î ñêàçàë îí. - åò
áîëüøå èõ, íåò áîëüøå íàñòîßùèõ ßïîíöåâ!
     ’åïåðü åõàëè ïî ƒèíçå - ãëàâíîé ìàãèñòðàëè ãîðîäà.
     Šàäàñèìà õîòåë äîåõàòü íà ðèêøå  òîëüêî  äî  ïåðâîãî  ïîïàâøåãîñß
òàêñè, íî òåïåðü îí ðåøèë, ÷òî åìó âñå ðàâíî áîëüøå íåêóäà òîðîïèòüñß,
â êîëßñêå æå òàê ìåðíî ïîêà÷èâàåò. Œîæíî äóìàòü è äóìàòü...
     ðîåçæàß ìèìî ñòîßíêè òàêñè,  Šàäàñèìà íå îñòàíîâèë ðèêøó. Žäíàêî
ðèêøà îñòàíîâèëñß ñàì.  ‘åäîê áûë óäèâëåí.  ðîåõàëè åùå ñëèøêîì ìàëî,
÷òîáû ðèêøà âçäóìàë îòäûõàòü. €õ äà! Žïßòü âñå òî æå...
     ƒðóäü ðèêøè ñóäîðîæíî âçäûìàëàñü.  ðè  êàæäîì  âçäîõå  áîêà  åãî
ïðîâàëèâàëèñü, ñëîâíî ñòàðàßñü äîñòàòü äî ïîçâîíî÷íèêà.
     €ãà, çíà÷èò,  ðàçðåæåíèå óæå äàåò ñåáß ÷óâñòâîâàòü!  Šðîìå  òîãî,
âåòåð ñîâñåì íå ïîïóòíûé.
     èêøè íå æèâóò  áîëüøå  ñîðîêà  ëåò.  òîìó  êðåïêîìó  ïàðíþ  ëåò
äâàäöàòü ïßòü. ‡íà÷èò, îí íå äîæèâåò öåëûõ ïßòíàäöàòü ëåò...
     Šîëßñêà òðîíóëàñü âíîâü.
     èêøà îñòàíàâëèâàëñß  âñå  ÷àùå  è ÷àùå,  íî Šàäàñèìà íå îòïóñêàë
åãî.
     åñìîòðß íà  òî  ÷òî  îíè ïðîäîëæàëè åõàòü ïî ãëàâíîé óëèöå,  âñå
âîêðóã èçìåíèëîñü.  Šàìåííûå ãðîìàäû çäàíèé èñ÷åçëè. î îáåèì ñòîðîíàì
ƒèíçû  øëè  òåïåðü  îäíîýòàæíûå,  ðåäêî äâóõýòàæíûå äåðåâßííûå äîìèêè.
èêøà îòâåç ñòàðèêà ñëîâíî íà ñòî ëåò íàçàä.
     ‘òðàøíûé âåòåð äàâàë ñåáß ÷óâñòâîâàòü. óìàãà, íàòßíóòàß íà ðàìàõ
ñòåí,  âî ìíîãèõ  ìåñòàõ  áûëà  ïðîðâàíà.  ‘êâîçü  âèñßùèå  êëî÷üß  åå
âèäíåëàñü  âíóòðåííîñòü  æèëèù  ñ ëèìîííî-æåëòûìè öèíîâêàìè,  øèðìàìè,
êàðòèíêàìè áåç òåíåé.
     Šàäàñèìå çàïîìíèëîñü   â  îäíîì  èç  òàêèõ  îòâåðñòèé  èñïóãàííîå
æåíñêîå ëèöî ñ âûñîêîé ïðè÷åñêîé  ñëîâíî  òâåðäûõ,  îòëèâàþùèõ  ÷åðíûì
ëàêîì âîëîñ.
     åïðåêðàùàþùèéñß âåòåð  ïðèëîæèë  ñâîþ  ðàçðóøàþùóþ  ñèëó  âåçäå.
ƒèãàíòñêèå  âåðòèêàëüíûå  ïëàêàòû,  èñïåùðåííûå  ñòîëáöàìè èåðîãëèôîâ,
äàâíî áûëè èçîäðàíû â êëî÷üß.  Œíîãèå æåðäè, íà êîòîðûõ îíè êðåïèëèñü,
áûëè  ïîëîìàíû.  „àæå íåèìîâåðíî âûñîêèå òåëåãðàôíûå ñòîëáû ñîâåðøåííî
ßâñòâåííî êàçàëèñü íàêëîíåííûìè íà þãî-âîñòîê. „à íå îäíè ñòîëáû, äàæå
ïðèçåìèñòûå  ðàñùåïëåííûå  ßïîíñêèå  åëè,  íåò,  áîëüøå  -  äàæå  ñàìè
ïîëóèãðóøå÷íûå äîìà íàêëîíèëèñü  âñå  â  îäíó  è  òó  æå  ñòîðîíó.  ˆõ
ãîëóáîâàòûå   ðåáðèñòûå   êðûøè,   êàçàëîñü,  ãîòîâû  áûëè  ñîðâàòüñß,
íàïîìèíàß îòîãíóòûìè êðàßìè çàñòûâøèå âñïëåñêè âîëí.
     Šàçàëîñü, ÷òî  íàâàëèëñß  íà äîìà ñâîåé ëþòîé è íåçðèìîé òßæåñòüþ
âûðâàâøèéñß èç îêåàíñêèõ òþðåì òàéôóí. î ýòî áûë íå òàéôóí.
     ƒåíåðàë Šàäàñèìà õîðîøî çíàë,  ÷òî ýòî áûëî òàêîå.  ðè î÷åðåäíîé
îñòàíîâêå ðèêøè Šàäàñèìà ñïðîñèë åãî:
     - ’û íå áîèøüñß ïîãèáíóòü, ßïîíåö?
     - Ÿ áîþñü îñòàòüñß áåç ðàáîòû,  íî ß íå áîþñü ñìåðòè, ãîñïîäèí, -
îòâåòèë ðèêøà è ñíîâà âçßëñß çà ëàêèðîâàííûå îãëîáëè.
     „àëüøå åõàëè ìîë÷à.
     àêîíåö ðèêøà  îñòàíîâèëñß  îêîëî íåáîëüøîãî äâóõýòàæíîãî äîìèêà.
Šàäàñèìà ñîøåë è ðàñïëàòèëñß.
     èêøà ñäåëàë  óäèâëåííûå  ãëàçà,  íî  Šàäàñèìà  ïîâåðíóëñß ê íåìó
ñïèíîé è, ïîäîéäß ê äâåðè, ñòàë ñíèìàòü áîòèíêè.
     èêøà åùå ðàç ïåðåñ÷èòàë äåíüãè.
     - „àéáóòöó ìîé1, - ïðîøåïòàë îí, - Ží îñòàâèë ìíå äâîéíóþ ïëàòó!
                   1 ‚îñêëèöàíèå, ïðèçûâàþùåå áîãà.
     èêøà õîòåë áðîñèòüñß âñëåä çà ñâîèì  ñòðàííûì  ñåäîêîì,  íî  òîò
ñêðûëñß çà ïîðîãîì äîìà.
     Šàäàñèìó âñòðåòèëà,  êàñàßñü ëáîì öèíîâêè,  åùå íå ñòàðàß ßïîíêà.
—òî-òî  ïðîöåäèâ  ñêâîçü  âûêðàøåííûå  ÷åðíûå çóáû,  îíà ïðîòßíóëà åìó
ïèñüìî.
     ƒåíåðàë, íåñß  â  îäíîé  ðóêå áîòèíêè,  äðóãîé âçßë ïèñüìî è,  íå
âçãëßíóâ íà ïðåêëîíåííóþ æåíùèíó, âîøåë â äîì.
     îáêèé ïî÷åðê,  êîòîðûì  áûë íàïèñàí àäðåñ íà êîíâåðòå,  çàñòàâèë
ñåðäöå åãî ðàäîñòíî ñæàòüñß.  ‡àáûëèñü îáèäû ýòîãî äíß.  å  ñòåñíßßñü
ïðèñóòñòâèß  æåíùèíû,  Šàäàñèìà  ñíßë  ñ  ñåáß  ìóíäèð  è  áðþêè  è  ñ
óäîâîëüñòâèåì îáëà÷èëñß â  ïîäàííûé  åìó  êèðèìîí.  ‘åâ  íà  êîðòî÷êè,
ñòàðèê äðîæàùèìè ïàëüöàìè ñòàë ðàçðûâàòü êîíâåðò.
     èñüìî áûëî îò åãî âîñïèòàííèöû,  ìàëåíüêîé äåâî÷êè, íàõîäèâøåéñß
ñåé÷àñ â àðèæå, ãäå Šàäàñèìà õîòåë äàòü åé îáðàçîâàíèå.
     Šàê õîðîøî ïîìíèë Šàäàñèìà ñìåøíóþ äåòñêóþ ïåñåíêó,  êîòîðóþ  îíà
êîãäà-òî ðàñïåâàëà:

                     Œîñè, ìîñè, êàìå éî,
                     Šàìå ñàí éî!2
       2 ‘ëóøàé, ñëóøàé, ÷åðåïàõà. îñëóøàé, ãîñïîæà ÷åðåïàõà!

     Šàäàñèìà âçãëßíóë  íà  äëèííóþ  áóìàæíóþ  ïîëîñó,  ãäå  èì   áûëî
íàïèñàíî äëß âîñïèòàííèöû ñòèõîòâîðåíèå ñòàðèííîãî ïîýòà:

                     „âà ÷àñà...
                     Šîãäà íà íåáå ìåñßö çîëîòîé,
                     åò äàæå òåíè îò âûñîêîãî áàìáóêà.

     ‘òàðèê âñêðûë êîíâåðò è âûíóë ïèñüìî.
     "Žòåö, ñåðäöå  õîëîäååò  ó  ìåíß îò ìûñëè,  ÷òî ß ñåé÷àñ âäàëè îò
òåáß!  Ÿ ïîëó÷èëà òâîè äåíüãè è ïèñüìî,  ãäå òû ïðèêàçàë  ïðîäàòü  âñå
äðàãîöåííîñòè  è  ïðèîáðåñòè  àêöèþ ñïàñåíèß.  “ ìåíß íåò ñèë ïåðåäàòü
òåáå âåñü óæàñ ïîëîæåíèß. ‚ àðèæå âñå ñîøëè ñ óìà. Œíå íå ïîíßòü, ÷òî
ïðîèñõîäèò. ‚ ðåñòîðàíàõ ñ íàçâàíèåì "€ðåíèäà" òâîðßòñß ñòðàøíûå âåùè.
’å,  êòî èìååò äåíüãè, âåäóò ñåáß òàê, ñëîâíî ïåðåæèâàþò ïîñëåäíèå äíè
‘îäîìà.  Žíè  ñòàðàþòñß  äîæèòü  ñâîè  äíè.  Žíè íåèñòîâñòâóþò â ñâîåì
ïðåäñìåðòíîì áåçóìèè..."
     Šàäàñèìà îïóñòèë  ïèñüìî  è  îñòàíîâèâøèìñß âçãëßäîì ïîñìîòðåë íà
íàäóâøóþñß,  ãîòîâóþ   ëîïíóòü   áóìàãó   íàðóæíîé   ñòåíû.   ‘ëûøàëñß
èñòåðè÷åñêèé âîé âåòðà.
     - ‚îçäóõ ì÷èòñß â ’èõèé  îêåàí,  ÷òîáû  ïðåâðàòèòüñß  íà  îñòðîâå
€ðåíèäà â ñåðóþ ïûëü, êàê â êîëáå ìèñòåðà ‚åëüòà, - ïðîèçíåñ Šàäàñèìà.
     - —òî èçâîëèëè âû ñêàçàòü? - ïåðåñïðîñèëà ßïîíêà.
     - è÷åãî, - îòâåòèë ñòàðèê è ñíîâà ïðèíßëñß çà ïèñüìî.
     "...Žíè áåñíóþòñß,  ñîðßò äåíüãàìè, íî îíè íå õîòßò äàâàòü äåíüãè
äàæå çà ëó÷øèå ìîè äðàãîöåííîñòè.  Žòåö, ïðîõîäèò îäèí äåíü çà äðóãèì.
‘òîèìîñòü àêöèè ñïàñåíèß ðàñòåò ñ êàæäûì äíåì. ˆ ß íà÷èíàþ äóìàòü, ÷òî
ìíå íèêîãäà íå êóïèòü åå. € êîãäà ß ïðèõîæó ê ýòîé ìûñëè, ìíå íà÷èíàåò
ãðåçèòüñß íàø èïïîí,  ïðîçðà÷íûé ðîçîâûé âîçäóõ è  æèçíü.  Žòåö,  ìíå
íà÷èíàåò  ãðåçèòüñß æèçíü,  êàê áóäòî îíà ìîæåò ïðîäîëæàòüñß!  ’îãäà ß
ïàäàþ íà ïîë è  áåççâó÷íî  ðûäàþ.  ûäàþ,  õîòß,  ìîæåò  áûòü,  ýòî  è
íåäîñòîéíî ßïîíêè.  î ýòî ïëà÷åò íå ßïîíêà.  åò. òî ïðîñòî äåâî÷êà,
êîòîðóþ òû òàê ëþáèë,  êîòîðóþ ïîêèäàåò æèçíü,  íå ïîêàçàâ  åé  ñâîåãî
ñèßþùåãî ëèöà..."
     îäïèñè íå  áûëî.  ‚ìåñòî  íåå  ïî÷åìó-òî  ðàñïëûëèñü   ïîñëåäíèå
èåðîãëèôû ïèñüìà.
     Šàäàñèìà óðîíèë ðóêè è ïèñüìî íà öèíîâêó.  îòîì  îí  âñêî÷èë  è,
ïðèñåâ  íà  êîðòî÷êè îêîëî òåëåâèçåôîíà,  ñóäîðîæíî ñòàë íàáèðàòü îäèí
íîìåð çà äðóãèì.
     ûâøèé ïðåäñåäàòåëü íàéêàêó - ñîâåòà ìèíèñòðîâ - ãåíåðàë Šàäàñèìà
çâîíèë â áàíêè.  ‘òàðèê Šàäàñèìà õîòåë  äîñòàòü  äåíåã,  ÷òîáû  êóïèòü
ñâîåé äåâî÷êå àêöèþ ñïàñåíèß.
     î â ïðåêðàñíîé ñòðàíå èïïîí  óæå  ñòàëî  èçâåñòíî  îá  îòñòàâêå
êðàòêîâðåìåííîãî  ïðåäñåäàòåëß íàéêàêó ãåíåðàëà Šàäàñèìû.  “ áàíêîâ íå
áûëî äåíåã äëß ïðîñòî Šàäàñèìû.
     îëüøå äâóõ ÷àñîâ íàáèðàë ñòàðèê äðîæàùèìè ðóêàìè íîìåðà.  î âñå
áûëî íàïðàñíî. àíêè è äðóçüß çíàëè óæå î ïðîâàëå ïðîåêòà.
     “ ñòàðèêà  Šàäàñèìû  íà ñêëîíå ëåò íå îêàçàëîñü íè ïîëîæåíèß,  íè
äðóçåé.  “ íåãî íå îñòàëîñü äàæå íàäåæäû íà ñïàñåíèå ñóùåñòâà, êîòîðîå
îí ëþáèë áîëüøå âñåãî íà ñâåòå.
     ’îãäà ñòàðèê, íå ñíèìàß êèðèìîíà, íàäåë íà íîãè äåðåâßííûå ãýòà è
ïî÷òè áåãîì âûáåæàë íà óëèöó.
     Ží áåæàë,   çàäûõàßñü,   ÷óâñòâóß   íà   ñåáå   äàâëåíèå   âåòðà,
íàïîìèíàâøåãî î íåìèíóåìîé ãèáåëè.
     ‘òàðèê áåæàë è ïî÷åìó-òî øåïòàë ñâîè äàâíèøíèå ñòèõè,  íàïèñàííûå
î÷åíü äàâíî, åùå äî ïîëó÷åíèß ãåíåðàëüñêîãî ÷èíà:

                     ‡âîí è çàïàõ èñ÷åçàþò.
                     îñòîßíñòâà â ìèðå íåò.
                     Šòî æå ýòîãî íå çíàåò,
                     Šòî ìíå äàñò èíîé îòâåò?
                     Šàæäûé äåíü óõîäèò â âå÷íîñòü,
                     Šàæäûé äåíü ïîäîáåí ñíó;
                     Ží óõîäèò íåçàìåòíî,
                     àñ êîñíóâøèñü íà ëåòó...

     Šàêîé-òî ðèêøà ïåðåãíàë ñòàðèêà,  íî Šàäàñèìà íå îñòàíîâèë åãî, à
âñêî÷èë â òðàìâàé.
     ‚ òðàìâàå  ñòàðèê  ãîðüêî  óñìåõíóëñß.  Ží  óñëûøàë,  ÷òî  íîâûé,
çàìåíèâøèé   åãî,   Šàäàñèìó,   ïðåìüåð-ìèíèñòð  îáúßâèë  ïî  ðàäèî  î
ãîòîâíîñòè Ÿïîíèè ñîòðóäíè÷àòü ñ ‘îâåòñêîé ñòðàíîé  â  äåëå  áîðüáû  ñ
ìèðîâîé êàòàñòðîôîé.
     —åðåç ÷åòâåðòü  ÷àñà  Šàäàñèìà  âõîäèë  â  âåëèêîëåïíûé   ïîäúåçä
áàíêèðñêîãî äîìà ”óðóêàâà. ˜âåéöàðû ïîäîáîñòðàñòíî îòêðûâàëè ïåðåä íèì
äâåðè: îíè óçíàëè åãî. „à, ãîñïîäèí ”óðóêàâà çäåñü, â ñâîåì êàáèíåòå.
     ”óðóêàâà â  æèëåòå  ñèäåë  â  âåðòßùåìñß  êðåñëå.  îñîé íîãîé îí
óïåðñß â âûäâèíóòûé ßùèê ñòîëà,  ïðàâîé ðóêîé ÷òî-òî ïîñïåøíî ïèñàë, à
ëåâîé îáìàõèâàëñß âååðîì. “âèäåâ Šàäàñèìó, îí îòëîæèë ïåðî è ïåðåëîæèë
âååð â ïðàâóþ ðóêó.
     ‚îéäß â êàáèíåò áàíêèðà,  Šàäàñèìà ïðåîáðàçèëñß. Ží ñîâñåì çàáûë,
÷òî íà íåì íå ãåíåðàëüñêèé ìóíäèð,  à äîìàøíèé  êèðèìîí  è  äåðåâßííûå
ãýòà. ƒîðäî çàêèíóâ ãîëîâó, ðàñïðàâèâ ïëå÷è, îí íåáðåæíî îïåðñß î ñòîë
è ñêàçàë:
     - ‘ûí ìîé!  ‚åëèêàß äðóæáà ñâßçûâàëà ìåíß ñ òâîèì îòöîì.  ‚åëèêàß
äðóæáà ñâßçûâàëà è íàñ ñ òîáîé. Ÿ âñåãäà íîñèë åå â ñåðäöå. ˆ îíà, ýòà
ñâßùåííàß äðóæáà, ïðèâåëà ìåíß ñåé÷àñ ê òåáå.
     àíêèð, èñêîñà ãëßäß íà ñòàðèêà, ýíåðãè÷íåå çàìàõàë âååðîì.
     - ˆç ýòîãî ïèñüìà òåáå ñòàíåò ïîíßòíà ìîß ïðîñüáà. Ÿ ðàññ÷èòûâàþ,
÷òî òû ïîñòóïèøü, êàê ïîñòóïèë áû òâîé îòåö.
     ”óðóêàâà âçßë  ïðîòßíóòîå åìó ïèñüìî è ìíîãîçíà÷èòåëüíî ñêàçàë ñî
ñëàäêîé óëûáêîé:
     - Ÿ   ðàä  ñëûøàòü,  ÷òî  âû,  âûñîêî÷òèìûé  ìîé  ãåíåðàë,  íàøëè
âîçìîæíîñòü îñâîáîäèòü ñâîþ áëàãîðîäíóþ  ñòàðîñòü  îò  ãîñóäàðñòâåííûõ
çàáîò. Ÿ òîæå ñïåøó çàêîí÷èòü ñâîè äåëà.
     Šàäàñèìà íè÷åãî íå  âûðàçèë  íà  ñâîåì  ëèöå,  íî  íà  ñåðäöå  îí
ïî÷óâñòâîâàë ïóñòîòó. …ùå âëàäåß ñîáîé, îí ñêàçàë:
     - ‘ûí ìîé ”óðóêàâà!  Ÿ ðàññ÷èòûâàþ,  ÷òî òû âñïîìíèøü î òîì ÷èñòî
ìîðàëüíîì,   íåçðèìîì  âëèßíèè,  êàêîå  îêàçàë  ß  íà  òâîè  ïîñëåäíèå
áàíêîâñêèå  äåëà,   áóäó÷è   àâòîðîì   èçâåñòíîãî   òåáå   ïðîåêòà   è
ïðåäñåäàòåëåì íàéêàêó.
     ”óðóêàâà ÷èòàë  ïèñüìî.  Šàäàñèìà  ñòîßë  ïåðåä  íèì,  òàê  è  íå
ïðèãëàøåííûé ñåñòü.
     àíêèð ïîëîæèë ïèñüìî ïåðåä ñîáîé,  îòêèíóëñß â êðåñëå è  çàìàõàë
âååðîì:
     - ‚û ãîâîðèòå î òîì ìîðàëüíîì,  íåçðèìîì âëèßíèè,  êàêîå èìåëè âû
íà ìîè äåëà â ÷àñòè ïîñðåäíè÷åñòâà ïî èçãîòîâëåíèþ êèíæàëîâ âàêàñàòñè?
‚û òðåáóåòå òåïåðü ðàñïëàòû?
     - „à,  ”óðóêàâà, ß îñìåëèâàþñü íàïîìíèòü îá ýòîì, ïîòîìó ÷òî... -
‘òàðèê çàìîë÷àë, ñòàðàßñü ñîõðàíèòü ñïîêîéñòâèå.
     - Ÿ ïîçâîëþ ñåáå, ãåíåðàë, ðàññêàçàòü âàì îäíó ñòàðèííóþ ßïîíñêóþ
èñòîðèþ...  - å äîæèäàßñü îòâåòà Šàäàñèìû,  áàíêèð íà÷àë:  - à óëèöå
’åðàìàêè,   â   Šèîòî,   æèëè   äâà   ñîñåäà.  Žäèí  èç  íèõ  ñëàâèëñß
íåîáûêíîâåííûì èñêóññòâîì æàðèòü ðûáó.  „ðóãîé æå áûë åñëè íå  ñêðßãà,
òî ðàñ÷åòëèâûé ÷åëîâåê.  Ží ñòàë ïðèõîäèòü ê ñâîåìó ñîñåäó,  êîãäà òîò
æàðèë ðûáó,  è,  âäûõàß åå óìîïîìðà÷èòåëüíûé àðîìàò, åë ñâîé ðèñ. ’àê,
íàñûùàßñü   ïðîñòûì   ðèñîì,   îí   èñïûòûâàë  íàñëàæäåíèå,  áóäòî  åë
çàìå÷àòåëüíóþ ðûáó.
     ”óðóêàâà ïðèêðûëñß  âååðîì è ïîñìîòðåë íà ñòàðèêà.  ’îò,  ïîíóðèâ
ãîëîâó, ìîë÷àë.
     - ’àê ïðîäîëæàëîñü äîëãî. î âîò èñêóñíèêó ïî æàðåíèþ ðûáû ïðèøëà
â ãîëîâó ìûñëü, ÷òî ñîñåä, îáëàäàòåëü ïèòàþùåãîñß çàïàõîì íîñà, äîëæåí
çàïëàòèòü  åìó  çà  ýòî.  åäîëãî äóìàß îí íàïèñàë ñ÷åò.  ‘îñåä ïðèíßë
áóìàãó è óëûáíóëñß.  - ðè  ýòîì  ”óðóêàâà  îòâåë  âååð  â  ñòîðîíó  è
óëûáíóëñß.  - ‡àòåì îí ñ òîé æå óëûáêîé êèâíóë æåíå ãîëîâîé è ïðèêàçàë
åé ïîäàòü äåíåæíóþ øêàòóëêó.  †åíùèíà ïîâèíîâàëàñü.  ’îãäà îí âûíóë èç
øêàòóëêè ïðèãîðøíþ çîëîòûõ ìîíåò, áðîñèë èõ íà áëþäî è ïðèíßëñß òðßñòè
åãî òàê,  ÷òîáû äåíüãè ãðîìêî  çâåíåëè.  -  ðè  ýòîì  ”óðóêàâà  âûíóë
êîøåëåê,  ïîçâåíåë íàõîäèâøèìèñß â íåì ìîíåòàìè è ïîëîæèë åãî íà ñòîë.
- îòîì ñîñåä êîñíóëñß âååðîì ñ÷åòà, ïîêëîíèëñß è ñêàçàë: "ó, òåïåðü,
íàäåþñü,  ìû  êâèòû".  -  "Šàê!  -  âñêðè÷àë  óäèâëåííûé  ïîâàð.  - ‚û
îòêàçûâàåòåñü ïëàòèòü?" - "èñêîëüêî,  - îòâåòèë ñîñåä. - ‚û òðåáîâàëè
ïëàòû çà çàïàõ âàøèõ óãðåé, à ß çàïëàòèë âàì çâîíîì ìîèõ ìîíåò".
     ”óðóêàâà ïîòðîãàë âååðîì êîøåëåê,  íàáëþäàß,  êàê,  ñîãíóâøèñü  è
øàðêàß ïî ïîëó äåðåâßííûìè ãýòà, ñòàðèê âûõîäèë èç êîìíàòû.


        ƒëàâà VIII. ‚‹€„…‹…– ‡€ŒŠ€


     à ëóãó çà áóêîâîé ðîùåé ñèßë æàðêèé,  îñëåïèòåëüíûé äåíü.  î  â
óçêèå  ñòðåëü÷àòûå  îêíà ñêâîçü òîëùó ìíîãîâåêîâûõ ñòåí çàìêà ïî÷òè íå
ïðîíèêàëî ñîëíöå.  “çêèå ïîëîñû ñâåòßùåéñß ïûëè  òßíóëèñü  îò  êàæäîãî
âûñîêîãî  îêíà  ê ïîëó.  Žíè ïîõîäèëè íà ïåðåãîðîäêè,  áåëûìè ñòåíêàìè
ðàçãîðîäèâøèå ïîëóìðàê.  ’åíè íå ðàññåèâàëèñü îò ýòîãî, à êàçàëèñü åùå
ãóùå, òåìíåå.
     Œàòðîñîâ âíèìàòåëüíî îãëßäåë ïóñòûííûé çàë è íàïðàâèëñß ê  äâåðè.
˜àãè ãóëêî ðàçäàâàëèñü ïîä ñâîäàìè.
     îâûé âëàäåëåö çàìêà â îäèíî÷åñòâå ñîâåðøàë ñâîé ïåðâûé îáõîä.  ‚
ñóìðà÷íûõ  çàëàõ  îí  âñòðå÷àë  òîëüêî ïîëèöåéñêèõ,  ïðåäóñìîòðèòåëüíî
ðàññòàâëåííûõ îôèöåðîì-äàò÷àíèíîì.
     ˆòàê, îí  äîáèëñß âîçìîæíîñòè áåç ïîìåõè èñêàòü òî,  ÷òî åìó áûëî
íóæíî.  î ñóùåñòâóåò ëè ðàäèé-äåëüòà?  å íàøåë ëè  åãî  åùå  ðàíüøå,
‚åëüò?
     Œàòðîñîâ ãíàë îò ñåáß ýòè ìûñëè. àäî ñêîðåå îòûñêàòü â ëàáèðèíòå
ñûðûõ è ìðà÷íûõ êîìíàò òó, î êîòîðîé ãîâîðèë ñòàðèê Šëåíîâ.
     Š âåëè÷àéøåìó óäèâëåíèþ ñëóã,  íîâûé âëàäåëåö çàìêà îáîøåë çàëû ñ
ðàäèîìåòðîì  â  ðóêàõ.  “÷àùåííûå  ùåë÷êè ïðèâåëè åãî ê äâåðè.  ó÷êà,
îòëè÷àâøàßñß ïî ñòèëþ îò âñåõ äðóãèõ,  ïðèâëåêëà âíèìàíèå. òî áûëà òà
ñàìàß  äâåðü,  êîòîðóþ  ïîâðåäèë ƒàíñ ïðè ïåðåíîñêå àêêóìóëßòîðà,  êàê
ðàññêàçàë åìó îá ýòîì Šëåíîâ.
     Œàòðîñîâ, ñäåðæèâàß âîëíåíèå, îòêðûë åå.
     ˜êàôû ñ êíèãàìè  çàêðûâàëè  ñòåíû.  îñåðåäèíå  êîìíàòû  âèäíåëñß
áåòîííûé  ïîñòàìåíò,  à  îêîëî íåãî ñòîßëà â êàïðèçíîì îæèäàíèè ìèññèñ
‚åëüò.
     - Žíà! - ïðîøåïòàë Œàòðîñîâ, èìåß â âèäó êîìíàòó, à íå ˆîëàíäó.
     - àêîíåö-òî!  - âîñêëèêíóëà ˆîëàíäà. ‡àêèíóâ êðàñèâûå áåëûå ðóêè
çà ãîëîâó,  îíà äîáàâèëà:  - € ß äóìàëà,  ÷òî ýòîò âîñòî÷íûé âàðâàð íå
ïîéìåò!  - ˆ îíà áåççâó÷íî ðàññìåßëàñü,  îáíàæèâ îñëåïèòåëüíóþ ïîëîñêó
áåëûõ îñòðûõ çóáîâ.
     Œàòðîñîâó áûëî äîñàäíî, ÷òî åìó ìåøàåò âçáàëìîøíàß æåíùèíà, íî îí
òîðîïèëñß è,  ìûñëåííî ìàõíóâ ðóêîé íà ýòèêåò, ðåøèë çàíßòüñß òåì, ÷òî
áîëüøå âñåãî åãî ñåé÷àñ èíòåðåñîâàëî.
     Šîíå÷íî, ýòî  òà êîìíàòà.  àâåðíî,  çäåñü âñå îñòàëîñü òàê,  êàê
áûëî. ‚îò íà ýòîé ïîëêå, ïðèìåðíî â ïîëóòîðà ìåòðàõ îò îêíà, íåñêîëüêî
êíèã â çîëîòûõ ïåðåïëåòàõ. ’àê ãîâîðèë Šëåíîâ.
     åîáû÷àéíîå âîëíåíèå  îâëàäåëî  Œàòðîñîâûì.  Ží  ÷óâñòâîâàë,  ÷òî
ïëîõî  âëàäååò  ñîáîé.  ‚  ýòî  ìãíîâåíèå ˆîëàíäà ïîäîøëà ê íåìó ïî÷òè
âïëîòíóþ.
     - ‚û íå çàäóìûâàëèñü,  ’ðîññ, íàä òåì, ÷òî êîíåö ìèðà áëèçîê? € ß
âñå âðåìß äóìàþ îá ýòîì!  Œíå êàæåòñß,  ÷òî â ïîñëåäíèå äíè ‡åìëè  ìû,
ïîñëåäíèå  ëþäè,  -  îíà  ìíîãîçíà÷èòåëüíî  âçãëßíóëà íà Œàòðîñîâà,  -
äîëæíû óìåòü çàäûõàòüñß íå îò  îòñóòñòâèß  âîçäóõà,  à  îò  ñæèãàþùåãî
÷óâñòâà!
     Œàòðîñîâ ïîìîðùèëñß.  Žäíàêî  íåäâóñìûñëåííî!   ‚   €ìåðèêå   åìó
óäàâàëîñü  óêëîíßòüñß  îò  åå  àòàê!..  € âîò çäåñü êàê áû íå ïðèøëîñü
ïåðåõîäèòü ê îáîðîíå.
     ‚íåçàïíî íà   âûðó÷êó  Œàòðîñîâó  ïðèøëî  ñîâåðøåííî  íåîæèäàííîå
îáñòîßòåëüñòâî: ñíàðóæè äîíåñëàñü ñòðåëüáà.
     ˆîëàíäà ïîðûâèñòûì  äâèæåíèåì  áðîñèëàñü ê îêíó.  „ìèòðèé ñìîòðåë
÷åðåç åå ïëå÷î.  €âãóñòîâñêèå ñîëíöå ðàçëèâàëîñü ïî ñî÷íûì  ëóãàì.  ’î
òàì,  òî  çäåñü îíî âñïûõèâàëî è èñêðèëîñü îñëåïèòåëüíûìè áëåñòêàìè íà
êîëåáëþùèõñß øòûêàõ.
     Žòîâñþäó äâèãàëèñü   îòðßäû   âîîðóæåííûõ   ëþäåé.  ˆç-çà  õîëìà,
çàðîñøåãî  ñîñíàìè,  âûïîëçëè  òàíêè.  —åðåç  îòêðûòûå  âîðîãà  âîéñêà
âõîäèëè â çàìîê.
     ’åðßòü âðåìß äåéñòâèòåëüíî áûëî íåëüçß. Œàòðîñîâ îïßòü î÷óòèëñß ó
øêàôà  è  ñòàë âûáðàñûâàòü êíèãè îäíó çà äðóãîé.  Ží ïðîòßíóë çà ïîëêó
ðóêó. àëüöû íàùóïàëè äâåðöó ñåéôà. „ðîæàùèìè ðóêàìè Œàòðîñîâ âûíóë èç
êàðìàíà ïåðåäàííûé åìó Šëåíîâûì êëþ÷.
     ‚çâèçãíóëè çàðæàâëåííûå ïåòëè.  ˆîëàíäà,  ïðèïàâøàß  ê  îêíó,  íå
ïîâåðíóëàñü.
     ‡äåñü ëè ðàäèé-äåëüòà?  óêà  øàðèëà  â  ïóñòîòå.  òè  ìãíîâåíèß
êàçàëèñü âå÷íîñòüþ. àêîíåö ïàëüöû ïî÷óâñòâîâàëè õîëîä ìåòàëëà.
     - …ñòü! - âîñêëèêíóë Œàòðîñîâ.
     ˆîëàíäà îáåðíóëàñü.  ‚ ðóêàõ ’ðîññ äåðæàë ìàëåíüêóþ ìåòàëëè÷åñêóþ
êîðîáî÷êó.
     - ’ßæåëàß êàêàß! - ïðîøåïòàë Œàòðîñîâ.
     àäîñòü, áóðíàß,  ðâóùàßñß íàðóæó ðàäîñòü ïåðåïîëíèëà  Œàòðîñîâà.
òîò  îãðîìíûé  ÷åëîâåê  ñ  ñåäûìè  âèñêàìè ãîòîâ áûë ïðûãàòü íà îäíîé
íîãå.  ‚ ðóêàõ ó íåãî  áûë  ðàäèé-äåëüòà  â  òîé  æå  ñàìîé  ñâèíöîâîé
êîðîáî÷êå, â êîòîðîé îñòàâèë åãî Šëåíîâ â íà÷àëå âåêà.
     îëíûé ìàëü÷èøåñêîãî çàäîðà,  Œàòðîñîâ ñõâàòèë çà ïëå÷è æåíùèíó è
ïðèíßëñß åå òðßñòè.
     - îáåäà, ìýì, ïîáåäà! - õîõîòàë îí.
     ˆîëàíäà ñíà÷àëà èñïóãàëàñü, à ïîòîì ðàññìåßëàñü.
     ‚äðóã îòâîðèëàñü äâåðü, è íåïðèßòíûé ãîðòàííûé ãîëîñ ïðîèçíåñ:
     - Ÿ íå ïîìåøàë, íàäåþñü?
     ˆîëàíäà âñêðèêíóëà è îòñêî÷èëà.
     - Œóæ! - ïðîøåïòàëà îíà. - Œû ïîãèáëè!
     Œàòðîñîâ ïîâåðíóëñß   ê   ‚åëüòó,   äàæå   íå   ïîòåðßâ   âåñåëîþ
ðàñïîëîæåíèß äóõà.
     - •ýëëî,  ìèñòåð ‚åëüò!  - ñêàçàë îí.  - îë÷àñà ïðîøëî, à âû âñå
åùå çäåñü?
     ‚åëüò ìåäëåííûìè øàãàìè ïîäîøåë ê Œàòðîñîâó.
     - „îâîëüíî!  - êðèêíóë îí âèçãëèâî.  îòîì, ñäåðæàâøèñü, íàðî÷èòî
âåæëèâî äîáàâèë:  - îçâîëüòå,  ñýð,  ïîçíàêîìèòü âàñ ñ  íîâûì  ëèöîì,
ïîßâèâøèìñß â çàìêå.
     ‘ëåäîì çà ‚åëüòîì â  êîìíàòó  âîøåë  ñòàòíûé  ÷åëîâåê  â  âîåííîé
ôîðìå, ñ õîëîäíûì, íàäìåííûì ëèöîì.
     Œàòðîñîâ ñðàçó  ñòàë  ñåðüåçíûì  è  íåçàìåòíî  îïóñòèë  â  êàðìàí
äðàãîöåííóþ êîðîáî÷êó.
     ‚îåííûé ïîêëîíèëñß ˆîëàíäå è,  ïðèùóðèâ  ñâåòëûå  ëåäßíûå  ãëàçà,
îñìîòðåë Œàòðîñîâà.
     ‚åëüò, îïåðøèñü ðóêîé î êíèæíûé øêàô, ìîë÷à íàáëþäàë.
     - îëêîâíèê “èòñëè, êîìàíäèð îòðßäà ìåæíàöèîíàëüíîé àðìèè âîåííîé
ñîëèäàðíîñòè, - ïðîèçíåñ ñêâîçü çóáû âîåííûé.
     ‚åëüò íåïðèßòíî óñìåõíóëñß.
     - €ðìèß ñîäåéñòâèß,  ïðèçâàííàß ïóíêòîì  "Œ"  äîãîâîðà  çàïàäíîé
ñîëèäàðíîñòè,  âñòóïèëà  íà  òåððèòîðèþ  ñîþçíîé  „àíèè,  ïîäâåðæåííîé
êîììóíèñòè÷åñêîé îïàñíîñòè.  ‚û èíòåðíèðîâàíû.  ‘ëåäóéòå  çà  ìíîé,  -
ïðîöåäèë “èòñëè.
     ˆîëàíäà áðîñèëàñü ê ìóæó è,  ïðèëüíóâ ê íåìó,  ÷òî-òî øåïòàëà  íà
óõî.
     - ðîòåñòóþ,  -  ñïîêîéíî  ñêàçàë  Œàòðîñîâ,  -  è  íàñòàèâàþ  íà
íåìåäëåííîì ïðåäîñòàâëåíèè ìíå ñâîáîäû è âûåçäà íà îäèíó.
     - åò,  - âìåøàëñß ‚åëüò,  - èç ìîåãî  çàìêà  íå  óéäåò  íè  îäèí
÷åëîâåê.   òîò   äæåíòëüìåí   -  ìîé  ãîñòü.  ‘ýð,  ýòî  óñëîâèå  äëß
óäîâëåòâîðåíèß ïðîñüáû îá àêöèßõ ñïàñåíèß!
     ‘çàäè ‚åëüòà ñòîßëà òîðæåñòâóþùàß ˆîëàíäà.
     “èòñëè ìåëüêîì âçãëßíóë íà ‚åëüòà.  “äàðèâ ïåð÷àòêîé ïî ðóêå,  îí
ñêàçàë:
     - Šàê âàì áóäåò óãîäíî,  ñýð. Œíå èçâåñòíî âàøå ãîñòåïðèèìñòâî ñî
âðåìåíè âàøåãî ïîñëåäíåãî ïàðàäà,  êîãäà ß áûë âàøèì ãîñòåì.  Žäíàêî ß
ïðîøó âàñ äàòü íåìåäëåííî ðàñïîðßæåíèå ëîíäîíñêîìó îòäåëåíèþ êîíöåðíà.
     - Ž'êýé! - ñêàçàë ‚åëüò, óñìåõíóâøèñü. - ‚ñå áóäåò ñäåëàíî.
     - ‚àñ èíòåðåñóþò òàêæå è àðåñòîâàííûå ìíîþ äàòñêèå ïîëèöåéñêèå?
     - è  â  êîåé ìåðå.  àîáîðîò.  “äàëèòå èõ ïîñêîðåå îòñþäà.  Œåíß
çàíèìàåò ëèøü ýòîò ìîé ãîñòü.  Œû ñ íèì  ìèëî  áåñåäîâàëè,  ïîêà  âàøè
âîéñêà ïîäõîäèëè ê çàìêó ïî ìîåìó âûçîâó.  ðàâäà, îí çàáûëñß è ïðèíßë
ìåíß çà îâå÷êó.
     Œàòðîñîâ âûñòóïèë âïåðåä:
     - ‚û ïðåäñòàâèòåëü ñîþçíîé âëàñòè, ïîëêîâíèê. Ÿ îáðàùàþñü ê âàì ñ
òðåáîâàíèåì  âûïóñòèòü  ìåíß îòñþäà.  ‚ ïðîòèâíîì ñëó÷àå ß îñòàâëßþ çà
ñîáîé ïðàâî ïðèíßòü ñîîòâåòñòâóþùèå ìåðû.
     “èòñëè ïîâåðíóëñß â ïðîôèëü è ïðîöåäèë ñêâîçü çóáû:
     - òî íå êàñàåòñß àðìèè,  ïðèçâàííîé ñþäà çàïàäíîé ñîëèäàðíîñòüþ.
‚îëß âëàäåëüöà žòëàíäñêîãî çàìêà,  ìèñòåðà ‚åëüòà,  äëß ìåíß ñâßùåííà.
‚û,  íàñêîëüêî  ìíå  èçâåñòíî,  áóäåòå  ïðîäîëæàòü  ïîëüçîâàòüñß   åãî
ãîñòåïðèèìñòâîì.  Ÿ óäàëßþñü, îñòàâëßß îõðàíó â ðàñïîðßæåíèè âëàäåëüöà
çàìêà.
     - ‚ëàäåëüöåì  çàìêà  äàòñêèì  ïðàâèòåëüñòâîì ïðèçíàí ß,  - ñêàçàë
Œàòðîñîâ.
     - „àòñêîãî  ïðàâèòåëüñòâà  íå  ñóùåñòâóåò  óæå  ïîëòîðà  ÷àñà,  -
íåáðåæíî çàìåòèë “èòñëè.  - ‚ëàäåëåö çàìêà òîò,  êîãî ïðèçíàåò ñîþçíîå
êîìàíäîâàíèå. ‚ñå. ðîøó èçâèíèòü ìåíß, ëåäè è äæåíòëüìåíû.
     îëêîâíèê “èòñëè ïîâåðíóëñß è,  âûñîêèé,  ñòðîãèé,  áåññòðàñòíûé,
âûøåë èç êîìíàòû.
     ‡à îêíîì ñ óíûëûì îäíîîáðàçèåì âûë âåòåð.  ‚ ñîñåäíåì çàëå  ãóëêî
çàçâó÷àëè òßæåëûå øàãè. ‚ äâåðßõ, êàñàßñü ïðèòîëîêè, îñòàíîâèëñß ƒàíñ.
     ‚åëüò íàñìåøëèâî ñìîòðåë íà Œàòðîñîâà:
     - ˆòàê, ñýð, òåïåðü ìû ìîæåì ðàññ÷èòàòüñß.
     - ”ðåä,  - ïðîøåïòàëà ˆîëàíäà,  ñíîâà ïðèáëèçèâøèñü ê  ‚åëüòó,  -
ïîâòîðßþ,  ýòî òîëüêî øóòêà! å ïðèäàâàéòå åé çíà÷åíèß. óñòü îí áóäåò
íàøèì ïëåííèêîì. ‚ñïîìíèòå, îí âñåãäà áûë òàê ïðåäàí íàì!
     - ‚ñïîìèíàþ,  ìèëåäè.  ‚àñ â €ìåðèêå ïðèâëåêàëè ê ñåáå åãî ìûøöû.
îïðîøó âàñ îñòàâèòü âàøè âîñòîðãè!  - îãðûçíóëñß ‚åëüò è, îáðàùàßñü ê
Œàòðîñîâó,  ïðîäîëæàë:  -  Ÿ ñîæàëåþ,  ìèñòåð ’ðîññ,  èëè êàê òàì âàñ,
Œàê-’ðîññ!  Ÿ íå ñìîãó ïåðåäàòü âàì  ðàäèé-äåëüòà.  Œèñòåð  Šëåíîâ  íå
îñòàâèë  ìíå íèêàêèõ óêàçàíèé íè î íåì,  íè î ñâîåì èçîáðåòåíèè.  òîé
ïðîñüáû âàøåé ß íå ñìîãó óäîâëåòâîðèòü,  íî âòîðóþ âàøó  ïðîñüáó...  -
‚åëüò  âïèëñß  íåíàâèäßùèì  âçãëßäîì  â  Œàòðîñîâà,  êîòîðûé  ñïîêîéíî
ïîäîäâèíóë ê ñåáå ñòóë è óñåëñß, - íî âòîðóþ âàøó ïðîñüáó ß âûïîëíþ.
     - —òî âû èìååòå â âèäó, ìèñòåð ‚åëüò?
     - Ÿ âûïîëíþ âàøå æåëàíèå ñòàòü õîçßèíîì çàìêà è îñòàòüñß çäåñü äî
ñâîèõ ïîñëåäíèõ äíåé. ‚û íèêóäà îòñþäà íå óéäåòå!
     - ‚û  õîòèòå  ñêàçàòü,  ÷òî  ß  ñòàë  âàøèì  ïëåííèêîì?  Žá  ýòîì
íåìåäëåííî áóäåò ïîñòàâëåíà â èçâåñòíîñòü âñß ìèðîâàß îáùåñòâåííîñòü.
     - —òî âû ïóãàåòå ìåíß ñâîåé îáùåñòâåííîñòüþ?  Ÿ îêðóæåí  íàäåæíîé
çàùèòîé ìåæíàöèîíàëüíûõ âîéñê,  çàèíòåðåñîâàííûõ â ìîåé îõðàíå. € âû â
ìîåé âëàñòè... ñýð, - äîáàâèë îí ßçâèòåëüíî.
     Œàòðîñîâ ïîäíßëñß.
     - àçàä! - êðèêíóë ‚åëüò, îòîäâèãàßñü. - ƒàíñ, âçßòü åãî!
     ƒàíñ êðßêíóë è íàïðàâèëñß ê Œàòðîñîâó.
     Œàòðîñîâ ñòîßë è îáäóìûâàë,  êàê äîëæåí îí ïîñòóïèòü.  ‚  êàðìàíå
åãî  ëåæàë  ðàäèé-äåëüòà,  íóæíûé  äëß  ñïàñåíèß  ëþäåé.  ‚åëüò  êóïèë
êîìàíäîâàíèå, äàò÷àíå àðåñòîâàíû. ‹ó÷øå âñåãî ïîä÷èíèòüñß. îçæå ìîæíî
áóäåò  äàòü  î  ñåáå  çíàòü.  ‚äðóã  òßæåëûé êóëàê ƒàíñà óäàðèë åãî ïî
ãîëîâå.  òî  áûëî  ïîäîáíî  óäàðó  êóâàëäû.  ‚  ãëàçàõ  ó   Œàòðîñîâà
ïîìóòèëîñü, èíñòèíêòèâíî îí óõâàòèëñß çà ñïèíêó ñòóëà. ƒàíñ çàêà÷àëñß,
ïðåâðàòèëñß â äâóõ ƒàíñîâ, ïîëåç êóäà-òî ïîä ïîòîëîê.
     - ó? - ãðîçíî óõíóë ƒàíñ.
     Ÿðîñòü çàòìèëà áîëü.  Œàòðîñîâ ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî òåðßåò íàä ñîáîé
âëàñòü.  “âèäåâ  ñíîâà  ïðèáëèæàþùèéñß  êóëàê  ƒàíñà,  îí èíñòèíêòèâíî
îòêëîíèëñß.  ‚ òîò æå ìîìåíò ñòóë ìåëüêíóë â âîçäóõå  è  îáðóøèëñß  íà
ƒàíñà.
     ƒàíñ òßæåëî  ãðîõíóëñß  íà  ïîë.  Žáëîìêè  ñòóëà  ðàññûïàëèñü  ïî
ïàðêåòó.
     Œàòðîñîâ ñòîßë, äåðæà â ðóêàõ ðåâîëüâåð.
     àçäàëñß ïðîíçèòåëüíûé  âèçã  ˆîëàíäû.  ‚åëüò  êðåïêî  äåðæàë  åå
îáåèìè ðóêàìè.
     - å ñìåéòå ñòðåëßòü â æåíùèíó!  - êðèêíóë îí, âûñòàâëßß åå ïåðåä
ñîáîé. - ƒàíñ, õâàòàé æå åãî!
     Œàòðîñîâ îòñòóïèë  ê îêíó.  ‚ äâåðßõ ñòîßëè ñîëäàòû,  íàïðàâèâ íà
íåãî àâòîìàòè÷åñêèå ðóæüß.
     Œàòðîñîâ áðîñèë   ðåâîëüâåð  è  íà  ìãíîâåíèå  âçãëßíóë  â  îêíî.
€âòîìîáèëü,  â êîòîðîì îí ïðèåõàë ñ äàòñêèì îôèöåðîì,  ñòîßë âî äâîðå.
‚îðîòà  îòêðûëèñü,  ÷òîáû  ïðîïóñòèòü  äàòñêèõ ïîëèöåéñêèõ ïîä êîíâîåì
ñîëäàò àðìèè ñîëèäàðíîñòè.
     ‘åðæàíò ïðèêóðèâàë ó ïðèâðàòíèêà.
     ‘äàòüñß? € åñëè áóäåò  îáûñê?  àäèé-äåëüòà  ïîãèáíåò.  ‡à÷åì  îí
òîëüêî âçßë åãî èç òàéíèêà!  îïàâ â ïëåí, îí íàøåë áû ñïîñîá ñîîáùèòü
î ìåñòîíàõîæäåíèè ýëåìåíòà, à òåïåðü...
     - Ÿ ïîêîðßþñü! - ñêàçàë Œàòðîñîâ, ïîäíèìàß ðóêè ââåðõ.
     ˆ â òîò æå ìèã ðàçäàëñß ñòðåëßþùèé çâîí âûñàæèâàåìîãî  ñòåêëà.  ‚
êîìíàòó  âîðâàëñß  âåòåð.  ‡àòðåïåòàëè  ëèñòû  áðîøåííûõ íà ïîñòàìåíòå
êíèã.
     ‘ âûñîòû  âòîðîãî  ýòàæà  Œàòðîñîâ  ïðûãíóë íà çåìëþ,  êàê ïðûãàë
êîãäà-òî ñ ßõòû ê àêóëàì.
     ‚ ýòîò  ìèã  ðàçäàëñß  êðèê  ˆîëàíäû è çâóê âòîðîãî âûñàæèâàåìîãî
ñòåêëà. òî ƒàíñ ïðûãíóë â îêíî.
     “ïàâ íà  çåìëþ,  Œàòðîñîâ  óñëûøàë,  êàê  ó íåãî â êàðìàíå ÷òî-òî
õðóñòíóëî.  îò ñðàçó âûñòóïèë íà ëáó îò  ïðîìåëüêíóâøåé  ìûñëè.  …ñëè
ïðèáîð ñëîìàëñß...
     àçìûøëßòü íå áûëî âðåìåíè.  Œàòðîñîâ âñêî÷èë íà íîãè,  óâèäåë  â
íåñêîëüêèõ øàãàõ îò ñåáß àâòîìîáèëü.  Œåæäó íèì è àâòîìîáèëåì âûñèëàñü
ãèãàíòñêàß ôèãóðà ƒàíñà.
     àññòàâèâ íîãè  è  ìåäëåííî  ïåðåâàëèâàßñü,  ƒàíñ  ïðèáëèæàëñß  ê
Œàòðîñîâó.
     „ìèòðèé íàìîðùèë ëîá, ñîãíóëñß è ïðûãíóë íàâñòðå÷ó.
     - €õ òû ðâàíàß ïîêðûøêà!  - çàêðè÷àë ƒàíñ è ñ ñèëîé  âçîðâàâøåéñß
áîìáû óäàðèë Œàòðîñîâà.
     ‚åðíåå, íå Œàòðîñîâà, à ïóñòîå ìåñòî. åèçâåñòíî, êóäà òîò èñ÷åç,
âî âñßêîì ñëó÷àå, ðóêà åãî êîñíóëàñü ïîäáîðîäêà ƒàíñà, îò÷åãî îãðîìíàß
ñåäàß ãîëîâà îòêèíóëàñü íàçàä.
     åëüçß áûëî  ïðåäñòàâèòü  ÷åëîâåêà,  êîòîðûé  óñòîßë áû ïðè òàêîì
óäàðå.  î ƒàíñ òîëüêî óëûáíóëñß.  Ží ëþáèë äîñòîéíûõ ïðîòèâíèêîâ. ’åì
ïðèßòíåå  áóäåò  ïîáåäà.  î  ïîêà  ƒàíñ  ñìàêîâàë  áóäóùåå òîðæåñòâî,
Œàòðîñîâ â íåñêîëüêî ïðûæêîâ îêàçàëñß  ó  àâòîìîáèëß.  Ží  âñêî÷èë  íà
ñèäåíüå è âêëþ÷èë ìîòîð.
     ƒàíñ âçðåâåë îò ßðîñòè.  ‘ íåîæèäàííîé  áûñòðîòîé  ðèíóëñß  îí  ê
ìàøèíå,   íî  àâòîìîáèëü  ñîðâàëñß  ñ  ìåñòà  è  ïî÷òè  äîñòèã  âîðîò.
Žøàðàøåííûé ïðèâðàòíèê îòñêî÷èë â ñòîðîíó.  ƒàíñ îòñòàë îò  àâòîìîáèëß
ëèøü  íà  äâà  øàãà.  Ží óïàë âïåðåä è óõâàòèëñß çà êðûëî.  €âòîìîáèëü
ïîâîëîê åãî ïî êàìåííûì ïëèòàì äâîðà.
     ˆç îêíà   âûñîâûâàëñß  ‚åëüò  è  ÷òî-òî  êðè÷àë.  ‚  äðóãîì  îêíå
âèäíåëàñü ˆîëàíäà. ‚åòåð ðâàë åå ðàñòðåïàííûå âîëîñû.
     €âòîìîáèëü òàùèë ƒàíñà, íî îí âñå æå óìóäðèëñß ïîäíßòüñß íà íîãè.
‚îò óæå áëèçêè âîðîòà.  Šðûëî ïî÷òè çàäåëî çà íèõ.  ˆ âäðóã àâòîìîáèëü
îñòàíîâèëñß...
     ƒàíñ ïîáàãðîâåë,  íàëèëñß êðîâüþ.  Žáåèìè ðóêàìè îí  äåðæàëñß  çà
êðûëî,  à  íîãîé  óïèðàëñß â âîðîòà.  Šîëåñà àâòîìîáèëß âåðòåëèñü,  íî
ìàøèíà íå äâèãàëàñü ñ ìåñòà.
     “äèâëåííûé Œàòðîñîâ  îãëßíóëñß  è  ïîíßë  âñå.  Œãíîâåííî  îí äàë
çàäíèé õîä,  íî  áûëî  óæå  ïîçäíî.  ’ðè  ñîëäàòà  íàïðàâèëè  íà  íåãî
àâòîìàòû.
     Œàòðîñîâ âûêëþ÷èë ìîòîð è îòêèíóëñß íà ñèäåíüå,  ñïîêîéíî  ñìîòðß
íà íåáî.
     "åëåïàß ãîðß÷íîñòü! - ïîäóìàë îí. - àäî áûëî ñðàçó ïîä÷èíèòüñß,
à òåïåðü ïî÷òè âñå ïîãèáëî... Šàê ìîã ß òàê îïðîìåò÷èâî ïîñòóïèòü? ‚ñþ
æèçíü ó÷èëñß âëàäåòü ñîáîé - è âîò, â ðåøèòåëüíóþ ìèíóòó..."
     ƒàíñ ñêðóòèë Œàòðîñîâó ðóêè è âûâåë åãî èç ìàøèíû.
     - ‡äîðîâû æå âû,  ìîëîä÷èê!  -  ïðîáóð÷àë  îí.  -  †àëü,  ÷òî  íå
ïðèøëîñü ñ âàìè âñòðåòèòüñß, êîãäà ß áûë ïîìîëîæå.
     î äâîðó øåë ‚åëüò. Šðàñíûå ïßòíà âûñòóïèëè íà åãî ëèöå.
     ‘îëäàòû âûâåëè  èç  âîðîò  àâòîìîáèëü.  à  ñåðîé  âîåííîé ìàøèíå
ïðîåõàë “èòñëè, âåæëèâî ïðèëîæèâ ðóêó ê êîçûðüêó.
     ‚åëüò ïðèùóðèëñß è ñêàçàë ƒàíñó:
     - •ýëëî,  óáðàòü âñåõ ñî äâîðà!  —òîáû â  çàìêå  íå  îñòàëîñü  íè
îäíîãî  ÷åëîâåêà.  ‡àïåðåòü  âîðîòà.  Ÿ  õî÷ó  âûïîëíèòü ñâîé ïëàí áåç
ñâèäåòåëåé.
     Œàòðîñîâ îïóñòèëñß  íà  ìàññèâíóþ  êàìåííóþ ïëèòó è íåïðèíóæäåííî
ðàññìàòðèâàë  îáâåòðèâøóþñß  ñåðóþ  ñòåíó.  Œîë÷à  íàáëþäàë  îí,   êàê
âûõîäèëè  ÷åðåç âîðîòà âñå ñëóãè ‚åëüòà,  êàê óøëè ñîëäàòû.  îñëåäíèì
âûøåë ïðèâðàòíèê, ƒàíñ çàïåð âîðîòà.
     ‚åðíóëñß îí ñ æåëåçíûì ëîìîì â ðóêàõ.
     - †àëü,  ÷òî ìíå íå óäàëîñü ñ âàìè ïîäðàòüñß!.. - áóðêíóë îí. - Ÿ
âàì åùå çà ßõòó äîëæåí.
     - „îâîëüíî áîëòàòü! - ãðóáî ïðåðâàë ‚åëüò. - „åëàéòå ñâîå äåëî!
     ƒàíñ ïîêîðíî âçßëñß çà ëîì è, ïðåäëîæèâ Œàòðîñîâó âñòàòü, îòâàëèë
òßæåëóþ ïëèòó.  òî áûëî ïîä ñèëó,  ïîæàëóé, òîëüêî òàêîìó ñèëà÷ó, êàê
ƒàíñ.
     ˆîëàíäà èñïóãàííî ñõâàòèëà ìóæà çà ðóêó.
     îä ïëèòîé çèßëî ÷åðíîå îòâåðñòèå.
     - ‚îò êâàðòèðà, äîñòîéíàß âëàäåëüöà žòëàíäñêîãî çàìêà! ’àì êîí÷èë
æèçíü  îäèí  èç  íèõ.  ’åïåðü  êîí÷èòå  âû,  ìèñòåð  Œàê-’ðîññ.  î íå
áåñïîêîéòåñü:  âàì äàäóò åäû è ïèòüß,  ÷òîáû âû ìîãëè "âëàäåòü" çàìêîì
äî ïîñëåäíèõ äíåé ìèðà,  ñýð. ‚û âèäèòå, ÷òî ß îáðàùàþñü ê âàì, êàê âû
òîãî æåëàëè.  ‚û çàäîõíåòåñü îäíîâðåìåííî ñî âñåìè ñâîèìè çåìëßêàìè  è
åäèíîìûøëåííèêàìè.
     Œàòðîñîâ ñðàçó ïîâåñåëåë.  òî óäèâèëî ‚îëüòà.  Ží ñòàë  òîðîïèòü
ƒàíñà. ƒèãàíò ñïðûãíóë â ïîäçåìåëüå.
     - îññ,  çäåñü ïî-ïðåæíåìó âàëßþòñß ÷åëîâå÷åñêèå ñêåëåòû! Žäèí èç
íèõ íà öåïè.
     - ðåæäå îáà áûëè íà öåïè.  Žäíó öåïü â ïðîøëûé ðàç ìû óíåñëè. Šî
âòîðîé  ïðèêîâàòü  åãî!  óñòü  ïðîâåäåò  âåñü  îñòàòîê  ñâîèõ  äíåé â
ñîáñòâåííûõ âëàäåíèßõ,  â ïðèßòíîé êîìïàíèè!  Žäèí  èç  ñêåëåòîâ  âåäü
æåíñêèé...  àäåþñü,  ýòî  íå  äîñòàâèò  âàì  ìóê  ðåâíîñòè?  ˆëè ß íå
óãàäàë?..  - îñëåäíèå ñëîâà ‚åëüò ïðîøèïåë íà óõî æåíå.  - ˆëè, ìîæåò
áûòü, âû áû ïðåäïî÷ëè, ÷òîáû ß çàìåíèë òîò ñêåëåò âàøèì?
     ˆîëàíäà ïîáëåäíåëà è îòøàòíóëàñü:
     - ‚û áåçóìíû, ”ðåä!
     - Ž  íåò,  ñóäàðûíß!  Ÿ   îòëè÷íî   ïîíèìàþ   âàøè   õðèñòèàíñêèå
ïîáóæäåíèß, à òàêæå âàøè ïðîñüáû ñîõðàíèòü æèçíü ýòîãî àòëåòà, îáúßòèß
êîòîðîãî òàê êðåïêè.
     - ”ðåä,  ”ðåä!  ‚û  îøèáàåòåñü!  - çàñòîíàëà ˆîëàíäà è áåñïîìîùíî
îïóñòèëàñü íà ïëèòû äâîðà.
     ‚åëüò ïîâåðíóëñß ê íåé ñïèíîé.
     ƒàíñ ãðóáî ñòîëêíóë Œàòðîñîâà â ïîäçåìåëüå,  ïîòîì îïóñòèëñß òóäà
ñàì.
     ‚åòåð âûë ïîõîðîííóþ ïåñíþ, íî íå îá îäíîì ÷åëîâåêå, óïðßòàííîì â
ïîäçåìåëüå.  Ží ïåë åå î âñåõ ëþäßõ ‡åìëè, óíîñß âîçäóõ íà äàëåêèé, íî
íåóìîëèìûé êîñòåð €ðåíèäû.


        ƒëàâà IX. „ˆ ‚…’Ž‚


     àäß, âêîíåö îáåññèëåííàß, åäâà âçáèðàëàñü ïî ñêëîíó áàðõàíà.
     ƒóñòîé, òßæåëûé âåòåð áûë íàñûùåí ïåñêîì, íî âîçäóõà íå ïðèíîñèë.
„ûøàòü áûëî òðóäíî. ðèõîäèëîñü îòâîðà÷èâàòüñß, ñãèáàßñü â ïîßñå. àäß
ïàäàëà íà êîëåíè, íî âñòàâàëà è ñíîâà øëà.
     ‘ ãðåáíß,  ê  êîòîðîìó  îíà  ñòðåìèëàñü,  ñðûâàëèñü äëèííûå ñåðûå
ßçûêè.  ‚çìûâàß ââåðõ, îíè ñëèâàëèñü ñ íèçêî ëåòßùèì ïåñ÷àíûì îáëàêîì,
ïîõîæèì íà äûì ïîæàðà.
     Žáëàêî îñåäàëî íà çåìëþ è íà ãëàçàõ,  ó àäè îñûïàëîñü  ðàñòóùèìè
áàðõàíàìè.  óñòûíß, êîòîðàß ïðåæäå êàçàëàñü çàñòûâøèì â áóðþ îêåàíîì,
òåïåðü îæèëà.  Œðà÷íî äâèíóëèñü ïåñ÷àíûå âàëû,  êèïß íà ãðåáíßõ  ñåðîé
ïåíîé.  Žíè  ïîëçëè,  ãðîçß  çàñûïàòü  íàâåêè  òîëüêî ÷òî âîçäâèãíóòûå
êîìñîìîëüöàìè  ñîîðóæåíèß  €ðåíèäñòðîß.  èçêîå  íåáî  óãíåòàëî  àäþ,
äàâèëî.  Žíà  íå ïîìíèëà,  êîãäà âèäåëà ñîëíöå.  …é óæå êàçàëîñü,  ÷òî
ñîëíöå íå ïîêàæåòñß  áîëüøå  è  íå  áóäåò  íà  çåìëå  íè  ðàäîñòè,  íè
íàäåæäû...
     ‹þäè òåïåðü ðàáîòàëè â ïðîòèâîïåñî÷íûõ ìàñêàõ.
     àäß íå õîòåëà íàäåâàòü íà ñåáß ðåçèíîâóþ "ìîðäó" è ïîñëåäíèå äíè
åëå äåðæàëàñü íà íîãàõ.  “òîìëåíèå ïðèõîäèëî áûñòðî.  ‚  óøàõ  ãóäåëî,
ïåðåä ãëàçàìè ïëûëè... öâåòíûå êðóãè.
     î íàäî áûëî ðàáîòàòü... àáîòàòü, çàáûâ âñå íà ñâåòå!
     î ëþäè íå õîòåëè çàáûâàòü.
     ‘êîëüêî ðàç ñëûøàëè àäß è  Šñåíèß  ñëîâà  î  òîì,  ÷òî  âñå  ýòî
íàïðàñíî...
     Šñåíèß ñëóøàëà,  îïóñòèâ  ãîëîâó,  à  àäß  ñïîðèëà,  ãîðß÷èëàñü.
åêîòîðûå èç èõ òîâàðèùåé ïðîäîëæàëè òâåðäèòü:
     - ‚ñß ðàáîòà ïðèäóìàíà òîëüêî äëß  òîãî,  ÷òîáû  îòâëå÷ü.  ðß÷óò
ïðàâäó...  ƒîâîðèëè  áû  ïðßìî!  ‘ìåðòü,  è  âñå.  å õóæå ìû,  ÷åì çà
ãðàíèöåé. “ìåðåòü ñóìååì!
     - òî  æå  è  åñòü òðóñîñòü!  - âîçìóùàëàñü àäß.  Žíà ãîâîðèëà î
ñåñòðå,  î  Œàðèíå,  êîòîðàß,  ðèñêóß  ñîáîé,  ñòðåìèòñß  ïîëó÷èòü   â
ëàáîðàòîðèè ðàäèé-äåëüòà, íåîáõîäèìûé äëß çàëïà.
     - ƒëóïàß  òû...  „à  ðàçâå  ìûñëèìî  áåç  ïðåäâàðèòåëüíûõ  îïûòîâ
ïîñòðîèòü ñâåðõäàëüíîáîéíûå ïóøêè è ñðàçó óäà÷íî âûñòðåëèòü!
     - ˆ ìåñòî-òî êàêîå âûáðàëè.  ‚åòåð æèòüß íå äàåò...  å ìîæåì  ìû
áîëüøå - ñèë íåò...
     - “æ åñëè ïîæèòü ïîñëåäíèå äíè,  òàê êàê ñëåäóåò,  à  íå  ãëîòàòü
çäåñü ïåñîê.
     àäß, êîìñîðã, ïðîâîäèëà ñîáðàíèß, èçãîíßëà ñëàáûõ, îòïðàâëßëà èõ
ñ ïîçîðîì â Œîñêâó.
     î ïàâøèõ äóõîì ñòàíîâèëîñü  âñå  áîëüøå.  ˆ  òóò  âäðóã  Šñåíèß,
ëó÷øàß ïîäðóãà àäè, Šñåíèß...
     Šîíå÷íî, ïðè÷èíà áûëà â èñ÷åçíîâåíèè åå äßäè „èìû.  àäß ñëûøàëà,
êàê Šñåíèß ïëàêàëà ïî íî÷àì. „íåì îíà áûëà âßëîé, íåóçíàâàåìîé.
     àäß âñå æå äåðæàëàñü.  Žíà è ñåãîäíß ãîâîðèëà  î  òîì,  ÷òî  âñß
ñòðàíà    ðàáîòàåò   ñ   âåëè÷àéøèì   íàïðßæåíèåì,   ÷òî   áåññîâåñòíî
êîìñîìîëüöàì,  êîòîðûå âî âñå âðåìåíà øëè  íà  ñàìîå  òðóäíîå,  ïàäàòü
äóõîì.  Žíà  óêàçûâàëà  íà  ëó÷øèõ,  êîòîðûå,  íå  îáðàùàß  íè  íà ÷òî
âíèìàíèß, ïðîäîëæàëè áîðîòüñß, èíîé ðàç äåëàß íåïîñèëüíîå.
     € Šñåíèß  ñäàëà,  áðîñèëà âñå - ñêàçàëà,  ÷òî íå ìîæåò è íå õî÷åò
æèòü áåç äßäè „èìû è ÷òî âîîáùå áîëüøå íèêòî æèòü íå áóäåò...
     € âåäü îíà êàçàëàñü àäå òàêîé ñèëüíîé.
     Šñåíèß óøëà íà æåëåçíîäîðîæíóþ ñòàíöèþ,  ãäå òîëïèëîñü  ìíîæåñòâî
îáåçóìåâøèõ   ëþäåé.  Žíè  äðàëèñü  çà  ìåñòà  â  âàãîíàõ.  Žñòàâøèåñß
áåñöåëüíî  áðîäèëè   ìåæäó   ðàçáðîñàííûìè,   ïîëóçàíåñåííûìè   ïåñêîì
ìàøèíàìè.
     àäß øëà ê Œîëíèè.  Žíà ÷óâñòâîâàëà  ïîòðåáíîñòü  ðàññêàçàòü  åìó
âñå.  Ží  óìíûé,  áåññòðàøíûé,  îí  îäèí  ìîæåò  îñòàíîâèòü íà÷àâøóþñß
ïàíèêó.  ˆ åñëè îí ñäåëàåò ýòî,  îíà...  îíà,  ìîæåò áûòü, îòêðîåò åìó
÷òî-òî î÷åíü âàæíîå, âàæíîå äëß íèõ îáîèõ.
     åðåáðàòüñß ÷åðåç äâà áàðõàíà, ÷òîáû äîéòè äî öåíòðàëüíîãî ïóíêòà
óïðàâëåíèß,  îêàçàëîñü äëß àäè íåèìîâåðíî òðóäíûì. Žíà îòäûõàëà, ñèäß
íà ïåñêå, îáõâàòèâ ðóêàìè êîëåíè.
     ˆ åé  âñïîìíèëàñü  åå  ïåðâàß âñòðå÷à ñ ïîëêîâíèêîì Œîëíèåé.  òî
áûëî â òðåâîæíûå äíè,  êîãäà áûëî  îáúßâëåíî  î  íà÷àëå  ñòðîèòåëüñòâà
€ðåíèäñòðîß, âî ãëàâå êîòîðîãî áûë ïîñòàâëåí Œîëíèß.
     îëêîâíèê Œîëíèß ïðîñíóëñß â òî óòðî,  êàê âñåãäà,  çà ìèíóòó  äî
àâòîìàòè÷åñêîãî  âêëþ÷åíèß ðåïðîäóêòîðà.  ‚ îæèäàíèè ãîëîñà äèêòîðà îí
ëåæàë, çàêðûâ ãëàçà.
     ‘ðàáîòàëè àâòîìàòû, îòêðûâàâøèå øòîðû, è ñîëíå÷íûå áëèêè óïàëè íà
ñòåíó. åñøóìíî îòêðûëîñü îêíî, çàêîëûõàëàñü çàíàâåñêà.
     Œîëíèß âñòàë  è  âûòßíóëñß  âî  âåñü  ðîñò,  ãîòîâßñü  ê óòðåííåé
ãèìíàñòèêå.  Ží âçãëßíóë íà ñîëíå÷íóþ Œîñêâó  è  âñåé  ãðóäüþ  âäîõíóë
ñâåæèé âîçäóõ.
     Žäíàêî â ýòî óòðî åìó ïîìåøàëè.  …äâà òîëüêî îí âçßëñß  çà  ãèðè,
ðàçäàëñß çâîíîê.
     Œîëíèß ðàñòåðßííî  îãëßíóëñß.  ‚î-ïåðâûõ,   îí   áûë   íå   îäåò;
âî-âòîðûõ,  íå  âñå  óïðàæíåíèß áûëè çàêîí÷åíû;  â-òðåòüèõ,  îí íå ìîã
òåðßòü íè îäíîé ìèíóòû:  íà ñòîëå,  ëåæàëà  êîððåêòóðà  åãî  êíèãè  îá
àðòèëëåðèè ñâåðõäàëüíåãî áîß.
     Œîëíèß íàêèíóë õàëàò  è  íàæàë  êíîïêó  íà  ïèñüìåííîì  ñòîëå.  ‚
ïåðåäíåé   ðàçäàëñß  îòâåòíûé  çâîíîê,  ñèãíàëèçèðîâàâøèé,  ÷òî  äâåðü
îòêðûòà.
     Œîëíèß ñòîßë ïåðåä çåðêàëîì. ˆ âîò â ýòîò ìîìåíò ïîëêîâíèê óâèäåë
â íåì äåâóøêó.
     òî äî òàêîé ñòåïåíè ïîðàçèëî Œîëíèþ, ÷òî îí äàæå çàáûë âûêëþ÷èòü
ýëåêòðè÷åñêèé êîôåéíèê.
     àäî çàìåòèòü,  ÷òî æåíùèíà âïåðâûå ïîßâèëàñü â êâàðòèðå ñóðîâîãî
ïîëêîâíèêà.
     - ‡äðàâñòâóéòå, - ñêàçàëà äåâóøêà ðîáêî.
     - ‡äðàâèß æåëàþ!  - îòâåòèë Œîëíèß,  ñòàðàßñü îâëàäåòü  ñîáîé.  -
‘àäèòåñü, ïðîøó âàñ. —åì îáßçàí?
     „åâóøêà ñòîßëà ó ñòîëà.  óêè åå áåñïîêîéíî áåãàëè,  ïîêà íàêîíåö
íå íàïàëè íà ëèñò êîððåêòóðû è íå íà÷àëè åãî íåïðîèçâîëüíî ìßòü.
     è îäèí ìóñêóë íå äðîãíóë íà ëèöå Œîëíèè.
     - Ÿ  -  àäß  ‘àäîâñêàß,  ñåñòðà Œàðèíû,  ñ êîòîðîé âû çíàêîìû ïî
ðàáîòå.
     Œîëíèß íàêëîíèë  ãîëîâó,  ñòàðàßñü íå ïîêàçàòü,  ÷òî îí íè÷åãî íå
ïîíèìàåò.
     àäß ñåëà.
     - òî íèêóäà íå ãîäèòñß, ÷òî ß òàê ðàíî ê âàì ïðèøëà! î ß äîëæíà
áûëà... åëüçß òåðßòü íè ìèíóòû.
     Œîëíèß ñîãëàñíî êèâíóë.  —òî êàñàåòñß åãî,  òî îí âñþ æèçíü  ñâîþ
ðàñïèñûâàë ïî ìèíóòàì. ˆ îí óêðàäêîé âçãëßíóë íà ýëåêòðè÷åñêèå ÷àñû.
     - €ðåíèäñòðîé, êàê îáúßâëåíî, áóäåò âåñòèñü ïî-àðìåéñêè.
     Œîëíèß ñíîâà êèâíóë.
     - Œû  óçíàëè,  ÷òî  òóäà  íå  áåðóò  äåâóøåê,  ïîòîìó   ÷òî   îíè
íåâîåííîîáßçàííûå.
     Œîëíèß ñíîâà êèâíóë.
     - €  êòî  ñòðîèë  Šîìñîìîëüñê?  -  âñïûëèëà àäß.  - Šòî îñâàèâàë
öåëèíó? Šòî ñòðîèë €Œ? Šòî âîåâàë ðßäîì ñ ìóæ÷èíàìè?
     Œîëíèß âñòàë, àäß âñêî÷èëà.
     - •îðîøî,  - ïîîáåùàë Œîëíèß.  - Ÿ ðàçáåðóñü.  ‚ àðìèè  ïðåêðàñíî
ïîêàçàëè ñåáß ðåãóëèðîâùèöû, ñâßçèñòêè, çåíèò÷èöû...
     - ˆ ïàðòèçàíêè!
     - ˆ ïàðòèçàíêè, - êèâíóë Œîëíèß.
     - ‚îò ñïàñèáî!  Ÿ çíàëà, ÷òî âû òàêîé! Œîæíî âàñ ïîöåëîâàòü? åò,
íåò! ’îëüêî â ùå÷êó.
     ˆ îíà ÷ìîêíóëà åãî â íåâûáðèòóþ ùåêó.
     Œîëíèß ñìóòèëñß.  Ží  ïðîâîäèë äåâóøêó äî äâåðè.  îòîì ïîïûòàëñß
ñåñòü çà êîððåêòóðó, íî ïðàâèë ïëîõî.
     „åâóøêè òîãäà  áûëè äîïóùåíû íà €ðåíèäñòðîé.  € òåïåðü...  òåïåðü
ñòðîèòåëüñòâî îêàçàëîñü íå ïîä ñèëó... è íå òîëüêî äåâóøêàì...
     îëêîâíèê Œîëíèß   ñ  êàæäûì  äíåì  ñòàíîâèëñß  âñå  ìðà÷íåå.  Ží
ïîíèìàë,  ÷òî íå çàìåòèë ÷åãî-òî ñàìîãî ãëàâíîãî.  ‹þäè òåðßëè âåðó  ó
íåãî  íà  ãëàçàõ.  óêè  îïóñêàëèñü  íå  òîëüêî  ó  íåêîòîðûõ ðàáî÷èõ,
òåðßëèñü êîìàíäèðû.
     óäíûé, èçìàòûâàþùèé  âåòåð âëèßë íà ïñèõèêó,  îòðàâëßß ñîçíàíèå,
óíè÷òîæàë óâåðåííîñòü, âíóøàë ñòðàõ.
     ‚ñå æå  áîëüøèíñòâî  ðàáî÷èõ  äåðæàëèñü  êðåïêî.  —ëåíû  ïàðòèè è
ïåðåäîâûå êîìñîìîëüöû  ñàìîîòâåðæåííî  áîðîëèñü  ñî  ñòðàøíîé  çàðàçîé
ïàíèêè.  ˆ  âñå  æå  ñëîìàëñß  æåñòêèé  ãðàôèê,  ïåðåä  êîòîðûì âñåãäà
ïðåêëîíßëñß ïîëêîâíèê Œîëíèß.  ‘ ÷óâñòâîì  äîñàäû  è  â  òî  æå  âðåìß
ðàñòåðßííîñòè  ñìîòðåë  îí,  êàê  âñå  ÷àùå  è  ÷àùå  ñðûâàëèñü  ñðîêè
îòäåëüíûõ ðàáîò,  êàê ñëàáåëà ñòðîãàß îðãàíèçàöèß,  êàê  ðóøèëèñü  åãî
ðàñ÷åòû  è  ïëàíû.  Ží  ïîíèìàë,  ÷òî  ñòîèò ïåðåä óãðîçîé ãóáèòåëüíîé
çàäåðæêè - çàäåðæêè,  êîòîðàß áóäåò ñòîèòü ìèðó ñîòåí òûñß÷,  à  ìîæåò
áûòü, è ìèëëèîíîâ ëþäåé, ïîãèáøèõ îò óäóøüß...
     ‚ûéäß èç àâòîìîáèëß,  ïîëêîâíèê ïîíóðî øåë ïî øóðøàùåìó, æèâóùåìó
â íåïðåñòàííîì äâèæåíèè ïåñêó. Œèìî ìåäëåííî ïðîïîëç ëîêîìîòèâ, òîëêàß
ïåðåä ñîáîé ïåñêîî÷èñòèòåëü. ‘çàäè äâèãàëñß ñîñòàâ. ‚äàëè ñêâîçü ñåðóþ
ïåëåíó âèäíåëèñü ïîäíèìàâøèåñß ê íåáó æåëåçíûå êîíñòðóêöèè.
     —åðåç ïåñ÷àíóþ  ìãëó  ïðîñâå÷èâàëè   çâåçäû   ýëåêòðîñâàðîê,   òî
ïîòóõàß, òî âñïûõèâàß âíîâü.
     åóæåëè ÷òî-òî   óïóùåíî?   Žðãàíèçàöèß    ðàáîò    áûëà    òàêîé
ñîâåðøåííîé!.. ‚åäü ïóñòûíß çàâîåâàíà â íåáûâàëî êîðîòêèé ñðîê! —òî æå
òåïåðü âûçûâàåò çàäåðæêó?  —òî ïðîèñõîäèò ñ ëþäüìè?  Šàê âñåëèòü â íèõ
âåðó â óñïåõ?
     ˆ âäðóã Œîëíèß ïîäóìàë: âåðèò ëè îí ñàì?
     Ží ïîäóìàë îá ýòîì è óâèäåë ïåðåä ñîáîé äåâóøêó â êîìáèíåçîíå. Ží
ñ òðóäîì óçíàë åå ïîáëåäíåâøåå,  îñóíóâøååñß ëèöî ñ  çàïàâøèìè  ñèíèìè
ãëàçàìè, êîòîðûå òàê ïîìíèë...
     - ‡à÷åì âû åùå çäåñü? - ñïðîñèë îí.
     - Ÿ íå õî÷ó óåçæàòü,  êàê îíè, - ñêàçàëà àäß, ïîêàçûâàß ðóêîé íà
ñòàíöèþ,  è ñ íàäåæäîé ïîñìîòðåëà íà Œîëíèþ. - àäî ñäåëàòü òàê, ÷òîáû
è îíè âåðèëè.
     Œîëíèß óñìåõíóëñß:
     - ‚åðèòü?  Œîæíî  âåðèòü â òî,  ÷òî ïóøêè áóäóò ïîñòðîåíû,  ïóñòü
äàæå ñ îïîçäàíèåì.  î êàê ß çàñòàâëþ ëþäåé âåðèòü â òî, ÷òî ýòè ïóøêè
âûñòðåëßò? ‚ñå çíàþò, ÷òî Œàòðîñîâ èñ÷åç, ðàäèß-äåëüòà íåò...
     - Œàðèíà íàéäåò åãî! - ïðîòåñòóþùå âîñêëèêíóëà äåâóøêà.
     îëêîâíèê ïîæàë ïëå÷àìè:
     - Œàðèíà ‘åðãååâíà,  íàñêîëüêî ìíå èçâåñòíî, ñìîãëà ïîëó÷èòü îäèí
èç  èçîòîïîâ  ðàäèß-äåëüòà.  ˆçîòîï  ýòîò,  îáëàäàß íóæíûìè ñâîéñòâàìè
ðàäèß-äåëüòà,  ê ñîæàëåíèþ,  íåóñòîé÷èâ:  îí ðàñïàäàåòñß ñàì  ñîáîé  â
êîðîòêèé ñðîê. ˆç íåãî íåëüçß èçãîòîâèòü ñíàðßäû äëß íàøèõ ïóøåê.
     - ‡íà÷èò,  âû ñàìè íå âåðèòå â óñïåõ?  - ïî÷òè ñ óæàñîì  ñïðîñèëà
àäß.
     Œîëíèß ïîñìîòðåë íà àäþ ñ òåïëîòîé è ñîæàëåíèåì.  ’àê ñìîòðßò íà
ìàëåíüêèõ äåòåé.
     - Ÿ âñåãäà áûë ÷åñòåí ñ ëþäüìè.  àðîä äîëæåí çíàòü ïðàâäó, êàêàß
áû îíà íè áûëà.
     àäß âçãëßíóëà íà Œîëíèþ,  è åé ñòàëî òîñêëèâî. Žíà ïîäóìàëà, ÷òî
ýòîìó  ñíèêøåìó  ÷åëîâåêó  îíà  ãîòîâà áûëà îòêðûòü ñàìóþ äîðîãóþ ñâîþ
òàéíó...
     àäß ïîâåðíóëàñü è ïîøëà îáðàòíî.  „óìàëà î òîì, êàêàß ñ÷àñòëèâàß
Œàðèíà, îíà ëþáèò Œàòðîñîâà, à îíà, àäß, òàê íåñ÷àñòíà...
     Œîëíèß ïðîâîæàë ãëàçàìè óõîäèâøóþ äåâóøêó, è åìó êàçàëîñü, ÷òî îí
óïóñêàåò ñåé÷àñ ÷òî-òî î÷åíü âàæíîå, êàê óïóñêàë âñå ïðîøëûå äíè.
     ‘ òßæåëûì  ÷óâñòâîì  ïîäîøåë  Œîëíèß  ê  îäèíîêîé  öèëèíäðè÷åñêîé
áóäêå,  ñòîßâøåé   ïîñåðåäèíå   ñòðîèòåëüíîé   ïëîùàäêè   €ðåíèäñòðîß.
åîáõîäèìîñòü î÷åðåäíîãî òåëåâèçèîííîãî ðàçãîâîðà ñ ìèíèñòðîì óãíåòàëà
åãî.

     ‚ êàáèíåòå   ‚àñèëèß   Šëèìåíòüåâè÷à   ‘åðãååâà   ñèäåë   Šëåíîâ.
ðèïîäíßòî âçâîëíîâàííûé, îí ãîâîðèë:
     - Ÿ ïîçâîëþ ñåáå çàìåòèòü,  ‚àñèëèé Šëèìåíòüåâè÷, ÷òî, õîòß ïóòü,
èçáðàííûé  Œàðèíîé  ‘åðãååâíîé,  ñåé÷àñ è åäèíñòâåííûé,  íåëüçß âñå æå
ïåðåîöåíèòü âîçìîæíûå ðåçóëüòàòû!  Œ-äà!..  Ÿ  åùå  è  åùå  ðàç  ñî÷òó
íåîáõîäèìûì óêàçàòü âàì íà ïðèíöèïèàëüíóþ íåçàìåíèìîñòü ðàäèß-äåëüòà.
     - ’àê,  ˆâàí €ëåêñååâè÷. Š îòûñêàíèþ Œàòðîñîâà ìû ìåðû ïðèíèìàåì,
íî ðàññ÷èòûâàòü íàäî íà õóäøåå.  îýòîìó íàéòè çàìåíèòåëü ðàäèß-äåëüòà
- çàäà÷à ïåðâîñòåïåííàß.  …ñëè âû áîèòåñü ïðèìåíèòü åãî äëß  âûñòðåëà,
òî  îí  ïðèãîäèòñß äëß ïðåäâàðèòåëüíîãî àêêóìóëèðîâàíèß ýíåðãèè äî òåõ
ïîð, ïîêà ðàäèé-äåëüòà áóäåò íàéäåí.
     - „à,  ß  äåéñòâèòåëüíî  áîþñü...  åñîìíåííî,  çàìåíèòåëè  áóäóò
íåñòîéêèìè.  Žíè ðàñïàäóòñß îò  ñîòðßñåíèß  âûñòðåëà,  è  âñß  ýíåðãèß
ñíàðßäîâ-àêêóìóëßòîðîâ âûðâåòñß íàðóæó.
     Œèíèñòð âñòàë è ïðîøåëñß ïî êàáèíåòó.
     - ‡íà÷èò, ðåøàþùèé îïûò íàçíà÷åí íà ñåãîäíß? - ñïðîñèë îí.
     - „à,  ÷åðåç ïîëòîðà ÷àñà.  Šàê ß óæå èìåë ÷åñòü âàì  ñêàçàòü,  ß
ëè÷íî  ïðèìó  â íåì ó÷àñòèå.  òî î÷åíü îïàñíî è ñëèøêîì îòâåòñòâåííî,
ïîýòîìó ß íå ìîãó ðàçðåøèòü ‘àäîâñêîé ïðîèçâåñòè îïûò áåç ìåíß.
     - •îðîøî,   ïðîôåññîð.  …ñëè  âû  ñ÷èòàåòå  ýòî  íåîáõîäèìûì,  òî
ïîåçæàéòå â ëàáîðàòîðèþ.
     - ðåâîñõîäíî! ’îãäà ß îñìåëþñü îòêëàíßòüñß.
     - åò,  ˆâàí €ëåêñååâè÷!  ‚àì âåäü åùå ðàíî.  îéäåìòå ñî ìíîé  â
òåëåâèçîðíóþ áóäêó.  “âèäèòå Œîëíèþ.  îãîâîðèì. å âñå áëàãîïîëó÷íî ó
íåãî íà ñòðîèòåëüñòâå.
     - Œ-äà!..  ó  ÷òî  æå,  ß ñ îõîòîé,  ñ óäîâîëüñòâèåì ïîâèäàþñü ñ
ïîëêîâíèêîì Œîëíèåé. ‚åñüìà óâàæàåìûé ÷åëîâåê.
     ‘åðãååâ è  Šëåíîâ  ïðîøëè ìàëåíüêóþ äâåðü è îêàçàëèñü â êðîõîòíîé
ñåðåáðèñòîé êîìíàòå,  ñòåíû êîòîðîé  ñìûêàëèñü  ïðàâèëüíûì  öèëèíäðîì.
îñåðåäèíå ñòîßëè äâà ìßãêèõ êðåñëà, à ïåðåä íèìè - íåáîëüøîé ïóëüò.
     ‚àñèëèé Šëèìåíòüåâè÷ ïðèãëàñèë Šëåíîâà ñåñòü è  òðîíóë  áëåñòßùèå
ðû÷àæêè.
     ’îò÷àñ æå ñòåíû çàñâåòèëèñü,  êàê áóäòî èñ÷åçàß.  ‡à íèìè  íà÷àëî
îáðèñîâûâàòüñß  íå÷òî  íåßñíîå,  ïîñòåïåííî  ïðåâðàùàþùååñß â îáúåìíîå
î÷åðòàíèå êàêèõ-òî êîíñòðóêöèé,  ïîõîæèõ íà óñòðåìëåííûå â íåáî  ôåðìû
ðàçâîäíûõ ìîñòîâ.
     ‚ûë âåòåð, íåñëèñü òó÷è ïåñêà. ðîôåññîð Šëåíîâ íåâîëüíî ïðèùóðèë
ãëàçà,  óëûáíóëñß  ñàì ñâîåé ñëàáîñòè è ïîãëàäèë áîðîäó.  ‚ êîìíàòå íå
áûëî íè îäíîé ïåñ÷èíêè.
     à ôîíå  ïóñòûíè  â  çàïîðîøåííîì  ïåñêîì  ïëàùå  ñòîßë ïîëêîâíèê
Œîëíèß.
     - ðèâåò, òîâàðèù ïîëêîâíèê! - ñêàçàë ‚àñèëèé Šëèìåíòüåâè÷.
     ðîôåññîð öåðåìîííî  ðàñêëàíßëñß.  îëêîâíèê  Œîëíèß  îòâåòèë  íà
ïðèâåòñòâèå è çàìîë÷àë.
     îäîæäàâ, ‚àñèëèé Šëèìåíòüåâè÷ ñïðîñèë:
     - Šàê ñ óñòàíîâêîé ìàãíèòíûõ ïîëþñ