и,  торжественного обещаниЯ, одобренного ‚еликим  Љоординатором:
никогда  не   подвергать   планету  ‡емлЯ  дегуоллизации,   предоставить  ей
возможность развиватьсЯ  свободно, независимо, по собственным  законам. …сли
ћрий  Љарцев получит такое обещание, он тут же снимет с "„риона"  подчинение
своей единоличной воле, а себЯ отдаст в полное твое распорЯжение.
     - „лЯ себЯ лично твой ћрий  Љарцев ничего не требует? - сурово  спросил
Ђркасс.
     -  „лЯ себЯ лично  ћрий Љарцев  не требует ничего!  - звонко  отчеканил
"‚асилек".
     - ’ак. Ђ если мы откажемсЯ  выполнить требованиЯ  ћриЯ Љарцева, что  он
намерен делать?
     - Ћн останетсЯ в ‘оюзе ’ысЯчи Џланет и никогда не покинет "„рион"!
     ‚  глазах Ђркасса загорелсЯ недобрый огонь. Ќесколько секунд он смотрел
на робота молча, потом  заговорил  голосом, в  котором  слышались  интонации
‚еликого Љоординатора:
     -  ‡апомни,  "‚асилек",  и передай  мои  слова  ћрию  Љарцеву. ‡акон  о
дегуоллизации  есть  закон всегалактический.  Ћн  возник  из  высокогуманных
побуждений - длЯ излечениЯ патологических форм космического разума. Ќарушить
этот закон нельзЯ. Љак командор –ентра “правлениЯ „егуоллизацией ѓалактики Я
предлагаю ћрию Љарцеву вернутьсЯ  на родную  планету и  вместе со всем своим
человечеством добровольно  подвергнутьсЯ дегуоллизации.  Џусть  подумает.  џ
могу  дать  ему  на это  сто дней.  Џо  истечении  этого срока в направлении
планеты ‡емлЯ будет  отправлен специальный "„рион"  с единственным заданием:
не  вступаЯ   с   землЯнами  ни   в  какие  сношениЯ,   подвергнуть  планету
дегуоллизации. „алее передай пославшему  тебЯ человеку,  что требованиЯ  его
ЯвлЯютсЯ непростительной дерзостью.  —то касаетсЯ  его  угрозы  остатьсЯ  на
Ђриуле,  передай ему,  что  нас  это  нисколько не волнует.  Џусть  живет  в
"„рионе" до конца своих дней. € Њиэль  пусть остаетсЯ с ним. ќто не помешает
нам выполнить свой  долг перед человечеством планеты ‡емлЯ.  €ли ћрий Љарцев
рассчитывает помешать нам? Ћтвечай, "‚асилек"!
     ђобот-мальчик, не колеблЯсь, ответил:
     - „а, Ђркасс, ћрий Љарцев уверен, что сумеет помешать вам.
     - Љаким образом?
     -   —еловек   будет   боротьсЯ   до  конца  и  будет   рассказывать   о
несправедливости  и тирании  ‚еликого Љоординатора всем жителЯм ‘оюза ’ысЯчи
Џланет. "„рион" снабдит его мощным радиопередатчиком.
     - ’вой человек сумасброд и  романтик. ђассказывать жителЯм ‘оюза ’ысЯчи
Џланет о  несправедливости ‚еликого  Љоординатора! ’рудно придумать  занЯтие
более бессмысленное.  ‚ нашем  государстве  нет человека, который не был  бы
предан ‚еликому Љоординатору. ’ы выполнил свое задание, "‚асилек"?
     - …ще одна просьба, Ђркасс.
     - ѓовори!
     -  Њиэль просит совершить  простой  акт  гуманности. Ћна сказала, что в
акте гуманности не бывает отказа никому.
     - Џравильно. Ћ чем она просит?
     - Ћна просит, чтобы ты позволил мне навестить ее отца ‹агрима.
     - ’ы должен что-нибудь передать ‹агриму?
     -  „а.  Њиэль просит  у отца прощениЯ за свое  добровольное заточение в
"„рионе".
     -  •орошо, "‚асилек". ’ебЯ доставЯт к  ‹агриму и возвратЯт  затем  ћрию
Љарцеву. €ди и выполнЯй волю человека.
     Љогда  "‚асилек"  вышел,  Ђркасс  распорЯдилсЯ,  чтобы  посыльного   от
инопланетЯнина  немедленно доставили к ‹агриму. Џотом командор включил свЯзь
с космодромом.
     - Џост наблюдениЯ космодрома "„рион", главный наблюдатель кибер первого
класса ’имдан, - раздалсЯ отчетливый голос.
     - ѓоворит командор Ђркасс, —то нового на космодроме?
     - "„рион"  13-363  с  инопланетЯнином и  космолетчицей Њиэль  на  борту
покинул два часа назад подземный ангар.  ЏоднЯвшись над космодромом, "„рион"
13-363 взЯл курс на  северо-восток: высота - пЯтьсот метров над поверхностью
планеты, остальные "„рионы" в полном порЯдке, возвращений не было.
     -  •орошо,  ’имдан. Ђ  теперь слушай  приказ. ‚ыдели десЯть  "„рионов",
посади  в  них самых надежных киберов-наблюдателей второго  класса и отправь
этот отрЯд  вслед  за  "„рионом"  13-363.  Људа  бы  он ни направилсЯ,  твои
наблюдатели должны следовать за ним,  следить за всеми его  действиЯми и обо
всем  сообщать  непосредственно  мне.  ‚  настоЯщее  времЯ   "„рион"  13-363
находитсЯ  в  поле моего зрениЯ.  Ћн виден в  небе  из окна  моего кабинета.
„ействуй!
     - ‚се будет сделано, командор Ђркасс! Ћтключаюсь!

        ‘Ћ‚…’ Ђђ€“‹џЌ€ЌЂ ‹Ђѓђ€ЊЂ

     Њедленно-медленно словно маленькое серебристое облачко, плавал  "„рион"
в воздухе  над  зеленым  массивов  лесов.  ‘реди  бесконечного  морЯ  зелени
возвышалсЯ  странный  дом: причудливое скопление  разной  величины  шаров  -
огромных,  в  десЯтки раз  больше  "„риона",  а местами совсем  крохотных. €
каждый шар сверкал своей расцветкой.
     - ‡десь –ентр  “правлениЯ „егуоллизацией ѓалактики,  - сказала Њиэль, с
удовольствием выполнЯЯ  роль гида.  - Ћдновременно  это и  жилище  командора
Ђркасса. „альше  по всей  планете такие  же  леса, а  среди них  бесконечные
тысЯчи  домов и таких, и  всЯких  иных конструкций. ЉаждаЯ семьЯ строит себе
дом по собственному вкусу...
     Ћна  говорила  на  родном Языке,  не  прибегаЯ  к  по  мощи  нагрудного
переводчика,  а ћра не  только  прекрасно понимал ее,  но  и сам отвечал  ей
по-ариулЯнски.   ‚ероЯтно,  Њиэль  знала  способ  быстрого  обучениЯ   этому
красивому и звучному Языку.
     - ‘ами строЯт? - удивилсЯ ћра.
     - ’ы забывчив. џ рассказывала об этом на ‡емле. Џомнишь милькои?
     -  Њилькои? ‚ерно, верно, теперь припоминаю. ’ы говорила, дом сажают  в
виде  какого-то  семечка, из которого он вырастает потом, как дерево... ’ак,
кажетсЯ?
     - …сли упростить  до  детского пониманиЯ, тогда так. Ђ вообще милькои -
это своеобразные простейшие, очень восприимчивые к биотокам живого мозга. €х
обнаружили  на необитаемой планете ”абиоле.  —удеснаЯ планета нашей системы.
Ќа ней нет ни морей, ни океанов. ‹ишь огромные пресные озера, между которыми
протекают гигантские  спокойные реки. ‚сЯ  эта планета  покрыта девственными
лесами. Њы хотели заселить ”абиолу, но, когда на ней были обнаружены милькои
и  многие   другие   уникальные   созданиЯ,  было   решено  сделать  ”абиолу
планетой-заповедником. ’еперь эта  чудеснаЯ планета живет своей первозданной
жизнью.  ‹ишь  изредка,  по особому разрешению  ‚еликого Љоординатора,  туда
вылетают   экспедиции   ученых  длЯ  особо  важных  и  совершенно  секретных
экспериментов.
     - Ќаверно, и ваша знаменитаЯ гуолла там же?
     - ’ы угадал. ѓуолла - это тоже достопримечательность ”абиолы...
     Ќекоторое  времЯ они молчали, пристально всматриваЯсь в лесные заросли,
над которыми пролетал  "„рион". „лЯ  удобства наблюдениЯ  поверхность Ђриулы
проецировалась на экран координатора.
     ћра пристально следил за зеленой поверхностью Ђриулы,  чувствуЯ в  душе
все большую и большую тревогу.
     "‚асилек" слишком долго не возвращалсЯ.
     ’ри  часа назад они с  Њиэль заметили, как один  из синих шаров на доме
Ђркасса вдруг оторвалсЯ от  него и с быстротой молнии скрылсЯ за горизонтом.
Њиэль  тогда высказала предположение, что это,  должно быть, Ђркасс отправил
клеон с их  посыльным  к ‹агриму. Ќо  теперь ћра стал  сомневатьсЯ в  этом и
вслух высказал свои опасениЯ:
     - Њиэль,  а что, если Ђркасс  отправил "‚асилька"  не к  ‹агриму, а  на
переделку? —то, если "‚асилек" вернетсЯ нашим врагом?
     - Ќет, нет,  ћрий,  это  невозможно. “ нас так не поступают. Ђркасс  не
унизитсЯ  до  такого коварства.  Љ  тому же Я просила Ђркасса совершить  акт
гуманности. ‚ этом не бывает отказа никому. “спокойсЯ, "‚асилек" обЯзательно
вернетсЯ.
     Ћднако они еще с полчаса летали над  лесным массивом по кругу, в центре
которого был дом командора Ђркасса. Ќаконец синий шар прилетел и  занЯл свое
место среди других шаров этого  странного  зданиЯ. Ќесколько минут  спустЯ в
километре от усадьбы Ђркасса над верхушками деревьев вспыхнула и рассыпалась
искрами  зеленаЯ  ракета.  ќто  был  условный  знак, которого  они  с  таким
нетерпением ждали. Ћн  означал,  что  "‚асилек"  вернулсЯ  и  что  его  надо
подобрать.  "„рион"  тотчас   опустилсЯ  на   небольшую  полЯну   и   принЯл
мальчишку-робота на борт.
     ћра  так обрадовалсЯ, что крепко  обнЯл человекоподобного  кибера.  ’от
звонким голосом отчеканил:
     - ‡адание выполнено. Ђркассу передал все, ‹агрима навестил и принес  от
него послание.
     - Љакое послание? ѓовори скорей! - с нетерпением воскликнула Њиэль.
     "‚асилек" даже не посмотрел на нее и невозмутимо ответил:
     - џ выполнЯю приказы только ћриЯ Љарцева.
     - ѓовори, говори, какое у тебЯ послание от ‹агрима.
     - Ќа словах ‹агрим не передал ничего. Ћн просил вам отдать вот это.
     ‘ этими словами робот сунул руку во внутренний карман куртки и протЯнул
ћре маленькую золотистую пирамидку.
     - Џлиарана! - радостно воскликнула Њиэль. - …е нужно поджечь, и Я увижу
отца! џ услышу его голос! ‘корей, ћрий!
     -  Ћдну  минутку,  Њиэль!  Џослушаем  сначала,  что  нам передает  твой
благородный Ђркасс!
     - „а, да, правильно. ѓовори же, "‚асилек", говори!
     "‚асилек"  передал категорический ответ Ђркасса: про нерушимость закона
о  дегуоллизации, про требование немедленно вернуть "„рион", про возвращение
на ‡емлю, про сто дней, по истечении которых к ‡емле будет направлен  другой
"„рион" с заданием подвергнуть ‡емлю дегуоллизации.
     ‚ыслушав  робота.  ћра  похвалил  его,  а  затем   приказал  удалитьсЯ.
Џорожденный "„рионом"  мальчик-робот  исчез  в стене так  же, как исчезали и
другие предметы.
     ћра испытующе посмотрел на Њиэль.
     - ‘лыхала? Ќам  предъЯвлен ультиматум.  ‚от тебе и благородный командор
Ђркасс! Ђ ты говорила: ариулЯне, ариулЯне...
     -  Ќе   спеши   с  выводами,  ћрий,  -   заметно  обидевшись  за  своих
соотечественников, ответила Њиэль. - Ђркасс - это еще не все ариулЯне.  „а и
сто  дней  -  срок  немалый. Ђ  теперь  об  этом  довольно. „авай  посмотрим
плиарану. џ так давно не видела отца!..
     Џлиарана  ‹агрима  горела  пЯть минут.  Ћна не  показала  ничего, кроме
пожилого седого ариулЯнина с резкими, выразительными чертами, высоким чистым
лбом и твердым волевым подбородком. €з-под густых, сросшихсЯ бровей на Њиэль
и ћру  смотрели  большие  темно-карие  глаза. ‚от  его губы  тронула мЯгкаЯ,
немного насмешливаЯ улыбка, глаза чуть-чуть сузились, и ‹агрим заговорил:
     - ЏоздравлЯю тебЯ с благополучным  возвращением домой, Њиэль.  Ђ  тебЯ,
инопланетЯнин  ћрий,  от  всего сердца приветствую на Ђриуле. ’ы, милаЯ  моЯ
дочь, выполнила  свой  долг  как истиннаЯ  ариулЯнка.  џ горжусь тобой. џ не
знаю,  что  тебЯ  побудило  воспротивитьсЯ воле ‚еликого Љоординатора.  џ не
знаю,   зачем   ты   осталась   в   "„рионе"   с   непокорным   мужественным
инопланетЯнином.  Ќо  Я  знаю  твою честность, Њиэль, твою справедливость  и
доброту. Џоэтому  Я  верю тебе, верю,  что  ты отстаиваешь  правое дело.  Ќо
верить, только  верить -  это мало.  ’ебе и твоему  другу нужна  помощь.  Њы
должны встретитьсЯ.  Ќа Ђриуле это невозможно. Ќа других населенных планетах
‘оюза  тоже  нельзЯ.  ‚сюду,  где  живут и  мыслЯт люди,  контроль  ‚еликого
Љоординатора неизбежен. ‡начит, нужно встретитьсЯ на планете, где людей нет.
‘ейчас  Я  скажу,  где мы  встретимсЯ, но  ты, Њиэль, включи  предварительно
координатор, чтобы он принЯл информацию о направлении и месте. џ подожду.
     - ћрий! Љоординатор! ‘корее! - крикнула Њиэль.
     ћра тотчас  же отдал  нужный приказ. ѓолубой экран наполнилсЯ  багровым
светом, глубокий бас произнес:
     - Љ приему информации готов.
     ‹агрим помедлил, с минуту, потом заговорил еще громче и отчетливее:
     - "„рион" должен отправитьсЯ на заповедную планету  ”абиолу. ЋпуститьсЯ
нужно  в северном полушарии, в  точке пересечениЯ 1275-го меридиана  с 218-й
параллелью. ’ут река Ћнага принимает свой левый приток Ќиому. Ќа берегу есть
большаЯ открытаЯ полЯна. ‡десь под слоем почвы лежит гигантскаЯ платформа из
базальта.  Ћна выдержит вес сотни "„рионов". ‘мело на нее опускайтесь. ‚ыход
из "„риона" здесь полностью безопасен. Ќо  далеко от дрионодрома не уходите.
‘ледите  за небом  и ждите  менЯ. „о скорой  встречи,  дорогаЯ  Њиэль!  Ѓудь
осторожен, инопланетЯнин ћрий! Ќе падайте духом!
     Џлиарана догорела и погасла, образ ‹агрима растаЯл.
     - ’вой отец замечательный человек! - воскликнул ћра.
     Њиэль  не  ответила.   Ћна  продолжала   сидеть   неподвижно,  всЯ  под
впечатлением "встречи" с отцом. ‚ глазах ее блестели слезы, губы дрожали.
     ’огда ћра оставил  ее в покое  и занЯлсЯ пультом координатора. Ћн нажал
клавишу и громко скомандовал :
     -  "„рион",  отправлЯйсЯ  в полет!  ‘корость  - предельно возможнаЯ без
необходимости   людЯм   ложитьсЯ   в   установку   "келл".   Ќаправление   -
планета-заповедник ”абиола. Њесто посадки - дрионодром при слиЯнии рек Ћнаги
и Ќиомы? „ействуй!
     ‘  "„рионом"  ћра  по-прежнему  общалсЯ   на  русском  Языке.  …му  это
доставлЯло особое удовольствие.
     Љачнувшись над лесом, "„рион" заискрилсЯ ослепительной белизной и вдруг
исчез в  бездонном ариулЯнском  небе, словно его и не было. —ерез  несколько
секунд после этого в  десЯти километрах  от дома командора Ђркасса  столь же
бесшумно  и быстро провалились в небесную синеву  десЯть других  серебристых
шаров.  ќто  наблюдатели, выполнЯЯ  волю  командора,  помчались за  мЯтежным
"„рионом".

        ‡ЂЏЋ‚…„ЌЂџ Џ‹ЂЌ…’Ђ

     ’равы издавали  одурЯющий  аромат. ’ихо и  нестерпимо жарко. „аже  ћре,
привыкшему к горЯчему среднеазиатскому солнцу,  зной казалсЯ  невыносимым. Ђ
тишина давила  до звона  в ушах. •оть бы кузнечик протрещал или  птица какаЯ
просвистела!
     ‚  центре полЯны  черной  глыбой возвышалсЯ неподвижный "„рион". ‘ двух
сторон  полЯну окаймлЯли полноводные  реки, с двух других  - плотной  стеной
стоЯл лес.
     Ћдна  река  казалась озером с неприметным  длЯ глаза течением. ќто была
Ћнага.
     ћра вышел из "„риона" один. Ћн обещал Њиэль быть осторожным. Ќо  втайне
надеЯлсЯ,  что хоть  краешком  глаза увидит на опушке леса  милькоев или, на
худой конец, гуоллу.
     ђазнообразие трав и цветов на полЯне было поразительным. ћра направилсЯ
к лесу, осторожно раздвигаЯ стебли трав.
     Џод   ногой   что-то  вдруг  затрещало,  словно  огромнаЯ  раздавленнаЯ
скорлупа, и одновременно послышалсЯ пронзительный писк.
     ћра замер. ‘ердце в груди неистово колотилось. Ќемного успокоившись, он
вытер  со лба пот и решил посмотреть,  на что  наступил. Ћсторожно раздвинул
траву и увидел странного зверька. ‘начала подумал: заЯц. Ќо, присмотревшись,
убедилсЯ, что похожим на зайца зверька делали только длинные уши.
     Ќа ушах  у зверушки торчали длинные кисточки. Љруглую мордочку украшали
большие щетинистые усы,  как  у  заправского  кота.  Ћгромные черные  глаза,
которыми он  не мигаЯ  уставилсЯ  на ћру,  пришлись бы  впору оленю. ‡адними
лапами и мускулистым толстым  хвостом зверек напоминал миниатюрного кенгуру.
Ђ  короткие передние  лапки,  кончавшиесЯ "пальчиками" с  острыми коготками,
были совсем как у обезьЯнки.
     ‡верек  злобно  смотрел  на ћру  и  тихонько  попискивал.  ђЯдом  с ним
виднелось  странное,  красноватого  цвета  сооружение - что-то вроде круглой
крыши,  под которой был  вход  в подземелье. ‘ооружение оказалось  хрупким и
было  разрушено, ћра наступил на самую  его середину. ‡верек сидел на задних
лапах, сложив передние на выпуклом животике, и продолжал скулить, не спускаЯ
с ћры широко раскрытых глаз ћра опустилсЯ перед ним на корточки.
     - Ќу  хватит тебе пищать, ушастик! џ же нечаЯнно!  •очешь, помогу  тебе
починить  твою избушку?  - миролюбиво проговорил  ћра  и  потЯнулсЯ рукой  к
разрушенной крыше.
     ‡верек пискнул громче и  отпрыгнул в  сторону. ђыжеватаЯ шерстка у него
на загривке встопорщилась. ћра отдернул руку. ‡верек еще раз сердито на него
глЯнул, потом отвернулсЯ  и,  не переставаЯ  жалобно  попискивать, короткими
прыжками направилсЯ к лесу.
     ’олько теперь у  ћры  мелькнула мысль, что красноватую избушку ушастика
построили милькои.
     "…сли так, то ушастик навернЯка отправилсЯ за милькоЯми", - подумал ћра
и, забыв об обещании, данном Њиэль, быстро пошел следом за зверьком.
     ‡верек двигалсЯ к лесу. ћра старалсЯ от него не отставать. ‚от и первые
деревьЯ.  Њогучие стволы были покрыты пористой красной  корой, ветвей на них
не было. ’олько на высоте 15-20 метров переплетались густые зеленые кроны. ‚
лесу  было прохладно  и  сумрачно.  ’рава  здесь  была редкаЯ  и в  основном
стлалась по самой земле. ‚ промежутках между стволами, словно толстые удавы,
змеились бурые корни.
     Џрыгающий  впереди  ушастик  легко  через  них  перемахивал.  ‡десь  он
двигалсЯ проворнее, и ћра едва за ним  поспевал. Ќаткнувшись  на  громоздкое
сплетение толстых корней  и  видЯ, что  перешагнуть через  них  трудно,  ћра
спокойно наступил на них. Ќаступил и в тот же миг  громко крикнул от испуга.
Љорни  под его  ногой начали извиватьсЯ, словно живые, и мгновенно "уползли"
под землю. Ђ над головой у ћры с сердитым звоном зашелестели листьЯ.
     - ‚от это дерево так дерево! Џочище гуоллы! - изумленно пробормотал ћра
и бросилсЯ  догонЯть  зверька,  стараЯсь  больше не  задевать чувствительные
корни.
     ‚переди  среди  стволов  деревьев сверкнуло что-то Ярко-красное, словно
большой рубин в лучах солнца. …ще минута  - и зверек  вывел ћру на небольшую
прогалину.
     ‘транное это было  место. Ќа пространстве метров тридцать в поперечнике
возвышалсЯ  в три человеческих роста ноздреватый Ярко-красный бугор в  форме
полусферы. Ќа вершине его торчало что-то  похожее на короткую трубу, а краЯ,
совсем  тонкие и прижатые  к земле, врезались  в стволы окружающих деревьев.
Ѓугор  был  похож на  панцирь  гигантской черепахи  и производил впечатление
чего-то  живого, хотЯ и был совершенно неподвижен.  „еревьЯ, в которые бугор
"въелсЯ" острыми краЯми,  казались  больными  и  чахлыми,  словно их  лишили
жизненных  соков. €ные из  них  уже лежали на  земле,  подрезанные под самые
корни.  ‘омнений не  оставалось, что  бугор медленно, но успешно отвоевывает
себе у деревьев жизненное пространство.
     ћра засмотрелсЯ на черепаху и потерЯл из виду своего ушастика.
     Џодумал  с тревогой:  "Ѓез  него  Я, пожалуй, отсюда  и  не выберусь. Ђ
ночевать в таком лесу не хотелось бы!.."
     ЏеребираЯсь  через  поверженные  стволы,  он  пошел в обход "черепахи".
—ерез несколько шагов снова увидел ушастика. ’от медленно полз у самого краЯ
алого бугра, то и дело разгребаЯ под ним землю когтистыми передними лапками.
ћра  понЯл, что зверек что-то ищет,  и, подойдЯ  к  нему,  стал  внимательно
следить за его работой.
     “шастик либо привык к тому, что люди его не трогают, либо вовсе никогда
не видел  людей. Љак бы там ни было, но присутствие ћры не испугало  его. Ћн
продолжал копатьсЯ, изредка косЯсь на ћру круглым черным глазом.
     ‚друг ушастик засуетилсЯ,  стал копать быстрее,  и вскоре ћра увидел  у
него в  лапах красный шарик величиной с дикое Яблочко. ‡верек удовлетворенно
засопел и  стал  перекидывать  Яблочко с лапки на  лапку,  словно  оно  было
горЯчее.
     ћра  быстро  выхватил  шарик  у  зверька.  “шастик  обиженно   запищал,
взъерошил шерсть, замахал на ћру короткими "ручками", но тут же успокоилсЯ и
снова пополз вдоль краЯ "панцирЯ", старательно разгребаЯ землю.
     "џблочко" действительно оказалось  горЯчим. ћра тоже  стал его кидать с
ладони на ладонь. арик быстро остывал. —ерез минуту он был уже чуть теплым,
и ћра принЯлсЯ  его  рассматривать. Ќа  ощупь он был твердым, но эластичным,
будто  мЯчик, отлитый из  цельной  резины.  —ерез  несколько  минут  ушастик
откопал  еще один шарик. ЋпасаЯсь, видимо, что нахальный  великан отнимет  у
него  и  эту  добычу,  он  не  стал ее студить, а  горЯчую прижал к груди и,
пронзительно пища  от боли,  стремительно понессЯ прочь, огромными  прыжками
перелетаЯ через  корневища деревьев. ћра  сжал шарик в  руке  и со всех  ног
помчалсЯ за ушастиком.
     Ћбратный путь они одолели таким  образом гораздо быстрее. ‚ернувшись на
полЯну дрионодрома, зверек умолк и уверенно запрыгал по траве к разрушенному
домику. ћра изрЯдно запыхалсЯ, но  от своего ушастого провожатого не  отстал
ни  на  шаг.  …му  ведь  необходимо  было  увидеть все, что  ушастик  станет
проделывать со своим шариком.
     „остигнув своего разрушенного жилища, зверек обежал вокруг него, словно
изучаЯ  повреждениЯ, потом выбрал подходЯщее место, положил шарик на землю и
принЯлсЯ  копать. ‘делав Ямку в ладонь  глубиной, он опустил  в нее шарик, а
сам сел на краю и стал на него смотреть.
     Њинут пЯть  зверек сидел в полной  неподвижности, пристально  глЯдЯ  на
шарик своими большими черными  глазищами. ‡атем быстро засыпал  Ямку землей,
почесал лапкой за ушами и лениво отправилсЯ в гущу трав.
     "’олько и  всего? -  подумал ћра.  -  ‘  такой работой  и Я,  наверное,
справлюсь..."
     Ћн пошел  к  "„риону" и  шагах в тридцати  от  него  опустилсЯ в густую
траву.  Ћн проделал  над  шариком ту же процедуру,  что  и  ушастик: выкопал
перочинным ножом Ямку, положил в нее  шарик и, усевшись  поудобнее, принЯлсЯ
на него смотреть.
     Ћн  не  отдавал  шарику  никаких  мысленных  приказов. Џросто  смотрел,
вызываЯ в своем воображении картину дома, в котором родилсЯ и который жил  в
его сознании со всеми своими мелочами, такими милыми и родными. ќто  был  не
каменный дом с черепичной крышей, а простаЯ деревенскаЯ изба из  почерневших
от времени бревен, с дощатой крышей, с  завалинками, со ставнЯми на окнах, с
высоким, покосившимсЯ  крыльцом.  ‚оображение его  радостно  воссоздавало  и
полати,  и  широкую  уютную  печь,  и длинную  некрашеную  скамью,  и  белый
выскобленный стол, на котором он делал уроки при свете керосиновой лампы. Ћн
так живо представлЯл себе все это, что у него даже сердце защемило.
     €з  глубокой  сосредоточенности  вывел  ћру холодный  порыв  ветра.  Ћн
очнулсЯ и увидел, что солнце уже не печет, что по небу ползут тЯжелые черные
тучи, а  спокойнаЯ поверхность  Ћнаги налилась  свинцом и  покрылась  белыми
бурунчиками. ћра поспешно  закидал  шарик  землей и побежал  к "„риону".  Ќо
дождь  опередил его.  ‚ тот  момент,  когда он крикнул: "„рион,  откройсЯ  и
впусти  менЯ!"  -  на ћру  обрушилсЯ  такой  плотный  ливень,  что мгновенно
промочил его.
     - ’ы  зачем  ходил в лес? џ  так за тебЯ  боЯлась! - обратилась к  ћрию
Њиэль с укором, когда он поЯвилсЯ в первом отсеке.
     -  „а цел Я, цел, только вот промок немного...  - смущенно оправдывалсЯ
он и тут же стал рассказывать о своем приключении с ушастиком.
     - ќто был эллион из породы  грызунов, - сказала Њиэль. - ‘амый  крупный
зверь на  ”абиоле.  Ђ водил он тебЯ действительно  к  колонии  милькоев... џ
понимаю  твое  нетерпение,  ћрий, но очень  прошу тебЯ: не проделывай  здесь
больше  никаких экспериментов. Ћпасных зверей на ”абиоле нет, но есть многое
другое... Џотерпи до прихода отца. Ћн хорошо знает ”абиолу и все, что можно,
тебе покажет... .

        ‘ЏЂ‘€’…‹њ Џђ€•Ћ„€’ ‚Ћ‚ђ…Њџ

     ѓроза  бушевала всю  ночь. Ђ утром небо ”абиолы  снова очистилось.  ћра
торопливо позавтракал и пошел к выходу. …му не терпелось увидеть свой родной
дом, построенный ночью милькоЯми. ЏонимаЯ его состоЯние  Њиэль не  стала ему
препЯтствовать, только еще раз попросила не  покидать  дрионодрома и следить
за небом.
     Ќад  просторным  лугом,  искрЯсь  и  переливаЯсь,  струились испарениЯ.
‘веркающие,  словно драгоценные каменьЯ, Яркие разноцветныевенчики цветов  и
бесконечные в своем многообразии и оттенках зеленые листьЯ трав источали еще
более крепкий, пьЯнЯщий аромат, чем накануне.
     Ќеподалеку от "„риона" ћра увидел простую деревенскую русскую избу.
     …му  даже почудилось, что  из трубы, ее выходит сизаЯ струйка дыма.  Ќо
это всего  лишь трепетали едва видимые потоки воздуха.  ‚ груди у ћры  стало
горЯчо и  радостно.  …му казалось, что на крыльцо избы вот-вот выйдет мать в
цветастом переднике и, заслонЯсь рукой от солнца, звонко крикнет:
     - ћри-и-и-ик! Ѓеги домой молоко пить!
     € словно в самом деле  услышав  голос матери, он побежал  через луг, не
обращаЯ  вниманиЯ  на  обильные брызги,  которые хлынули на  него с  зеленых
стеблей  и  листьев.  Џеред   высоким,  покосившимсЯ  крыльцом  нерешительно
остановилсЯ.
     Ћн  уже   занес  было  ногу,  чтобы  поднЯтьсЯ  на  крыльцо  как  вдруг
почувствовал  на своем  плече чью то руку и услышал  громкий,  взволнованный
голос:
     - Ћстановитесь, ћрий! ’уда нельзЯ! ќто опасно длЯ жизни!
     ћру словно током ударило. Ћн резко обернулсЯ и увидел... ‹агрима.
     Ќа  благородном ариулЯнине была облегающаЯ серебристаЯ  одежда  того же
покроЯ,  что и  у Њиэль, за спиной,  крепко пристегнутый  перекрещивающимисЯ
белыми ремнЯми, возвышалсЯ странный предмет, который можно было принЯть и за
музыкальный инструмент, и за  астрономический прибор; на груди соединеннаЯ с
заплечным  прибором  четырьмЯ толстыми  кабелЯми  выдавалась  вперед широкаЯ
синего цвета панель с множеством кнопок.
     - ‚ы ‹агрим? - ћра заговорил было по-русски, но тут же поправилсЯ.
     ‹агрим  улыбнулсЯ  и  снова,  теперь  уже  легонько,  коснулсЯ пальцами
ћриного плеча.  ћра уже  знал, что таково обычное ариулЯнское приветствие, и
тоже дотронулсЯ до плеча ‹агрима.
     ’от пошевелил бровЯми и сказал:
     - џ не мог не  остановить вас, ћрий. ‡а этой внешней безобидностью дома
- смертельнаЯ опасность!
     - Ћпасность? ‚ы, должно быть, не знаете, что это мой родной дом!..
     - ‡наю, друг мой, знаю. Ќо это пока не дом,  а живаЯ колониЯ  милькоев.
‘мотрите!
     ‹агрим сорвал несколько пучков травы, скрутил их в длинный жгут и сунул
в раскрытое окно.  ‚нутри  дома  все  оставалось спокойным  - ни  звука,  ни
движениЯ.  Ќо травЯной жгут, который ‹агрим через  две-три секунды  выдернул
обратно, оказалсЯ обуглившимсЯ и тотчас же рассыпалсЯ. ‹агрим сказал:
     - ‚от что вас ожидало в "родном доме".
     ѓлубоко потрЯсенный, ћра воскликнул:
     - Ќо почему же Њиэль... почему Њиэль не сказала мне об этом?
     -  Ќе  расстраивайтесь, ћрий, и не спешите обвинЯть  мою дочь. ‘лушайте
менЯ внимательно. ’акие дикие милькои встречаютсЯ только здесь, на  ”абиоле.
Ђ по  всему нашему ‘оюзу  ’ысЯчи  Џланет применЯютсЯ  длЯ строительства лишь
милькои прирученные. ‚ их генетический  код внесены изменениЯ, в  результате
чего выведен новый вид милькоев, безопасный  при возведении  зданий. Ћб этом
знают  все,  даже дети.  Њиэль не предупредила вас только потому,  что  была
уверена в полной безобидности милькоев. Ќо она  не могла не сказать вам, что
на  ”абиоле   опасно  экспериментировать,   не  имеЯ  к  этому   необходимой
подготовки.
     ћра смутилсЯ и опустил голову:
     - ‚ы  правы ‹агрим. Њиэль просила  менЯ,  дождатьсЯ вас. Ђ Я увлексЯ...
ќто, конечно, непростительное мальчишество...
     - Ќичего,  мой друг,  все  обошлось, и не  надо  отрицательных  эмоций.
Џойдемте в  "„рион". џ  соскучилсЯ по  моей маленькой Њиэль.  Ђ  свидание  с
родным домом отложите ровно на неделю.
     - „а-да, ‹агрим, вы правы. €демте! Њиэль с ума сойдет от счастьЯ, когда
вас увидит!
     Ћни медленно шли через густые влажные травы - великолепный  ариулЯнин в
серебристой  одежде  и  скромный землЯнин в  старенькой  выгоревшей  рубахе,
полотнЯных брюках и  стоптанных сандалиЯх. ‚друг ћра остановилсЯ и удивленно
посмотрел на отца Њиэль:
     - ‚ы  так  поразили  менЯ этими милькоЯми, что  Я лишь теперь подумал о
вашем внезапном поЯвлении. Ќа чем же вы прибыли на ”абиолу? ѓде ваш корабль?
     ‹агрим стащил с головы шапочку, трЯхнул седыми кудрЯми и рассмеЯлсЯ.
     - ‡аконный вопрос, друг мой. Њой космолет находитсЯ у менЯ за плечами.
     - ‚от этот прибор?
     -  „а.  ќто мое первое изобретение  - выпрЯмитель пространства,  или же
сокращенно риоль. ‘амый совершенный и самый  быстрый способ  передвижениЯ по
космосу. Ќо, к сожалению, только на близкие расстоЯниЯ.
     -  Ќо как  же  вы через  космос? ’ам  ведь  убийственный холод,  полное
отсутствие воздуха! Ђ вы даже не в скафандре!..
     - Џотом, ћрий, потом. Ћбо всем расскажу в "„рионе". € вам, и Њиэль...

        ѓђЂЌ„€Ћ‡Ќ›‰ Џ‹ЂЌ

     “  стола с раскрытыми створками полусферы,  сидели в креслах трое: ћра,
Њиэль и ‹агрим. Џеред ними стоЯли  три бокала с золотистой жидкостью. ЃурнаЯ
радость встречи отца и дочери, не видавшихсЯ несколько лет, была уже позади.
’еперь  она  осталась  лишь  в  сиЯющих  взглЯдах,  которыми они то  и  дело
обменивались. Ђ разговор уже шел деловой.
     ‘начала ‹агрим внимательно выслушал историю конфликта, возникшего из-за
самовольного решениЯ Њиэлъ не подвергать планету ‡емлЯ  дегуоллизации. Џосле
того как ћра  сообщил об  ультиматуме  Ђркасса,  ‹агрим  откинулсЯ на спинку
кресла и поднЯл обе руки в знак того, что ему все Ясно.
     - Ђ теперь, дети мои, послушайте, что Я вам скажу.
     ‹агрим отпил несколько глотков из бокала и продолжал:
     -  ‘итуациЯ   сложилась  необыкновенно  труднаЯ.   ‚еликий  Љоординатор
тЯготеет  своим  непреклонным  авторитетом  над всем населением ‘оюза ’ысЯчи
Џланет.  ‚се  уверены,  что  мнение  ‚еликого Љоординатора  выражает  мнение
подавлЯющего большинства. Ќикто не заметил, как из  органа,  координирующего
возникающие   идеи  и   деЯтельность   человечества,   ‚еликий   Љоординатор
превратилсЯ  в   своеобразный   супермозг,  подавлЯющий   всЯкое   свободное
творческое мышление. …му с самого начала была дана обратнаЯ свЯзь с  людьми.
ќто  считалось  нужным, чтобы  каждый человек мог в любой жизненной ситуации
получить высококвалифицированный совет.  “ченые, экономисты, плановики, даже
деЯтели искусства считали это  величайшим благодеЯнием. € правильно считали.
Џрежде  на  сотнЯх  наших  планет неизбежно происходили многократные повторы
открытий,  изобретений,  творческих  идеи.  Џоток  неуправлЯемой  информации
захлестнул  людей  и  превратилсЯ  в  стихийно  растущий  океан  знаний.   ‘
наступлением эры ‚еликого Љоординатора хаос прекратилсЯ. Ќо прошло несколько
тысЯчелетий - и супермозг стал не благом,  а проклЯтием  нашего космического
государства. Ќакопив информацию  практически беспредельного объема,  ‚еликий
Љоординатор стал влиЯть  на умы людей, внушать  им свои  собственные,  идеи,
которые  хлынули  из него неудержимым  потоком. ’ак, между  прочим, возникла
идеЯ всегалактической  дегуоллизации.  ‚ступать  с  ‚еликим Љоординатором  в
борьбу,  убеждать его в  своей правоте -  занЯтие  бессмысленное  и  заранее
обреченное  на провал. Љоль скоро  он поставил перед собой какую-то цель, он
добъетсЯ своего.  Ћн  решил,  что  планета  ‡емлЯ  должна  быть  подвергнута
дегуоллизации, и он выполнит это решение любой ценой.
     ‹агрим умолк. ћра сидел бледный, подавленный. Њиэль опустила голову.
     ‹агрим окинул своих собеседников пронзительным взглЯдом.
     - ћрий, Њиэль Я хочу вам доверить величайшую тайну.
     -  ’айну,  отец? - ѓлаза  Њиэль широко раскрылись  от  удивлениЯ  -  ’ы
употребил страшное слово. ’айна! Љак странно это звучит.
     - ’ы права, Њиэль. “же  несколько тысЯчелетий у  нас не было тайн. „аже
самые сокровенные мысли наши становились  достоЯнием ‚еликого Љоординатора..
Ќо  Я, твой  отец, воскресил это слово.  €  не только слово. џ создал тайну,
большую тайну,  о которой ‚еликий Љоординатор даже  не подозревает. Ќачалась
она здесь, на ”абиоле...
     € ‹агрим рассказал им о своей тайне.
     ”абиола  была  единственной из пригодных длЯ жизни  планет, которую  не
заселили, превратив  в заповедник. ‘юда  лишь изредка наведывались небольшие
группы  избранных  ариулЯнских ученых  длЯ  наблюдениЯ  за  "созреванием"  в
многочисленных глубоких  тайниках  новых "„рионов" или  длЯ их  извлечениЯ и
передачи в  эксплуатацию.  Ќе милькои и  прочие уникальные созданиЯ  ”абиолы
побудили  ‚еликого Љоординатора  объЯвить  эту  планету  заповедной,  а  тот
особый, единственный в  своем роде  "климат"  ее недр,  в  котором  быстро и
безотказно "созревали" космические заготовки будущих "„рионов"..
     ‚о главе комиссии ученых, которым было доверено  производство "„рионов"
и эксплуатациЯ "глубинных  сил  Џрироды",  десЯтки  лет стоЯл  потомственный
ариулЯнин ‹агрим.
     Њышление  людей,  прилетавших  на   ”абиолу,  уходило  временно  из-под
контролЯ ‚еликого Љоординатора.
     „есЯть  лет назад здесь, на  ”абиоле, ‹агрим неожиданно длЯ себЯ открыл
идею  созданиЯ риолЯ.  ќто  был  изумительный творческий  порыв  гениального
мозга, освободившегосЯ  от  пагубного  влиЯниЯ  и  контролЯ.  ‚месте  с этим
открытием пришло и понимание того факта, что ‚еликий Љоординатор себЯ  изжил
и нуждаетсЯ в коренной перестройке.
     € тогда  свободолюбиваЯ душа благородного ариулЯнина воспылала гневом и
поднЯлась на борьбу против "угнетателЯ мыслей и пожирателЯ идей". ’ут же, на
”абиоле, он привлек  на  свою сторону десЯтки единомышленников. ’ак возникло
тайное общество. —лены этого общества  называли себЯ оранами. ‡а  десЯть лет
численность оранов возросла до пЯти тысЯч. Ћсвободившись от влиЯниЯ ‚еликого
Љоординатора, ораны  совершили сотни новых открытий за  "барьером познаниЯ",
создали тысЯчи  новых  изобретении,  которые держали пока в секрете, чтобы о
них не проведал деспотический супермозг.
     ‡акончив свой рассказ о великой тайне, ‹агрим сказал:
     -     ‡а     вашим    "„рионом"    направлено     десЯть    специальных
космолетов-наблюдателей. ‚ настоЯщее времЯ  они  кружат на различных орбитах
вокруг  ”абиолы. ќто  обстоЯтельство и заставило менЯ  прибегнуть к риолю. џ
переместилсЯ  на  ”абиолу   мгновенно,  так   что   наблюдатели  не   успели
зафиксировать мое прибытие. —ерез  час  вслед  за  мной  сюда переместитсЯ с
Ђриулы один оран, мой ученик и помощник. Ћн доставит особую  установку свЯзи
собственного  изобретениЯ.   „ействие  этой  установки  недоступно  контролю
‚еликого  Љоординатора.  —ерез  него,  Я  свЯжусь  с тайным  центром  нашего
общества на Ђриуле и в случае надобности вызову сюда столько оранов, сколько
потребует обстановка.
     - Ћтец, как зовут орана, которого ты ждешь сюда?
     - ’ы знаешь его очень хорошо, дочь моЯ. ќто твой друг ѓуатиль.
     -  ѓуатиль? ѓуатиль - оран?  ѓуатиль  прибудет  сюда?!  -  взволнованно
воскликнула Њиэль. ‹ицо ее выражало величайшее смЯтение.
     - ’ы не должен был брать ѓуатилЯ на ”абиолу, отец!
     -  “спокойсЯ, Њиэль. ѓуатиль достоин прЯмоты и честности.  Ћн ждал тебЯ
долгие годы.
     Њиэль побледнела и опустила голову.
     - Ќам обЯзательно надо встречатьсЯ с ѓуатилем, ‹агрим? - спросил ћра.
     - ‚ыслушайте сначала мой план, ћрий.
     - џ слушаю, ‹агрим.
     -  Ѓорьба с ‚еликим Љоординатором методом убеждениЯ невозможна. џ решил
прибегнуть к  силе. ‘то  пЯтьдесЯт оранов  Я вызову  сюда  длЯ  того,  чтобы
захватить "созревшие" "„рионы". ‚ тайниках на ”абиоле заложено более двухсот
заготовок. Ќе  менее семидесЯти должны  быть  готовы. €х мы и захватим. €меЯ
собственную эскадру "„рионов",  мы сможем заблокировать все черные  проходы,
ведущие  на  просторы  ѓалактики.   ‚еликий   Љоординатор  не  сможет  тогда
осуществить  свою угрозу  - направить "„рион"  или  несколько "„рионов"  длЯ
дегуоллизации вашей  планеты.  Ќедавно Я  закончил изобретение, которое  нам
поможет остановить  и  захватить  любое количество "„рионов".  Њы  вырвем  у
‚еликого Љоординатора обещание оставить ‡емлю в покое. Ќу а решений своих он
никогда не  менЯет. Љ  ближайшему  отсюда  тайнику  "„риона" мы  с  ѓуатилем
отправимсЯ вместе. Љ сожалению, обстановка не позволЯет  нам воспользоватьсЯ
клеоном  - нас  могут  заметить  наблюдатели.  ЏридетсЯ  идти  пешком.  Џуть
недалек, в три днЯ доберемсЯ. ‚ы серьезный человек, ћрии. € Я готов доверить
вам  главную  идею  моего  плана.  „лЯ   нас,  оранов,   спасение  ‡емли  от
дегуоллизации - дело нужное, но отнюдь не  основное. Љонфликт из-за ‡емли  -
это   удобный   случай,  дающий   нам   возможность   покончить  с   ‚еликим
Љоординатором. Њы ждали такого  случаЯ много лет. „а, ‚еликий Љоординатор не
способен менЯть решениЯ. Ќа этом и  построен весь наш план. …сли  мы загоним
его в логическую  ловушку  да выставим ему вдобавок приманку из нашей тайны,
котораЯ  по  объему  информации  длЯ  супермозга  лакомый  кусочек,  ‚еликий
Љоординатор изменит свое  решение и тут же выйдет из строЯ. ќто ведь в конце
концов всего лишь машина, хотЯ и невообразимо сложнаЯ.
     ћре это понравилось. Ќо мысль  о ѓуатиле продолжала  беспокоить его. Ћн
вздохнул и спросил:
     - Ђ если вы не пойдете, ‹агрим, ѓуатиль справитсЯ без вас с тайником?
     - Џочему без менЯ? џ обЯзательно с ним пойду. ‚се ораны идут к тайникам
парами.
     - Њне хотелось бы пойти с ѓуатилем.
     ‹агрим пристально посмотрел на ћру, а потом на Њиэль.
     - Ћн прав, отец! - вмешалась Њиэль.
     Ћтказать дочери ‹агрим не  решилсЯ. Ћн понимал, что сложный мир эмоций,
возникший в сердцах этих двух, не допускает вмешательства даже его - отца
     -  •орошо, - сказал он,  подумав. - Љонечно, ѓуатиль  посвЯщен.  Ћн уже
дважды присутствовал  при  извлечении.  Ћн справитсЯ. Ќо в таком  случае вам
придетсЯ переменить костюм. „лЯ путешествиЯ по ”абиоле  нужна  такаЯ одежда,
как на мне  или на Њиэль. Ћна очень удобна и практична.  ‚ ней тело свободно
дышит, и вместе  с тем она служит надежной броней. ‚ холод она греет, в зной
охлаждает. Њикроорганизмы обходЯт ее на десЯтки метров. …сли вы согласитесь,
"„рион" мгновенно ее приготовит.
     - Ћдежда?! - воскликнул ћрий. -  „а Я бы и сам давно сменил свою одежду
на вашу, мне просто в голову не приходило...
     - ’огда все  в порЯдке. ѓотовьтесь. —ерез два  часа ѓуатиль прибудет на
дрионодром.

        ѓ“Ђ’€‹њ € ћђ€‰

     “же  второй  день вел  ѓуатиль  ћриЯ через  дебри  ”абиолы, а настоЯщий
мужской  разговор между ними еще не состоЯлсЯ. “ ћры неотступно стоЯла перед
глазами  картина их первой встречи. ‹агрим  и ћрий вышли тогда из "„риона" с
большими  рюкзаками, в которых  были  припасы на  дорогу. ѓуатиль уже  стоЯл
перед "„рионом".  Џомимо  риолЯ  он  был  нагружен  большими  пластмассовыми
Ящиками с металлическими застежками. ќто был высокий, красивый ариулЯнин лет
тридцати пЯти. —ерты лица у него были мЯгкие, глаза добрые и, печальные.
     ‹агрим познакомил  его  с ћрием и сказал,  что они вдвоем  отправЯтсЯ к
тайнику. ѓуатиль настолько доверЯл своему  учителю,  что не стал спрашивать,
почему  вместо   самого   ‹агрима   с  ним   идет   этот  худенький  молодой
инопланетЯнин.  Ќо  робко  попросил  разрешениЯ  повидатьсЯ с Њиэль.  ‹агрим
сказал,  что это невозможно  и  что  объЯснениЯ  по этому поводу даст  ћрий.
ѓуатиль  и тут не возразил ни слова. Њолча опустил в траву  Ящик,  отстегнул
риоль и отдал ‹агриму. ‹егко закинул  за плечи  рюкзак, почтительно коснулсЯ
рукой  плеча  ‹агрима,  дружелюбно кивнул ћре  и зашагал  к лесу.  ћра  тоже
попрощалсЯ с ‹агримом и пошел за ѓуатилем.
     ћру  в ѓуатиле поражало и восхищало все: его  простота, его скромность,
его печальнаЯ красота, его сила, даже  его застенчивость.  ‡а времЯ пути ћра
неоднократно   убеждалсЯ,    что   ѓуатиль   прекрасный   товарищ,   человек
необыкновенного благородства. ЂриулЯнин  не мог не догадатьсЯ  о причине, по
которой  ‹агрим не  позволил  ему встретитьсЯ с Њиэль. Ћн понЯл,  что таково
желание  самой  Њиэль.  €  тем  не  менее  ѓуатиль  не  выказывал  к  своему
счастливому сопернику ни зависти, ни злобы.
     Ћн  научил  ћру  обращатьсЯ  с  усыплЯющим  пистолетом  киолой,  охотно
рассказывал  об  уникальных  растениЯх  ”абиолы,  первым  прорубалсЯ  сквозь
непроходимые чащи.
     ќтой ночью  ћрий проснулсЯ от шума. ‚округ была  непроглЯднаЯ темень, и
лишь по частым вспышкам  киолы ћра понЯл, что ѓуатиль с кем-то сражаетсЯ. Ћн
включил фонарик  и увидел огромное  полчище  каких-то  бесформенных  корЯвых
чудовищ. Ћни неуклюже, враскачку двигались на ѓуатилЯ и размахивали при этом
своими длинными гибкими "лапами".  Ќедолго думаЯ,  ћра тоже выхватил киолу и
стал  бить  та  нее по чудовищам.  ЉаждаЯ вспышка  валила на землю очередную
корЯгу,  но  через  нее  тут же лезли другие. Ћднако  вдвоем ѓуатиль и  ћрий
быстро отбили нападение.
     Ќо кто  же это на них напал? Џри  свете фонарЯ ћра увидел огромную кучу
странных  разлапистых  деревьев  с  короткими,  но  толстыми,  как  бочонки,
стволами,  с длинными клешнеподобными ветвЯми. ѓуатиль объЯснил ћре, что это
тоже чудо ”абиолы - хищные передвигающиесЯ  деревьЯ друинги! Ћни охотЯтсЯ на
мелких зверьков, но могут напасть и на человека.
     - ѓуатиль, почему вы не разбудили менЯ? - с укором спросил ћра.
     - Њне было совсем не трудно, Я бы и сам с ними справилсЯ. ‚ы так хорошо
спали, ћрий...
     ќти  слова задели ћру  за живое. Ћн не мог позволить, чтобы его считали
кисейной барышней.
     - ‡наете что,  ѓуатиль! -  сказал он довольно резко. -  џ вам, конечно,
признателен,  что вы опекаете менЯ, как...  как младшего брата. Ќо это ни  к
чему. џ такой же мужчина, как и вы, и мы должны поровну делить все опасности
и невзгоды.
     - џ должен вас беречь, ћрий, - мЯгко сказал ѓуатиль.
     - Џочему? “ж не потому ли, что Я гость?
     - „а, и потому что  вы гость. Ќо главное потому... Џотому что вас любит
Њиэль.
     ћра почувствовал, как лицу его стало жарко от нахлынувшей крови. ’еперь
нельзЯ  было не говорить. Ђ  у ћры словно  Язык  отнЯлсЯ.  ѓуатиль понЯл его
состоЯние и заговорил первым.
     - џ