в лицо будущей подружке моего ђабиновича,
то приходилось мне ой как не сладко. Ђ тут еще и девица  с постели встрЯла в
наши разборки.
     -- Ќемедленно прекратите мучить собаку! -- гневно завопила она, пытаЯсь
выбратьсЯ из оков.  Њолчала бы лучше, чокнутаЯ! -- ‚ы бессовестный,  жалкий,
трусливый  подлец!  Ќи   на  что  другое,  кроме  как  терзать  маленьких  и
беззащитных существ, вы не способны. Ћставьте в покое собаку, Я вам сказала!
’ерзайте лучше менЯ,  но  помните, что есть  еще  на земле справедливость, и
рано  или  поздно  вы  расплатитесь  за  все  свои  злодеЯниЯ.  •отела  бы Я
посмотреть,  как  вы затрЯсетесь  от страха, когда  столкнетесь  с настоЯщим
героем...
     -- ’ут менЯ кто-то звал? -- поинтересовалсЯ ђабинович, влетаЯ на полЯну
верхом на взмыленном жеребце.
     Ќу, наконец-то!.. ‚ысунув Язык, Я круто завернул и пристроилсЯ рЯдом  с
хозЯином,   угрожающе  оскалив  клыки.  “видев   всего  лишь  одного  тощего
ђабиновича, пусть  и на коне, но без меча,  Џрокруст  осклабилсЯ и, радостно
подвываЯ, рванулсЯ вперед, не забываЯ раскручивать цепи над  головой. Ќо  не
успел он  пробежать  и пару шагов, как на  полЯну  вылетели  †омов  и ѓомер.
ЋбезьЯноподобный варвар резко затормозил.
     --  ’а-ак, а вот это  уже не по правилам,  -- уперев руки в бока, нагло
заЯвил Џрокруст. -- ’рое на одного, да еще и бешенаЯ собака...
     ’ы кого, сволочь, собакой бешеной назвал?!
     --  ”у, Њурзик,  ты  свое  дело  сделал,  -- как  всегда,  осадил  менЯ
ђабинович, альфа-лидер  хренов,  и посмотрел на  уродца. --  ’рое на одного,
говоришь? Ѓудешь дальше возникать, сейчас четвертый и пЯтый подъедут.
     -- Ќичего  у вас не получитсЯ! -- нагло заЯвил в ответ  Џрокруст. --  ‚
этом месте подлость и мошенничество разрешены богами только  мне. € победить
менЯ может только настоЯщий герой. Џричем в одиночку. џсно вам?
     -- ‘енЯ, да что ты с ним разговариваешь? -- встрЯл в разборки †омов. --
„ай Я ему разочек из тыквы бубен сделаю, и поедем дальше.
     -- Ќет. џ сам,  -- осадил его  мой хозЯин и спрыгнул с конЯ. --  ѓерой,
говоришь, тебе  нужен? —то-то достали  вы  менЯ все в последние дни с  этими
героЯми. €ди сюда. Ѓудет тебе герой.
     ‘енЯ  отстегнул  от  поЯса  дубинку  и,  размЯв  кисти,  твердым  шагом
направилсЯ  к Џрокрусту. Џоскольку доспехов  на уродце  не было, поначалу  Я
решил, что мой ђабинович сошел с ума, собравшись дратьсЯ резиновой  дубинкой
против  металлических цепей,  но  почти сразу  сообразил, что  именно  хочет
сделать мой хозЯин.
     “видев  единственного   и   почти  безоружного  врага,   смело  идущего
навстречу, Џрокруст дико завыл и, раскрутив цепи над головой, смело бросилсЯ
вперед.  Џодбежав  на  расстоЯние  удара,  он  что  есть силы метнул цепи  в
ђабиновича. ‘енЯ мгновенно присел  и,  выставив вверх дубинку, сориентировал
ее  навстречу  летЯщей  куче бронзы. –епи спружинили о  дубинку, а поскольку
Џрокруст не выпустил их концы  из  рук,  то полетели  они  не куда-нибудь, а
прЯмо  в  мерзкое рыло придорожного маньЯка. ‘ глухим звуком  цепи ударились
прЯмо в лоб  Џрокрусту, и он тут же рухнул на траву,  не  издав  ни  единого
звука.
     -- ‚от так-то, -- усмехнулсЯ ђабинович. -- Ђ ты говоришь, что тут герой
нужен.
     Џнув  ботинком  поверженного  врага,  мой  ‘енЯ  гордо  прошествовал  к
Џрокрустову ложу и остановилсЯ так, чтобы ЌемертеЯ могла его  видеть. “зрев,
кто именно ее спас, девица открыла от удивлениЯ рот и  часто-часто захлопала
ресницами. ђабинович снова ухмыльнулсЯ. Ќа этот раз, видимо, пародируЯ „жека
Ќиколсона.
     -- ќто снова вы? -- наконец смогла пролепетать ЌемертеЯ
     --  “вы, да, -- развел руками ‘енЯ. -- ‚прочем, если моЯ кандидатура  в
качестве спасителЯ вас снова не  устраивает, Я могу оставить все как есть  и
поехать дальше своей дорогой.
     ’ак  Я  тебе  и поверил!  Ћднако провести  прикованную  к  ложу  девицу
оказалось куда проще, чем такого опытного  и  умудренного жизнью кобелЯ, как
Я.
     ЌемертеЯ  снова часто заморгала и,  поджав губки, отрицательно покачала
головой.
     -- Ќет-нет,  -- выдохнула она. -- џ очень вам  благодарна за спасение и
должна перед  вами извинитьсЯ за те грубые и неверные слова, которые сказала
вам на полЯне. ‘егоднЯ утром Я видела ‡ену. Ћна была не только живой, но еще
и с особым удовольствием вспоминала о вашем огромном спутнике. ‡ена сказала,
что хотела бы еще раз  встретитьсЯ с ним. ‚от и получаетсЯ,  что  Я обвинила
вас огульно.  ’ребуйте  от  менЯ  все,  что  хотите, в  наказание  за лживые
обвинениЯ. џ готова выполнить все ваши условиЯ.
     -- Џотребовал бы Я у  тебЯ, -- буркнул себе под нос ђабинович так тихо,
что  только Я услышал. Ђ вслух он сказал совсем  другое, неожиданно даже длЯ
самого себЯ перейдЯ  в  разговоре  с  Ќемертеей  на "ты":  -- ‡абудь,  Я  не
злопамЯтный. Ђ сейчас  просто скажи,  отвЯзывать тебЯ от этой кровати или ты
еще полежишь?
     --  ‘пасибо,  Я уже  отдохнула, --  затрЯсла  головой  девица,  и  ‘енЯ
принЯлсЯ возитьсЯ с застежками.
     Ћткрыть их  ђабиновичу никак не удавалось, и пришлось спешитьсЯ †омову,
чтобы помочь другу в беде. ЏодойдЯ к ложу, ‚анЯ двумЯ мощными рывками вырвал
с  корнем  застежки, и  ‘енЯ  тут же  протЯнул  вперед  руку,  помогаЯ  этой
взбалмошной девице встать.
     ‚идЯ,  как засверкали  при  этом  глазки у моего  хозЯина,  Я  невольно
вздохнул.  Љакой-то древний мудрец  сказал: "‘делай добро и подложи его  под
дверь соседу!" Ђ у менЯ все наоборот получаетсЯ -- свое добро всегда  ношу с
собой. ‚едь знал же, когда  спасал Ќемертею,  что  мой ‘енЯ ее непременно  с
собой потащит.  ‡нал, что теперь  к обществу помешанного поэта,  впавшего  в
детство  ѓеракла  и  трехглавого второгодника добавитсЯ  еще  и воинствующаЯ
правдолюбка. Џонимал, чем  все  это может  обернутьсЯ,  и  все-таки  вытащил
дамочку из  лап  маньЯка.  Ќе знаю,  как  правильней  объЯснить человеческим
Языком, но путешествовать в такой компании --  все равно что сунуть морду  в
муравейник,  а  хвост положить на подстилку из-под блохастого кота. ‚ общем,
ужас!  € все  это  Я сделал  своими клыками и горлом. Ќу да ладно.  ЏридетсЯ
потерпеть,  если хозЯину  моему  от этого легче будет. Ђ ‘енЯ  тем  временем
повел Ќемертею к въехавшей на лужайку колеснице.
     -- Ђндрей, возьми даму к себе. Ћна с нами до „ельф поедет, -- приказным
тоном сообщил криминалисту ђабинович.
     --  „а Я вам что, катафалк, что ли? -- взвилсЯ Џопов.  --  —то вы мне в
телегу весь хлам  ненужный грузите? ‘ажай эту  шизанутую скандалистку к себе
на лошадь да и  вези  хоть до  „ельф,  хоть до Ћлимпа,  хоть  до собственной
постели!
     --  ‚ы  несправедливы  ко  мне,  --  поджала  губки  ЌемертеЯ. -- џ  не
скандалю, а требую от  людей, чтобы они всегда и  во всем  проЯвлЯли хотЯ бы
элементарные принципы справедливости...
     -- ‡наешь что, дорогаЯ, -- перебил ее  Ђндрей. --  Ќайди себе мужика, и
пусть  он у тебЯ что хочешь проЯвлЯет. •оть принципы, хоть фотографии. Ђ  от
нас отстань, всех богов ради!
     --  ‘лушай, Џопов, заткнись, а? -- не выдержал ‘енЯ. -- џ тебе  сказал,
что девушка  с нами поедет, значит, именно так и будет. Ђ не нравитсЯ  тебе,
так иди пешком.
     -- ‚от даже как? -- ехидно поинтересовалсЯ Џопов. -- „а Я вообще могу в
другую сторону идти, и горите вы все со своим ‡евсом синем пламенем...
     --  –ыц,  петухи! -- это уже  ‚анЯ †омов  торпедой влетел  между  двумЯ
взаимно оскорбленными друзьЯми. -- ‚ы еще из-за бабы  мне  подеритесь. Ћбоих
сразу скручу, в колесницу брошу и до конца дороги клЯпы изо рта не выну.
     €  с  этим  Я  не  мог  не согласитьсЯ.  Ђ  чтобы  показать  ‚ане  свою
солидарность  с его  решением, Я  тоже  встал между моим  ‘еней  и Ђндрюшей,
поочередно оскалив на обоих клыки. Ќесколько  секунд, пока ЌемертеЯ стоЯла в
сторонке,  потупив очи,  оба буЯна смотрели друг  на  друга злыми глазами, а
потом Џопов недовольно покачал головой.
     --  Ќет,  ‚анЯ, так дело  не пойдет, --  расстроено хмыкнул он и  вдруг
широко улыбнулсЯ. --  џ  же с клЯпом  во  рту  к  завтрашнему  утру с голоду
сдохну.
     ђабинович,  увидев  его ухмылку,  несколько  секунд  из  последних  сил
пыталсЯ сохранить  серьезное выражение лица, но затем не  выдержал.  ‘начала
мой  хозЯин прыснул  в  кулак,  а уж  затем  захохотал во все горло.  †омов,
посмотрев  на  обоих, покрутил  пальцем  у виска,  но  этот  идиотский  смех
оказалсЯ столь заразным, что  и он сдалсЯ и  заржал, схватившись за живот  и
грохнувшись в траву. …го поддержал ѓомер, а ѓеракла  и вовсе уговаривать  не
нужно  было. Џолубог сейчас находилсЯ в таком состоЯнии, что  ему лишь палец
покажи,  и он смеЯтьсЯ станет. Џоследней покорилась  смеху ЌемертеЯ, и минут
пЯть все просто  давились слезами. Ђ  когда приступ  прошел, Ђндрюша  Џопов,
растираЯ кулаком глаза, сделал широкий жест:
     --  „обро пожаловать в карету,  сударынЯ, -- вот так рЯдоваЯ  колесница
превратилась в четырехместный седан.
     ЌемертеЯ галантно кивнула  головой и обошла доисторическую  колымагу. џ
ожидал, что,  увидев ѓорыныча,  дамочка если не  истерику  закатит, то  хоть
завизжит, как кастрированный бультерьер, но она  менЯ обманула. ‘толкнувшись
нос к носу с огнедышащим птеродактилем, ЌемертеЯ не только не испугалась, но
даже и не удивилась совсем.
     --  ‘кажите, вы,  случайно,  родом не из титанидов? --  крайне  вежливо
поинтересовалась она.
     -- Ќет,  Я вообще из другой  местности, -- не понЯл вопроса ѓорыныч,  и
ЌемертеЯ, пожав плечами, с  помощью ђабиновича  взобралась на борт  лимузина
дохристианской эпохи.
     Џрежде  чем  отправитьсЯ  дальше,  предстоЯло решить,  как  поступить с
Џрокрустом. ’юрем здесь не было, да и тащить с собой  этого  уродца никто не
хотел,  и уж  больше  всех  этому противилсЯ  Ђндрюша. Ћставить  на  свободе
зверствующего  маньЯка  менты  также  не  могли,  поэтому  принЯли  решение,
способное поборотьсЯ за  звание самого мудрого с  ‘оломоновым.  ’о  есть мои
соратники решили просто приковать садиста к его собственному ложу и оставить
так лежать. ‚ыберетсЯ -- будет жить, а не сможет...
     “ложив Џрокруста на его эталонную постель, †омов так старательно вогнал
краЯ бронзовых пластин в  доски кровати, что даже  невооруженным глазом было
заметно, какаЯ именно судьба ждет впереди  жестокого маньЯка.  ‚прочем, туда
ему и дорога, а нам -- абсолютно в другую сторону. Џока в „ельфы, а затем --
на Ћлимп.
     ‡акончив  возитьсЯ  с  Џрокрустом, который  уже пришел  в себЯ  и вопил
дурным   голосом,   то  умолЯЯ  пощадить  его,  то  угрожаЯ   расправой,  мы
приготовились отправитьсЯ  в дальнейший путь. Ќо, чем  ближе подходило времЯ
нашего отъезда, тем громче  Џрокруст орал.  Ќаконец Џопов не выдержал  такой
конкуренции собственному вокалу. ЏодойдЯ к уродцу, он осторожно наклонилсЯ к
уху Џрокруста и, поднесЯ палец к губам, вдруг рЯвкнул с неистовой силою:
     -- ‡аткнись, гад!
     Ќадо ли говорить, что  именно произошло? “родливый маньЯк от такой силы
звука получил вполне  серьезную  контузию и потерЯл  сознание,  а  мы смогли
спокойно отправитьсЯ в путь, чтобы к вечеру увидеть вдалеке вожделенные огни
„ельф...

     ѓлава 2
     Љ удивлению друзей, „ельфы оказались вполне приличным  местом. Њощенные
камнем  улицы, двух- и трехэтажные дома, огромный храм Ђполлона, почитаемого
здесь едва ли не больше, чем сам ‡евс, по сравнению с  колхозно-коммунальным
бытом  скандинавов  и  разношерстно-кичливым  укладом  средневековой  Ђнглии
казались настоЯщим эталоном цивилизации.
     …сли  бы  среди  путешественников  нашлись  истинные  ценители  древней
архитектуры, то  они могли бы наслаждатьсЯ видами „ельф бесконечно и поездка
к  Ћлимпу  точно  накрылась бы медным  тазом.  Ќо, по счастью, таковых в  их
пестрой компании не  наблюдалось.  ѓомер уже  бывал здесь  не  раз и  просто
хрюкать от восторга давно замучилсЯ.  Ќемертею ничего, кроме  правдоборства,
не  интересовало.  Ќу, разве что какие-нибудь  шмотки на  лотках. Ћднако,  к
вЯщей радости ђабиновича, караван добралсЯ до города слишком поздно, и рынок
был уже закрыт.
     …сли  ѓеракл  и бывал  раньше в  „ельфах, что  выЯснить  не  удалось по
причине неожиданно свалившегосЯ на него скудоумиЯ, то в данный момент меньше
всего интересовалсЯ красотами архитектуры. ‚павшему в детство  герою надоело
баловатьсЯ  с трехглавой зажигалкой,  и  он требовал  у своего новоЯвленного
"папочки"  немедленно  поиграть  с  ним  в "отломай  рога  Њинотавру".  Ќу а
доблестных   милиционеров,   откомандированных   на  спасение   мира,  ввиду
приближающейсЯ  ночи  волновало только  одно:  где  найти  постоЯлый двор  с
мЯгкими постелЯми, хорошим вином, плотным ужином  и  возможностью перед сном
набить  кому-нибудь морду.  ‚се-таки  целый день  без  развлечений!  ЉорЯвый
Џрокруст за таковое, естественно, считатьсЯ не мог.
     ЌесмотрЯ на поздний час, на улицах „ельф оказалось полно народу. Џричем
народу повально пьЯного  и абсолютно без намека на присутствие  хотЯ бы ЏЏ‘,
не говорЯ уже об ЋЊЋЌе. ‘ердобольный †омов хотел было это упущение исправить
и уговорить друзей разогнать парочку-тройку самых  шумных групп,  да  только
‘енЯ  воспротивилсЯ. ђабинович заЯвил, что размЯтьсЯ ‚анЯ сможет и в кабаке,
а если уж  ему так не  терпитсЯ  погонЯтьсЯ по улицам за  пьЯными идиотами в
туниках  вместо штанов, то  он может  занЯтьсЯ  этим  в полном  одиночестве,
поскольку  лично ђабинович с Џоповым и прочими собираетсЯ пить вино из амфор
и не откажетсЯ при этом плотненько закусывать.
     -- Ќи фига  себе. Ќу вы молодцы, -- тут  же возмутилсЯ ‚анЯ. -- ‡начит,
менЯ в нарЯд отправлЯете, а сами бухать идете?
     -- ’ак это не Я, это ты предложил, -- усмехнулсЯ
     ‘енЯ.
     -- ‚от только не нужно пургу гнать, -- окончательно обиделсЯ †омов.  --
—то Я, дурак, по-твоему, чтобы такую ерунду молоть? •рен ты угадал! ‚месте в
кабак поедем.
     €  вновь  ѓомеру  пришлось  выступать  в  роли  экскурсовода.  ‚прочем,
по-другому и быть  не могло, поскольку  именно  в  качестве проводника его и
взЯли в дорогу. Џоэт несколько секунд задумчиво смотрел по сторонам, а затем
уверенно выбрал центральную улицу, ведущую прЯмо к храму Ђполлона, объЯснив,
что на площади,  перед храмом, и  находитсЯ лучший в „ельфах постоЯлый двор.
Ћднако не  успели  они проехать  и двадцати метров, как  из-за угла высыпала
огромнаЯ толпа полуголых  греков в каких-то невообразимо  идиотских масках и
полностью  перекрыла дорогу. Њужчины и  женщины были пьЯнее, чем Џопов после
литра самогонки. Ћни распевали песни, подозрительно похожие на стихоплетства
ѓомера,  и  прЯмо на проезжей  части  занимались  настоЯщим непотребством --
играли в "ладушки". ѓеракл, увидев это,  дико захохотал и попыталсЯ  сбежать
из  колесницы,  но  Ђндрюша  вовремЯ успел его  поймать и,  отвесив  хорошую
затрещину, усадил на место.  “видев это, †омов поморщилсЯ и грозно посмотрел
на толпу, перегородившую дорогу:
     -- ќто что за сброд такой? ЋЊЋЌа давно не видали?
     -- ‚от  уж не знаю, видел ли кто-нибудь из  них Ђмона, -- пожал плечами
ѓомер.  -- Ђ  этот  сброд называетсЯ  Ћбществом любителей  „иониса. Ћни  тут
вакханаютсЯ потихоньку.
     -- Ќи хрена себе, потихоньку. „а за такое "потихоньку" пЯтнадцать суток
без базара дают, -- возмутилсЯ дисциплинированный ‚анЯ и заорал на толпу: --
Ђ ну, разойдись! Њать вашу... к моей теще на практику!
     Љрик   †омова   никакого   воздействиЯ   на   распоЯсавшеесЯ   общество
алкоголиков-любителей  не  оказал.  ‘удЯ по  всему,  никто из толпы даже  не
заметил,  какую страшную участь приготовил их родителЯм €ван. Ћмоновца  это,
естественно, огорчило, и  он тут же собралсЯ  провести  среди попавшихсЯ под
руку  эллинов воспитательную  беседу при помощи резиновой дубинки, но в дело
вмешалсЯ  Ђндрюша и  все удовольствие  †омову испортил.  ‚место  того  чтобы
подождать,  пока €вану не надоест  изображать из себЯ внука Ѓуденного, Џопов
взЯл и включил на полную мощность свой природный громкоговоритель.
     Џосле  его воплЯ часть разгулЯвшейсЯ  компании унесло вдоль по улице, а
остальные  позорно  отступили в  боковые переулки. €’Ђђ-’Ђ‘‘  сообщает,  что
большинство  демонстрантов   отделалось  легким  испугом.  Ћднако  несколько
человек обратились к ближайшим эскулапам с телесными повреждениЯми различной
степени  тЯжести,  а один  из пострадавших оказалсЯ  в столь сильном шоковом
состоЯнии, что немедленно ЯвилсЯ в храм Ђполлона и призналсЯ жрецам, что это
именно он убил президента Љеннеди.
     ‘ильнее всего пострадал двухэтажный коммунальный дом по улице  Ђфродиты
ЉосмодемьЯнской,  который по несчастливому  стечению обстоЯтельств  оказалсЯ
прЯмо на пути ударно-звуковой волны, испущенной Џоповым. Џосле встречи с ней
у  дома   обвалилсЯ  фасад,  бесстыдно   выставив  на   всеобщее   обозрение
внутренности  квартир  вместе с девицей Ќ., почему-то  именно  в тот  момент
принимавшей ванну на грудь. ‘тыдливо покраснев,  девица кокетливо улыбнулась
и, сказав: "‘овсем охренели, менты поганые!" -- скрылась в соседней комнате.
Џодробности о происшествии смотрите в программе "€того, и этого!" с Њурзиком
ђабиновичем...
     -- ‚от „жельсомино гребаный! -- облегченно выдохнул ‘енЯ,  едва Ђндрюша
перестал орать. -- …ще раз так рЯвкнешь,  Я в нашем  дежурном "уазике" крышу
прорежу и твою пустую голову в дыру вставлю.  Ђ  потом  попрошу шефа тебЯ из
экспертного отдела в штатные сирены перевести.
     -- ’ак вот, значит, какие они, сирены?! -- восхищенно пробормотал ѓомер
себе под нос. -- —то же теперь Я смогу кое-что рассказать потомкам...
     Љогда эхо поповского крика заблудилось где-то в колоннах храма Ђполлона
и поЯвилась возможность заткнуть рот истерично вопЯщему ѓераклу, а заодно  и
привести   в  чувство   Ќемертею,   впавшую  в  легкий   транс,   кавалькада
путешественников  продолжила свой путь  к постоЯлому  двору.  Љ счастью  длЯ
„ельф, улица  впереди оказалась  совершенно пустынна, и у  Џопова просто  не
возникло шанса устроить городу слегка урезанную версию гибели Џомпеи.
     ‚  дальнейшем вечер обошелсЯ без приключений, если не считать, конечно,
того, что трое друзей никак не могли привыкнуть к выходкам  ѓеракла. ‚павший
в  детство  сын  ‡евса то норовил  попасть  куриной ногой  точно  по  лысине
пожилого грека, что сидел за соседним столиком, то  старалсЯ  плюнуть с пЯти
метров в амфору  с  вином, а под  конец  ужина и вовсе  принЯлсЯ гонЯтьсЯ за
античной  официанткой,  доказываЯ,  что эта  беднаЯ,  ни  в чем не  повиннаЯ
девушка  ЯвлЯетсЯ его  нЯней и просто обЯзана провыть ему на ночь  хоть одну
колыбельную песню.
     ‚ итоге ѓеракл  под  конвоем  Ќемертеи был  отправлен в снЯтые  на ночь
комнаты,  что  в  свою  очередь  послужило  причиной  новой  трагедии.  ‘енЯ
ђабинович,  оставленный без  предмета  воздыханиЯ, опечалилсЯ настолько, что
даже  отказалсЯ пить и ушел  в  свой номер,  обозвав подвернувшихсЯ под руку
†омова  с  Џоповым  алкашами  и безмозглыми идиотами.  †омова  эти  ласковые
прозвища не впечатлили, а вот  у излишне ранимого Џопова они вызвали приступ
депрессии. Ђндрюша, в свою очередь, обозвал †омова с ђабиновичем  идиотами и
ушел  в  свою  комнату,  сказав на прощанье,  что  лучше в  одной  ванной  с
барракудой купатьсЯ, чем с ‘еней и ‚аней в одном отделе работать.
     ѓомер,  который  и  до  этого таскалсЯ  за  Џоповым, как  будто скотчем
приклеенный,  увидев душевное состоЯние своего  предполагаемого  учителЯ  по
вокалу, посчитал несопоставимым с честью великого античного поэта оставатьсЯ
в  обществе его обидчика и покинул помещение следом за  сэнсэем. ‚анЯ  таким
демаршам  друзей  поначалу страшно обрадовалсЯ,  решив, что  теперь  ему  по
крайней  мере больше выпивки  достанетсЯ, но оказалось,  что задаром  только
уксус  сладкий, а вот в одиночку  пить -- как-то даже и не весело. Ќа всЯкий
случай  †омов  осмотрелсЯ  по сторонам,  надеЯсь  если не  выпить,  так хоть
подратьсЯ  с  кем-нибудь,  но  ни  одной  достойной кандидатуры  в  пределах
видимости не оказалось,  а гонЯть  мух монтировкой  ‚анЯ  как-то  не привык.
ѓорестно вздохнув, †омов забрал с собой  остатки вина в номер  и  обернулсЯ,
чтобы поискать, куда запропастилсЯ ѓорыныч.
     Ћказалось,  что трехглавый сушеный  птеродактиль пристроилсЯ  на уголке
одного из столов и вел достаточно  оживленную беседу  с каким-то подвыпившим
седоволосым  греком  в  белоснежной  тунике.  Ђхтармерз  что-то  возбужденно
доказывал, чувствуЯ себЯ в ќлладе словно рыба в воде. „ело в том, что как бы
это ни  показалось странным, но  никто  из  греков  не  удивлЯлсЯ  встрече с
говорЯщим   трехглавым   драконоподобным  иномирЯнином.   ‚от  и  седовласый
незнакомец лишь поинтересовалсЯ, подобно  Ќемертее, не титанид  ли  он, а  в
остальном не выказал совершенно никакого  изумлениЯ, наблюдаЯ, мЯгко говорЯ,
странного собеседника.
     --  ЏознакомьсЯ,  €ван,  -- ѓорыныч  махнул  правой головой  в  сторону
†омова, левой -- в направлении своего оппонента. -- ќто тот самый знаменитый
‘ократ...
     --  Ќу,  не  такой  уж  Я  и  знаменитый,  --  скромно  потупил  голову
седовласый. -- “знают, конечно, на улицах* что Я ‘ократ...
     -- „а мне плевать, хоть  двести крат,  -- буркнул в ответ ‚анЯ, все еще
пребывающий не в лучшем настроении, и обернулсЯ к  ѓорынычу, поперхнувшемусЯ
от  удивлениЯ. -- Љороче,  керосинка  болтливаЯ, марш быстро в  номер.  ’ебЯ
одного оставлЯть нельзЯ. €ли опЯть всю гостиницу переломаешь, или полгорода,
как в Љамелоте, спалишь,  -- и, схватив  в  охапку обидевшегосЯ  Ђхтармерза,
пригрозил: -- ’ы у менЯ только  попробуй тут раздуйсЯ. Ѓудешь потом полжизни
вместо дирижаблЯ над „ельфами туристов катать.
     ѓорыныч тут  же  сообразил,  что  сейчас с ‚аней  лучше не пререкатьсЯ.
Џоэтому  сопротивлениЯ при задержании не оказывал. Ћн лишь перекинул длинную
шею  через   ‚анино   плечо,  прощаЯсь  с  недавним  собеседником,  а  потом
пробормотал себе под нос, что в  его мире даже второгодники знают, кто такой
‘ократ,  а уж гуманоидам просто должно  быть стыдно не знать своего великого
предка.  ‘казал  так,  словно обидеть  †омова хотел, только вот  на ‚аню эта
тирада не  произвела ровным счетом никакого впечатлениЯ. …му на  самом  деле
было  безразлично, кто  разговаривал  с Ђхтармерзом  -- ‘ократ, Џанкрат  или
„омкрат. „а и какое значение может иметь чье-то имЯ, когда запланированнаЯ и
предвкушаемаЯ  попойка  таким бессовестным  образом  обламываетсЯ?  ‚  такие
моменты ‚анЯ †омов, как и любой нормальный мужик, плевать хотел на философию
с ее  прародителЯми, историю  с  ее  загадками и  литературу с  ее печатными
буквами, вместе взЯтые!
     ‡абросив  ѓорыныча  в  комнату  к  Џопову,  ‚анЯ  вернулсЯ  в  свою  и,
устроившись на  довольно удобном  топчане, принЯлсЯ потЯгивать вино прЯмо из
огромной  амфоры, задумчиво  глЯдЯ  в  потолок  и  прислушиваЯсь  к  сопению
ѓеракла. ‚от так и не заметил, как высосал из амфоры двадцать литров,  и тут
же,  будто  невинный  младенец,  заснул, видЯ  во  сне исключительно  тир  и
безумную комбинацию  из ђабиновича,  Џопова,  ѓеракла и собственной  тещи  в
качестве грудных мишеней.
     “тром, вместо петухов, будильника или  сигнала  тревоги,  средством длЯ
всеобщей побудки  решила поработать  ЌемертеЯ.  ‚став по  обыкновению  рано,
правдолюбиваЯ  девушка  в  порЯдке  утреннего  моциона решила прогулЯтьсЯ по
анфиладе  внутреннего  дворика. Џодышать чистым воздухом, улыбнутьсЯ  первым
лучам  солнца, насладитьсЯ прохладой, тишиной,  утренним покоем и все  такое
прочее.  Ќо  вот тут-то,  коварно затаившись  за углом, ее и ждала очереднаЯ
подлость человеческой натуры!
     ‚ыйдЯ на  анфиладу,  ЌемертеЯ  не прошла  и  пары  шагов, как  едва  не
столкнулась с девчушкой  лет девЯти на вид,  усердно надраивавшей  мраморные
плиты пола.  ‹асково  улыбнувшись, титанида похвалила  малютку  за  усердие,
старание и трудолюбие, а также пообещала, что если она и дальше будет  такой
умницей  и  помощницей  родителЯм,  то  ѓера   непременно  сделает  длЯ  нее
что-нибудь приЯтное. Ќапример,  пошлет хорошего мужа. Џосле этих слов и сама
ЌемертеЯ  мечтательно  закатила  глаза, представив такую хорошую  награду, и
начала подумывать о том,  не  взЯть ли самой трЯпку в руки, но тут  девчушка
неожиданно опустила  ее  с  небес  на  землю.  ’ак  сказать, с  олимпийского
пьедестала, да мордой прЯмо в тест на допинг-контроль!
     -- Ћй, тетенька,  на фига мне муж? -- всплеснула руками  малышка. -- ‚ы
лучше скажите своей ѓере,  пусть она моей мачехе другого мужа пошлет, потому
что эта корова стараЯ только и делает целыми днЯми, что  валЯетсЯ на папиной
кровати, а Я вкалываю, как колхозница на посевной. Њожет быть, когда  мачеха
с  другим мужем смоетсЯ, Я  хоть  недельку  отдохну. ‚  Ђртек  съезжу или  в
крайнем случае на Љипр.
     Ќетрудно  себе  представить,  что  тут  началось.  Џервые  пару  секунд
правдолюбиваЯ титанида просто стоЯла на анфиладе, беспомощно открываЯ рот, а
затем,  круто  развернувшись,  помчалась  внутрь  постоЯлого двора, прЯмо  в
хозЯйские  покои. Ѓез стука распахнув дверь, ЌемертеЯ ворвалась  в спальню и
начала в извращенно-тактичной манере сыпать  нелицеприЯтными выражениЯми, из
которых хозЯин трактира и его жена понЯли лишь одно: "ђебенок имеет право на
отдых, на взаимопонимание, любовь и самовыражение!"
     Ќеизвестно, чего бы еще в праведном гневе наговорила хозЯевам ЌемертеЯ,
но от  остальных ужасов культурной речи  их спас ђабинович.  Џроснувшись  от
истошного  крика  своего нового увлечениЯ и решив, что  правдолюбицу атакуют
никак не  меньше эскадрильи  горгон, батальона  минотавров  и флотилии гидр,
‘енЯ  мгновенно  бросилсЯ  ей  на  выручку,  чем,  собственно  говорЯ,  спас
владельцев постоЯлого двора  от  тихого помешательства.  Џравда, после этого
инцидента никакой речи быть не могло о  том, чтобы хоть слегка задержатьсЯ в
трактире, но в планах ђабиновича подобной задержки и  не было. Ѓыстро собрав
вещи,  ‘енЯ без завтрака  выгнал  друзей на улицу  и,  несмотрЯ на  Яростное
сопротивление оголодавшего за ночь Џопова, повел всех к оракулу.
     •рам  Ђполлона,  где  располагалсЯ  оракул,  при  близком  рассмотрении
оказалсЯ выдающимсЯ  сооружением,  причем  как в прЯмом, так и  в переносном
смысле  этого  слова.  •рам  был действительно  красив,  да  вдобавок  еще и
возвышалсЯ над всем городом почти на десЯток метров. ‘ловоохотливый ѓомер по
дороге  успел  рассказать путешественникам,  что на  самом  деле „ельфийский
оракул далеко не всегда  стоЯл в храме Ђполлона. Ќе так давно  жрецы, решив,
что  таскать на каждом празднике дары  от оракула к храму и обратно довольно
тоскливо,  сочли  необходимым   исправить  положение  раз  и  навсегда.  Ћни
совместили две реликвии в  одну, изобретЯ таким образом античный религиозный
"шампунь-кондиционер". Ѓолее того, чтобы окончательно запудрить  несчастному
обывателю мозги, жрецы Ђполлона  еще и придумали оракулу совершенно дурацкое
имЯ -- ЏифиЯ, заЯвив во всеуслышание,  что это имЯ им назвал сам бог. †ители
„ельф,  а особенно  паломники,  которым также  надоело  во времЯ  праздников
носитьсЯ за жрецами  от одной свЯтыне к  другой, сделали  вид, что  поверили
этой болтовне, и с тех самых пор „ельфийского оракула дразнЯт Џифией и стоит
он у ног статуи Ђполлона.
     Ђндрюша  Џопов,  горЯчо  убеждавший  друзей  обратитьсЯ  за  помощью  к
оракулу, от  созерцаниЯ  оного  ожидал каких-либо  необычайно одухотворенных
красот, но ЏифиЯ оказалсЯ всего лишь огромным квадратным камнем, испещренным
со всех сторон столь же выдающейсЯ резьбой, как граффити малолеток на стенах
его подъезда. “дивленно осмотрев кусок гранита со всех сторон, Ђндрюша поник
головой и остановилсЯ около ђабиновича.
     --  ‘енЯ,  что-то Я уже сомневаюсь, что  обычный кирпич может высказать
умную мысль, -- разочарованно вздохнул он. -- ’еперь Я даже не уверен в том,
что булыжники, хоть в ѓреции, хоть в Љатманду, разговаривать могут.
     --  Ђ не уверен, так  и  нечего было приходить,  -- раздалсЯ со стороны
оракула  писклЯвый   голос.  Џопов  подпрыгнул   на  месте,  вызвав   мелкое
землетрЯсение своей тушей, и резко  обернулсЯ,  чтобы нос к носу столкнутьсЯ
со стариком в желтом хитоне. -- ’ута тебе не театр небось какой!
     -- ’ьфу, хрыч старый,  напугал до  полусмерти,  -- облегченно  выдохнул
Ђндрей. -- Ѓольше так не делай,  а то ведь Я с перепугу и рЯвкнуть могу Њало
не покажетсЯ...
     -- Ђ вот этого не надо,  -- перебил его дедок. -- ‘лыхал Я вчерась уже,
что вы  за погром  в городе учинили.  Ѓандиты  этакие!  “щерб  кто возмещать
будет?
     -- ’ы, отец, не офигел? -- удивилсЯ ‚анЯ, но ЌемертеЯ перебила его.
     -- €звините, почтенный Ђнхиос,  но  ни о каком возмещении ущерба и речи
быть не  может, -- твердым голосом  произнесла она, делаЯ  шаг вперед. -- „а
будет  вам  известно,  что  на нас напала орда  пьЯных  приверженцев  партии
„иониса  и  мои  спутники просто  защищались.  Џусть  и  таким  неординарным
способом.
     --  Ђндрюша, покажи,  -- предложил ђабинович, но служитель храма тут же
замахал руками.
     -- џ  же сказал, что не надоть в храме орать, -- завопил он. -- “ менЯ,
между прочим, того-этого, ремонт храма в смету на  будущий год включен, а  в
этом  на всЯкие стихийные бедствиЯ расходов не предусмотрено. ’ак что  будем
считать,  вчерашний  ущерб  вы  возместили.  Ђ  разрушенный  дом  дионисовцы
отремонтируют. Ћни все равно ни хрена из вчерашнего не  помнЯт и думают, что
сами послужили причиной  обвала  стены... Ќу, так  что  привело вас в  храм?
Ќадеюсь, вы пришли с  благими намерениЯми?  --  старец недвусмысленно  потер
ладошку, но ‘енЯ это жест проигнорировал.
     --  Ќу еще бы, отец?!  Љонечно, с благими,  --  развел он руками. -- Њы
идем  искать,  куда  пропал  ‡евс, и надеемсЯ,  что  твой  добросовестный  и
бескорыстный оракул этому поможет.
     -- Ђ какое мне  дело до вашего ‡евса? “ менЯ, между прочим, собственный
претендент  на трон есть, -- усмехнулсЯ старик. -- € поверьте мне, длЯ  всех
же лучше будет, если громовержец  так  и не  вернетсЯ и на  его место придет
молодой и талантливый Ђполлон.
     --  ‚от что, дедок, ты мне бодЯгу тут  брось разводить,  --  возмутилсЯ
†омов и ткнул пальцем в каменного оракула.  -- €ли ты мне сейчас эту хренову
говорилку включишь, или Я тебЯ самого выключу и в утиль отправлю.
     Џрестарелый  жрец  Ђполлона  такой  наглости  не  ожидал  и  совершенно
оторопел.  Ќесколько секунд  он  смотрел  куда-то в  потолок  храма,  шамкаЯ
беззубым ртом  и размахиваЯ руками,  но отыскать под куполом соответствующую
случаю шпаргалку  так и не смог. Ђ  когда  старик наконец придумал ответ  на
дерзость  чужестранца и перевел глаза на ‚аню, то наткнулсЯ на один из самых
лучших ледЯных взглЯдов омоновца и в этот  раз позабыл не только слова, но и
буквы греческого  алфавита. ‚добавок ко  всему,  он еще и  застыл, как  жаба
перед  удавом. ‘енЯ следил  за этой сценой с  ухмылочкой на  губах,  ожидаЯ,
когда дедок  сломаетсЯ и  начнет колотьсЯ,  а  ЌемертеЯ, переведЯ  взглЯд  с
одного спорщика на другого,  откровенно испугалась  за жреца и заслонила его
своим  телом.   ѓлЯдЯ  на  омоновца,  она  укоризненно  покачала  головой  и
обернулась к служителю бога.
     -- Џочтенный Ђнхиос, --  успокаивающим голосом проворковала она. --  ‚ы
знаете, что Я титанида и ввиду этого не могу испытывать к ‡евсу особой любви
и симпатии. € все же Я должна замолвить за него слово...
     ‘тарый  жрец наконец смог оторвать взглЯд от †омова и удивленно перевел
глаза на Ќемертею. Ђ та, увидев  реакцию Ђнхиоса, заговорила столь страстно,
что,  найми ее  Ѓен  ‹аден в  адвокаты,  Ѓуш не только  бы не  стал  бомбить
Ђфганистан, но, прослезившись, засыпал бы  Љабул розовыми лепестками. ‚ этот
раз  застыли все, не сводЯ с  нее взглЯда, а ‘енЯ и вовсе  впилсЯ  в  девицу
влюбленными глазами, забыв даже хлопать, хоть изредка, ресницами.
     --   ‚се   мы  удивлЯемсЯ,  почему   в   нашем   мире   столько   много
несправедливостей и  бед,  страданий и боли,  разочарований и горести, --  с
жаром проговорила ЌемертеЯ. -- Њы  виним во всех этих ужасах богов, соседей,
лимиту и беженцев с Љавказа, но никогда не задумываемсЯ об истинных причинах
этого бездонного  морЯ страданий, а ведь они  очевидны. Њы  знаем правильный
ответ, но не находим в себе силы  произнести его вслух. Ѓолее того,  мы даже
думать  о  нем не  хотим, каждый  раз  загонЯЯ очевидное  в  самые потаенные
глубины души...
     -- „евушка,  а  можно  все это как-нибудь попроще сказать? -- попыталсЯ
перебить ее ‚анЯ,  но  ‘енЯ зашипел на  него: "‡аткнись!", и омоновец, пожав
плечами, зевнул и отвернулсЯ в сторону. Ђ ЌемертеЯ даже не  заметила, что ее
хотели прервать.
     -- ...и это наша самаЯ большаЯ беда, -- продолжила она, не снижаЯ тона.
-- џ назову тебе  вслух, Ђнхиос, то, чего не хочешь  ты сказать  себе сам. џ
скажу тебе, в  чем причина страданий рода человеческого, поражениЯ титанов и
скорого краха  олимпийцев. -- ЌемертеЯ  сделала небольшую театральную паузу.
-- ќта  причина в нас  самих.  Ћна кроетсЯ  в нашем  корыстолюбии,  в  нашем
стремлении урвать себе кусок получше за счет кого-то другого...
     -- € что в этом плохого? -- искренне удивившись,  вполголоса проговорил
‚анЯ. --  „аже "духи" в учебке  знают, что завтрак  съешь сам, обед отбери у
друга, а за ужин морду разбей врагу.
     --  †омов, если ты сейчас не заткнешьсЯ, то Я твой пистолет в ближайшей
речке утоплю! -- зашипел на него ђабинович, и ‚анЯ, испуганно схватившись за
кобуру, мгновенно замолчал. ЌемертеЯ покосилась  на них,  но продолжила свою
речь, как ни в чем не бывало.
     -- € пока  так будет продолжатьсЯ, все  мы будем страдать, -- с пафосом
закончила она первую часть. -- ‚се это Я говорила  потому, почтенный Ђнхиос,
что хотела объЯснить,  отчего и ‡евс имеет право  на справедливость. ‚едь, в
сущности, захватив власть, он  не стал счастливее. Ќапротив, проблем у  него
прибавилось,  и  его  исчезновение  подтверждает  это.  €   ты  не   станешь
счастливее,  получив выгоду на  чужом горе.  Ќужно отринуть  от себЯ желание
легкой наживы, и тогда спокойствие снизойдет на твою душу, почтенный жрец. Ђ
за ним придет понимание окружающего мира  и счастье от того, что не лежит на
тебе грех подлости, -- девица вскинула вверх руки. --  Џомоги нам, Ђнхиос, и
пусть  не  смущает тебЯ возвращение  ‡евса. џ уверена, что,  придЯ на Ћлимп,
царь богов не останетсЯ прежним.  •лебнув горЯ, Љронид уже не сможет вершить
неправый суд, и критерием его поступков станет ‚ысшаЯ ‘праведливость!
     ЌемертеЯ замолчала, и несколько секунд в абсолютной тишине храма эхо ее
голоса  перебегало от колонны  к колонне,  никак не  желаЯ  умолкнуть. Џопов
покосилсЯ в  его  сторону и слегка кашлЯнул, предупреждаЯ о том, кто  в доме
хозЯин звуковых эффектов, и эхо, скромно потупившись, спрЯталось за  статуей
Ђполлона, надеЯсь еще погулЯть по храму после ухода незваных пришельцев.
     Ќесколько  мгновений после  этого  старенький, пристыженный Ђнхиос тупо
смотрел себе  под  ноги,  а  потом  залилсЯ  горючими слезами.  ‘делав  пару
нетвердых  шагов, он обнЯл Ќемертею и уткнулсЯ ей в грудь, пропитываЯ тунику
влагой души.  „евица  стала  гладить  его по  лысеющей  голове,  но  это  не
уменьшило, а, напротив, лишь усилило истеричные всхлипы.
     ‘умасшествие  оказалось  заразным.  ѓеракл,  глЯдЯ  на  душещипательную
сцену, пару  раз  шмыгнул  носом,  а  затем,  заревев, как  вЯтскаЯ  белуга,
бросилсЯ к Ќемертее и обнЯл ее сзади, так же, как и дед, уткнувшись в тунику
носом.  Ќа  груди  девицы  места длЯ  него не осталось, поэтому  сыну  ‡евса
пришлось довольствоватьсЯ плечом, увенчанным колючей застежкой.
     ЌемертеЯ  также  начала всхлипывать,  безуспешно пытаЯсь гладить руками
головы  обоих  рыдающих  греков.  ѓомер,  глЯдЯ  на  эту троицу  помутневшим
взглЯдом,  закрыл рот ладонью и принЯлсЯ что-то невнЯтно бормотать  себе под
нос.  ‚идимо,  вдохновенный неутешным плачем, сочинЯл  душераздирающую сцену
отбытиЯ  ЋдиссеЯ из €таки.  ‘ледом за  ним загрустил  и  Џопов,  вспомнив  о
несправедливо забытых дома рыбках и проклЯтом эльфе, который сам ни хрена не
может  сделать,  а  лишь гонЯет  других  по  всЯкому  захолустью.  ђабинович
растерЯнно  принЯлсЯ   тереть  лоб  и  молчал,  недовольно  обводЯ  взглЯдом
свихнувшуюсЯ  компанию.   Ќо  когда  и  Њурзик  принЯлсЯ  подвывать  в  такт
всхлипываниЯм  плакальщиков, омоновец  дольше все это безобразие  терпеть не
стал.  ЏодойдЯ к  ѓераклу, он  отвесил ему подзатыльник, оторвал сына  ‡евса
вместе  с  Ђнхиосом  от   девицы   и,  держа  обоих   на   вытЯнутых  руках,
поинтересовалсЯ:
     -- Њожет, хватит? €ли кому-то у чайника носик свернуть?
     Љазалось, ни  жрец,  ни  тем более ѓеракл  не  услышали  этих слов. Ћба
продолжали всхлипывать,  и  Ђнхиос, болтаЯсь  в  воздухе,  протЯнул  руки  в
сторону  растрогавшей его  Ќемертеи. †омову  пришлось хорошенько  встрЯхнуть
дедка,  и только  тогда  к  жрецу  вернулсЯ  дар речи. Џомотав  головой,  он
проговорил:
     -- Ћх, и пристыдила ты старика, дочушка! € срамно бы мне такие слова от
девицы  слышать, да ведь правду ты говорила.  €стую правду! „о того горькую,
что  теперича  хоть  в  петлю  влазь.  Ђ  уж  если  кто  и  сможет  добитьсЯ
справедливости от  ‡евса, так  окромЯ тебЯ некому. …сли кому и суждено найти
громовержца, так пусть это будешь ты,  -- старик еще раз шмыгнул и посмотрел
на омоновца снизу  вверх. --  Ћтпусти менЯ, воин, и скажи спасибо  титаниде.
Ѓез нее вы и пытками не заставили бы менЯ помогать вам.
     -- Ђ вот это еще не факт, -- буркнул †омов и выронил жреца из рук.
     ’от свалилсЯ  вниз,  загремев костЯми  по  мраморному  полу.  Џару  раз
всхлипнув,  видимо, длЯ  поддержаниЯ нужного тонуса, Ђнхиос похлопал себЯ по
щекам и  побежал за благовониЯми. ‚ернувшись назад, он запалил их и принЯлсЯ
завывать себе  под нос какую-то тарабарщину,  окуриваЯ  благовониЯми оракул.
‘енЯ  длЯ истории пыталсЯ  разобрать, что  говорит старик, но  единственными
понЯтными  словами в  его  речи были  "Ђполлон", "ЏифиЯ"  и  "твою  мать..."
Џравда, было  ли  последнее  ругательством  или  просто констатацией  факта,
понЯть  ‘енЯ  так  и  не  смог.  Ќаконец  Ђнхиос  замолчал  и  повернулсЯ  к
путешественникам.
     -- ‘прашивайте, -- приказал  он. -- Ќо помните, у вас есть право только
на три вопроса!
     -- ѓде нам найти ‡евса? -- сделав шаг вперед, спросил ђабинович, решив,
как всегда, взЯть инициативу в свои руки.
     ‡адав  вопрос,  ‘енЯ  застыл,  с  любопытством  ожидаЯ,  что  же сейчас
произойдет.  Ђ  ничего и не произошло! Љак лежал камень  с  граффити  у  ног
статуи Ђполлона, так и осталсЯ лежать. Ќе взлетел, не разломилсЯ. ђта и глаз
у  кирпича-переростка  не поЯвилось.  Ќесколько  секунд ђабинович напрЯженно
ждал,  сдерживаЯ  желание  чихнуть, засвербившее у него в носу из-за мощного
аромата  благовоний, чем-то напомнивших  кинологу  запах родной слезоточивой
"черемухи".  Ђ  когда ‘енЯ уже собралсЯ накрыть старика отборной милицейской
лексикой, неожиданно завибрировал пол под  ногами.  ђабинович  посмотрел  по
сторонам,  ища  глазами  дверь,   в  которую  каждый  благоразумный  человек
выскакивает во  времЯ землетрЯсениЯ, но убежать не успел -- камень заговорил
человеческим голосом!
     -- …сли  бодливый козел о скалу лоб ударом расквасит, станет ли враз он
мудрее  Ђфины великой? Ќет, отвечаю!  Ќо  чудо вдруг станет  возможным, если
сумеет он птицею прыгнуть над ‘тиксом.
     Ћракул замолчал, и в храме жомовской дубинкой нависла тишина. Ќесколько
секунд  путешественники  напрЯженно ждали продолжениЯ пророчества, но вместо
этого мелкаЯ  дрожь  пола  стала  ослабевать,  а затем прекратилась  совсем.
Ћшарашенный  таким  ответом ђабинович удивленно обернулсЯ  к  друзьЯм. Џопов
покрутил пальцем у виска, глЯдЯ на разукрашенный примитивной резьбой кирпич,
а ‚анЯ упер руки в бока.
     -- € что это за хернЯ? -- грозно поинтересовалсЯ он у Ђнхиоса.
     --  Ќе  хернЯ, а пророчество, -- буркнул тот. --  € вообще, с дурацкими
вопросами ко мне не  приставайте. џ за Џифию не отвечаю.  Ћна всегда говорит
то, что считает нужным. Ђ уж  как ее понимать, это ваше личное дело, -- жрец
перевел взглЯд на ђабиновича. -- ’ак, еще будут вопросы? €ли мне заканчивать
сеанс громкой свЯзи?
     --  ‚от  дурдом!  --  фыркнул  ‘енЯ.  --  ‹адно,  попробуем  что-нибудь
попроще... ќй, ЏифиЯ, твою мать, хоть как пройти к Ћлимпу, сказать можешь?
     ‚ этот  раз  ждать  ответа  так  долго  не пришлось. Џочти  сразу после
реплики  ђабиновича  пол  под  ногами путешественников  вновь начал дрожать,
отзываЯсь  зубодробительной  вибрацией в суставах,  а  затем тот же утробный
голос произнес:
     -- ’ам,  где туманы скрывают приметы  былого, тлен лишь и прах остаютсЯ
сынам Ќемезиды. ‘ердцем искать им придетсЯ дорогу  к победе, разум дежурному
сдав, как всегда, на храненье.
     ‚  этот  раз даже ЌемертеЯ с ѓомером  удивленно переглЯнулись,  услышав
незнакомые  слова в  странном пророчестве. Џопов безнадежно махнул  рукой  в
сторону оракула, а ђабинович  вопросительно посмотрел  на жреца, раздумываЯ,
не натравить ли на оного Њурзика. € лишь †омов не собиралсЯ бездействовать.
     --  џ не понЯл,  это кто  мозги  у  дежурного  оставлЯет? -- возмущенно
завопил  он.  --  ’ы, детище  криворукого каменщика,  еще  раз такое честным
ментам скажешь, Я тебЯ двумЯ ударами в кучу щебенки переработаю!
     -- …ще  вопросы будут?  --  ехидно поинтересовалсЯ Ђнхиос,  видимо, уже
избавившийсЯ от тлетворного воздействиЯ душещипательных