è â ñîñåäíþþ ëàáîðàòîðèþ çà
ëþáîé ìåëî÷üþ.
     îíàäîáèëèñü èçîëßòîðû.  ˆõ íå áûëî.  óðîâ ïîñìîòðåë íà ïîòîëîê,
óâèäåë ëþñòðó. îñòàâèë ñòóë íà ñòîë, çàáðàëñß íà íåãî è ñíßë ïëàôîíû.
ˆç íèõ ïîëó÷èëèñü âåëèêîëåïíûå èçîëßòîðû.
     ˜àõîâñêîé ïîòðåáîâàëèñü    ìåòàëëè÷åñêèå    íèòè.    óðîâ,    íå
çàäóìûâàßñü, âûíóë èç ðîßëß ñòðóíû è ïîáåäíî ïðîòßíóë èõ ïîìîùíèöå. ˆç
ýòèõ æå ñòðóí îí ñäåëàë  íóæíûå  èì  ïðóæèíû  è  óñòðîèë  âåëèêîëåïíóþ
ïðóæèííóþ  ïîäâåñêó  äëß  îñîáî  òî÷íîãî  ïðèáîðà,  ÷òîáû  íà  íåì  íå
ñêàçûâàëîñü äðîæàíèå ìîðñêîãî äíà âáëèçè äåéñòâóþùåãî âóëêàíà.
     - Šàê âû ñåáß ÷óâñòâóåòå â îäèíî÷íîì çàêëþ÷åíèè? - âåñåëî ñïðîñèë
îí …ëåíó Šèðèëëîâíó ïîñëå ðàáîòû.
     - Ÿ   áû   íå  ñêàçàëà,  ÷òî  îíî  îäèíî÷íîå,  -  îòâåòèëà  …ëåíà
Šèðèëëîâíà, ñòåëß ñåáå íà íî÷ü íà äèâàíå çà øèðìîé.
     óðîâ ðàñïîëàãàëñß   â  äðóãîì  êîíöå  êàþò-êîìïàíèè  íà  óãëîâîì
äèâàíå, êîòîðûé áûë åìó ßâíî êîðîòîê.
     - ‘ëóøàéòå,  óðîâ, - ïîñëûøàëñß èç-çà øèðìû ãîëîñ ˜àõîâñêîé. - Ÿ
áû íå ïîâåðèëà,  ÷òî áóäó ñïàòü ñ âàìè â îäíîé êàþòå... òîãî æå ñàìîãî
ëåäîêîëà...
     - òî íå êàþòà... - îòâåòèë óðîâ. - òî ïîëåâàß ïàëàòêà. ƒåîëîãè
èëè ñàïåðû â íåé çàäóìûâàëèñü áû î ñîñåäñòâå äðóã ñ äðóãîì.
     - ‚û âñå-òàêè, óðîâ... íàñòîßùèé! - âîñêëèêíóëà ˜àõîâñêàß.
     óðîâ óæå ñïàë.

     - € âû õðàïèòå, - ñ âîçìóùåíèåì ñêàçàëà îíà åìó íàóòðî.
     - •ðàïëþ?  - âåñåëî îòîçâàëñß óðîâ.  - ‡íà÷èò,  âû ìàëî ðàáîòàëè
â÷åðà, åñëè ìîãëè ñëóøàòü ìîè íî÷íûå êîíöåðòû.
     ˆ íà ñëåäóþùèé äåíü óðîâ òàê âûìîòàë è ñåáß  è  ñâîþ  ïîìîùíèöó,
÷òî òà óæå íè÷åãî íî÷üþ íå ñëûøàëà.
     Žíè íå ïîäíèìàëèñü íà ïîâåðõíîñòü äâå íåäåëè, ïîêà íå ïîäãîòîâèëè
ýêñïåðèìåíò.
     ‚î âðåìß  ýêñïåðèìåíòà  …ëåíà  Šèðèëëîâíà   íàäåëà   íàóøíèêè   ñ
ìèêðîôîíîì,  êàê  òåëåôîíèñòêà,  è  êàæäóþ ìèíóòó ïåðåäàâàëà â ‚åëèêóþ
ßðàíãó õîä îïûòà.  ðîâîäèëè åãî ïîä âîäîé äâîå, íî çàî÷íî ó÷àñòâîâàëè
â íåì âñå íàó÷íûå ñîòðóäíèêè ‚åëèêîé ßðàíãè, âêëþ÷àß Œàðèþ ‘åðãååâíó è
ïðèåõàâøåãî Žâåñßíà.
     êñïåðèìåíò áûë ïðîâåäåí. åçóëüòàò âçâîëíîâàë âñåõ.
     Ÿäåðíûå ðåàêöèè â çàòîíóâøåì ñóäíå íå ïðîõîäèëè, êàê íå ïðîõîäèëè
îíè  ïîä  âîäîé  â ìåñòå,  ãäå ñóùåñòâîâàëî ïðåæäå "îäâîäíîå ñîëíöå".
’àêèì îáðàçîì äîêàçûâàëîñü,  ÷òî ìîðñêàß âîäà è åå  ïðèìåñè  íå  èìåþò
íèêàêîãî âëèßíèß íà õîä ßäåðíûõ ðåàêöèé, âëèßåò ÷òî-òî äðóãîå.

     óðîâ äåðæàë  â  ðóêàõ ôîòîãðàôèþ,  ïîëó÷åííóþ ïîä âîäîé â êàìåðå
‚èëüñîíà,  ãäå îñòàâàëñß ñëåä îò ïðîëåòàâøèõ ýëåìåíòàðíûõ  ÷àñòèö.  å
âûïóñêàß åå, îí ñæàë ïîìîùíèöó â îáúßòèßõ.
     - ‚û ïîíèìàåòå, ÷òî ýòî òàêîå? îíèìàåòå?
     - Ÿ ïîíèìàþ, ÷òî âû ñëîìàåòå ìíå êîñòè.
     - ‚èäèòå?  Šàêàß-òî  ñèëà  ïîãëîùàåò   íåéòðîíû,   íå   äàåò   èì
ðàçëåòàòüñß!  Žíè  íå  äîëåòàþò  äî  ñîñåäíèõ  àòîìíûõ ßäåð,  íå ìîãóò
ðàçðóøèòü èõ.
     - î âû ìîæåòå. “ìîëßþ, îòïóñòèòå.
     - òî æå ñóáñòàíöèß!..  åâåäîìàß ñóáñòàíöèß.  …å íóæíî  ïîéìàòü!
òî æå ïðîòîâåùåñòâî!
     óðîâ êàçàëñß ìàëü÷èøêîé, ãëàçà åãî ãîðåëè, âîëîñû ðàñòðåïàíû, îí
âåñü ñëîâíî èñêðèëñß, êàê íàýëåêòðèçîâàííûé.

     € ïîòîì  ïðèøëîñü ñêó÷íî ïîâòîðßòü îäíî è òî æå.  ‚åñåëîâà-îñîâà
æåëàëà óäîñòîâåðèòüñß, òðåáîâàëà äîòîøíûõ ïðîâåðîê.
     óðîâ ïîðó÷èë ïîâòîðßòü îïûò ‹åíå.
     - ’àì,  ãäå  òðåáóåòñß  óïîðñòâî,  íåïîãðåøèìîñòü  è  äîòîøíîñòü,
íåçàìåíèìû æåíñêèå ðóêè, - çàßâèë îí.
     ‘àì óðîâ  óãëóáèëñß  â  ïîäãîòîâêó   ñëîæíåéøåãî   ýêñïåðèìåíòà,
êîòîðûé ïîìîæåò ðàçãàäàòü ôèçè÷åñêóþ ñóùíîñòü îòêðûòîé ñóáñòàíöèè.  Ží
õîòåë ïðîâåðèòü,  êàê äåéñòâóþò  íà  íåå  òßãîòåíèå,  ýëåêòðè÷åñêîå  è
ìàãíèòíîå ïîëß.
     ‚ ‚åëèêîé ßðàíãå  âîëíîâàëèñü,  âûçûâàëè  íàâåðõ  äëß  äîêëàäà  è
îáñóæäåíèß ðåçóëüòàòîâ, íî óðîâ íå õîòåë îá ýòîì è ñëûøàòü, îí äîëæåí
íàéòè  ñàìîå  ãëàâíîå.  Šðîìå  òîãî,  îðãàíèçìû  "ïîäâîäíûõ   ôèçèêîâ"
ïðèâûêëè ê ïîâûøåííîìó äàâëåíèþ.  ‘ìåíà äàâëåíèß ìîãëà äàæå âûâåñòè èõ
èç ñòðîß.
     ˆ ñíîâà  "ôàíòàçåð  îò  íàóêè"  ïðåäëîæèë  íåîæèäàííîå èíæåíåðíîå
ðåøåíèå.  óæíî  îïðåäåëèòü  "ðàçìåùåíèå"  çàãàäî÷íîé  ñóáñòàíöèè.  Ží
ïîòðåáîâàë,  ÷òîáû  ýïðîíîâöû  ïîìîãëè  åìó  ïóòåøåñòâîâàòü  âìåñòå  ñ
ëåäîêîëîì ïî äíó!..
     óðîâ íå çíàë, êàê ðåàãèðîâàëè ââåðõó íà åãî íîâóþ áåçóìíóþ, êàê,
íàâåðíîå,  ñêàçàë Žâåñßí,  çàòåþ,  îí òîëüêî íàñòàèâàë,  äîêàçûâàë  äî
õðèïîòû, òðåáîâàë.
     ’ðîùåíêî, ýòîò  íåìíîãîñëîâíûé  ýïðîíîâåö,  è  êàïèòàí   ëåäîêîëà
’åðåõîâ   ïîääåðæèâàëè   åãî.  Žíè  çàâåðèëè  àêàäåìèêà  è  ïðîôåññîðà
‚åñåëîâó-îñîâó, ÷òî ëåäîêîë ìîæíî ïåðåäâèãàòü.
     òî áûëà  íåîáûêíîâåííàß  îïåðàöèß â ïðàêòèêå Žà.  îäâîäíèê,
äîñòàâèâ ôèçèêàì â èõ ïîäâîäíîå çàòî÷åíèå ïðîäóêòû,  ðàññêàçûâàë,  ÷òî
ïîíòîíû   ñêðåïëßþò   ñåé÷àñ   ñ   ëåäîêîëîì,   ñóäíî  ïðèïîäíèìóò,  è
ñïàñàòåëüíûé êîðàáëü ñ ïîìîùüþ ñòàëüíîãî òðîñà ñòàíåò áóêñèðîâàòü  åãî
íàä äíîì ïî æåëàíèþ ôèçèêîâ.
     óðîâ îáíßë ìîêðîãî âîäîëàçà,  ÷óòü íå çàäóøèë  åãî  â  îáúßòèßõ,
ïîòîì, áîäðî íàñâèñòûâàß, ïðèíßëñß çà ïîäãîòîâêó çàäóìàííîãî îïûòà.

     êñïåðèìåíò ïîâòîðßëñß   íåñêîëüêî   ðàç   ïî  ìåðå  ïåðåäâèæåíèß
ëåäîêîëà.  åçóëüòàò  ïîëó÷àëñß  âñå  òîò  æå.  ‘óáñòàíöèß  ðàâíîìåðíî
çàïîëíßëà ïðîñòðàíñòâî âîêðóã ïîäâîäíîãî âóëêàíà.
     ’åì âðåìåíåì óðîâó  óäàëîñü  óïëîòíèòü  ñóáñòàíöèþ  â  ìàãíèòíîì
ïîëå.
     òî óæå   áûëî   âåëèêèì   äîñòèæåíèåì!    à    îëüøîé    çåìëå
ôèçèêè-òåîðåòèêè  ïðèíßëèñü îáúßñíßòü ñäåëàííîå îòêðûòèå,  ïîäâîäß ïîä
íåãî ìàòåìàòè÷åñêóþ áàçó. óðîâ íå æäàë èõ âûâîäîâ, îí èññòóïëåííî øåë
ïî  íàìå÷åííîìó  ïóòè.  Ží  óæå çíàë,  ÷òî ñóáñòàíöèß èìååò ôèçè÷åñêóþ
ñóùíîñòü,  ÷òî åå ìîæåò áûòü áîëüøå,  ìîæåò áûòü ìåíüøå. Ží ðåøèë, ÷òî
åå ìîæíî ïåðåíåñòè, äîñòàâèòü, ñîáðàâ ó ñàìîãî êðàòåðà âóëêàíà.
     …ëåíà Šèðèëëîâíà èñïóãàëàñü.  óðîâ íå äîëæåí òàê  ðèñêîâàòü!  î
óðîâ  íå  õîòåë  è  ñëûøàòü îá èçëèøíåé îñòîðîæíîñòè.  Ží ðåøèë,  ÷òî
äîñòàâèò ñóáñòàíöèþ â ýëåêòðîìàãíèòíîì ñîñóäå,  ñàì îòïðàâèòñß ñ òàêèì
ñîñóäîì  â  ïîäâîäíûé ðåéñ,  ïîñêîëüêó êîðàáëü ñòàë áû ñëèòêîì áîëüøîé
ìèøåíüþ äëß âóëêàíè÷åñêèõ áîìá.  ˜àõîâñêîé îí íå ïîçâîëèë ñîïðîâîæäàòü
ñåáß.
     ‚åñü âå÷åð  îí  ñîîðóæàë   "ýëåêòðîìàãíèòíîå   õðàíèëèùå".   ‹åíà
ïîìîãàëà  åìó  äåëàòü  îáìîòêó  ýëåêòðîìàãíèòà,  ãîòîâèòü àêêóìóëßòîðû
ïîäâîäíîé   ýëåêòðîêàðû,   ÷òîáû   èñïîëüçîâàòü   èõ    äëß    ïèòàíèß
ýëåêòðîìàãíèòà.  óðîâ,  âåðíûé  ñåáå,  ïðèñïîñàáëèâàë äëß ñâîèõ öåëåé
âñå, ÷òî èìåë ïîä ðóêîé.
     î÷üþ, ïðèêàçàâ ˜àõîâñêîé ñïàòü,  îí îáëà÷èëñß â ïîäâîäíûé êîñòþì
è ñïóñòèëñß â îòâåðñòèå â ïîëó êàþò-êîìïàíèè.  ‹åíà  îïóñòèëà  çà  íèì
ñëåäîì   ïîäâîäíóþ   ýëåêòðîêàðó  è  êîíòåéíåð  ñ  ïðèáîðàìè,  êîòîðûé
ñîåäèíßëñß ñ íåé áóêñèðíûì òðîñîì.
     î ˜àõîâñêàß  íå îñòàëàñü â ëàáîðàòîðèè.  Žíà íå õîòåëà îòïóñòèòü
óðîâà îäíîãî. Žíà áûñòðî ïåðåîäåëàñü è íûðíóëà çà íèì.
     ûëî î÷åíü  ñòðàøíî  â  òåìíîòå  òðþìà.  ‚ûíûðíóâ íà ïàëóáó,  îíà
óñïåëà çàìåòèòü ñâåò îò ïðîæåêòîðà óðîâà.  ëåêòðîêàðà ñ  êîíòåéíåðîì
äâèãàëàñü î÷åíü ìåäëåííî. ‹åíà ñìîãëà äîãíàòü åå è îñòîðîæíî ñëåäîâàëà
çà óðîâûì.
     à âñßêèé  ñëó÷àé  îíà  âñå-òàêè  ñîîáùèëà ïî òåëåôîíó ’ðîùåíêî î
ïðåäïðèíßòîì ðåéäå. ïðîíîâåö çàáåñïîêîèëñß.

     óðîâ ïðèáëèçèëñß ê ïîäâîäíîìó êðàòåðó.  ‚îäà çäåñü  áûëà  ñîâñåì
íåïðîçðà÷íàß,  íàïîëíåííàß  ïóçûðüêàìè  ïàðà.  ‚ðåìß  îò  âðåìåíè âîäó
ïðîíèçûâàëè øèïßùèå ïîëîñû. òî ìîãëè áûòü òîëüêî êàìíè.
     óðîâ îòêðûë ñîñóä.  ‡àáóëüêàë âûõîäßùèé âîçäóõ. ‘îñóä íàïîëíèëñß
âîäîé...  è ñóáñòàíöèåé.  óðîâ âêëþ÷èë òîê ýëåêòðîìàãíèòà. ’åïåðü îíà
íèêóäà íå äåíåòñß!..
     ˜àõîâñêàß, çàòàßñü,  íåîòñòóïíî ñëåäèëà çà  ‘åðãååì  €íäðååâè÷åì.
îäâîäíûé ïåéçàæ èçìåíèëñß.  ‹ó÷ ïðîæåêòîðà óðîâà óæå åäâà ïðîáèâàëñß
ñêâîçü áåëóþ ìóòü.  ‚íåçàïíî ðàçäàëñß  øèïßùèé  ñâèñò.  ‚  ãðóäü  ‹åíû
óäàðèëî  âîëíîé,  âåðîßòíî,  ãîðß÷åé,  è îíà ðèíóëàñü ê óðîâó,  îêîëî
êîòîðîãî íà ìãíîâåíèå âîçíèê êîñîé áåëûé ñòîëá.
     ‘åðãåé €íäðååâè÷   ñëîâíî   íàãíóëñß   íàä   ÷åì-òî   è  ìåäëåííî
ðàñêà÷èâàëñß.  ‹åíà ïîäõâàòèëà óðîâà è çàìåòèëà,  ÷òî  åãî  çàïëå÷íûé
ìåøîê  ñ  àïïàðàòîì  äûõàíèß  ñîðâàí.  àñêàëåííûé êàìåíü,  âûëåòåâ èç
ïîäâîäíîãî æåðëà âóëêàíà,  íàâåðíî, íå òîëüêî ðàíèë óðîâà, íî è ëèøèë
åãî âîçìîæíîñòè äûøàòü... …ñëè îí íå áûë óáèò, òî äîëæåí çàäîõíóòüñß.
     ‹åíà ñõâàòèëà  óðîâà,  ïîâåðíóëà  åãî  ëèöî  ê  ñåáå,   îñâåòèëà
ïðîæåêòîðîì.  ‘êâîçü çàëèòîå êðîâüþ ñòåêëî áûëî âèäíî,  êàê ðîò ‘åðãåß
€íäðååâè÷à ñóäîðîæíî ëîâèò âîçäóõ.
     Žíà íå  êîëåáàëàñü.  ’îðîïëèâî  ñíßëà  ñâîé  çàïëå÷íûé  àïïàðàò è
òðßñóùèìèñß ðóêàìè ñòàëà  ïðèñîåäèíßòü  åãî  ê  ñîõðàíèâøåìóñß  øëàíãó
óðîâà.
     „à, ó íèõ áóäåò îáùåå äûõàíèå...  óñòü îáîèì íå õâàòèò  âîçäóõà,
íî  äûøàòü áóäóò îáà...  Žíà çíàëà î ïîäîáíîì ñëó÷àå ñ êîñìîíàâòàìè íà
‹óíå.  †åíùèíà-êîñìîíàâòêà ïðèñîåäèíèëà  ñâîé  äûõàòåëüíûé  àïïàðàò  ê
êîñòþìó  äðóãîãî  êîñìîíàâòà,  ÷òîáû ñïàñòè åãî.  å â êîñìîñå,  à ïîä
âîäîé ‹åíà ïîâòîðßëà ñåé÷àñ ýòîò ïîäâèã.
     Šîñòþìû äâóõ  âîäîëàçîâ  îêàçàëèñü  ñêðåïëåííûìè.  óðîâ  áûë áåç
÷óâñòâ.  ‹åíà,  îáâßçàâ ñåáß  è  óðîâà  áóêñèðíûì  êàíàòîì,  âêëþ÷èëà
ýëåêòðîêàðó.  …ñëè  áû  êòî-íèáóäü  ìîã  çàãëßíóòü ê íåé ïîä øëåì,  òî
óâèäåë áû çàêóøåííûå ãóáû, ñâåäåííûå áðîâè, ñóæåííûå ãëàçà.
     ëåêòðîêàðà âûíîñèëà  âîäîëàçîâ  èç  êëîêî÷óùåãî  àäà.  ‚ñëåä åé,
ïðîøèâàß âîäßíóþ òîëùó, ëåòåëè âûáðîøåííûå èç êðàòåðà êàìíè.
     ‘êîðåå áû äîáðàòüñß äî êîðàáëß!
     ‹åíà ñòàðàëàñü íå äûøàòü.  ‚îçäóõó íå õâàòàëî, â ãîëîâå ìóòèëîñü,
â âèñêàõ ñòó÷àëî...
     ‚êëþ÷åííûé íà ñàìûé áûñòðûé õîä  ìîòîð  ýëåêòðîêàðû  íå  îòêàçàë.
ëåêòðîêàðà äîì÷àëà âîäîëàçîâ äî êîðàáëß. åóïðàâëßåìàß, îíà óäàðèëàñü
î áîðò,  ñêîëüçíóëà ââåðõ è ïîøëà ê ðåëëèíãàì,  îñëåäíèì óñèëèåì ‹åíà
âûêëþ÷èëà ìîòîð. ‚îêðóã òóìàí, â ãîëîâå òóìàí, ïåðåä ãëàçàìè êðóãè...


                             —àñòü âòîðàß

        „…‚ˆŠ ‚ Œˆ‹‹ˆŽ

                                           å â äîëëàðàõ - ñ÷àñòüå,
                                           à â ìèëëèîíå äîëëàðîâ!

                             ƒëàâà ïåðâàß
                              Ž‰ …„‹ˆ

     "èçíåñ åñòü áèçíåñ!
     „àæå äíåâíèê  âûãîäíî  ïèñàòü,  åñëè êîãäà-íèáóäü îí áóäåò ñòîèòü
ìèëëèîí. € ýòî óæå áîëüøîé áèçíåñ!
     îññ ñêàçàë,  ÷òî èçäàñò äíåâíèê ïàðíß,  ñäåëàåò åãî ìèëëèîíåðîì,
åñëè òîò  ïîáûâàåò  â  ñàìîì  ïåêëå...  ‘òîèò  âñïîìíèòü,  ñêàçàë  îí,
ïðîêëßòóþ ðóàíñêóþ èñòîðèþ.  ˆ òóò æå äîáàâèë, ÷òî äíåâíèê äîëæåí áûòü
äíåâíèêîì,  â íåì âñå äîëæíî ïèñàòüñß äëß ñàìîãî ñåáß, òîëüêî òîãäà îí
áóäåò èìåòü ñïðîñ. îáîëüøå èíòèìíîñòè! € óæàñ ïðèäåò...
     Ž'êýé! óñòü ïðèäåò...  „ëß ñàìîãî ñåáß òàê  äëß  ñàìîãî  ñåáß!..
„àæå  çàáàâíî  áîëòàòü  ñ  ñàìèì  ñîáîé:  îáû÷íî  âåäü  ïüåøü  âèñêè è
ðàññóæäàåøü ñ äðóãèìè.  —îêíåìñß, ñòàðèíà! „àâíî ß íå áåñåäîâàë ñ ýòèì
ïàðíåì,  îåì  ðåäëè,  øåñòè  ôóòîâ  ðîñòîì  è  äâåñòè  ôóíòîâ âåñîì,
êîòîðîãî ß âèæó êàæäîå óòðî â çåðêàëå äëß áðèòüß,  çà èñêëþ÷åíèåì  òåõ
ñëó÷àåâ, êîãäà áðèòüñß íóæíî åùå è âå÷åðîì, íàëåïëßòü ãàëñòóê áàáî÷êîé
è ñíîâà ëþáîâàòüñß óçêîé ôèçèîíîìèåé ñëàâíîãî  ïàðíß  äâàäöàòè  âîñüìè
ëåò,  ñ ïðßìûì,  ÷óäîì íå ïðîëîìëåííûì íîñîì, âåëèêîëåïíûì ïîäáîðîäêîì
"ãîðäîñòü íàöèè",  ñïîñîáíûì âûíåñòè ëþáîé óäàð  êîæàíîé  ïåð÷àòêè,  ñ
ßñíûìè  ãîëóáûìè  ãëàçàìè - òàê,  êàæåòñß,  ïðèíßòî î íèõ ãîâîðèòü - è
ñâåòëûìè âîëíèñòûìè âîëîñàìè,  êîòîðûå  ñëîâíî  ïðèòßãèâàþò  òîíåíüêèå
ïàëü÷èêè, èíîé ðàç çàñòðåâàß â íàäåòûõ íà íèõ êîëüöàõ. —òî åùå ìîæíî î
íåì ñêàçàòü?  “ñèêè, êîòîðûå íàäî ïîäñòðèãàòü ÷åðåç äåíü, ïîëîñêîé íàä
âåðõíåé ãóáîé...
     ‘òîï, ñòàðèíà!  ‹îâëþ òåáß íà  òîì,  ÷òî  âñå  ýòî  äëß  ñåáß  íå
ïèøåòñß!
     Ž'êýé! ‘÷èòàé,  ÷òî ñîðâàëñß...  ‘î÷òåì çà ïåðâîå çíàêîìñòâî,  íî
áîëüøå íè ñëîâà íà ïóáëèêó!
     ‹åãêî ìèëëèîí  íå  çàðàáîòàåøü.  „åéñòâèòåëüíî,  ñòîèò  âñïîìíèòü
ïðîêëßòóþ ðóàíñêóþ èñòîðèþ. ’îì ‘òðýì, àâòîð êíèãè "óàíñêàß èñòîðèß",
ñåðæàíò  àìåðèêàíñêîé  ðàêåòíîé  áàçû  "’-73"  áëèç  óàíà,   âûòàùèë
âûèãðûøíûé   ëîòåðåéíûé   áèëåò.  ‘ëó÷àéíî  îí  âñå  âèäåë,  à  ïîòîì,
âîñïîëüçîâàâøèñü  ïåðåïîëîõîì,  ñõâàòèë  "äæèï"  è  ïîì÷àëñß  ê  ìåñòó
ïðîèñøåñòâèß.  „à,  îí áûë î÷åâèäöåì, ÷åðò áû åãî ïîáðàë! †óòêî ÷èòàòü
íàïèñàííûå èì ñòðàíèöû.  îññ ñêàçàë, ÷òî óæàñ ïðèäåò ñàì ñîáîé. Œîæåò
áûòü,  ’îì  ‘òðýì  è  íå ñòàðàëñß ïèñàòü ïîñòðàøíåå.  ðîñòî îí âèäåë.
îòîì ìîæíî áûëî ëîìàòü ñåáå ãîëîâó:  îò÷åãî ýòî ïîëó÷èëîñü? ‚î âñßêîì
ñëó÷àå,  íàøåãî  àìåðèêàíñêîãî  ëåò÷èêà ìîæíî áóäåò ðàññïðîñèòü ëèøü â
äåíü ñòðàøíîãî ñóäà.  îìáà ñâàëèëàñü íà óàí áåç ïàðàøþòà,  è ñàìîëåò
äàëåêî óëåòåòü íå ñìîã, îí, íàâåðíîå, ðàñïëàâèëñß â âîçäóõå. ‚îçìîæíî,
îïßòü íå ñäåðæàëè  áîìáîäåðæàòåëè.  Žáûêíîâåííûé  òðàäèöèîííûé  ïîëåò,
äåìîíñòðàöèß ãîòîâíîñòè è ñèëû.  —åðò âîçüìè! àäàëè âåäü è ñàìîëåòû ñ
àòîìíûìè áîìáàìè, ñâàëèâàëèñü âåäü è áîìáû, íî íå âçðûâàëèñü, à òóò...
‡íàìåíèòûé  ó-àíñêèé  ñîáîð,  âîññòàíîâëåííûé ïîñëå ïîñëåäíåé ìèðîâîé
âîéíû,  ñïëàâèëñß è îñåë, êàê âîñêîâàß ñâå÷êà íà ãîðß÷åé ñêîâîðîäêå...
Šîãäà-òî  â  Ÿïîíèè  íà  ñòåíå  îñòàëàñü òåíü ÷åëîâåêà,  à ñàì ÷åëîâåê
ïðåâðàòèëñß â ãàç...  ‚  óàíå  äàæå  ýòîãî  íå  ìîãëî  ñëó÷èòüñß,  íå
îñòàëîñü íè ñòåí, íè òåíåé âñåõ åãî æèòåëåé, åñëè íå ñ÷èòàòü, êîíå÷íî,
öàðñòâà òåíåé,  ãäå îíè  æäóò  ÷àñà,  ÷òîáû  ïîñ÷èòàòüñß  ñ  ëåò÷èêîì,
ñîþçíûìè   ãåíåðàëàìè   èëè,   áûòü  ìîæåò,  ñ  ñàìèì  ãîñóäàðñòâåííûì
ñåêðåòàðåì...
     Šíèãà ðàçîøëàñü â íåâèäàííîì êîëè÷åñòâå ýêçåìïëßðîâ. Œèëëèîí ’îìà
‘òðýìà,  âåðîßòíî,  äîñòàëñß åãî íàñëåäíèêàì,  ïîòîìó ÷òî  îí  ñëèøêîì
óâëåêñß,  êàòß  íà  "äæèïå",  çàáûë  ïðî  ðàäèàöèþ è ÷åðåç ãîä óìåð îò
ëó÷åâîé áîëåçíè.  …ìó,  êàê èçâåñòíî,  ïîñòàâèëè äâà ïàìßòíèêà: îäèí -
ñîëäàòó,   ïîãèáøåìó   ïðè   èñïîëíåíèè  îáßçàííîñòåé,  à  äðóãîé,  îò
êîììóíèñòîâ,  - ÷åñòíîìó àãèòàòîðó ïðîòèâ àòîìíîé âîéíû... åäíßãà ’îì
‘òðýì ìîæåò âåðòåòüñß â ãðîáó,  íî èç-çà íåãî,  ñåðæàíòà ðàêåòíîé áàçû
ñîþçíûõ âîéñê, èç-çà åãî êíèãè. ó, êîíå÷íî, íå òîëüêî èç-çà åãî êíèãè
âñå è ïîäíßëîñü.  ‘ëó÷àéíûé àòîìíûé âçðûâ â óàíå,  êîòîðûé îí îïèñàë,
áûë  òîëüêî  îäíèì  èç  ïîâîäîâ   äëß   ïîäíßâøåéñß   âñëåä   çà   òåì
ïðîïàãàíäèñòñêîé   êàìïàíèè,  ïðèâåäøåé  ê  âëàñòè  ïîñëå  âûáîðîâ  âî
”ðàíöèè, à ïîòîì â ˆòàëèè è äàæå òåïåðü â €íãëèè ëåâûõ.
     ðàâèëüíåå âñåãî  íàäî  áûëî  íà÷àòü  â  ñâîå âðåìß øóì ïî ïîâîäó
òîãî,  ÷òî àòîìíóþ áîìáó íà óàí ñáðîñèëè êîììóíèñòû - âåäü èìåííî  èì
íà  ïîëüçó  ïîøåë ýòîò âçðûâ,  íî...  ïîñëå äðàêè ïåð÷àòêàìè íå ìàøóò.
’åïåðü ïîçäíî.  ˆãðà ñäåëàíà,  ñòàâîê áîëüøå íåò.  î êðàéíåé ìåðå, äî
íîâûõ  âûáîðîâ  â ñòðàíàõ-ðåíåãàòàõ.  î êîãäà øåô óñëûøàë ïðî ýòó ìîþ
"êîììóíèñòè÷åñêóþ áîìáó",  îí ñêàçàë,  ÷òî äëß òàêîãî ïàðíß, êàê ß, íå
âñå åùå ïîòåðßíî.  óæíî òîëüêî ïîáûâàòü èìåííî òåïåðü â ñàìîì ïåêëå è
ïèñàòü äíåâíèê. îä ïåêëîì îí ðàçóìåë €ôðèêó.
     €ôðèêà! óæíî  áûòü  êðóãëûì  äóðàêîì,  ÷òîáû  íå  ïîíèìàòü,  ãäå
àêòèâèçèðóþòñß êîììóíèñòû è íàíåñóò ñëåäóþùèé ñâîé  óäàð.  Šîíå÷íî,  â
ñîëíå÷íîå  ñïëåòåíèå.  Žòêîëîâ  îò êàïèòàëèçìà åâðîïåéñêèå êóñêè,  îíè
ïîñòàðàþòñß  îñòàâèòü  íàø  êîíòèíåíò  áåç   ñûðüß.   ’àêèì   ìàñòåðàì
ïðîïàãàíäû,  êàê  îíè,  íå òàê óæ òðóäíî ïîäáèòü ÷åðíîìàçûõ â áóðíóñàõ
èëè íàáåäðåííûõ ïîâßçêàõ âîîáðàçèòü ñåáß öàðßìè ïðèðîäû è çàáûòü,  êòî
èõ  ïîäíßë  èç  ñîñòîßíèß äèêîñòè,  êòî èì äàë ìàøèíû,  ïðîëîæèë íà èõ
çåìëå òðóáîïðîâîäû,  ïðîðûë êàíàëû,  íàó÷èë ñòðîèòü äîðîãè è ðàáîòàòü.
Šðàñíûå   äîäóìàþòñß   è  äî  òîãî,  ÷òîáû  ïîòðåáîâàòü  íàöèîíàëüíîãî
îñâîáîæäåíèß  âñåì  ðàáàì   ïëàíåòû!   ‹îçóíãè   ãîòîâû:   "îðüáà   ñ
ìîíîïîëèßìè!",    "„îëîé    êàïèòàëèçì,    èìïåðèàëèçì    è    ÷àñòíóþ
ñîáñòâåííîñòü!"  ’åáå  ñêàæóò,  ÷òî  òû   âçðîñëûé   è   ïîòîìó   ðåæü
îòöà-áîãà÷à,  äàâøåãî  òåáå  îáëèê  ÷åëîâåêà,  ðåæü  è  îòíèìàé ó íåãî
íåôòßíûå ïðîìûñëû è àëìàçíûå ðîññûïè,  óðàíîâûå ðóäíèêè è  òðîïè÷åñêèå
ïëàíòàöèè!   Žòöû  äëß  òîãî  è  ñóùåñòâóþò,  ÷òîáû  ïîëó÷àòü  îò  íèõ
íàñëåäñòâî...  î íåò!  Œèð äåéñòâèòåëüíî áûë îòöîì öèâèëèçàöèè, íî îí
âîâñå  íå ñîáèðàåòñß åùå ïðè æèçíè îòäàâàòü ñâîå íàñëåäñòâî íåðàçóìíûì
ñûíîâüßì, êîòîðûõ ñàì ñîçäàë, ñäåëàë ÷óòî÷êó öèâèëèçîâàííûìè.
     €ôðèêà! åäàðîì ãîâîðßò,  ÷òî ýòî àòîìíûé ïîãðåá ìèðà.  ’àì ìîæíî
îæèäàòü ÷åãî-íèáóäü ïî÷èùå ðóàíñêîé  èñòîðèè,  î÷åâèäöó  íàéäåòñß  ÷òî
ðàññêàçàòü.  ‘ëîâîì,  òàì  áóäåò  áîëüøàß  ñâàëêà è íàñòîßùåå ïåêëî...
óäåò ïåêëî, ïîòîìó ÷òî ó íàñ åñòü ñâßùåííîå îðóæèå áèçíåñà, ñ ïîìîùüþ
êîòîðîãî ìû åùå ìîæåì ñäåðæèâàòü íàïîð âðàãîâ öèâèëèçàöèè.
     åêëî òàê ïåêëî!  àñ ðîãàìè ÷åðòåé, òàì îáèòàþùèõ, íå çàïóãàåøü,
îñîáåííî  åñëè  èç-çà  íèõ  âûãëßäûâàþò  äîëëàðû.  îé  ðåäëè çàâåäåò
äíåâíèê è áóäåò âïîëíå èñêðåíåí.  òó èñêðåííîñòü îí  ñ  óäîâîëüñòâèåì
îáìåíßåò  íà  äîëëàðû.  …ñëè  íóæåí  î÷åâèäåö âåëèêèõ ñîáûòèé,  òî îé
ðåäëè ñòàíåò èì.
     ‚ïðî÷åì, îí,  êàæåòñß, ñïóòàë äíåâíèê ñ î÷åðåäíîé ñòàòüåé â îäíîé
èç ãàçåò áîññà. îëüøå èíòèìíîñòè, ñòàðèíà!
     —òî æ, ïîñëåäíèé ðàçãîâîð ñ áîññîì áûë ïî÷òè èíòèìíûì:
     - •ýëëî,  îé,  ïîäáåéòå èòîã ñâîèì äîõîäàì è ðàñõîäàì. àçíèöó ß
îïëà÷ó.  ˆ  ñîáèðàéòåñü â ïóòü.  ˆ óñïåéòå æåíèòüñß,  ÷òîáû èìåòü,  ïî
êðàéíåé ìåðå, íàñëåäíèêîâ.
     îññ ïî÷òè ïî-ïðèßòåëüñêè õëîïíóë ìåíß ïî çàòûëêó è çàñìåßëñß.
     Ží ðåäêî ñìåßëñß,  íàø áîññ, âåëèêèé, íî íèçåíüêèé, êàê àïîëåîí,
áûñòðûé,  ïðîíèöàòåëüíûé,  âñåãäà æåë÷íûé,  ðàçäðàæèòåëüíûé, âî âñßêîì
ñëó÷àå,  âî âðåìß áèçíåñà.  ‚ñå ìû,  ðàáîòíèêè îäíîé èç  ãàçåò  áîññà,
ïðèâûêëè âèäåòü åãî íåäîâîëüíîå ëèöî, êîãäà îí ñòðåìèòåëüíî ïðîíîñèëñß
â êàáèíåò ãëàâíîãî ðåäàêòîðà,  êîòîðûé ñïåøèë îòêðûòü ïåðåä íèì äâåðü.
Œû  âèäåëè  óçêóþ  ñïèíó áîññà è íåîæèäàííî ìîãó÷èé äëß åãî íåáîëüøîãî
ðîñòà,  ñëèòûé ñ øååé, êàê ó òßæåëîâåñà, çàòûëîê. Šîãäà áîññ âûçûâàë ê
ñåáå ðåïîðòåðîâ,  òî íèêîãäà íå ñìîòðåë íà íèõ.  Ží êàçàëñß ñîííûì, íî
ãîâîðèë ðåçêî,  îòðûâèñòî,  â òåìïå è çàñòàâëßë ëþäåé ðàáîòàòü, êàê íà
ïîæàðå. Ží ëþáèë ãîâîðèòü, ÷òî ãàçåòà - ýòî ïîæàð!
     …ãî íàçûâàëè Œàëûø,  íî ïðîçâèùå ýòî çâó÷àëî êàê êëè÷êà îäíîãî èç
òåõ  ïàðíåé,  êîòîðûå íå öåðåìîíèëèñü è äåðæàëè êîãäà-òî â ñòðàõå âåñü
—èêàãî.
     ˆ âîò îí,  ñàì „æîðäæ èêñîí,  Œàëûø, ïî-äðóæåñêè îáíèìàë ìåíß çà
ïëå÷è,  ïðîâîæàë  äî  äâåðåé  êàáèíåòà  è  ïîòîðàïëèâàë   îòå÷åñêè   ñ
æåíèòüáîé.
     € âåäü îí ïðàâ,  ÷åðò âîçüìè! ’îò, ó êîãî òîëñòàß ÷åêîâàß êíèæêà,
âñåãäà ïðàâ. ˆ ß çàêàçàë ñåáå îñâèíöîâàííîå áåëüå. óæíî áûòü àòëåòîì,
÷òîáû åãî íîñèòü.  åâîëüíî âñïîìèíàåøü ñðåäíåâåêîâûõ ðûöàðåé. ’àñêàëè
æå îíè ñòàëüíûå äîñïåõè.  ðàâû ïèôàãîðåéöû:  âñå â ìèðå âîçâðàùàåòñß.
‘òàíîâëþñü  ðûöàðåì  â  ñâèíöîâûõ  äîñïåõàõ.  „åëî  òåïåðü   ëèøü   çà
ïîëó÷åíèåì øàðôà îò ñâîåé äàìû...
     ˆòàê, î äàìå...
     ðåäñòîßëî îáúßñíèòü ëëåí âñå íà÷èñòîòó.
     Ÿ óñïåë ñêàçàòü ìèñòåðó „æîðäæó èêñîíó,  ÷òî âñßêàß íîâàß êíèãà,
áóäü òî äíåâíèê èëè äåòåêòèâíûé ðîìàí,  òîãäà òîëüêî êíèãà, êîãäà ê åå
òèòóëüíîìó ëèñòó ïðèêðåïëåí ÷åê èçäàòåëß.
     Œèñòåð „æîðäæ  èêñîí  åùå  ðàç ðàññìåßëñß è ñêàçàë,  ÷òî èç ìåíß
âûéäåò òîëê.
     ’èòóëüíûé ëèñò  áûë  íàïèñàí  â áàðå çà ñòîéêîé.  åáßòà èç íàøåé
ãàçåòû çàëèëè åãî íåìíîãî íå òî âèñêè,  íå òî  ñîäîâîé  âîäîé,  ëèñòîê
ïîêîðîáèëñß,  íî  ß  åãî  âñå  æå íå çàìåíßþ.  Šàê âñßêèé îáðàçîâàííûé
÷åëîâåê, ß ñóåâåðåí è ñ÷èòàþ, ÷òî ïåðâóþ ñòðàíèöó ïåðåïèñûâàòü íåëüçß.
     Œåíß è ïåðâóþ ñòðàíèöó äíåâíèêà,  çàêàçàííîãî âñåñèëüíûì „æîðäæåì
èêñîíîì - Œàëûøîì,  ïðîñëàâëåííûì ñâèäåòåëåì îáâèíåíèß íà  çíàìåíèòîì
ûæåì  ïðîöåññå,  íûíå  ãàçåòíûì êîðîëåì,  âûíåñëè íà óëèöó èç áàðà íà
ðóêàõ è ñâàëèëè â ñàëîí àâòîìîáèëß,  ïðèêàçàâ øîôåðó âåçòè íàñ  äîìîé.
î  ß  ïîïàë  ïî÷åìó-òî  íà êàêèå-òî ñîñòßçàíèß íå òî ðåãáè,  íå òî ïî
áîêñó,  à ìîæåò áûòü,  íà èñïûòàíèß àâòîìîáèëåé,  êîãäà îíè âçëåòàþò ñ
òðàìïëèíîâ  è  ñòàëêèâàþòñß äðóã ñ äðóãîì.  € ïîòîì êîãî-òî óíîñèëè íà
íîñèëêàõ... î íå ìåíß. Ÿ óæå äâèãàëñß ñàì.
     Ÿ ïîìíèë,  ÷òî  äîëæåí  äîáðàòüñß  äî ëëåí.  —åðò âîçüìè!  “ íåå
êàêîé-òî àðèñòîêðàòè÷åñêèé ïðåäîê - íå òî ãðàô, íå òî êíßçü. Ží äî ñèõ
ïîð  êè÷èòñß  âîçâûøåííûìè  èäåßìè,  è  ñ  íèì íàäî âñåãäà äåðæàòü óõî
âîñòðî. ðèøëîñü çàâåðíóòü ê äîêòîðó.
     - „îê!  - ñêàçàë ß, ñóß ýñêóëàïó â ðóêó äåñßòèäîëëàðîâóþ áóìàæêó.
- Œîæåòå ëè âû ïðîßâèòü ìîþ ôîòîêàðòî÷êó?  Ÿ ñåé÷àñ áîëüøå ñìàõèâàþ íà
íåãàòèâ.
     „îê áûë ñëàâíûé ïàðåíü. Ží òîëüêî ïîâîð÷àë íåìíîæêî, çàìåòèâ, ÷òî
íå  ñòîèò  òðàòèòü  äîëëàðû,  ÷òîáû ïðèéòè â òàêîå ñîñòîßíèå,  à ïîòîì
ñíîâà òðàòèòü äîëëàðû, ÷òîáû èç íåãî âûéòè.
     î îí  ìåíß  âñå-òàêè "ïðîßâèë".  …ñëè íå ñ÷èòàòü ëåãêîé ãîëîâíîé
áîëè è îòâðàòèòåëüíîãî âêóñà âî ðòó, ß ÷óâñòâîâàë ñåáß ïðåêðàñíî ‘ëàâà
ìåäèöèíå!  € ãîâîðßò, ÷òî äîâåðßòüñß ìîæíî òîëüêî õèðóðãàì. ‹þáîïûòíî,
÷òî áû òå ñî ìíîé ñäåëàëè? €ìïóòèðîâàëè ìîþ ãîëîâó?
     € ñåé÷àñ  îíà áûëà ó ìåíß íà ïëå÷àõ,  è ß îòïðàâèëñß ê ìèññ ëëåí
‘ýõåâñ, 47-ß ñòðèò, 117, 14-é ýòàæ.
     „âåðü ìíå  îòêðûë  êíßçü èëè ãðàô,  êîòîðîìó,  âèäíî,  ëàêåè áûëè
òåïåðü íå ïî ñðåäñòâàì. ‚åëèêîëåïíûé ñòàðèêàí, ïðèãîäíûé äëß ƒîëëèâóäà
íå ìåíüøå,  ÷åì ñàìà ëëåí.  Šðàñîòà åå íàñëåäñòâåííàß.  îðîäà! ‘åäûå
âèñêè  îòòåíßëè  íåìíîãî  ñìóãëóþ  êîæó.  “çêîå  ëèöî  ñ  ïðåçðèòåëüíî
îïóùåííûìè óãîëêàìè ãóá è íàñìåøëèâî ñóæåííûìè ãëàçàìè... ’åìíûå áðîâè
ïðèäâîðíîãî êðàñàâöà äâîéíîé  êðèâèçíû,  ïðèïîäíßòûå  ó  ïåðåíîñèöû  â
îáðàòíîì èçãèáå âîëíû...
     - •ýëëî,  ìèñòåð ‘ýõåâñ!  Šàê âû ïîæèâàåòå?  Œîãó ß  âèäåòü  ìèññ
ëëåí?
     Ží ïîæàë óçêèìè ïëå÷àìè. Œíå óäèâèòåëüíî íå íðàâèëèñü åãî ïëå÷è è
ìàíåðà ïîæèìàòü èìè, îñîáåííî êîãäà ýòî çàìåíßëî îòâåòíîå ïðèâåòñòâèå.
“æ î÷åíü ìíîãî î ñåáå âîîáðàæàþò ýòè ÷åðåïêè ðàçáèòîãî âäðåáåçãè...
     - •ýëëîó, îé! - ïîñëûøàëñß âñåãäà âîëíóþùèé ìåíß ãîëîñ ëëåí.
     Ž! òî áûëà íàñòîßùàß äåâóøêà!
     - •îòèòå ñòàêàí÷èê èëè ñèãàðåòó?
     Žíà âûøëà  êî  ìíå  â  ïèêàíòíîé  ïèæàìå,  ïîõîæàß  íà   îçîðíîãî
ìàëü÷èøêó.
     Œû ñ íåé çàêóðèëè.  Ÿ íå çíàë,  ñ ÷åãî íà÷àòü, à îíà ïîëóëåæàëà â
íèçêîì  êðåñëå  ó  ñòîëèêà,  ñáðàñûâàëà  ïåïåë  íà  êîâåð,  ðàñêà÷èâàß
âîñõèòèòåëüíåéøåé íîãîé,  îáòßíóòîé ïèæàìîé,  è íîðîâèëà  çàäåòü  ìåíß
êîí÷èêîì ñâàëèâøåéñß ñ ìèíèàòþðíîé ñòóïíè äîìàøíåé òóôåëüêè.
     - ëëåí,  - ñêàçàë ß ñäàâëåííûì ãîëîñîì,  - ìíå íàäî ñ âàìè î÷åíü
ñåðüåçíî ïîãîâîðèòü.
     - Ž'êýé, îé. Ÿ íå ñ÷èòàëà âàñ ñêëîííûì ê ñåðüåçíûì ðàçãîâîðàì.
     - “ âàñ ñâîáîäåí âå÷åð, ëëåí?
     - ‚û ñïîñîáíû åùå ïèòü,  îé! ‚û, êàæåòñß, óæå ïîáûâàëè ñåãîäíß ó
äîêà.
     - —åðò âîçüìè! Šàê âû äîãàäàëèñü?
     - Ž! ‘åêðåòàìè äîðîæàò òîëüêî ïðîôåññèîíàëû!
     - ’àê ÷òî æå âû çàìåòèëè?
     - ‚î-ïåðâûõ, ó âàñ î÷åíü ïîñòíàß ôèçèîíîìèß. îòîì, îò âàñ ïàõíåò
÷åì-òî íåóëîâèìûì,  ñïåöèôè÷åñêèì.  àêîíåö,  ïèäæàê âàø ïîìßò ÷óòî÷êó
áîëüøå,  ÷åì ñ÷èòàåòñß øèêàðíî...  € íà ðóêàâå äàæå ïßòíî.  ˆ âìåñòå ñ
òåì âû ñâåæè, êàê òîëüêî ÷òî ñîðâàííûé îáåçüßíîé áàíàí. ó, è åñòü åùå
êîå-÷òî... î íå áóäåì õâàñòàòüñß íàáëþäàòåëüíîñòüþ.
     ëëåí âñåãäà ìåíß  óäèâëßëà.  …é  òîëüêî  è  íåäîñòàâàëî  íàâûêîâ
äåòåêòèâà.  Ÿ ñ÷åë ýòî çà óòîí÷åííîå êîêåòñòâî è ñêàçàë, ÷òî ìîãó ïèòü
õîòü âñþ íî÷ü.
     - Ž'êýé! - ñêàçàëà ëëåí. - Ÿ íå ëþáëþ âåñåëèòüñß âñóõóþ.
     Ÿ íàïîìíèë î ñåðüåçíîì  ðàçãîâîðå,  íî  îíà  ðàññìåßëàñü.  Žäíàêî
âäðóã  ñðàçó  ïåðåìåíèëàñü  è ñêàçàëà,  ÷òî åé òîæå íóæíî ìíå ñîîáùèòü
÷òî-òî î÷åíü âàæíîå.
     Œû çàøëè  â  áëèæàéøèé  êàôåòåðèé,  ãäå ïèëè òîëüêî ìîëîêî,  ñòîß
îêîëî âûñîêèõ, êàê ñòîéêè, ñòîëèêîâ.
     Ÿ ðàññêàçàë åé î äíåâíèêå è î ïåêëå.
     - àì ïðèäåòñß, ïîæàëóé, ðàññòàòüñß, - ïðîìßìëèë ß.
     - Ÿ  õîòåëà ñêàçàòü âàì òî æå ñàìîå,  ìèëûé îé.  î êàôåòåðèé íå
ðàñïîëàãàåò ê ïîäîáíûì ðàçãîâîðàì.
     Œû ïîåõàëè   êóäà-òî   íà   îêðàèíó   üþ-‰îðêà   è   ïîïàëè   âî
âòîðîðàçðßäíóþ òàâåðíó.  Œû ñèäåëè íà âûñîêèõ òàáóðåòêàõ ó ñòîéêè,  çà
êîòîðîé  ñâßùåííîäåéñòâîâàëà  áàðìåíøà  ñ  ìåäíûìè êîëüöàìè â óøàõ,  è
ðàçãîâàðèâàëè:
     - òî î÷åíü çäîðîâî, îé, óâèäåòüñß â ïîñëåäíèé ðàç!
     - î÷åìó â ïîñëåäíèé? - çàïðîòåñòîâàë ß.
     - å ìåøàéòå!  Ÿ õî÷ó òàê äóìàòü. Œîæåò áûòü, âàì áóäåò âûãîäíåå,
÷òîáû ß òàê äóìàëà.
     Žíà óæå âûïèëà, íî íà íåå ýòî, êàæåòñß, íå äåéñòâîâàëî.
     - Ÿ õî÷ó óñïåòü æåíèòüñß íà âàñ, ëëåí, - âûïàëèë ß.
     Žíà ðàñõîõîòàëàñü.  ‘ëó÷àéíûå ïîñåòèòåëè òàâåðíû îáåðíóëèñü.  Žíà
ïðîäîëæàëà ñìåßòüñß.
     - —îêíåìñß,  ñòàðèíà!  - ñêàçàëà îíà ìíå. - Ÿ íèêîãäà íå ñëûøàëà,
÷òîáû çà ñòîéêîé äåëàëè ïðåäëîæåíèå.
     - î íåò áîëüøå âðåìåíè, ëëåí, - ïîïûòàëñß ß îïðàâäàòüñß.
     - ‚ðåìß åùå åñòü,  - çàãàäî÷íî ñêàçàëà îíà. - Œû áóäåì âåñåëèòüñß
âñþ íî÷ü.
     ˆ ìû âåñåëèëèñü,  ÷åðò âîçüìè!  Ÿ óæå íå ìîãó ïðèïîìíèòü,  ãäå ìû
òîëüêî  íå  ïîáûâàëè.  î  íî÷íîé êëóá ß ïîìíþ îò÷åòëèâî.  àñ òóäà íå
õîòåëè ïóñêàòü.  Ÿ íå áûë ÷ëåíîì ýòîãî êëóáà èçáðàííûõ.  Žäíàêî  ëëåí
íàñòàèâàëà.  îâûñèâ ãîëîñ, îíà íà÷àëà ñêàíäàëèòü â âåñòèáþëå. ‚ûáåæàë
ðàñïîðßäèòåëü â ñìîêèíãå,  ñ áåçóêîðèçíåííûì ïðîáîðîì è ïëîñêèì ëèöîì.
‡à íèì äâèãàëñß äåòèíà ñëåäóþùåé ïîñëå ìîåé âåñîâîé êàòåãîðèè, íî ß íå
îòñòóïèë è íà øàã.
     ˆ âäðóã óñëûøàë çíàêîìûé ãîëîñ:
     - òî ìîè ãîñòè, äæåíòëüìåíû!
     îññ, ñàì ìèñòåð èêñîí!
     ƒëàçà åãî íå êàçàëèñü,  êàê îáû÷íî, ñîííûìè. †àäíûå, îíè æãëè. Ží
íàðî÷íî  ïðßòàë  èõ âñåãäà!  Ží âûøåë èç çàëà,  ïî÷óßâ íþõîì ãàçåò÷èêà
ñêàíäàë, è óçíàë ìåíß.
     - •ýëëî,  äåâî÷êà!  -  ñêàçàë  îí,  áåðß  ìåíß è ëëåí ïîä ðóêè è
ñëåãêà ïîâèñàß íà ìîåì ëîêòå. - òî ß ñêàçàë îþ, ÷òîáû îí ïîòîðîïèëñß
ñ æåíèòüáîé. ‚û ñïðàâëßåòå ñâàäüáó?
     - è÷óòü, - ñêàçàëà ëëåí. - Ÿ ïðîñòî õî÷ó òàíöåâàòü.
     Ž, âåëèêèé  äîê!  …ãî ñíàäîáüþ ß îáßçàí òåì,  ÷òî äåðæàëñß åùå íà
íîãàõ, íåò, íå òîëüêî äåðæàëñß...
     Œû ñ ëëåí ñïëßñàëè.  ’ûñß÷à äüßâîëîâ è îäíà âåäüìà!  ‚îò ýòî áûë
ïëßñ!  àì ìîãëè áû ïîçàâèäîâàòü ÷åðíûå áåñîâêè àôðèêàíñêèõ  äæóíãëåé,
êðàñíîêîæèå  âîèíû ó ïîáåäíîãî êîñòðà,  èñïîëíèòåëüíèöû òàíöà æèâîòà ñ
òèõîîêåàíñêèõ îñòðîâîâ è èññòóïëåííûå ôàíàòèêè øåñòâèß øàõñåé-âàõñåé -
ìóñóëüìàí-øèèòîâ... ‚ñåì èì áûëî äàëåêî äî íàñ!
     ‚ñå âîêðóã ñòîíàëî,  âèçæàëî, âûëî. åðâû áûëè îáíàæåíû, õîòåëîñü
âîïèòü  îò  áîëè,  óæàñà è èññòóïëåíèß ïðè êàæäîì ïðèêîñíîâåíèè ê íèì.
Žíà áðîñàëàñü êî ìíå ñ ðàñøèðåííûìè, êðè÷àùèìè ãëàçàìè...
     Œû êðóòèëèñü,  ìû îòòàëêèâàëè äðóã äðóãà, ìû êèäàëèñü â îáúßòèß è
îòñêàêèâàëè,  ÷òîáû ÷åðåç ñåêóíäó ñíîâà ëîâèòü  äðóã  äðóãà!  òî  áûë
áåøåíûé ïëßñ! ‡ëîáà ïðåäêîâ, ïðîêëßòèß ïîòîìêîâ, íàâàæäåíèå!..
     Šîãäà áîññ ðàçâîçèë íàñ ïî äîìàì â ñâîåé ìàøèíå,  ó ìåíß  õâàòèëî
óìà  íå  ïîçâîëèòü  åìó  ñïëàâèòü  ñíà÷àëà ìåíß...  Ží äîëãî ñìåßëñß è
ãîâîðèë, ÷òî ìíå íóæíî ñòàòü áèçíåñìåíîì.
     îññ óáåæäàë  ëëåí  âûéòè  çà ìåíß çàìóæ.  Žíà òîëüêî õîõîòàëà â
îòâåò è ãîâîðèëà çàãàäî÷íûå ñëîâà.  îññ öåëîâàë åå ðóêè.  Ÿ, êàæåòñß,
ïîâûñèë ãîëîñ, íî ìû ñ íèì áûñòðî ïîìèðèëèñü.
     Šîãäà ëëåí âûøëà èç ìàøèíû ó ñâîåãî äîìà, áîññ ñêàçàë, ÷òî êóïèò
ìíå êèíîñòóäèþ,  ÷òîáû ëëåí ñíèìàëàñü â áîåâèêàõ,  êîòîðûå îí äëß íàñ
çàêàæåò.  Ÿ ñîãëàñèëñß.  î ìû îáà íè÷åãî íå ïîíèìàëè â ëëåí,  ðîâíûì
ñ÷åòîì íè÷åãî!..
     Œèñòåð èêñîí ïîâåç ìåíß êóäà-òî åùå ïèòü.  Œû ñ íèì ïîáðàòàëèñü,
ðåçàëè  ñåáå  îñêîëêàìè  áîêàëîâ ðóêè è ñìåøèâàëè ñ âèíîì êàïëè êðîâè.
îññ ñêàçàë,  ÷òî ïðèáëèæàåò ìåíß ê ñåáå.  € ß  çíàë,  ÷òî  îí  äàëåêî
ïîéäåò.  î â òó íî÷ü ß äàæå íå ïîäîçðåâàë,  êàê âûñîêî îí ïîäíèìåòñß,
äî ÷åãî äîòßíåòñß.
     „î ñàìîãî ñîëíöà!
     òè ñòðîêè ß âïèñàë ìíîãî ïîçæå,  à òîãäà... òîãäà ìíå îñòàâàëîñü
îäíî - íå îòñòàâàòü!"

                             ƒëàâà âòîðàß
                           Œ€‘ˆ€‘Š€Ÿ Ž—œ

     "ˆòàê, ñîâåðøåííî  îòêðîâåííî,  èíòèìíî,  ïðàâäèâî,  òîëüêî   äëß
ñàìîãî ñåáß!..
     Šàê ýòî  íè  ñòðàííî,  íî  êàðüåðû,   ìîß   è   áîññà,   íà÷àëèñü
îäíîâðåìåííî   ñî   çíàìåíèòîé   íüþàðêñêîé   íî÷è,   ñäåëàâøåé   ìåíß
æóðíàëèñòîì,  ñåíñàöèîííûå   êîððåñïîíäåíöèè   êîòîðîãî   îáîøëè   òðè
êîíòèíåíòà,  à  áîññà,  ìèñòåðà „æîðäæà èêñîíà,  ñîòðóäíèêîì îäíîé èç
âòîðîñòåïåííûõ íüþ-éîðêñêèõ ãàçåò - âëàäåëüöåì ãàçåòíîãî òðåñòà  "üþñ
ýíä íüþñ".
     ‚ñå, êòî ñìàêîâàë  ïîòîì  êðîâàâûå  ïîäðîáíîñòè  è  ïîòóñòîðîííþþ
æåñòîêîñòü ïðèøåëüöåâ ñ äðóãîé ïëàíåòû,  ñäåëàëè ýòî ïîñëå ìåíß.  ‚ñå,
êòî ïðèìêíóë ê êàìïàíèè  çàùèòû  áèçíåñà  è  âîçâðàùåíèß  ê  "õîëîäíîé
âîéíå", ïîääåðæàëè ìèñòåðà „æîðäæà èêñîíà.
     Œèñòåð „æîðäæ èêñîí,  ðóêîâîäèòåëü îòäåëà èíôîðìàöèè ãàçåòû, åùå
çà  íåäåëþ  äî  "ìàðñèàíñêîé íî÷è" ïîñëàë ìåíß,  çàøòàòíîãî ðåïîðòåðà,
ðàçíþõàòü,  ÷òî äåëàåòñß  â  üþàðêå,  è  â  ðåøèòåëüíóþ  ìèíóòó  äàòü
èíôîðìàöèþ, êîòîðàß ìîãëà áû ïîâûñèòü òèðàæ ãàçåòû.
     Ÿ ïðèáûë òóäà  íà  ñëåäóþùèé  äåíü  ïîñëå  íà÷àëà  çàáàñòîâêè  íà
çàâîäàõ  èïïëàéíà.  Œíå  êàçàëîñü,  ÷òî  íè÷åãî  èíòåðåñíîãî  îíà  íå
îáåùàåò. àíàëüíûå ýêîíîìè÷åñêèå òðåáîâàíèß. åñïåêòàáåëüíàß ïîääåðæêà
ïðîôñîþçíûõ  ëèäåðîâ,  êîòîðûå  íå  äàäóò  ñåáß  ñêîìïðîìåòèðîâàòü.  ˆ
âäðóã...  óàíñêèé âçðûâ...  ‡àêîëåáàëàñü ïî÷âà  â  …âðîïå...  àñêàòû
äîêàòèëèñü äî üþàðêà.
     ‡àáàñòîâùèêè äåðçêî çàêðûëè íà çàâîäñêèõ  âîðîòàõ  çîëîòûå  áóêâû
"ˆ‹€‰" êðàñíîé ìàòåðèåé ñ âîçìóòèòåëüíîé íàäïèñüþ "„Ž‚Ž‹œŽ!".
     Šðàñíàß ïðîïàãàíäà óöåïèëàñü òîãäà çà çëîñ÷àñòíûé ðóàíñêèé âçðûâ.
àøó  áëàãîðîäíóþ  ïîëèòèêó  ãîòîâíîñòè  è  äåìîíñòðàöèè  ñèëû íàçâàëè
ãàíãñòåðñêîé ïîëèòèêîé ðàçìàõèâàíèß ßäåðíûìè áîìáàìè,  îäíà èç êîòîðûõ
âûðâàëàñü  èç  ãðßçíûõ  ßêîáû ðóê è îáðóøèëàñü íà íå ïîâèííûõ íè â ÷åì
ôðàíöóçîâ.  òà ïðîïàãàíäà âûçâàëà âî ”ðàíöèè øóìèõó áîëüøóþ,  ÷åì ñàì
âçðûâ.  ‚  ïîòðßñåííîé  ˆòàëèè è â îáåñïîêîåííîé €íãëèè ëåâûå äîáèëèñü
äîñðî÷íûõ âûáîðîâ  â  ïàðëàìåíò...  Ž  ‚åëèêèé  ‘ëó÷àé,  áîã  “äà÷è  è
åñ÷àñòüß!  Šàê âñå ïåðåâåðíóëîñü èç-çà êàêîé-òî îòâåðíóâøåéñß ãàéêè â
áîìáîäåðæàòåëå!..
     óðëèëî äàæå   â  €ìåðèêå.  ‡àáàñòîâêè  ïîä  äåâèçîì  "„îâîëüíî!"
âñïûõèâàëè ïî âñåé ñòðàíå.  –åíòðîì áóíòîâùèêîâ ñòàë  üþàðê.  Š  íåìó
ñòßãèâàëèñü  ïîëèöåéñêèå  ñèëû.  ’óäà  æå ñòåêàëèñü è ðàáî÷èå ñ äðóãèõ
áàñòóþùèõ  ïðåäïðèßòèé  øòàòà.  îëîæåíèå  ñòàíîâèëîñü  óãðîæàþùèì.  Ÿ
ïîíßë,  ÷òî ìîãó ñäåëàòü áèçíåñ,  è òîëêàëñß ñðåäè ïðèáûâøèõ.  ˆõ áûëî
òàê ìíîãî,  ÷òî îíè äàæå íå ðàçìåñòèëèñü â  êâàðòèðàõ  ïðèíèìàâøèõ  èõ
íüþàðêñêèõ ðàáî÷èõ,  è íà ïóñòûðå ïîßâèëñß ïàëàòî÷íûé ãîðîä,  ïîäîáíûé
òîìó, êàêîé âîçíèê ïîä ‚àøèíãòîíîì â ïîðó ãîëîäíîãî ïîõîäà áåçðàáîòíûõ
ê äîìó ïðåçèäåíòà.
     ‚å÷åðîì ïåðåä ïàìßòíîé íî÷üþ  àòìîñôåðà  íàêàëèëàñü  äî  ïðåäåëà.
‡ëîâåùàß   òèøèíà   óãíåòàëà.   €âòîìîáèëüíîå  äâèæåíèå  ïðåêðàòèëîñü.
åðåäàâàëè,  ÷òî ê üþàðêó äâèæóòñß  âîéñêà.  Ÿ  íå  âèäåë  ó  ðàáî÷èõ
îðóæèß,  íî  áûë óâåðåí,  ÷òî îíî ó íèõ åñòü,  î ÷åì è òåëåôîíèðîâàë â
ðåäàêöèþ.
     îêà ÷òî   ñìóòüßíû   ñòàðàëèñü   ñîáëþäàòü  ïîðßäîê,  è  íèêàêèõ
èíöèäåíòîâ íå áûëî... äî äâóõ ÷àñîâ íî÷è.
     ‚ äâà  ÷àñà  ñåìíàäöàòü  ìèíóò  ïîñëå  ïîëóíî÷è,  êàê  ß  ïèñàë â
óäàâøåéñß ìíå êîððåñïîíäåíöèè,  çàëèòàß ëóííûì  ñâåòîì  ïëîùàäü  ïåðåä
çàâîäîì  âûãëßäåëà âûìåðøåé.  Šàçàëîñü,  ÷òî ñïóùåííûå æàëþçè íà îêíàõ
ìàãàçèíîâ óæå íèêîãäà íå ïîäíèìóòñß, îãíè â êîòòåäæàõ íå çàæãóòñß è íå
ïîßâßòñß ïðîõîæèå íà òåìíûõ óëèöàõ...  „àæå â àïòåêå, ãäå ß âñåãäà ìîã
çàêóñèòü,  à ÷åëîâåê ìåíåå êðåïêîãî çäîðîâüß íàéòè ëåêàðñòâî, ëàìïî÷êà
íàä  çâîíêîì  íå  ãîðåëà.  Žêîëî  çàâîäñêèõ âîðîò ðàñõàæèâàëè îäèíîêèå
ïèêåò÷èêè.  Ÿ áûë ñðåäè íèõ: îíè ñ÷èòàëè ìåíß ñâîèì ïàðíåì. îëèñìåíû,
äàëüíîâèäíî   èçáåãàß   êîíôëèêòîâ   è   òåì   îáåðåãàß   ñïîêîéñòâèå,
îòñóòñòâîâàëè.  ëåêòðè÷åñêèå ôîíàðè íå çàæèãàëèñü.  à àñôàëüò  ëåãëè
ðåçêèå ëóííûå òåíè îò ïóñòóþùèõ çàâîäñêèõ êîðïóñîâ. „îíîñèëèñü äàëåêèå
ãóäêè ëîêîìîòèâîâ. àõëî ãóäðîíîì - íåïîäàëåêó ðåìîíòèðîâàëè øîññå.
     ‚íåçàïíî íà  ïëîùàäü îäèí çà äðóãèì âûëåòåëè ëåãêîâûå àâòîìîáèëè.
Žíè îñòàíîâèëèñü ñ ïîëíîãî õîäà. ‚èçã òîðìîçîâ ïðîäðàë ìåíß ïî êîæå. Ÿ
ñïðßòàëñß çà êàìåííûé ñòîëá âîðîò è æäàë, ÷òî áóäåò.
     ˆç ïåðâîé ìàøèíû íà  òðîòóàð  âûáðàëàñü  ñòðàííàß  ôèãóðà  -  êàê
òîëüêî   íå   ïåðåâèðàëîñü   âïîñëåäñòâèè   ìîå   òî÷íîå  îïèñàíèå!  -
ïðèçåìèñòàß,  ñ îãðîìíîé êðóãëîé ãîëîâîé,  ïîõîæåé íà  øëåì  âîäîëàçà.
åðåäâèãàëîñü ñóùåñòâî íà òîíåíüêèõ íîæêàõ.  à ñïèíå çóá÷àòûé õðåáåò,
êàê ó äîïîòîïíîãî ßùåðà, ïåðåõîäèâøèé â êîðîòêèé è æåñòêèé õâîñò.
     ’î÷íî òàêèå  æå çàãàäî÷íûå ñóùåñòâà ñòàëè âûáèðàòüñß èç îñòàëüíûõ
àâòîìàøèí, çàïîëíßß ÷àñòü ïëîùàäè è ïðèëåãàþùèå ê íåé óëèöû.
     åðåäî ìíîé  çàìåòàëèñü  ïèêåò÷èêè.  ˆõ  êàê  áóäòî ñòàëî áîëüøå.
‚åðíî, ïîäîøëè ðåáßòà èç ïàëàòî÷íîãî ãîðîäà, íå ñïàâøèå â ýòó íî÷ü.
     ‘òðàííûå ïðèøåëüöû    è    çàáàñòîâùèêè   ìîë÷à   ñîáèðàëèñü   íà
ïðîòèâîïîëîæíûõ ñòîðîíàõ ïëîùàäè.
     Ÿ çàáðàëñß  íà  öîêîëü  ñòîëáà è ïðèãîòîâèë ôîòîàïïàðàò.  ˆ òóò ß
óñëûøàë ïîðàçèòåëüíî ñòðàííûé,  íåïðèßòíûé ãîëîñ, çâó÷àâøèé, î÷åâèäíî,
èç ðåïðîäóêòîðà ñ îäíîé èç àâòîìàøèí.
     Œíå ïðèøëîñü  êàê-òî  ïèñàòü,  ÷òî  åùå  äàâíî,   íà   çíàìåíèòîé
"üþ-éîðêñêîé  âûñòàâêå  áóäóùåãî"  â  ïàâèëüîíå "åë-òåëåôîí êîìïàíè"
äåìîíñòðèðîâàëàñü íåîáûêíîâåííàß ãîâîðßùàß ìàøèíà,  íå âîñïðîèçâîäßùàß
÷åëîâå÷åñêèé  ãîëîñ,  à  ïðîèçíîñßùàß  ñëîâà ñàìà.  àçäðàæàþùèå ñëóõ,
ñêðèïßùèå ìåòàëëè÷åñêèå  çâóêè  ñêëàäûâàëèñü  â  ãëàñíûå  è  ñîãëàñíûå
àíãëèéñêîé ðå÷è.  “ïðàâëßþùàß ìàøèíîé äåâóøêà ñ íàìàçàííûìè ðåñíèöàìè,
âûñëóøàâ çàäàííûé ìàøèíå âîïðîñ,  íàæèìàëà êëàâèøè,  ñëîâíî  èãðàß  íà
îðãàíå,  è  ÷óäîâèùíûé àâòîìàò "âïîëíå ñîçíàòåëüíî îòâå÷àë,  áåñåäóß ñ
ïîñåòèòåëßìè  âûñòàâêè",  ñêðåæåùà  æåëåçíûì,  íåâîçìîæíûì  "ãîëîñîì",
êîòîðûé íå ìîã ïðèíàäëåæàòü ÷åëîâåêó, íî ìîã áûòü ïîíßò èì.
     ˆìåííî òàêîé ãîëîñ óñëûøàë ß â òó íî÷ü íà ïëîùàäè  ïåðåä  çàâîäîì
èïïëàéíà.   ‘âèñòßùèå,   ñêðèïßùèå,   êëîêî÷óùèå  çâóêè  ñëàãàëèñü  â
ïðîèçíåñåííûå ñ ïîòóñòîðîííèì,  êàê ß íàïèñàë òîãäà,  àêöåíòîì  ñëîâà,
îáðàùåííûå ê ïèêåò÷èêàì:
     - Œàðñèàíå æåëàþò ãîâîðèòü ñ ëþäüìè çàâîäà.
     Œàðñèàíå?.. Ÿ ëèêîâàë, äóìàß î ñâîåé êîððåñïîíäåíöèè.
     èêåò÷èêè íåäîóìåâàëè:
     - —òî ýòî? Œèñòèôèêàöèß? Œàñêàðàä?
     „âà ñóùåñòâà ñ çóá÷àòûìè õðåáòàìè è øàðîîáðàçíûìè ãîëîâàìè  âûøëè
íà ïëîùàäü.  “ íèõ áûëè "ñâîáîäíûå îò õîäüáû êîíå÷íîñòè",  ñâèñàâøèå ê
ñàìîé çåìëå.
     ‘òàðèê „ðåä ‘êîòò è þíîøà åé Šåðíè,  ñ êîòîðûìè âìåñòå ìû òîëüêî
÷òî ðàñïðàâèëèñü ñ  ñàíäâè÷àìè,  ïðèíåñåííûìè  âíó÷êîé  „ðåäà,  õðàáðî
íàïðàâèëèñü íàâñòðå÷ó ïðèøåëüöàì.  Ÿ óñïåë èõ ñôîòîãðàôèðîâàòü è ïîòîì
íå îòäàë ýòîé ôîòîãðàôèè ãàçåòàì,  à ïîäàðèë  ñíèìêè  ðîäíûì  „ðåäà  è
åß...
     Œàðñèàíå è ïðåäñòàâèòåëè ðàáî÷èõ ñêðûëèñü â  áëèæàéøåì  ïåðåóëêå,
î÷åâèäíî, äëß ïåðåãîâîðîâ.
     Œîè ïðèßòåëè-ïèêåò÷èêè âîëíîâàëèñü. ˆëè âðåìß êàçàëîñü èì ñëèøêîì
äîëãèì,  èëè íà íèõ âëèßëà áåñîâñêàß êàêîôîíèß, íåñøàßñß ÷åðåç ïëîùàäü
èç àâòîìîáèëüíîãî ðåïðîäóêòîðà...  òî áûëè  äóøåðàçäèðàþùèå,  âîþùèå,
òßâêàþùèå çâóêè, ñòîíû, âèçã, õðàï, êðèê ôèëèíà è õîõîò ãèåíû...
     îòîì âñå ñìîëêëî.  ˆç ïåðåóëêà  ñòðåìèòåëüíî  âûëåòåëà  îòêðûòàß
àâòîìàøèíà,  ïîíåñëàñü  ê  âîðîòàì  çàâîäà,  ñäåëàëà ðåçêèé ïîâîðîò...
îìåðà íà íåé,  êîíå÷íî,  íå áûëî... „âà òåëà, ïî-âèäèìîìó ëåæàâøèå íà
åå  áîðòó,  íå  óäåðæàëèñü  è  ìßãêî  øëåïíóëèñü  íà  àñôàëüò.  Œàøèíà
óíåñëàñü, ñêðûâøèñü â ïåðåóëêå...
     à ïëîùàäè ãðîõîòàë ÷ðåâîâåùàòåëüíûé ãîëîñ:
     - Œàðñèàíå íå óáèâàþò. Œàðñèàíå íàêàçûâàþò.
     èêåò÷èêè íåñëè  íà  ðóêàõ  „ðåäà è åß...  ’ðóäíî ïåðåäàòü,  ÷òî
ñäåëàëè ñî ñòàðèíîé „ðåäîì è ìàëü÷èêîì ååì.
     ƒîâîðßò, ó  ìîíãîëîâ  âî  âðåìåíà —èíãèñõàíà ñóùåñòâîâàë æåñòîêèé
îáû÷àé çàìåíßòü ëþäßì áûñòðóþ ñìåðòü ïåðåëàìûâàíèåì õðåáòà.  “ „ðåäà è
åß  áûëè ïåðåëîìëåíû ïîçâîíî÷íèêè.  ‹åæà íà àñôàëüòå,  îíè áåñïîìîùíî
øàðèëè ðóêàìè. ƒëàçà ó íèõ áûëè âûêîëîòû...
     åâåäîìûå ñóùåñòâà  âåðíóëè ïèêåò÷èêàì íå òðóïû,  îíè ñáðîñèëè èì
íå÷òî áîëåå ñòðàøíîå,  ïóãàþùåå,  ïðåäóïðåæäàþùåå, ðàññ÷èòàííîå íà òî,
÷òîáû ñîäðîãíóëñß êàæäûé, êòî óçíàåò î "ìàðñèàíñêîé ðàñïðàâå"...
     Œîë÷à ñòîßëè ðàçäåëåííûå ïëîùàäüþ ëþäè è...  íåëþäè. ’àê ß íàçâàë
èõ â ñâîåé êîððåñïîíäåíöèè.
     åïðîäóêòîð âûïëåâûâàë ñêðåæåùóùèå ñëîâà:
     - Œàðñèàíå  íå  çíàþò æåñòîêîñòè.  ˆì ïðîñòî ÷óæäà çåìíàß ìîðàëü,
êàê ëþäßì ÷óæäà ìîðàëü ï÷åë èëè ìóðàâüåâ.  Œàðñèàíå íàâîäßò ïîðßäîê íà
‡åìëå âî èìß òîðæåñòâà ðàçóìà è öèâèëèçàöèè.  ‹þäè, ïîâèíóéòåñü âûñøåé
êóëüòóðå!  ‘ êàæäûì, êòî îòêàæåòñß ïîâèíîâàòüñß, ìàðñèàíå ïîñòóïßò òàê
æå, êàê ñ òåìè, êòî óæå ïîáûâàë ó íèõ.
     Ÿ ïîíßë îäíî: çàáàñòîâêà áóäåò ïîäàâëåíà.
     - ˆì  íå  ïîäàâèòü çàáàñòîâêè!  - êðèêíóë êðåïêèé ðûæèé ìàëûé,  â
êîòîðîì ß òîò÷àñ óçíàë... ñåíàòîðà Œàéêëà èêñîíà!
     Šàê èçâåñòíî,  ìîß êîððåñïîíäåíöèß ñ óïîìèíàíèåì åãî èìåíè ñòîèëà
åìó ñåíàòîðñêîãî êðåñëà.
     - Š îðóæèþ! ‘îñðåäîòî÷èòüñß! - êîìàíäîâàë îí ðàáî÷èì.
     ‘åíàòîð ðóêîâîäèë âîîðóæåííûìè ñìóòüßíàìè! ‚ òîò ìîìåíò ß îá ýòîì
íå äóìàë,  íî ðåäàêòîðû ïîñòàðàëèñü ïîðàáîòàòü íàä ìîèì òåêñòîì.  ‚åäü
ýòî áûëî áåñïðåöåäåíòíî!
     îñëûøàëèñü î÷åðåäè àâòîìàòîâ. îëóñîãíóòûå, óïèðàß àâòîìàòû ñåáå
â  æèâîò  è  ñòðåëßß  èç  íèõ,  ÷åðåç  ïëîùàäü   áåæàëè   íà   ìàðñèàí
çàáàñòîâùèêè.
     Œàðñèàíå ñòàëè  îòñòðåëèâàòüñß,  íî  íå  èç   àâòîìàòîâ,   à   èç
ðåâîëüâåðîâ. àêîíåö ñ îäíîãî èç àâòîìîáèëåé çàòðåùàë êðóïíîêàëèáåðíûé
ïóëåìåò.
     àçäàëñß âçðûâ ãðàíàòû.
     Œàðñèàíå ïîáåæàëè â ïåðåóëîê. àáî÷èå ïðåñëåäîâàëè èõ.
     —åðò âîçüìè!   Ÿ   áåæàë   âìåñòå   ñî  âñåìè,  âîîðóæåííûé  ëèøü
ôîòîàïïàðàòîì. Œîß ìèêðîìîëíèß ñâåðêàëà, êàê âî âðåìß ãðîçû â ãîðàõ. Ÿ
èññòóïëåííî  íàæèìàë  ñïóñêîâîé ðû÷àæîê çàòâîðà,  çàïå÷àòëåâàß êàðòèíó
áîß î÷åðåäßìè êàäðîâ...
     ˆ êîíå÷íî,  ß  ñëèøêîì  óâëåêñß,  âûëåòåë  âïåðåä  è  îêàçàëñß íà
ïîçèöèßõ ìàðñèàí.  óëè ïåëè ó ñàìîãî óõà. Œíå êàçàëîñü, ÷òî îíè ëåòßò
âî âñåõ íàïðàâëåíèßõ. “ ìåíß õâàòèëî óìà ñêàòèòüñß â êàíàâó.
     ‡à êðûëüöîì êîòòåäæà ñòîßë,  ñîãíóâøèñü  ïîïîëàì,  ìàðñèàíèí  áåç
ãîëîâû...  …ãî  ãîëîâó,  òî  åñòü êðóãëûé âîäîëàçíûé øëåì,  ß âèäåë íà
òðîòóàðå è äàæå îùóùàë, êàê îòâðàòèòåëüíî èç íåãî ïàõíåò...
     „ðóãîé ìàðñèàíèí  ñíßë  ñ  ñåáß  øêóðó  è...  ñäåëàëñß  ÷åëîâåêîì
íèçåíüêîãî ðîñòà,  ÷åì-òî ìíå  çíàêîìûì.  Ží  ïîäîøåë  ê  ñîãíóâøåìóñß
ìàðñèàíèíó, êîòîðîãî ðâàëî.
     - ‚îçüìèòå ñåáß â ðóêè,  ñýð. îéìèòå, ýòî áûëî íåîáõîäèìî. óæíà
îñòðàñòêà. ˆ âåäü îíè ñàìè ñ îðóæèåì èäóò íà óáèéñòâî.
     - Žòñòàíüòå!.. Žá ýòîì ìîæíî ÷èòàòü... ìîæíî íàáëþäàòü íà ýêðàíå.
î...  âèäåòü,  êàê  îíè  ïåðåëàìûâàþò  èì  ïîçâîíî÷íèêè,  âûäàâëèâàþò
ãëàçà... Œåíß ìóòèò... ƒäå âû ðàñêîïàëè ýòèõ ÷óäîâèù, Œàëûø?
     - Ÿ  íè÷åãî  íå  èçîáðåë,  -  óñìåõíóëñß ìàëåíüêèé.- ’àê ïîñòóïàë
çíàìåíèòûé êîðîëü øòðåéêáðåõåðîâ ìèñòåð ýðë  åðãîô.  €  ýòè...  Žäèí
âçßò  èç  ñóìàñøåäøåãî  äîìà,  à âòîðîé òóäà åùå íå ïîïàë.  Šòî çà íèõ
ìîæåò îòâå÷àòü? åâìåíßåìû, äåéñòâóþò áåç óç ðàññóäêà.
     - ‚ûñøèé ðàçóì ñòîèò íàä ðàññóäêîì, - èðîíè÷åñêè ñêàçàë ìàðñèàíèí
áåç øëåìà.
     - ‘ýð, óìîëßþ... ñåé÷àñ íå äî ñîìíåíèé. Žíè íàñòóïàþò.
     €âòîìàòíàß î÷åðåäü   çàçâåíåëà   ñòåêëàìè   â   îêíàõ   êîòòåäæà.
àçãîâàðèâàþùèå ïðèñåëè.
     Ÿ óçíàë îáîèõ.  èçåíüêèé îêàçàëñß ìîèì  áîññîì,  à  âòîðîé,  áåç
øëåìà...  þíûì  ìèëëèàðäåðîì  àëüôîì  èïïëàéíîì,  íàñëåäíèêîì  „æîíà
èïïëàéíà,  ïàðîõîäíîãî,  íåôòßíîãî   è   àëìàçíîãî   êîðîëß,   ñòîëïà
äîëëàðîâîé  äèíàñòèè  è  ïðåäñåäàòåëß îñîáîãî êîìèòåòà ïðîìûøëåííèêîâ,
øòàáà ìèðà ÷àñòíîé èíèöèàòèâû.
     ’åïåðü-òî ß  çíàþ,  êàê âñå ýòî ïðîèçîøëî.  Œîãó äàæå ïðåäñòàâèòü
ñåáå äåòàëè, çàíîñß èõ â äíåâíèê.

     Žíè ñîáðàëèñü â îäíîì èç íî÷íûõ êëóáîâ ƒàðëåìà.  Œîé áîññ, Œàëûø,
âñòðå÷àë  èïïëàéíà  ó  ïîäúåçäà.  Žíè âîøëè â çàë,  ãäå íåãðû â áåëûõ
ôëàíåëåâûõ êîñòþìàõ,  ïîäïðûãèâàß íà ñòóëüßõ, èññòóïëåííî èãðàëè. ‚ñå,
êòî áûë â çàëå, òàíöåâàëè: ìîëîäöåâàòûå ïàðíè â ñòðîãèõ, òàêèõ æå, êàê
ó âîøåäøåãî àëüôà,  èçûñêàííî-íåáðåæíûõ êîñòþìàõ, áðèòûå åäâà ëè íå â
ïåðâûé  ðàç â æèçíè èëè óæå îòïóñòèâøèå òîíåíüêèå ýëåãàíòíûå óñèêè,  à
òî è áîðîäêè,  èõ þíûå ïàðòíåðøè ñ  ëèõîðàäî÷íî  áëåñòåâøèìè  ãëàçàìè,
÷óòü  èçëèøíå  ïîäêðàøåííûìè  ãóáàìè,  îáíàæåííûìè  ïëå÷àìè  è êîñìàìè
ïðàðîäèòåëüíèöû …âû...
     Žáðàçîâàâ òåñíóþ  òîëïó,  îíè òðßñëèñü â òàêò èñòåðè÷åñêîìó ðèòìó
ïîäîáíî îãðîìíîìó ñòóäíåîáðàçíîìó òåëó.  î,  ÷åñòíîå ñëîâî,  ýòî áûëî
çàáàâíî,  êîãäà  îíè,  øóòëèâî ïîäåðãèâàßñü,  ñïëåòàßñü â îáúßòèßõ èëè
íàãíóâøèñü âïåðåä,  óïèðàëèñü ëáàìè,  êàê  áû  áîäàßñü,  è  âûäåëûâàëè
íîãàìè  æèçíåðàäîñòíûå  ïà  èëè  íà  ðàññòîßíèè  êðèâëßëèñü äðóã ïåðåä
äðóãîì, ñòàðàßñü ïåðåùåãîëßòü âñåõ íåëåïîñòüþ äâèæåíèé.
     àëüô èïïëàéí   âîøåë   -   è  ìóçûêà  îáîðâàëàñü.  ’àíöîðû  åùå
ïðîäîëæàëè äâèãàòüñß.  òî íàïîìèíàëî êàäð êèíîôèëüìà ïðè  âûêëþ÷åííîì
çâóêå.  ‹þäè  òîïòàëèñü,  ïåðåäâèãàëèñü,  ïðèæèìàëèñü äðóã ê äðóãó,  à
çâóê,  èçâèíßâøèé èõ äåéñòâèß,  îòñóòñòâîâàë.  òî áûëî âåñåëî,  è âñå
çàñìåßëèñü.
     î âäðóã  ñðàçó  ìîëîäûå  ëþäè  ñòàëè  ñåðüåçíûìè,  ñ  ãðóáîâàòîé
ïîñïåøíîñòüþ ïîêèíóëè ñâîèõ äàì è óñòðåìèëèñü ê àëüôó.
     àëüô, þíûé  àòëåò,  îõîòíèê  íà  ñëîíîâ   è   òèãðîâ,   îòâàæíûé
ïóòåøåñòâåííèê,  àçàðòíûé èãðîê è ñïîðòñìåí, íàñëåäíûé ïðèíö äîëëàðîâ,
ïîäàâàë ïðèìåð.  ‚ìåñòå ñ íèì îíè äîëæíû áûëè ðèñêîâàòü æèçíüþ âî  èìß
ñïàñåíèß  ñâîáîäíîãî  ìèðà,  âîçðîæäàß  ñëàâíóþ àìåðèêàíñêóþ òðàäèöèþ,
ñìåëî,  òâåðäî è ðîìàíòè÷íî ðåøàòü ñàìèì  äåëà  ñòðàíû,  êîãäà  âëàñòè
áåññèëüíû.
     ˆ âåðåíèöà àâòîìîáèëåé ïîì÷àëàñü èç ƒàðëåìà ê •åäñîí-ðèâåðó.
     ‚ ïåðâîì,   îòêðûòîì,   ñïîðòêàðå   ëåòåëè  àëüô  è  Œàëûø.  Žíè
îñòàíîâèëèñü ó âõîäà â òóííåëü. Œàëûø çàïëàòèë ÷àñòíîìó ïîëèöåéñêîìó â
òðóñèêàõ è øèðîêîïîëîé øëßïå çà ïðîåçä âñåõ ñîðîêà âîñüìè àâòîìàøèí.
     ˆ âñå ñîðîê âîñåìü ìàøèí îäíà çà äðóãîé ñêðûëèñü â ÷åðíîì  óñòüå,
óíîñß â òîííåëü ðåñïåêòàáåëüíûõ ìîëîäûõ ëþäåé...
     € êîãäà àâòîìîáèëè âûñêî÷èëè íà ïðîòèâîïîëîæíûé áåðåã ðåêè óæå  â
øòàòå üþ-„æåðñè, òî â íèõ ñèäåëè... "ìàðñèàíå"...
     Œîæíî ïîíßòü ðîìàíòè÷åñêèõ ìîëîäûõ ëþäåé. „ëß ÷åðíîìàçûõ íèããåðîâ
õîðîøè  áûëè áåëûå áàëàõîíû,  äëß áîðüáû ñ êðàñíûìè ñìóòüßíàìè ïîøëè â
äåëî ÷åðíûå áàëàõîíû.  ‚ íàø âåê êîñìè÷åñêèõ ïîëåòîâ,  îñâîåíèß äðóãèõ
ïëàíåò áàëàõîíû,  åñòåñòâåííî,  äîëæíû áûëè óñòóïèòü ìåñòî ÷åìó-íèáóäü
äðóãîìó, áîëåå ñîâðåìåííîìó, ñèìâîëè÷åñêîìó...
     Ÿ âèäåë   ïðîßâëåíèå  áëàãîðîäíîé  õðàáðîñòè  ñî  ñòîðîíû  àëüôà
èïïëàéíà. Šîãäà ñìóòüßíû ñíîâà ïåðåøëè â àòàêó, îí íàäåë ñâîé âîíþ÷èé
øëåì è áðîñèëñß â êîíòðàòàêó âî ãëàâå äðóãèõ ìàðñèàí.  î èõ îòáðîñèëè
íàçàä. € àëüô èïïëàéí, ñðàæåííûé ïóëåé, ìåøêîì ñâàëèëñß íà àñôàëüò.
     Ÿ âûïîëç èç êþâåòà.
     Œàëûø èñ÷åç.
     àáî÷èå õëîïàëè ìåíß ïî ïëå÷ó è ñìåßëèñü íàä "ìàðñèàíàìè",
     - êèå áàëàõîíû âûäóìàëè!  -