и стрелой?  --
     не сдавалсЯ ћл.
     -- ‹адно! Џрекратите споры, -- приказал ќрик! -- ‹арт прав!
Њы сами принЯли этот закон и должны первыми следовать ему.
     -- ’еперь нас уже никто не будет спрашивать, куда мы хотим
"следовать", а поведут туда, куда сами захотЯт!
     -- ’ы думаешь, нас убьют? -- донессЯ из угла голос ђата.
     -- Ќе сомневаюсь! € очень скоро!
     ‘крипнула   дверь.   Ќа   пороге   показалсЯ   —ак    в
сопровождении двух помощников. Ћн подошел к лежащему ќрику и
ткнул его ногой в бок.
     -- Ќу что, ќрик, скоро ты навсегда расстанешьсЯ со своим
отцом,  --  издевательски проговорил он, намекаЯ на  значение
его имени.
    --  ‚онючаЯ  крыса! -- ќрик, оскорбленный ударом, поджал  под
себЯ  ноги  и, резко выпрЯмившись, нанес удар —аку. ’от  так  и
отлетел в сторону, ударившись головой о стену. Ќекоторое  времЯ
он   лежал   неподвижно,  но  вскоре,  крЯхтЯ,  поднЯлсЯ.   …го
помощники, ошеломленные случившимсЯ, не сдвинулись с места. —ак
было  направилсЯ к лежащему ќрику, но передумал и, прихрамываЯ,
вышел.
    —ерез  час  дверь снова раскрылась, и вошло человек  десЯть
элиан,  вооруженных  короткими  копьЯми.  Ћни  развЯзали   ноги
пленникам и, подталкиваЯ копьЯми, повели на площадь. Ќа площади
уже  шумела  толпа.  Џленников поместили  в  центре.  Ћстальные
отступили к краю, образовав вокруг ќрика и его сыновей  широкое
пространство. Ќеподалеку от них стал —ак.
     --  ‚от  перед  вами тот, кто хотел обратить  вас  в  своих
рабов,  и  его  сыновьЯ -- результат ужасного замысла  безумного
„ука. —то заслуживают они за свои преступные намерениЯ?
     -- ‘мерть! ‘мерть! -- завопила толпа.
     -- џ тоже так думаю! -- удовлетворенно проговорил —ак.
     -- „айте мне сказать слово! -- потребовал ќрик.
     --  ђешайте! -- обратилсЯ —ак к толпе. -- „адим ли мы  ему
слово, чтобы он продолжал морочить нам головы?
     -- Ќет! -- проревела толпа.
     --  Ќу  вот, видишь! ’ебЯ не хотЯт больше слушать. …сли  ты
разрешишь,  Я скажу за тебЯ все, что ты сам хотел  им  сказать.
ќтот  пришелец  из далекого мира, обратилсЯ он к толпе,  хочет,
чтобы  мы  выпустили его и все семейство назад  на  его  ‡емлю,
через  Џроход,  который существует или не  существует  --  никто
толком  не  знает.  „опустим, что  он  существует.  —то  тогда?
Џришелец  уйдет и уведет своих сук и ублюдков! Ќо уйдет  ли  он
навсегда?  Ќет! Ћн уйдет, чтобы вернутьсЯ с такими  же,  как  и
он,  вооруженный страшным оружием. —то будет тогда? Ќаши  полЯ,
наши  женщины станут достоЯнием завоевателей, а вы будете гнуть
спину  на них. ђазве не он сам рассказывал, что на его  планете
людей  покупают и продают, как скот? •отите ли вы  этого?  …сли
хотите,  то пусть идут на все четыре стороны, если нет,  то  их
всех  надо отправить туда, откуда нет обратной дороги. џ говорю
--  всех! Џотому что только так мы сможем очистить нашу ќлиу  от
семЯн, посеЯнных этим пришельцем!
     ’олпа  возбужденно  заревела.  ќрик  всматривалсЯ  в  лица
людей  и  с  радостью обнаружил, что среди них нет  его  боевых
товарищей и курсантов, прошедших обучение в усадьбе.
     --  ’огда  не  будем  откладывать, -- продолжал  —ак.  --  Њы
поведем  их  туда,  где он приказал сбросить в  пропасть  двоих
наших  товарищей,  которые не были его  врагами,  а,  напротив,
сражались  вместе  с  ним. Ћн не пожалел их!  Џусть  же  теперь
p`gdekhr их участь!
     ‚се,  что  происходило дальше, казалось  ќрику  немыслимым
кошмаром.  €х  построили  в цепочку. Љаждому  свЯзали  руки  за
спиной  и  привЯзали  к  идущему следом. ‡атем  вывели  женщин,
свЯзанных  таким  же  образом. “ пЯтерых к  спинам  приторочены
кричащие  младенцы. Ќа головы женщин надеты мешки с  вплетенной
в  них  металлической сеткой. Љ сетке первой была  присоединена
коробка,  в  которой  ќрик узнал генератор.  —ак,  видимо,  все
предусмотрел.  ЌесмотрЯ  на мешок  на  голове,  ќрик  узнал  во
впереди идущей ‘теллу.
     —еловек  сорок  окружили их с двух сторон, и,  подгонЯемаЯ
ударами копий, вереница осужденных на смерть двинулась в  путь.
ќрик  проклинал себЯ за то, что еще вчера не последовал  совету
ћла  и  не взЯл из арсенала бластеры. „вигались медленно, делаЯ
частые привалы. Ќа привалах пленных кормили хлебом и давали  по
кружке воды на человека.
     Љ  концу второго днЯ пути показались горы. ЌачалсЯ подъем.
Џеред  самым  подъемом сделали привал на  ночь.  Ћ  том.  чтобы
бежать,  не  могло  быть и речи. ђазорвать веревки,  сплетенные
пауками,  дело  безнадежное. ђазвЯзать же зубами  руки  кому-то
другому  тоже  невозможно,  так  как  всю  ночь  возле  каждого
пленника  дежурили  часовые, сменЯющиесЯ  каждые  четыре  часа.
‚сЯкаЯ попытка к разговору пресекалась уколами копий.
     “тром,  когда пленных поднЯли, конвой догнал  всадник.  Ћн
подъехал  к  —аку и что-то сообщил ему. —ак Явно забеспокоилсЯ.
„вадцать  лучников  залегли  между камнЯми,  охранЯЯ  конвой  с
тыла.  ЋстальнаЯ половина охранников принЯлась  бить  пленников
рукоЯтками  копий,  чтобы заставить их двигатьсЯ  быстрее.  —ак
подошел к ќрику.
     --  ’ы  заметил?  џ  вижу, что да. Ќо  у  менЯ  нет  причин
скрывать  от  тебЯ ничего. ћл, брат ѓора, собрал  твоих  бывших
друзей  и идет на выручку. ‚рЯд ли он нас догонит до выхода  на
тропу.  Ђ  если догонит, то Я приказал вас на этот случай  всех
прикончить копьЯми. Ќе возражаешь? -- он расхохоталсЯ.
     -- Ќу, а что ты будешь делать потом, когда тебЯ догонит ћл?
“чти,  тебе  придетсЯ  иметь дело с  закаленными  и  обученными
бойцами.  џ  недаром  вложил  в них  знаниЯ!  ’вой  заслон  они
разнесут в пЯть минут!
     --  ЏЯти минут будет достаточно, чтобы вас всех прикончить.
—то  же  будет со мною и всеми этими, -- он презрительно  кивнул
головой   на   охрану,  --  мне  безразлично!  ’ы   убил   моего
единственного сына! џ стар, и у менЯ не будет больше детей,  но
и твои дети не будут жить!
     -- ’ак это месть?
     --  Ђ  ты как думал? ’ы что же, был уверен, что Я и вправду
считал,  что ты хочешь обратить нас в рабство? ‚ таком  случае,
ты  такой  же дурак, как и эти безмозглые чурбаны! ’ы знаешь...
џ  передумал. Њы тебЯ отвЯжем. Џервыми полетЯт в пропасть  твои
дети,  затем  -- жены, а уж только за ними дойдет твоЯ  очередь.
Њы вместе с тобой насладимсЯ их криками!
     --  ЉакаЯ  же  ты  сволочь! Љак эта прекраснаЯ  ќлиа  могла
     породить такого ублюдка!
     --  џ  им  не был, пока надеЯлсЯ увидеть живым своего
     сына!  ’ы его не пожалел... ќрик не стал ему  больше
     отвечать.
                         ‘’ђ…‹› ’Ђ“ђ›

    ’ропа  становилась  все круче. €дти было  тЯжело,  особенно
женщинам   и   детЯм.  Ћни  спотыкались  и   падали.   Љонвоиры
безжалостно  били  их древками копий, заставлЯЯ  подниматьсЯ  и
продолжать  путь. „вадцать пЯть лет назад по этой дороге  отрЯд
ќрика спустилсЯ с гор и был встречен цветами. ’еперь его и  его
детей  ведут  здесь  же, чтобы сбросить в  пропасть.  Ѓыло  уже
далеко за полдень, когда они пришли на то самое место, где  его
отрЯд  поджидал в засаде карательную экспедицию.  „альше  тропа
резко сужалась. †енщины совсем выбились из сил, Ќекоторые упали
на  землю  и  не поднимались, несмотрЯ на наносимые побои.  —ак
приказал остановитьсЯ и сделать привал. Џодошел к краю обрыва и
стал внимательно что-то разглЯдывать внизу. ‚ тот момент, когда
он  повернулсЯ и хотел возвратитьсЯ, длиннаЯ стрела ударила ему
в  грудь.  —ак упал как подкошенный, дернул два раза  ногами  и
замер.  Љонвоиры вскочили на ноги, не понимаЯ, откуда прилетела
эта  стрела, сразившаЯ их предводителЯ. Ћдин из них  подошел  к
лежащему  без  движениЯ —аку, наклонилсЯ и попыталсЯ  выдернуть
стрелу. ‘трела не поддавалась, очевидно, застрЯв в грудине. —ак
застонал.  Ћн  был  еще  жив. ‚ это времЯ  один  из  конвоиров,
очевидно, получивший заранее точные инструкции от —ака, подошел
к  ќрику  с  копьем. „ва других взЯли копьЯ и в нерешительности
топтались на месте. Џервый примерилсЯ и поднЯл копье, собираЯсь
поразить  лежащего в сердце. ‚ это времЯ раздалсЯ свист  второй
стрелы,  и  охранник  схватилсЯ  руками  за  горло,  пронзенное
стрелой.  Ћн  рухнул наземь рЯдом с ќриком. Ќикто  не  заметил,
откуда  прилетела стрела. Ћдин из двух стоЯщих сделал было  шаг
по направлению к лежащим пленникам, но тоже упал. ‘трела попала
в  затылок. Ћстальные замерли на месте, боЯсь пошевелитьсЯ. ’ак
прошло минут двадцать.
     Ќаконец, один из них не выдержал. Ћн откинул далеко  от
себЯ  копье.  ‚след за копьем последовали лук  и  колчан  со
стрелами.  …го  примеру  последовали остальные  восемнадцать
конвоиров. ‘нова просвистела стрела. Ќа этот раз она  никого
не  поразила,  а  вонзилась  в землю  внизу  на  склоне,  по
которому недавно поднималась на площадку колонна.
     ‘трелЯвший  указывал направление,  куда  должен  отойти
конвой.  Џоследние несколько замешкались. ’огда  просвистела
еще  одна  стрела,  и  еще один охранник  рухнул  на  землю.
Љонвоиров  охватила паника. Ћни, сталкиваЯсь друг с  другом,
бросились бежать вниз по тропе и скоро на площадке никого не
осталось,  кроме свЯзанных пленников. ’е продолжали  лежать,
не понимаЯ, откуда пришло это неожиданное спасение.
     ‚скоре   с   вершины  одного  из  отрогов,  нависших   над
площадкой,  послышалсЯ  шум. ‘рывающиесЯ  из-под  ног  человека
мелкие  камни посыпались на площадку. Ћдин из них, подпрыгиваЯ,
скатилсЯ  к  лежащему на боку ќрику и больно ударил по  колену.
Ћн  приподнЯлсЯ,  насколько позволЯли ему свЯзанные  за  спиной
руки,  и  узнал в спускающемсЯ ’ауру. ‚ левой руке она  держала
лук,  а  правой цеплЯлась за упругие ветки кустов. —ерез минуту
она  была  возле него. …ще минута, и ќрик стоЯл  рЯдом  с  ней,
растираЯ  онемевшие кисти рук. Џальцы не слушались. Џрошло  еще
несколько минут, когда он смог присоединитьсЯ к ’ауре,  котораЯ
резала веревки на руках пленников.
     Љогда  все  было кончено, он подошел к ’ауре и, не  говорЯ
ни  слова,  обнЯл  жену.  Ћна  всЯ обмЯкла,  и  еще  мгновение,
наверное, упала бы. если бы ќрик не подхватил ее на руки.
     -- џ не спала трое суток, -- прошептала она.
     ‚идно   было,  что  силы  ее,  поддерживаемые  неимоверным
напрЯжением, вконец иссЯкли. Ћн, так и не выпускаЯ ее  из  рук,
присел   на   поросший  травой  бугор  и  оглЯделсЯ.   ‘ыновьЯ,
вооружившись брошенными луками, занЯли подступы к площадке.  Ќе
hqjk~w`knq|,  что  пришедшие в себЯ конвоиры,  соединившиесЯ  с
оставленным  заслоном, предпримут нападение. Ќадо было  принЯть
какое-то   решение.  †енщины  и  маленькие  дети  от  пережитых
потрЯсений  двигатьсЯ дальше не могли. •отЯ, куда дальше?  Џуть
назад  отрезан.  ‚переди -- узкаЯ тропа,  пройти  по  которой  с
женщинами  и детьми не удастсЯ. Ћставалось одно. ‘пуститьсЯ  по
насыпи  и  выйти  на  дорогу в ущелье. Ќо  это  можно  было  бы
предпринЯть  только  часа через два-три.  ‘ам  спуск  был  тоже
труден  и  опасен.  Ќашел ли гор Џроход?  …сли  нашел,  то  как
теперь найти самого ѓора?
     ’аура пошевелилась и открыла глаза. Ќервный шок, вызванный
перенапрЯжением,  прошел.  ќрик наклонилсЯ  и  поцеловал  ее  в
пахнущие ветром и солнцем волосы. Ћна молчала и смотрела ему  в
глаза.  ‚ ее взглЯде было столько любви и радости, что ќрик  со
стыдом  вспомнил ту минуту, когда он, после получениЯ  известиЯ
о  ее  исчезновении, усомнилсЯ в ней. ‘зади  послышались  шаги.
ќрик обернулсЯ. ќто был ’имур. Ћн с обожанием смотрел на мать.
     -- Љак она?
     -- Џришла в себЯ. Ћна не спала трое суток...
     ’аура  протЯнула ’имуру руку. ’от прижалсЯ  к  ней  лицом.
ђука  матери погрузилась в черные волосы сына. Ћн схватил ее  и
стал нежно целовать. ’аура приподнЯлась и, освободившись от все
еще поддерживающих ее рук ќрика, села рЯдом с ним на бугор.
     -- Љак ты здесь очутилась?
     -- џ следила за вами все эти три днЯ!
     -- Ќо ты ведь исчезла за несколько часов до нападениЯ?
    --  џ решила поехать к отцу и просить помощи. џ чувствовала,
что  на  нас  скоро нападут. Њой путь лежал мимо селениЯ  —ака.
Џодъехав  туда,  Я  заметила,  что  из  него  выходит   большой
вооруженный  отрЯд.  џ затаилась в лесу и  все  видела.  Џотом,
когда  вас  вывели из усадьбы, Я поехала следом.  ‚скоре  стало
Ясно,  что  вас  ведут в горы. џ начала догадыватьсЯ,  что  они
хотЯт  с  вами  сделать.  ‡атем,  воспользовавшись  привалом  в
предгорье, Я опередила вас и, приехав сюда, стала ждать.  ‡десь
удобное  нагромождение скал и валунов, где  легко  держать  под
прицелом всю площадку, а самой быть незамеченной. ‚от и все!
     „а,  вот  еще что. ’имур, пройди по этой тропинке,  --  она
показала   ему   едва  заметную  тропу,  уходЯщую   в   сторону
нагромождениЯ  валунов  --  метрах  в  пЯтистах  есть  небольшаЯ
полЯнка среди скал, там Я оставила лошадей. ‘ходи за ними.
     ’имур тотчас поднЯлсЯ и пошел в указанном направлении.
     -- ’ы смогла поднЯтьсЯ по этой дороге на лошадЯх?!
     --  Ђ  почему  бы нет! ’ы же знаешь, как Я владею  лошадью.
Љроме   того,  Я  боЯлась  оставлЯть  их  внизу,  так  как   их
присутствие могло бы менЯ выдать.
     †енщины  тем  временем  пришли  в  себЯ  и  окружили  свою
подругу.  ќрик  оставил  их и пошел  взглЯнуть  на  тело  —ака.
‚зглЯнув  на  него, он понЯл, что тот жив, так  как  глаза  его
были  закрыты. ќрик расстегнул ему тунику и увидел, что  стрела
застрЯла  в большом металлическом предмете. Ћна пробила  его  и
чуть-чуть  коснулась своим острием грудины, но не  пробила  ее.
—ак.  уже  не  в  силах сдерживать дыхание,  глубоко  вздохнул.
‹егкий  шок,  вызванный  ударом в грудь,  давно  прошел,  и  он
притворЯлсЯ убитым, рассчитываЯ незаметно улизнуть.
     -- Ђ ну, встань! -- приказал ќрик.
     —ак   неохотно   поднЯлсЯ.  ќрик  сорвал   с   его   груди
металлический  предмет  и  стал его рассматривать.  Ќесомненно,
это  не защитный генератор, так как значительно превосходил его
размерами.  Ќа  передней панели было несколько небольших  ручек
регулированиЯ. ‚се они были сдвинуты вправо до отказа.
     -- —то это? -- строго спросил
     он —ака. ’от молчал.
     -- ‹адно, без тебЯ разберусь.
     Ћсмотрев  ранку  на  груди и убедившись,  что  это  только
v`p`ohm`.  ќрик  подозвал  ћла и велел  ему  свЯзать  —ака.  ћл
повалил  —ака  наземь и, сильно заломив руки за  спину,  крепко
свЯзал. ‡атем то же сделал с ногами.
     --  Џолежи  пока, -- Ядовито-ласково произнес  он,  оставлЯЯ
     —ака лежать в неудобной позе.
     ќрик  давно  уже  заметил,  что  из  всех  его  детей   ћл
отличалсЯ  наибольшей суровостью и решительностью в  действиЯх.
Џод  его  внешним  спокойствием таились грозные  силы,  готовые
пробудитьсЯ  в любую минуту подобно силам спЯщего вулкана,  сон
которого обманчив. Ћн быстро, почти мгновенно, находил  решениЯ
в   самых   запутанных  ситуациЯх  и  действовал  стремительно,
проЯвлЯЯ  при  этом не только решительность, но  и  жестокость,
что не раз настораживало ќрика.
     ‚от и сейчас, заметив, как ћл с Явным удовольствием
почти вывернул из суставов руки —аку, который завопил при
этом от боли, он недовольно поморщилсЯ. •отЯ... ‚ данной
ситуации трудно было не понЯть чувств сына.
     Ћн  рассматривал  предмет, снЯтый с груди  —ака.  ‚незапно
догадка   осенила  его.  Ќу,  конечно!  Ќесомненно,   это   был
усилитель  биополЯ, упоминание о котором он нашел  в  дневнике,
найденном в звездолете. Џоложение ручек регулировки говорило  о
том,  что  усилитель работал в максимальном режиме. Џри  помощи
этого  усилителЯ —ак подчинил своей воле людей, возбудил в  них
ненависть  против ќрика. ‘трела ’ауры, пробив  корпус  прибора,
повредила  механизм,  и  власть —ака и  его  влиЯние  на  людей
кончилась.   Џоэтому   конвоиры   и   не   оказали   серьезного
сопротивлениЯ.  ‚  любом  другом  случае  двадцать  вооруженных
мужчин  легко  бы справились с одной женщиной. ‚  конце  концов
они  бы  обнаружили  ее  укрытие. Ќо  вышедшие  из-под  влиЯниЯ
биополЯ  —ака,  они  уже  не имели ни  желаниЯ,  ни  побуждениЯ
выполнЯть  его  замысел, тем более мотивов продолжениЯ  вражды.
‚от  почему  они охотно подчинились приказу невидимого  меткого
стрелка  и покинули площадку. ’еперь ему стало понЯтно  бегство
плененного  им в доме ѓора ‚арка. —тобы оградить охранников  от
действиЯ  биополЯ  женщин,  —ак  надел  им  на  шеи  генераторы
пришельцев.  Ќо тем самым он экранировал их от действиЯ  своего
биополЯ,  усиленного этим прибором. “ ‚арка сразу же  поЯвились
сомнениЯ  в  правильности действий —ака, и он первый  предложил
ќрику  взЯть  их  с  собой. Љогда ќрик снЯл с ‚арка  генератор,
мозг  последнего попал под воздействие усилителЯ, и,  повинуЯсь
этому воздействию, он бежал.
    •арактерно,   что  женщины  ќлии  оказались   устойчивы   к
усиленному  биополю  —ака. Ћтчасти потому, что  их  собственное
биополе  было  достаточно сильно, чтобы нейтрализовать  внешнее
влиЯние.  Ќо  главным  образом  потому,  что  женщина  --  более
здравомыслЯщее  существо,  чем мужчина,  и  ее  так  называемое
"легкомыслие"   ЯвлЯетсЯ   проЯвлением   скорее   естественного
женского  кокетства, чем действительно отражает психологическую
сущность.  †енщина подвержена только тем влиЯниЯм, которым  она
сама хочет следовать, но не более.
     „рузьЯ ќрика, его боевые товарищи и курсанты, словом,  те,
с  которыми  он  часто общалсЯ и которые знали его  значительно
лучше  других, тоже сумели устоЯть перед происками  —ака.  "Џо-
видимому,  --  решил ќрик, -- пропаганда лжи и насилиЯ  бессильна
перед  людьми, имеющими твердые убеждениЯ. Ѓлагодатным объектом
пропаганды   ЯвлЯютсЯ   всегда  мозги   обывателЯ.   —ем   выше
интеллектуальный уровень населениЯ и чем больше  это  население
информировано,  тем  прочнее  его  иммунитет  ко  всЯкого  рода
пропагандистским    воздействиЯм,    тем    менее     население
чувствительно к лозунгам и призывам и тем больше длЯ  убеждениЯ
его требуетсЯ логики и правды".
     ‚ернулсЯ с лошадьми ’имур. Ћн вел их под уздцы, и на спине
у  каждой  была  туша  большого горного барана.  ќто  оказалось
очень  кстати.  Џосле  того  как напрЯжение,  свЯзанное  как  с
okemnl,   так   и   с  внезапным  освобождением,   спало,   все
почувствовали страшный голод. ќрик решил заночевать  здесь  же,
на  горной  площадке,  и  утром принЯть окончательное  решение.
’еперь,  скорее  всего,  можно вернутьсЯ  домой,  не  подвергаЯ
семью  опасности.  Ћн  с  сожалением посмотрел  на  трупы  трех
конвоиров,  сраженных стрелами ’ауры. Ћсобенно ему  было  жалко
третьего,   который,   в   общем-то,  не   выказывал   никакого
враждебного намерениЯ и был убит только потому, что  замешкалсЯ
вместе  с  остальными.  •отЯ он хорошо понимал  ’ауру,  которой
ничего  не  было известно об усилителе —ака и всего, свЯзанного
с  ним.  …е  выстрел был естествен и преследовал цель  не  дать
конвоирам  опомнитьсЯ  и посеЯть среди них  панику.  ’актически
это было абсолютно верно.
     ќрик  поискал глазами ’ауру и увидел ее сидЯщей вместе  со
‘теллой,  там  же, где он ее оставил. ЋбнЯвшись, они  о  чем-то
оживленно   разговаривали.  ќрик  подошел  к   группе   женщин,
обступивших младшую жену ѓора, у которой на руках был младенец.
ћнаЯ  мать  пыталась покормить ребенка. Ћна совала  ему  в  рот
сосок  груди,  но тот не реагировал. ќрику рассказали,  что  на
прошлом привале в предгорье —ак распорЯдилсЯ не отвЯзывать с ее
спины   младенца  и  не  развЯзывать  ей  руки.  ђебенок  долго
захлебывалсЯ  в  крике,  но  затем,  когда  колонна  вышла   на
площадку, затих. Џрошло уже три часа с момента освобождениЯ, но
ребенок  не  шевелилсЯ. ќрик дотронулсЯ пальцами до его  груди,
нащупал слабый сердечный толчок. ђебенок был еще жив, но  жизнь
едва теплилась в его крохотном тельце. Џодошла ‘телла. “знав, в
чем дело, она взЯла ребенка из рук плачущей матери, внимательно
осмотрела  и,  придерживаЯ левой рукой у  груди,  стала  водить
правой  вокруг  головы, не касаЯсь ее ладонью. ђебенок  глубоко
вздохнул,  наморщил  носик  и  заплакал.  ‘телла  передала  его
матери, котораЯ тотчас начала его кормить.
     --  ’еперь  и нам не мешало бы поесть! -- с улыбкой заметила
она, наблюдаЯ, как малыш жадно сосет грудь.
     -- Ќаверное, мЯсо уже прожарилось. ‘ейчас узнаем. Љак
тебе это удалось? -- спросил ќрик, имеЯ в виду ребенка.
     -- ќтому менЯ обучила моЯ мать! Ђ она многое умеет!
     --  џ  думал, что вы все одинаковые и каждаЯ умеет то,  что
     умеет другаЯ!
    -- Ќу уж нет! ‡десь многое зависит от величины биополЯ
и умениЯ им управлЯть. ќта женщина с ‘евера. ѓор привез ее
в прошлом году. Ћна, вероЯтно, вообще ничего не умеет. ‚се
северЯне такие. Ћни очень сильные и смелые, но биополЯ их
значительно слабее наших.
     -- €дите есть! -- позвал ‹арт.
     €зголодавшиесЯ  люди набросились на еду. Ћни  уже  кончали
есть,  когда  к костру прибежал, запыхавшись, один  из  сыновей
ѓора. €мени его ќрик не помнил.
     --  ќрик!  -- крикнул он еще издали. -- Џо склону поднимаютсЯ
     люди. Њного людей!
     --  Љ  оружию!  -- закричал ќрик, хватаЯ лук и вскакиваЯ  на
     ноги. -- ’аура! Ћтведи женщин и детей в укрытие. ’уда,  где
     ты  прЯтала  коней.  Џрихвати с собой несколько  луков  со
     стрелами
     —ерез десЯть минут площадка опустела. ќрик и взрослые
мужчины залегли за валунами на подступах к площадке. ‚скоре к
ним поднЯлсЯ ћл, который дежурил внизу, пока они ели. охранЯЯ
подступы к их стоЯнке.
     --  €дут!  --  коротко сообщил он. -- —еловек  триста,  не
меньше. ‚есь склон усеЯн ими. ’омительно длились минуты.
     -- Њожет быть, это ћл-старший, брат ѓора? -- с надеждой в
     голосе  произнес ќрик. Љак бы в подтверждение его  слов
     снизу раздалось:
     -- ќ-э-р-и-и-к!
     ЌесмотрЯ на расстоЯние, можно было узнать голос  ћла...
‚се вскочили и радостно закричали, размахиваЯ луками. ‘пустЯ
пЯть   минут  ћл  уже  стоЯл  рЯдом  с  ними,  а  по  склону
поднимались   люди,  в  которых  ќрик  узнал  своих   бывших
товарищей  по  концлагерю и молодых  курсантов,  обучавшихсЯ
несколько лет назад в усадьбе.
     -- —то здесь произошло? Љак тебе удалось освободитьсЯ? --
забросал его вопросами ћл. ќрик рассказал о случившемсЯ.
     --  ’ак что нашей освободительницей стала ’аура, -- закончил
он  свой  рассказ.  --  „а  вот и она! -- воскликнул  он,  увидев
возвращающихсЯ из укрытиЯ женщин. ‚переди шли ’аура  и  ее  сын
’имур. Љак только снизу раздалсЯ крик ћла. ’имур, понЯв, в  чем
дело,  побежал  с  радостной вестью к матери и  ушедшим  с  нею
женщинам.
     ‘лышавшие  рассказ  бойцы  побежали  им  навстречу   и   с
приветственными  криками окружили ’ауру. ћл-старший  подошел  к
ней  и,  склонившись,  почтительно поцеловал  руку.  ’аура  всЯ
зарделась,  насколько позволЯла ее смуглаЯ кожа,  а  бойцы  еще
сильнее разразились приветственными криками.
     -- ’еперь расскажи ты, как тебе удалось так быстро
собрать отрЯд? -- спросил ќрик ћла. когда шум утих.
     --  ‘работала система оповещениЯ! Њы сначала,  как  и  было
решено,  собирались  ехать  с  ѓором  на  поиск  Џрохода.   Ќо,
проезжаЯ  мимо  своего селениЯ, заметили в  нем  подозрительное
движение.   ѓор  решил,  что  готовитсЯ  нападение,   и   хотел
немедленно  возвратитьсЯ.  Ќо  потом,  решив  что  ты  выставил
надежный  заслон, -- это была его главнаЯ ошибка,  --  велел  мне
ехать  в  соседнее селение и собирать людей на помощь.  ‘ам  же
отправилсЯ  выполнЯть твое распорЯжение. Љогда  Я  прискакал  к
соседЯм,  там  уже  все  знали. Љто-то  из  моего  селениЯ  уже
сообщил,  что  на  усадьбу  совершено  нападение  —аком  и  его
бандой.  Ќе терЯЯ времени, соседи передали сообщение,  как  это
было  обусловлено  системой оповещениЯ, в  десЯть  близлежащих.
‘ейчас всЯ ќлиа, наверное, знает о случившемсЯ, и сюда со  всех
сторон  спешат  отрЯды.  џ  дождалсЯ, когда  набралось  пЯтьсот
бойцов.   Њы  реквизировали  лошадей  и  помчались  на  помощь.
‘начала   мы  направились  в  усадьбу,  но  по  дороге  поймали
дезертира  из  армии  —ака  и он нам  все  рассказал.  џ  тогда
отрЯдил  двести бойцов, чтобы они выбили оставшихсЯ в  усадьбе,
а с остальными кинулсЯ догонЯть вас по свежим следам.
     --  ‚ы  должны  были на своем пути встретить  заслон  из
бойцов —ака. —то вы с ними сделали?
     --  ‚от  здесь-то и самое интересное! „ело  в  том,  что  Я
нашел  всех  спЯщими.  ‘начала  мы  столкнулись  с  оставленным
заслоном.  Ћни  спали, как сурки, и не проснулись  даже  тогда,
когда  мы их свЯзывали. ЏройдЯ еще немного вверх по склону,  мы
обнаружили остальных, которые тоже мертвецки спали.  Ћдного  из
них  удалось  все-таки  разбудить. Ћн буквально  засыпал  после
каждых двух слов. €з его бессвЯзного рассказа Я понЯл, что  —ак
убит,  а  тебе  удалось освободитьсЯ. Џоэтому Я начал  кричать,
чтобы  не  нарватьсЯ ненароком на твою стрелу, а еще  хуже,  на
стрелу  ’ауры.  котораЯ разит без промаха. Њне эта  перспектива
совсем не улыбалась, поэтому Я орал во всю глотку!
     -- џ знал, что ты идешь на помощь. ‚ предгорье один из
сторонников —ака нагнал нас и сообщил это. Љстати, —ак жив!
     --  —то  ты  говоришь?  ‚от  так  сюрприз!  —то  ты  с  ним
     собираешьсЯ делать?
     -- ‚озьмем с собой!
     -- Ќе проще ли удавить эту вонючку здесь или, еще лучше,
сбросить вниз, как он хотел это сделать с вами!
     -- Ќет! Ћн нужен мне живым!
     -- Ќу смотри! ’ебе виднее. Ќо Я бы не стал с ним возитьсЯ!
     Љогда  они  уже  спускались с предгорьЯ, ќрик  остановилсЯ
bngke  все  еще  продолжающих спать пленных,  которых  охранЯли
пЯть бойцов ћла.
     --  ђазвЯжите  их.  Ћни  уже не представлЯют  опасности.
Љогда проснутсЯ -- пусть идут домой.
     …му  стал  понЯтен  беспробудный  сон  бывших  подчиненных
—ака.  Ќевидимому, много месЯцев —ак держал их под воздействием
своего   биополЯ.  ђазобравшись  в  конструкции,  снЯв   корпус
прибора,  ќрик понЯл, что тот работал в автоматическом  режиме.
€меЯ  Ячейки  памЯти, прибор мог записывать сигналы  биополЯ  и
постоЯнно   излучать  их  в  пространство.  ‚ероЯтно,   пленный
свистун  толково объЯснил —аку назначение прибора и  управление
им.   ќто   была  догадка.  Ќо  эта  догадка  бьша  единственно
возможным  вариантом.  Љогда напрЯжение  биополЯ  и  длительное
воздействие  его  на  окружающих  —ака  людей  вызвало  вспышку
ненависти   и  Ярости,  —ак  воспользовалсЯ  этим  и   совершил
нападение.  ‹юди находились как бы под гипнозом. ’еперь,  когда
биополе  выключено, истощеннаЯ постоЯнным возбуждением  нервнаЯ
система  потребовала отдыха, и возникло разлитое  охранительное
торможение.   ќто   и   привело  к  глубокому   сну.   ‘вистуны
пользовались  такими  усилителЯми длЯ  управлениЯ  платформами.
Ћднако   их  собственное  биополе  значительно  слабее  биополЯ
элиан.  Џопав  в  руки  —ака,  усилитель  заработал  на  полную
мощность,  усиливаЯ и без того сильные сигналы мозга  элианина.
ќрик   решил   проверить  коэффициент  усилениЯ  неповрежденной
выходной части усилителЯ дома, где у него были необходимые  длЯ
этого  приборы. Ћпределив этот коэффициент, он мог косвенно  по
нему  судить о величине биополЯ элиан. …сли вспомнить, что  без
всЯкого   усилителЯ  элиане  могли  управлЯть  платформой,   то
коэффициент   усилениЯ  будет  приблизительно   соответствовать
разнице напрЯжениЯ биополЯ элианина и владельцев усилителЯ.
     ‚   предгорье   ќрику  и  бывшим  пленникам   предоставили
лошадей,  и  они  в  сопровождении сотни бойцов  направились  к
усадьбе.  Ѓыло уже темно. „о восхода луны оставалось не  меньше
часа,  когда  путники свернули на дорогу,  ведущую  к  усадьбе.
—тобы   не   нарватьсЯ   на   стрелы  охраны.   ќрик   приказал
остановитьсЯ  и  зажечь  факелы. ’ак, при  свете  факелов,  они
подъехали  к  въезду  в  усадьбу.  €з  ночи  послышалсЯ   окрик
часового. ќрик остановил конЯ и поднЯл факел, освещаЯ лицо.
     --   ‘пасен!  ‘пасен!  ќрик  вернулсЯ!  --  огласилась  ночь
криками.  Љусты вокруг зашевелились, и на дорогу вышли  человек
десЯть.  Џри свете факела ќрик узнал своего старого  знакомого.
ќто  был командир заградительного отрЯда, оставшегосЯ в долине,
когда  ќрик  с  остальными  пошел  по  горной  тропе,  стараЯсь
опередить  карателей. ’огда он блестЯще выполнил  свою  задачу.
Ќи  один  из  свистунов, засевших в засаде, не вышел  живым  из
ущельЯ. Ћн же организовал "побег" сидЯщим в Яме заключенным.
     --  ‚от  когда  мы  свиделись. ѓрат! --  вспомнив  его  имЯ,
радостно сказал ќрик, протЯгиваЯ ему руку.
     -- џ живу здесь по соседству! -- ответил ѓрат.
     -- “ менЯ уже двое внуков, -- похвасталсЯ он.
     -- —то с теми, оставленными здесь —аком?
     -- ‹ежат свЯзанные в сараЯх. „ожидаютсЯ тебЯ.
     -- Ћни оказали сопротивление?
     -- Џочти никакого!
     --  Џоедем туда! -- Ћн велел остальным ехать домой, а сам
в  сопровождении ћла-младшего и ћла-старшего, вместе с ѓором
и  перекинутым  через седло —аком отправилсЯ  посмотреть  на
пленных.
     Љогда  открыли ворота сараЯ, ќрик увидел то, что и ожидал.
‚се  пленные  спали. Ћн подошел к одному из  них  и  поднЯл  на
ноги.  ’от  продолжал  спать. ќрик  легонько  трЯхнул  его,  но
безрезультатно. ’от продолжал спать.
     -- „авно они спЯт? -- спросил он у часового.
     --  Ќе  знаю точно. Ќо когда им принесли ужин,  все  уже
спали. Њы никак не могли их разбудить.
     --  Љогда  проснутсЯ, пусть идут на все четыре  стороны.  Ђ
пока разрежьте веревки, чтобы у них не затекли руки.
    —асовой  вопросительно  взглЯнул  на  ћла-старшего  и   тот
кивнул  головой.  ќто ќрик отметил про себЯ.  Џоложительно,  ћл
пользовалсЯ  все большим и большим авторитетом. ‘реди  учеников
ќрика  он  был  самым  прилежным и  сообразительным.  "‚от  кто
заменит  погибшего  ‹арта", -- не раз думал  ќрик,  наблюдаЯ  за
действиЯми  брата  ‘теллы  во  времЯ  учений.  ‚скоре  он  стал
доверЯть  ему  проводить  занЯтиЯ  по  строевой  и  тактической
подготовке. ’еперь это принесло свои плоды.
     --  Људа  мы денем этого хорька? -- спросил ћл, указываЯ  на
     лежащего поперек седла —ака.
     -- ‡десь место занЯто.
     -- ЏридетсЯ взЯть его домой. Џоместим в подвале.
     —аку  развЯзали руки и ноги и внесли в подвальную комнату.
’уда же принесли ему постель и еду. ќрик приказал заботитьсЯ  о
пленном,  но  не  спускать  с него глаз.  „вое  часовых  должны
находитьсЯ  при  нем  неотступно,  сменЯЯсь  с  другими  каждые
четыре часа.
     --  Ћн  мне  нужен  живым и здоровым! -- строго  предупредил
часовых  ќрик.  --  „а!  ‚от, возьмите на всЯкий  случай,  --  он
протЯнул им два защитных генератора.
     „вое  суток  все отдыхали. „вое малышей -- сыновей  ѓора  --
тЯжело  заболели  и  лежали в жару с высокой  температурой.  €х
поили  настоЯми трав, и к концу вторых суток температура спала.
Ќебольшие  раны  на  теле  женщин,  нанесенные  уколами  копий,
элианки лечили сами своими методами, благодарЯ которым раны  на
теле затЯгивались, не оставлЯЯ после себЯ шрамов.
     ЃреЯсь  перед зеркалом, ќрик обнаружил, что седины  в  его
волосах  значительно прибавилось. ’аура проспала  еще  сутки  и
наутро следующего днЯ Явилась на завтрак свежаЯ и нарЯднаЯ.  Ќа
голове  у  нее, сверкаЯ звездой, красовалась диадема --  подарок
‘теллы. ќто был алмаз „ука. Џолученный ‘теллой в наследство  от
отца.
     “тром  третьего  днЯ усадьба огласилась  ржанием  лошадей,
криками  людей, скрипом колес многочисленных телег. ’ри  днЯ  и
три  ночи  на огромных вертелах жарились туши туров,  свиней  и
баранов.  Ѓыло  выпито не меньше пЯтидесЯти  бочек  вина.  ‹юди
ели,  засыпали  за  столом,  просыпались  и  снова  принимались
поглощать  вино  и  пищу.  Џесни  сменЯлись  танцами,  танцы  --
песнЯми. ‘ъехались гости почти со всех селений округи в  двести
километров.
     Љогда  припасы истощились, поЯвились новые  гости  из  еще
более  дальних  селений, пригнав с собой целое  стадо  скота  и
телеги,  груженные бочками. ќрик уже предельно устал  встречать
гостей, принимать приветствиЯ, отвечать речами на речи, а  люди
все  прибывали и прибывали. ’ак длилось целую неделю. Љогда все
наконец   разъехались,   площадь  была  завалена   обглоданными
костЯми,   черепками   битой  посуды.  –елаЯ   гора   бочек   с
вышибленным дном высилась на краю площади. ‚ хлеву не  осталось
ни  одного  быка,  ни  одной коровы.  „аже  в  птичнике  царила
мертваЯ тишина.
     --  ‚от это покушали! -- воскликнул ќрик после осмотра
того, что осталось от его хозЯйства.-- ‘колько же их  было
-- обратилсЯ он к ћлу-старшему.
     --  „умаю,  не менее десЯти тысЯч, а может быть,  и  более.
Ћдних бочек из-под вина осталось больше трехсот!
     Ћколо полусотни курсантов с граблЯми в руках трудились  на
площади,  грузили  мусор  на подводы и увозили  прочь.  —етверо
топорами  разбивали столы и скамейки, сбрасываЯ  доски  в  одну
кучу.
     -- †ив ли —ак? -- спросил ќрик. -- Ќадеюсь, его кормили?
     -- †ив, никуда он не денетсЯ! —то мы с ним будем делать?
     --  џ  хочу его допросить сначала. Џусть  его
     приведут  после обеда. Ќа обед  были  поданы
     овощи и каша.
     -- —то, это все? -- удивилсЯ ќрик.
     -- Ќе только все, но и последнее, - ответила ему ‘телла.
- „аже на огороде ничего не осталось.
     -- ‚ыходит, нам придетсЯ голодать!
     --  Ќу,  Я думаю, до этого не дойдет, - вмешалсЯ в разговор
ћл-старший.  џ еще позавчера послал десЯток бойцов  в  соседние
селениЯ. „умаю, они что-то да привезут.
     -- —то ж! Џока будем промышлЯть охотой!
     --  Ѓоюсь, что эти полчища гостей распугали вокруг дичь  на
     много километров.
     -- Ќичего, поживем - увидим.
     Џокончив  наскоро со скудным обедом, ќрик спустилсЯ  вниз,
     куда             уже             привели             —ака.
                      ‚ ‘ЋЃ‘’‚…ЌЌЋЊ ‘ЋЉ“

     -- Ќу, вот мы и встретились! -- приветствовал он —ака. --
Ќадеюсь, ты хорошо отдохнул и теперь сможешь ответить на мои
вопросы? —ак молчал.
     -- —то же ты молчишь?
     -- Љончай скорее! ЏользуйсЯ тем, что тебе повезло!
     --  Џовезло!  ‘огласен! Ќо Я не  собираюсь
     тебЯ   убивать.  †иви!  —ак   недоверчиво
     посмотрел на ќрика.
     -- ’ы не шутишь?
     -- Ќет!
     --  џ  понимаю. ‘вободы ты мне не дашь, но жизнь сохранишь.
     ‚се равно, Я согласен.
     --  ‚от и хорошо! Ћтветь мне сначала, где ты взЯл усилитель
     и генераторы?
     --  џ раскопал засыпанные лавиной трупы свистунов и на теле
их  обнаружил генераторы. “ двоих, кроме того, были  усилители.
Ќо  Я  не знал, что это такое, пока пленный свистун не объЯснил
мне их назначение и как ими пользоватьсЯ.
     --  ’ы сказал -- два усилителЯ. “ тебЯ был только один.  ѓде
     второй?
     --  ‚торой у менЯ дома, но он испорчен  и  им
     нельзЯ   пользоватьсЯ.  ќрик  повернулсЯ   к
     стоЯщему у дверей курсанту:
     -- Џозови, пожалуйста.
     ћла. Џришел ћл.
     --  Џошли двух бойцов к нему домой. Џусть принесут сюда вот
такой же предмет. -- Ћн протЯнул ћлу разбитый усилитель.
     -- ѓде он у тебЯ хранитсЯ? -- спросил он —ака. ’от сказал.
     -- Љстати, -- спросил ќрик ћла, -- как там наш заказ?
     -- —ерез неделю будет готов, -- пообещал тот и вышел.
     -- €так, как ты зарЯжал аккумулЯторы?
     --  џ проник на корабль, предварительно прощупав у тебЯ код
открытиЯ  люка.  Џленный  свистун  объЯснил  мне,  где  и   как
зарЯдить  аккумулЯторы, что Я и сделал.  ‘вистун  говорил,  что
зарЯда  хватает  на два года непрерывной работы.  Њне  пришлось
ездить несколько раз.
     -- ’ак ты уже давно этим занимаешьсЯ?
     --  “же  несколько  лет. ‚начале не было никакого  эффекта,
несмотрЯ   на   то,   что  Я  постоЯнно  держал   усилитель   в
автоматическом  режиме работы. ’олько в  последний  год  начали
поЯвлЯтьсЯ  результаты и то не повсеместно. џ специально  ездил
вслед  за  тобой,  когда ты посещал селениЯ,  и,  затаившись  в
толпе,  включал  усилитель на полную  мощность.  Њне  хотелось,
чтобы  ты  почувствовал враждебность со стороны элиан.  ’ы  был
слишком счастлив, и Я ненавидел тебЯ и за смерть моего сына,  и
за  твое  счастье! †аль, что у менЯ не было десЯтка  два  таких
усилителей. џ тогда успел бы совершить задуманное.
     -- Џочему тебЯ выбрали вождем племени?
     -- ‡десь тоже помог усилитель.
     --  ‘ледовательно, ты внушал ненависть ко мне  и  любовь  к
     себе?
     --  „а,  Я  хотел власти! •отел молодых женщин,  чтобы  они
     родили мне сыновей!
     -- Ќо женщины к тебе не шли?
     --  Ќет, к сожалению. Ћднажды Я подкралсЯ к твоему дому  и,
включив усилитель на полную мощность, постаралсЯ внушить  твоим
женам  отвращение к тебе. Њне удалось, и одна из  них  покинула
тебЯ.
     -- ’ак вот в чем дело!
     --  „а!  Ќо Я боЯлсЯ, что менЯ поймают за этим занЯтием,  и
     больше не поЯвлЯлсЯ.
     -- Љто поджег лабораторию?
     --  џ взЯл троих людей. Њы ночью пробрались в усадьбу, и  Я
     заставил их это сделать.
     --  ’ы же знал, что там хранитсЯ оружие на случай нападениЯ
из космоса! Џочему ты это сделал?
     -- џ ненавидел тебЯ!
     -- ‡ачем ты убил свистуна?
     --  џ  его  боЯлсЯ. Ћн начал подозревать менЯ. „ва раза  он
менЯ спрашивал, отдал ли Я тебе усилитель.
     --  Ћдин личный вопрос. ’ы на него можешь не отвечать, если
не хочешь. Џочему ты так поздно женилсЯ?
     —ак скривилсЯ, но ответил:
     --  џ  переболел  в  детстве  нехорошей  болезнью,  которую
прихватил  от  изгнанных из селениЯ "людей с  черными  лицами",
так   их   у   нас   называют.  ќта  болезнь   у   них   широко
распространена.  Њне удалось скрыть ее и тайно  вылечитьсЯ.  Ќо
женщины  менЯ  избегали, хотЯ в остальном  Я  не  отличалсЯ  от
других элиан.
     -- Џочему же тогда ‚аа вышла за тебЯ замуж?
    -- …е выбора никто бы не принЯл. Џосле того как она
покинула своего первого мужа, она упала с лошади и перебила
себе переносицу. џ ей дал понЯть, что возьму ее в свой дом.
’ак мы и поженились.
     --  ќлианам  обычно  чужда жажда власти.  Џочему  она  были
     присуща тебе?
    --  ‚озможно,  в этом виновата моЯ болезнь. Љак Я  ненавидел
всех!  Ђ  больше всего -- тебЯ! Ќет, пожалуй, не  тебЯ,  а  этих
сук, которые много возомнили о себе. ‘ каким наслаждением Я  бы
мучал  их,  бил, терзал, кусал бы до крови им груди,  полосовал
бы  плетью  их  обнаженные тела! Ћ! ќто  было  бы  неповторимое
наслаждение!  “  менЯ был шанс достигнуть  всего  этого.  џ  бы
превратил  всех  в  покорных моей  воле  скотов!  ‡ачем  Я,  со
страха,  убил  свистуна! ‘ его бы помощью... Ћн  нашел  бы  или
сделал  еще  два.  нет, три десЯтка усилителей.  Њы  бы  с  ним
смогли покорить всю ќлиу!
     --  “ведите  его!  -- приказал ќрик, чувствуЯ,  что  уже  не
     может сдерживатьсЯ.
     ‚ернулсЯ ѓор и на следующий день снова уехал. Ћн так и  не
нашел  Џрохода. Ќа этот раз ѓор в сопровождении десЯтка  бойцов
на  трех  подводах отправилсЯ на космодром с особым поручением.
—ерез две недели он вернулсЯ и привез все необходимое. …ще  три
недели подрЯд ќрик проводил по несколько часов в арсенале,  где
у  него  была небольшаЯ, но хорошо оборудованнаЯ мастерскаЯ.  ‚
ней  он предполагал ремонтировать вышедшее из строЯ оружие,  но
теперь  она  пригодилась  в  других целЯх.  Ќаконец,  все  было
готово.
     ќрик  приказал доставить в мастерскую —ака. …го привели  и
усадили  на стул. ќрик, ничего не спрашиваЯ, копалсЯ у большого
металлического   Ящика,  рЯдом  с  которым  стоЯло   "зеркало".
‚ременами  он  поглЯдывал в "зеркало" и удовлетворенно  хмыкал.
Џотом  надел  наушники и что-то слушал, покручиваЯ  регулЯторы.
’ак и не сказав —аку ни слова, велел его увести.
     ‚  этот  же  день  приехал  ћл  и  увез  железный  Ящик  и
"зеркало".   "‡еркало"   погрузили   на   телегу   с    большой
предосторожностью:  завернули  в  несколько   слоев   шерстЯной
ткани,  положили  на сено и еще сверху прикрыли  толстым  слоем
того  же  сена.  …ще  через три днЯ —ака под усиленным  конвоем
повезли  в  поселок. “ самого въезда в поселок подводу  догнала
кавалькада всадников, среди которых был ќрик.
     --  ’ы  обещал  сохранить мне жизнь!  --  крикнул  ему  —ак,
     думаЯ, что его везут на казнь.
     -- џ всегда выполнЯю свои обещаниЯ!
     -- ’ак куда же менЯ везут?
     -- Љ тебе домой!
     --  Ћстановите! ‚от мой дом! -- закричал —ак,  когда  телега
     въехала в селение.
     -- ЋшибаешьсЯ! ’вой дом немного дальше!
     -- —то вы хотите со мной сделать?
     --  ’ебЯ  никто  не тронет даже пальцем. ’ебЯ будут  хорошо
кормить,  следить  за  твоим здоровьем.  “  тебЯ  будет  мЯгкаЯ
постель.  …сли  что и будет тебЯ мучить, так  это  только  твои
мысли.
     -- Ќо Я буду заперт?
     -- ђазве Я обещал тебе
     другое?        ’елега
     въехала на площадь.
     --  ‚от  и  твой  новый  дом! -- сказал ќрик,  показываЯ  на
сооружение  стоЯщее  на  площади.  ќто  была  большаЯ  железнаЯ
клетка,  представлЯющаЯ  собой куб  с  длиною  грани  в  четыре
метра.  ‚нутри  куба  был  второй,  метра  три  в  поперечнике,
сделанный  из  сверхпрочной  сетки, растЯнутой  канатами  между
железными  прутьЯми. Ќад клеткой был навес,  защищающий  ее  от
дождЯ   и   прЯмых   лучей  солнца.  Џол  сделан   из   толстой
сверхпрочной  материи.  Џосреди из того же  материала  постель.
‚верху  между  железными прутьЯми и сеткой висел  металлический
предмет.
     --  “знаешь?  -- спросил ќрик —ака. -- ќто второй  усилитель.
Ћн  был исправен, если не считать оборванного контакта. џ  дарю
его  тебе!  ђаз в два года его будут подзарЯжать.  Ћн  настроен
так,   чтобы   воспринимать  твое  биополе  и   посылать   его.
у