  ðîêëßòûé áèçíåñìåí! Ží äóìàåò, ÷òî ïîñòðîèòü ãîðîä
íà ñåâåðíîì áåðåãó €ëßñêè è æåëåçíóþ äîðîãó ê íåìó ÷åðåç òóíäðû,  ëåñà
è áîëîòà - ýòî  âñå  ðàâíî,  ÷òî  ñëîæèòü  êàêîé-íèáóäü  íåáîñêðåá  íà
ñêàëèñòîì  íüþ-éîðêñêîì  ãðóíòå.  î  îí,  ƒåðáåðò  Šàíäåðáëü,  ñóìååò
äîâåñòè ýòî âåëè÷àéøåå òåõíè÷åñêîå äåëî äî êîíöà!  Ží çàñòàâèò  ïîíßòü
ýòèõ òóïûõ àêöèîíåðîâ, áîßùèõñß ðàñòðßñòè êîøåëüêè, ÷òî åìó íàäî!
     Œèñòåð ƒåðáåðò Šàíäåðáëü îòêðûë äâåðü â ñâîé êàáèíåò.
     - ãåé,  ƒåðáåðò!  •ýëëî!  -  âåñåëûì  ãîëîñîì  êðèêíóëà  €ìåëèß,
ñïðûãèâàß ñ ïèñüìåííîãî ñòîëà,  íà êîòîðîì ñèäåëà.  - Œíå  òîëüêî  ÷òî
ñîîáùèëè,  êàê òû ðàçäåëàëñß ñ ýòèìè íåãîäßßìè.  Ÿ â âîñòîðãå!  …ñëè â
ñëåäóþùèé ðàç ñëó÷èòñß ÷òî-íèáóäü  ñòîëü  æå  èíòåðåñíîå,  îáßçàòåëüíî
çàõâàòè ìåíß ñ ñîáîé.
     ƒåðáåðò ïîìîðùèëñß.
     ˆìåííî òå  ÷åðòû î÷àðîâàòåëüíîé ìèññèñ €ìåëèè Šàíäåðáëü,  êîòîðûå
êîãäà-òî âûäåëßëè €ìåëèþ èç òîëïû äðóãèõ äåâóøåê è  ñäåëàëè  âîçìîæíîé
èõ æåíèòüáó, òåïåðü îñîáåííî ðàçäðàæàëè åãî.
     î €ìåëèß íè÷åãî íå õîòåëà çàìå÷àòü.  Žíà âçßëà èç ßùèêà íà ñòîëå
ìóæà  ñèãàðó  è  ëîâêî  îáðóáèëà åå êîí÷èê ñòîßâøåé íà ñòîëå êðîõîòíîé
ãèëüîòèíîé.
     - ƒåðáåðò,  ß íåäîâîëüíà òîáîé. ‚îò óæå òðè äíß òû íå îáåäàåøü ñî
ìíîé.
     - ˆçâèíè, äîðîãàß! Ÿ òàê çàíßò âñå ýòè äíè... „àæå òåïåðü.
     €ìåëèß äâèíóëà áðîâüþ.  ƒóáêè åå êàïðèçíî  íàäóëèñü.  Žíà  õîòåëà
òîïíóòü íîæêîé,  íî âìåñòî ýòîãî ñäåëàëà ãðàöèîçíîå äâèæåíèå è ëàñêîâî
ïðèëüíóëà ê ìóæó:
     - ƒåðáåðò,  òû  íå  äîëæåí  çàáûâàòü  ìåíß...  ’û  ãîâîðèë ñâîåìó
ñåêðåòàðþ ÷òî-òî îá àâòîìîáèëßõ,  î äåíüãàõ...  Ÿ ìîãó ïîçâîíèòü îòöó.
•î÷åøü?  î  òû îáåùàë êàæäûé äåíü îáåäàòü ñî ìíîé.  ‚å÷åð äîëæåí áûòü
íàøèì.
     - Ž  äà,  äîðîãàß!  î  ß  åùå ðàç ïðîøó òåáß íå çàíèìàòüñß ìîèìè
äåëàìè.  î ïðßìîìó ïðîâîäó ñ äèðåêòîðîì êîíöåðíà ß ìîãó ïîãîâîðèòü  è
ñàì.
     €ìåëèß âçäðîãíóëà.  Žíà ïîñìîòðåëà íà Šàíäåðáëß. …ãî äëèííîå ëèöî
âûðàæàëî íåòåðïåíèå è äîñàäó.
     ‚îò òàê âñåãäà! „åëà è òîëüêî äåëà! Žíà âñåãäà ìåøàåò åìó. îìîùü
åå íå íóæíà. Žíà ýêñöåíòðè÷íà è ìèëà êàê íèêîãäà, à ýòîò ÷óðáàí òîëüêî
ðàçäðàæàåòñß. åóæåëè ïîêàçàòü ñâîè êîãîòêè? ‘êàæåì, âðåìåííî ïðåðâàòü
ôèíàíñèðîâàíèå ’óííåëü-‘èòè?
     ƒåðáåðò Šàíäåðáëü óñòàëî îïóñòèëñß â êðåñëî.  ó ÷òî åé åùå  íàäî
îò íåãî?  Ží,  êàæåòñß,  äàë åé ñâîå èìß.  å ìîæåò æå îí îòäàòü åùå è
ñâîå âðåìß? Žíî ñëèøêîì äîðîãî ñòîèò.
     €ìåëèß íåíàâèäåëà  ðàáîòó  ìóæà.  Žíà  ïðåçèðàëà òåïåðü òåõíèêó â
òûñß÷ó ðàç áîëüøå,  ÷åì òîãäà,  êîãäà ïûòàëàñü  ïðîòèâîñòîßòü  åé  ïðè
ïîìîùè  ‹èãè  áîðüáû  ñ  öåïßìè êóëüòóðû.  ‘îçíàíèå,  ÷òî òåõíèêà - åå
ñîïåðíèöà, áåñèëî åå. î ñ ƒåðáåðòîì íàäî áûëî ïîñòîßííî ñäåðæèâàòüñß.
€õ, êàêèå ðàçíûå áûâàþò ìóæ÷èíû! ‚çßòü õîòß áû îòöà, ƒåðáåðòà, íàêîíåö
Œàéêà...
     €ìåëèß íååñòåñòâåííî çàñìåßëàñü:
     - ðàâî,  òû çàñòàâëßåøü ìåíß äóìàòü, ÷òî ó òåáß â ïîäâîäíîì äîêå
æèâåò êàêàß-òî ñèðåíà. Ž, åñëè áû ß åå çíàëà!
     Šàíäåðáëü ïîãðóçèëñß â áóìàãè.  €ìåëèß ñåëà íà ðó÷êó åãî êðåñëà è
ïðîäîëæàëà áîëòàòü:
     - åóæåëè òû íå ìîæåøü ìåíß áðàòü ñ ñîáîé?  îä âîäîé,  íàâåðíîå,
óæàñíî èíòåðåñíî! ‚åðü ìíå, ß óìåþ ðàçáèðàòüñß â äåëàõ.
     Šàíäåðáëü ðàçäðàæåííî îòîäâèíóë îò ñåáß áóìàãè.
     - †åíùèíà  íèêîãäà  íå ñìîæåò ïîíßòü òåõíèêó!  - ðåçêî ñêàçàë îí,
âñòàâàß.
     ‚îøåë èíæåíåð Œåéñ,  ñåêðåòàðü Šàíäåðáëß.  Ží ìðà÷íî ïîñìîòðåë íà
€ìåëèþ è ãîëîñîì, â êîòîðîì ÷óâñòâîâàëîñü ïîäðàæàíèå ïàòðîíó, äîëîæèë:
     - ‘ýð,  òîëüêî ÷òî ñ ïàññàæèðñêèì áàñîì ïðèáûë èíæåíåð èç Œîñêâû.
Ÿ äóìàþ, ÷òî âàì ñëåäóåò åãî ïðèíßòü.
     - ˆíæåíåð èç Œîñêâû?  - îæèâèëñß Šàíäåðáëü.  - ðîñèòå ñþäà ýòîãî
ðóññêîãî èíæåíåðà...  Œîß äîðîãàß,  - îáðàòèëñß îí õîëîäíî ê æåíå, - ß
äîëæåí ïîãîâîðèòü ñ ýòèì èíæåíåðîì íàåäèíå.  ‚åðîßòíî, åñòü ÷òî-íèáóäü
îò ìèñòåðà ‘òýïïåíà Šîðíåèâà.  òî î÷åíü âàæíî  äëß  ìåíß.  ‡à  íäðüþ
Šîðíåéâîì òðóäíî óãíàòüñß.
     €ìåëèß êàïðèçíî ïîæàëà ïëå÷àìè è, ðåçêî âñòàâ, âûøëà èç êàáèíåòà.
î, îêàçàâøèñü â ñîñåäíåé êîìíàòå, îíà ñ îòâðàùåíèåì âûáðîñèëà òîëñòóþ
ñèãàðó è ïðèêðûëà çà ñîáîé äâåðü,  îñòàâèâ íåáîëüøóþ ùåëêó. ðèëüíóâ ê
íåé ãëàçîì, €ìåëèß óâèäåëà, êàê â êàáèíåò Šàíäåðáëß âîøëà çàêóòàííàß â
äîõó ôèãóðà. ‘åêðåòàðü ïîìîã ñíßòü òßæåëóþ ìåõîâóþ îäåæäó.
     - Ÿ  î÷åíü  ðàä,  ñýð,  ÷òî  âû  ïðèåõàëè â ’óííåëü-‘èòè.  …ñëè ß
ïðàâèëüíî ïîíßë òåëåãðàììó ìèñòåðà Šîðíåéâà,  âû ïðèáûëè èçó÷èòü  îïûò
íàøåãî ñòðîèòåëüñòâà è ïîëó÷èòü îò íàñ òåõíè÷åñêóþ ïîìîùü.
     - åò, ñýð, - ðàçäàëñß çâîíêèé äåâè÷èé ãîëîñ.
     €ìåëèß âçäðîãíóëà.  Žíà  âèäåëà,  ÷òî åå ìóæ íèçêî íàêëîíèëñß íàä
èçßùíîé ôèãóðêîé.  Œåõîâîå îäåßíèå, äåëàâøåå âîøåäøóþ îãðîìíîé, ëåæàëî
òåïåðü íà ñòóëå.
     - Ÿ êîìàíäèðîâàíà äëß îêàçàíèß âàì òåõíè÷åñêîé ïîìîùè.
     - Œíå? ’åõíè÷åñêîé ïîìîùè?
     - Ÿ ïðèåõàëà ïî ïîâîäó ðàêåòíûõ ßêîðåé.
     - Ÿêîðåé?  - óäèâëåííî ïîâòîðèë Šàíäåðáëü.  - î ïî ýòîìó âîïðîñó
ìû îæèäàëè ñàìîãî ìèñòåðà ‘åäûõ.  àì äàæå ñîîáùèëè, ÷òî èíæåíåð ‘åäûõ
óæå âûåõàë.
     - Ž íåò, åñëè âû èìåëè â âèäó ìîåãî îòöà, òî îí òóò íè ïðè ÷åì. €
èíæåíåð €ííà ‘åäûõ - ýòî ß, - îòðåêîìåíäîâàëàñü ïðèåõàâøàß.
     "†åíùèíà!" - âîñêëèêíóëà ìûñëåííî  €ìåëèß,  è  åå  îòïîëèðîâàííûå
íîãîòî÷êè âðåçàëèñü â ëàäîíè.

                          Šîíåö âòîðîé ÷àñòè


                             —àñòü òðåòüß
                          Ž„‚Ž„€Ÿ ‘’Ž‰Š€

                                     ‘ëåäóþùèé øàã ÷åëîâå÷åñòâà -
                                     â ãëóáèíó ìîðåé.

                             ƒëàâà ïåðâàß
                              Ž‚›‰ ƒŽ„

     àêàíóíå îâîãî ãîäà â ïîäâîäíûé äîê  ê  €íäðåþ  Šîðíåâó  ïðèåõàë
‘óðåí  €âàêßí.  Ží  ïðèâåç  ñ  ñîáîé  áîëüøîé ïàêåò è ìíîãîçíà÷èòåëüíî
ïîäìèãíóë:
     - ðèåõàë ñ äîêëàäîì î ñòðîèòåëüñòâå áåðåãîâûõ àòîìíûõ ñòàíöèé. €
ïîêà îâûé ãîä âñòðå÷àòü áóäåì. îíèìàåøü?
     ‘îáðàëèñü â    "êâàðòèðå"    €íäðåß   -   â   ïðîñòîðíîé   êàþòå,
ïðåäñòàâëßþùåé ñîáîé ïðàâèëüíûé  öèëèíäð,  ïîêðûòûé  òåïëîèçîëßöèîííûì
ñëîåì è òèñíåíîé êîæåé.
     ‘óðåí îáúßâèë   ñåáß   òàìàäîé   è   òåïåðü   ïðîßâëßë    êèïó÷óþ
äåßòåëüíîñòü:  õâàòàëñß  çà  áóòûëêè,  îòêðûâàë  êîíñåðâû,  íàñòðàèâàë
ïðèåìíèê íà Œîñêâó.
     €íäðåé âñòðå÷àë ãîñòåé. ‚ ÷èñëå äðóãèõ áûëè „åíèñ „åíèñþê è ñàìûé
ìîëîäîé  èç   ïðèñóòñòâóþùèõ   -   Šîëß   ‘ìèðíîâ,   ëþáèìåö   €íäðåß,
ýëåêòðîñâàðùèê,  ïðèìåíèâøèé  ñâîé  íîâûé ìåòîä ñâàðêè è çà÷èñëåííûé â
øòàò òóííåëüíîãî êîìáàéíà "ñìåííûì îïåðàòîðîì".
     „âåðü îòêðûëàñü, è ïîßâèëàñü ïîëíàß áëîíäèíêà ñ áûñòðûìè âåñåëûìè
ãëàçàìè è çàäîðíûì íîñèêîì.
     - Ÿ íå îïîçäàëà? - ñïðîñèëà îíà. - Šàêîé ñåé÷àñ ãîä?
     - †åíùèíà! àñòîßùàß ïîäâîäíàß æåíùèíà! - ‘óðåí çàñòûë ñ áóòûëêîé
øàìïàíñêîãî â ðóêå.
     - Šîíå÷íî, æåíùèíà! ˆ ïðèòîì ñòàðàß çíàêîìàß, - óëûáíóëñß €íäðåé.
- îìíèøü, ‘óðåí, êîðàáåëüíûé ãîñïèòàëü, ãäå ß ëåæàë?
     - îñòîé, ïîñòîé, ïîäîæäè... ‚à! Šîðàáåëüíûé âðà÷!
     - åò!  åò!  ’åïåðü  óæå íå êîðàáåëüíûé,  à âðà÷ ïîäâîäíîãî äîêà
…ëåíà €íòîíîâíà. - ˆ æåíùèíà äðóæåñêè ïðîòßíóëà ‘óðåíó ðóêó.
     î ‘óðåíà  æäàë íîâûé ñþðïðèç.  ‚îøëà åùå îäíà æåíùèíà.  ‡àìåòèâ,
êàê îíà ðîáêî æìåòñß ê ñòåíêå, ‘óðåí ñðàçó æå óñòðåìèëñß ê íåé.
     - î÷åìó  ïðß÷åøüñß?  åðâîé  íå  õî÷åøü  áûòü?  -  ˆ  îí ïîòàùèë
óïèðàþùóþñß äåâóøêó íà ñåðåäèíó.
     - —òî òû,  ÷òî òû? - çàãðåìåë ñçàäè „åíèñ. - Šàê ýòî íàøà èíà íå
õî÷åò áûòü ïåðâîé!  Žíà ó íàñ âñå âðåìß ïåðâîé  áûëà,  ïîêà  âîò  ýòîò
âîò... - è „åíèñ ïîêàçàë ãëàçàìè íà Šîëþ ‘ìèðíîâà.
     - €?  ‘îïåðíèêè?  - ðàäîñòíî çàêðè÷àë ‘óðåí. - òî òû, ÷òî ëè, åå
ïîáåäèë?
     - „à âîò òðåòèé äåíü äåðæóñü, - ñêðîìíî ñêàçàë Šîëß.
     - ’îëüêî   òðåòèé   äåíü?   ó,   òû   íå  òóæè...  åùå  äíß  äâà
ïðîäåðæèøüñß... èíà, ïîäè ñþäà. àññêàæè, ïî÷åìó îòñòàëà?
     - å ïîéäó! - ìîòíóëà ãîëîâîé èíà è îòîøëà.
     - ó,  íå õîäè!  - çàñìåßëñß ‘óðåí. - î âîò ÷òî, ñîñòßçàòåëè. ‚û
ïðî €ìåðèêó ñëûøàëè?  „îê ó íèõ íå â øåñòüñîò ìåòðîâ, à â ïîëìèëè. Žíè
ïî òóííåëþ íå íà ïîåçäàõ,  à íà àâòîìîáèëßõ øïàðßò.  Žíè  ê  ‘åâåðíîìó
ïîëþñó  ñêîðåå íàøåãî ïðèåõàòü ìîãóò.  îíèìàåøü?  ‚îò ýòî ñîñòßçàíèå!
’àê ÷òî, ïîæàëóéñòà, áîëüøå ññîðüòåñü. ‡ëåå áóäåòå!
     - å   ïîääàäèìñß!   -   çàñìåßëñß  Šîëß.  -  àñ÷åò  àâòîìîáèëåé
àìåðèêàíöû,  ìîæåò áûòü,  è ãîðàçäû, à âîò íàñ÷åò ýëåêòðîñâàðêè... Šàê
âû äóìàåòå, èíà?
     èíà òîæå çàñìåßëàñü.
     - ’èøå âû òàì!  - ïðîáóð÷àë „åíèñþê, ñèäåâøèé ó ðàäèîïðèåìíèêà. -
‚ Œîñêâå Šðàñíóþ ïëîùàäü âêëþ÷èëè.
     ‚ñå ñìîëêëè  è  íåâîëüíî âñòàëè,  ãëßäß íà ïðèåìíèê,  ïîäòßíóòûå,
ñåðüåçíûå.  ’îëüêî Šîëß è  èíà  ñìîòðåëè  äðóã  íà  äðóãà  ñìåþùèìèñß
ãëàçàìè.
     ‘ëûøàëñß øóì àâòîìîáèëåé,  ïðîåçæàâøèõ  ìèìî  ‘ïàññêîé  áàøíè.  ˆ
îòòîãî,  ÷òî øîðîõ øèí ðàçäàâàëñß çäåñü,  â öèëèíäðè÷åñêîé êîìíàòå, íà
ãëóáèíå,  ñòà ìåòðîâ ïîäî ëüäîì,  êàæäûé èç ïðèñóòñòâóþùèõ  ÷óâñòâîâàë
ñåáß  îñîáåííî òîðæåñòâåííî.  ˆ áåñêîíå÷íî çíàêîìûé ìåëîäè÷íûé çâîí íå
êàçàëñß ñåé÷àñ îáûäåííîñòüþ,  õîòß êàæäûé ñëûøàë åãî ñîòíè ðàç. Œåðíûå
óäàðû - äîí...  äîí... äîí... - êàê-òî ñâßçûâàëè âîåäèíî ýòèõ ëþäåé ñî
âñåé ñòðàíîé.
     îñëåäíèé óäàð - è ãðßíóë ãèìí.
     - Žäíà òûñß÷à ÷åòûðåñòà äâàäöàòü êèëîìåòðîâ äî ‘åâåðíîãî  ïîëþñà!
- êðèêíóë ‘óðåí. - ‚ íàñòóïàþùåì ãîäó âû ïðîéäåòå ïîëîâèíó ýòîãî ïóòè,
à ìû çàêîí÷èì ñòðîèòåëüñòâî àòîìíûõ ñòàíöèé.
     - “ðà!
     ‘äåðæàííîñòü ó  âñåõ  ïðèñóòñòâóþùèõ  èñ÷åçëà.  îñëûøàëñß  ñìåõ,
ãðîìêèé ðàçãîâîð. åîæèäàííî ‘óðåí ïîòðåáîâàë òèøèíû:
     - ’îñò ãîâîðèòü áóäó! àñòîßùèé êàâêàçñêèé òîñò!
     - € íó,  äàâàé,  äàâàé!  - ïðîãóäåë „åíèñ,  îòêèäûâàßñü íà ñïèíêó
ñòóëà è ëàñêîâî óñìåõàßñü.
     ‘óðåí îãëßäåë âñåõ îçîðíûìè ãëàçàìè è íà÷àë:
     - †èë-áûë öàðü.  åâçëþáèë îí îäíîãî êíßçß è  ðåøèë  ñäåëàòü  åìó
ñàìîå  áîëüøîå ãîðå.  îçâàë îí ñâîåãî ïàëà÷à è âåëåë çàðåçàòü ó êíßçß
æåíó.  - ‘óðåí ñ øóòëèâîé ñâèðåïîñòüþ âçãëßíóë íà ñâîþ ñîñåäêó. (…ëåíà
€íòîíîâíà,  íå çíàß,  êóäà îí êëîíèò,  ñìóùåííî óëûáàëàñü.) - ‚ûïîëíèë
ïàëà÷ ïðèêàç, âåðíóëñß ê öàðþ, à òîò åãî ñïðàøèâàåò: "ó êàê, çàïëàêàë
êíßçü?"  - "åò,  íå çàïëàêàë",  - îòâå÷àåò ïàëà÷.  ˆ âåëåë òîãäà öàðü
çàðåçàòü  âñåõ  ìàëûõ  äåòåé  êíßçß.  ‚åðíóëñß  ïàëà÷  âåñåëûé,   ðóêè
ïîòèðàåò,  à  öàðü åãî îïßòü ñïðàøèâàåò:  "ó êàê,  çàïëàêàë êíßçü?" -
"åò,  íå çàïëàêàë!" - îòâå÷àåò ïàëà÷.  “äèâèëñß öàðü è âåëåë çàðåçàòü
îòöà è ìàòü íåíàâèñòíîãî êíßçß.  ‚åðíóëñß ïàëà÷, êèíæàëîì â ñåðåáðßíûõ
íîæíàõ èãðàåò.  - ‘óðåí ïîâåðòåë ïåðåä ñîáîé ñòîëîâûì íîæîì.  - € öàðü
ñïðàøèâàåò: "ó êàê, çàïëàêàë êíßçü?" - "åò, íå çàïëàêàë!" - îòâå÷àåò
ïàëà÷.  àññåðäèëñß öàðü è êðåïêî çàäóìàëñß.  € ïîòîì ïðèêàçàë ïàëà÷ó:
"îéäè  çàðåæü ñàìîãî ëþáèìîãî äðóãà ó êíßçß".  îøåë ïàëà÷,  âûïîëíèë
ïðèêàç è âåðíóëñß ê öàðþ. "ó êàê, çàïëàêàë êíßçü?" - ñïðàøèâàåò öàðü.
"‡àïëàêàë, ãîðüêî çàïëàêàë, - îòâå÷àåò ïàëà÷. - ’àê çàïëàêàë, ÷òî ß íå
âûäåðæàë è òîæå ñ íèì ïëàêàòü ñòàë".  ‘èëüíî  óäèâèëñß  öàðü  è  âåëåë
ïîçâàòü  ê  ñåáå êíßçß.  ðåäñòàë ïåðåä íèì êíßçü,  ãîëîâó ïîòóïèë.  ˆ
ñïðîñèë åãî öàðü: "‘êàæè ìíå, êíßçü, ïî÷åìó, êîãäà òâîþ æåíó ìîé ïàëà÷
çàðåçàë,  òû  íå çàïëàêàë?  î÷åìó,  êîãäà îòöà è ìàòü òâîèõ ìîé ïàëà÷
çàðåçàë,  òû íå çàïëàêàë?  ˆ åùå ñêàæè,  ïî÷åìó òû  áåçóòåøíî  ïëà÷åøü
òåïåðü, êîãäà òâîåãî äðóãà çàðåçàëè?" ˆ îòâåòèë êíßçü: "—åëîâåê âòîðîé
ðàç æåíèòüñß ìîæåò è äåòåé áóäåò èìåòü - ïîòîìó ß íå çàïëàêàë;  îòåö è
ìàòü  ñòàðûå áûëè,  ñàìè óìèðàòü ñîáèðàëèñü - ïîòîìó ß íå çàïëàêàë.  -
‚çäîõíóë êíßçü òßæåëî.  - € âîò âòîðîãî  äðóãà,  íàñòîßùåãî,  õîðîøåãî
äðóãà, íå ñêîðî íàéäåøü - ïîòîìó è ïëà÷ó..." - ‘óðåí îãëßäåë ïðèòèõøèõ
ëþäåé. - ’àê âûïüåì æå çà äðóæáó, ïîòîìó ÷òî íåò íè÷åãî öåííåé!
     ‚ñå ïåðåãëßíóëèñü è çàøóìåëè.
     - ðàâèëüíî, ïðàâèëüíî! - ïîñëûøàëèñü ãîëîñà.
     - €é  äà  ‘óðåí!  Šóäà  ïîäâåë!  -  âîñõèùåííî  âîñêëèêíóë „åíèñ,
ïîäíèìàßñü è ïîäõîäß ê ‘óðåíó.  - òî  òû  äîáðå  ñêàçàë  ïðî  äðóæáó.
‚åðíî, ÷òî íåò íè÷åãî öåííåé! - ˆ îí îáíßë ‘óðåíà.
     €íäðåé âûøåë â ñâîé êàáèíåò è âåðíóëñß îòòóäà ñ êàêîé-òî  áóìàãîé
â ðóêàõ. à ùåêàõ åãî âûñòóïèëè êðàñíûå ïßòíà. îñïåøíî ñïðßòàâ áóìàãó
â êàðìàí, îí ïîäîøåë ê ‘óðåíó è êðåïêî ïîæàë åìó ðóêó. Ží õîòåë ÷òî-òî
ñêàçàòü,   íî  íåóãîìîííûé  ‘óðåí,  ìàõíóâ  íà  íåãî  ðóêîé,  ïðèíßëñß
îòîäâèãàòü ñòîë.
     - ëßñàòü  áóäåì,  -  øåïíóë îí …ëåíå €íòîíîâíå è ñòàë çàñó÷èâàòü
ðóêàâà âîîáðàæàåìîãî áåøìåòà.
     ðèñóòñòâóþùèå îáðàçîâàëè   êðóã  è  íà÷àëè  ðèòìè÷íî  óäàðßòü  â
ëàäîøè. „åíèñ ñòàðàòåëüíî áàðàáàíèë â òàêò ïî ñòóëó.
     - à-àøåë!  ‚à!  - ‘óðåí òðßõíóë ÷åðíîé ëîõìàòîé ãîëîâîé è ïîïëûë
ïî êîìíàòå.  îãè åãî áûñòðî ìåëüêàëè,  à êîðïóñ ïëàâíî  ïåðåäâèãàëñß,
ñëîâíî ïîä íèì íå ïëßøóùèå íîãè, à ëîäêà. - •àññà! •àññà!
     ðîéäß êðóã,  ‘óðåí âûòàùèë íà ñåðåäèíó …ëåíó €íòîíîâíó è „åíèñà.
Šàæäîå   äâèæåíèå  …ëåíû  €íòîíîâíû  ïðåîáðàæàëî  åå,  äåëàëî  ëåãêîé,
çàñòàâëßëî çàáûâàòü î åå ïîëíîòå.  “ „åíèñà æå êàæäûé øàã  ïîä÷åðêèâàë
íåóêëþæåñòü åãî îãðîìíîé ôèãóðû. Ží ñî âñåãî ðàçìàõà áóõàëñß íà ïîë è,
îïóñòèâøèñü íà êîðòî÷êè, òßæåëî è íåâïîïàä âûáðàñûâàë íîãè.
     ‚ñå ñìåßëèñü  äî  ñëåç.  Šîëß è èíà ñòîßëè â ñòîðîíêå,  î ÷åì-òî
òèõî ðàçãîâàðèâàß.
     “ëó÷èâ ìîìåíò,  €íäðåé  âçßë  ‘óðåíà  ïîä  ðóêó  è âûøåë ñ íèì èç
êîìíàòû.
     - îéäåì,  ’û  ñåãîäíß  ïðîèçíåñ  òîñò.  Œíå õî÷åòñß ïîãîâîðèòü ñ
òîáîé  î  íåì.  Šñòàòè,  ïîñìîòðèì,  êàê  ïåðåäâèãàåòñß  äîê.   ‘áîðêà
çàêîí÷åíà.
     - îéäåì,  - îõîòíî ñîãëàñèëñß ‘óðåí.  - îñìîòðèì,  êàê ýòî òâîé
äîê äâèãàåòñß.
     - Œîé ëè?.. - ñïðîñèë €íäðåé è ïðèñòàëüíî ïîñìîòðåë íà ‘óðåíà.
     ’îò ñäåëàë  âèä,  ÷òî  íå  ñëûøàë ýòîãî âîïðîñà,  è ïîøåë âïåðåäè
€íäðåß.  îäíßâøèñü ïî âèíòîâîé ëåñòíèöå  â  âåðòèêàëüíîì  ïàòðóáêå  è
ïðîéäß  öèëèíäðè÷åñêèé êîðèäîð,  îíè âîøëè â ñáîðî÷íûé çàë.  ‘åé÷àñ îí
áûë îñâåùåí ëèøü íåñêîëüêèìè ëàìïàìè.  å ñëûøàëîñü  îáû÷íîãî  øóìà  è
òðåñêà. åäêèå ôèãóðû ïðîõîäèëè ïî ïëîùàäêàì.
     ‚ òîì ìåñòå,  ãäå ïðåæäå âèäíû áûëè ðîâíûå  äîðîæêè  èç  âîãíóòûõ
ðîëèêîâ,   òåïåðü   ëåæàëè   òðóáû   ñâàðåííîãî  òóííåëß,  ïîõîæèå  íà
ôàíòàñòè÷åñêè äëèííóþ äâóñòâîëêó.  ’óííåëüíûé  êîìáàéí  îòîäâèíóëñß  â
ñàìûé êîíåö äîêà.
     ˜àãè ãóëêî  îòäàâàëèñü,  ïîä÷åðêèâàß  òèøèíó  îãðîìíîãî   ïóñòîãî
ïîìåùåíèß.  Œîë÷à  ïðîøëè  ‘óðåí  è  €íäðåé  äî êîíöà ïëîùàäêè.  ‡äåñü
ãîòîâûé òóííåëü,  ïðîéäß ñêâîçü òîðöîâóþ ñòåíêó çàëà,  óõîäèë â îêåàí.
‘ïåöèàëüíîå óïëîòíåíèå çàïîëíßëî ùåëü ìåæäó òðóáîé è êðîìêîé îòâåðñòèß
â ñòåíêå,  âûäåðæèâàß âíåøíåå äàâëåíèå âîäû â  äåñßòü  àòìîñôåð.  òîò
ñàëüíèê   èìåë  ñëîæíîå  íàæèìíîå  óñòðîéñòâî,  ïîçâîëßâøåå  óïëîòíßòü
íàáèâêó.
     ‚ñå æå  âîäà  íåìíîãî  ïðîíèêàëà.  Šàïëè  åå ïðîñà÷èâàëèñü ñêâîçü
óïëîòíåíèå è ïðåðûâèñòîé òîíêîé ñòðóéêîé ñòåêàëè âíèç.  ‘óðåí ïðîòßíóë
ïàëåö, ñìî÷èë åãî è ïîïðîáîâàë íà ßçûê.
     - ‘îëåíàß, ìîðñêàß! - ïîêà÷àë îí ãîëîâîé. - ‚ñå òàêè îïàñíî çäåñü
ðàáîòàòü.   Žò   îêåàíñêîé  âîäû  íàñ  îòäåëßåò  òîíåíüêàß  ñòåíêà  äà
ñàëüíèêîâîå óïëîòíåíèå.  à÷íåò äîê òîíóòü - êóäà äåíåøüñß?  € âîäà...
âîäà... îíà õîëîäíàß, ëåäßíàß...
     - ðèâû÷êà,  ‘óðåí.  Œû óæå è çàáûëè äóìàòü,  ÷òî  íàñ  ïîñòîßííî
îêðóæàåò ðâóùàßñß ê íàì âîäà.
     ‘óðåí è €íäðåé ìåäëåííî ïîøëè âäîëü òðóáû òóííåëß.
     ‚äðóã ñòåíû öèëèíäðè÷åñêîãî çàëà äðîãíóëè,  èçäàâ íèçêèé, ãóäßùèé
çâóê.  Žäíîâðåìåííî  çàäðîæàëè  ïåðèëà  ïëîùàäêè  è  åå  ìåòàëëè÷åñêèé
íàñòèë.
     - ‚èíòû çàðàáîòàëè, - çàìåòèë €íäðåé.
     ‘óðåí âïèëñß  ãëàçàìè  â  òðóáû  òóííåëß.  ‚èáðàöèß  óñèëèâàëàñü.
ëîùàäêà òðßñëàñü  ïîä  íîãàìè.  ‘òåíû  ãðîõîòàëè,  ñëîâíî  ïîêàòèëèñü
îòäûõàâøèå ìîñòîâûå êðàíû.
     - îëçåò,  ïîëçåò,  ïðîêëßòàß!  -  ðàäîñòíî  çàêðè÷àë  ‘óðåí.   -
îåõàëè,  ïîåõàëè  ê  ñàìîìó  ‘åâåðíîìó ïîëþñó!  ‚à!  ’àì âñòðåòèìñß ñ
íàøèìè àìåðèêàíñêèìè äðóçüßìè-ïðîòèâíèêàìè.  ’îðæåñòâåííî  îáåùàþ  âîò
ýòó ñàìóþ ëþáèìóþ òðóáêó, - ‘óðåí ïîòðßñ â âîçäóõå ñâîèì ñîêðîâèùåì, -
ïîäàðèòü  ïåðâîìó  àìåðèêàíñêîìó   ðàáî÷åìó,   êîòîðûé   ïåðåéäåò   èç
àìåðèêàíñêîãî ïîäâîäíîãî äîêà â íàø! ‡àïîìíè, €íäðåé!
     - •îðîøî,  çàïîìíþ,  - óëûáíóëñß €íäðåé.  - îéäåì òåïåðü ê êîíöó
òðóáû - òàì ëó÷øå áóäåò âèäíî äâèæåíèå.
     —òîáû äîñòè÷ü îòâåðñòèß òðóáû,  ïðèøëîñü ïðîéòè  ïîëêèëîìåòðà  ïî
óçêîé   ìåòàëëè÷åñêîé   ïëîùàäêå.  „îéäß  äî  ðàñïîëîæåííûõ  ïî  êðóãó
îòâåðñòèé,  îíè  ïîâåðíóëè  îáðàòíî.  Žñâåùåííûé  âíóòðè  çåâ  òóííåëß
äâèãàëñß  íàðàâíå  ñ  íèìè.  ‚íóòðü óõîäèëè âíîâü ïðîëîæåííûå ðåëüñû è
òîëñòûå ðóêàâà  êàáåëåé.  ‚èäíû  áûëè  ñóåòèâøèåñß  âíóòðè  ëþäè.  Žíè
çàêàí÷èâàëè   îòäåëî÷íûå   ðàáîòû  â  ñâàðåííîì  îòðåçêå.  åðåäâèæíàß
ìàøèíà-ìåòàëëèçàòîð  ïîêðûâàëà  òðóáû   ñíàðóæè   ñïåöèàëüíûì   ñëîåì.
àñïûëåííûé  ìåòàëë  ñ  øèïåíèåì  âûðûâàëñß  èç ðàñïîëîæåííûõ ïî êðóãó
îòâåðñòèé, îêðàøèâàß òóííåëü â êðàñèâûé ñåðåáðèñòûé öâåò. òî ïîêðûòèå
äîëæíî áûëî ïðåäîõðàíßòü ìåòàëë òðóá îò êîððîçèè.
     àâíîìåðíîå äâèæåíèå ïðîäîëæàëîñü. ‘îáñòâåííî, äâèãàëàñü íå òðóáà
òóííåëß,  à  ñàì  äîê.  ‘óðåíó  æå,  ïåðåìåùàâøåìóñß  âìåñòå  ñ äîêîì,
êàçàëîñü, ÷òî ïîëçåò òóííåëü.
     - € çäîðîâî! ‚ñå-òàêè çäîðîâî! - íå âûäåðæàë ‘óðåí.
     - „à, ýòî òû õîðîøî ïðèäóìàë, - òèõî ñêàçàë €íäðåé.
     - î÷åìó ß? - ïîðûâèñòî îáåðíóëñß ‘óðåí.
     - ˆ, ïðîèçíîñß òîñò î äðóæáå, òû äåéñòâèòåëüíî ïîíèìàë, ÷òî òàêîå
äðóæáà.
     - ‘ëóøàé,  äðóæáó ïîíèìàþ,  íî î ÷åì òû ãîâîðèøü -  íå  ïîéìó,  -
ñëåãêà ñìóòèâøèñü, ñêàçàë ‘óðåí, ðàñêóðèâàß òðóáêó.
     €íäðåé ãðóñòíî óëûáíóëñß.
     - åäàâíî,  ðîßñü  â íàøåì ïðîåêòíîì àðõèâå,  ß íàøåë òâîé ñòàðûé
÷åðíîâîé ýñêèç ýòîãî ñàìîãî äîêà.
     - ó è ÷òî æå?  Ÿ íàáðîñàë åãî ñðàçó, êàê òîëüêî óñëûøàë ýòó èäåþ
îò òåáß âî âðåìß áîëåçíè.
     - ‘óðåí,  ïåðåñòàíü, - ñåðüåçíî ñêàçàë €íäðåé. - ’û çàáûë, ÷òî íà
ýñêèçå ñòîèò äàòà...
     - ó ÷òî æå, ÷òî äàòà? î÷åìó ìíå íå ïîñòàâèòü äàòó?
     - ’û  èçîáðåë  ïîäâîäíûé  äîê  íå  âî  âðåìß  ìîåé   áîëåçíè,   à
çíà÷èòåëüíî   ðàíüøå...  åùå  äî  àâàðèè,  êîãäà  óòîíóë  íàø  îïûòíûé
òóííåëü... Žá ýòîì ãîâîðèò äàòà, êîòîðóþ òû ïîñòàâèë ïî ïðèâû÷êå...
     ‘óðåí çàáîðìîòàë:
     - ‡à÷åì ñ óìà ñõîäèøü?.. òî æå ñêàíäàë... ðîñü äàæå ãîâîðèòü...
     €íäðåé ïîëîæèë ‘óðåíó íà ïëå÷î ðóêó:
     - Ÿ ïîíßë òåáß... åóæåëè ß áûë òàêèì, ÷òî òû âûíóæäåí áûë ñêðûòü
îò  ìåíß è îò âñåõ ñâîå àâòîðñòâî?  ‡à÷åì òû âíóøèë ìíå òàì,  â ãîðàõ,
÷òî áóäòî áû ß ïîäàë òåáå ìûñëü  ñîáèðàòü  òóííåëü  ïîä  âîäîé?  —òîáû
óñïîêîèòü ìîå ñàìîëþáèå?
     ‘óðåí, òàêîé îçîðíîé,  øóìíûé ‘óðåí,  íå çíàë,  êóäà äåâàòüñß  îò
ñìóùåíèß.
     €íäðåé ïðîäîëæàë:
     - Šîãäà ß íàøåë ýòîò ýñêèç,  ß ïîíßë, ÷òî òàêîå íàñòîßùàß äðóæáà.
Ÿ îöåíèë òåáß, ‘óðåí, íî ß... ß óæå ñîîáùèë îá ýòîì â Œîñêâó - èêîëàþ
èêîëàåâè÷ó ‚îëêîâó.
     - ó è èøàê!  - ðàññåðäèëñß ‘óðåí. - ’û íèêîãäà íå çíàåøü çîëîòîé
ñåðåäèíû.  ‚  òó  ïîðó òû äåéñòâèòåëüíî áûë êðàéíå ùåïåòèëåí.  ‘ òîáîé
ïðèõîäèëîñü ñ÷èòàòüñß. îìíèøü ðàêåòíûé âàãîí? €íþ ïîìíèøü?
     €íäðåé ïîêðàñíåë:
     - îìíþ ðàêåòíûé âàãîí,  ïîìíþ è €íþ...  î íå áóäåì ãîâîðèòü  îá
ýòîì!..
     - åò,  íàäî!..  - íà÷àë áûëî ‘óðåí,  íî,  íå äîãîâîðèë, çàñòûâ â
èçóìëåíèè.
     ’ðóáà òóííåëß,  íà  êîòîðóþ  îí  ñìîòðåë,  ñîâåðøåííî   îò÷åòëèâî
ïåðåêîñèëàñü.  …å  âîñüìèäåñßòèìåòðîâûé  îòðåçîê,  åùå  îñòàâàâøèéñß â
çàëå, ñîøåë ñ ðîëèêîâ è ìßë ïåðèëà ìåòàëëè÷åñêîé ïëîùàäêè.
     Žãðîìíûé öèëèíäð   äîêà   òðßññß,   à   òðóáà  òóííåëß  ñóäîðîæíî
äåðãàëàñü. ‘ëûøàëîñü øèïåíèå, ïåðåõîäßùåå â ãðîìêèé ñâèñò.
     €íäðåé ïîáëåäíåë.
     - åðåêîñèëî  äîê...  îð÷à  âèíòîìîòîðíûõ  ãðóïï.   ‘àëüíèê,   -
îòðûâèñòî ïðîèçíåñ îí.
     ‘âèñò óñèëèâàëñß.  Šàçàëîñü,  îäíîâðåìåííî  çàðàáîòàëî  íåñêîëüêî
äåñßòêîâ áðàíäñïîéòîâ.
     à õîäó çàñîâûâàß ãîðßùóþ  òðóáêó  â  êàðìàí,  ‘óðåí  ïîáåæàë  ïî
ïëîùàäêå ê òîìó ìåñòó, ãäå ãîòîâûå òðóáû òóííåëß âûõîäèëè èç äîêà.
     ‚îäà óäàðèëà ‘óðåíó â ëèöî åùå  øàãàõ  â  òðèäöàòè  îò  öåëè.  Ží
ïîêà÷íóëñß,  íà  ñåêóíäó  ïðèñëîíèëñß  ê  ñòåíå,  ïîòîì ñíîâà áðîñèëñß
âïåðåä.
     ‚ ýòîò ìîìåíò íà ïëîùàäêå ïîßâèëèñü âåñåëûå „åíèñ è Šîëß ‘ìèðíîâ,
ïîñëàííûå íà ïîèñêè €íäðåß è ‘óðåíà.  ‚ ïåðâûé ìîìåíò îíè îïåøèëè,  íå
ïîíèìàß,   ÷òî  ïðîèñõîäèò.  ‚çîðû  èõ  ïðèêîâàëà  ê  ñåáå  ãèãàíòñêàß
ïðîçðà÷íàß ñòðóß,  ïîõîæàß íà ñòåêëßííûé êîíóñ. Žíà âûðûâàëàñü èç òîãî
ìåñòà,  ãäå òóííåëü âûõîäèë èç äîêà.  —åðåç ñàëüíèê, ïðîáèâ óïëîòíåíèå
ìåæäó òðóáîé è êðîìêîé  îòâåðñòèß,  â  ïîäâîäíûé  äîê  âðûâàëàñü  âîäà
îêåàíà.
     ‘óðåí áûë îêîëî ñàìîé ñòåíêè.  ‚îäà äîõîäèëà  åìó  äî  ùèêîëîòîê.
îãè ñêîëüçèëè ïî ìîêðîìó ìåòàëëó.  ‚äðóã ñòðóß,  èçìåíèâ íàïðàâëåíèå,
îáðóøèëàñü íà ‘óðåíà è ñáèëà åãî ñ íîã;  çàõëåáûâàßñü,  îí âñêî÷èë  íà
íîãè  è  ñíîâà  ðèíóëñß  âïåðåä  ê ïðîçðà÷íîìó ðàçëåòàþùåìóñß âîäßíîìó
êîíóñó.
     - ðåçåíò! ëàñòûðü! - ïîñëûøàëñß ñçàäè ãîëîñ €íäðåß.
     - …ñòü ïëàñòûðü! - îòîçâàëñß áàñ „åíèñà.
     îðßñü ñ  áüþùåé  èç  ùåëè  ñòðóåé,  óêëîíßßñü  îò  åå îãëóøàþùèõ
óäàðîâ,  âåñü  ìîêðûé,  ðàñòðåïàííûé,  ‘óðåí  óõâàòèëñß  çà  ïîðó÷åíü,
ñóäîðîæíî ñòàñêèâàß ñ ñåáß ðóáàøêó.
     ‚äðóã îí  ïî÷óâñòâîâàë  ÷üå-òî  ïðèêîñíîâåíèå.  Žãëßíóâøèñü,   îí
óâèäåë áëåäíîå âåñíóø÷àòîå ëèöî Šîëè ‘ìèðíîâà. ‘óðåí êðèêíóë:
     - ‡àòûêàé äûðó!..  ‘êîðåé!..  åðè  ìîþ  ðóáàøêó!..  „îê  êî  äíó
èäåò!..
     - îäæèìàòü áîëòû íàäî, òîâàðèù €âàêßí!
     ’óò òîëüêî óâèäåë ‘óðåí îãðîìíûé êëþ÷ â ðóêàõ ó Šîëè.
     ‚îäà ðàçëåòàëàñü òåïåðü âî âñå ñòîðîíû.  ‚äâîåì,  äåðæàñü äðóã çà
äðóãà, äîáðàëèñü îíè äî íàæèìíîãî óñòðîéñòâà ñàëüíèêà.
     ‚îäà ñøèáàëà,  ðàíèëà...  ‘èëà äåñßòè àòìîñôåð - ÷óäîâèùíàß ñèëà.
î Šîëß è ‘óðåí, íå îáðàùàß âíèìàíèß íà áîëü ê íåïðåêðàùàþùèåñß óäàðû,
âäâîåì íàëåãàëè íà ðó÷êó êëþ÷à, ñòàðàßñü çàòßíóòü ãàéêó âîçìîæíî òóæå.
     ‚îäà óíåñëà  ðóáàøêó  ‘óðåíà.  …ãî ãîëîå ñìóãëîå òåëî âèäíåëîñü â
ïåíå ðâóùèõñß ñòðóé.
     ƒàéêè ïîääàþòñß, íî íàäî çàêðó÷èâàòü èõ ñèëüíåå, ñèëüíåå! ‘óðåí è
Šîëß ðàáîòàëè ðûâêàìè. Šàæäûé ïîâîðîò óñèëèâàë ßðîñòü. ‘óðåí óõâàòèëñß
çà   ñàìûé   êîíåö  êëþ÷à,  ÷òîáû  ñîçäàòü  áîëüøèé  ðû÷àã.  îãè  åãî
ñîñêîëüçíóëè ñ ìîêðîé ìåòàëëè÷åñêîé îïîðû, è îí ïîâèñ âñåé òßæåñòüþ íà
ðû÷àãå.
     ‚äðóã ñòðóß  -  ìîæåò  áûòü,  ïîä  âëèßíèåì  ìåñòíîãî   íàòßæåíèß
ñàëüíèêà  -  èçìåíèëà  ñâîå  íàïðàâëåíèå è ñî âñåé ñèëîé îáðóøèëàñü íà
âèñßùåãî ‘óðåíà.  òî áûë ñòðàøíûé óäàð.  Šîëß âèäåë,  êàê  èñêàçèëîñü
ëèöî  ‘óðåíà,  êàê  âûïóñòèë  îí  ðóêîßòêó êëþ÷à è ñêðûëñß â ïåíßùåéñß
âîäå...
     Šîëß íå  çíàë,  ÷òî  äåëàòü:  çàêðó÷èâàòü ëè äàëüøå ãàéêè êëþ÷îì,
êîòîðûé îñòàëñß â åãî ðóêå,  èëè âûðó÷àòü ‘óðåíà. óêè ðåøèëè çà íåãî.
Žíè àâòîìàòè÷åñêè ïðîäîëæàëè ðàáîòàòü.
     ‚îäà, óäàðßßñü î ïëîùàäêó, êàñêàäàìè ïàäàëà âíèç è òàì ïðîäîëæàëà
áóðëèòü è êðóòèòüñß.
     ‘óðåíà íå áûëî âèäíî. „îëæíî áûòü, âîäà ñìûëà åãî.
     Šîëþ îêðóæèëè  ëþäè  â  íåïðîìîêàåìîé  îäåæäå,  ñ  ýëåêòðè÷åñêèìè
êëþ÷àìè â ðóêàõ.
     Šîëß ñìóòíî  âèäåë  „åíèñà,  åäâà  ñëûøàë ãîëîñ €íäðåß è øóðøàíèå
áðåçåíòà. ‘òðóß áîðîëàñü ñ íàáðàñûâàåìûì íà íåå ïëàñòûðåì, ïó÷èëà åãî,
ñèëèëàñü âûðâàòüñß.  Žãëóøåííûé, èçáèòûé Šîëß ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî òåðßåò
ñèëû,  è îòîøåë â ñòîðîíó. ‚îäà áóðëèëà ó åãî êîëåí, ãîëîâà êðóæèëàñü,
òåëî  íûëî...  Žêàçûâàåòñß,  îí  ñèëüíî  óøèá ïðàâóþ ðóêó.  ˆ âäðóã îí
âñïîìíèë îá óïàâøåì òîâàðèùå.
     Ží ñòàë  êîìó-òî  ãîâîðèòü  î  ‘óðåíå,  êîãî-òî  ïðîñèë,  íî  åìó
êàçàëîñü,  ÷òî åãî íå ñëóøàþò,  íå ïîíèìàþò.  ‚ñå áûëè ÷åì-òî  çàíßòû.
’îãäà Šîëß ðåøèë, ÷òî äîëæåí äåéñòâîâàòü. è î ÷åì áîëüøå íå äóìàß, îí
ñïðûãíóë âíèç.  ‚îäà ïîòàùèëà åãî â ñòîðîíó, íî îí óõâàòèëñß çà âûñòóï
ïëîùàäêè.  ‚îò  ñþäà,  ñþäà  òîëüêî ìîã óïàñòü ‘óðåí.  ˆ Šîëß íûðíóë ñ
îòêðûòûìè ãëàçàìè.  Ží âèäåë èäóùèå ïî äíó óñèëèâàþùèå  ðåáðà,  áûñòðî
ì÷àâøèåñß ìèìî.
     …ãî äàëåêî îòíåñëî îò ìåñòà àâàðèè.  ‘ïèíà  ñòóêíóëàñü  î  òðóáó.
‚îäà   ñòðåìèëàñü  çàòàùèòü  åãî  ïîä  òóííåëü.  Šîëß  ñäåëàë  óñèëèå,
óõâàòèëñß çà êðîíøòåéí è, ïîäòßíóâøèñü íà ðóêàõ, âûëåç íà ïëîùàäêó.
     "åæàòü... áåæàòü  îáðàòíî...  …ùå íûðßòü,  íûðßòü..." à õîäó îí
óñëûõàë ãîëîñ „åíèñþêà:
     - „îê ïîãðóæàåòñß, €íäðåé ƒðèãîðüåâè÷.
     - àëëàñò! ‚ûêèíóòü áàëëàñò! - ïðèêàçàë €íäðåè.
     - …ñòü âûêèíóòü áàëëàñò!
     - îìïû!
     - „à ãóäßò íà ïîëíóþ ìîùíîñòü.
     Šîëß îñòàíîâèëñß îêîëî €íäðåß:
     - ’îâàðèù Šîðíåâ, €âàêßí óïàë íà äíî!
     - —òî?  - €íäðåé ïîáëåäíåë.  - ‚îäîëàç!  ‚îäîëàç!  - êðèêíóë  îí,
çàãëóøàß øèïåíèå ñòðóé.
     —åëîâåê â àêâàëàíãå áåæàë ê €íäðåþ.
     Šîëß íå  ñòàë  æäàòü.  Ží  áðîñèëñß  âïåðåä è îïßòü íûðíóë ñ òîãî
ìåñòà,  ÷òî è â ïåðâûé ðàç. •âàòàßñü çà âûñòóïàþùèå ðåáðà, îí ïëàâàë ó
ñàìîãî äíà ñ îòêðûòûìè ãëàçàìè,  è íåîòâßçíàß ìûñëü áîëüþ îòäàâàëàñü â
âèñêàõ: "åóæåëè óòîíóë?.."
     Šîãäà îí âûíûðíóë,  æàäíî ãëîòàß âîçäóõ, ÷üß-òî ðóêà ñõâàòèëà åãî
çà ïëå÷î.
     - „îâîëüíî!
     Šîëß ðâàíóëñß.
     - „îâîëüíî! ðèêàçûâàþ! - êðèêíóëè åìó â óõî.
     Ží óâèäåë ïåðåä ñîáîé èñêàæåííîå ëèöî €íäðåß.  €íäðåé âûòàùèë åãî
íà ïëîùàäêó è,  íå îòïóñêàß åãî ðóêè, çàñòàâèë ñòàòü ðßäîì ñ ñîáîé, ïî
êîëåíî â íåñóùåéñß âîäå.
     Žíè îáà  ñìîòðåëè,  êàê íàêëàäûâàëè ñïåöèàëüíûé ïëàñòûðü âûñîêîãî
äàâëåíèß.
     Šîëß ñèëüíî  äðîæàë.  ’îëüêî  òåïåðü  ïî÷óâñòâîâàë  îí,  ÷òî âîäà
ïîëßðíîãî îêåàíà ëåäßíàß.
     à ïîâåðõíîñòè   âîäû,  ó  ñàìîé  ïëîùàäêè,  ïîêàçàëñß  àêâàëàíã.
‚îäîëàç ïîäíßë íàä âîäîé ñâîþ íîøó - òåëî ‘óðåíà.
     €íäðåé è  Šîëß ïðîòßíóëè ðóêè è ïîëîæèëè óäèâèòåëüíî òßæåëîå òåëî
íà ïåðèëà,  ÷òîáû îíî áûëî âûøå  ïîâåðõíîñòè  ñîäû.  Šòî-òî  ïåðåêèíóë
äîñêó ñ ïåðèë íà òðóáó òóííåëß.
     ‘óðåíà ïåðåíåñëè íà òóííåëü. €íäðåé ñòàë íà êîëåíè, ñêëîíèëñß íàä
íèì.  Ží  âèäåë  ñëèïøèåñß  âîëîñû,  çàêðûòûå ñèíèå âåêè,  ïðèïîäíßòóþ
âåðõíþþ ãóáó è ñòðàøíûé îñêàë çóáîâ.
     €íäðåß ïîïðîñèëè îòîäâèíóòüñß.  Ží óâèäåë …ëåíó €íòîíîâíó.  “ íåå
òðßñëèñü ðóêè,  ãëàçà áûëè ñóõèå,  øèðîêî îòêðûòûå,  ïîëíûå óæàñà. Žíà
âçßëà áåçæèçíåííóþ ðóêó,  ñòàðàßñü ïðîùóïàòü ïóëüñ. îòîì ñêëîíèëàñü ê
ãîëîé ñìóãëîé ãðóäè.  …å ñâåòëûå âîëîñû íà ìèíóòó  çàêðûëè  òàòóèðîâêó
îðëà íà ñêàëå. àêîíåö îíà ïîäíßëà èñïóãàííîå ëèöî.
     - „ûõàíèå... èñêóññòâåííîå äûõàíèå, - ïðîãîâîðèëà îíà.
     “ Šîëè  êðóæèëàñü ãîëîâà,  áîëåëà ðóêà,  åãî òîøíèëî.  Ží ñèäåë è
áåññìûñëåííî ñìîòðåë ïî ñòîðîíàì. ‘òðóè áîëüøå íå áûëî âèäíî. …å ñêðûë
áðåçåíò,  èç-ïîä  êîòîðîãî,  òî çäåñü,  òî òàì íà÷èíàëà õëåñòàòü âîäà.
ðåçåíò îñîáûì,  áûñòðî ñõâàòûâàþùèì,  íåðàñòâîðèìûì â  âîäå  ñîñòàâîì
ïðèêëåèâàëñß ê ìåòàëëó. ‚çàä è âïåðåä áåãàëè ìîêðûå îçàáî÷åííûå ëþäè.
     ‘óðåíó äåëàëè èñêóññòâåííîå äûõàíèå.
     Šîëß íå  çíàë,  ñêîëüêî  ïðîøëî  âðåìåíè.  Œîæåò  áûòü,  îí òåðßë
ñîçíàíèå...  åãîòíß ïðåêðàòèëàñü. à òîì ìåñòå, ãäå ïðîðâàëî ñàëüíèê,
ñåé÷àñ  âçäóâàëñß  áåçîáðàçíûé ñåðûé ïóçûðü.  ‚îäà âíèçó ñïàëà.  ‘íîâà
âûñòóïèëî äíî öèëèíäðà ñ óñèëèâàþùèìè ðåáðàìè. î ìîêðîé ìåòàëëè÷åñêîé
ïëîùàäêå êîãî-òî íåñëè. Šîëß îïßòü âñïîìíèë î ‘óðåíå.
     ðåâîçìîãàß áîëü,  îí ïåðåáðàëñß íà  ïëîùàäêó.  ’àì  ñòîßëè  äâîå
ðàáî÷èõ â ìîêðûõ îäåæäàõ.
     - ‚èñêîì, âåðíî, óäàðèëñß, ñòðóåé åãî ñøèáëî.
     - àñìåðòü?
     - å îòêà÷àëè... †àëü... áîåâîé áûë...
     ‘ìûñë ñëîâ  åäâà äîøåë äî Šîëè.  Ží áðîñèëñß ïî ïëîùàäêå,  äîãíàë
ëþäåé,  íåñóùèõ òåëî ‘óðåíà.  …ãî  îñòàíîâèë  €íäðåé.  Ží  øåë  ñçàäè,
ïîíóðèâ  ãîëîâó.  îñìîòðåâ  íà Šîëþ ñòåêëßííûìè ãëàçàìè,  îí ñæàë åãî
ðóêó.
     - Œåðòâ.
     Žãëßíóëàñü …ëåíà €íòîíîâíà.  Žíà ïëàêàëà  è  íå  ñòàðàëàñü  ýòîãî
ñêðûòü.
     - ’å÷ü ëèêâèäèðîâàíà, òîâàðèù íà÷àëüíèê! - ïðîãóäåâ „åíèñþê.
     €íäðåé âñå íå îòïóñêàë Šîëèíîé ðóêè. Ží ïîâåðíóëñß è ðàâíîäóøíûì,
÷óæèì ãîëîñîì îòäàë ðàñïîðßæåíèå:
     - ‚ûðîâíßòü  ïîëîæåíèå  äîêà.  îñëàòü ãëóáîêîâîäíûõ âîäîëàçîâ íà
íàðóæíóþ ÷àñòü.
     - …ñòü íà íàðóæíóþ ÷àñòü!
     Šîëß ïî÷óâñòâîâàë â ñâîåé ðóêå òðóáêó.
     - ‚îò,  îòäàøü,  êîãäà  ñîìêíåòñß òóííåëü,  ïåðâîìó àìåðèêàíñêîìó
ðàáî÷åìó. ’àê õîòåë ‘óðåí, - ñêàçàë €íäðåé.
     Šîëß âèäåë, êàê ñòðàäàëü÷åñêè îïóñòèëèñü ó íåãî óãîëêè ãóá.
     - ‚îò îí.  €ðêòè÷åñêèé ìîñò...  Žòíßë æåíó... “íåñ òàêîãî, òàêîãî
äðóãà!..
     €íäðåé îòâåðíóëñß.

                            ƒëàâà  âòîðàß
                                ‚Ž‡„“•

     - Ž'êýé,  ìèññ  ‘åäûõ!  …ñëè  ñåãîäíßøíèé  ýêñïåðèìåíò  îêîí÷èòñß
áëàãîïîëó÷íî, êîìïàíèß êóïèò âàø ïàòåíò íà ðàêåòíûå ßêîðß. òî êàê ðàç
òî,  ÷òî ìíå íóæíî.  Œîè ðàáî÷èå ïîñòîßííî íåäîâîëüíû, à ýòî ðàçâßçàëî
áû ìíå ðóêè.
     €íß óëûáíóëàñü:
     - Œîß öåëü íå ïðîäàæà  ïàòåíòà,  à  îêàçàíèå  òåõíè÷åñêîé  ïîìîùè
âàøåìó ñòðîèòåëüñòâó.
     Šàíäåðáëü ãëóáîêîìûñëåííî  ïîäíßë  ëåâóþ  áðîâü,  ïîòîì  ïîëåç  â
æèëåòíûé  êàðìàí  çà  ñèãàðîé.  ‚ñïîìíèâ,  ÷òî  îíè â ïîäâîäíîé ëîäêå,
èíæåíåð óëûáíóëñß:
     - —åðò  âîçüìè!  Š  ñîæàëåíèþ,  çäåñü íåëüçß êóðèòü.  ˆòàê,  ìèññ
‘åäûõ, òàì âñå ãîòîâî?
     - „à, ß ïðîâåðèëà, - êîðîòêî îòâåòèëà €íß.
     Šàíäåðáëü ïîäîøåë ê áëåñòßùåìó ïðèáîðó.  ‘âåòëîå ïßòíî  íà  øêàëå
ïîêàçûâàëî   öèôðó   ðàññòîßíèß,  êîòîðîå  ïðîøëà  îò  äîêà  ìàëåíüêàß
ïîäâîäíàß ëîäêà.
     - ‘òîï! - ñêîìàíäîâàë Šàíäåðáëü.
     ‡àæãëàñü ëàìïî÷êà íà ïóëüòå. ðèêàç áûë ïðèíßò.
     - Œîæíî èäòè? - ñïðîñèëà €íß.
     - Ž'êýé, ìèññ ‘åäûõ. ‚àø ßêîðü ñëåäóåò ñïóñêàòü çäåñü.
     - Ž'êýé!  -  ñ  åäâà  óëîâèìûì  çàäîðîì  ïðîèçíåñëà €íß è âûøëà â
íèçåíüêóþ äâåðü.
     àãíóâ ãîëîâó,   Šàíäåðáëü   ïîñëåäîâàë  çà  íåé.  î  óçåíüêîìó,
îñëåïèòåëüíî   ÷èñòîìó   êîðèäîðó,   ïåðåãîðîæåííîìó   â   ðßäå   ìåñò
âîäîíåïðîíèöàåìûìè   ïåðåáîðêàìè,   îíè  ïðîøëè  â  öåíòðàëüíóþ  ÷àñòü
ïîäâîäíîé ëîäêè.  ‡äåñü áûëà ðàñïîëîæåíà ñïóñêíàß  êàìåðà.  —åðåç  íåå
îïóñêàëèñü áàëëàñòíûå, "ìåðòâûå" ßêîðß, íàãðóæàåìûå â ïîäâîäíîì äîêå.
     Šàíäåðáëü ïîäîøåë ê êðóãëîìó èëëþìèíàòîðó.  ‘êâîçü òîëñòîå ñòåêëî
áûëà   âèäíà  âíóòðåííîñòü  öèëèíäðè÷åñêîé  êàìåðû,  ñëàáî  îñâåùåííîé
ïðîíèêàþùèì ñíàðóæè ñâåòîì.
     ‘åé÷àñ êàìåðà  áûëà  çàïîëíåíà ãèãàíòñêèì øòîïîðîì.  …ãî âèíòîâûå
ëîïàñòè ïîáëåñêèâàëè,  ñëîâíî îòïîëèðîâàííûå.  ˜òîïîð êîí÷àëñß  ñâåðõó
ïîïåðå÷èíîé,  íà  îáîèõ  êîíöàõ  êîòîðîé  âèäíåëèñü  ñîïëà  ðåàêòèâíûõ
äâèãàòåëåé, íàïîìèíàâøèå òðóáó ãîðíèñòà.
     - ˆòàê,  ôåéåðâåðê íà äíå ìîðß?  - ñ íåêîòîðîé äîëåé ëþáåçíîñòè â
ãîëîñå ïðîèçíåñ Šàíäåðáëü, ñ èíòåðåñîì íàáëþäàß çà âçâîëíîâàííûì ëèöîì
ðóññêîé æåíùèíû.
     €íß áûñòðî ïîâåðíóëàñü ê àìåðèêàíöó. Œåæäó áðîâåé ó íåå ïîßâèëàñü
ñêëàäêà.
     - ‚ïóñòèòü â êàìåðó âîäó! - îòðûâèñòî ñêîìàíäîâàëà îíà.
     Šàíäåðáëü ãðîìêî ïîâòîðèë ïðèêàçàíèå.
     Žáà èíæåíåðà âèäåëè,  êàê îòêðûëèñü â ïîëó êàìåðû êèíãñòîíû,  êàê
ïîõîæèìè  íà  áðåâíà  ñòðóßìè  ðèíóëàñü ÷åðåç îáðàçîâàâøèåñß îòâåðñòèß
âîäà îêåàíà.  ˜òîïîð âçäðîãíóë,  êà÷íóëñß â  ñòîðîíó,  óñòóïàß  íàïîðó
ñòðóè,  îòêëîíèëñß äî âñòðå÷è ñ äðóãîé è,  äðîæà,  îñòàëñß â íàêëîííîì
ïîëîæåíèè.  ‚îäà  áûñòðî   çàïîëíèëà   êàìåðó.   Ÿêîðü   ñíîâà   ïîâèñ
âåðòèêàëüíî.
     - ƒîòîâî, - ñêàçàëà €íß, ïîïðàâëßß âîëîñû.
     - Ž'êýé! - îòîçâàëñß Šàíäåðáëü, íàæèìàß ñåðåáðèñòóþ êíîïêó.
     ‘òâîðêè ïîëà êàìåðû ìåäëåííî  ðàñêðûëèñü.  ‘òîëá  âîäû  â  êàìåðå
ñëèëñß ñ òåìíûì çåëåíîâàòûì ïðîñòðàíñòâîì.
     - ’ðàâè òðîñ! - íàêëîíèëà €íß ãîëîâó.
     Ÿêîðü äðîãíóë è ñòàë ìåäëåííî îïóñêàòüñß, ïîêà íå èñ÷åç â çåëåíîé
òåìíîòå. ‚ çàïîëíåííîé âîäîé êàìåðå îñòàëñß òîëüêî íàòßíóòûé êàíàò.
     ðèñëîíßñü ïëå÷îì   ê  äâîéíîìó  ðßäó  çàêëåïîê,  âûñòóïàâøèõ  íà
ìåòàëëè÷åñêîé  ñòåíêå,   €íß   ìîë÷à   ñìîòðåëà   íà   ñ÷åò÷èê   äëèíû
ðàçâåðíóâøåãîñß êàíàòà.
     Šàíäåðáëü íå ñïóñêàë ãëàç ñ êðàñèâîãî ëèöà ñî ñâåäåííûìè  ïðßìûìè
áðîâßìè.
     - ‚û óâåðåíû,  ÷òî ðåàêòèâíûå  äâèãàòåëè  âêëþ÷àòñß,  åäâà  ßêîðü
êîñíåòñß äíà?  - ñïðîñèë Šàíäåðáëü,  ìîæåò áûòü,  ëèøü äëß òîãî, ÷òîáû
íàðóøèòü òßãîñòíóþ òèøèíó.
     ‚ìåñòî îòâåòà €íß ïðèñòàëüíî ïîñìîòðåëà ïðßìî â ãëàçà àìåðèêàíöó.
Šàíäåðáëü îòâåë âçãëßä â ñòîðîíó.
     ‚ îêîøå÷êå   ïðèáîðà   âûïðûãèâàëè   öèôðû,   êàê   íà   ñ÷åò÷èêå
òàêñîìîòîðà.
     Šàíäåðáëü ñêàçàë îá ýòîì €íå.  €íß óëûáíóëàñü åìó, è àìåðèêàíñêèé
èíæåíåð ñðàçó ïîâåñåëåë.
     Ží ñòàë íàñâèñòûâàòü êàêóþ-òî íåãðèòßíñêóþ ìåëîäèþ,  ïîñòóêèâàß â
òàêò íîñêîì áîòèíêà.
     ‚äðóã €íß ñõâàòèëà åãî çà ðóêàâ è ïðåäîñòåðåãàþùå ïîäíßëà ðóêó.
     –èôðû â îêîøå÷êå ïðèáîðà ïåðåñòàëè ìåíßòüñß.
     Šàíäåðáëü ñòîßë, âûòßíóâøèñü âî âåñü ðîñò. €íß ïðîäîëæàëà äåðæàòü
åãî çà ðóêó.  ûëî ñëûøíî,  êàê â æèëåòíîì êàðìàíå  àìåðèêàíöà  ãðîìêî
òèêàþò  ñòàðèííûå  ÷àñû  (ïðè÷óäà  àìåðèêàíöà!),  èì âòîðèëè ìàëåíüêèå
÷àñèêè €íè.
     Žòêóäà-òî äîíåññß äàëåêèé ãóë.
     €íß âîïðîñèòåëüíî ñìîòðåëà íà Šàíäåðáëß. €ìåðèêàíåö âìåñòî îòâåòà
âûðàçèòåëüíî ïîêàçàë ïàëüöàìè,  êàê ââåðòûâàåòñß øòîïîð.  €íß ðàäîñòíî
êèâíóëà.
     - àäî  åùå  ïðîâåðèòü,  íå  âûòàùèòñß  ëè  ßêîðü,  åñëè ïîòßíóòü
õîðîøåíüêî çà êàíàò, - ñóõî ïðîèçíåñ Šàíäåðáëü.
     - ðîâåðßéòå.
     - ‘åé÷àñ îòäàì ðàñïîðßæåíèå...  Žäíàêî êàê  áûñòðî  ßêîðü  äîñòèã
äíà!
     - àîáîðîò! - âîñêëèêíóëà €íß. - Šàê äîëãî îí ñïóñêàëñß!
     ƒîðòàííûì ãîëîñîì  ìèñòåð  Šàíäåðáëü  îòäàë ðàñïîðßæåíèå âûáèðàòü
êàíàò.
     - •ýëëî! Œèñòåð Šàíäåðáëü! - ïîñëûøàëîñü èç ðåïðîäóêòîðà. - ‹îäêà
îïóñêàåòñß.
     - ‘òîï! - êðèêíóë Šàíäåðáëü.
     Ží ïðîòßíóë €íå ðóêó. €íß êðåïêî, ïî-ìóæñêè, ïîæàëà åå.
     - Ž, ýòî î÷åíü ìíîãî äëß æåíùèíû!
     - ‚û äóìàåòå? - ðàññìåßëàñü €íß.
     Žáà âåðíóëèñü â ðóáêó óïðàâëåíèß. ðåäñòîßëî îòâåñòè êîíåö êàíàòà
â íàòßæíóþ êàìåðó òóííåëß.
     à ìàòîâîì  ýêðàíå âñïëûâàëè ñìóòíûå î÷åðòàíèß äâóõ òðóá òóííåëß,
âäîëü êîòîðûõ øëà òåïåðü ïîäâîäíàß ëîäêà.  ðîæåêòîð ëîäêè âûðûâàë  èç
çåëåíîé òüìû ëèøü íåáîëüøîé èõ êóñîê, òðóáû êàçàëèñü êîñî ñðåçàííûìè.
     ‚ îäíîì ìåñòå ïîä òðóáàìè ïîêàçàëîñü êàêîå-òî óòîëùåíèå.
     - €  âîò  è  íàòßæíàß  êàìåðà,  ìèññ  ‘åäûõ,  -  ïî÷åìó-òî õðèïëî
ïðîèçíåñ Šàíäåðáëü.
     - Ÿ  íå âèäåëà,  êàê âîäîëàçû íàòßãèâàþò êàíàò,  - ñîçíàëàñü €íß,
îêèíóâ âíèìàòåëüíûì âçãëßäîì ëèöî èíæåíåðà.
     - ‚îò ïîñìîòðèòå,  îí íåñåò êîíåö êàíàòà,  çàêðåïëßåò íà áàðàáàíå
ëåáåäêè. ‚àì âèäíî? îäîäâèíüòåñü ñþäà.
     - ‘ïàñèáî.  Œíå  õîðîøî  âèäíî  è îòñþäà.  ‚îäîëàç íå îñòàíåòñß â
íàòßæíîé êàìåðå? Ží âåðíåòñß â ïîäâîäíóþ ëîäêó?
     - „à,  ìèññ ‘åäûõ.  ‚û âèäèòå,  îí óæå ñïóñêàåòñß.  ‘åé÷àñ ñæàòûé
âîçäóõ âûòåñíèò èç íàòßæíîé êàìåðû âîäó,  à ëåáåäêà íàòßíåò  êàíàò.  Ÿ
ðàä, ëåäè, ÷òî ìîãó âàì ýòî ðàññêàçàòü.
     - Šàíàò íàòßãèâàåòñß, íàòßãèâàåòñß! - âîñõèùåííî âîñêëèêíóëà €íß.
- åðâûé ðàêåòíûé ßêîðü óæå äåðæèò òóííåëü!
     Šàíäåðáëü çàñóíóë â ðîò ñèãàðó è ñòàë ÷èðêàòü  ñïè÷êîé  î  ñòåíêó
ðóáêè, íî òîò÷àñ ñïîõâàòèëñß.
     - ‘òðàííî, - ïîêà÷àë îí ãîëîâîé, - ïðîñòî ñòðàííî...
     - —òî? - îáåðíóëàñü €íß.
     - åò-íåò, âñå î'êýé, ìîß ëåäè.
     —åðåç äâàäöàòü  ìèíóò  ïîäâîäíàß  ëîäêà  âõîäèëà â øëþç ïëàâó÷åãî
äîêà.
     òî áûë îãðîìíûé ìåòàëëè÷åñêèé öèëèíäð,  ñîîáùàþùèéñß ÷åðåç ëþê ñ
îêåàíîì.  …äâà ëîäêà ïðîøëà ëþê, òîò÷àñ ñïåöèàëüíûå ìåõàíèçìû çàäðàèëè
åãî, à íàñîñû ïðèíßëèñü âûêà÷èâàòü â îêåàí âîäó, çàïîëíßâøóþ øëþç.
     —åðåç èëëþìèíàòîðû  èç  ñîñåäíåãî  ïîìåùåíèß  áûëî   âèäíî,   êàê
ïîñòåïåííî ñïàäàåò âîäà â øëþçå è îáíàæàåòñß êîðïóñ ïîäâîäíîé ëîäêè. Š
îäíîìó èç òàêèõ èëëþìèíàòîðîâ ïðèïàë „æåìñ.
     Šîãäà â ïîäâîäíîé ëîäêå îòêðûëñß ëþê è èç íåãî ïîêàçàëîñü äëèííîå
ëèöî Šàíäåðáëß, „æåìñ áîßçëèâî îòîäâèíóëñß îò îêíà. Šàíäåðáëü ñîøåë íà
ìîêðûé ïîë øëþçà ïî æåëåçíûì ñòóïåíüêàì,  ïðèâàðåííûì ê êîðïóñó ëîäêè,
è âûæèäàòåëüíî ïîñìîòðåë íàâåðõ. î ëåñòíèöå ëîâêî ñïóñêàëàñü ñòðîéíàß
æåíùèíà. Šàíäåðáëü ïîìîã åé ñîéòè íà ïîë.
     „æåìñ ïîäíßë áðîâü:  "ðåêðàñíî! "‹îøàäèíàß ÷åëþñòü" óõàæèâàåò çà
ðóññêîé  ëåäè.  ’àê  è  áóäåò  äîëîæåíî  ìèññèñ  €ìåëèè.  åäàðîì  îíà
èíòåðåñîâàëàñü ýòîé îñîáîé".
     Žòêðûëèñü äâåðè  øëþçà.  „æåìñ  îòñêî÷èë çà ëåñòíèöó,  îòêóäà ìîã
ïðîäîëæàòü ñâîè íàáëþäåíèß.
     Šàíäåðáëü è  €íß,  îæèâëåííûå  è äîâîëüíûå,  ïðîøëè ìèìî „æåìñà ê
âèíòîâîé ëåñòíèöå.
     à ïåðâîé  ñòóïåíüêå  Šàíäåðáëü  çàäåðæàëñß.  „æåìñ  óõìûëüíóëñß,
êîãäà óâèäåë, ÷òî àìåðèêàíåö âçßë ðóññêóþ ëåäè çà ðóêó.
     - ðîñòèòå,  ëåäè,  ß äàâíî õîòåë âàñ ñïðîñèòü:  îòêóäà ó âàñ ýòî
êîëüöî?
     - òî êîëüöî?  - ïåðåñïðîñèëà €íß è,  ïîêðàñíåâ, òèõî âûñâîáîäèëà
ñâîþ ðóêó.
     - å èñòîëêóéòå ìåíß íåâåðíî,  ìîß ëåäè. „åëî â òîì, ÷òî íå ìîæåò
íàéòèñü â ìèðå äðóãîãî òàêîãî êîëüöà.
     €íß óäèâëåííî ïîäíßëà áðîâè:
     - òî êîëüöî ïîäàðèë ìíå îäèí î÷åíü  áëèçêèé...  è  çàìå÷àòåëüíûé
÷åëîâåê.
     - Œàòðîñ?
     - åò... òî åñòü äà. …ãî ïîäàðèë ìíå... ‚û çíàåòå, êòî?.. ˆíæåíåð
€íäðåé Šîðíåâ.
     - Œèñòåð íäðüþ Šîðíåéâ? å ìîæåò áûòü!
     - „à, âî âðåìß ‹èâàíñêîãî êðèçèñà îí áûë ìàòðîñîì.
     Šàíäåðáëü ðåçêî ïîâåðíóëñß ê €íå:
     - ’àê íåóæåëè ýòî áûë îí?
     - „à, îí ïîìíèò î ïåðâîé âñòðå÷å ñ âàìè íà êîðàáëå.
     - ˆ îí íèêîãäà íå íàïîìíèë ìíå îá ýòîé âñòðå÷å!  Œîã ëè ß äóìàòü!
ˆ âû äîðîæèòå ýòèì êîëüöîì?
     - Ž äà! Ž÷åíü!..
     - Ÿ   òîæå  äîðîæèë  èì,  -  ñêàçàë  Šàíäåðáëü  ïå÷àëüíî  è  ñòàë
ïîäíèìàòüñß ïî âèíòîâîé ëåñòíèöå.
     „æåìñ óñìåõíóëñß.   îáî÷íîå   çàíßòèå   â   ïîäâîäíîì  äîêå  åìó
îïðåäåëåííî íðàâèëîñü.  “áåäèâøèñü,  ÷òî îáà  èíæåíåðà  ïîäíßëèñü,  îí
íàïðàâèëñß ñëåäîì çà íèìè.
     Žñòîðîæíî âûñóíóâ  ãîëîâó,  îí  óâèäåë   äëèííûé   öèëèíäðè÷åñêèé
êîðèäîð è äâå óäàëßþùèåñß ôèãóðû.
     "€ãà! Žíè íàïðàâëßþòñß ê "‹îøàäèíîé ÷åëþñòè".  •å-õå-õå! åäóðíîå
ìåñòî! Œèññèñ €ìåëèß íåäàðîì áåñïîêîèòñß çà ñâîåãî äîëãîâßçîãî".
     „æåìñ òèõî  ïîøåë  ïî  êîðèäîðó.  ûëà  íî÷ü.  ‡âóêè   äîíîñèëèñü
îò÷åòëèâî.  ‘êîðî  äîëæíà  áûëà íà÷àòüñß ïåðåäâèæêà äîêà.  ‚ ïóñòûííûõ
êîðèäîðàõ íèêîãî íå áûëî,  íî íà âñßêèé ñëó÷àé â  ðóêàõ  „æåìå  äåðæàë
èíñòðóìåíòû, ÷òîáû ïðèòâîðèòüñß ÷åì-òî çàíßòûì.
     € âîò è äâåðü â êàáèíåò Šàíäåðáëß.  ˆíòåðåñíî ïîñëóøàòü,  ÷òî òàì
ñåé÷àñ  ïðîèñõîäèò.  „æåìñ  ïðèëîæèë  óõî  ê õîëîäíîìó ìåòàëëó è âäðóã
óäèâëåííî ñâèñòíóë. Ží óñëûøàë âñõëèïûâàíèß. †åíùèíà ïëàêàëà!
     "‚îò òàê ÷åðòîâùèíà!"
     Œèñòåð Šàíäåðáëü âçâîëíîâàííî õîäèë ïî êîìíàòå. „æåìñ ñðàçó óçíàë
åãî øàãè.
     - òî óæàñíîå íåñ÷àñòüå, óæàñíîå! Šîãäà âû ïîëó÷èëè äåïåøó, Œåéñ?
     - —àñ íàçàä, ñýð.
     - Šàêàß íåïðèßòíîñòü!  èêòî íå çíàåò ó íàñ îá ýòîé êàòàñòðîôå  â
ðóññêîì äîêå?
     - èêòî, ñýð.
     - ‚àì íå ëó÷øå, ìèññ ‘åäûõ? ‚ûïåéòå åùå âîäû. òîò èíæåíåð €âàêßí
áûë âàøèì äðóãîì?  î çà÷åì âû ïëà÷åòå,  ëåäè?  ðàâî, ß óæå ãîòîâ áûë
ñ÷èòàòü âàñ íàñòîßùèì ïàðíåì.
     - ‘óðåí... ‘óðåí... áåäíûé ‘óðåí! - øåïòàëà ðóññêàß.
     „æåìñ íàïðàñíî ñèëèëñß ïîíßòü åå ñëîâà. Ží ñãîðàë îò ëþáîïûòñòâà.
Šàòàñòðîôà. „åïåøà. —åëîâå÷åñêèå æåðòâû. …ñòü ÷òî ðàññêàçàòü!
     - Œåéñ, ïðèíåñèòå åùå âîäû äëß ëåäè.
     ‚äðóã äâåðü,  ê êîòîðîé ïðèæàëñß „æåìñ,  îòêðûëàñü, óäàðèâ åãî ïî
ùåêå.
     - —òî âû äåëàåòå çäåñü,  ìåðçàâåö?  - êðèêíóë  Šàíäåðáëü,  õâàòàß
„æåìñà çà øèâîðîò.
     - ðîñòèòå,  ñýð, ß íàêëîíèëñß, ÷òîáû ïîäíßòü îòâåðòêó. ðîñòèòå,
ñýð! ‚àøà äâåðü òàê íåîæèäàííî îòêðûëàñü...
     - —òî âû çäåñü áîëòàåòåñü íî÷üþ?  Šòî âû òàêîé?  ˜òðàôóþ  âàñ  íà
äåñßòü äîëëàðîâ.  ‚àø íîìåð?  ’åïåðü óáèðàéòåñü, ïîêà ß íå ñâåðíóë âàì
ñêóëû!
     - „à,  ñýð, - ïîäîáîñòðàñòíî êëàíßëñß „æåìñ, îòîäâèãàßñü ïîäàëüøå
îò ñòðàøíîãî áîññà.
     àñïðàâèâøèñü ñ „æåìñîì, Šàíäåðáëü âåðíóëñß â êàáèíåò. €íß ñèäåëà
íà ñòóëå è,  âûòßíóâ ðóêè ñî ñòèñíóòûìè ïàëüöàìè,  áåçìîëâíî  ñìîòðåëà
ïåðåä  ñîáîé.  Œåéñ  ñòîßë  ñî  ñòàêàíîì  âîäû,  íî íå ìîã ïðèâëå÷ü åå
âíèìàíèß.
     Šàíäåðáëü íåðâíî çàêóðèë ñèãàðó.
     - ðîñòèòå  ìîþ  ñëàáîñòü,  ìèñòåð  Šàíäåðáëü,  -  €íß   òðßõíóëà
ãîëîâîé.  - Ÿ ðàçðåâåëàñü çäåñü,  êàê äåâ÷îíêà.  î òî,  ÷òî ïðîèçîøëî
òàì, ñëèøêîì ìíîãî çíà÷èò äëß ìåíß... ‚åðîßòíî, ß íå íóæíà âàì áîëüøå?
Ÿ õî÷ó ïðîéòè â îòâåäåííóþ ìíå êàþòó.
     - îæàëóéñòà, ìèññ ‘åäûõ. îâåðüòå, ß î÷åíü ðàññòðîåí ïðîèñøåäøèì
íåñ÷àñòüåì.  Ÿ  âåñüìà óâàæàë ìèñòåðà €âàêßíà.  òî êðóïíàß óòðàòà äëß
âñåãî íàøåãî  ïðåäïðèßòèß,  êîòîðîìó  âû  òàê  ïîñëóæèëè  ðàáîòîé  íàä
ßêîðßìè. Ÿ ñî÷óâñòâóþ âàì.
     €íß âñòàëà è,  îòâåðíóâøèñü ê ñòåíå,  âûòèðàëà ïëàòêîì ãëàçà. Žíà
ñëóøàëà, íî íå ïîíèìàëà àìåðèêàíöà.
     - Œèñòåð Œåéñ,  âû ïðîâîäèòå ìåíß?  Ÿ áîþñü,  ÷òî íå íàéäó  ñâîåé
êàþòû, - ïîïðîñèëà îíà ñåêðåòàðß.
     Šàíäåðáëü îñòàëñß îäèí.  Ží øèðîêèìè øàãàìè ïðîøåëñß ïî  óçêîé  è
äëèííîé  êîìíàòå.  Žñòàíîâèëñß,  âûíóë  èç  æèëåòíîãî  êàðìàíà ñèãàðó,
çàäóì÷èâî ïîäåðæàë â ðóêàõ,  ïîòîì áðîñèë åå  â  ïåïåëüíèöó.  …ùå  ðàç
ïðîøåëñß èç êîíöà â êîíåö è ñòàë èñêàòü ïî êàðìàíàì ñïè÷êè.  ‚ñå âðåìß
îí íåîäîáðèòåëüíî êà÷àë ãîëîâîé.
     - „à,  äà,  ßêîðß... òî ïðåêðàñíî, - âñëóõ ïðîèçíåñ îí. - ’åïåðü
ýòè îëóõè ó ìåíß ïîïëßøóò!  Œíå  áîëüøå  íå  ïîòðåáóþòñß  êàìåíîëîìíè,
äîñòàâêà áàëëàñòà... ‚ñß âîçíß ñ ýòèìè ìåðòâûìè ßêîðßìè íå íóæíà.
     Šàíäåðáëü ñåë â êðåñëî è ãëóáîêî çàäóìàëñß.

     ‘æèìàß â  ðóêå  ìîêðûé  ïëàòîê,  €íß  ìàøèíàëüíî   äâèãàëàñü   çà
ñäåðæàííî âåæëèâûì Œåéñîì.
     Žãëßäûâàßñü íà ñâîþ ñïóòíèöó êàê áû äëß  òîãî,  ÷òîáû  óáåäèòüñß,
÷òî  îíà  ñëåäóåò çà íèì,  Œåéñ ïîíßë,  ÷òî ìûñëè ðóññêîé æåíùèíû áûëè
ñåé÷àñ äàëåêî. î÷åìó-òî âçäîõíóâ, îí ñêàçàë:
     - „à, ëåäè, æåñòîêîå ýòî ñîîðóæåíèå - ïëàâàþùèé òóííåëü.
     €íß ñíà÷àëà óäèâëåííî ïîñìîòðåëà íà íåãî,  ïîòîì  êèâíóëà.  Œîæåò
áûòü, îí îòâåòèë åå ìûñëßì.
     àâñòðå÷ó €íå è Œåéñó ñòàëè  ïîïàäàòüñß  âîçáóæäåííûå  ëþäè.  Žíè
êðè÷àëè,   ìàõàëè  ðóêàìè.  €íß  íå  ïîíèìàëà,  ÷åãî  îíè  õîòßò.  Žíè
îñòàíîâèëè Œåéñà è íå äàâàëè åìó ïðîéòè.
     - ‘ äîðîãè! - ìðà÷íî ïðîèçíåñ Œåéñ, äåðæà ðóêó â êàðìàíå.
     - ‘òîï, èíæåíåðñêèé ïðèõâîñòåíü! - êðè÷àëè èç òîëïû.
     - Œû õîòèì çíàòü ïðàâäó!  —òî ñëó÷èëîñü ñ ðóññêèì äîêîì?  ðàâäà,
÷òî îí ïîøåë êî äíó?
     - ðàâäà, ÷òî ëþäè çàäîõíóëèñü â íåì?
     - ðîïóñòèòå ìåíß è ýòó ëåäè.  Œíå íè÷åãî  íå  èçâåñòíî  îá  ýòîì
ïðîèñøåñòâèè.  —èòàéòå  ãàçåòû.  -  ‚  ãîëîñå  Œåéñà  ñëûøàëèñü  íîòêè
Šàíäåðáëß.
     - ‚û ëæåòå! ‚àì âñå èçâåñòíî! Œû âèäåëè ÷åëîâåêà, êîòîðûé êîå-÷òî
ñëûøàë.
     - Œîë÷àòü!  ‚û  êðè÷èòå  çäåñü,  â  òî âðåìß êàê óæå ïîðà èäòè íà
ñâàðêó. ‘ çåìëè ñåé÷àñ ïðèäóò ãðóçîâèêè. ðî÷ü ñ äîðîãè!
     - åò! Œû õîòèì çíàòü! Œû íå ïîéäåì íà ðàáîòó, ïîêà íå óçíàåì! Œû
çàõâàòèì ãðóçîâèêè!
     - „æåíòëüìåíû,  âû äîëæíû ñ÷èòàòüñß ñ ëåäè. Žíà î÷åíü óòîìëåíà. Ÿ
äîëæåí ïðîâîäèòü åå.
     €íß íàêëîíèëàñü ê Œåéñó è òèõî ñïðîñèëà:
     - Žò÷åãî íå ðàññêàçàòü èì âñþ ïðàâäó?
     - àçâå ýòî ëþäè? òî ñêîòû! ˆì íóæåí ïîâîä äëß çàáàñòîâêè.
     - ‡äåñü ëåäè?  - ïåðåñïðîñèë ñòàðûé ðàáî÷èé. - åáßòà, äàéòå ëåäè
ïðîéòè. Ží ïðàâ: äàéòå äîðîãó.
     àáî÷èå ðàññòóïèëèñü,  ïðîâîæàß íåäîáðûì  âçãëßäîì  Œåéñà  è  åãî
ñïóòíèöó.
     €íå áûëî áîëüíî  óéòè,