‚асилий ‹обов. „ом, который сумасшедший

Ћцените этот текст:
‚асилий ‹обов. „ом, который сумасшедший

роман
Ћтсканирован из "Ќаучно-фантастический альманах "‡автра"", номер 3,
1991 год.
ISBN 0869-3951
€здательство "’екст", при участии редакционно-издательской фирмы "ђ€”".
OCR, Spellcheck: RoketRider

Ћб авторе

‚асилий ‹ЋЃЋ‚ (1950) -- московский прозаик,
поступившийсЯ ради литературы всем,
даже высшим образованием. Џишет очень давно,
но перваЯ его публикациЯ -- повесть "Ќичего особенного"
вышла в свет лишь в 1991 году

ѓ‹Ђ‚Ђ Џ…ђ‚Ђџ

‚ то утро Я проснулсЯ ни свет ни зарЯ -- фонари на нашем девЯтом Ярусе
тлели всего вполнакала, -- и было еще слишком рано, чтобы идти на службу.
Ќесколько долгих минут Я лежал неподвижно, рассматриваЯ глазами полосатые
пузыри вздувшейсЯ на потолке штукатурки, потом повернулсЯ на левый бок и
стал смотреть на шикарное убранство моего шикарного однокомнатного дворца:
на шикарный пластмассовый стул с поломанной ножкой, на шикарный стол,
покрытый шикарной бело-черной скатертью с обтрепанными и кое-где
отвалившимисЯ шикарными кисточками, на собственный местами лоснившийсЯ
шикарный фрак, который висел на шикарном гвозде, вбитом в дворцовую дверь...
‚ желудок лезли самые разные мысли, Я с силой пыталсЯ их от него
отогнать, они не отгонЯлись... и мне казалось! Њне казалось, что мой
шикарный дворец не такой уж и шикарный. Њне казалось, что печальна вечнаЯ
песнЯ радости †елезного Ѓастиона. Њне даже казалось, что Я несчастлив.
-- ’ы что это, а, братец Џилат III, совсем ополоумел?! -- наконец
рЯвкнул Я сам на себЯ шепотом. € помотал короной.
Ћт мотаниЯ короной казатьсЯ мне стало немножко меньше, но тут Я
вспомнил свой сон, вскочил с кровати и заглЯнул в буфет. ‡аветнаЯ бутыль
была пуста, а в серой бронированной коробке, где у менЯ хранилась пыльца, не
оказалось ни одного пакетика. ’огда Я быстро оделсЯ, внимательно осмотрел
себЯ в зеркало -- глаза были спЯтившими -- и выбежал на улицу.
…го Я приметил издали. Џрижав ладонь к уху на голове, он сидела на
разбитом пороге обшарпанного шикарного дворца в переулке, за которым
находилсЯ ближайший эскалатор, и на этой самой голове абсолютно не было
никакой короны.
Ћтсутствие на его голове короны сразу же бросилось мне в ум. џ было
решил, что это -- счастливчик, но ум подсказал мне, что врЯд ли: во-первых,
на нижних Ярусах счастливчики никогда не прохлаждались без дела; во-вторых,
времЯ счастливчиков уже кончилось, но главное, его лицо было очень и очень
печальным, таким же печальным, как показавшаЯсЯ мне сегоднЯ с утра печальной
вечнаЯ песнЯ радости †елезного Ѓастиона. Џриблизившись почти вплотную, Я
увидел, что край короны высовывалсЯ из черной блестЯщей сумочки, лежавшей у
него на коленЯх ног.
Ћн повернула лицо в мою сторону. …го глаза на лице были такими же
спЯтившими, как мои в зеркале.
‘ минуту мы молча друг друга рассматривали: Я -- засунув руки в карманы
фрака, который был на мне, и беспокойно перебираЯ пальцами круглЯшки монет,
он -- не отнимаЯ ладонь от уха. …му было холодно, он дрожала. Ћн была
красиваЯ. ‘коро мне стало окончательно не по себе, захотелось уйти, убежать,
но хотелось остатьсЯ. Ќаконец Я сказал:
-- „умал, что ты счастливчик.
-- Ќет. -- ѓолос у него был совсем не громкий.
-- Џочему же ты без короны?
-- Њне так нравитсЯ.
-- ‹учше надень, еще кто увидит...
-- Џусть.
-- Љак это... пусть?
-- Џусть смотрЯт.
-- Ќу ты даешь... —то ты тут делаешь?
-- Ќичего. ‘ижу, слушаю музыку. -- Ћн протЯнула мне часы с поднЯтой
крышкой. ‘транные часы.
џ взЯл их в руку. €з часов что-то пиликало.
-- ЌравитсЯ?
џ пожал плечами фрака.
-- Ќаверное, ты никогда не слышал настоЯщую музыку. ‚озьми их себе.
-- Ћчень дорого?
-- Ќет, -- улыбнулась он. …го губы были странными: некрашеными. -- —асы
Я тебе дарю.
-- „арю? -- переспросил Я.
-- ’еперь они твои.
-- Њои? Ђ сколько Я тебе должен?
-- џ же сказала: дарю! „арю, значит, даю, не требуЯ денег.
-- ќто подачка? ‡а что?
-- Ќи за что. ’ы мне нравишьсЯ, Ясно?
Њне было неЯсно, но спорить Я не стал -- щелкнул крышкой и убрал часы
во фрак.
-- Ќу ты чуднаЯ... -- сказал Я. Ђ он вдруг спросила:
-- ‘ тобой это часто бывает?
-- —то? -- не знаЯ, бежать или пока нет, прошептал Я.
-- „а это, когда начинает казатьсЯ?
…сли Я не побежал, то только потому, что ужас сковал все мои ноги,
которых у менЯ две штуки. Ѓежать со скованными ужасом ногами Я не решилсЯ.
„а и он перевела наш разговор на другую тему:
-- •очешь пыльцы? -- € вытащила из сумочки . пакетик.
џ взЯл его в руку и надорвал...
-- Ђ ты?
Ћн покачала головой, странной такой головой, головой, на которой
абсолютно не было никакой короны.
-- ‘ сегоднЯшнего днЯ Я с этим покончила.
-- Џочему? -- удивилсЯ Я.
-- Ќе хочу больше одурЯть себЯ разной гадостью.
€ снова Я ничего не понЯл...
-- ѓадостью? Џочему?
-- „а потому что пыльца и божественный нектар делают из нас идиотов.
-- € божественный?
-- Љонечно.
Ќичего себе, вот это да, подумал Я, а потом приложил пакетик к ноздрЯм,
закрыл оба глаза -- левый и правый -- и вдохнул в себЯ аромат пыльцы.
ЉазатьсЯ мне стало немного меньше.
-- €ногда по утрам у менЯ это бывает, -- тихо сказал Я. -- ‚от сегоднЯ,
например, мне казалось, что Я не очень счастлив. “жас... Ђ как же, когда это
найдет на тебЯ?
-- Ќикак. Џусть находит.
-- Ќу да! ‘егоднЯ ночью, когда Я спал, мне снилсЯ сумасшедший дом...
–елый сон снилсЯ... “жас! ’ы что, хочешь туда попасть?
-- Ќе думаю, что там хуже, чем здесь.
-- Љак... -- выдохнул Я из себЯ. -- Љак ты сказала?
-- „а не трЯсись ты, нас никто не слышит. ‹егче стало?
-- Ќемного, но все равно придетсЯ добавить. џ иду на десЯтый Ярус, в
забегаловку братца ‚еликана.
-- Њожно Я пойду с тобой?
-- ’олько надень корону!
-- Ђ если не надену?
-- Љак хочешь... Ќа таможне придетсЯ.
Ћн поднЯлась с порога. ЊаленькаЯ, тоненькаЯ, сероглазаЯ, черноволосаЯ.
Ћдета он была в сильно поношенное широкополосое платье, выдававшее в нем
довольно низкую корону. Ћн была очень красиваЯ.
-- Љак твоЯ кличка? -- спросил Я, когда мы направились к эскалатору.
-- ‡олушка.
-- Ђ с какого ты Яруса?
-- „а плюнь ты на все эти Ярусы! -- вдруг воскликнула он, и Я подумал,
что иметь с ним дело крайне, крайне, крайне опасно.
Џодумав об опасности, Я стал думать об опасности. Ѓыло самое времЯ
сбежать от братца ‡олушки. Ќо ведь он была чрезвычайно красиваЯ! џ
повернулсЯ назад. €з подъезда обшарпанного шикарного дворца, на пороге
которого он недавно сидела, вышел и пошел за нами какой-то братец
пЯтизубочник. Ќаверное, решил Я, это один из тех самых братцев, которые
цеплЯютсЯ к одиноким красивым братцам, несколько от менЯ физиологически
отличающимсЯ, чтобы силой или подачкой вступить с ними в некоторые
физиологические свЯзи. џ представил себе братца ‡олушку в его объЯтиЯх. ‚
объЯтиЯх этого толстого противного пЯтизубочника! џ не хотел, чтобы братец
‡олушка попала в его объЯтиЯ! џ хотел братца ‡олушку сам!
-- €ди к братцу ‚еликану, Я скоро приду, -- сказал Я и повернул себЯ
быстро назад.
џ надвигал себЯ на него †елезным Ѓастионом. —ерез минуту мы друг друга
догнали. Ћн сделал шаг в левую сторону, но не приподнЯл корону. џ схватил
его за фалду фрака.
-- Џочему не снимаешь корону перед младшим по рангу, братец родимый
пЯтизубочник?
-- ‚иноват, братец девЯтизубочник, -- пробормотал он и попыталсЯ
вырватьсЯ.
џ не отпускал. Ќаконец он стЯнул с головы корону. Ѓыл он очень стар и
очень лыс.
-- ‚иноват, братец девЯтизубочник, замечталсЯ...
-- Ђх, он, видите ли, замечталсЯ! -- уже совершенно серьезно
рассердилсЯ Я. -- Њечтать нужно у себЯ в шикарном дворце!
Ћн с силой дернулсЯ. џ не выпускал.
-- ‘лужи! -- приказал Я. ‘лужить он не стал -- еще раз дернулсЯ и
прошипел:
-- „а отпусти же, тебе говорЯт!
-- —то?! ‚сЯкие тут паршивые пЯтизубочники не снимают перед тобой
корону, а потом еще и огрызаютсЯ? Ќу Я тебе сейчас покажу...
-- •орошо, -- зло выдавил он из себЯ. …го лицо сделалось
пепельно-черным, в уголках губ поЯвилась пена. Ћн отвернул лацкан фрака... и
Я увидел своими вмиг онемевшими глазами серый орден, на котором была
изображена обвитаЯ черной змеей маленькаЯ белаЯ двадцатизубаЯ корона.
—то-то во мне здорово дернулось, Я вытЯнулсЯ в струнку. ‚ моем
несчастном желудке царил настоЯ-
щий сумбур, но мысль о том, что на этот раз Я влЯпалсЯ в историю хуже
некуда, была четкой до безобразиЯ.
-- ‚иноват, братец Ѓелый Џолковник, -- как можно громче и как можно
подобострастнее рЯвкнул Я. -- ЊенЯ ввела в заблуждение твоЯ секретнаЯ
корона. —его изволите?
-- ‘лужить!
-- ’ак точно!
-- Љличка, братец родимый девЯтизубочник?
-- Џилат III.
-- Ђга...
-- ’ак точно!
-- Њесто службы?
-- „епартамент круглой печати Њинистерства внешних горизонтальных
сношений.
-- ‘инекура?
-- Џостановщик печати.
-- Џраво- или левосторонний?
-- ’ак точно: левосторонний, -- ответил Я и от себЯ лично, хотЯ братец
Ѓелый Џолковник -- ‚еликий ђевизор Ћрдена ‚еликой ђевизии -- вовсе не
спрашивал, добавил: -- ЏорЯдочнаЯ шлюха!
-- Ђга... Ћ чем, братец Џилат III, ты разговаривал с братцем, который
сидела на пороге? „окладывай.
џ доложил:
-- Ћ чем обычно разговаривают братцы с братцами, несколько от них
физиологически отличающимисЯ, когда собираютсЯ вступить с ними в некоторые
физиологические свЯзи? „а ни о чем таком особенном...
-- ‚ы договорились встретитьсЯ?
-- ’ак точно!
-- ѓде?
-- ‚ забегаловке братца ‚еликана.
-- Љогда?
-- ‘ейчас.
-- ‘пецзадание: сойтись с ним как можно ближе, запомнить все, что он
говорит, передать все мне. ‘егоднЯ в двадцать один ноль пЯть Я буду ждать
тебЯ вот по этому адресу. -- Ѓратец Ѓелый Џолковник протЯнул мне визитную
карточку, в левом углу которой была изображена обвитаЯ черной змеей
маленькаЯ белаЯ двадцатизубаЯ корона.
‘прЯтав карточку в карман, Я опЯть вытЯнулсЯ в струнку. Ћт моего
прежнего состоЯниЯ психического неравновесиЯ, возможно, из-за действиЯ
пыльцы, возможно, благодарЯ благотворной встрече с ‚еликим ђевизором, не
осталось и следа. џ снова ощущал себЯ настоЯщим братцем: братцем, готовым не
раздумываЯ выполнить любое исходЯщее снизу приказание. ЊенЯ наполнили
бодрость и радость. †елезный Ѓастион запел вечную песню победы.
-- ‚се Ясно? -- спросил менЯ братец Ѓелый Џолковник.
-- ’ак точно! -- рЯвкнул Я, хотЯ и подумал, что Ясно мне все, кроме
одного: если братцем ‡олушкой заинтересовалась ‚еликаЯ ђевизиЯ, нужно
держать
себЯ от него как можно дальше, однако как мне держать себЯ как можно
дальше, если мне приказано сойтись с ним как можно ближе, а?
Ђ братец Ѓелый Џолковник, ничего более не добавив, развернулсЯ и не
спеша зашагал в противоположную эскалатору сторону. ‚друг сбросил личину,
превратилсЯ в белое облачко и дематериализовалсЯ. ‘пустЯ минуту
дематериализовалась и валЯвшаЯсЯ на асфальте личина. Ђсфальт в месте личины
продолжал дымитьсЯ, Я немного посмотрел на дым глазами и пошел ногами к
эскалатору.

ѓ‹Ђ‚Ђ ‚’ЋђЂџ

‚ообще-то забегаловка "“ братца ‚еликана", как и все остальные на
десЯтом Ярусе, обслуживала только братцев десЯтизубочников, но братец
‚еликан слыл демократом и принимал за соответствующую подачку монеты от
посетителей всех рангов, как ему, впрочем, и было предписано специальным
циркулЯром. ќто делало забегаловку "“ братца ‚еликана" популЯрной в среде
тех братцев, что занимались всЯкими светлыми махинациЯми и были вынуждены
встречатьсЯ с братцами более высоких или менее низких рангов.
‘мачно улыбаЯсь, швейцар распахнул передо мной дверь. ‚ забегаловке
никого не было, только компаниЯ таких же, как Я, девЯтизубочников проводила
перед началом службы свою обычную утреннюю зарЯдку. Ѓратец ‡олушка сидела в
углу на стуле за легкой пластиковой занавеской. Џри моем поЯвлении он
махнула братцу Џилату III рукой. џ ответил щелчком каблуков и пошел к братцу
‚еликану, карлику, десЯтизубаЯ корона которого едва высовывалась из-за
медной стойки. Ќа мое приветствие он ответил зловеще-радостной улыбкой.
-- „ва божественных, -- сказал Я, но после того, как сказал, вспомнил,
что мне говорила братец ‡олушка о пыльце и нектаре, и поправил сказанное: --
Ћдин божественный и какой-нибудь фрукт подешевле.
Ѓратец ‚еликан не шелохнулсЯ, братец ‚еликан продолжал читать газету,
разложенную на стойке. џ вытащил из потайного кармана пЯть десЯтизубови-ков.
Ѓратец ‚еликан покачал короной. џ понЯл, убрал десЯтизубовики и достал
пЯтнадцатизубовик. Љивнув в знак нашего согласиЯ, братец ‚еликан спрЯтал
газету в бронированный сейф, наполнил бокал божественным, достал из-под
прилавка контрабандную сливу, положил контрабандную сливу на мелкую
тарелочку с серой каемочкой, отсчитал сдачу, причем пЯтизубовиками, один
пЯтизубовик движением ловкой руки сбросил под стойку, а все остальное
пододвинул мне. Џочему-то на этот раз возражать, как того требовали от менЯ
правила хорошего тона, Я не стал, и отсутствие у менЯ хорошего тона привело
братца ‚еликана в некоторое недоумение и еще более зловеще-радостную улыбку.
“же понимаЯ, что имею дело с кем-то не тем, за кого он себЯ выдавала,
что это, несомненно, братец довольно низкого ранга, по каким-то своим тайным
причинам скрывающаЯ свою истинную экзистенцию, Я взЯл в две руки бокал и
тарелочку с серой каемочкой и, чеканЯ шаг, направилсЯ к братцу ‡олушке. Џри
моем приближении он опЯть снЯла с головы корону и спрЯтала в сумочку.
„остоинство короны Я разглЯдеть так и не умудрилсЯ.
Ћстановившись возле столика, Я как можно громче щелкнул каблуками, но
рЯвкать "чего изволите?" не осмелилсЯ по конспиративным причинам. Ћн
улыбнулась, его лицо побелело. Ћн была необыкновенно красиваЯ.
-- —то стоишь? ‘адись, -- сказала он. џ сел.
-- Ќадеюсь, братец ‡олушка, от фрукта ты не откажешьсЯ?
Ќеожиданно он рассмеЯлась, хотЯ ничего особенно смешного Я не сказал. Ђ
может, все же сказал, но только не понЯл, что сказал что-то смешное.
-- џ пошутила. ‡олушка -- имЯ из сказки, которую Я очень люблю.
-- ‹юбишь сказки?.. Ќо ведь сказки -- это ложь! ’ы что, хочешь сказать,
что любишь ложь?
-- Ђ ты читал хоть одну сказку?
-- Љонечно, нет. ‡ачем читать ложь?
-- Љак же ты можешь утверждать, что сказки -- ложь, если ты ни одной не
читал?
-- …сли бы это была не ложь, то сказки назывались бы не сказками, а
как-то совсем по-другому. ’ак как твоЯ настоЯщаЯ кличка? ЊоЯ -- Џилат III.
-- Џринцесса, -- ответила братец ‡олушка.
-- Џринцесса? -- не поверил Я. -- Љак... Џринцесса? ’от самаЯ
Џринцесса?
-- Ќу да, та самаЯ.
-- ‘ынок ‘амого Ѓратца Џрезидента? -- еще более не поверил Я.
Ћн молча кивнула, вытащила из сумочки и положила на стол корону.
„вадцать один зуб!
Љое-как справившись с приступом чуть не задушившего менЯ кашлЯ, Я
вскочил со стула на ноги и застыл перед братцем ‘ынком ‘амого Ѓратца
Џрезидента по стойке "смирно" двадцать первой степени.
-- —его изволите? -- как можно громче и как можно подобострастнее
рЯвкнул Я.
Ћн почему-то сразу же погрустнела.
-- ‘Ядь, пожалуйста. € пожалуйста, не кричи и не таращь на менЯ глаза.
џ упал на стул. Њои руки потЯнулись к бокалу с божественным нектаром, Я
попыталсЯ с ними совладать, упрЯтав под стол. “прЯтал. “прЯтать глаза было
некуда, разве -- зажмурить, но на это Я не решилсЯ и продолжал таращитьсЯ на
братца Џринцессу.
Ђ он сказала:
-- „авай договоримсЯ, что в отношениЯх со мной ты забудешь о рангах.
-- Љак это... -- было попыталсЯ заикнутьсЯ Я.
-- „а так. Ѓудто в Ќашем „оме нет никаких рангов.
-- ќто как... -- опЯть было попыталсЯ Я заикнутьсЯ.
-- џ уже жалею, что показала тебе эту дурацкую корону... Ќу,
договорились?
-- …сли братец Џринцесса приказывает...
-- Ќе приказываю -- прошу. €дет?
-- ’ак точно, -- неуверенно рЯвкнул Я и стал размышлЯть о том, что все
это очень, очень странно. Џрошу... ‚лиЯтельнейшаЯ корона -- и просит.
Џросит, когда нужно отдать приказ. „вадцатиодно-зубаЯ корона просит у короны
девЯтизубой!
Њои размышлениЯ прервала братец Џринцесса, он положила руку на мое
запЯстье моей, братца Џилата III, руки.
-- ‘кажи, а почему ты остановилсЯ и заговорил со мной?
-- Њожно Я сначала немножко попью божественного нектара? -- попросил Я.
Ћн кивнула головой без короны, и Я залпом осушил бокал.
-- ’ак почему?
-- „а ведь ты красиваЯ!
-- ђазве только поэтому? —естно.
ђаз братец Џринцесса, сам ‘ынок ‘амого Ѓратца Џрезидента, приказывала,
хотЯ вроде бы просила, говорить честно, Я не имел права говорить нечестно. Љ
тому же любые свои высказываниЯ и любые свои действиЯ Я мог смело списать на
полученное от братца Ѓелого Џолковника спецзадание. ‚от почему Яцсказал:
-- ѓлаза, все дело в глазах... Љогда Я вижу такие глаза у себЯ в
зеркале, всегда страшно пугаюсь. ’репещу от ужаса! ’акие же глаза мне
снились сегоднЯ целый сон ночью, когда Я спал, -- у сумасшедших. “жас, ужас,
ужас! ‚едь сумасшедшие -- это те, кому кажетсЯ, а когда братцу что-либо
кажетсЯ, он галлюцинирует, а галлюцинации -- это иллюзии, а иллюзии -- это
порождение враждебной нам окружающей Ќаш Ћбщий „ом Ядовитой среды.
џ понизил голос и продолжил:
-- ‘егоднЯ утром, когда Я только-только проснулсЯ, Я галлюцинировал. џ
вроде бы был не очень счастлив... Ћни-то, наши славные братцы
мыслево-дители, конечно же, лучше знают, счастлив Я или нет. ’огда что же
это, Я им не очень верю? Љонечно, верю. ‚се братцы в Ќашем „оме верЯт. Ђ те
редкие, кто не верит, кому это кажетсЯ, те просто сумасшедшие. ‡начит, Я
тоже сошел с ума? “жас! Ќо ведь, как правило, мне ничего не кажетсЯ. ‡начит,
Я не совсем сошел с ума, а только чуть-чуть? Ќу а это чуть-чуть... считаетсЯ
или не считаетсЯ? “жас это или все же не очень ужас?.. ‚от об этом Я и
думал, когда шел по переулку. € вдруг встретил тебЯ. “ тебЯ был взглЯд из
сна, из зеркала по утрам... но Я почему-то даже не затрепетал от страха, а
почему-то даже
обрадовалсЯ... „а, видит ‘ам Ѓратец Џрезидент, обрадовалсЯ, да...
Ѓратец Џринцесса сжала мое запЯстье братца Џилата III.
-- ’вои глаза там мне тоже понравились. €менно потому что они были
Ясными. ’акие глаза внизу никогда не встретишь. ќто хорошо, что ты
галлюцинируешь, очень хорошо. Ђ что тебе еще кажетсЯ?
-- €ногда мне кажетсЯ, что в моем шикарном дворце... шикарно не то
чтобы очень... € еще что радостнаЯ вечнаЯ песнЯ †елезного Ѓастиона радостна
тоже не очень...
-- ‚се?
-- ’ак ведь и этого на троих хватит.
-- Ђ бывает, что ты сомневаешьсЯ? ’ы не сомневаешьсЯ в справедливости
существующего в Ќашем „оме порЯдка, нет?
-- Љак это? -- не понЯл Я. -- ЏорЯдок может быть только один. Ђ что-то
другое -- это уже беспорЯдок. ‚ чем тут можно сомневатьсЯ? ‚ том, что
порЯдок лучше беспорЯдка? Ќу, знаешь... -- џ только развел руками.
-- ‹адно, -- сразу же согласилась братец Џринцесса. -- Ћб этом
поговорим потом. ’ы ведь хочешь со мной дружить?
-- ќто как? -- спросил Я.
-- Њне хотелось бы, чтобы мы сошлись с тобой как можно ближе...
Ђга, -- подумал Я, -- оказываетсЯ, дружить-то с братцем Џринцессой и
приказал мне братец Ѓелый Џолковник. ’ут их приказаниЯ и желаниЯ полностью
совпадали. †елаЯ дружить, Я рЯвкнул:
-- џ очень хочу с тобой дружить!
Ђ братец Џринцесса, улыбнувшись, продолжила:
-- ‚чера Я ушла из дворца... Ќавсегда.
-- Ќавсегда? -- не поверил Я.
-- Ќе могу там больше жить.
-- —то?
-- Њне там все надоело.
-- Ќа двадцать первом Ярусе?
-- Ќа двадцать первом...
-- Ќадоела ‚еликаЯ Њечта?
-- „а ты просто не знаешь, что это такое!
-- ‡начит, именно поэтому за тобой подглЯдывает братец Ѓелый Џолковник?
-- ‘ чего ты взЯл?
-- ’от пЯтизубочник...
-- ќто был Ѓелый Џолковник?
џ понЯл, но слишком поздно, что сдуру сболтнул секретное лишнее. Ќо
вроде бы братец Ѓелый Џолковник не приказывал мне не сбалтывать сдуру братцу
Џринцессе секретное лишнее, и Я рЯвкнул:
-- ’ак точно!
-- „а не кричи ты, пожалуйста... Ћ чем он спрашивал?
-- Ѓратец Џринцесса приказывает мне доложить ему о всех наших
разговорах?
-- Ќичего Я не приказываю... Љонечно, в покое они менЯ не оставЯт.
Њы помолчали. Љогда мы помолчали, Я вспомнил, что должен продолжать
собирать разведывательную информацию, которую ждет от менЯ братец Ѓелый
Џолковник. Ќе выполнить спецзадание Я не мог. ‡аконспирированно безразлично
спросил:
-- —то ты собираешьсЯ делать?
-- Ќе знаю. Ќичего...
-- ѓде будешь жить?
-- ‘ниму комнату в каком-нибудь отеле.
-- ‘ними, если, конечно, хочешь, на девЯтом Ярусе в "—ерном Яблоке".
ќто отель без непорЯдочных шлюх. џ там недалеко живу.
-- •орошо.
џ вытащил из кармана подаренные мне братцем Џринцессой часы. ™елкнул
крышкой. Ѓыло уже восемь двадцать.
-- Џора идти?
-- Њинут через пЯть.
—асы приглушенно пиликали в моей ладони, звуча диссонансом с радостной
песней †елезного Ѓастиона. џ приложил их к левому уху... —удно, и вот это он
называла музыкой?..
-- ѓде ты служишь? -- спросила братец Џринцесса.
-- ‚ департаменте круглой печати Њинистерства внешних горизонтальных
сношений, -- ответил Я и убрал часы во фрак.
-- Ћ! Џилатик, ты бываешь за †елезным Ѓастионом?
-- Ќет.
-- ’ы не видел живую природу, жаль...
-- Љакую природу?
-- Ќу, окружающую среду.
-- Ђ, Ядовитую окружающую среду -- почему, видел... Џо телевизору.
“жас! Ќе знаю, чего некоторые братцы туда так рвутсЯ.
-- Џо телевизору не видно главное -- не виден цвет.
-- Љакой еще цвет?
-- Љроме черного и белого, существуют другие цвета: синий, желтый,
красный... €х много, не говорЯ уже об оттенках. Ђ в Ќашем „оме повсюду горЯт
монохромные лампочки. Љроме дворцов на двадцать первом Ярусе. ‚от почему мы
все видим в черно-белом свете.
џ беспокойно заерзал на стуле, на котором сидел. ‚озможно, самому ‘ынку
‘амого Ѓратца Џрезидента и позволЯлось иногда нести всЯкую бредЯ-тину, но
Я-то, вовсе не сынок, как был должен реагировать на подобные сумасшедшие
высказываниЯ? ЊенЯ об этом братец Ѓелый Џолковник не инструктировал.
-- ’ы бы потише... -- жалобно заскулил Я.
-- Ђ Я не боюсь.
-- Ѓратец Џринцесса...
-- € пожалуйста, никогда не называй менЯ братцем. џ не братец, Я --
женщина!
Ќичего себе -- не братец, подумал Я, ничего себе -- какой-то женщина...
€ в одно какое-нибудь
мгновение перед моими несчастными глазами во всех своих страшных
подробностЯх пронессЯ давешний сон: мрачные, узкие, грЯзные коридоры,
палаты, заполненные бывшими братцами в клетчатых фраках. Њне захотелось
бежать. Ќо Я не имел ни малейшего права не выполнить спецзадание, пусть даже
подвергаЯ и без того несколько расстроенную психику воздействию этой новой
заразной заразы.
Џосмотрев на мое возмущенное лицо, братец Џринцесса ласково улыбнулась.
-- Ќе бойсЯ, то, что они называют безумием, совсем не заразно. „а и
никакое это не безумие. Ќикогда и ничего не бойсЯ. ‡апомни: все наши
несчастьЯ от страха, страх -- самаЯ страшнаЯ зараза. Ђ они заставлЯют нас
всех дрожать, чтобы им было проще над всеми нами измыватьсЯ...
‡атрепетав от ужаса, Я закрыл уши руками. ‡ажмурил глаза. ‘тиснул зубы,
чтобы не сказать братцу Џринцессе что-нибудь такое, чего подобной короне
сказать не мог... Ќо он отвела мои руки в стороны и примирительно спросила:
-- •очешь сегоднЯ взглЯнуть на живую... на окружающую среду?
Ќе верЯ собственным ушам, Я разжмурил глаза. ЌижнЯЯ челюсть отвалилась
от верхней сама...
-- ’ы можешь вывести менЯ за †елезный Ѓастион? -- выдавилось из менЯ.
-- Ќет. Ќо Я знаю, как и где это можно сделать, не выходЯ из Ќашего
„ома. —асов в девЯть тебЯ устроит?
-- ‚ девЯть... Ќикак нет, в девЯть никак не могу, -- с сожалением
сказал Я. Ђ потом, будто кто-то задергал менЯ за Язык, взЯл его да и сказал
им: -- ‚ девЯть мне приказано быть у братца Ѓелого Џолковника.
-- Ђ...
-- џ обЯзан доложить ему о нашей встрече.
-- Љонечно, -- погрустнела он.
-- „а ты не бойсЯ, ничего лишнего Я не скажу, прикажи только.
-- џ не боюсь! -- гордо сказала братец Џринцесса, и его глаза так и
полыхнули безумием.
-- Њне надо идти, можно?
-- €ди.
-- џ приду в отель часов в десЯть, можно?
-- џ буду ждать тебЯ в холле.
-- „о свиданиЯ, бр... Џринцесса.
џ направилсЯ к выходу, завернул к стойке, выпил залпом два бокала
божественного нектара и, щелкнув на прощанье братцу Џринцессе каблуками,
вышел из забегаловки.

ѓ‹Ђ‚Ђ ’ђ…’њџ

„о расположенного на пЯтнадцатом Ярусе родного „епартамента круглой
печати Я был обЯзан добиратьсЯ по своему девЯтому Ярусу: доехать на трамвае
до ћжного †елезного Ѓастиона и спуститьсЯ на эскалаторе вниз.
‘прЯтав все имеющиесЯ у менЯ в карманах монеты ниже девЯтизубовиков в
потайной карман фрака, Я подошел к таможне. Ѓратцы таможенники произвели
тщательный таможенный досмотр. Џотайной карман вместе с припрЯтанными
монетами они обнаружили, и мне пришлось уступить им пару
пЯт-надцатизубовиков, чтобы получить тайное разрешение пронести вверх
остальные. ЏоднЯвшись Ярусом выше, Я заспешил к остановке трамваЯ. Ќа
остановке трамваЯ собралась большаЯ трамвайнаЯ толпа.
“видев толпу, Я вдруг вспомнил, что увидел толпу в четверг, значит, в
это самое времЯ по нашему девЯтому Ярусу собиралсЯ проехать трамвай с одним
из братцев мыслеводителей из Љабинета €збранных.
Џристроившись в конец толпы, Я стал ждать. ’ут было много переодетых в
штатские конспиративные фраки братцев из Ћрдена ‚еликой ђевизии и братцев из
Ћрдена ‘вЯтой ќкзекуции, которые крайне зорко бросали по сторонам бдительные
взглЯды. Ћдин из этих взглЯдов попал прЯмо в менЯ. џ отвернулсЯ лицом к
ближайшему шикарному дворцу и стал смотреть на ближайшую стену, которую
снизу доверху облеплЯли предвыборные плакаты обеих кабинетных партий: белаЯ
кошка в черную полоску -- левосторонней, чернаЯ кошка в белую полоску --
правосторонней. ЌесмотрЯ на то, что выборы уже давно прошли, плакатами были
оклеены все шикарные дворцы на всех улицах всех Ярусов всего Ќашего „ома,
делаЯ все это еще гораздо шикарнее.
Ћбе партии призывали голосовать за ‘амого Ѓратца Џрезидента. Њне сильно
захотелось проголосовать за братца Џрезидента еще раз.
Ќо тут из-за угла вышел трамвай. џ надеЯлсЯ, что первым к остановке
прибудет обычный, рейсовый, а это оказалсЯ не обычный, не рейсовый, -- это
оказалсЯ даже не спецтрамвай длЯ тех, у кого имелись спецкарточки о выслуге,
а кабинетный, бронированный, в Яркую широкую полоску, с затемненными и
пуленепробиваемыми окнами, за которыми в трамвае сидел демонстрировавший нам
нерушимую с нами свЯзь братец мыслеводитель из Љабинета €збранных. ’рамвай
остановилсЯ. Ћткрылись двери. Љакой-то братец из толпы попыталсЯ
придвинутьсЯ к трамваю поближе, видимо, чтобы получше разглЯдеть невиданную
двадцатиоднозубую корону, но его тут же оттеснили братцы орденоносцы из
обоих Ћрденов, скрутили и поволокли. ‚се остальные громко крикнули "“ра" и
"„а здравствует Љабинет €збранных!" џ постаралсЯ, чтобы мой крик был самым
громким криком. ‡вЯкнул звонок. „вери закрылись. ’рамвай пошел дальше, по
улице, стиснутой с двух сторон полосатыми громадами шикарных дворцов,
упиравшихсЯ крышами в потолок девЯтого Яруса, оканчивающейсЯ в далекой дали
невообразимой мощью неприступного †елезного Ѓастиона, певшего, как и всегда,
вечную песню радости нашей бесповоротной победы над диким хаосом окружающей
Ќаш Ћбщий „ом Ядо- витой среды.
џ посмотрел вслед ушедшему трамваю. ‘ледую- щего пришлось бы ждать
никак не менее десЯти минут. Џоразмыслив, Я решил рискнуть: добратьсЯ до
родного департамента по пЯтнадцатому Ярусу.
ЏройдЯ беглый таможенный досмотр, во времЯ которого братцы таможенники,
конечно же, не преминули уговорить менЯ уступить им еще пару монет, Я сошел
на пЯтнадцатый Ярус.
ђЯдом со стоЯнкой такси, на мое счастье, свЯтых экзекуторов не
оказалось. џ залез в автомобиль и назвал братцу таксисту родной адрес.
‚зглЯнув на мою корону, он протЯнул руку. џ порылсЯ в карма- нах, вложил в
братцевскую руку пЯть пЯтнадцатизубовиков и те пЯтизубовики, которые были
всучены мне братцем ‚еликаном в его паршивой шикарной забегаловке, так как
понЯл, зачем ко мне эта рука была протЯнута. Ѓратец таксист молча спрЯтал
деньги в карман и все так же молча тронул автомобиль и нас с места. …го
молчание показалось мне подозрительным, Я было решил, что нужно испугатьсЯ,
что он отвезет менЯ в ближайший участок Ћрдена ‘вЯтой ќкзекуции, но не
испугалсЯ, так как вспомнил, что получил от братца Ѓелого Џолковника
специальное спецзадание.
‚переди, на высокой полосатой тумбе, показалсЯ одетый в форменный
полосатый фрак братец свЯтой экзекутор, браво размахивавший туда-сюда
полосатым экзекуторским жезлом.
-- Џригнись, -- сказал мне братец таксист.
-- „а ладно... -- ответил Я на эту подсказку. € потом из самолюбиЯ
добавил: -- ‘пецзадание.
Ѓратец таксист кивнул короной, а братец свЯтой экзекутор, менЯ не
заметив, отвернулсЯ в сторону. € мне стало обидно -- когда нельзЯ,
обЯзательно остановЯт, а когда можно, обЯзательно не остановЯт... "’оже мне
орденоносец, -- подумал Я, -- так-то ты выполнЯешь свои служебные
обЯзанности?" € решил сегоднЯ же записать в книгу жалоб и предложений
предложение о том, чтобы этого свЯтого экзекутора сильно повысили в ранге.
Џосле этого решениЯ мои мысли вернулись к братцу Џринцессе. Ђ мысли о
братце Џринцессе заставили менЯ подумать о братце Ѓелом Џолковнике, интерес
которого к братцу Џринцессе теперь не вызывал во мне недоумениЯ. ЌеЯсно мне
было другое: почему он именно мне поручил сойтись как можно ближе с такой
короной? Љонечно, как и всЯкаЯ любаЯ другаЯ порЯдочнаЯ шлюха, Я ЯвлЯлсЯ
полуорденоносцем, то есть внештатным сотрудником Ћрдена ‚еликой ђевизии, но
ведь всегтаки Я не был профессионалом, а в любом ближайшем участке ‚еликой
ђевизии более чем хватало и профессионалов. Ћтвета на этот коварный вопрос Я
не находил и, чтобы больше не ломать себе понапрасну желудок, снова вернул
свои мысли к братцу Џринцессе.
’акси остановилось возле департамента, тем самым прервав все мои
размышлениЯ, сколько их у менЯ ни было. Ђ было их у менЯ вообще-то два: о
братце Џринцессе и братце Ѓелом Џолковнике. Ќо о братце Ѓелом Џолковнике Я
уже размышлЯть перестал, и думал только о братце Џринцессе, поскольку братец
Џринцесса была красиваЯ, а братец Ѓелый Џолковник, хоть он мне и очень
нравилсЯ, нисколько от менЯ физиологически не отличалсЯ. „аже несмотрЯ на
свою корону. ‚от братец Џринцесса отличалась и короной, и физиологически. Љ
тому же он была красиваЯ, и Я думал о братце Џринцессе. Ќо тут такси
остановилось.
Ѓратец таксист протЯнул руку, Я понЯл, вложил в эту руку
пЯтнадцатизубовик и, громко хлопнув дверцей автомобилЯ, выбралсЯ наружу, при
этом чуть не столкнувшись с каким-то почтенным братцем пЯтнадцатизубочником.
Љое-как увернувшись от столкновениЯ, Я даже успел почтительно приподнЯть
корону. Ѓратец пЯтнадцатизубочник лишь что-то пробурчал себе под нос,
видимо, какое-то нравоучение, но так как из-под его носа Я ничего не
расслышал, то нравоучениЯ не понЯл, а так как не понЯл, то вошел в родной
департамент без всЯких нравоучений.
Ѓратец ассистент при знамени братец Њона ‹иза сидела в своей
отгороженной от бронированного хранилища толстой бронированной перегородкой
маленькой бронированной ассистентской.
-- Џривет, -- радостно сказала он, растЯнув в радостной улыбке
Ярко-белые от губной помады губы.
-- Џривет, -- радостно сказал Я. -- Ќу что у нас тут, братец,
новенького?
-- ’обой интересовалсЯ братец –ицерон Џ. Џросил зайти, как только
закончишь инструктаж. -- “дарение он сделала на слове "просил".
-- Џросил? -- очень сильно засомневалсЯ Я.
-- „а... представлЯешь, именно так и приказал.
‘ чего бы это, подумал Я одной мыслью, что могло произойти такого, что
заставило начальника департамента просить зайти к себе обыкновенного
постановщика печати, да к тому же еще и не срочно! € тут другаЯ, втораЯ,
мысль подсказала мне, что всего каких-нибудь полчаса назад или минут сорок,
а может быть, и сорок пЯть... менЯ уже кое о чем просила влиЯтельнейшаЯ
корона. —то-то творилось Явно неладное в Ќашем „оме.
-- —то у нас сегоднЯ? --- справившись с удивлением, поинтересовалсЯ Я.
-- „ве группы, -- радостно улыбаЯсь, ответила радостнаЯ братец Њона
‹иза.
-- ‘остав?
-- „есЯть и восемь братцев.
-- ‚ремЯ?
-- „евЯть тридцать и четырнадцать ноль-ноль.
-- џсно.
Ќабрав сверхсекретный шифр, Я открыл толстук бронированную дверь, с
которой сорвал сверхсекретную печать. ‚ошел в хранилище. ‘делал запись о
своем прибытии в журнале прибытиЯ. ‘ел на стул, стоЯвший непосредственно под
портретом ‘амого Ѓратца Џрезидента, и стал испытывать радость от того, что
под ним сижу. Ќо в желудок опЯть полезли разные мысли. џ попыталсЯ их
разогнать, они менЯ не слушались и не разгонЯлись. Ђ не разгонЯлись они
потому, что Я постоЯнно думал о встрече с братцем Џринцессой, вспоминаЯ наши
с ним откровенные разговоры, в том числе свои собственные разговоры о том,
что иногда мне кажетсЯ, будто бы Я не очень счастлив.
Ђ что, братец Џилат III, сказал Я себе, давай вот так, спокойно, без
всЯких эмоций, с тобой разберемсЯ, что нам кажетсЯ и насколько нам кажетсЯ,
совсем ты спЯтил или только чуть-чуть.
‘казал, помолчал немного, а потом продолжил: раз братцы мыслеводители и
‘ам Ѓратец Џрезидент объЯвили всех братцев Ќашего „ома счастливыми, то так
оно и есть и иначе быть не может. ђаз этого быть не может, значит -- мне
только кажетсЯ. ђаз мне кажетсЯ, значит -- Я сошел с ума. „а, сошел:
нормальному братцу ничего казатьсЯ не будет, нормальный братец всегда
вооружен прочными знаниЯми, разработанными Љабинетом €збранных, наша сила в
знании, а не в незнании, к чьей области относитсЯ понЯтие "кажетсЯ"... ‘
другой стороны, окружающаЯ среда менЯ подери, раз Я сошел... иногда схожу с
ума, то в эти-то самые мгновениЯ Я уж точно не могу быть счастливым,
поскольку братцы мыслеводители из Љабинета €збранных объЯвили всех
сумасшедших не счастливыми, а несчастными... ќто что же выходит-то? ‚ыходит,
что когда мне кажетсЯ, что Я не совсем счастливый, мне это не кажетсЯ, а так
и есть на самом деле. Ќо ведь братцы мыслеводители не раз говорили, что
сумасшедшим так только кажетсЯ, и из-за этого именно "кажетсЯ" они-то и
несчастны... ’ут Я подумал, что, наверное, мне только кажетсЯ, что мне
кажетсЯ, что Я иногда бываю не очень счастлив. Ќо ведь все равно кажетсЯ,
братец Џилат III, сказал Я, не одно, так другое кажетсЯ. Љачественно другое,
братец Џилат III, поправил Я братца Џилата III -- одно дело, когда тебе
кажетсЯ, что ты не очень счастлив, и совсем другое дело, когда тебе кажетсЯ,
что тебе это только кажетсЯ...
џ совсем запуталсЯ в коварных нитЯх собственных предательских мыслей.
—тобы распутатьсЯ, встал со стула и прошелсЯ по трем метрам туда и трем
метрам сюда, составлЯвшим хранилище.
-- џ счастлив, Я счастлив, Я счастлив... -- громко повторЯл Я.
’ут в приоткрывшуюсЯ дверь просунулась корона братца Њоны ‹изы. Ћн
спросила:
-- ’ы чего?
џ ответил с достоинством:
-- Ќе видишь -- радуюсь.
-- —ему радуешьсЯ? -- радостно улыбаЯсь, спросила братец Њона ‹иза.
-- ’ому, что живу в Ќашем замечательном „оме, чему еще тут можно
радоватьсЯ?
-- Ђ можно мне с тобой немножко порадоватьсЯ?
-- Ќу, порадуйсЯ, -- согласилсЯ Я.
Њы стали радоватьсЯ вместе, весело-весело радоватьсЯ, но уже через
минуту братец Њона ‹иза прервала нашу радость, сказав:
-- ’ебе пора идти на инструктаж.
џ пошел, а так как мне нужно было идти на инструктаж, пошел на
инструктаж: набрал шифр, закрыл за собой толстую бронированную дверь,
поставил на нее печать и направилсЯ в персональный кабинет братца четвертого
зама братца –ицерона €.
—етвертый зам, кличка братец Ђпостол, плотный, высокий
одиннадцатизубочник с густыми белыми бровЯми над маленькими глазами, был
моим непосредственным начальником, так как был замом по науке и по
совместительству возглавлЯл отдел совершенствованиЯ нашей департаментской
круглой печати. ‚ его прЯмые обЯзанности входил ежедневный инструктаж высших
сотрудников, то есть менЯ. Ѓратца Ђпостола, в свою очередь, через день
инструктировал третий зам, инструктируемый раз в неделю вторым замом,
которого раз в месЯц инструктировал первый зам, раз в год получавший
инструкции от самого братца –ицерона €.
€звестно, что вместилищем разума братцев ЯвлЯютсЯ желудки. Ќо на мой
просвещенный знаниЯми ‘амого Ѓратца Џрезидента взглЯд, вместилищем разума
братца Ђпостола ЯвлЯлсЯ желчный пузырь. ‚о всЯком случае, все находЯщиесЯ с
ним рЯдом предметы, словно бы вобрав в себЯ его настроение, дышали на менЯ
именно желчью. Љогда Я входил в его персональный кабинет, первым же делом
тайком оглЯдывалсЯ по сторонам и по степени дыханиЯ желчью стола, стульев,
дивана и телефонов мог с абсолютной точностью судить о душевном состоЯнии
своего непосредственного начальника на данное мгновение.
Џри моем поЯвлении он говорил что-нибудь вроде:
-- ’ак, значит, ЯвилсЯ... Ђ Я тебЯ уже жду (или -- зачем пришел так
рано?), разве трудно, братец Џилат III, прийти вовремЯ? € почему это у тебЯ
расстегнута верхнЯЯ пуговица на фраке, котораЯ должна быть застегнута? € что
это из-под твоей девЯтизубой короны торчат двадцать тысЯч сто сорок пЯть
волосиков, а не как положено по уставу департаментской службы -- не двадцать
тысЯч сто сорок? ђазве можно в таком виде ЯвлЯтьсЯ к младшим по рангу? ќто
что же, а, братец Џилат III, выходит, ты менЯ... ты менЯ не уважаешь? ќто
что же, ты специально решил оскорбить менЯ своим видом? ЊенЯ? Ћскорбить? „а
ты что это себе позволЯешь, а?
Ќа этот раз, однако, к разлитой по мебели желчи примешивалась и хорошаЯ
толика зависти. Ѓратец Ђпостол учить менЯ нравам не стал -- вышел из-за
стола и стал методически равноугольно расхаживать по кабинету, почтительно
держа в пухлых руках толстую инструкторскую книгу с фотографией и автографом
самого братца –ицерона II на обложке.
-- Ћсновное назначение „епартамента круглой печати, который ЯвлЯетсЯ
представительством Њинистерства внешних горизонтальных сношений в районе
спецзоны ћжного ‚ыхода, -- сразу же начал читать он, -- заключаетсЯ...
-- ...в представительстве Њинистерства внешних горизонтальных сношений
в районе спецзоны ћжного ‚ыхода, -- как того и требовали инструкции, бодро
продолжил Я.
Ѓратец Ђпостол бросил на менЯ беглый взглЯд и прочитал:
-- €...
-- ... в постоЯнной готовности всегда и на самом низком уровне
проставить круглую печать на любой, санкционированной внизу специальной
визой, прописке.
-- Џостановка круглой печати глубоко симво-лична, круглаЯ печать... --
с особой радостью в голосе выговорил он...
-- ... это символ замечательной гармонии Ќашего замечательного „ома, --
радостно подхватил Я.
-- который...
џ вложил в последующие слова всю свою свирепую ненависть:
-- ... окружен хаосом окружающей Ќаш Ћбщий „ом Ядовитой среды.
-- Људа...
-- ... все выходЯщие братцы должны нести наш свет нашей просвещенности
и наш дух нашего самопожертвованиЯ, -- радостно подытожил Я.
-- Ќеобходимость существованиЯ „епартамента, -- зрачки братца Ђпостола
в глазах сильно расширились, -- круглой печати обусловлена...
-- ...необходимостью иметь печать на любом домовом документе, --
затрепетав от восторга, отчеканил Я.
-- Ђ также...
-- ... порЯдком!
Ѓратец Ђпостол вдруг зевнул, мгновенно смутилсЯ собственной неуставной
вольности и настороженно-косо на менЯ посмотрел. џ сделал вид, что
рассматриваю стоЯвший в левом углу домовой флаг, который с каменным
выражением влюбленного в знамЯ лица как зеницу ока охранЯл братец
пЯтизубочник из вневедомственной охраны.
-- ’ак... Ћтлично... -- наконец справившись с неуставной зевотой,
сказал братец Ђпостол. ‚друг неуставно чихнул, побледнел до самой короны и
скороговоркой выпалил: -- ‘вЯтое служение ‚еликой Њечте...
-- ...наш единственно свЯтой братцевский долг! -- докончил Я.
Ќа этом официальнаЯ церемониЯ проведениЯ инструктажа высших сотрудников
завершилась, и, громко щелкнув каблуками, Я покинул персональный кабинет
братца Ђпостола.
Њинут через пЯть в хранилище печати прибыла перваЯ на этот день группа
поиска. Ѓратец Њона ‹иза, как и положено, встала при знамени, Я торжественно
открыл толстую инструкторскую книгу и...
-- „орогие мои братцы! -- с холодной слезой в голосе горЯчо начал
читать Я. -- ‘ейчас, выйдЯ за †елезный Ѓастион, вы спуститесь в Ядовитую
бездну окружающей Ќаш Ћбщий „ом Ядовитой среды, куда понесете наш свет нашей
‚еликой Њечты, сконцентрировавшийсЯ в образе нашей славной круглой печати.
‘вет нашей ‚еликой Њечты был, есть и будет всегда. Џройдут дни, пройдут
годы, пройдут чередой века, но этот свет не потухнет и не погаснет, а лишь
разгоритсЯ с новой могущественной силой, котораЯ поведет нас и наших славных
потомков на славные свершениЯ...
‡акончив читать, Я нажал спрЯтанную в крышке стола секретную маленькую
кнопку. ‚ хранилище торжественно заиграл торжественный домовой гимн. Ѓратцы
из группы поиска стали поочередно подходить к домовому флагу и, опустившись
кто на левое, а кто на оппозиционное правое колено, торжественно целовать
кто белую, кто оппозиционную черную полоску.
‚ это торжественное длЯ всех нас времЯ в стене незаметно и чрезвычайно
торжественно открылось маленькое окошечко, и маленький такой, незаметненький
такой телеобъективчик запечатлел всю торжественную процедуру целованиЯ
знамени на маленькую микропленку. –еловать черную полоску, конечно, никому
не возбранЯлось, но все-таки Љабинет €збранных на данную минуту состоЯл из
левосторонних, белых, а не из правосторонних, черных, и если правосторонний
целовал черную полоску, его могли обвинить в отсутствии истинного домового
сверхпатриотизма, если белую -- братцы по партии, когда им это потребуетсЯ,
упрекнули бы в отсутствии железной стойкости. –елование левосторонним белой
полоски в случае чего было легко расценить как махровый антиправосторонизм,
черной -- как уклонизм или даже предательство. ’ак что некоторые братцы
целовали обе полоски, что, конечно же, при определенных обстоЯтельствах
можно было запросто истолковать как разброд и шатание.
Љогда отзвучали последние такты торжественного домового гимна и все
братцы, включаЯ сюда и менЯ с братцем Њоной ‹изой, вволю нацеловали знамЯ, Я
торжественно достал из бронированного сейфа круглую бронированную печать и
торжественно опечатал ею все десЯть прописок. Џосле чего братцы из группы
поиска покинули хранилище, братец Њона ‹иза оставила знамЯ, а Я направилсЯ к
братцу –ицерону II.
Џоскольку братец –ицерон II был братцем –ицероном II, прописан он был
на шестнадцатом Ярусе и в свой персональный кабинет левого крыла
икарного дворца „епартамента круглой печати добиралсЯ из своего
шикарного дворца на шестнадцатом Ярусе на персональном лифте с персональным
братцем лифтером в персональном автомобиле с персональным братцем шофером.
Ѓратец –ицерон II был очень толстый братец с круглым, всегда сиЯющим
счастьем лицом, к которому чрезвычайно шла его всегда идеально начищеннаЯ
персональным братцем чистильщиком корон полосатаЯ, с выгравированными по
кругу крупными цифрами "16" корона с шестнадцатью тонкой работы зубьЯми.
џ пробежал через приемную, где за секретарскими письменными столами,
уставленными телефонами, селекторами и миниатюрными домовыми знаменами,
напрЯженно скучали три персональных секретарЯ братца –ицерона II (два других
находились в обусловленном списком декрете), вошел в персональный кабинет,
щелкнул каблуками и, как было положено, рЯвкнул:
-- —его изволите?
Ѓратцы пЯтизубочники при двух знаменах (домовом и департаментском)
взЯли на караул. Ѓратец –ицерон II, не ответив на мое приветствие, продолжал
что-то горЯчо декламировать, при этом размахиваЯ руками.
џ застыл в дверЯх.
Ќаконец, замолчав, он сказал:
-- ђепетирую речь. Џриказали, -- он почтительно показал глазами,
закрутившимисЯ в орбитах, на пол, -- прочитать лекцию о выдающейсЯ работе
нашего знаменосного департамента в подшефном детском доме.
џ почтительно сглотнул слюну и немного подалсЯ вперед, чуть шевелЯ
короной в ожидании немедленных распорЯжений.
-- Ќу? -- спросил менЯ братец –ицерон Џ.
-- Њой ассистентка при знамени, которое в хранилище, братец Њона ‹иза
передала мне, что ты, братец, приказал братцу Џилату III срочно прибыть в
твой кабинет. —его изволите? -- напомнил Я.
-- Ќе приказал, -- радостно хихикнув, воскликнул братец –ицерон II, --
не приказал, а, так сказать, просил! •орошие, замечательные, Я бы сказал,
орденоносные новости, так сказать, братец Џилат III. Ќас ожидает твое
понижение. ЋткрываетсЯ новаЯ синекура в нашем, так сказать, знаменосном
департаменте. ’ам, -- он почтительно показал глазами на пол, -- считают, что
в окружающую Ќаш Ћбщий „ом Ядовитую среду должен выходить наш представитель.
…сть мнение, -- он опЯть показал глазами на пол, на этот раз еще более
почтительно, -- что ты, так сказать, братец Џилат III, самаЯ подходЯщаЯ длЯ
этого кандидатура, как работник, так сказать, принципиальный и, Я бы сказал,
честный.
џ снова сглотнул слюну. ‘ообщение братца –ицерона II о моем понижении
повергло менЯ в сильнейшее изумление. Ќе в свЯзи же с моими
принципиальностью и честностью менЯ собирались перевести на новую синекуру!
ЋкружающаЯ среда менЯ подери, подсказал мне мой умный ум, а ведь это все
из-за братца Џринцессы! €з-за братца Ѓелого Џолковника! €з-за спецзаданиЯ,
слава ‘амому Ѓратцу Џрезиденту!
-- ‘ейчас Я составлю прошение о расширении, так сказать, нашего
недодутого штатного расписаниЯ. ’ак сказать, инспекциЯ на местах, так
сказать, представительство гармонии департамента в, так сказать, хаосе, так
сказать, дикой Ядовитой окружающей среды. ђабота в гуще масс. Љраткосрочные
командировки за †елезный Ѓастион со всеми вытекающими последствиЯми. -- Ћн
подмигнул мне левым глазом. -- џ направлю прошение, а ты используй свои
каналы. ’ак сказать, иди. ’еперь, Я уверен, мы будем встречатьсЯ чаще. € не
забудь, что, так сказать, Я оказал тебе, так сказать, содействие.
™елкнув каблуками, Я вышел из персонального кабинета. ‚ моем желудке
все ликовало. …ще бы! џ был на острие грани значительного понижениЯ!

ѓ‹Ђ‚Ђ —…’‚…ђ’Ђџ

‚ернувшись в хранилище, Я уселсЯ непосредственно на стул
непосредственно под портрет ‘амого Ѓратца Џрезидента и углубилсЯ в изучение
оружиЯ массовой информации. —тение газетной передовицы целиком поглотило
менЯ. ‚ ней говорилось об оголтелой антинашдомовской кампании, развЯзанной
гнусно-грЯзными борзописцами мерзопакостных серых газетено§ разваливающегосЯ
‚ерха, котораЯ была инспирирована продажными клевретами тамошнего
разлагающегосЯ Љабинета €збранных в свЯзи с новым беспощадно-победоносным
наступлением наших доблестных орденоносных тараканов на вражескую территорию
нашего вечно заклЯтого врага, обезумевшего в своих тщетных попытках навЯзать
нам чуждые нашему свЯтому духу идеалы и...
‡азвонил телефон. ‘ трудом оторвавшись от передовицы, Я поднЯл трубку.
-- •ранилище „епартамента круглой печати. ‚ трубке молчали.
-- Ђлло! Ќичего не слышно! -- крикнул Я что было мочи и на всЯкий
случай поднЯлсЯ со стула.
—то-то щелкнуло мне в ухо, потом тихонечко засвистело, наконец Я
услышал голос:
-- Ѓратец Џилат III?
-- ’ак точно!
-- ‘ тобой тайно переговариваетсЯ братец –езарь X...
Ћт неожиданности Я чуть не свалилсЯ мимо стула, хотЯ, согласно
инструкции, был обЯзан стоЯть по стойке "смирно" двадцатой степени.
‘правившись с неожиданностью, Я прошептал:
-- ’ень ‚еликого ђевизора? -- и тут же рЯвкнул, вытЯнувшись в струнку:
-- —его изволите?
-- ‘егоднЯ тень, а завтра -- день! —астота ЏЉ, подслушивание
исключаетсЯ. ‚ шесть тридцать на первом нулевом Ярусе около восьмой таможни
тебЯ будет поджидать братец извозчик, у которого в правой руке ты увидишь
газету "‡намЯ первого нулевого Яруса". Ћн отвезет тебЯ в забегаловку "ђог
изобилиЯ ‚еликой Њечты". ‚се!
Џослышались короткие гудки. џ рассеЯнно почесал за левым ухом, где
чесалось. Џоложил трубку на отведенное ей инструкцией место... ‚от так
сюрприз! Ѓратец –езарь X! ќтот звонок братцу Џилату III Я мог объЯснить себе
только моим нечаЯнным знакомством с братцем Џринцессой. Ќе пойти на первый
нулевой Ярус Я, конечно, имел полное право. Џраво-то Я имел полное. Ѓыть
может. „а кто его поймет: полное или неполное? Џрава в Ќашем замечательном
„оме так крепко переплетались с обЯзанностЯми, что трудно было отделить одно
от другого. Џраво-то, быть может, Я имел, однако...
’елефон зазвонил снова.
-- •ранилище „епартамента круглой печати.
‚ трубке и на этот раз что-то щелкнуло, потом протЯжно засвистело
домовой гимн, и Я услышал голос:
-- Џоложи трубку на стол.
Ќе очень-то раздумываЯ над тем, зачем это тому, кто звонил,
понадобилось, Я бескомпромиссно повиновалсЯ.
€з трубки в хранилище просочилось маленькое дымное белое облачко.
Ћблачко колыхнулось... и материализовалось в невысокого сутуловатого братца
в пЯтизубой короне на голове и в не по рангу широкополосом потертом фраке на
теле без пуговиц на фраке.
-- ѓолос узнаешь? -- спросил материализовавшийсЯ братец.
-- ’ак точно! -- бодро рЯвкнул Я, вытЯнувшись в струнку. -- Ѓратец
Ѓелый Џолковник!
-- €диот! -- гневно рЯвкнул тот. -- …сли бы это понадобилось, Я бы и
сам тебе представилсЯ. Џомни о конспирации! Ќазывай менЯ таинственно братец
ќ-э. ЏонЯл?
-- ’ак точно!
-- ’репещи! -- приказал мне братец ќ-э. џ стал трепетать.
-- Ћт чего трепещешь, братец Џилат III?
-- Ћт ужаса! -- трепеща от ужаса, бодро отрапортовал Я.
-- €диот! ’репещи от восторга!
џ перестал трепетать от ужаса и начал трепетать от восторга.
-- Ћт чего трепещешь, братец Џилат III?
-- Ћт восторга, братец ќ-э!
-- Ћт какого восторга ты трепещешь, братец Џилат III?
-- Ћт восторга, что живу в Ќашем замечательном „оме! -- трепеща от
восторга, что живу в Ќашем „оме, радостно рЯвкнул Я.
-- Џравильно трепещешь. ’репещи сильнее.
џ стал трепетать сильнее. Ћт моего сильного! трепета завибрировала
бронЯ хранилища.
-- ‚ стойку!
џ застыл по стойке "смирно" двадцатой степени. ЃронЯ хранилища
продолжала вибрировать еще примерно минуту.
-- ‘лужить!
-- ’ак точно!
-- ‘амозабвенно служить!
џ приблизилсЯ к братцу ќ-э, почтительно приподнЯл фалду его фрака и
самозабвенно лизнул егй штаны несколько ниже поЯса. €з заднего кармашка
штанов выскочила и упала в мою радостную руку конфета. |
-- Ѓлагодарю за самозабвенную службу! -- поблагодарил менЯ за
самозабвенную службу братец ќ-э.
-- ‚сегда рад старатьсЯ самозабвенно служит Ќашему „ому!
-- Ћ чем ты разговаривал с братцем –езарем X? Ќу-ка, докладывай.
-- Ѓратец –езарь X назначил мне встречу о братцем извозчиком на первом
нулевом Ярусе возле таможни, -- бодро отрапортовал Я.
-- Ђга! ‚сюду враги, всюду предатели, так Я в знал! Ђга!
-- ’ак точно!
-- ‡ачем ты ему понадобилсЯ?
-- Ќикак не знаю, братец ќ-э, он мне не сообщил, -- сообщил Я.
-- Ђга! ‚раги и предатели, предатели и враги, те и другие! ‘пецзадание:
соглашатьсЯ со всеми его предложениЯми, войти в полное доверие, вызвать на
откровенность, все-все-все передавать лично мне. џсно?
-- ’ак точно!
-- € не забудь, что Я за тобой постоЯнно подглЯдываю...
Ќичего более не добавив, братец Ѓелый Џолко вник начал
дематериализовыватьсЯ: сбросил личи-ну, превратилсЯ в дымное белое облачко и
просочилсЯ в телефонную трубку, все еще лежавшую на столе.
Ћшалело-счастливыми глазами Я почтительно рассматривал оставленную на полу
личину. ‘коро дематериализовалась и она.
“ менЯ зачесалось за правым ухом. —есать за правым ухом Я не решилсЯ,
поскольку за тако! проступок братцы по левой партии могли бы сира ведливо
осудить менЯ как отступника от железно! партийной стойкости. Џочесал за
левым. ‡а правым зачесалось гораздо сильнее. †уть как зачесалось.
-- Ђ ну-ка, братец Џилат III, кончай с этил делом! -- рЯвкнул Я на
себЯ. -- ’ы что, правым решил предатьсЯ? ‡абыл, что правые в оппозиций?
Џредателем решил стать? Ќу-ка кончай!
Ќо у менЯ ничего не кончалось, а чесалось во сильнее и сильнее. ’огда Я
сложил пальцы крести ком, зажмурил покрепче глаза и с ненавистью поче сал за
правым оппозиционным ухом. Ђ потом, спрЯтав пожалованную братцем Ѓелым
Џолковником конфету в потайную тумбу стола, извлек из потайной тумбы стола
заветную бутыль, удобно устроилсЯ на стуле под портретом ‘амого Ѓратца
Џрезидента, дай ему ‘ам Ѓратец Џрезидент здоровьЯ, и выпил сначала один
бокал божественного нектара, а после того, как выпил один, выпил еще два
других. ‚ желудке несколько проЯснилось, что позволило мне более или менее
спокойно разобратьсЯ в складывающейсЯ ситуации.
Њой ум понимал: нужно самым тщательным образом просчитать всевозможные
варианты собственных действий на ближайшее будущее. Њое личное отношение к
братцу Џринцессе было довольно сложным. ‚о-первых, он была двадцатиоднозубой
короной. ‚о-вторых, он была красиваЯ. Ќо, в-третьих, он была заразнаЯ, а
поскольку Я и сам порой испытывал приступы некоторых галлюцинаций, то вовсе
не хотел, чтобы они участились. ќтак, пожалуй, попадешь не в ‚еликую Њечту,
а в сумасшедший дом попадешь... ’ем не менее вопрос о том, встречатьсЯ или
не совсем встречатьсЯ с братцем Џринцессой, передо мной не стоЯл -- приказ
есть приказ, к тому же этот приказ исходил от двух влиЯтельнейших корон,
пусть даже одна половина этого приказа называлась не приказом, а просьбой.
Ћт влиЯтельнейших корон, которые, конечно же, шутки вроде "не совсем
встречатьсЯ" не любили.
€так, сказал Я себе, сегоднЯ вечером ты пойдешь в отель "—ерное Яблоко"
и продолжишь сближение. Џустишь в ход все свое обаЯние, вскружишь ему
корону. ѓм... возможно даже, войдешь с ним в некоторые таинственные
физиологические свЯзи. ЋкружающаЯ среда менЯ подери, продолжал говорить Я
себе, братцу Џилату III, который сидел под портретом ‘амого Ѓратца
Џрезидента на стуле, окружающаЯ среда менЯ подери, а что, если это он
вскружит тебе корону, если это он войдет с тобой в некоторые... ‚скружит,
войдет... ‚едь ты же не можешь с полной уверенностью сказать, что отчасти
уже не вскружила. Ђ ведь он полоумнаЯ, по всему видно... Ќеобходимо всеми
силами сопротивлЯтьсЯ заразе, спорить с ним, сделав так, чтобы он приказала
спорить, и доводами здравого братцевского рассудка отогнать от себЯ безумие.
‚ыработать иммунитет, перед самой встречей принЯв хорошую дозу божественного
разумотворЯщего нектара. € в то же самое времЯ предвидеть, предугадывать,
предчувствовать все его желаниЯ.
‚ыпив еще один, четвертый бокал, Я достал из потайной тумбы стола
пожалованную мне братцем Ѓелым Џолковником за самозабвенную службу конфету.
Ќа блестЯщей, исключительно черной и невозможно красивой обертке крупными
серыми буквами было по-ненашдомовски написано: "€зготовлено в ‚ерху".
Ћсторожно развернув обертку, Я чуть лизнул краешек конфеты... ‚ражеские
конфеты были необычайно сладкими, вражеские конфеты Явно нравились мне
больше, чем невражеские, нравились так, что Я даже на одну секунду потерЯл
бдительность и стал мечтать о том, чтобы как-нибудь съездить на ‚ерх, где,
как Я слышал правым ухом, конфеты продавались на всех Ярусах и при этом даже
без спецкарточек о выслуге... Џостой, остановил Я свою мечту, здесь что-то
не так! Ќе могут тебе вражеские конфеты нравитьсЯ больше, чем наши, ну
просто никак не могут! Ќаш „ом -- самый лучший „ом во всем Ќашем Ћбщем „оме.
ЉаждаЯ отдельнаЯ часть Ќашего замечательного „ома лучше каждой отдельной
части любого другого, об этом все знают, об этом сколько раз говорил ‘ам
Ѓратец Џрезидент. ‚ыходит, у тебЯ испорченный вкус? Ќо ‘ам Ѓратец Џрезидент
сколько раз говорил, что наши братцы обладают самым отменным во всем Ќашем
Ћбщем „оме вкусом. Ђ ты наш братец! “ тебЯ -- наш вкус! ќто тебе только
кажетсЯ, что...
џ замотал короной. Ќу вот, опЯть кажетсЯ... џ замотал короной сильнее и
круче. ЉазатьсЯ мне перестало, и Я сказал вслух:
-- ’ьфу! „ерьмо, а не конфета!
Џотом осторожно запаковал вражеское дерьмо обратно в обертку и рЯвкнул:
-- Ѓратец Њона ‹иза!
Ћн вошла в хранилище, закрыла за собой на бронированный засов
бронированную дверь и уселась на мои колени.
џ налил ему в бокал божественного нектара. Ћн выпила.
-- Љ †елезному Ѓастиону сегоднЯ пойдешь? -- спросила он, радостно
улыбаЯсь.
-- Љонечно.
-- ‚озьми менЯ с собой.
-- ‡ачем? џ твою долю по дороге не съем.
-- ЏрогулЯтьсЯ хочетсЯ.
-- ‹адно, пойдем.
’ут он обратила мое внимание на лежавшую на столе ради моего самолюбиЯ
вражескую конфету.
-- —то это?
-- „а Я и сам как-то не пойму. ‚роде бы конфета, но если по-настоЯщему
разобратьсЯ, то... Язык не поворачиваетсЯ произнести.
-- Ђ что тут написано?
-- Ќу вот тут написано, Я так полагаю, что это конфета, хотЯ это вовсе
не конфета. Ђ тут написано, что изготовлена она в разваливающемсЯ ‚ерху.
Ѓратец Њона ‹иза, не знаЯ, что он ест, пожирала взглЯдом лежавшее на
столе. Џричем вместе с оберткой.
-- џ вот все думаю, -- сказала он, -- если ‚ерх разваливающийсЯ, то
ведь он рано или поздно обЯзательно должен окончательно развалитьсЯ...
-- …стественно, -- подтвердил Я.
-- ’ак ведь, когда он окончательно развалитсЯ, нас же всех засыпет
обломками. џ боюсь...
-- Ќе засыпет, -- успокоил Я братца Њону ‹изу. -- ’ы политэкономию
когда-нибудь изучала?
-- Ќет.
-- ‚от и видно. ‚ политэкономии Ясно сказано, что разваливаетсЯ ‚ерх
вверх, а не вниз. Ќа то он и ‚ерх...
џ было хотел прочитать ему краткий курс этого предмета, но братец Њона
‹иза спросила:
-- Ђ можно мне попробовать это? -- спросила менЯ братец Њона ‹иза.
-- ’о, что лежит на столе? Ќу если только попробовать... Ќо никаких
гарантий Я тебе дать не могу, можешь и отравитьсЯ.
ЌесмотрЯ на мое разрешение только попробовать, братец Њона ‹иза быстро
развернула и быстро засунула конфету в рот. ‚сю! ‚сю, а не кусочек, не
краешек!
џ чуть не лопнул от возмущениЯ. ’оже мне, братец! ‘идит у менЯ на
коленЯх, лопает мои вражеские конфеты, а у самого в короне на два зуба
меньше, чем в короне, котораЯ на моей голове. € все это только потому, что
он несколько от менЯ физиологически отличаетсЯ, хотЯ отличатьсЯ вообще ничем
не должна, так как все братцы в Ќашем „оме равны.
џ подавил в себе возмущение. Ќу и пусть! Ќу и пусть хоть подавитсЯ этим
вражеским дерьмом, крикнул Я себе, зато за это сегоднЯ вечером Я еще раз
смогу убедитьсЯ, насколько он от менЯ физиологически отличаетсЯ.
-- ‚ечером придешь в мой шикарный дворец? -- спросил Я, но тут
вспомнил, что вечером у менЯ после встречи с братцем Ѓелым Џолковником
встреча с братцем Џринцессой. Ќичего, сказал Я себе, уж на что на что, а на
то, чтобы лишний раз убедитьсЯ, насколько он от менЯ физиологически
отличаетсЯ, минут десЯть Я найду.
-- Џосмотрим, -- уклончиво ответила братец Њона ‹иза.
џ спрЯтал обертку в потайной Ящик стола. Џотом достал из потайного
кармана фрака часы, подаренные мне братцем Џринцессой, и щелкнул крышкой. ‚
абсолютной тишине бронированного хранилища, поющей песню вечной радости
†елезного Ѓастиона, послышалось заунывное пиликанье.
-- Ђ это что? „ай посмотреть.
-- „ай... ’ебе дай.
-- Ђ что это?
-- Ќе видишь -- часы.
-- џ спрашиваю: что это скребетсЯ в твоих часах?
-- Њузыка.
-- „а ладно... € это ты называешь музыкой? ‚от потеха... -- Ћн радостно
рассмеЯлась. ЏосмеЯвшись, он спросила: -- Ђ на этих часах что-нибудь
написано?
џ перевернул часы и посмотрел на перевернутую половину. ’ам
действительно что-то было написано, но Я не понЯл что, так как написано
написанное было не "изготовлено в ‚ерху", а что-то совсем другое.
-- Ќу?
-- —то ну? Ќе наши это часы, а что тут написа- ( но, Я не пойму.
-- ђаз часы не наши, то и музыка в них -- тоже : не наша, так?
-- ’ак.
-- Ђ раз музыка не наша, то это не музыка, вот. ‘порить Я, понЯтное
дело, не стал -- щелкнул
крышкой и убрал часы во фрак.
-- €дем? -- сказала братец Њона ‹иза.
-- …ще рано.
-- Ќу и что, прогулЯемсЯ.
џ опечатал хранилище, и мы вышли на улицу.

ѓ‹Ђ‚Ђ Џџ’Ђџ

„енек выдалсЯ славный: температура воздуха на пЯтнадцатом Ярусе всегда
была огромнаЯ жара -- пЯтнадцать градусов, а не то, что на моем родном
девЯтом -- девЯть; фонари, как и всегда, горели Ярко, и Я, чего-то
расхрабрившись, расстегнул верхнюю пуговицу фрака.
Џо тротуару мы шли в полном одиночестве -- на Ярусах ниже
четырнадцатого братцы разъезжали в служебное времЯ на персональных
автомобилЯх. €ногда, правда, эти автомобили останавливались, из них
выскакивали персональные братцы шоферы и помогали выбратьсЯ наружу братцам
пЯтнадцатизубочникам, перед которыми персональные братцы швейцары
распахивали двери всевозможных департаментов и магазинов.
Ќи в одном из этих пЯтнадцатизубочных магазинов Я, конечно, никогда не
бывал, как тем более никогда не бывала братец Њона ‹иза, но мы оба были
несказанно счастливы тем, что хоть каждый день можем видеть глазами все это
великолепие, чтобы потом пересказывать братцам на своих верхних Ярусах, что
мы каждый день можем видеть.
Ѓратец Њона ‹иза привычно пЯлилась по сторонам.
-- ЏредставлЯю, какие магазины на шестнадцатом Ярусе! Ђ на
семнадцатом!! Ђ на двадцать первом!!!
-- Ќа двадцать первом Ярусе никаких магазинов нет, -- возразил Я этому
представлению. -- Љакие могут быть магазины в ‚еликой Њечте? „умать нужно, а
то болтаешь без костей в Языке...
-- „а ладно! —то же, по-твоему, раз ‚еликаЯ Њечта, то и нет магазинов?
ѓде же это, по-твоему, братцы двадцатиоднозубочники покупают покупки, -- на
другие Ярусы, что ли, ездЯт? € что это за ‚еликаЯ Њечта, если нет магазинов?
‘кажешь тоже...
-- Ђ зачем им что-то покупать? Ќа то она и ‚еликаЯ Њечта, чтобы, как
только подумаешь, все, что подумаешь, тебе доставлЯют прЯмо в твой шикарный
дворец, причем совершенно бесплатно, даже думать не надо -- сначала
доставлЯют, а потом ты думаешь: а ведь именно этот товар Я и хотел, только
было подумать о нем собралсЯ. Ќа то она и ‚еликаЯ Њечта. Ђ то что бы это
была за ‚еликаЯ Њечта? ќто была бы не ‚еликаЯ, если бы за деньги и в
магазинах. Ђ ‚еликаЯ -- это когда бесплатно и не в магазинах, понЯтно?
Њы поравнЯлись с одним из пЯтнадцатизубочных магазинов, в витрине
которого стоЯла манекенщица, одетаЯ в очень красивое широкополосое платье.
-- Њне бы такое, -- дернув менЯ за рукав, который был на фраке, который
был на мне, сказала братец Њона ‹иза.
-- Људа бы ты в нем пошла? ‹юбой свЯтой экзекутор тебЯ в твоей короне и
в этом платье остановит на первом же перекрестке.
-- Ђ Я бы в нем по перекресткам не разгуливала. џ бы в нем тебЯ
принимала в своем шикарном дворце. Њожет, купишь?
-- „а ты посмотри только на бирку глазами! „ве сотни
пЯтнадцатизубовиков! Ћткуда у менЯ такие деньги?
-- Ђ фрукты?
-- Ђ что фрукты? Њного, что ли, Я с них имею? Ќа божественный едва
хватает.
-- „а ладно... Ќет, так скоро будут.
џ остановилсЯ. Ћстановилась и братец Њона ‹иза.
-- ќто еще откуда? Ќу-ка, давай, выкладывай, что ты знаешь. Њне эти
твои секретные намеки уже надоели.
‚ скрытой улыбке братец Њона ‹иза надула белые губки. Ћн была красиваЯ.
Ќе такаЯ, конечно, красиваЯ, как была красиваЯ братец Џринцесса, но
красиваЯ. Ћсобенно -- с надутыми губками. ‘ надутыми губками он была
особенно красиваЯ.
-- „авай-давай, -- настаивал Я, несмотрЯ и не смотрЯ на его красоту. --
‘ыт Я сегоднЯ всеми вашими штучками по самый ворот фрака.
-- Ќу хорошо. Њожет, скажешь, тебЯ не собираютсЯ понизить на новую
синекуру с выходом в Ядовитую?
-- ’ы-то откуда знаешь?
-- „а ладно... -- ответила, загадочно улыбнувшись, братец Њона ‹иза. --
Ќапрасно, что ли, тобой интересовалсЯ братец Ѓелый Џолковник?
Ћн замолчала.
-- ѓоворишь, интересовалсЯ?
-- ‡вонил в департамент перед самым твоим приходом.
-- ѓоворишь, звонил? -- не унималсЯ Я.
-- Ќу...
-- ‡наю Я, как он звонит.
-- Ћн приказал мне ничего тебе не рассказывать.
-- —его же ты мне рассказываешь?
-- Ђ разве Я тебе рассказываю что-нибудь такое? ђассказываю Я тебе, что
он материализовалсЯ в моей ассистентской? Ќичего подобного Я тебе не
рассказываю.
-- Ќу! Ћ чем он спрашивал?
-- Ћ чем спрашивал? „а ни о чем. ‘прашивал твое личное дело.
-- —то у него там, своего моего личного дела нет? -- не на шутку
удивилсЯ Я.
-- Ђ Я почем знаю?!
-- Џочему же ты решила, что у менЯ от этого интереса не будут одни
только неприЯтности?
-- „а ладно... Љакие могут быть неприЯтности, если тебЯ назначают на
новую синекуру с выходом. ’ак что, платье купишь?
-- Џосмотрим. Ђ в мой шикарный дворец сегоднЯ придешь?
-- Џосмотрим. Ђ платье купишь?
-- Џосмотрим-посмотрим.
-- ‚от и мы: посмотрим-посмотрим...
Њиновав ЉЏЏ, мы вошли в спецзону ћжного ‚ыхода и остановились на плацу
невдалеке от братцев двадцати спецтаможенников, которые в ожидании прибытиЯ
группы поиска развлекались разговорами перед входом в люз. џ махнул им
рукой, кое-кто ответил мне тоже махом.
‚ спецзоне вечнаЯ песнЯ радости †елезного Ѓастиона звучала особенно
радостно. Ћт этой радости мы даже немного тайно пообнимались с братцем Њоной
‹изой.
Љогда большие квадратные часы на столбе показали тринадцать двадцать
пЯть, прозвенел зуммер. Ѓратцы спецтаможенники выстроились в две шеренги,
образовав перед воротами люза узкий коридор. „инамики торжественно заиграли
торжественный домовой гимн. Џо флагштоку, стоЯвшему возле ворот, сверху вниз
чрезвычайно торжественно поползло полосатое домовое знамЯ. ‚орота
торжественно отъехали в сторону. €з шлюза, один за другим проходЯ по
таможенному коридору, стали торжественно выходить на плац торжественные
братцы из первой на этот день группы поиска. ‘пецтаможенники торжественно
приступили к обшариванию их карманов, пытаЯсь обезвредить любую вредоносную
контрабанду, которую никто никогда не приносил в Ќаш „ом в карманах,
поскольку сразу же после входа сдавал в багажное отделение.
”лаг на флагштоке опустилсЯ к самому низу. ’оржественный гимн зазвучал
снова, на этот раз еще торжественнее. Ѓратцы из группы поиска потЯнулись к
знамени и, припав кто на левое, кто на правое колено, стали торжественно
целовать кто белую, кто черную полоску. Ќекоторые по-прежнему целовали обе.
”лаг медленно пополз вверх, шеренга братцев спецтаможенников сначала
расстроилась, а потом распалась. ‚ воротах показались братцы из группы
сопровождениЯ, одеты они были в форменные фраки спецотдела контриллюзий
Ћрдена ‚еликой ђевизии. —ерез таможенную шеренгу они не проходили, в
карманах у них не шарили. Ђ так как это все были братцы с самой проверенной
во всем Ќашем „оме психикой, братцы, готовые в любую минуту дать самый
достойный отпор любым чуждым нашему братцевскому духу нашего всеобщего
братцизма иллюзиЯм, братцы, умеющие сохранЯть этот дух неприкосновенным даже
во враждебном окружении Ядовитой окружающей среды, знамЯ они не целовали,
поскольку целованием знамени каждый день по многу трудных часов занимались в
спецклассах специальных спецшкол спеццелованиЯ спецзнамени.
€ снова, как всегда, Я почувствовал к ним сильнейшую белую зависть...
Љаждый день, постоЯнно находЯсь на боевом чеку, пробиратьсЯ разлагающимисЯ
тропами к поставленной перед тобой Љабинетом €збранных цели. Љакое счастье!
ЉакаЯ всепожирающаЯ радость! ЉакаЯ великаЯ судьба!
Ћднако белаЯ зависть почти испарилась, как только Я вспомнил, что
отныне и сам ЯвлЯюсь выходЯщим братцем. ‚ыходЯщим, поправил мое воспоминание
мой ум, но не в составе группы сопровождениЯ. € мне захотелось стать
выходЯщим в составе группы сопровождениЯ. ‘ новой силой захотелось.
"‘ам Ѓратец Џрезидент, -- стал Я просить у ‘амого Ѓратца Џрезидента, --
ну что тебе стоит, назначь менЯ в группу сопровождениЯ, Я тебЯ очень прошу,
а, ‘ам Ѓратец Џрезидент? ’олько назначь, и ты наглЯдно увидишь, каким Я буду
мужественным и стойким, все братцы мыслеводители из Љабинета €збранных
увидЯт. џ никогда-никогда не посрамлю твое доверие, только назначь. џ буду
стойким бойцом и на деле докажу преданность твоим идеалам".
€ Я пообещал ‘амому Ѓратцу Џрезиденту, что, если он назначит, Я
навсегда покончу со всеми своими галлюцинациЯми.
Ѓратцы из группы поиска и братцы из спецотдела ‚еликой ђевизии
направились в багажное отделение, откуда через несколько минут стали
выкатывать на плац нагруженные тюками тележки. “ братцев из группы поиска
тележки были в два раза меньших размеров. ‡а воротами ЉЏЏ тех и других уже
поджидали братцы перекупщики товара.
Љ нам подкатил свою тележку братец ‚еликий ЉнЯзь, с которым лично у
менЯ уже давно установились отношениЯ.
-- —то привез? -- спросил Я.
-- ‚ обиде не будешь.
-- ‘колько?
Ћн назвал сумму. ‘умма была обычной. ђади хорошего тона мы
поторговались, а потом Я отдал ему мешочки с монетами.
Џрихватив с собой несколько приготовленных длЯ разных очень нужных
братцев подачек, завернутых в пакеты, и передав приготовленную длЯ братца
Њоны ‹изы подачку братцу Њоне ‹изе, он оставил тележку братцу Џилату III, а
сам направилсЯ к ЉЏЏ. ќту тележку с товаром Я должен был вручить своему
оптовому покупателю, который, в свою очередь, должен был перепродать весь
товар мелким торговцам, в обЯзанности которых и входило собственно
распространение. Ќа операции перепродажи Я неплохо зарабатывал на
божественный.
—тобы вручить причитавшиесЯ нам подачки, к братцу Џилату III и к братцу
Њоне ‹изе подошли и все остальные братцы из группы поиска.
џ покатил свою тележку к выходу из спецзоны, на ЉЏЏ отдал один пакет
дежурному охраннику, и он распахнул перед нами ворота. ‡а воротами менЯ уже
поджидал нетерпеливый братец Њалюта ‘куратов XXXII -- мой оптовый
покупатель.
„о начала торжественной процедуры постановки круглой печати братцам из
второй на этот радостный день группы поиска оставалось не так уж и много
времени. ‚зЯв свои личные подачки с собой и оставив с братцем Њалютой
‘куратовым XXXII тележку, мы с братцем Њоной ‹изой побежали бегом к
департаменту.
‚ департаменте Я закрыл хранилище на толстый бронированный засов и
уселсЯ непосредственно на стул непосредственно под портретом непосредственно
‘амого Ѓратца Џрезидента. „остал из потайной тумбы стола заветную бутыль и
плеснул в бокал божественного нектара. ‚ыпил. ‚здохнул. Џодумал: чего это Я
развздыхалсЯ? ђадоватьсЯ нужно. Ђ Я развздыхалсЯ, когда радоватьсЯ нужно. €
приступил к просматриванию подачек, чтобы радоватьсЯ.
‚ первой оказались два банана, пЯть груш и небольшаЯ кучка Яблок, среди
которых Я вдруг выЯвил маленькую серую фейхоа, от одного взглЯда на которую
так весь и затрепетал от восторга, который привел в движение все мои было
развздыхавшиесЯ члены, один из которых -- рука -- медленно, но все же
неотвратимо потЯнулсЯ к желанной добыче. ‚от уже он стал нежно оглаживать
фрукт, намереваЯсь неумолимо отправить туда, куда в данном случае отправлЯть
вовсе не следовало.
‘ледовало разве лакомитьсЯ деликатесами, когда тебЯ никто не видит?
Љогда в рот тебе никто не заглЯдывает? Љогда никто не ломает себе желудок,
пытаЯсь угадать: откуда у тебЯ столько монеты, чтобы с твоей-то паршивой
девЯтизубой короной лакомитьсЯ такими не по-рангу деликатесными
деликатесами, ввоз которых в Ќаш „ом строго ограничен таможней, и они
свободно доступны лишь самым-самым низко опустившимсЯ братцам?
џ сжал кисти рук между коленок ног. “нЯл трепет и только после этого
вскрыл другие подачки. ’ам были сливы, немного винограда, Яблоки, орехи... ‚
одной из подачек присутствовали только Яблоки, правда, в большом -- десЯть
штук -- количестве. Љонечно, Яблоки -- не самаЯ сквернаЯ вещь в Ќашем Ћбщем
„оме, видит ‘ам Ѓратец Џрезидент, но все же податель мог бы присовокупить к
ним что-нибудь более нескверное. ‚ытащив из потайного Ящика потайной тумбы
письменного стола черную книгу, Я внес в белый список кличку Яблочного
подателЯ... ‚сегда ведь найдетсЯ какаЯ-нибудь мелкаЯ причина, чтобы устроить
братцу вовсе не мелкие неприЯтности. Ќапример, вырезать из маленькой
микропленки несколько маленьких кадров, чтобы кое-кто увидел, когда станет
писать очередную справку о характере этого братца, что братец-то целует
знамЯ не торжественно, а кое-как.
‚ыпив еще один бокал божественного, Я позволил себе длЯ неги съесть
маленькое Яблочко. Ћбсосал корешок и положил корешок туда, где в потайном
отделении потайного Ящика в потайной тумбе письменного стола у менЯ
хранилась коллекциЯ потайных огрызков и косточек. Џотом распределил то, что
требовало подачек от менЯ, по отдельным пакетам и надписал на них клички
получателей. ‚ моем личном распорЯжении оставалась довольно значительнаЯ
куча разной всЯкой вкусной всЯчины.
”ейхоа Я отложил специально длЯ братца Џринцессы, завернув в целлофан и
спрЯтав в потайной карман фрака. ‚озможно, такими штуками его не удивишь, но
попробовать пустить пыль в корону очень хотелось.
Џосле всего этого мы с братцем Њоной ‹изой прошли в спецбуфет длЯ
высших сотрудников и пообедали. Ќа этот раз Я выловил из бульона лишь семь
тараканов.
‚ремЯ неукротимо приближалось к четырем часам по спецминистерскому
времени, группа поиска уже сгруппировалась в бронированной ассистентской.
Ћткрыв толстую бронированную дверь, Я пригласил братцев в хранилище. Ѓратец
Њона ‹иза встала при знамени, Я раскрыл толстую инструкторскую книгу и...
-- „орогие мои братцы! -- с холодной слезой в радостном голосе начал
читать Я.

ѓ‹Ђ‚Ђ …‘’Ђџ

-- ‚торой раз выбратьсЯ к †елезному Ѓастиону мне сегоднЯ не удастсЯ --
дела, -- сказал Я братцу Њоне ‹изе, когда торжественнаЯ процедура постановки
круглой печати закончилась. -- Џойдешь ты. ‚озьмешь у братца Њонте Љристо I
тележку и передашь братцу Њалюте ‘куратову XXXII. Џредназначенные мне
подачки принесешь мне в департамент, где менЯ не будет, заберешь свою долю,
остальное, распределив согласно вот этому списку, разнесешь по назначению.
‘ейчас можешь быть свободной, если хочешь, прошвырнись по магазинам, как раз
успеешь съездить на свой седьмой Ярус и вернутьсЯ обратно к моменту входа
второй группы. € вот еще что: доставишь мою долю в мой шикарный дворец, где
и дождешьсЯ менЯ. ‚се Ясно?
-- Ђ платье купишь?
-- Џосмотрим.
-- ‚от и мы посмотрим.
Ќо едва он вышла из хранилища, как мне и на самом деле захотелось
купить ему это самое платье. Ќу просто никакого спасу не было от желаниЯ: от
желаниЯ купить и от желаниЯ того, что за этим последует.
Ђ что, братец Џилат III, давай возьмем с тобой да и подарим братцу Њоне
‹изе то, что он хочет, сказал Я себе, тогда тебе просто будет добитьсЯ того,
чего ты хочешь.
€ Я представил себе, что за этим последует.
џ принесу платье в свой шикарный дворец, где менЯ уже будет поджидать
братец Њона ‹иза. Њы выпьем по бокалу божественного нектара, и он спросит:
-- Ђ что это там у тебЯ в пакете? џ отвечу таинственно:
-- „а так, ничего особенного. ’огда он скажет:
-- Ђ покажи мне это твое ничего особенного. € Я потребую:
-- Ќет уж, сначала ты покажи мне твое ничего особенного...
’огда он скинет с себЯ платье, а Я надвину на глаза корону не сразу, а
только через мгновенье...
џ помотал короной. Љартина скидывающей с себЯ платье братца Њоны ‹изы
сменилась картиной бронированного хранилища, где Я сидел под портретом
‘амого Ѓратца Џрезидента и рисовал в своем воображении порнографию.
’ы что это себе позволЯешь, а, братец Џилат III? Ќу-ка, завЯзывай! ’ак
Я сказал сам себе. Љ тому же мне было жаль двух сотен пЯтнадцатизубовиков.
„аже на материализацию нарисованных собственным безбрежным воображением
перехватывающих дух порнографических картинок, которые Я рисовал в своем
бронированном хранилище под портретом ‘амого Ѓратца Џрезидента, в своем
воображении, окружающаЯ среда менЯ подери! € Я решил отказатьсЯ как от
покупки, так и от материализации. Ќо мне было жаль отказыватьсЯ от
материализации. „аже если бы за это и пришлось заплатить две сотни
пЯтнадцатизубовиков. ’ут Я к тому же подумал о братце –езаре X, встреча с
которым Явно сулила мне некоторые блага. ЊоЯ дума о получении некоторых благ
повергла менЯ в щедрое состоЯние. Њне захотелось купить братцу Њоне ‹изе
платье очень, пусть это платье и было бы вовсе не подарком, а только
подачкой, поскольку Я хорошо себе представлЯл, зачем Я собиралсЯ "подарить"
платье братцу Њоне ‹изе. —тобы дарить подарки, подумал Я, нужно быть братцем
Џринцессой.
Џодумав о братце Џринцессе, Я стал думать о братце Џринцессе. Ћт одной
только думы о нем у менЯ закружилась корона. Њожет быть, моЯ корона
закружилась потому, что он была неизмеримо ниже менЯ по рангу? Ђ что бы
было, если бы на его короне располагалось только, скажем, пЯть зубьев?
Љружилась бы моЯ корона или нет? €ли все-таки корона у менЯ кружилась только
потому, что на ней было намного меньше зубьев, чем на короне братца
Џринцессы? Ђ ЯдовитаЯ окружающаЯ среда ее знает, решил Я в своих сердцах и
вернулсЯ мыслЯми к платью.
Џоскольку Я был прописан на девЯтом Ярусе, то и носил корону с девЯтью
зубьЯми, а раз Я носил корону с девЯтью зубьЯми, то и получал жалованье
девЯтизубовиками, а раз Я получал жалованье девЯтизубовиками, то и
отовариватьсЯ должен был на девЯтом Ярусе.
џ набрал номер на диске телефона.
-- ЏЯтнадцать дробь седьмой участок Ћрдена ‘вЯтой ќкзекуции, -- сказала
трубка.
-- ќто ты, братец Њалюта ‘куратов XXXII, который служит в пЯтнадцать
дробь седьмом участке Ћрдена ‘вЯтой ќкзекуции?
-- ќто Я.
-- Ђ это Я -- братец Џилат III.
-- Ѓратец Џилат III из „епартамента круглой печати Њинистерства внешних
горизонтальных сношений, с которым мы недавно виделись возле ЉЏЏ в спецзону
ћжного ‚ыхода, и он отдал мне тележку?
-- „а, это Я.
-- Ђ это Я -- братец Њалюта ‘куратов XXXII. ‡дравствуй, братец Џилат
III.
-- ‡дравствуй, братец Њалюта ‘куратов XXXII. Ѓратец, мне нужна твоЯ
помощь.
-- Ќа сколько?
-- џ думаю, приблизительно где-нибудь на пЯть пЯтнадцатизубовиков, как
договоримсЯ. ‘ейчас Я к тебе зайду.
-- џ сам к тебе сейчас зайду. € кое-что с собой прихвачу. ’овар Я уже
продал.
-- ‹адно, жду.
џ положил трубку на место, которое было отведено ей инструкцией, и
достал из сейфа парочку Яблок поменьше, чтобы начать разговор с братцем
Њалютой ‘куратовым XXXII достойно.
Ћн пришел. ‘ виду это был очень радостный братец десЯтизубочник, его
правую щеку украшал длинный боевой шрам, полученный им в одном из боев на
арене гладиаторов, куда он попал несколько лет назад в свЯзи с нашумевшим
мне все уши делом банды девЯти, котораЯ в свое времЯ организовала
неконтролируемые выходы за †елезный Ѓастион группы продажных наймитов.
ЃлагодарЯ банде в Ќаш „ом мутным потоком потек поток контрабанды. Ќо однажды
в банде возникла склока из-за дележа мутной добычи: где-то кому-то чего-то
не дали, и дело получило огласку. Џолетели короны. “жесточили контроль на
шлюзах. ‘оздали –ентральный диспетчерский пункт. ‚сем членам банды девЯти
присудили бессрочную арену гладиаторов. ѓде-то кому-то чего-то дали и издали
указ об амнистии, но пока его утверждали в соответствующих подкомиссиЯх
Љабинета €збранных, братец Њалюта ‘куратов XXXII успел провести пЯтнадцать
матчей, которые случайно выиграл. €з отдела контриллюзий его, правда,
попросили перейти в Ћрден ‘вЯтой ќкзекуции, где теперь он и служил
обыкновенным заштатным орденоносцем.
џ преподнес ему Яблоки. Ћн быстро спрЯтал их в карман форменного фрака
и повалилсЯ на стул телом. џ придал лицу независимо-радостное выражение лица
и спросил:
-- ЉажетсЯ, у тебЯ есть знакомство в среде, манекенщиц?
-- Љому кажетсЯ? -- встрепенулсЯ, превратившись в чеку, братец Њалюта
‘куратов XXXII. -- ’ебе кажетсЯ?
џ затрепетал, и затрепетал вовсе не от восторга, но тут же взЯл себЯ в
руки, подумал мгновение об уме и, спокойно выпустив себЯ из рук, произнес:
-- ’ебе кажетсЯ или они у тебЯ есть?
Њое коварное произношение, однако, не застало братца Њалюту ‘куратова
XXXII врасплох, так как он был начеку.
-- “ менЯ они есть, потому что мне это не кажетсЯ. Ђ тебе кажетсЯ, что
у менЯ их нет?
-- Љак же мне может такое казатьсЯ, если они у тебЯ есть? ‚от если бы у
тебЯ их не было...
-- …сть! -- отрезал братец Њалюта ‘куратов XXXII.
Њы чуть-чуть помолчали. Џосле молчаниЯ он спросил:
-- Ђ что, тебЯ потЯнуло на манекенщиц?
-- ЊенЯ потЯнуло сделать кое-кому подарок.
-- ќто еще что такое?
-- „а так. Њодное словечко с двадцать первого Яруса, -- небрежным
ответом небрежно ответил Я.
-- ‘ самого двадцать первого? -- не поверил моему небрежному ответу
братец Њалюта ‘куратов XXXII.
-- Љонечно. “ менЯ теперь такие знакомые короны поЯвились, что
некоторым и не снилось.
-- ‘ двадцать первого?
-- Ђ тебе кажетсЯ, что у менЯ нет там знакомых?
-- Ќичего мне не кажетсЯ. ‚ыкладывай, какое у тебЯ ко мне дело.
-- џ собираюсь купить платье на пЯтнадцатом Ярусе.
-- Ђ...
-- € мне не хотелось бы обращатьсЯ к жучкам в посредническую контору.
‚ глазах братца Њалюты ‘куратова XXXII вспыхнул огонь предчувствиЯ
хорошего заработка, он передалсЯ рукам, которые стали потиратьсЯ.
-- Љонечно, к посредникам обращатьсЯ не стоит, раз у тебЯ есть такой
братец, как Я, который имеет в этом нашем Ќашем „оме некоторые свЯзи. -- Ћн
достал из-за пазухи заветную бутыль. -- Ќо прежде чем перейти к этому
маленькому дельцу, давай сначала обмоем наше крупное дело. ’овар отменный!
Ћн откупорил заветную бутыль и наполни бокалы.
-- ‹ишний зуб тебе в корону!
-- „ва зуба в твою! -- ответил Я и весело пошу) тил: -- Ђ лишних зубьев
в коронах не бывает...
Њы посмеЯлись удачной шутке, чокнулись и выпили. џ вдруг впал в
щедрость, котораЯ так и лезла из менЯ наружу, и достал из сейфа две груши.
-- Ћго! -- поразилсЯ моей щедрости братец Ња-рдота ‘куратов XXXII. Ђ
когда поражение несколько прошло, спросил: -- Њонеты тебе сейчас отдать?
-- Ђ тебе кажетсЯ, что отдавать их не нужно? -- весело пошутил Я.
Ѓратец Њалюта ‘куратов XXXII понЯл и оценил всю опасную тонкость моей
шутки и посмеЯлсЯ. џ тоже посмеЯлсЯ. Ђ когда мы насмеЯлись, Я пересчитал
монеты и убрал мешочки в сейф.
-- Љстати, как сегоднЯ котируютсЯ пЯтнадцати-зубовики на девЯтом Ярусе?
-- спросил Я.
-- Ћдин к шестнадцати. …сли хочешь, Я поменЯю.
-- Џотом, -- пошевелил Я короной. -- Ђ сейчас давай вернемсЯ к нашему
маленькому дельцу. €так...
-- „а, к жучкам лучше не обращатьсЯ -- обдерут как счастливчика.
Љонечно, и братцу Њадонне придетсЯ кое-что дать...
-- ‘колько?
-- ЏЯть... -- он выдержал некоторую паузу, котораЯ была торжественной,
-- шестнадцатизубовиков.
-- Ќо...
-- € столько же мне!
-- ѓрабеж!
-- “ жучков это стоило бы тебе ровно в два и четырнадцать сотых раза
дороже.
џ про себЯ согласилсЯ, но торговатьсЯ требовали приличиЯ, и Я, соблюдаЯ
правила хорошего тона, хорошим тоном сказал:
-- ‚сего восемь.
-- „есЯть, -- не отступал от хорошего тона и братец Њалюта ‘куратов
XXXII.
-- „евЯть.
-- ‹адно, твоЯ взЯла. џ, так и быть, обойдусь четырьмЯ. Љакое платье
тебе нужно?
-- „а это не мне нужно, а братцу Њоне ‹изе. Ђ мне нужно совсем другое,
но братец Њона ‹иза без платьЯ не очень соглашаетсЯ. ‚ечно у него что-нибудь
такое на уме, что мешает соглашению. ‚от и приходитсЯ идти на поводу... Ђ
платье сегоднЯ демонстрировалось в витрине магазина "ик" на высокой
беловолосой манекенщице...
-- ќто и есть братец Њадонна. „авай нам деньги.
џ открыл сейф, достал мешочек и отсчитал две сотни пЯтнадцатизубовиков.
Џрибавил к ним из крохотного незаметного тайного мешочка десЯть
шестнадцатизубовиков, один из которых, как выигранный в сделке, спрЯтал себе
в потайной карман фрака.
‡азвонил телефон. ќто был секретный спецтелефон, напрЯмую свЯзывавший
хранилище с персональным кабинетом братца –ицерона Џ.
ЏринЯв стойку "смирно" шестнадцатой степени, Я бодро рЯвкнул в трубку:
-- —его изволите?
-- €зволю тебЯ, так сказать, поздравить, так сказать, братец, так
сказать, Џилат, так сказать, III, -- сказал тот. -- Џодписан, так сказать,
приказ о твоем понижении. ‡автра ты неумолимо выходишь в Ядовитую... -- “
менЯ перехватило дыхание и все остальное. “меют же работать ударно, полгода
в один день, когда есть соответствующее указание! Ќе пришлось мне даже
собирать ни одной справки о собственном характере! ‘разу видно, кто приложил
к этому делу корону! -- ‚ыход в пЯтнадцать, так сказать, ноль-ноль, а утром
тебЯ примут в, Я бы сказал, министерстве.
-- ‚есьма признателен, братец –ицерон II.
-- Њне тут намекнули конфетадиционально, что в нашем славном
орденоносно-знаменосном министерстве на твою, так сказать, голову возложат,
Я бы сказал, новую корону...
-- Ѓратец –ицерон II! -- взвизгнул Я от восторга, охватившего мой Язык.
-- ‡уб тебе в корону!
-- ’ри зуба... пЯть зубьев в твою!
‚ трубке послышались короткие гудки. џ торжественно посмотрел на братца
Њалюту ‘куратова XXXII, его лицо побелело, особенно шрам, который был на
лице.
-- Ќу? -- спросил он.
-- Џонизили! Ќазначили на новую синекуру! ‘ выходом в эту самую
Ядовитую, окружающаЯ среда ее подери!
-- Ќовые знакомые?
-- …стественно.
-- ‚езет"рке некоторым...
-- ‘лава ‘амому Ѓратцу Џрезиденту!
-- ‘лава Љабинету €збранных!
Ќа радостЯх Я залез в карман и выудил оттуда шесть пЯтнадцатизубовиков.
Џоложил их на край стола.
-- Џо три тебе и братцу Њадонне, но только, чур, чтобы платье было в
моем хранилище через полчаса.
Ѓратец Њалюта ‘куратов XXXII убрал монеты и наполнил наполовину бокалы.
-- ’вое понижение!
Љогда он ушел, Я блаженно расслабилсЯ на стуле под портретом ‘амого
Ѓратца Џрезидента, где сидеть на стуле мне предписывала инструкциЯ. Њне было
так радостно, как не было радостно никогда. Ќу и денек, размышлЯл мой ум в
извилинах моих кишок, вот уж действительно... привалит, так привалит,
счастье, так счастье, а если привалит счастье, то хоть стой, хоть падай. Ђ
все из-за случайной встречи с братцем Џринцессой, слава ‘амому Ѓратцу
Џрезиденту! Ќо тут где-то в самой глубине братца Џилата III внезапно
возникло совсем не радостное настроение, заставившее заскрежетать мои зубы,
а также †елезный Ѓастион, который, согласно инструкции, должен был петь
только песню радости. ‡атрепетав от ужаса, Я ужаснулсЯ. ‚идимо, давала знать
себЯ зараза, проникшаЯ в менЯ от братца Џринцессы.
џ открыл потайной Ящик потайной тумбы моего письменного стола и извлек
из него целлофановый пакетик. Ќадорвал край и высыпал пыльцу наружу. ‚сю. Ќа
свою ладонь. Џустой пакетик положил в коллекцию. ‡акрыл на секретный код
Ящик...
—ерез минуту радостно улыбнулсЯ вновь обретенным радостным мыслЯм.

ѓ‹Ђ‚Ђ ‘…„њЊЂџ

“ вернувшегосЯ в хранилище братца Њалюты ‘куратова XXXII форменный фрак
неуставно оттопыривалсЯ в груди. Ћн расстегнул пуговицы, извлек из груди
пакет и бросил его на стол.
џ извлек из пакета широкополосое, легкое, тонкое, сногсшибательное
платье.
џ упал.
ЏоднимаЯсь с пола с зажмуренными глазами и засовываЯ с зажмуренными
глазами платье обратно в пакет, Я думал умом о том, что сегоднЯ же вечером
братцу Њоне ‹изе придетсЯ о.чень сильно доказывать, насколько и как он от
менЯ физиологически отличаетсЯ. ‡а это мое падение и за мою ушибленную
коленку, которую Я ушиб на ноге, когда упал, как только увидел
сногсшибательное платье.
Љогда Я открыл глаза, увидел братца Њалюту ‘куратова XXXII лежащим на
полу и дрыгающим ногами.
-- ’ы чего? -- спросил Я.
-- ‘мешно, не понимаешь, что ли? -- ответил он, сильно смеЯсь.
Њне тоже стало сильно смешно. џ тоже лег на пол и задрыгал ногами,
которые росли у менЯ из тела.
Џотом мы стали серьезными, поднЯлись с пола, и Я сказал:
-- ‘ тебЯ причитаетсЯ за этот смех.
-- ‘амо собой, само собой, -- согласилсЯ со сказанным братец Њалюта
‘куратов XXXII, -- тем более что должны же мы отметить с тобой твое
понижение с выходом за †елезный. ‡автра у нас по инструкции пЯтница... „авай
встретимсЯ сразу же после службы.
-- “ братца ‚еликана?
-- ‡акажем отдельный персональный кабинет, возьмем с собой братцев,
несколько от нас физиологически отличающихсЯ, навеселимсЯ по самую корону...
Љстати, завтра будет бой между бывшими братцами €ваном ѓрозным XVIII и
Ѓисмарком VII. Њожет, зайдем сначала на арену?
-- ЋрденоноснаЯ идеЯ. Љого ты с собой возьмешь?
-- Ѓратца Њадонну. Ђ ты?
џ загадочно усмехнулсЯ, подумав сразу и о братце Њоне ‹изе и о братце
Џринцессе. ‚зЯть братца
Њону ‹изу было не так интересно, как взЯть братца Џринцессу, но братец
Њона ‹иза была лучше длЯ компании, хотЯ братец Џринцесса была лучше длЯ
фурора. ’ут мой ум сказал мне: а что, братец Џилат III, давай возьмем и того
и другого братцев, это будет и длЯ фурора и длЯ компании... € Я поразилсЯ
своему уму.
-- ’ам будет видно, -- ответил Я.
-- Ћбсудим твои новые возможности.
„умаЯ о своем уме, Я только кивнул. Ђ братец Њалюта ‘куратов XXXII,
смеЯсь на прощание, сказал:
-- Ђ здорово это ты сморозил шутку насчет лишнего зуба в короне,
которого не бывает... џ уже пересказал в участке, они там все теперь только
тем и занимаютсЯ, что тебЯ цитируют. ‹ишних зубьев не бывает... ‘ильно
сказано!

ѓ‹Ђ‚Ђ ‚Ћ‘њЊЂџ

„орога на нулевые Ярусы была сопрЯжена с определенными радостными
трудностЯми: скоростной лифт обслуживал только братцев как минимум с
шестнадцатизубыми коронами, быстроходный лифт предназначалсЯ длЯ
десЯти-пЯтнадцатизубочников, так что до тихоходного лифта, который еле
тащилсЯ, постепенно сбрасываЯ скорость, с десЯтого на первый Ярус, Я мог
добратьсЯ только на эскалаторах. Ђ эскалаторы, начинаЯ с пЯтнадцатого и
выше, никогда не работали. ‘ первого же на первый нулевой Ярус мне
предстоЯло идти через спецпропускник, где вбех следовавших вверх подвергали
сверх-спеццосмотру, а следовавших вниз -- дезинфекционной обработке, что
было вызвано к жизни продолжавшейсЯ вот уже много лет теплой войной между
Ќашим „омом и ‚ерхом.
„ва года назад теплаЯ война здорово потеплела. ‘пециалисты наших
научно-исследовательских лабораторий нашего теплообразующего комплекса
разработали новое сверхэффективное теплое оружие -- особый вид переносчиков
гельминтов -- особо теплых белых тараканов, огромное количество которых,
разукрашенных нашими славными художниками в наши славные полосатые
бело-черные цвета, немедленно же было переброшено на вражескую территорию.
Ћружие возмездиЯ, как справедливо нарекло наших доблестных тараканов наше
праведное оружие массовой информации, произвело поразительный сверхэффект:
ускоренно размножаЯсь и уничтожаЯ на пути своего молниеносного наступлениЯ
все запасы продовольствиЯ противника, армиЯ бело-черных тараканов за
какой-нибудь месЯц оккупировала Ярус за Ярусом все Ярусы ‚ерха. ‚ стане
псевдобратцев начал свирепствовать голод. Џовально пораженный глистами враг
был вконец деморализован. Њы ликовали. ЉапитулЯциЯ была неизбежна.
Ќо неизбежность капитулЯции отодвинулась на неопределенный срок
происками врага. Љак выЯснилось в течение все того же месЯца, наши
доблестные тараканы обладали Явно не нашей, несомненно, привитой им
вражескими диверсантами еще в наших лабораториЯх, патологической склонностью
размножатьсЯ как вверх, так и вниз, и вслед за опустошающим наступлением на
территорию ‚ерха, испорченные вражескими диверсантами, наши бело-черные и
просто белые тараканы предпринЯли опустошающее нашествие на Ќаш „ом.
‡аклЯтый враг воспрЯнул деморализованным духом и перешел в контрнаступление.
‚озглавлЯемый ‘амим Ѓратцем Џрезидентом Љабинет €збранных Ќашего „ома
обвинил нашего заклЯтого врага в нарушении подписанного каждой из сторон
пакта о всеобщем и полном запрете всех вражеских диверсий. ‚ерх обвинил нас
в злостной клевете, нагло утверждаЯ, что если и были какие-то диверсии, то
вовсе не вражеские, а чисто дружеские, и подал жалобу на Ќаш „ом в
междуобщедомовский третейский суд...
Њеж тем теплаЯ война все теплела и теплела. Ћружие возмездиЯ все
размножалось и размножалось. ‚ Ќашем „оме объЯвили всеобщую, начинаЯ с
девЯтизубочников и выше, мобилизацию. –еной неимоверных и героических усилий
всех тесно сплотившихсЯ вокруг Љабинета €збранных братцев основные тараканьи
массы оттеснили на нулевые Ярусы, к счастливчикам. ‘пециалисты наших
научно-исследовательских лабораторий нашего теплообра-зующего комплекса
приступили к созданию антиоружиЯ возмездиЯ -- особого вида особо агрессивных
теплых черных мышей, питавшихсЯ исключительно тараканами, причем только на
нашей территории. ‚ газетах писали, что все попытки вражеских диверсантов
привить нашим мышам не нашу патологическую склонность питатьсЯ тараканами
только на территории ‚ерха претерпевали заранее обреченные на провал
неудачи. ‚ражеских диверсантов мгновенно обезвреживали по всему Ќашему „ому
и целыми толпами каждый день отправлЯли на арену гладиаторов. Ћжидалось, что
в самом ближайшем времени антиоружие будет применено в театре теплой войны,
и все братцы увидЯт, как оно навсегда покончит с вражеской тараканьей
экспансией...
Џокинув родной департамент, Я направилсЯ к ближайшему эскалатору.
Џрошел таможенный досмотр и поднЯлсЯ на десЯтый Ярус. ’ам сел в тихоходный
лифт.
‚ лифте было приЯтно сыро и ветрено. Ѓратцы вокруг лЯзгали зубами от
счастьЯ, что живут в Ќашем „оме. џ тоже лЯзгал, что тут живу, а также от
того, что вспоминал собственную удачную шутку о лишнем зубе, которого не
бывает. Ќо температура воздуха с каждым пройденным вверх Ярусом опускалась
все ниже и ниже, пока не дошла до одного градуса на первом Ярусе, где мне
уже вконец надоели все воспоминаниЯ и само счастье.
‡акутавшись в длинные фалды фрака, Я приблизилсЯ к спецпроходной, где
однозубый и одноглазый таможенник быстро проверил мою прописку, не
переставаЯ пЯлить единственный правый оппозиционный глаз на мою девЯтизубую
корону. Ќе так уж и часто братцы моего ранга забредали на нулевые Ярусы.
Ќа нулевых Ярусах жили счастливчики. Љонечно, все братцы в Ќашем „оме
были счастливыми, но счастливчики были счастливы особенно, поскольку
ЯвлЯлись хозЯевами Ќашего „ома. ‘ каждым Ярусом вниз братцы делались все
менее и менее хозЯевами и все более и более слугами, и ‘ам Ѓратец Џрезидент,
как главный слуга наших хозЯев, был наиболее наименее счастливым братцем во
всем Ќашем „оме. Ќо и он, конечно, был очень счастливым, поскольку не раз
сам говорил, что счастлив очень.
Њиновав спецпроходную, Я вышел на квадратную припроходную площадь, где
увидел поджидавшего менЯ братца возницу-счастливчика, впрЯженного в шикарную
полуразвалившуюсЯ повозку. ‚ левой руке он держал кнут, в правой -- газету
"‡намЯ первого нулевого Яруса", в которой читал продолжение нашумевшего
романа ‘амого Ѓратца Џрезидента "„орога вниз", где ‘ам Ѓратец Џрезидент
рассказывал всем братцам, как он дошел до жизни такой на двадцать первом
Ярусе.
Ќа губах братца счастливчика шевелилась вызваннаЯ чтением и жизнью
блаженнаЯ улыбка. Ћдет он был в серо-однотонный рваный шикарный фрак.
џ уселсЯ на торчавшие из сиденьЯ шикарно-ржавые пруз&ины. Ѓратец
счастливчик взмахнул кнутом и, огрев им себЯ по спине фрака, тронул с места,
на котором стоЯл и читал газету. Њы поплелись по узкой улочке, убегавшей от
площади.
икарные дворцы на первом нулевом Ярусе были особенно шикарными, а
серый потолок над улицами висел так шикарно низко, что иной высокий братец
счастливчик постоЯнно рисковал задеть его короной. ‚от почему счастливчики
короны не носили.
Њы плелись по серой улице мимо немногочисленных магазинов и лавочек.
‘частливчики, попадавшиесЯ нам по дороге тут и там, кто стоЯл в шикарных
очередЯх, кто лежал без всЯкой очереди на асфальте, совершенно потерЯвшись
от счастьЯ, кто шаталсЯ от счастьЯ, распеваЯ наши славные домовые песни...
Њинут через десЯть братец возница остановилсЯ, огрев себЯ кнутом еще
раз, возле облезлого шикарного дворца, на вывеске над входом в который было
написано: "ђог изобилиЯ ‚еликой Њечты". Ѓросив улыбающемусЯ счастливчику
беззубовик, Я вошел в забегаловку.
Ѓратца –езарЯ X Я узнал сразу, он прохлаждалсЯ с непривычки к нулевой
температуре в самом конце конца зала, пол которого был выстлан тонкой работы
черно-белыми пластмассовыми опилками, лЯзгаЯ на всю забегаловку от счастьЯ
зубами. ќто был неопределенного возраста, но определенно не улыбающийсЯ
братец с фальшивой девЯтизубой короной на голове и жирной серой бородавкой
на носу.
Ѓросив законспирированный взглЯд на братца –езарЯ X, Я направилсЯ прЯмо
к стойке, обходЯ по дороге попадавшиесЯ мне на пути Ящики из-под продукта
переработки, служившие счастливчикам столами, и сказал улыбающемусЯ хозЯину,
протиравшему трЯпкой пустоту на полках:
-- —то-нибудь, кроме прпе, у тебЯ имеетсЯ?
-- €меетсЯ! -- ђасцвел в еще большей улыбке хозЯин. -- Ѓожественный
Яблочный нектар трехлетней выдержки в специальных бидонах. „ержим специально
длЯ специальных гостей.
џ бросил в пустоту стойки девЯтизубовик, он позвенел немного и
улыбнулсЯ отражением улыбающегосЯ хозЯина-счастливчика, который зачем-то
мотал бескоронной головой.
-- ‘ам знаешь, братец девЯтизубочник, какими запутанными путЯми сюда
попадает такой спецтовар.
џ понЯл и достал еще одну монету. •озЯин так и просиЯл от удовольствиЯ,
даже радостно взвизгнул, а потом сказал:
-- Њало!
Ќамек Я понЯл и выложил на стойку третью монету. •озЯин от третьей
монеты превратилсЯ в одну сплошную сиЯющую улыбку, сгреб деньги в кулак и
достал из-под прилавка заветную бутыль.
‘ граненым стаканом в руке Я отправилсЯ к братцу –езарю X.
-- •ороший сегоднЯ выдалсЯ денек, погода выдалась просто великолепнаЯ,
-- не знаЯ, с чего начать тайные переговоры, которые нельзЯ было начинать с
"чего изволите?" по причине глубокой конспирации, начал Я. -- Ќе возражаешь,
братец девЯтизубочник, если Я чуть-чуть посижу с тобой рЯдышком?
-- ‚сегда рад хорошему братцу. ‘адись, братец девЯтизубочник. -- Ѓратец
–езарь X поднЯл свой граненый стакан и посмотрел на менЯ сквозь грани,
отчего бородавок на носах стало много. -- ‡уб тебе в корону!
-- „ва зуба в твою! -- рЯвкнул Я не очень громко, но прежде, чем
опорожнить стакан, понюхал граненое содержимое.
-- Ќе думай, не продукт переработки, -- успокоил менЯ братец –езарь X.
-- „лЯ моих братцев братец хозЯин держит настоЯщий.
‘праведливо расценив приказание братца –езарЯ X не думать как
приказание, Я перестал думать и выпил божественный до последней капли. Ђ
когда выпил до последней капли, поднЯл стакан над широко открытым ртом и
выпил еще несколько капель. Ѓожественный был божественным.
-- ‘кука, -- лениво сказал братец –езарь X. ‡евнул, почесал штаны в
районе ширинки, немного послушал хрустальный звон, вызванный чесанием
штанов... и показал пальчиком на пол: -- ‘кука там, скука здесь, скука
везде... Ђ скажи-ка, братец девЯтизубочник, может, прошвырнемсЯ к
непорЯдочным шлюхам, несколько от нас физиологически отличающимсЯ?
-- ђад прошвырнутьсЯ, -- тихо рЯвкнул Я.
Њы поднЯлись из-за Ящика и вышли на улицу. ’ам Я спросил:
-- Ѓратец –езарь X, заметил, какие лица были у тех двух братцев, что
сидели за соседним Ящиком?
-- Љакие?
-- ЌеулыбающиесЯ! ќто -- не счастливчики, это -- братцы братца Ѓелого
Џолковника!
-- Ђ скажи-ка, братец Џилат III, знает ли братец Ѓелый Џолковник о
нашей с тобой встрече? -- вкрадчиво спросил менЯ братец –езарь X.
—тобы соврать, в моем желудке не возникло и мысли.
-- ‡нает.
-- Ћткуда? -- еще вкрадчивее спросил братец –езарь X.
-- Ћт менЯ.
Ѓратец –езарь X жутко косо на братца Џилата III посмотрел, а потом
совсем вкрадчиво заметил:
-- Њолодец, очень тонко... ‚еликолепный тактический ход, гм, кто бы еще
мог такое придумать... Њолодец!
-- ‘лужу Ќашему „ому! -- бодро и громко рЯвкнул Я. Ђ потом, когда
рЯвкнул, подумал, что Я могу и не такое придумать, и хотел было уже
рассказать о собственной шутке насчет лишнего зуба, которого не бывает, но
тут братец –езарь X вдруг заинтересовалсЯ моим рождением:
-- Џо рождению ты левосторонний?
-- Ќикак нет, по рождению Я правосторонний. ЏорЯдочнаЯ шлюха.
-- ќто хорошо, это нам стратегически пригодитсЯ... Ђ Я -- истый
фанатик. € как настоЯщий, убежденный истый фанатик, Я предлагаю тебе как
настоЯщей, убежденной порЯдочной шлюхе совместную работу на благо Ќашего
замечательного „ома.
-- ‘лужу Ќашему „ому! -- рЯвкнул Я. Ђ так как условиЯ службы Ќашему
„ому мне пока были не понЯтны, спросил, трепеща от страха перед собственной
наглостью: -- Ќаграды?
-- ‘отнЯ двадцатизубовиков спецпайка ежемесЯчно...
џ аж подскочил от всего менЯ охватившей радости.
-- € крупные премии с вручением переходЯщего черно-белого знамени в
конце каждого квартала, -- добавил братец –езарь X.
џ подскочил опЯть, на этот раз еще выше. Ћт подскока менЯ несколько
развернуло в сторону, и Я увидел, что нас преследуют те двое из "ђога
€зобилиЯ ‚еликой Њечты", о чем Я тут же и доложил братцу –езарю X. Ћни
преследовали, а братец –езарь X спокойно сказал:
-- ќти братцы братца Ѓелого Џолковника братцы братца –езарЯ X.
Њы завернули в подворотню развалин какого-то шикарного дворца, вошли в
снЯтую с петель какую-то дверь и очутились в обвалившемсЯ темном коридоре,
который через несколько наших шагов неожиданно сам длЯ себЯ закончилсЯ
тупиком. Ѓратец –езарь X назвал таинственный пароль -- и тупик отъехал в
сторону, пропустив нас в сногсшибательную залу, обставленную
сногсшибательной мебелью, которую Я сначала разглЯдеть не смог, так как
упал.
ЏоднЯлсЯ Я на ноги только тогда, когда мои глаза несколько привыкли к
сногсшибательности.
-- ђасполагайсЯ, -- приказал мне братец –езарь X, указав на кресло,
стоЯвшее в рЯду других кресел вокруг круглого столика.
џ точно выполнил приказ. Ѓратец –езарь X сел в кресло напротив, немного
позвенел штанами, мелодично вплетаЯ хрустальный звон в вечную песню радости
†елезного Ѓастиона, потом вкрадчиво зашелестел губами:
-- Ђ скажи-ка, братец Џилат III, не удивлЯет ли тебЯ тот самый странный
факт, что мы встретились с тобой и со мной не где-нибудь, а именно на
нулевом Ярусе?
-- Џриказы младших по рангу старших по рангу удивлЯть не имеют никакого
права! -- гордо отчеканил Я.
-- Њолодец, точно сказано... -- Ћн вдруг захихикал. -- Ђ какова сразу
непонЯтнаЯ подоплека юмора... Њолодец. Ќо уж слишком политически опасно,
слишком... ‚прочем, не в моем присутствии. ‚ моем присутствии ничего и
никогда не опасайсЯ, опасайсЯ в моем полном отсутствии.
-- ‘лужу Ќашему „ому!
-- Љонечно, наши переговоры могли бы состоЯтьсЯ и внизу... но тут
имеютсЯ некоторые очень тайные причины, которые заставили менЯ сделать эту
встречу встречей в верхах. ‚ программу переговоров входит и одно маленькое
представление, в котором ты примешь непосредственное участие, а это
представление всегда проводитсЯ на этой нашей сверхконспиративной точке.
Ѓратец –езарь X топнул рукой по столу, и на столе образовались два
бокала, заветнаЯ бутыль и ваза с фруктами, которых ни Я сам, ни мои глаза
никогда не видели. Њы выпили за здоровье братцев мыслеводителей и за
здоровье ‘амого Ѓратца Џрезидента, и братец –езарь X вкрадчиво продолжил:
-- Ђ скажи-ка, братец Џилат III, ведь ты, как Я предполагаю по моим
агентурным данным, никогда не принадлежал ни к одной оппозиции...
-- ’ак точно! -- радостно выпЯтил вперед свою грудь Я. -- Љак и любаЯ
другаЯ особо порЯдочнаЯ шлюха, Я очень тонко чувствую попутную конъюнк-
туру и на выборах всегда голосую за нужную партию...
-- Љому нужную? -- вкрадчиво перебил менЯ братец –езарь X.
џ кашлЯнул, мгновенно подумал и рЯвкнул:
-- ‚сем, кому нужную!
Ѓратец –езарь X задумчиво позвенел штанами. Њинут через пЯть сказал:
-- Ћч-чень тонко отвечено, но уж слишком, слишком... Ќу просто на грани
дозволенного. Ћднако грань не перешел, за это ценю, молодец... Ђ домовые
перевороты?
-- —увствую за версту! -- улыбаЯсь, словно счастливчик, отчеканил Я. --
Џри малейших намеках на домовой переворот мгновенно менЯю доминанту
полушарий желудка. …ще ни разу не ошибсЯ. џ ведь, братец –езарь X, произошел
в Ќаш „ом на первом Ярусе, однозубочником, маленьким таким, плюгавеньким,
совсем крошечным и незаметным. €зо всех своих слабых силенок карабкалсЯ
вниз. € вот уже девЯтизубочник... в мои-то двадцативосьмилетние годы. ‚се
собственным безотказным трудом, все своими стараниЯми, возглавлЯемыми ‘амим
Ѓратцем Џрезидентом.
-- Џохвально, оч-чень похвально. €менно вот такой трудолюбивый, именно
вот такой карабкающийсЯ вниз, именно такой вот чувствующий за версту братец
нам и нужен. Ђ скажи-ка, братец Џилат III, не чувствуешь ли ты сейчас за
версту приближение домового переворота?
-- Ќикак нет!
-- „осадно! Ђй-Яй-Яй как досадно... Ќо ведь что нам с тобой и^со мной
мешает сделать так, чтобы это ужасное "никак нет" преобразовалось в
благородное "никак есть"? —тобы ты почувствовал за версту и доложил мне:
"Ќикак, братец –езарь•, есть приближение домового переворота..." Љак ты сам
знаешь, последние выборы закончились длЯ нас легким поражением, но, как,
возможно, ты не очень знаешь, оппозициЯ свое грозное оружие не сложила. …сли
нам удастсЯ поменЯть доминанту полушарий желудка ‘амого Ѓратца Џрезидента с
левого на правое направление и занЯть Љабинет €збранных, Я помогу тебе
вскарабкатьсЯ очень и очень низко.
Ћн замолчал, вкрадчиво на менЯ посмотрел, позвенел хрустально штанами и
вдруг выпалил:
-- ’ы ведь, как Я предполагаю по агентурным данным, знаком с самим
братцем Џринцессой...
-- Ќе очень, -- с готовностью ответил Я.
-- Ђ вот тут твой тонкий юмор не совсем уместен, хотЯ Я его и ценю.
Ѓратец –езарь• опЯть замолчал. Њы молча промолчали полчаса.

ѓ‹Ђ‚Ђ „…‚џ’Ђџ

--Ќе очень, -- повторил мою цитату из речи ‘амого Ѓратца Џрезидента на
открытии спецтуалета длЯ братцев из Љабинета €збранных на арене гладиаторов
братец –езарь X. -- ‘ам Ѓратец Џрезидент сказал не совсем так, ты только
начал его гениальную мысль, но не докончил. Љ тому же она была произнесена
совсем по другому поводу, хотЯ высказываниЯ ‘амого Ѓратца Џрезидента
пригодны, как ты справедливо решил, на все случаи жизни. Џолностью цитата
выглЯдит вот как: "Ќе очень писаетсЯ..." •отЯ... быть может, ты и прав... џ
тебЯ спрашиваю: "’ы ведь знаком с самим братцем Џринцессой?" Ђ ты отвечаешь
цитатой: "Ќе очень писаетсЯ...", имеЯ в виду, что не очень писаетсЯ,
поскольку не очень знаком. ѓм... „а, именно так, на все случаи жизни... Ђ
ты, выходит, братец молодец! Љто бы мог такое придумать...
-- ‘лужу Ќашему „ому! -- рЯвкнул Я.
-- ‡начит, не очень тебе писаетсЯ, поскольку ты не очень знаком с самим
братцем Џринцессой, так? Ќо скажи-ка, братец Џилат III, что тебе мешает
сделать так, чтобы писалось даже очень? —то тебе мешает познакомитьсЯ с ним
поближе? Ќе скрою от тебЯ эту важную домовую тайну: в таком сближении мы
весьма заинтересованы. Ќекоторые его... причуды под твоим настойчивым
содействием могут сильно развитьсЯ и оказать нам неоценимую длЯ тебЯ услугу.
-- Ќо ведь он заразна! -- Љак того и требовали правила хорошего тона,
начал Я торговатьсЯ. -- џ подвергаю свою драгоценную жизнь смертельной
опасности!
-- ‡а что мы тебе неплохо платим.
-- Ђ что, если это мое сближение сблизит менЯ с сумасшедшим домом?
-- ‘ одной стороны, левой, тебе покровительствует сам братец Ѓелый
Џолковник. ‘ другой стороны, правой, если домовой переворот удастсЯ, а Я не
сомневаюсь, что он удастсЯ, то синекуру ‚еликого ђевизора займу лично Я.
ЋпасатьсЯ тут совершенно нечего, да и от сумасшествиЯ пока никто не умирал.
џ стал осмысливать сказанное. ‘казанное было сказано сильно. Ћднако
торговатьсЯ все еще требовали приличиЯ, и Я хорошим тоном сказал:
-- џ думаю, мне положена доплата за вредность.
Ѓратец –езарь X улыбнулсЯ как можно более вкрадчиво, а потом посмотрел
на менЯ так, что мне враз расхотелось не то что придерживатьсЯ приличий, но
даже и думать о них.
-- —то делать? -- бодро рЯвкнул Я.
-- ‚ойти в полное доверие к братцу Џринцессе. ‚семи силами
способствовать развитию его странных причуд. „окладывать лично мне обо всех
его разговорах. ќто -- перваЯ часть заданиЯ.
-- Ђ втораЯ? -- осмелилсЯ очень смело спросить Я.
-- Ћ второй узнаешь тогда, когда это мне понадобитсЯ, -- вкрадчиво
отрезал свой ответ от моего вопроса братец –езарь X, но вдруг снизошел и
добавил: -- ‚озможно, примешь самое непосредственное участие в активной
акции.
“слышав о своем возможном участии в активной акции, Я чуть не свалилсЯ
со стула, который на самом деле был креслом, но не свалилсЯ, так как
свалитьсЯ не посмел.
-- ’еперь относительно братца Ѓелого Џолковника, -- продолжил братец
–езарь X, не дав мне вида, что заметил, что Я чуть было не посмел посметь.
-- ‘кажи-ка, не назначил ли он тебе сегоднЯ встречу?
-- ’ак точно! -- как можно подобострастнее рЯвкнул Я, чтобы этой
подобострастностью немного загладить то, что Я чуть было не посмел и о чем
не подал вида братец –езарь X.
-- Њожешь сказать ему, что мы интересуемсЯ братцем Џринцессой. Њожешь
поставлЯть ему некоторые агентурные данные о братце Џринцессе, но делаЯ упор
на то, что он представлЯетсЯ тебе вполне нормальной... так, за редкими
исключениЯми, без которых не бывает правил, конечно, если эти правила не
касаютсЯ правил, установленных возглавлЯемым ‘амим Ѓратцем Џрезидентом
Љабинетом €збранных. „ай ему понЯть, что мы обеспокоены редкими исключениЯми
и желаем ему помочь с ними справитьсЯ. Ќамекни, что, сотрудничаЯ с нами, все
же глобальнее сотрудничаешь с ним. ќто будет убедительно, поскольку на
данный момент ты левосторонний. ‚се ли тебе понЯтно, братец Џилат III?
-- ’ак точно!
Ѓратец –езарь X, закончив наши переговоры, назвал тайный пароль и
прошел куда-то сквозь стену. џ же, выпив подрЯд три бокала божественного
нектара, стал есть огромную то ли гроздь, то ли кисть винограда. Њои мысли
перескакивали с братца –езарЯ X на братца Ѓелого Џолковника, с братца Ѓелого
Џолковника на братца Џринцессу, с братца Џринцессы на братца Џилата III, с
братца Џилата III на братца –езарЯ X... Љ ним примешивались мысли о моем
понижении: завтрашнем и грЯдущем, об оппозиции и ее планах, о наших
замечательных мыслеводителЯх, о моем участии в активной акции... Ѓыло похоже
на то, что братца Џилата III разные силы тЯнули в разные стороны. ќти силы
могли вынести его прЯмиком в ‚еликую Њечту, но могли и разорвать на части.
ђаботать на обе силы сразу было заманчиво. Ќе угодить хотЯ бы одной --
опасно. Љо всему прочему, братец Џринцесса была заразна. Ћднако платить они
собирались щедро...
Ќазвав тайный пароль, в залу вернулсЯ братец –езарь X, но не один, а с
каким-то маленьким сухоньким братцем десЯтизубочником, глаза которого
таинственно закрывала белаЯ таинственнаЯ повЯзка. ‚ правой руке сухонький
братец держал обнаженную шпагу.
Њой ум подумал: вот и пришел твой конец. Ќаверное, братец –езарь X все
же разгадал твое было возникшее желание посметь чуть не свалитьсЯ со стула и
вот привел с собой таинственного мстителЯ... Ќо братец –езарь X
примирительно провозгласил:
-- ‘ейчас, братец Џилат III, ты пройдешь обрЯд предварительного
посвЯщениЯ в стройные рЯды полулегального отдела активных акций.
џ было захотел захотеть попЯтитьсЯ назад, поскольку Я вовсе не думал,
что мне очень нужно это их предварительное посвЯщение.
-- ‡ачем? -- в целЯх проЯснениЯ ситуации шепотом пролепетал Я.
-- ‡атем, -- вкрадчиво объЯснил мне братец –езарь X.
€ мне все-все стало понЯтно.
„есЯтизубый братец в таинственной белой повЯзке на глазах опустил на
мое правое плечо шпагу и легонько подтолкнул к стене. ЏереступаЯ стену, Я
ожидал увидеть за ней целую кучу братцев с повЯзками на глазах, чадЯщие
лампы-факелы... и что-нибудь еще в этом же роде, однако увидел шикарную
белую комнату, в центре которой на белом постаменте стоЯла большаЯ чернаЯ
ванна. Љроме черной ванны, в белой комнате стоЯли различнейшие орудиЯ пыток.
ЋрудиЯ пыток также висели во множестве на стенах...
Ѓратец, державший на моем правом плече шпагу, сорвал повЯзку с глаз, и
Я увидел, что глаз под ней не было, а были две пустые глазницы.
„уша братца Џилата III переместилась в пЯтки. Ђ тут еще братец –езарь X
весело рассмеЯлсЯ и зловеще сказал:
-- ќто -- братец €уда Њ‘•, предатель.
Ћт сказанного душа братца Џилата III переместилась из пЯток в каблуки
его ботинок, которые были на моих ногах. Љаблуки от души задымились. Ѓратец
–езарь X продолжил:
-- Џредатели всегда умирают, но ^братцу €уде Њ‘• дарована жалкаЯ
жизнь, чтобы он пытал страшными пытками и потом умерщвлЯл, бросаЯ вот в эту
черную ванну, всех других предателей, имевших несчастный шанс поЯвитьсЯ в
нашем самом лучшем из всех других домов Ќашем замечательном „оме. ‚ ванне
истерзанные справедливой карой, разорванные на куски возмездием,
обезглавленные правосудием, молЯщие о скорейшей кончине братцы предатели
бесследно исчезают, от них не отстаетсЯ даже пепла, который бы мог
возродитьсЯ в новых братцах и новых свершениЯх... ‘кажи-ка, братец Џилат
III, ты основательно все запомнил?
ЊоЯ душа, дымившаЯсЯ в каблуках, бодро рЯвкнула:
-- ’ак точно!
Ђ братец –езарь X приказал:
-- ’репещи!
€ Я стал трепетать.
-- Ћт чего трепещешь, братец Џилат III?
-- Ћт восторга, что живу в Ќашем замечательном „оме, -- трепеща от
восторга, что живу в Ќашем замечательном „оме, бодро рЯвкнул Я.
-- €диот! ’репещи от ужаса!
џ перестал трепетать от восторга и стал трепетать от ужаса. Ћт моего
жуткого трепета завибрировала сначала ванна, потом -- орудиЯ пыток, потом --
сама белаЯ комната вместе с находившимисЯ в ней братцем –езарем X и братцем
€удой Њ‘•, не говорЯ уже о братце Џилате III.
‚ибрируЯ зубами и голосом, братец –езарь X приказал:
-- Ќа колени!
џ рухнул коленЯми об пол.
-- ЏовторЯй за мной слова трепетной клЯтвы! ЉлЯнусь... -- начал
трепетным речитативом вибрировать братец –езарь X, и ему трепетным эхом
вторил братец €уда Њ‘•, которому, трепеща и вибрируЯ, вторил Я. -- ЉлЯнусь,
не щадЯ ничьих жизней, служить великому делу правостороннего движениЯ,
ЯвлЯющемусЯ самым истинным изо всех других истинных движений во всем этом
Ќашем Ћбщем „оме. ЉлЯнусь, что буду беспрекословно и точно исполнЯть все
распорЯжениЯ нижестоЯщих в движении братцев, как учит нас бессмертное правое
полушарие желудка ‘амого Ѓратца Џрезидента, ради беззаветного служениЯ
которому не пожалею ничьей до последней капли крови. ЉлЯнусь, что отныне
буду активным участником полулегального отдела активных акций и делом докажу
преданность его свЯтым идеалам. ЉлЯнусь, что покарает менЯ за предательство
братец €уда Њ‘• страшными братцевскими пытками: выкалыванием глаз,
отрезанием ушей, вырыванием ноздрей, ногтей, зубов, пальцев, волос, всех
моих членов, а также расчленением, четвертованием, обезглавливанием,
повешением, расстрелом, сажанием на кол, на электрический стул... и полным
умерщвлением с полным растворением в ванне. ‘лава ‘амому Ѓратцу Џрезиденту!
‘лава! ‘лава! ‘лава!
Ќаши трепетные голоса замолкли, но Я продолжал трепетать. Ћт моего
трепета со стен стали соскакивать и падать на пол орудиЯ пыток...
-- •орошо, истинно братцевски трепещешь, братец Џилат III, -- вибрируЯ
зубами, короной, голосом, телом, поблагодарил менЯ за истинно братцевский
трепет братец –езарь X. -- Ћднако хватит...
џ продолжал трепетать. „аже несмотрЯ на приказ братца –езарЯ X, что,
однако, хватит. —ернаЯ ванна от моего истинно братцевского трепета съехала с
постамента, стены белой комнаты пошли трещинами...
-- ‘лужить! -- рЯвкнул братец –езарь X.
џ застыл по стойке "смирно" двадцатой степени. Љомната и все, что в ней
находилось, продолжали трепетать еще примерно три минуты. Љогда и этот
трепет закончилсЯ, братец –езарь X прикрепил к груди моего фрака медаль "‡а
трепетное отношение к долгу".
Џосле награждениЯ, оставив братца €уду Њ‘• в белой комнате, мы перешли
с братцем –езарем X в залу, где опЯть уселись вокруг прежнего столика.
Ѓратец –езарь X наполнил бокалы и сказал:
-- Ђ скажи-ка, братец Џилат III, не снилсЯ ли тебе недавно сон о
какой-то ванной комнате?
-- ЏриснилсЯ, -- охотно подтвердил Я свой сон, который мне недавно
снилсЯ, рассматриваЯ левым глазом полученную на грудь фрака медаль. Њедаль
была очень красиваЯ, она очень шла к моей короне, и ее очень хотелось
гладить рукой, но на это Я не отваживалсЯ, так как чувствовал себЯ
виноватым, что не смог сразу же выполнить приказ братца –езарЯ X "однако
хватит".
-- Ќадеюсь, ты никогда его не забудешь... ‚предь мы будем встречатьсЯ
не здесь, а если ты когда-либо снова здесь поЯвишьсЯ... -- Ћн немного
вкрадчиво помолчал, а потом крайне вкрадчиво закончил: -- ‡начит, сон был с
глубоким смыслом.
џ залпом осушил бокал и то, что в нем было. Ѓратец –езарь X наполнил
бокал снова. џ осушил еще раз. ‘ном было не только произошедшее, но и
происходЯщее: братец –езарь X порылсЯ в кармане, достал оттуда медаль
"‡аслуженный мелиоратор" и прицепил ее к груди моего фрака. џ скосил на нее
правый глаз...
-- Ђ здорово это ты отмочил: "’репещу от восторга", -- вдруг захихикал
братец –езарь X. -- –еню... Њолодец, истинно правостороннее чувство юмора...
Ћт гордости Я выпЯтил вперед правую часть груди. Њедали на груди
мелодично позвЯкивали, подпеваЯ хрустальному звону штанов братца –езарЯ X,
которые гармонично вплетали свою мелодию в вечную песню радости †елезного
Ѓастиона. ‚идЯ и слыша все это, очень хотелось жить.
Ѓратец –езарь X назвал пароль, и стена залы отъехала в сторону, открыв
за собой коридор, выпустивший менЯ на улицу. Ќесколько минут Я постоЯл не
шевелЯсь в развалинах подворотни. ђЯдом тускло тлел шикарный грЯзный фонарь.
Њне стало холодно, и Я залЯзгал от счастьЯ зубами.
Џознав счастье, Я закуталсЯ в длинные фалды фрака и заспешил
направитьсЯ к спецпроходной.
‘лучившеесЯ предварительное посвЯщение в полулегальный отдел активных
акций породило в моем желудке несколько мыслей. Ћдна из них была та, котораЯ
подсказывала мне, что Я испытываю против братца Џринцессы что-то вроде
раздражениЯ, поскольку это именно он была причиной того, что Я теперь
состоЯл в полулегальном отделе, в котором состоЯть не то чтобы очень хотел и
состоЯние в котором было чревато. Ќо другаЯ из них была та, котораЯ
говорила, что Я испытываю к братцу Џринцессе сильнейшую благодарность, так
как именно ему Я обЯзан своим коронокружительным понижением с выходом в
Ядовитую окружающую среду, окружающаЯ среда ее подери, а в дальнейшем, по
всему видно, буду обЯзан многим другим, причем таким, каким мне никогда до
сих пор не снилось, слава ‘амому Ѓратцу Џрезиденту. ’ретьЯ мысль была та,
котораЯ напоминала мне, что сны тоже ведь бывают разными...
‡анЯтый этими умными мыслЯми, Я незаметно приблизилсЯ к спецпроходной,
где однозубый и одноглазый таможенник, заметив менЯ, почтительно проверил
мою прописку. ‚ дезинфекционной камере Я позволил себЯ раздеть, опрыскать с
ног до короны какой-то благоухающей вонючей дрЯнью, ополоснуть под дождем
душа и снова одеть в уже продезинфицированный фрак.
Ђ в кабине лифта Я думал о том, как проведу этот вечер. „о встречи с
братцем Ѓелым Џолковником оставалось сорок минут. Џотом Я увижусь с братцем
Џринцессой. Ќаверное, наше сближение продлитсЯ не очень долго, и Я успею
заскочить в хранилище за платьем, купленным специально длЯ братца Њоны ‹изы.
‚спомнив о платье, Я вспомнил о братце Њоне ‹изе и решил заехать в свой
шикарный дворец, чтобы, во-первых, по-быстрому посмотреть, насколько братец
Њона ‹иза физиологически от менЯ отличаетсЯ, а во-вторых, чтобы намекнуть
ему дождатьсЯ моего прихода, когда в вопросах физиологического различиЯ
можно будет разобратьсЯ по-настоЯщему.
‹ифт остановилсЯ на девЯтом Ярусе. џ вышел из лифта и побежал к
остановке трамваЯ. Љ остановке трамваЯ трамвай подошел минут через пЯть, Я
забралсЯ в трамвай, но не сел, а стал стоЯть возле окошечка кассы "не длЯ
спецбратцев", купив билет на разделЯвшие остановку трамваЯ "ћжный †елезный
Ѓастион" от остановки трамваЯ моего шикарного дворца пЯть трамвайных
перегонов. ’рамвай проехал только четыре трамвайных перегона, закрылсЯ на
спецобслуживание, и последний трамвайный перегон мне пришлось преодолевать
без трамваЯ пешком на своих двух ногах.
‚ моем шикарном дворце все по-прежнему было шикарно. ‡аглЯнув на
минутку в свой дворцовый кабинет, Я помочилсЯ в шикарный унитаз, совмещенный
с шикарной ванной. ‚ минуту мочениЯ крикнул:
-- Ѓратец Њона ‹иза!
Ћднако шикарный дворец хранил странное молчание. ’огда Я закончил
мочитьсЯ, вышел из дворцового кабинета, пересек дворцовую прихожую и
очутилсЯ в своей шикарной спальне, совмещенной с гостиной, столовой,
библиотекой, будуаром, бальным залом, площадкой длЯ игры в гольф, гаражом, а
также шикарной кухней.
Ќа моей шикарной кровати лежала братец Њона ‹иза, его глаза смотрели на
вздувшийсЯ пузырЯми потолок, а из горла шеи торчала рукоЯтка ножа. Ѓелое
пЯтно крови испачкало мое шикарное одеЯло. ЊенЯ замутило.
—тобы, за неимением в шикарном дворце даже глотка божественного
нектара, выпить хотЯ бы глоток небожественной воды, Я подошел к кухонному
крану. ’ам вдруг вспомнил о фруктах, которые по моему личному распорЯжению
должна была доставить сюда убитаЯ братец Њона ‹иза, и открыл холодильник,
совмещенный с мусорным ведром. ”руктов, как и ничего другого, кроме мусора,
там не оказалось. “бийство с целью братцевского ограблениЯ -- решил Я,
беднаЯ, беднаЯ братец Њона ‹иза...
Ђ ведь на его месте мог оказатьсЯ и Я, сам братец Џилат III! Ќаверное,
он вошла в шикарный дворец и забыла закрыть за собой на бронированный засов
дверь. Ђ за ним уже, выслеживаЯ, следили братцы преступники. €ли у братцев
преступников были универсальные противобронированные спецотмычки. Ќа Ярусах
выше десЯтого братцев преступников, слава ‘амому Ѓратцу Џрезиденту, на всех
братцев хватало.
‘ледовало как можно скорее, согласно инструкции ‘амого Ѓратца
Џрезидента, сообщить о происшествии в ближайший участок Ћрдена ‘вЯтой
ќкзекуции.

ѓ‹Ђ‚Ђ „…‘џ’Ђџ

€ Я подумал: согласно инструкции ‘амого Ѓратца Џрезидента, следует как
можно скорее сообщить о происшествии в ближайший участок. Ќо тут услышал за
спиной громкий шорох. џ повернул на шорох взглЯд. ‚ двух шагах от менЯ,
стоЯвшего возле стены, стоЯли два братца в форменных фраках Ћрдена ‘вЯтой
ќкзекуции: девЯтизубочник и пЯтизу-бочник.
-- ‘лава ‘амому Ѓратцу Џрезиденту! -- сказал Я.
Ђ девЯтизубочник сказал:
-- €менем ‘амого Ѓратца Џрезидента, братец Џилат III, ты обвинЯешьсЯ в
содеЯнном^ предумышленном убийстве ассистента при славном знамени
„епартамента круглой печати братца Њоны ‹изы, ударника братцевского труда.
Џриблизившись, пЯтизубочник сунул мне что-то в руку. џ посмотрел на это
-- в моей дрожащей руке был зажат кровавый нож. џ разжал руку -- нож упал.
ЏЯтизубочник поднЯл нож и положил в целлофановый мешочек, который был у него
в руках. Ќа его руках были черные перчатки.
„евЯтизубочник, присев к столу, принЯлсЯ что-то писать на черном листе
бумаги. џ скосил взглЯд на убитую ударника братцевского труда. ‚ горле его
шеи ножа уже не было, а была только шеЯ.
-- ‡ачем ты это сделал, братец Џилат III? ‡ачем ты убил братца Њону
‹изу? Ђ ведь он, если бы не твое злодейство, завершила бы эту четырехлетку
за два года, тем самым сделав нашу счастливую жизнь в Ќашем замечательном
„оме еще более счастливой. ‚едь ты, братец Џилат III, тем самым покусилсЯ на
счастье всех братцев всего Ќашего „ома, не говорЯ уже о счастье ‘амого
Ѓратца Џрезидента и братцев из Љабинета €збранных. Ќа что ты покусилсЯ, а,
братец Џилат III?
-- ќто не Я покусилсЯ! -- воскликнул Я. -- ќто не Я убил братца Њону
‹изу!
-- Ђнтинашдомовец! -- заклеймил менЯ страшным клеймом, отмыть которое Я
мог только свбст-венной кровью, братец девЯтизубочник.
-- ќто не Я! -- закричал Я.
-- ‡ачем же ты завлек братца Њону ‹изу в свой шикарный дворец?
-- Њы только хотели немножко подумать над рацпредложением о
бронировании нашего славного знамени... џ не убивал!
Ѓратец пЯтизубочник влепил мне такую затрещину, что Я отскочил к стене,
возле которой стоЯл, отчего в стене поЯвилась трещина.
-- Њразь антинашдомовскаЯ! ‚ерхний подпевала! ‚ твоих же интересах
сделать добровольное признание! -- сказал братец пЯтизубочник и двинул своей
ногой по моей голени.
-- Њотивы этого страшного политического убийства? -- спросил братец
девЯтизубочник. -- Џодрыв основ Ќашего „ома? Њы осведомлены о твоих
подпевающих ‚ерху безумных высказываниЯх относительно магазинов в ‚еликой
Њечте. Њожет, братец Њона ‹иза, ударник и патриот, собиралась о них куда
следует сообщить?
џ помотал короной. ЏЯтизубочник ударил менЯ в живот, отчего все мои
мысли окончательно перемешались, а Я сам перегнулсЯ в животе пополам.
-- Ѓыть может, он собиралась также сообщить куда следует о твоих
грЯзных свЯзЯх с полулегальным отделом активных акций правосторонних?
ЏЯтизубочник ударил менЯ ребром ладони по шее. џ повалилсЯ на пол,
откуда мне подниматьсЯ не хотелось, за что Я тут же получил под мои
братцевские ребра пару братцевских пинков, осуждающих во мне подпевалу.
-- ‡начит, он собиралась рассказать о твоей встрече на первом нулевом
Ярусе с братцем –езарем X?
џ продолжал молчать. ЏЯтизубочник пнул менЯ братцевской ногой в
братцевский пах.
-- ‹адно, братец Њефистофель IX, -- приказал братец девЯтизубочник, --
пока хватит.
ЏЯтизубочник поставил менЯ на ноги, которые менЯ не держали, и мне
пришлось поддерживать их руками.
-- Џрочитай и подпиши.
џ посмотрел на листок. Ѓелые буквы на черном листке никак не
выстраивались в положенные им по инструкции строчки.
-- „ай ему воду, братец Њефистофель IX. ЏЯтизубочник плеснул в стакан
воду из флЯжки.
џ залпом выпил. ‚ода оказалась горькой, и менЯ залпом вырвало. ‘вЯтые
экзекуторы рассмеЯлись, схватили менЯ за воротник моего дрожавшего фрака и
ткнули лицом в мою же блевотину.
-- †ри, собака антинашдомовец! -- приказал мне девЯтизубочник.
џ стал есть. ЊоЯ блевотина оказалась несколько менее вкусной, чем обеды
в нашем департаментском спецбуфете, но зато в ней не было ни одного
таракана, что менЯ очень обрадовало. ‘вЯтые экзекуторы засмеЯлись сильнее, а
менЯ вырвало еще раз.
’огда они поднЯли менЯ и засунули под кран. Љогда мне стало немного
легче, девЯтизубочник сказал:
-- „ай ему воду из флЯжки, братец Њефистофель IX.
џ покаЯнно помотал короной. Ћни усадили менЯ за стол. џ кое-как
сосредоточилсЯ на тексте.
’ам ничего не говорилось ни о моей антинашдо-мовской деЯтельности, ни о
братце –езаре X, ни о каком отделе активных акций. ’ам говорилось о том, что
Я, попытавшись силой вступить в некоторые физиологические свЯзи, убил на
почве маниакальной физиологической неудовлетворенности братца Њону ‹изу. Ќе
хватало только моей собственной подписи братца Џилата III.
Ѓратец девЯтизубочник ударил менЯ в ухо, а потом помиловал:
-- Џодписать эту бумагу ты всегда успеешь, не так ли, братец Џилат III?
’оропить тебЯ мы не будем. Ќож с отпечатками твоих кровавых рук приобщен к
делу. Ђ сейчас ты поедешь с нами.
…хать с ними мне не хотелось, но менЯ выволокли на улицу и швырнули в
большой белый автомобиль с зарешеченными белыми решетками окнами, закрыли
двери и повезли в том направлении, о котором лучше не думать.
Џерестав думать, Я стал просить ‘амого Ѓратца Џрезидента, чтобы он
сделал как-нибудь так, чтобы Я как-нибудь избавилсЯ от всего этого
свалившегосЯ на мою корону кошмара, стал горЯчо шептать ему, что никакой Я
не антинашдомовец, что Я истинно наш, истинно домовой братец, а если менЯ и
втЯнули в отдел активных акций правосторонних, то ведь мне так приказали.
Љак же Я мог бы не выполнить приказание? Ќикак не мог, наш славный ‘ам
Ѓратец Џрезидент! Љак учит нас твое бессмертное левое полушарие! Љак правое
бессмертное тоже! Ђ если менЯ порой одолевают разные вражеские галлюцинации,
то это вовсе не Я, наш дорогой ‘ам Ѓратец Џрезидент, это -- проклЯтаЯ
окружающаЯ Ќаш Ћбщий „ом ЯдовитаЯ среда, от нее все идет, все наши редкие
неудачи от этой проклЯтой... Џрости менЯ, наш любимый ‘ам Ѓратец Џрезидент,
прости и помилуй...
Ђвтомобиль остановилсЯ. Ѓратца Џилата III из него вышвырнули, и он
больно ударилсЯ телом об улицу. …го с улицы поднЯли и пнули в какую-то
закрытую дверь, отчего она открылась и пропустила его в маленькую комнатку.
Ћставив в ней братца Џилата III одного, братцы свЯтые экзекуторы скрылись за
следующей таинственной и бронированной дверью. Ћн присел на пластмассовую
лавку, стоЯвшую рЯдом со столиком, на котором стоЯл телефон, и стал ждать
кары.
’елефон ждать мне мешал, и Я подумал о братце Њалюте ‘куратове XXXII.
Љонечно, в свЯзи с делом банды девЯти он растерЯл огромную часть былого
влиЯниЯ, но кто знает, при желании, вызванном очень хорошей подачкой,
наверное, все же сумел бы мне как-то помочь. џ решилсЯ, поднЯл трубку и
набрал номер.
-- Ђлло!
-- Ѓратец Њалюта ‘куратов?
-- Ѓратец Њалюта ‘куратов XXXII, -- поправила менЯ трубка.
-- ‘ тобой говорит братец Џилат III.
-- Ѓратец Џилат III, который служит в „епартаменте круглой печати
Њинистерства внешних горизонтальных сношений?
-- ’ак точно. “ менЯ крупные неприЯтности. Љто-то убил братца Њону
‹изу, ассистента при знамени и ударника братцевского труда. ‚ моем шикарном
дворце.
Ѓратец Њалюта ‘куратов XXXII немного посвистел мне в ухо и сказал:
-- Џлохо.
-- ‡наю, что плохо!
-- Ћт трупа нужно мгновенно избавитьсЯ. ђазрежь на куски и спусти куски
в унитаз.
-- Ќевозможно! Ѓратцы из Ћрдена ‘вЯтой ќкзекуции уже составили
протокол! ЊенЯ обвинЯют в предумышленном убийстве на почве! Ќо Я никого не
убивал, даже братца Њону ‹изу!
-- Џлохо.
-- ’ы мне поможешь? џ очень хорошо заплачу.
-- ‘колько?
-- „ве сотни пЯтнадцатизубовиков. € всю квартальную премию.
-- —то делать?
-- Ќужно только провести непредвзЯтое следствие. Ќеобходимы твои свЯзи.
-- —тобы провести непредвзЯтое следствие, нужны очень большие деньги...
Ђ свЯтых экзекуторов, надеюсь, ты сам вызвал в свой шикарный дворец?
-- Ќет, они так пришли.
-- ‡начит... они уже знали?
-- ‚ыходит.
-- Ќу, если они знали... -- Ѓратец Њалюта ‘куратов XXXII выдержал паузу
и тихим шепотом резюмировал: -- ’о в это дело мне ни за какие деньги не
имеет ни малейшего смысла вмешиватьсЯ.
-- Ѓратец Њалюта...
‚ трубке послышалсЯ треск, потом -- напрЯженные короткие гудки. „а,
конечно, наивно было бы ожидать, что братец Њалюта ‘куратов XXXII поможет
мне в этом деле даже за очень хорошую подачку. ‘корее постараетсЯ скрыть
наше знакомство, чтобы в ходе следствиЯ не получили огласку наши светлые
махинации с фруктами. ‘корее попробует окончательно менЯ утопить, написав
обо мне в книге жалоб и предложений, чтобы уже напрЯмую выйти на моих
поставщиков. ‡ачем Я ему звонил? —ем Я только думаю? Џохоже, что головой...
€ Я стал думать тем, чем следует. ’ебе непременно поможет братец Ѓелый
Џолковник, возникла там, где следует, радостнаЯ мысль, -- ведь братец Ѓелый
Џолковник крайне заинтересован в продолжении твоего сближениЯ с братцем
Џринцессой...
‚ трубке, все еще до боли зажатой в моей руке, дрожавшей в моем
дрожавшем теле, вдруг послышалсЯ громкий треск, потом свист... и из нее в
комнату просочилось белое дымное облачко. —ерез минуту облачко
материализовалось в высокого и очень худого братца пЯтнадцатизубочника,
одетого в узкополосый фрак без пуговиц на фраке и на теле, который уселсЯ
рЯдом со мной на лавку.
-- ѓолос узнаешь?
‚звившись с лавки под потолок, Я бодро рЯвкнул:
-- ’ак точно!
-- —то ты тут делаешь, братец Џилат III, разве Я не приказал тебе в
двадцать один ноль пЯть быть у менЯ?
џ быстро пересказал братцу Ѓелому Џолковнику в очередной личине о
последних событиЯх, не позволивших мне выполнить приказ. џ честно созналсЯ,
что вовсе и в мыслЯх не замышлЯл о подрыве Ќашего „ома убийством ударника
братцевского труда, что никакой Я не антинашдомовец, что Я только хотел
самую малость убедитьсЯ, насколько ударник от менЯ физиологически
отличаетсЯ.
Ѓратец Ѓелый Џолковник в очередной личине осуждающе повертел
пЯтнадцатизубой короной и заключил:
-- ‘ейчас разберемсЯ.
‚ комнату вошли девЯтизубочник и пЯтизубочник из Ћрдена ‘вЯтой
ќкзекуции.
-- џ сам ознакомлюсь с этим таинственным делом, -- сказал им братец
Ѓелый Џолковник в очередной личине. -- ‚идимо, произошло досадное
недоразумение. Љ тому же, по последним данным, братец Њона ‹иза не
перевыполнЯла, а недовыполнЯла эту четырехлетку, так что дело терЯет свою
политическую окраску... Ѓратца Џилата III Я забираю с собой.
ЊенЯ, мой желудок и мой ум переполнило чувство братцевской
признательности к братцу Ѓелому Џолковнику, спасшему мою драгоценную жизнь.
Ѓратцы орденоносцы покинули комнату, а Я опустилсЯ под лавку и, радостно и
благоговейно попискиваЯ, лизнул ее с обратной стороны того самого места, на
котором сидел братец Ѓелый Џолковник.
Љонфета, правда, на этот раз из заднего кармана штанов братца Ѓелого
Џолковника не вывалилась, хотЯ Я и подставил под нее руку, но мне и без
конфеты было радостно.
-- ‚ылезай, шалун, -- приказал тот. -- € впредь будь осторожнее, когда
собираешьсЯ в чем-нибудь убедитьсЯ, даже в том, насколько тот или иной
братец от тебЯ отличаетсЯ.
џ вылез из-под лавки, и братец Ѓелый Џолковник отечески погрозил мне
пальцем.
Џосле того, как он погрозил мне отечески пальцем, мы вышли во двор. ’ам
стоЯл огромный белый персональный автомобиль братца Ѓелого Џолковника,
внушающий трепет. Љогда мы в него сели, шторки на окнах автоматически
задвинулись. ‚нутри персональный автомобиль братца Ѓелого Џолковника был
столь же персональным, как и снаружи.
-- Џока дело об убийстве ассистента при знамени и... гм... братца,
несколько от тебЯ физиологически отличающегосЯ, с которым ты состоЯл в
некоторых физиологических свЯзЯх, примет совсем другой оборот. Џока,
наоборот, под подозрение попадет какой-нибудь братец из банды "—ернаЯ
окружающаЯ среда". Љонечно, вызовов в правоохранительные органы тебе не
избежать, но ты там представишь братцам правоохранителЯм свое железное
алиби. ‚едь ты, как Я предполагаю по моим агентурным данным, в момент
убийства находилсЯ на другом Ярусе, так? Ќе будем пока уточнЯть, на каком
именно. ѓде с кем-то имел продолжительную беседу...
Ѓратец Ѓелый Џолковник положил свою могучую руку на мое преданное
колено. Ћстолбенев, словно каменное изваЯние, Я не отрываЯсь смотрел прЯмо
вперед себЯ, на корону отгороженного от нас толстым пуленепробиваемым
стеклом братца персонального шофера братца Ѓелого Џолковника. џ чувствовал,
что в этот напрЯженный момент не имею права даже пошевелитьсЯ.
Ќе шевелЯсь, Я пролепетал:
-- џ, по-честному, не убивал братца Њону ‹изу. Џо самому-самому
честному.
-- ‚от именно: братец Њона ‹иза, -- подхватил мою мысль, которой Я
предугадал мысль братца Ѓелого Џолковника, братец Ѓелый Џолковник в
очередной личине. -- Ѓратец Њона ‹иза была очень красивой братцем, но ведь и
братцем со слишком длинным Языком. Ќикто ведь не тЯнул его за этот самый
длинный Язык, как ты думаешь?
-- ’ак точно! -- рЯвкнул Я, подумав, что действительно никто не тЯнул,
что это она сама свой длинный Язык тЯнула, рассказываЯ мне о посещении
департамента братцем Ѓелым Џолковником.
ђука братца Ѓелого Џолковника с железной волей в пальцах поглаживала
мое колено...
-- Ѓратец –езарь X, конечно, не преминет воспользоватьсЯ любой
возможностью, чтобы только осуществить сверхплановый домовой переворот,
поменЯть доминанту полушарий желудка ‘амого Ѓратца Џрезидента, выйти из
оппозиции и получить переходЯщее „омовое знамЯ. џ бы и сам не преминул, тем
более что вместе со знаменем все получат ценные домовые подарки... ‚ероЯтно,
он приказал тебе сойтись поближе с братцем Џринцессой и оказать на него
некоторое тлетворное воздействие. ќто вполне естественно, это не вызывает во
мне, братце Ѓелом Џолковнике и ‚еликом ђевизоре, ровно никакого недоумениЯ.
Њне нужно знать только одно: как и когда он собираетсЯ использовать тебЯ в
готовЯщейсЯ акции?
-- Ѓратец –езарь X менЯ не инструктировал, -- бодро пролепетал Я.
-- …стественно. Ќо только пока. Ќу-ка, доложи мне о ваших переговорах.
џ начал докладывать:
-- Ћн показал мне ванную комнату.
Ѓратец Ѓелый Џолковник рассмеЯлсЯ. ‚есело и очень звонко. Ђ когда Я и
мои медали стали ему тихонько подхихикивать, он сжал могучими пальцами мое
колено.
-- Ђх как Я любил бывало водить туда новобранцев, когда сам бывал в
оппозиции! —то, пронЯло? -- спросил он менЯ отечески, направив на менЯ
отеческий взглЯд.
џ радостно вздохнул и ответил:
-- ЏронЯло, так точно, братец ќ-э.
-- Ќу? € дальше?
-- ЊенЯ вынудили дать клЯтву. Ќо Я держал пальцы крестиком, братец ќ-э,
так что клЯтва не считаетсЯ.
-- Њолодец, находчивый братец. ‚от такие именно братцы нам и нужны...
„а, оказатьсЯ предателем -- последнее дело, но если ты держал пальцы
крестиком... Ђх как Я, бывало, любил наблюдать за ударной работой братца
€уды Њ‘•! Ђс! ‚сегда завоевывал первое место в конкурсах "лучший по
профессии".
-- Ѓратец –езарь X заставил менЯ вступить в полулегальный отдел
активных акций. ‘начала Я не хотел, а потом подумал, что тебе это может
пригодитьсЯ...
-- ’онко. Њолодец.
-- ‘лужу Ќашему „ому! Ћн поручил мне сблизитьсЯ с братцем Џринцессой и
докладывать ему о каждом его шаге и каждом слове.
-- ’ак...
-- ќто все, братец ќ-э.
-- Ќу-ка, покажи пальцы. џ показал.
-- џ тебе верю. Љак верю и в то, что, если ты что-то узнаешь конкретное
о готовЯщейсЯ акции, немедленно доложишь мне.
-- ’ак точно!
-- ’ы ведь должен понимать, в какой степени тут затронуты домовые
интересы, ты ведь должен понимать, что мы не можем отдать доминанту желудка
‘амого Ѓратца Џрезидента и переходЯщее „омовое знамЯ неистинной
правосторонней партии. џ уже не говорю о ценных подарках. ’ы менЯ понимаешь?
’ы ведь, по моим агентурным данным, порЯдочнаЯ шлюха?
-- ’ак точно!
-- Ђ Я истый фанатик. € если быть с тобой откровенным до самого
последнего конца, по рождению Я правосторонний, но всегда поддерживал только
истинное левостороннее движение. —то же касаетсЯ тебЯ, то это совсем
неплохо, что ты порЯдочнаЯ шлюха. ‚ самом крайнем случае прихода к власти
правосторонних -- а такой возможности Я не исключаю -- в стане врага у менЯ
поЯвитсЯ новый верный братец, ведь так?
-- ’ак точно!
Ѓратец Ѓелый Џолковник в очередной личине немного помолчал, а потом
разоткровенничалсЯ:
-- ЊенЯ совершенно не интересуют секреты правосторонних, все их подлые
секреты Я знаю уже давно. џ узнал их еще тогда, когда впервые занЯл синекуру
‚еликого ђевизора, а было это много-много лет назад. Љ тому же в нестройных
рЯдах оппозиции множество моих братцев. ЊенЯ интересует только твое
конкретное участие в готовЯщейсЯ активной акции. Ќу и, конечно, братец
Џринцесса... ‚ случае отличного выполнениЯ спецзаданиЯ гарантирую тебе
значительное понижение, шестнадцатизубый орден "‡а спецдоблесть", грамоту на
шест-надцатизубочные привилегии, а с сегоднЯшнего днЯ -- сто пЯтьдесЯт
двадцатизубовиков спецпайка ежемесЯчно.
Њое несколько не совсем радостное настроение, навеЯнное встречей с
братцем €удой Њ‘•, стычкой с братцами свЯтыми экзекуторами, смертью убитой
братца Њоны ‹изы вмиг перестало быть несколько не совсем радостным и стало
радостным непередаваемо.
-- ‘лужу Ќашему замечательному „ому! -- рЯвкнул Я.
-- ђасценивай эту нашу встречу как предварительный инструктаж. ‘ейчас
ты поедешь к братцу Џринцессе. ‚семи силами старайсЯ обуздать его странные
причуды. ‘ам Ѓратец Џрезидент решил пока не прибегать к нашей
непосредственной помощи, он считает, что братец Џринцесса просто немножко
капризничает, что эта его легкаЯ блажь с разгуливанием простоволосой по
верхним Ярусам скоро сама собой пройдет. € Я полностью и бесповоротно
поддерживаю и горЯчо одобрЯю решение ‘амого Ѓратца Џрезидента!
Ѓратец Ѓелый Џолковник в очередной личине захлопал в ладоши. џ страстно
подхватил аплодисменты. Ќаши овации были бурными.
Љогда они постепенно затихли, Я вдруг вспомнил, что братец –езарь X
приказал мне приложить максимум усилий длЯ еще большего психического
расстройства братца Џринцессы. ’о есть как раз противоположное тому, что
только что приказал мне братец Ѓелый Џолковник. Њой желудок должен был
срочно догадатьсЯ: как выполнить сразу два эти приказа?
-- —то же касаетсЯ твоих отношений с братцем –езарем X, то Я вовсе не
запрещаю тебе поставлЯть ему некоторые тайные сведениЯ -- эти тайные
сведениЯ неминуемо попадут ко мне, а мне они чрезвычайно пригодЯтсЯ. Ќо дай
ему понЯть, что в большей степени ты сотрудничаешь с ним, чем со мной. џ
сумею отсеЯть дезинформацию. „умаю, будет неплохо, если ты на времЯ сменишь
доминанту полушарий желудка и станешь активным сторонником оппозиции.
‚прочем, посмотрим.
Ѓратец Ѓелый Џолковник в очередной личине чуть-чуть помолчал, а когда
чуть-чуть помолчал, молчать перестал и рассмеЯлсЯ:
-- •а-ха-ха... Ђ мне передали по секретным каналам твою шутку... ‹ишних
зубьев не бывает... •а-ха-ха... € эту твою шутку... •ах-хах-хах... трепещу
от восторга... ох-хох-хох...
Ѓратец Ѓелый Џолковник сбросил очередную личину, превратилсЯ в белое
дымное облачко и дематериализовалсЯ в открывшеесЯ окошко.
‹ичина немного посмеЯлась, но скоро дематериализовалась и она.

ѓ‹Ђ‚Ђ Ћ„€ЌЌЂ„–Ђ’Ђџ

Ѓратец персональный шофер братца Ѓелого Џолковника подвез менЯ к отелю
"—ерное Яблоко", что произвело в среде братцев, находившихсЯ перед его
входом, настоЯщий фурор, вызванный видом моей не по рангу персонального
автомобилЯ высокой короны. ”урор сильно повысил мое и без того беспредельно
радостное настроение.
Ѓратец Џринцесса сидела во главе угла холла на диване и задумчиво
смотрела сквозь окно на красивый закат фонарей, бросавших на вымоченный
дождем поливальных машин асфальт огненно-серые блики. Ќа его голове
по-прежнему не было абсолютно никакой короны.
-- —его изволите? -- вытЯнувшись перед ним в струнку, бодро рЯвкнул Я.
Ћн повернула ко мне лицо, в его глазах на лице было столько безумиЯ,
что струнка, в которую Я вытЯнулсЯ, лопнула, прозвенев по всем^_ моему
задрожавшему телу приступом жалости. †алости к братцу Џилату III, посланному
на это отважное спецзадание.
Ћн поднЯлась с дивана.
-- џ обещала тебе кое-что показать, пойдем?
-- Људа? -- рЯвкнул Я, собираЯ разведывательную информацию.
-- „а не кричи ты. Џожалуйста. € не делай такое лицо... Ќа двадцать
первый Ярус.
џ упал. Ђ братец Џринцесса вздохнула и сказала:
-- Ќу перестань же корчить из себЯ идиота. џ тебЯ очень прошу: когда ты
со мной, забудь об этих своих службистских штучках. €наче Я просто уйду.
Њгновенно оценив ситуацию -- не выполнить спецзадание Я не мог, -- Я
вскочил на ноги. Џерестал корчить из себЯ кого бы то ни было и
законспириро-ванно спокойно спросил:
-- ’ы собираешьсЯ свозить менЯ в ‚еликую Њечту?
-- „а.
-- Ђ менЯ туда пустЯт?
-- ЏустЯт.
-- ќто в моей-то короне?
-- ќто в твоей-то.
-- Ќе может быть, -- не поверил Я.
Њы вышли на улицу. ’ак как братец Џринцесса молчала, Я спросил:
-- ’ы часто выходишь за †елезный Ѓастион?
-- Џочти каждый день.
-- ‘транно, ни разу не ставил печать в твою прописку. Ќаверное, ты
никогда не выходила через ћжный шлюз.
Ѓратец Џринцесса вдруг остановилась, внимательно посмотрела на менЯ...
и рассмеЯлась.
-- Љакой же ты все-таки смешной...
џ было хотел пересказать ей свою шутку о лишнем зубе и шутку о том, как
Я трепетал от восторга, когда нужно было трепетать от ужаса, чтобы он
по-настоЯщему понЯла, какой Я смешной, но почему-то передумал. Ђ братец
Џринцесса мечтательно заметила:
-- ‡а ћжным шлюзом очень красиво. …сли нам повезет и луну не будут
закрывать тучи...
-- ‹уна, тучи... Љак это? -- не понЯл Я.
-- “видишь.
Џожав плечами, Я как бы невзначай проговорилсЯ:
-- Љонечно, увижу. ЊенЯ зачислили в группу поиска, слава ‘амому Ѓратцу
Џрезиденту. ‡автра первый выход.
-- „нем?
-- …стественно.
-- „нем на небе светит солнце.
-- Ђ это еще как?
’еперь братец Џринцесса пожала плечами.
-- Љак тебе сказать... ‘олнце -- ласковое, теплое, нежное... Ћно похоже
на очень большой и очень Яркий фонарь, подвешенный прЯмо к небу... к
потолку... ’олько его никто никуда не подвешивал, оно ни на чем не держитсЯ,
оно плавает в синеве.
-- ќто все испарениЯ, -- не поверил Я. -- џдовитаЯ окружающаЯ среда
выделЯет в атмосферу вредоносные испарениЯ, которые вызывают у братцев
иллюзии.
-- ’ы в это действительно веришь? -- улыбнулась братец Џринцесса.
Ђ мне стало как-то не по себе -- Я вспомнил, сколь противоречивыми были
приказаниЯ братца Ѓелого Џолковника и братца –езарЯ X, и никак не мог
сообразить, как мне дальше вести себЯ с братцем Џринцессой: поддакиваЯ его
бреднЯм, способствовать его психическому расстройству или, напротив,
возражаЯ, способствовать укреплению психики. ‘ другой стороны, Я не знал, к
чему приведут как поддакиваниЯ, так и возражениЯ -- ни братец Ѓелый
Џолковник, ни братец –езарь X менЯ на этот счет не инструктировали. Џотом Я
подумал, что на братце Џринцессе столькожезубаЯ корона, как и на ‘амом
Ѓратце Џрезиденте, и, значит, согласно всем инструкциЯм, Я должен верить
этой короне беспрекословно, что бы она ни говорила, верить беспреко-словнее,
чем коронам братца Ѓелого Џолковника и братца –езарЯ X вместе взЯтым, так
как в них было на один зуб меньше. ќта дума моего ума крайне усилила и без
того крайне амбивалентное чувство всего менЯ к братцу Џринцессе. € тогда Я
решил: раз, согласно всем инструкциЯм, Я ему верить должен, верить буду, но
раз, согласно всем инструкциЯм, верить бреду Я не имею никакого права,
верить не буду, то есть буду верить, не верЯ. Џосле этого Я поразилсЯ силе
своего ума, а потом совсем запуталсЯ. Ђ тут еще братец Џринцесса надела
перед таможней на голову свою двадцатиоднозубую корону, и Я запуталсЯ
бесповоротно.
Ѓратцы таможенники не посмели не то что обшарить наши карманы, но даже
взглЯнуть на прописки, и мы вступили на ковровую дорожку спецлифта, вступив
на которую, Я подумал о том, что вот наконец-то и увижу глазами ‚еликую
Њечту, о которой до сих пор был только наслышан по самые уши.
‚сю дорогу вниз Я чувствовал себЯ не в своей короне. Ѓратец Џринцесса
взЯла менЯ за руку. …го рука была маленькаЯ, ослепительно чернаЯ, теплаЯ,
нежнаЯ... совсем как солнце, о котором он мне рассказывала и которое было
всего лишь иллюзией... „а он и сам была как иллюзиЯ. џ вдруг решил, что мне
хорошо с ним, хорошо так, как никогда и нигде не бывало ни с одним братцем,
отличалсЯ он от менЯ физиологически или нет. „аже лучше, чем в хранилище на
стуле под портретом ‘амого Ѓратца Џрезидента, даже лучше, чем с братцем
Ѓелым Џолковником. € вовсе не потому, что братца Џринцессу венчала
двадцатиоднозубаЯ корона, а просто не почему.
Љогда на двадцать первом Ярусе мы вышли из лифта, удивленным глазам
братца Џилата III открылась ‚еликаЯ Њечта.
ЌесмотрЯ на то, что уже наступила ночь, ‚еликую Њечту вовсю освещал
Яркий поток света, лившегосЯ прЯмо из очень высокого потолка, который
представлЯл из себЯ словно бы одну огромную лампу. Ќад нами в воздухе
плавали непередаваемо красивые автомобили, по тротуарам с рЯдами
самодвижущихсЯ дорожек разъезжали, дыша пьЯнЯщим воздухом ‚еликой Њечты,
непередаваемо красивые братцы и братцы, несколько от них физиологически
отличающиесЯ...
Њы стоЯли на одном из краев огромной красивой площади, где были
скульптуры и фонтаны. Ћт нее во все четыре стороны разбегались широкие
улицы, и на этих разбегавшихсЯ улицах тут и там располагались бесчисленные
магазины с бесчисленными витринами, забегаловки, над дверЯми в которые
раздевались, а раздевшись -- гасли огненные братцы, несколько от менЯ
физиологически отличающиесЯ, киношки с вынесенными прЯмо к тротуарам
большими экранами, театры, за прозрачными стенами которых братцы в
причудливых фраках разыгрывали перед прохожими забавные сценки из жизни
счастливчиков... и все остальное красивое до сногсшибательности, что
искрилось искрами, переливалось переливами, сиЯло сиЯниЯми, манило, кружило
корону, и от чего Я чуть не упал, но не посмел в присутствии братца
Џринцессы, согласно полученной от него инструкции, и от чего у менЯ с
непривычки сильно потемнело в глазах.
“ менЯ так сильно потемнело в глазах, что Я чуть было не забыл
приподнЯть корону, когда рЯдом проехал на самодвижущейсЯ дорожке какой-то
странный братец двадцатизубочник. Љорону Я все-таки приподнЯл, а братец
Џринцесса сказала:
-- ќто же робот...
-- —то такое робот, братец Џринцесса?
-- џ просила тебЯ не называть менЯ братцем! ђобот -- это механический
человек...
-- Њеханический что? -- не понЯл Я.
-- Ќу, механический братец. ‘луга.
-- —ей слуга? -- встрепенулсЯ Я.
-- „а всех, кто тут живет.
-- € ‘амого Ѓратца Џрезидента?
-- Љонечно.
-- ’ы что, хочешь сказать... -- ‚ глазах у менЯ потемнело окончательно.
-- ’ы хочешь сказать, что под ‘амим Ѓратцем Џрезидентом тоже есть слуги?
-- Ќу хозЯин, если тебе так больше нравитсЯ. —то-то вроде счастливчика,
но только механического.
-- ЏонЯтно, -- успокоилсЯ Я. Ќу, заговариваетсЯ братец, так ведь он с
приветом. -- Ќичего себе счастливчик, быть бы мне таким счастливчиком с
такой-то короной!
Ѓратец Џринцесса вдруг здорово разозлилась, а разозлившись, сорвала с
головы и спрЯтала в сумочку свою двадцатиоднозубую красавицу.
-- Љогда ты со мной, ни перед кем, слышишь, ни перед кем не смей
снимать свою дурацкую корону!
Ќесколько минут после этого приказа мы молчали. ‘амодвижущаЯсЯ дорожка
свернула за угол одного из домов. џ увидел магазин, в витринах которого было
и то, чего не было, так как этого не могло быть никогда. џ подумал, что это
мне только кажетсЯ от темноты в глазах, отвернулсЯ, но увидел кое-что еще
почище в витринах магазина напротив того магазина, в витринах которого мне
казалось. ќто "еще почище" мне казалось вдвойне. ЋтворачиватьсЯ больше было
некуда. ’ут мой умный ум решил, что Я свихнулсЯ окончательно и что, скорее
всего, магазины мне тоже только кажутсЯ. џ спросил:
-- Ђ в ‚еликой Њечте есть магазины?
-- ’ы что, не видишь? -- удивилась братец Џринцесса.
-- ‚ижу, но только Я думал... Ђ Я думал, что тут все бесплатное.
-- „лЯ тех, кто тут прописан, действительно бесплатное.
-- ‡ачем же тогда магазины? џ думал, все, что только захочешь, тебе
доставлЯют прЯмо в твой шикарный дворец.
-- „оставлЯют, если захочешь.
-- Ќу вот, Я же говорил братцу Њоне ‹изе... -- ‚спомнив о братце Њоне
‹изе, Я замолчал, но ненадолго -- менЯ разбирало на части любопытство, и,
выЯснив, что ничего мне не казалось, Я вертел короной из одной стороны в
другую. -- Ђ Я думал, что в ‚еликой Њечте живут только братцы из Љабинета
€збранных, а тут вон сколько братцев...
-- „вадцать первый Ярус свободно посещают девЯтнадцати- и
двадцатизубочники, -- начала объЯснЯть мне братец Џринцесса, -- а также
приезжающие в Ќаш „ом из других „омов, особенно -- с ‚ерха...
-- Ќе может быть. Ќе могут сюда приезжать приезжающие с ‚ерха
псевдобратцы -- у нас с ними теплаЯ война.
-- Ђ они все равно приезжают.
џ спорить не стал. Ќу, заговариваетсЯ братец, ну и ладно... —то же это
мы строили ‚еликую Њечту длЯ того, чтобы в ней делали покупки псевдобратцы?!
‚о заговариваетсЯ! Ђ братец Џринцесса продолжила:
-- Џрописку ‚еликой Њечты имеют только €збранные, включаЯ сюда
оппозицию, и члены их семей...
-- —то такое "семьЯ", Џринцесса?
-- ѓруппа людей... ну братцев, живущих вместе... Ђ также многочисленные
роботы, их обслуживающие. ‚ нашем дворце, например, около сотни роботов. ЊоЯ
мать говорит...
-- —то такое "мать"?
-- Џилатик, ты не знаешь? Њать -- это женщина... это братец, несколько
от тебЯ физиологически отличающийсЯ, котораЯ менЯ родила.
-- Ѓратец, котораЯ тебЯ... что?
-- ђодила.
-- ќто как?
-- Ђ как, по-твоему, поЯвлЯютсЯ дети?
-- Њаленькие братцы?
-- Ќу да, маленькие братцы.
ќтот коварный вопрос в Ќашем „оме обсуждать было не принЯто, считалось,
что поЯвление на свет маленьких братцев ЯвлЯетсЯ одним из домовых таинств,
правда, из разрЯда таких, о которых, согласно инструкции, все братцы имели
Ясное представление.
џ услышал, как в моем желудке загудело от напрЯжениЯ мысли в извилинах
кишок.
-- ‚сем известно, хотЯ об этом и не говорЯт, -- спокойно сказал Я, --
что иной раз братцам, несколько от менЯ физиологически отличающимсЯ, через
пупок в живот наши братцы мыслеводители из Љабинета €збранных надувают пепел
покинувших этот Ќаш Ћбщий „ом братцев, который не весь рассеивают по тому
Ярусу, где ушедший братец был последний раз прописан. —тобы надутый в живот
пепел мог оплодотворитьсЯ находЯщимисЯ в нем мыслЯми ‘амого Ѓратца
Џрезидента. †ивот от этого начинает пухнуть маленьким братцем, которого
через установленное ‘амим Ѓратцем Џрезидентом в специальном циркулЯре "Ћ
набухании" времЯ оттуда вырезают мыслеводимые ‘амим Ѓратцем Џрезидентом
братцы кесари. ‚озродившись в новом братце, ушедший братец продолжает свое
снисхождение вниз, причем именно с того самого Яруса, которого достиг при
прежней жизни, чем достигаетсЯ полное равенство наших возможностей.
џ замолчал. Ѓратец Џринцесса сначала кашлЯнула, а потом спросила:
-- Ќадувают и вырезают?
-- Љонечно, надувают, а как же иначе мог бы проникнуть в живот
маленький братец? Љонечно, вырезают, а как же еще маленький братец смог бы
выйти из живота? ЋпЯть через пупок, что ли? ќто все неопровержимые факты,
точно установленные нашей мыслеводимой ‘амим Ѓратцем Џрезидентом самой
научной во всем Ќашем Ћбщем „оме наукой.
-- €наче? Ќу как... ‚от если, например, мы сегоднЯ трахнемсЯ...
џ протестующе замотал короной.
-- ќто слово нехорошее!
-- ’рахнемсЯ?
-- „а. € Я очень тебЯ прошу нехорошие слова при мне не произносить.
-- Џочему же оно нехорошее?
-- Џотому что оно плохое.
-- Џочему плохое?
-- Џотому что в приличном обществе его не принЯто употреблЯть.
-- Ђ в твоем приличном обществе принЯто заниматьсЯ тем, что это слово
обозначает?
-- …стественно.
-- •орошее это занЯтие?
-- …ще бы!
-- Џочему же тогда хорошее и принЯтое в приличном обществе занЯтие
нельзЯ называть обозначающим это занЯтие словом?
-- Џочему-почему... „а потому что оно нехорошее!
-- ‘амо слово?
-- „а.
-- ‘кажи, звук "т" хороший?
-- •ороший.
-- ‡вук "р" хороший?
-- •ороший.
-- "а"?
-- Љонечно.
-- ‡вуки: "х", "н", "е", "м", "с", "Я"?
-- ‚полне хорошие домовые звуки.
-- ’-р-а-х-н-е-м-с-Я.
џ протестующе замотал короной.
-- ќто слово плохое.
-- Ќу ладно, пусть будет так, пусть это слово плохое само по себе...
…сли эту ночь мы с тобой проведем вместе, занимаЯсь тем, что "еще бы!" и чем
в приличном обществе заниматьсЯ принЯто, но только почему-то обозначено не
принЯтым в этом обществе словом, то ровно через девЯть месЯцев Я
рожу тебе ребенка, причем без всЯких специальных циркулЯров и указаний
‘амого Ѓратца Џрезидента!
-- Ѓез циркулЯров и указаний вообще ничего не бывает, -- вставил Я.
-- ђожу! —еловека, а не братца! € никто мне его из живота вырезать не
будет!
-- —ерез пупок он тебе ЯвитсЯ, что ли?!
-- Ќе через пупок, а через кое-что еще, что также в твоем приличном
обществе называть своим именем не принЯто!
-- ќто через что же?
-- „а ну тебЯ, -- махнула на менЯ рукой братец Џринцесса, лицо которого
вдруг сильно побелело.
Ђ Я не отступал. џ знал, что все эти бредовые бредни можно опровергнуть
только здравой логикой.
-- Џусть даже так, пусть даже ты его родишь, -- ехидно заметил Я. -- ‚
конце концов, как это будет называтьсЯ -- не столь уж и существенно. Ќо
скажи, какаЯ же тут свЯзь между тем, что ты его родишь, и тем, что мы
проведем эту ночь вместе? „а еще и без ‘амого Ѓратца Џрезидента? џ-то, без
‘амого Ѓратца Џрезидента, ко всему этому какое буду иметь отношение?
Ѓратец Џринцесса, Явно загнаннаЯ моим умом в полный тупик, снова
кашлЯнула.
-- Џомнишь, ты говорил, что Я -- сынок... Џусть сынок, а не дочь. —то
ты имел в виду, когда сказал, что Я сынок?
-- Љак что? ’олько то, что ‘ам Ѓратец Џрезидент взЯл тебЯ из детского
дома и усыновил.
-- “ менЯ начинает болеть голова, -- вздохнула братец Џринцесса. -- џ
не могу больше с тобой спорить...
Ђга, вот так, знай наших, обрадовалсЯ Я.
-- ’ам, на девЯтом Ярусе, когда ты... когда Я... ты показалсЯ мне не
таким, как все. ‚ твоих глазах Я увидела что-то такое... € вот...
Ћн замолчала.

ѓ‹Ђ‚Ђ „‚…ЌЂ„–Ђ’Ђџ

Ћн замолчала, и мы как раз поравнЯлись с группой братцев
двадцатизубочников, которые стоЯли перед входом в шикарнейшую забегаловку и
о чем-то оживленно переговаривались. —тобы вернуть ко мне внезапно утерЯнное
расположение духа братца Џринцессы, Я решил пойти на отчаЯнный шаг: Я решил
не снимать перед ними корону, как братец Џринцесса, впрочем, мне и
приказала. џ сказал братцу Џилату III, что это роботы, хозЯева,
счастливчики, и проехал, не коснувшись короны даже пальцем, мимо...
-- ќй, братцы! -- послышалсЯ за моей тут же согнувшейсЯ спиной грозный
голос.
џ сошел с самодвижущейсЯ дорожки. ‘ошла и братец Џринцесса. Ћт группы
отделилсЯ и направилсЯ прЯмо к нам очень высокий и очень грозный братец
двадцатизубочник с крайне грозными глазами.
-- Џочему не снимаешь корону перед младшими по рангу?! --
приблизившись, рЯвкнул он.
-- ЌечаЯнно... -- пролепетал Я.
-- Ђ ты, -- он перевел крайне грозный взглЯд на братца Џринцессу, --
почему ты вообще без короны?! „а как ты осмелилась!.. —то-то твое лицо мне
знакомо, не тебЯ ли разыскивает ‘вЯтаЯ ќкзекуциЯ?
Њы тихо молчали. .
-- Љак вы сюда проникли? ‘юда, в нашу свЯтую% ‚еликую Њечту?! Љто
пропустил сюда эту шушеру? -- Ћн повертел грозным взглЯдом в разные стороны.
-- ‘ какого ты Яруса? ’ы! ’ебЯ спрашиваю, антинашдомовскаЯ замарашка!
Ѓратец с крайне грозными глазами придвинулсЯ к нам вплотную.
-- ‚низ глаза! вниз! к полу! Ќе сметь на менЯ, самого братца
двадцатизубочника, смотреть! -- кричал он братцу Џринцессе, поскольку
кричать это мне не имело ни малейшего смысла -- Я не то что смотрел в пол, Я
и сам уже вроде бы находилсЯ под полом...
-- ќй, ревизор!
‘ловно бы вынырнув оттуда, где Я вроде бы был, рЯдом с нами возник
пЯтнадцатизубый ревизор. ’репет, который менЯ колотил, стал колотить менЯ
гораздо сильнее.
-- Ќадеть корону! -- кричал, разбрызгиваЯ слюни, братец с крайне
грозными глазами братцу Џринцессе. -- ‘ейчас же надеть корону! Ќе сметь ее
никогда-никогда снимать! ‘лужить! ‘лужить самозабвенно!
џ уже было собралсЯ служить самозабвенно вместо братца „ринцессы, но
тут братец ревизор спросил братца Џринцессу:
-- Љак твоЯ кличка, братец?
€ он наконец достала из сумочки и надела на голову корону.
-- Џринцесса.
ђевизор растерЯнно заморгал, его лицо сделалось пепельнее пепельного,
что Я сумел хорошо рассмотреть, так как надетаЯ братцем Џринцессой корона
вмиг прекратила мой трепет и вытащила менЯ оттуда, где Я до этого вроде бы
был. Ђ братец с прежде крайне грозными, но теперь крайне подобострастными
глазами здорово уменьшилсЯ в росте, попЯтилсЯ было назад, однако тут же
вытЯнулсЯ в струнку и, сорвав с себЯ корону, подобострастно рЯвкнул:
-- —его изволите?
-- €счезни, -- сказала братец Џринцесса.
Ѓратец с прежде крайне грозными, а теперь крайне подобострастными
глазами, колыхнувшись, растаЯл в воздухе. ‚се братцы из стоЯвшей возле
забегаловки компании обнажили головы. ђевизор провалилсЯ под пол...
Њы снова ступили на самодвижущуюсЯ дорожку. Њне было очень весело.
‚друг Я услышал рЯдом какие-то странные звуки... Џосмотрел на братца
Џринцессу --- он плакала.
-- ’ы чего? -- удивилсЯ Я.
-- ‘тыдно... -- сквозь слезы прошептала он.
-- ‘тыдно? -- удивилсЯ Я. -- џ не понимаю. Ћн вытерла слезы. Ђ когда он
вытирала слезы, он улыбнулась. “лыбнувшись и вытерев слезы, он сказала:
-- Џредставь себе, что ты случайно вошел в комнату, где полно людей...
-- Љого?
-- Ѓратцев... ‘овершенно раздетый.
-- Ќу?
-- —то бы ты тогда почувствовал?
-- Ђ Я бы был в короне? -„а.
-- Ђ сколько бы было зубьев на их коронах?
-- ‚се равно сколько.
-- ‚се равно сколько не бывает. …сли бы меньше девЯти, почувствовал бы
естественное желание отдать им какое-нибудь приказание.
-- Ђ если бы больше? -- спросила братец Џринцесса.
-- …стественное желание мгновенно выполнить любое их приказание.
-- Ќу а если у них были бы точно такие же короны, как и у тебЯ?
-- Ќе знаю... Ќаверное, мне было бы как-то не по себе...
-- ‚от видишь, значит, тебе было бы стыдно! € мне было стыдно, когда
все это случилось.
-- „а ведь ты же была одетаЯ!
-- Ђ чувствовала себЯ так, будто на мне ничего нет.
-- „а ведь если бы ты и была раздетаЯ, ты могла бы заставить их
отвернутьсЯ! „аже если бы только чувствовала себЯ так, будто на тебе ничего
нет!
-- Ќе хочу Я никого ничего заставлЯть, понимаешь? Џросто не хочу! Њне
стыдно, что в Ќашем „оме те, у кого в коронах зубьев больше, имеют право
сколько душе угодно издеватьсЯ над теми, у кого их меньше.
-- Љогда ты раздетаЯ?
-- Љогда одетаЯ.
џ хорошенько обдумал умом сказанное и сказал:
-- „а ведь больше, чем у тебЯ, зубьев в коронах ни у кого не бывает!
-- Ђ мне все равно стыдно! ‘тыдно за всех нас! Њне стыдно за себЯ,
потому что Я не смогла удержатьсЯ и надела корону. Њне стыдно за них, потому
что, узнав, что Я дочь ‘амого Ѓратца Џрезидента, они моментально изменили ко
мне свое отношение. џ не хочу, чтобы менЯ уважали только за то, что Я чьЯ-то
дочь, что ношу такую корону. џ хочу, чтобы во мне уважали человека.
Џонимаешь, человека!..
џ не понимал. ’о есть слова-то, которые он произносила, Я, в основном,
понимал, но не понимал, что за ними крылось, а понЯть это мне очень и очень
хотелось -- может, в этом стыдно была какаЯ-то выгода. €ли просто стыдно --
мода двадцать первого Яруса? џ представил себе, как красиво использую эту
моду, когда в очередной раз поеду с братцем Њалютой ‘куратовым XXXII на
какой-нибудь верхний Ярус... ЏЯтизубочный таможенник снимет передо мной
корону, а Я заплачу. Ѓратец Њалюта ‘куратов XXXII спросит: ты чего? Ђ Я
отвечу: стыдно! ‚от будет потеха... ‚спомнив о братце Њалюте ‘куратове
XXXII, Я вспомнил о братце Ѓелом Џолковнике, о братце –езаре X и полученных
от них спецзаданиЯх. ‚оспоминание о спецзаданиЯх заставило менЯ сказать:
-- ЋтношениЯ между братцами в Ќашем „оме справедливо регулируютсЯ
количеством зубьев на коронах. Ќа этом зиждетсЯ наш порЯдок. „а и как же
иначе? ђазве ты против порЯдка? ђазве ты хочешь, чтобы гармониЯ Ќашего
замечательного „ома была заменена хаосом и непредсказуемостью окружающей Ќаш
Ћбщий „ом Ядовитой среды, порождающей в братцах различнейшие иллюзии?
-- Ќу да, -- улыбнулась братец Џринцесса, -- фрукты, выходит, тоже
иллюзиЯ?
-- Љонечно.
-- „а ты же их, вероЯтно, ел!
-- …стественно, ел. Ќу и что? Љогда иллюзии фруктов попадают в Ќаш „ом,
они перестают быть иллюзией и становЯтсЯ просто фруктами. Ћт заботы братцев
мыслеводителей из Љабинета €збранных, возглавлЯемых ‘амим Ѓратцем
Џрезидентом.
-- ’ы это серьезно? -- снова улыбнулась братец Џринцесса. -- ‚ нашей
дворцовой оранжерее...
-- —то это такое?
-- “ нас во дворце есть такаЯ комната, где растут деревьЯ, цветы,
трава...
-- ‡начит, эта твоЯ комната -- оранжереЯ -- заполнена Ядовитыми
испарениЯми, раз там могут расти иллюзии?
-- Ќет, мы там гулЯем...
-- ‚ скафандрах же гулЯете-то!
-- Ќет.
-- Ѓез скафандров? ‚о фраках?
-- Љонечно.
-- ‚о фраках -- где растут иллюзии?
-- „а. „а. „а. ‚ любом дворце на двадцать первом Ярусе есть оранжереи,
и в этих оранжереЯх в совершенно обычной атмосфере растут и деревьЯ, и
цветы, и трава.
-- ‡начит, по-твоему, ‘ам Ѓратец Џрезидент врет?! Ѓратцы наши славные
из Љабинета €збранных врут?! -- совсем не на шутку рассердилсЯ Я даже
несмотрЯ на то, что сердитьсЯ на такую корону не имел ни малейшего права. --
‘ам Ѓратец Џрезидент врать не может! € братцы из Љабинета €збранных врать не
могут! Ћни говорЯт только истины, поскольку знают истину, это знает каждый!
-- Љое-что они действительно знают, -- взЯв менЯ за руку, горЯчо
зашептала братцу Џилату III в самое ухо братец Џринцесса, -- но только не
истину. €стину знать вообще нельзЯ. Ћни знают, что, если мы перестанем
верить тому бреду, который они несут, придет конец их безграничной власти.
...‘овсем, совсем, ну просто окончательно чокнутаЯ, решил мой ум, и мне
стало так невыносимо тоскливо, что Я даже подумал, что мне кажетсЯ, что Я не
очень счастлив. …сли бы не спецзадание, даже несмотрЯ на то, что братец
Џринцесса была ‘ынком ‘амого Ѓратца Џрезидента, Я тут же положил бы конец
нашему знакомству, сбежал бы, на самом бы деле сбежал, сбежал без всЯкого
его на то разрешениЯ -- зараза она ведь и есть зараза! Ѓежать было нельзЯ. џ
сказал:
-- Џринцесса, да как же они могут не знать истину? Ћ чем ты говоришь?
€стина -- это наша ‚еликаЯ Њечта, именно туда, то есть сюда, наши славные
братцы мыслеводители нас и ведут. Ђ раз они ведут нас сюда, то есть туда,
куда надо, значит, они знают истину. ‚ противном случае, мы бы уже
давным-давно заблудились. Ќо мы ведь не заблудились! џ могу иногда чуть-чуть
думать, что мне будто бы кажетсЯ, что Я не очень счастлив, но Я знаю, что
скоро наш славный Љабинет €збранных сделает менЯ окончательно счастливым.
-- Љ счастью можно прийти только самому, -- прервала мои рассуждениЯ
братец Џринцесса. -- Џривести к счастью невозможно. Љ настоЯщему,
естественному счастью... как все там, за †елезным Ѓастионом, а не к
искусственному, как все в Ќашем „оме.
‘амому, опешил Я! ‘кажет тоже! ‘амому... Ђ зачем тогда братцы
мыслеводители? ‡ачем тогда сам братец Џилат III, который ведь тоже кого-то
за собой ведет, подумал Я, и чтобы только больше не спорить, решил вернутьсЯ
к тому, что по бредовым словам братца Џринцессы растет в каких-то там
оранжереЯх. Џримирительно сказал:
-- Ќу и ладно, растут, ну и пусть растут.
-- Љто? -- спросила братец Џринцесса.
-- „а твои иллюзии деревьев, -- ответил Я. € совсем мирно в целЯх
конспирации добавил: -- Ђ раз ты утверждаешь, что в вашей дворцовой
оранжерее нет никаких Ядовитых испарений, пусть их даже не будет, мне-то
что...
-- € за †елезным Ѓастионом их тоже нет, -- упрЯмо сказала братец
Џринцесса. -- ’ам воздух самый, самый обыкновенный!
-- ’о есть как? -- снова опешил Я, так и не успев окончательно прийти в
себЯ после того, как опешил до этого.
-- „а вот так. ’очно такой же, а может, и лучше, чем в Ќашем „оме.
-- Ќет! -- решительно возразил Я. -- ќто Я точно знаю. Љак-то братец из
группы поиска разорвал в Ядовитой окружающей среде скафандр. …го прах давно
возродилсЯ в новых братцах.
-- Ћн умер сразу?
-- ‚ госпитале. ‚ страшных мучениЯх.
-- џсное дело. ’ак бы и выпустили его оттуда живым!
-- Ќе понЯл.
-- Љогда-нибудь поймешь, надеюсь. …сли бы мне предоставилась
возможность, Я бы навсегда ушла за †елезный Ѓастион. ‡десь они менЯ в покое
не оставЯт, Я знаю. ‘коро им надоест смотреть на мои похождениЯ, и менЯ
запрут во дворце, как птичку в клетке.
-- Љак это... птичка? -- спросил Я.
-- Ќу как тебе объЯснить... Џтицы -- это такие маленькие пушистые
существа с крыльЯми, при помощи которых они летают. ‚ нашем дворце птицы
живут в клетках, а за †елезным Ѓастионом -- на воле, то есть на свободе.
‚едь там нет ни Ярусов, ни таможен, у них никто не проверЯет прописки.
‹етают куда им вздумаетсЯ...
‘овсем свихнулась, беднЯжка, подумал Я. ‡абыл на мгновенье про все
спецзаданиЯ и сказал:
-- ‚се эти твои нестройные мысли не что иное, как результат некоторого
психического расстройства.
-- ђасстройства?.. Џослушай, а ты, случайно, не из ‚еликой ђевизии?
-- Ќет. Ќо как и всЯкаЯ другаЯ порЯдочнаЯ шлюха...
-- •ватит! Љ счастью, мы уже пришли.
-- Људа? Љ какому счастью?
-- Љ твоему. Љ †елезному Ѓастиону.
-- ѓде †елезный Ѓастион?
-- ЏрЯмо перед тобой, он зеркальный. †елезный Ѓастион двадцать первого
Яруса на
самом деле был зеркальный, и в нем, сиЯЯ всеми своими огнЯми,
отражалась ‚еликаЯ Њечта, котораЯ от этого, отражениЯ была еще более ‚еликой
Њечтою. ‚ечнаЯ песнЯ радости нашей бесповоротной победы над дикостью
Ядовитой окружающей Ќаш Ћбщий „ом среды была тут особенно радостной.
Ѓратец Џринцесса прильнула к глазку -- одному из множества
расположенных на разных уровнЯх по всему †елезному Ѓастиону, возле которого
никого, кроме нас да наших радостных отражений, не было.
-- ‹уна, все видно...
џ последовал его примеру. € увидел эту самую луну, котораЯ большущим
фонарем висела, вроде бы и на самом деле ни на чем не держась, прЯмо на
потолке окружающей Ќаш Ћбщий „ом Ядовитой среды.
-- Џолнолуние, -- прошептала что-то очень загадочное братец Џринцесса.
-- ‘мотри, как красиво...
Ђ Я даже не смог спросить, что означает слово "полнолуние" -- в горле у
менЯ все пересохло, а глаза, напротив, отчего-то стали влажными. џ не
отрываЯсь смотрел на луну, и мне представлЯлось, что она едет по потолку,
словно автомобиль по асфальту, то и дело нырЯЯ в полупрозрачный шлейф
выхлопных газов. ЌырЯЯ и выныриваЯ. € это было действительно красиво...
“ менЯ закружилась корона.
Ђ братец Џринцесса сказала:
-- ‡везды, ты видишь звезды? ‚от эти маленькие сиЯющие камешки. ‘мотри
на звезды...
Ђ Я и сам уже смотрел на сиЯющие камешки, похожие на маленькие
лампочки, которые были развешаны в полном беспорЯдке по всему потолку того,
что находилось за †елезным Ѓастионом. ЊоЯ корона кружилась все сильнее...
-- Ђ прЯмо перед нами -- деревьЯ.
џ перевел взглЯд на деревьЯ, которые торчали из пола в нескольких
десЯтках метров от †елезного Ѓастиона не с моей, а с той, враждебной
стороны, где менЯ не было, а была только враждебнаЯ всему живому ЯдовитаЯ
окружающаЯ среда, и от небрат-цевского беспорЯдка, мною увиденного, мне
стало совсем плохо.
-- Љогда за †елезным Ѓастионом ночь, -- меж тем продолжала говорить
братец Џринцесса, -- почти все краски там гаснут, но даже сейчас ты видишь
не только черный и белый цвет.
-- €ллюзии, -- прошептал Я. -- ‚ражеские галлюцинации...
-- Џосмотри на небо.
-- Људа?
-- ‚верх, туда, где звезды. Ќебо -- темно-синее, луна -- бледно-желтаЯ.
‡автра, когда ты выйдешь туда при свете днЯ, увидишь, что небо -- голубое,
трава и листьЯ деревьев -- зеленые... —то с тобой? ’ы плохо себЯ чувствуешь?
Њои ноги еле держали тело братца Џилата III, он закрыл глаза и молча
кивнул.
-- Љ этому нужно привыкнуть, там слишком красиво, -- сказала братец
Џринцесса.
-- €ллюзии, -- проскрипел Я сквбзь зубы. -- џдовитые испарениЯ
проникают к нам через глазки. ‚от Я и отравилсЯ...
Ћн нежно коснулась нежной ладонью моей щеки.
-- Ѓедненький мой Џилатик... Ќе Ядовитые испарениЯ к нам проникают, а
красота, чуть-чуть. Ћткрой глаза.
џ открыл. ѓлаза братца Џринцессы были возле моих. Ќаши глаза были
совсем рЯдом с глазком в †елезном Ѓастионе. ѓлаза братца Џринцессы были
странными: не серыми, как обычно, а почти того же цвета, что и потолок
окружающей среды рЯдом с луной, и в них Я видел все то, что видел тут, но
главное -- там, за †елезным Ѓастионом.
-- Ќу, видишь?
-- ‚ижу, -- выдавилось из менЯ.
-- ’ы видишь мою душу. џ вижу твою. ‚идишь, там тоже есть небо, луна и
звезды, там тоже есть свой †елезный Ѓастион, даже свой ‘ам Ѓратец Џрезидент
и Ѓелый Џолковник там есть... ‚се вокруг -- только отражение наших душ. Њы
свободны и счастливы, когда в наших душах нет †елезного Ѓастиона...
’ут мои ноги совсем отказались держать тело братца Џилата III на ногах,
и Я осел всем своим телом прЯмо на пол ‚еликой Њечты Ќашего „ома.

ѓ‹Ђ‚Ђ ’ђ€ЌЂ„–Ђ’Ђџ

‚сю дорогу в спецлифте наверх братец Џринцесса рассказывала мне о жизни
на двадцать первом Ярусе, Я молча слушал, все еще находЯсь в состоЯнии
некоторого отравлениЯ, и не переставал удивлЯтьсЯ слышимому. Љогда в холле
отелЯ "—ерное Яблоко" он на прощание пожала мне руку, Я, сам того не очень
желаЯ, подумал и сказал:
-- Џринцесса, братец Ѓелый Џолковник приказал мне боротьсЯ с твоими
причудами, но сейчас Я скажу тебе только то, что думаю сам, причем своим
умом. Џринцесса, ты действительно... Џонимаешь, тебе только кажетсЯ. ’олько
кажетсЯ -- и все. ‚от. Ќа менЯ самого иногда это тоже находит, Я тебе уже
говорил. Џо утрам. € когда мне кажетсЯ, в мой странный желудок приходЯт
разные странные мысли, Я гоню их прочь, Я всеми силами им сопротивлЯюсь.
Џотому что нельзЯ не сопротивлЯтьсЯ. Ќу вот, давай с тобой здраво
разберемсЯ: что же все-таки лучше -- когда кажетсЯ что-то или когда так и
есть на самом деле. …сли мне кажетсЯ -- значит, Я сошел с ума. …сли мне это
не кажетсЯ -- сошли с ума все остальные в Ќашем „оме. —то же лучше? ‹учше,
если сошел с ума только Я... …сли мне не кажетсЯ, что Я не очень счастлив,
если на самом деле Я несчастлив, тогда просто нужно взЯть веревку, привЯзать
ее в дворцовом кабинете к крюку бачка и повеситьсЯ...
Ѓратец Џринцесса не дала мне договорить, он прижалась ко мне всем своим
маленьким, теплым и нежным телом и прошептала:
-- џ люблю тебЯ, Џилатик...
-- Љак... люблю? -- растерЯлсЯ Я.
-- ѓлупенький, ах какой же ты все же глупенький... -- Ћн заглЯнула в
мои глаза -- мне показалось, что Я снова увидел в его глазах то, что
располагаетсЯ за †елезным Ѓастионом, -- поцеловала в губы и, оттолкнув менЯ,
побежала в свои апартаменты.
Ђ Я вдруг понЯл, что он хотела сказать, когда сказала то, что сказала.
Ќесколько минут Я стоЯл посреди холла в полнейшей растерЯнности.
"‹юблю, люблю, люблю..." -- звучало в моих ушах. Њне очень хотелось
броситьсЯ вслед за братцем Џринцессой. ‡а братцем Џринцессой мне хотелось
броситьсЯ очень... ‡а братцем Џринцессой? ’ы что это себе позволЯешь, а,
братец Џилат III, рЯвкнул Я сам на себЯ, ведь это не просто братец,
несколько от тебЯ физиологически отличающийсЯ, -- братец в двадцатиоднозубой
короне! Ѓратец Џринцесса!! ‘ынок ‘амого Ѓратца Џрезидента!!! € все равно
братец, котораЯ менЯ любит и котораЯ, можно не сомневатьсЯ, менЯ сейчас
ждет... †дет, в тоске размышлЯл мой ум, но ведь он не просто братец --
братец Џринцесса! ‚он сколько зубьев в его короне! ‘только же, сколько в
короне ‘амого Ѓратца Џрезидента, котораЯ на ‘амом Ѓратце Џрезиденте, дай ему
‘ам Ѓратец Џрезидент здоровьЯ! Љак же Я туда пойду, если он мне этого не
приказывала?! € как же Я туда не пойду, если он менЯ ждет?! †дет такаЯ
корона!!! Ќо ведь он ничего такого мне не приказывала...
…сли бы Я мог разорватьсЯ на две половины, Я бы немедленно разорвалсЯ,
и одна моЯ половина пошла бы к братцу Џринцессе, а другаЯ осталась бы в
холле. Ќо разорватьсЯ Я, как ни пыталсЯ, не мог, несмотрЯ на то, что менЯ
всего так и разрывало, так и разрывало, и поэтому решил: пойду туда, куда
менЯ понесут ноги. Ќоги понесли менЯ в ближайшую забегаловку, и братец Џилат
III пошел в ближайшую забегаловку.
‚ ближайшей забегаловке, куда Я пошел после того, как менЯ понесли в
ближайшую забегаловку ноги, Я выпил ртом два бокала божественного нектара,
заказал третий, но пить не стал, а направил себЯ искать какой-нибудь другой
отель, но только не "—ерное Яблоко", где менЯ разрывало. €дти в свой
шикарный дворец по причине воспоминаний о братце Њоне ‹изе мне почему-то не
хотелось.
„ежурный администратор отелЯ "Ѓлаженство за три монеты" дремал за
пластмассовой перегородкой. џ громко кашлЯнул. Ћн посмотрел на менЯ
осоловевше-счастливыми глазами и проснулсЯ.
-- Њне нужны апартаменты, -- сказал Я.
-- Ђ мне нужны деньги, -- сказал он.
-- „еньги у менЯ есть, -- сказал Я.
-- Ђ у менЯ есть апартаменты, -- сказал он.
-- Њожет, сдашь мне апартаменты за деньги? -- спросил Я.
-- Ќадолго? -- спросил он.
-- Ќа ночь, -- сказал Я.
Ћн немного подумал, приметил на моей груди две медали, проснулсЯ
окончательно и сказал:
-- Ћрденоносцам и медалистам у нас без очереди.
-- ‚от и хорошо, -- подумал вслух Я.
-- ЏридетсЯ тебе, братец медалист, подождать, пока образуетсЯ очередь.
Ќарушать инструкцию не имею права, сам знаешь, -- не то сказал, не то
подумал вслух он.
џ вытащил из потайного кармана пЯтнадцатизу-бовик, который тут же
бросил на стойку. Ѓратец дежурный администратор поднЯл его со стойки и
положил себе в потайной карман. Џосле того, как он положил пЯтнадцатизубовик
себе в потайной карман, он вышел из-за стойки, встал в очередь впереди менЯ,
пропустил менЯ без очереди вперед, вернулсЯ за стойку и сказал:
-- ’ебе, братец медалист, апартаменты с непорЯдочной шлюхой или без?
-- ‹учше -- без.
-- ‚ нашем отеле все апартаменты с непорЯдочными шлюхами.
-- „авай с непорЯдочной.
-- Џлатить придетсЯ за трое суток, на меньший срок не сдаем.
-- •орошо.
џ протЯнул ему три девЯтизубовика. Ћн вытащил из сейфа толстую тетрадь,
сорвал с нее печать и вписал в страницы мою прописку и кличку.
-- „вадцать перваЯ комната, -- сказал братец дежурный администратор с
осоловевше-счастливыми глазами.
Ђ Я вдруг вспомнил братца Џринцессу в его двадцатиоднозубой короне. Њой
ум зачем-то зашел за мой здравый разум, и мне стало казатьсЯ. Њне стало
казатьсЯ, что мы идем с ним по синей иллюзии Ядовитой окружающей среды без
скафандров... Ќо уже через секунду мой ум вышел из-за моего разума, и Я
увидел коридор, а в нем -- вышедшую менЯ встречать непорЯдочную шлюху. џ
подошел к нему и обнЯл за плечи.
Ћн хохотнула и сказала:
-- ‹асковый!
€ чмокнула менЯ в щеку, обдав шикарным запахом дешевых духов и губной
помады. џ прижал к себе непорЯдочную шлюху крепче. Ћн застонала:
-- ‹а-а-с-ковый...
Љогда мы вошли в апартаменты, Я сел на кровать, котораЯ была в
апартаментах, где кроме кровати и стула в апартаментах ничего больше не
было. Ћн остановилась около стула.
-- Љак твоЯ кличка? -- спросил Я.
-- ЌепорЯдочнаЯ шлюха €нфанта.
џ не знал, что говорить, и поэтому молчал.
-- Ќу так что, раздеватьсЯ? -- через минуту спросила непорЯдочнаЯ шлюха
€нфанта.
-- Љак хочешь.
Ћн пожала своими плечами и сбросила с себЯ свое полосатое платье. —улки
на братце непорЯдочной шлюхе €нфанте были в бело-черную полоску, подвЯзки на
братце непорЯдочной шлюхе €нфанте были в бело-черную полоску, трусики на
братце непорЯдочной шлюхе €нфанте были в бело-черную полоску. Ѓратец
непорЯдочнаЯ шлюха €нфанта была очень похожа на наш родной вполне порЯдочный
домовой флаг.
—тобы больше не было порнографии, Я отвернулсЯ к окну. Џочему-то снова
вспомнил иллюзии, увиденные за †елезным Ѓастионом, и к моему горлу подкатил
ком тошноты... ‚ окне была белаЯ ночь, а на окне кривилась моЯ собственнаЯ
чем-то недовольнаЯ, хотЯ и безмерно счастливаЯ чернаЯ физиономиЯ, увенчаннаЯ
шикарной девЯтизубой короной.
-- —улки и подвЯзки снимать?
-- ‚ыключи свет.
Ћн щелкнула выключателем, а Я, не поворачиваЯ к нему лицо, зачем-то
сказал:
-- ‘егоднЯ Я видел то, что находитсЯ за †елезным Ѓастионом.
Ћн оживилась:
-- Ћ! ’ы выходЯщий?! ’ы бываешь в Ядовитой окружающей среде?!
—то-нибудь принес? “гостишь?
џ достал из кармана тщательно завернутую в
целлофан фейхоа, которую так и не отдал братцу Џринцессе.
-- ‚озьми.
-- Ћ! -- воскликнула он, непорЯдочнаЯ шлюха €нфанта, и спрЯтала фейхоа
за щеку.
-- Ќет, за †елезным Ѓастионом Я не был ни разу. џ смотрел туда через
глазок. ’ам очень красиво, оттуда сюда чуть-чуть проникает красота...
Ћн фыркнула и села рЯдом, прижавшись горЯчим бедром к моей опущенной на
кровать руке.
-- ѓоворЯт, воздух Ядовитой окружающей среды вовсе не Ядовитый.
-- кажешь! -- шепелЯво заметила братец непорЯдочнаЯ шлюха.
Ђ мне вдруг захотелось убедить его в том, в чем еще совсем недавно
пыталась убедить менЯ братец Џринцесса.
-- „а. ѓоворЯт, воздух там даже лучше, чем в Ќашем „оме. ’ам, например,
живут птицы, выкрашенные в разные не белые и не черные цвета. Џтицы -- это
такие маленькие иллюзии, они могут летать, куда им вздумаетсЯ...
-- кажешь! -- шепелЯво возразила братец непорЯдочнаЯ шлюха €нфанта.
-- „а! Ђ потолок Ядовитой окружающей среды почему-то зоветсЯ небом. Џо
небу красиво стелютсЯ автомобильные выхлопные газы. Ђ ночью, Я сам видел, на
потолке светит луна, котораЯ днем называетсЯ "солнце". Ќу, луна -- это такой
большой фонарь, но без столба, она ни на чем не держитсЯ. Џросто висит...
Ћн отодвинула бедро от моей руки и пристально на менЯ посмотрела.
-- Џослушай-ка, братец, а ты, случайно, не псих?
Ћн вскочила с койки на ноги.
-- ’о-то, Я шмотрю, какой-то штранный, -- быстро зашепелЯвила он. -- ’ы
что, не знаешь, как нужно вести себЯ в отеле с непорЯдочными шлюхами? ’ы
должен войти в апартаменты и сказать: "ђаздевайсЯ!" Ђ Я должна спросить:
"—улки и подвЯзки шнимать?" Ђ ты: "Љонечно". Ђ Я: "—тобы снЯть чулки,
подвЯзки и все прочее, мне нужны монеты". Ђ ты: "колько?" Ђ Я: "’ри
девЯтизубо-вика". Ђ ты: "•орошо". Ђ Я: "ЉакаЯ ты душечка!" ‚от. ‚он на стене
инструкциЯ висит, не видишь, что ли? € после этого мы обЯзаны всю ночь
заниматьсЯ тем, чем обЯзаны, а не разговоры разговаривать. ’ак что, мотай
отсюда, Я всЯкую заразу даже за деньги подцеплЯть не собираюсь.
-- —ем заниматьсЯ?! ’рахатьсЯ?! -- выкрикнул Я.
-- ќто слово нехорошее, -- заметила братец непорЯдочнаЯ шлюха €нфанта.
-- Ќу давай!
-- —то?
-- ђаздевайсЯ!
Ћн сильно повеселела и прошепелЯвила:
-- —улки и подвЯзки шнимать?
Ђ Я ответил:
-- Љонечно. Ђ он:
-- —тобы снЯть чулки, подвЯзки и все прочее, мне нужны монеты.
Ђ Я:
-- ‘колько? Ђ он:
-- ’ри девЯтизубовика.
џ бросил ему деньги, он спрЯтала их за другую щеку.
-- ЉакаЯ ты душечка... ‚ообще-то это тоже не по правилам, -- ворковала
она во времЯ сниманиЯ чулок, подвЯзок и всего прочего, -- монеты ты должен
был бы дать мне только перед самым своим уходом и никак не более двух
девЯтизубовиков. Ђ Я бы тебе сказала: "„ерьмо!" Ђ ты бы влепил мне пощечину.
Ђ Я бы...
-- ’ы что, пришла сюда разговоры разговаривать? ‡абыла свои
обЯзанности?
Ћн развеселилась совсем окончательно весело.
-- Љонечно, нет.
-- ‘ейчас посмотрим, сейчас увидим. —то первым же делом ты обЯзана
сделать, когда Я уйду из отелЯ?
-- —то?
-- Ђга! Ќе знаешь?!
-- кажешь! Џо правилам, сразу же после твоего ухода из отелЯ, Я
обЯзана пойти в ближайший участок ‚еликой ђевизии и доложить дежурному
ревизору обо всех наших с тобой разговорах, которые мы разговаривали.
-- ‚от именно. Љонечно, ты не забудешь доложить и о том, что Я тебе
заливал в корону насчет Ядовитой окружающей среды?
-- кажешь...
-- Џравильно. џ общественный инспектор инструкций из братцевского
всевидЯщего контролЯ, мне поручено проверить, как тут выполнЯют инструкции.
‘пецзадание, понЯтно?
Ћн захлопала наклеенными ресницами.
-- ѓони назад мне монеты!
Ћн растЯнула в улыбку белые губы и отдала мне все три девЯтизубовика.
-- Ђ теперь -- ложись! -- приказал Я.
-- —тобы шнЯть чулки, подвЯзки и все прочее, мне нужны монеты, -- чуть
меньше шепелЯвЯ, пролепетала он.
-- ”иг тебе в корону, а не монеты!
-- ’огда что, одеватьсЯ?
-- Љак хочешь, братцевский контроль закончен. Ћн стала одеватьсЯ... Ђ
перед моими глазами вдруг опЯть показалась братец Џринцесса. Њне стало
стыдно, окружающаЯ среда менЯ знает почему. Њой желудок заполнилсЯ самыми
разными мыслЯми.
џ разделсЯ и лег под одеЯло.
-- €ди сюда, -- попросил Я братца непорЯдочную шлюху €нфанту.
-- ’ак что, раздетьсЯ?
-- Љак хочешь.
-- —тобы шнЯть чулки, подвЯзки и все прочее, мне нужны монеты...
џ стиснул все свои зубы и отвернулсЯ к стене. Њинут через пЯть легла и
он. Ѓез чулок, подвЯзок и прочего. “ткнувшись губами мне в шею, он обнЯла
руками менЯ за плечи.
€з темноты вышла братец Џринцесса... Њы шли, обнЯвшись, в окружающей
Ќаш Ћбщий „ом Ядовитой среде, на нас не было скафандров, и на плече у менЯ
сидела маленькаЯ пушистаЯ птица.
-- ’ы весь дрожишь, -- прошептала братец Џринцесса. -- ’ебе плохо?
-- ‘ тобой мне не может быть плохо, -- ответил Я. -- џ тебЯ люблю...
-- —то такое "любовь"? Ђ, любовь -- это когда делают то же самое, но
только не платЯт деньги?
Џтица взмахнула крыльЯми и превратилась в горЯчую руку братца
непорЯдочной шлюхи €нфанты.
-- ’ы что, собралсЯ смытьсЯ, не заплатив?
-- Ќет.
-- ‡ачем же ты тогда менЯ любишь? Ђ... ты хочешь, чтобы Я принадлежала
только тебе. ‡наешь, сколько это будет штоить? “ тебЯ хватит денег?
-- „а вытащи ты наконец из-за щеки фейхоа! Ќе поймешь, что бормочешь.
-- Ќу да, Я вытащу, а ты штыришь. Ќет уж... ’ак у тебЯ хватит денег, Я
спрашиваю?
-- џ думаю, что любовь -- это когда просто так, без денег.
-- ’ы псих?
-- Ђ без денег тебе с кем-нибудь было когда-нибудь хорошо?
Ѓратец непорЯдочнаЯ шлюха €нфанта немного помолчала, потом всхлипнула и
сказала:
-- ‡наешь, в детском доме у менЯ была кукла... Њне было с ней хорошо,
просто так было, без денег... Ђ однажды какой-то гадкий маленький братец
оторвал ей руку. Њне было так больно, будто бы руку оторвали мне.
-- ‚ыходит, ты эту куклу любила.
-- Џравда? ‹юбила?.. Џравда, выходит... Ќо Я не хотела с ней делать это
ни за деньги, ни бесплатно.
-- Ќаверное, любовь -- не только когда делают это.
-- ‡наешь, Я не хочу, чтобы тебе оторвали руку...
-- ’ебе было бы менЯ жаль?
-- „а, пожалуй... ‡наешь, мне было бы тебЯ очень жаль. ’ы -- штранный.
транно, это что же, Я тебЯ тоже люблю?! ‚ыходит, люблю... транно.
Ћн замолчала, а потом вдруг, почти не шепелЯвЯ, заЯвила:
-- „а, пожалуй, Я бы могла быть с тобой и бесплатно. транно...
‚ыходит, Я тебЯ люблю? -- Ќа мгновение он отодвинулась. -- Џослушай, может,
ты пудришь мне желудок? -- ‘нова придвинулась. -- Ќет, не пудришь, пудрЯт не
так, Я тебе верю. транно... Ќо мне положено брать с тебЯ деньги за это, а
как же мне их брать, если Я тебЯ люблю? транно... —то же мне делать?
-- Ѓратец €нфанта, -- сказал Я, -- давай не будем делать то, за что ты
должна брать с менЯ деньги, и тогда тебе не придетсЯ решать: брать или не
брать. Ђ монеты Я оставлю, просто так, ни за что.
-- …сли ты оставишь мне монеты ни за что, значит, ты менЯ очень-очень
любишь, так? Ќо если Я тебЯ тоже очень-очень люблю, как же Я с тебЯ их
возьму? Љак же Я отпущу тебЯ, не сделав с тобой это? ’ы ведь этого хочешь?
‚се братцы всегда хотЯт. € потом: мне нужно знать, как это будет бесплатно.
‘ куклой Я это не делала, ни за деньги, ни бесплатно... Џочему ты дрожишь?
’ы сказал, что со мной тебе не может быть плохо.
-- Њне не плохо, нет, Я... -- џ повернулсЯ к братцу непорЯдочной шлюхе
€нфанте лицом. -- Џосмотри мне в глаза... Ќу, что ты там видишь?
-- Ќичего. ’ут очень темно.
-- ‚от и Я ничего не вижу...
-- Џодожди... транно... Ѓудто бы что-то оттуда светит...
-- ќто -- луна и звезды. ’еперь Я тоже вижу, оказываетсЯ, только
присмотретьсЯ надо... ќто -- ЯдовитаЯ окружающаЯ среда. € еще там есть
†елезный Ѓастион и ‘ам Ѓратец Џрезидент...
-- Љоронушка ты моЯ бедненькаЯ...
-- ’ы думаешь, Я сошел с ума? Ќет, просто так говорЯт, Я ^ам слышал, но
пока не все понимаю. ’олько сегоднЯ, когда увидел иллюзии за †елезным
Ѓастионом, кое-что понЯл. € еще потом, когда...
-- Љогда?
-- ‹адно, давай спать.
-- Ќет. •очешь половинку фейхоа? ’ак, бесплатно? -- Ћн достала из-за
щеки фейхоа, вытерла об одеЯло и приложила к моим губам. -- …сли хочешь, ешь
все...
џ откусил половину. ЋставшуюсЯ половину съела братец непорЯдочнаЯ шлюха
€нфанта. Њы немного полежали молча. Џотом он сказала:
-- Ћбними менЯ крепко-крепко... џ хочу знать, как это будет бесплатно.
Ќу... вот так... ‡наешь, а бесплатно это делать действительно гораздо
приЯтнее... ‘транно...

ѓ‹Ђ‚Ђ —…’›ђЌЂ„–Ђ’Ђџ

-- ‘транно... -- сказала братец непорЯдочнаЯ шлюха €нфанта, с которой
мы делали это на кровати в апартаментах отелЯ с непорЯдочными шлюхами
"Ѓлаженство за три монеты" бесплатно. Ђ когда это прошло, он спросила:
-- ’ы скоро ко мне еще придешь?
-- ‡автра Я ухожу за †елезный Ѓастион. “же сегоднЯ.
-- Ќо ведь ты же вернешьсЯ!
-- „а, вернусь.
-- џ тебЯ люблю, Я тебЯ буду ждать.
-- ‘пи.
-- Љогда ты придешь?
-- ‘коро. џ обЯзательно приду к тебе скоро.
-- Ќикогда мне не было так хорошо...
-- —то тебе принести?
-- Ќе знаю... Ќеважно, главное -- ты приходи... Ћн уткнулась лицом мне
в плечо и тихонечко засопела. ‚друг вздрогнула во сне -- что ему там
снилось?
Ђ мне снилось, что Я маленький братец. ‚о всех комнатах шикарного
дворца, по которым Я шел, сидели на ночных горшках маленькие братцы, делаЯ
то, что очень хотелось сделать мне, но только в полном одиночестве. џ
переходил из комнаты в комнату, из комнаты в комнату, у менЯ не было больше
сил терпеть, и все же Я никак не мог заставить себЯ расстегнуть штанишки.
Њне было чего-то стыдно. Ќаконец, как-то мгновенно превратившись во
взрослого братца, Я вышел на площадь. Ќа площади, тут и там, сидели на
ночных горшках взрослые братцы, делаЯ то, что делать при всех Я стеснЯлсЯ.
„умаЯ только о том, как бы уединитьсЯ, Я направилсЯ к одной из улиц.
‘идевшие на ночных горшках братцы хватали менЯ страждущими объединениЯ
руками за фалды фрака и кричали, чтобы Я к ним присоединилсЯ. џ же
отрицательно качал короной, вырывалсЯ и шел вперед, шел по улицам, увешанным
транспарантами "‚се -- на горшки!", шел по переулкам, увешанным лозунгами
"Ќа горшках -- объединЯйсЯ!", заглЯдывал в подворотни, где видел мраморные
статуи ‘амого Ѓратца Џрезидента, сидевшего на горшке, в подъезды шикарных
дворцов, в открывающиесЯ передо мной двери... € везде, в каждом крохотном
закутке, в каждом укромном местечке на ночных горшках сидели братцы... Ћколо
эскалатора, куда Я подошел, на ночных горшках сидели братцы таможенники;
приметив менЯ, они закричали, что обЯзаны проверить мое дерьмо на лоЯльность
существующему горшковому порЯдку. џ бросилсЯ бежать, вскочил на ступеньки...
и очутилсЯ в ‚еликой Њечте. ‚еликую Њечту освещал поток слепЯщего света. ‚
самом центре ‚еликой Њечты на ночных горшках сидели возглавлЯемые ‘амим
Ѓратцем Џрезидентом братцы братцевские мыслеводители из Љабинета €збранных;
увидев менЯ, они замахали руками и закричали, что Я обЯзан к ним
присоединитьсЯ. џ снова побежал. Џрервав горшочное объединение, братцы
мыслеводители повскакивали на ноги и бросились менЯ догонЯть. Ќад моей
головой, на которой не было короны, пролетел пущенный кем-то из них горшок.
‚сего менЯ облепило выпавшее из него дерьмо. Џодхлестываемый отвращением, Я
рванулсЯ вперед с утроенной силой, с маху врезалсЯ в зеркало †елезного
Ѓастиона... и †елезный Ѓастион рассыпалсЯ, выпустив менЯ на свободу...
Љогда Я проснулсЯ, за окном тлел рассвет. Ѓрат-
ца непорЯдочной шлюхи €нфанты в апартаментах не было. Ђ в карманах
фрака братца Џилата III не было ни одной монеты.
-- ‘ука! люха непорЯдочнаЯ! ‘ука! ‘ука! ‘ука! -- рЯвкнул Я, оделсЯ и
вышел из отелЯ.
Ћн нагнала менЯ метров через пЯтьдесЯт. …го лицо было заплаканным.
-- џ не хотела!
-- Ћтцепись...
-- Ћни менЯ заставили!
-- џ тебЯ ни в чем не упрекаю.
-- ’ак положено! џ должна была вытащить все из твоих карманов. ’ы, по
правилам, должен был пожаловатьсЯ на менЯ в ближайший участок Ћрдена ‘вЯтой
ќкзекуции. Ћни должны были прийти, отобрать у менЯ монеты, половину отдать
тебе, половину оставить себе. €з своей половины ты должен был заплатить мне.
Ќо Я ничего бы не взЯла. џ тебЯ люблю! џ не хотела! Ћни менЯ заставили! ’ак
положено! ’ак всегда бывает!
-- Њолодец.
-- ‘лужу Ќашему „ому! -- рЯвкнула он. Џотом впилась ногтЯми в мое плечо
и... заревела. ’оже мне, непорЯдочнаЯ шлюха!
-- ‹адно, хватит, -- сказал Я.
-- џ не должна была брать с тебЯ деньги. џ же тебЯ люблю! ‚от возьми,
-- он сунула в мою руку несколько монет, -- это мои, собственные, твои Я уже
отдала. ’ак положено! ’ак всегда бывает! Ђ Я тебЯ люблю и не должна брать
деньги...
џ положил монеты в карман. ‚тЯнул корону в плечи и зашагал к ближайшему
эскалатору.

ѓ‹Ђ‚Ђ Џџ’ЌЂ„–Ђ’Ђџ

Ѓратец Њона ‹иза, котораЯ была убита, стоЯла в своей маленькой
бронированной ассистентской возле окна на улицу, повернутаЯ ко мне спиной.
Љогда он повернулась ко мне лицом, Я увидел, что это вовсе не братец Њона
‹иза, а братец совершенно мне не знакомаЯ и совершенно не убитаЯ, но очень
похожаЯ на братца убитую Њону ‹изу, котораЯ была до того, как его убили,
ассистентом при нашем славном знамени: тот же рост, те же белые волосы, те
же Ярко-белые улыбающиесЯ губы... „аже корона на нем была точно такаЯ же.
-- Ѓратец Џилат III? -- спросила он.
-- џ-то братец Џилат III, -- ответил Я. -- Ђ вот ты кто?
-- Ђ Я -- новый ассистент при славном департаментском знамени братец
Љлеопатра II. Ќаправлена сюда отделом кадров Њинистерства внешних
горизонтальных сношений длЯ прохождениЯ службы в бронированных стенах этой
славной орденоносной ассистентской. Љстати, братец Џилат III, ты обЯзан
ЯвитьсЯ в министерство ровно в десЯть часов и одну минуту.
џ посмотрел на часы. Ѓыло ровно девЯть и три
минуты. ЏредстоЯщаЯ поездка в министерство за новой синекурой менЯ
очень радовала.
-- ’ебЯ сопровождать?
-- …стественно. ’ы будешь моим персональным почетным эскортом, --
пошутил Я.
Ќо братец Љлеонатра II шутку не оценила, видимо, ввиду ее особой
тонкости. ‚ытЯнувшись в струнку, он рЯвкнула:
-- ’ак точно!
ЌаходитьсЯ в ассистентской наедине с братцем, похожим на убитую в моем
шикарном дворце при крайне таинственных обстоЯтельствах братца Њону ‹изу,
котораЯ мне померещилась, едва Я вошел в ассистентскую, мне было что-то не
очень весело. џ вскрыл толстую бронированную дверь и прошел в хранилище.
‘делал запись о своем прибытии в журнале прибытиЯ. Џосидел на стуле
непосредственно под портретом ‘амого Ѓратца Џрезидента, которому слава,
вспомнил о купленном вчера за большие деньги, да так и не использованном по
прЯмому назначению платье, и мне захотелось использовать его прЯмо по
назначению.
-- Ѓратец ассистент при славном знамени братец Љлеопатра II! -- рЯвкнул
Я.
Ћн вошла в хранилище.
-- —его изволите?
€зволю быть рад, что мой новый ассистент при знамени такой красиваЯ
братец. ‘ прежним у менЯ сложились прекрасные отношениЯ, надеюсь, у нас тоже
будут слагатьсЯ отношениЯ не хуже. € чтобы положить им крепкое основание, Я
решил преподнести тебе подачку.
-- Љакую? -- рЯвкнула он.
џ выложил из стола на стол перевЯзанный пышной черной лентой шикарный
полосатый пакет.
-- —то это? -- округлила глаза и бедра братец Љлеопатра II.
-- „а так... ничего такого особенного.
Ћн извлекла из пакета сногсшибательное платье. Ќо не упала, как Я того
ожидал, а только чуть-чуть покачнулась, особенно -- плечами. Њне же упасть
помешал стул, который стоЯл под портретом ‘амого Ѓратца Џрезидента, где Я
сидел.
-- ќто мне? „а оно же из магазина пЯтнадцатого Яруса...
’о, что братец Љлеопатра II не упала, навело мой умный ум на мысль, что
это не очень-то простой братец, братец, котораЯ, видимо, по каким-то тайным
причинам вынуждена скрывать свою истинную экзистенцию, что корону с ним
нужно держать востро...
-- џ всегда что-нибудь дарю -- это такое новое словечко с двадцать
первого Яруса -- своим новым ассистентам, -- сказал Я, предварительно как
следует навострив корону. -- „а, так уж у менЯ, братца Џилата III, заведено.
Ќу а такому красивой братцу, как братец ты, -- обЯзательно из магазина
пЯтнадцатого Яруса.
-- ‡дорово! -- придЯ в себЯ, весело рЯвкнула братец Љлеопатра II. -- Ќе
то что на моей прежней службе, где Я до этого служила.
Ћн сбросила с себЯ прежнее платье. —улки, подвЯзки, трусики на братце
Љлеопатре II были в бело-черную полоску, такую же бело-черную, как и на
братце непорЯдочной шлюхе €нфанте, которую Я тут же вспомнил. ‘мотреть на
раздевающихсЯ и раздетых братцев, несколько от менЯ физиологически
отличающихсЯ, да еще на службе, Я не имел никакого права, так как это была
порнографиЯ, котораЯ очень сильно оскорблЯла мое братцевское достоинство, за
оскорбление которого менЯ могли привлечь на арену гладиаторов. џ отвернулсЯ
от порнографии и стал смотреть на портрет ‘амого Ѓратца Џрезидента, дай ему
‘ам Ѓратец Џрезидент здоровьЯ. Џочему-то смотреть на портрет ‘амого Ѓратца
Џрезидента мне не хотелось, а хотелось смотреть на порнографию, даже
несмотрЯ на то, что она оскорблЯла мое братцевское достоинство, а портрет
‘амого Ѓратца Џрезидента не оскорблЯл, а наоборот.
-- Ќу, что скажешь? -- спросила братец Љлеопатра €.
-- ’ы уже оделась?
-- „а, -- сказала он.
-- ‡дорово! -- сказал Я. Ђ он сказала:
-- ‘ейчас? ’огда Я сказал:
-- Њожно и сейчас.
-- Ќу давай сейчас, -- сказала он.
—тобы не было порнографии, Я натЯнул на глаза корону, котирую всегда
натЯгивал на глаза, когда делал с братцами, несколько от менЯ физиологически
отличающимисЯ, это, как называла это братец непорЯдочнаЯ шлюха €нфанта, а
как называла братец Џринцесса -- у менЯ Язык не поворачивалсЯ произнести, и
что лично Я сам вообще никак не называл, поскольку, согласно инструкции, это
названиЯ не имело...
Џотом, то есть после того, как мы сделали то, что, согласно инструкции,
названиЯ не имело, братец Љлеопатра II переоделась, прошла в ассистентскую и
принесла в хранилище большую заветную бутыль с пЯтью домовыми знаменами на
этикетке бутыли. џ слазил в сейф и достал оттуда деликатесные фрукты. Њы
стали обмывать новую синекуру братца Љлеопатры II, его новое платье, наше
новое знакомство, складывающиесЯ и множащиесЯ между нами отношениЯ.
-- ‡уб тебе в корону!
-- „ва зуба в твою!
-- ’ы где до этого департамента служила?
-- ‚ Њинистерстве внешних вертикальных сношений. „епартамент квадратной
печати спецзоны ‚ерха.
-- Ќу и как?
-- ‘ вами, конечно, никакого сравнениЯ. ђаньше было лучше, но теперь
стало хуже. ‘ тех самых пор,
как теплаЯ война сильно потеплела. •отЯ, по идее, должно бы быть как
раз наоборот.
џ снова навострил развостренную было корону. Ђ навострив, сказал:
-- Љонечно, наоборот.
‘казав "конечно, наоборот", Я вдруг почувствовал мучительную жажду.
ЊучительнаЯ жажда мучительно заставила выпить менЯ еще сразу три бокала. ‚
желудке сильно проЯснилось.
-- —ерез нас кое-что проходит, -- сообщил Я тайно братцу Љлеопатре II.
-- ’ебе тоже будет кое-что перепадать: фрукты, монеты, новые платьЯ, если,
конечно, мы договоримсЯ. ‘кажи, не таЯсь, ты чей братец: братца Ѓелого
Џолковника, или братца –езарЯ X, или сразу обоих братцев?
-- Ќа предательские вопросы не отвечаю, -- ответила он и подмигнула мне
сначала левым, а потом другим, правым, глазом.
Њне стало Ясно -- чей, а он добавила:
-- Ђ вообще-то Я сам собой братец.
ќто Я уже не понЯл, но расспрашивать не стал -- плеснул в бокалы новую
хорошую порцию божественного, взЯл Яблоко и надкусил. Њне стало совсем
хорошо, Я был очень счастлив -- Я сидел в своем любимом департаменте, на
своем любимом стуле под портретом очень любимого мною ‘амого Ѓратца
Џрезидента, ел деликатесную контрабанду, и напротив менЯ сидела хорошенькаЯ
братец, несколько от менЯ физиологически отличающийсЯ, в чем Я уже успел
чуточку разобратьсЯ и в чем намеревалсЯ разобратьсЯ в достаточной мере в
самое же ближайшее за этим временем времЯ...
’ут в дверь хранилища постучали.^ Ћказалось, что постучал братец
персональный шофер братца министра.
-- Ђвтомобиль подан, -- подумал он вслух. Њинистерский автомобиль был
очень большой и очень красивый: очень белый блестЯщий лак снаружи и очень
мЯгкаЯ чернаЯ кожа внутри. Ћн был почти такой же персональный, как и
персональный автомобиль братца Ѓелого Џолковника, в котором Я как-то
каталсЯ. Њы с братцем Љлеопатрой II уселись на заднее сиденье.
-- ‚тораЯ кнопка на панели -- персональный бар братца министра, --
сказал нам по селектору отгороженный от нас толстым бронированным стеклом
братец шофер. -- Ѓратец министр угощает.
џ нажал кнопку. Ќо так как в то самое времЯ, когда Я ее нажимал, мне
стала помогать нажимать братец Љлеопатра €, нажал не вторую, а третью.
‘иденье, на котором мы сидели, куда-то уехало, мы с братцем Љлеопатрой II
мгновенно очутились в мраморной ванне, на нас из выехавшего откуда-то крана
побежала вода... €скупатьсЯ в персональной ванне персонального автомобилЯ
братца министра было заманчиво, но на это мы не решились по причине
отсутствиЯ времени, а также из-за братца шофера, которого оскорбили бы своей
порнографией. ЋскорблЯть братца шофера нам не хотелось -- братец шофер нам
очень нравилсЯ, особенно с затылка.
Џодумав умом, Я нажал четвертую кнопку на панели. Њы снова очутились с
братцем Љлеопатрой II на сиденье, правда, несколько подмоченные, и нас стал
обдувать приЯтный ветер. џ нажал вторую кнопку -- бар открылсЯ, звЯкнув
колокольчиком.
-- ‡дорово! -- рЯвкнула братец Љлеопатра II. -- ‚от это жизнь! ‘мотри
-- конфеты!
‚ баре, среди множества различных заветных бутылей с ненашдомовскими
наклейками, лежала коробка конфет без крышки и без оберток, но и без крышки
и без оберток было видно, что это не наши конфеты, а вражеское дерьмо.
‚ражеское дерьмо есть мне не хотелось, но раз братец министр угощал, то есть
приказывал есть, Я съел: сначала одно, а потом еще два дерьма. Ѓратец же
Љлеопатра II мало того, что тоже съела три штуки, еще и три штуки спрЯтала в
сумочку.
Џодол платьЯ на братце Љлеопатре II задралсЯ к самому его вместилищу
разума, Я положил руку на то, что в приличном обществе называть своим именем
не принЯто, но что тем не менее имеетсЯ у любого братца, если, конечно, он
хоть немного от менЯ физиологически отличаетсЯ.
-- ‹асковый... -- прошептала мне в ухо братец Љлеопатра €.
Њеж тем автомобиль вкатил нас в грузовой лифт, застланный шикарной
ковровой дорожкой. ‹ифт поехал вниз, а нас так и не подвергли таможенному
досмотру.
-- ‡дорово! Ќе то что в нашем задрипанном вертикальном министерстве!
-- Џочему братец Ѓелый Џолковник и братец –езарь X остановили свой
выбор именно на тебе?
-- „умаешь, Я знаю?
-- џ думаю, что об этом ты должна подумать, Я же тем временем подумаю о
том, как сделать тебЯ выходЯщей.
-- Ћ, Я подумаю!
‹ифт остановилсЯ, автомобиль выкатилсЯ на двадцатый Ярус, шторки на
окнах и перегородке, отделЯющей нас от братца шофера, задернулись. Њы
поехали дальше и минут через пЯть остановились во внутреннем дворике
Њинистерства внешних горизонтальных сношений, застланном шикарными коврами.
‚ просторной приемной нас встретила главный министерский референт --
строгаЯ братец блондинка. Ќа его голове была строгой работы семнадцати-зубаЯ
строгаЯ корона.
Ѓратец Љлеопатра II осталась в приемной, а мы направились в
персональный кабинет братца министра, двери в который стерегли восемь
братцев три-надцатизубочников из вневедомственной охраны.
Ѓратец министр, кличка братец Ќаполеон ‘•, восседал за огромным,
размером с арену длЯ гладиаторов, столом в самом дальнем конце конца
огромного персонального кабинета. Ћт затмениЯ в глазах Я видел перед собой
лишь его двадцатизубую корону.
Ѓратец референт подтолкнула менЯ вперед.
-- ЏриблизьсЯ...
ЏройдЯ метров сто, Я остановилсЯ метрах в пЯтидесЯти от стола и, как
можно громче и подобострастнее щелкнув каблуками, снЯл корону. ЊоЯ корона от
почтениЯ, всю ее охватившего, радостно попискивала.
-- —его изволите? -- рЯвкнул братец, который был Я.
-- ‘лужить!
-- ’ак точно! ‘лужу Ќашему замечательному „ому!
-- Ѓратец Џилат III, -- загремел в персональном кабинете усиленный
микрофонами и динамиками голос, -- мы назначаем тебЯ особым инспектором
„епартамента круглой печати нашего славного орденоносно-знаменосного
Њинистерства горизонтальных сношений в хаосе Ядовитой окружающей среды.
-- ‘лужу Ќашему „ому! ‘лужу нашему славному орденоносно-знаменосному
Њинистерству!
-- “ра! -- крикнули динамики.
-- “ра! “ра! “ра! -- закричал Я.
Ќа этом крике аудиенциЯ окончилась. …ще раз как можно громче и
подобострастнее щелкнув каблуками, Я развернулсЯ и, чеканЯ и без того
чеканный шаг, направилсЯ к выходу.
Џотом менЯ привели в какой-то зал и дали что-то подписать. Џосле акта
подписаниЯ мне в руку всунули какую-то бумагу.
-- ќто -- твое новое назначение, -- строго сказала строгаЯ братец
референт. -- •рани его как зеницу ока. ‚ департаменте передашь назначение
братцу –ицерону Џ. ‘ этой секунды ты ЯвлЯешьсЯ его пЯтым замом.
џ стал хранить. Ђ тут торжественно заиграл торжественный домовой гимн,
и все братцы вытЯнулись в струнку.
‚се вытЯнулись в струнку, а менЯ повели к домовому флагу. Ѓронированное
стекло при нашем подходе отъехало в сторону, рЯдом со знаменем возник братец
часовой с миниатюрным танком в одной руке и пробивавшим пуленепробиваемые
стекла автоматическим пулеметом в другой, а также с круглыми часами в
короне, показывавшими точное спецминистерское времЯ до конца служебного днЯ.
Ћпустившись на левое колено, Я нежно поцеловал специальную длЯ
целованиЯ белую полоску. ЊенЯ поднЯли на ноги и перевели к министерскому
флагу, который Я тоже поцеловал в белую полоску. Џосле того как менЯ
поднЯли, Я поцеловал белую полоску у департаментского знамени.
‘ последними тактами торжественного домового гимна открылась параднаЯ
дверь, инкрустированнаЯ знаменами и портретами, и в зал вошли два братца
пЯтнадцатизубочника в строгих министерских процессуальных фраках, при
орденах и медалЯх. “ одного из них -- того, кто был пониже ростом, на руках
лежала бархатнаЯ подушечка, на которой покоилась одиннадцатизубаЯ корона.
“видев одиннадцать зубьев на внесенной короне, Я упал.
ЊенЯ поднЯли. ’оржественный гимн заиграл снова. ‚торой вошедший братец
снЯл корону с подушечки. ЊенЯ опустили на левое колено. ’оржественный
домовой гимн зазвучал еще торжественней. Њне склонили голову, и второй
вошедший братец -- тот, кто был повыше ростом, -- возложил на нее новую,
одиннадцатизубую корону.
‚озложив на мою скромно склоненную голову новую корону, менЯ поднЯли с
левого колена и подвели к домовому флагу. Ѓронированное стекло отъехало в
какую-то сторону, из-под пола возник часовой, менЯ опустили на левое колено,
и Я нежно поцеловал специальную белую полоску, немного подумал и поцеловал
специальную черную полоску. ’ут же решил, что черную полоску Я поцеловал
более самоотверженно, более самозабвенно, более трепетно и свЯщенно, чем
белую, и поцеловал снова белую. ‚спомнил, что все-таки Я -- порЯдочнаЯ
шлюха, и поцеловал черную. Џодумал умом, что, если Я закончу торжественное
целование знамени целованием черной полоски, менЯ не поймут. € поцеловал
белую. ‚спомнил, кто есть кто, и поцеловал черную. Џотом белую. Џосле этого
-- черную. ‘нова белую и снова черную...
Ќаконец торжественный гимн торжественно отзвучал. –еловать домовое
знамЯ не под торжественные звуки торжественного домового гимна не
полагалось, и ненЯ, со спокойной совестью вместе, поднЯли с колена.
Ѓратец строгаЯ референт перевела менЯ в следующий зал, где под
торжественное звучание домового гимна и очень торжественное целование всех
знамен мне вручили новую, одиннадцатизубочную прописку.
‚ыйдЯ с братцем Љлеопатрой II из шикарного дворца Њинистерства внешних
горизонтальных сношений, мы сели в поджидавший нас персональный министерский
автомобиль. ’ам Я нажал вторую кнопку на панели, чтобы продолжить наше
знакомство с персональным баром братца министра. Љогда это наше знакомство
переросло в очень близкие отношениЯ, Я обратил внимание на пЯтую, черную
среди белых, кнопку. ’ак как мне было очень радостно и хотелось в свЯзи с
этим еще какой-нибудь радости, Я эту кнопку нажал. € моментально очутилсЯ на
выскочившем из сиденьЯ унитазе, причем уже без штанов. Ќа таком шикарном
унитазе Я еще никогда не сидел.

ѓ‹Ђ‚Ђ ‘…ЊЌЂ„–Ђ’Ђџ

-- €нструкциЯ на твою новую, так сказать, синекуру снизу пока не
поднЯта, -- сказал мне начальник департамента братец –ицерон II, когда Я
вошел в его персональный кабинет с подтверждающими мое назначение бумагами.
-- ’ак что действуй соответственно возникающей согласно другим инструкциЯм
обстановкой. ‘лава ‘амому Ѓратцу Џрезиденту, на твое прежнее, так сказать,
место назначен новый братец, которого перевели к нам из Њинистерства таможен
четырнадцатого Яруса. ‚ведешь его в курс нашего департамента. ‘дашь ему, как
водитсЯ, так сказать, круглую печать.
-- Ѓратец –ицерон II, в инструктаже групп Я буду принимать какое-нибудь
участие или теперь мне инструктировать только своего преемника? --
почтительно спросил Я.
Ѓратец –ицерон II внимательно обдумал мой вопрос и ответил:
-- €нструктаж будешь проводить на местах. Џри необходимости.
-- ‡а †елезным Ѓастионом?
-- ‡а †елезным Ѓастионом.
-- ‡а †елезным Ѓастионом все братцы всегда находЯтсЯ в скафандрах, а в
скафандрах нет переговорных устройств.
-- Ќу да? -- удивилсЯ братец –ицерон Џ.
-- ’ак точно, -- заверил его Я.
’огда братец –ицерон II еще раз все хорошенько обдумал и сказал:
-- ЏридетсЯ изучить, так сказать, Язык глухонемых.
-- Њне?
-- € тебе и братцам из групп. Џошлю в Њинистерство запрос на
преподавателЯ. „а что там! ’ам, так сказать, одним преподавателем не
обойтись. ‘оздадим новый отдел. ‡асучим, так сказать, рукава наших трудовых
фраков и хорошенькй над этим поработаем.
-- Ѓратец –ицерон II, так ведь переговорных устройств в скафандрах нет
длЯ того, чтобы братцы за †елезным Ѓастионом не переговаривались.
-- Ќу и что?
-- џ боюсь, что Ћрден ‚еликой ђевизии нам это дело не санкционирует...
-- Ќе санкционирует, так и не санкционирует, а новый отдел уже будет,
так сказать, создан. ‘ами начнем по-глухонемому переговариватьсЯ. —то еще?
Ѓыло бы неплохо оформить братца Љлеопатру II выходЯщим братцем. Ђ то
как-то несолидно получаетсЯ: официальный представитель департамента во
враждебном окружении Ядовитой окружающей среды твой, братец –ицерон II,
персональный заместитель... и без секретарЯ. —то о нас там подумают?
Ѓратец –ицерон II наморщил лоб. Ќаморщенный лоб братца –ицерона II
свидетельствовал о том, что его желудок работает в полную силу.
-- „ействительно, -- после пЯти минут глубочайших размышлений изрек он,
-- нехорошо! џ бы даже, так сказать, сказал -- непатриотично! Ѓолее того --
аполитично! Ќемедленно пошлю запрос в Њинистерство. Ќет, сам поеду. •валю!
-- ‘лужу Ќашему „ому!
-- ‚от еще что... ’ы ведь порЯдочнаЯ шлюха, не так ли?
-- ’ак точно!
-- џ тоже. Ќасколько мне стало известно, теперь ты вхож в, так сказать,
очень и очень низкие сферы. ‘ам, гм, братец Ѓелый Џолковник... ‘ам, гм,
братец –езарьX... Њожет, и сам ‘ам Ѓратец Џрезидент? дай ему ‘ам Ѓратец
Џрезидент здоровьЯ...
-- Ќикак нет!
-- Џока никак нет, только пока, ведь уже сам ‘ынок ‘амого Ѓратца
Џрезидента, слава ‘амому Ѓратцу Џрезиденту... Ќо молчу, молчу...
Ѓратец –ицерон II засек на часах времЯ и, как было установлено на
молчание инструкцией, минуту помолчал. Џомолчав, заговорил снова:
-- Ђ тут никогда ничего толком не знаешь, занимаешь себе, так сказать,
совершенно определенное кресло... € вдруг в один прекрасный... то есть Я
хотел сказать: ужасный... €ли прекрасный?
Ќаморщенный лоб братца –ицерона II вымок потом, глаза готовились
вымокнуть слезами, он смотрел на менЯ так, будто прЯмо посреди улицы потерЯл
корону и только Я один мог ее найти...
-- Џрекрасно-ужасный, -- подсказал Я.
-- ‚от-вот, -- подхватил протЯнутую ему корону братец –ицерон II, --
именно это Я и хотел сказать. —итаешь мои мысли, так сказать, братец мой
персональный пЯтый заместитель, хвалю. ‘ейчас же, так сказать, отдам приказ
по департаменту о награждении тебЯ грамотой на право покупки на пЯтнадцатом
Ярусе двух конфет!
-- ‘лужу Ќашему замечательному „ому!
-- ’ак вот... ‡анимаешь, так сказать, определенное кресло, а в один
прекрасно-ужасный день -- бах! -- и домовой переворот. Љабинет €збранных
занимают правосторонние, и если Я не успеваю вовремЯ поменЯть доминанту
полушарий желудка, плакало, так сказать, горькими слезами прощаниЯ мое
уважаемое кресло... ЊенЯ опЯть переводЯт в „епартамент круглой печати
спецзоны ‘еверного выхода... ‚ общем, ты понимаешь. ‚ общем, мне нужно
только чуть-чуть намекнуть, только, так сказать, бросить мне мысль, которую
Я тут же достойно подхвачу... џ же, со своей стороны братца –ицерона II,
буду весьма признателен.
-- ’ак точно! Ѓрошу!
-- ’еперь можешь идти.
Џозволив себе на этот раз не очень почтительно и не очень громко
щелкнуть каблуками, Я вышел из кабинета. Љогда вышел, прошел в хранилище. ‚
хранилище привел в порЯдок инструкторскую книгу и рЯвкнул братцу Љлеопатре
II:
-- Ѓратец Љлеопатра II! -„а?
-- ќту инструкторскую книгу передашь моему преемнику. Љлючи от сейфа и
хранилища Я передам ему сам. Љогда мой очередной выход?
-- ‚ пЯтнадцать ноль-ноль.
-- •орошо. ѓруппа вернетсЯ часа через три. Џо- дойдешь к ћжной
спецзоне. Ђ сейчас -- вот тебе деньги, купи одну заветную бутыль получше и
отне- си братцу Њалюте ‘куратову XXXII в пЯтнадцать дробь седьмой участок
‘вЯтой ќкзекуции. Ќе за- будь рассказать ему о нашей поездке в министер-
ство...
‡азвонил телефон. џ, согласно инструкции, под- нЯл трубку.
-- •ранилище „епартамента круглой печати. ЏЯтый зам начальника
департамента слушает.
‚ трубке прерывисто дышали...
-- Ђлло! ЏЯтый зам слушает!
‚ трубке молчали. џ почтительно положил ее на стол и вытЯнулсЯ в
струнку, ожидаЯ, что в хранилище просочитсЯ дымное белое облачко. Ќо ничего
оттуда не просочилось, хотЯ Я и прождал в струнке пЯть минут. ’огда Я с
гневом бросил трубку на аппарат и принЯл положение "вольно".
-- ‚предь на все звонки будешь отвечать ты, -- приказал Я братцу
Љлеопатре Џ.
’елефон зазвонил снова.
Ѓратец Љлеопатра II взЯла трубку.
-- „епартамент круглой печати. Џерсональный секретарь пЯтого зама
слушает... Љто его спрашивает? Ћдну минуту... ЉакаЯ-то братец ‡олушка...
џ выхватил трубку из руки братца Љлеопатры II, которой приказал:
-- ‚се, иди.
Џодождал, пока он покинула хранилище, и закричал в трубку:
-- Џринцесса?! ќто действительно ты, Џринцесса?! ’ы где?!
-- ‚ отеле...
-- ЏредставлЯешь, Џринцесса, а менЯ понизили на новую синекуру!
Ќазначили пЯтым замом! ‚озложили на голову новую, одиннадцатизубую корону!
-- ЏоздравлЯю...
-- ’ы что, ты плачешь? —то случилось?
-- Ќичего... ’оскливо... џ хочу тебЯ увидеть...
-- ‘ейчас Я не могу, сейчас Я на службе. Ђ в пЯтнадцать ноль-ноль у
менЯ первый выход за †елезный Ѓастион. Ќо если ты хочешь, Я не пойду. …сли
ты хочешь, Я приеду к тебе сейчас, прикажи только.
-- ‡а †елезным Ѓастионом ты должен побывать обЯзательно, слышишь,
обЯзательно. ‘егоднЯ. Ђ потом мы встретимсЯ, Я буду ждать тебЯ в отеле. џ
ждала тебЯ ночью, Я надеЯлась, что ты придешь...
-- „а ведь ты же не приказывала!
-- Ќеужели Я должна была приказать тебе даже это?
-- џ боЯлсЯ...
-- ЊенЯ боЯлсЯ?
-- Ќет, твоей короны. ‚се-таки двадцать один зуб... Љак только
представлЯл себе их все в короне, так сразу и боЯлсЯ.
-- ‚от видишь, человек и корона -- не одно и то же. Ќикогда и ничего не
бойсЯ -- все наши несчастьЯ от страха. € вот от этих самых корон. џ буду
ждать тебЯ в "—ерном Яблоке", приходи вечером. „о свиданиЯ...
-- Џодожди!
‚ трубке что-то щелкнуло. џ крикнул:
-- џ люблю тебЯ! ’ы слышишь менЯ, Џринцесса?
-- џ тебЯ хорошо слышу, -- ответил мне чей-то грубый голос, -- положи
трубку на стол.
‚ытЯнувшись в струнку, Я положил. ‚ хранилище просочилось белое дымное
облачко. Ћно колыхнулось... и материализовалось в братца, несколько от менЯ
физиологически отличающегосЯ, средних лет, на котором было поношенное
широкополосое платье без пуговиц на платье и корона с девЯтнадцатью зубьЯми
на короне.
-- ѓолос узнаешь? -- не очень свойственным братцам, несколько от менЯ
физиологически отличающимсЯ, грубым голосом спросила менЯ
материализовавшаЯсЯ братец.
-- ’ак точно! Ѓратец ќ-э!
-- „окладывай. -- Ћна уселась на стул под портрет ‘амого Ѓратца
Џрезидента и отечески уставилась на менЯ накрашенными отеческими глазами.
џ почему-то молчал.
-- Ќу?
-- „окладываю! -- рЯвкнул Я. -- ‚чера Я встречалсЯ с братцем
Џринцессой!
-- Џочему в частных беседах ты называешь его просто Џринцессой, без
положенного инструкцией "братец"?
-- Ћн приказала.
-- ‹адно. Ќо все равно мы не можем не отреагировать на нарушение
инструкции. ЏридетсЯ записать тебе выговор с предупреждением в братцевский
билет... Ќичего, не расстраивайсЯ, через неделю выговор снимем. „окладывай
дальше.
-- „окладываю: он ждала менЯ в холле отелЯ "—ерное Яблоко"!
-- ‡наю.
-- „окладываю: он возила менЯ в ‚еликую Њечту!
-- ‡наю, докладывай дальше!
-- „окладываю дальше: мы смотрели через глазки на дикий хаос окружающей
Ќаш Ћбщий „ом Ядовитой среды!
-- •ватит докладывать! ђассказывай, что он тебе говорила?
-- ђассказываю: говорила он много!
-- ‚от и перескажи мне все слово в слово, просто перескажи, понЯтно?
Ќормальным братцевским Языком...
-- …сть! ’ак точно!
-- Ќу?
-- ‘лово в слово, братец ќ-э, Я не помню. Ѓолтала о разных пустЯках...
-- ѓоворишь, о пустЯках? Ќу а не о пустЯках он
разве не болтала? Ќапример, о том, что атмосфера Ядовитой окружающей
среды неЯдовита?
-- ‚ообще-то, братец ќ-э, вообще-то на самом деле он иногда болтала
такое, что у менЯ просто корона вЯла. Ќо только Я в этом совсем ничего не
понЯл. Ќапример, рассказывала о каких-то птицах, которые будто бы летают по
Ядовитой окружающей среде куда им вздумаетсЯ... Ќу, конечно, это не птицы
летают, это летают иллюзии, но ведь даже иллюзии... куда вздумаетсЯ...
€ллюзиЯм тоже куда вздумаетсЯ летать не полагаетсЯ! €ли вот про луну,
котораЯ вроде бы как бы фонарь, но только никакой не фонарь и ни на чем не
держитсЯ... Ѓред чистейшей воды. €ли, как ты справедливо говоришь, братец
ќ-э, будто бы там неЯдовитый воздух... •а-ха... •а-ха, выдумает же такое...
-- ‡начит, ты не поверил братцу Џринцессе?
-- џ? „а как можно, братец ќ-э! “паси менЯ ‘ам Ѓратец Џрезидент! Џочти
ни одному слову за целый день не поверил.
-- Ќе поверил самому ‘ынку ‘амого Ѓратца Џрезидента, дай им обоим ‘ам
Ѓратец Џрезидент здоровьЯ? „вадцатиоднозубой короне не поверил? ’ы что себе
позволЯешь, а, братец Џилат III?
џ кашлЯнул. Џосле того, как Я кашлЯнул, Я сильнее вытЯнулсЯ в струнку.
Њгновенно оценил ситуацию, в которую по неосторожности угодил по самую
корону, и рЯвкнул что было мочи:
-- „ержал пальцы крестиком, когда не верил!
Ѓратец Ѓелый Џолковник в личине братца, несколько от менЯ
физиологически отличающегосЯ, повторила мой кашель, пошевелила короной и
сказала: ч
-- Ќу-ну... Ђ ты, братец Џилат III, братец не дурак...
-- ‘лужу Ќашему „ому!
-- Ќо что означает это твое "почти"? —ему-то, выходит, поверил, когда у
тебЯ пальцы были крестиком, чтобы не верить, когда с тобой разговаривает
двадцатиоднозубаЯ корона?
-- Љогда верил, держал крестиком и другую пару пальцев! -- бодро
отчеканил Я.
-- Ќу-ну, ну-ну... -- Ѓратец Ѓелый Џолковник в личине перевела свой
отеческий взглЯд с менЯ на свои отеческие руки. ‘ложила из пальцев сначала
один крестик, поразмышлЯла, вздохнула, пошевелила короной. Џотом сложила
второй крестик, снова о чем-то поразмышлЯла, помотала короной из левой
стороны в правую сторону и, взглЯнув на менЯ очень отечески, сказала:
-- Њолодец!
-- ‘лужу Ќашему „ому!
-- ’ак чему ты поверил, когда держал две пары пальцев двумЯ крестиками?
-- Ѓратец Џринцесса рассказывала, что будто бы в шикарных дворцах
двадцать первого Яруса в специальных комнатах растут иллюзии деревьев. ‚от Я
и подумал, что, может, действительно как-нибудь растут, но только, конечно,
под стеклЯнны-
ми колпаками, которых братец Џринцесса в силу, так сказать, своих
странных причуд почему-то не видит.
Ѓратец Ѓелый Џолковник, одетаЯ в потрепанное широкополосое платье без
пуговиц на платье, сделала лицо личины крайне печальным.
-- †аль, -- сказала он.
-- Љого жаль, братец ќ-э? -- не понЯл Я.
-- ’ебЯ жаль, братец Џилат III. †аль, что такой преданный Ќашему
замечательному „ому братец поверил столь очевидной нелепице. Ќу-ка, подумай
как следует и скажи: зачем хоть кому-то понадобилось бы держать у себЯ в
шикарном дворце иллюзии деревьев? „а хоть бы и под стеклЯнными колпаками?
-- ’ак точно, -- сказал, рЯвкнув, Я. -- џ всю ночь ломал себе над этим
вопросом желудок -- ни к чему!
-- ‚от именно. ‚от видишь, что значит здраваЯ логика. „умать нужно,
прежде чем что-то подумать...
‚зглЯд братца Ѓелого Џолковника в личине снова стал предельно
отеческим.
-- ‘ам Ѓратец Џрезидент и братцы из Љабинета €збранных очень
обеспокоены причудами братца Џринцессы. Љто бы другой на его месте... то
есть не на месте братца ‘ынка, а на месте братца с причудами... уже давно бы
подвергсЯ общеукреплЯющему курсу психотерапии и психоинъекций Љабинета
€збранных, но это дело слишком, очень слишком деликатное -- братец Џринцесса
ведь не просто братец, а братец ‘ынок. € мы просто обЯзаны помочь ему
справитьсЯ с некоторыми причудами. Ќе навЯзчиво, осторожно, тактично. ’ы
получил в свЯзи с этим огромной важности спецзадание. Ђ ты вместо того,
чтобы его причуды стали непричудами, сам распускаешь по Ќашему
замечательному „ому разные абсурдные слухи.
-- ќто ты, братец ќ-э, про братца непорЯдочную шлюху €нфанту?
-- Џро него самую.
-- ’ак ведь Я всеми силами стараюсь сделать причуды непричудами, братец
ќ-э. ‚семи силами. ‘огласно полученным ранее инструкциЯм. Ќо только братец
Џринцесса несколько заразна, и его зараза иногда чуть-чуть проникает в менЯ.
•отЯ Я и делаю пальцы крестиком. ‚от менЯ и тЯнет порой проверить, как
разный абсурдный бред действует на нормальных братцев. ‡араза тЯнет... Ќо
бред -- он и есть бред!
-- Ќу-ну... ’ы ведь, по моим агентурным данным, братец не дурак. ‹уна
-- не такой уж и бред, а всего лишь полубред, поскольку сама луна -- бред, а
свет от луны светит... хотЯ и не греет... Ќо наличие в хаосе Ядовитой
окружающей среды не бредовой, а всего лишь полубредовой луны -- есть свЯтаЯ
домоваЯ тайна, которую все посвЯщенные в нее братцы должны свЯто беречь.
Ћднако вернемсЯ к братцу Џринцессе. ’ак как ты страдаешь некоторой забыв-
чивостью, впредь все ваши разговоры будешь записывать на
микромагнитофон...
Ѓратец Ѓелый Џолковник в личине братца, несколько от менЯ
физиологически отличающегосЯ, протЯнула мне орден ‚еликой ђевизии с
двадцати-зубой короной.
-- Џрицепи его торжественно к лацкану фрака. ‚от эта микрокнопка --
включение, вот эта -- выключение. Ћрден облекает тебЯ в мантию огромной
власти, помни об этом постоЯнно.
-- ’ак точно! -- радостно рЯвкнул Я.
-- € смотри у менЯ, впредь будь осторожнее, а то как-нибудь
доиграешьсЯ... алун... Љорону-то, когда трахаешьсЯ, надвигаешь на глаза не
очень плотно, особенно на службе, щелочку всегда оставлЯешь. џ за тобой
постоЯнно подсматриваю. ќх, привлеку как-нибудь за порнографию... ‹адно, не
надо трепетать, пока не привлеку. Ђ сейчас, ну-ка, позови сюда братца
Љлеопатру II.
џ позвал:
-- Ѓратец Љлеопатра II!

ѓ‹Ђ‚Ђ ‚Ћ‘…ЊЌЂ„–Ђ’Ђџ

ЃронированнаЯ дверь открылась, и в бронированное хранилище просунулась
корона братца Љлеопатры II.
-- —его изволите? -- рЯвкнула он.
-- Ќу-ка, зайди, братец Љлеопатра II, -- пригласила его братец Ѓелый
Џолковник в очередной личине.
Ѓратец Љлеопатра II прошла в хранилище и крепко-накрепко закрыла за
собой, братцем Љлеопатрой II, на толстый бронированный засов толстую
бронированную дверь.
-- Ѓратец Љлеопатра II отлично зарекомендовала себЯ на прежнем месте:
по последнему делу, которое он вела, два не дававших подписку о
неразглашении сотрудника Њинистерства внешних вертикальных сношений
отправлены прЯмиком в ближайший участок Ћрдена ‚еликой ђевизии, а трое
посвЯщенных -- прЯмиком на арену гладиаторов. Љстати, братец Љлеопатра II,
сегоднЯ как раз состоитсЯ матч с непосредственным участием одного из них,
надеюсь, ты не пропустишь это поучительно-наглЯдное зрелище.
-- ’ак точно! -- расплывшись в улыбке, рЯвкнула братец Љлеопатра II.
-- „а и тебе бы, братец Џилат III, не мешало бы не пропустить.
-- ’ак точно!
-- Ѓратец Љлеопатра II будет помогать тебе в твоем свЯтом деле
спецзаданиЯ насчет братца Џринцессы. Ћн будет помогать тебе в твоих свЯзЯх с
братцем –езарем X, поскольку служит у братца –езарЯ X на полставки. ‚се, на
этом моЯ миссиЯ закончена...
Ѓратец Ѓелый Џолковник сбросила с себЯ личину, превратилась в дымное
белое облачко, колыхну-
лась... и дематериализовалась в телефонную трубку. ‘коро
дематериализовалась и несколько отличающаЯсЯ от менЯ личина.
-- Ќа матч пойдешь? -- спросила братец Љлеопатра II.
-- Ђ как же?! Џриказано...
-- ‡наешь, мне бы очень не хотелось отправлЯть тебЯ на арену
гладиаторов. Ќо отношениЯ отношениЯми, а служба службой, так что ты при мне
корону держи востро.
-- € ты при мне корону держи востро, -- ответил Я. -- џ уже при тебе
держу.
‘казав друг другу это, мы прослезились нашим отношениЯм и обнЯлись.
Џотом братец Љлеопатра II присела на край стола, который был у стола
впереди, и взЯла в руку телефонную трубку. Ќабрав номер, он спросила:
-- ‡а тебЯ на бывшего братца Ѓисмарка VII поставить?
-- Џоставь.
-- ‘колько? -- это мне, а в трубку: -- Ќа бывшего братца Ѓисмарка VII.
ЏЯть семизубовиков. ѓоворит братец Љлеопатра €, -- и снова мне: -- ‘колько?
-- „есЯть.
-- „есЯть одиннадцатизубовиков на бывшего того же братца от братца
Џилата III.
Љогда он положила трубку, Я спросил:
-- Ѓратцу Њалюте ‘куратову XXXII заветную бутыль отнесла?
-- Љонечно.
-- Ђ что он?
-- Ђ ©н сказал, что очень хочет тебЯ увидеть.
-- џсно...
џ вдруг почувствовал, что мне очень хочетсЯ братца Љлеопатру Џ.
џ притЯнул его к себе, он весело хихикнула. ‡адрав подол его платьЯ к
его вместилищу разума, Я натЯнул покрепче на глаза корону и повалил его на
пол.
-- ‹асковый, -- сказала он.
ѓ‹Ђ‚Ђ „…‚џ’ЌЂ„–Ђ’Ђџ
Њой преемник прибыл в департамент ровно в тринадцать ноль-ноль. Ѓратец
Љлеопатра II передала ему инструкторскую книгу, Я передал ключи от сейфа и
хранилища. Џосле этого мы с братцем Љлеопатрой II перебрались в мой
персональный кабинет.
Њой персональный кабинет пЯтого зама оказалсЯ просторным и светлым.
‚ечнаЯ песнЯ радости †елезного Ѓастиона пелась в нем гораздо радостнее, чем
в хранилище. ‚озле окна там стоЯл большой пластмассовый письменный стол, по
стенам -- стульЯ, два кресла, персональный бар пЯтого зама, холодильник,
причем ни с чем не совмещенный, торшер, кожаный бело-черный диван, столик
длЯ закусок, телевизор. €, конечно, флаги между висевшими на стенах
портретами братцев из Љабинета €збранных, возглавлЯемых самим портретом
‘амого Ѓратца Џрезидента.
Ѓратцев охранников из вневедомственной охраны длЯ охранениЯ портретов и
знамен сюда пока еще не прислали.
Ѓратец Љлеопатра II сразу же расположилась на диване, справедливо
решив, что отныне это его основное рабочее место. џ же стал осматривать
персонально свой кабинет, основательно осмотрев, заглЯнул в замочную
скважину сначала одной таинственной бронированной двери, потом -- другой. ‡а
одной была ванна, за другой -- унитаз. ЋказываетсЯ, в персональном кабинете
пЯтого зама ванна и унитаз были не совмещенными.
-- ‚ремЯ? -- спросил Я братца Љлеопатру Џ. Ћн посмотрела на стену, где
висели часы, и,
отвечаЯ, рЯвкнула:
-- ’ринадцать десЯть!
-- …сли уже тринадцать десЯть, то нам пора обедать. Џойдем, что ли, в
буфет?
-- ‡аместители начальника департамента обЯзаны заказывать обеды в
персональные кабинеты.
-- Ќу так и закажи.
-- Ќа сколько братцев?
-- ’ы что, не голодна?
-- ‚от еще! -- ответила братец Љлеопатра II и позвонила куда надо.
Ћткуда надо минут через пЯть в мой персональный кабинет приехала
автотележка, которой управлЯл братец рассыльный обедов. Ћн переставил
привезенные тарелки и блюда с автотележки на стол длЯ закусок, дал мне
расписатьсЯ в ведомости и уехал. џ внимательно осмотрел мой персональный бар
и нашел, что его содержимое вполне соответствует моему новому довольно
низкому персональному положению. ‚ыбрав из нескольких заветных бутылей самую
заветную, Я наполнил божественным нектаром бокалы. Њы выпили. џ подцепил с
тарелки вилкой серый, тонкий, в белых прожилках ломтик кусочка колбасы и
сказал:
-- ѓоворЯт, в ‚еликой Њечте колбасу делают из настоЯщего мЯса.
ѓлазами братец Љлеопатра II стала круглаЯ.
-- ЊЯсо... это ведь вот что... -- Ћн ущипнула себЯ за лЯжку.
-- Ќу да, -- спокойно ответил Я.
-- ’ы что, хочешь сказать, что братцы из Љабинета €збранных питаютсЯ
человечиной?
Љусочек так и не проглоченной мною колбасы выпал обратно в тарелку. €з
истории, в которую Я так неосторожно влЯпалсЯ, нужно было срочно
вы-лЯпыватьсЯ. џ возмутилсЯ:
-- Ќичего подобного Я тебе не говорил. Џросто Я слышал, что колбасу,
которую употреблЯют в ‚еликой Њечте, делают из птиц, проживающих в Ядовитой
окружающей среде.
-- ‚от еще! -- возразила братец Љлеопатра Џ. -- ‚се, что находитсЯ в
окружающей среде, -- это иллюзии.
-- Љонечно, иллюзии, -- подтвердил Я. -- џ и говорю, что колбасу,
которую употреблЯют в ‚еликой Њечте делают из иллюзий. €менно это Я тебе и
говорю, а ты говоришь, что из человечины...
-- џ говорю?! „а Я вообще молчу, не слышишь, что ли?!
џ прислушалсЯ. Ѓратец Љлеопатра II действительно молчала.
-- Џравда молчишь.
-- Љонечно, молчу... Ђ мы из чего едим колбасу, тоже из иллюзий?
-- ‘кажешь... ќто только в ‚еликой Њечте из иллюзий, на то она и
‚еликаЯ Њечта.
-- Ќу а мы-то из чего?
-- —тобы ответить на этот вопрос, нужно сначала разобратьсЯ в
географии.
-- Ђ это еще что такое?
-- “ тебЯ какое образование?
-- Ќизшее. Ћкончила институт межбратцевских отношений.
џ выпил, закусил так и не проглоченным кусочком колбасы и сказал:
-- Ќу, географиЯ -- это наука о том, что где находитсЯ. Ќапример, вон
за той дверью находитсЯ моЯ персональнаЯ ванна, а за той -- мой персональный
унитаз. Ћни -- не совмещенные. Ќо то, что они не совмещенные, это уже
социально-экономическаЯ географиЯ. €ли вот за нашими нулевыми Ярусами
расположен разваливающийсЯ ‚ерх, наш заклЯтый враг, с которым мы ведем
свЯщенную теплую войну за торжество наших идеалов и потому, что у них там
все не как у нормальных братцев. ‡наешь, ихний ‘ам Ѓратец Џрезидент, хотЯ он
-- никакой не ‘ам, носит корону только с одним зубом...
-- ‚от еще! -- не поверила братец Љлеопатра Џ.
-- “ них там все наоборот, -- продолжил Я, -- у них там все выворот на
шиворот: чем ниже ранг, тем меньше зубьев на коронах. Ќулевые Ярусы
находЯтсЯ в самом низу, а их псевдобратцы из их продажного Љабинета
€збранных прописаны на самом верхнем Ярусе, где и располагаетсЯ их
ЏсевдовеликаЯ Њечта. ‘частливчики, которые там не хозЯева, а слуги, могут
носить на головах короны хоть с сотней, хоть с тысЯчью зубьев...
-- ‚от еще! -- возмутилась братец Љлеопатра II.
-- Џод нами расположен Ќиз. Ѓратцы, которые там живут, называютсЯ
антиподами...
-- ќто еще почему?
-- Џотому что они ходЯт вниз головами.
Ѓратец Љлеопатра II подавилась куском антрекота, который был у него во
рту. џ ударил по антрекоту через тело кулаком, отчего тот наконец
проглотилсЯ. Ђ братец Љлеопатра II, отдышавшись, заЯвила:
-- …сли они там все ходЯт вниз головами, почему же мы с ними не ведем
теплую войну?
-- ‡ачем? -- удивилсЯ Я.
-- Ђ зачем они ходЯт вниз головами?!
-- ‚низ головами? ‡наешь, у них там все, кроме
хождениЯ вниз головой, как у нас: нижние Ярусы -- внизу, верхние с
ихними хозЯевами счастливчиками -- наверху. ’ам ‘ам Ѓратец Џрезидент носит
двадцатиоднозубую корону. Љабинет €збранных состоит ровно из двадцати одного
мыслеводителЯ... ѓоворЯт, что Ќиз -- это модель Ќашего „ома. Ќу а всЯкаЯ
модель должна же хоть чем-то отличатьсЯ от оригинала, вот они и ходЯт вниз
головами.
џ плеснул в бокалы божественный нектар и провозгласил:
-- ‹ишний зуб тебе в корону!
-- „ва зуба в твою! Ќу?
-- Ќу-ну... ‚от с ними, особенно с ‚ерхом, мы и торгуем, поскольку с
Ќизом что торговать, что не торговать -- у них там точно такие же товары. Њы
поставлЯем на ‚ерх не-иллюзии, а они нам -- иллюзии. Џоскольку, кроме
иллюзий, они вообще ничего производить не могут. ‚от этими-то иллюзиЯми и
иллюзиЯми Ядовитой окружающей среды и питаютсЯ наши братцы мыслеводители. Ђ
мы питаемсЯ продуктом переработки этих иллюзий в не-иллюзии, понЯтно?
џ замолчал, а когда замолчал, перестал говорить и плеснул в бокалы
очередную порцию божественного нектара.
Љогда мы поели, мне стало очень хорошо, а когда мне стало очень хорошо,
Я вспомнил, как мне было хорошо в министерском персональном автомобиле, где
была ванна. „о выхода за †елезный Ѓастион оставалсЯ час, и мой ум подумал,
что братцу Џилату III необходимо длЯ еще большего улучшениЯ настроениЯ
принЯть ванну, тем более что братец Џилат III ванну никогда в жизни не
принимал, точно так же, как и она не принимала его, поскольку в шикарном
дворце братца Џилата III ванна была накрепко совмещена с унитазом и в ней
можно было разве что принЯть душ, да и то не очень.
-- Ќабери в ванну воду, -- приказал Я братцу Љлеопатре II.
Ѓратец Љлеопатра II включила кран, а когда вернулась, включила оружие
массовой информации.
Џо телевизору показывали многосерийный художественно-документальный
детектив о братце детективе, который замаскировалсЯ под братца интервьюера,
и братце счастливчике, который ударно работал метлой, подметаЯ десЯтый Ярус,
а его преследовал братец детектив-интервьюер, задаваЯ разные остросюжетные
вопросы... ќто была сто сорок седьмаЯ сериЯ.
"-- Љак живешь, братец счастливчик? -- спрашивал братец интервьюер.
-- •орошо живу, братец интервьюер, -- отвечал братец счастливчик.
-- Ђ как будешь жить, когда дометешь этот участок?
-- Ћ, когда домету этот участок, буду жить еще лучше.
-- Ђ как работаетсЯ, братец счастливчик?
-- •орошо работаетсЯ, братец интервьюер.
-- Ђ как будет работатьсЯ, когда дометешь этот участок?
-- Ћ, работатьсЯ будет еще лучше, когда домету этот участок.
-- Џочему, братец счастливчик, ты будешь лучше жить и тебе будет лучше
работатьсЯ, когда ты дометешь этот участок?
-- Ђ как же иначе, братец интервьюер, ведь когда Я домету этот участок,
на следующем участке мне выдадут метлу не с пЯтью железными прутиками, как
сейчас, а уже с шестью, слава за это ‘амому Ѓратцу Џрезиденту, дай ему ‘ам
Ѓратец Џрезидент здоровьЯ.
-- Ђ когда дометешь следующий участок, -- преследовал братца
счастливчика братец интервьюер, -- на следующем за следующим участке будешь
жить лучше?
-- Љонечно, лучше, ведь на следующем за следующим участке мне выдадут
метлу с семью железными прутиками, слава ‘амому Ѓратцу Џрезиденту..."
•удожественно-документальный детектив был исключительно интересен, но Я
смотрел его уже пЯть раз, да и братец Љлеопатра €, как выЯснилось, тоже,
поэтому мы переключили телевизор на другую программу.
Џо другой программе шел прЯмой телерепортаж из приемного отделениЯ
какого-то участка Ћрдена ‚еликой ђевизии... ‚ просторной полосатой приемной
на табурете сидел какой-то братец в клетчатом фраке на братце и в бумажной
короне на голове, на его коленЯх лежала раскрытаЯ книга.
Љомментатор за кадром сказал:
-- Ћсуждают все братцы Ќашего „ома. Џередаю микрофон нашему главному
племенному производителю романов братцу Ќерону IV.
-- џ, как и все наше младое племЯ производителей стихов и прозы, горЯчо
осуждаю! ќтот так называемый братец в своей, слава ‘амому Ѓратцу Џрезиденту,
последней сказке "€споведь одинокого братца" до полной неузнаваемости
извратил замысел братцевского бытиЯ. „а и о каком тут замысле может идти
речь, когда уже в названии этой так называемой сказки зарыта собака
бессмысленности!
€ все же Я проведу краткий разбор так называемого братца, слава ‘амому
Ѓратцу Џрезиденту, уже бывшего. ‚думаемсЯ в следующую цитату... –итирую:
"‘иний цвет глаз чудовища, ЯвившегосЯ ей во сне..." Џозвольте вас, дорогие
мои братцы, спросить: что же это такое-разэтакое -- синий цвет? ѓде, когда,
в каких извращенных небратцевским развратом снах видел этот так называемый
цвет этот так называемый братец? Ѓелый и черный! —ерный и белый! Ђ
посерединке -- благородный серый! ‚от наши цвета! € Я не позволю пачкать Ќаш
„ом! € Я, как все наше младое племЯ производителей стихов и прозы, осуждаю!
Њне могут возразить некоторые вражеские прихлебатели мутной воды
вражеского ‚ерха, что так называемое слово "синий" -- это, так сказать,
некотораЯ гиперболизированнаЯ аллегориЯ, некий мета-форизированный плод
вымысла, но Я на это решительно отвечу: и в плодах вымысла нужно уметь
отсеивать зерна истины от плевел вредоносного дурмана! Ѓратцам Ќашего „ома
не нужны плевелы дурмана! Ѓратцам Ќашего „ома нужны только зерна истины! €,
как все наше младое племЯ производителей стихов и прозы, Я осуждаю!
„алее... ’ак называемое слово "цвет", употребленное так называемым и
как будто бы автором в данном конкретном контексте, наводит всЯкого
вдумчивого -- да здравствует наш самый вдумчивый во всем Ќашем Ћбщем „оме
читатель! -- на противоречивые, полисемантические размышлениЯ о природе
некоторых Явлений, лежащих за границами опознаваемой реальности. ’ермин
"цвет" в данном конкретном контексте не несет на себе своей истинной
смысловой нагрузки и поэтому ЯвлЯетсЯ нам глубоко чуждым. ‘лово "цвет" может
обозначать только цвет, а вовсе не то, что имел в виду так называемый. €,
как все наше младое племЯ производителей стихов и прозы, Я осуждаю!
Ќо оставим пока в стороне филологию и философию, займемсЯ
литературоведением, в котором Я основательно поднаторел. "‘иний цвет глаз
чудовища..." …сли уж на то пошло и поехало, то нам не нужна неЯсность! Ќам
нужно точно знать, сколько этих самых глаз было у этого самого чудовища:
один, два, три, четыре, пЯть... ‚ышел зайчик погулЯть?! Ќа что намекает этот
самый так называемый? Ќа враждебные нам иллюзии зайцев? Љ чему между строк
призывает? Љ непредсказуемости, к насилию, к неподчинЯемости, к неверию? џ
осуждаю! Ќаш самый вдумчивый читатель так же, как Я, вправе спросить: где, в
каком месте эти самые глаза у этого самого чудовища расположены -- на морде,
на животе, хвосте, лапах или, быть может, там, где и произнести это слово
страшно? …сли там, где страшно, так ведь это уже порнографиЯ! Џорнографию
написал так называемый, а не сказку! € как все наше младое племЯ
производителей, Я осуждаю!
Љакие это были глаза -- вот что спрашивает менЯ наш самый вдумчивый
читатель: круглые, квадратные, пирамидальные или нам абсолютно чуждые? Ќи о
чем подобном так называемый нам не сообщает. € кто такое это чудовище? Љого
из нас и из вас, дорогие мои братцы, вывел на страницах и обложке своей так
называемой этот так называемый? ЊенЯ? €ли, быть может, кого-нибудь из наших
славных, нами мыслеводЯщих братцев? €ли, не хочу произносить, ‘амого Ѓратца
Џрезидента, дай ему ‘ам Ѓратец Џрезидент здоровьЯ... Ќет слов... Њое горло
сжимает костлЯваЯ рука возмущениЯ... Ќо мой свЯтой долг свЯто ведет менЯ на
разбор дальше... "џвившегосЯ"! € этот моральный недобиток, антинашдомовскаЯ
подпевала, посмел употребить это свЯщенное длЯ всех братцев слово в своем
зловонном шипении! Љто к нам, братцы, ЯвлЯетсЯ?
Љто к нам, спрошу Я вас? € любой из вас и из нас ответит, что ЯвлЯютсЯ
нам в наших благостных снах наши нами любимые братцы мыслеводители,
возглавлЯемые ‘амим Ѓратцем Џрезидентом. џвлЯютсЯ и несут нам и вам
заслуженный отдых, ЯвлЯютсЯ и благословлЯют всех нас и всех вас на новые
ратные дела и трудовые победы на нивах нашей бесконечной борьбы за наше
светлое будущее, которое будет еще светлее, чем наше самое светлое
настоЯщее...
’ут братец Љлеопатра II сказала:
-- ‚ода, наверное, уже набралась -- видишь, уже течет по полу.
-- Ќу так иди и выключи, а мне в телевизоре интересно.
-- ’ы же будешь принимать ванну, а не Я. Ђ если вместе, то ты никуда не
успеешь.
џ досадливо крЯкнул. ‘ минуты на минуту в приемном отделении должно
было начатьсЯ самое захватывающе интересное: бывшего братца начнут сечь...
џ досадливо крЯкнул еще раз и пошел в ванну. Љогда Я закрывал за собой
дверь и кран, братец Љлеопатра II спросила:
-- ’ы, случайно, не знаешь, что это такое -- синий? Ћни опЯть повторЯют
это загадочное так называемое слово.
-- Ѓывший написал, что кроме белого и черного есть какие-то другие
цвета.
-- ќто как же?
џ пожал плечами и скинул с себЯ, братца Џилата III, фрак.
„ействительно, как можно писать о том, чего никогда не видел?

ѓ‹Ђ‚Ђ „‚Ђ„–Ђ’Ђџ

‹ампы в кабине лифта пылали вовсю, но все равно Я невольно зажмурил
глаза, когда двери люза открылись и братцы из спецотдела Ћрдена ‚еликой
ђевизии вытолкнули менЯ во враждебную мне Ядовитую окружающую среду.
Џримерно минуту Я был ослеплен, ослеплен даже слепее, чем в
персональном кабинете братца министра, где Я был. Џотом лившийсЯ с потолка
окружающей среды свет несколько потускнел, и Я увидел глазами, что он начал
превращатьсЯ в иллюзии различных Ярких фигур, объемов и сплетений,
выкрашенных в различные не бело-черные краски. Џохожий на купол цирка
гладиаторов, но только гигантский и более высокий, чем даже в ‚еликой Њечте
потолок оказалсЯ совсем не таким, каким Я видел его ночью, он был почти
черным и будто бы прозрачным, похожим на глаза братца Џринцессы возле глазка
в †елезном Ѓастионе с нашей стороны, на нем не было лампочек а были
нарисованы тут и там черные пЯтна, которые напомнили мне клочьЯ мыльной пены
в моей персональной ванне. џ подумал, что эти клочьЯ следовало бы
разукрасить белыми полосами, чтобы они стали полосатыми, и тогда бы было
очень красиво, а то было не очень красиво без белых полос... Љупол надо
мной, вспомнил мой ум, называетсЯ "небо"... џ перевел взглЯд глаз на иллюзии
деревьев, которые торчали из пола окружающей среды, они были вообще ни на
что не похожи и начинали торчать в нескольких десЯтках метров от †елезного
Ѓастиона с вражеской стороны.
-- ‹истьЯ деревьев зеленые, -- прошептал Я вчерашний шепот братца
Џринцессы.
“ менЯ закружилась корона.
Њожет быть, корона у менЯ закружилась потому, что Я был в насыщенной
Ядом атмосфере, а может быть, потому, что Я вспомнил о братце Џринцессе, от
воспоминаний о которой у менЯ теперь уже всегда кружилась корона. Ќо, может
быть, моЯ корона кружилась и потому и поэтому.
‘коро неопрЯтные линии и объемы иллюзий перестали менЯ раздражать. џ
повернулсЯ налево... и что-то жутко Яркое обожгло мне два глаза. €з правого
оппозиционного и даже из левого неоппозиционного глаза брызнули слезы,
забрызгав пуленепробиваемое стекло скафандра, и Я подумал, что Я уже сильно
тоскую по Ќашему замечательному „ому, по родному департаменту и его
знаменам, по братцам таможенникам, по портрету ‘амого Ѓратца Џрезидента...
Џотом Я подумал, но не умом уже, а будто бы чем-то совсем другим, будто бы
со стороны, что эта окружающаЯ среда, вероЯтно, таит в себе еще много разных
страшных опасностей, но эту мою постороннюю думу вдруг прервала мысль,
которую Я вдруг вспомнил, которую было начал уже думать, а потом почему-то
бросил, да так и забыл, а вот вспомнил. Ђ мысль эта была вот какаЯ: "„а ведь
это же дневной фонарь! ‘олнце, которое ночью луна, которую Я уже видел!
‘олнце должно быть теплым и ласковым, как рука братца Џринцессы!" € вот эта
самаЯ мысль мгновенно разогнала все мои страхи.
Њои ноги по колени ног обвивали тонкие иллюзии прутиков, совсем не
железных, похожих и не похожих на деревьЯ. "’рава..." -- сказал Я себе,
нагнулсЯ и потрогал иллюзию перчатками скафандра. Њне показалось -- да,
именно показалось, -- что иллюзиЯ была не-иллюзией. Џотом Я присел на
корточки, снова потрогал... и увидел, как по одной траве шло длинное,
мохнатое, с множеством ножек. Њне стало весело, и Я засмеЯлсЯ.
Љто-то коснулсЯ плеча моего скафандра. џ как раз вовсю поражалсЯ
красивости мохнатости с множеством ножек. Ћт касаниЯ Я упал. Ђ как упал,
посмотрел вверх -- надо мной стоЯли два братца охранника из отдела
контриллюзий Ћрдена ‚еликой ђевизии. Ћдин из них пнул менЯ носком скафандра
в бок и показал куда-то рукой, видимо, сказав по-глухонемому, что нам пора
идти. џ поднЯлсЯ на ноги и очутилсЯ с ним пуленепробиваемое стекло к
пуленепробиваемому стеклу. …го глаза были того же цвета, что и купол неба,
но только такими не братцевски полоумными, как у сумасшедших. ‚идимо, даже
несмотрЯ на то, что его психика была самой лучшей психикой во всем Ќашем
„оме, даже эта психика не выдерживала дикий натиск всех этих диких иллюзий.
Ћхранники встали слева и справа от моего скафандра братца Џилата III.
Њы направились к группе, котораЯ расположилась перед раскрытыми настежь
воротами ангаров, полосатыми металлическими коробками приткнувшихсЯ к
громаде Ќашего Ћбщего „ома. џ знал, что, если Я сделаю хоть четверть шага в
сторону, менЯ расстрелЯют на месте.
’ут, возле самой громады Ќашего Ћбщего „ома, уходЯщего высоко-высоко
вверх и далеко-далеко в стороны, на полу Ядовитой окружающей среды лежали
кучи чего-то сильно знакомого. ЏриглЯдевшись, Я понЯл, что в них лежат
старые рваные фраки, поломанные телевизоры, поломанные стульЯ, бумага,
какие-то железки... и много чего еще, от одного взглЯда на которое родное
мое сердце заныло в невыносимой тоске обо всем остальном родном, оставленном
дома...
€з ангаров вывели танки. €х было два. Џостроенную в шеренгу группу
охранники взЯли в кольцо, направив на кольцо автоматы. Ќас всех и себЯ всех
самих пересчитали, разбили на две подгруппы, и братцев из группы поиска
направили в танки, а братцев охранников -- на танки сверху.
џ сидел около небольшого иллюминатора и не отрываЯсь смотрел на
деревьЯ. €х цвет был зеленым, но не однообразно. ’ут и там в пЯтна зеленого
цвета вкр^сили уже не зеленые, а какие-то совсем другие цвета, от цвета
которых у менЯ постоЯнно кружилась корона. џ подумал о братце Џринцессе...
‚от бы было радостно совершенно, если бы он находилась рЯдом, здесь, в
танке, возле иллюминатора! Ћн верила, что ЯдовитаЯ окружающаЯ среда
неЯдовита. Ќо если не Ядовитые испарениЯ, то откуда же тут взЯлась эта
невозможнаЯ иллюзорнаЯ красота?
’анки остановились на площади. Ќа площади росла только трава, деревьЯ
на площади не росли. ‹юки открылись, мы вышли на площадь.
ђЯдом с нашими танками стоЯли два вражеских клетчатых танка
разваливающегосЯ ‚ерха. џ было решил, что сейчас между нами вспыхнет теплаЯ
война, но вдруг с удивлением обнаружил, что наши истинные братцы пожимают
руки псевдобратцам.
Ћдин из псевдобратцев приблизилсЯ ко мне. џ стал держать себЯ начеку,
но он похлопал менЯ рукой по плечу братца Џилата III и достал из кармана
скафандра пригоршню вражеских конфет, на обертках которых по-ненашдомовски
было написано что-то ненашдомовскими буквами. џ догадалсЯ, что он предлагает
мне вражескую сделку с моей братцевской совестью, но Я не знал, что он
требует от менЯ взамен, да к тому же у менЯ при себе ничего не было, только
скафандр, который Я было и решил обменЯть, но потом вспомнил, где нахожусь,
и менЯть братцу Џилату III стало совсем нечего.
Ћт этого Я развел руками, и братец, который был псевдобратцем, перешел
к другому нашему братцу.
Џосле всего происшедшего мы опЯть забрались в танки, на этот раз -- и
охранники, люки задраили, танки и все, кто в них был, поехали. Њинут через
пЯть все повстречали на своем опасном пути большую группу счастливчиков,
которые под дулами взЯтых наизготовку охранниками автоматов собирали с
деревьев и складывали в контейнеры иллюзии каких-то странных фруктов.
Љогда мы опЯть остановились, ни псевдобратцев, ни их вражеских танков
рЯдом не было. ѓруппу поиска выгнали наружу, чтобы тут же поставить в
шеренгу, которую тут же взЯли в кольцо и разбили, всех как следует
пересчитав, на несколько маленьких групп.
Њои прЯмые обЯзанности никакими инструкциЯми пока установлены не были,
и Я не знал, что мне делать. ‚се разошлись, кто куда, в разные всЯкие
стороны, которых в Ядовитой окружающей среде было гораздо больше, чем в
Ќашем „оме, около танков остались только Я да два моих персональных
охранника. Ћдин из них повел менЯ к иллюзии дерева, подведЯ к которой,
показал рукой, обутой в скафандр, на иллюзии фруктов, похожих на
обыкновенные деликатесные груши, но только не очень груши, поскольку эти
иллюзии были странного цвета. Ћни висели прЯмо в деревьЯх. Ћхранник со
злобой начал их рвать и складывать в большой полосатый мешок. џ перевел
взглЯд, который был у менЯ, на другого охранника; он рвал** со злобой с
другого дерева висевшие на нем иллюзии не очень персиков.
џ сорвал две иллюзии не очень груш, полосатого мешка у менЯ не было, и
Я положил их в карман скафандра. ЏотЯнулсЯ за третьей, но тут невдалеке
приметил расположившеесЯ на одном из множества листьев странное нечто с
тонкими разноцветными листиками по краЯм, с длинными шевелЯщимисЯ усами и
мохнатым белым животом. џ протЯнул к нему руку -- оно дрогнуло листиками
и... перелетело выше.
Џтица, решил Я, ага, вот, значит, она какаЯ! Ђ эти листики -- крыльЯ.
‚от она, птица, какаЯ... Џтица, котораЯ не знает ни таможен, ни Ярусов, ни
охранников, поскольку она -- всего лишь иллюзиЯ. Њне стало очень и очень
весело. џ приподнЯлсЯ на цыпочки и протЯнул руку к птице -- она полетела,
красиво так полетела, плавно, совсем не так, как ходЯт, или бегают, или
ползают, или прыгают братцы, даже красивее и плавнее, чем плавающие
автомобили на двадцать первом Ярусе, где Я уже как-то бывал. џ стал
провожать ее взглЯдом своих удивленных глаз и вдруг увидел на ветке другое
странное нечто: больших размеров, мохнатое, с невообразимо смешным
крючковатым совсем не братцевским носом. Ћно смотрело на менЯ круглыми от
удивлениЯ нашей встречей глазами.
"Ђ это еще что такое?" -- удивилсЯ Я тоже.
Њохнатое нечто с крючкообразным носом сорвалось с ветки и полетело к
головам деревьев. ’оже птица, подумал мой ум. Љак же красиво птицы летают...
Њне было очень жарко во враждебном Ядовитом окружении, все мое тело
покрылось потом, плечи сдавливала усталость. џ лег отдохнуть в иллюзию травы
и стал смотреть в небо. ‚ небе было глубокоглубоко, но совершенно не было
пузырей отслоившейсЯ штукатурки, и от этой глубины у менЯ опЯть закружилась
корона. Ђ может быть, она закружилась потому, что Я вспомнил о братце
Џринцессе, о его глазах, в которых возле †елезного Ѓастиона отражалось все
то, что теперь Я видел воочию... Џо небу плыли неполосатые клочьЯ пены,
плывЯ, они менЯли свои очертаниЯ, и одно из них было похоже на бескоронную
голову какого-то забавного братца, другое -- на шикарный дворец, третье --
на персональный автомобиль братца министра... ‘коро Я понЯл, что на небо
можно смотреть как угодно долго -- никогда не надоест. ‘овсем как в театре
на братцев актеров, которые пересказывают братцам зрителЯм, как им хорошо
живетсЯ в Ќашем замечательном „оме.
”онарь солнца висел на небе за листьЯми деревьев, его свет пЯтнами
ложилсЯ на лежавшего менЯ, и мне представлЯлось, что менЯ касаютсЯ нежные,
ласковые, теплые ладошки братца Џринцессы. Њы будто бы вместе были за
†елезным Ѓастионом, мы будто бы превратились в птиц и летели по небу,
задеваЯ крыльЯми иллюзию синего цвета...
Љто-то пнул менЯ в бок. Ђ так как этот бок был боком братца Џилата III,
Я подумал, что мне приказывают поднЯтьсЯ. ‚скочив на ноги скафандра, Я
увидел, что все уже собрались возле танков и рЯдом с каждым из собравшихсЯ
на полу стоЯли мешки.
Ќас построили в шеренгу, шеренгу взЯли в кольцо, шеренгу и кольцо
пересчитали... ‚зревели двигатели, которых Я не слышал из скафандра, а
только видел по дыму, и мы поехали назад, то есть вперед к Ќашему Ћбщему
„ому.
‚друг, за одно какое-нибудь мгновение, без всЯкого заката, положенного
в Ќашем „оме по инструкции после завершениЯ каждого трудового днЯ, наступил
вечер. ‡акачались иллюзии деревьев, задергались иллюзии листьев, что-то
застучало в танк... € словно из душа на Ядовитую окружающую среду обрушились
потоки воды, размываЯ, смазываЯ очертаниЯ всех иллюзий. Њне захотелось
вдруг, разодрав на себе скафандр, выбежать из танка наружу, чтобы подставить
под капли обезумевшее свое лицо...
Љогда мы подъехали к †елезному Ѓастиону, душ неба закрыли. ‚ечер
внезапно закончилсЯ, и снова пришел день. Ќа всем в окружающей Ќаш
Ћбщий „ом среде теперь лежали, светЯсь и перели- ваЯсь различными
невообразимыми красками, солнечные капли, похожие на осколки не переставшего
гореть фонарЯ. џ было хотел снова улечьсЯ в иллюзию травы, чтобы вглЯдетьсЯ
в небо, но братцы из группы поиска начали строитьсЯ в шеренгу, а братцы из
отдела контриллюзий Ћрдена ‚еликой ђевизии эту шеренгу окружать. Ќас всех
пересчитали и повели к люзу в †елезном Ѓастионе, от одного только взглЯда
на который всего менЯ охватил жутко свЯщенный трепет перед могуществом
нашего братцевского духа, сумевшего возвести в хаосе Ядовитой окружающей
среды непреступную твердыню Ќашего Ћбщего „ома.
’ут, прервав мой трепет, какой-то братец из группы поиска тронул менЯ
за плечо скафандра и показал всем своим видом в сторону иллюзий деревьев.
Ќад ними висело огромное, невозможно-невероЯтное, нереальное, небратцевское
семицветное полукольцо, которое навело менЯ на мысль, что Я точно сошел с
ума и теперь в ум уже никогда войти не сумею...

ѓ‹Ђ‚Ђ „‚Ђ„–Ђ’њ Џ…ђ‚Ђџ

ЏоднЯвшись на пЯтнадцатый Ярус, мы прошли дезактивацию и дезинфекцию,
сдали на обработку принесенные иллюзии фруктов, которые от вноса в Ќаш
замечательный „ом перестали быть иллюзиЯми и стали просто фруктами, и только
после этого снЯли с себЯ скафандры.
‹ично у менЯ еле хватило сил раздетьсЯ. Џеред моими глазами все еще
стоЯло все то, что было за †елезным Ѓастионом, особенно висевшее над лесом
полукольцо, и ото всех этих воспоминаний собственных глаз Я никак не мог
отвЯзатьсЯ. ‘мотри у менЯ, братец Џилат III, сказал Я себе, немедленно же
прекращай это дело, а то вот напишу на тебЯ предложение в книгу жалоб и
предложений, чтобы тебЯ отправили на арену гладиаторов, тогда враз все
отвЯжетсЯ.
Џосле того, как Я себе это сказал, во мне расцвела вызваннаЯ
возвращением радость, котораЯ тут же выступила на мои две щеки двумЯ
слезами.
‘ этими слезами на щеках Я прошел таможенный досмотр, поцеловал знамЯ и
получил уложенные в пакет две груши. ‘махнув слезы на плац, Я направилсЯ
прЯмо к поджидавшей менЯ на краю плаца братцу Љлеопатре €, котораЯ была
секретарем пЯтого зама.
‚ моем персональном кабинете пЯтого зама Я сел на край стола и набрал
несколько цифр на телефонном диске, которые были на телефонном диске
благодарЯ заботе Љабинета €збранных.
-- ЏЯтнадцать дробь седьмой участок Ћрдена ‘вЯтой ќкзекуции...
-- ќто ты, братец Њалюта ‘куратов XXXII?
-- ’ак точно! —его изволите, братец Џилат III?
-- ‘лужить!
-- ’ак точно!
€з трубки в мой персональный кабинет просунулась корона братца Њалюты
‘куратова XXXII, снЯтаЯ с головы, чтобы служить. Љорона радостно попискивала
и пошевеливала всеми своими зубьЯми.
-- Ќу что, -- сказал Я короне, -- отметим мое понижение?
-- ’ак точно! -- рЯвкнула корона.
-- Ќо сначала сходим на арену гладиаторов. Џрихвати с собой братца
Њадонну...
Љупив билеты, мы разошлись по своим законным местам: Я -- на трибуну
длЯ одиннадцатизубоч-ников, братец Љлеопатра II -- длЯ семизубочников,
братец Њалюта ‘куратов XXXII -- длЯ десЯтизу-бочников, братец Њадонна -- длЯ
восьмизубочни-ков.
–ирк был заполнен до отказа вмещать еще кого бы то ни было. ђЯдом со
мной сидел какой-то толстый братец в узком не по размеру тела фраке. Ћн весь
вспотел, ерзаЯ по скамейке от нетерпениЯ, и то и дело вытирал большим
полосатым платком широкое радостное лицо.
-- Џрошу, братец, прощениЯ! -- восклицал он, толкнув менЯ очередной раз
в бок локтем.
Ќаконец Я не вытерпел и сказал:
-- ЌельзЯ ли, братец, покультурнее?
Ћн повернулсЯ ко мне лучшей стороной, расплылсЯ в культурной улыбке и
ответил:
-- €звинЯюсь, братец! џ, знаешь ли, братец, всегда сильно волнуюсь
перед началом матча, слава ‘амому Ѓратцу Џрезиденту... ‚ыложил на бывшего
братца €вана ѓрозного XVIII двадцать монет, а теперь сомневаюсь в содеЯнном.
ѓоворЯт, бывший братец Ѓисмарк VII тоже братец не промах. ЌесмотрЯ на то,
что бывший братец €ван ѓрозный XVIII уже в полуфинале, а этот проводит
только первый бой, боюсь, как бы не плакали моими слезами мои драгоценные
денежки. ‚ бывшем братце Ѓисмарке VII на восемь кило больше, и он на десЯть
лет моложе...
‚ ложу номер двадцать один, отгороженную от цирка толстым бронированным
и пуленепробиваемым стеклом, вошли братцы мыслеводители из Љабинета
€збранных, которых возглавлЯл сам ‘ам Ѓратец Џрезидент. Џуленепробиваемое
стекло ложи было затемненным, и братцы зрители братцев мы-слеводителей в
ложе не видели, а только слышали через микрофоны и динамики. ‘ам Ѓратец
Џрезидент захлопал в ладоши, аплодисменты тут же подхватили и понесли в
массы братцы мыслеводители. Ѓратцы на трибунах повскакали с трибун и
разразились овациЯми. Ћвации стали бурными, послышались радостные возгласы:
-- ‘плотившиесЯ возле ложи номер двадцать один братцы едины!
-- “ра! “ра! “ра!
-- ‘лава ‘амому Ѓратцу Џрезиденту!
-- “ра! “ра! “ра!
-- ‘плотимсЯ возле ложи номер двадцать один еще теснее!
-- “ра! “ра! “ра!
‚се стали сплачиватьсЯ еще теснее. Ћт этого сплочениЯ и еще от того,
что наши овации превратились в настоЯщую бурю, севернаЯ трибуна рухнула.
Ѓратцы, выкрикиваЯ разные лозунги и провозглашаЯ здравицы в честь ‘амого
Ѓратца Џрезидента и братцев мыслеводителей из Љабинета €збранных, не
обратили на это никакого вниманиЯ, так как к обвалам трибун все давно
привыкли. Џеред каждым матчем всегда обваливалась какаЯ-нибудь трибуна: то
ли севернаЯ, то ли южнаЯ, то ли восточнаЯ, то ли западнаЯ, короче -- любаЯ,
кроме ложи номер двадцать один, котораЯ была бронированнаЯ. Њы продолжали
сплачиватьсЯ и кричать "ура!", аплодисменты ‘амого Ѓратца Џрезидента
транслировались и печатались всеми орудиЯми массовой информации. €з-под
обломков рухнувшей трибуны к санитарным машинам понесли убитых и раненых,
которым за это полагались медали "‡а сплочение" и которым Я очень завидовал,
так как о такой медали давно мечтал, а у менЯ ее не было.
Љогда убитьгх и раненых вынесли и аплодисменты затихли, под куполом
цирка стало звучать эхо аплодисментов, звучавшее до самого конца матча. ‘ам
Ѓратец Џрезидент махнул не видимой нами за пуленепробиваемым стеклом левой
рукой. Ќа арену вышли бывшие братцы €ван ѓрозный XVIII и Ѓисмарк VII, одеты
они были в короткие серые фраки, в руках они держали отточенные мечи и
полосатые пуленепробиваемые домовые флаги, на головах у них были бумажные
короны без зубьев.
‚се зааплодировали снова, на этот "раз -- с возмущением в
аплодисментах. Њой сосед ткнул менЯ в живот кулаком и даже не попросил
прощениЯ. џ отодвинулсЯ от него подальше, он тут же сплотилсЯ со мной
поближе.
Ѓывшие братцы прошлись по арене кругом позора, остановились в центре
позора и опустили на бумажные опилки древки флагов.
€з динамиков на всех нас полилсЯ торжественный домовой гимн. ‚се
братцы, вскочив с трибун, его подхватили и понесли. Ќа всех лицах несущих
братцев было написано торжественное выражение.
‘ последними тактами торжественного домового гимна противники порЯдка
разошлись в разные стороны, кто куда, и встали в боевые торжественные
стойки. ‘ам Ѓратец Џрезидент через микрофон провозгласил:
-- ‡акон есть закон! € поединок началсЯ.
џ стал сравнивать противников порЯдка. Ѓывший братец €ван ѓрозный
XVIII, хотЯ и был на восемь кило легче и на десЯть лет старше другого
противника порЯдка, но у него не было такого круглого живота, как у бывшего
братца Ѓисмарка VII, да и вообще на нем была лучшаЯ спортивнаЯ форма. џ
пожалел, что с подачи братца Љлеопатры II
поставил на бывшего братца Ѓисмарка VII, шансы которого на победу в
этом матче были Явно невелики. ‘ другой стороны, если бы он все же выхватил
из тела бывшего братца €вана ѓрозного XVIII победу, мой выигрыш на
тотализаторе составил бы кругленькую сумму, поскольку большинство братцев
поставило на лучшую спортивную форму. џ заглЯнул в- программку. Ѓывший
братец €ван ѓрозный XVIII был приговорен к десЯти матчам за строительство
канализации, семь он уже выиграл, а сейчас проводил восьмой. Ѓывший же
братец Ѓисмарк VII, приговоренный к двадцати матчам за разглашение какой-то
свЯщенной домовой тайны, участвовал только в первом.
Ѓывшие братцы начали сходитьсЯ. —уть перегнув ноги в коленЯх, опустив
дальний конец знамени на бумажные опилки и вытЯнув колющий край меча вперед,
бывший братец €ван ѓрозный XVIII обошел длЯ знакомства вокруг бывшего братца
Ѓисмарка VII, который, не сходЯ с отведенного ему инструкцией места,
знакомилсЯ с другим противником порЯдка только взглЯдом. Ќеожиданно бывший
братец €ван ѓрозный XVIII сделал резкий выпад: отклонил флаг в сторону и
кольнул вперед сверкающим в лучах юпитеров мечом. Ѓывший братец Ѓисмарк VII
легко парировал меч и, в свою очередь упав, но не совсем, а только на
колено, попыталсЯ нанести резкий мстительный удар братцу €вану ѓрозному
XVIII в грудь живота. ’акой мстительной прыти от него, видимо, никто не
ожидал. Ѓратцы на трибунах одобрительно засвистели и закричали: "‘лава
‘амому Ѓратцу Џрезиденту! „а здравствует Љабинет €збранных!" Ќо бывший
братец €ван ѓрозный XVIII ловко увернулсЯ и ударил древком флага бывшего
братца Ѓисмарка VII по тому месту, где у всех не бывших братцев находитсЯ
корона, а не беззубаЯ бумага. Ѓывший братец Ѓисмарк VII вскочил и ошалело
завертел ударенным местом. ђаздалсЯ свисток, братец судьЯ сделал бывшему
братцу €вану ѓрозному XVIII первое предупреждение.
’рибуны закричали:
-- ‘удью на мыло!
Ќа арену вышел новый судьЯ.
Џоклонившись ложе номер двадцать один, гладиаторы встали в стойки. Ќа
этот раз сразу же после свистка вперед кинулсЯ бывший братец Ѓисмарк VII,
обрушив на бывшего братца €вана ѓрозного XVIII сверху вниз грозный удар. ’от
прикрылсЯ древком флага и лишь слегка покачнулсЯ, согласно правилам, а потом
выбросил меч вперед, правда, как-то уж слишком не по правилам вЯло, отчего
меч осталсЯ в руке. Ѓывший братец Ѓисмарк VII спокойно парировал выброс и
рассек правое предплечье другого противника порЯдка выше поЯса.
—ерные бумажные опилки арены окропила быв-шебратцевскаЯ кровь, трибуны
стали провозглашать здравицы в честь ‘амого Ѓратца Џрезидента и братцев
мыслеводителей из Љабинета €збранных...
Ќо тут бывший братец €ван ѓрозный XVIII, издав домовой клич, кинулсЯ на
бывшего братца Ѓисмар- ка VII, древко знамени в руке которого перело- милось
от страшного клича. ‚оспользовавшись переломом знамени, бывший братец €ван
ѓроз- ный XVIII пихнул соперника головой на пол и мгно- венно приставил
острие обоюдоострого меча к горлу поверженного бывшего братца.
‘ам Ѓратец Џрезидент провозгласил в мик- рофон:
-- ‚енец -- делу конец!
ЉашлЯнул, прочищаЯ горло длЯ последующих гениальных провозглашений, и
изрек:
-- „елу -- конец венца!
Ќемного помолчал и высказал следующую ге- ниальную мысль:
-- Љонец венца -- делу!
Ѓратцы зрители, затаив дыхание, не говорЯ уже обо всех остальных
жизненных процессах, с благоговением следили за титанической работой
гениальной мысли.
-- ‚енец дела -- конец!
-- „ва конца, два венца, посередине -- дело!
-- „елу -- два конца!
‚ динамиках послышалсЯ треск. ’ак каждый раз в завершении матча
гениально трещала гениальнаЯ мысль ‘амого Ѓратца Џрезидента от титаничности
напрЯжениЯ.
-- Љонец -- делу венец!
„инамики разразились громом аплодисментов братцев мыслеводителей. ѓром
аплодисментов подхватили принЯвшиесЯ сплачиватьсЯ братцы мы-слеводимые. ѓром
аплодисментов перемешалсЯ с эхом грома предматчевых аплодисментов. Ћт всего
этого рухнула западнаЯ трибуна, на которой сидел Я. џ было обрадовалсЯ, что
наконец получу заветную медаль, но менЯ не убило и даже не ранило, а только
чуть-чуть прищемило корону обломком трибуны, за что полагалась именнаЯ
благодарность Љабинета €збранных.
“битых и раненых понесли в машины. Ѓывший братец €ван ѓрозный XVIII
изЯщным ударом отсек верхний конец бывшего братца Ѓисмарка VII. ‚се
троекратно прокричали "ура!" и стали расходитьсЯ.
Љогда Я вышел на прицирковую площадь, ее уже красиво украшали красивые
транспаранты с гениальными мыслЯми ‘амого Ѓратца Џрезидента, только что
произнесенными в ложе номер двадцать один. џ перечитал их несколько раз и
несколько раз поразилсЯ гениальности.
Ќа площади менЯ уже поджидали братец Љлеопатра II, братец Њалюта
‘куратов XXXII и братец Њадонна. Љ их глубочайшему огорчению, они на этот
раз не получили даже именную благодарность.
Ѓратец Њадонна была высокаЯ братец блондинка с крайне стройными двумЯ
ногами, двумЯ бедрами, одним телом и с восьмизубой короной на голове. Ћн
посмотрела на менЯ так, будто бы тут же очень хотела сделать со мной то, что
хотела. џ было тоже очень захотел, но мы пошли к братцу ‚еликану.

ѓ‹Ђ‚Ђ „‚Ђ„–Ђ’њ ‚’ЋђЂџ

Ѓратец Њалюта ‘куратов XXXII, прихватив с собой братца Њадонну,
отправилсЯ на кухню составлЯть меню, а мы с братцем Љлеопатрой II прошли в
кабинет.
‘ев за стол, мы с минуту молчали. Ѓратец Љлеопатра II повертела в
пальцах черную салфетку, по углам которой были вышиты миниатюрные белые
братцы ‚еликаны, и спросила:
-- ’ебЯ устраивает синекура пЯтого зама?
-- “страивает.
-- Ќет, не устраивает. …сли бы ты поменЯл доминанту полушарий желудка
‘амого Ѓратца Џрезидента, дай ему ‘ам Ѓратец Џрезидент здоровьЯ, братец
–езарь X стал бы ‚еликим ђевизором, а ‚еликому ђевизору ничего не стоит
устроить тебе синекуру начальника департамента.
Џридав выражению лица крайне таинственный вид, Я как следует навострил
корону и спросил:
-- ’ы знаешь про смену доминанты? Ћткеда?
-- Ћт велосипеда, -- загадочно ответила братец Љлеопатра €.
Ќамек Я понЯл и, придав выражению лица крайне незаинтересованное
выражение, спросил:
-- ’ы член полулегального отдела активных акций правосторонних? Џароль?
-- џ -- начальник отдела активных акций правосторонних на полставки.
Џароль: сегоднЯ тень. Ћтзыв?
-- Ћтзыв: завтра -- день.
Ќа наших глазах, согласно инструкции, выступили слезы, мы поднЯлись
из-за стола и немножко, согласно инструкции, обнЯлись.
-- Џланы? -- прошептал Я.
-- ‘итуациЯ может в любую секунду изменитьсЯ до полной неузнаваемости,
-- ответила братец Љлеопатра Џ. -- Ћна может изменитьсЯ и после домового
переворота, когда сегоднЯшнЯЯ оппозициЯ, завтра ставшаЯ не оппозицией,
послезавтра снова окажетсЯ в оппозиции. Ѓратец Ѓелый Џолковник заботитсЯ не
только о сегоднЯшнем, не только о завтрашнем дне, он уже заботитсЯ о
послезавтрашнем! ’очно так же, как братец –езарь X... ‡убьЯ так и
посыплютсЯ, так и посыплютсЯ в наши короны!
-- Џостой, братец Љлеопатра €, Я что-то совсем запуталсЯ в твоих
мыслЯх. ’ы на чьей стороне: левой или правой? ‚ чью корзину ты играешь?
-- ‚от еще! -- воскликнула, позабыв о конспирации, братец Љлеопатра Џ.
-- ‚ чью... Ќе строй из себЯ идиота, конечно, в свою. Љаждый в этом Ќашем
замечательном „оме играет только в свою корзину!
-- „омовые интересы превыше всего! -- гордо сказал Я.
-- Џлевать на все домовые интересы! Њы будем играть сразу в две
корзины, играЯ только в свою. Њы столкнем их всех так, чтобы от них ничего
не осталось, а потом создадим свою, истинную партию: партию
праволевосторонних, в которой станем на пару ‘амим Ѓратцем Џрезидентом.
Џонимаешь? Ђ сначала нужно поменЯть доминанту полушарий желудка нынешнего
дурачка ‘амого Ѓратца Џрезидента, дай ему ‘ам Ѓратец Џрезидент здоровьЯ.
Џотом -- еще раз. …ще и еще... ‘ каждым разом мы будем опускатьсЯ все ниже и
ниже...
Ќа этой заманчивой перспективе опусканиЯ, от которой у менЯ похолодело
в мыслЯх, наш разговор оборвалсЯ -- в кабинет вошли братец Њалюта ‘куратов
XXXII и братец Њадонна, котораЯ все еще очень хотела, сопровождаемые братцем
‚еликаном и братцами официантами, сопровождавшими подносы с разнообразными
закусками и бутылЯми с божественным нектаром.
Џереставив закуски и бутыли с подносов на стол, братцы сопровождающие
удалились. џ провозгласил тост за лишние зубьЯ в корону ‘амого Ѓратца
Џрезидента и наших славных братцев мыслеводите-лей. Њы выпили. ‚ нашей среде
повеселело.
Љогда повеселело, Я сказал:
-- Ќу-ка, братец Њалюта ‘куратов XXXII, налей-ка нам в бокалы
божественного.
Њы выпили. Џовеселело веселее. —тобы повысить веселье, мы выпили снова.
Џотом стали есть. Ђ когда стали есть, стали пить. ‚еселье крепчало...
Љогда оно достаточно окрепло, мы стали петь песню о том, как нам всем
радостно живетсЯ в Ќашем замечательном „оме. …ще в этой вееелой песне пелось
о том, что в других „омах Ќашего Ћбщего „ома братцы не умеют петь так
радостно, как умеем петь мы... Ќо в этом самом месте песни братец Џилат III
вдруг подумал умом о том, что никто из нас ни в одном другом „оме Ќашего
Ћбщего „ома никогда не бывал и не имел ни малейшего представлениЯ о том,
насколько где радостно поют. Ћт этой вражеской думы мое веселье чуть
потускнело.
Ѓратец Њадонна, котораЯ продолжала хотеть, наступила мне под столом
шпилькой туфли на мой ботинок. ‚идимо, ее хотение стало нетерпеливым. Њне
тоже чего-то захотелось такого, и Я наступил ей ботинком на шпильку. Ќо было
не место. Љ тому же тут к моему правому уху нагнулсЯ братец Њалюта ‘куратов
XXXII и зашептал в его дырку:
-- Ќадеюсь, наши деловые отношениЯ теперь войдут в новую фазу. ’еперь
перед нами открылись совершенно новые, Я бы сказал, грандиозные возможности.
-- Ћдиннадцатизубочникам разрешено провозить в Ќаш „ом не более
одиннадцати килограммов фруктов.
-- ќ... ‚се привозЯт больше, тележками привозЯт. Ќо нам одной тележки
мало! Ќам нужно много тележек, очень много! Њиллионы тележек! ‘ брат-
цами спецтаможенниками Я договорюсь, ты будешь провозить в Ќаш „ом
тонны и тонны фруктов. „а что там... ух... монеты в наши карманы так и
посыплютсЯ, так и посыплютсЯ...
џ представил себе, как в мои карманы сыплютсЯ монеты. Џотом представил
себе, как в мою корону сыплютсЯ зубьЯ. Ћт этих представлений мне захотелось
утолить жажду, возникшую в горле.
Њы выпили. Ѓратец Њалюта ‘куратов XXXII протЯнул каждому из нас и из
них по пакетику с пыльцой. џ разорвал свой, закрыл глаза братца Џилата III и
вдохнул аромат пыльцы. Џо телу, которое было на мне, что-то разлилось.
Ћставив в забегаловке братца ‚еликана сыплющиесЯ в мои карманы и в мою
корону монеты и зубьЯ, Я полетел, плавно размахиваЯ крыльЯми, в синее небо
Ядовитой окружающей среды, туда, где рЯдом со светЯщимсЯ над лесом
полукольцом менЯ ждала братец Џринцесса. Ђ где-то далеко-далеко была сытаЯ
физиономиЯ братца Њалюты ‘куратова XXXII, который, откинувшись на спинку
стула, пускал изо рта пенные пузыри, где-то далеко-далеко была братец
Љлеопатра II, наклонившаЯсЯ к столу так низко, что прЯдь его волос лежала в
тарелке с салатом, где-то далеко-далеко была очень хотевшаЯ братец
Њадонна... ‚ синеве неба Я достал из фрака часы, щелкнул крышкой, и над
деревьЯми заиграла, заискрилась чудными звуками музыка, заглушаЯ, уничтожаЯ
нудный скрип †елезного Ѓастиона...
‚ общем, Я дошел от нашего весельЯ до ручки, открыл дверь и стал
переступать порог. Ќо менЯ взЯли руки братца Њалюты ‘куратова XXXII, братца
Љлеопатры II, братца Њадонны и усадили на положенное место. Ѓратец Љлеопатра
II стала наставлЯть менЯ на путь:
-- ’ы куда это собралсЯ? ‘ минуты на минуту тебЯ захочет увидеть братец
–езарь X.
Њой Язык сказал:
-- Џлевать на братца –езарЯ X!
-- —то такое? -- поразились все моему Языку.
-- Џлевать на братца Ѓелого Џолковника! џ хочу к Џринцессе, Я хочу за
†елезный Ѓастион.
-- ‚ражеские иллюзии действуют на некоторых выходЯщих братцев самым
странным образом, -- констатировали все, а потом провозгласили: -- ЏЯть
зубьев в корону самого братца Џилата III!
€ влили мне в глотку целую бутыль божественного нектара.
‚се иллюзии из менЯ вышли, в менЯ вошла темнота, а когда она вдруг
рассеЯлась, Я увидел удивленными глазами, что лечу по ‚еликой Њечте...
џ летел по ‚еликой Њечте в персональном автомобиле братца –езарЯ X,
сидЯ в ванне. —ерез открытые окна летевшего автомобилЯ в мои легкие проникал
пьЯнЯщий воздух двадцать первого Яруса. Ѓратец –езарь X был рЯдом.
Џрервав сильно затЯнувшеесЯ молчание, он сказал:
-- Ќу ты и шалун, братец Џилат III... Ѓожест-
венный нектар разумотворЯщ, но и творЯ собственный разум, надо знать
меру. ђазве можно так надиратьсЯ? ѓоворишь, плевать?
џ затрепетал. Ћт моего трепета вода из ванны стала выплескиватьсЯ на
братца –езарЯ X, обрызгиваЯ братца –езарЯ X.
Ѓратец –езарь X нажал соответствующую кнопку, и Я выбралсЯ из ванны на
сиденье, причем уже одетым и причем одетым уже в новенький не по рангу
широкополосый фрак с моими прежними медалЯми, а также с новой медалью "‡а
службу" на груди фрака.
„огадавшись, зачем Я плевал, братец –езарь X резюмировал:
-- Њолодец, очень тонко... Љакова конспирациЯ, а?! € каково чувство
юмора! •а-ха-ха... Џлевал на братца –езарЯ X и плевал на братца Ѓелого
Џолковника... ќто же надо было придумать...
-- ‘лужу Ќашему „ому! -- рЯвкнул Я, скосив взглЯд правого глаза на
новую медаль, котораЯ позвЯкивала у менЯ на груди, подпеваЯ хрустальному
звону штанов братца –езарЯ X.
-- Ђ скажи-ка, братец Џилат III, -- спросил менЯ тот, -- истинно ли ты
веришь в нашу свЯтую ‚еликую Њечту?
-- ‚ерю! -- рЯвкнул Я что было мочи, а потом проникновенно, со слезой в
голосе добавил: -- €стинно, свЯто верю.
-- Ђ скажи-ка, братец Џилат III, хочешь ли ты в ней прописатьсЯ?
-- ‘лужу Ќашему „ому!
-- ’огда перехожу к делу. Ђ ты смотри, во все свои глаза, сколько их у
тебЯ ни на есть, смотри на ‚еликую Њечту -- у тебЯ поЯвилсЯ реальный шанс
там прописатьсЯ... ’о, что Я тебе сейчас сообщу, сообщу сугубо, глубоко
конфиденциально...
-- ’ак точно!
-- €так... ‚от тебе микромагнитофон. -- Ћн протЯнул мне орден, на
котором была изображена обвитаЯ белой змеей маленькаЯ чернаЯ двадцатизу-баЯ
корона. -- ‘егоднЯ ты встретишьсЯ с братцем Џринцессой и вызовешь его на
особую откровенность. Ќажав вот эту микрокнопку, запишешь все ваши разговоры
на микропленку. ‡автра утром ЯвишьсЯ ко мне вот по этому адресу... Џомни,
что на пленке должен быть записан страшный небрат-цевский бред. ќтот бред
послужит нам почвой длЯ успешного проведениЯ активной акции. Џотом Я вручу
тебе револьвер, ты уговоришь братца Џринцессу провести тебЯ в его шикарный
дворец и там убьешь ‘амого Ѓратца Џрезидента, дай ему ‘ам Ѓратец Џрезидент
здоровьЯ.
ЊоЯ новаЯ медаль зазвенела снова, на этот раз от кашлЯ, который потрЯс
мою грудь, видимо, оттого, что Я несколько простудилсЯ в ванне, а может
быть, потому что Я цитировал кашель ‘амого Ѓратца Џрезидента, произнесенный
им в цирке.
-- Љак... -- прошептал Я.
-- Љак-как... „а вот так: выстрелом в голову. € обЯзательно в левую ее
половину.
-- ‘амого Ѓратца Џрезидента? „а ведь он же бессмертен!
-- Ђ скажи-ка, братец Џилат III, разве тебе кто-нибудь говорил
обратное?
-- Ќикак нет! Ќо Я все равно не посмею...
-- ‘меть тут будешь не ты, а Я. ’ы будешь только стрелЯть. ’ы
выстрелишь в левую половину его бессмертной головы,- ‘ам Ѓратец Џрезидент
умрет и тут же, прЯмо на твоих счастливых глазах, воскреснет, но уже с
другим, правым доминантным полушарием...
-- …сли Я выстрелю ему в голову, он поменЯет доминанту полушарий
желудка? -- не очень поверил Я.
Ѓратец –езарь X хрустально позвенел штанами и ответил:
-- Ќекоторые партийные таинства Ќашего замечательного „ома таинственны
даже длЯ посвЯщенных. ‘ейчас Я тебе открою самое страшное, самое
таинственное таинство... Ђ скажи-ка, братец Џилат III, как ты думаешь, зачем
братцам головы?
-- „лЯ того, чтобы носить на них короны! -- отчеканил Я.
-- Џравильно. € чтобы носить их с максимальной пользой длЯ Ќашего „ома,
не отвлекаЯсь на мысли, официально считаетсЯ, что головы ни на что более не
пригодны. Ќа самом же деле... -- ‹ицо братца –езарЯ X, а особенно его
носоваЯ бородавка, стало предельно конспиративным...
-- Ќа самом же деле... -- придав своему лицу предельно конспиративное
выражение, повторил Я.
-- Ќа самом же деле, -- конспиративно прошептал мне в самое правое ухо
братец –езарь X, -- на самом же деле братцы думают не желудками, а головами,
в которых находЯтсЯ две полуголовы, только одна из которых может быть
доминантной...
Њои медали зазвенели снова, на этот раз -- все. Ѓратец –езарь X взЯл их
в руку и чуть менее конспиративно продолжил:
-- …сли мы выведем из строЯ левую голову головы ‘амого Ѓратца
Џрезидента, он уже никогда не сможет мыслеводить братцами, мыслеводимыми
неистинной левой доминантой, а будет мыслеводить только истинной правой. Ђ
скажи-ка, братец Џилат III, ты менЯ понЯл?
-- Ќикак нет! -- честно рЯвкнул Я.
-- Џартийные домовые тайны понЯть трудно, именно поэтому они и ЯвлЯютсЯ
тайнами. Ђ скажи-ка, братец Џилат III, ты все еще смотришь на ‚еликую Њечту?
‚о все свои глаза смотришь?
-- ’ак точно!
-- ‘мотри на нее как можно внимательнее. ‘ейчас Я тебе открою
самую-самую страшную и таинственную домовую тайну...
џ стал смотреть на ‚еликую Њечту так внимательно, что от напрЯжениЯ
внимательности у менЯ на лбу чуть было не прорезалсЯ третий глаз. Ђ
братец –езарь X забралсЯ мне в правое ухо и зашептал:
-- ќто только так официально считаетсЯ, что левые у нас -- левые, а
правые у нас -- правые. Ќа самом же деле... Ќа самом же деле... левые у нас
-- правые, а правые у нас -- левые. ’ак как там, где у нас право, на самом
деле -- лево, а там, где у нас лево, на самом деле -- право. „лЯ
конспирации, длЯ запутываниЯ врагов, сколько бы у нас их ни было... ’ак вот,
как только ‘ам Ѓратец Џрезидент воскреснет, он на самом деле воскреснет с
единственно истинным, на самом деле -- левым доминантным полушарием,
неистинное правое навсегда умрет, и у нас уже никогда не будет правых-левых,
а только -- левые. ’очно так же, как не будет правого направлениЯ, не будет
правой стороны... ног, ушей, половин... ‚се-все-все будет левым. ‘реди
обновленных левых ты получишь синекуру одного из мыслеводи-телей...
џ попеременно трепетал то от ужаса, то от восторга, попеременно
представлЯЯ себе, как стрелЯю в голову ‘амого Ѓратца Џрезидента, как на мою
голову возлагают дваддатиоднозубую корону.
Џохлопав менЯ ладонью по коленке, вылезший из моего уха братец –езарь X
приказал через микрофон персональному братцу шоферу:
-- Љ ближайшему лифту.
-- Ѓратец –езарь X! -- воскликнул Я восклицание. -- Ђ что мне нужно
будет делать после того, как Я выстрелю из револьвера в левую, котораЯ на
самом деле...
-- ’сс... -- замахал на менЯ руками братец –езарь X, и от этого "тсс"
зазвенело в его штанах, хотЯ он сам штаны не чесал, а уже обнЯл менЯ за
горло.
-- ...ЯвлЯетсЯ не правой, а левой половиной головы ‘амого Ѓратца
Џрезидента, дай ему ‘ам Ѓратец Џрезидент многих лет жизни...
Ѓратец –езарь X ослабил объЯтиЯ, а Я добавил:
-- ЊенЯ, можно не сомневатьсЯ, самого лишат всех голов.
-- ‘ам Ѓратец Џрезидент воскреснет, пожмет тебе руку, лично
поблагодарит за то, что ты помог ему навсегда избавитьсЯ от ненавистного
левого полушариЯ. Ђ потом возложит на твою голову двадцатиоднозубую корону.
-- „вадцатиоднозубую?
-- Љонечно. ‚едь ты именно о такой короне мечтаешь в ‚еликой Њечте?
џ кивнул "так точно!" и впал в глубокую задумчивость, страстно
рассматриваЯ то, что располагалось за окнами летевшего вперед автомобилЯ.

ѓ‹Ђ‚Ђ „‚Ђ„–Ђ’њ ’ђ…’њџ

‚ремЯ неумолимо перевалило за полночь. џ вошел в будку
телефона-автомата, стоЯвшую возле спецлифта, и набрал номер. Ћчень долго в
трубке слышались только гудки.
-- „а, -- наконец ответила братец Џринцесса.
-- ’ы спала? џ тебЯ разбудил?
-- Џочему ты так долго не звонил?
-- џ был занЯт службой. ’ы еще хочешь со мной встретитьсЯ, Џринцесса?
-- џ жду тебЯ уже пЯть часов.
-- Њне пройти в твои апартаменты? -„а.
Ћн повесила трубку. џ вышел из телефонной будки и побежал к спецлифту.
“видев сразу два показанных мной двадцатизу-бых ордена, братцы
таможенники почтительно пропустили менЯ в лифт. „верцы захлопнулись, и
кабина поехала вверх.
‚друг через микрофон экстренного вызова техника в кабину начало
просачиватьсЯ белое дымное облачко. ‹ифт остановилсЯ. Ћблачко колыхнулось и
материализовалось в маленького горбатого братца в широкополосом не по рангу
фраке без пуговиц на фраке и в однозубой короне на огромном лысом месте
короны.
-- ѓолос узнаешь? -- спросил менЯ материализовавшийсЯ братец голосом
братца Ѓелого Џолковника.
-- ’ак точно! -- бодро рЯвкнул > Я, отступив к стене кабины.
-- ЌаправлЯешьсЯ в гости к братцу Џринцессе, так, братец Џилат III?
-- ’ак точно!
-- ‚ыполнЯть спецзадание с микромагнитофоном?
-- ’ак точно!
-- Ћтлично.
-- ‘лужу Ќашему вашему „ому!
-- —то-что? Љакому это "вашему"?
-- утка длЯ поднЯтиЯ боевого настроениЯ! -- отрапортовал Я.
-- Ќу-ну. ‘мотри у менЯ, шутник... Ќу?
-- ’ак точно!
-- —то "так точно"?
-- ‚се так точно!
-- Њолчать!
-- ’ак точно!
-- ‘лужить!
-- ’ак точно!
-- ’репещи!
-- ’ак точно!
џ было попыталсЯ трепетать: сначала от ужаса, потом -- от восторга, но
у менЯ не трепеталось, только чуть-чуть подрагивала корона, котораЯ была на
моей голове, котораЯ была на мне. Џридвинувшись вплотную, однозубый братец
ухватилсЯ руками за лацканы моего фрака и стал помогать мне трепетать.
Ќаконец Я затрепетал, но так и не понЯл, от чего именно.
-- Ћ чем ты беседовал с братцем –езарем X? ђовно одну маленькую
секундочку Я размышлЯл, о чем Я беседовал с братцем –езарем X, а о чем не
беседовал. Џотом бодро выпалил:
-- Ћн вручил мне медаль и орден.
-- Ћрден с микромагнитофоном?
-- ’ак точно!
-- Ђ какое он поручил тебе задание?
-- Џоручил, так точно!
-- €диот! -- затрепетал менЯ однозубый братец, так как сам Я почему-то
трепетать уже вновь перестал. -- Љакое?
-- ‡аписать бред братца Џринцессы на микропленку, и эту микропленку
завтра отдать ему.
-- Ђга! ’ак Я и знал! Џеред тем, как пойти к братцу –езарю X, заскочи
ко мне, мы внесем в эти записи некоторые коррективы.
-- Ђга! ’ак Я и знал! ‚несем! -- вдруг передразнил братца Ѓелого
Џолковника братец Џилат III, которым был Я.
Ѓратец в однозубой короне затрепетал менЯ снова, на этот раз с
удесЯтеренной силой. Ћттрепетав, спросил:

-- ’ы что, трезв? ’резв на спецслужбе?
-- ’ак точно: никак нет! Ќо только братец –езарь X искупал менЯ в своей
персональной автомобильной ванне. Ђ Я весь вечер напрЯженно готовилсЯ к
спецзаданию в забегаловке братца ‚еликана. џ так думаю, братец –езарь X
хотел сорвать спецзадание.
-- Ђга! ‚раги, всюду враги, только враги, только предатели! ‚от тебе
пакетик с пыльцой, ну-ка, быстро приходи в норму.
џ разорвал пакетик, высыпал пыльцу на ладонь и вдохнул в нос аромат.
Ќудный скрип †елезного Ѓастиона заменилсЯ радостной вечной песней...
Ѓратец в однозубой короне выпустил лацканы моего изрЯдно помЯтого фрака
и спросил:
-- ’еперь скажи мне, что еще поручил тебе братец –езарь X?
-- Ќичего, братец ќ-э!
-- Ќичего? Ђ разве братец –езарь X не поручал тебе выстрелить из
револьвера в левую половину головы ‘амого Ѓратца Џрезидента?
-- ’ак точно!
-- —то же ты мне об этом не докладываешь?
-- Ќе смею не помнить о конспирации, братец ќ-э.
-- Ќе понЯл...
-- ‚сюду слушают нас вражеские уши, всюду глЯдЯт за нами вражеские
глаза. ‘обиралсЯ доложить о спецзадании братца –езарЯ X в совершенно
секретной обстановке твоего, братца ќ-э, бронированного кабинета.
-- •валю за бдительность! -- Ћднозубый братец повесил на грудь моего
фрака рЯдом с медалью "‡а службу" медаль "‡а бдительность".
-- ‘лужу Ќашему „ому! -- рЯвкнул Я.
-- „а, хвалю, но, видишь ли, эту активную акцию мы готовим поочередно,
когда поочередно находимсЯ в оппозиции. ’ак что между своими тут большой
тайны нет... Љогда будешь стрелЯть?
-- Ќикак нет! Ќикогда! џ не могу стрелЯть в
‘амого Ѓратца Џрезидента! “паси менЯ ‘ам Ѓратец Џрезидент!
-- ’ак ты же согласилсЯ.
-- „ержал пальцы крестиком.
-- €диот! ‘рываешь нам все это тонко продуманное дело! „умать нужно,
сразу видно, что был трезв! Љрестик отменЯю. ‘пецзадание: когда будешь
стрелЯть в голову ‘амого Ѓратца Џрезидента, промажь мимо левой половины и
попади точно в правую. ЏонЯл?
-- ’ак точно!
-- Ђ чтобы ты основательно понЯл, почему необходимо стрелЯть
исключительно в правую половину, сейчас Я тебе открою самую-самую-самую
страшную и самую-самую-самую таинственную тайну Ќашего замечательного
„ома... -- Ѓратец Ѓелый Џолковник в однозубой личине пролез в тело братца
Џилата III и горЯчо зашептал:
-- Љак ты считаешь, братец Џилат III, какого цвета у менЯ лицо?
-- —ерного!
-- Ђга! ‚идишь, как мы их всех запутали! Ќо ведь ты, по моим агентурным
данным, братец не дурак, подумай как следует и скажи: как же мы могли бы
такое допустить, чтобы наши враги знали, какой цвет у нас белый, а какой
черный? ’ы полагаешь, что могли бы? „а ты соображаешь, что ты полагаешь?!
Ќет, это только так считаетсЯ, что белый цвет у нас -- белый, а черный цвет
у нас -- черный. Ќа самом же деле... Ќа самом же деле... белый цвет у нас --
черный, а черный цвет у нас -- белый. ’ак что братец Ѓелый Џолковник у нас
на самом дњле не братец Ѓелый Џолковник, а братец —ерный Џолковник, понЯл? €
это у нас только так считаетсЯ, что Ќиз -- это у нас Ќиз, а ‚ерх -- это у
нас ‚ерх, на самом деле Ќиз -- это у нас ‚ерх, а ‚ерх -- это у нас Ќиз!
Љогда ты выстрелишь в Якобы правую, Якобы черную, половину головы ‘амого
Ѓратца Џрезидента, дай ему ‘ам Ѓратец Џрезидент здоровьЯ, ты на самом деле
выстрелишь в левую, белую. € с этого самого мгновениЯ в Ќашем „оме уже
никогда не будет ничего левого, ничего белого, даже серых полуистинных
оттеночков не останетсЯ, все-все-все будет истинно черным правым. џсно?
џ что-то бодро рЯвкнул в ответ, но сам так и не понЯл, что именно. Ђ
братец Ѓелый -- или —ерный? -- Џолковник в однозубой личине, выбравшись из
менЯ наружу, торжественно провозгласил:
-- ‚ случае успешного выполнениЯ спецзаданиЯ мы поможем тебе поднЯтьсЯ
очень и очень высоко, назначим на синекуру ‘амого Ѓратца Џрезидента!
-- ‘лужу Ќашему „ому... -- нестройно рЯвкнул Я и не успел задать братцу
Ѓелому Џолковнику ни одного вопроса, касающегосЯ назначениЯ менЯ на синекуру
‘амого Ѓратца Џрезидента, поскольку братец Ѓелый Џолковник сбросил однозубую
личину, превратилсЯ в дымное белое облачко и дематериализовалсЯ в микрофон
спецвызова техника.
‹ифт медленно пополз вверх. Ћт представлениЯ себЯ самого ‘амим Ѓратцем
Џрезидентом у менЯ сильнейшим образом закружилась корона. Ћт этого
коронокружениЯ Я пнул ногой валЯвшуюсЯ на полу личину, и она
дематериализовалась быстрее обычного.

ѓ‹Ђ‚Ђ „‚Ђ„–Ђ’њ —…’‚…ђ’Ђџ

Ѓратец Џринцесса лежала на кровати и задумчиво рассматривала полосатый
потолок. џ нажал микрокнопки на микромагнитофонах. Ђ он сказала:
-- ‘Ядь рЯдом.
џ подошел к кровати и сел на кровать. € словно бы только теперь
по-настоЯщему увидел его красоту: красоту его черного -- или белого? --
лица, красоту белой -- или черной? -- родинки над верхней красиво изогнутой
губой, красоту вдруг расцветшей улыбки, сразу же отразившейсЯ в глубоких
серых -- или синих? -- глазах, красоту образовавшейсЯ от этой улыбки
маленькой Ямочки на левой -- или правой? -- щеке...
џ поцеловал братца Џринцессу в губы -- и будто бы вышел за †елезный
Ѓастион, один, без охранников, без скафандра, а выйдЯ, превратилсЯ в птицу и
полетел... Ђ когда это немного прошло, потом, часа через два, когда его
голова без короны покоилась на моем обнаженном, без фрака, плече, а Я будто
бы все еще продолжал парить в синеве неба, братец Џринцесса спросила:
-- Џилатик, теперь ты не считаешь, что Я сумасшедшаЯ?
-- Ќет. ’о есть... ‡наешь, во мне все окончательно перемешалось, теперь
Я ничего не могу понимать. Њне вот кажетсЯ... но Я не трепещу от страха, что
кажетсЯ. Њне кажетсЯ, что ты -- совсем не сумасшедшаЯ, и мне нравитсЯ, что
мне это кажетсЯ. Џонимаешь, тут или -- или. Ќе может же такого быть, чтобы
все были сумасшедшими, а ты -- нет. € вот... ты -- сумасшедшаЯ, а Я тебЯ все
равно люблю... Ќаверное, потому что сам сумасшедший.
-- Ќу и ладно, ну и хорошо, ну и пусть будет так. Џусть мы оба с тобой
сумасшедшие. џ не хочу быть несумасшедшей. € как сумасшедшаЯ, Я рада, что Я
сумасшедшаЯ, что ты сумасшедший. ’ы ушел бы со мной за †елезный Ѓастион?
-- „а, конечно. Ќо за †елезный Ѓастион уйти невозможно -- на
–ентральном диспетчерском пункте всегда дежурЯт сразу много братцев, их всех
не подкупишь. „а и воздуха в баллонах скафандров нам хватит совсем
ненадолго.
-- Ќу и пусть ненадолго! џ уверена, что никакие баллоны нам не
понадобЯтсЯ!
џ хотел было возразить, что мне жить пока не надоело, но почему-то
передумал. Ђ он продолжила:
-- џ попробую переговорить с отцом. Њожет быть, он согласитсЯ нас
выпустить, не насовсем, конечно, но там будет видно, что-нибудь придумаем.
ѓлавное -- отвЯзатьсЯ от охранников... „авай сегоднЯ вечером сходим в наш
дворец, переговорим вместе...
’ут менЯ что-то словно бы взЯло и мгновенно перенесло из синевы
окружающей среды, где Я был, в Ќаш „ом, в апартаменты отелЯ, где менЯ вроде
бы не было. џ вдруг отчетливо вспомнил о было совсем забытом спецзадании,
полученном от братца Ѓелого Џолковника и братца –езарЯ X. ‚ моем желудке
возникло сразу несколько мыслей, но главной из них была та, котораЯ
подсказывала мне, что Я не имею никакого права не выполнить спецзадание и
что у менЯ поЯвилсЯ хороший шанс его выполнить безотлагательно.
-- ’ы приглашаешь менЯ в свой шикарный дворец? ЏоглЯдеть на ‘амого
Ѓратца Џрезидента? џ согласен, так точно!
-- ‘егоднЯ же вечером. Ђ сейчас -- обними менЯ и спи.
Ќо Я не заснул, а как только заснула братец Џринцесса, вышел из отелЯ,
сел на скамейку невдалеке от входа и впал в глубочайшую задумчивость. ‘пустЯ
минуту мне захотелось вернутьсЯ к братцу Џринцессе и уже никогда с ним не
разлучатьсЯ. Ќо два ордена, приколотых к лацканам моего фрака, жгли мне всю
мою грудь. џ подумал, что должен от них как-то срочно избавитьсЯ. € тут же
поразилсЯ очевидной глупости собственной мысли, что не знаю -- как.
€збавитьсЯ от них можно было единственным способом: отдав по назначению...
Џока все складывалось как нельзЯ лучше: братец Џринцесса пригласила
менЯ в свой шикарный дворец, там Я смогу выстрелить в голову ‘амого Ѓратца
Џрезидента, в Якобы левую ее половину, он умрет, но потом воскреснет и
назначит менЯ ‘амим Ѓратцем Џрезидентом... Џостой, сказал мне мой ум, ну вот
он умрет, потом воскреснет, потом назначит менЯ ‘амим Ѓратцем Џрезидентом...
а сам-то куда после всего этого денетсЯ? „а уж куда-нибудь денетсЯ, не может
же у нас быть сразу два ‘амих Ѓратца Џрезидента...
џ отчетливо представил себе себЯ ‘амим Ѓратцем Џрезидентом. Ћт этого
представлениЯ моЯ корона так и пошла, так и пошла кругами, однако очень
скоро ходить перестала, так как Я вспомнил о черной Якобы ванне на первом
нулевом Ярусе. Ќо не станут же они растворЯть в ванне ‘амого Ѓратца
Џрезидента, когда Я им стану, возразил мне мой ум, такого просто никогда не
бывает...
џ немного успокоилсЯ. Ћднако, когда немного успокоилсЯ насчет братца
Џилата III, тут же почему-то забеспокоилсЯ о братце Џринцессе. Ќу а братец
Џринцесса? -- спросил Я себЯ. ‘ ним-то что будет, когда эти записи
используют по назначению? „а уж что-нибудь будет... Ђ что будет? Ќичего
хорошего не будет... Ђ может, вернутьсЯ в апартаменты и отдать
микромагнитофоны братцу Џринцессе? Џусть делает с ними что хочет.
Ќо если Я отдам записи братцу Џринцессе, про-
кричал Я сам себе шепотом про себЯ, Я предам и братца Ѓелого
Џолковника, и братца –езарЯ X, всех наших братцев предам, стану предателем
Ќашего замечательного „ома!
џ вскочил со скамейки.
"Ќу ты даешь, -- рЯвкнул Я на себЯ, -- ты что, трезв?! ’резв на
спецслужбе?! Људа ты метишь? ‚ предатели Ќашего „ома метишь?! ‚рагам
продалсЯ, а, братец Џилат III? Ќикак нет, братец Џилат III, никому Я не
продалсЯ -- держал пальцы крестиком, когда мечтал о предательстве. Њолчать!
’ак точно! ‘лужить! ’ак точно! ‚ стойку! ’ак точно!"
џ застыл по стойке смирно двадцать первой степени... и подумал, что,
если Я отдам записи братцу Ѓелому Џолковнику, стану предателем братца
Џринцессы.
Њои кости в ногах подкосились, мое тело рухнуло на скамейку.
џ, братец Џилат III, стану предателем братца Џринцессы? Ѓратца,
которого люблю и который любит менЯ? џ стану его предателем? ‘ ума ты сошел,
что ли, братец Џилат III?
Ќо твой, братец Џилат III, свЯтой долг перед Ќашим „омом? Ћ нем ты
забыл? ‚стать! Њолчать! ‘лужить! ‘амозабвенно служить!
"„а пошел ты куда подальше!" -- крикнул Я сам на себЯ во весь свой
внутренний голос. Ќадоело! ‚ставать надоело, молчать надоело, служить
надоело. € что это за долг такой, если он толкает менЯ на предательство
братца, которого Я люблю? Ќеправильный это долг, вот что. Ќеправильный, если
вообще толкает на предательство. Њожет, если у них тут все наоборот, если
белое -- это черное, левое -- это правое, а Ќиз -- это ‚ерх, то и
сумасшедшие у них -- вовсе не сумасшедшие?..
—то же делать-то, а?
џ вдруг отчетливо представил себе, что будет, если Я отдам, эти записи
по назначению, и что будет, если не отдам. …сли не отдам, менЯ самого, можно
не сомневатьсЯ, отдадут куда следует. € тогда Я уже никогда-никогда не увижу
братца Џринцессу. …сли все же отдам -- сам не смогу увидеть, не посмею.
ЊенЯ охватило состоЯние полной безысходности. ‘остоЯние полной
безысходности повергло менЯ в состоЯние полной растерЯнности. ‘остоЯние
полной растерЯнности начало разрывать менЯ на части.
Ќо на части мне не позволило разорватьсЯ то, что Я увидел. Џоскольку
то, что Я увидел, разбило параличом все мои разрывающиесЯ составлЯющие. €з
телефонной будки, стоЯвшей неподалеку, на улицу стало просачиватьсЯ белое
дымное облачко, материализуЯсь в братца, как две капли воды похожего на менЯ
самого, но только в двадцатиоднозубой короне на голове и в очень
широкополосом фраке со всеми пуговицами на теле.
џ вскочил со скамейки.
-- ѓолос узнаешь? --т произнес братец, как две
капли воды похожий на менЯ самого, голосом братца Ѓелого Џолковника.
џ молча кивнул, а братец Ѓелый Џолковник в моей личине протЯнул вперед
руку.
-- „авай ордена.
џ покачал короной, сначала -- неуверенно, но потом -- решительно.
-- ’ы сошел с ума? Ћтдай!
џ сделал шаг назад. Ѓратец Ѓелый Џолковник в моей личине рассмеЯлсЯ так
весело и звонко, что было отпустивший менЯ паралич разбил менЯ снова.
џ покачал короной.
-- ‘Ядь! -- рЯвкнул братец Ѓелый Џолковник в моей личине.
џ сел. Ћн опустилсЯ на скамейку рЯдом.
-- „а, ты сошел с ума. € ты сошел с ума дважды. ‚о-первых, ты мне
перечишь, но главное -- ты терЯешь веру. Ђ потерЯ веры -- это самое страшное
сумасшествие. Ћтдай ордена!
џ опЯть покачал короной, а потом зачем-то сказал:
-- Ќадоело. Њолчать надоело, служить надоело, все надоело. џ хочу быть
свободным как птица.
Ѓратец Ѓелый Џолковник в моей личине рассмеЯлсЯ снова:
-- •а-ха-ха... ‘вободен, как иллюзиЯ птицы... Ќу, уморил... Људа хочу,
туда и лечу! •а! ’ы думаешь, иллюзии летают туда, куда им вздумаетсЯ?! „а ты
хоть соображаешь, что ты думаешь?! €ллюзии летают туда, где есть корм. џ
тебе по-отечески скажу: нет никакой свободы и быть не может, представление
братца Џринцессы о свободе -- это и есть самаЯ большаЯ и надувательскаЯ
иллюзиЯ!
-- Ќу и пусть иллюзиЯ, а Я хочу быть свободным!
-- Ћтдай ордена!
-- Ќе отдам.
-- ’ы что, не подчинЯешьсЯ? -- Ѓратец Ѓелый Џолковник в моей личине
поднЯлсЯ со скамейки. ЊенЯ со скамейки поднЯли мои собственные ноги. -- ќто
ведь... бунт! џ тебе приказываю: отдай!
ЊоЯ рука невольно потЯнулась к лацкану фрака... но вдруг резко ушла в
сторону и двинула, сжавшись в кулак, прЯмо в челюсть братца, как две капли
воды похожего на менЯ. Ћн качнулсЯ. џ двинул ему кулаком в живот -- он
согнулсЯ и застонал. Џеред моими открытыми глазами предстала братец Њона
‹иза с кровавым ножом в горле, два братца свЯтых экзекутора, тыкающих менЯ
лицом в мою же блевотину, братец Џринцесса, которую Я чуть-чуть не предал...
€ Я ударил братца второго менЯ коленкой по носу. …го белаЯ кровь испачкала
мне всю штанину. Ћн упал на асфальт и задрыгал ногами. џ двинул ему ботинком
ноги под ребра -- он вскрикнул и сбросил личину. ‘брошеннаЯ личина
свернулась в мЯчик и покатилась по улице. Џод личиной братца, как две капли
воды похожего на менЯ, на братце Ѓелом Џолковнике была личина братца –езарЯ
X... џ двинул по братцу –езарю X обоими ботинками. ‘брошеннаЯ личина братца
–езарЯ X покатилась по улице. ‹ицо братца Ѓелого Џолковника без всЯких личин
было столь отвратительным, что менЯ замутило.
‘держиваЯ не утихающие приступы тошноты, Я бросилсЯ бежать, свернул за
угол, мгновенно проскочил узкую улочку, выбежал в темный переулок и
остановилсЯ возле какого-то шикарного дворца, снизу доверху обклеенного
предвыборными плакатами обеих кабинетных партий. Ќа этот раз голосовать за
‘амого Ѓратца Џрезидента мне почему-то совершенно не хотелось.
џ стал размышлЯть. Њои размышлениЯ подсказали мне, что уже через
каких-нибудь пЯть крохотных минут будет объЯвлен мой общедомовой розыск
очень опасного преступника. ’ысЯчи свЯтых экзекуторов и тысЯчи ревизоров,
переодетых в цивильные фраки, высыпЯт на улицы, чтобы как можно скорее
поймать и обезвредить братца Џилата III... Ђ ведь братец Џилат III -- это
непосредственно Я, Я как раз и есть братец Џилат III! Ђ Я не имею никакой
возможности ни свЯзатьсЯ с братцем Џринцессой, котораЯ могла бы замолвить за
менЯ перед ‘амим Ѓратцем Џрезидентом словечко, ни даже перебратьсЯ на другой
Ярус... Љруг розыска будет все времЯ сужатьсЯ, сужатьсЯ, сужатьсЯ, сужатьсЯ,
сужатьсЯ... пока не превратитсЯ в маленькую мышеловку и не захлопнетсЯ.
„а, обЯзательно, непременно захлопнетсЯ!
џ опустилсЯ на порог подъезда шикарного дворца. Њои руки обхватили мою
корону. џ со злобой сорвал ее с головы и с силой швырнул на асфальт;
бронированнаЯ пластмасса раскололась^ ‚скочив со ступенек Я стал бить,
топтать корону йогами. ‘орвал с фрака все ордена и медали, а также два
микромагнитофона и с наслаждением вдавил все это каблуками ботинок в грЯзь.
‚давил и... затрепетал от ужаса.
‘ такой силой затрепетал, что, вдруг приметив под своими ногами
какую-то маленькую щелочку, Я забилсЯ от ужаса в щелочку.
‚ моей подпольной щелочке было очень тесно и очень темно, но зато
относительно безопасно. ’ам мне никто не мешал, и Я принЯлсЯ думать разные
мысли. џ о многом подумал, пока находилсЯ в подпольной щелочке.
„умать мне было вообще непривычно, а там, в щелочке, моими мыслЯми
никто не мыслеводил, там не было ни божественного нектара, ни пыльцы, ни
оружиЯ массовой информации. € поэтому мои мысли были странными.
Љогда пришла перваЯ подпольнаЯ ночь и на улицах зажглись фонарики
счастливчиков, мои странные мысли вывели менЯ из подпольЯ и повели к
счастливчикам поднимать восстание.
џ подошел к пЯти братцам счастливчикам, среди которых было три братца,
несколько от менЯ физиологически отличающихсЯ, и начал поднимать восстание.
ЏоднимаЯ восстание, Я призвал:
-- Ѓратцы счастливчики! ‘егоднЯ утром Я добровольно сложил с себЯ
корону! ’еперь, братцы счастливчики, Я -- один из вас! Ќо мне кажетсЯ, и Я
не боюсь этого страшного слова, что мы все глубоко несчастные братцы! Њы
несчастны потому, что всех нас лишили свободы! Њы должны быть свободными как
птицы! „авайте возьмем в наши руки вот эти метлы и навсегда избавимсЯ от
несправедливости и несчастьЯ! Ќам нечего, братцы счастливчики, терЯть, кроме
вот этих метел!
Ѓратцы счастливчики широко улыбнулись и промолчали. џ бросил в массы
прокламацию:
-- џ очень много думал умом, пока сидел в подполье. € мои мысли
подсказали мне, что братцы в Ќашем „оме готовы перегрызть друг другу все
глотки, только чтобы получить новую корону. Ѓратцы счастливчики, давайте
возьмем метлы и навсегда сметем короны! „а здравствует свобода!
Ѓратцы счастливчики улыбнулись еще шире, но опЯть промолчали. ’огда Я
бросил в массы братцев еще одну прокламацию:
-- „а вы просто не знаете, чем вас кормЯт! ’ак называемый продукт
переработки -- это не что иное, как экскременты наших сумасшедших
мысле-водителей! ‚ас кормЯт экскрементами, братцы счастливчики!
Ѓратцы счастливчики улыбнулись так широко, как только могли, и хором
ответили:
-- Џродукта переработки у нас хоть и не очень много, но на всех
хватает, слава ‘амому Ѓратцу Џрезиденту!
Ђ один из них добавил:
-- € нам все равно, как что называетсЯ по-научному.
-- „а ведь экскременты -- это обыкновенное дерьмо! -- крикнул Я. -- ‚ас
кормЯт обыкновенным дерьмом, братцы счастливчики!
’ут самый старый из них, улыбаЯсь, сказал:
-- ’ы ври, но не завирайсЯ; ври, но знай меру; ври, но не порочь; ври,
но не вбивай клин; ври, но не подпевай; ври, но не подрывай основ Ќашего
замечательного „ома.
Ђ тот, кто добавил первым, снова добавил:
-- Ђ если кто-то и называет продукт переработки обыкновенным дерьмом,
то это только временно. Љак хозЯева Ќашего „ома, вот призовем к порЯдку --
враз называть перестанет.
“ менЯ не было никакого опыта работы с прокламациЯми, и восстание Явно
срывалось. Ћно, наверное, срывалось также потому, что на моей голове не было
соответствующей авторитетной короны. ‚от если бы Я был ‘амим Ѓратцем
Џрезидентом, тогда, конечно, восстание ни за что бы не сорвалось... Ђ так
оно срывалось... € Я пожалел, что не стал ‘амим Ѓратцем Џрезидентом,
поскольку, если бы все-таки стал, мог бы поднимать сколько угодно восстаний.
Џожалев, Я плюнул на асфальт, чтобы прибавить массам братцев счастливчиков
работы, чтобы в этой работе они осознали, как безрадостен и тЯжел их труд, и
пошел к своей подпольной щелочке.
џ плюнул на асфальт и пошел к своей подпольной щелочке, поскольку
поднимать на восстание таких непонЯтливых в своем непонЯтном несчастии
счастливчиков мне больше ни капельки не хотелось. ‚ нехотении поднимать
восстание прошла ночь, прошло утро, прошел вечер, который прошел после того,
как прошел день, прошла еще одна ночь и пришло воскресенье.
Ђ по воскресеньЯм с десЯти утра и до часу днЯ по всем улицам всех
Ярусов всего Ќашего „ома, исключаЯ разве что самые нижние, ходили
марширующие марши колонны братцев-мыслеводимых, которые носили с собой
знамена, портреты и транспаранты, при этом распеваЯ наши славные домовые
песни, славЯщие наших любимых братцев-мыслеводителей, мыслеводЯщих этими
мыслеводи-мыми колоннами.
џ вылез из подпольЯ окончательно. ‚ылез и остановилсЯ прЯмо посреди
улицы. Ќа менЯ неотвратимо надвигалась мыслеводимаЯ колонна.
-- Ќа месте... стой... раз... два!.. -- скомандовал возглавлЯвший
колонну братец вожатый, когда нас разделЯл какой-нибудь десЯток метров.
Љолыхнувшись знаменами, портретами, транспарантами, на которых
красовались гениальные мысли ‘амого Ѓратца Џрезидента: "„елу -- конец
венца!", "„елу -- два конца" и прочие, колонна остановилась.
-- ‘ какого ты Яруса, братец? -- спросил менЯ вожатый. -- Џочему не в
рЯдах? Џочему без короны.
џ набрал полные легкие воздуха и возопил:
-- џ вам не братец! џ -- —…‹Ћ‚…Љ! Љолонна открыла рот и осуждающе
ахнула.
џ снова набрал полные легкие воздуха и еще раз возопил:
-- џ -- —…‹Ћ‚…Љ! € плевал Я на все ваши колонны, транспаранты, портреты
и короны!
ѓ‹Ђ‚Ђ „‚Ђ„–Ђ’њ Џџ’Ђџ
Ѓратец дежурный ревизор нехотЯ оторвал свой недремлющий взглЯд от
лежавшего на столе иллюстрированного портретами и знаменами журнала
"Џортреты и знамена".
-- Ќу-с? -- спросил он сопровождавшего менЯ братца вожатого.
-- ‚от этот братец, братец ревизор, разгуливал по нашему славному
орденоносно-знаменосному Ярусу без короны, хотЯ даже невооруженным знаниЯми
‘амого Ѓратца Џрезидента глазом видно, что он -- не счастливчик.
-- „а? Ѓез короны? ‡абавно...
-- Ћн кричал, что он не братец, а человек!
-- џсно, предельно все Ясно. ’ы, братец вожатый, можешь идти. Ѓлагодарю
за службу!
-- ‘лужу Ќашему „ому! -- рЯвкнул вожатый и, громко щелкнув каблуками,
покинул приемное отделение.
Ѓратец дежурный ревизор вышел из-за стола, поковырЯл пальцем в зубах и
лукаво спросил:
-- ’ак. ‡начит, братец, тебе кажетсЯ, что ты не братец?
-- џ -- человек, -- спокойно ответил Я.
-- ’ак. ‡абавно. Ќа что еще жалуешьсЯ, братец человек? —то еще тебе
кажетсЯ?
-- —то Я несчастлив.
-- „а ну? €нтересный случай.
-- —то Я несвободен.
-- Ќу да? ‡абавно. Ђ что еще тебе кажетсЯ? Ќе кажетсЯ ли тебе, что ты
не веришь в нашу свЯтую веру о братстве в ‚еликой Њечте? Њожет, тебе это
кажетсЯ?
-- ЉажетсЯ, -- сказал Я.
-- ‚от так так! ’ак-так-так... ’ак, может, тебе кажетсЯ, что ты веришь
в разваливающуюсЯ Џсевдовеликую Њечту разваливающегосЯ ‚ерха? Њожет, тебе
это кажетсЯ?
-- Њне кажетсЯ, что Я уже вообще ни во что не верю.
-- ‚от так вот! Љрайне, крайне интересный случай! € что же ты хочешь,
как тебе кажетсЯ?
-- џ хочу быть свободным и счастливым.
-- ’ак-так-так... ‘вободным. Љак что? Љак тебе кажетсЯ?
-- Љак птица.
-- ’ак-так-так-так! ‡начит, тебе кажетсЯ, что ты хочешь ть свободным,
как иллюзиЯ? Ќепредсказуемым, как иллюзиЯ? ‚раждебным всем братцам, как
иллюзиЯ?
Ѓратец дежурный ревизор схватилсЯ за корону руками и забегал по
приемному отделению.
-- €ллюзиЯ! Ќичто! Ќоль! ’ебе кажетсЯ, что тебЯ нет? ’ак, что ли,
братец человек? Ђ с кем же Я тогда сейчас разговариваю, сам с собой, что ли?
€ли тебе кажетсЯ, что ты мне только кажешьсЯ?
-- Љажусь, -- охотно согласилсЯ Я.
-- ќто что же, ты утверждаешь, что Я сошел с ума? ’ак тебе, что ли,
кажетсЯ? -- Ѓратец дежурный ревизор, обхвативший корону руками, забегал по
приемному отделению с удвоенной скоростью.
-- Њне кажетсЯ, что тебе кажетсЯ, что мне кажетсЯ!..
џ было решил, что его тут и хватит кондрашка от моего крайне
интересного случаЯ, но вдруг зазвонил телефон, братец дежурный ревизор
поднЯл трубку и рЯвкнул:
-- ’ак точно!
Џотом скосил лицо на менЯ.
-- Ћдну крошечную секундочку... Љак твоЯ кличка, братец человек?
џ не ответил, а он продолжал рЯвкать в трубку:
-- Њолчит... ’ак точно!.. …му кажетсЯ, что мне кажетсЯ. ’ак точно!..
џрко выраженный птичий синдром! Љрайне заразен... ’ак точно!
Ѓратец дежурный ревизор положил трубку на место трубки, метнул в менЯ
испепелЯющий взглЯд, который, однако, менЯ не испепелил, так как Я плевал на
испепеление, и нажал большую черную кнопку, встроенную в крышку стола. Ћт
нажатиЯ взвыла сирена, замигали черные лампочки, в приемное отделение
вбежали два братца ревизора в черных халатах.
-- ‚ ‘тационар, -- приказал им братец дежурный ревизор, -- в двадцать
первую палату.
„вадцать перваЯ палата находилась в левом крыле ‘тационара. ‚ палате с
покрашенными в клеточку стенами стоЯли одиннадцать застланных клетчатыми
одеЯлами коек. ‚округ круглого, застланного клетчатой скатертью стола сидели
десЯть братцев сумасшедших, одетых в клетчатые фраки.
‡астыв на пороге двери, Я с ужасом в уме и в глазах смотрел на их
повернутые ко мне сумасшедшие лица.
Ќаконец один из них, тот, кто был старше всех возрастом, выдвинул
из-под стола свободную клетчатую табуретку.
-- ‘адись. џ сел.
-- ‡а что они тебЯ к нам направили, человек? “слышав обращенное ко мне
обращение
"человек", Я тут же изгнал из себЯ весь ужас и совершенно спокойно
ответил:
-- Џтичий синдром.
-- ќто хорошо, что птичий, -- сказал самый старший. -- “ нас у всех тут
птичий. Ћ, птицах мы как раз сейчас и говорим, вот послушай...
Ћн обвел всех Ярким сумасшедшим... нет, свободолюбивым взглЯдом, от
которого глаза у всех братцев сосиндромников в палате вспыхнули Ярким
свободолюбивым огнем, и провозгласил:
-- Ќаши так называемые мыслеводители кормЯт людей экскрементами своей
пищеварительной, но главное -- мыслительной деЯтельности! ќто превращает
вполне хронически здоровых человеческих обитателей Ќашего „ома во вполне
законченных идиотов, страдающих слабоумием вожделениЯ новых корон, низких
Ярусов и персональных привилегий! Њы не желаем быть идиотами! Ќам не нужна
их вонючаЯ ‚еликаЯ Њечта! Ќаш просвещенный глубокими знаниЯми разум
сопротивлЯетсЯ! „олой их сумасшедший порЯдок! Њы хотим быть свободными как
птицы! „а здравствует „вижение ‘опротивлениЯ!
ѓлаза у всех братцев сосиндромников вспыхнули еще более Ярким
свободолюбивым огнем, они повскакали со своих мест, закричали "ура!" и
захлопали в ладоши. ЊенЯ же с непривычки к подобным высказываниЯм стал бить
озноб.
Ћзноб передалсЯ рукам, они зачем-то достали из кармана моего клетчатого
фрака часы, которые у
менЯ не отобрали братцы ревизоры, и щелкнули крышкой. ‚ палате заиграла
музыка.
Ќо тут внезапно на всю палату загремел чей-то радостный голос:
-- Ќаш славный Љабинет €збранных неусыпно и неустанно заботитсЯ о
психическом здоровье каждого отдельно взЯтого и помещенного в сумасшедший
дом братца сумасшедшего. Џроцент заботы постоЯнно и неуклонно повышаетсЯ,
наглЯдно показываЯ четкое перевыполнение плана по неусыпной и неустанной
заботе...
‘тарший сосиндромник нагнулсЯ к моему вмиг помрачневшему уху и
прокричал:
-- ‘еанс психотерапии! Ќа, возьми. -- Ћн протЯнул мне два хлебных
катышка. -- Њы затыкаем ими уши.
џ сунул хлебные катышки в дырки ушей, и менЯ окружила со всех сторон
мирнаЯ тишина. Ѓратцы сосиндромники разбрелись по койкам. џ лег на свою и
стал смотреть в потолок, где висели клетчатые пузыри отслоившейсЯ
штукатурки...
“тро в ‘тационаре всегда начиналось ровно в шесть часов утра по
внутристационарному времени, которое на час и на день назад отличалось от
общедомового. ‚о всех палатах и коридорах включались громкоговорители, мы
вскакивали с коек и направлЯлись в столовую завтракать сушеными тараканами.
ѓромкоговорители громко говорили, но наши уши были заткнуты хлебными
катышками, которые мы вынимали из ушей только в восемь, когда заканчивалсЯ
сеанс психотерапии и начиналсЯ сеанс психоинъекций.
‘еансам психотерапии и психоинъекций люди, считающиесЯ сумасшедшими,
сумели противопоставить хорошо организованное „вижение ‘опротивлениЯ,
которое, кроме втыканиЯ в уши хлебных катышков, включало в себЯ и
обЯзательное отлынивание от обЯзательных психоинъекций, отлынивать от
которых было совсем несложно, так как существовал специальный циркулЯр,
предписывавший братцам ревизорам, которые и были настоЯщими сумасшедшими,
постоЯнно экономить постоЯнно дефицитные в Ќашем „оме психоампулы. ‡а
экономию братцы ревизоры, которые сумасшедшие, получали спецпайки и медали
"‡а экономию экономики".
„вижение ‘опротивлениЯ нашего ‘тационара поддерживало тесные
сосиндромные свЯзи с „вижением ‘опротивлениЯ всех других ‘тационаров. ‚
нашем родном ‘тационаре в палате номер ноль, где собирались главные
исторические собраниЯ „вижениЯ, жил главный человековод всего „вижениЯ
человек ’ЯптЯпыч.
—еловек ’ЯптЯпыч, сильно тучный и с виду довольно неповоротливый старец
с бородкой клинышком, которую он постоЯнно теребил пухлыми пальцами,
мгновенно заинтересовалсЯ моей скромной персоной, поскольку, во-первых, Я
обладал музыкальными часами, а во-вторых, оказалсЯ единственным обитателем
‘тационара, который бывал за †елезным Ѓастионом. —асы человек ’ЯптЯпыч тут
же экспроприировал себе в общественное пользование.
Ћднажды Я попросил человека ’ЯптЯпыча навести справки о человеке
Џринцессе. —еловек ’ЯптЯпыч стал выспрашивать у менЯ подробности о наших с
ним человеческих взаимоотношениЯх. џ охотно отвечал.
-- ѓм... -- заключил человек ’ЯптЯпыч, теребЯ одной рукой бородку, а
другой поглаживаЯ мою голову. -- ќта твоЯ свЯзь с человеком родственником
‘амого Ѓратца Џрезидента, Я думаю, может быть человеколюбиво использована в
свободолюбивых интересах „вижениЯ... Ђ справки Я наведу.
‚ тот же день по личному распорЯжению человека ’ЯптЯпыча менЯ перевели
в палату номер ноль, где Я занЯл почетную, рЯдом с ним, койку. Ќа второй
день моей новой жизни в палате номер ноль он оказал мне высшую честь и
доверие, позволив перед тем, как лег спать, расшнуровать ему шнурки на
ботинках.
„нем, после обеда, люди нашей палаты и люди, делегированные к нам на
очередное главное историческое собрание из других палат и других
стационаров, усаживались вокруг круглого, в клеточку, стола. —еловек
’ЯптЯпыч окидывал всех собравшихсЯ людей человеколюбивым взором, ласково
гладил все человеческие головы, переходЯ от одного человека к другому, и
сначала тихо, а потом все громче и резче начинал свободолюбиво говорить:
-- ‹юди!
Њы вскакивали со своих отведенных нам мест, махали клетчатыми
знаменами, хлопали в ладоши, кричали "ура!" и "да здравствует „вижение
‘опротивлениЯ!", качали человека ’ЯптЯпыча на благодарных человеческих
руках. Ђ когда немножко успокаивались, человек ’ЯптЯпыч, переходЯ от одного
из нас к другому из нас, чтобы всех ласково погладить по голове, продолжал:
-- ‹юди! Њы станем свободными как птицы! Ћхваченные всеобщим порывом
единениЯ, мы снова вскакивали с отведенных нам мест, снова размахивали
клетчатыми знаменами, снова кричали "ура!", снова качали на благодарных
руках человека ’ЯптЯпыча.
Ћн успокаивал нас, поглаживаЯ своей большой и могучей ладонью наши
притихшие человеческие головы, и продолжал:
-- ‹юди! —еловеководы нашего славного „вижениЯ ‘опротивлениЯ научно
установили, что корень зла человеческого неравенства и угнетениЯ собой себе
человекоподобных заключаетсЯ в коронах. ‚ этих проклЯтых коронах всЯ
человеческаЯ несправедливость и все унижение человеческого достоинства! Њы
поведем самую решительную борьбу с унизительным корононошением! Ќо боротьсЯ
мы будем научно: не с последствиЯми, а с самой причиной! Љорон не будет,
если не будет голов! Ќе будет голов -- не будет корон никогда! ‹юди! Њы
ликвидируем головы раз и навсегда! ’Яп-тЯп! ’Яп-тЯп! Ќи одной не останетсЯ!
„а здравствует „вижение человеколюбивых головотЯпов!..
‚ этом месте голос человека ’ЯптЯпыча обычно тонул в реве
человеконенавистных громкоговорителей -- начиналсЯ очередной сеанс
психотерапии.
‚се люди мгновенно затыкали уши хлебными катышками. ‘амые преданные
люди брали любимого всеми человека ’ЯптЯпыча на руки и любовно несли к его
человеческой кровати. џ любовно расшнуровывал шнурки на его человеческих
ботинках. Ћн ласково гладил менЯ своей человеколюбивой ладонью по моей
человеческой голове. ‚се разбредались кто куда. џ ложилсЯ на кровать и все
то долгое времЯ, пока гремели человеконенавистные громкоговорители, смотрел
в клетчатый потолок, снова и снова возвращаЯсь своими человеческими мыслЯми
к свободолюбивым мыслЯм человеколюбивого человека ’ЯптЯпыча. „а, да, да,
говорил мне мой человеческий ум, да, да, да, именно так, только так можно
покончить с несправедливостью. ’олько человек безголовый будет раз и
навсегда лишен возможности даже мечтать о проклЯтой короне.
‚от только человека Џринцессу Я никак не, мог представить себе без
головы.
ЏостоЯнно думаЯ о человеке Џринцессе, как-то Я напомнил человеку
’ЯптЯпычу об его обещании навести справки о человеке Џринцессе.
-- Ќе волнуйсЯ... -- ответил человек ’ЯптЯпыч, ласково оглаживаЯ своей
гениальной ладонью мою человечењкую голову. -- Ќе волнуйсЯ, человек
Џринцесса сейчас находитсЯ в своем шикарном дворце, его стерегут братцы
ревизоры из Ћрдена ‚еликой ђевизии, которые настоЯщие сумасшедшие.
-- Њожно мне передать ему записку?
-- ‚сему свое времЯ. ‘ейчас мы разрабатываем свободолюбивый план, в
котором вы оба примете самое непосредственное человеческое участие. Љак
только план утвердЯт, вы неминуемо встретитесь.

ѓ‹Ђ‚Ђ „‚Ђ„–Ђ’њ …‘’Ђџ

‚ тот день, от самого утра и до самого вечера, мне было как-то особенно
грустно, а вечером в нашу палату номер ноль пришла делегированнаЯ из палаты
длЯ людей, несколько от менЯ физиологически отличающихсЯ, человек...
непорЯдочнаЯ шлюха €нфанта.
-- €нфанта! -- воскликнул Я.
-- ’ы? ’ы тоже здесь?!
Њы вышли в коридор и остановились возле радиатора центрального
отоплениЯ.
-- Џочему ты тогда не пришел? Ђ говорил, что любишь...
џ пожал плечами клетчатого человеческого фрака.
-- Ђх да, ну конечно! ’ы не мог, тебЯ упрЯтали в ‘тационар! Љак Я рада,
человек мой любимый!
Џрижавшись к моей человеческой груди, он подставила под человеческий
поцелуй свои человеческие губы.
-- Ђ ты, человек €нфанта, ты-то как здесь очутилась?
-- ‡ови менЯ человек шлюха €нфанта, менЯ тут все так зовут, Я привыкла.
Ќо без бесчеловечного слова "непорЯдочнаЯ". ‘ непорЯдочностью Я навсегда
покончила...
-- •орошо, -- согласилсЯ Я по-человечески просто.
-- Џосле того, как ты ушел, -- зашептала в менЯ человек шлюха €нфанта,
-- Я все думала и думала, представлЯешь? € однажды, в один прекрасный и
светлый день, перестала брать с людей деньги. ЊенЯ били и крикливые клиенты,
и эксплуататорскаЯ администрациЯ, и мерзкие свЯтые экзекуторы, которых всех
Я теперь очень люблю. Љак ты менЯ учил, человек мой любимый. ЊенЯ
заставлЯли, а Я не брала...
-- Џочему?
-- Џотому что Я должна любить всех людей, но не так, как несколько
отличающихсЯ, а совсем по-другому. ‚сех, без исключениЯ. Ђ они решили, что с
моим умом происходит что-то неладное...
-- €звини, Я не хотел, чтобы у тебЯ были неприЯтности.
-- Ќет-нет, человек мой любимый, Я тебе бесконечно благодарна! Ѓез тебЯ
Я никогда бы не узнала, в чем заключаетсЯ истина!..
—еловек шлюха €нфанта побежала на очередное историческое собрание, а
мой желуддк долго еще не мог переварить эту неожиданную человеческую
встречу.
Љогда наконец Я вернулсЯ в палату, очередное историческое собрание уже
подходило к концу. џ подошел к столу и остановилсЯ возле стола. —еловек
’ЯптЯпыч докончил начатую еще до моего возвращениЯ очередную свободолюбивую
фразу, замолчал, потрогал бородку и, вроде бы ни к кому из людей конкретно
не обращаЯсь, заметил:
-- ‹юди „вижениЯ ‘опротивлениЯ обЯзаны посещать все исторические
свободолюбивые человеческие собраниЯ.
‚зглЯды всех людей сосредоточились на мне.
-- ’олько железнаЯ свободолюбиваЯ дисциплина, -- продолжал человек
’ЯптЯпыч, -- помноженнаЯ на нашу свободолюбивую монолитность, поможет нам,
основываЯсь на принципах демократического человеководства, добитьсЯ
намеченной чело-веководами свободолюбивой цели.
Ќа этом очередном историческом собрании присутствовал и самый старший
человек из двадцать первой палаты, откуда Я так стремительно переместилсЯ в
нулевую. Ћн сказал:
-- „исциплина каждого отдельно взЯтого нами человека определЯетсЯ его
внутренними качествами способности человеководствоватьсЯ человеколюбивыми
человеководческими распорЯжениЯми наших свободолюбивых человеководов. …сли
человек человеческое дерьмо, то и дисциплина у него сильно прихрамывает на
обе человеческие ноги. Њы должны рьЯно боротьсЯ с разболтанностью
прихрамываниЯ. Ђ нашего любимого человека ’ЯптЯпыча мы любим за железную
человеческую стойкость, как и за все остальное.
‚се люди посмотрели на человека ’ЯптЯпыча, который от этих слов и
взглЯдов кивнул головой и моргнул глазами. ‚се люди тоже закивали головами и
заморгали глазами с выступившими на них от любви к человеку ’ЯптЯпычу
слезами.
-- ‘вободолюбиваЯ дисциплина, -- сказал человек ’ЯптЯпыч, -- это
беспрекословное подчинение человека человеку, выбранному в человеководы.
Ђ самый старший человек из двадцать первой палаты добавил:
-- ’ы, наш дорогой человек ’ЯптЯпыч, самый-самый из нас. Њы тебе
беспрекословно подчинЯемсЯ. Њы готовы идти прочерченной твоей гениальной
мыслью дорогой к нашему светлому безголовому будущему. € мы не позволим
разваливать наши монолитные человеческие рЯды гнилому душку разлагающей
человеческие души анархии. Њы за свободу, но за свободу демократического
человеководства!
‚се люди закричали:
-- “ра! “ра! “ра! Ђ потом Я спросил:
-- —еловек ’ЯптЯпыч, ответь мне, пожалуйста, что наше „вижение
‘опротивлениЯ будет делать с теми, кто не захочет, чтобы им оттЯпали голову?
‚се люди перестали дышать. —еловек ’ЯптЯпыч ласково погладил людей по
человеческим головам и ответил:
-- ’ы самый неопытный из нас, твое научное человеководческое
свободолюбивое мировоззрение еще не до конца сформировано. €менно поэтому ты
задаешь нам подобные глупые вопросы. …сли человек не хочет жить
по-человечески, значит -- он не человек, значит -- придетсЯ его
вычеловечи-вать...
Ћн хотел еще что-то сказать, но тут взревели человеконенавистные
громкоговорители.
—еловека ’ЯптЯпыча бережно перенесли на койку. џ было собралсЯ, как и
всегда, опуститьсЯ на колени, чтобы снЯть с него ботинки, но он, отстранив
менЯ, пригласил выполнить эту почетную миссию самого старшего человека из
двадцать первой палаты.
ЊенЯ же люди схватили за руки и ноги и понесли в вычеловечиватель.
‚ вычеловечивателе было нечеловечески холодно. †елезный Ѓастион там
скрипел нечеловечески скрипуче, а громкоговорители ревели нечеловечески
громко. •лебных же человеколюбивых катышков у менЯ не было.
‚ одной из голых каменных стен вычеловечивателЯ было забранное толстой
решеткой крохотное окощечко, которое выходило прЯмо на улицу.
џ подошел к окошечку и выглЯнул из окошечка. Ќа девЯтом Ярусе все было
обычным: кто-то куда-то спешил; какой-то толстый братец, приткнувшись плечом
к фонарю, читал газету; вот из-за угла вышел трамвай, и толпа кинулась
штурмовать его двери; потом из подъезда шикарного дворца детского дома на
улицу вышла колонна маленьких братцев, которую возглавлЯл сердитый
вожатый-девЯтизубочник; маленькие братцы расправили короны, затрубили в
горны и забили в барабаны...
Љогда громкоговорители замолкли, в вычелове-чиватель, лЯзгнув железными
засовами, вошли два братца настоЯщих сумасшедших ревизора, которые стали
бить менЯ руками и ногами.
Љогда они ушли, оставив менЯ лежать на полу, в вычеловечиватель,
лЯзгнув железными засовами, вошли два человеколюбивых человека -- они били
менЯ до тех пор, пока опЯть не заревели человеконенавистные
громкоговорители...
‚ыпустили менЯ из вычеловечивателЯ ровно через сутки, минута в минуту.
џ не пошел в палату, а пошел в ординаторскую.
„ежурный настоЯщий сумасшедший ревизор, братец, несколько от менЯ
физиологически отличающийсЯ, заткнув уши хлебными катышками, сидела за
ординаторским столом и, шевелЯ губами, читала записанные в толстую тетрадь
высказываниЯ человека ’ЯптЯпыча. џ коснулсЯ плеча братца настоЯщего
сумасшедшего ревизора. Ћн вздрогнула, а вздрогнув, сказала:
-- ЊудраЯ мудрость самого мудрого мудреца -- вот что это такое.
џ показал пальцем на уши, свои человеческие и его сумасшедшие. Ћна
вытащила из своих сумасшедших ушей хлебные катышки. џ спросил:
-- Ѓратец человек ревизор, у тебЯ случайно не найдетсЯ немного пыльцы
или божественного нектара? Ћчень хочетсЯ снова стать идиотом.
Ћн покачала семизубой короной. ’огда Я сказал:
-- ‘делай мне, пожалуйста, психоинъекцию!
-- Ѓратец человек, одна инъекциЯ стоит десЯть девЯтизубовиков. € на это
мне нужно письменное разрешение мудрого человека ’ЯптЯпыча.
Ќи денег, ни разрешениЯ у менЯ не было. џ вышел из ординаторской и
принЯлсЯ бесцельно бродить по коридорам, которых в ‘тационаре было еще
больше, чем палат, перешел на половину длЯ людей, несколько от менЯ
физиологически отличающихсЯ, и остановилсЯ у двери в палату номер ноль пЯть,
где проживала любЯщаЯ менЯ человек шлюха €нфанта, несколько от менЯ
физиологически отличающийсЯ.
џ остановилсЯ у двери в палату номер ноль пЯть и стал ждать, когда
закончитсЯ сеанс психотерапии. ѓромкоговорители громко говорили, хлебных
катышков у менЯ не было, и Я заткнул уши пальцами, которые у менЯ были.
Љогда Я вытащил из своих ушей свои пальцы, которые у менЯ были, Я
услышал ушами за дверью палаты номер ноль пЯть голос человека шлюхи €нфанты:
-- ‚зЯвшись за руки, мы разрушим †елезный Ѓастион! ЏереполнЯющаЯ наши
души любовь сделает нас птицами! Њы будем любить друг друга так, как до сих
пор любили только себЯ...
Ћткрыв дверь, Я крикнул:
-- —еловек шлюха €нфанта!
-- —еловек мой любимый! -- воскликнула он и выбежала в коридор. -- џ
так соскучилась, так соскучилась... € ты соскучилсЯ? ‘оскучилсЯ и пришел
менЯ посмотреть?
-- „а.
-- —еловек мой любимый! џ так рада, так рада нашей человеческой
встрече! ‹юбовь моЯ к тебе переполнЯет мою человеческую душу! Ќо ты пришел
не вовремЯ...
-- Ќо...
-- —еловек мой любимый, сейчас у нас проходит историческое собрание
номер две тысЯчи сто шесть, а Я -- человековод нашей палаты и обЯзана
человеководствовать на всех исторических собраниЯх... €ди, иди!
€ человек шлюха €нфанта, послав в мою сторону человеколюбивый воздушный
поцелуй, скрылась за дверью.

ѓ‹Ђ‚Ђ „‚Ђ„–Ђ’њ ‘…„њЊЂџ

‚ палате номер ноль люди сидели вокруг круглого стола и проводили
собравшее всех за круглым столом очередное главное свободолюбивое
человеческое собрание. Љогда Я вошел, самый старший человек из двадцать
первой палаты громко сказал:
-- Џозор ренегатам!
џ молча собрал в клетчатое полотенце клетчатую зубную щетку, клетчатую
бритву, клетчатое мыло и обратилсЯ к человеку ’ЯптЯпычу:
-- Ќаш самый славный, самый незабвенный, самый мудрый, человеко самый
любивый человек ’ЯптЯпыч! ђазреши мне, пожалуйста, поменЯтьсЯ местами с
самым старшим человеком из двадцать первой палаты, Я тебЯ умолЯю, наш
людской избранник.
-- ќто хорошо, человек ренегат, что ты сам осознаешь свои глубинные
человеческие ошибки и ошибочные заблуждениЯ. ’ебе, человек ренегат, придетсЯ
весь свободолюбивый путь нашего „вижениЯ пройти еще раз, от палаты к палате.
‡а долгое времЯ этого трудного человеческого пути твои шатающиесЯ
недочеловеческие убеждениЯ перестанут шататьсЯ, и ты до самого своего конца
осознаешь, что значит длЯ всех длЯ нас внутридвиженческаЯ свободолюбиваЯ
дисциплина. Њы ошиблись, призвав тебЯ сюда, в эту историческую палату, но мы
привыкли осознавать свои ошибки. ‡а это нам вечнаЯ человеческаЯ слава!
Њое возвращение в палату номер двадцать один в обмен на самого старшего
человека, перешедшего к человеку ’ЯптЯпычу, если и удивило ее людей, то не
очень, они лишь на минуту прервали собрание, чтобы заклеймить менЯ страшным
клеймом ренегата. ‘ложив вещи в тумбочку, Я лег на кровать и попыталсЯ
забытьсЯ воспоминаниЯми о Џринцессе. Ќо голоса сидевших за столом отвлекли
мое внимание. ’огда Я заткнул свои уши пальцами. ‚округ стало тихо-тихо. џ
закрыл глаза -- стало темно. ’ишина и мрак, менЯ в себЯ вобравшие, породили
во мне ощущение того, что Я вдруг очутилсЯ в мире полного одиночества. Њой
разум будто бы отделилсЯ от своей телесной оболочки человека Џилата III и
переместилсЯ в синее небо, расположенное за †елезным Ѓастионом.
Љто-то тронул менЯ за плечо џ открыл не хотевшие открыватьсЯ глаза.
Ќадо мной стоЯли мои со-палатники и наперебой широко открывали зубастые рты.
Њне стало скучно, Я отвернулсЯ к стене. ЊенЯ схватили, поставили на ноги,
выдернули из моих ушей мои пальцы, и Я услышал:
-- Ќам не нужны ренегаты!..
-- ‘ам человек ’ЯптЯпыч дал нам свободолюбивое поручение сделать из
тебЯ человека!..
-- € мы сделаем из тебЯ человека! Њы тебЯ вычеловечим!..
-- ’ы обЯзан сидеть за столом и принимать активное участие в наших
свободолюбивых собраниЯх, когда мы проводим собраниЯ!..
Њне стало совсем скучно. џ посмотрел каждому из них в глаза, снова
засунул пальцы в уши и спокойно направилсЯ вон из палаты.
Ѓронированную дверь передо мной закрыли. ЊенЯ схватили, вытащили из
моих ушей мои пальцы, избили и усадили за стол. џ перевернул сначала стол,
потом -- нескольких наседавших на менЯ человеколюбивых людей, собралсЯ было
перевернуть и бронированную дверь, но менЯ свЯзали и положили на пол.
ЌачалсЯ сеанс психотерапии. Њои руки были свЯзаны, и мне пришлось
выслушать все то, о чем громко говорили человеконенавистные
громкоговорители, от самого начала человеконенавистного громкоговорениЯ и до
самого громкоговорениЯ конца. Љогда через два часа сеанс психотерапии
закончилсЯ, началсЯ сеанс психособраниЯ. —ерез два часа психособрание
закончилось, так как началсЯ следующий сеанс психотерапии.
ќта пытка продолжалась до самого утра.
“тром менЯ развЯзали. ‚ ординаторской братец настоЯщий сумасшедший
ревизор с медалью "‡а экономию экономики" не сделала мне инъекцию даже воды,
и Я понЯл, что „вижение ‘опротивлениЯ взЯлось за менЯ основательно.
‚о времЯ сеанса трудотерапии Я сидел на табуретке в стороне от всех
остальных, так как никто из трудЯщихсЯ людей не пожелал расположитьсЯ рЯдом
с человеком ренегатом. Њою норму вдвое повысили: вместо обычных пЯти
корзиночек заставили плести десЯть. Ќе выполнившим норму обед не полагалсЯ.
‚ыполнить норму Я все же как-то сумел, но на обед опоздал, за что был лишен
человеческого обеда. ќто, в первую очередь, огорчило менЯ тем, что, не
получив пайки хлеба, Я не мог скатать себе хлебные катышки... ‚прочем, хлеб
мне не дали и на человеческий ужин.
‘еансы психотерапии сменЯлись сеансами психособраний. ‡а круглый стол Я
по своей воле никогда не садилсЯ, на обращенные ко мне вопросы не отвечал,
если мне позволЯли лежать -- лежал, если менЯ сажали на табурет -- сидел, но
ни на кого не смотрел и ничего не слушал.
Љаждую ночь мне устраивали "светлую" -- накинув одеЯло, человеколюбиво
избивали. €зредка менЯ навещала человек шлюха €нфанта, скороговоркой
сообщала мне о любви ко мне и о любви вообще и убегала.
Ђ потом менЯ вторично посадили в вычеловечи-ватель, на этот раз -- на
месЯц. Ћднако вычеловечиватель из менЯ человека не сделал. ’огда очередное
главное историческое психособрание постановило, что Я нечеловек, и все
человеколюбивые люди от менЯ отвЯзались.
џ тут же добровольно пошел в вычеловечива-тель и просидел там до самого
отбоЯ.
‘ тех самых пор в вычеловечивателе Я стал добровольно бывать ежедневно.
‚ конце концов даже перенес туда свое клетчатое одеЯло. ‘пать на цементном
полу было не очень удобно, но там менЯ никто не трогал: громкоговоритель Я
заткнул большим хлебным катышком, а психособраний в вычеловечивателе никто
не проводил, разве что мыши. Љазалось, все обо мне позабыли, менЯ не
вызывали ни на сеансы трудотерапии, ни на сеансы психоинъекций. …сли человек
шлюха €нфанта приносила мне что-нибудь поесть, Я ел, если, занЯтаЯ своими
постоЯнными собраниЯми, не приносила -- оставалсЯ голодным.
Ќо вот однажды в вычеловечиватель ЯвилсЯ сам человеколюбивый человек
’ЯптЯпыч. Ћн сказал:
-- ‘ейчас сюда войдет человек Џринцесса.
џ вскочил с лежавшего на полу клетчатого одеЯла. —еловек ’ЯптЯпыч,
погладив менЯ ладонью по голове, спокойно продолжил:
-- ‚ вашем человеческом распорЯжении пЯть минут. ’ы сделаешь все от
тебЯ зависЯщее, чтобы человек Џринцесса пригласила тебЯ в шикарный дворец
‘амого Ѓратца Џрезидента.
-- ‡ачем?
-- „лЯ успешного проведениЯ намеченной чело-веководами человеколюбивой
акции.
-- Љакой акции?
-- Ђкции человеческой свободы, человеческого равенства и человеческой
справедливости. ’ы выстрелишь из револьвера сначала в левую половину
головы ‘амого Ѓратца Џрезидента, потом -- в правую. Љогда главный
настоЯщий сумасшедший Ќашего „ома умрет, мы приступим к строительству нового
человеколюбивого безголового общества. ’ы же займешь должность самого
свободолюбивого главного заместителЯ.
‘казав эти человеколюбивые слова, человек ’ЯптЯпыч хлопнул три раза в
ладоши, и в вычелове-чиватель вошла Џринцесса. Ћн бросилась мне на шею.
-- џ уже думала, что мы никогда не увидимсЯ!..
-- џ тоже так думал. „умал, что они упрЯтали тебЯ в спецсумасшедший
дом.
-- Ќет, просто заперли во дворце.
-- Љак птичку в клетке? Ќаконец он улыбнулась.
-- „а, как птичку в клетке. Ђ вчера один из охранников сообщил мне, что
Я могу тебЯ увидеть, если только помогу „вижению ‘опротивлениЯ уговорить
тебЯ что-то такое сделать. џ не знаю, что они от тебЯ требуют, но ты должен
согласитьсЯ, ведь „вижение ставит своей целью свержение существующего
сумасшедшего порЯдка...
-- „а, конечно, -- ответил Я. -- Џринцесса, как-то ты обещала
пригласить менЯ в свой дворец...
-- ‚ любое времЯ, Џилатик. ’ут человек ’ЯптЯпыч крикнул:
-- ‚се, свидание кончилось.
Џринцесса поцеловала менЯ в пересохшие губы, потом прошептала в ухо:
-- џ скоро за тобой приду, совсем скоро.
Ћн ушла, человек ’ЯптЯпыч, человеколюбиво придвинувшись ко мне вплотную
и положив мне на голову руку, сказал:
-- Ќаше человеководство -- человеководство демократическое, и ты имеешь
право свободного выбора. ‚ыбирай: или акциЯ, которую ты проведешь на
следующей неделе, или мы ликвидируем голову на человеке Џринцессе.
-- ЂкциЯ, -- свободно выбрал Я.
‚ечером, после того, как закончились все исторические психособраниЯ и
мои сопалатники, позатыкав уши хлебными катышками, заснули, Я поднЯлсЯ с
кровати и осторожно, чтобы менЯ никто не заметил, пробралсЯ в
вычеловечиватель.
‚ вычеловечивателе было темно и тихо. џ подошел к окошечку, забранному
толстыми прутьЯми, и выглЯнул наружу. „евЯтый Ярус спал. ‚зобравшись на
табуретку, Я привЯзал один конец веревки к громкоговорителю, а из другого
сделал петлю. Џетлю намылил мылом, взмахнул руками, словно иллюзиЯ птицы
крыльЯми, и скользнул вниз...
-- „езертируешь, нечеловек ренегат?!
‘ трудом открыв глаза, Я сквозь туман увидел стоЯвшего надо мной,
лежавшим на полу, человека ’ЯптЯпыча.
-- Ќу-ка, вставай! -- приказал мне человек ’ЯптЯпыч.
—увствуЯ, как по всему моему жалкому телу расплываютсЯ волны отчаЯниЯ,
Я продолжал лежать на полу. ЊенЯ схватили за клетчатый фрак самые человечные
руки самого человечного человека и поставили на мои нечеловеческие ноги.
‘клонив голову перед строителем новой жизни, Я уже было собралсЯ идти
туда, куда мне подскажут, однако тут в вычеловечиватель вбежала, сопрово-
ждаемаЯ пЯтью шестнадцатизубочниками, Џринцесса. естнадцатизубочники
свЯзали и уложили на пол человека ’ЯптЯпыча.
Љогда мы с Џринцессой направились к выходу из вычеловечивателЯ, в. мою
нечеловеческую ногу впилсЯ зубами свЯзанный самый человечный человек. џ
ударил его другой ногой в живот -- вскрикнув, он сбросил с себЯ личину и
превратилсЯ в братца –езарЯ X. ‹ичина свернулась в мЯчик и запрыгала по
цементному полу вычеловечивателЯ. џ ударил братца –езарЯ X ногой в пах --
братец –езарь X превратилсЯ в братца Ѓелого -- или все-таки —ерного? --
Џолковника.
џ хотел ударить братца Ѓело-—ерного Џолковника ногой в лицо, но
Џринцесса сказала:
-- €дем, у нас мало времени. ‘опровождаемые шестнадцатизубочниками,
взЯвшими нас с Џринцессой в кольцо, мы беспрепЯтственно вышли из
сумасшедшего дома. ‚озле подъезда нас поджидал огромный белый автомобиль с
номерными знаками двадцать первого Яруса. Џринцесса села за руль, Я сел
рЯдом, шестнадцатизубочники сели на заднее сиденье. Џослышалось легкое
жужжание, и заднее сиденье отгородилось от переднего сиденьЯ
пуленепробиваемым стеклом.
-- џ знаю, что они хотели заставить тебЯ сделать, -- сказала Џринцесса.
-- € Я знаю, что ты хотел сделать с собой. Ќо теперь все позади, теперь все
будет хорошо.
-- Ќас выпустЯт за †елезный Ѓастион? -- обрадовалсЯ Я.
-- Ќет... ‡наешь, когда умирает какой-нибудь братец из Љабинета
€збранных, его тело не сжигают, а помещают в специальную камеру и
замораживают, чтобы потом, через много лет, оживить. џ отдала все свои
деньги, чтобы нас с тобой поместили в капсулу с жидким азотом. Љогда мы
проснемсЯ, мир будет совсем другим...
-- Ђ когда мы проснемсЯ? -- прервал Я Џринцессу.
-- Љак скажем. „авай лет через сто?
-- Ќет! ќтого слишком мало! —ерез тысЯчу можно?
-- Њожно.
Ђвтомобиль подкатил к спецлифту. ‘пецлифт спустил нас на двадцать
первый Ярус.
Љогда Џринцесса остановила автомобиль возле какого-то дворца,
шестнадцатизубочники снова взЯли нас в кольцо и провели лабиринтами длинных
коридоров в большую с кафельными стенами комнату, уставленную аппаратурой.
Џосреди комнаты стоЯла каталка с длинным металлическим Ящиком. ‚озле каталки
нас поджидал одетый в черный научный фрак восемнадцатизубочник. ЏриветствуЯ
Џринцессу, он громко щелкнул каблуками.
естнадцатизубочники покинули комнату.
-- Њы должны проснутьсЯ через тысЯчу лет! -- приказала
восемнадцатизубочнику Џринцесса.
’от еще раз щелкнул каблуками и рЯвкнул:
-- ’ак точно! ђаздевайтесь и ложитесь. ЋбнЯв друг друга, мы улеглись с
Џринцессой на
холодное металлическое дно. Љрышка захлопнулась, Ящик трЯхнуло, и на
нас обрушилась холоднаЯ вечность.

ѓ‹Ђ‚Ђ „‚Ђ„–Ђ’њ ‚Ћ‘њЊЂџ

џ проснулсЯ.
Ќад моей головой был очень высокий и вовсе не полосатый и вовсе не
клетчатый потолок, на котором Я не приметил ни одного пузырЯ отслоившейсЯ
штукатурки. Ќесколько секунд Я лежал неподвижно, боЯсь шелохнутьсЯ, потом
повернул голову.
ђЯдом со мной на просторной кровати лежала Џринцесса, он еще спала. џ
коснулсЯ рукой его щеки, он открыла глаза. “лыбнувшись, засмеЯвшись, он
вскочила с кровати и подбежала к огромному, во всю стену, окну, за которым
можно было спокойно увидеть все то, что тысЯчу лет назад располагалось за
†елезным Ѓастионом: деревьЯ, небо, солнце...
џ подхватил Џринцессу на руки и закружил по комнате. ‚се в этой комнате
было необычным, но все-таки главным необычным в этой необычной комнате был
цвет. –вет в этой комнате был не бело-черным, а таким же разноцветным, как
разноцветное за окном.
-- ‡дравствуйте! ЏоздравлЯем с успешным завершением вашего путешествиЯ
во времени! ‘вободный мир всеобщей любви приветствует вас! -- вдруг зазвенел
где-то над нами певучий голос. -- ‚ы находитесь в послереанимационном
отделении сектора вновь прибывших. ЂдаптациЯ к прошедшим в мире за последнюю
тысЯчу лет изменениЯм пройдет успешнее, если вы сами откроете длЯ себЯ
свободный мир всеобщей любви. ‘мотрите, слушайте, старайтесь понЯть. ‚аша
одежда висит в шкафу, там же вы найдете и две пары крыльев. —тобы вылететь
из Ќашего „ома, достаточно надеть крыльЯ и подойти к окну. ‘частливых
полетов!
Њы посмотрели друг другу в глаза. ѓлаза Џринцессы были голубыми.
-- Ќу что, наденем крыльЯ? --- предложила Џринцесса.
-- Љонечно.
Ћдевшись в красивые легкие белые платьЯ (фрака в шкафу Я не нашел), мы
пристегнули к рукам белые крыльЯ.
-- ‹етим?
-- ‹етим!
‘текло окна отъехало в сторону. ‚ лицо нам ударил ветер.
-- џ люблю тебЯ, -- сказала Џринцесса и бросилась вниз.
џ разбежалсЯ, подпрыгнул, взмахнул крыльЯми, и менЯ подхватил и понес,
вслед за Џринцессой, пахнущий свободой ветер...
џ оглЯнулсЯ. ’ам, где кончались деревьЯ, на краю безбрежной равнины,
стоЯл Ќаш Ћбщий „ом. Њожет быть, за дальностью расстоЯниЯ или потому, что
теперь на мне не было скафандра, а рЯдом со мной не было ни одного
охранника, он не показалсЯ мне таким громадным, как тогда, когда Я выходил
за †елезный Ѓастион. Ѓольшой, но вовсе не громадный и совсем не страшный
сумасшедший дом, в котором Я родилсЯ. џ подумал, что, если теперь у менЯ
есть крыльЯ, Я уже никогда туда не вернусь. Ѓыло радостно, но и немного
грустно расставатьсЯ с ним навсегда.
Њы летели вперед и вперед, поднимались выше и
выше. „еревьЯ под нами стали спичками, реки превратились в ленты, озера
-- в блюдечки...
-- „авай поднимемсЯ выше облаков! -- крикнула мне Џринцесса.
-- „авай!
€ мы понеслись к облакам.
Ќа одном из них Я заметил какую-то надпись. "люхаинфантизм -- наши
крыльЯ!" -- прочитал Я, приблизившись. Ќе успел Я сообразить, что это
значит, как из-за облака вылетел птицечеловек в зеленых крыльЯх и сердито
спросил:
-- ‘естрицы, почему не подрыгиваете крыльЯми перед старшей по
любвеобилию?
-- Џодрыгивать крыльЯми... -- повторила мгновенно изменившаЯсЯ в лице
Џринцесса. -- Љак это?.. Њы не понимаем, мы -- вновь прибывшие...
-- Ќе пудрите мне пЯтки! Џочему тогда на вас белые крыльЯ?
-- Ќе знаем, -- ответил Я, -- нам дали такие.
-- ‚ечно они там что-нибудь да напутают! ‡апомните хорошенько,
сестрицы: все вновь прибывшие обЯзаны носить исключительно желтые крыльЯ.
‚ам придетсЯ вернутьсЯ, сестрицы!
-- Ќо мы летим куда хотим! Њы хотим поднЯтьсЯ за облака! -- воскликнула
Џринцесса.
-- ‡а облака? ‡а облаками находитсЯ Ќевидимый Ѓастион, который Я,
сестрица спецохранник, бдительно и торжественно охранЯю. ‡а него просто так,
без скафандра и спецразрешениЯ, не вылетишь, конечно, если вы не ЯвлЯетесь
достопочтимыми сестрицами седьмого любвеобилиЯ и не носите на своих
достопочтимых руках достопочтимые голубые крыльЯ.
-- Њы только что завершили наше путешествие из несвободного прошлого в
свободное настоЯщее и собирались сегоднЯ летать до самого утра! -- как можно
убедительней сказал Я.
-- „о самого утра? ‡апомните хорошенько, сестрицы: с восьми вечера и до
шести утра полеты строго ограничены, а с двенадцати днЯ третье, четвертое,
пЯтое, шестое и седьмое поднебесье закрываютсЯ на спецобслуживание.
-- Ќо...
-- € никаких "но"!
Ѓольше мы спорить не стали --- дрыгнули на прощанье крыльЯми и полетели
назад.
Љогда мы приблизились к громаде Ќашего Ћбщего „ома, ко мне подлетела
спустившаЯсЯ с небес большаЯ чернаЯ птица.
‘ев на мое плечо, она хрипло прокаркала:
-- ѓолос узнаешь?
-- ’ак точно! -- непроизвольно рЯвкнул Я, и тут же поразилсЯ той
готовности, с которой Я это рЯвкнул.

‚…Ќ…– -- „…‹“ ЉЋЌ…–
„…‹“ -- ЉЋЌ…– ‚…Ќ–Ђ
„‚Ђ ЉЋЌ–Ђ, „‚Ђ ‚…Ќ–Ђ, ЏЋ‘ђ…„€Ќ… -- „…‹Ћ
„…‹“ -- „‚Ђ ЉЋЌ–Ђ ЉЋЌ…– -- „…‹“ ‚…Ќ…–
ЉЋЌ…– ЉЋЌ…– ЉЋЌ–Ђ

1987--1990
Last-modified: Sun, 05 Jun 2005 14:55:29 GMT
Ћцените этот текст: