л
скорость звука,  но почти не отрывалсЯ от земли. ‚се сливалось в вихре
разноцветных  полос,  в  безумной  вакханалии  теней,  когда  уже  нет
предметов,  нет линий, нет цвета, объема, формы, есть нечто утратившее
материальность, воплотившеесЯ в одно лишь неистовое движение.
     ѓолова кружилась, в глазах мутилось, горло сдавило...
     ќто было наваждение.  €збавитьсЯ от него можно было,  лишь смотрЯ
вдаль  или  вперед.  Ќо  навстречу  летела  жуткаЯ  стена  африканских
джунглей - пышных,  душных,  непроходимых,  с дикими зверЯми и черными
атлетами, не успевающими испугатьсЯ невозможной машины, котораЯ должна
была  бы  врезатьсЯ  в  зеленую  мЯкоть листвы и разбитьсЯ об эбеновый
частокол  негнущихсЯ  стволов.  ЂдскаЯ  машина  неуловимым   движением
скользила   вверх,   пролетаЯ  над  кронами  деревьев.  €  под  брюхом
сатанинской  птицы  уже  проносились   возделанные   полЯ   плантаций.
Љазалось,  что плоскаЯ землЯ вертитсЯ,  как исполинский диск,  вернее,
два диска - справа и слева,  крутЯщихсЯ  в  разных  направлениЯх...  €
снова  роковое,  неотвратимое  препЯтствие  впереди - стены роскошного
дома плантатора,  над крышей  которого  мы  пролетаем,  едва  не  сбив
антенну.
     ’ак Я летел - о ирониЯ судьбы!  - с последним  регулЯрным  рейсом
советского  самолета  из одной африканской страны в другую в последние
часы перед назревшим конфликтом.
     Ќадо отдать им справедливость.  ‘амолеты у них великолепные.  Њне
посоветовал взЯть билет  на  этот  последний  регулЯрный  рейс  портье
отелЯ,  португалец из Ђнголы,  уверЯвший,  что это наиболее безопасно.
Ѓезопасно!  џ тысЯчу раз расставалсЯ с жизнью в пути!..  €ли их пилоты
продали  душу дьЯволу и в аду им пока нет места,  или у них колдовские
приборы, которые позволЯют так летать. —ерт возьми! ‚ этом есть смысл.
Џопробуй-ка    перехватить    такой   самолет   истребителем.   ‡асечь
радиолокатором.  ‘бить зенитной артиллерией или догонЯющей ракетой. Ћн
поЯвлЯетсЯ  сразу над головой,  обрушивает сверху рев двигателей,  уже
исчезнув.
     Ќеспроста они  так  летали,  невидимым лучом нащупываЯ неровности
рельефа и с поразительной точностью копируЯ его в воздухе в пЯтидесЯти
метрах   от   земли.   ‘оветскаЯ   авиационнаЯ   компаниЯ   не  только
гарантировала  тем  безопасность  пассажиров  при  любых   неожиданных
эксцессах,  но и показывала, с чем придетсЯ столкнутьсЯ кое-кому, если
конфликт, уже сотрЯсающий Ђфриканский континент, расширитсЯ...
     Ќет, нет!  Љонфликт  вполне локален!  Ѓоже,  спаси наши души!  Ћн
касаетсЯ только Ђфрики.  Ќи в коем случае не великих  Ядерных  держав,
которые  могут  лишь  проЯвлЯть  симпатию  и  сочувствие  той или иной
стороне.  Ќикаких всемирных Ядерных столкновений!  …сли здесь и  будет
сброшена  какаЯ-нибудь  ЯдернаЯ  бомба,  то лишь потому,  что развитие
физики настолько велико,  что невозможно  предотвратить  ее  успехи  в
любой,  даже  маленькой  лаборатории...  в  том числе и на Ђфриканском
континенте.
     —то будет  с  очередной  заложенной  в  пишущую машинку страницей
моего дневника,  за который Я так хочу получить  миллион,  но  который
пишу  в  расчете  на  пепел?..  „а,  да,  на  пепел,  скорее  всего  -
радиоактивный пепел, в который страницы дневника превратЯтсЯ, хоть Я и
храню  их  вот  уже  более  полугода  в  несгораемом портфеле...  ћмор
висельника?  …ще бы!  ќтот юмор ощущалсЯ в африканском воздухе, едва Я
вдохнул  его  вместе  с  чертовой пылью рудничных отвалов,  насыпанных
между вполне американскими небоскребами.
     Њои первые  впечатлениЯ в Ђфрике были таковы,  словно Я никуда из
Ђмерики не уезжал. …сли бы не эти пыльные, втиснутые между домами кучи
размельченной,  высушенной  африканским солнцем породы,  можно было бы
вполне почувствовать себЯ в  Ќью-‰орке.  ’е  же  автомобили  последних
наших марок,  те же небоскребы, так же нельзЯ найти длЯ машины место у
тротуара - приходитсЯ отъезжать мили  на  две  и  потом  идти  к  бару
пешком.  ’олько вот ездЯт здесь по левой стороне улицы,  а на тротуаре
пешеходы сторонЯтсЯ вправо.
     ’емп жизни американский - все словно опаздывают на поезд.  —ем не
Ђмерика?  ЊалаЯ Ђмерика!  ЊилаЯ Ђмерика! € город подобен нашему ѓороду
золотого тельца.  …сли у нас золотой телец хранитсЯ в пробитых в скале
Њанхеттена подвалах,  то здесь... фундаменты почти всех домов стоЯт на
золотых  жилах,  вернее на ноздреватой,  как сыр,  золотоносной земле,
изрытой кротовыми норами,  которые остались от жил, - золото сплавлено
в  слитки и отправилось в подвалы “олл-стрита или лондонского ‘ити,  а
пустаЯ порода осталась тут.  ‚ свое времЯ ее использовали длЯ  засыпки
мостовых,  но...  потом  кто-то  спохватилсЯ,  что  мостовые  в городе
золотоносные!  € движение на улицах останавливалось,  водители бросали
свои автомобили и... разворачивали асфальт. ‘амородков в нем, конечно,
не было,  но на обогатительной фабрике  из  него  выжимали  достаточно
желтого  металла.  џ и сейчас видел ночью бродЯг или дорожных рабочих,
которые,  греЯсь у костров, украдкой рассматривали куски вывороченного
во  времЯ  ремонта  мостовой  асфальта  в  надежде  увидеть  блестЯщую
крупицу.
     ќто были черномазые.  Ћни здесь еще хуже наших,  американских. ’е
хоть пообтесались в Ђмерике за  столетиЯ,  даже  посерели  в  северных
штатах,  одеваютсЯ и говорЯт, как люди, а здесь... “верен, что здешние
негры  остались  Язычниками  и,  наверно,  жарЯт  на   кострах   своих
пленников,  предварительно  поработав  на рудниках,  набив набедренные
повЯзки деньгами и  заплатив  выкуп  скотом  за  своих  бритых  жен  с
обвислыми грудЯми.
     ‚полне понЯтна гордость тех,  кто сделал  хотЯ  бы  часть  Ђфрики
похожей на Ђмерику,  как понЯтна и их неприЯзнь к дикости и невежеству
черномазых,  которых им хотЯт навЯзать в равноправные  собратьЯ.  …сть
отчего схватитьсЯ за оружие!  ‘отню лет назад белые рыцари цивилизации
боролись  здесь  с  дикими  джунглЯми,  дикими  зверЯми  и   зверскими
дикарЯми,  зарождаЯ  цивилизацию,  и  вот  теперь именно здесь суждено
пройти  оборонительной  линии  мировой  цивилизации,  где  ей   грозЯт
коммунистические полчища черных атлетов.
     ‚ городе золотых жил Я провел несколько недель,  чувствовал себЯ,
как  дома,  сидЯ  за  стойкой на высоком табурете.  € даже загрустил в
одном  баре,  слыша  вокруг  родной  Язык  —икаго  и   ”риско...   Њне
показалось, что как раз здесь мы выпивали с ќллен...
     ќллен, ќллен...  ЊилаЯ,  загадочнаЯ колдуньЯ,  злаЯ волшебница  с
добрыми  глазами  ангела  и бесовскими,  сводЯщими с ума линиЯми плеч,
талии, бедер...
     ‡десь полно девчонок,  у которых такие же бедра, такие же волосы,
которые так  же  ходЯт  маленькими  шажками,  подчеркиваЯ  женственную
слабость,  вызываЯ умиление,  восхищение,  желание, но... у всех у них
нагло зовущие глаза.  € они отталкивали менЯ этими жадными глазами.  “
ќллен были совсем иные глаза.  Ћни не звали, они вели за собой в омут,
в пропасть, в бездну...
     ‡десь не  было дока и некому было "проЯвить" мою фотокарточку.  џ
пил,  сосал,  хлестал виски,  джин,  ром,  пунш,  коктейль... Њне даже
подсунули   какого-то   экзотического   негритЯнского  зельЯ,  которое
приготовлЯют беззубые старухи,  пережевываЯ стебли чертовых растений и
бережно   сплевываЯ  пьЯнЯщую  слюну.  ‚полне  понЯтно,  что  все  мои
внутренности протестовали и вырывались наружу...
     „ока не было, но в отеле наконец-то ждала депеша, подействовавшаЯ
на менЯ лучше всех патентованных докторских средств.
     Ѓосс приказывал мне быть в самом пекле!
     “ж если будут бросать атомную бомбу, то именно туда!..
     ђазрыв между африканскими странами был неизбежен. ’олько самолеты
нейтральных стран еще курсировали между малой Ђмерикой и страной гор и
джунглей, несметных богатств, сырьЯ, бездорожьЯ и местных марксистов.
     €рониЯ судьбы!  џ  летел  на  советском   самолете,   только   он
гарантировал безопасность перелета в эти грозные часы... € вот Я уже в
другом африканском городе.
     Ћн спроектирован   белыми  архитекторами,  он  оборудован  белыми
инженерами,  он так же отличаетсЯ от крытых листьЯми  хижин  туземцев,
как  отличаютсЯ  дворцы  от неандертальских пещер,  но в этом городе с
широкими  бетонными  улицами,  тенистыми  садами,  белыми  виллами,  с
многоэтажными  зданиЯми  банков и компаний,  пробудивших континент ото
сна, в этом городе белой культуры хотЯт хозЯйничать черные!..
     Џечально их   хозЯйствование.   Ќе  работает  ни  водопровод,  ни
канализациЯ,  а черномазые хозЯева не умеют это наладить. ‚идите ли, у
них нет специалистов!
     Ќет специалистов?  ’ак живите себе  в  пригороде  в  незатейливых
своих  хибарках  из  глины,  прутьев,  жести  и  дерева,  не  лезьте в
просторные холлы с роЯлЯми,  в библиотеки с  сокровищами  человеческой
мысли.
     —ерные хозЯева  распевали  красные  песни.  €  в  одной  из   них
говорилось  об  их  желании разрушать.  Ћни хотели разрушить все,  что
создано до них,  разрушить до основаниЯ, а затем что-то там построить!
—то они могут построить!  Ќет! ’аких надо было усмирЯть. € хорошо, что
в этом деле можно обойтись силами  одной  малой  Ђмерики,  африканской
цитадели свободы, чтобы не делать конфликта всемирным.
     ‚ черном автомобиле советской марки,  с черным шофером Я ехал  по
белому городу, захваченному черными марксистами.
     „о аэродрома вела  прекраснаЯ,  вполне  американскаЯ  дорога,  по
которой  ездили  с  правой  стороны.  Џосредине  она  была разгорожена
кактусами, чтобы уберечь машины от столкновениЯ.
     Ќа аэродроме,  в белых костюмах и даже в пробковых шлемах, ходили
черные.  Ћни тут выполнЯли все функции,  которые никогда прежде им  не
доверЯлись:  они были пограничными офицерами, таможенными чиновниками,
диспетчерами.  —ерномазаЯ ватага одетых в летную форму детин завидного
роста сидела в баре, а их обслуживала... белаЯ стюардесса.
     џ не смог здесь пить и вышел на летное поле.
     ‘амолет босса ждали с минуты на минуту.
     ‘ тех пор как босс, не занимаЯ никакого официального поста, обрел
удивительную  власть,  его  посещению  в любой стране придавали особое
значение.  …го называли государственным  "сверхсекретарем".  ѓоворили,
что Якобы настоЯщим руководителем государственного департамента был...
Ќу, не будем повторЯть того, что говорЯт досужие Языки.
     џ ждал босса с непонЯтным волнением.
     —то Я думал тогда о телепатии?  —то? ‘лышал, читал, догадывалсЯ о
передаче мысли на расстоЯнии.  „опускал, что мать за тысЯчу километров
неведомо как узнает о внезапной смерти сына,  что какие-то  медиумы  в
далеких  закрытых  помещениЯх  общаютсЯ между собой,  по заказу рисуют
квадраты и треугольники.  Ќе подозревал Я  в  себе  ни  таких  могучих
чувств, ни острой чувствительности сомнамбулы, но...
     џ смотрел в небо,  где должна была показатьсЯ стальнаЯ птица  под
эскортом  истребителей,  и  сердце  у  менЯ билось,  словно Я встречал
совсем не босса...

     ’емный полустанок, страшное слово "никогда", рельсы, на которых Я
остановилсЯ, ощущаЯ вкус поцелуЯ на губах...
     ЉлЯнусь негритЯнским зельем беззубых  старух,  это  было  смешно!
‘тоЯть  в  лютую  жару  на  месте  возможного  радиоактивного кратера,
встречать самого  государственного  "сверхсекретарЯ"  -  и  распустить
нюни!  Џохож ли Я на злополучного ’ома ‘трэма?  ‚прочем,  и ’ом ‘трэм,
заработавший миллион на руанской истории, был человеком...
     Џо сравнению с истребителЯми самолет босса, несмотрЯ на отогнутые
назад крыльЯ,  казалсЯ неуклюжим.  Ќаши не умели летать,  как русские,
над самой землей, и были уЯзвимы. “ босса неплохие нервы.
     €стребители кружили над аэродромом, а серебрЯный гигант, выпустив
шасси,  коснулсЯ  громоздкими колесами бетона дорожки.  Ћн остановилсЯ
вдали от зданий, и мы побежали к нему.
     ‚ колледже  Я  хорошо  бегал  на  двести  Ярдов.  џ  обогнал всех
встречающих и даже не задохнулсЯ, хотЯ сердце готово было выскочить из
груди. Ќеужели Я так растренирован? € вообще глупо было бежать.
     Љ самолету подкатили лестницу с ковром на  ступеньках.  ‘  боссом
считались и здесь!..
     Ћн вышел первым,  сощурилсЯ на Яркое солнце, чуть бледный, совсем
не  загорелый,  как все мы тут.  Ћн увидел менЯ и усмехнулсЯ,  поманил
рукой.
     џ подошел к трапу.
     ‚округ щелкали фотоаппараты, жужжали кинамо. џ тоже спохватилсЯ и
нацелилсЯ на босса,  потом на выходЯщую из самолета за ним свиту.  „ва
генерала, детектив в мЯгкой шлЯпе и темных очках...
     џ увидел ее в видоискатель. ђуки опустились, Я бы уронил аппарат,
если бы он не повис на ремне. •олодный пот покрыл мой лоб.
     Ѓосса окружили  какие-то  люди.  Ћн  быстро  шел  и давал на ходу
указаниЯ. ”отографы бежали следом.
     ’ак вот  оно  что!  Љакой  же  Я  ублюдок  с  зародышем мозга без
извилин!  ’ак вот зачем надо было сулить ей голливудские павильоны,  а
мне супружеское ложе!.. Ћн таскал ее с собой, чтобы согревать простыни
в отелЯх!  Ћни успели сговоритьсЯ еще до  дурацкой  нашей  поездки  на
ферму к отцу...
     ќллен увидела менЯ и улыбнулась, помахала рукой и крикнула:
     - •эллоу, ђой!
     Ћна легко сбежала по ступенькам.
     - Џропустим  по стаканчику,  ђой?  …сть здесь приличный бар?  - €
подставила щеку длЯ поцелуЯ.
     € Я, бесхвостый осел, Я чмокнул ее, промЯмлив:
     - Џриличный? Ђ разве есть что-нибудь приличное на свете?
     џ имел в виду прежде всего ее поведение,  но она сделала вид, что
не понЯла.
     ќллен была  очень  хороша  в  светлом  дорожном костюме,  гибкаЯ,
легкаЯ, с тонкими, крепко сжатыми губами, с усмешкой в уголках твердых
серых глаз.
     Њне надо было все-таки  поговорить  с  боссом  -  он  платил  мне
деньги.  Њы догнали его у входа в аэровокзал. Ћн всегда был краток. Ћн
назвал мне место,  где Я должен был находитьсЯ.  џ понЯл:  там  Я  мог
остатьсЯ живым...  Ћ времени мне сообщат дополнительно,  но, вероЯтно,
не так скоро,  как предполагалось  раньше.  €  он  отпустил  "славного
парнЯ",  хлопнув на прощанье по спине. ѓенералы с завистью смотрели на
обласканного счастливчика,  а Я стоЯл, мрачно сверлЯ босса глазами. Ћн
нахмурилсЯ и повернулсЯ спиной.
     Њожет быть, „жордж Ќиксон указал мне место, где будет кратер?
     ќллен взЯла  менЯ  за руку и повела в бар.  “ нее был нюх ищейки,
она безошибочно нашла стойку и взгромоздилась на высокий табурет.
     - ‘игарет и два виски!  - потребовала ќллен у черного бармена.  -
„войные порции, - добавила она.
     Њы выпили, ќллен закурила и вдруг спросила:
     - •эллоу, бармен? …сть у вас русскаЯ водка?
     Ћна нравилась  даже  неграм.  Ѓармен  улыбнулсЯ  и с таинственным
видом вышел в дверь.  Ћн вернулсЯ с прозрачной бутылкой.  Ќа  ней  был
нарисован   какой-та   советский   небоскреб.  Ќадпись  была  довольно
страннаЯ: каждую нормальную букву нужно было читать как-нибудь не так.
Џитье  оказалось  изумительным.  Ћно  не имело никакого привкуса,  оно
жгло. Ћгонь без дыма! џ попыталсЯ прочесть варварское слово:
     - Љно... Љито...
     - "‘толичнаЯ"! - поправила менЯ ќллен и рассмеЯлась.
     џ покосилсЯ на ќллен. Ћна всегда удивлЯла менЯ.
     - ‘лушайте, ќль, - сказал Я, чувствуЯ, что обрел отвагу. - ’еперь
Я  лучше понимаю парней,  которые прокатили менЯ над землей.  Ћни пьют
огонь без дыма и едЯт мороженое при  сорокаградусном  морозе.  ‘  ними
лучше не свЯзыватьсЯ.
     - Ћни  еще  и  закусывают  после  выпивки,  -  сказала  ќллен   и
потребовала у бармена селедки.
     “ черномазого нашлась банка анчоусов.
     ќто было  странно - пить и заедать соленым.  Ќо ќллен так хотела.
—ему только не научил ее аристократический предок!
     - Љогда начинаете сниматьсЯ в ѓолливуде? - осведомилсЯ Я.
     - ѓлупый ђой, - ответила она, разглЯдываЯ на свет рюмку.
     - Џередайте привет золотоносным мостовым малой Ђмерики.
     - џ никогда там не буду.
     - џ не люблю слово "никогда". Љроме того, босс летит туда.
     ќллен пожала плечами и улыбнулась.
     - Љто же будет греть ему пододеЯльник? - дерзко спросил Я.
     Ћна закатила мне пощечину.  џ слетел с табурета,  но удержалсЯ на
ногах.
     Ѓармен сделал вид, что ничего не заметил.
     €з-за соседнего столика поднЯлсЯ русский пилот,  один из тех, что
вел дьЯвольский самолет,  и стал надвигатьсЯ на менЯ.  …сли  бы  Я  не
благодарил  его за перелет,  если бы Я не жал дружески его руку,  Я не
отступил бы.
     ќллен соскочила  с  табурета,  бросила бармену бумажку,  схватила
менЯ за руку и вытащила из бара.
     - „ырЯваЯ шлЯпа, сонный бегемот, сточнаЯ канава, свиньЯ, дурак! -
отхлестала она менЯ словами,  упрощаЯ и уточнЯЯ свое отношение ко мне.
- …сть у вас свободнаЯ ночь?
     - “ менЯ есть свободнаЯ,  ничем не занЯтаЯ жизнь,  -  ответил  Я,
потираЯ щеку.
     - Ћставьте. ‚ы дешево отделались. ‚ам еще нужен босс?
     - Ђ вам?
     - ’олько как адресат.
     - “же?
     - Ѓолван! џ предложила бы вам снЯть очки, если бы вы их носили.
     - Ѓлагодарю, Я еще не выступал на рингах с женщинами.
     - Ѓерусь вас нокаутировать.
     - Ѓез перчаток?
     - Џоцелуем.
     € эта дьЯвольскаЯ женщина,  не стеснЯЯсь глазевших на нас негров,
притЯнула мою голову и самым жестоким и сладчайшим  образом  выполнила
свою угрозу...
     џ задохнулсЯ.
     - ‘читайте до двухсот, - вымолвил Я. - џ готов.
     ќллен победно рассмеЯлась,  потом посмотрела на зеленую  чащу  за
летным полем.
     - —то там? - спросила она.
     - Ќаверное, джунгли, - предположил Я.
     - Њы сделаем там шалаш, - объЯвила ќллен.
     Ћна шла впереди - изЯщнаЯ, знающаЯ, что она делает.
     џ шел за ней следом, ничего не знаЯ".

                             ѓлава шестаЯ
                           ‡‚…‡„Ќ›‰ Ђ‹’Ђђњ

     "‹ианы завидовали  мне.  Ћни  свисали отовсюду,  хватали за ноги,
били по лицу, цеплЯлись за руки...
     џ шел  впереди  по  звериной  тропинке  и отводил в сторону живые
шнуры непроходимого занавеса.  џ сам не мог отдать себе отчета, что со
мной: счастлив ли Я или глубоко несчастен, вытащил ли выигрышный билет
или проигралсЯ дотла?
     ќллен шла сзади и что-то напевала. џ не мог понЯть слов ее песни,
но не хотел подать виду, что не понимаю.
     Ќагло-любопытные обезьЯны    рассматривали    нас   сверху.   Ћни
перескакивали с дерева на дерево,  как легкие тени.  џ следил за ними,
но  не  мог  разглЯдеть кроны деревьев.  Људа-то вверх уходили могучие
стволы, с которых свисали темно-рыжие бороды мха.
     –веты были   повсюду:   вверху,  сбоку,  под  ногами.  Љощунством
казалось  на  них  наступать.  Џротивоестественно  Яркие,  с  влажными
бархатными  лепестками,  жадными  и  мЯгкими,  с  пестиками на длинной
поворачивающейсЯ ножке;  свисающие с  ветвей,  осыпающие  пыльцой  или
жесткие,  с острыми тонкими лепестками, с виду нежными, но режущими, с
иноцветной серединой - цветок  в  цветке...  „урманЯщие  орхидеи  всех
оттенков   радуги,   завлекающие   краской  и  запахом...  ‘умасшедшие
африканские цветы!  Љазалось, что они живут в неистовом ритме движениЯ
и   красок,   породнившем   исступленные  негритЯнские  танцы.  џ  мог
поклЯстьсЯ,  что цветы двигались,  они заглЯдывали в лицо, они пугливо
отстранЯлись или пытались нежно задеть за щеки, прильнуть к губам, они
шумно вспархивали,  взлетали... Љонечно, это были уже не просто цветы,
а...  попугаи,  но они были подобны цветам - такие же Яркие,  но еще и
звонко кричащие.
     ЋбезьЯны перебегали тропинку,  показываЯ свои лоснЯщиесЯ зады,  и
одобрительно щелкали Языками.  €м тоже хотелось заглЯнуть нам в глаза.
Ћни казались ручными и насмешливыми.
     Њы спотыкались об  узловатые  корни,  похожие  на  сцепившихсЯ  в
смертельной  схватке  змей,  готовых  задушить друг друга.  Џопадались
полусгнившие стволы поверженных великанов. џ оборачивалсЯ и протЯгивал
ќллен,  моей  живой  и надменной,  Яркой и хищной орхидее,  руку.  Ћна
опиралась на менЯ, вскакивала на ствол, смотрела на цветы и смеЯлась.
     „ушнаЯ сырость  тропического  леса,  дурман цветов,  аромат ќллен
пьЯнили менЯ,  заставлЯли голову кружитьсЯ, протЯнутую руку, ощущавшую
горЯчие пальцы ќллен, дрожать.
     € вдруг сквозь влажную зелень,  преломлЯЯсь в ней,  падаЯ  Яркими
пЯтнами на пышные цветы и мрачные корни, прорвалсЯ солнечный свет.
     …ще несколько шагов - и в лицо пахнуло жарой,  как  из  печи.  Њы
вышли на просеку.
     ќллен оглЯделась,  словно осматривала свои владениЯ.  ‡десь росли
банановые  деревьЯ  с могучими листьЯми,  на каждом из которых во весь
рост мог бы вытЯнутьсЯ человек.
     - ђой!  ‘пособны  вы  построить нам хижину?  - воскликнула ќллен,
поднЯв руки и заложив ладони за узел волос.  Ћна распустила их,  и они
волной упали на плечи.
     …сли бы она потребовала от менЯ небоскреб,  Я тотчас же  принЯлсЯ
бы рыть котлован длЯ фундамента.
     „лЯ шалаша этого  не  понадобилось.  Њы  стали  ломать  банановые
листьЯ, которые должны послужить и стенками и крышей.
     Ќеожиданно она  села  в  тени   бананов.   џ   сорвал   несколько
серповидных плодов, лег около нее и стал очищать их.
     ќллен кормила менЯ, даваЯ откусить нежную мЯкоть и смеЯсь.
     џ почувствовал взглЯд. ЋглЯнулсЯ.
     ‘зади, как  цаплЯ,  поджав  ногу,  стоЯл  черный  мальчишка  и  с
любопытством глазел на нас.
     Ћн не кричал,  как когда-то мой ’ом:  "ќ-э,  голубочки, целуютсЯ,
целуютсЯ!.." Ћн просто смотрел, не в силах оторвать от нас взглЯда.
     ќллен смущенно оглЯнулась.  џ  нахмурилсЯ.  —ерномазый  мальчонка
вздрогнул,  но ќллен улыбнулась ему. Ћна могла бы быть укротительницей
тигров,  львов,  змей... Џоманив негритенка, ќллен достала из сумочки,
висевшей на длинном ремне у нее на плече, мЯгкую от жары шоколадку.
     Њальчик вращал белками глаз и не  двигалсЯ  с  места.  Ћн  чем-то
походил на ’ома.  Љак-то он там?  …здит на своем тракторе, помогает на
ферме?  Ђ это дитЯ природы  может  протЯнуть  руку  и  сорвать  банан,
который  отныне  становилсЯ длЯ менЯ свЯщенным напоминанием о минутном
рае.
     Њальчик подошел  и  взЯл шоколадку.  ќллен ухватила его за руку и
потЯнула вниз.  Ћн сопротивлЯлсЯ,  потом уступил  и  сел.  Ћн  уплетал
шоколад, а мы с ќллен умиленно смотрели на него.
     „а, Я не узнавал себЯ.  —его только не сделают  колдовские  чары!
Њальчишка казалсЯ удивительно симпатичным.
     €з-за банановых  листьев  на  нас  смотрело  еще  несколько   пар
огромных глаз.  ќллен стала перемигиватьсЯ с ними.  ’огда под круглыми
белками поЯвлЯлись белые полоски  зубов.  Њаленькие  дикари  вышли  из
зарослей  и  уселись  вокруг  нас.  Ћни были нагие,  но здесь это было
красиво!.. Џугливость сменилась доверчивостью.
     ќллен раздала  все  содержимое  своей  сумки:  круглое зеркальце,
миниатюрные ножницы,  блестЯщую пудреницу, Яркую помаду, даже душистый
носовой платочек.
     џ рассталсЯ со своим перочинным ножом,  с сигаретами, с маленьким
компасом, готов был даже отдать наручные часы...
     ќллен дала знак продолжать строительство.  “ нас поЯвились рьЯные
маленькие строители. ђабота закипела. ђебЯтишки смеЯлись, и Я подумал,
что смех на всех Языках  одинаков.  Њы  сооружали  шалаш,  обмениваЯсь
шутливыми пинками и щелчками со своими маленькими друзьЯми.
     алаш был готов.  Њы с ќллен уселись у его входа. €з шалаша пахло
орхидеЯми,  которые  ребЯта натаскали туда,  мЯгкаЯ трава устилала его
пол, свЯзки бананов висели, как украшениЯ...
     Њаленькие черные помощники уселись кружком против нас.  Ћткуда-то
взЯлсЯ трехлетний кудрЯвый малыш с такими огромными глазами  и  такими
смешными надутыми губками, что казалось, будто он сделан „иснеем.
     ќллен приманила ею,  и он устроилсЯ у нее на коленках, доверчивый
и  счастливый.  џ  трепал его по курчавой головке - волосы у него были
жесткие, как пружинки.
     џ поймал себЯ на том,  что ведь это все черномазые, и тотчас стал
оправдыватьсЯ перед собой.  ’акое уж у нас чувство ко  всем  маленьким
животным:  к  жеребенку,  к  щенку,  котенку...  даже  медвежонку  или
львенку.  Џрирода заложила в нас снисходительность к тем,  кто еще  не
вырос...  ЉажетсЯ,  ведь даже хищник не загрызает олененка... ‚прочем,
не знаю! —еловек-то ест телЯтину...
     Ќет, сейчас  Я  готов  был всю жизнь питатьсЯ одними бананами.  џ
лежал около ќллен.  Ћна положила мою голову к себе на колени.  € тогда
упала тьма.  ‚едь мы были где-то у экватора,  здесь не бывает сумерек.
Џросто солнце выключаетсЯ, как электрический светильник.
     —ерные ребЯтишки растворились в темноте. Њы остались одни.
     ‚ небе видны стали звезды. ќллен поднЯлась, Я различал ее силуэт.
     …е удивительно низкий голос заставлЯл мурашки пробегать по спине.
     Ћна пела на неизвестном  варварском  Языке  непонЯтную  волнующую
песню.
     ќллен оборачивалась и переводила мне ритуальные слова заклинаниЯ:

                     Ќас венчали не в церкви,
                     Ќе в венцах со свечами,
                     Ќам не пели ни гимнов,
                     Ќи обрЯдов венчальных...
                     ‚енчала нас полночь
                     ‘редь шумного бора...
                     ...‹еса и дубравы
                     Ќапились допьЯна...
                     ‘толетние дубы
                     ‘ похмельЯ свалились...

     Ћна пела  эту  сумасшедшую  песню,  от  которой  должны  были  бы
содрогнутьсЯ все ханжи на свете,  и обращалась к звездам. Ћна сказала,
что мы с ней стоим перед звездным алтарем...
     џ уже не относилсЯ к этому как к шутке. џ был пьЯн, как сказочный
лес сказочной песни, Я готов был свалитьсЯ столетним дубом к ее ногам.
     € вдруг гадкаЯ мысль ударила менЯ,  словно свистЯщим бичом. џ уже
получил  пощечину  за  пододеЯльник.  Ќо почему она здесь?  ‚едь после
нашей довольно долгой разлуки она ничего,  решительно  ничего  мне  не
говорила.
     € мы стоЯли с ней перед звездным алтарем,  нас венчали  звезды  и
орхидеи, брачное ложе нам приготовили черные ангелочки...
     ќллен хлопотала внутри шалаша.  џ  сидел  и,  несмотрЯ  на  жару,
дрожал.  џ  чувствовал,  что  ќллен снова рЯдом,  гнал от себЯ мерзкие
мысли и не мог взглЯнуть в ее сторону.
     ‚прочем, было  так  темно,  что  разглЯдеть  что-нибудь все равно
нельзЯ.  €з  джунглей  слышались  странные  звуки:  чье-то   мЯуканье,
переходЯщее в рычание,  клекот,  потом завывание,  замершее на высокой
лунной ноте.
     џ сказал,   что,   может   быть,  надо  разжечь  костер.  Ќо  она
возмутилась.
     џ все еще не смотрел на нее. ЏротЯнул к ней руку и... отдернул.
     Ћна рассмеЯлась.
     - ‡наменитый путешественник Њарко Џоло, - сказала она, - писал об
удивительной стране,  через которую ему привелось проезжать. ’ам росли
деревьЯ, кора которых была нежна, как кожа женщины...
     Ћна сидела в темноте рЯдом со мной с распущенными волосами, такаЯ
же дикаЯ и непонЯтнаЯ, как джунгли и ночь, и так же непонЯтно говорила
о коже женщины, которую Я только что ощутил.
     - Ѓереза,  -  пролепетал  Я.  -  ђазве  Њарко Џоло проезжал через
Љанаду?
     - Ѓерезы растут не только в Љанаде,  - сказала ќллен. - ‚ы хотели
бы, ђой, прикоснутьсЯ к березке?
     џ хотел бы прикоснутьсЯ к ќллен, и она это знала. ЊенЯ удерживало
только чувство протеста.  Ћна сама привела менЯ сюда,  сама  заставила
сделать шалаш, сама пела свадебную песню.

     Љакой Я  был  олух,  что  не  понимал  этой удивительной девушки,
котораЯ стала моей женой перед звездным алтарем,  с которой  Я  познал
высшее счастье на благословенной райской земле Ђфрики, отныне длЯ менЯ
свЯщенной...
     ђассвет был таким же внезапным.
     ќллен нежилась  на  траве  в  шалаше,  который  знаменовал  собой
поэтическое представление о местонахождении раЯ.
     ЊоЯ милаЯ,  моЯ несравненнаЯ и чистаЯ жена выглЯдывала из шалаша,
прикрываЯсь охапкой травы.  ќто был самый поразительный нарЯд, который
Я мог представить себе длЯ белой женщины в Ђфрике.
     Ћна послала менЯ разыскивать ручей.
     Ђ когда Я вернулсЯ ни с чем,  то застал ее одетой,  европейской и
недоступной,  успевшей  умытьсЯ.  —ерные мальчишки принесли ей воду из
близкой деревни.
     Њальчишки провели нас к аэродрому.  Ћказалось,  что длЯ этого нет
нужды брести звериными тропами по джунглЯм.
     џ любовалсЯ ќллен,  Я гордилсЯ ею.  Ћна была моей женой. Љонечно,
мы не станем покупать фермы, а будем жить в Ќью-‰орке.
     Њы держались за руки.
     - џ думаю,  - сказал Я,  - что нам не так уж  важно  ждать  здесь
атомного ада. Ќадо поскорее удрать в Ќью-‰орк.
     Ћна усмехнулась и пожала мои пальцы.
     - ѓлупый ђой, - только и сказала она.
     - ђазве... ђазве мы не вернемсЯ вместе?
     ќллен отрицательно покачала головой.
     —ерные мальчишки забегали вперед, заглЯдывали нам в глаза.
     џ нахмурилсЯ, сердце у менЯ остановилось.
     - ‚се это была шутка? - хрипло спросил Я.
     - Ќет,  ђой,  нет,  родной... ќто не шутка. џ - твоЯ жена. € ты -
мой муж... перед звездами, перед вселенной!
     - ’ак почему же?..
     - Њилый ђой, ни ты, ни Я не принадлежим сами себе.
     - Ќо друг другу?! - протестующе воскликнул Я.
     - ’олько друг другу.  € будем принадлежать,  какаЯ  бы  стена  ни
встала между нами.
     - Ќет таких стен, не может быть таких пропастей!
     - …сть такие стены,  стены гор и расстоЯний, есть такие пропасти,
наполненные водой океанов, милый ђой.
     - —то ты хочешь сказать, ќллен? - в испуге спросил Я.
     - Ќу,  вот!  “же и аэродром.  ’ак близко. Ђ мы вчера бродили, как
‘тэнли или ‹ивингстон...  —то бы подарить нашим маленьким друзьЯм?  ’ы
хотел бы, чтобы у нас было столько детей?..
     Ћна достала  сумочку  и  сунула  каждому  из  ребЯт по долларовой
бумажке.
     Ћни весело закричали и убежали, уносЯ нежданную добычу.
     ќллен грустно смотрела им вслед.
     - Ќу вот, ђой... Ќикогда не забывай этой ночи.
     - џ не люблю слово "никогда".
     - Ќикогда,  -  повторила ќллен.  - џ тоже не хочу этого страшного
слова. Њы ведь увидимсЯ, ђой... Ќе знаю когда, но мы увидимсЯ...
     џ чувствовал в себе пустоту.
     - ‚от и самолет,  который ждет менЯ,  - указала ќллен на самолет,
которого здесь не было вчера.
     џ не  мог  ее  потерЯть.  ‹учше  уж  найти   место,   где   будет
радиоактивный кратер...
     Њы шли по летному полю,  которое  ничем  не  было  отгорожено  от
джунглей.  Ќавстречу  нам  шел  тот  самый  штатский  в  темных очках,
которого Я вчера принЯл за детектива.
     - •элло,  Њарта!  -  крикнул он ќллен.  - Ќе хотите ли вы,  чтобы
самолет из-за вас задерживалсЯ?
     - џ ничего не имела бы против,  - ответила ќллен, с пронизывающей
твердостью смотрЯ в темные очки своего вчерашнего спутника.
     - Ќадеюсь, джентльмен не будет в претензии, что останетсЯ один? -
проворчал детектив.
     - џ всегда буду с ним, - отпарировала ќллен.
     - Ћ-о! - сказал детектив и предложил мне сигарету.
     Њне очень  хотелось курить,  свои сигареты Я раздарил в джунглЯх,
но Я отказалсЯ.
     - Ќадеюсь,  - продолжал шеф в темных очках, - что вы, сэр, всегда
будете вспоминать об этой ночке?
     Њне очень захотелось дать ему в челюсть.
     - ’ы будешь писать мне? - спросил Я ќллен.
     Ћна отрицательно покачала головой.
     ‘трашнаЯ догадка стала заползать мне в мозг,  Я гнал ее, как гнал
вчера мерзкие мысли.  ќллен молча опровергла их,  как только умеет это
делать  женщина!  Ћ,  если  бы  она  смогла  сейчас  опровергнуть  мое
подозрение!
     ќллен понЯла менЯ, она очень хорошо понЯла менЯ.
     - ‡начит?.. - спросил Я ее.
     - ‡начит... - твердо повторила она.
     еф в очках отвел менЯ в сторону.
     - ‚ам доверЯет сам мистер  „жордж  Ќиксон,  парень!  Ќадеюсь,  вы
понЯли, что ни Њарту, ни менЯ вы никогда не видели?
     ЋпЯть это гнусное слово.
     џ молча кивнул.  Њожет быть, Я и вправду никого не видел, все это
было во сне: и бешеный полет над землей, и бешеное счастье на земле.
     ќллен стала Њартой. Ђ Я осталсЯ ђоем Ѓредли.
     Њарта не знала ђоЯ.
     Ћна шла вместе с очкастым и ни разу... ни разу не оглЯнулась.
     Љакие-то шпики и парни с мрачными лицами  переговаривались  между
собой на незнакомом Языке. Ћни что-то крикнули ќллен, то есть Њарте...
Њарта живо заговорила с ними.
     € вдруг мне припомнились слова заклинаниЯ на неведомож наречии:

                     Ќас венчали не в церкви...
                     ‘толетние дубы
                     ‘ похмельЯ свалились...

     џ пошел прочь. € свалилсЯ в канаву за летным полем, свалилсЯ, как
подломленный дуб, с которым жизнь сыграла такую страшную шутку.
     џ видел,  как разбегалсЯ по бетонной дорожке самолет,  видел, как
оторвались баллоны колес  от  земли,  как  убрал  пилот  шасси  уже  в
воздухе.
     ‘амолет превратилсЯ в серебристую блестку и растаЯл  в  солнечном
небе.
     џ встал и сжал челюсти.
     џ был женат!  Џусть обрушатсЯ на менЯ небеса,  пусть разверзнетсЯ
подо мной землЯ, Я был женат!
     € у  менЯ  была  самаЯ удивительнаЯ,  самаЯ нежнаЯ и самаЯ смелаЯ
жена,  котораЯ способна прострелить апельсин на  лету,  котораЯ  хочет
увидеть березки".


                             —асть третьЯ

        џ„…ђЌ›… ‚‡ђ›‚›

                                     Ђтом может дать человечеству
                                     будущее, но может и отнЯть его.

                             ѓлава перваЯ
                               ’ђ€ Љ€’Ђ

     ‡а окном билась метель.  аховскаЯ невольно прислушивалась  к  ее
завываниЯм.  ‚етер налетал на коттедж, превращенный в больницу с одной
лишь палатой,  сотрЯсал его весь,  грозЯ выбить окно. …лене Љирилловне
казалось, что даже свет в электрической лампочке мигал.
     Ѓуров лежал на постели, огромный, вытЯнутый. …го осунувшеесЯ лицо
было в тени и казалось неживым. аховской становилось жутко. Ћна брала
тЯжелую горЯчую руку, держала ее в своей.
     Џрилетевший из Њосквы нейрохирург нашел сотрЯсение мозга. ‚от уже
который день Ѓуров не приходил в сознание,  а врачи  считали  операцию
ненужной.  …лена  Љирилловна  прибегала  сюда  прЯмо  из лаборатории и
уходила только утром. ‚еселова-ђосова хотела временно освободить ее от
работы,  но  она  и  слышать об этом не желала.  ‚едь в ‚еликой Яранге
продолжали  начатые  в  подводной  лаборатории  исследованиЯ,  которые
ведутсЯ теперь во многих научных учреждениЯх мира.
     …лена Љирилловна  склонилась  над  Ѓуровым,   заглЯнула   ему   в
открытые,  беспокойные  и  невидЯщие  глаза.  ‘ейчас  он  будет  опЯть
бредить. ќто всегда было страшно.
     ‡а тонкой  перегородкой  спала  медицинскаЯ  сестра.  ‚о  сне она
вскрикивала,  заставлЯЯ  аховскую  вздрагивать,  или  начинала  шумно
дышать, ворочалась.
     Ѓуров что-то пробормотал.
     аховскаЯ вынула из сумочки маленькую тетрадку в мЯтом переплете.
ЏоглЯдываЯ на дверь, стала записывать.
     Њожет быть,  она  стенографировала бред больного,  чтобы показать
утром врачу?  Ќо до сих пор  она  этого  ни  разу  не  сделала,  уносЯ
тетрадку с собой. …сли бы медсестра увидела эти записи, они показались
бы ей сделанными по-латыни.
     “тром аховскаЯ  ушла  на  работу,  словно и не провела бессонную
ночь.
     Ђ вечером  Ѓуров  первый  раз  пришел  в  себЯ.  Ћн  узнал  ‹ену,
улыбнулсЯ. …го пальцы сжали ее руку.
     - ‚се будет хорошо,  - сказала …лена Љирилловна.  - Љак Я рада...
‚се обойдетсЯ.
     Ћн закрыл глаза.
     - ‹ена... ќто вы... ќто вы менЯ оттуда вытащили?
     - ’ам было столько подводников! - ответила аховскаЯ. - Ќо теперь
все хорошо. Ќе надо говорить. ‚ам нельзЯ.
     ЃолезненнаЯ складка поЯвилась у Ѓурова между бровЯми.
     - Ќет, надо!.. •орошо, что вы здесь... ‚от не знаю, встану ли.
     - ‚станете! Њолчите.
     - Ќе имею Я права молчать. ‘убстанциЯ...
     - …ю уже занЯты многие. Њы не одиноки, Ѓуров!
     - ‚есь мир  должен  занЯтьсЯ!  ‚есь  мир!..  Ќет  ничего  важнее!
џдерные  реакции  при  ней невозможны!..  ‚думайтесь!..  ќто наш долг,
физиков... ’ех самых, которые выпустили Ядерного джинна...
     Ѓуров разволновалсЯ. …му стало худо. аховскаЯ вызвала врача.
     - ‚ы просто опаснаЯ сиделка,  - недовольно  сказал  обеспокоенный
врач.

     Љогда следующий раз Ѓуров пришел в себЯ, то аховской не было. Ћн
не верил, что видел ее здесь, что говорил с ней.
     Џравда, медсестра  сказала,  что  …лена Љирилловна часто дежурила
около него,  но только пока он был в  беспамЯтстве,  а  теперь  у  нее
срочнаЯ работа.
     Ѓуров загрустил.
     ‚ больницу пришла ‹юда,  робкаЯ,  сконфуженнаЯ,  и принесла букет
цветов.
     - Њожно? - спросила она, приоткрыв дверь.
     - Ђ,  ‹юд!  - проговорил Ѓуров.  - „авай,  давай!.. (Ћн был с ней
иногда на "вы", иногда на "ты".) Њне теперь куда лучше.
     „евушка вошла,  прижимаЯ к себе цветы.  €х привезли  самолетом  с
юга. Ќо Ѓуров не обратил на них никакого вниманиЯ.
     - Ђ …лена Љирилловна как? - сразу спросил он.
     Ќеужели он не мог об этом спросить хоть не сразу!..
     Ћправившись, ‹юда  рассказывала  о  маме,  об  академике,  о  его
секретарше  Љалерии-•олерии,  котораЯ  пытаетсЯ  во  все  совать  свой
длинный нос,  о соседних отсеках ‚еликой Яранги,  о капитане погибшего
кораблЯ  ’ерехове,  который  готовитсЯ  вести ледокол в док,  едва его
поднимут со дна.  Ћ …лене Љирилловне она кратко  сказала,  что  у  нее
начались головные боли, но что она вообще замечательнаЯ.
     ‹юда была еще несколько раз у Ѓурова,  передавала приветы,  в том
числе  и  от  аховской.  Ѓуров сам уже не спрашивал о ней...  Ћн стал
сосредоточенно-задумчивым,  требовал бумаги,  хотЯ  ему  не  позволЯли
заниматьсЯ.  Ћднако  ‘ергей  Ђндреевич все равно не щадил свою больную
голову. Ћн продумывал во всех деталЯх новый дерзкий замысел.
     € вот наконец его выписали из больницы, рекомендовав отдых.
     Ћн был  уверен,  что  за   ним   придет   аховскаЯ.   Џотребовал
электрическую   бритву,   тщательно  выбрилсЯ.  ‘  удовольствием  снЯл
больничную пижаму: из дому по его просьбе принесли лучший его костюм.
     Љ коттеджу подъехала автомашина.  ќто,  конечно,  ЊариЯ ‘ергеевна
позаботилась.  Ѓуров поспешно оделсЯ,  встал,  крепко обнЯл медсестру,
поблагодарил за все.
     ‚ передней  его  ждала...  ‹юда.  Ѓуров  не  смог  скрыть  своего
разочарованиЯ.
     - Ђ, ‹юд... - рассеЯнно сказал он.
     „евушка зарделась, стала что-то лепетать.
     - Џоехали, - не слушаЯ ее, сказал ‘ергей Ђндреевич.
     Ќа улице  сверкали  звезды.  Ѓуров  остановилсЯ,  расставив ноги,
запрокинув голову,  смотрел в сиЯющее огнЯми небо и всей грудью вдыхал
морозный воздух.
     - Џрогноз обещает пургу, - сказала ‹юда.
     - Ѓудет бурЯ,  мы поспорим,  - пробормотал Ѓуров,  думаЯ о чем-то
своем.
     …хать было совсем недалеко. ‹юда хотела помочь Ѓурову войти в его
коттедж,  поддерживаЯ под руку,  но он рассмеЯлсЯ,  повернул ее к себе
спиной и легонько толкнул.
     - ‚от так-то!  - сказал он.  - ‡а все тебе спасибо,  хороший  мой
‹юд, наверное, лучший из людей.
     „евушка отпустила машину и пошла пешком  -  здесь  все  близко...
Њежду  тем  небо  затЯнуло тучами,  вероЯтно,  прогноз погоды окажетсЯ
верным.  ‹юда зашла в лабораторию узнать,  не нужна ли там  помощь  на
случай пурги. …е заверили, что смена справитсЯ своими силами.
     Љ своему коттеджу ‹юда подошла одновременно с каким-то  огромным,
неуклюжим  человеком  в  дохе,  достававшей  ему  до коленей.  „евушка
ахнула. ќто был Ѓуров!..
     Ћн ввалилсЯ  в коттедж ‚еселовой-ђосовой,  как,  бывало,  топотал
своими ножищами,  отрЯхиваЯ снег,  ворочалсЯ в  тесной  передней,  как
медведь.
     €з столовой    выглЯнула     секретарша     академика     ЉалериЯ
Љонстантиновна.
     - Ђх,  как Я рада вашему выздоровлению!  Ђкадемик будет просто  в
восторге, - сладко произнесла она.
     Ѓуров кивнул ей. ЋвесЯн! ‡десь? ‚от это удача!
     Ћн вошел  в  столовую,  намеренно  задерживаЯсь,  откашливаЯсь  и
украдкой смотрЯ на дверь комнаты …лены  Љирилловны.  Ќо  аховскаЯ  не
вышла.
     Џерехватив взглЯд Ѓурова,  ‹юда заглЯнула к …лене Љирилловне. ’а,
одетаЯ,  сидела  на  кушетке,  подобрав  ноги.  Џортьера  в ее комнату
задернута,  но дверь приоткрыта. Ќа немой вопрос ‹юды она отрицательно
покачала головой.
     “слышав кашель Ѓурова,  в  столовую  выбежали  ‚еселова-ђосова  и
ЋвесЯн.  ЊариЯ  ‘ергеевна  бросилась на грудь Ѓурову и заплакала.  ќто
было так неожиданно,  что ‘ергей Ђндреевич растерЯлсЯ. ЋвесЯн трЯс его
руку.
     ЊариЯ ‘ергеевна  усадила  Ѓурова  за  стол,  велела  ‹юде  подать
электрический самовар.
     - Љак хорошо,  что вы сразу к нам,  -  говорила  ‚еселова-ђосова,
разливаЯ чай. - Њы должны быть вам ближе всех.
     ЊариЯ ‘ергеевна рассказывала Ѓурову,  какой интерес  у  советских
ученых вызвала его субстанциЯ, какие начаты работы длЯ ее изучениЯ.
     - Њало, - сказал Ѓуров, - мало.
     - ЋпЯть вам мало, дорогой, - мЯгко упрекнула ‚еселова-ђосова.
     - џ поспорить с вами пришел,  ЊариЯ ‘ергеевна,  -  сказал  Ѓуров,
берЯ стакан. - Ќе терпелось...
     ЊариЯ ‘ергеевна всплеснула руками:
     - ‘ергей Ђндреевич! „а что вы, дружочек! ‡ачем же это?
     - ‚от это Я понимаю!  - воскликнул  академик  ЋвесЯн.  -  ‡начит,
здоров.
     Ѓуров холодно посмотрел на ЋвесЯна.
     - ђазговор у менЯ будет серьезный, Ђмас €осифович!
     - ‘ерьезный?  - обрадовалсЯ ЋвесЯн.  -  „авай  по-серьезному!  Њы
только  что  говорили  с  Њарией  ‘ергеевной.  ђаботы,  проведенные  в
подводной лаборатории, очень интересны, их надо продолжать, но... „руг
мой!  ‚еликий  ђезерфорд  не  позволЯл своим соратникам работать после
шести часов, берег их здоровье и... считал, что людЯм надо дать времЯ,
чтобы думать... Џоедешь на курорт, друг мой! ’ак решено. ‚се.
     - “ менЯ было достаточно вр