à íîñ è ðîò çàêóòàíû äðàíîé øàëüþ.
     ƒîñòè ñèäåëè â òåìíîì ÷óìå íà ïîëó, íà âîíþ÷èõ øêóðàõ.
     - ‡à÷åì  ïðèøåë?  îëüíîé?  -  ñïðîñèëà  øàìàíøà íèçêèì áàðõàòíûì
ãîëîñîì.
     ˆ îáîèì ó÷åíûì ñðàçó âñïîìíèëàñü óòðåííßß ïåñíü íà áîëîòå.
     - ‚û âåðèòå òîëüêî ýêñïåðèìåíòàì?  - ïðîøåïòàë Šëåíîâó  àêîâ.  -
àáëþäàéòå,  ß  ïðîâåäó  ñåé÷àñ  íåîáûêíîâåííûé  ýêñïåðèìåíò.  -  ˆ îí
îáðàòèëñß ê øàìàíøå:  - ‘ëóøàé,  áàå øàìàíøà.  ’û ñëûøàëà ïðî  Œîñêâó?
…ñòü  òàêîå ñòîéáèùå.  Œíîãî êàìåííûõ ÷óìîâ.  Œû òàì ïîñòðîèëè áîëüøîé
øèòèê.  òîò øèòèê ëåòàòü ìîæåò.  ‹ó÷øå ïòèö.  „î ñàìûõ  çâåçä  ëåòàòü
ìîæåò.  - ˆ àêîâ ïîêàçàë ðóêîé ââåðõ.  - Ÿ âåðíóñü â Œîñêâó,  à ïîòîì
ïîëå÷ó â ýòîì øèòèêå íà íåáî.  à óòðåííþþ çâåçäó ïîëå÷ó,  êîòîðîé  òû
ïåñíè ïîåøü.
     ˜àìàíøà íàêëîíèëàñü ê àêîâó - êàæåòñß, ïîíèìàëà åãî.
     - îëå÷ó íà øèòèêå íà íåáî!  - ãîðß÷î ïðîäîëæàë àêîâ.  - •î÷åøü,
’àèìáà, âîçüìó òåáß ñ ñîáîé íà óòðåííþþ çâåçäó?
     ˜àìàíøà ñìîòðåëà íà àêîâà ñèíèìè èñïóãàííûìè ãëàçàìè.
     ‚ ÷óìå  ñòîßëà  ìåðòâàß  òèøèíà.  Šëåíîâ  ïîòåðßë  äàð  ñëîâà  îò
âîçìóùåíèß.  î  àêîâ  íå  îãëßäûâàëñß  íà  íåãî.  Ží òùåòíî ñòàðàëñß
ðàçãàäàòü ÷åðòû ñêðûòîãî øàëüþ ëèöà.
     ˆ âäðóã øàìàíøà ñòàëà ìåäëåííî îñåäàòü,  ïîòîì ñêîð÷èëàñü è óïàëà
íà øêóðó. ‚öåïèâøèñü â íåå çóáàìè, îíà ïðèíßëàñü êàòàòüñß ïî çåìëå. ˆç
åå   ãîðëà  âûðûâàëèñü  êëîêî÷óùèå  çâóêè  -  íå  òî  ðûäàíèß,  íå  òî
íåïîíßòíûå, íåâåäîìûå ñëîâà.
     - €é,  áàå,  áàå!  - çàêðè÷àë òîíêèì ãîëîñîì ñòàðèê •óðõàíãûðü. -
—òî íàäåëàë,  áàå!  åõîðîøî äåëàë, áàå. ˜èáêî íåõîðîøî... ˆäè, ñêîðåé
èäè, áàå, îòñþäà. ‘âßùåííàß çâåçäà, à òû ãîâîðèë ïëîõî...
     - àçâå ìîæíî çàäåâàòü èõ âåðîâàíèß,  ïðîôåññîð! —òî âû íàäåëàëè!
- ñîêðóøàëñß Šëåíîâ.
     “÷åíûå ïîñïåøíî âûøëè èç ÷óìà.  ‘ íåïðèâû÷íîé áûñòðîòîé  áðîñèëñß
‹þ÷åòêàí çà îëåíßìè.
     ’ðóäíî íàéòè  áîëåå  ìèðîëþáèâûõ  ëþäåé,  ÷åì  òóíãóññêèå  ëåñíûå
îõîòíèêè,  íî àêîâ òåïåðü èõ íå óçíàâàë.  “÷åíûå óåçæàëè èç ñòîéáèùà,
ïðîâîæàåìûå óãðþìûìè, âðàæäåáíûìè âçãëßäàìè.
     - Ÿ  íå  ìîãó  ïîíßòü,  êàê  âû  ñ âàøèì äîáðûì ñåðäöåì ìîãëè òàê
æåñòîêî ïîñòóïèòü, - åäâà ñäåðæèâàß ñåáß, ãîâîðèë Šëåíîâ.
     - àòåíüêà  ìîé!  Œû  íà  ïîðîãå  âåëèêîãî îòêðûòèß!  …ñëè áû ìíå
ïîíàäîáèëîñü íå òîëüêî  íàïóãàòü  ñòàðóõó,  íî  è  ñàìîìó  óìåðåòü  îò
ðàçðûâà ñåðäöà, ß áû âñå ðàâíî ïîøåë íà ýòî.
     àêîâ âñåãäà áûë òàêîâ.
     ‚ åòåðáóðãå  åãî  íåäîëþáëèâàëè  çà òî,  ÷òî îí íå ñêðûâàë ñâîèõ
ñèìïàòèé è àíòèïàòèé,  ÷òî íàçûâàåòñß - ðóáèë ñïëå÷à,  è âî âçãëßäàõ è
ñóæäåíèßõ ñâîèõ áûë íåâîçäåðæàí.
     - ‚àì íóæíî áåðå÷ü ñâîå áîëüíîå ñåðäöå äëß äåéñòâèòåëüíî  êðóïíûõ
íàó÷íûõ  îòêðûòèé,  êîòîðûå  æäóò  âàñ  íå  â  òàéãå,  à â ëàáîðàòîðèè
•îëìñòåäà! - âîçâûñèë ãîëîñ Šëåíîâ.
     - „îðîãîé  ìîé,  íàäî  âèäåòü ñâßçü ìåæäó âûñêàçûâàíèåì íãåëüñà,
õàðàêòåðîì âçðûâà â òàéãå è ðåàêöèåé ’àèìáû! - ñêàçàë àêîâ.
     Šëåíîâ íå îòâåòèë.  Ží ìûñëåííî ïðîêëèíàë îõðàíêó, êîòîðàß äîâåëà
êðóïíîãî ó÷åíîãî äî òåïåðåøíåãî ñîñòîßíèß.
     îãîäà èñïîðòèëàñü. åçêî ïîõîëîäàëî. ‚ûïàë ñíåã.
     ‡à âåñü ïóòü äî îäêàìåííîé ’óíãóñêè ó÷åíûå íå ñêàçàëè íè ñëîâà.
     ˜èòèê àêîâà  æäàë  åãî.  Ží  ðåøèë îòïóñòèòü òóíãóñà ñ îëåíßìè è
ïðîäîëæàòü ïóòü ïî ðåêå.
     ‹þ÷åòêàí ðàñïðîùàëñß ñ ðóññêèìè è óåõàë â ñâîå ñòîéáèùå.
     - ‘àäèòåñü íà âåñëà,  - ïðåäëîæèë ïðîôåññîð Šëåíîâó. - òî äîëæíî
âàñ óñïîêîèòü.
     Žíè ñåëè â øèòèê è ìîë÷àëè äî òîãî ñàìîãî ìîìåíòà,  êîãäà,  ïî÷òè
äîñòèãíóâ  ïðîòèâîïîëîæíîãî áåðåãà,  óñëûøàëè çà ñïèíîé îäèí çà äðóãèì
äâà âûñòðåëà.
     Žãëßíóâøèñü, îíè  çàìåòèëè íà áåðåãó ïîäïðûãèâàþùåãî òóíãóñà.  Ží
ðàçìàõèâàë äâóñòâîëêîé. ßäîì ñ íèì âèäíåëñß ñîõàòûé.
     è ìèíóòû  íå  êîëåáëßñü,  ïîâèíóßñü  îáùåìó ìîë÷àëèâîìó ðåøåíèþ,
àêîâ è Šëåíîâ ðàçâåðíóëè øèòèê è èçî âñåõ ñèë ñòàëè ãðåñòè îáðàòíî  ê
áåðåãó, ãäå æäàë òóíãóñ.
     ˜èòèê ñ ðàçáåãó ïî÷òè íàïîëîâèíó âûñêî÷èë íà êàìíè.
     - àå,  áàå! - çàêðè÷àë òóíãóñ. - ‘êîðåå, áàå! ‚ðåìåíè áèðäà õîê.
‘îâñåì íåòó.  ˜àìàíøà ïîìèðàåò.  ‚åëåëà òåáß ïðèâåñòè. —òî-òî ãîâîðèòü
õî÷åò.
     “÷åíûå ïîíèìàþùå ïîñìîòðåëè äðóã íà äðóãà.
     àêîâ êîãäà-òî  ñëûøàë,  ÷òî  ëîñè  áåãàþò ïî âîñåìüäåñßò âåðñò â
÷àñ.  î îùóùàòü ýòî ñàìîìó,  ñóäîðîæíî äåðæàñü  çà  íàðòû,  ÷òîáû  íå
âûëåòåòü,  âèäåòü  ïðîíîñßùèåñß,  ñëèòûå  â  ìóòíóþ  ñòåíó ïîæåëòåâøèå
ëèñòâåííèöû,  ùóðèòüñß îò ëåòßùåãî â ãëàçà ñíåãà... åò! Žùóùåíèß ýòîé
íåîáûêíîâåííîé ãîíêè îí íå ìîã áû ïåðåäàòü.
     ’óíãóñ íåèñòîâñòâîâàë.  Ží  ïîãîíßë  ñîõàòîãî  äèêèì   êðèêîì   è
ñâèñòîì.  Šîìüß ìîêðîãî ñíåãà áèëè â ëèöî,  ñëîâíî íà÷àëàñü ïóðãà.  Žò
óðàãàííîãî âåòðà ïðèõâàòûâàëî ùåêè, êàê â ìîðîç.
     ‚îò è  ñòîéáèùå.  Šëåíîâ ïðîòèðàë çàïîðîøåííûå ãëàçà,  ðàñòåðßííî
ùóðèëñß.
     ’îëïà òóíãóñîâ   æäàëà   ïðèáûâøèõ.  àâñòðå÷ó  èì  âûøåë  ñòàðèê
•óðõàíãûðü:
     - ‘êîðåå,  ñêîðåå,  áàå! ‚ðåìåíè ñîâñåì áèðäà õîê! - î ùåêàì åãî
îäíà çà äðóãîé êàòèëèñü êðóïíûå ñëåçû.
     Žáà ó÷åíûõ ïîáåæàëè ê ÷óìó. †åíùèíû ðàññòóïèëèñü ïåðåä íèìè.
     ‚ ÷óìå  áûëî  òåìíî.  îñåðåäèíå  íà  âûñîêîì   ëîæå   ñ   òðóäîì
óãàäûâàëîñü ÷üå-òî îãðîìíîå òåëî.
     àêîâ ñõâàòèë Šëåíîâà çà ðóêó.  Ží ñìóòíî âèäåë,  ñêîðåå ìûñëåííî
ðèñîâàë  íåçíàêîìûå,  ïî-ñâîåìó  êðàñèâûå ÷åðòû ñìîëèñòî-÷åðíîãî ëèöà,
ñòðàííûå âûïóêëîñòè íàäáðîâíûõ äóã,  ñòðîãî ñæàòûå ãóáû,  òîíêèé  íîñ.
àçãëßäåòü âñå ýòî áûëî íåëüçß.  àêîâ ïîëåç â êàðìàí çà ñïè÷êàìè.  î
Šëåíîâ îñòàíîâèë åãî.
     - åóæåëè óìåðëà? - òèõî ñïðîñèë àêîâ.
     Šëåíîâ íàêëîíèëñß, ñòàë ñëóøàòü ñåðäöå.
     - å áüåòñß! - èñïóãàííî ñêàçàë îí. îòîì ñòàë âûñëóøèâàòü ñíîâà.
- “ íåå ñåðäöå... â ïðàâîé ñòîðîíå! - îòïðßíóâ, ïðîøåïòàë îí.
     - Ÿ ýòîìó íå óäèâëßþñü, - ñêàçàë àêîâ è ñêðåñòèë íà ãðóäè ðóêè.
     åçìîëâíûé, ïîãðóæåííûé â ñâîè  ìûñëè,  ñòîßë  îí  íàä  óìèðàþùåé
íåâåäîìîé æåíùèíîé.
     ‚îêðóã òîëïèëèñü ñòàðóõè. Žäíà èç íèõ ïîäîøëà ê àêîâó:
     - àå,  îíà  óæå  íå  áóäåò  ãîâîðèòü.  îìèðàòü áóäåò.  åðåäàòü
âåëåëà.  ‹åòåòü íà êðàñíóþ çâåçäó áóäåøü - îáßçàòåëüíî ñ ñîáîé  âîçüìè
’àèìáó...  ˆ  âîò  åùå  ïåðåäàòü  âåëåëà...  äëß øèòèêà òâîåãî...  - ˆ
ñòàðóõà ïðîòßíóëà  àêîâó  íåáîëüøîé  ïðåäìåò,  ñ  âèäó  ïðîñòî  êóñîê
ìåòàëëà.
     àêîâ âçßë åãî è ïî÷óâñòâîâàë,  êàê  ðóêó  ïîòßíóëî  êíèçó.  „àæå
ñàìîðîäîê çîëîòà íå áûë áû òàêèì òßæåëûì.
     ‘òàðóõè çàïëàêàëè.
     “÷åíûå òèõî  âûøëè  èç  ÷óìà.  Žíè  óæå  íè÷åì  íå  ìîãëè  ïîìî÷ü
óìèðàþùåé.


        ƒëàâà IV. …ƒ‘’‚Ž


     - •îäè-õîäè ìàëî, òèõî... ’óò êóñòàõ ëîäêà áóäåò...
     àêîâ åäâà ñëûøàë øåïîò  ïðîâîäíèêà.  ðèõîäèëîñü  ñæèìàòü  çóáû,
÷òîáû íå çàñòîíàòü.  ‡íàêîìàß îäóðßþùàß áîëü øëà îò ñåðäöà, îòäàâàëàñü
â ëîïàòêàõ.  Žíåìåëà ëåâàß ðóêà.  ’îëüêî ëþäè ñ áîëüíûì ñåðäöåì çíàþò,
÷òî çóáíàß áîëü íå ñàìàß ìó÷èòåëüíàß.  î àêîâ íå ìîã,  íå èìåë ïðàâà
ñòîíàòü.
     - Œàëî-ìàëî òèøå, îäíàêî. •îäè çìååé, ïîæàëóéñòà.
     •îëîäíûé ïîò âûñòóïèë ó àêîâà íà ëáó.  ’åïåðü áû ïîëåæàòü çäåñü,
â êóñòàõ.  Œîæåò áûòü, îòïóñòèò, ïðîéäåò ïðèñòóï... î îñòàíàâëèâàòüñß
íåëüçß. ˆ àêîâ, êóñàß ãóáû, ïîëç.
     îä êðóòûì  áåðåæêîì ó êîðåéöà áûëà ñïðßòàíà ëîäêà.  Ží ñêîëüçíóë
âíèç.  àêîâ ëåæàë íà ñïèíå è øèðîêî îòêðûòûìè îò áîëè ãëàçàìè ñìîòðåë
íà ÷åðíîå íåáî, íà êîòîðîì íå áûëî âèäíî íè îäíîé çâåçäû.
     "ëîõî ñ  ñåðäöåì,  -  äóìàë  ïðîôåññîð.  -  ’àê  ìíîãî   íàäîáíî
ñäåëàòü... ’ðàíñóðàíîâûå!.. •îëìñòåä áóäåò ïîòðßñåí. •îòü áû ãîäèê åùå
ïðîæèòü..."
     Šýä îáìàòûâàë  òðßïêàìè  âåñëà.  "…ìó,  ïî-âèäèìîìó,  íå  âïåðâûå
ïåðåõîäèòü ãðàíèöó.  Šîíòðàáàíäó,  ÷òî ëè,  íîñèò?..  ƒäå  åãî  òîëüêî
äîñòàë Šëåíîâ? åäíßãà ˆâàí €ëåêñååâè÷ âîëíóåòñß, ïîäè, ñåé÷àñ".
     àêîâ îùóïàë  â  êàðìàíå  êóñîê  ìåòàëëà,  çàâåðíóòîãî   èì   äëß
ïðåäîñòîðîæíîñòè  â  ñâèíåö.  …ùå  íà  çàèìêå  îí  ñðàâíèë âåñ êóñêà ñ
ñàìîðîäêîì çîëîòà, íàéäåííûì èì â òàéãå. ‘ëèòîê ñðàçó ïîêàçàëñß àêîâó
íåîáûêíîâåííî  òßæåëûì,  íî  ðåçóëüòàòû  ïåðâîãî  îïûòà  ïðåâçîøëè âñå
îæèäàíèß.  åâåäîìûé ìåòàëë áûë íå òîëüêî òßæåëåå çîëîòà, íî è òßæåëåå
óðàíà.  àêîâ îïðåäåëèë åãî àòîìíûé âåñ â 257. € âåäü óðàí èìååò âñåãî
ëèøü 238!  Šîãäà-òî,  åùå â åòåðáóðãå,  ïðîôåññîð  àêîâ,  àíàëèçèðóß
îòêðûòèå ñóïðóãàìè Šþðè ðàäèß,  âûñêàçàë ïðåäïîëîæåíèå î ñóùåñòâîâàíèè
íà ‡åìëå,  åñëè íå òåïåðü,  òî â  ïðîøëîì,  ýëåìåíòîâ  òßæåëåå  óðàíà,
òðàíñóðàíîâûõ,   êîòîðûå   óñïåëè  íûíå  ðàñïàñòüñß  íà  áîëåå  ëåãêèå
ýëåìåíòû,  êàê ðàñïàäàåòñß ðàäèé, â êîíöå êîíöîâ ïðåâðàùàßñü â ñâèíåö.
àêîâ  íàçâàë â ñâîåé ñòàòüå ãèïîòåòè÷åñêèé ýëåìåíò,  ñàìûé òßæåëûé èç
òðàíñóðàíîâûõ, ðàäèåì-äåëüòà.
     ˆ âîò  ñëó÷àé ïåðåäàë â ðóêè ó÷åíîãî ìåòàëë,  êîòîðûé íåñîìíåííî,
ñóäß ïî âåñó,  îòíîñèëñß ê òðàíñóðàíîâûì.  òî è áûë ïðåäñêàçàííûé  èì
ðàäèé-äåëüòà!
     ˆññëåäîâàòü åãî,  êàê  ìîæíî  ñêîðåå   âñåñòîðîííå   èññëåäîâàòü!
‘îîáùåíèå  î  ðàäèé-äåëüòà  áóäåò íå ìåíåå ñåíñàöèîííûì,  ÷åì îòêðûòèå
ñâåðõïðîâîäèìîñòè.  Šñòàòè,  íàäî ïîâòîðèòü  îïûò  Šàìåðëèíãà  Žííåñà,
ïîñìîòðåòü,  êàê  áóäåò  âëèßòü  ðàäèé-äåëüòà íà ñâåðõïðîâîäèìîñòü.  €
ãëàâíîå, òîðîïèòüñß íóæíî, óñïåòü, ïîêà ñåðäöå...
     Žòêóäà-òî ïîßâèëñß Šýä è ïîòßíóë àêîâà çà ñîáîé.
     —åðåç ìèíóòó àêîâ áûë óæå â ëîäêå.  Šîðååö çàñòàâèë åãî ëå÷ü  íà
äíî. ‘àì îí ïðèìîñòèëñß íà ñêàìåéêàõ òàê, ÷òî ìîã ãðåñòè ëåæà. à íîñó
è  êîðìå  ëîäêà  èìåëà  ôàëüøèâûå  áîðòà  è  ïîõîæà  áûëà  íà  áðåâíî.
Žáìîòàííûå òðßïêàìè, âåñëà áåñøóìíî îïóñêàëèñü â âîäó.
     îøåë ñèëüíûé äîæäü.  î òèõîìó €ìóðó, ñêðûòàß òåìíîòîé è ëèâíåì,
ïîïëûëà êîðßãà.
     Šîãäà ëîäêà äîñòèãëà ñåðåäèíû €ìóðà, àêîâ òèõî ñêàçàë:
     - ‘ëóøàé, õîäß! Žäíó âåùü ìíå äîñòàòü øèáêî íàäî.
     - Œîæíî äîñòàòü, - øåïîòîì ñîãëàñèëñß êîðååö. - „åíüãè íàäî.
     - ‘àìîðîäîê çîëîòà âèäåë ó ìåíß? Žòäàì.
     - —åãî íàäî-òî?
     - †èäêèé ãåëèé ìíå íóæåí.
     - †èäêèé? èòü áóäåøü?
     - åò.  ‹þòî õîëîäíàß æèäêîñòü. ‚ ’îêèî, â óíèâåðñèòåòå, íàâåðíî,
îíà åñòü.
     - …ñëè ìàëî-ìàëî åñòü,  áåðåì,  - óñïîêîèë Šýä.  - •àðáèí áóäåì -
çíàêîìûé ßïîíåö ñêàæó. ‡îëîòî øèáêî ëþáèò.
     à ðóññêîì áåðåãó ïðîçâó÷àë âûñòðåë.  ’àì íå ìîãëè ñëûøàòü øåïîòà
áåãëåöîâ. ðîñòî êàçàê âûñòðåëèë "äëß îïàñíîñòè" â êîðßãó...

        x x x

     Šëåíîâ øåë ïî óëèöå  •àðáèíà.  àâñòðå÷ó  åìó  áåæàëè  êèòàé÷àòà,
êîòîðûå ïðîäàâàëè "óññêîå ñëîâî". îðîäàòûé êóïåö â ïîääåâêå îòêðûâàë
ëàâêó.  óòåéñêèé èíæåíåð ñ áàêåíáàðäàìè è  â  ôóðàæêå  ñ  ìîëîòî÷êàìè
ïðîåõàë íà ðûñàêå.  îäêîâû çâîíêî öîêàëè ïî áóëûæíîé ìîñòîâîé. Šèòàåö
íåñ íà  ãîëîâå  îãðîìíóþ  êîðçèíó.  „âîðíèê  îòáîðíîé  ðóññêîé  áðàíüþ
îò÷èòûâàë ïðîâèíèâøåãîñß ìàëü÷èøêó.
     Šàêàß-òî äàìà ñ  ïîìßòûì  ëèöîì  îñòàíîâèëà  Šëåíîâà  è  ñïðîñèëà
ïî-ðóññêè,  êàê åé ïðîéòè ê âîêçàëó.  Šëåíîâ îòâåòèë ïî-àíãëèéñêè, ÷òî
íå ïîíèìàåò. „àìà ïðîâîäèëà åãî óäèâëåííûì âçãëßäîì.
     Šëåíîâ ÷èòàë ðóññêèå âûâåñêè è íèêàê íå ìîã ïðåäñòàâèòü ñåáå, ÷òî
îí â Šèòàå.
     ‚îò è íóæíûé ïåðåóëîê. ‘îìíèòåëüíûé êàáà÷îê.
     •îçßèí óæå çíàë Šëåíîâà â ëèöî. —åòâåðòûé äåíü ýòîò õîðîøî îäåòûé
ãîñïîäèí ñèäèò â åãî çàâåäåíèè, çàâòðàêàåò çäåñü, îáåäàåò, óæèíàåò, íî
íè÷åãî íå ïüåò. àâåðíî, æäåò êîãî-òî...
     Šëåíîâ çàíßë  ïðèâû÷íûé  óæå  ñòîëèê ó îêíà,  âäàëè îò âõîäà.  î
ãðßçíîé êëååíêå ïîëçàëè ìóõè.
     îäáåæàâøèé êèòàåö  ñ  êîñîé ñìàõíóë ñàëôåòêîé ñî ñòîëà íåâèäèìûå
êðîøêè. î ìóõè ñíîâà ñåëè.
     Šëåíîâ ïðèãîòîâèëñß  äîëãî æäàòü.  ˆ âäðóã â êàáà÷îê âîøåë àêîâ,
òàêîé æå îãðîìíûé,  êàê è â åòåðáóðãå,  êàê è â òàéãå,  íî ÷åì-òî  íå
ïîõîæèé íà ïðåæíåãî àêîâà. Ží ãëàäêî âûáðèò! Ží áåç áîðîäû!
     Šëåíîâ ïðèïîäíßëñß áûëî, íî óñëûøàë çíàêîìûé ãîëîñ:
     - Œàëî-ìàëî ñèäè, ïîæàëóéñòà, øóìåòü øèáêî íå íàäî.
     Žãëßíóâøèñü, îí óâèäåë Šýäà.
     àêîâ ïðîòßíóë  ðóêó  è òßæåëî îïóñòèëñß íà ñòóë.  ’îëüêî ñåé÷àñ,
ãëßäß íà áåçáîðîäîå ëèöî àêîâà,  Šëåíîâ ïîíßë,  êàê ñèëüíî  èçìåíèëñß
ïðîôåññîð.  Ží  ïîìíèë  åãî â óíèâåðñèòåòå äåñßòü ëåò íàçàä - øóìíîãî,
ëþáßùåãî ïîøóòèòü  ñî  ñòóäåíòàìè,  ïîìíèë  íà  ñòóäåí÷åñêèõ  ñõîäêàõ,
êîòîðûìè  ïðîôåññîð  íå  ãíóøàëñß,  âñòðå÷àë  åãî  è  íà  ñòóäåí÷åñêèõ
ïèðóøêàõ,  íà êîòîðûõ ïðîôåññîð ïèë áîëüøå  âñåõ  è  ãðîì÷å  âñåõ  ïåë
çàïðåùåííûå  ïåñíè.  ‚  1905  ãîäó ïðîèçîøëî ñ àêîâûì íåñ÷àñòüå:  åãî
äî÷ü,  êóðñèñòêà,  íå âåðíóëàñü ñ Žáóõîâñêîãî çàâîäà,  êîãäà òàì  áûëè
áåñïîðßäêè...
     ‘ òåõ ïîð è çàáîëåë òßæåëî ñåðäöåì ïðîôåññîð àêîâ,  ñ òåõ ïîð  è
ñòàë îí ðåçîê â ñëîâàõ è âûñòóïëåíèßõ,  êîòîðûå â êîíöå êîíöîâ ïðèâåëè
åãî â ñèáèðñêóþ ññûëêó.
     - ‡äðàâñòâóéòå,  ãîëóá÷èê ˆâàí €ëåêñååâè÷, - ñêàçàë àêîâ, òßæåëî
äûøà. - ûë ß ñåé÷àñ çäåñü â ïîäâàëå. è÷åãî, ïîäõîäßùåå ìåñòî.
     - ‚ êàêîì ïîäâàëå? - óæàñíóëñß Šëåíîâ.
     - ‚ âèííîì, ïîä êàáà÷êîì.
     - ‡à÷åì âàì âèííûé ïîãðåá? - íåäîóìåâàë Šëåíîâ.
     - ‡àäåðæàòüñß íàì ñ âàìè ïðèäåòñß,  äîðîãîé àññèñòåíò.  ˆññëåäóåì
çäåñü ïîäàðîê ’àèìáû.
     - îæå ìîé,  Œèõàèë ˆâàíîâè÷!  àñ æäåò  •îëìñòåä!  åðâîêëàññíàß
ëàáîðàòîðèß! ðèáîðû! € âû... î âèííîì ïîãðåáå.
     - ‚îò èìåííî,  ãîëóá÷èê.  å  óâåðåí  ß,  ÷òî  äîáåðóñü  äî  ýòèõ
ïðèáîðîâ...
     - —òî âû ãîâîðèòå, Œèõàèë ˆâàíîâè÷! ‚û ïðîøëè ñàìîå, îñìåëþñü âàì
çàìåòèòü, òðóäíîå.
     - ‘ ýòèì õîäåé, - óêàçàë àêîâ íà ìàëåíüêîãî Šýäà, - ß áû ê ÷åðòó
â ïåêëî ïðîëåç è îáðàòíî âûáðàëñß âìåñòå ñ êîòëîì êèïßùåé ñìîëû.  î ß
íå çíàþ,  äîâåçåò ëè îí äî •îëìñòåäà âîò ýòó äåòàëü ìîåãî îðãàíèçìà. -
ˆ àêîâ ïîñòó÷àë â ëåâóþ ÷àñòü ñâîåé ãðóäè.
     - Žïßòü ñåðäöå, Œèõàèë ˆâàíîâè÷?
     àêîâ êèâíóë:
     - îòîðîïèòüñß õî÷ó.  Žòäàë åìó ñàìîðîäîê çîëîòà.  óñòü äîñòàíåò
áàëëîí æèäêîãî ãåëèß è êîå-êàêîå îáîðóäîâàíèå,  ñàìîå ïðèìèòèâíîå... Ÿ
âåäü åùå íå çàáûë,  êàêîé òàëàíò ýêñïåðèìåíòàòîðà  îáíàðóæèë  êîãäà-òî
ïðîôåññîð  àêîâ  ó  ñòóäåíòà  ˆâàíà  Šëåíîâà...  €?  ˆâàí €ëåêñååâè÷?
åðåòåñü ïîâòîðèòü îïûò Šàìåðëèíãà Žííåñà ñî ñâåðõïðîâîäèìîñòüþ?
     Šëåíîâ äåéñòâèòåëüíî áûë èçóìèòåëüíûì ýêñïåðèìåíòàòîðîì,  à Šýä -
áåñöåííûì ÷åëîâåêîì.
     ‡à êîðîòêèé  ñðîê  â  âèííîì  ïîãðåáå  ïîä  õàðáèíñêèì  êàáà÷êîì,
êîòîðûé  ñîäåðæàë  ïîäîçðèòåëüíûé   òîëñòûé   è   íåðßøëèâûé   êèòàåö,
îáîðóäîâàëè ôèçè÷åñêóþ ëàáîðàòîðèþ. ‚ íåå áûëè ïðîòßíóòû ýëåêòðè÷åñêèå
ïðîâîäà,  äîñòàâëåíû êîå-êàêèå ïðèáîðû,  à ãëàâíîå  -  áàëëîí  æèäêîãî
ãåëèß, ïðèñëàííûé â àäðåñ êàáàò÷èêà èç ’îêèéñêîãî óíèâåðñèòåòà.
     ‚ ýòîé  ïðèìèòèâíîé  ëàáîðàòîðèè  Šëåíîâ  ïî   íàñòîßíèþ   ñîâñåì
ðàñõâîðàâøåãîñß  àêîâà ïîâòîðèë îïûò Šàìåðëèíãà Žííåñà.  Ží îïóñòèë â
æèäêèé  ãåëèé  ñâèíöîâûé  ïðîâîäíèê.  ðè  òåìïåðàòóðå  -271<sup>o</sup>‘  âñßêîå
ýëåêòðè÷åñêîå ñîïðîòèâëåíèå â íåì èñ÷åçëî.
     - ƒîëóá÷èê ìîé,  -  ñêàçàë  íàáëþäàâøèé  çà  ïðèáîðàìè  àêîâ,  -
ïîíèìàåòå  ëè  âû,  ÷òî  ýòî  çíà÷èò?  …ñëè  òîê  ïðîõîäèò áåç çàòðàòû
ýíåðãèè, òî â ìàãíèòíîì ïîëå âîêðóã ïðîâîäíèêà ñîõðàíßåòñß ýíåðãèß. …å
áóäåò  ñîõðàíßòüñß  â  ïðîñòðàíñòâå  îãðîìíîå  êîëè÷åñòâî.  åðåä íàìè
ñâåðõàêêóìóëßòîð!
     - òî  áûëî  áû  òàê,  åñëè  áû  ñâåðõïðîâîäèìîñòü íå èñ÷åçëà ïðè
áîëüøèõ ìàãíèòíûõ ïîëßõ, - íàïîìíèë Šëåíîâ.
     - €  âû ïðîáóéòå,  èçó÷àéòå,  ýêñïåðèìåíòèðóéòå...  Œû ñ âàìè óæå
îïðåäåëèëè íåìàëî ëþáîïûòíåéøèõ ñâîéñòâ ðàäèß-äåëüòà. Ží ðàäèîàêòèâåí,
îí  è  ñëóæèò êàòàëèçàòîðîì äëß ðåäêèõ õèìè÷åñêèõ ðåàêöèé.  îñìîòðèì,
êàê îí âëèßåò íà ñâåðõïðîâîäèìîñòü...
     - ‘îçäàòü çàùèòíûé ñëîé, êîòîðûé ïðåäîõðàíèë áû ñâåðõïðîâîäíèê? -
ñïðîñèë Šëåíîâ.
     àêîâ êèâíóë.
     ’îëüêî Šëåíîâ  ñ  åãî  èçîáðåòàòåëüíîñòüþ  è  áëåñòßùèì  òàëàíòîì
ýêñïåðèìåíòàòîðà ìîã îñóùåñòâèòü çàäóìàííûé àêîâûì îïûò.  Ží ñîçäàâàë
âñå íåîáõîäèìîå äëß ýêñïåðèìåíòà "èç íè÷åãî".
     ˆ ðåçóëüòàò ïðåâçîøåë âñå îæèäàíèß.
     àêîâ íå äîïóñêàë â ïîäâàë íèêîãî, äàæå âåðíîãî Šýäà, êîòîðûé áûë
ýòèì ïî÷åìó-òî î÷åíü îáèæåí, íî â êîíöå êîíöîâ ïîêîðíî ñìèðèëñß.
     ’îëüêî óñòàíîâèâ,  ÷òî  ðàäèé-äåëüòà  äåéñòâèòåëüíî  ñïîñîáñòâóåò
ñîõðàíåíèþ  ßâëåíèß  ñâåðõïðîâîäèìîñòè  ïðè  ñèëüíûõ  ìàãíèòíûõ ïîëßõ,
òîëüêî óáåäèâøèñü,  ÷òî îíè ñ Šëåíîâûì íà ïîðîãå âåëè÷àéøåãî îòêðûòèß.
àêîâ ñîãëàñèëñß åõàòü äàëüøå ê •îëìñòåäó, ÷òîáû òàì çàâåðøèòü íà÷àòóþ
â õàðáèíñêîì êàáà÷êå ðàáîòó.
     - ƒîëóá÷èê  ˆâàí  €ëåêñååâè÷,  -  ãîâîðèë àêîâ,  òßæåëî äûøà,  -
îñ÷àñòëèâèì ÷åëîâå÷åñòâî!  Šàæäûé â  æèëåòíîì  êàðìàíå  ñìîæåò  íîñèòü
èàãàðó...
     - àäîáíî  ðàçûñêàòü  ìåñòîðîæäåíèß  ðàäèß-äåëüòà  â   òàéãå,   -
ïðåäëàãàë Šëåíîâ.
     - îþñü,  ãîëóá÷èê,  ÷òî ýòè  ìåñòîðîæäåíèß  íàõîäßòñß  çà  ìíîãî
ìèëëèîíîâ êèëîìåòðîâ îò òàéãè, - ïîëóñåðüåçíî, ïîëóøóòß ãîâîðèë àêîâ.
     …ùå â ˜àíõàå â îæèäàíèè àìåðèêàíñêîãî ïàðîõîäà àêîâ íà÷àë ïèñàòü
ñòàòüþ  î  ðàäèé-äåëüòà,  êîòîðàß äîëæíà áûëà ßâèòüñß ïðîäîëæåíèåì åãî
ñòàðîé ðàáîòû î òðàíñóðàíîâûõ.
     èñàë åå àêîâ â íîìåðå îòåëß, ëåæà â ïîñòåëè. „îêòîð-àíãëè÷àíèí,
îñìàòðèâàâøèé åãî, çàïðåòèë åìó âñòàâàòü.
     Žòâåäß Šëåíîâà â ñòîðîíó,  âðà÷ ïîñîâåòîâàë ñðàçó æå ïî ïðèåçäå â
‘àí-”ðàíöèñêî   ïðèãëàñèòü   ëó÷øèõ    ïðîôåññîðîâ.    ðîùàßñü,    îí
ìíîãîçíà÷èòåëüíî ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     ˆ âñå æå àêîâ íàñòîßë íà ñâîåì îòúåçäå.
     èêøè è êóëè,  èíîñòðàííûå ìîðßêè è çåâàêè â ïîðòó ñ ëþáîïûòñòâîì
íàáëþäàëè,  êàê ê  äæîíêå  ïðîíåñëè  íà  íîñèëêàõ  êàêîãî-òî  áîëüíîãî
ãîñïîäèíà.
     Šîãäà äæîíêà ïîäïëûëà ê ñòîßâøåìó íà ðåéäå ïàðîõîäó,  îòòóäà  äëß
áîëüíîãî ñïåöèàëüíî ñïóñòèëè íà êàíàòå êðåñëî.
     ‚ñå äîëãîå ìîðñêîå ïóòåøåñòâèå Šëåíîâ è Šýä òðîãàòåëüíî óõàæèâàëè
çà àêîâûì.  “æå íå ãðåìåë áîëüøå ðàñêàòèñòûé áàñ ïðîôåññîðà. Ží ÷àñòî
âïàäàë â çàáûòüå è, êàê êàçàëîñü Šëåíîâó, çàãîâàðèâàëñß.
     —åì èíûì,  êðîìå  áðåäà,  ìîã îáúßñíèòü Šëåíîâ òî,  ÷òî àêîâ âñå
÷àùå âñïîìèíàë î âçðûâå â òóíãóññêîé òàéãå, êîòîðûé ïðîèçîøåë ßêîáû íå
îò  óäàðà  ìåòåîðèòà  î  çåìëþ,  à íà âûñîòå ïßòè âåðñò íàä çåìëåé,  â
âîçäóõå; î ÷åðíîêîæåé ’àèìáå, íàéäåííîé òóíãóñàìè â òàéãå ïîñëå âçðûâà
è  ìå÷òàâøåé  "âåðíóòüñß  íà  êðàñíóþ çâåçäó".  Žäíàæäû âî âðåìß áðåäà
ïðîôåññîð çàãîâîðèë äàæå  î  êàêîì-òî  ìåæïëàíåòíîì  êîðàáëå,  êîòîðûé
âçîðâàëñß, íå äîëåòåâ äî ‡åìëè...
     àêîâ áðåäèë,  íî ó Šëåíîâà â áàãàæå ëåæàëà âåùåñòâåííàß ïàìßòü î
òàèíñòâåííîé  ’àèìáå  -  íåâåäîìûé  òðàíñóðàíîâûé  ýëåìåíò,  íàçâàííûé
àêîâûì, ðàäèåì-äåëüòà...

        x x x

     ûâøèé ïåòåðáóðãñêèé ïðîôåññîð  Œèõàèë  ˆâàíîâè÷  àêîâ  óìåð  28
îêòßáðß  1913  ãîäà  â  ‘àí-”ðàíöèñêî,  íå  äîïèñàâ  ïîñëåäíþþ íàó÷íóþ
ñòàòüþ, òàê è íå óâèäåâøóþ ñâåòà.
     ‚îçìîæíî, ÷òî  â  ýòîé  ñòàòüå  îí  ñóìåë áû ñ íåóìîëèìîé ëîãèêîé
ñâßçàòü âçðûâ â òàéãå,  ïîßâëåíèå ’àèìáû ß åå  ðàäèé-äåëüòà,  ñóëèâøèé
ìèðó íåîáûêíîâåííûå ïåðñïåêòèâû.
     î ñìåðòü ïðîôåññîðà àêîâà íà âðåìß  îáîðâàëà  íèòü,  âåäóùóþ  ê
èçóìèòåëüíîìó îòêðûòèþ.
     “÷åíûå âåðíóëèñü ê ïðîáëåìå ’óíãóññêîãî ìåòåîðèòà ëèøü ñîðîê  ëåò
ñïóñòß.


         * —€‘’œ ‚’Ž€Ÿ. ‹…’€ž™ˆ… „……‚œŸ * 


                             - îòîì, äåëàß âèä, ÷òî ñìîòðèòå íà íåáî,
                             ïîòèõîíå÷êó ïåðåâîäèòå ãëàçà íà ëèñòâó,
                             òîëüêî òàê, ÷òîáû äåðåâî íå çàìåòèëî!..
                             îòîì äîæäèòåñü, êîãäà íàä ëèñòâîé
                             ïîéäóò îáëàêà, à âåòåð íà÷íåò
                             ðàñêà÷èâàòü âåðõóøêó, òîãäà...
                             - —òî òîãäà?
                             - ’îãäà ïðèùóðüòåñü...
                             - ðèùóðèòüñß?
                             - „à-äà... ˆ îíî ïîëåòèò!
                             - Šòî ïîëåòèò?
                             - „åðåâî.


        ƒëàâà 1. ‘Ž††…›… ‘…ƒ€


     - •åëëî! Žñòîðîæíî!.. ƒýé!..
     ˆñïóãàííûé ãîëîñ ïðîêàòèëñß â óùåëüå, îòäàëñß ãëóõèì ýõîì.
     ’ðè ëûæíèêà  ì÷àëèñü  âíèç.  ‘íåæíûå áëåñòêè ñëèëèñü â èñêðßùèåñß
ïîëîñû.  Œóòíîé ïåëåíîé ïðîíîñèëèñü ñòåíû óùåëüß. Žíè â òèñêè çàæèìàëè
äîðîãó, êîí÷àßñü íàâåðõó ñíåæíîé, ñëîâíî ðàñêàëåííîé äîáåëà êðîìêîé.
     „îðîãó âûáèðàë ìóæ÷èíà ñ ýíåðãè÷íûì,  êðàñèâûì  ëèöîì.  Ží  óìåëî
ëàâèðîâàë ìåæäó êàìíßìè.  ‚ñëåä çà íèì, ïîâòîðßß åãî äâèæåíèß, íåñëàñü
òîíåíüêàß äåâóøêà.  ˜àðô åå  ðàçâåâàëñß  ïî  âåòðó,  ÷óòü  íàêëîíåííàß
âïåðåä  ôèãóðêà  íàïðßãëàñü.  îçàäè,  ïî÷òè ñåâ íà êîðòî÷êè,  êàòèëñß
÷åëîâåê ãèãàíòñêîãî ðîñòà; åãî ìîêðîå ëèöî áûëî áàãðîâî.
     ‹ûæè ïåðâîãî  çàòîðìîçèëè  âíåçàïíî.  …ãî  áîòèíêè  âûñêî÷èëè  èç
êðåïëåíèé,  è îí ïîêàòèëñß ïî êàìåíèñòîé çåìëå.  Žäíàêî òîò÷àñ  âñòàë.
„åâóøêå  óäàëîñü  îñòàíîâèòüñß.  „àëüøå  ëåæàëè  òîëüêî  ïßòíà ðûõëîãî
ñíåãà.
     - ðîñàéòå ëûæè! - çàêðè÷àë ìóæ÷èíà, ïîäíèìàß ñ çåìëè øàïêó.
     ‚èäß, ÷òî äåâóøêà íå ìîæåò ñïðàâèòüñß ñ ðåìíßìè,  îí  âåðíóëñß  ê
íåé è ñòàë íà îäíî êîëåíî.
     îäúåõàë òðåòèé ëûæíèê.
     - “ðàãàíîì íåñåò... —åðòîâî îáëàêî!.. - ïðîõðèïåë îí.
     „åâóøêà âçãëßíóëà ââåðõ.
     - ‘êîðåå, ìèñòåð ‚åëüò! ‘êîðåå... - øåïòàëà îíà.
     ‚âåðõó, ïî÷òè êàñàßñü ñíåæíîãî ñêëîíà,  ïëûëî  ñòðàííîå  îãíåííîå
îáëàêî.
     - îçäíî çàìåòèëè! - ñêàçàë ‚åëüò, âñòàâàß.
     ‚ñå òðîå ïîáåæàëè.  Žíè ïðûãàëè ïî êàìíßì,  ïðîâàëèâàëèñü â ñíåã,
ñêîëüçèëè ïî çàìåðçøèì ëóæàì...
     Žãíåííîå îáëàêî îêóòàëî ñíåæíûé ñêëîí.  èêòî íå âèäåë, êàê îñåëè
ïîäòàßâøèå  ñóãðîáû,  êàê  ìãíîâåííî  âñïûõíóëè  ñìîëèñòûå  åëè,   êàê
ñìåøàëñß  åäêèé  äûì  ñî  ñòðàííûì  ñâåòßùèìñß  òóìàíîì.  ‘íåãà ñëîâíî
ãîðåëè: íàä íèìè ñòðóèëñß ñåðî-ôèîëåòîâûé äûì.
     î ñâåæèì ëûæíûì ñëåäàì ïîì÷àëèñü ìóòíûå âîäû.  óäòî ñïàñàßñü îò
îãíß,  îíè  ïðûãàëè  ïî  êàìíßì,  ñìûâàëè  ñíåã,   øèïåëè,   íàáóõàëè,
ïåíèëèñü...
     - ƒàíñ,  íàäî îñòàíîâèòüñß!  - êðèêíóë ‚åëüò,  âèäß,  ÷òî äåâóøêà
òåðßåò ñèëû.
     - åò... áåæàòü... ‚îäà! Žáëàêî ðàñòîïèëî ñíåãà!
     ‚åëüò ïîäáåæàë   ê  äåâóøêå.  Žíà,  óæå  êî  âñåìó  áåçðàçëè÷íàß,
ïðèñëîíèëàñü ê êàìåííîé ñòåíå. Œîëîäîé ÷åëîâåê ñõâàòèë åå íà ðóêè.
     - îçâîëüòå ìíå! - çàêðè÷àë ãèãàíò.
     î ‚åëüò íå îáåðíóëñß.  ðûãàß è ñïîòûêàßñü,  áåæàë îí âíèç. ƒàíñ
ñòàðàëñß äåðæàòüñß ðßäîì.
     „îðîãà øëà ìåæäó íåïðèñòóïíûìè  ñêàëèñòûìè  áàñòèîíàìè.  è  îäíî
äåðåâöå, íè îäèí êóñò íå ðîñëè íà òåìíîì ãðàíèòå.
     óòü áûë òîëüêî îäèí - âïåðåä!  åæàòü, áåæàòü... ‘ïàñåíèå â òîì,
÷òîáû äîñòèãíóòü åëîé âèëëû.
     î äî åëîé âèëëû áûëî äàëåêî.  ‹èøü â ñàìîì  êîíöå  óùåëüß,  íàä
çåëåíüþ ãîðíîãî ñêëîíà,  ïîäíèìàëàñü êðóãëàß áàøåíêà,  ñëîâíî êàêèì-òî
÷óäîì ïåðåíåñåííàß â ýòó ãëóøü.

        x x x

     ‘î äíà óùåëüß  ê  óçîðíûì  âîðîòàì  áëàãîóñòðîåííîãî  ïàðêà  âåëà
íåäàâíî  ïðîëîæåííàß  êðóòàß  äîðîãà.  ‘åé÷àñ ïî íåé ñ òðåñêîì è äûìîì
âçáèðàëñß àâòîìîáèëü ìàðêè "ëåêñèíãòîí",  ñ âûñîêèì øàññè, ïîçâîëßþùèì
ïðîõîäèòü ïî ïëîõèì àìåðèêàíñêèì äîðîãàì.
     èçåíüêèé ÷åëîâåê ñ  ðàñêîñûìè  ãëàçàìè  ïîäíßëñß  èç-çà  ðóëß  è
îòêðûë âîðîòà.
     ‘î ñòîðîíû äîìà ê âîðîòàì ñïåøèë ðóìßíûé ñòàðèê. ûë îí ñåä, ïðßì
è ñóõ; øåë íåïîìåðíî øèðîêèìè øàãàìè, ïî÷òè íå ñãèáàß íîã â êîëåíßõ.
     - •ýëëî!  - çàêðè÷àë îí,  ïîäîéäß ê àâòîìîáèëþ,  è ïðîòßíóë  ðóêó
ìîëîäîìó  ÷åëîâåêó  ñ  íåáîëüøîé  áîðîäêîé.  -  Šàê  âàøè  äåëà  è ìîè
ïîðó÷åíèß, ìèñòåð Šëåíîâ?
     ðèåõàâøèé íåóêëþæå   ïîäíßëñß,   óðîíèë   íåñêîëüêî   ïàêåòîâ  è
ïîïûòàëñß  âûáðàòüñß  èç  ìàøèíû.  ‘òàðèê   ïîìîã   åìó,   ïðèäåðæèâàß
ðàññûïàþùèåñß ñâåðòêè.
     ‘îéäß íà çåìëþ,  ìîëîäîé ÷åëîâåê ïðîòßíóë ðóêó ñòàðèêó,  õîòß îíè
óæå ïîçäîðîâàëèñü.
     - ðîôåññîð,  çäðàâñòâóéòå!  “æàñíàß äîñàäà!  Šðóãîì  íåóäà÷è.  ‚
ãîðîäå âñå ñîøëè ñ óìà. ’àì öàðèò, ß îñìåëþñü òàê âûðàçèòüñß, ìàññîâûé
ïñèõîç.  è ß,  íè Šýä íè÷åãî íå ìîãëè äîñòàòü... åàêòèâû, ïðîôåññîð,
ñòîëü íåîáõîäèìûå íàì ðåàêòèâû,  ïîëíîñòüþ çàêóïëåíû âîåííûìè ôèðìàìè,
ïîëó÷èâøèìè  åâðîïåéñêèå  çàêàçû.  ‚  îäíîì  ìåñòå  ñ  ìåíß  çàïðîñèëè
äåñßòèêðàòíóþ  öåíó.  ‚îçìóùåííûé,  ß  îòêàçàëñß...  îòîì èñêàë öåëûé
äåíü.  ˆ ïðåäñòàâüòå ñåáå, íå òîëüêî ðåàêòèâîâ - äàæå ñëèâî÷íîãî ìàñëà
íå ìîã äîñòàòü,  ÷åñòíîå ñëîâî! ˆ ñàõàðà òîæå, ïðîôåññîð, íèãäå íåò...
å îáåùàþò ðàíüøå çàâòðàøíåãî äíß...  “ âñåõ íà óìå è íà ßçûêå  òîëüêî
âîéíà.
     - îñòîéòå,  „æîííè! Šàê òàê - íåò ñàõàðà? ‘ ÷åì æå ìû áóäåì ïèòü
êîôå?
     Œîëîäîé ÷åëîâåê ñìóùåííî ïîãëàäèë áîðîäêó.
     - ‚û   ïîðàçèòåëüíî   íåïðàêòè÷íû!  -  ðàññåðäèëñß  ïðîôåññîð.  -
Œûñëèìîå ëè äåëî - íà €ìåðèêàíñêîì êîíòèíåíòå â 1914 ãîäó îò ðîæäåñòâà
•ðèñòîâà  íå  äîñòàòü  ìàñëà èç-çà òîãî,  ÷òî ãäå-òî â …âðîïå íà÷àëàñü
âîéíà!
     - Ÿ è ñàì îá ýòîì äóìàë âñþ äîðîãó,  ìèñòåð •îìñòåä, è ðåøèë, ÷òî
âîéíà - ýòî íåñ÷àñòüå. …å íóæíî ïðåêðàòèòü.
     - "ðåêðàòèòü"!  - ïåðåäðàçíèë ïðîôåññîð.  - •âàòèò ñ ìåíß îäíîãî
ñóìàñøåäøåãî àññèñòåíòà,  êîòîðûé ìå÷òàåò  ñ  ïîìîùüþ  ñâîèõ  îòêðûòèé
çàæå÷ü â ˆðëàíäèè ðåâîëþöèîííûé ïîæàð! å âû ëè ïðåêðàòèòå âîéíó?
     ðîôåññîð è åãî àññèñòåíò øëè ïî íàïðàâëåíèþ ê  ôëèãåëþ.  åìíîãî
ïîäóìàâ, Šëåíîâ ñåðüåçíî ñêàçàë:
     - „à, ýòî ñäåëàþ ß, ïðîôåññîð.
     ‘òàðèê îñòàíîâèëñß   è   âîïðîñèòåëüíî   ïîñìîòðåë   íà  ìîëîäîãî
÷åëîâåêà.
     - å  áîëòàéòå,  „æîííè!  Šàêîå  âàì  äåëî  äî âîéíû?  Ÿ ïîíèìàþ,
êîíå÷íî,  - ñàõàð!  òî äåéñòâèòåëüíî ïðîáëåìà.  î  âûñøèå  èäåàëû...
ëþíüòå!  àóêà åñòü íàóêà,  îíà ïðèçâàíà ñëóæèòü òîëüêî êîììåðöèè.  -
ðîôåññîð âûñîêî ïîäíßë ïëå÷è. - àó÷íûå îòêðûòèß äîëæíû äåëàòüñß ðàäè
íèõ ñàìèõ. Šîãäà îòêðûòèå ñäåëàíî, âîò òîãäà åãî ìîæíî ïðîäàâàòü.
     - ðîäàâàòü êîìó óãîäíî? å äóìàß, äëß êàêèõ öåëåé îíî ìîæåò áûòü
èñïîëüçîâàíî?
     - ‚îîáðàçèòå ñåáß, „æîííè, íà îäíó ìèíóòó ïðîäàâöîì èãîëîê. Šàêîå
âàì  äåëî  äî  òîãî,  ñîáèðàåòñß ëè ïîêóïàòåëü ïðîãëîòèòü âàøè èãîëêè,
ïîëîæèòü èõ ñîñåäó â ñóï èëè çàøèòü äûðó íà æèëåòå?  ‚û ïðîäàåòå  ñâîè
èãîëêè è äåëàåòå ñâîé áèçíåñ.  ’àê äåëàéòå,  ïîæàëóéñòà,  ñâîè èãîëêè,
ìèñòåð Šëåíîâ,  ñ ïîìîùüþ ïðåäîñòàâëåííûõ ìíîþ ìàøèí, à ïðîäàâàòü áóäó
ß,  íå  çàäóìûâàßñü,  êîãî  îíè óêîëþò.  óñòü ˆðëàíäåö òåøèòñß ñâîèìè
èäåßìè.  òî çàñòàâëßåò åãî ëó÷øå ðàáîòàòü. Œîé ïðèíöèï - ïðèâëåêàòü ê
ðàáîòå ëþäåé ëþáûõ âçãëßäîâ.  î âû - çäðàâîìûñëßùèé ÷åëîâåê, áëåñòßùå
çàâåðøèâøèé ðàáîòó ñâîåãî ïîêîéíîãî  øåôà!  ‚åðüòå  ìíå,  ß  ñóìåþ  åå
ðåàëèçîâàòü,   è   ó  íàñ  áóäåò  àìåðèêàíñêèé  êîìôîðò,  íåñìîòðß  íà
åâðîïåéñêóþ âîéíó.
     Šëåíîâ ñ ñîìíåíèåì ïîêà÷àë ãîëîâîé:
     - Ÿ íå äóìàë  îáî  âñåì  ýòîì  ðàíüøå.  î  òåïåðü  òâåðäî  ðåøèë
ïðîäèêòîâàòü …âðîïå ñâîþ âîëþ. îðóêîé òîìó - ñèëà íîâîãî îòêðûòèß!
     - „æîííè! ‚ åâðîïåéñêèå äåëà ß âìåøèâàòüñß íå ïîñîâåòîâàë áû äàæå
ïðåçèäåíòó,  à íå òî ÷òî âàì. Ÿ ãîòîâ ìåñßö ïðîñèäåòü áåç ñàõàðà, ëèøü
áû íå áåñåäîâàòü ñ âàìè îá ýòîì åùå ðàç. ‚ñå, ñýð!
     ‘òàðèê ïîâåðíóëñß  è  çàøàãàë ê ôëèãåëþ,  íàä êîòîðûì âîçâûøàëàñü
íåáîëüøàß êðóãëàß áàøåíêà.
     Žáû÷íî Šëåíîâ íèêîãäà íå ïîäíèìàëñß òóäà,  çíàß, ÷òî ïðîôåññîð íå
ëþáèò,  êîãäà ìåøàþò åãî ðàáîòå;  îòñþäà îí íàáëþäàë îòäàëåííûé ñêëîí,
ãäå, ïî ñëóõàì, íàõîäèëàñü åãî âòîðàß, ñåêðåòíàß ëàáîðàòîðèß.
     ‘òîß ïîñðåäè äîðîæêè. Šëåíîâ ñîñðåäîòî÷åííî ðàññìàòðèâàë áîòèíêè.
‚äðóã  îí  óñëûøàë  êðèê.  ˆç  îêíà  áàøåíêè  âûñóíóëñß  âñòðåâîæåííûé
ïðîôåññîð:
     - é, „æîííè! †èâî! “çíàéòå ó Šýäà, íå âåðíóëèñü ëè Œîä è ‚åëüò!
     Šëåíîâ ïîñëóøíî îòïðàâèëñß  ðàçûñêèâàòü  Šýäà.  —åðåç  ìèíóòó  îí
ïîäíßëñß  ïî  êðóòîé  ëåñòíèöå  â  áàøåíêó  è,  îòêðûâ  äâåðü,  óâèäåë
ñîãíóâøóþñß ïîïîëàì òîùóþ ôèãóðó ïðîôåññîðà,  ñìîòðåâøåãî â  ìàëåíüêèé
òåëåñêîï.
     - åò, ìèññ Œîä íå âîçâðàùàëàñü, ‚åëüò è ƒàíñ - òîæå.
     ðîôåññîð ïîâåðíóëñß, ïîñìîòðåë ìèìî Šëåíîâà è ñïóñòèëñß âíèç.
     - ðîêëßòûé ˆðëàíäåö! - êðèêíóë îí.
     àñòåðßâøèéñß Šëåíîâ  íåóâåðåííî  âîøåë  â  áàøåíêó,  çàãëßíóë  â
òåëåñêîï, íàïðàâëåííûé íà áëèæàéøèé ãîðíûé ñêëîí.
     - —òî ýòî? Žòêóäà çäåñü ãîðíûé ïîòîê? - ïðîáîðìîòàë îí.
     ‚ûïðßìèâøèñü, Šëåíîâ óâèäåë â îêíî,  ÷òî ñòàðèê •îëìñòåä áåæèò, à
åãî äîãîíßåò Šýä.
     - ‘ïàñèòå,  ñïàñèòå èõ, Šýä!.. ‚îäà... Œîß äåâî÷êà... - äîíåñëîñü
äî Šëåíîâà.
     Šýä, íå îòâå÷àß, ïî÷åìó-òî ïîáåæàë îáðàòíî ê âèëëå.
     - Šóäà æå âû, Šýä? àäî ïîìî÷ü! - êðè÷àë åìó ñòàðèê.
     ˆñïóãàííûé è  çàïûõàâøèéñß  Šëåíîâ  äîãíàë  ïðîôåññîðà  òîëüêî  ó
âîðîò.  Ží  óæå  âèäåë  áåãóùèõ ëþäåé è ñëûøàë ðåâ âîäû.  ˆç-çà êàìíåé
âûñêàêèâàëè ãðßçíûå,  ïåíßùèåñß áóðóíû.  îòîê,  âçäûìàß îáëàêà áðûçã,
çàòîïëßë  óùåëüå.  ‚åëüò áåæàë ïî êîëåíî â âîäå.  ƒàíñ,  íåñøèé òåïåðü
Œîä,  ïîñêîëüçíóëñß.  ‚åëüò îáåðíóëñß è íà ìãíîâåíèå îñòàíîâèëñß, íî â
ëèöî åìó óäàðèëà ïåíà. à ñåêóíäó ìåëüêíóëî òåëî Œîä. àçúßðåííàß âîäà
ñìûëà ëþäåé è ïîíåñëà èõ ïî ïðèäîðîæíûì êàìíßì.
     ßäîì ñ ïðîôåññîðîì è Šëåíîâûì ïîßâèëñß Šýä.  ûñòðûìè äâèæåíèßìè
îí ïðèâßçàë ê äåðåâó âåðåâêó. ‚ ñëåäóþùåå ìãíîâåíèå îí ðèíóëñß âíèç ïî
êðóòîìó îòêîñó. ‘îðâàâøèåñß êàìåøêè íå ïîñïåâàëè çà íèì.
     ‚äàëè íà ïîâåðõíîñòè âîäû ïîêàçàëèñü ƒàíñ è ‚åëüò.  ƒîëîâû èõ, òî
èñ÷åçàß, òî ïîßâëßßñü, êàçàëèñü ìàëåíüêèìè òî÷êàìè. Šëåíîâ ïðèñëîíèëñß
ê äåðåâó è çàêðûë ãëàçà.
     Ží î÷íóëñß îòòîãî, ÷òî •îëìñòåä òîðìîøèë åãî.
     - ’àùèòå æå! ’àùèòå! - êðè÷àë ñòàðèê.
     Šëåíîâ ñ òðóäîì ïîíßë,  ÷òî îò íåãî òðåáîâàëîñü. ‚äâîåì, íàïðßãàß
âñå ñèëû, îíè ïðèíßëèñü òßíóòü âåðåâêó.
     Š êîíöó   âåðåâêè  Šýä  ïðèâßçàë  îáûêíîâåííóþ  ðûáîëîâíóþ  ñåòü,
êîòîðîé îí ïåðåãîðîäèë óçêîå,  áóðëèâøåå òåïåðü  ïåíîé  óùåëüå.  îòîê
ì÷àë ñâîè æåðòâû ïðßìî íà ýòó ïðåãðàäó,  è ñêîðî â íàòßíóòîé,  ãîòîâîé
ïîðâàòüñß ñåòè áèëèñü, ñëîâíî ãèãàíòñêèå ðûáû, òðîå ëþäåé.
     ‘ áîëüøèì òðóäîì óäàëîñü âûòàùèòü èõ íà ñêàëû.  Šýä,  äåðæàâøèéñß
çà äðóãîé êîíåö ñåòè,  âûáðàëñß èç âîäû ïîñëåäíèì. î ìîêðîìó ëèöó åãî
ðàñïëûâàëàñü êðîâü.
     îòîê íàáóõàë,  çàòîïëßß ñêàëû.  Œåäëèòü áûëî  íåëüçß.  Šëåíîâ  è
•îëìñòåä íåóìåëî ïîíåñëè Œîä. ‚åëüò è ƒàíñ ïëåëèñü ñçàäè.
     Šîãäà îíè    íàõîäèëèñü    óæå    â    áåçîïàñíîñòè,    ïðîôåññîð
ìíîãîçíà÷èòåëüíî âçãëßíóë íà ‚åëüòà.
     ’îò ïîíèìàþùå êèâíóë.
     - Šàæåòñß, ß ðàçáèë ñòåêëî íà ÷àñàõ, - ñîêðóøåííî ñêàçàë ƒàíñ.
     ‚íîâü ðîæäåííûé ïîòîê áèëñß  âíèçó,  êàê  íåïðåêðàùàþùèåñß  âîëíû
ïðèáîß.


        ƒëàâà II. ’€ˆ‘’‚…›… ƒ€‹Ž˜ˆ


     ‚ ãëóøè  €ïïàëà÷ñêèõ  ãîð  çàòåðßëàñü  êðóòàß,  åäâà   ïðîõîäèìàß
äîðîãà.  àðà  ëîøàäåé  ñ  òðóäîì òàùèëà íåñêîëüêî íåîáû÷íûé ãðóç.  à
ïðî÷íîé òåëåãå,  òèïà ïåðåñåëåí÷åñêèõ  ôóðãîíîâ,  ëåæàëî  íå÷òî  âðîäå
îãðîìíîé  ìåòàëëè÷åñêîé  áî÷êè.  ßäîì  øåë  ïîæèëîé  ÷åëîâåê ñ ñåäûìè
áàêåíáàðäàìè. Ží íåùàäíî êîëîòèë ëîøàäåé è ðóãàëñß.
     —óòü âûøå,  çà  ïîâîðîòîì  äîðîãè,  îòäûõàëè  äâîå.  Žäèí èç íèõ,
êîðåíàñòûé è ïëîòíûé,  ïî÷èíßë ðàçâàëèâøóþñß îáóâü.  „ðóãîé, äëèííûé è
ðûæèé, ëåæà íà òðàâå, ñìîòðåë â íåáî.
     - åò,  ìèñòåð ‘åðäæåâ,  ìåíß âñå-òàêè  èíòåðåñóþò  ýòè  ãàçåòíûå
ñîîáùåíèß.
     - Žïßòü  âû  îá  ýòèõ  ðåïîðòåðñêèõ  èçìûøëåíèßõ!  ƒàçåòàì   ìàëî
ìàòåðèàëà  î  åâðîïåéñêîé  âîéíå!  ‚ìåñòî òîãî ÷òîáû ðàñêðûòü èñòèííóþ
ñóùíîñòü ýòîé  êðîâàâîé  áîéíè,  îíè  äëß  ðàçâëå÷åíèß  è  âîçáóæäåíèß
÷èòàòåëåé âûäóìûâàþò áàñíè î ñòðàøíûõ îãíåííûõ îáëàêàõ.
     - Žäíàêî âåäü èëëü êëßëñß, ÷òî ñàì âèäåë òàêîå îáëàêî, êîãäà øåë
ïî ñòàðîé ïðîñåêå.
     - ðîñüòå! èëëü âñåãäà ïüßí.
     - åò!  —òî  æå ýòî ìîæåò áûòü:  âûáðîøåííûé èç âóëêàíà ïåïåë èëè
øàðîâàß ìîëíèß? - óïðßìî ñïðàøèâàë ðûæèé.
     - Žòêóäà  ß  çíàþ!  ‚û ñëàâíûé ïàðåíü,  „æèìñ,  íî ó âàñ åñòü äâà
ñóùåñòâåííûõ íåäîñòàòêà.  ‚û íè÷åãî íå óìååòå äåëàòü è ÷åðåñ÷óð  ìíîãî
ðàññïðàøèâàåòå. ‚û íå ïîõîæè íà àìåðèêàíöà.
     - „à,  ß  àíãëè÷àíèí,  ìèñòåð  ‘åðäæåâ.  Žáà  ìû  ñ  âàìè   çäåñü
èíîñòðàíöû.  î íåóæåëè âû íè÷åãî íå ñëûøàëè îá îáëàêå?  ‚åäü âû äàâíî
îêîëà÷èâàåòåñü â ýòèõ ìåñòàõ.
     - „à, íî ñêîðî óéäó. à÷àëàñü âîéíà. àäî áîðîòüñß.
     - à ÷üåé ñòîðîíå?  - æèâî ñïðîñèë „æèìñ,  íåçàìåòíî âçãëßíóâ  íà
ñâîåãî òîâàðèùà.
     - ðîòèâ îáåèõ ñòîðîí, - ñêàçàë ‘åðäæåâ, íàäåâàß áàøìàê.
     - Œèñòåð  ‘åðäæåâ,-  „æèìñ  çàêèíóë  ðóêè  çà  ãîëîâó,  - âîò âû,
âåðîßòíî,  ðåâîëþöèîíåð... Œíå, êîíå÷íî, íåò äî ýòîãî íèêàêîãî äåëà. -
„æèìñ ñïëþíóë.  - î ñêàæèòå:  âû íå âñòðå÷àëèñü â ýòèõ ìåñòàõ ñ íåêèì
ˆðëàíäöåì,  íå èìåþùèì äðóãîãî èìåíè?  Ží òîæå ìå÷òàåò î ðåâîëþöèè, îá
îñâîáîæäåíèè ˆðëàíäèè.
     ‘åðäæåâ ïîäîçðèòåëüíî ïîñìîòðåë íà ñâîåãî òîâàðèùà.
     - Ÿ ïîéäó, - ñêàçàë îí, ïîäíèìàßñü, - åñòü õî÷åòñß.
     - Šóäà? - çåâíóë „æèìñ. - „à, íåäóðíî áû çàêóñèòü.
     - ‚ åíñèëüâàíèþ. à óãîëü. ‚ ðàáî÷èå ðàéîíû.
     - åò, ß îñòàþñü. Ÿ õî÷ó åùå ïîáûòü â ýòèõ ìåñòàõ.
     ‘åðäæåâ âñòàë. Ží áûë ìîëîä è êîðåíàñò.
     ˆç-çà ïîâîðîòà ïîêàçàëàñü òåëåãà ñ öèñòåðíîé.  ‚îçíèöà  îñòàíîâèë
ëîøàäåé,  ñóíóë  â  êîëåñà ïàëêó,  ÷òîáû ïîâîçêà íå ñêàòèëàñü âíèç,  è
ñêàçàë ñèïëûì ãîëîñîì:
     - óñòü êîøêà íàó÷èòñß ïëàâàòü, åñëè ß êîãäà-íèáóäü åùå ïðåäïðèìó
ñóõîïóòíûé  ðåéñ!  „àæå  â  áóðþ  ïðîòèâ  âåòðà  ß  áåðóñü   äâèãàòüñß
áûñòðåå...  -  îñìîòðåâ  íà  ðûæåãî,  îí äîáàâèë:  - óñòü ïðîãëî÷ó ß
ìîðñêîãî åæà, åñëè âû íå àíãëè÷àíèí!
     „æèìñ ïîâåðíóëñß,  ÷òîáû  ëó÷øå  ðàçãëßäåòü  ãîâîðèâøåãî.  “âèäåâ
ñòðàííóþ ïîâîçêó, îí òîò÷àñ æå ñåë.
     - •ýëëî,  ñýð!  Šàê âû ïîæèâàåòå? å õîòèòå ëè ïîáîëòàòü? Šóäà âû
âåçåòå ýòó èãðóøêó?
     - òîò áî÷îíîê?  Š ÷åðòó â ëàïû, ñýð! ‚îò ÷òî, ïàðíè, ß ìîðßê, íî
ïëàâàþ íûí÷å ïî ñóøå è õî÷ó íàíßòü âàñ îáîèõ  íà  ðàáîòó.  Œîè  ëîøàäè
î÷åíü  óñòàëè,  à  åõàòü äàëåêî...  …ñëè æå ß îïîçäàþ,  òî ñóìàñøåäøèé
ˆðëàíäåö ïåðåëîìàåò ìíå âñå øïàíãîóòû.
     ‘ëîâî "èðëàíäåö" ïîäáðîñèëî „æèìñà â âîçäóõ.
     - Šîíå÷íî,  êîíå÷íî!  Œû ïîìîæåì âàì. Œû ðàáî÷èå ñ ëåñîçàãîòîâîê,
èùåì ðàáîòó. ˆ åñëè âû õîðîøî çàïëàòèòå...
     - ‡àïëà÷ó, åñëè âû ñîãëàñèòåñü ïðîãëîòèòü ßçûê. îíßòíî?
     - Šîíå÷íî,  ñýð!  - âîñêëèêíóë „æèìñ, ñëîâíî ñîáñòâåííûé ßçûê áûë
åãî ëþáèìûì ëàêîìñòâîì.
     - —åãî âû ðàäóåòåñü?  àïàëè íà ñëåä,  ÷òî ëè?  - ñåðäèòî ñïðîñèë
‘åðäæåâ.
     - ðîñüòå  âàøè  ïîäîçðåíèß!  Ÿ ïðîñòî ðàä,  ÷òî ìû íàøëè ðàáîòó.
‚åäü íåáîñü æðàòü-òî è âû õîòèòå? - ñêîðîãîâîðêîé áóðêíóë „æèìñ.
     ‘åðäæåâ ñïëþíóë.
     - ˆòàê,  âû - íàø áîññ! - ïîêëîíèëñß „æèìñ âîçíèöå. - å óãîñòèòå
ëè ÷åì-íèáóäü íîâûõ ïðèñòßæíûõ?
     - “ãîùó,  íî íå ðàíüøå, ÷åì ïðèøâàðòóåìñß ó áåðåãà ãîðíîãî îçåðà.
ðèäåòñß, ïàðíè, âàì äî âå÷åðà ïîòîïàòü.
     - òî íàì íå ïðèâûêàòü!  é,  ‘åðäæåâ,  áåðèòåñü çà  êîëåñî,  âû,
áîññ, çà äðóãîå, à ß áóäó òßíóòü ëîøàäü.
     - € íå ëó÷øå ëè âàì òßíóòü  áî÷îíîê,  à  íå  ëîøàäåé?  -  ñåðäèòî
çàìåòèë  áîññ.  -  åðèòåñü-êà  îáà  çà  êîëåñà,  ïîëó÷èòå  ïî ïîëòîðà
äîëëàðà.
     „æèìñ ñ  íåîáû÷àéíûì  ðâåíèåì óõâàòèëñß çà êîëåñî.  ‘åðäæåâ ïîñëå
ìèíóòíîãî êîëåáàíèß âçßëñß çà äðóãîå. Œîðßê âçìàõíóë áè÷îì, âûðóãàëñß,
ëîøàäè ðâàíóëè, è òåëåãà ñî ñêðèïîì òðîíóëàñü.
     Œåäëåííî ïîëçëè ìèìî ñêàëû è äåðåâüß.  †àðà,  êàçàëîñü, óñèëèëàñü
âäâîå. îãè ñêîëüçèëè ïî ãëàäêèì êàìíßì. Šîëåñà ïîäïðûãèâàëè íà óõàáàõ
è âûáîèíàõ äîðîãè.
     ‚îçíèöà íå ïåðåñòàâàë ðóãàòüñß.  ‹îøàäè áûëè â ìûëå. „æèìñ õðèïëî
äûøàë.  ‘åðäæåâ èçóìëåííî ïîãëßäûâàë íà  ñâîåãî  ñëó÷àéíîãî  òîâàðèùà.
èêîãäà îí íå âèäåë, ÷òîáû òîò òàê ñòàðàëñß.
     Œåäëåííî òßíóëèñü áåñêîíå÷íûå ÷àñû  óòîìèòåëüíîãî  ïîäúåìà.  ‹þäè
åäâà âîëî÷èëè íîãè. Œîðßê íå äàâàë ïåðåäîõíóòü.
     àêîíåö ìåæäó ñòâîëàìè ñîñåí ÷òî-òî áëåñíóëî.
     - ‚îäà! - çàîðàë „æèìñ.
     - ðèøâàðòîâàòüñß! - ñêîìàíäîâàë ìîðßê. - ‡äåñü ïåðåíî÷óåì.
     Žáåññèëåííûé „æèìñ  óïàë  íà òðàâó.  îò ñòðóèëñß ïî åãî êðàñíîìó
ëèöó.
     - †àðêî, - ñîãëàñèëñß áîññ, ïðèíèìàßñü ðàñïðßãàòü ëîøàäåé.
     ‘åðäæåâ ïîäêëàäûâàë êàìíè ïîä  êîëåñà  òåëåãè  è  âñîâûâàë  ïàëêè
ìåæäó ñïèöàìè.
     ‘êâîçü ïîðåäåâøèå  ñîñíû  òåïåðü  áûëî   âèäíî   îçåðî.   „åðåâüß
ñïóñêàëèñü  ê  íåìó  àìôèòåàòðîì.  Žçåðî áûëî ñòðàííî ðàçäåëåíî íà äâå
ïîëîâèíû.  Žäíà åãî ÷àñòü, ïîêðûòàß òåíüþ, êàçàëàñü òåìíûì áàðõàòîì, â
òî âðåìß êàê äðóãàß - ßðêèì øåëêîì.
     ‘åðäæåâ ñ èíòåðåñîì ðàññìàòðèâàë ýòîò óãîëîê, íå íàíåñåííûé, áûòü
ìîæåò, íè íà îäíó ãåîãðàôè÷åñêóþ êàðòó.
     - ˆòàê, áîññ, âûêëàäûâàéòå, ÷òî â âàøåì áî÷îíêå?
     - ãå! å èíà÷å, êàê âû äóìàåòå, ÷òî îí ïîëîí ðîìà!
     „æèìñ ñäåëàë íåîïðåäåëåííîå äâèæåíèå,  âûðàæàâøåå è ëþáîïûòñòâî è
áåçðàçëè÷èå.
     - ’àê ñëóøàéòå,  ñîîòå÷åñòâåííèê!  óñòü îáðàñòó  ß  âîäîðîñëßìè,
åñëè â ýòîì áî÷îíêå íå ñàìûé îòâðàòèòåëüíûé â ìèðå ãàç, çà êîòîðûì ìíå
ïðèøëîñü ñäåëàòü íå îäíó òûñß÷ó  ìèëü  ïî  ’èõîìó  îêåàíó...  -  Œîðßê
ðàçäóë îãîíü.  - Šñòàòè, äæåíòëüìåíû, âû íèêîãäà íå ñëûøàëè îá îñòðîâå
€ðåíèäà?
     - åò, ñýð!
     - ’àê çàïîìíèòå ýòî ñëîâî íà âñþ æèçíü! €ðåíèäà! ˆ ïóñòü òðè ãîäà
ß  íå  áóäó  ïèòü  ðîìà,  åñëè ïðîáîëòàþñü î òåõ ñòðàõàõ,  êîòîðûõ òàì
íàòåðïåëñß.
     - î  ÷òî  ýòî çà îñòðîâ €ðåíèäà,  ñýð?  - ñïðîñèë ïðåèñïîëíåííûé
ëþáîïûòñòâà „æèìñ.
     - …ãî  íåò  íè  íà îäíîé êàðòå.  ƒîâîðßò,  â ïðîøëîì ãîäó íà íåãî
íàòêíóëñß îäèí ïüßíûé êàïèòàí,  êîòîðûé êëßëñß ïîñëåäíåé êàïëåé äæèíà,
÷òî ïðåæäå íà ýòîì ìåñòå íèêàêîãî îñòðîâà íå áûëî.
     - —òî æå ýòî çà îñòðîâ? Šàêàß íà íåì ðàñòèòåëüíîñòü?
     - Šàêàß òàì ðàñòèòåëüíîñòü! ’àì íåò íè÷åãî! àçâå ýòî îñòðîâ? òî
ïðîñòî êîí÷èê òðóáû, ÷åðåç êîòîðóþ ÷åðòè ïðîâåòðèâàþò ñâîå ïîìåùåíèå.
     ‘åðäæåâ, íåõîòß   ïðèñëóøèâàâøèéñß   ê   ñëîâàì  ñòàðîãî  ìîðßêà,
âíåçàïíî íàñòîðîæèëñß.  „âèæåíèå åãî íå óñêîëüçíóëî  îò  ãëàç  „æèìñà.
‚ñêî÷èâ  íà  íîãè,  îí  ñòàë ñìîòðåòü â òîì æå íàïðàâëåíèè,  ÷òî è åãî
òîâàðèù.
     - —òî  òàêîå?  -  çàêðè÷àë  „æèìñ.  - —òî ýòî çà ñòðàííàß ôèãóðà?
‡äåñü òàêàß æàðà,  ÷òî íå çíàåøü,  êóäà äåòüñß, à ê íàì èäåò ÷åëîâåê â
ïëàùå, äà åùå ñ çîíòèêîì!
     - î ñàìîå èíòåðåñíîå, „æèìñ, ó íåãî íà íîãàõ, - ñêàçàë ‘åðäæåâ.
     - à íîãàõ? ðàâäà! èêîãäà â æèçíè íå âèäåë òàêîé îáóâè.
     - òîò ðîä îáóâè, äîðîãîé „æèìñ, íîñßò òîëüêî â îäíîé ñòðàíå.
     - é, ÷òî òàì çà ÷åëîâåê, îäåòûé ñëîâíî â øòîðìîâóþ ïîãîäó?
     ‘òðàííûé ÷åëîâåê  ïðèáëèæàëñß.  åïðîìîêàåìûé  ïëàù  ñ  êàïþøîíîì
ðàçâåâàëñß  íà  åãî  íåóêëþæåé  âûñîêîé  ôèãóðå.  ðèâëåêøàß  âíèìàíèå
‘åðäæåâà îáóâü ïîáëåñêèâàëà íà ñîëíöå.
     - ‚åäü íà íåì ãàëîøè! àñòîßùèå ðóññêèå ãàëîøè! - øåïíóë ‘åðäæåâ.
     - óññêèé? - âîñêëèêíóë „æèìñ.
     —åëîâåê â  ãàëîøàõ  ïîäîøåë  ê  ïóòíèêàì  âïëîòíóþ è âåæëèâî ñíßë
øëßïó.
     ‚ìåñòå ñ  çîíòèêîì ïîä ìûøêîé ó íåãî áûë çàæàò êàêîé-òî íåáîëüøîé
ïðåäìåò.
     - „îáðûé  âå÷åð,  äæåíòëüìåíû!  …ñëè  ß  íå îøèáàþñü,  âû ïðèíßëè
ðåøåíèå îñòàíîâèòüñß çäåñü íàäîëãî.
     - ‘äàåòñß  ìíå,  ñýð,  ÷òî  ñêîðåå âûñîõíåò ’èõèé îêåàí,  ÷åì ìíå
óäàñòñß ñäâèíóòü ñ ìåñòà  âîò  ýòîãî  ïàðíß,  -  ñêàçàë  ìîðßê,  òêíóâ
ïàëüöåì â èçìîæäåííîãî „æèìñà.
     ‘òðàííûé ÷åëîâåê çàäóìàëñß.
     - òî ñîâåðøåííî íåîæèäàííàß âñòðå÷à, äæåíòëüìåíû. Ÿ ñäåëàë ìíîãî
ìèëü ïî òðóäíîé äîðîãå,  ÷òîáû äîñòè÷ü ýòîãî ãëóõîãî ìåñòà...  ˆ âäðóã
çàñòàþ çäåñü âàñ...
     - ‚û íå î÷åíü äîâîëüíû ýòèì? - ñïðîñèë „æèìñ.
     - ‚èäèòå ëè, äæåíòëüìåíû... Ÿ íå çíàþ, êàê ëó÷øå âàì ñêàçàòü... Ÿ
ïðîøåë ìíîãî ìèëü... Ÿ îñìåëþñü îáðàòèòüñß ê âàì ñ ïðîñüáîé...
     - îæàëóéñòà, ñýð.
     - å îòêàæèòå â ëþáåçíîñòè ïîêèíóòü ýòî ìåñòî è óäàëèòüñß  îòñþäà
ìèëü íà ïßòü...
     - —òî?! - âçðåâåë „æèìñ.
     åçíàêîìåö ñìóòèëñß è íåëîâêî ðàñòîïûðèë ëîêòè.
     - Ÿ  î÷åíü  ïðîøó  âàñ,  äæåíòëüìåíû.  ‚àì,  ïðàâî,  ëó÷øå  âñåãî
óäàëèòüñß îòñþäà.
     - î âåäü ìû óæå ðàñïðßãëè ëîøàäåé,  ðàçîæãëè êîñòåð è ìå÷òàëè  î
ñîñèñêàõ!  -  ïîäíßëñß  óäèâëåííûé  ìîðßê.  -  Œû ñâåðíóëè âñå ïàðóñà,
ñýð... Šðîìå òîãî...
     - “æ íå îòêóïèëè ëè âû ýòè ìåñòà? - íåäðóæåëþáíî âñòàâèë „æèìñ.
     - „æåíòëüìåíû,  íå ïðîñèòå ìåíß îáúßñíßòü ñâîþ íåñêîëüêî ñòðàííóþ
ïðîñüáó. „ëß âàñ ýòî òîëüêî ëèøíèé ÷àñ ïóòè, äëß ìåíß ýòî ïîòåðß öåëûõ
äâóõ äíåé,  â òå÷åíèå êîòîðûõ ëþäè óáèâàþò äðóã äðóãà. € âåäü âðåìß íå
òåðïèò.
     - ‚û ÷òî,  ïàðåíü,  ñâèäàíèå, ÷òî ëè, çäåñü íàçíà÷èëè êðàñîòêå? -
çàõèõèêàë „æèìñ.
     - Ÿ íå øó÷ó,  ñýð.  Œíå íåîáõîäèìî ýòî îçåðî è åãî îêðåñòíîñòè. Ÿ
çàáî÷óñü  òîëüêî  î  âàñ,  î  âàøåé  áåçîïàñíîñòè,  âåðíåå  -  î âàøèõ
óäîáñòâàõ.  Ÿ ãîòîâ ïîìî÷ü  âàì  òàùèòü  òåëåãó.  ’îëüêî,  ïîæàëóéñòà,
óåçæàéòå îòñþäà!
     „æèìñ, ‘åðäæåâ è ìîðßê óäèâëåííî ïåðåãëßíóëèñü.
     - îñëóøàéòå,  -  ñêàçàë ‘åðäæåâ,  - íî âåäü äîëæíû æå áûòü ó âàñ
êàêèå-òî ñîîáðàæåíèß!  ‚åäü ìû çäîðîâî óñòàëè.  îäúåì ñþäà  ÷åðòîâñêè
êðóò.
     - „æåíòëüìåíû, ýòî î÷åíü ñëîæíî. òî áóäåò çâó÷àòü î÷åíü ñòðàííî,
äàæå íåîæèäàííî.
     - „à-äà, - âìåøàëñß „æèìñ, - ìû æåëàåì çíàòü ïðè÷èíû.
     - „æåíòëüìåíû! Ÿ ïðîøó... å âûíóæäàéòå ìåíß. Ÿ íå óâåðåí, ÷òî âû
ïîéìåòå ìåíß...
     - Ž-î! Ží ñ÷èòàåò íàñ èäèîòàìè! ëàãîäàðèì âàñ, ñýð.
     - åò-íåò! Ÿ, ïðàâî, äàëåê îò ýòîé ìûñëè. Ÿ íå õîòåë âàñ îáèäåòü.
î  ýòî  äåéñòâèòåëüíî áóäåò çâó÷àòü ñòðàííî.  Ÿ äàæå ãîòîâ...  ’îëüêî
ñîãëàñèòåñü, âûñëóøàâ ìåíß, óäàëèòüñß.
     „æèìñ óñåëñß ïîóäîáíåå:
     - àññêàçûâàéòå.  Ÿ  îáåùàþ  âàì:  ìû  óåäåì,  åñëè  âàø  ðàññêàç
ïîêàæåòñß íàì èíòåðåñíûì.
     Œîðßê ñìåðèë „æèìñà âçãëßäîì è ñïëþíóë.
     —åëîâåê â ïëàùå ïîãëàäèë íåáîëüøóþ áîðîäêó:
     - —òî æ,  ß ãîòîâ.  ‡àðàíåå  ïðîøó  ïðîñòèòü  ìåíß  çà  íåñêîëüêî
íåîáû÷íûå  ìûñëè.  î  ïðîøó  ïîìíèòü  -  âû âûíóäèëè ìåíß ê ýòîìó!  -
åçíàêîìåö ïðîñòîäóøíî óëûáíóëñß.  - „æåíòëüìåíû, ñ ìîåé òî÷êè çðåíèß,
ëþäè  íå  äîëæíû  âîåâàòü.  €  åñëè  îíè  íà÷àëè,  òî  â ýòî äåëî íàäî
âìåøàòüñß.
     ‘åðäæåâ íàñòîðîæèëñß. „æèìñ òîëêíóë åãî â áîê.
     - òî äîëæíà  ñäåëàòü  íàóêà.  Œû,  ó÷åíûå,  ñèëüíû,  ìèð  äîëæåí
ïîâèíîâàòüñß íàì.  ‚îò â ýòèõ ðóêàõ èìååòñß ñðåäñòâî, êîòîðîå ïîçâîëèò
ìíå ïðèãðîçèòü ìèðó, ïðîäèêòîâàòü åìó ñâîþ âîëþ!
     - îêà ÷òî îí íå ìîã äàæå íàñ îòñþäà âûæèòü, - øåïíóë „æèìñ.
     - Ÿ âèæó,  âû ñëàáû â çàêîíàõ ÷åëîâå÷åñêîé áîðüáû.  èêîãäà  îäèí
÷åëîâåê íå ñìîæåò ïîâåðíóòü ìèð! - ñêàçàë ‘åðäæåâ.
     - „à, ß íå èçó÷àë çàêîíîâ îáùåñòâåííîé æèçíè. „î ñèõ ïîð ß îùóùàë
â  ñåáå  òîëüêî  ñìóòíûå èäåè.  Žäíàêî âîò ýòîé øòóêîé,  ýòèì ñãóñòêîì
ýíåðãèè ß õî÷ó  îñòàíîâèòü  âîéíó,  ïðèãðîçèâ  âñåì  äóðàêàì,  êîòîðûå
äåðóòñß!  àóêà  äàëà  ìíå ïðàâî óëüòèìàòóìà ìèðó.  ˆ ìíå íàäî íà ýòîì
îçåðå èñïðîáîâàòü ìîé àïïàðàò,  äæåíòëüìåíû... ‚û âèäèòå, ß îòêðîâåíåí
ñ âàìè.
     - ‚û ÷òî æ,  æåëàåòå ïîñòàâèòü â  óãîë  ïðîâèíèâøèõñß  êîðîëåé  è
èìïåðàòîðîâ? - çàñìåßëñß ìîðßê.
     - „à-äà,  ñýð... Ÿ õî÷ó íàêàçàòü èõ, êàê íåïîñëóøíûõ äåòåé. ˆ îíè
áóäóò   âûíóæäåíû  ìåíß  ïîñëóøàòüñß.  ’îãäà  íàñòóïßò  ñîâñåì  äðóãèå
âðåìåíà.  Œû  ëèêâèäèðóåì  âîéñêà.  ðåâðàòèì  âîîðóæåííûå  ñèëû  âñåõ
ãîñóäàðñòâ  â  òåõíè÷åñêèå  àðìèè,  ñîëäàòû  êîòîðûõ  áóäóò ðàáîòàòü â
îáùåñòâåííûõ ïðåäïðèßòèßõ íà áëàãî ñòðàíû...
     - îñëóøàéòå,  áàòåíüêà ìîé! - ðåçêî îáîðâàë ‘åðäæåâ, ïåðåõîäß íà
ðóññêèé ßçûê.  - ‘êàæèòå,  èç êàêîãî ñóìàñøåäøåãî äîìà âû ñáåæàëè?  Œû
îòâåäåì âàñ îáðàòíî.
     —åëîâåê â ãàëîøàõ íàõìóðèëñß.
     - Œèëîñòèâûé ãîñóäàðü, - çàã