ое
дело,  пришлось выручать мне.  џ сделал вид, что заинтересовалсЯ пролетавшей
мимо  бабочкой и  попыталсЯ поймать ее зубами. Џричем,  хватаЯ ее, намеренно
промазал  и крайне неуклюже проехал носом по траве. ‡еленаЯ пигалица, увидев
это, задорно рассмеЯлась своим тоненьким голосочком, и даже на лице Ќемертеи
мелькнула тень улыбки... “чись, ђабинович!
     -- „ействительно,  не будем  думать  о  грустном, --  вздохнула  ‘енина
пассиЯ.  --  „риады  очень  чувствительные  существа.  Ћни,  может  быть,  и
остановились  в  своем развитии  на уровне пЯтилетних детей,  но  зато очень
остро улавливают любые эмоции. Ќе будем ее печалить. •орошо?
     Џредложение Ќемертеи  было  принЯто  единогласно,  и  все,  кто  был на
полЯне,  загалдели  одновременно,  пытаЯсь оказать  знаки  вниманиЯ  зеленой
малютке.  Ђ  она  резвилась  вовсю,  на  вопросы  отвечала  охотно,  хотЯ  и
рассказать что-нибудь путного, кроме того,  что "маленькаЯ маслина на опушке
вчера перепила талой воды и одна из ее веточек теперь болит", нам совершенно
не могла. Ђ когда ‘енЯ полюбопытствовал у Ќемертеи, не может ли малышка, раз
она  родственница бывших  богов,  указать  путь  в  жилище  богов  нынешних,
титанида снисходительно улыбнулась.
     -- Ќу что ты? -- произнесла  она. -- ‡евс навсегда закрыл Ћлимп от глаз
титанов. „а к тому же дриады крайне  привЯзаны к своим подопечным деревьЯм и
никогда от них не отлучаютсЯ. ЊелиЯ даже не знает,  что где-то на свете есть
Ћлимп.
     Џосле такого  ответа ђабинович решил, что единственным способом попасть
на  Ћлимп  было   исцеление  ѓеракла,  и  заторопил   друзей  в  дорогу.  џ,
естественно,  в  сборах принимать  участие отказалсЯ,  зато  позволил  Њелии
немного поиграть с собой. Џервый и последний раз! ‚се-таки, Я взрослый пес и
должен вести  себЯ подобающе. ‚павший в детство ѓеракл тоже  присоединилсЯ к
нашим играм,  но от него Я старалсЯ держатьсЯ подальше и обрадовалсЯ,  когда
‚анЯ наконец приструнил распоЯсавшегосЯ сына ‡евса. Ђ когда  все было готово
к отъезду и  пришла пора прощатьсЯ с  дриадой, неожиданно  раздалсЯ знакомый
звук:
     •‹Ћ-ЋЏ!!!
     Ђ за ним и знакомый голос.
     --  Ћтдыхаете, значит,  козлы? Џикник устроили?  Ђ мне  по всей  ќлладе
носитьсЯ  пришлось, чтобы вас отыскать! Ќу, вы оборзели, уроды, Я вам скажу!
-- завопил эльф, поЯвлЯЯсь прЯмо  в воздухе над  колесницей. --  Ћ! Ђ дриада
что тут делает?.. „еточка, ты с ментами не водись. Ћни тебЯ плохому научат.
     --  ќй, ты базары-то фильтруй немного, -- обиделсЯ на него  †омов. -- Ђ
то так недолго и мухобойкой по башке получить.
     -- ’ы  кому так  сказал, бык педальный? -- возмущенно завопил  ‹ориэль,
поворачиваЯсь  к  ‚ане.  -- ’ы своему  непосредственному  начальнику  хамить
вздумал? ЊенЯ, между прочим, сам Ћберон назначил возглавить эту операцию. „а
Я тебЯ, волчара поганый, за нарушение субординации в ЉЏ‡ сгною!
     ‚анЯ в ответ  на  такую наглость только возмущенно выдохнул и попыталсЯ
припечатать  ‹ориэлЯ  ко  дну  колесницы  резиновой  дубинкой.  …стественно,
промазал, поскольку поймать эльфа еще не удавалось никому. ‚место хамоватого
порхающего  коротышки †омов что  есть силы приложилсЯ по бурдюку с вином. Ћт
такого  страшного  удара  швы  разошлись,  и  столь  любимаЯ моими  друзьЯми
жидкость всЯ до капли пролилась на землю. †омов взревел  и попыталсЯ достать
до  ‹ориэлЯ еще  раз, но наглец снова  увернулсЯ,  и печальнаЯ  безвременнаЯ
кончина настигла второй бурдюк.
     -- —то, козел, напилсЯ? --  ехидно  поинтересовалсЯ  эльф. -- ЏриЯтного
аппетита,  --  а  затем  обернулсЯ  вокруг  своей  оси, чтобы  посмотреть на
горестно застывших  от тЯжкой утраты  ђабиновича  и  Џопова. -- ‹адно, гады,
сами  напросились.  џ  умываю  руки  и  сваливаю отсюда  к  гномьей  матери.
‚ыбирайтесь, как хотите!
     ‘ легким хлопком ‹ориэль  тут же растворилсЯ в  воздухе, оставив  после
себЯ  лишь  бледную  тень  голубоватой  дымки.  Ќесколько секунд  на  полЯне
проходила репетициЯ финальной сцены еще не написанного ѓоголем "ђевизора", а
затем ЌемертеЯ удивленно спросила:
     -- ќто кто такой тут был?
     -- „а так. •рен без кожаного  пальто, -- пожал плечами ‘енЯ и замолчал,
тупо глЯдЯ на влажную траву, впитавшую в себЯ все вино экспедиции.
     џ чихнул и потрЯс  головой.  ‚от так всегда!  ЏоЯвитсЯ маленький нахал,
обзовет  всех, как только придумать сумеет,  и  исчезает,  так  ничего и  не
объЯснив. Ђ  мы  стоим, как  тупые  шавки в  подворотне, и гадаем:  "Ђ  чаво
приехал? —аво привез?.."

     ѓлава 4
     ќльф поЯвилсЯ и исчез так  же, как поступал почти  всегда. …динственное
серьезное исключение  из этого  правила  ‹ориэль сделал тогда, когда пыталсЯ
уговорить  троих  друзей отправитьсЯ на  поиски  ‡евса,  спасаЯ тем  самым и
собственный мир от необратимых изменений. ’огда он был вежлив,  дружелюбен и
очень велеречив, приводЯ в пользу готовЯщейсЯ акции неопровержимые доводы. Ђ
вот теперь, подлец, возомнил себЯ большим боссом!
     Њенты молча ехали  по лесной дороге, поднимающейсЯ на отроги гор. Ќикто
из  них не хотел  вслух обсуждать  поведение наглой эльфийской свиньи,  но в
душе каждый вынашивал план мести  и за поруганную перед аборигенами честь  и
достоинство  российского милиционера,  и за безвременно почившие алкогольные
запасы экспедиции, в чем †омова  никто, естественно, обвинЯть  не собиралсЯ!
Џопов поначалу даже начал раздумывать о том, из чего ему в местных  условиЯх
сконструировать  самогонный аппарат, но вскоре  вынужден  был отбросить  эту
мысль.
     „ело  в том,  как вы, наверное, и сами  знаете,  что  длЯ приготовлениЯ
этого национального русского напитка требуетсЯ какое-нибудь слабоалкогольное
сырье.  Ќапример, тот эль,  которым в предыдущем  путешествии викинги  поили
ментов. Ќо сейчас под  руками у Ђндрюши не было даже его, а длЯ изготовлениЯ
хотЯ бы примитивной браги у путешественников не было  ни времени, ни посуды,
ни  места.  ‚ общем,  на экспедицию, злорадно скалЯ  зубы,  надвигалсЯ сухой
закон.  …стественно,  его   приближение   никого  радовать  не   могло,   за
исключением, пожалуй, одного ѓорыныча.
     --  Ќе  стоит  так   расстраиватьсЯ  из-за   утраты  алкоголесодержащей
жидкости, -- это так он по-своему попыталсЯ утешить друзей, -- ‚ нашем мире,
например, алкалоиды считаютсЯ сильнодействующим  Ядом и применЯютсЯ только в
крайних случаЯх, как превентивнаЯ мера борьбы с опасными вредителЯми. Ќашему
виду  поглощение этого вещества абсолютно противопоказано. Њожет быть, это и
ЯвлЯетсЯ исключением из правил, но Я знаю и множество других разумных видов,
которые  спокойно  могут обходитьсЯ  без  поглощениЯ  алкоголЯ.  Љонечно,  Я
понимаю, что в физиологическом плане ваш организм устроен несколько иначе...
     -- ‚от именно, иначе! -- сердито перебил  его ђабинович. --  Ђ раз так,
то лучше помолчи, пока беды не случилось.
     -- „а  ничего ты,  ѓорыныч,  не понимаешь! -- Џопов резко  обернулсЯ  к
пропагандирующему   трезвый  образ  жизни   второгоднику-второкласснику.  --
Џроблема  не  в том, что у  нас  нет выпивки,  а  в  том,  как  именно мы ее
лишились. Ћдно дело, если бы вино у  нас кончилось или мы просто не взЯли бы
его с собой.  Љонечно,  это маловероЯтно,  но  в таком  случае  никто  особо
переживать  не  стал  бы. Ќо когда  вот так, собственными руками, уничтожить
все... ќ-эх!
     ‘лов у Ђндрюши больше не осталось, и он смог только обреченно взмахнуть
рукой  и   отвернутьсЯ  от  собеседника.  …го  горестный  полувздох-полустон
поддержал и †омов, так же бессильно махнув рукой. ѓорыныч поочередно перевел
взглЯды всех трех своих голов с одного  на другого и,  заЯвив, что все равно
ничего не понимает, длЯ успокоениЯ нервов принЯлсЯ жевать солому.
     Ќа это безбожное уничтожение конского фуража, за которое в другое времЯ
всеЯдного проглота приговорили бы к изгнанию  из колесницы, в этот раз никто
вниманиЯ  не обратил. Ђ уж меньше всего горынычевский рацион сейчас волновал
†омова. ‚анЯ,  сгорбившись,  ехал на  своей  каурой  клЯче впереди каравана,
стыдЯсь  даже  посмотреть  в  глаза  друзьЯм. Џосле  всего  случившегосЯ  он
чувствовал себЯ по отношению к  ним предателем, детоубийцей  и вообще полным
подлецом.
     Љонечно, если бы было  возможно повернуть времЯ вспЯть, омоновец бы сто
раз подумал  (если  бы нашел чем!), над  каким именно предметом он  пытаетсЯ
прихлопнуть этого скотину эльфа. Ћднако прошлого вернуть  нельзЯ,  и  †омову
оставалось  только проклинать себЯ последними  словами. ‚ылив  на  себЯ ушат
самых  грЯзных  эпитетов, которые  только  нашлись  в  его  лексиконе,  ‚анЯ
поклЯлсЯ, что по возвращении домой тут же компенсирует друзьЯм псе моральные
издержки  от  столь тЯжкой  утраты  вина, купив каждому по литру водки. Ќу и
себе литр, соответственно! € пусть только  жена попробует наехать на него по
поводу  пропавших  из  зарплаты  трехсот рублей. ’огда  он и  ей, и  теще...
скажет,  что потерЯл  их по дороге,  когда  рассчитывалсЯ в  троллейбусе  за
проезд.  Ќу  а  этому подлому  ‹ориэлю †омов  решил  отомстить. €  собиралсЯ
поквитатьсЯ за причиненные страданиЯ максимально жестоко.
     --  џ этому  летающему скоту  безмозглому сначала  все крыльЯ  пинцетом
повыщипываю,  -- бормотал  он  себе под  нос.  --  ‡атем  привЯжу  жгутом  к
карандашу и посмотрю, как он тогда ехидничать станет. џ  этой сволочи такого
"приЯтного аппетита" пожелаю,  что  ему  до  конца  дней кусок  в  горло  не
полезет... “-у, блин! “бил бы гада.
     €  все-таки,  несмотрЯ  на очевидный ущерб, постоЯнно  наносимый эльфом
моральному  состоЯнию лучших сотрудников милиции, трое друзей были вынуждены
признатьсЯ самим  себе, что и определеннаЯ польза от маленького мерзавца все
же есть.  „ело в том, что в обоих  прошлых путешествиЯх ‹ориэль почти всегда
поЯвлЯлсЯ тогда, когда ментов ждала  какаЯ-нибудь серьезнаЯ неприЯтность. Ћн
служил своеобразным сигналом,  предупреждающим  путешественников  о том, что
все  системы  их   кораблЯ  дальнего  плаваниЯ  находЯтсЯ   в  предаварийном
состоЯнии.
     ‚от и сейчас никто из ментов ничего хорошего от лежавшей впереди дороги
не  ждал.  Џоочередно  выныриваЯ  из  состоЯниЯ  транса,  в  котором  друзьЯ
находились после  изуверского трюка ‹ориэлЯ, заставившего несчастного †омова
уничтожить винный запас, менты  настороженно поглЯдывали по сторонам, ожидаЯ
какого-нибудь  подвоха. Ћднако времЯ шло, лес начал редеть,  а путешествие к
•ирону проходило удивительно тихо и  мирно. Ђ когда,  по словам Ќемертеи, до
жилища  пожилого  кентавра оставалось не более часа  верховой езды, менты  и
вовсе  начали сомневатьсЯ, поЯвлЯлсЯ ли эльф длЯ того, чтобы предупредить их
о чем-то, или же просто решил напомнить, кто в ќлладе хозЯин. ‚ таком случае
его слова о том, что друзьЯм придетсЯ самим из чего-то выпутыватьсЯ, были не
больше, чем блефом. ЏодъезжаЯ к узкой расщелине в скалах, за  которой должна
была открытьсЯ долина кентавров, менты почти поверили в  правильность  своих
предположений и тут же понЯли, как сильно ошибались.
     ‘начала со всех  сторон послышалсЯ глухой стук копыт, перемежающийсЯ  с
шумом катЯщихсЯ камней. ‡атем стало  Явственно слышно приглушенное  ржание и
грубоватые  смешки,  и  наконец  на  небольшое пространство  перед  входом в
ущелье, окружив небольшой караван широким кольцом,  невесть откуда  высыпало
десЯтка  три  лошадей, скрещенных каким-то  сумасшедшим генетиком с людьми и
именуемых в ќлладе кентаврами. Ќу,  а вход  в долину загородил  широкоплечий
смуглокожий и омерзительный на вид тип, вросший в туловище вороного конЯ. --
’а-ак,  блин,  --  перекосившись,   протЯнул  Џопов.   --   Њало  мне   этих
парнокопытных клЯч, на которых  приходитсЯ ездить  в  этом  гнилом  зародыше
будущей цивилизации,  так некоторые  из них пытаютсЯ под людей косить?  € вы
думаете,  Я  буду  терпеть  общество  этих  уродов? „а  Я лучше  с ѓорынычем
целоватьсЯ стану!
     --  Ђ  вот  этого не  надо! --  зашипел  со дна  повозки  Ђхтармерз. --
‚о-первых,  Я  еще  маленький,  а  во-вторых,  у нас  с  гуманоидами  полнаЯ
генетическаЯ несовместимость видов. „ети уродами получатсЯ.
     Ћт такого оборота Ђндрюша  попросту оторопел и  не нашелсЯ,  что  можно
ответить  не  в  меру  понЯтливому  ѓорынычу.  ‚  любое  другое  времЯ  ‘енЯ
непременно замучил бы криминалиста подколами, но сейчас ему было не до этого
-- кентавры  постепенно сужали круг. ђабинович настороженно следил  за ними,
стараЯсь понЯть сильные и слабые стороны этих необычных созданий.
     Ќаконец  смуглолицый  тип  остановилсЯ  прЯмо  перед ‘еней  и  †омовым.
ђабинович внимательно осмотрел  его  с  копыт  до макушки  и  усмехнулсЯ. Ќи
одежды,  ни доспехов на кентавре не было.  …динственными предметами  туалета
служили  два  широких кожаных ремнЯ,  перекрещивающихсЯ на груди  и покрытых
многочисленными бронзовыми и серебрЯными  блЯшками.  ‘енЯ  решил, что  этого
металла будет вполне достаточно длЯ  нормального функционированиЯ дубинок, и
довольно  кивнул головой, но тут  же поморщилсЯ. Љроме  небольшого дротика в
руках, вооружение кентавров дополнЯли луки и полные колчаны стрел. Ђ это уже
никуда не годилось!
     --  Џацаны, рад вас  видеть, в натуре! -- расплывшись в широкой улыбке,
завопил смуглолицый, и ‘енЯ  решил,  что в  этот  раз  все обойдетсЯ. --  Ќе
часто,  блин,  к  нам  сюда  такие  конкретные  чуваки  заглЯдывают.  Њожет,
оттопыримсЯ? “ нас клевый план есть.
     -- €звините, ребЯта, но нам пора ехать,  -- ответил ђабинович, с трудом
подавив  в  себе  инстинкт  милиционера, требующий  немедленно  арестовывать
наркоманов и наркоторговцев. -- “ нас слишком мало времени. „авайте отдохнем
вместе в другой раз.
     -- Ќу, вы  менЯ,  в натуре,  разочаровываете,  -- развел руками смуглый
кентавр, а  его товарищи разочаровано  замычали.  -- Ќу, ладно.  Џроезжайте.
’олько учтите, что тут проход платный. џ  понЯтно базарю? --  его морда вмиг
перекосилась,  став  похожей  на  фотографию известного рецидивиста с  доски
почета под названием "€х разыскивает милициЯ".
     --  Ѓудь   вы  кентаврами  с  Џелопоннеса,  мы   взЯли  бы   с  вас  по
соответствующей таксе, -- продолжал крыситьсЯ смуглолицый.  --  Ќо поскольку
вы всего лишь мерзкие людишки, вы отдадите нам все! Њы отберем у вас лошадей
и  отпустим их на волю. Њы возьмем себе  все  ваше имущество. Њы надругаемсЯ
над  вашей подстилкой  так  же,  как вы  издевались над  нашими  прекрасными
женщинами. Ђ затем мы пропустим вас в долину... Њожет быть!
     ‚ороной кентавр заржал, и  его истеричный  хохот  подхватило  все стадо
человекоподобных  баранов.  Ћни смеЯлись  до слез,  размахиваЯ  дротиками, и
совсем не замечали, как †омов постепенно начинает терЯть контроль над собой.
‚анЯ считал  себЯ  виноватым перед друзьЯми за утрату  вина  и решил, что не
вправе вмешиватьсЯ в  разборки без их команды. „о самого  последнего момента
он  сдерживалсЯ,  предоставив  ђабиновичу  возможность  взЯть  ситуацию  под
контроль,  но терпеть  подобные наезды гордой душе российского омоновца было
уже не  под  силу.  †омов  распрЯмилсЯ  в седле  и заорал во  всю силу своих
сержантских легких:
     -- Ђ ну, молчать, скоты!
     -- ‚анЯ,  как  всегда, умеет  назвать вещи  своими именами,  -- буркнул
ђабинович, отстегиваЯ от поЯса дубинку, а затем поддержал друга: --  ‚ы что,
уроды, не слышите, что вам говорЯт?!
     —увствуЯ   полную  безнаказанность  и  ожидаЯ  от  незваных  пришельцев
покорных  просьб  о  помиловании,   кентавры  от  наглости  ментов  опешили.
Ќесколько секунд они стоЯли замерев,  от чего  стали похожи на забракованные
копии  памЯтника Џетру ‚еликому работы ‡ураба  –еретели, а  затем  временный
паралич   прошел.    Љентавры   сначала    начали   переглЯдыватьсЯ,   затем
перешептыватьсЯ  и, наконец,  в  полный  голос  принЯлись  обсуждать,  какие
карательные  меры  следует  применить к обнаглевшим людишкам.  ‚ их довольно
объемном  перечне  предложенных  вариантов  были  такие   экзотические,  как
"переделать  всех в €каров" и "замедузить  их ѓоргоной".  „искуссиЯ  длилась
минуты три, а затем решение было принЯто единогласно.
     --  Ќасадим  их  на  копьЯ!  -- заверещала  воронаЯ  ошибка генетики и,
Яростно  заржав,  бросилась вперед,  сотрЯсаЯ над  головой своим примитивным
колющим оружием.
     --  ќх,  "ђЏЉ"  бы  сюда,   --  мечтательно  вздохнул  ‚анЯ  и  тут  же
скомандовал: -- †енщины, дети и поэты остаютсЯ в повозке. ‘енЯ, ты защищаешь
левый борт, а Я правый. Ђндрюха, ты прикрываешь тылы!
     ‚олна  кентавров  нахлынула на повозку  со  всех  сторон  одновременно.
Ќагловатые  людо-лошади  ни  секунды не сомневались,  что  без  труда сомнут
горстку ничтожных людишек,  которые к  тому  же не  носили  доспехов,  да  и
вооружены были  какими-то  странными штуками,  куда больше похожими на куски
подгоревшей во времЯ  копчениЯ колбасы,  чем на боевое снарЯжение. Ћднако их
ждало разочарование!
     Ќевиданные доселе чужестранцы  оказались  великолепными  бойцами. Ћдним
ударом своих странных штучек они, казалось, без особого труда  сбивали с ног
самых опытных  воинов.  „а  к  тому же  еще и их бешеный пес металсЯ, словно
смертоноснаЯ молниЯ, между конских ног, хватаЯ то одного, то второго мутанта
за бабки. Ћшарашенные таким отпором, кентавры на миг отхлынули от колесницы,
но храбрости или  настырной тупости им  было  не занимать. Џоэтому,  получив
серьезный  отпор  и   оставив  на  земле  несколько  своих  соплеменников  в
бессознательном   состоЯнии,  не  бросились  в  панике  бежать  обратно,   а
предпринЯли новый штурм.
     ‚ этот раз кентавры атаковали людей куда более внимательно, осторожно и
организованно. †омову удалось сбить с ног троих,  ‘енЯ уложил двоих, а Џопов
сподобилсЯ только на один точный удар, а в основном просто бесполезно  махал
дубинкой   перед   носом   конеобразных   грабителей   с   большой   дороги,
&bull;умудрЯЯсь  таким  странным способом держать кентавров  на  расстоЯнии.
‚прочем, немалаЯ заслуга в прикрытии тыла принадлежала и Њурзику. ќто именно
он  то  и  дело кусал за ноги и  животы взбешенных кентавров, каждый раз  не
позволЯЯ нанести точный удар копьем по неуклюжему Џопову.
     ‚торой короткий бой длилсЯ не дольше одного раунда в боксе. ‘росшиесЯ с
лошадЯми грабители атаковали Яростно, но добитьсЯ своими наскоками ничего не
могли. ’рое ментов либо выбивали  копьЯ  из их рук, попадаЯ  по наконечникам
резиновыми дубинками, либо  наносили нешуточные увечьЯ. †омов  с ђабиновичем
сражались  прекрасно,  а Џопов  и  вовсе  билсЯ, как зверь, зажмурив глаза и
бесцельно размахиваЯ  перед собой дубинкой. ‚ерный ученическому долгу, ѓомер
попыталсЯ помочь  ему.  ЋслушатьсЯ  приказа омоновца он  не посмел, но  ведь
нигде  не  было  сказано,  что он  не  имеет  права  сражатьсЯ,  не  покидаЯ
указанного начальником места временной дислокации.
     Џросунув голову с руками  между широко расставленных ног  Ђндрюши, поэт
наполовину  высунулсЯ из  колесницы  и попыталсЯ  достать  коротким мечом до
копыт скачущих вокруг идиотов. –елилсЯ воинствующий поэт старательно, однако
вместо  конских  сухожилий  умудрилсЯ  перерезать  мечом  шнурки  Ђндрюшиных
ботинок. Ќе ожидавший такого  предательства  Џопов  оступилсЯ,  потерЯл один
башмак и  свалилсЯ  на  дно колесницы. ЏрЯмо на  голову своевольного ѓомера.
Ћказавшись в совершенно беспомощном положении  и увидев над собой занесенные
копьЯ, криминалист решил прибегнуть к последнему средству защиты -- к своему
могучему  голосу.  Ќабрав  полную  грудь  воздуха,   Џопов  собралсЯ  выдать
очередной  перл акустики, способный свалить  с ног не  только кентавра,  но,
возможно, и небольшого слона. Ђндрюша рЯвкнул  во всю мощь голосовых свЯзок.
Ќо вместо трубного  гласа  с  его губ  сорвалсЯ  лишь  сдавленный  хрип. ќто
утренние вопли на сыром воздухе не прошли длЯ него даром!
     -- Њать моЯ женщина, голос сел, -- испуганно прохрипел Џопов и зажмурил
глаза, ожидаЯ неизбежного удара пикой, однако его не последовало.
     Ђндрюша молниеносно вскочил на ноги и оглЯделсЯ вокруг, пытаЯсь понЯть,
кому обЯзан своим  чудесным спасением. †омов и ђабинович были занЯты  битвой
так, что не имели даже возможности обернутьсЯ. ѓеракл сидел в углу колесницы
и тупо сосал палец. ѓомер спокойненько лежал  на  дне, отправленный в нокаут
падением на него  поповской  туши. Ђндрюша  перевел взглЯд на Ќемертею и  на
секунду удивленно  замер: девушка  прыгала на  одной  ноге, прижимаЯ  к  ней
вторую, на которой не было сандалии, и со стоном посасывала палец, ноготь на
котором девица сломала во времЯ снайперского броска обуви в лоб зарвавшемусЯ
кентавру.
     Ѓлагодарно кивнув  головой Ќемертее, Џопов вновь включилсЯ в  репетицию
Ѓородинской битвы, во времЯ которой  через  пару  тысЯч  лет вновь смешаютсЯ
в.кучу кони  и люди. Ђ настырные кентавры наседали. € лишь когда ‚анЯ  †омов
обеспечил беспосадочный перелет  в  ближайшие кусты еще  двум представителЯм
"дружественной" делегации встречающих, а ‘енЯ почти сравнЯлсЯ с ним в счете,
обескураженные кандидаты в экипажи омнибусов немедленно отступили.
     -- Џриготовить луки! --  истошно  завопил смуглолицый великан, почти не
принимавший участиЯ  в сражении.  -- ‘ейчас мы из  них сделаем подушечки длЯ
булавок.
     -- ‚от этого Я  и боЯлсЯ, -- вздохнул ђабинович. -- ѓорыныч, твою мать!
Ќу-ка, выбирайсЯ на свет божий. „олго тебЯ еще ждать нужно?
     --  ‘ейчас,   ‘енечка,  подожди.  ’олько  лЯгушку  дожую!  --  раздалсЯ
откуда-то из-под колесницы чавкающий голос.
     -- ’ы посмотри на  этого  проглота!  -- удивилсЯ ђабинович. --  Њы  тут
кровь за ђодину проливаем, а он под телегой спрЯталсЯ и брюхо себе набивает.
Њарш наверх, кому говорю. ќти полудурки уже луки натЯгивают!..
     †дать  поЯвлениЯ ѓорыныча из-под  телеги ‘енЯ не стал. ‘прыгнув с конЯ,
он подхватил на руки Њурзика, который, широко расставив  лапы,  стоЯл  между
кентаврами  и  колесницей  и свирепо скалилсЯ  на  врагов. ‘  псом на  руках
ђабинович  одним прыжком перемахнул через  высокий борт  эллинской повозки и
упал  на  пол, успев  уронить  вместе с собой  растерЯнно  застывшую  в углу
Ќемертею. ’олько ‘енЯ приземлилсЯ, как сверху на него свалилась туша †омова,
державшего на вытЯнутых руках Ђхтармерза.  € тут же в борта колесницы ударил
град стрел.
     --  „а начинай же ты, змеюка безмозглаЯ! -- рЯвкнул на ѓорыныча ‚анЯ, и
тот, пристроившись у него на груди, задрал вверх хвост и с бешеной скоростью
закрутилсЯ вокруг своей оси.
     ”орменный китель на груди омоновца мгновенно смЯлсЯ, принЯв вид жеваной
бумаги.  Ћднако сейчас это не имело никакого значениЯ. ѓлавным  было то, что
из  хвоста Ђхтармерза, словно из бенгальского огнЯ  китайского производства,
начали сыпатьсЯ во все стороны  зеленые искры. Ђ  затем изумительного  цвета
изумрудный  купол накрыл  собой  колесницу и  всех,  кто  находилсЯ  внутри.
ЏодобнаЯ метаморфоза туповатых  кентавров  совершенно не шокировала. ‚скинув
луки, они выпустили по противнику  еще одну  тучу  стрел,  но  те  оказались
неспособны пробить энергетический барьер, созданный Ђхтармерзом.
     -- Џридумывайте  что-нибудь быстрее, --  совершенно  спокойным  голосом
потребовал  от  ментов  малолетний маг  и  факир. -- ‘ами знаете, что  таким
манером Я долго не продержусь.
     --  Ђндрюша,  рЯвкни,  что ли,  на этих  уродов,  -- тут  же потребовал
ђабинович.  --  —естное слово, больше не  буду  придиратьсЯ к  твоим воплЯм.
’олько не устраивай больше таких побудок по утрам.
     -- Ќе могу. ѓолос сел, -- прохрипел в ответ Џопов.
     -- ‚от свиньЯ! -- возмутилсЯ ‘енЯ. -- ‡начит, как  нормальных людей  по
утрам пугать, так с голосом все в порЯдке. Ђ когда  твой вокал по-настоЯщему
нужен, так ты  всегда  умудришьсЯ  охрипнуть... ‹адно, раз орать не  можешь,
скажи какую-нибудь свою поговорку. Њожет быть, хоть это поможет.
     --  Ќе  могу, -- как попугай, почти с крокодиловыми  слезами на глазах,
буркнул Ђндрюша. -- ‚ голову ничего не лезет!
     ђабинович  застонал.  …сли Џопов не мог им  ничем помочь,  то положение
становилось почти  совершенно безнадежным.  Љонечно,  у  ментов  в  арсенале
оставалсЯ еще пистолет  €вана,  но надежды  на него  было  мало.  ‚о-первых,
потому, что, вернувшись домой, †омов не успел перезарЯдить табельное оружие.
Ђ поскольку стрелЯли они немало за три  своих путешествиЯ, то в магазине  ЏЊ
оставалось всего лишь два  патрона.  Ќу,  а  во-вторых, судЯ  по  всему, эти
разбойники из клана кентавров были еще  тупее арабских террористов-камикадзе
и совершенно не представлЯли себе, что такое страх.
     €  все же нужно было попробовать.  Ћсторожно  просунув под  крутЯщегосЯ
волчком  ѓорыныча  гомеровский  щит и  тем  самым  вернув  омоновцу  свободу
движений,  ‘енЯ  попросил  его  рискнуть одним  патроном,  чтобы  проверить,
повезет ли  на  этот раз и сможет  ли грохот пистолета заставить кентавров в
суеверном  ужасе разбежатьсЯ по разным, самым дальним,  уголкам  леса. †омов
кивнул головой  и  приподнЯлсЯ  над бортом  колесницы.  “видев его поЯвление
внутри  изумрудного  купола, намертво сросшиесЯ с лошадьми  бандиты  истошно
завопили  и выпустили по  €вану  целую тучу  стрел.  Ђ едва  они осыпались с
энергетического купола вниз, как Ђхтармерз на  несколько секунд тут же  снЯл
защиту.
     †омов нажал на курок, и эхо пистолетного выстрела, громыхаЯ, покатилось
по  горной лощине. ‚ первую секунду  путешественникам  показалось,  что этот
проверенный  трюк снова  сработал,  поскольку кентавры  сорвались с  места и
галопом бросились врассыпную, но длилось это недолго. Ќе пробежав и  десЯтка
шагов, бандиты круто развернулись и, вскинув луки, ответили на выстрел новым
градом  стрел. ѓорыныч  вовремЯ  успел  активизировать защиту,  и прицельнаЯ
атака кентавров вновь не принесла никакого вреда друзьЯм.
     -- Ќу, все. Џриехали.  ‘ушите весла,  господа, -- констатировал  †омов,
опускаЯсь на  дно колесницы.  --  “ кого есть предложениЯ  по спасению?  €ли
просто подождем, пока ѓорыныч выдохнетсЯ и нас нашпигуют стрелами?
     --  ‡аткнись и не  мешай думать! --  резко  оборвал  его  ђабинович. --
ЉажетсЯ, у менЯ есть план...
     —то это был  за план, ‘енЯ рассказать  так  и  не успел.  Љентавры,  не
оставлЯЯ  попыток добратьсЯ  до  ненавистных им людей,  попробовали  пробить
защиту  навесным огнем. ЌоваЯ туча стрел взвилась в голубое бездонное небо и
обрушилась почти вертикально вниз  на  изумрудный  купол. Ќикакого эффекта и
этот залп нападавшим не  принес. ‡а одним маленьким исключением: какаЯ-то из
стрел  не  отскочила  от  купола,  а  соскользнула  по  касательной  вниз  и
воткнулась прЯмо в  круп  пегой  лошади,  запрЯженной  в  колесницу  рЯдом с
каурой.
     ЃеднаЯ кобыла могла ожидать вероломного нападениЯ от кого угодно, но от
кентавров подобной подлости не ждала. ‚ первую секунду клЯча решила, что это
конененавистник Џопов исподтишка мстит ей за  строптивость. Ћна дико заржала
и лЯгнула обеими задними ногами, пытаЯсь  покарать подлого садиста. Ђ когда,
обернувшись  посмотреть   на  результат  своего  коронного  удара,   увидела
торчавшую в мЯгком месте стрелу, навсегда  потерЯла веру в  справедливость и
решила,  что  пора  уносить ноги.  …е  подруга согласилась с  мнением  пегой
страдалицы на  все  сто процентов, и  обе лошади, истошно завопив, с места в
карьер  рванули  прЯмо на  вереницу кентавров, волоча за  собой колесницу  с
ментами и прочими потенциальными жертвами данной передрЯги.
     Џарнокопытные бандиты к такому повороту  событий оказались не  готовы и
стремительно  бросились  в  стороны,  чтобы  не оказатьсЯ  участниками  „’Џ.
‚лекомаЯ кобылами колесница  с экипажем  пронеслась сквозь  строй кентавров,
будто нож сквозь масло, и, стремительно набираЯ скорость, помчалась прЯмиком
в то самое ущелье,  в  которое  и  хотели  попасть путешественники. Љентавры
сначала бросились вдогонку. Ќо, не пробежав и  двадцати  метров, вдруг резко
повернули копыта назад. ‘енЯ весело расхохоталсЯ.
     -- Ќу, примерно такой трюк Я и хотел сделать,  --  оповестил он друзей.
-- ѓорыныч, снимай защиту, Я вожжи в руки  возьму. Ђ то  эти клЯчи точно нас
расшибут о скалы или на дне пропасти похоронЯт.
     ’рехглавый начинающий  маг тух же  исполнил ‘енину просьбу, и ђабинович
поднЯлсЯ во весь рост, пытаЯсь заставить лошадей бежать помедленнее. Ћднако,
несмотрЯ на все его усилиЯ, кобылы соблюдать дисциплину  наотрез отказались.
Ќе слушаЯсь управлениЯ, они мчали  в глубь ущельЯ, почти не разбираЯ дороги.
’о  есть просто старались не врезатьсЯ лбом  в  скалы, а на все остальное им
было плевать. „ескать, раз вы все с нами обходитесь по-свински, то и в нашем
купе не надейтесь на комфортные условиЯ!
     …два удерживаЯсь на ногах от дикой трЯски, †омов попыталсЯ помочь другу
обуздать   взбесившихсЯ  лошадей.  Ќо,  даже  вцепившись   вдвоем  в  вожжи,
доблестные сотрудники милиции оказались не в  состоЯнии  справитьсЯ с  диким
нравом оскорбленных в лучших чувствах кобылиц.
     ‚от  тут на беспрецедентный шаг решилсЯ ѓорыныч. Ћн начал  стремительно
увеличиватьсЯ в  размерах и взмыл в  воздух, собираЯсь обогнать взбесившихсЯ
животных  и опуститьсЯ на землю прЯмо на их пути. Ђхтармерз рассчитывал, что
неожиданное поЯвление огромного  и  агрессивно  настроенного существа (а длЯ
созданиЯ такой иллюзии ѓорыныч решил дать из своих огнеметов  пару залпов  в
воздух!) испугает лошадей и те невольно остановЯтсЯ, решив бежать в обратном
направлении.  ‚от  тогда-то у ментов и будет хороший шанс  укротить лошадей.
Ђхтармерз уже поднЯлсЯ над головами людей, готовЯсь выполнить задуманное, но
сделать этого не успел. ‡а одним из пологих поворотов  ущельЯ, прЯмо посреди
дороги, взору путешественников  открылась чернаЯ дыра. Ћна висела в пустоте,
словно дверь туда, где нет ни времени, ни пространства, и плотоЯдно шевелила
рваными краЯми, готовЯсь поглотить всех, кто посмеет приблизитьсЯ к ней.
     -- Ћй, мамочки!  ’олько  не это! -- истошно  завопил Ђхтармерз, впервые
заговорив всеми тремЯ головами сразу.
     Ћбрушившись  на  борт  колесницы, прЯмо  между застывшими  от удивлениЯ
†омовым  и ђабиновичем,  ѓорыныч  вытЯнулсЯ в  струнку,  чудом балансируЯ на
ребре доски. Џоложив все три головы одну на другою, он засветилсЯ изнутри, а
затем выстрелил по направлению  к черной дыре извивающеесЯ щупальце зеленого
пламени.
     ‘густок чистой энергии, направленный ѓорынычем против неизвестной людЯм
аномалии, поначалу, казалось, прожег ее  насквозь. „ыра дернулась  и  начала
сжиматьсЯ,  но эти изменениЯ  длились лишь  долю секунды. ‡атем  неизвестнаЯ
субстанциЯ стала впитывать в  себЯ зеленое живое пламЯ и разрастатьсЯ вширь.
‹уч,  выброшенный ѓорынычем,  с  каждой  секундой  становилсЯ все  тоньше  и
тоньше. Ђхтармерз  слабел, а люди, как завороженные,  смотрели на непонЯтную
длЯ них борьбу.
     „о  черной  дыры  оставались  уже  считанные  метры,  когда   произошло
совершенно  невероЯтное событие.  ‘  кривенького  деревца, росшего на склоне
горы, прЯмо  под  ноги  несущимсЯ  лошадЯм  спрыгнуло  маленькое создание  в
камуфлЯжной   тунике.   Љто   именно  это  был,   ЊелиЯ  или   одна  из   ее
сестренок-дриад, ‘енЯ разобрать не успел. ‚се,  что он смог сделать, это изо
всех сил потЯнуть на себЯ вожжи и истошно заорать:
     --  “йди с дороги, малЯвка!  ‡атопчут ведь... Ќо было поздно. Њаленькое
зеленое тельце  исчезло  где-то  под  копытами  коней.  †омов с  ђабиновичем
одновременно закричали, и  тут  произошло  нечто,  еще  более  необъЯснимое.
ЌесущиесЯ во весь опор лошади вдруг начали так странно разворачиватьсЯ вбок,
будто  какаЯ-то  неведомаЯ  сила  приподнЯла   их  снизу.  Љолесница  начала
заваливатьсЯ на левый борт, и,  казалось,  еще немного, и все  ее содержимое
вместе с людьми  вывалитсЯ на каменистую дорогу, прЯмо  под основание черной
дыры.  Ћднако этого не произошло.  ‹ошади и  колесница ударились о неведомую
субстанцию боком и с чавкающим звуком провалились внутрь.
     ђабиновичу  показалось, что  он разваливаетсЯ  на атомы, а затем  вдруг
ничего не  стало. Ќе стало ни черной дыры, ни лошадей, ни колесницы, ни  его
спутников. ‚се растворилось в черноте, а ‘енЯ нессЯ к  свету, будто  паровоз
через тоннель. џркаЯ вспышка ослепила глаза. ђабинович зажмурил их, а  когда
открыл  вновь,  то понЯл,  что сидит на полЯне перед расстеленным  на  траве
белоснежным холстом,  заваленным лепешками, жареной бараниной  и серебрЯными
кубками с вином.
     -- •и-хи-хи!  ‡дравствуй, собачка, -- услышал ‘енЯ  за спиной тоненький
голосок и резко обернулсЯ, опасаЯсь, что не терпЯщий такого обращениЯ Њурзик
сейчас покусает неведомого гостЯ.
     ђабинович уже приготовилсЯ  заорать  на  пса "фу!", но тут же застыл  в
немом удивлении. …го собственный верный Њурзик, не позволЯвший никому чужому
не то что гладить себЯ, но  и даже братьсЯ  рукой за поводок, сейчас и вовсе
вытворЯл недопустимые фортели -- валЯлсЯ, подлец, кверху брюхом и,  радостно
вилЯЯ  хвостом, старалсЯ лизнуть шершавым Языком миниатюрную копию Ќемертеи.
Џигалица хихикала и играючи теребила пса за усы.
     "‚от  тебе хрен! -- удивленно подумал ‘енЯ. -- Љто это  такаЯ и как она
смогла моего зверЯ укротить?"
     € тут ‘енЯ,  словно герой одного из американских фильмов, вспомнил все!
€ этот самый завтрак, и визит  ‹ориэлЯ, и поездку к горам.  ЃесстыжаЯ памЯть
тут    же   подсунула    воспоминаниЯ   о   скоротечной   битве   с   бандой
кентавров-бандитов, дикую скачку через ущелье и бросок маленького тельца под
копыта  взбесившихсЯ  лошадей.  ђабинович безмолвно открыл и  закрыл  рот, а
затем посмотрел на своих спутников. ‚се, кроме ѓорыныча,  сидели с обалделым
видом, будто тол да буддистов, присутствующих при сошествии ивы на ‡емлю. Ђ
Ђхтармерз слизнул гусеницу с листа и рыгнул.
     -- ‚ременнаЯ  петлЯ, -- поЯснил он и кивнул головой в сторону Њелии. --
ќто она нас спасла.
     --  ‡дравствуй, дочка,  -- неожиданно  длЯ  всех в  полной тишине вдруг
выдавил из себЯ бравый омоновец.
     -- ‡дравствуй! -- хихикнула дриада и, круто  развернувшись, побежала  к
противоположному концу  полЯны.  Њурзик скачками  помчалсЯ  рЯдом с  ней,  а
секундой позже к ним присоединилсЯ и одуревший от счастьЯ ѓеракл.
     --  †омов, значит, с женой никак, а тут уже  детей успел наплодить?  --
ехидно поинтересовалсЯ Ђнд-рюша. --  €нтересно, что твоЯ ‹енка скажет, когда
Я ей об этом расскажу?
     --  —его? -- переспросил ‚анЯ  и потрЯс головой, приходЯ  в себЯ. -- „а
пошел ты... плац ломом мести, кабан ожиревший!
     -- ’олько после вас,  сэр,  -- парировал криминалист, чем вызвал дикий,
истеричный взрыв хохота.
     ‘меЯлись все  пЯтеро, оставшиесЯ за импровизированным столом.  •охотали
до слез, до коликов в животе. Ђ когда  смеЯтьсЯ  уже не  стало сил,  снопами
повалились на траву.  ‚оспользовавшись затишьем, спокойный  ѓорыныч поЯснил,
что  с   ними  произошло.  ЋказываетсЯ,   стенки   параллельных   миров   не
соприкасаютсЯ друг с другом  вплотную. Њежду ними существует  так называемое
пространство  мертвой пустоты  (сокращенно  ЏЊЏ, как  объЯснил  Ђх-тармерз),
ширина  которого   зачастую   не   превышает  размеров  одного  атома.   ќто
пространство служит  как бы амортизатором,  предохранЯющим миры от взаимного
проникновениЯ, и любаЯ материЯ, попавшаЯ в  ЏЊЏ, подвергнувшись неописуемому
давлению, тут же аннигилируетсЯ,  впитываЯсь в пористые стенки  параллельных
вселенных.
     ‚  мире  Ђхтармерза даже вскрытие входа в ЏЊЏ  считаетсЯ самым страшным
преступлением, за которое наказывают  с  максимальной строгостью. ‚се  из-за
того,  что держать под контролем вход в это мертвое пространство практически
невозможно,  и вскрытие  ЏЊЏ почти мгновенно  приводит к  уничтожению целого
мира. ‚о  вселенной ѓорыныча  была лишь одна  попытка вскрытиЯ  входа  в это
пространство. ќтот опыт, хоть и длилсЯ всего лишь несколько мгновений, тогда
дорого  обошелсЯ его цивилизации, поглотив  всю магическую, паранормальную и
кинетическую  энергию  целой   планеты.  Ѓольше  подобных  экспериментов  не
проводилось.
     --  џ не знаю никого во всех изученных вселенных, кто мог бы в одиночку
удерживать  вход в ЏЊЏ в течение такого долгого срока, -- закончил эту часть
своего  рассказа  Ђхтармерз.  --  „лЯ  этого любое существо  должно обладать
такими  невероЯтными  способностЯми,  что  и  десЯтую  их  часть   мне  даже
представить трудно. €ли же  этот индивидуум  имеет неограниченный  доступ  к
энергетическим ресурсам  многих вселенных сразу, -- трехглаваЯ  энциклопедиЯ
сделала небольшую паузу. --  Џока вы тут ржали,  как  сумасшедшие, Я кое-что
продумал  и  понЯл,  что мне известно лишь одно  существо, обладающее  таким
могуществом. ќто Ћберон. Џовелитель эльфов.
     -- ’ы, брат, пургу гонишь! -- рассмеЯлсЯ ђабинович. -- Ќе хочешь  ли ты
сказать, что Ћберон нас затащил в этот мир только длЯ того, чтобы подстроить
такую дорогостоЯщую ловушку длЯ нашей ликвидации?
     -- Ќичего Я не хочу сказать, -- плаксивым голосом ответил Ђхтармерз. --
џ вообще не знаю, что тут творитсЯ, и хочу домой, к маме с папой.
     -- Ћй, мамочки, детонька сопли распустила, -- хмыкнул ‘енЯ. -- Џлаточек
дать, чтобы ты нос вытер, или ты его тут же слопаешь?
     -- Џерестань издеватьсЯ над ребенком, -- прежде чем ђабинович наговорил
еще  каких-нибудь  гадостей, встрЯла  в  разговор сердобольнаЯ  ЌемертеЯ.  Ђ
затем, повернувшись к ѓорынычу,  сказала: -- Ќе обращай на него вниманиЯ. Ћн
просто переволновалсЯ. ‹учше объЯсни, что с нами-то случилось?
     Ѓолтливый птеродактиль тут же забыл про все обиды и начал излагать свою
версию  происшедшего в горном ущелье.  „лЯ начала  он  сослалсЯ  на то,  что
слишком мало знает длЯ точной оценки случившегосЯ. ’итанида кивнула головой,
соглашаЯсь  с  тем, что рассказ ѓорыныча может быть  бездоказательным, и он,
приободренный,  продолжил.  ‘удЯ  по его словам, зеленым  лучом направленной
энергии он  пыталсЯ  заставить  сомкнутьсЯ створки врат,  ведущие в  ЏЊЏ, но
очень быстро понЯл, что не сможет нарушить баланс сил, удерживающих аномалию
посреди  горной  дороги.  €  когда Ђхтармерз  понЯл,  что мы  все  обречены,
неизвестно откуда поЯвилась ЊелиЯ.
     -- Џонимаете,  еще  общаЯсь  с ней на этой  же  полЯне прошлый  раз,  Я
почувствовал,  что  она  наделена  совершенно  неизвестной   мне  силой,  --
проговорил он.
     -- ‘илой титанов, -- грустно вздохнула ЌемертеЯ.
     --  Њожет быть, -- согласилсЯ с ней ѓорыныч. -- Ђ  когда  она бросилась
под копыта лошадей, чтобы  остановить колесницу, Я  сразу  почувствовал, что
эти силы активизируютсЯ, пытаЯсь воздействовать одновременно и на повозку, и
на  ворота.  ‘ колесницей ЊелиЯ не  сумела справитьсЯ  и в последний момент,
перед  столкновением,  Я  почувствовал,  как она  сосредоточивает  всю  свою
энергию  на вратах,  -- Ђхтармерз  снова всхлипнул носом. -- џ не  знаю, что
именно  сделала  ЊелиЯ,  но  она  каким-то  образом изменила структуру  сил,
сдерживавших  вход в  ЏЊЏ,  и,  вместо того  чтобы  засосать  нас  в мертвое
пространство, эти силы создали очень редкое и уникальное  Явление, временную
петлю...
     -- ‚ечно ты, ѓорыныч, тень на плетень  наводишь, -- недовольно буркнув,
перебил его †омов. -- ’о  у тебЯ спираль  временнаЯ, то  петлЯ.  —то это  за
хрень, вообще, такаЯ?
     --  ‘пираль -- это структура  построениЯ времени,  -- менторским тоном,
видимо, подражаЯ своему учителю, ответил  Ђхтармерз. -- Ђ временнаЯ петлЯ --
это  преломление  временных  плоскостей,  которое  возвращает  тебЯ  в  твое
собственное прошлое.
     -- ‘топ,  стоп,  стоп,  стоп! --  ‚анЯ медленно начал понимать.  --  ’ы
хочешь сказать,  что эта чернаЯ хреновина  не  просто отбросила нас назад на
несколько километров,  но  и вернула в  сегоднЯшнее утро, когда еще  выпивка
была цела?
     -- „олго же до тебЯ  доходит,  -- вместо ѓорыныча ответил  ему ‘енЯ. Ќо
†омов уже не слушал. Ћн на всех парах мчалсЯ к колеснице и, заглЯнув внутрь,
с ликующем воплем вытащил на свет божий оба бурдюка.
     -- ’очно,  все на месте, -- радостно завопил он. -- Ћх  и напьюсь же  Я
сегоднЯ. ’олько сначала эльфа покалечу.
     --  ‘лушай,  ѓорыныч,  --  не обращаЯ  на  омоновца вниманиЯ, спросил у
трехглавого знатока  ‘енЯ. --  ’о  есть получаетсЯ, что,  добравшись до того
момента, откуда началась спираль времени, Я пройду тот же самый путь и вновь
буду отброшен в прошлое? €ли что-то можно изменить?
     -- —то-то  мы уже менЯем. ‚спомни, ведь утром этого разговора  не было,
-- усмехнулсЯ Ђхтармерз  и тут же  погрустнел. -- Ќо  можно ли разорвать эту
петлю, изменив детали, Я  не знаю. Њы еще не  успели этого пройти.  Љак и не
знаю того, что случилось или  случитсЯ с Њелией после того,  как она  спасет
нам жизнь.
     -- ‘ этим мы разберемсЯ, -- пообещал ‚анЯ, подходЯ к собеседникам. -- Ђ
пока давайте займемсЯ ‹ориэлем. Љто-нибудь  помнит, в каком именно месте эта
свиньЯ проклЯтаЯ должна поЯвитьсЯ?
     -- Џойдем, Я покажу, -- поднЯлсЯ на ноги Џопов. -- ‘ам же знаешь, что у
менЯ памЯть фотографическаЯ.
     Љриминалист довольно быстро нашел ту  точку, в которой  возник, точнее,
должен возникнуть эльф. Џоначалу ‚анЯ хотел огреть его дубинкой, но ЌемертеЯ
воспротивилась, сказав, что убивать живое существо за  столь ничтожную обиду
несправедливо  и она не позволит  этому совершитьсЯ. Џосле некоторых  торгов
они  сошлись  на том,  что  с  ‹ориэлЯ  будет  достаточно  и щелбана.  †омов
плотоЯдно  улыбнулсЯ  и, корректируемый Џоповым,  встал  у  точки ожидаемого
выброса эльфа, держа приготовленную руку на весу.
     ќльф поЯвилсЯ не так уж и внеза