ñìîòðåòü.
     €ëåêñåé €ëåêñàíäðîâè÷ îáõîäèë ãîñòåé è ïåðåäàâàë  êàæäîìó  òåìíûå
î÷êè.
     —åðåç íåêîòîðîå  âðåìß  ïî  îáå  ñòîðîíû   áëèñòàòåëüíîé   ‚åíåðû
ïîßâèëèñü åùå äâå òàêèå æå çâåçäû.  ‹èç óæ ïîíßëà, ÷òî çâåçäû íå ìîãóò
òàê ñâåðêàòü.
     ˆ òîëüêî   òåïåðü  ïîêàçàëñß  êðàé  îãðîìíîãî  ‘îëíöà,  êðàñíîãî,
"çàêàòíîãî",  íî âñå åùå æàðêîãî,  ñîâñåì íå òàêîãî,  êàêîé íî÷üþ áûëà
ëóíà.
     ‘îëíöå âñòàâàëî â ôàíòàñòè÷åñêîé îïðàâå èç äâåíàäöàòè ïîäíßòûõ  â
íåáî  ñàìîöâåòíûõ  êàìíåé,  óìíîæàß  åãî  ñâåò.  ƒëàçà ùóðèëèñü.  ‹èöî
îùóùàëî ëàñêîâîå òåïëî.
     ‘îçâåçäèå ñâåòèë! ’åïëî æèçíè, ñâåò ðàäîñòè, ëó÷è íàäåæäû! †èçíü,
æèçíü,  æèçíü!  …å íà÷àëî è ñìûñë!  …å êðàñîòà è äâèæåíèå!  …å øèðü  è
áåññìåðòèå!
     ‹èç óâèäåëà ðßäîì ñ ñîáîé €ëåêñåß €ëåêñàíäðîâè÷à.
     - åòðàðêà-ïîýò ñîçäàë „î÷ü „èâíóþ ‘îëíöà, - ñêàçàëà îíà. - àçâå
íå ïîýòû âàøè ó÷åíûå, êîòîðûå ñîçäàëè ñîçâåçäèå ñîëíö?
     - î  ìåðå ñãîðàíèß òåðìîßäåðíîãî òîïëèâà áóäóò çàïóñêàòüñß íîâûå
ñïóòíèêè ñ èñêóññòâåííûìè ñîëíöàìè, - ñêàçàë €ëåêñåé €ëåêñàíäðîâè÷.
     - å ïîíèìàþ,  - íåäîâîëüíî çàìåòèë ìèñòåð ˆãíåñ, - ÷åì ýòî ëó÷øå
"ˆêàðà"? à ôîíàðè ïðèäåòñß èçðàñõîäîâàòü íå òîëüêî ßäåðíûå çàïàñû, íî
è âîäó îêåàíîâ.
     - •îòß áû òåì,  - âîçðàçèë åìó ’åðìè,  - ÷òî ýôôåêò íå íàäî æäàòü
äåñßòèëåòèßìè.
     - “æå ñåé÷àñ ìîæíî çàãîðàòü, - ñìåßñü, ïîääåðæàë ñåíàòîð èêñîí.
     - ’îãäà,  åñëè  ïîçâîëèòå,  ìû ïåðåäàäèì ˜òàáó ‘îëíöà âñå ßäåðíûå
ìàòåðèàëû,  ïðåäíàçíà÷åííûå   äëß   êîñìè÷åñêîé   áîåãîëîâêè   êîðàáëß
"åòðàðêà", - îáúßâèëà ‹èç.
     - ‘ïàñèáî, - ñêàçàë €ëåêñåé €ëåêñàíäðîâè÷. - àì ýòî ïðèãîäèòñß.
     - €  êàê  æå  âàø  êîñìè÷åñêèé êîðàáëü?  - ïîâåðíóëàñü ê ‹èç €ííà
‘åäûõ. Žíà ñ óäèâëåíèåì ãëßäåëà íà àìåðèêàíêó. Œîæåò áûòü, ó íåå ñëåçû
íà ãëàçàõ îòòîãî, ÷òî îíà ñìîòðåëà íà ‘îëíöå è íîâîå ñîçâåçäèå ñâåòèë?
ˆëè îíà ïëàêàëà?
     ‹èç ïëàêàëà.  …é áûëî áåñêîíå÷íî æàëü ñåáß è ñâîåé ìå÷òû, êîòîðîé
îíà îòäàëà âñå,  ÷òî èìåëà.  —òî òåïåðü îñòàåòñß ó íåå. îé? î ó íåãî
åñòü  ëþáîâü  ê  „î÷åðè  „èâíîé ‘îëíöà,  êîòîðàß íåïðåìåííî âåðíåòñß â
€ìåðèêó,  ïîòîìó ÷òî óðîâó óæå íå âûéòè èç êàìåðû  àíàáèîçà.  ƒäå  æå
áóäåò ìåñòî ‹èç?
     ˆ âäðóã ‹èç,  âûòåðåâ ïëàòêîì íàáåæàâøèå ñëåçû, îáåðíóëàñü ê €ííå
‘åäûõ è ñêàçàëà:
     - ‚û  ðóêîâîäèòåëü  ðàêåòíûì  öåíòðîì,  çàïóñêàþùèì   êîñìè÷åñêèå
êîðàáëè.  àçâå ìîé "åòðàðêà" íå ãîäèòñß äëß èññëåäîâàòåëüñêèõ öåëåé?
àçâå íå ñòîèò äîñòè÷ü íà íåì žïèòåðà è êîëüöà àñòåðîèäîâ, èññëåäîâàòü
ýòè îñêîëêè êîãäà-òî âçîðâàâøåéñß ïëàíåòû, ðàñêðûòü òàéíó åå ïîó÷àþùåé
ãèáåëè? ‚î èìß ‡åìëè, ÷òîáû ñ íåé ýòîãî íèêîãäà íå ñëó÷èëîñü?
     €ííà ‘åäûõ  îòâåòèëà,  ÷òî  âîïðîñ  î  ïîëåòå  "åòðàðêè" òðåáóåò
òùàòåëüíîãî èçó÷åíèß.
     ‹èç ïðèâåòëèâî óëûáíóëàñü åé. Žíà óæå íå ïëàêàëà.


                             —àñòü òðåòüß
                            ‚…‹ˆŠ€Ÿ ‚…‘€

                                             ‚åñíîé íà÷èíàåòñß æèçíü.

                             ƒëàâà ïåðâàß
                            ‚…‹ˆŠ€Ÿ ‚…‘€

     "èêîãäà ß  íå  äóìàë,  ÷òî  òàê  òðóäíî  ðàññòàâàòüñß  ñî  ñâîåé
ðóêîïèñüþ. “ ìåíß ê íåé ùåìßùåå ÷óâñòâî ïðèâßçàííîñòè, ñëîâíî ê æèâîìó
÷åëîâåêó...  ûòü ìîæåò,  ê òîìó,  êòî íàïèñàë åå  ïåðâóþ,  òàê  è  íå
ïåðåïèñàííóþ ñòðàíèöó?
     —îêíåìñß, ñòàðèíà! î÷òèì ïàìßòü êîãäà-òî ñóùåñòâîâàâøåãî áðàâîãî
ðåïîðòåðà  øåñòè  ôóòîâ  ðîñòîì  è  äâóõñîò  ôóíòîâ  âåñîì,  ñ óëûáêîé
êèíîêîâáîß âñòðå÷àâøåãî óäàðû êîæàíûõ ïåð÷àòîê è ñóäüáû. “áåäèëñß, ÷òî
âîëîñû  ñåäåþò  ñ  âèñêîâ,  à íà êîæå çàãàäî÷íîé êëèíîïèñüþ ïîßâëßþòñß
íåêèå  ïèñüìåíà  æèçíè.  Šàê  áåçæàëîñòíî  ðàñøèôðîâàíû  îíè  â   ýòîì
äíåâíèêå, æäóùåì ïîñëåäíåé òî÷êè!
     ‹èç âåðíóëàñü èç Œîñêâû âìåñòå  ñ  ïîßâëåíèåì  ñîçâåçäèß  ñâåòèë,
êîòîðûå  çàæãëè  â íåáå ðóññêèå,  ñíîâà óäèâèâ ìèð.  îðà áû ïåðåñòàòü
óäèâëßòüñß, è âñå æå...
     „à, ýòî áûëà óäèâèòåëüíàß... ‚åëèêàß âåñíà!
     ‘î âñåé ñèëîé ëåòíåãî çíîß îáðóøèëîñü ñîçâåçäèå ñâåòèë íà ëåäßíóþ
êîðêó,  óæå  âçëîìàííóþ ìèëëèàðäîì òðåùèí è íà ïîâåðõíîñòè ‡åìëè,  è â
ñîçíàíèè ëþäåé.  ‚åñíà óíîñèëà â  ïåðâûõ  ïîòîêàõ  íå  òîëüêî  ëåäßíîé
ïîêðîâ çåìëè, íî è "õîëîäíóþ âîéíó", åãî ïîðîäèâøóþ.
     Šàêàß âåñåëàß,  êàêàß  áóðíàß  è  îáåùàþùàß  áûëà  ýòà  âåñíà   ñ
ôåéåðâåðêàìè  íîâûõ  çâåçä  è  íàäåæä,  ñ  áóðíûìè  óðàãàíàìè ïüßíßùåé
àòìîñôåðû, ñ íàâîäíåíèßìè ïåðåïîëíåííûõ ðàäîñòüþ ðåê!
     ‘åãîäíß, êàê  íèêîãäà,  ß ïî÷óâñòâîâàë,  ÷òî äåéñòâèòåëüíî âåñíîé
íà÷èíàåòñß æèçíü!
     ˆ äàæå ìîêðûå èñõóäàâøèå ëþäè, êîòîðûõ ñíèìàëè ñ êðûø çàòîïëåííûõ
âíåçàïíûì ïîëîâîäüåì äîìîâ,  ãîâîðèëè íå î ñâîåì ïîãèáøåì èìóùåñòâå, à
î ëåòíåì òåïëå, ÷òî âåðíóëîñü íà ‡åìëþ.
     ˆ åùå îäíà ðàäîñòü âîëíîé ïðîêàòèëàñü ïî  ïëàíåòå.  ‘àì  ïî  ñåáå
‘åðáóðã ñòîèë ýòîé ðàäîñòè.  î ðå÷ü øëà óæå íå òîëüêî î íåì, íî è îáî
âñåõ ëþäßõ.  àêîíåö-òî ó÷åíûå,  îáúåäèíèâøèñü,  ðóññêèå è àìåðèêàíöû,
àðàáû è èíäèéöû,  ïîáåäèëè ñàìóþ ñòðàøíóþ áîëåçíü íà ‡åìëå - ðàê. ˆ íå
òîëüêî ðàê. îïóòíî, êàæåòñß, îíè çàìàõíóëèñü è íà ñòàðîñòü.
     ƒîâîðßò, ÷òî  òå,  êòî  âèäåë  óðîâà è êàêóþ-òî åãî àññèñòåíòêó,
èçëå÷åííóþ îäíîâðåìåííî ñ íèì,  íå íàäèâßòñß íà íèõ,  áóäòî  óìûâøèõñß
æèâîé âîäîé.
     ˆ âñß ‡åìëß ñåé÷àñ óìûâàåòñß æèâîé âîäîé âåëèêîãî ïîëîâîäüß!..
     ’îì òåëåãðàôèðîâàë ìíå:
     "„ßäß îé. ‚ñõîäû ïðóò èç çåìëè, êàê áåøåíûå. åïðåìåííî ïðèåçæàé
óáèðàòü óðîæàé. ”åðìåð ’îì".
     ðèðîäà ñëîâíî ñòàðàëàñü íàãíàòü  óïóùåííîå  âðåìß.  îëß  êèïåëè
æàäíîé çåëåíüþ.  ƒàçåòû ïå÷àòàëè áþëëåòåíè î âèäàõ íà óðîæàé... âìåñòî
óãîëîâíîé õðîíèêè.
     î ïåññèìèñòû   âñåãäà  äîáàâßò  "äëß  çäîðîâüß",  â  áî÷êó  ìåäà
ñòîëîâóþ ëîæêó êàñòîðêè.
     "€ êàê  æå  äàëüøå?  ‚åäü  òåðìîßäåðíûå  ôîíàðè  ñêîðî ñîæðóò âñå
ßäåðíûå çàïàñû êîììóíèñòè÷åñêèõ ñòðàí. € äàëüøå?"
     òî ïîðîæäàëî òðåâîãó. èêòî íå õîòåë ñíîâà ëåäíèêîâ íà ïîëßõ.
     Šîíå÷íî, áûëî ìíîæåñòâî ëþäåé,  íè  î  ÷åì  íå  çàäóìûâàâøèõñß  è
òîðîïèâøèõñß äîæèòü ñâîþ æèçíü ïîâåñåëåå.  ‘ëàâà áîãó, ìîß "Œîíà ‹èçà"
íå òàñêàëàñü òåïåðü ñ íèìè ïî ðåñòîðàíàì "‘îçâåçäèå ñâåòèë", â êîòîðûå
ïåðåèìåíîâàëè ïðåæíèå "åëûå êàðëèêè".
     àñ ñ ‹èç ãàçåòû ñëàâèëè êàê ïåðâûõ àìåðèêàíñêèõ áëàãîòâîðèòåëåé,
îòäàâøèõ   ßäåðíûå  ìàòåðèàëû  "åòðàðêè"  ˜òàáó  ‘îëíöà.  ðîíûðëèâûå
ãàçåò÷èêè ïîäñ÷èòàëè,  ÷òî,  ñîâåðøèâ áëàãîðîäíûé àêò  äëß  ïîòîìñòâà,
ìèñòåð  ðåäëè  (òàê  òåïåðü  âåëè÷àëè  ìåíß  ãàçåò÷èêè) è ‹èç Œîðãàí,
ïîäîáíûå îäèí ðàç âçëåòàþùèì îáðå÷åííûì ìóðàâüßì,  íåèçáåæíî ïîãèáíóò,
ðàçîðßòñß!
     "Œîíà ‹èçà",  ñìåßñü,  ïîêàçàëà ìíå ýòó  ãàçåòó  è  ñêàçàëà,  ÷òî
ïåðâûé ðàç âèäèò, ÷òîáû â ãàçåòàõ ïèñàëè òàêóþ áåçóñëîâíóþ ïðàâäó.
     - àäåþñü,  îé,  òû íå áðîñèøü ñâîþ íåèìóùóþ  æåíó?  ‚ïðî÷åì,  ß
äåéñòâèòåëüíî â ïîñëåäíèé ðàç âçëå÷ó...
     Ÿ íå ïîíßë åå,  âåðíåå,  ß ïîíßë òîëüêî,  ÷òî îòíûíå  íàõîæóñü  â
ñòîëü æå ïå÷àëüíîì ôèíàíñîâîì ïîëîæåíèè, â êàêîì íà÷èíàë ñâîé äíåâíèê,
ðàññ÷èòûâàß íà ìèëëèîí.
     î ðàçâå ìîã ß òåïåðü òîðãîâàòü äíåâíèêîì, îáíàæàß ñåáß íå òîëüêî
ïåðåä âñåìè, íî è ïåðåä ‹èç?
     ’ðåâîãà çà  áóäóùåå  ‡åìëè  ðîñëà.  €ìåðèêàíöû âñå ÷àùå ïîäíèìàëè
ãîëîñ çà òî,  ÷òîáû  íå  áûòü  íà  èæäèâåíèè  êîììóíèñòè÷åñêèõ  ñòðàí,
îòäàâøèõ  ñâîè  çàïàñû  òåðìîßäåðíûõ  áîåãîëîâîê.  ‚ñëåä çà ‹èç Œîðãàí
(ïî÷åìó-òî â ýòèõ ñëó÷àßõ íàçûâàëè åå äåâè÷üþ ôàìèëèþ!)  òî  æå  ñàìîå
äîëæíî òåïåðü ñäåëàòü è íàøå ãîñóäàðñòâî.  àäî çàìåòèòü,  ÷òî ßäåðíûå
ìàòåðèàëû òðåáîâàëèñü êàê èíèöèèðóþùåå íà÷àëî äëß óïðàâëßåìîé  ðåàêöèè
ñèíòåçà çàáðîøåííîãî â êîñìîñ âîäîðîäà.
     ‘åíàòîð Œàéêë èêñîí âíåñ â êîíãðåññ  çàêîíîïðîåêò,  ïî  êîòîðîìó
âñå  áûâøèå  âîåííûå ßäåðíûå çàïàñû ‘˜€ ïåðåäàâàëèñü ˜òàáó ‘îëíöà.  Ží
âõîäèë â ñîñòàâ ˜òàáà êàê ïðåäñåäàòåëü ÷ðåçâû÷àéíîé êîìèññèè ñåíàòà.
     ðîòèâíèêè ñåíàòîðà  èêñîíà  â  íà÷àâøåéñß  êàìïàíèè  ïî âûáîðàì
ïðåçèäåíòà èñòîøíî êðè÷àëè,  ÷òî îòêàçàòüñß îò ßäåðíîé  ìîùè,  êîòîðàß
âíîâü  ñòàíåò îùóòèìîé,  êîãäà ‘îëíöå íàêîíåö âûéäåò èç ãàëàêòè÷åñêîãî
îáëàêà,  ñíèæàþùåãî åãî àêòèâíîñòü - âñïîìíèëè  âåñü  ýòîò  óñëóæëèâûé
ïñåâäîíàó÷íûé  áðåä,  -  ýòî  ñòàòü  áåççàùèòíûìè îò êîììóíèñòè÷åñêîãî
âàëà, ýòî èçìåíèòü €ìåðèêå, ïðåäàòü íàöèþ.
     ˆ âñå æå çàêîíîïðîåêò èêñîíà ñòàë îáñóæäàòüñß â êîíãðåññå.
     ‚ íåáå ãîðåëî êîììóíèñòè÷åñêîå ñîçâåçäèå ñâåòèë.  ‚ €ìåðèêå  áûëî
òåïëî, îòêðûëèñü êóðîðòû ”ëîðèäû è çîëîòûå ïëßæè Šàëèôîðíèè.
     ðåçèäåíò ãðîçèë êîíãðåññó ñâîèì ïðàâîì âåòî,  åñëè  çàêîíîïðîåêò
áóäåò ïðèíßò.
     ‡àêîíîïðîåêò áûë ïðèíßò.
     àïðßæåíèå äîñòèãëî   íàèâûñøåãî   ïðåäåëà.  åíòàãîí  ãîòîâ  áûë
âçîðâàòüñß  îò  ãíåâà.  €  áèðæà  âçîðâàëàñü  íîâîé   ïàíèêîé.   àíêè
ëîïàëèñü...
     ðåçèäåíò íàëîæèë ñâîå âåòî è âåðíóë çàêîíîïðîåêò.
     €ìåðèêà ïðèòèõëà, íàñòîðîæèëàñü.
     ’åïåðü ïî êîíñòèòóöèè ‘˜€ çàêîíîïðîåêò ìîã îáðåñòè  ñèëó  ëèøü  â
òîì ñëó÷àå, åñëè çà íåãî áóäåò ïîäàíî äâå òðåòè ãîëîñîâ.
     îðüáà âîêðóã çàêîíîïðîåêòà  ñòàëà  ðåøàþùåé  ñòàäèåé  áîðüáû  çà
ïðåçèäåíòñêîå  êðåñëî.  Šàê  ïðàâèëî,  àìåðèêàíñêîìó  èçáèðàòåëþ íóæíî
÷åòêî ñêàçàòü, çà ÷òî îäèí êàíäèäàò è çà ÷òî äðóãîé. ‚åäü ïîëèòè÷åñêèå
ïëàòôîðìû ïðåçèäåíòîâ ìàëî ÷åì îòëè÷àþòñß. ‚îò êîãäà îäèí êàíäèäàò áûë
çà ñóõîé çàêîí,  à äðóãîé çà åãî îòìåíó,  êîãäà îäèí êàíäèäàò  áûë  çà
ïîëèòèêó  èçîëßöèè  ‘˜€,  à äðóãîé çà ïîëèòèêó ìèðîâîãî ãîñïîäñòâà èëè
êîãäà îäèí áûë çà ñòðîèòåëüñòâî €ðêòè÷åñêîãî ìîñòà, ñîåäèíßþùåãî ‘˜€ ñ
êîììóíèñòè÷åñêîé îññèåé, à äðóãîé ïðîòèâ, - ýòî èçáèðàòåëßì ïîíßòíî.
     Šîíãðåññ äîëæåí ñêàçàòü ñâîå ðåøàþùåå ñëîâî â  ýòîé  ïðåäâûáîðíîé
áîðüáå.
     î, îêàçûâàåòñß,  â íåé ïîæåëàëî ïðèíßòü ó÷àñòèå íåîæèäàííî ìíîãî
ëþäåé.
     ˆõ íèêòî íå çâàë,  êàê íà ïîëß,  ãäå íóæíî  áûëî  ðàñêîëîòü  ëüäû
ìèëëèàðäîì òðåùèí,  îíè íàïðàâëßëèñü ê ‚àøèíãòîíó ñàìè íà ìàøèíàõ,  íà
ïîåçäàõ èëè ïåøêîì.
     Ÿ âûåçæàë  âñòðå÷àòü  èõ  ïðîöåññèè,  è  îíè íàïîìèíàëè ìíå ñòîëü
íåäàâíèé ïîõîä æèâûõ ñêåëåòîâ ñêâîçü âåñåííþþ ïóðãó.
     Š ‚àøèíãòîíó øëè ìèëëèîíû ëþäåé,  ìîë÷àëèâûõ,  ñîñðåäîòî÷åííûõ, â
÷åì-òî óâåðåííûõ.
     ˆ ýòî áûëî ñòðàøíî.
     åíòàãîí ïîïûòàëñß çàãðàäèòü èì ïóòü âîéñêàìè.
     ‘ëàâà áîãó,  íàøà  àðìèß  ñîñòîèò  èç  àìåðèêàíöåâ.  Žíè íå ïîøëè
äàëüøå  òîãî,  ÷òîáû   ïåðåãîðîäèòü   øîññåéíûå   äîðîãè   òàíêàìè   è
áðîíåìàøèíàìè.  Žíè  çàäåðæàëè  ïîòîê åäóùèõ â ‚àøèíãòîí ìàøèí,  íî íå
ìîãëè  îñòàíîâèòü  èäóùèõ  ïåøêîì   èçáèðàòåëåé,   ïîæåëàâøèõ   ÷òî-òî
ïîñîâåòîâàòü ñâîèì êîíãðåññìåíàì. ‘òðåëßòü â íèõ íèêòî íå ïîñìåë.
     îòîì è áðîíåâèêè óáðàëè ñ äîðîã.
     ‚àøèíãòîí áûë ïåðåïîëíåí.  ‡à ãîðîäîì ñòîßë ãèãàíòñêèé ïàëàòî÷íûé
ëàãåðü.  €âåíþ åíñèëüâàíèè îò åëîãî äîìà äî Šàïèòîëèß áûëà çàïîëíåíà
ñòîßùèìè ïëå÷îì ê ïëå÷ó õóäûìè è ðåøèòåëüíûìè ëþäüìè.
     à øèðîêèõ ñòóïåíßõ ëåñòíèöû çäàíèß ‚åðõîâíîãî ñóäà ðàñïîëîæèëèñü
æóðíàëèñòû,  êèíîîïåðàòîðû è ðåïîðòåðû òåëåâèçèîííûõ ñòóäèé. î ñòàðîé
ïàìßòè ß óñòðîèëñß òóò æå.  åáßòà èç ãàçåò øóìíî ïðèâåòñòâîâàëè ìåíß,
ñâîåãî  êîëëåãó,  êîòîðûé,  ïî  èõ  ñëîâàì,  èç êîðîëß èíôîðìàöèè ñòàë
êîðîëåì   ñåíñàöèè.   îëóøóòß-ïîëóñåðüåçíî    îíè    âåëè÷àëè    ìåíß
ãîñóäàðñòâåííûì  äåßòåëåì,  õâàñòàßñü,  êòî èç íèõ ÷àùå è áîëüøå ïèñàë
îáî ìíå â ñâßçè ñ ïëàíîì "ìèëëèàðäà òðåùèí",  "ïðîåêòîì åòðàðêè" è...
ðàçîðåíèåì ‹èç Œîðãàí.
     ‘þäà æå,  ê  "ðóïîðó  íàðîäà",  ßâèëàñü  äåëåãàöèß  îò  ïðèáûâøèõ
èçáèðàòåëåé.   Žíè   õîòåëè   î÷åíü  íåìíîãîãî  -  ïîæåëàòü  êîíãðåññó
îòâåðãíóòü âåòî ïðåçèäåíòà,  íó è êîíå÷íî,  âìåñòå  ñ  âåòî  è  ñàìîãî
ïðåçèäåíòà, êîòîðûé óæå íå áóäåò èìåòü íèêàêèõ øàíñîâ íà ïåðåèçáðàíèå.
     “çíàâ î  ìîåì  ïðèñóòñòâèè,  äåëåãàòû  ñðàçó  æå  àòàêîâàëè  ìåíß
ïðîñüáîé ïîìî÷ü èì âåñòè ïåðåãîâîðû ñ êîíãðåññìåíàìè â Šàïèòîëèè.  òî
ïðåäëîæåíèå ìåíß íåñêîëüêî îøàðàøèëî, íî ìîè êîëëåãè òåïåðü óæå âïîëíå
ñåðüåçíî   ïîñîâåòîâàëè   ìíå   ñîãëàñèòüñß.   ‘óäüáà   òàêèõ  òðóäíûõ
ïåðåãîâîðîâ âî ìíîãîì çàâèñèò è îò òîãî, êòî áóäåò èõ âåñòè...
     ’àê ß îêàçàëñß óïîëíîìî÷åííûì íàðîäà. ‚ ñîïðîâîæäåíèè äåëåãàòîâ ß
îòïðàâèëñß â òîò ñàìûé Šàïèòîëèé,  ïî êîðèäîðàì êîòîðîãî  åùå  íåäàâíî
áðîäèë  ñ  ‹èç  â  îæèäàíèè âûçîâà â êîìèññèþ ñåíàòà.  îñëûå ñîëäàòû,
ñòîßâøèå íà ìðàìîðíûõ ñòóïåíßõ, öèðêóëåì ðàññòàâèâ íîãè è ñèìâîëè÷åñêè
ñæàâ â ðóêàõ àâòîìàòû, ïðîïóñòèëè íàñ.
     Ÿ åùå íå çàáûë ìåñòîðàñïîëîæåíèå îôèñà  Œàéêëà  èêñîíà  è  ñðàçó
íàïðàâèëñß  òóäà.  ‚  ïðèåìíîé  ñèäåëà  êðàøåíàß  î÷êàñòàß ñåêðåòàðøà,
êîòîðàß ñ èñïóãîì ïîñìîòðåëà íà íàñ,  óçíàâ,  ÷òî ìû äåëåãàöèß îò âñåõ
èçáèðàòåëåé, íàâîäíèâøèõ ‚àøèíãòîí.
     ûæèé Œàéê  òîò÷àñ  ïðèíßë  äåëåãàöèþ.  ‚ûñëóøàâ   íàøå   æåëàíèå
âûñòóïèòü  íà  ñîâìåñòíîì  çàñåäàíèè  ïàëàòû  ïðåäñòàâèòåëåé è ñåíàòà,
èêñîí ñïðîñèë:
     - € êòî èìåííî áóäåò âûñòóïàòü ñ ðå÷üþ?
     - Œèñòåð ðåäëè, - â îäèí ãîëîñ îòâåòèëè ìîè ñïóòíèêè.
     Œàéêë èêñîí óëûáíóëñß è, ïðèêàçàâ ñåêðåòàðøå ïðîâîäèòü äåëåãàòîâ
â çàë çàñåäàíèé, çàäåðæàë ìåíß ó ñåáß.
     - € çíàåòå ëè âû, ÷òî ýòîò âûáîð âî ìíîãîì çíàìåíàòåëåí? - ñêàçàë
îí, êîãäà ìû îñòàëèñü îäíè.
     Ÿ ðàçâåë ðóêàìè.
     - ’î,  ÷òî  ýòè  ëþäè  âûáðàëè  óïîëíîìî÷åííûì  èìåííî   âàñ,   -
ñâèäåòåëüñòâî íå òîëüêî âàøåé ïîïóëßðíîñòè,  íî è áîëüøîãî äîâåðèß.  -
ûæèé Œàéê  ïðîøåëñß  ïî  êàáèíåòó.  -  ˆ  òàêóþ  ïîïóëßðíîñòü  ïðîñòî
ïðåñòóïíî  íå  èñïîëüçîâàòü  â  âûñîêèõ öåëßõ...  ‘îáñòâåííî,  èìß îß
ðåäëè àìåðèêàíöàì ñòàëî èçâåñòíî ñðàçó æå  ïîñëå  àòîìíîãî  âçðûâà  â
€ôðèêå.  ‚û  îïèñàëè  åãî  è,  êàæåòñß,  äàæå áûëè òàì ïîñëå íåñ÷àñòüß
ïåðâûì ßäåðíûì êîìèññàðîì?
     Ÿ êèâíóë,  äîâîëüíûé, ÷òî îí íå âñïîìíèë îá îòðàâëåííûõ ñòðåëàõ è
†åíåâñêèõ ñîãëàøåíèßõ.
     - ˆ  ýòî âû,  ìèñòåð ðåäëè,  ÷åðò âîçüìè,  âîçãëàâèëè çíàìåíèòûé
"ïëàí åòðàðêè",  æåëàß çàæå÷ü â íåáå âòîðîå ‘îëíöå,  à  ïîòîì  îòäàëè
êîñìè÷åñêóþ ßäåðíóþ áîìáó ˜òàáó ‘îëíöà?
     - òî áûëà ñîáñòâåííîñòü ìîåé æåíû,  - ïîïûòàëñß îïðàâäàòüñß ß. -
Žíà îñòàâèëà ñåáå íà ïàìßòü êîñìè÷åñêèé êîðàáëü.
     - ‘ëóøàéòå,  îé, - ñêàçàë îí, ïîäõîäß êî ìíå è êëàäß ìíå ðóêè íà
ïëå÷è.  - —åëîâåê,  ïðîâåäøèé ó íàñ â €ìåðèêå ïëàí "ìèëëèàðäà òðåùèí",
äåéñòâèòåëüíî ìîæåò ïðåäñòàâëßòü íàðîä. ˆ ß æåëàþ âàì áîëüøîãî óñïåõà.
     “ íåãî  áûëè  íå  òîëüêî  ðûæèå âîëîñû,  êîòîðûå íå ñåäåëè,  íî è
âåñåëûå ðûæèå ãëàçà.  Ÿ ïðåäñòàâëßþ, ÷òî ñ òàêèìè ãëàçàìè âïîëíå ìîæíî
áûëî  óäðàòü ñ òþðåìíîãî äâîðà âî âðåìß øåñòâèß íà ýëåêòðè÷åñêèé ñòóë,
óöåïèâøèñü çà ñáðîøåííóþ ñ ãåëèêîïòåðà ëåñòíèöó.
     - Œèñòåð  ðåäëè,  -  ïðîäîëæàë  îí.  -  Œîãëè  áû  âû ðàññêàçàòü
èçáèðàòåëßì, êòî âû òàêîé?
     Ÿ ðàçâåë ðóêàìè.
     - Ÿ íå óìåþ ãîâîðèòü î ñåáå, ñýð.
     - î âåäü âû ñòîëüêî âèäåëè! åóæåëè âû íè÷åãî îá ýòîì íå ïèñàëè?
     Šàæåòñß, ß ïîêðàñíåë,  ïîòîìó ÷òî îí ñòàë äîïðàøèâàòü ìåíß ñ êóäà
áîëüøèì   ïðèñòðàñòèåì,   ÷åì   íà  çàñåäàíèè  ÷ðåçâû÷àéíîé  ñåíàòñêîé
êîìèññèè, ãäå ß ãîòîâ áûë ïîïàñòü ïîä ñòðàæó.
     Œíå íå ãðîçèëî òþðåìíîå çàêëþ÷åíèå çà îòêàç îò îòâåòîâ,  íî ß âñå
ðàññêàçàë åìó... è äàæå ïðî äíåâíèê.
     ‘åíàòîð ñâèñòíóë:
     - ‚îò êàê! ˆ äàëåêî îí ó âàñ, ýòîò äíåâíèê?
     - ‘êàçàòü ïî ïðàâäå, ß ñ íèì íå ðàññòàþñü, ñýð.
     - „àâàéòå åãî ñþäà.
     - î...
     - ‚åäü âû æå óïîëíîìî÷åíû âñåìè ýòèìè ëþäüìè.
     - „à, - ïîäòâåðäèë ß.
     - ’àê âîò. Ÿ òðåáóþ ýòîò äíåâíèê... äëß íèõ.
     Ÿ íà÷àë äîãàäûâàòüñß, ÷òî çàòåßë ýòîò ÷åëîâåê, ß áîßëñß ïîâðåäèòü
ñàì ñåáå.  Œíå ïîêàçàëîñü ýòî äàæå ñìåøíûì...  ˆ âñå æå  ß  îòäàë  åìó
çàâåòíóþ êíèæèöó.
     Ží ïîâåë ìåíß íà ñîâìåñòíîå  çàñåäàíèå  ïàëàòû  ïðåäñòàâèòåëåé  è
ñåíàòà,  ãäå,  êàê  èçâåñòíî,  ß  ïðîèçíåñ  ïåðâóþ â ñâîåé æèçíè ðå÷ü,
êîòîðóþ ïîòîì âñåãäà ñòàâèë ñàì ñåáå êàê îáðàçåö äëß âñåõ  ïîñëåäóþùèõ
âûñòóïëåíèé.
     ‘ìûñë ìîåé ðå÷è áûë êðàéíå ïðîñò. Ÿ âñïîìíèë íàøó ñ ‹èç âñòðå÷ó ñ
æèâûìè  ñêåëåòàìè è ïåðâûå øàãè ìàëîãî ÷åëîâå÷åñòâà áëèç èïïòàóíà.  Ÿ
ðàññêàçàë îá ýòîì êîíãðåññìåíàì òàê, êàê ýòî áûëî çàïèñàíî â äíåâíèêå.
ˆ çàêîí÷èë ñëîâàìè: "‘îçâåçäèå ñîëíö äîëæíî ãîðåòü!"
     ‚åòî ïðåçèäåíòà  áûëî  îòâåðãíóòî.  ‡àêîíîïðîåêò   î   ñîâìåñòíûõ
óñèëèßõ  ñ  êîììóíèñòè÷åñêèìè  ñòðàíàìè  â  äåëå áîðüáû ñ îáëåäåíåíèåì
ïëàíåòû áûë ïðèíßò.
     ‘óäüáà ñòàðîãî  ïðåçèäåíòà  áûëà  ðåøåíà,  àêòóàëüíûì  ñòàíîâèëñß
âîïðîñ î íîâîì ïðåçèäåíòå.
     Œàéêë èêñîí ïðîñèë ìåíß íå óõîäèòü èç Šàïèòîëèß.
     Ž÷êàñòàß ñåêðåòàðøà äîñòàëà ìíå ñàíäâè÷è, áóòûëêó ïèâà è çàíèìàëà
ìåíß íåñêîëüêî ÷àñîâ ðàçãîâîðàìè.
     îæå ìîé! ‘êîëüêî ìîæåò ãîâîðèòü æåíùèíà!..
     à óëèöàõ  ëèêîâàëà òîëïà.  ’àì óñòðîèëè êàðíàâàëüíîå øåñòâèå,  â
êîòîðîì ìíå î÷åíü õîòåëîñü ïðèíßòü ó÷àñòèå,  íî Œàéêë èêñîí,  ñèäß  â
ñâîåì êàáèíåòå,  ÷èòàë ìîé äíåâíèê, è ß æäàë ðåçóëüòàòîâ. Ÿ òàêè ïîïàë
ïîä ñòðàæó!
     ‚å÷åðîì îí  âûøåë  â  ïðèåìíóþ  ñ  âîñïàëåííûìè  ãëàçàìè.  Ží áûë
áëèçîðóê è íå ñðàçó çàìåòèë ìåíß â óãëó äèâàíà. Ÿ ïî÷òèòåëüíî âñòàë.
     ’îãäà îí,  ê âåëè÷àéøåìó óäèâëåíèþ ñâîåé ñåêðåòàðøè,  ïî-ìåäâåæüè
îáëàïèë ìåíß è ðàñöåëîâàë.
     - àäî ñåé÷àñ æå íàïå÷àòàòü ýòîò äíåâíèê, äîðîãîé ìîé îé, ñåé÷àñ
æå...  â ìèëëèîíå ýêçåìïëßðîâ.  ’îëüêî ïîêà ÷òî âàì íàäî îòêàçàòüñß îò
àâòîðñêîãî ãîíîðàðà.
     - „à, íî... - ïðîìßìëèë ß.
     - ƒàçåòû  áóäóò  ïå÷àòàòü  åãî ïî öåíå îáúßâëåíèé ôåëüåòîíàìè,  -
ïðîäîëæàë îí,  ðàñõàæèâàß ïî êîìíàòå.  - î ìû äîñòàíåì íà ýòî äåíüãè.
ðîøþðû áóäóò âûõîäèòü âûïóñêàìè. ‘êîëüêî ñëîâ â êàæäîé âàøåé ãëàâå?
     - ßòüñîò, ñýð!
     - ‚åëèêîëåïíî,   ïàðåíü!  ’ðåõêîëîííèê!  ˆ  âñå  îäíîãî  ðàçìåðà?
åïëîõîé íàâûê. ˆòàê, àìåðèêàíöû äîëæíû çíàòü ñâîåãî îß.
     - ðåæäå  ß  íè÷åãî  íå  èìåë  ïðîòèâ,  ñýð,  íî...  Œíå íå î÷åíü
õîòåëîñü áû, ÷òîáû â ÷èñëå ýòèõ ÷èòàòåëåé áûëà ìîß æåíà.
     - —åðò   âîçüìè!   -   âñêðè÷àë   ñåíàòîð.  -  Šàêîå  íåîæèäàííîå
ïðåïßòñòâèå!  ‚ïðî÷åì,  åñëè âàøà æåíà òàêîâà,  êàê âû  îïèñàëè  "Œîíó
‹èçó", òî...
     - —òî, ñýð?
     - Ÿ ñ íåé ïåðåãîâîðþ. Žíà âåäü àìåðèêàíêà!
     Ží áûë ñòðåìèòåëåí,  êàê ðûæèé óðàãàí,  ðîæäåííûé ‚åëèêîé  âåñíîé
ñîçâåçäèß ñâåòèë.
     Ÿ äîãàäûâàëñß î åãî ïëàíàõ è...  íå ñîïðîòèâëßëñß, ïîáåäèâ â ñåáå
÷èñòî ìàëü÷èøåñêèé óæàñ ïåðåä ‹èç, êîòîðàß âñå ïðî÷òåò è âñå óçíàåò.
     ‘åíàòîð Œàéêë èêñîí óëåòåë ñ ìîèì äíåâíèêîì ê ‹èç, à ß äîïèñûâàë
â çíàêîìîì íîìåðå ãîñòèíèöû "‹àôàéåò" âîò ýòè ñòðàíèöû,  ê êîòîðûì ìíå
ïðåäñòîèò äîáàâèòü ëèøü îäíó ñòðàíèöó ñâèäàíèß ñ  ‹èç.  Žíà  ïîçâîíèëà
ìíå  èç  üþ-‰îðêà  ïî  òåëåôîíó,  ÷òî æäåò â áàðå òîãî ñàìîãî íî÷íîãî
êëóáà,  â êîòîðîì îíà âïåðâûå îáúßâèëà î íàøåé ïîìîëâêå... ãäå ß ñ íåé
îòïëßñûâàë, êàê äî òîãî ñ ëëåí.
     Žíà ïðèåõàëà òóäà ðàíüøå ìåíß,  âåäü ìíå íóæíî áûëî ïðèëåòåòü  èç
‚àøèíãòîíà.  Žíà  ñèäåëà  çà  òåì æå ñàìûì ñòîëîì,  çà êîòîðûì ß îòäàë
ñòþàðòó ïîñëåäíèé êîìîê ñâîèõ äîëëàðîâ.  Šàæåòñß,  ó íàñ  ñ  íåé  áûëî
ñåé÷àñ íåìíîãèì áîëüøå.
     Žíà åùå èçäàëè óëûáàëàñü ìíå è ìàõàëà ðóêîé.
     Ÿ ïîäîøåë ê íåé è, ñìîòðß â ïîë, ïîöåëîâàë åé ðóêó,
     - ‚û çàìå÷àòåëüíûé ïàðåíü,  îé.  Ÿ íèêîãäà  íå  äóìàëà,  ÷òî  âû
òàêîé.
     - ‚ ñàìîì äåëå? - ñêàçàë ß è ñåë ñ ïîíèêøåé ãîëîâîé.
     - ‚ûøå ãîëîâó, îé. ‚àì òåïåðü âñå âðåìß ïðèäåòñß õîäèòü ñ âûñîêî
ïîäíßòûì ïîäáîðîäêîì.
     ‹èç, ‹èç, îíà áûëà óìíèöåé, ìîß "Œîíà ‹èçà".
     - ‘ëóøàéòå,  îé!  ‡íàåòå ëè  âû,  êòî  ýòà  àññèñòåíòêà  óðîâà,
êîòîðóþ âåðíóëè èç ìîãèëû?
     - åò, ‹èç.
     - òî îíà, îé. „î÷ü „èâíàß ‘îëíöà. Ÿ ñ íåé âñòðå÷àëàñü â Œîñêâå.
     ‘ëîâíî ýëåêòðè÷åñêèé óäàð ïîòðßñ ìîå òåëî.
     - ‚û  òîãäà  ñëàâíî ïðèäóìàëè,  îé,  ñ ëèêâèäàöèåé ìîåãî ïåðâîãî
áðàêà. îìíèòå? Šàê ïðîñòî è áûñòðî âñå ïîëó÷èëîñü...
     Ÿ ïîíßë âñå.  Ÿ íå ìîã âûãîâîðèòü íè ñëîâà. Œîæåò áûòü, ó ìåíß íà
ãëàçàõ áûëè ñëåçû.
     Žíà ïîëîæèëà ñâîþ ðóêó íà ìîþ.
     - ‚ûïüåì, îé. ‚ûïüåì çà òî, ÷òî ß çàäóìàëà.
     ‘òþàðò ïðèíåñ íàì çàêàçàííóþ áóòûëêó.  Žíà íàïîëíèëà áîêàëû. óêà
ó íåå íåìíîãî äðîæàëà.
     - ‘ëóøàéòå,   îé.  îëåò  ê  žïèòåðó  ìîåãî  êîðàáëß  "åòðàðêà"
ñîñòîèòñß. Ÿ òîæå öåíþ ëþáîâü åòðàðêè, îé.
     - Ÿ çíàþ, ‹èç. î ïðè ÷åì òóò êîðàáëü?
     - Ÿ ïîëå÷ó íà íåì, îé... â êîñìîñ.
     - ‚û? - Ÿ îòøàòíóëñß.
     Ÿ çíàë,  ÷òî "Œîíà ‹èçà" ýòî ñäåëàåò,  è ß çíàë ïî÷åìó. ˆ ß çíàë,
÷òî  îíà  äóìàåò,  ñìîòðß â ïîëóïóñòîé áîêàë.  Žíà äóìàëà,  ÷òî åé íåò
ìåñòà íà ‡åìëå".

                             ƒëàâà âòîðàß
                                ‚›Ž

     óðîâ íå ïðèõîäèë â ñåáß.  ’åëî åãî îæèëî,  íî ìîçã, êàçàëîñü, íå
ïðèíèìàë â  ýòîì  ó÷àñòèß.  ‚  íåì  ñëîâíî  ïðîèçîøëè  òå  íåîáðàòèìûå
ïðîöåññû,  êîòîðûå  äåëàþò  êëèíè÷åñêóþ  ñìåðòü ïîëíîé.  ƒðóäü äûøàëà,
ñåðäöå áèëîñü,  íî ýòèì  óïðàâëßëè  íå  ìîçãîâûå  öåíòðû,  à  ïðèáîðû.
Žêóòàííûé ïðîâîäàìè è òðóáêàìè, óðîâ íå ïðèõîäèë â ñåáß.
     ‹åíà ˜àõîâñêàß áåññìåííî äåæóðèëà ó åãî ïîñòåëè.  ‚ðà÷è  ïîòåðßëè
âñßêóþ íàäåæäó...  íî íå îíà! Žíà âèäåëà, êàê ìåíßëñß "ñïßùèé" óðîâ ó
íåå íà ãëàçàõ.  ‹èöà åãî óæå íå êàçàëîñü êîñòßíûì, ïîðîçîâåëî, îáðîñëî
êóäðßâîé ðûæåâàòîé áîðîäêîé,  äåëàâøåé åãî ïîõîæèì íà ñïßùåãî áîãàòûðß
èç ñòàðîé ðóññêîé ñêàçêè. Ží íå ìîã íå ïðîñíóòüñß!..
     ‹åíà âèäåëà  åãî ïîñëåäíèé óãàñàâøèé âçãëßä,  îíà âñòðåòèëà è åãî
ïåðâûé, âîïðîøàþùèé, óäèâëåííûé...
     Ží ñìîòðåë íà íåå è íå óçíàâàë. “ íåå ãîðüêî ñæàëîñü ñåðäöå.
     "Šòî ýòî?" - óïîðíî ñïðàøèâàë îí âçãëßäîì, ñìîòðß åé â ëèöî.
     åóæåëè ïîòåðßë ïàìßòü?
     Žíà äåðæàëà åãî êîñòèñòóþ ðóêó â ñâîåé è ñìóùåííî óëûáàëàñü. ‚åäü
åå  äåéñòâèòåëüíî  íåëüçß  áûëî  óçíàòü.  “ íåå äàæå ãëàçà ñòàëè èíîãî
öâåòà.
     Žíà äðóãàß?  € îí?  ˆñïðàâëåííûé ìîëåêóëßðíîé îïåðàöèåé,  åãî êîä
æèçíè, áûòü ìîæåò, òîæå ïî-èíîìó çàñòàâèë âîçðîæäàòüñß åãî îðãàíèçì.
     î îí  âñå  æå  óçíàë.  ‘ëàáî ïîæàë ïàëüöàìè åå ðóêó è óñïîêîåíèå
óñíóë.
     ‚ðà÷è óæå  íå  áîßëèñü,  ÷òî  îí íå ïðîñíåòñß.  î òåïåðü áîßëàñü
‹åíà. å áûëî äëß íåå ñóùåñòâà áëèæå è äîðîæå.
     óðîâ ñïàë ñóòêè, ñëîâíî íàïîëíßßñü æèçíüþ âî ñíå.
     Ží ïðîñíóëñß, ñ óëûáêîé ãëßäß íà ‹åíó, ñêàçàë:
     - —òî-òî â òåáå èçìåíèëîñü? ˆëè âñå åùå ñîí âèæó?
     ‹åíà ïðèëîæèëà ïàëåö ê åãî  ãóáàì.  î  îíà  áûëà  ñ÷àñòëèâà.  Ží
çàãîâîðèë.  ˆ  ïðåæäå  ÷åì  ñáåæàëèñü  îáðàäîâàííûå âðà÷è,  îíà óñïåëà
êðàòêî ñêàçàòü åìó ñàìîå îñíîâíîå.
     Šàçàëîñü, îí  äàæå  íå óäèâèëñß.  ‚ ñîñòîßíèè ëè îí âñå îñîçíàòü,
ñìîæåò ëè îí íîðìàëüíî ìûñëèòü? —òî, åñëè îæèëî òîëüêî òåëî ãèãàíòà, à
ìîçã?..
     óðîâ ñíîâà ìíîãî ñïàë.  ðîñûïàßñü,  ãîâîðèë î ñâîèõ  ñíàõ.  òî
áûëè äåòñêèå ñíû,  êîòîðûå ïî÷åìó-òî áåñïîêîèëè ‹åíó.  Žêàçûâàåòñß, îí
âñå âðåìß ëåòàë âî ñíå, ëåòàë áåç âñßêèõ ìóñêóëüíûõ óñèëèé, ëåãêî ïëûë
íàä çåìëåé,  ïàðß â âîçäóõå,  ðàññòàâèâ ðóêè è íîãè,  ñëîâíî íè÷åãî íå
âåñèë.
     Ží ïî-äåòñêè  ðàññêàçûâàë î ñâîåì ñòðàííîì ïîâòîðßþùåìñß ñíå:  îí
ïàðèò íèçêî íàä çåìëåé,  è åãî ïûòàåòñß  äîñòàòü  â  ïðûæêàõ  ßðîñòíûé
ïåñ... à îí íèêàê íå ìîæåò ïîäíßòüñß âûøå, äàæå ÷óòü ñíèæàåòñß... ‡óáû
âçáåøåííîãî äîãà ëßçãàþò ñîâñåì áëèçêî.  óðîâ ïîäïëûâàåò ïî âîçäóõó ê
áóäêå,  óïèðàåòñß â íåå ðóêîé, ÷òîáû íå îïóñòèòüñß íèæå, ñîáàêà òåïåðü
íå äîñòàíåò.  î ïåñ ëåãêî âçáåãàåò ïî çåìëßíîé íàñûïè íà áóäêó...  îí
ìîæåò   ñõâàòèòü   óðîâà,  íî  çàìèðàåò  â  íåðåøèòåëüíîñòè...  óðîâ
îòòàëêèâàåòñß îò áóäêè è ïëûâåò íàä çåìëåé...
     Žáûêíîâåííûé äåòñêèé ñîí. óðîâ æå òâåðäèë:
     - åâåñîìîñòü. àñòîßùàß íåâåñîìîñòü, áóäòî ß åå óæå îùóùàë.
     ‹åíà ãëàäèëà åãî ðóêó è óãîâàðèâàëà:
     - —òî òû, ‘åðåæêà!.. ’û âåäü íèêîãäà íå ïîäûìàëñß â êîñìîñ. àçâå
÷òî ÷èòàë...
     Ží óïðßìî ìîòàë ãîëîâîé:
     - åò.  ˆñïûòûâàë  êîãäà-òî...  â  ïðåæíåé  æèçíè...  òî  ïàìßòü
ïðåäêîâ.
     àìßòü ïðåäêîâ!  ‹åíà îäíàæäû óæå ñëûøàëà îá ýòîé ïàìßòè ïðåäêîâ,
ßêîáû èñïûòàâøèõ íåâåñîìîñòü â êîñìè÷åñêèõ  ïîëåòàõ  è  ïåðåäàâøèõ  ïî
íàñëåäñòâó ïîòîìêàì ïàìßòü îá ýòîì óäèâèòåëüíîì îùóùåíèè. ’àê ãîâîðèëà
íåíàâèñòíàß Œàðòà...  ãîâîðèëà, áóäòî ïðåäêè ëþäåé ïðèëåòåëè íà ‡åìëþ,
è  íå  ñìîãëè  âåðíóòüñß  íà  ñâîþ  ïîãèáøóþ  ïëàíåòó,  è  äàëè íà÷àëî
÷åëîâå÷åñêîìó ðîäó íà  ‡åìëå.  ‚ñå  êàê  â  êàêîì-òî  ðîìàíå.  ˆ  äàæå
äîêàçûâàëà,  ÷òî ó ÷åëîâåêà ìîçã èñïîëüçóåòñß ëèøü â ñàìîé ìàëîé äîëå,
ìíîãèå åãî,  îáëàñòè îñòàþòñß íåòðîíóòûìè. € ïðèðîäà íå ìîãëà ñíàáäèòü
÷åëîâåêà   îðãàíîì,   äëß   íåãî   ÷ðåçìåðíûì,  ñëèøêîì  îíà  ñêóïà  è
ðàöèîíàëüíà! ˆ ßêîáû ýòîò îðãàí ðàçâèëñß âî âðåìß ýâîëþöèè ÷åëîâåêà íà
äðóãîé ïëàíåòå,  è òîëüêî òàì ìîçã â ïîëíîé ìåðå ñëóæèë èíîïëàíåòßíàì.
€ òåïåðü ó çåìíûõ ëþäåé,  òî  åñòü  ó  èõ  îäè÷àâøèõ  ïîòîìêîâ,  ñíîâà
âîñõîäßùèõ  ïî ëåñòíèöå öèâèëèçàöèè,  ìîçã ñ åãî ìèëëèàðäàìè äðåìëþùèõ
íåéðîíîâ çíàìåíóåò ëèøü íåäîñßãàåìûé ïîêà ïðåäåë óìñòâåííîãî  ðàçâèòèß
ýòîãî áèîëîãè÷åñêîãî âèäà... åäàðîì ìîçã ó÷åíîãî ñîâåðøåííî òàêîé æå,
êàê è ó ñîâðåìåííîãî äèêàðß èëè...  êàê  ó  äîèñòîðè÷åñêîãî  ïåùåðíîãî
÷åëîâåêà...
     î ó Œàðòû ýòî  áûë  èëè  áðåä,  ïðåäøåñòâîâàâøèé  òåëåïàòè÷åñêèì
ãàëëþöèíàöèßì,   èëè...   ïðîâîêàöèß,   ïðèçâàííàß   ñíîâà   ïîä÷èíèòü
íåïîêîðíóþ ñîîáùíèöó.  ˆ ÷òîáû îíà ïîâåðèëà  â  èõ  òàéíîå  è  ìîãó÷åå
ñðåäñòâî ñâßçè.
     óðîâ âñïîìíèë òåïåðü î ñëó÷àßõ ïðîáóæäåíèß ó  ëþäåé  íåîæèäàííûõ
çíàíèé,  ñëîâíî  õðàíèâøèõñß â íåèñïîëüçîâàííûõ îáëàñòßõ ìîçãà,  èëè î
ðåäêèõ è íåïîñòèæèìûõ ñïîñîáíîñòßõ, íàïðèìåð, ê âû÷èñëåíèßì...
     Ží äàæå ðåøèë ñàì ïîïðîáîâàòü...
     î åãî ïðîñüáå ‹åíà ñòàëà çàäàâàòü åìó ïðîñòåéøèå  àðèôìåòè÷åñêèå
ïðèìåðû.  Ží  ëåãêî ñïðàâëßëñß ñ íèìè â óìå,  íåñêàçàííî îáðàäîâàâ òåì
‹åíó. Žíà òàê áîßëàñü!..
     Ží ïîòðåáîâàë  óñëîæíåíèß  çàäàíèé  è ñòàë ìîëíèåíîñíî ñêëàäûâàòü
øåñòèçíà÷íûå ÷èñëà öåëûìè ñòîëáöàìè.
     - „î áîëåçíè òû òàê æå ñ÷èòàë,  óðîâ? - ïî÷òè èñïóãàííî ñïðîñèëà
‹åíà.
     óðîâ çàñìåßëñß:
     - ‘êîëüêî  ïîòåðßíî-òî!..  ‚åäü  ìû  ìîãëè  áû   îáõîäèòüñß   áåç
ýëåêòðîííûõ âû÷èñëèòåëüíûõ ìàøèí!..
     “ íåãî  äåéñòâèòåëüíî  îáíàðóæèëèñü  íåâåðîßòíûå   âû÷èñëèòåëüíûå
ñïîñîáíîñòè.  ƒîâîðßò,  â èñòîðèè ÷åëîâå÷åñòâà èçâåñòíû ëèøü íåñêîëüêî
÷åëîâåê,  ïîðîé ïî÷òè íåîáðàçîâàííûõ,  êîòîðûå îáëàäàëè  èìè  â  òàêîé
ìåðå. óðîâ ìîëíèåíîñíî íå òîëüêî óìíîæàë îäíî íà äðóãîå äåñßòèçíà÷íûå
÷èñëà,  îí  âîçâîäèë  èõ  â  ñòåïåíè,   èçâëåêàë   êîðíè   êâàäðàòíûå,
êóáè÷åñêèå, äàæå ïßòîé ñòåïåíè...
     —òîáû ïðîâåðßòü  ðåçóëüòàòû  ýòèõ  ñóìàñøåäøèõ  âû÷èñëåíèé,  ‹åíå
ïðèõîäèëîñü  ïîñûëàòü  çàäàíèß  â  ýëåêòðîííûé  âû÷èñëèòåëüíûé  öåíòð,
óáåæäàßñü âñßêèé ðàç, ÷òî îòâåòû óðîâà áåçîøèáî÷íû.
     îòîì óðîâ îáðóøèëñß íà âûñøóþ ìàòåìàòèêó.  ‹åíà äàæå íå ìîãëà â
ïîëíîé  ìåðå  îöåíèòü  îñòðîóìèå  ïðèìåíßåìûõ   èì   ìåòîäîâ   ðåøåíèß
äèôôåðåíöèàëüíûõ     óðàâíåíèé,     áëèñòàòåëüíîñòü     ìàòåìàòè÷åñêèõ
èññëåäîâàíèé, êîòîðûå îí øóòß, ëåæà â ïîñòåëè, ïðîäåëûâàë.
     ‚ðà÷è ñíà÷àëà ïðîòåñòîâàëè, ïîòîì çàìîëêëè, çàèíòåðåñîâàííûå.
     óðîâ âçßëñß äàæå çà  øàõìàòû.  „î  áîëåçíè  îí  çíàë  ëèøü  õîäû
øàõìàòíûõ  ôèãóð.  ’åïåðü  îí  ðåøàë ãîëîâîëîìíåéøèå øàõìàòíûå çàäà÷è,
ïîòîì ñòàë ñàì ñîñòàâëßòü øàõìàòíûå ýòþäû ðåäêîé òðóäíîñòè è  êðàñîòû,
êàê  ãîâîðèëè  çíàòîêè,  ñïåöèàëüíî  îçíàêîìëåííûå  ñ ýòèì íîâûì âèäîì
òâîð÷åñòâà óðîâà.
     óðîâ óâåðßë,  ÷òî ïðîâåðßåò ñåáß,  òðåíèðóåòñß, åìó íå òåðïåëîñü
ðèíóòüñß â íàó÷íûé áîé.
     ‹åíå êàçàëîñü,  ÷òî îíà âèäèò ïåðåä ñîáîé óæå äðóãîãî ÷åëîâåêà, ó
êîòîðîãî èçìåíèëñß íå öâåò ãëàç,  êàê ó  íåå...  Žíà  è  ðàäîâàëàñü  è
ñòðàøèëàñü...
     óðîâ âûçäîðîâåë.
     ˆçìåðåíèß ïîêàçàëè,  ÷òî  çà âðåìß áîëåçíè îí âûðîñ ïî÷òè íà ïßòü
ñàíòèìåòðîâ.  Šîãäà îí âïåðâûå ïîäíßëñß âî âåñü ðîñò,  â  õàëàòå,  åùå
õóäîé, êîñòëßâûé, îí ïîêàçàëñß ‹åíå ãèãàíòîì.
     Ží ñòàë  èññòóïëåííî  çàíèìàòüñß   ãèìíàñòèêîé,   íàãîíßß   ìûøöû
ãàíòåëßìè, ïðèãëàñèë ê ñåáå ñâîåãî òðåíåðà ïî òßæåëîé àòëåòèêå.
     Ží òåïåðü òîæå ãîòîâèëñß ê ñàìîìó òßæåëîìó ñîñòßçàíèþ.
     ‘ ‹åíîé   îí   çàíèìàëñß   ôèçèêîé.  Ží  æàäíî  âïèòûâàë  â  ñåáß
ïîäðîáíîñòè âåäóùèõñß ñåé÷àñ èññëåäîâàíèé, ñåðäèëñß íà ‹åíó çà òî, ÷òî
òà  ìíîãîãî íå çíàëà.  Ží íå õîòåë ñ÷èòàòüñß ñ òåì,  ÷òî âåäü îíà áûëà
ñåé÷àñ òîëüêî ñèäåëêîé â åãî ïàëàòå, à äî ýòîãî ñàìà áîëåëà.
     ‹åíà ïðèíåñëà  óðîâó ñâîþ ñòàðóþ òåòðàäêó,  â êîòîðóþ çàïèñûâàëà
âûñêàçàííûå èì â áðåäó ìûñëè åùå â ðîëèâàõ, êîãäà îí ëåæàë â êîòòåäæå
âáëèçè  ‚åëèêîé  ßðàíãè.  …é õîòåëîñü äîïîëíèòü ýòè çàïèñè ñåé÷àñ,  íî
óðîâ äî ñâîåãî âîñêðåøåíèß òàê è íå ïðîèçíåñ íè ñëîâà.
     óðîâ î÷åíü  çàèíòåðåñîâàëñß  ñâîèìè  "áðåäîâûìè  ìûñëßìè" è äàæå
íàêèíóëñß íà ‹åíó çà òî,  ÷òî îíà òàê äîëãî ñêðûâàëà èõ îò  íåãî.  îä
âïå÷àòëåíèåì  ïðîâåäåííûõ  ïîä âîäîé îïûòîâ,  îêàçûâàåòñß,  îí ãîâîðèë
òîãäà î ñîâñåì íîâîé ñðåäå,  â êîòîðîé íóæíî ïðîâîäèòü ýêñïåðèìåíòû. ‚
áðåäó îí ìå÷òàë ïîäíßòüñß ââûñü...
     ‘åé÷àñ óðîâ âñå ïåðåîñìûñëèâàë, îí ìîã òåïåðü âñå ïîâåðíóòü òàê,
÷òî äàæå ñàìîå íåâåðîßòíîå êàçàëîñü âûïîëíèìûì.
     Š óðîâó õîòåë ïðèåõàòü Žâåñßí,  íî ‹åíà âîññòàëà.  ‚ óðîâå  âñå
òàê  êèïåëî,  ÷òî  îíà  áîßëàñü,  êàê  áû  áîëüíîé  íå  âçîðâàëñß  ïðè
íåìèíóåìîì ñïîðå ñ àêàäåìèêîì.
     ’ðè ðàçà  â  äåíü  ïðèõîäèë  êèíîîïåðàòîð  ñíèìàòü  âûçäîðîâëåíèå
óðîâà.  …ãî ìåíßþùååñß ñîñòîßíèå íóæíî áûëî ôèêñèðîâàòü íå ïî äíßì, à
ïî ÷àñàì.
     ‹åíà, ñòîëüêî  äíåé  ïðîñèäåâ  ó  ïîñòåëè  áîëüíîãî,   ïîïàâ   íà
êèíîñåàíñ  â  êàáèíåòå ãëàâíîãî âðà÷à,  êóäà åå ïðîâåëà îëåâàß,  áûëà
ñîâåðøåííî ïîòðßñåíà,  âèäß,  êàê ó íåå íà ãëàçàõ  "íàëèâàëñß  æèçíüþ,
ñèëîé" ñíà÷àëà áîðîäàòûé, ïîòîì ïîáðèâøèéñß áîãàòûðü, êàê îí ïîäíßëñß,
êîñòëßâûé,  âûøå íà ãîëîâó âñåõ îêðóæàâøèõ åãî  âðà÷åé,  êàê  âîëøåáíî
ðàçäîáðåë,  ñòàë ìîãó÷èì...  àõîäßñü âñå âðåìß ðßäîì ñ íèì,  îíà è íå
çàìåòèëà, êàê âñå ïðîèçîøëî.
     „ëß âðà÷åé ýòî áûëî îòêðîâåíèåì, äëß ‹åíû ñ÷àñòüåì.
     óðîâ åùå  â  êëèíèêå,   çàíèìàßñü   ôèçè÷åñêèìè   ïðîáëåìàìè   ñ
˜àõîâñêîé, ñôîðìóëèðîâàë ñâîè âçãëßäû íà ñóùåñòâî "€- è -ñóáñòàíöèé".
     Ží óæå  çíàë,  ÷òî  "€-ñóáñòàíöèß"   îáíàðóæåíà   â   òîì   ñàìîì
ýëåêòðè÷åñêîì  ñîñóäå,  êîòîðûé  îíè ñ ‹åíîé âûíåñëè èç ïåùåðû îñîâà,
çíàë,  ÷òî ôèçèêè-ñìåëü÷àêè óìóäðèëèñü âî âðåìß åãî  áîëåçíè  ïîëó÷èòü
åùå íåêîòîðîå êîëè÷åñòâî "€-ñóáñòàíöèè",  äîáðàâøèñü äî ñàìîãî êðàòåðà
âóëêàíà  óðîâà.  î  âñåãî  ýòîãî  äàæå  íå  õâàòèëî  ïîëíîñòüþ   äëß
èññëåäîâàòåëüñêèõ  öåëåé.  ûëè  âûäâèíóòû ïðîåêòû ñîçäàíèß íà ñêëîíàõ
âóëêàíà óðîâà ãàçîñáîðíîãî çàâîäà,  èç ïðîäóêöèè êîòîðîãî ìîæíî  áûëî
âûäåëèòü   "€-ñóáñòàíöèþ",   ÷òîáû   çàáðîñèòü   åå   íà   ‘îëíöå  äëß
íåéòðàëèçàöèè âðåäíîãî âëèßíèß "-ñóáñòàíöèè".
     - Šàêàß  ÷åïóõà!  - â ßðîñòè êðè÷àë óðîâ,  ïóãàß çàãëßäûâàâøèõ â
ïàëàòó ìåäèöèíñêèõ ñåñòåð.  - Šàêàß ÷åïóõà!  àçâå  ìîæíî  ïëåñòèñü  â
õâîñòå ó ðèðîäû, ïèòàòüñß åå ïîäàßíèåì!..
     óðîâ ïîðàçèë ˜àõîâñêóþ ñâîèì óòâåðæäåíèåì,  ÷òî îáå  ñóáñòàíöèè,
óïðàâëßþùèå ñîñòîßíèåì ïðîòîâåùåñòâà,  - ýòî äâå ñòîðîíû îäíîãî è òîãî
æå ïåðâîíà÷àëà.
     î-âèäèìîìó, ó óðîâà óæå çðåë äåðçêèé ïëàí.
     Ží âûðâàëñß  èç  êëèíèêè.  åðâûé,  ê  êîìó  îí  íàïðàâèëñß,  áûë
àêàäåìèê  Žâåñßí.  ˜àõîâñêàß ïðèøëà âìåñòå ñ íèì.  Žâåñßí îáðàäîâàëñß,
âûáåæàë èç-çà ñòîëà íàâñòðå÷ó óðîâó, ïðîòßíóë ê íåìó îáå ðóêè:
     - îãàòûðü!   àãèáàéñß,   ïîæàëóéñòà,   à   òî  ïîòîëîê  ãîëîâîé
ïðîëîìèøü. Šàêîâ! Šàêîâ! èêàê âåäü âûðîñ!..
     Ží ïîâîðà÷èâàë óðîâà, ëþáóßñü èì ñàì è ïîêàçûâàß äðóãèì.
     - ó êàê  òåáå  íðàâèòñß  íàøå  ñîçâåçäèå?  -  ñïðàøèâàë  Žâåñßí,
óêàçûâàß  â  îêíî,  ãäå  â  îêðóæåíèè  îñëåïèòåëüíûõ  çâåçä  âèäíåëîñü
ïîòóñêíåâøåå ìåäíîå ‘îëíöå.
     - îñëóøàéòå,  €ìàñ  ˆîñèôîâè÷!  -  íà÷àë  óðîâ,  êàê òîëüêî îíè
îñòàëèñü  âòðîåì  ñ  Žâåñßíîì  è  ‚åñåëîâîé-îñîâîé.  -   ‚û   íàó÷íûé
àâòîðèòåò.  åðåä  âàìè  ïîëàãàåòñß  ðàñøàðêèâàòüñß.  î  ñåé÷àñ íå äî
ýòèêåòà.  ‚û çàæãëè â íåáå ôîíàðè è äóìàåòå,  ÷òî ðåøèëè  çàäà÷ó?  òî
÷åïóõà!..   òî   ñàìîîáìàí!..  åìûñëèìî  ïîääåðæèâàòü  ãîðåíèå  ýòèõ
ôîíàðåé, ïîñûëàòü íà ñìåíó ñãîðåâøèì íîâûå... ‚û èçðàñõîäîâàëè óæå âñå
àòîìíûå çàïàñû ÷åëîâå÷åñòâà,  ïðèïàñåííûå äëß ßäåðíûõ óñòðîéñòâ... ‚àì
ïðåäñòîèò  çàáðàñûâàòü  â  êîñìîñ  îêåàíñêóþ  âîäó...   ‚   ýòîì   íåò
ïåðñïåêòèâû... òî óñïîêîåíèå íà ÷àñ.
     - å ïóòàé îäíîãî ÷àñà ñ îäíèì óðîæàåì.  € óðîæàé,  õîòß áû  îäèí
óðîæàé íà ‡åìëå, ðåøàåò ñåé÷àñ ìíîãîå.
     - àäî ìûñëèòü íå îäíèì óðîæàåì,  à òûñß÷åëåòèßìè èçîáèëèß!  àäî
ïîäíßòüñß   íàä   çàáîòàìè   ñåãîäíßøíåãî  äíß!..  åëüçß  ïîäïðàâëßòü
óãàñàþùåå ‘îëíöå óñòàíîâêàìè "ïîäâîäíûõ ñîëíö" íà âñåõ ïîáåðåæüßõ  èëè
èñêóññòâåííûìè  òåðìîßäåðíûìè  çâåçäàìè â íåáå.  ‚îïðîñ íàäî ðåøàòü íå
ïîëóìåðàìè, à êàðäèíàëüíî. àäî ñäåëàòü âûáîð.
     óðîâ íå ìîã óñèäåòü íà ìåñòå.  Žãðîìíûìè øàãàìè îí ðàñõàæèâàë ïî
êàáèíåòó, îñòàíàâëèâàëñß ïåðåä ðîßëåì, ñ øóìîì îòêðûâàë è çàêðûâàë åãî
êðûøêó, êðóòî ïîâîðà÷èâàëñß è ãîâîðèë ñ ßðîñòíûì íàïîðîì.
     Žâåñßí, îáû÷íî ëåãêî âîçáóäèìûé,  âñïûëü÷èâûé, âûñëóøèâàë íàïàäêè
ñ  êàìåííûì  ëèöîì.  Œîæåò  áûòü,  îí  îòíîñèëñß  ê  óðîâó  åùå êàê ê
áîëüíîìó?
     óðîâ íå ùàäèë ñâîèõ áûëûõ ðóêîâîäèòåëåé,  êðèòèêóß âûáðàííûé èìè
ïóòü ðåøåíèß  çàäà÷è,  ïðîòèâîïîñòàâëßß  åìó  ñâîé,  âî  âñåõ  äåòàëßõ
ïðîäóìàííûé âî âðåìß áîëåçíè.
     Žâåñßí ïîìîðùèëñß:
     - ”îíàðíûé áóíò êàêîé-òî!  ‚ûçäîðîâåë òû íà íàøó ãîëîâó, áóøóåøü,
êàê òàéôóí... ’îðìîçíûå öåíòðû ó òåáß íå âñå äåéñòâóþò. ‚ äðóãîå âðåìß
íå ïðîñòèë áû...
     - ‚ äðóãîå âðåìß ß íå ãîâîðèë áû òàê  íàïðßìèê,  €ìàñ  ˆîñèôîâè÷,
äîðîãîé!..  ‘åé÷àñ  íóæíî ðåøèòü ãëàâíîå.  óæíî íå ñîáèðàòü ïðèðîäíûå
êðîõè "€-ñóáñòàèöèè", à íàó÷èòüñß ñîçäàâàòü åå èñêóññòâåííî.
     - î êàê?  „îáûòü "€-ñóáñòàíöèþ"? —òîáû ïîëó÷èòü êðîõè, î êîòîðûõ
òû ãîâîðèøü,  ìû ñîçäàëè öåëûé ïîäçåìíûé  èíñòèòóò  äëß  òâîåãî  "Ÿäðà
ãàëàêòèêè". ˆ ÷óòü òåáß íå ïîòåðßëè...
     - î ìû ïðèîáðåëè î÷åíü ìíîãîå!  ‘ìîãëè èçó÷èòü ïîëó÷åííûå  êðîõè
"€-ñóáñòàíöèè", ïîçíàòü åå!..
     - —òî æå òû òåïåðü õî÷åøü ñîçäàòü? “ñêîðèòåëü ýëåìåíòàðíûõ ÷àñòèö
ðàçìåðîì ñ ãîðó?
     - åò. àçìåðîì ñ çåìíîé øàð.
     - ‘îâñåì ñ óìà ñîøåë.
     - è÷óòü. Œíå íóæåí âàêóóìíûé ïðèáîð êîñìè÷åñêèõ ðàçìåðîâ.
     - ’û ñàì ïîíèìàåøü,  ÷òî âàêóóì â ïðèáîðå ìîæíî ñ îãðîìíûì òðóäîì
ñîçäàòü ëèøü â î÷åíü íåáîëüøîì îáúåìå.
     - àäî ïîñòóïèòü íàîáîðîò.  ‘îçäàòü íå âàêóóì â ïðèáîðå, à ïðèáîð
â âàêóóìå.
     - îñòîé! —òî òû èìååøü â âèäó?
     - óæíî ñîçäàòü ãðàíäèîçíûé ïðèáîð â óæå ñóùåñòâóþùåé êîñìè÷åñêîé
ïóñòîòå,   à   íå   âîñïðîèçâîäèòü   ýòó  ïóñòîòó  èñêóññòâåííî.  àäî
îòïðàâèòüñß  â  èäåàëüíûé  âàêóóì  ìåæçâåçäíîãî  ïðîñòðàíñòâà,   ëó÷øå
êîòîðîãî íèêîãäà íå ñîçäàòü íè â îäíîì ïðèáîðå.
     Žâåñßí óæå âñå ïîíßë,  ïîíßëà è ‚åñåëîâà-îñîâà,  Žíè  âîñõèùåííî
ñìîòðåëè  íà îäóõîòâîðåííîå ëèöî âîñêðåñøåãî ó÷åíîãî,  îíè ïðîùàëè åìó
ñåé÷àñ è ðåçêîñòü, è íåîáóçäàííîñòü, è âñþ ôàíòàñòè÷íîñòü çàìûñëà, îíè
âèäåëè ëèøü èñòèííîå íàó÷íîå îçàðåíèå.
     - ’àê,  - ñêàçàë Žâåñßí,  ïîäõîäß ê óðîâó è êëàäß  åìó  ðóêó  íà
ïëå÷î.  óðîâó  ïðèøëîñü  îñòàíîâèòüñß,  ïåðåñòàòü  õîäèòü,  ÷òî  åìó,
âèäèìî,  áûëî òðóäíî ñäåëàòü.  - ’àê,  äðóã.  ‡íà÷èò,  ïîñëå îïûòîâ íà
çåìëå òû ïîëåç ïîä âîäó, ïîòîì ïîä çåìëþ. ’åáå ìàëî. ’åïåðü êîñìîñ?
     - „à,  òàì ñóùåñòâóþò ïðèðîäíûå  óñëîâèß  äëß  ñàìûõ  ãðàíäèîçíûõ
ôèçè÷åñêèõ     ýêñïåðèìåíòîâ.    ’àì    ìîæíî    ñîçäàòü    óñêîðèòåëè
óìîïîìðà÷èòåëüíûõ  ýíåðãèé,  òàì   èäåàëüíûé   âàêóóì.   Œû   âûâåðíåì
ôèçè÷åñêèå ïðèáîðû íàèçíàíêó, ïîëó÷èì íåâåðîßòíûå âîçìîæíîñòè...
     ˆ óðîâ ñòàë âî âñåõ  ïîäðîáíîñòßõ  ðàññêàçûâàòü  î  ñâîåì  ïëàíå
ïîëó÷åíèß "€-ñóáñòàíöèè" â êîñìîñå.
     Žâåñßí òîò÷àñ   ñâßçàëñß   ïî   ïðßìîìó   òåëåôîíó   ñ   €ëåêñååì
€ëåêñàíäðîâè÷åì.
     îðûâèñòî ðàñêðûâ äâåðü èç êàáèíåòà  Žâåñßíà  â  ïðèåìíóþ,  óðîâ
îñòàíîâèëñß  â  äâåðè,  ïî÷òè  äîñòàâ  äî êîñßêà,  è îãëßäåë ñòîßùèõ â
ïðèåìíîé ó÷åíûõ.  ‚ñå êàê-òî ïî-îñîáåííîìó  ñìîòðåëè  íà  íåãî,  à  îí
êîãî-òî èñêàë ãëàçàìè â òîëïå.
     “âèäåâ åå, îí ðåçêî íàïðàâèëñß ê íåé:
     - ó êàê? ‚ûäåðæèì? èñêíåì? ‹åòèì ñî ìíîé â êîñìîñ?
     Žíà çàðäåëàñü âñß, ïî÷òè çàäîõíóëàñü, çàêèâàëà, ïîòîì ïîòóïèëàñü.
     - å  æäàë  íè÷åãî  äðóãîãî.  -  Ží îáâåë ñòîëïèâøèõñß îêîëî íåãî
ëþäåé âçãëßäîì.  - Žïûò áóäåì ïðîèçâîäèòü â êîñìè÷åñêîì  âàêóóìå.  „ëß
ýòîãî  óæå  âûäåëåíî íåñêîëüêî äåñßòêîâ àâòîìàòè÷åñêèõ ðàêåò,  êîòîðûå
áóäóò ñëóæèòü ÷àñòßìè ãëîáàëüíîãî ôèçè÷åñêîãî ïðèáîðà. àäåþñü, âñå âû
ïîìîæåòå  íàì â ýòîì.  € â îäíîé ðàêåòå áóäåì ìû ñ ïîìîùíèöåé.  - ˆ îí
îáíßë åå çà ïëå÷è.
     Ží ïîøåë ñ íåé, ñèßþùåé, ñ÷àñòëèâîé, ÷åðåç ïðèåìíóþ.
     î âäðóã óðîâ îñòàíîâèëñß.  Ží âñòðåòèëñß ñ êåì-òî âçãëßäîì è íå
ïîâåðèë ñàì ñåáå.
     ˜àõîâñêàß ïå÷àëüíî óëûáíóëàñü è ïîäîøëà ê íåìó.
     - ‚û ñäåëàëè ïðàâèëüíûé âûáîð,  óðîâ,  - ñêàçàëà îíà.  - óñòü â
êîñìîñ ëåòèò ñ âàìè ‹þ.
     óðîâ íåäîóìåííî ñìîòðåë íà äâóõ ìîëîäûõ æåíùèí,  îäíà èç êîòîðûõ
òàê è ñèßëà îò ñ÷àñòüß, à äðóãàß ñìîòðåëà ñ ãîðüêîé óëûáêîé.
     ‹þäà íè  ðàçó  íå  íàâåùàëà  åãî â áîëüíèöå.  Ží íå âèäåë åå,  îí
ïðîïóñòèë â ñâîå âðåìß ìèìî óøåé ðàññêàç ‹åíû î òîì,  ÷òî  îíè  òåïåðü
ñòàëè ïîõîæèìè äðóã íà äðóãà... ˆ îí ïðè âñåõ ìèíóòó íàçàä âûáðàë ñåáå
â ïîìîùíèöû ‹þäó, ïðèíßâ åå çà ‹åíó. Ží íàõìóðèëñß.
     “÷åíûå èëè  íå ïîíßëè,  ÷òî ïðîèçîøëî,  èëè òàêòè÷íî ñäåëàëè âèä,
÷òî íå ïîíßëè.
     óðîâ ñòîßë ïåðåä äâóìß æåíùèíàìè ñ îïóùåííîé ãîëîâîé, à îíè îáå,
çàòàèâ äûõàíèå, ñëîâíî æäàëè ñâîåãî ïðèãîâîðà.
     îòîì óðîâ âçßë èõ îáåèõ çà ïëå÷è è êàê íè â ÷åì íå áûâàëî âûøåë
ñ íèìè â êîðèäîð.
     èêòî íå çíàë, êàêîé æå âûáîð îí îêîí÷àòåëüíî ñäåëàåò.

                             ƒëàâà òðåòüß
                           Žƒ€‘˜ˆ… ”Ž€ˆ

     "Œèëûé, ðîäíîé óðîâ!
     ‘åãîäíß ïîãàñ  â  íåáå ïåðâûé òåðìîßäåðíûé ôîíàðü.  ‘åãîäíß ìîæíî
ïîäâåñòè èòîãè âñåìó, ÷òî íàñ ñ òîáîé ñâßçûâàëî.
     åò! òîìó  íèêîãäà  íåëüçß  ïîäâåñòè  èòîãè!..  åäîïóñòèìî äàæå
ïîëüçîâàòüñß ýòèì õîëîäíûì ñëîâîì!
     îãàñ â   íåáå   ïåðâûé  òåðìîßäåðíûé  ôîíàðü.  ˆõ  åùå  îñòàëîñü
îäèííàäöàòü...  Žíè áóäóò  ãàñíóòü  îäèí  çà  äðóãèì  òàê  æå,  êàê  è
ïåðâûé...  ‘íà÷àëà îí ïîòóñêíåë, ñòàë òàêèì æå ìåäíûì, êàê åùå íåäàâíî
áûëî ‘îëíöå.  Žäíà èç "äíåâíûõ çâåçä" óìåíüøàëàñü â  ðàçìåðàõ,  ñëîâíî
óëåòàëà â áåñêîíå÷íîñòü.  Žíà ïîãàñëà...  Šàçàëîñü, îíà åùå äîãîðàåò â
ñèíåâå, íî åå óæå íå áûëî.
     Ÿ áûëà  îêîëî  óíèâåðñèòåòà.  Œåíß  ÷àñòî  âëå÷åò  ê ýòîìó ìåñòó.
Šîíå÷íî,  ß ñòîßëà îêîëî íàøåé  áàëþñòðàäû...  ‘ëîâíî  ñòî  ëåò  íàçàä
ñìîòðåëè ìû îòñþäà ñ òîáîé, óðîâ, ïåðåä êîíöîì âñåãî... ‹åòíåå ñîëíöå
íå ìîãëî  òîãäà  ðàñòîïèòü  ëåäßíîé  õðóñòàëü  íà  êàæäîé  âåòî÷êå,  è
áåññèëüíûé  ñîëíå÷íûé  ñâåò  ëèøü  èãðàë  õîëîäíûìè îãîíüêàìè ïî âñåìó
ëåñèñòîìó ñêëîíó íàä çàìåðçøåé ðåêîé.
     ’åïåðü ëåñ  ñïóñêàëñß  ê  âîäå  çåëåíûìè âîëíàìè.  ‚íèçó áûëà åùå
íî÷íàß òåíü.  åðâàß èç èñêóññòâåííûõ çâåçä  ïîãàñëà  íà  ðàññâåòå.  Ÿ
çíàëà, êîãäà ýòî ïðîèçîéäåò. ˆ ß õîòåëà óâèäåòü ýòî èìåííî îòñþäà...
     óðîâ, ìíå î÷åíü ìíîãî íàäî ñêàçàòü òåáå.
     ‚ òåíè çà ðåêîé â ëåãêîé äûìêå ëåæàë îãðîìíûé,  åùå ñïßùèé ãîðîä.
ˆ òîëüêî  ìîãó÷èå  ñòîëáû  âûñîòíûõ  çäàíèé  äîñòàâàëè  íåáî.  Šàê  áû
îïåðåæàß  âðåìß,  îíè  ïî-óòðåííåìó  çîëîòèëèñü  â  ëó÷àõ ‘îëíöà è åãî
èñêóññòâåííîãî ñîçâåçäèß...
     Šîãäà ïîãàñíåò  ïîñëåäíßß  èñêóññòâåííàß  çâåçäà  è ‘îëíöå ñòàíåò
ïðåæíèì, ßðêèì è æàðêèì, ìåíß óæå íå áóäåò ñ òîáîé, óðîâ...
     Šîíå÷íî, òû óäèâèøüñß,  âîçìóòèøüñß,  äàæå âçîðâåøüñß.  ‘åé÷àñ òû
ïîäîáåí ñìåð÷ó,  âñå ñìåòàþùåìó íà ïóòè.  î  ß  óæå  íå  îêàæóñü  òàì
áîëüøå,  óðîâ.  Ÿ  íå  ñðàçó è íåëåãêî ïðèøëà ê ðåøåíèþ,  ß íå çíàëà,
õâàòèò ëè ó ìåíß âîëè. î ß íàøëà â ñåáå åå, óðîâ.
     ˆ íå  â òîì ïðè÷èíà,  ÷òî òû ïî îøèáêå âûáðàë ñåáå ïîìîùíèöåé äëß
èññëåäîâàíèé â êîñìîñå ‹þäó.  Ÿ ñàìà íàñòîßëà, ÷òîáû îíà ëåòåëà âìåñòî
ìåíß... Ÿ óæå íà÷àëà ïîíèìàòü, êàê äîëæíà ïîñòóïèòü...
     Œåíß óâîäèò îò òåáß òà æå  ñèëà,  òî  æå  íåîäîëèìîå  ñòðåìëåíèå,
êîòîðîå ïðèâåëî ê òåáå.
     óðîâ, êîãäà  òû  óìèðàë,  ß  ðàññêàçàëà  òåáå  âñå...  èëè   ìíå
êàçàëîñü,  ÷òî  ß  ðàññêàçàëà...  ‚îçìîæíî,  òû  íå  â  ñîñòîßíèè áûëè
ðàññëûøàòü,  íè ïîíßòü âñåãî.
     îòîì, óæå áåç òåáß,  îòâåòèëà ïîëíîé èñêðåííîñòüþ íà ïðîßâëåííîå
êî ìíå äîâåðèå.  Ÿ ðàññêàçàëà âñå òåì, êòî ñáåðåã ìåíß, ïîâåðèâ ìíå. Ÿ
ðàññêàçàëà,  êàê  â  îïàñíîì  è áåññèëüíîì îäèíî÷åñòâå,  èãðàß òðîéíóþ
ðîëü,  ß õîòåëà ïîìî÷ü îñóùåñòâëåíèþ âåëèêîé ìå÷òû,  åå  òîðæåñòâó  âî
âñåì  ìèðå.  ’îëüêî îñëåïëåííîñòü àâàíòþðèñòè÷åñêîé äåâ÷îíêè,  êàêîé ß
áûëà êîãäà-òî,  ìîãëà òîëêíóòü ìåíß  íà  òî,  ÷òî  ß  ñäåëàëà.  óðîâ,
ñåé÷àñ,  êîãäà  òû  çäîðîâ,  êîãäà  òû  ïîñëå  òåõ èçìåíåíèé,  êîòîðûå
ïðîèçîøëè â òåáå,  ñëîâíî ïîäíßëñß íàä ñâîèìè  ñîâðåìåííèêàìè,  ñåé÷àñ
òû, ìîæåò áûòü, è íå ïîéìåøü ìåíß, êàê ìîã ïîíßòü òîãäà, óìèðàß... Ÿ è
ñàìà óæå íå ìîãó ïîíßòü  ìîëîäóþ  àìåðèêàíêó  ðóññêîãî  ïðîèñõîæäåíèß,
âîñïèòàííóþ  â  ñåìüå ýìèãðàíòîâ,  êîòîðàß,  ïîëó÷èâ â ‘˜€ îáðàçîâàíèå
ôèçèêà,  ðåøèëà î÷åíü ñòðàííûì îáðàçîì ñëóæèòü èäåå  êîììóíèçìà.  Œåíß
áðîñàåò   â   õîëîäíûé   ïîò,   êîãäà   ß  âñïîìèíàþ,  êàê  ßâèëàñü  â
ðàçâåäûâàòåëüíûé îôèñ, ñ êîòîðûì ñâßçàë ìåíß äåä, áûâøèé ðóññêèé êíßçü
˜àõîâñêîé. Ÿ äàëà ñîãëàñèå ñòàòü øïèîíêîé â êîììóíèñòè÷åñêîé ñòðàíå. Ÿ
îò÷àßííî  øëà  íà  ýòî,  çàäóìàâ  îáìàíóòü  âñåõ,  ñëóæèòü  òàì   èäåå
êîììóíèçìà,  äåçèíôîðìèðîâàòü  âðàãîâ  êîììóíèçìà,  ñðûâàß  èõ ïëàíû è
ðàñ÷åòû.  ˆ ß âîîáðàæàëà,  ÷òî ìîãó ýòî äåëàòü îäíà,  íà ñâîé ñòðàõ  è
ðèñê,  íèêîìó, ðåøèòåëüíî íèêîìó íà ñâåòå íå ðàñêðûâàß ñâîèõ çàìûñëîâ,
âèäß â òîì ñîäåðæàíèå ïîäâèãà.  ‘îáñòâåííî,  â  ýòîì  âñß  ñóòü  ìîåãî
õàðàêòåðà,  òàê íåïîíßòíîãî ìíîãèì.  Œîæåò áûòü,  òåáå,  óðîâ,  îêîëî
êîòîðîãî ß íàõîäèëàñü êàê  øïèîíêà,  íî  êîòîðîìó  áûëà  ïðåäàíà  âñåé
äóøîé,  ñòàíóò áîëåå ßñíûìè ìíîãèå è ìîè ïðîìàõè,  îøèáêè,  íåëîãè÷íûå
ïîñòóïêè.
     ‚ñå ñïóòàëîñü, óñëîæíèëîñü, ñòàëî áîëåçíåííûì, óðîâ, åùå ïîòîìó,
÷òî ß ïîëþáèëà òåáß.
     Ÿ ïðèøëà  ê  òåáå ïîä äâîéíîé ìàñêîé â ïîèñêå ïîäâèãà.  ˆ ß óõîæó
òåïåðü îò òåáß áåç âñßêèõ ìàñîê,  óðîâ,  íàéäß ïîäâèã, êîòîðûé äîëæíà
ñîâåðøèòü.  Œîæåò  áûòü,  ñäåëàííîå  ïîäëå  òåáß  áûëî  åùå  íå ïîëíûì
ïîäâèãîì.  àñòîßùèé,  îí,  òàêîé æå íåçàìåòíûé, íî åùå áîëåå òðóäíûé,
ëèøü ñåé÷àñ çîâåò ìåíß. ˆ òðåáóåò æåðòâ, óðîâ.
     åðâîé æåðòâîé ñòàëî òî,  ÷òî  ìåíß  íå  áûëî  ñ  òîáîé  â  âàøåé
êîñìè÷åñêîé ëàáîðàòîðèè. Šàê ìíîãî òåáå óäàåòñß, óðîâ!
     Ÿ ïðåäñòàâëßþ âàñ ñ ‹þ ïëàâàþùèìè â âàøåé íàáëþäàòåëüíîé  êàáèíå,
óâëå÷åííûìè  èññëåäîâàíèßìè,  äàæå  çàáûâøèìè  óñëîâèß,  â  êàêèõ  îíî
ïðîâîäèòñß.  ‚åäü òû èñïûòàë òàì íåâåñîìîñòü,  óðîâ! ’û ìîã ïðîâåðèòü
ñâîþ ïàìßòü ïðåäêîâ!..
     € ß âñïîìèíàëà, êàê ìû ñ òîáîé æèëè â ñàëîíå çàòîíóâøåãî êîðàáëß,
êóäà ïðîíèêàëè ÷åðåç ïðîðóáëåííûé ïîë, êàê èç ïðîðóáè. ’û ïîðàæàë ìåíß
íå òîëüêî ñâîåé ýí