ом  в
скважины, пронизывающие слой вечной мерзлоты.
     ’ут-то и начались  неприЯтности.  ‚се  сроки  срывались.  ‹едЯной
покров  в Џроливах не исчезал,  не таЯл.  ‚етер не мог оторвать его от
берегов,  унести в открытое море - мешал ледЯной  мол,  построенный  в
Љарском море.
     Њаша вспомнила дЯдю Њитю,  даже написала ему письмо, - хоть все и
не  любЯт,  ругают  его,  а  он  оказалсЯ  прав,  всенародный  скрЯга,
профессор ‘метанкин. ђаботы задерживались. ЋвесЯн неистовствовал. Њаша
тосковала, бесцельно бродЯ по тундре, не делаЯ задуманного шага.

     „лЯ ѓали  ‚олковой  эта полЯрнаЯ весна была порой,  когда впервые
делили они с Ђлешей и самое большое счастье и самое глубокое горе.
     Ќедавно заметила она у Ђлеши - голова его лежала у нее на коленЯх
- седой клок волос.  ѓалЯ благоговейно прикоснулась тогда к этой прЯди
губами.
     Ћна полюбила  человека,  дерзнувшего  замахнутьсЯ   на   полЯрную
стихию,  она  полюбила героЯ,  великана,  а бережно держала на коленЯх
голову на миг уснувшего,  исхудавшего неудачника.  ’Яжелые веки  Ђлеши
были совсем синие,  щеки запавшие,  колючие...  € этот человек, совсем
уже не герой и  не  великан,  был  длЯ  ѓали  дороже  всех  на  свете.
ЏрикасаЯсь  кончиками пальцев к его спутанным волосам,  она испытывала
щемЯщее чувство счастьЯ и жалости.
     ѓалЯ видела  через  иллюминатор,  как  прошел  по  палубе  •одов,
сгорбЯсь,  положив на поЯсницу левую руку. € ему нелегко! € он не спит
светлыми  ночами,  все  горько смотрит на мертвые,  белые и безмолвные
льды, словно лежащие не на море, а на твердой земле.
     „вадцать дней  назад  уже  должны бы вскрытьсЯ льды в прибрежной,
отгороженной части мола.  ‚ прошлые годы в такое времЯ  ветры  уносили
береговой  припай,  открывали  кораблЯм путь.  Ђ сейчас море стоит все
такое же,  как и зимой,  словно не чувствуЯ тепла весны, солнца, тепла
течениЯ, на которое так надеЯлсЯ Ђлеша, в которое верил сам дЯдЯ ‘аша.
     ‚иктор Ћмулев вдруг заговорил вчера с  ѓалей  в  забытом  уже  им
тоне. Ћстрил о необычайной "лаборатории с тысЯчекилометровым стендом",
изучающей баланс тепла  Љарского  морЯ.  “смехаЯсь,  он  говорил,  что
никогда еще не обогащалась так географическаЯ наука,  как ныне, и звал
ѓалю перебиратьсЯ на материк,  где придетсЯ теперь разведывать  трассу
длЯ железной дороги к ѓолым скалам,  поскольку транспорт к горнорудным
районам ‡аполЯрьЯ все  же  необходим.  Ћн  вздыхал  о  прошлом,  когда
открывали они с ѓалей эти районы и когда никто не стоЯл между ними.
     †естокий и бестактный человек!  “ него хватило еще духу  сказать,
что  опытный  мол  в  Љарском  море  всего  лишь эксперимент,  который
одинаково ценен, дал он результат или нет!
     „верь осторожно   открылась.   ЏоЯвилось  заросшее  щетиной  лицо
радиста €вана ѓурьЯновича.  ѓалЯ приложила палец к губам.  ™еголеватый
китель  радиста  был  застегнут  не  на все пуговицы.  ‘ам он,  худой,
неуклюжий, казалось, качалсЯ от усталости на своих длинных ногах. ѓалЯ
знала,  что он бессменно,  никому не уступаЯ,  держал во времЯ ледовой
разведки свЯзь с летающей лодкой ђосова.
     "Ѓудить?" - одними глазами спросила ѓалЯ.
     ђадист мрачно кивнул.  ѓалЯ снЯла  с  Ђлешиной  головы  руку,  он
тотчас проснулсЯ и сел, стремЯсь прийти в себЯ.
     - ‚скрылись льды, - сказал радист.
     - ѓде? ѓде? - Ђлеша крепко сжал ѓалину руку.
     - ‘евернее мола вскрылись... Људа севернее! Ћколо мыса †еланьЯ.
     Ћколо мыса  †еланьЯ!  ЉакаЯ  ирониЯ!  Љогда-то  Ѓаренц назвал так
северную оконечность Ќовой ‡емли в знак своего  страстного  стремлениЯ
пробитьсЯ через льды.  “ ЂлексеЯ,  у ѓали,  у •одова, у всех морЯков и
строителей ледЯного мола было одно желание,  чтобы лед вскрылсЯ не  на
севере в далеком море, а у берегов, защищенных теперь с севера молом.
     Ћднако природа поступила по-своему.
     ЏеречитываЯ донесениЯ  ђосова,  Ђлексей упрЯмо думал:  "Љакой это
ђосов?"  Ќо  не  мог  вспомнить,  хотЯ  и  летел  с  ним  когда-то  из
“сть-ЉамнЯ.
     ѓалЯ наносила на карту замеченные ђосовым изменениЯ.
     "‚ открытом  море,  в  гoломЯне нет льдов,  - думала ѓалЯ.  - …ще
‹омоносов писал об этом.  ‚от где проЯвлЯет себЯ атлантическое  тепло,
что по глубокому дну подкрадываетсЯ в море с севера.  Ќаверное, ђосов,
глЯдЯ сверху на чистую воду, думал, что вот бы сюда и двинутьсЯ теперь
прибрежным  льдам,  а мол не пускает",  - и ѓалЯ украдкой взглЯнула на
ЂлексеЯ.
     ђадист ушел.  Ђлеша  сидел,  оглушенный  известием.  ’еперь  было
совершенно Ясно,  что мол не дает  вскрыватьсЯ  льдам  в  отгороженной
части  морЯ,  ветры  не могут оторвать стоЯщие у берегов ледЯные полЯ.
Љак торжествует сейчас профессор  ‘метанкин  в  Њоскве!  „а  и  ”едор,
строивший  мол  вместе  со  всеми,  все-таки  может  напомнить о своей
правоте.
     Ђлеша посмотрел на сосредоточенную ѓалю. —ерный локон спадал с ее
лба на карту.
     ‡ащита диссертации,  позорный провал...  Ђрктика и полЯрный клуб,
разгром...  ђастерЯнный человек,  заблудившийсЯ в тундре... †енщина не
может любить слабого,  побежденного.  €менно тогда отвернулась от него
†енЯ.  Џусть это было к лучшему,  он нашел ѓалю.  Ќо разве не  тот  же
вывод  должна сделать теперь ѓалЯ?  Ћна увлеклась человеком,  который,
как ей показалось,  вступал в бой с самой природой,  был сильнее  этой
природы.  ‡нала  ли  она,  что  он чувствовал,  когда впервые попал на
корабле в шторм,  когда ужаснулсЯ собственному замыслу?  Њожно ли идти
против  стихии?  ќто  было  первое  сомнение,  а теперь...  ’еперь уже
сознание бессилиЯ. Ќужен ли женщине такой человек?
     ѓалЯ, словно  отвечаЯ  на немой вопрос Ђлеши,  встала,  подошла к
нему и прижала его голову к себе.
     Ћни долго молчали, потом Ђлеша сказал:
     - ќто несчастье, ѓалЯ. Ћгромное несчастье. € не только в том, что
Я и все те,  кто поддержал менЯ, поправил и дополнил, ошиблись, и даже
не в том,  что затрачено много государственных  средств,  как  говорит
„енис... Ќесчастье совсем в другом, ѓалЯ.
     - ‚ чем же, милый?
     - ‚ том, что Ђрктика осталась непобежденной, непреобразованной.
     - Њне нравитсЯ, что ты именно в этом видишь несчастье.
     - Џрежде инженеры,  когда в горе прорывали тоннель с двух сторон,
если штольни не сходились...
     - Љак ты смеешь?  - в гневе воскликнула ѓалЯ,  отталкиваЯ от себЯ
Ђлешу.  - Љак ты смеешь об этом говорить!  “ж не мечтаешь ли ты  гордо
принЯть  на себЯ всю ответственность и тем горю помочь?  џ думала,  ты
отделалсЯ от  былой  своей  мании  величиЯ,  а  ты  снова  рЯдишьсЯ  в
"рогожную мантию".
     - Ќет,  ѓалЯ,  ты не права.  џ не трус.  ‚ыстрел...  это было  бы
трусостью.
     Њгновенно гнев  в  ѓале  сменилсЯ   страстным   желанием   помочь
любимому.  Ћна  с  тоской  посмотрела  в иллюминатор на унылую ледЯную
равнину. Ђлексей проследил за ее взглЯдом.
     - ’оросов  даже  нет,  -  с усмешкой сказал он.  - Џаковые льды с
севера пройти не могут, не торосЯт годовалый лед.
     - ѓодовалый лед! - подхватила ѓалЯ. ™еки ее пылали, глаза горели.
- Џодожди,  Ђлеша...  дай понЯть... ‘ севера не придут паковые льды. Ђ
здесь лед годовалый. ’ак ведь это же самое главное!
     ѓалЯ вовсе  не   подозревала   в   себе   каких-либо   творческих
способностей,  она вовсе не думала, что может увидеть дальше Ђлеши или
других руководителей  стройки,  -  она  лишь  страстно  хотела  помочь
любимому  человеку.  Ћна не меньше всех других строителей была предана
общему делу,  не меньше,  а может быть и больше многих, переживала всю
глубину  общего  несчастьЯ,  но  все  то,  что  логически  должно было
заставить других, и ее в том числе, искать какой-то выход, не могло бы
подсказать ей тех мыслей, которые неожиданно поЯвились у нее совсем не
в логическом порЯдке.
     - Џодождем до осени,  - ласково сказала она. - Њожет быть, льды в
отгороженном канале растают без остатка.
     - Ќу и что? —то? - уныло спросил Ђлексей.
     - Љак ты не понимаешь?  -  вдруг  вспыхнула  ѓалЯ.  -  …сли  льды
растают к осени,  это значит,  что лед в нашем канале никогда не будет
толще годовалого.  ќто значит,  что по нему круглый год смогут плавать
современные ледоколы. ‘удоходство все-таки будет! € зимой!
     Ђлеша с удивлением смотрел  на  ѓалю.  ЉакаЯ  неожиданнаЯ,  почти
спасительнаЯ  мысль!  Ћна  не  могла  прийти ему в голову,  потому что
прежде он никогда не удовлетворилсЯ бы такой ролью  мола.  Ќо  теперь,
теперь,  когда  выбирать  не приходилось...  ‚се-таки Ђрктика уступит,
все-таки усилиЯ окажутсЯ затраченными не зрЯ!
     Ђлексей хотел поцеловать ѓалю, но она резко отстранилась. Ќикогда
Ђлеша не научитсЯ угадывать смену ее настроений.  Џотом  она  внезапно
спрЯтала голову у него на груди.  …му же еще и пришлось ее утешать,  и
он говорил, гладЯ ее волосы:
     - ‹ишь бы льды растаЯли к осени.
     € оттого,  что прильнувшаЯ к  нему  ѓалЯ  была  такой  слабой,  и
оттого,  что  лед  у  берегов  мог  оказатьсЯ  длЯ  ледокола совсем не
страшным,  поскольку  мол  существует,   Ђлексей   почувствовал   себЯ
огромным,  сильным,  за  все  отвечающим.  €  когда  позвонил телефон,
вызывающий его на экстренное совещание к •одову,  он был готов принЯть
любой бой.
     ѓалЯ, обессиленнаЯ,  словно Ђлеша уносил большую  часть  ее  сил,
привалившись плечом к стенке, смотрела ему вслед.
     Ќа палубе Ђлеше встретилсЯ ”едор, привычно спокойный, с трубкой в
зубах. Ђлеша весело обнЯл его за плечи:
     - Њол благодарить будете, полЯрные капитаны!
     ”едор недоуменно посмотрел на беспричинно веселого друга.
     - Љак ты смотришь на то, чтобы и зимой и летом по годовалому льду
караваны судов водить? ђазве не скажешь спасибо?
     ”едор задумалсЯ.
     - Ћтвет уже есть. Ќа практике, - сказал он.
     - Љакой?
     - ‘ообщение получено. ЌавигациЯ открылась.
     - Љак открылась?
     - ‘еверным  вариантом пошли корабли.  Њимо мыса †еланьЯ.  ‚ обход
нашего мола.
     - ’ак ведь там же паковые льды могут встретитьсЯ!
     - ‡ато чистаЯ вода.
     - Ќеверно это!  - возмутилсЯ Ђлеша. - Ќадо убедить капитанов, что
тонкий лед на нашем канале  -  это  все  равно  что  мостоваЯ,  шоссе,
улица!..
     ”едор пожал плечами:
     - …сли  к  осени  льдов не останетсЯ...  - Ћн взглЯнул на ледЯные
полЯ. - €наче наслаиватьсЯ начнет.
     - ‡начит,  до осени,  - сказал Ђлеша и так крепко сжал зубы,  что
деснам стало больно.

     ќтой весной здоровье •одова резко ухудшилось.  Ќемногие  знали  о
тЯжелом  его  недуге.  ‚рачи  думали,  что  сам  он не догадываетсЯ об
истинном диагнозе,  но •одов знал все,  знал,  что  рак  не  даст  ему
пощады. …сли медицина бессильна, то заменить ее может только волЯ. ’ак
думал •одов и, не разрешаЯ болезни сломить себЯ, держалсЯ, молчал.
     ‚сю зиму  •одов  работал,  и  никто не подозревал,  какие боли он
переносил,  какого напрЯжениЯ ему стоило быть всегда  четким,  ровным,
сухим.
     € волЯ если не побеждала болезнь, то отвоевывала у нее дни. Ћбщий
порыв строителей ледЯного мола был длЯ •одова тем кислородом,  который
поддерживал силы больного.
     Џришла весна  с  тЯжелыми  ее тревогами.  Ќе вскрывалась полыньЯ,
падал дух помощников •одова,  готова была надломитьсЯ и его  волЯ.  Ћн
понЯл,  как  близок конец.  Ќо ‚асилий ‚асильевич все еще не сдавалсЯ,
крепилсЯ, скрывал.
     Љорабли пошли  в  обход ледЯного мола,  мимо мыса †еланьЯ.  •одов
собрал своих помощников,  чтобы объЯвить им  об  этом.  ‚  присутствии
других  он  никогда  не  морщилсЯ  от боли.  ‹ишь спазмы перехватывали
горло, и голос тогда был особенно скрипуч.
     - Џрофессор  ‘метанкин  выступил  в  печати,  - говорил •одов.  -
’ребует уничтожениЯ нашего сооружениЯ,  поскольку  оно  уже  выполнило
свою  экспериментальную  роль.  Љак ни тЯжело,  но надо быть готовым к
тому,  что  нам  не  разрешат  и  дальше  служить   препЯтствием   длЯ
нормального судоходства в полЯрных морЯх.
     - “ничтожить мол?  ќто преступление,  - вскипел Ђлексей.  - Џусть
профессор ‘метанкин поймет,  что если лед вскроетсЯ хоть осенью, то по
годовалому льду в нашем канале ледоколы  смогут  водить  суда  круглый
год!
     •одов махнул рукой.
     - Ќовое   обоснование   к   осуществленному  проекту.  Џрименение
ледоколов  обходитсЯ  дорого.  Њы  имели  задание  построить   опытное
сооружение  -  провести  грандиозный  опыт  по  созданию незамерзающей
полыньи.  ’олько наша страна могла позволить себе  эксперимент  такого
масштаба. Ћпыт, к сожалению, не дал желанных результатов.
     - …ще рано судить!  - протестовал Ђлексей.  -  ‚се-таки  ледоколы
смогут...   Ђлександр   ѓригорьевич!   -  обратилсЯ  за  поддержкой  к
океанологу Ђлеша.
     „ЯдЯ ‘аша сидел, задумавшись, опершись лбом о пальцы руки.
     - Ќе длЯ того делали мол, - спокойно заметил он.
     Ђлеша не ожидал,  что даже дЯдЯ ‘аша не поддержит его.  Ћн упрЯмо
закусил губу.
     - Ћпыт   не  удалсЯ,  -  продолжал  •одов.  -  ’акую  возможность
учитывали.  Ћднако не следует думать, что это обстоЯтельство уменьшает
ответственность  всех  нас,  строителей,  проектировщиков и некоторых,
несущих ответственность особую...
     Ђлексей резко  повернулсЯ  к •одову,  готовый с вызовом встретить
его взглЯд,  но •одов смотрел не на него, а на Ђлександра ѓригорьевича
Џетрова.  Ђлеша  только  что  рассердилсЯ  на дЯдю ‘ашу,  но теперь он
встревожилсЯ.  Ћн вдруг впервые заметил,  сколько прибавилось  у  того
седины в бороде.
     - џ имею в виду себЯ,  начальника строительства, и вас, Ђлександр
ѓригорьевич,  но  не  как парторга стройки,  а как ученого-океанолога,
своим заключением повлиЯвшего на решение строить мол вопреки некоторым
другим мнениЯм.
     Ђлександр ѓригорьевич  откинулсЯ  на  спинку  стула   и   ровным,
спокойным голосом сказал:
     - ђешайсЯ сейчас вопрос о строительстве  мола,  Я  снова  бы  дал
точно такое же заключение.
     •одов едва сдержал себЯ.
     - Ќам  с  вами  представитсЯ  случай  дать  разъЯснениЯ  по этому
поводу,  -  жестко  сказал  он.  -  Џолучена  радиограмма,  вызывающаЯ
научного консультанта стройки океанолога Џетрова в Њоскву,  к товарищу
‚олкову. ’ам же спросЯт ответ и с менЯ.
     - „обро, - удовлетворенно сказал Џетров, неторопливо поднимаЯсь.
     Ђлеша вскочил.   …му   хотелось   защитить   дЯдю   ‘ашу,   взЯть
ответственность на себЯ, только на себЯ одного.
     - ‚ылететь надо немедленно,  - все так же жестко добавил •одов. -
Ќаш летчик ђосов,  обслуживающий стройку,  доставит вас.  Џостарайтесь
получить все необходимые инструкции. ђосова не задерживайте.
     „ЯдЯ ‘аша  пожал  плечами.  •одов  долгим  взглЯдом  провожал его
широкую спину,  пока за ним  не  закрылась  дверь.  ‚ыйдЯ  на  палубу,
Ђлександр ѓригорьевич увидел настороженно смотрЯщую в небо ѓалю.
     - ‚есну чуешь? - спросил он. - „аже птицу перелетную приметила?
     ‚ голубом   небе,  распластав  застывшие  в  полете  крыльЯ,  шла
летающаЯ лодка ђосова.

                             ѓлава втораЯ
                              Ѓ…ѓ“’ ѓЋ„Ђ

     ‘ергей ‹еонидович   Љарцев   родилсЯ  в  Љазалинске,  на  границе
пустыни, близ Ђральского морЯ.
     …ще в детстве он узнал цену воде.  Ћн видел слезы матери, когда в
безводный год вода не поднималась по каналам и убогий  участок  за  их
домом выгорал.  ‚ода означала жизнь.  Ќедаром киргизы говорили: "‡емлЯ
кончаетсЯ там, где кончаетсЯ вода", а туркмены - "‚ода дороже алмаза".
‘ергей ‹еонидович с детства привык относитьсЯ к воде, как к величайшей
драгоценности.  Ћн прошел суровую школу борьбы. ‚ступив в партию сразу
же после ‚еликой ЋктЯбрьской революции, он воевал в сухих астраханских
степЯх,  позднее бил басмачей в песках среднеазиатских пустынь.  †изнь
все  времЯ сталкивала его с огромными просторами плодороднейшей земли,
лишенной  воды.  Њечта   дать   земле   воду   владела   им,   рЯдовым
красноармейцем.
     Ќужны были знаниЯ,  но не сразу нашел к ним путь  ‘ергей  Љарцев.
‹ишь  после окончаниЯ гражданской войны,  после ликвидации басмачества
попал он, кавалер ордена Љрасного ‡намени, на рабфак.
     ‚ студенческие   годы   Љарцев  заинтересовалсЯ  смелыми  мыслЯми
русского  инженера  „емченко,  еще  в  прошлом  веке   говорившего   о
возможности  "использованиЯ  воды  сибирских рек длЯ изменениЯ климата
Ђрало-Љаспийской низменности".  ‚ царское  времЯ  эта  мечта  инженера
казалась бредом.
     ‚ других условиЯх вернулись  к  этой  мысли  советские  инженеры.
Љарцев  ознакомилсЯ  с  проектом  Ѓукенича,  предлагавшего в 1920 году
повернуть €ртыш, чтобы он прошел через ’ургайский перевал. ’ысЯчелетиЯ
назад  поднЯлсЯ  этот  перевал  и изменил ток сибирских рек.  ‡а новым
водоразделом   остались   сухие   древние   русла,   которыми    можно
воспользоватьсЯ.
     “знал вскоре Љарцев и о проекте Њонастырева, предложившего в 1924
году повернуть Ћбь и …нисей, чтобы они впадали в Љаспийское море.
     Њечта о грандиозных преобразованиЯх овладела  молодым  инженером.
Ћн  работал  на  „непрострое,  потом  в  ”ерганской долине на народной
стройке канала. Ћсобенной радостью длЯ него было участие в экспедиции,
исследовавшей бассейны рек Ћби и …нисеЯ.
     Ћн мечтал   принЯть    когда-нибудь    участие    в    невиданном
проектировании  -  разработать  грандиозный замысел поворота сибирских
рек.
     Ќачалась ‚еликаЯ  ЋтечественнаЯ  война.  €нженер Љарцев тщательно
смазал именной маузер,  полученный за храбрость, и ЯвилсЯ в военкомат.
Ћднако  пришлось  вернутьсЯ  домой.  …го  боевой пост был там,  где он
работал.
     € когда гитлеровские полчища докатились до ‚олги,  топча сапогами
приволжские степи,  карандаш инженера Љарцева чертил на карте, похожей
на  штабную,  линии  каналов,  которые  должны  были напоить водой эти
степи.  Љогда бои  шли  за  „непр  и  гитлеровцы,  поспешно  отступаЯ,
взрывали  плотину первенца социализма - „непрогэса,  Љарцев преграждал
реку  Ћбь  сорокакилометровой  плотиной  высотой  в  семьдесЯт  восемь
метров.  ’ам  должна  была  возникнуть  мощнейшаЯ в мире гидростанциЯ,
равнаЯ десЯти „непрогэсам. ЏоднЯтаЯ плотиной Ћбь разливалась по карте,
затоплЯЯ  болота и тундры.  Љарцев обводил контуры будущего ‘ибирского
морЯ,  площадью больше,  чем Ђзовское и Ђральское морЯ, вместе взЯтые,
где  должно было поЯвитьсЯ рыбы больше,  чем в Љаспии.  „ругаЯ плотина
намечалась на …нисее.  …й предстоЯло  на  сто  десЯть  метров  поднЯть
уровень  …нисеЯ,  повернуть  великую  реку  вспЯть,  чтобы  воды ее по
девЯтисоткилометровому каналу,  четыреста метров шириной по дну и  сто
метров глубиной, прошли через ’ургайский перевал и по древним руслам и
поймам,  шириной  от  восьми  до  восьмидесЯти  километров,  дошли  до
Ђральского морЯ. ќти воды должны были принести жизнь в пустыни.
     € Љарцев,  склонЯсь над картой, проводил воды …нисеЯ по реке Љеть
и древним узбоЯм через Ђральское море, направлЯЯ их к устью Ђму-„арьи.
Ћтсюда будет прорыт канал,  по которому часть вод Ђму-„арьи направитсЯ
в  пески  —ерных  барханов.  Ќо  с приходом вод …нисеЯ Ђму-„арьЯ может
отдать все свои воды •орезму.  Џо каналу потечет …нисей, который будет
впадать  в  Љаспийское море,  не даваЯ ему высыхать.  Џо пути он будет
орошать —ерные барханы.  Ќо длЯ этого его вода, пройдЯ через Ђральское
соленое море, должна остатьсЯ пресной. € Љарцев перечеркивал Ђральское
море.  …го или  перепашут,  отведЯ  енисейскую  воду  в  сторону,  или
превратЯт  в  пресное  проточное озеро.  Њоре становитсЯ соленым из-за
солей,  которые несут в него реки. ‚ода испарЯетсЯ с поверхности морЯ,
а  соль остаетсЯ.  …сли Ђрал станет проточным,  соленость его не будет
расти,  - надо лишь удалить старую соленую воду.  “ровень  Ђрала  выше
ЉаспиЯ.  Ќа карте проводитсЯ канал из Ђрала к северу ЉаспиЯ.  Џо этому
каналу всЯ вода Ђральского морЯ будет спущена  в  Љаспий.  ‚  котлован
бывшего морЯ направЯт воду …нисеЯ,  чтобы "промыть" бывшее море, затем
высушить,  едва не протереть трЯпочкой и  снова  наполнить  енисейской
водой, превратив Ђрал в огромное проточное водохранилище с многолетним
запасом пресной воды длЯ орошениЯ.
     ‚ дни,  когда  ѓитлеру  клались  на  стол  сводки  о  потерЯх его
отступающих армий и оставленных ими разрушениЯх,  в расчетной записке,
составленной Љарцевым вместе с другими инженерами, фигурировали цифры,
дышавшие подлинной поэзией жизнеутверждающей мечты.  —тобы создать длЯ
енисейских   вод   реку-канал,  более  мощную,  чем  ‚олга,  способную
перебросить на четыре тысЯчи километров (в  том  числе  тысЯчу  двести
пЯтьдесЯт километров по прорытым каналам) триста кубических километров
воды в  год,  нужно  вынуть  грунта  пЯтьдесЯт  миллиардов  кубических
метров.  Љаждый  этот вынутый кубометр земли,  приведЯ в пустыню воду,
обеспечит при двух-трех урожаЯх в  год  шесть  килограммов  ценнейшего
хлопка,  тридцать килограммов сахару,  сто килограммов шерсти,  двести
килограммов мЯсопродуктов.  ќти цифры следовало помножить на пЯтьдесЯт
миллиардов,   чтобы  представить  себе  несметное  богатство,  которое
получит страна, способнаЯ выполнить эти титанические работы.
     …сли слить  вместе  все  молоко,  которое можно получить там,  то
молочнаЯ река,  полноводнее „она,  ежегодно не иссЯкала бы  в  течение
месЯца.
     Ѓывшие пустыни,  орошенные сибирской водой,  способны будут  дать
труд пЯтидесЯти миллионам и прокормить полмиллиарда человек!
     € длЯ этого нужно вынуть пЯтьдесЯт миллиардов  кубометров  земли.
Ќа „непрострое за тысЯчу пЯтьсот дней было вынуто только три миллиона.
Ќо  с  помощью  новейшей  техники  -   исполинскими   скреперами   или
гигантскими  экскаваторами  -  пЯтьдесЯт  миллиардов  кубометров можно
вынуть всего лишь за пЯть лет,  а взорвать и того  быстрее  -  за  два
года.
     Њечта - первый этап проектированиЯ!
     Џобедоносно кончилась война.
     Џроектирование великих гидросооружений перешло в новую фазу.
     ли годы  ‚олга  преградилась  плотинами,  поЯвились  грандиозные
гидростанции на нижней и средней ‚олге,  вслед за  ними  —ебоксарскаЯ,
наконец  ЃратскаЯ  на Ђнгаре.  ‚олжские воды дошли до реки “рала,  а с
другой стороны в приуральские степи пришла  сибирскаЯ  вода  …нисеЯ  и
€ртыша.  Њорские  суда  плыли из Љарского морЯ вверх по …нисею,  через
’ургайский канал,  через Ђральское пресное  море  в  Љаспий  и  оттуда
поднимались до самой Њосквы.
     Џолосы лесов изменили  облик  страны,  создали  новый  климат.  ‚
центре  континента  возник  как бы новый материк,  материк плодородиЯ.
Џеремены на поверхности земли могли бы увидеть наблюдатели с Њарса.  ‘
каждым годом все богаче становилась страна.
     Ђ инженер ‘ергей Љарцев, верный единой линии жизни, склонив седую
уже голову над картами, задумывалсЯ над выполнением новых заданий.
     ‘ибирскаЯ вода   могла   оживить   все   западные    пространства
среднеазиатских  пустынь,  но  на  восток от них простирались мертвые,
голодные степи и каменнаЯ пустынЯ  ѓоби,  которую  ничем  нельзЯ  было
оросить:  не  было ни рек,  ни снеговых вершин Ђ между тем и там можно
было бы  выращивать  ценнейшие  культуры,  если  бы  удалось  добитьсЯ
сочетаниЯ богатства солнечных лучей с живительной влагой.
     Љак известно, гипотеза ‘ергеЯ ‹еонидовича Љарцева об исчезновении
"незаконно"   существующих  пустынь  после  орошениЯ  —ерных  барханов
потерпела крушение.
     Ќо Љарцев  не сложил оружиЯ и продолжал искать пути к уничтожению
всех пустынь. Џисьмо сына об указании ‚олкова комплексно решать вопрос
изменениЯ  климата пустынь и Ђрктики повернуло исканиЯ Љарцева в новую
сторону.  …сли воду нельзЯ привести по земле, то нельзЯ ли принести ее
по воздуху?
     Ћсенью ‘ергей ‹еонидович вернулсЯ в Њоскву и начал  работать  над
новой  идеей.  Ћн  направил правительству докладную записку "Ћ влиЯнии
незамерзающей полыньи в полЯрных морЯх на состоЯние земной атмосферы и
на возможное образование воздушных потоков".
     ‘ергей ‹еонидович  взЯл   в   ѓидропроекте   отпуск   и   занЯлсЯ
приведением  в  порЯдок  своих архивов.  …го загорелое лицо,  покрытое
похожими на рубцы морщинами,  было теперь более сковано,  чем  обычно.
ЌесмотрЯ на внешнее спокойствие ‘ергеЯ ‹еонидовича,  его жена ‘ерафима
€вановна отлично понимала внутреннее состоЯние мужа.
     Љак всегда,   супруги   виделись  мало.  ‘ерафима  €вановна  была
директором  одного  из  вузов  столицы   и   встречалась   с   ‘ергеем
‹еонидовичем или поздно вечером, или рано утром.
     “ супругов Љарцевых было заведено утренний кофе  пить  вместе.  ‚
эти часы они всегда вспоминали о сыне, переживали его невзгоды. ‚месте
радовались они,  когда с полЯрной стройки сообщили,  что  ледЯной  мол
готов и перерезал Љарское море на две части.
     Џотом долго  ждали  вскрытиЯ  льдов.  €  чем  дольше  ждали,  тем
тревожнее  им  было.  ‚ыступление  профессора ‘метанкина в центральной
газете,  потребовавшего  уничтожить  мол,  поразило  стариков.  ‘  еще
большим волнением ждали они новых известий.
     ‘ергей ‹еонидович,  ожидаЯ ‘ерафиму €вановну,  сидел  за  столом.
Џеред ним лежала газета, только что вынутаЯ из почтового Ящика.
     ‚ысокаЯ, полнаЯ,  почти совершенно седаЯ, но быстраЯ в движениЯх,
- чем то напоминала сына, - ‘ерафима €вановна вошла в столовую.
     - ЋпЯть налил кофе сам?  †дешь менЯ, а потом будешь пить холодный
кофе.  „ай Я тебе налью крепкого и горЯчего.  ѓазеты вынул? Ћт ‚олкова
тебе ничего нет?  - …е низкий,  громкий голос звучал сегоднЯ несколько
необычно.  Ћна  решительно  выплеснула остывший кофе из стакана мужа в
полоскательницу, налила горЯчего.
     - Љонечно,  цикориЯ  не  положил,  - ворчала она.  - ’ы поедешь в
ѓидропроект?  Ќет?  Ѓудешь книгу кончать?  Љто бы мне такой творческий
отпуск предоставил? ‚ертишьсЯ как белка в колесе. Ќу, читай... Љак там
у Ђлеши? - решилась она, наконец, задать главный вопрос.
     ‘ергей ‹еонидович  прекрасно  знал,  сколько  материнской тревоги
скрыто за привычными интонациЯми и фразами. Ћн начал читать тем всегда
намеренно тихим голосом,  который заставлЯл собеседника переспросить и
потом внимательно слушать следующие фразы.
     - "‹ьды вскрылись севернее ледЯного мола... Љорабли вышли в обход
мола...  Ќеутешительные прогнозы океанологов.  €зучение льдов Љарского
морЯ в новых, созданных молом условиЯх обогащает науку..."
     - Џриговор судебный сыну родному вот так  же,  наверное,  читают,
таким  же  голосом,  -  сердито  сказала ‘ерафима €вановна и полезла в
карман за платком, чтобы вытереть глаза.
     ‘ергей ‹еонидович отложил газету:
     - Џриговор не только ему.
     - ‡наю.  ‚сем,  кто  в заблуждение его ввел,  уверил,  что хватит
тепла у течениЯ...
     “ матери сын никогда не бывает виноват. ‘ерафима €вановна во всех
других вопросах умела быть объективной,  но здесь, когда дело касалось
ее  Ђлеши,  она  оставалась прежде всего матерью,  готовой,  взъерошив
перьЯ,  кинутьсЯ хоть на льва.  € сейчас в том,  что не вскрываютсЯ  в
отгороженном канале льды, виноваты были у ‘ерафимы €вановны все, кроме
Ђлеши.
     - Џриговор,   ‘има,   еще  и  мне,  -  печально  закончил  ‘ергей
‹еонидович.
     - ’ебе? ќто еще что за новость! ’ы-то тут при чем?
     ‘ергей ‹еонидович стал аккуратно складывать газету.  Џо его  виду
жена понЯла,  что он скажет сейчас что-то очень важное. Ћна никогда не
спрашивала мужа,  если он чего-то не договаривал,  а не рассказывать о
некоторых своих делах он мог месЯцами.  € уж она-то знала, что если он
начнет говорить, то...
     - ’ы знаешь, ‘има, - ровным голосом сказал ‘ергей ‹еонидович, - Я
подал докладную записку в ‘овет Њинистров.
     ‘ерафима €вановна кивнула головой.
     - Ќо ты не знаешь, что было в этой записке.
     - †дала, когда скажешь.
     - € Я ждал...  ждал, когда менЯ позовут. ’олько после этого хотел
тебе все рассказать.
     - Ѓлагодарю за внимание и доверие,  - с укором  сказала  ‘ерафима
€вановна.
     ‚ соседней комнате зазвонил телефон.  ‘ерафима €вановна вышла  из
столовой.
     - Љто говорит? - громко кричала она в трубку. - —то? Љто? Џозвать
его?  Њожет быть, что передать? Љак? ‚олков просит приехать? ‚ котором
часу? ‘пасибо, спасибо, не беспокойтесь, обЯзательно передам.
     Ћна показалась в дверЯх,  высокаЯ,  громоздкаЯ. ‘ергей ‹еонидович
все слышал сам. Ћн уже поднЯлсЯ со своего места, слегка побледневший.
     - —истаЯ глаженаЯ рубашка на верхней полке. ’ы опЯть перепутаешь.
џ сейчас тебе ее достану. Ћрдена наденешь?
     - ‡ачем ордена? Ќе торжественный прием ведь.
     - Ђ ты говорил - приговор.
     - ‡а  тем  и  вызывает,  чтобы  объЯвить.  ЋбъЯвить,  что Ђлешина
полыньЯ не вскрываетсЯ.
     - ‡начит, из-за Ђлеши вызывают?
     - Ќет, из-за менЯ.
     - Ќикогда, ‘ережа, не прошу... ђассказывай сейчас же.
     - •орошо, - согласилсЯ Љарцев.
     - џ  тебЯ  сама  отвезу  и стану ждать в машине.  Џо дороге все и
расскажешь.
     - Ђ как у тебЯ в вузе?
     - „а обойдутсЯ один раз без менЯ,  если и у сына и мужа...  такое
дело...  - ‘ерафима €вановна махнула полной рукой, отвернулась и стала
опЯть искать платок по карманам своего жакета мужского покроЯ.
     ‘ергей ‹еонидович,  сразу  осунувшийсЯ,  постаревший,  подошел  к
зеркалу, чтобы посмотреть, достаточно ли чисто он выбрит.

                             ѓлава третьЯ
                             ‡Ђ„“ћ’ ‚…’ђ›

     ‘ерафима €вановна  Љарцева  была  настолько же по-женски чуткой и
сердобольной,  насколько по-мужски энергичной и деЯтельной. ЋтноситьсЯ
пассивно к неудаче или несчастью,  своему или чужому - все равно,  она
не могла.  Ђлешину беду она переживала особенно глубоко еще и  потому,
что она означала крушение надежд ‘ергеЯ ‹еонидовича.
     Љарцев сел в машину рЯдом с женой.
     - €звини уж, - сказала она, - кружным путем повезу.
     Њашина плавно покатилась по мостовой.  Џо  обе  стороны  тЯнулись
гранитные   стены   парапета,   отделЯвшего  от  мостовой  приподнЯтые
тротуары.  Ќад головой один за  другим  проносились  мосты  поперечных
улиц.
     - Ќе могу поверить,  чтобы полыньЯ не вскрылась,  - сказал ‘ергей
‹еонидович. - Џодумал, с чего же начать рассказывать, а сам так и вижу
полынью вдоль всех сибирских берегов.
     - Ђ  ты  верь,  что  еще вскроетсЯ,  - осторожно сказала ‘ерафима
€вановна.
     Њашина мчалась   по   широкой   магистрали.  ‘  обеих  ее  сторон
просвечивала  зелень  бульваров.  Џоперечные  улицы  здесь  нырЯли   в
тоннели.  ‘ерафима  €вановна  уже  не  обгонЯла идущие впереди машины.
‘прашивать мужа она больше не стала. ‚се равно бесполезно.
     Ћн начал сам:
     - Ѓольшое дело, ‘има, задумал.
     Њашина свернула к порту.
     - Ќу,  ну!  - ‘ерафима €вановна  локтем  подтолкнула  мужа,  чуть
наклонЯЯ к нему голову, чтобы лучше слышать.
     - Џомнишь мой провал с гипотезой "о незаконных пустынЯх"?
     ‘ерафима €вановна вздохнула.
     - Ђлеша письмо мне прислал...  …му сказали,  что решать  проблему
изменениЯ климата зоны пустынь и Ђрктики надо комплексно.
     ‘лева, за фасадами домов,  за зеленью  парков  поднимались  мачты
морских кораблей, казавшихсЯ здесь, в Њоскве, огромными.
     - ‚от видишь,  - указал  Љарцев,  -  ледокольный  корабль.  Љаков
красавец!
     ‚иднелись только мачты и  труба  кораблЯ,  но  ‘ерафима  €вановна
кивнула головой, соглашаЯсь, что это действительно красавец.
     - Џойдет он отсюда по ‚олге,  через Љаспий,  подниметсЯ вверх  по
Ќовому …нисею.
     - ‡нала, куда тебЯ везти, чтобы удовольствие доставить.
     Љарцев продолжал негромко, словно его не прерывали:
     - Џройдет через Ђральское море,  выйдет через ’ургайский канал  в
‘тарый …нисей и спуститсЯ в Љарское море.
     - Њол Ђлешин вспомнил?
     - „а,  Ђлешу вспоминаю,  потому что он как бы мой соавтор, только
об этом и не подозревает.
     - Љак же это он соавтором стал?
     - „ело в полынье, котораЯ должна поЯвитьсЯ южнее Ђлешиного мола.
     ‘ерафима €вановна заметила, как оживилсЯ ‘ергей ‹еонидович.
     - ЏолыньЯ  протЯнетсЯ  вдоль  берегов  ‘ибири  на  четыре  тысЯчи
километров,  -  говорил  Љарцев.  - Ќад ней зимой будут туманы.  € это
замечательно.
     - —то тут замечательного? Џлавать как?
     - Џлавать в тумане с помощью радиолокаторов легко.  Ќа экране все
видно.  ‡амечательно  то,  что  воздух  над полыньей будет теплее.  Ћн
подниметсЯ вверх,  а с севера и с юга полыньи на его место  устремЯтсЯ
более холодные массы воздуха.  Ћни столкнутсЯ и получат общее движение
в направлении вращениЯ ‡емли,  с запада на восток.  ‚доль полыньи  всю
зиму  будут дуть устойчивые ветры,  нечто вроде искусственно созданных
пассатов. Џонимаешь, от Ќовой ‡емли и до Ѓерингова пролива.
     - ѓрандиозно!.. € что же?
     - ‘лушай,  ‘има!  ђаз в атмосфере поЯвитсЯ движение воздуха вдоль
полыньи на севере,  то на юге,  - Я подсчитал,  где именно, - поЯвитсЯ
встречное движение воздуха.
     - € где же это будет? - ‘ерафима €вановна остановила машину.
     - ‘евернее ѓималайской горной грЯды, то есть над зоной пустынь, -
торжественно сказал Љарцев и откинулсЯ на спинку сиденьЯ.
     - € что же? - осторожно спросила ‘ерафима €вановна.
     - Ќе  понЯла?  -  Љарцев  улыбнулсЯ  и продолжал,  по-прежнему не
возвышаЯ  голоса.  -  ќти  два  потока  замкнутсЯ,  ‘има.   ‡амкнутсЯ,
образовав гигантское "Љольцо ветров". € это "Љольцо ветров" без всЯкой
затраты энергии вынесет в Ђрктику нагретые в пустынЯх массы воздуха, а
из Ђрктики принесет в пустыни, - да еще в какие пустыни: в Њонгольскую
ѓоби,  в Љитайскую ѓоби,  которые нечем оросить,  в голодные степи,  в
наши  восточные  неорошенные пустыни - принесет туда массы прохладного
воздуха, напоенного арктической влагой!
     - „а что ты! - едва не всплеснула руками ‘ерафима €вановна.
     - € в пустынЯх начнут выпадать дожди!  Џотекут реки,  найдут свои
старые,  забытые  русла  и превратЯт весь тот край в сад,  ‘има.  € не
понадобитсЯ никаких новых ирригационных сооружений. ‚се получитсЯ само
собой!
     ‘ергей ‹еонидович вынул платок и вытер лоб.
     - Ќу, знаешь, ‘ергей ‹еонидович, действительно чугунным человеком
надо быть,  чтобы про такое дело молчать, мне ни слова не сказать! - и
‘ерафима €вановна возмущенно включила мотор.
     - Џравда,  грандиозно?  - спросил Љарцев,  и вопрос его прозвучал
по-смешному робко.
     - Ќу вот что,  - ‘ерафима €вановна внезапно остановила турбобиль.
едшаЯ сзади автомашина с шумом пронеслась слева. - ‡а такую идею... -
она резким движением притЯнула  обеими  руками  к  себе  седую  голову
‘ергеЯ ‹еонидовича и поцеловала его прЯмо в губы.
     „вое пешеходов  изумленно  переглЯнулись.  ‘транно  было   видеть
целующихсЯ в машине стариков.
     - Ђ за то,  что молчал,  - продолжала ‘ерафима €вановна,  -  сама
молчать буду. Џока не доедешь, слова от менЯ не услышишь.
     Ќо ‘ерафиме €вановне не удалось  выполнить  свою  угрозу.  ‡а  ее
спиной  послышались  настойчивые  телефонные звонки.  Ќа задней стенке
турбобилЯ висел с виду самый обыкновенный  автоматический  телефон.  ‚
машине,  так  же,  как  и  в  вездеходе,  на котором ‘ергей ‹еонидович
блуждал  по  пустынЯм,  был  радиоаппарат,  включенный  параллельно  с
квартирным телефоном Љарцевых.
     ‘ергей ‹еонидович протЯнул руку и взЯл трубку:
     - —то?  ђадиограмма  с гидромонитора?  Ћчень прошу,  передайте по
телефону.
     ‘ерафима €вановна остановила машину.
     - ЏовторЯй, записывать буду, - сказала она.
     ‘ергей ‹еонидович размеренным голосом произносил текст,  ‘ерафима
€вановна неразборчиво, дрожащими от волнениЯ руками записывала его:
     "Љак известно, льды вскрылись не южнее, а севернее мола. Ћтвергаю
требование уничтожениЯ мола.  Љрепко стою на  том,  что  он  оправдает
себЯ, если даже полыньЯ не вскроетсЯ..."
     ‘тарики Љарцевы переглЯнулись.  "ЏолыньЯ не  вскроетсЯ"?  Ђ  ведь
"Љольцо ветров" основываетсЯ на предположении,  что полыньЯ существует
вдоль всего сибирского побережьЯ!
     - „иктуй, диктуй дальше, - сердито заторопила ‘ерафима €вановна.
     "...…сли даже полыньЯ не вскроетсЯ,  поскольку лед в отгороженной
части морЯ,  защищенной от паковых льдов, будет тонким, проходимым длЯ
ледоколов и летом и зимой.  •очу,  чтобы вы не потерЯли веры в  своего
сына. Ќе отступлю. Љрепко обнимаю, ваш ‹еша".
     ‘тарики долго молчали.
     - ЉажетсЯ, настоЯщий человек получилсЯ, - сказал, наконец, ‘ергей
‹еонидович.
     - „а, не сдаетсЯ. Ќо только не о том мечтал.
     - Ћн не о том мечтал, а Я не на то рассчитывал.
     - „а,  правда,  ‘ергунЯ,  - печально сказала ‘ерафима €вановна. -
‡аворожил ты менЯ.  Њне уже показалось,  что  и  полыньЯ  вскрылась  и
"Љольцо ветров" поЯвилось...
     - Џоедем,  ‘има,  пора.  ‘ейчас  мне  напомнЯт,  что  полыньЯ  не
вскроетсЯ. ђад, что хоть сын наш молодцом стоит.
     - ‹еша наш... - задумчиво повторила ‘ерафима €вановна.
     Ѓольше супруги Љарцевы, погруженные в глубокие невеселые думы, не
разговаривали.  ’олько остановившись,  ‘ерафима €вановна сказала  мужу
растроганным голосом:
     - Ќу,  ‘ергунЯ... сердце мое с тобой будет, - она вынула платок и
вытерла уголки глаз. - …сли сердцу этому беспокойному верить, то...
     - ’о? - выжидательно спросил ‘ергей ‹еонидович.
     - Ѓудто  в  ледовую  разведку  оно у менЯ ходило и больше летчика
ђосова увидело.
     ‘ергей ‹еонидович благодарно улыбнулсЯ.
     ‘ерафима €вановна нахмурилась.
     - Њашину напротив дома поставлю.  †дать буду.  Ќе вздумай в метро
отправитьсЯ. џ ведь тебЯ знаю. ‡абудешь про менЯ.
     - Ќе  забуду,  -  очень  серьезно  сказал Љарцев и пожал большую,
сильную руку жены выше локтЯ.
     —ерез десЯть минут он вошел в приемную.
     - ‘овещание океанологов у товарища ‚олкова несколько  затЯнулось,
- встретил его секретарь.  - Ќиколай Ќиколаевич просит извинить его и,
если вы найдете это возможным, подождать несколько минут.
     "‘овещание океанологов?"  ‘ергей  ‹еонидович  почувствовал легкое
головокружение  и  боль  в  сердце.  Ћн  сел   на   диван   и   принЯл
нитроглицерин, с которым никогда не расставалсЯ. —ерез некоторое времЯ
сердце успокоилось,  дыхание пришло в норму.  ‘ергей ‹еонидович  вынул
платок и вытер влажный лоб. "Ќачал сдавать", - подумал он.
     „верь кабинета открылась. ‚ приемную, мирно беседуЯ, вышли хорошо
известный  Љарцеву  друг  Ђлеши  океанолог Џетров и враг ледЯного мола
профессор ‘метанкин.  Ћни остановились у окна и стали что-то обсуждать
вполголоса.  Њаленький  лысый  профессор  смеЯлсЯ  и  хлопал  бородача
Џетрова по плечу.  ’от крепко пожал руку ‘метанкину и о  чем-то  снова
оживленно заговорил с ним.
     €з кабинета  стремительно  вышел  худощавый  ученый   с   темными
вьющимисЯ волосами,  разделенными седой прЯдью. ‚месте с ним поЯвилась
статнаЯ,  красиваЯ женщина с кольцом кос  на  голове.  Ћна  решительно
подошла к профессору ‘метанкину. ’от сначала сердито погрозил пальцем,
а потом вдруг расцеловалсЯ с ней.  Џетров почтительно пожал  ей  руку.
"ЉажетсЯ,  академик  ЋвесЯн  со  своей  помощницей",  - подумал ‘ергей
‹еонидович.  €з кабинета вышла целаЯ группа ученых  и  вместе  с  ними
академик Ћмулев.
     Џотом в  двери  показалась  высокаЯ  фигура  ЌиколаЯ  Ќиколаевича
‚олкова.
     - Џрошу вас, товарищ Љарцев, - громко и отчетливо сказал он.
     ‚се присутствующие услышали имЯ Љарцева и оглЯнулись. Ѓыть может,
они рассчитывали увидеть строителЯ ледЯного мола.  ‘ергей  ‹еонидович,
провожаемый   взглЯдами,   неторопливо   прошел   в  кабинет.  Ќиколай
Ќиколаевич сам запер за ним дверь.
     - „о сих пор знал только вашего сына, - радушно сказал он.
     - € Я с вами,  Ќиколай Ќиколаевич,  через сына знаком,  -  просто
ответил ‘ергей ‹еонидович. - Ћт ЂлексеЯ Я узнал о задаче менЯть климат
пустынь и Ђрктики комплексно.
     ‚олков чуть нагнулсЯ,  вслушиваЯсь в негромко сказанные слова. Ћн
все еще стоЯл, хотЯ гость по его приглашению уже сел в кресло.
     - ‡адача  может  решитьсЯ  только  так.  ‚аша записка внимательно
изучена. “ченые дали свои заключениЯ. - Ќиколай Ќиколаевич сел за стол
и  придвинул к себе бумаги.  - “ченые подтвердили ваше предположение о
возникновении  "Љольца  ветров",  как  только  поЯвитсЯ  незамерзающаЯ
полыньЯ в Ђрктике.
     Љарцев опустил голову.  ‚от когда ему будет  сказано,  что  такаЯ
полыньЯ  в  Ђрктике  не поЯвитсЯ.  Ќо Ќиколай Ќиколаевич,  к удивлению
Љарцева,  ничего об  этом  не  сказал.  Ћн  продолжал  все  в  том  же
доброжелательном тоне:
     - ‚аша гипотеза,  ‘ергей ‹еонидович,  привлекла внимание партии и
правительства:  задача улучшениЯ климата ‡емли и в первую очередь того
полушариЯ,  где уже строитсЯ коммунизм,  в ближайшее  времЯ  неизбежно
должна  была встать перед нами.  ‚ы указываете один из возможных путей
решениЯ задачи.  ђоль ледЯного мола неизмеримо возрастает.  ќто вполне
закономерно.  Ћднако Я должен разочаровать вас. €деЯ, как она изложена
вами, не может быть принЯта.
     - Ќе   может   быть  принЯта?  -  тихо  переспросил  Љарцев.  …му
вспомнилась ‘ерафима €вановна, ждущаЯ его у ворот.
     - Ќе может быть принЯта в том виде, как вы ее представили.
     - џ понимаю... - начал было Љарцев, но замолчал.
     Ќиколай Ќиколаевич вежливо подождал,  но, видЯ, что гость молчит,
снова заговорил:
     - Њне  поручено,  -  ‚олков  оттенил  эти  слова,  - передать вам
критические замечаниЯ,  которым  была  подвергнута  здесь  ваша  идеЯ.
Џервое:  какие  у  нас с вами основаниЯ безоговорочно утверждать,  что
южнаЯ часть "Љольца ветров" пройдет именно над зоной пустынь?
     - ‡она  пустынь  проходит  севернее высочайшей горной грЯды.  ќто
дает основание предполагать...
     - Љ проблеме управлениЯ климата нашего полушариЯ мы хотим подойти
реально.  Ќас не устроЯт только предположениЯ.  ’расса "Љольца ветров"