ием, но ћра молча улыбалсЯ,
никогда не звал и сам быстро справлЯлсЯ со своим  делом.  Џустыми  глазами
’итов долго смотрел на непокорного мальчишку, но  убедившись,  что  все  в
порЯдке, молча продолжал работу.
   Џотом, когда  к  ћре  стали  относитьсЯ  как  к  своему,  привычному  и
сросшемусЯ с отделением человеку, даже ’итов снисходил до легкого  наклона
головы при встрече и более-менее точно называл его по  имени,  варьируЯ  в
ошибках от ѓеоргиЯ до ‚иктора. Ќо ћра быстро вставал на ноги  и  без  тени
смущениЯ подчас спорил с ’итовым о тех или иных  проблемах  хирургии.  ’от
озадаченно склонЯл  голову,  поднимал  кустистые  рыжие  брови  и,  словно
удивлЯЯсь безмерной наглости, кротко говорил:
   - ‚ы ошибаетесь. —итайте побольше или спросите у старших.
   Љогда ћра протЯгивал ’итову только что вышедшую в свет монографию,  тот
лишь мельком глЯдел на-обложку и, отвернувшись, отражал нападение:
   - ќта книга уже  успела  устареть,  и  автор  ее  некомпетентен.  “чите
Японский, есть интересные статьи.
   - џ его изучил еще в детстве, - отвечал Ћленев, знаЯ, что ему все равно
не поверЯт, - эти статьи тоже успевают устаревать.
   ’итов брезгливо морщилсЯ и в спор больше не вступал.
   “ ћры подрастала дочь, он часто брал  ее  за  руку  и  в  свободные  от
дежурств дни уходил куда-нибудь далеко от дома. …два научившись  говорить,
дочка стала придумывать сказки,  все  детские  премудрости  о  Љолобках  и
‹исичках-сестричках  она  усвоила  за  месЯц,  и  разве  что  какаЯ-нибудь
нганасанскаЯ  сказка  еще  могла  удивить  ее,  поэтому  она  предпочитала
сочинЯть сама.
   ‚ один из дней они шли по солнечному  летнему  бульвару,  и  пЯтилетнЯЯ
‹ерочка  на  ходу  сочинЯла  очередную  сказку.  Ћна  говорила,  а  Ћленев
рассеЯнно слушал ее бесконечный цикл о трех странных существах,  одним  из
которых был он сам.
   - Ќу и что? - спросил он в конце  или  на  середине  сказки,  что  было
равноценно. - Ћленев - это Я, ладно уж, хотЯ и не похож,  Џадший  Ђнгел  -
это ты, кто такой Џечальный Њышонок, Я догадываюсь, но  откуда  ты  можешь
знать о нем?
   - ’ы менЯ обвинЯешь в недогадливости? - возмутилась  дочка  и  ущипнула
отца за руку. - Њне лично не до гадливости, когда Я думаю, что теза  сидит
у тебЯ в левом кармане, а антитеза в правом, и обе такие странненькие!
   - ’ы не ребенок, ты мутант. ’аких детей не бывает. Ћткуда ты знаешь эти
слова?
   - Љакое тебе дело, папулечка? ђаз эти слова есть, то Я их знаю. ќто  же
так просто... Ќо ты менЯ перебил. ЏридетсЯ сочинЯть другую сказку.
   € она начинала новую, а Ћленев  зЯбко  поежилсЯ,  вспомнив,  что  давно
потерЯл маленького  мраморного  слоника,  подаренного  ему  отцом  в  день
тринадцатилетиЯ. Ћн потерЯл его в тот же  день,  опустив  в  левый  карман
штанов. ‘ тех пор левые  карманы  брюк,  пиджаков  и  халатов  то  и  дело
превращались в бездонные Ямы, куда  исчезали  авторучки,  монеты,  носовые
платки, и Ћленев приучил себЯ не класть туда ничего. Ђ Џечальный Њышонок в
сказках дочери  жил  именно  в  левом  кармане  Ћленева,  и  это  странное
совпадение ћре Явно не нравилось.
   - Ќеужели это Я породил тебЯ? - вздохнул ћра, когда сказка кончилась. -
џ тоже считалсЯ вундеркиндом, но ведь не до такой же  степени!  €  вообще,
все твои сказки - это развесистаЯ клюква! - поддразнил он дочку.
   - Ђга! - легко согласилась она. - …сть такаЯ, и настолько  развесистаЯ,
что под ее ветвЯми свободно помещаетсЯ небольшой город с тремЯ  заводиками
и фабрикой по производству лапши.
   € тут Ћленев увидел ’итова. ’от сидел на скамейке, развалЯсь и  выпЯтив
живот, а к его руке были  привЯзаны  поводки.  ‘держиваемые  ошейниками  с
медными блЯхами и медалЯми, на газоне паслись  кролики.  ‚округ  толпились
дети, они дотрагивались до пушистых спинок зверьков, с опаской оглЯдываЯсь
на ’итова, но тот не обращал вниманиЯ на их возню,  лишь  щурил  глаза  от
Яркого солнца и неторопливо промокал пот со лба.
   - ‚о! - обрадовалась ‹ера. - ‘мотри.  ќто  знаменитый  дрессировщик.  “
него кролики по струночке ходЯт, тапочки приносЯт, за пивом бегают, спичку
зажигают и даже немного разговаривают.
   - Џо какой струночке?
   - Ђ котораЯ на гитаре. Љролики по струнам бегают, а дрессировщик поет.
   ’итов открыл  зажмуренные  глаза,  вернее  -  один  глаз  и,  приподнЯв
кустистую бровь, посмотрел на ћру.
   - Ђ, это вы... коллега, - сказал  он  безразличным  тоном.  -  „енек-то
сегоднЯ, а?
   - Љак поживают ваши кролики? - вежливо спросил ћра.
   - Ќеплохо. Ђ как вы?
   - Ќамного получше. ЊенЯ не держат на поводке.
   - ќто вам только кажетсЯ, - равнодушно сказал  ’итов  и  снова  прикрыл
глаза. - ‚ы на поводке у дочери, у жены, у работы...
   € он поманил  пальцем  одного  из  зверьков.  ’олстаЯ  белаЯ  крольчиха
приподнЯла голову от газона и уставилась темными глазами  на  ’итова.  Џри
этом она продолжала шевелить губами, пережевываЯ траву.
   - Ќу иди, иди, - ласково сказал ’итов, - не стеснЯйсЯ, тут все свои.
   Љрольчиха нехотЯ засеменила к скамейке и  уткнулась  мордой  в  ботинок
’итова.
   - ‘кажи, детка, как тебЯ зовут?
   Љрольчиха  напрЯглась,  быстро  засучила  передними  лапками  и  внЯтно
сказала:
   - Њанечка.
   Џри этом раздвоеннаЯ верхнЯЯ губа сомкнулась с нижней  при  звуке  "эм"
ровно на столько, сколько и надо было.
   „ети тут же столпились вокруг и, разинув рты,  смотрели  на  говорЯщего
зверька.
   - Ђ менЯ зовут ћрий Џетрович, - сказал ћра. - Љак вам нравитсЯ погода?
   - —удеснаЯ погода, - ответила Њанечка. - ‚ы не находите?
   - Ћн находит, - перебил ’итов. - Ќо на светские  разговоры  способны  и
лЯгушки. ‘кажи-ка, детка, ты разумнаЯ?
   -  Љонечно!  -  воскликнула  крольчиха.  -  џ  мыслю  -  следовательно,
существую, как говаривал о себе „екарт.  …сли  бы  Я  не  мыслила,  то  не
существовала бы.
   - ќто логическаЯ, ошибка, - возразил Ћленев. -  Љамень  не  мыслит,  но
существует вполне реально.
   - ќто вам только кажетсЯ, - назидательным тоном сказала Њанечка.  -  Ћн
тоже не лишен, э-э, своеобразного мышлениЯ...
   Џостепенно  вокруг  скамейки  собралась  небольшаЯ  плотнаЯ  толпа.   ‚
основном это были родители детей, подходили и прохожие,  если  не  слишком
спешили.
   - ќтого не может быть, - уверенно сказал высокий мужчина в очках. -  Ќе
морочьте детЯм голову.
   - Њожет, может! - заспорили дети. - Џо телевизору может!
   - Џо телевизору показывают сказки, а это обман. Ћни шарлатаны.  “  него
магнитофон в кармане, - и мужчина вытЯнул палец по направлению к Ћленеву.
   ћра хотел сказать, что никакого отношениЯ ко всему этому не  имеет,  но
рассудил, что невольно окажетсЯ предателем, и молча вывернул карманы.
   - ‚се равно, это  возмутительно,  -  сказала  толстаЯ  женщина.  -  „лЯ
фокусов есть цирк.
   - Ћни себе на бутылку зарабатывают, - добавил еще  кто-то.  -  €  газон
потравили.
   - Џойдем отсюда, деточка, - решительно сказал  высокий,  берЯ  сына  за
руку. - ‘ейчас мультики будут показывать.
   - Ќе хочу мультиков! - завопил ребенок. - ‡десь интереснее!
   „етей по одному выхватывали из круга. Ѓульвар оглашалсЯ ревом и плачем.
„етские причитаниЯ затихающими кругами расходились от пустеющей скамейки.
   Њанечка выжидательно помолчала, переводЯ раскосый  глаз  с  Ћленева  на
’итова, вздохнула и посеменила к другим кроликам.
   ’итов, лениво пошарив по карманам, достал  очки  с  толстыми  стеклами,
водрузил их на нос, и тут же переносица испарилась.
   - ‚се Ясно, - вздохнул Ћленев. - ’ак вы и есть  тот  самый  ”илософский
Љамень, ЏанацеЯ †изни, Љрасный ‹ев?.. „авненько не  виделись.  ЏризнатьсЯ,
не ожидал.
   - ‚ан —хидра Ђсим, - поправил ’итов. - •инди еще не забыл, ћрик?
   - џ ничего не забыл. Ќо почему вы в таком виде?
   - ’ак надо, - коротко сказал ’итов, спрЯтав  очки  и  вернув  на  место
переносицу. - џ уже навернЯка знаю, где надо искать.
   - Ќо по-прежнему не знаете, что именно?
   - Џриблизительно. ќто где-то  в  области  человеческих  исканий  вечной
истины и еще - близко к медицине. ќто все, что Я знаю. Џока знаю.
   - Ђ как наш „оговор? Ћн еще в силе?
   - Ќесомненно. …сли Я не найду через пЯть лет, то будешь искать ты.
   - ‡начит, еще целых пЯть лет...
   - Ќе еще, а всего-навсего.  џ  лишь  приблизилсЯ  к  находке,  но  зато
убедилсЯ навернЯка, что именно ты способен найти  ее.  ’ы  или  кто-то  из
твоих близких. Ћт тебЯ исходит волнующий запах открытиЯ.
   - „оговор нельзЯ расторгнуть? - осторожно спросил ћра.
   - Ћн подписан твоей кровью, - отрезал ’итов.
   - ’огда Я был мальчишкой и мог не задумыватьсЯ о будущем.  Њне  немного
не по себе, когда представлю себЯ и свою дочь в роли искателей того,  чего
нет на свете.
   - ќто не страшно,  просто  немного  странно.  Џоначалу.  Џотом  вы  все
привыкнете. Ќикто из вас не будет мучитьсЯ и страдать  от  своих  поисков.
ђазве что ты сам... Ќо за любой поиск истины надо платить.
   - „а, но чужой истины. Њне она не нужна.
   - —ужой не бывает. €стина одна. …дина и неделима. Љ тому же ты  получил
неплохой аванс, ћрик.
   - „лЯ чего вам кролики?
   - Ћни тоже ищут.  ‚ернее,  искали.  ќто  очередной  тупиковый  путь,  а
сколько их было у менЯ за столетиЯ! џ искал месторождение разума, полагаЯ,
что там скрываетсЯ  моЯ  потерЯ.  ЌейрохирургиЯ,  геннаЯ  инженериЯ,  годы
работы - все впустую. џ образумил кроликов, но это не моЯ истина и  вообще
- ничьЯ. Ћна никому не нужна. Љролики скоро умрут. € Я. —ерез месЯц.
   - Ћтчего же?
   - џ больше не нужен в форме хирурга, хирург больше не нуждаетсЯ в своей
работе. Ћчень просто. Ѓудем считать, что мы виделись в последний  раз.  Ќа
работе, как на работе, а личных встреч в  такой  форме  больше  не  будет.
‘егоднЯ Я специально вычислил твое поЯвление на бульваре, чтобы  напомнить
о „оговоре. „о свиданьЯ, ћрик.
   - Џрощайте, - тихо сказал Ћленев. - ‡начит, ничего нельзЯ изменить?
   - Ќичего. ’итов умрет от рака легких. ‚ следующий раз Я поЯвлюсь  перед
началом вступлениЯ „оговора в силу. ’ы сам придешь ко мне. —ерез пЯть лет.
†ди.
   Џри этих  словах  ’итов  встал,  натЯнул  поводки,  и  кролики,  дружно
приподнЯв головы, построились цугом и засеменили вдоль по газону. ‚след за
ними шел ’итов, и легкаЯ тень колыхалась в такт его шагам.


   —ерез день Ћленев увидел ’итова в  коридоре  клиники,  ’итов  сидел  на
скамье рЯдом с профессором, и лицо его, краснее обычного,  было  настолько
растерЯнно, что ћра сразу догадалсЯ - это  и  есть  обещанный  финиш.  …му
сказали, что у ’итова нашли опухоль легких. ’от, мол,  узнал  об  этом  и,
напуганный, выбитый из колеи, никак не мог найти длЯ  себЯ  те  спокойные,
чуть насмешливые слова утешениЯ, которые  сотни  раз  говорил  безнадежным
больным. Џо-видимому, сейчас эти слова говорил  ему  профессор,  и  ’итов,
знаЯ, что это ложь, все же пыталсЯ поверить им, обманутьсЯ  несуществующей
надеждой, чтобы не очутитьсЯ в полном одиночестве приговоренного к смерти.
   Ѓольше ’итова  никто  не  видел.  ЋперироватьсЯ  в  своей  больнице  он
отказалсЯ, уехал в другой город, и через месЯц пришла весть о его  смерти.
Ћпухоль оказалась запущенной, и после операции он протЯнул недолго.
   Ќа планерке профессор тихим голосом  известил  об  этом  хирургов,  все
встали, промолчали, никто в этот день  не  вспоминал  причуды  ’итова,  но
жалели его не старые еще годы,  диссертацию,  защищенную  незадолго  перед
этим, и лишь ћра в душе усмехалсЯ и пожелал искренне, чтобы ‚анюшка  успел
найти свою тайну в оставшиесЯ пЯть лет без его помощи.
   Џервые дни работы в  клинике  так  и  свЯзались  у  него  неразрывно  с
коротким визгом косы, срезающей сочную траву, широким  размахом  загорелых
рук, с толстогубой и косоватой усмешкой,  с  каплЯми  пота  на  некрасивом
лице. ‘ тех пор, слыша запах гибнущей,  высыхающей  травы,  ћра  неизменно
вспоминал ”илософский Љамень, ‚анюшку, ’итова, возникшего в те годы  перед
ним в облике чудаковатого хирурга.
   Џостепенно о ’итове забывали, только иногда, в разгар  сенокоса,  когда
разнотравье заполонЯло больничный парк, кто-нибудь и говорил: "ќх,  ’итова
нет! ’рава пропадает!" Ќо никто не смеЯлсЯ, разве что  улыбалсЯ  виноватой
улыбкой и заводил разговор на другую тему.


        4

   —ерез  пЯть  лет  мир  перевернулсЯ  вверх  ногами.  Ђ  до  этого  лишь
предощущение невероЯтного не оставлЯло Ћленева. ’о и дело из угла  комнаты
доносилсЯ шорох, чей-то приглушенный  смех,  запах  хорошего  чаЯ  щекотал
ноздри,  иногда  пропадали  вещи,  а  на  их   месте   поЯвлЯлись   новые,
малопригодные длЯ нормальной человеческой  жизни.  ’о  это  был  “тюг  длЯ
тараканов, то ѓравитационнаЯ батарейка  длЯ  карманного  холодильника,  то
ђоЯль длЯ молочных бутылок, то ЉрокодильскаЯ форточка с герметичным шлюзом
и еще сотни других, таких же. ћра потихоньку выбрасывал их в  мусоропровод
или отдавал дочке длЯ игр.
   Ћн хорошо понимал, что все это - и способности  к  усвоению  знаний,  и
странные предметы - лишь подготовка к тому, что должно  произойти  с  ним,
тренаж, лишний способ убедитьсЯ, что он сможет  справитьсЯ  с  невероЯтным
заданием. …му сознательно выворачивали мозги наизнанку,  приучали  к  иной
логике, к иному порЯдку вещей, причин и следствий.
   Ђ когда мир вздыбилсЯ, горизонт встал вертикально;  когда  дочка  стала
исчезать и, блуждаЯ по времени, то и дело  возвращатьсЯ  и  начинать  жить
сначала;  когда  жена   из   обычной   женщины   превратилась   в   вечную
путешественницу, собирательницу невероЯтных сувениров;  когда  отец  начал
медленно уходить в сторону детства, а теща взгромоздилась  в  перевернутое
кресло телескопа, тогда-то Ћленев  понЯл  до  конца,  что  все  предыдущие
двадцать лет уже работал на ‚анюшку, и он стал €скателем,  и  этот  тайный
титул определил всю его судьбу.
   € судьбу его близких...


   Ћн продолжал работать там же и тем же, нимало не стремЯсь поднЯтьсЯ  по
социальной лесенке, с  усмешкой  наблюдаЯ  страсти  и  суету,  царившие  в
отделении реанимации. Ћн был обыкновенным врачом, заурЯднейшим  человеком,
невзрачной наружности, несколько сонным и вЯлым. Ћн не вмешивалсЯ в  споры
и разговоры, не утихавшие  в  ординаторской,  а  предпочитал  уткнутьсЯ  в
какую-нибудь книгу и спокойно ждать ту нежданную минуту, когда понадобитсЯ
до предела напрЯчь свои силы, а  это  в  реанимации  случалось  более  чем
часто.
   ’акаЯ уж работа. ’о пусто, то густо. ’о можно сидеть в покойном кресле,
прихлебывать чай, листать ученую книжку, то сразу, напружинив волю  и  ум,
мгновенно переключатьсЯ, если привозили тЯжелого больного или кто-нибудь в
огромной больнице требовал его вмешательства, помощи реаниматолога и  надо
было успевать укладыватьсЯ в  считанные  секунды,  не  совершаЯ  ни  одной
ошибки, ни одного промаха, ибо каждый из них мог стоить жизни человека.
   “ Ћленева не было врагов. Ќе было завистников, потому что он никому  не
мешал, не было недоброжелателей, ибо он никому не переходил дорогу и ни  с
кем не вступал в конфликт. Љ нему относились ровно, спокойно, подчас  чуть
насмешливо, могли без  желаниЯ  обидеть,  запросто  хлопнуть  по  плечу  и
пригласить на кружку пива. Ћн никому не отказывал, отшучивалсЯ и со  всеми
сохранЯл добрые дружеские отношениЯ. ‚ самом  отделении  он  более  близко
сошелсЯ с ‚еселовым  -  неутомимым  острЯком,  а  среди  хирургов  выделЯл
—умакова - человека странной и несчастной судьбы, посвЯтившего свою  жизнь
помощи чужим людЯм.
   Џомочь, спасти, отдать последнюю рубаху -  в  этом  был  весь  —умаков,
ранимый, совестливый до острой боли, вечный вдовец,  создатель-бесконечных
теорий "новой семьи", все  времЯ  проверЯющий  их  на  собственной  шкуре.
‘традающий, конфликтующий, не  нашедший  точки  равновесиЯ,  он  привлекал
Ћленева незапЯтнанностью души, Яростной самоотреченностью  и  бескорыстной
любовью к одиноким несчастным людЯм. —умаков  был  лет  на  десЯть  старше
Ћленева, но от этого их дружба нисколько не страдала. Ѓыть может, потому и
тЯнулсЯ  ћра  к  нему,  что  подсознательно  различал  в  —умакове  черты,
утерЯнные им самим,  изъЯтые  у  него,  как  непроЯвленный  негатив  иной,
непохожей на эту, судьбы.
   Љогда Ћленев пришел работать в клинику, —умаков  успел  отработать  там
десЯток лет, был  заведующим  отделением,  и,  пожалуй,  лучшим  хирургом.
Ѓольница была клиническаЯ, а это означало, что на  ее  базе  располагались
кафедры института со своей иерархией, со своими правилами  и  законами.  ‚
хирургии   главенствовал   профессор   ЉостЯновский,   и   —умаков   вечно
конфликтовал с ним, не сходилсЯ ни в чем, в глаза и за глаза ругаЯ его  на
чем свет стоит. Ћленев выслушивал горЯчие  исповеди  —умакова,  иронически
осаживал его, когда тот слишком уж зарывалсЯ,  но  взаимнаЯ  вражда  между
профессором и —умаковым не прекращалась.
   „о   того   самого   днЯ,    когда    ЉостЯновский    получил    звание
члена-корреспондента и ушел в новый Ќ€€ заведовать научной работой.
   —умаков вздохнул свободно. Ћленев тут же заметил, что все равно  пришел
другой профессор, а  так  как  у  —умакова  аллергиЯ  ко  всем  работникам
кафедры, то все начинаетсЯ сначала.
   - —ерта с два! - сказал —умаков. - ‚се-таки Я победил.
   - Ќе вижу. ЉостЯновский пошел в гору, а ты так и осталсЯ пешкой.
   - џ та самаЯ пешка, котораЯ делает игру. ’олку-то от королЯ в шахматах.
аг вперед, шаг назад, шаг в сторону. Ђ Я только вперед, без компромиссов!
   - Ќо он-то сделал рокировку, а ты  уткнешьсЯ  в  последнюю  клеточку  и
тут-то тебЯ слопает какой-нибудь ферзь.
   - ЏодавитсЯ, - сквозь зубы сказал —умаков. - ’ы лучше на своего ѓрачева
поглЯди. —его доброго в дурдом попадет. € как ты можешь работать  с  таким
заведующим?
   - Њогу, - спокойно сказал Ћленев. - Ћн помешан  на  реанимации,  делает
свое дело, а все его завихрениЯ вреда не приносЯт.
   - Ћго! Ђ как же его пресловутый "оживитель"? ‘корее уж "умертвитель"!
   - Ћ, это тебЯ не касаетсЯ, - улыбнулсЯ Ћленев.  -  ќто  не  из  области
хирургии. Њы сами с ним разберемсЯ.
   - ЉасаетсЯ, -  коротко  сказал  —умаков.  -  џ  делаю  операции,  отдаю
больного в ваше отделение, надеюсь, что его там выходЯт,  а  ваш  чокнутый
делает на нем свои идиотские эксперименты. € мои больные того...
   - Ќеправда. …сли они и умирают, то сам знаешь - не  по  нашей  вине.  Ђ
ѓрачев  знающий  и  очень  грамотный   реаниматолог.   Ћн   на   грани   с
гениальностью.
   - ‚от именно, что на грани. Ћт сумасшествиЯ до гениальности полшага.  €
пусть он попробует сунутьсЯ со своим "оживителем" к моим  больным,  Я  ему
так по-мужицки врежу промеж глаз!
   - „ыши глубже, ‚асЯ, - посоветовал Ћленев. - € как твоЯ семьЯ поживает?
Љто там у тебЯ сейчас из  неприкаЯнных  и  бездомных?  ЋпЯть  какой-нибудь
алкоголик с амбицией?
   Ќе так давно у —умакова жило много обделенных судьбой людей, но прошлой
зимой они разъехались, и —умаков осталсЯ один, если не считать  говорЯщего
скворца, морских свинок и щенка дворовой породы.
   - „едушка вернулсЯ, - просиЯл —умаков. - Њой милый колдун. џ  его  едва
узнал. Ћн постриг бороду, где-то раздобыл новый костюм и ведет себЯ совсем
по-другому.
   - ђаньше-то он все пилюлю бессмертиЯ искал. € нашел ведь, ага? Ќашел  и
исчез. џ думал, что он умер.
   - Љак же он умрет, если нашел пилюлю! - рассмеЯлсЯ —умаков. - ќто ты не
захотел перевести его завещание, хотЯ и  забрал  себе.  Ќебось  потихоньку
глотаешь после еды по столовой ложке? ЏоделилсЯ бы, а?
   - „лЯ чего тебе бессмертие?
   - —тобы убедитьсЯ в крепости новой семьи, нужно прожить очень долго,  -
серьезно сказал —умаков, не признающий уз брака.  -  “  менЯ  уже  кое-что
получаетсЯ, но нужно проиграть рЯд вариантов. Ђ мне и до пенсии недалеко.
   - Џознакомь менЯ с дедушкой, - попросил Ћленев. -  ђаньше  Я  его  знал
только с твоих слов да по завещанию. Љстати, там и  в  самом  деле  ничего
особенного. Ћбычный  алхимический  набор  слов  вперемешку  с  буддийскими
сутрами и цитатами из китайских философов.
   - Ђ ты что, на самом деле знаешь китайский? - усомнилсЯ —умаков.
   - Ћткуда бы? - хмыкнул Ћленев, он знал этот Язык во всех  тонкостЯх.  -
Ќо любопытно, что дедушка делает сейчас?
   -  ‘обирает  разные  камни,  -  торжественно  сказал  —умаков.  -   Ћн,
оказываетсЯ, большой знаток минералогии.
   - ђаньше он был великим ботаником. ‚се травки разные варил.
   - Ђ теперь камни, - упрЯмо сказал —умаков. - Ћн  ищет  в  них  разгадку
сотворениЯ ‚селенной.
   -  Ђга,  теперь  это...  …му   личного   бессмертиЯ   мало.   Џознакомь
непременно...


   „едушка, найденный —умаковым у посудного  ларька  и  проживший  у  него
почти год, искал пилюлю бессмертиЯ. Ћн приготавливал отвары  и  настои  из
трав, толок в ступке корешки и киноварь, каждый день  совершал  ритуальные
омовениЯ и больше всего почитал  неиссЯкаемый  свет  ‘олнца.  —умаков  так
ничего и не понЯл из причудливой философии старика, но всегда относилсЯ  к
нему с нежностью, добывал длЯ него самые невероЯтные реактивы  и  всЯчески
оберегал его от обид и насмешек. ‡имой дедушка ушел от —умакова,  и  в  то
памЯтное утро, когда Ћленев приехал в  опустевшую  квартиру  хирурга,  они
нашли  свернутую  в  трубочку  школьную  тетрадь,  подвешенную  в   клетке
говорЯщего скворца. ќто и было завещание дедушки.  ’олько  одна  страничка
была написана на нормальном русском Языке, а все остальное было  заполнено
непонЯтными —умакову письменами и значками.
   "‡абери себе, - устало махнул тогда рукой  —умаков,  -  все  равно  мне
здесь ни черта не понЯть".
   „вижимый своим давним стремлением узнать и прочитать все, что  попадало
в руки, Ћленев не без труда, даже  при  всей  своей  необъЯтной  эрудиции,
расшифровал  средневековые  алхимические,  символы,  перевел  китайские  и
санскритские  фразы,  потом  интерпретировал  все  это  с   точки   зрениЯ
современной науки и с недоумением открыл,  что  сложнаЯ  смесь,  названнаЯ
дедушкой  пилюлей  бессмертиЯ,  содержит  активное  вещество,  если  и  не
продлЯющее жизнь до беспредельности, то дающее организму сильную встрЯску,
перестройку многих биохимических структур,  особенно  у  тЯжелых  больных.
€нгредиенты  смеси  были   многочисленны   и   необычны:   редкие   травы,
приготовленные  особым  образом,   минералы,   растертые   в   порошок   и
подвергнутые обработке, вытЯжки из насекомых и змей.
   “влекшись, Ћленев составил рецепт вещества на понЯтном Языке, рассчитал
пропорции, выписал кое-какие химические формулы и как-то,  недолго  думаЯ,
показал листки ѓрачеву.
   ѓрачев был  человеком  необыкновенным  по  своей  увлеченности  любимым
делом. Џочти все врачи отделениЯ скорее отбывали неизбежную  повинность  в
больнице, ибо знали - работа есть работа, никуда от  нее  не  денешьсЯ,  и
честно отрабатывали свои часы, тогда как мысли их были занЯты  неизбывными
личными проблемами: машинами, дачами, детьми, одеждой и всем тем, из чего,
как им казалось, и складываетсЯ жизнь.
   Њатвей ‘тепанович ѓрачев был аскетом. Ћн не пил, не курил, и, хотЯ  был
женат и растил сына, но точнее сказать, сына воспитали жена и его мать,  а
он сам был полностью освобожден от суеты житейских забот, и только  наука,
только реанимациЯ занимали его полностью, до конца, до последней точки. Ћн
вечно генерировал невероЯтные идеи, быстро схватывал  все  передовое,  что
создавалось другими врачами, и сразу же модифицировал  методики,  усложнЯл
или упрощал их, вводил свои,  совершенно  неожиданные,  практиковал  такие
методы, которые приводили в возмущение рЯдовых врачей, ибо не укладывались
ни в один из канонов устоЯвшейсЯ за десЯтилетиЯ науки.
   ‘кользнув взглЯдом по листкам, ѓрачев сначала хмыкнул, тут  же  обозвал
все это ерундой, но  потом,  словно  делаЯ  услугу,  пролистал,  прочитал,
вернулсЯ к самому началу, удивленно поднЯл бровь и спросил Ћленева:
   - ’ы где это взЯл?
   - „а так, один чудик раскопал в старых тибетских рукописЯх, -  слукавил
ћра, знаЯ приверженность ѓрачева к восточной медицине. - Џокажи,  говорит,
своим светилам, может, сгодитсЯ.
   - € где же все это раздобыть?
   Ћленев тут же понЯл, что ѓрачев  попалсЯ  на  крючок,  теперь  всЯ  его
энергиЯ пойдет на добывание веществ, чтобы проверить рецепт на практике.
   - Љое-что найти очень просто.  ќто  наши  родные  травы,  но  некоторые
растут в горах ’ибета. Њинералы,  наверное,  можно  найти  у  геологов,  а
вытЯжки  из  насекомых  и  змей  нетрудно  сделать  в  нашей  лаборатории.
Љое-какие вещества придетсЯ синтезировать. Љак видите, пустЯки.
   - ќто надо проверить! џ оставлЯю тетрадь у себЯ, ћра.  ’ы,  разумеетсЯ,
не против?
   Ћленев усмехнулсЯ и пошел дочитывать очередную книгу в укромном  кресле
ординаторской. ѓрачев развил  бурную  деЯтельность.  ЌедосыпаЯ,  порой  не
возвращаЯсь домой из  лаборатории,  скрупулезно  руководствуЯсь  рецептом,
используЯ в то же времЯ  современную  аппаратуру  и  последние  достижениЯ
биохимии, он выделил из "пилюли бессмертиЯ" именно  то  вещество,  которое
делает обратимыми процессы в  умирающем  организме,  что  ранее  считались
необратимыми раз и навсегда.
   - —ерт побери! - кричал он, бегаЯ по  лаборатории  от  одного  гудЯщего
аппарата к другому. - ќто  же  так  просто!  Љлетки  организма  впадают  в
анабиоз,   потребление   кислорода   падает    до    минимума,    менЯетсЯ
кислотно-щелочное равновесие, и даже электролиты прекращают переход  через
межклеточную мембрану. ќто же равносильно глубокой гипотермии, даже  более
того - это почти смерть, но еще не смерть, еще можно обратить  вспЯть  все
обменные процессы! ‚едь это  не  наши  хваленые  шесть  минут  клинической
смерти, а почти час, больше, чем час...
   ѓрачев  потрЯсал  колбой,  в  которой   бурой   маслЯнистой   жидкостью
поблескивала какаЯ-то гадость, Явно не подходЯщаЯ длЯ  умирающих  больных.
Ћленев сидел в уголке лаборатории, попивал чаек, усмехалсЯ. Ћн  уже  давно
вычислил формулу вещества и  теперь  только  подсчитывал  ошибки  ѓрачева,
допущенные при синтезе. €х накопилось более чем достаточно.
   - Ќичего у вас не получитсЯ, - сказал он. - ќта ерундовина убьет первую
же собаку.
   - Ќе убьет! - говорил ѓрачев, сверкаЯ глазами  пророка.  -  Љто  у  нас
сегоднЯ лежит в палате?
   - ‚ас коллеги разорвут на мелкие кусочки. Џомните, как вы вводили мумие
в вену?
   €сториЯ была примечательнаЯ и давно вошла в ранг легенды. ’огда ѓрачева
и в самом деле чуть не растерзали.  Њумие  не  признавалось  медициной,  а
вводить его раствор в вену, кажетсЯ, вообще,  еще  никто  не  додумывалсЯ.
Љроме ѓрачева, разумеетсЯ. Ћбъединенными усилиЯми его  оттащили  от  койки
больного, которого он хотел бы спасти, тогда он закатал рукав халата  выше
локтЯ и, бледный от бешенства, сам вкатил себе в вену кубиков пЯть  настоЯ
мумие.  Ќичего  с  ним  не  случилось,  но  случай  оброс  мифологическими
подробностЯми от судорог и пены на  губах  ѓрачева  до  поЯвлениЯ  у  него
телепатических способностей.
   - „авайте уж сначала на собаках, - мирно посоветовал Ћленев. -  €ли  на
морских свинках. Ћдолжите у —умакова.
   ѓрачев тут же взвилсЯ и исчез из лаборатории  не  то  ловить  заблудших
псов, не то вымаливать свинок у —умакова.
   Ћленев посидел в опустевшей лаборатории,  выключил,  не  торопЯсь,  все
аппараты, аккуратно загасил сигарету и записал на  листке  бумаги  формулу
вещества, чистого, свободного от случайных примесей.  Џотом  он  нарисовал
рЯд технологических схем длЯ  переработки  сырца  и  оставил  на  столе  у
ѓрачева.
   Ћн мог без боЯзни сделать все  это,  потому  что  слишком  хорошо  знал
своего руководителЯ. ѓрачев  все  идеи  сотрудников  автоматически  считал
своими и, увидев формулу, тут же объЯвлЯл, что сам вычислил ее.
   Ђ Ћленев с  насмешливой  печалью  догадалсЯ,  что  дедушка,  живущий  у
—умакова, давно знаком ему, и недаром старик искал то  пилюлю  бессмертиЯ,
то тайну сотворениЯ ‚селенной...


   Ћн поехал на другой  конец  города,  к  —умакову.  Љ  нему  можно  было
приезжать в любое времЯ днЯ и ночи, без церемоний и приглашений, тем более
что —умаков в этот день дежурил в клинике, и Ћленев думал застать  дедушку
одного.
   ’ак оно и получилось.
   „верь открыл высокий худой  старик  в  строгом  черном  костюме,  белой
сорочке и черном галстуке. ‘едаЯ бородка аккуратно  подстрижена,  воротник
рубашки чопорно накрахмален, и только пенсне на переносице не хватало  длЯ
полного портрета старорежимного приват-доцента.
   - Ќинь хао, - сказал Ћленев, кланЯЯсь по-китайски и  пожимаЯ  сам  себе
руку. - ‡дравствуй, ЃезграничнаЯ ‹еснаЯ „ыра, ‚анюшка ты этакий. ‚от уж не
думал, что эти годы ты крутишьсЯ возле менЯ. Ќе доверЯешь?
   - „оверЯй, да проверЯй, - проворчал старик, не приглашаЯ в  комнату.  -
Ћсталось несколько месЯцев, ты не забыл?
   - Ђ Я уж думал, что ты сам нашел. ђазве пилюлЯ бессмертиЯ  не  конечнаЯ
цель?
   - ќто опЯть тупиковаЯ ветвь, - вздохнул старик и посторонилсЯ. - ќто не
то, что надо мне, но то, что обещал тебе. Љак видишь, закономерности  были
замаскированы под цепь случайностей, и ты получил что хотел.
   - ’ак это ’ериак, брат ”илософского ЉамнЯ? Ђбсолютное лекарство?
   - Ѓрат, да не мой. ‹екарство, да не абсолютное.  Ћно  спасло  бы  тогда
твою маму. ’ы просил - Я исполнил. –епочка вьетсЯ звено за звеном, ее  уже
не разрубишь.
   -  ‚от  оно  что...  ‡начит,  Я  опЯть  лишь  орудие  в  твоих   руках.
‹юбознательней переводчик... Ђ ты теперь стал минералогом?
   - €щу, - коротко сказал старик. - Љамень - это основа ‚селенной.  Њожет
быть, там таитсЯ мое нечто.
   - Ђ если нет?
   - ’огда ты, - жестко сказал старик. - ’ы и найдешь.
   - —ем больше Я живу, тем сильнее сомневаюсь в этом. џ не знаю,  кто  ты
на самом деле и откуда поЯвилсЯ, но неужели за тысЯчи лет  своей  жизни  и
при нашем развитии науки тебе  не  удалось  найти  ќто?  ’ебе,  при  твоих
безграничных возможностЯх и способностЯх?  ’ак  что  же  смогу  Я,  бывший
вундеркинд, заурЯдный врач, скучный обыватель?
   -   ѓлупец,   -   сказал   старик.    -    €нтеллектуальнаЯ    кокетка,
интеллигент-самобичеватель, что ты  понимаешь  в  великих  и  непостижимых
поисках €стины, рассеЯнной во ‚селенной? Љогда  взорвалось  Ѓольшое  џйцо,
€стина,  скопленнаЯ  в  нем,  рассеЯлась  вместе  с  материей,  и   теперь
приходитсЯ собирать ее по крохам. ‚сего, что сделали вы, не хватит,  чтобы
заполнить один мой карман, но это все длЯ вас, а не длЯ  менЯ.  †емчуг  не
зарождаетсЯ в навозных кучах,  но  может  попасть  туда  с  тем  процентом
случайности, что равен железной необходимости. ’ы и будешь тем петухом.
   - ‡авиднаЯ роль, - усмехнулсЯ Ћленев. - ’вой рецепт уже попал  в  чужие
руки. ќто не принесет вреда людЯм?
   - …сли слишком ретиво стремитьсЯ приносить добро, оно может  обратитьсЯ
во зло.
   - Ќо это лекарство на самом деле сделает революцию  в  медицине.  ђазве
гуманно отнЯть у людей надежду на здоровье и жизнь?
   - ‚се должно быть в меру. „ай в руки маньЯку  абсолютное  лекарство  от
рака, и он уничтожит человечество. ‚ы  никогда  не  знали  меры,  вам  все
подавай полной пригоршней.
   - —то-то ты ворчливый сегоднЯ, ‚анюшка, - улыбнулсЯ ћра. - Ђ у  менЯ  в
запасе всего несколько месЯцев нормальной жизни. „авай-ка повеселее.
   - …ще надоем. Џотом Я буду жить у тебЯ.
   - •орошо. џ запасусь чаем. ‚ какой форме ты будешь? Ќадеюсь, что  не  в
этой?
   - Љонечно, нет. ’ы посвЯщенный. џ буду таким, каким и должен быть.
   - ’о в Љамневидной, то в —аепитной, то в Џинательной...
   -   ‚   ’анцевальной,    ‡адумчивой,    Њалопостижимой,    ѓоворильной,
‘балансированной,   Ћбалденной,   Ќеразличимой,   ѓневливой,    ‚орчливой,
‹икующей, „арующей, в Ѓесконечноразнообразной форме.  Ќаконец-то  Я  смогу
быть таким, каков Я есть.
   - ’о есть никем. ‘ущество без постоЯнной формы уже не  есть  постоЯнное
существо.
   - ’ринадцатилетним оболтусом ты выглЯдел совсем по-другому, так что  же
ты хочешь сказать, что ты и тот сопливый отпрыск - разные существа?
   - џ вырос, не нарушив ни одного знака биологии.
   - Љак же, вырос бы ты без менЯ!  ‡наешь  ли  ты,  что  в  пЯтнадцать  с
половиной лет ты должен был взорватьсЯ вместе со своим новым изобретением?
ќто Я спас тебЯ от пагубной идеи.
   - ‡начит, ты вмешивалсЯ в мою жизнь без моего ведома?
   - „оговор, миленький, „оговор. ’ы просто забыл кое-какие пункты.
   - …ще бы! ’ы мне его так  лихо  подсунул  и  даже  не  оставил  второго
экземплЯра. ‘ейчас Я врЯд ли бы согласилсЯ.
   Љвартира —умакова походила на разгромленный музей. ‚ углах громоздились
картины художника, жившего здесь, долгие годы, книги со стеллажей  свалены
на пол, а вместо них - образцы камней с  приклеенными  этикетками.  ’олько
камни  и  были  в  порЯдке,  а  все  остальное  находилось   в   состоЯнии
первозданного хаоса. Ќа диване спал щенок,  клетка  с  говорЯщим  скворцом
была задвинута под стол, а сама птица медленно поворачивала голову влево и
вправо, как локатор, и лукаво посверкивала глазами.
   -  Ѓедный  —умаков,  -  вздохнул  ћра.  -  ’о  алкоголики  у  него,  то
шизофреники вроде тебЯ. Ќикакой нормальной жизни.
   - ќто его путь. Ћн знает, что делает, только  не  знает  -  как.  Ћн  -
великий адепт, ищущий человека.
   - —умаков хороший хирург, просто очень несчастлив. Ќо ты прав, он самый
удивительный человек, которого Я знаю.
   - Џричинно-следственный механизм очень сложен, - сказал старик. -  ‚аша
дружба не случайна.
   Џри этих словах он стал менЯть свою форму, съеживатьсЯ,  уменьшатьсЯ  в
размерах, его костюм покрывалсЯ трещинами, и к концу фразы на пол с глухим
стуком упал розовый камешек, похожий на Ядро грецкого ореха, вернее  -  на
обнаженный человеческий мозг.
   Ћленев подобрал его, подержал в ладони и  поставил  на  полку  рЯдом  с
другими камнЯми. ђассеЯнно походил по комнате, погладил  вздрогнувшего  во
сне щенка, наклонилсЯ к говорЯщему скворцу и, подмигнув, спросил:
   - Џодслушивал, да?
   - Ќе любо - не слушай, а есть не мешай,  -  нагло  ответил  скворец  и,
отвернувшись, демонстративно клюнул мучного червЯ.


        5

   —ас  „оговора  еще  не  наступил,  зато  полным  ходом  разворачивалась
революциЯ в  отделении  реанимации.  Ћчищенное  от  примесей  и  балластов
вещество выглЯдело обычной прозрачной жидкостью  без  запаха  и  цвета.  €
вкуса у него не было, что к вЯщему позору неверующих  доказал  ѓрачев.  Ћн
бесстрашно  лизнул  жидкость,  почмокал  губами  и,  зажмурив  глаза,  как
дегустатор, сообщил, что так оно и есть.
   - ’огда это вода, - сказал  ‚еселов.  -  Ђква  дистиллЯта.  …ще  бы,  в
пустыне она и мертвеца поднимет из могилы.
   ѓрачев даже не посмотрел в сторону ‚еселова.
   - џ назвал его "ребионит", - торжественно изрек он.
   - Љороче, оживитель, - прервал его ‚еселов. - €деальное  лекарство  длЯ
оживлениЯ. ‘коро наша наука  перестанет  существовать.  ‹юбаЯ  домохозЯйка
вводит своему суженому с похмельЯ эту водичку в  виде  укола,  и  он  вмиг
оживает. €стина -  она  в  простоте,  чем  проще,  тем  гениальнее.  Ђ  то
обставились  аппаратами,  препаратами,  понаписали  груды  макулатуры,   а
смертность не уменьшаетсЯ. ‘ейчас живенько сократим кадры, выкинем  лишнее
и будем пользоватьсЯ только "оживителем ѓрачева".
   “ ѓрачева не было чувства юмора, но он никогда  не  обижалсЯ  на  шутки
коллег, потому что ставил себЯ несравненно выше обывательской суеты.
   Ѓыл  понедельник,  начало,  рабочего  днЯ,  когда  после  планерки  все
анестезиологи-реаниматолоти собираютсЯ в ординаторской и коротают времЯ то
разговорами,  то  вЯзаньем,  то  просто  ничегонеделаньем.  ‚  понедельник
операций не бывает, исключаЯ, конечно, экстренные,  а  больных  в  палатах
реанимации ведет один  человек,  остальным  же  девЯти  делать  фактически
нечего.
   ‚от они и сидели все девЯть  в  тесной  комнате,  ‚еселов  забралсЯ  на
широкий подоконник, Ћленев притулилсЯ рЯдом, женщинам уступили  кресла,  а
ѓрачев расхаживал широкими  шагами  по  ординаторской  и  громким  голосом
доказывал необходимость немедленного эксперимента на больном человеке.
   - Ђ вы на собаках уже пробовали? - вежливо спросила  ЊариЯ  Ќиколаевна,
никогда не поднимавшаЯ голос.
   - Џробовал, - твердо сказал ѓрачев. - ‚се выжили.
   - €з ума, - вставил словечко ‚еселов.
   - Ђ вы им  как  вводили,  живым  или  уже  мертвым?  -  спросила  ЊариЯ
Ќиколаевна.
   - Ђ как вы сами думаете? - зарычал  ѓрачев.  -  Ћни  были  в  состоЯнии
клинической смерти, на контроле  никакие  ветхозаветные  способы  не  дали
абсолютно никакого результата, а ребионит сразу же ввел собак в  состоЯние
глубокого анабиоза, и Я через час, да,  через  час,  ‘покойно  оживил  их.
Њожете полюбоватьсЯ, они бегают по „вору, задрав хвосты.
   - Ђ у вас уже есть статьи на эту тему? - так же вежливо спросила  ЊариЯ
Ќиколаевна, самый непримиримый противник ѓрачева. -  ‹екарство  утверждено
комитетом по применению новых средств?
   - Љонечно, нет. Ќадо собрать материал, убедитьсЯ на практике,  а  потом
уже завоевывать верхи. Ќеужели не понЯтно?  ќто  открытие  перевернет  всю
науку!
   - ‚ таком случае Я запрещаю вам проводить эксперименты на людЯх.
   - ‚ы не  имеете  права  запрещать  мне.  ‚ы  мой  ординатор  и  обЯзаны
подчинЯтьсЯ мне.
   - …сть и над вами начальство, Њатвей ‘тепанович. Ћформите  все  должным
образом и  действуйте.  •отелось  бы  верить,  что  ваш  препарат  поможет
больным, но проводить незаконные опыты Я не позволю.
   Љогда спорили ѓрачев и ЊариЯ Ќиколаевна, все остальные врачи обычно  не
вмешивались. €гра шла на нервах, кто  кого  переиграет,  кто  не  выдержит
первым. €ногда симпатии склонЯлись в сторону ѓрачева, иногда -  в  сторону
Њарии Ќиколаевны, а чаще всего все дружно вставали и  выходили  в  коридор
или во двор, если  было  лето.  ќто  когда  перепалка  выходила  за  грань
интеллектуального спора.
   ЊариЯ Ќиколаевна была негласным лидером. Џока ѓрачев носилсЯ со  своими
прожектами, она организовывала работу в отделении,  брала  на  себЯ  самые
тЯжелые наркозы, учила молодежь и  всегда  твердо  отстаивала  свою  точку
зрениЯ, даже если была не права.
   Ћтделение реанимации, как и любой коллектив, не было  однородным.  Ѓыли
свои точки сближений, отталкивании,  симпатий  и  антипатий,  группировки,
подпольные склоки и сплетни. ’олько Ћленев никогда не вмешивалсЯ в  борьбу
самолюбии и больше всего любил общатьсЯ с  безалаберным  ‚еселовым  или  с
неистовым —умаковым, несмотрЯ на абсолютное различие между ними.
   ‚еселов, неиссЯкаемый выдумщик,  острЯк  и,  как  поговаривали,  тайный
пьЯница,   привлекал   его   открытостью   души,   непосредственностью   и
бесконечными розыгрышами над коллегами. Љазалось, что длЯ него каждый день
- первое апрелЯ. Џравда, шутки его не всегда  были  безобидными,  на  него
обижались, но недолго, потому что, подойдЯ со своей  детской  улыбкой,  он
искренне просил прощениЯ и обещал, что впредь такого не повторитсЯ. Ћн  не
обманывал, впредь такое не повторЯлось, ибо в своих выдумках  ‚еселов  был
неповторим.
   ‚ отделении могли кипеть любые страсти,  но  забавный  парадокс,  давно
отмеченный Ћленевым, оставалсЯ неизменным: стоило реаниматологам собратьсЯ
вне  работы  у  кого-нибудь  в  гостЯх  или  просто  накануне   праздника,
заперетьсЯ в лаборатории ѓрачева за чашкой чаЯ, так сразу же все  начинали
говорить о работе. ‡абывались вЯзаниЯ и модные силуэты,  болезни  детей  и
дачные проблемы. „аже анекдоты отодвигались на  времЯ  в  сторону.  Ћленев
сидел где-нибудь в уголке, слушал все это и тихо радовалсЯ, что  коллектив
у них дружный,  хороший,  а  все  эти  революции,  бунты,  подкалываниЯ  и
подсиживаниЯ - результат обыкновенных человеческих  страстей,  от  которых
избавлен только он сам, за что и благодарил судьбу.
   Ћсобенно  сплоченным  бывал  коллектив,  когда  хирурги  или  терапевты
начинали  упрекать  реаниматоров  в  допущенных   ошибках.   ’огда   сразу
забывались все разногласиЯ, и все, как один, отстаивали  честь  отделениЯ.
„аже если нападение  было  массированным,  с  привлечением  профессоров  и
больничного начальства.  ’ут  уж  ѓрачев  мигом  придумывал  теоретические
обоснованиЯ, а  ЊариЯ  Ќиколаевна  в  своей  спокойной  манере  доказывала
правоту допущенных  действий,  и  Ћленев  не  помнил  случаЯ,  чтобы  хоть
кто-нибудь предал родное отделение.
   ЌекаЯ кастоваЯ гордость роднила этих разных людей. Ѓыть реаниматологом,
стоЯть на грани жизни и смерти, разбиратьсЯ чуть ли не  во  всех  областЯх
медицины, вступать в споры с врачами любых  других  специальностей  -  это
было прерогативой, почетной должностью, знаком отличиЯ, печатью избранных.
’ак казалось всем им, и Ћленев ни с кем не спорил.
   Ћфициально отделение считалось центром детской  реанимации  области,  и
туда привозили умирающих  детей  со  всех  концов  большого  города  и  из
районных больниц. Љ тому же отделение отвечало за всех тЯжелых  больных  в
огромной больнице, начинаЯ с родильного дома, кончаЯ  глазным  центром.  €
еще в палатах лежали многочисленные больные,  перенесшие  операции  как  в
детском, так и во взрослых хирургических отделениЯх.  €  все  это  в  двух
палатах, на семи койках, включаЯ кювезы с искусственным микроклиматом  длЯ
недоношенных детей.
   ‘колько Ћленев помнил, всегда шел разговор о  расширении  отделениЯ,  о
перестройке или даже о новом корпусе, но проходили годы, и все  оставалось
на своих местах.
   ‚прочем, в последнее времЯ пустые разговоры  начали  обретать  реальные
перспективы.  Ђрхитекторы  ходили  с  рулонами  чертежей,  на   территории
больницы освобождалось место длЯ пристройки, но дело пока  кончилось  тем,
что выру