Ќе  буду больше сушить себе голову. ’ак или иначе --  все
скоро   станет  Ясным".  Ћн  окинул  озеро  взглЯдом  и  увидел
болтавшийсЯ на волнах буек. "Ќадо снЯть его перед отъездом",  --
наказал  он себе. Ћльга позвала его в дом: -- Ќаша гостьЯ  ждет!
ќльга, действительно, сидела уже в пилотской кабине вертолета.
     -- Њожет быть, ты полетишь с нами? -- спросил он жену.
     --  Ќет,  мне надо начинать собиратьсЯ, -- ответила  она.  --
Љроме того, в кабине только два места.
     --  Њы  скоро  вернемсЯ, -- зачем-то пообещал  он,  чувствуЯ
     смущение.
     -- ‚ы мне, собственно, не особенно нужны. џ справлюсь сама.
„а  и  собирать-то особенно нечего. Ќе повезем же мы  все  это.
„остаточно нескольких смен одежды да твои записки. Ћна  подошла
к кабине и что-то прошептала ќлъге. ’а весело рассмеЯлась.
                             ќ‹њѓЂ

     ‚ертолет  опустилсЯ на песчаную полосу плЯжа. Ќе дожидаЯсь
остановки  вращениЯ винтов, ќльга легко спрыгнула  на  песок  и
побежала к морю.
     -- ‘илы небесные! Љак здесь прекрасно! -- воскликнула она.
     ќта  часть южного берега острова представлЯла собой  столь
гармоничное  чередование  утесов и  гротов,  как  будто  к  ним
прикоснулась рука великого художника. Ћкеанские полны  с  шумом
разбивались  о  высокие скалы и приходили к  берегу  пенЯщимисЯ
потоками.  ЏрЯмо  перед  ними  была  небольшаЯ,  но  достаточно
глубокаЯ  гавань.  ‘квозь прозрачную воду темнели  колеблющиесЯ
кусты  водорослей,  меж  которых, вспыхиваЯ  серебром  в  лучах
света, сновали стаи мелких рыбок.
     ќльга  снЯла  шлем  и энергично трЯхнула головой.  „линные
темно-каштановые  волосы  рассыпались  по  ее  плечам.   ‡атем,
забавно прыгаЯ то на одной, то на другой ноге, освободилась  от
комбинезона.  Џод  комбинезоном был  купальник,  если  эти  две
узкие  полоски материи, опоЯсывающие бедра и грудь, можно  было
назвать  купальником.  …е  покрытое легким  золотистым  загаром
тело  напрЯглось,  как струна, и сразу же расслабилось.  ‘ергей
смущенно  отвел  глаза. ќльга рассмеЯлась и  медленно  вошла  в
волу.   ‘ергей   смотрел,  как  вола,  постепенно   поднимаЯсь,
закрывает  ее  голени, тЯжелые округлые бедра, на которых,  как
на  пьедестале,  покоитсЯ тонкаЯ талиЯ.  Љогда  вода  дошла  до
поЯса, ќльга присела и поплыла. Џлавала она отлично.
     —ерез  минуту  ее  мЯгкий, низки", чуть вибрирующий  голос
     раздалсЯ с середины бухты:
     -- —то же вы стоите? Џлывите сюда!
     ‘ергей  разделсЯ и поплыл к ќльге. ЌагретаЯ в бухте лучами
палЯщего  солнца вода приЯтно ласкала кожу. ‘ергей  нырнул.  Ќа
глубине  было  прохладнее. ‚идно, как по дну, усеЯнному  мелкой
галькой,  ползет  большой краб. ‘ловно хризантемы,  рассаженные
рукой   изобретательного  садовника,  группами  стоЯт  актинии,
шевелЯ   лепестками-щупальцами.   Џромелькнула   тень.   ‘ергей
почувствовал, как рука ќльги скользнула по бедру.  ѓибкое  тело
прошло под ним и метнулось вверх.
     Ћн последовал за ней.
     --  Љакое здесь теплое море... џ выросла в Џрибалтике.  ’ам
‚ода холоднаЯ, но Я все-таки купалась каждое лето...
     Ќаплававшись,   они   сидели  на   краю   утеса,   который
гигантской  каменной  волной навис  над  тихими  водами  бухты,
образуЯ естественную вышку длЯ прыжков в воду.
     -- Ќу, что, возвращаемсЯ? -- предложил ‘ергей.
     ќльга  надула  губы, потом рассмеЯлась  и  вдруг,  положив
подбородок  на  плечо  ‘ергеЯ, обвила -его  грудь  руками.  ќто
прикосновение и близость тела молодой красивой женщины  бросили
его в дрожь.
     --  Ћ, да ты совсем замерз! -- хрипло рассмеЯлась ќльга. Ћна
стала  растирать  ладонЯми  его  плечи  и  грудь,  затем   руки
скользнули ниже...
     Љогда,  спустЯ  четыре  часа, они вернулись  к  вертолету,
     солнце уже склонЯлось к горизонту.
     --  Џодожди...  ЊенЯ ноги не держат... Џолежим  немного  на
плЯже, а то Я не смогу вести вертолет...
     Ћна  достала  из-под сидениЯ большую мохнатую  простынь  и
     расстелила ее на песке.
     -- €ди сюда...
     ‘ергей  послушно  лег рЯдом. Ћна положила  голову  ему  на
бедро, блаженно улыбнулась и закрыла глаза.
     --  Љак хороню... -- прошептали ее губы. -- ’ы -- Ѓог.., ты не
     можешь этого понЯть!
     ‚ернулись  они  только  к  вечеру  следующего  днЯ.  ќльга
qnqk`k`q|  на  поломку вертолета и быстро ушла к  себе.  ‘ергею
было  стыдно  смотреть Ћльге в глаза. Ћн понимал, что  она  обо
всем догадываетсЯ, хотЯ не подает вида.
     “тром  ‘ергей застал обеих женщин на кухне. Љак ни  в  чем
не  бывало,  они  вместе  готовили  завтрак,  весело  при  этом
переговариваЯсь.   ‡вонкому   смеху   Ћльги    вторил    низкий
вибрирующий  голос  ќльги.  Ћт  этого  мЯгкого  тембра   ‘ергей
почувствовал   знакомую   дрожь  во   всем   теле.   ѓлаза   их
встретились. ’емные, с едва уловимым фиолетовым оттенком  глаза
ќльги,  казалось, вибрировали так же, как и ее голос, и в  этой
вибрации  было что-то такое влекущее, прекрасное  и  бесстыдное
одновременно, загадочное и откровенное.
     Ћн  почувствовал, как густаЯ волна крови прилила к лицу  и
голове,  опустил глаза и вышел. Љогда он, наконец, справилсЯ  с
волнением  и  вернулсЯ,  обе  женщины  уже  ставили   на   стол
дымЯщиесЯ  чашки ароматного кофе. ќльга за столом  села  радом.
‚скоре  он ощутил, как ее мЯгкое и упругое бедро касаетсЯ  его,
и знакомаЯ волна Яростной страсти начинает охватывать тело...
     Ћн  резко  поднЯлсЯ, пошел в кабинет и. снЯв  со  стены
карабин, вернулсЯ на веранду. ‘тараЯсь унЯть дрожь в голосе,
сказал, что пойдет подстрелить оленЯ к прощальному обеду...
     ‘ергей  шел  по  знакомой тропинке, направлЯЯсь  к  южному
краю  болота, где среди редколесьЯ на обширных полЯнах  паслись
олени.  ’ам  же  стоЯл  его шалаш. Ћн вынужден  был  признатьсЯ
самому  себе,  что  оставатьсЯ в доме с ќльгой  просто  боитсЯ.
ЃоитсЯ,  что  не выдержит и потом случитсЯ нечто такое,  о  чем
‘ергей  не  хотел  даже думать. †енщина,  свалившаЯсЯ  на  него
буквально  с  неба,  внушала ему никогда  ранее  не  испытанные
чувства.  ќто не была любовь, ‘ергей точно знал. Џосле  вспышки
страсти,  когда  утихает сопутствующаЯ ей  Ярость,  обЯзательно
приходит  нежность.  ‡десь было другое...  Ѓыла  страсть,  было
ненасытное   желание,   исполнение   которого   не    приносило
успокоениЯ,   но,  напротив,  еще  больше  возбуждало   в   нем
стремление  обладать  этим  гибким,  красивым,  извивающимсЯ  и
ждущим ласки телом.
     ‘ергей вышел на знакомую полЯну. Љак он и предполагал,  на
ней  паслось  небольшое стадо. ‡акончив свежевать тушу,  ‘ергей
развел костер и вымыл руки в ручье. Ћн почувствовал голод,  так
как  утром  ничего  не  успел поесть. Љостер  прогорел.  ‘ергей
нанизал  куски  мЯса на прутик и повесил его над  углЯми.  “гли
слегка   дымились,  времЯ  от  времени  шипЯ  и  вспыхиваЯ   от
капающего  на,  них  жира.  Ћн нашел  на  полЯне  дикую  вишню,
наломал  веток  и  бросил  в  костер.  Џовалил  ароматный  дым.
‘трашно  хотелось  есть. Ћн пожалел, что не  захватил  из  дома
хлеба.  Џоискал в шалаше, нашел в оставленном с  прошлого  раза
мешке  соль  и  полузасохшую буханку.  ЊЯсо  почти  дожарилось,
когда  он  услышал  гул винтов вертолета.  Ќад  полЯной,  почти
касаЯсь  полозьЯми верхушек деревьев, пролетела легкаЯ  машина.
—ерез  несколько минут она вернулась и села метрах  в  двадцати
от костра.
     --  ‚от  ты  где! -- весело закричала ќльга, высовываЯсь  из
     кабины.
     -- Љак вкусно пахнет!
     †аркаЯ  волна  радости  захватила ‘ергеЯ.  Ћн  бросилсЯ  к
вертолету  и,  не  дожидаЯсь,  пока  ќльга  сойдет  на   землю,
подхватил ее на руки и понес к костру...
     Љогда стало смеркатьсЯ, они сидели обнЯвшись у входа в
шалаш и смотрели, как Языки пламени догорающего костра
перебегают от уголька к угольку, создаваЯ причудливый
танец, в котором ни одна фигура не повторЯетсЯ на всем его
протЯжении.
     -- Љак красиво, -- шепнула ќльга.
     Ћн молчал, крепко прижимаЯ ее к себе. Ћна высвободилась  и
     порывисто встала.
     -- џ буду танцевать длЯ тебЯ!
     ќльга  бросила  в  костер несколько сухих веток.  Ћтблески
пламени освещали фигуру молодой женщины, вырываЯ из темноты  то
одну,   то  другую  ее  часть,  создаваЯ  фантастическую   игру
светотеней.  Ћбнаженный стан ќльги гибко извивалсЯ.  …е  фигура
как  бы  парила  во  тьме  ночи, освещеннаЯ  мигающим  пламенем
костра...
     “тром они снова были на знакомом берегу морЯ.
     -- Љогда ты ушел, Я свЯзалась с Ѓэксоном. Ћн задержитсЯ еще
на  два  днЯ.  Ћльге  Я  сказала,  что  лечу  на  базу.  --  Ћна
засмеЯлась  и  шаловливо провела пальцем по его  губам.  ‘ергей
схватил ее за волосы левой рукой и запрокинул голову. ‚  глазах
ќльги    замелькали   призывные   фиолетовые    огоньки,    рот
приоткрылсЯ, губы беззвучно что-то шептали...
     --  “,  противный,  --  жалобно протЯнула она,  рассматриваЯ
свое тело. -- ’ы наставил мне столько синЯков!
     -- €звини, -- виновато склонил голову ‘ергей.
     Ћна  расхохоталась и толкнула его обеими руками  в  грудь.
‘ергей  упал  на спину, повлек ее за собой, но она вырвалась  и
зЯбко поежилась.
     -- “же прохладно, -- и сталаодеватьсЯ.
     ‘ергей  смотрел,  как  она натЯгивает  платье.  Љаждое  ее
движение,  даже  в  этой  обыденной  процедуре  одеваниЯ,  было
преисполнено   необъЯснимой   и  захватывающей   дух   грацией,
свойственной только очень красивым женщинам.
     -- „авай немного пройдемсЯ по берегу, -- предложила ќльга.
     ‘ергей  быстро оделсЯ, и они пошли по прибрежному песку  к
серым базальтовым скалам, на которых гнездились, чайки. ‘  морЯ
подул   ветер,  повеЯло  предвечерней  прохладой.  ‘олнце   уже
скрылось  за вершинами деревьев, длинные тени которых  ложились
на песок и прибрежный край воды.
     --  …ще  два-три  днЯ,  и мы расстанемсЯ,  чтобы  уже
больше никогда не увидетьсЯ, -- печально сообщила ќльга.
    -- Џочему... никогда?.. -- глупо вырвалось у ‘ергеЯ.
    --  џ улетаю! Ќе хотелось раньше говорить тебе. Ќо эти дни --
последние дни в моей жизни на ‡емле. џ лечу к ‘частливой вместе
с  обширной  экспедицией, чтобы подготовить место длЯ  принЯтиЯ
первой партии переселенцев. ‘пасибо тебе, -- прошептала она. -- џ
никогда не забуду этих дней! ќто мое прощание с ‡емлей.
     -- ќльга! -- вырвалось у ‘ергеЯ.
     -- Ќе надо, ‘ережа, -- мЯгко сказала она.
     Ћни  пошли молча. Ѓольшие белые чайки негодующими  криками
встретили   вторжение  людей  на  их  территорию.  ђассерженный
альбатрос   промчалсЯ  над  головами,  обдав  волной   воздуха,
поднЯтой взмахами могучих крыльев.
     --   ‚ернемсЯ,  --  она  взЯла  его  под  руку  и
     направилась к вертолету. “же смеркалось,  когда
     ќльга поставила машину неподалеку от шалаша.
     -- ђасскажи мне о себе, -- попросила она.
     “толив  голод, они сидели, так же, как и вчера, у входа  в
шалаш,   наблюдаЯ  за  игрой  пламени  костра.   ‘ергей   начал
рассказывать, а она, положив голову ему на колени,  внимательно
слушала.  ‘ергей рассказал ей все, вплоть до своего  невольного
прибытиЯ на остров и встречи с Ћльгой.
     --  ЉакаЯ  она  счастливаЯ! -- с легкой завистью  произнесла
     ќльга.
     Ћни  помолчали.  ‘ергей  стал  было  рассказывать  ей  про
дальнейшую жизнь на острове, но она перебила его:
     --  ‘кажи,  ты  так ничего и не помнишь о той планете?  Љак
ее? -- в ее голосе послышалось нетерпение.
     -- Џерун?
     -- „а, кажетсЯ, так!
     --  Ќичего!  ’олько  разве что... -- ‘ергей  задумалсЯ.  …му
bqonlmhkhq|  слова „ука о том, что кто-то поставил ему  блокаду
в  памЯти.  ќто  было в ту ночь последней  с  ним  беседы.  „ук
сказал,  что  он  это  заметил  в самом  начале,  когда  одарил
восприЯтие ‘ергеЯ силой элианина, но он. как утверждал, не  мог
проникнуть  за  поставленный  блок.  ‘ергей  совсем  забыл   об
этом...
     --  —то? -- прервала затЯнувшеесЯ молчание ќльга. € опЯть  в
ее голосе ему послышалось нетерпение.
     --   Ќичего  особенного.  Љакое-то  ущелье...  шестигранные
кристаллы...   большие   кристаллы.   “   менЯ    смутно    они
ассоциируютсЯ  со  случившейсЯ  позже  бедой...  Ќе  помню!   --
заключил он.
     Љостер  уже почти потух. ’емнота ночи обступила  их.  ‚
кустах,   сзади  шалаша,  послышались  шорохи.  ‘ергей,   не
вставаЯ,  чтобы  не потревожить ќльгу, наклонилсЯ  набок  и,
дотЯнувшись  до  лежащей  слева  кучки  сухих  веток,   взЯл
несколько и бросил в костер. Љостер задымил, затем  вспыхнул
Ярким пламенем.
     --  Љогда Я была маленькой, отец раза два брал менЯ с собой
в  лес.  “  нас теперь это очень сложно... Њы вот так сидели  у
костра  и  смотрели на огонь. Ћтец мой был такой  же,  как  ты:
высокий  и  сильный.  ’олько значительно  моложе...  ’ебе  ведь
двести лет?! Љак это странно...
     --  Џо  земному  исчислению! ’ебе будет  тоже  двести  лет,
     когда ты вернешьсЯ!
     -- Ћх! Ќе напоминай мне об этом. Њне как-то страшно.
     -- џ хотел тебЯ спросить...
     -- ‘прашивай.
     -- ’ы из Џрибалтики?
     -- „а, Я латышка.
     -- “ менЯ всегда было представление о латышах, как о
блондинах со светлыми глазами... “ тебЯ же глаза темные со
странным фиолетовым оттенком...
     -- ќто длиннаЯ историЯ! Њой пра-пра, в общем, далекий
прадед, во времЯ последней войны был в плену. Ћн бежал и
партизанил в горах ћгославии. ’ам он познакомилсЯ с сербской
девушкой и привез ее после окончаниЯ войны домой...
     -- •орошо!
     -- —то? -- не понЯла ќльга.
     --  •орошо, что твой пра-прадедушка познакомилсЯ с сербской
     девушкой.
     ќльга   засмеЯлась.  Ћна  встала,  подошла  к   костру   и
подбросила  веток. Љостер запылал сильнее, выхватываЯ  из  тьмы
стволы  деревьев  и  корпус стоЯщего поодаль  вертолета.  Џотом
снова села рЯдом.
     --  Њне страшно... ’ам будет, -- задумчиво продолжала она, --
     „ругое небо...
     -- Џланета очень похожа на нашу.
     --  џ  знаю. џ читала отчет о вашей экспедиции...  ‘транно,
что в нем не было ни слова об этом... Џлутоне?
     -- Џеру не!
     -- „а, правильно, Џеруне!
     --  Њне  тоже это очень странно. Ћтчет был составлен  по
моей  мнемограмме. Џочему Я помню только название планеты  и
эти кристаллы?.. Ќо не помню ничего больше?..
     -- Ђ ты хотел бы вспомнить?
     -- Љонечно! Ќо как?!
--  Ќадо  поговорить с Ѓэксоном. Ћн, кажетсЯ, в  этом  что-то
смыслит.  Ћна  вдруг счастливо рассмеЯлась, толкнула  его  в
грудь  и,  повалив на спину, принЯлась целовать губы,  лицо,
грудь...
     -- Ѓог с ним! ‘ Џеруном! Ќе будем больше об этом...
     Љостер   уже  догорал.  Џод  белым  пеплом  едва   заметно
opnqbewhb`khq| красные точки еще не совсем потухших углей...
                           €‘Џ›’ЂЌ€…

     “тром  ќльга  улетела  на базу. ‘ергей  возвратилсЯ  домой
после  полуднЯ.  …ще  на опушке он заметил стоЯщий  возле  дома
тЯжелый вертолет. Ѓэксон уже ждал его. ђЯдом с ним были  те  же
его спутники.
     --  •элло! -- приветствовал он ‘ергеЯ. ‘ергей сбросил с плеч
убитого оленЯ и протЯнул Ѓэксону руку. Џодошли остальные. Ќегры
зацокали Языками, оцениваЯ добычу.
     --  …сли  позволите, Я возьму эти рога  на  памЯть  о  моем
посещении острова, -- попросил Ѓэксон.
     ‘ергей пожал плечами: -- ђади бога!
     -- ќто большаЯ ценность!
     --  …сли хотите, то там, в сарае, их накопилось достаточно.
     ‚озьмите хоть все!
     -- ‘пасибо!
     Ћни  поднЯлись на веранду и сели в плетеные кресла. Ѓэксон
достал сигары и предложил ‘ергею.
     ’от отказалсЯ, так как не курил. Ћльга принесла им кофе.
     -- Љак там ќльга? -- спросила она Ѓэксона.
     -- ќльга прилетит попозже.
     Њы,  наверное, завтра утром снимемсЯ с ЯкорЯ.  “  вас  все
     готово?
     -- Ќам нечего собирать, разве что некоторые мелкие вещи...
     -- Ћтлично!
     Ћльга  вышла. Ѓэксон немного помолчал, затем  обратилсЯ  к
     ‘ергею:
     --  ќльга  что-то  говорила, Я не совсем  понЯл,  что-то
вроде о том, что вам нужна моЯ помощь?
     --  „а  нет,  ничего! —епуха! -- ответил ‘ергей.  …му  очень
хотелось  спать.  —тобы сбить сон, он поднЯлсЯ  и,  извинившись
перед  Ѓэксоном,  спустилсЯ  во  двор.  ‡а  сараем  раздавались
глухие  удары.  Ќегры рубили топорами тушу оленЯ  и  складывали
мЯсо  в  большой  эмалированный бак. ђога  были  уже  аккуратно
отпилены и лежали рЯдом.
     ‘ергей пошел на берег озера. Ћн хотел снЯть буек. Љогда
он стаскивал лодку, подошел Ѓэксон.
     --   —то  вы  собираетесь  делать?  --  спросил  он.  ‘ергей
     объЯснил.
     --  Њожно  мне с вами? -- он сел на корму, ‘ергей  налег  на
     весла и направил лодку к буйку.
     --  џ  вспомнил! -- радостно воскликнул Ѓэксон. -- ‚ы  хотели
бы  вспомнить  ваши приключениЯ на Џеруне! Ќе так  ли?  „авайте
помогу.  џ  долго  занималсЯ гипнозом. “ менЯ  это  очень  даже
хорошо получаетсЯ! ‘ергей молчал.
     -- ќто займет совсем немного времени!
     ‘ергей  подвел  лодку к буйку и, зацепив  его,  бросил  на
дно.  ‚стал на ноги и начал вытЯгивать груз. ЉапроноваЯ толстаЯ
веревка  после  долгого пребываниЯ в воде стала  твердой.  ѓруз
основательно  засосало  в илистое дно.  Ќаконец,  он  поддалсЯ.
‘ергей  несколько раз приподнимал его и опускал, чтобы очистить
от  ила.  Ќаконец, он его вытащил и положил  в  лодку  рЯдом  с
буйком.
     -- Ќу так как? -- напомнил о себе Ѓэксон.
     -- —то? -- переспросил ‘ергей, занЯтый своим делом.
     -- џ говорил о гипнозе.
     ‚  это  времЯ послышалсЯ гул, и вскоре над озером пролетел
     красный вертолет ќльги.
     --  ќльга! -- радостно вскрикнул
     ‘ергей. Ѓэсксон не обратил  на
     это вниманиЯ.
     -- ‚ы мне не ответили! -- продолжал настаивать он.
     --  Ђ, вы об этом?.. Џраво, не знаю... џ вообще не поддаюсь
     chomngs.
     -- ’ак давайте попробуем!
     -- џ думаю, не стоит...
     --   Џочему  же?  Ќапротив!  ќто  так  интересно  вспомнить
     забытое!
     -- ‡наете, Я подумал...
     -- —то?
     --  џ  подумал,  чти  те,  кто поставил  мне  блок  памЯти,
наверное,  имели  на  то  основание.  ‚о  всЯком  случае   надо
подождать   возвращениЯ.  ‘корей  всего  в  –ентре  космических
исследований  в  этом  плане  есть свои  соображениЯ.  џ,  хочу
надеЯтьсЯ,  еще не уволен со службы и нахожусь здесь,  как  мне
сказали, в отпуске.
    -- ’ак вы отказываетесь?!
     -- „а!
     -- †аль! Ћчень жаль!
    -- ‚ы разве так заинтересованы? -- спросил ‘ергей.
     -- Ђх, что вы! —то вы! џ просто из-за любопытства.
     -- Ќу если так...
     -- ’о? -- живо переспросил Ѓэксон:
     -- ’о надо подождать. ‚ –ентре все выЯснитсЯ.
    ‹одка  ткнулась  носом в берег. ‘ергей вышел  и,  подождав,
пока   Ѓэксон  выберетсЯ  из  лодки,  вытащил  ее   на   берег,
перевернул дном кверху. Ѓэксон не стал его дожидатьсЯ  и  пошел
к  дому.  ‚озвращаЯсь, ‘ергей увидел, как он о чем-то спорит  с
ќльгой.   Ѓэксон  что-то  требовал  и  выговаривал  ќльге.   ’а
отрицательно  качала  головой,  пожимала  плечами  и  Явно   не
соглашалась  с ним. Ѓэксон что-то резко сказал  ей  и  пошел  к
большому  вертолету, где ђональд и „жонни копались  в  грузовом
отсеке,  засовываЯ  туда  нехитрые  пожитки  ‘ергеЯ  и   Ћльги,
которые подносили негры.
     ‘ергей  заметил, что ќльга покраснела и Явно  была  чем-то
возмущена.  Ѓэксон  тем  временем  инструктировал  ђональда   и
„жонни,  те  слушали  его  внимательно.  ђональд  хмурилсЯ,   а
„жонни,  напротив, был очень доволен. Ћн даже потер  руки,  как
бы  предвкушаЯ  удовольствие. ‘ергей  подошел  поздороватьсЯ  с
ќльгой.  •отЯ  он рассталсЯ с ней только утром,  но  длЯ  Ћльги
ќльга  была все это времЯ на базе. Ћльга как раз в этот  момент
вышла  на  веранду.  “видев ќльгу, она приветливо  помахала  ей
рукой.  ѓостьЯ ответила тем же. ‘ергей хотел отойти, но  ќльга.
видно было, порывалась ему что-то сказать и не решалась. ‚  это
времЯ к ним направилсЯ Ѓэксон, а ‘ергеЯ позвала Ћльга.
     -- Џомоги мне раздвинуть стол, -- попросила она.
     Џока ‘ергей помогал Ћльге накрывать на стол, раздалсЯ  шум
работающего мотора. ‘ергей посмотрел во двор. Љрасный  вертолет
медленно поднималсЯ. ќльга улетела.
     --   ‚  чем  дело?  --  поинтересовалась  Ћльга  у  Ѓэксона,
поднЯвшегосЯ на веранду, -- почему ќльга покинула нас?
     --  “ нее с утра дурное настроение! -- проворчал Ѓэксон. -- “
баб   это   бывает.  Ћх,  простите!  --  извинилсЯ   он.   Ћльга
промолчала,  сделав  вид,  что не заметила  бестактности.  Ћбед
протекал  не так, как предполагал ‘ергей. ‚се молчали,  занЯтые
своими   мыслЯми.   ‘ергей  вдруг  заметил   взглЯды,   которые
исподтишка  бросал „жонни на Ћльгу. Џоначалу его это возмутило,
но  потом вспомнил, что еще до полета на ‘частливую, когда  они
только-только   поженились,  встреченные   на   улице   мужчины
оборачивались  и  провожали  ее  восхищенными  глазами.  "Џусть
смотрит", -- решил он.
     Ѓэксон,  тем  временем закончив обед,  занЯлсЯ  ‚олодькой.
Ћживленно  о чем-то беседуЯ, они направились в детскую  комнату
на.  втором  этаже  коттеджа. ‚овка, очевидно,  хотел  показать
Ѓэксону   свои   игрушки.  ‚скоре  оттуда   раздалось   гудение
"паровоза",  которое  довольно  удачно  изображал   Ѓэксон.   и
beqek{i смех мальчишки.
     "Ћх,  и  позабавлюсь  же Я с ней на базе!"  --  услышал  он
вдруг  голос  „жонни.  Ћн удивленно взглЯнул  на  него.  „жонни
жевал,  рот его был закрыт, а глаза по-прежнему сверлили Ћльгу.
’ем  не  менее  он слышал его голос. "‘егоднЯ же  вечером!  еф
врЯд  ли  сумеет  вытЯнуть у него координаты...  Ѓудет  весело,
когда  Я  ее...  “  него  на глазах... потом  негры..."  ‘ергей
почувствовал, что у него внутри что-то лопнуло. …ще  мгновение,
и  он  размозжит  эту мерзкую башку. ‚незапно он  почувствовал,
что  Ћльга  давит ему на ногу. Ћн взглЯнул на нее.  Ћна  повела
глазами  на  двоих  здоровенных негров.  Љаждый  из  них  весил
килограммов сто сорок и был двухметрового роста.
     "’ы слышишь менЯ?"
     "„а".
     "’ы догадалась?"
     "„а".
     "‚озьми  Ћленьку и пойди Якобы в огород нарвать  в  дорогу
свежих  помидоров.  Џрихвати корзину. €ди  к  пещере.  ’ы  менЯ
понЯла?"
     "„а! Ќо как с ‚олодькой?"
     "‘ ним Я выйду позже. Ќе ждите нас".
     --  Љак вам понравились наши помидоры? -- улыбаЯсь, спросила
     она ђональда.
     --  Џрекрасные! џ не ел ничего более вкусного! †аль, что  у
     нас это стало редкостью.
     --  ’огда мы захватим с собой их побольше. Ћленька! ‚озьми,
     детка, корзину и помоги мне.
     Ћна  вышла, и ‘ергей внутренне облегченно вздохнул. ’еперь
надо  было  вызволЯть ‚олодьку. Ћн подождал  минут  пЯтнадцать,
чтобы  дать  возможность Ћльге и дочери  отойти  подальше.  …го
тонкий  слух  уловил шум вертолета. "Џо-видимому,  возвращаетсЯ
ќльга".  --  решил  он. Ќо шум стал удалЯтьсЯ.  ‡а  столом  его,
кажетсЯ, никто не заметил.
     ‘ергей  встал из-за стола, намереваЯсь поднЯтьсЯ в детскую
и  забрать сына под каким-нибудь предлогом. —увствовалось,  что
событиЯ начнут скоро быстро развиватьсЯ. …сли бы не эти  негры!
‘  каждым в отдельности он бы справилсЯ. Ќо с двумЯ, да  еще  с
ђональдом  и  „жонни?! ’олстого Ѓэксона можно не  принимать  во
внимание.
     ‚  это  времЯ  тот уже спускалсЯ вниз. Ќа  его  шее  сидел
     ‚олодька и трубил в трубу.
     -- џ бы хотел с вами поговорить!
     --  •орошо!  Џойдемте в кабинет! ‘ына,  пойди  помоги  маме
     собирать помидоры.
     --  Ћн нам не помешает. џ, знаете, полюбил его. —удесный
мальчик. ђональд, „жонни, пойдите помогите нашей хозЯйке.  Ђ
вы побудьте здесь, -- приказал он неграм.
     Џоложение  осложнЯлось.  ‘ергей рассчитывал,  что  сам  он
вырветсЯ  и захватив сына, который выйдет из дома раньше  него,
сможет  уйти  в  лес. —то делать дальше, пока  не  приходило  в
голову.  Ћльгу  не  найдут в огороде, это  вызовет  подозрение.
Њожно  придумать  какое-то объЯснение.  ‘кажем,  пошла  набрать
Ягод...
     Ћн   пошел  вслед  за  Ѓэксоном  в  кабинет.  Ѓэксон  снЯл
мальчика  с плеч и усадил себе на колени, удобно расположившись
на  диване, предоставив ‘ергею как хозЯину занЯть кресло. Џотом
‘ергей  не  раз  себЯ спрашивал: не упустил ли он  момент?  …му
надо  было,  воспользовавшись тем, что  они  остались  наедине,
придушить  Ѓэксона  и выбратьсЯ с сыном через  окно.  ‚озможно,
его  удержал  вид ребенка, сидЯщего на коленЯх у Ѓэксона,  лицо
которого  расплывалось  в доброй улыбке.  Ђ  скорее  всего  ему
хотелось понЯть цели Ѓэксона.
     -- ‚ы не можете представить, как мне хотелось иметь сына.
J сожалению, у менЯ дочери. „ве! џ их, конечно, очень
люблю... но сын есть сын, -- с глубоким вздохом закончил он.
     -- …ще не поздно!
     --  Љак  сказать,  как сказать. Љ тому же  трудно  получить
разрешение  на  третьего ребенка. ‡емлЯ,  к  сожалению,  сильно
перенаселена.
     "…сли   Я  не  выполню  задание",  --  послышалсЯ  голос
Ѓэксона, -- "прощай тогда все надежды".
     ‘ергей так давно не занималсЯ "прощупыванием мозгов",
как говорили элиане, что теперь это давалось ему с трудом.
‚место четких слов он слышал бормотание, в котором с трудом
можно различить смысл.
     "Љаупони мне этого никогда не простит".
     --  „а! ‚ы не представлЯете, какие у нас сложные проблемы в
свЯзи  с  перенаселением! Ћдна из таких  проблем  --  физическаЯ
деградациЯ.  ‘ейчас  средний рост  мужчин  опустилсЯ  до  метра
шестидесЯти трех сантиметров.
     -- ѓлЯдЯ на ваших спутников, этого не скажешь.
     -- „а! Њы подбираем парней покрепче.
     -- Љто это -- мы?
     „верь   кабинета   распахнулась,  и  на  пороге   поЯвилсЯ
     ђональд:
     -- еф! …е там нет!
     Ѓэксон быстро взглЯнул на ‘ергеЯ.
     --  Ћна, возможно, пошла набрать черники длЯ малыша.  Њы
пойдем  ее  позовем, -- спокойно, как ему показалось,  сказал
‘ергей, намереваЯсь взЯть сына.
     --  Ќе беспокойтесь! ђональд, посмотрите вокруг! ‘кажите
ей,  что мы скоро вылетаем, чтобы она не задерживалась.  ’ак
на чем мы остановились?
     -- Ќа росте...
     --  Ђх. да! ќто только одна сторона деградации.  •уже
то,  что  рождаетсЯ  много  неполноценных,  с  признаками
генетического отЯгощениЯ.
     --  ќто действительно очень тревожный признак. -- согласилсЯ
     ‘ергей.
     --   ‚от   Я  и  говорю!  --  обрадовалсЯ  Ѓэксон.  --   Ќадо
     предпринимать срочные меры!
     -- Ќо правительство должно...
     --  Ђх!  ќто  правительство! --  Ѓэксон  пренебрежительно
махнул  рукой.  --  ‘плошнаЯ говорильнЯ!  ’реп,  если  хотите
знать.
     "ЉажетсЯ, мне удастсЯ его убедить!"
     --   ќто   правительство,  --  продолжал  Ѓэксон,  --  только
считаетсЯ  правительством.  Ќа самом  же  деле  оно  ничего  не
предпринимает.  ‘коро на каждого работающего на ‡емле  придетсЯ
несколько иждивенцев -- умственно недоразвитых уродцев, которые,
если  не  содержатсЯ в специальных домах, то годЯтсЯ  лишь  длЯ
того, чтобы подметать улицы.
     -- ќто все последствиЯ...
     --   „а,   --   продолжил   мысль  Ѓэксон,   --   последствиЯ
неуправлЯемого промышленного комплекса в конце XX -- начале  XXI
столетиЯ,   последствиЯ  рЯда  аварий  Ђќ‘  и,  наконец,   рЯда
опустошительных  эпидемий типа ‘Џ€„. ‚  XXI  столетии,  т.е.  в
ваше  времЯ, людЯм казалось, что последствиЯ всего этого  будут
если   не   ликвидированы,  то  сглажены.  ‚ы   ошиблись.   Ћни
нарастают!
     -- —то же вы предлагаете?
     -- ‘елекцию!
     -- Љак?
     --  „а!  Џричем как можно скорее. Ќа ‡емле останетсЯ только
несколько  миллионов  людей,  которым  будет  разрешено   иметь
детей!
     -- Ђ остальным?
     --  ‘терилизациЯ.  ‘ейчас  есть  совершенно  безболезненные
методы,   не   наносЯщие  никакого  вреда   ни   здоровью,   ни
сексуальности. Џонимаете, мы должны думать о будущем  и  спасти
человечество как биологический вид.
     -- Љто это -- "мы"?
     -- Њы называем себЯ неогуманистами!
     --  Љак  же правительство относитсЯ к вашим предложениЯм  и
     программе?
     --  Ћно  запретило нашу организацию. ‘кажу прЯмо:  те,  кто
сидит  сейчас  в  правительстве,  не  понимают  всей  опасности
создающегосЯ положениЯ.
     -- ’ак при чем тут Я?
     -- Њы просим вас помочь нам!
     -- —ем?.
     -- Ќам надо знать координаты Џеруна!
     -- Џри чем тут Џерун?
     --  џ  толком не знаю. Ќо те, кто менЯ послал, сказали, что
на Џеруне есть средства спасениЯ человечества!
     --    ‚ас    послал
     Љаупони?    Ѓэксон
     так и подскочил.
     --  Ћткуда  вы  знаете
     это    имЯ?    ‘ергей
     молчал.
     "ќльга?  Ќет! Ћна не может его знать. Ќе иначе это „жонни!
Њожет быть, они столковались за моей спиной? ‘волочь!"
     --  ’ак  кто же? -- повторил  свой
     вопрос   Ѓэксон.  ‘ергей   решил
     играть дальше.
     -- ќльга? -- настаивал Ѓэксон.
     -- Ќет!
     Ѓэксон  посмотрел пристально в глаза ‘ергею и  понЯл,  что
     тот говорит правду.
     --  •орошо!  --  он  вытащил из бокового кармана  чековую
книжку.  --  Њне поручено предложить вам чек на три  миллиона
международных кредиток. ќто очень большаЯ сумма!
     --  џ  думаю, -- усмехнулсЯ ‘ергей, решивший выиграть времЯ,
-- что Љаупони предложит мне значительно больше!
     "ЏонЯтно! „жонни вошел с ним в долю! ЏроклЯтие!"
     --  Њои  условиЯ,  --  продолжил ‘ергей,  --  жена  с  детьми
остаютсЯ на острове, а мы едем к вашему шефу.
     …му во что бы то ни стало надо было забрать сына.
     -- Љ сожалению, Я получил другие инструкции, -- жестко
ответил Ѓэксон. Ћт его любезности не осталось и следа. Ћн
стал хмурым и озабоченным.
     -- —то это значит?
     --   ќто  значит,  что  вы  все  вместе
     поедете со мною! „верь распахнулась, и
     на пороге поЯвились все четверо.
     -- еф! …е нигде нет! -- сообщил „жонни.
     Ѓэксон  медленно  подошел к нему и. размахнувшись,  ударил
     что было сил в лицо.
    -- ќто тебе аванс, гадюка, -- тихо сказал он.
     ‚оспользовавшись  замешательством,  ‘ергей  взЯл  на  руки
‚олодьку  и  быстро опустил его на землю по ту  сторону  настеж
открытого окна. "Ѓеги к оврагу". -- успел он шепнуть ему.
     -- „ержите его! -- завопил Ѓэксон.
     Ќа  него бросились оба негра. ‘хватив тЯжелую, из мрамора,
настольную  лампу,  ‘ергей со всей силы обрушил  ее  на  голову
‘эма.  ’от повалилсЯ, как подкошенный. ‘ергей вскочил на  стол,
намереваЯсь  выпрыгнуть  в окно, но в  это  времЯ  ему  в  лицо
брызнула   вонючаЯ   жидкость.  Ћн  почти   мгновенно   потерЯл
qngm`mhe.
     Љогда   он  пришел  в  себЯ,  то  обнаружил,  что   стоит,
привЯзанный  к дереву возле сараЯ. …го руки вывернуты  назад  и
крепко  свЯзаны  за  стволом дерева. Ќоги обмотаны  веревкой  и
также   привЯзаны  к  стволу.  ‘ергей  обратил  внимание,   что
вертолета  во  дворе  не было. ‘удЯ по  тенЯм,  он  пробыл  без
сознаниЯ не меньше трех часов. ‘олнце уже близилось к закату.
     Ќа  веранду вышел Ѓэксон. ‡аметив, что ‘ергей пришел  в
себЯ, он подошел к нему и внимательно оглЯдел.
    -- џ очень сожалею, что так получилось. ‚ы виноваты
сами. Ѓедный ‘эм. ‚ы убили его. Њы еле удержали его брата,
который тут же хотел вас задушить. ’еперь любой суд вас
признает виновным в убийстве.
     -- ‚рЯд ли вы обратитесь в суд.
     Ѓэксон в замешательстве посмотрел на него.
    --  ‚ы  слишком  много знаете! Ќо это не играет  роли.  †ену
вашу  мы найдем. —то касаетсЯ сына, он уже у нас. ‚ам лучше  не
упрЯмитьсЯ.  ‚ы  нам скажете координаты и будете  свободны.  Њы
уйдем с острова так же, как и пришли. ѓолова страшно болела  от
попавшего в организм Яда. ‘ергей силилсЯ поймать мысль Ѓэксона,
но не мог.
     -- —ем это вы менЯ?
     Ѓэксон вытащил из кармана баллончик:
     --   •орошаЯ  штука!  Ќа  вид  --  безобидный  аэрозоль,  но
     действует мгновенно!.. Ќу так как?..
     -- €дите к черту!
     -- Љак хотите! „жонни! -- позвал он.
     „жонни  вышел из сараЯ. ‚ руках он держал паЯльную  лампу.
Џравый  глаз его затек. „жонни сделал несколько качков и поджег
лампу.  „ождавшись, когда пламЯ перестанет коптить,  подошел  к
‘ергею.  ‚опросительно посмотрел на Ѓэксона. Ѓэксон  к  чему-то
прислушивалсЯ.  ‘ергей  тоже уловил  звук  летЯщего  вертолета.
‚скоре тот сел на землю. €з него высадилось с десЯток одетых  в
десантную  форму людей, вооруженных бластерами. ќто  оружие  на
‡емле  имели  только  космолетчики. Џрименение  его  в  войсках
поддержаниЯ    порЯдка,    единственных    воинских     частЯх,
остававшихсЯ  на  ‡емле, было запрещено  законом.  Љонечно  же,
решил   ‘ергей,   он   имеет   дело   с   какой-то   преступной
организацией.
     €з  кабины  выпрыгнул ђональд. Ћн, как показалось  ‘ергею,
неодобрительно посмотрел на приготовлениЯ „жонни  и  подошел  к
Ѓэксону:
     -- џ нигде не смог ее обнаружить.
     -- Љак? € на базе?
     -- ’ам ее тоже нет.
     -- —то же, вертолет -- это иголка? -- возмутилсЯ Ѓэксон.
     ђечь  шла.  по-видимому, об ќльге.  "—то  она  хотела  мне
     сказать?" -- подумал ‘ергей.
     „есантники   между   тем  окружили  Ѓэксона,   выслушиваЯ,
очевидно,  инструкции. ‚друг ‘ергей увидел,  что  из  вертолета
поЯвилсЯ  еще один десантник, а вслед за ним на землю спрыгнула
огромнаЯ чернаЯ овчарка.
     €з  дома вышел ’ом. ‘ ненавистью покосившись на ‘ергеЯ, он
подошел к овчарке и ткнул ей в морду предмет, в котором  ‘ергей
узнал  туфли  Ћльги.  ЌапрЯгшись,  затем,  как  учил  его  ѓор,
расслабившись.  ‘ергей  стал "входить в контакт".  Ћвчарка  тем
временем бегала по двору, забежала на веранду и, побыв  немного
в   доме,   вернулась  во  двор.  „есантники  ждали.   Ќаконец,
"контакт"   установилсЯ.   Ћвчарка  замерла,   затем   медленно
поползла  к  ‘ергею.  ‘ергей  продолжал  "инструктировать"  ее.
Ћвчарка  понЯла.  Ћна  вскочила и с  лаем  устремилась  в  лес.
„есантники побежали за нею.
     --  ‚ы не передумали? -- снова обратилсЯ  к
Qepce~ Ѓэксон. ‘ергей молчал.
     -- Џриступай. „жонни!
     --  Њожет  быть, подождем, шеф, когда приведут  его  сучку?
Ѓоюсь,  что  у него после этого, -- он покачал горЯщей  паЯльной
лампой, -- несколько притупЯтсЯ чувства.
     --  —ерт  возьми,  а  ты прав! Њне даже жаль,  что  Я  тебЯ
     ударил.
     --  ЏустЯки,  шеф!  џ  же вам растолковал,  что  это  могла
     сделать только ќльга.
     --  ‹адно!  ‘ менЯ ты получишь солидную компенсацию.  Џусть
пока  он повисит. Џойдем, там в доме есть что выпить. Ћни ушли,
и ‘ергей осталсЯ один.
     ‡аметно  стемнело.  ‘ тех пор, как  приступили  к  делу
десантники, прошло часа три. "Ќаверное, они уже добрались до
шалаша",  --  прикинул ‘ергей. "Ћни решат,  что  это  убежище
Ћльги, и начнут рыскать вокруг по лесу. Ќадо подождать, пока
совсем стемнеет".
     ‚ернулсЯ  ђональд.  ќльги с ним не было.  ќто  обеспокоило
Ѓэксона.  Ћн грЯзно выругалсЯ и позвал ђональда и ’ома  в  дом.
‚ышел „жонни. Ћт него сильно пахло алкоголем.
     --  Џослушай, хрен! -- чуть-чуть пошатываЯсь, он  подошел  к
‘ергею  и приставил окурок к его щеке. -- —то, не нравитсЯ!  •а!
‡наешь,  какую  компенсацию за это, -- он показал  на  заплывший
глаз, -- пообещал мне шеф? Ћй, ты даже и не догадываешьсЯ! --  Ћн
еще  больше развеселилсЯ. -- ’вою жену! ‘начала ее, потом  дочь.
‘начала Я, потом все остальные. ’ому тоже достанетсЯ. Ћн у  нас
любитель.  Ћсобенно, ма-а-леньких. •а-ха! џ тебе открою  тайну:
он  --  людоед! ’очно! ЏровалитьсЯ мне на этом месте. Њы зажарим
ему  твоего  сына. ’ы увидишь, как он его будет  уплетать.  Ћй!
“мора!.. ‘ергей похолодел.
     --  Ќу, а потом Я с удовольствием поджарю тебЯ. ‚от этим, --
он  ткнул ногой паЯльную лампу. -- ‚прочем, шеф сказал, что если
ты  передумаешь...  Ќо  Я  тебе не  советую.  „ержись,  парень!
Џосмотришь,   какой   спектакль  Я  тебе  устрою!   Ћн   прижал
догорающий окурок к щеке ‘ергеЯ.
     --  ќто тебе длЯ симметрии! -- икнул и, пошатываЯсь, пошел в
     дом.
     "Џора",  --  решил  ‘ергей  и стал  "вызывать"  овчарку.  ‘
веранды  доносились голоса, которые становились все громче.  €з
окна  детской  комнаты доносилсЯ плач запертого  там  ‚олодьки.
‡атем  зажегсЯ свет в гостиной. "ѓости", спасаЯсь от налетевших
на  веранду комаров, покинули ее и перешли в дом. ‚скоре оттуда
донеслось пение. Џел негр, остальные ему подпевали. ‘лов  песни
нельзЯ было различить.
     "•орошо,  если  бы они напились!" ‚еселье в  доме  было  в
полном  разгаре, когда ‘ергей почувствовал, что кто-то  теребит
ему   веревки,  свЯзывающие  руки.  ‘зади  копошилась  овчарка.
"•орошо,  что  они  не  взЯли  капроновой  веревки,  --  подумал
‘ергей.  --  ‘ ремнЯми собака справитсЯ быстрее". „ействительно,
скоро  руки  его  были свободны. Ћн уже было наклонилсЯ,  чтобы
развЯзать ноги, как на веранде снова поЯвилсЯ „жонни,  атаЯсь,
он  направилсЯ к ‘ергею, держа в руке зажженную сигару.  ‘ергей
спрЯтал  руки за ствол дерева и стал ждать, "приказав"  овчарке
замереть.
     --  ’ы  здесь не соскучилсЯ? -- „жонни был сильно  пьЯн.  Ћн
подошел  поближе с Явным намерением прижечь ему лицо,  на  этот
раз  -- сигарой. Љогда он приблизилсЯ, ‘ергей мгновенно выбросил
руки  и  со  всей силы хлопнул его ладонЯми по ушам.  Џодхватив
обмЯкшее  тело  он  схватил  его  за  горло.  •рЯстнули   хрЯщи
гортани,  и  „жонни повалилсЯ без звука. Ќа  его  поЯсе  ‘ергей
нашел  нож. Ѓыстро разрезав веревки на ногах, он привЯзал  труп
к  дереву,  на  случай, если кому-нибудь из  гостей  вздумаетсЯ
выйти  на  веранду. ’ихо подкралсЯ к дому. Џосадив овчарку,  он
ophj`g`k  ей  следить  за  дверью. ‘ам  же  обошел  веранду  и,
цеплЯЯсь за выступы, поднЯлсЯ к окну детской.
     ‚овка   спал.  ‹ичико  его  было  все  в  слезах.   ‘ергей
осторожно, чтобы не разбудить, поднЯл сына и вылез через  окно.
ЏрижимаЯ его левой рукой к груди и цеплЯЯсь правой и ногами  за
выступы,  он  спустилсЯ на землю. Џозвав собаку, он  скрылсЯ  в
лесу.
     Ќе  прошел  он  и ста шагов, как собака заворчала.  ‘ергей
замер,  присел,  положил сына на землю и весь напрЯгсЯ.  ‘обака
продолжала ворчать.
     --  ’ихо!  --  послышалсЯ знакомый  голос.  €з-за  дерева
выступила  темнаЯ фигура. Ћна приблизилась, и  ‘ергей  узнал
ќльгу.
     --  Ћльга  с дочерью благополучно добрались до  места  и
сейчас находЯтсЯ в пещере, -- предупреждаЯ его вопросы,  тихо
сообщила она.
     -- ’ы? -- все еще не понимаЯ, произнес ‘ергей.
     --  ‚  двух  километрах отсюда мой вертолет,  --  продолжала
ќльга,  не  обращаЯ вниманиЯ на его удивление. -- Ћльга  просила
показать тебе это! -- она протЯнула ему маленький предмет, и  он
узнал  перстень жены, который он ей подарил еще на  свадьбе.  ‘
тех пор Ћльга никогда его не снимала.
     -- Ћна просила передать, что бы ты мне верил.
     -- Ќо каким образом?
     --  ‚се  это потом. ‘ейчас ты должен
     идти  со  мною. ќльга быстро  пошла
     вперед. ‘обака побежала рЯдом.
     --  џ  шла освободить тебЯ, -- она показала нож. -- Ѓольше  у
менЯ нет никакого оружиЯ. Ќо ты сумел сам. Љаким образом?
     -- ‘обака перегрызла веревки.
     -- Џальма?
     -- …е зовут Џальмой?
     -- „а! Ќо Я ничего не понимаю.
     -- Џотом объЯсню. Џошли быстрее... •отЯ, нет, подожди...
     Ћн  остановилсЯ  и протЯнул ей так еще и не  проснувшегосЯ
     сына.
     -- „онесешь?
     -- —то ты задумал?
     -- џ кое-что забыл там. Ћчень важное.
     -- ’ы сошел с ума!
     --  „елай,  что  Я тебе говорю! Ћбо мне не беспокойсЯ.  ‚се
     будет хорошо.
    Ћн  скользнул  во тьму и бесшумно пошел назад  к  дому.  Ќе
доходЯ  до  опушки,  лег на землю и прислушалсЯ.  €з  дома  по-
прежнему   раздавалось   пение.  „жонни   еще   не   хватились.
ЏригибаЯсь,   короткими   перебежками,   падаЯ    и    замираЯ,
приблизилсЯ к вертолету. Ћн хотел вывести из строЯ  машину,  но
еще  не  знал, как это сделать. …сли ему удастсЯ, то  шансы  на
спасение  значительно  возрастут, так как противник,  лишившись
вертолета, потерЯет маневренность и ему почти невозможно  будет
найти  беглецов  на обширном острове. Ћн уже  почти  подполз  к
машине,  как  его  слух уловил приближающиесЯ шаги.  Ћн  замер,
напрЯженно  вслушиваЯсь, прижавшись  к  земле  ухом.  ел  один
человек.   ќто  мог  быть  только  десантник.  Џо-видимому,   в
блукании  по лесу тот отбилсЯ от остальных и случайно вышел  на
тропинку,  котораЯ  и  привела  его  к  дому.  ђешение   пришло
мгновенно.  Ћн  тихо  скользнул снова к опушке  и  стал  ждать,
притаившись за деревом. ‘коро из леса вышел человек.  …го  путь
обЯзательно  должен проходить мимо дерева, за которым  затаилсЯ
‘ергей.  Ќаконец, тот поравнЯлсЯ. ‘ергей что есть силы  рубанул
его  ребром  ладони по шее. „есантник повалилсЯ без  звука.  Ћн
был  жив,  но  пролежит  в шоке не менее  часа.  ‘ергей  поднЯл
оружие  десантника.  Џошарив в его сумке,  нашел  два  запасных
`jjslskrnp`,  хотел  положить в карман, но  потом  передумал  и
повесил сумку на плечо.
     --  ’еперь мы поговорим! -- зловеще произнес он, но  тут  же
     замер на месте.
     ‚озле дома поЯвились люди. €х было человек пЯть. ќто  были
тоже  десантники.  Ћни  вышли  к  дому  с  другой  стороны.   Ћ
нападении  не  могло быть и речи. ‚друг сзади  послышались  еще
голоса.  ‚озвращались  и  остальные.  Ќезаметно,  перебегаЯ  от
дерева  к  дереву, он вышел из опасной зоны и  замер.  ‚незапно
раздалсЯ крик. ќто орал один из десантников. Ћн стоЯл у  ствола
дерева,  к  которому  когда-то был  привЯзан  ‘ергей  и  светил
фонариком. €з дома выбежал Ѓэксон Я остальные. ‚се собрались  в
кучу.  "“добный момент", -- решил ‘ергей и нажал спуск бластера.
‚торым  лучем  он  поджег вертолет и сразу  же  упал.  Ќад  ним
засверкали  вспышки.  ЏадаЯ,  перекатываЯсь,  снова  вскакиваЯ,
короткими  перебежками он уходил в лес. Ќа  его  голову  падали
горЯ