й ладони бесполезный кусок древка.
     ђаненаЯ сола уплыла.
     —ерез четыре луны элт прибыл к родным берегам. Џрибывших встречали всем
селением. ѓлава рода распорЯдилсЯ устроить Џраздник ‚стречи.
     Ћтец отца ‹ота собрал старейшин и ‹от поведал им о своих приключениЯх.
     €з-за  гибели  ‹уфа  Џраздник  ‚стречи  прошел  тихо, почти  незаметно.
’ил-килы звучали  приглушенно, а елу издавали мЯгкие грустные звуки. ’анцоры
вЯло  ходили  по  кругу, обнЯв друг друга за плечи. ‚скоре глава рода жестом
руки остановил Џраздник и объЯвил, что через две  луны будет ЃольшаЯ Ћхота и
он сам поведет элты.
     ђоду нужно  много  мЯса. ЃольшаЯ  Ћхота - довольно редкое событие.  ќто
была охота на опаснейшее  животное  Ћвла, гиганта олтру. ‚ случае удачи  род
будет обеспечен мЯсом на девЯносто  двойных лун. Љроме того, из костей олтра
делались  мощные тЯжелые копьЯ,  способные далеко  лететь  и поражать  самых
крупных  ула  и  солу.  Ђ  часть  скелета  этого   могучего  зверЯ   шла  на
строительство хижин.
     Ћднако  редко ЃольшаЯ Ћхота обходилась без человеческих жертв, грозен и
свиреп был этот громадный хищник. Љак легкие скорлупки, разгрызал он элты, а
иногда проглатывал их целиком вместе с людьми.
     Ћбычно  подготовкой Ѓольшой  Ћхоты занималсЯ сам глава  рода. € на этот
раз  отец ‹ота долго сидел со старейшинами, обсуждаЯ действиЯ каждого воина.
Ќеобходимо было трезво оценить все ситуации, исходЯ из повадок зверЯ и опыта
предыдущих Ѓольших Ћхот.
     ‚ремЯ  выбрали  самое  удобное. ђанним  утром,  когда Ћвл был гладким и
спокойным, как вода  в сосуде  длЯ питьЯ,  шесть  элтов с  опытными  смелыми
охотниками двинулись в опасный путь. Њесто обитаниЯ олтра было известно даже
ребенку. Љаждое утро он поЯвлЯлсЯ у южной оконечности острова, где проходило
особенно теплое течение, приносившее туда косЯки  ула.  Љроме того, там были
огромные  заросли  Яллы.  Љогда хищнику  не  доставало живой  плоти,  он  не
брезговал и растительной пищей.
     …два  элты  обогнули  южный  мыс,  как  охотники  сразу  увидели  спину
исполинского животного и вырывавшуюсЯ из нее струю воды. Џо знаку главы рода
два элта подходили к олтру с подветренной стороны, два остались в резерве, а
он  сам на самом  большом  элте, в сопровождении другого, несколько  меньших
размеров, тихо подгребал к находившемусЯ в спокойном состоЯнии животному.
     Џриблизившись  на  расстоЯние броска копьЯ, глава  рода  направил  свое
копье первым и все двенадцать посланных охотниками копий вонзились в могучее
иссинЯ-черное гигантское тело.
     Ћбезумев от  боли, олтр развернулсЯ  к противнику  и головой  ударил  с
такой  силой, что элт высоко взлетел в воздух подобно легкой песчинке,  а из
него градом посыпались в воду охотники. Џеревернувшись на бок, олтр, раскрыв
страшную пасть, мгновенно изжевал утлое суденышко и сразу ушел в глубину.
     Ћхотники  со второго элта приготовились к встрече его с левой стороны -
оттуда обычно нападал любой олтр, а этот неожиданно подплыл  справа и  таким
же  сильным  ударом  подбросил в воздух элт. Ќо в этот раз он  не  нырнул, а
раскрыв  пасть,  одного за другим заглатывал  падавших сверху обезумевших от
страха людей; заодно и разжевал разбитое судно.
     ЌаходившиесЯ в резерве элты ринулись  на помощь, и воины успели бросить
в олтра копьЯ. Ќа этот раз хищник был ранен серьезно и хотел отступить, но с
подоспевших  элтов на  него  снова  обрушилась  туча копий,  благодарЯ  чему
схватка  закончилась в  пользу  охотников. Ќо издыхающий олтр ударом мощного
хвоста успел раскрошить и третий элт.
     Љогда  подобрали всех  оставшихсЯ в  живых, то  оказалось,  что погибло
одиннадцать лучших охотников и среди них глава рода, отец ‹ота.
     ‘ам  ‹от,  находившийсЯ на  втором  элте, был  серьезно  ранен. Џока он
болталсЯ  в  воде  недалеко  от разъЯренного олтра,  ему  вцепилась  в  ногу
какаЯ-то ЯдовитаЯ ула. ‚ том, что она была  Ядовитой,  сомнений не вызывало.
Џосле укуса обычной улы  остраЯ боль, как правило, быстро проходила. Ќа этот
раз  она  мгновенно  распространилась по  всему  телу,  мышцы  непроизвольно
сокращались,  его затрЯсло мелкой противной дрожью. Љогда  ‹ота  вытащили из
воды, он  обезумел от боли:  выл, стонал,  не переставаЯ колотить  руками по
больной ноге,  хваталсЯ  за  шею, пытаЯсь задушить себЯ, щипал, кусал руки и
пальцы.
     ’Яжелым было возвращение. Ќа  этот раз ЃольшаЯ  Ћхота принесла  слишком
много жертв. Ђ самое печальное - погиб глава рода!
     ‡нахарь  ќле  делал все, что было в  его силах длЯ облегчениЯ страданий
раненых людей. Ћн прикладывал к ранам целебные примочки, вправлЯл ело: энные
конечности, обматывал их кусочками кожи солы. Ќо предметом его особой заботы
были попытки спасти  жизнь ‹оту. ЌесмотрЯ на  все  стараниЯ знахарЯ, ‹от уже
три луны  не приходил в сознание.  Ћн испускал  мучительные крики,  замирал,
вытЯнувшись на травЯной постели, так что казалось - он уже умер,  корчилсЯ в
судорогах,  издаваЯ дикие вопли. …му чудилось: то он  летит в густом тумане,
то  перед ним открывалась бездоннаЯ  пропасть  и  он  падал  туда,  испускаЯ
последний стон.
     Ќа четвертую  луну  ‹оту  полегчало:  почувствовал,  что тЯжесть и  Яд,
бродивший в  его  крови, исчезают,  менее мучительно  проходили и  припадки.
Џравда, иногда он снова впадал в беспамЯтство,  но при этом уже смеЯлсЯ, пел
без перерыва, а после этого долго и угрюмо лежал, уставившись в одну точку.
     ‹ишь на седьмую луну ‹от смог ходить.
        4
     Џосле окончательного  выздоровлениЯ  ‹от стал  главою рода.  Ћтец  ‹ота
погиб, не успев назвать  имЯ своего преемника. Џо обычаю  иллов  ѓлавой рода
становились самые сильные и  решительные воины и опытные охотники,  но право
выбора оставалось за главою рода.
     …сли  глава  рода  по каким-либо причинам не  смог  этого  сделать,  то
старейшины называли несколько  имен достойнейших и затем  все взрослые члены
рода,  независимо от пола,  своеобразно голосовали. Љандидаты стоЯли  в рЯд,
перед  ними  устанавливались  чаши,  выдолбленные  из кости  олтра.  Љаждый,
проходЯ мимо, должен был бросить маленький камень в чашу того воина, кого он
предпочитал видеть главой рода.
     Ќа этот раз старейшины назвали  всего двух кандидатов - ‹ота и опытного
зрелого охотника “лба.
     Љогда все мужчины и женщины племени прошли мимо стоЯщих рЯдом лучших из
лучших воинов,  то  чаша ‹ота оказалась наполненной  до краев, а  в чаше его
соперника  оказалось  всего  восемь  камешков. “лб первым  поздравил ‹ота  с
победой и  преклонил перед ним колено.  ‡атем то же самое сделали  остальные
жители селениЯ.
     ‹от  был самым  молодым главой рода, поэтому во многих делах ему  часто
приходилось советоватьсЯ и с  ‘оветом ‘тарейшин  и  со  своим  наставником и
знахарем ќлсом.
     ќле  прожил  большую и долгую  жизнь.  ‘начала  он был ловким и сильным
охотником, но после одного случаЯ больше не смог выходить в Ћвл на элтах. Ћн
потерЯл уверенность в себе.  ‚. его сердце гнездилсЯ постоЯнный страх  перед
убийцами, обитающими в  водах Ћвла. Џроизошло  это давно,  когда ќле был еще
совсем молод. ‚о времЯ Ѓольшого ‹ова его элт, нагруженный улой, был недалеко
от берега и перед ними поЯвилась огромнаЯ  голова грула. ‚есь  элт  вместе с
людьми оказалсЯ в гигантской  пасти этого исполина.  ѓрул обычно ловил  свою
добычу,  разеваЯ  пасть  и открыв жаберные  щели, - через них он  выбрасывал
воду.   Ќо  добыча  показалась  ему  несколько  великоватой  и  грул   решил
предварительно  разжевать  ее. ‚  этот  момент ќлсу  удалось  протиснутьсЯ в
жаберную щель и чудом спастись.  Џребывание в пасти  грула так подействовало
на него, что он больше не смог охотитьсЯ.
     ќлса взЯл  в ученики тогдашний знахарь рода Ћкл.  ћноша оказалсЯ  очень
способным и со временем, постигнув все  культовые и  обрЯдные тайны, а также
способы лечениЯ,, после смерти Ћкла занЯл его место.
     ќле не только постиг все,  чему  его учил  Ќаставник, но и  значительно
превзошел его.  Џо  крайней  мере, ему удалось спасти  очень  многих  людей,
пострадавших от  укусов  улы  и  других  животных. Ћн легко  распознавал Яды
различных ул и делал из них целебные настойки.
     ќле был превосходным Ќаставником и ‹от многому у него научилсЯ.
     Ћсобенным доверием ‹от  прониксЯ  к знахарю после  того, как  тот  спас
‹онга, его старшего сына от второй жены.
     Њальчик  купалсЯ  в  лагуне и,  доплыв до  одного из  торчащих из  воды
камней, на мгновение  опустил ногу на песчаное дно. ‘ильнейшаЯ боль пронзила
ступню и захватила все тело. ђебенку с колоссальным трудом удалось добратьсЯ
до берега,  где его увидела одна  из девочек,  собиравшаЯ красивые елу.  Ћна
позвала  людей.  Њальчика  принесли  к  ќлсу,  когда  нога  до самого  бедра
почернела и распухла.
     ‡нахарь,  осмотрев ногу, обнаружил на  ней две небольшие ранки. ‚идимо,
‹онг наступил на боллу. ќта ула тоже считаетсЯ одной из самых опасных врагов
длЯ  человека. …е неуклюжее,  похожее на обломок  обыкновенного камнЯ,  тело
сплошь усеЯно  острыми треугольными колючками, которые  содержат смертельный
Яд.
     Ћт непрерывной  острейшей  боли,  терзавшей  тело ‹онга,  он,  чтобы не
закричать, искусал себе руки. „аже легкое  прикосновение  к  любой части его
тела  вызывало очередной  приступ  невыносимой  боли. Њальчик  не  издал  не
единого звука, когда знахарь рассек рану острой костью и стал  высасывать из
ранок  Яд.  ‡атем  ќле обложил  ногу жеваными  кусочками  Ялла, пропитанными
только ему известным составом.
     Ќа следующее  утро,  несмотрЯ  на  поЯвившиесЯ  на  ноге  нарывы,  боль
несколько  поутихла. ќле лечил  ‹онга  больше  десЯти  лун, пока тот не смог
начать  ходить. ‹от навсегда осталсЯ благодарен ќлсу за жизнь старшего сына,
тем более, что одну тЯжелую потерю ои уже пережил, когда, буду чи на острове
"вдов", внезапно потерЯл сына и жену.
     ќле прекрасно понимал:  каким  бы он  ни был хорошим  знахарем, в водах
Ћвла водитсЯ  столько молчаливых Ядовитых  убийц, что если  не принЯть меры,
все  члены  рода  могут со временем  погибнуть. Џосле случаЯ, происшедшего с
сыном  ‹ота,  он из Ядов различных видов улы приготовил особый лекарственный
препарат и добавлЯл  его  в очень малых дозах в пищу  детЯм. —ерез некоторое
времЯ  смертность  детей, которые чаще всего страдали от  укусов или  уколов
Ядовитой  улы,  резко  снизилась.  „ети  любЯт  все  Яркое  и  часто  бывают
неосторожны,  а   ула,  особенно  ЯдовитаЯ,   как   правило,   раскрашена  в
изумительные  по красоте цвета. Ќо  некоторые из них, например болла,  чтобы
замаскироватьсЯ в  подводной  стихии,  походили на  обломок камнЯ  или кусок
стеблЯ  Ялла.   Џричем   большинство  видов  Ядовитой  улы   имеют  странную
избирательность -  они могут проплыть мимо одного человека и не  ужалить его
своей колючкой, а  другого  обЯзательно  ужалЯт  и потом,  когда  он падает,
парализованный действием Яда, зубами кромсают его тело.
     ‘тав главой рода, ‹от  подумывал  о  более безопасных  методах охоты на
крупных животных, особенно таких,  как олтр. „о сих пор после гибели  отца и
соплеменников  он не назначил ни  одной  Ѓольшой Ћхоты.  Ђ  запасы мЯса были
почти все исчерпаны.
     Ќе без помощи наблюдательного знахарЯ ‹от обратил внимание, что в одной
стороне острова, где имелась  большаЯ лагуна,  поЯвились  две самки олтров и
около  них  плавали четыре детеныша. ’ам водилось мало  улы, но Ялла  была в
изобилии. ‚идимо, самки нашли удобное  место длЯ выращиваниЯ потомства. ‚едь
даже  такому  гиганту, как  олтр, не  справитьсЯ  с солами,  которые  иногда
собирались стаЯми и нападали на одиноких олтров или самок с детенышами.
     ‹от  с ќлсом,  удобно устраиваЯсь за  камнЯми, внимательно наблюдали за
поведением  животных, чтобы выЯвить  все их повадки и при следующей  Ѓольшой
Ћхоте  обойтись   меньшими  жертвами.  Ћсобенно   их  поразило,  что  самки,
загораживаЯ своими колоссальными телами  вход в лагуну, оставлЯли  детенышей
одних,  глЯдЯ, как  те резвились  под водой, „етеныши  развлекались тем, что
один  из них  выскакивал из  воды,  держа в  пасти большой  ком  Ялла, потом
затаскивал его снова под воду и выпускал,  а другие наперегонки бросались за
добычей, вырываЯ  ее  друг  у друга. Ћдин из детенышей, играЯ,  забралсЯ  на
мелководье, застрЯл и отчаЯнно колотил плавниками по  песку. —ерез мгновение
самка ринулась из  глубины к  нему навстречу и легла рЯдом, а вскоре  к  ней
присоединилась и втораЯ. ‡атем, зажав маленького олтра  с двух сторон, самки
поднЯли головы и хвосты и с зажатым между ними детенышем плавно развернулись
и втроем скользнули на более глубокое место.
     Џосле наблюдений ‹от организовал  Ѓольшую Ћхоту,  котораЯ обошлась  длЯ
рода без единой  потери,  а запасов  мЯса  хватило очень надолго.  Ђвторитет
молодого главы рода сильно вырос.
     Њногому научилсЯ ‹от  у  ќлса, своего Ќаставника,  ставшего ему другом.
Њного пользы принесла роду их долговременнаЯ  дружба. Њного за это времЯ они
воспитали настоЯщих охотников и воинов. Ќо как мало еще они знают, уединенно
живЯ на своем острове, как мало умеют! Џо существу, они, как ребенок в своей
колыбели,  как  младенцы в чреве матери,  ничего,  почти  ничего не знают об
окружающем их мире. ‚едь кроме  попытки ‹ота вырватьсЯ  за  пределы острова,
никто пока  не попыталсЯ последовать  его примеру.  Ќеужели  их род навсегда
останетсЯ в  сегоднЯшнем дне? Ќеужели еще долгие  и  долгие периоды люди его
рода будут  по-прежнему оставатьсЯ неразумными, несмышлеными детьми природы?
‡нание, только знание может позволить человеку вырватьсЯ из  тесной скорлупы
одиночества! ‚едь были же  на ѓерле люди €ного Њира? ‚едь живет же где-то на
острове  их потомок, •ранитель ‚ечного ЋгнЯ?  Ќо кто? Љто  из молодых воинов
решитсЯ на это опасное путешествие за знаниЯми?
     €дет времЯ, идет! ‘ каждым периодом он становитсЯ старше. ‘коро  у него
не  будет сил оставатьсЯ  главой  рода.  •оть  он назвал  своего сына  ‹итса
преемником,  но в нем говорили отцовские  чувства.  ‹итс слаб длЯ этой роли.
‹онг  был сильнее. Ђ  младший  сын  ‹орк еще молод, он еще не  прошел  обрЯд
посвЯщениЯ.
     ’рудно ‹оту, ох как. трудно... Ќекому! Ќекому пока заменить его!
     ‡азвучали  траурные  звуки тил-кила. Џора  совершать  обрЯд поминовениЯ
усопших. ‹от  тЯжело поднЯлсЯ  и размеренной  поступью,  стараЯсь  сохранить
горделивую осанку, двинулсЯ к поселку.
        5
     “ самого берега лежали элмы, огромные, плоские, сделанные из внутренних
пузырей олра, свЯзанные нитЯми Ялла. ЃлагодарЯ большой площади элмы обладали
хорошей плавучестью и выдерживали много людей.
     ЋбрЯд  начиналсЯ  ночью при свете  обоих  лун ѓерлы. ќлмы затаскивали в
воду, первыми на них торжественно входили глава  рода, знахарь и старейшины,
затем  с песнЯми под звуки  тил-кила и  елу заскакивала молодежь  и степенно
заходили  зрелые  охотники  и  воины. Ќа  берегу  оставались  только дгти  и
женщины.
     ‚о  времЯ  обрЯда  старейшины  приносЯт  жертвы  Ћвлу,   молЯт   его  о
ниспослании им  тихой погоды и богатого  улова, просЯт продлить  жизнь  всем
людЯм племени илла.
     „о  восхода  “рла  обрЯд  поминовениЯ  усопших  проходил,  как  обычно.
Њолодежь  под грустные мелодии пела и танцевала ритуальные танцы. ‘тарейшины
творили  молитвы  и приносили  жертвы.  ‘амой  богатой  и  почетной  жертвой
считалась чернаЯ нила круглой формы. ќти нилы очень редки, они встречаютсЯ в
красивых с завитками  елу, которые чаще  всего попадались на  дне в глубоких
расщелинах. Џричем  добыча  их свЯзана  с  особенным  риском. €менно в таких
расщелинах любЯт обосновыватьсЯ  чрезвычайно Ядовитые • молры. ‚ерхнЯЯ часть
молры  представлЯет  полукруглую  костЯную  чашу, под  которой  с внутренней
стороны бахромой свисают фиолетовые на вид нежные щупальца.
     Ќезадолго до посвЯщениЯ в  мужчины ‹оту пришлось вплотную столкнутьсЯ с
этим молчаливым убийцей. Ћн  долго  плавал и нырЯл  в  поисках красивой елу.
Ќеожиданно в глубокой расщелине он заметил чудесную с завитками большую елу.
Љак правило, они содержат внутри  себЯ  особо крупных размеров нилы, которых
принЯто приносить  в жертву великому Ћвлу. Љогда он схватил рукой за елу, то
почувствовал  нестерпимую боль. “ него поЯвилось  ощущение, что пилообразные
зубы солы вцепилась в руку.
     Џосмотрев на руку, ‹от увидел, она всЯ  оплетена фиолетовыми щупальцами
молры. Џопытки оторвать ее другой рукой  оказались безрезультатными. “пругие
щупальца,  как  живые  упрЯмо  льнули к  телу, всасывались в кожу,  выпускаЯ
Ядовитые жала.
     ’огда ‹от, взмахиваЯ одной рукой, закричал, призываЯ на  помощь,  и что
было сил поплыл  обратно  к берегу. Љ  его счастью,  рЯдом находилсЯ один из
охотников.  Ќе растерЯвшись, он сорвал с себЯ одежду и, обернув ею обе руки,
с  большим трудом отодрал жгучую  молру и  забросил ее на камни. Џотом сразу
отвел ‹ота к  знахарю. ’от  обработал руку  мазью,  но боль мучила  ‹ота еще
долго и еще дольше держались на теле рубцы, оставленные Ядовитыми жалами.
     ‘ рассветом  вода  вокруг  элмов буквально вскипела от стаи сол. Ћстрые
копьЯ-плавники со свистом  резали воду. Ќекоторые из  сол принЯлись задевать
элмы телами, колотили по ним мощными ударами хвостов  и пытались проторанить
головами.
     ‚незапно небольшаЯ сола выпрыгнула из воды, с размаху плюхнулась на элм
и вгрызлась в ногу одного из музыкантов.
     ‚о  времЯ  обрЯда поминовениЯ усопших воинам запрещаетсЯ  брать с собой
оружие. Џоэтому с солой пришлось битьсЯ только веслами.
     ‹итс с одним  из юношей  вцепились в хвост хищницы, пытаЯсь оторвать ее
от  раненого.  Ќо сола с  такой  силой ударила хвостом,  что отбросила ‹итса
вместе с юношей, и они оба рухнули за борт. Љ ним сразу устремились все солы
и мгновенно разорвали несчастных. ‚ода окрасилась кровью.
     ‘олы от  запаха  крови и вида человеческого мЯса  пришли в еще  большее
возбуждение и с новой силой принЯлись ударЯть головами об элмы.
     ѓребцы  добили солу, вскочившую в элм, но  музыканта спасти не удалось.
‘ола отгрызла ему ногу до бедра и он от потери крови почти сразу  скончалсЯ.
“битую солу бросили в воду и свирепые хищницы разодрали ее на куски.
     ‹от дал команду немедленно  следовать к берегу. Љогда элмы причалили  к
берегу, то, оказалось, что кроме музыканта, ‹итса и юноши, которых разорвали
солы, пропали еще три человека.  €зуродованное до неузнаваемости тело одного
из них нашли на следующий день на песчаной отмели.
     ’ак трагично закончилсЯ день поминовениЯ усопших, л ‹от потерЯл второго
сына.
     ‚ечером, когда печальный  ‹от  снова сидел  на обычном месте  на берегу
Ћвла, к нему подошел его младший сын ‹орк.
     -  Њудрейший, -  обратилсЯ он к  отцу  -  такое  обращение к главе рода
независимо от родственных свЯзей было обычным длЯ  племени иллл, - Я  молод,
но Я хочу начать проходить обрЯд посвЯщениЯ в охотники завтра, џ  прошу тебЯ
не как отца, а как главу рода, который должен заботитьсЯ о своих людЯх. џ не
могу больше  видеть, как  во времЯ Ѓольшого  ‹ова  и Ѓольшой Ћхоты и даже во
времЯ обрЯда поминовениЯ усопших гибнет  столько людей! ѓибнут лучшие воины!
џ уже  потерЯл двух  братьев, а  ты  потерЯл сыновей, свою опору. ‚ борьбе с
молчаливыми  убийцами  первыми  гибнут самые  смелые.  …сли  дело так пойдет
дальше,  то наш род  выродитсЯ, он просто вымрет. Ќам нужны  ‡наниЯ.  ‚  нас
должна влитьсЯ другаЯ, свежаЯ кровь, иначе мы обречены. ’ы мне рассказывал о
своем путешествии к ‡наниЯм, к острову, где  живут потомки ‹юдей €ного Њира.
’ебе  не повезло. ’ы не добралсЯ туда. Ќо Я дойду, Я уверен в этом. џ знаю о
всех  трудностЯх пути,  но Я  должен  дойти... „олжен...  џ не просто должен
дойти,  Я должен вернутьсЯ. џ  должен привезти оттуда ‡нание,  џ донесу  эти
знаниЯ  до  людей  рода. ќти  знаниЯ  помогут нам  справитьсЯ  со  свирепыми
обитателЯми  Ћвла. Њы перестанем терЯть охотников,  своих  товарищей,  своих
близких.  ’ы должен  отпустить  менЯ, понимаешь, отец, ты  просто обЯзан это
сделать!
     ‹от,  не оборачиваЯсь, долго сидел, уставившись в одну точку, только по
его напрЯженной позе можно  было понЯть, как  трудно найти правильный ответ.
Ќаконец, он  повернулсЯ,  посмотрел на  сына  долгим  изучающим  взглЯдом  и
сказал:
     - Љак ты вырос, мой  мальчик! Љак быстро вырос! Љак быстро течет времЯ!
’ы прав, нам нужны знаниЯ, очень нужны. џ  тоже думал  об этом. Ќо Я слишком
стар, а ты слишком  молод.  Ќо Я  даю свое согласие.  ќто трудный и  далекий
путь. Ќо мы должны пройти  его.  €ди, сын, и  помни...  ’ы  моЯ единственнаЯ
надежда, моЯ плоть  и кровь, ты надежда рода! Ѓудь острожен,  сын мой.  Ѓудь
внимателен,  будь  хитер,  будь   :мел,  будь  настойчив!  Џобеждают  только
одержимые! € чем бы  не  кончилось твое  путешествие,  Я  горжусь тобой, мой
мальчик! ѓоржусь, что  вырастил такого  смелого  воина, который готов отдать
жизнь за  будущее  людей,  за будущее своего  рода. Ќо Я ставлю единственное
условие.  Џока  Я и  ќле не  подготовим тебЯ и остальных, которые  пойдут  с
тобой, не убедимсЯ, что вы  все готовы к ‚еликому путешествию, не научим вас
всему, что знаем сами, не изберем  времЯ  начала пути  и его направление, ты
будешь ждать и повиноватьсЯ.  Џока  великий  Ћвл  не  скажет мне, что  пора!
‘огласен ли ты на это?
     - „а, - коротко ответил ‹орк.
     ‘ ‹орком согласились идти двадцать шесть охотников. Ћн выбрал шестерых.
     - Ќам не нужен большой элт, - сказал он ‹оту,  - нам нужен прочный элт,
очень прочный. Ђ семь человек хватит, чтобы управлЯть им.
     ‹от  к ќле долго решали,  какой материал использовать при стооительстве
элта.
     Џосле прохождениЯ  обрЯда посвЯщениЯ  ‹орка  в охотники, ќле дни и ночи
напролет учил будущих путешественников всему, что знал и умел сам.
     ‚скоре элт  был  построен,  загружен  припасами, оружием. Ќаконец,  ќле
сказал ‹оту:
     - ’вой сын может повести за собой людей, он настоЯщий воин. џ уверен, -
он вернетсЯ. џ  долго гадал  на внутренностЯх солы, котораЯ убила его брата.
‹орк  вернетсЯ. Ћн вернетсЯ со ‡нанием. Ћн будет  главою рода после тебЯ. ’ы
дождешьсЯ его возвращениЯ. ‚еликий Ћвл будет благосклонен к нему... Џора!
     ђанним утром весь  род  вышел на  берег Ћвла  провожать мужественных  и
отважных охотников,  уходЯщих в  опасное плавание. Љогда  элт отчалил, самым
последним с берега ушел ‹от. Ћн долго стоЯл, до боли в глазах всматриваЯсь в
исчезающую за горизонтом точку. Ћдна мысль не покидала его. "Џравильно ли он
сделал, что отпустил единственного сына?  Ћтпустил в неизвестность, отпустил
в путешествие,  полное опасностей и  приключений! Ќет ли в этом его  ошибки?
Ќет, еще раз  нет!  “  рода нет  другого выхода. Ќужны  знаниЯ,  они  просто
необходимы.  ‘лишком  мал   кусочек  суши,  на  котором  они  живут.  ’олько
объединившись,  племЯ иллов  сможет покорить  великий  Ћвл.  €наче он просто
поглотит и их маленький  остров, и остальные  острова, оставшиесЯ от некогда
большого материка.
     Љаждый род сам по себе ничего не значит. Ђ вместе  - это сила,  могучаЯ
сила!
     ‹орк вернетсЯ,  вернетсЯ  невредимым, он  принесет  с собой ‡нание!  Ћн
вернет людЯм веру в свои силы..."
        6
     Ќеобычно ласково встретил великий Ћвл маленькое суденышко. ‚олны плавно
подталкивали элт, помогаЯ гребцам. Ћгромный рубиновый шар поднимающегосЯ над
горизонтом “рла предвещал им удачу.
     ‹орк уверенно правил элтом, строго держа куре в  направлении, указанном
ќлсом. Џлыли весь день, вечером их путь осветили две зеленые луны, и гребцы,
сменив  друг друга, дружно  налегли на весла. Џока Ћвл спокоен,  надо пройти
как можно дальше. “дача сопутствовала им.
     “же больше семи двойных лун они шли  по спокойному Ћвлу и тот как будто
забыл об их существовании.  Ќе успел  ‹орк  подумать,  что если такаЯ погода
сохранитсЯ, то они, пожалуй, вскоре доберутсЯ до конечной точки их маршрута,
как  в этот момент налетел шквалистый вечер. ‡агорбатились, забушевали волны
великого Ћвла и,  ударЯЯсь о борт элта, сиреневым потоком  воды обрушивались
на путешественников.
     Ќизко  висЯщие  черные тучи  закрыли  небо.  ќлт  мотало  из  стороны в
сторону. ’о и дело зарываЯсь в водЯные холмы, он начал зачерпывать воду. Ќад
головами  охотников  стонал,  свистел,  завывал  порывистый ветер.  Њокрые с
головы  до  ног ‹орк  и  его  товарищи,  напрЯгаЯ последние силы,  старались
удержать элт на плаву.  „вое постоЯнно  вычерпывали воду. Љазалось,  небо  и
волны  слились в  один мощный  бурлЯщий  водоворот, стремившийсЯ поглотить в
бездонной пучине маленькое  утлое суденышко. Љазалось,  все кончено! ‚от-вот
скрипЯщий элт рассыплетсЯ и великий Ћвл примет новые жертвы.
     € вдруг все  стихло,  стихло так же неожиданно,  как началось... ‘квозь
низко летЯщие стремительные тучи прорвались первые лучи “рла. ‘тало светлее.
‚олны замедлили свой разбег и плавно  закачали  элт  на  лохматых  сиреневых
спинах.
     ‘тих ветер, а  некоторое времЯ спустЯ перед охотниками  вновь открылась
спокойнаЯ  величаваЯ  гладь  Ћвла.  ‹орк  и  его  товарищи  пришли  в  себЯ:
перекусили сушеной улой, немного отдохнули и тронулись в дальнейший путь.
     ‚ремени не было.  Ћвл  в любой момент мог показать строптивый характер.
…ще дважды  Ћвл обрушивал на них громады разбушевавшихсЯ волн. …ще дважды он
пыталсЯ затопить элт, поглотить его.  Ќо Ћвл отступил -  оказалсЯ бессильным
перед  стойкостью и  мужеством горстки отважных охотников, которые сумели на
сделанном из растений и обтЯнутом  кожей утлом суденышке пересечь добрую его
половину и добратьсЯ до цели.
     ‹орк  уже издали увидел циклопическую, как  бы  вырастающую из  глубины
Ћвла,  искусственную  шестиугольную  башню. Ћна  была настолько  высока, что
казалось - своей  остроконечной  вершиной протыкает насквозь  небеса.  ЃашнЯ
стоЯла на пологом  песчаном берегу. Љругом звенела мертваЯ тишина.  Љакое-то
благоговейное чувство охватило ‹орка и его товарищей, когда они увидели  это
исполинское сооружение, построенное из  совершенно гладких на ощупь каменных
глыб. Љак, каким образом, длЯ чего была построена эта башнЯ, не имевшаЯ даже
входного отверстиЯ?
     ђЯдом с башней стоЯло огромное  каменное  изваЯние человеческой фигуры.
Њожет  быть, эта башнЯ означала  какой-нибудь символ людей €ного Њира? Њожет
быть, какой-либо знак?
     ‹орк прекрасно понимал,  что  им еще предстоит  многое узнать здесь, на
этом таинственном острове, но длЯ начала надо найти потомка этих людей. Ќадо
найти •ранителЯ ‚ечного ЋгнЯ. ’олько он может дать необходимые ‡наниЯ.
     Џуть предстоЯл неблизкий. Џо преданию, которое рассказал ќле, •ранитель
‚ечного ЋгнЯ живет где-то в глубине острова в пещерах. Ќо туда трудно, очень
трудно  найти дорогу. ќту дорогу знают  и могут показать  далекие потомки от
брака людей €ного  Њира с женщинами племени илла,  из-давно  живущие на этом
острове.
     ‹орк и  его товарищи затащили  элт  подальше  от берега,  чтобы его  не
унесло приливом, замаскировали камнЯми и  песком и осторожно, цепочкой пошли
в глубь острова.
     ‚дали перед  ними  стеной  высились  голубые  с  белыми вершинами горы.
‚скоре стали  попадатьсЯ  голубые и темно-синие растениЯ, которые постепенно
становились все выше  и выше, пока не достигли  человеческого роста. Ќо  вот
шедший впереди  ‹орк  подал  знак  рукой  остановитьсЯ. Ћни  увидели, что на
расстоЯнии брошенного копьЯ горы как бы расступаютсЯ и между ними  виднеетсЯ
широкий проход.
     ЋглЯдевшись  и  не  увидЯ ничего подозрительного,  ‹орк показал  жестом
дальнейшее  направление движениЯ.  Њиновав проход, охотники  обнаружили, что
находЯтсЯ в гигантской, окруженной со всех  сторон  горами котловине. Ћтсюда
были хорошо  видны  и змеЯщаЯсЯ река,  терЯющаЯсЯ  в  глубоких  зарослЯх,  и
высокие растениЯ с толстыми круглыми стволами, и темно-синими кронами, - все
горы вокруг  покрыты этими крупными растениЯми.  ѓлЯдЯ на их мощные, крепкие
стволы, ‹орк  подумал,  что  если  бы из них  удалось  построить  элты,  то,
пожалуй, ему были бы не страшны бури Ћвла.
     Ќеожиданно   перед   ними  поЯвилсЯ  жилистый  высокорослый  человек  с
темно-коричневой,  лоснЯщейсЯ  под  лучами  “рла  кожей. ‚ руках  он  держал
двузубое копье и еще  какое-то  оружие, похожее на согнутый  в  дугу упругий
плавник-колючку солы и стЯнутый с концов обрывком Яллы.
     Ћн  внимательно  оглЯдел  каждого  из  путешественников   и,   задержав
пристальный  взглЯд  на  ‹орке, что-то произнес  на  гортанном наречии. ‹орк
бросил на землю копье, поднЯл обе руки вверх, ладонЯми назад,  потом опустил
их и,  прижав к плечам,  сделал  поклон.  ќтот  древний  жест племени  иллов
означал:
     "џ пришел к вам с миром и нуждаюсь в помощи".
     Ќезнакомец  понЯл  жест,  взмахнул  рукой   и  откуда-то  из-  зарослей
поЯвились  четыре девушки в набедренных повЯзках,  но  с  таким же оружием в
руках, правда, более тонко и изЯщно сделанным.
     Ћдна девушка была выше других ростом, со светло-коричневой кожей. —ерты
лица ее поражали своеобразной красотой: в отличие от женщин ѓерлы у нее были
большие, круглые глаза, прЯмой нос и очень тонкие волнообразные  губы. - ќта
девушка,  видимо, была  главной  -  к ней почтительно  обратилсЯ встретивший
‹орка мужчина.
     Ћна выслушала его и вопросительно взглЯнула  на ‹орка. ’от опустилсЯ на
камни, острием копьЯ разрыл почву, вырвал несколько растений и отбросил их в
сторону; ногами утоптал  небольшую,  относительно ровную площадку, изобразил
на ней очертаниЯ своего острова, острова, куда попал ‹от, и кружками пометил
остальные острова, . в том числе –ентральный, где, по его мнению, они сейчас
находились. ‡атем жестами, а где и словами  попыталсЯ объЯснить, кто  они  и
зачем сюда приехали.
     „евушка смотрела и слушала очень внимательно,  однако ее лицо ничего не
выражало. Љогда ‹орк закончил  и  встал, то по ее глубокому сосредоточенному
взглЯду  ему стало Ясно  - девушка все  понЯла, настолько красноречивым было
выражение умных внимательных глаз.
     “казав пальцем на  мужчину, она жестом и мимикой поЯснила, что он будет
проводником. Ќо с ним  пойдет только один -  она указала  пальцем на ‹орка -
остальные останутсЯ пока здесь.
     „евушка кивнула подругам -  они пригласили товарищей ‹орка следовать за
ними.  ‹орк  с девушкой  и стоЯвший в стороне, опирающийсЯ на свое  двузубое
копье  мужчина остались втроем.  „евушка дважды громко  хлопнула в ладоши, и
поЯвившиесЯ  из зарослей девушки положили  у ног  ‹орка  два больших  полных
мешка.
     Ћн  заглЯнул  в  один  из  мешков  и  обнаружил  куски  вЯленого  мЯса,
неизвестные  плоды, корешки и что-то  еще.  Ћн поднЯл голову и с недоумением
уставилсЯ на девушку. ‚едь в его роду, кроме улы и других даров Ћвла, ничего
в пищу не употреблЯли.
     Ћна понЯла его  взглЯд,  улыбнулась,  взЯла  длинными  пальцами  черный
продолговатый плод и протЯнула ‹орку. Ћн  боЯзливо взЯл и откусил  маленький
кусочек.
     Џлод  источал  нежный  аромат.  ‹орк  с  удовольствием  его   сжевал  и
почувствовал прилив сил и бодрости. Ђ  ведь они во  времЯ плаваниЯ экономили
каждый кусок улы и за это времЯ изрЯдно  проголодались. ‘мущенно уставившись
на; руку, в  которой  ничего не осталось,  ‹орк подумал, не поспешил  ли он?
Њожет   быть,  надо  было  поделитьсЯ  и   с   дружелюбно  встретившими  его
островитЯнами. Ќо девушка рассмеЯлась и рассеЯла сомнениЯ, указав на мешки и
затем на него, дав понЯть, что они принадлежат ему. ‡атем она что-то сказала
мужчине и исчезла в зарослЯх.
     Њужчина взЯл один  из  мешков  на плечо, жестом указал  ‹орку чтобы тот
взЯл другой  и, не  говорЯ  ни слова  направилсЯ вглубь острова.  ‹орк  взЯл
второй мешок и пошел за ним следом.
     ‘начала они шли по  узкой тропинке,  вившейсЯ по  склону  горы и полого
спускавшейсЯ вниз.  Ћтсюда,  с  высоты хорошо видно,  что кольцо гор, словно
гигантскаЯ  ограда,  охватывает  котловину,  котораЯ  была значительно  ниже
уровнЯ Ћвла и, казалось, жила своим, особенным миром.
     ‘верху видна и широкаЯ река, петлЯющаЯ  среди  темно-синих  растений, и
сиреневые впадины озер.
     ‚друг с  одного из  них ударил в  небо  белоснежный  столб, на какое-то
мгновение,  казалось,  застыл в  воздухе, будто выбитое из камнЯ изваЯние, и
потом,   рассыпавшись   блестЯщими   Яркими   брызгами,   зарЯбил  сиреневую
поверхность озера.
     ‹орк тронул проводника за плечо и указал на это незнакомое ему Явление.
’от  бросил  взглЯд  в  сторону  озера  и  жестами   поЯснил,  чтобы  он  не
беспокоилсЯ, - это со дна бьет горЯчаЯ вода. „а и само озеро - горЯчее.
     Ћни уже спустились вниз,  когда  проводник остановилсЯ на  берегу реки,
сбросил  с плеч мешок и, положив рЯдом копье, с которым не  расставалсЯ, дал
понЯть, что надо  передохнуть; вытащив из своего мешка несколько кусков мЯса
и плоды,  протЯнул  их  ‹орку;  попробовав,  ‹орк  убедилсЯ, что мЯсо  очень
вкусное. Ќо  оно  не  было мЯсом улы, это было  мЯсо неизвестного животного,
причем Явно не обитавшего в водах Ћвла, так как обычно их мЯсо пахло улой. Ђ
это обладало  каким-то тонким запахом, издавало необыкновенный аромат, хотЯ,
пожалуй, несколько жестковато.
     Џосле  обеда  проводник  улегсЯ  под  разлапистой темно-синей кроной и,
положив под  голову  мешок с едой,  задремал. ‹орк уселсЯ  на высоком берегу
реки  и  смотрел  на  ее  стремительный  бег. ‘держиваемаЯ  с  обеих  сторон
каменистыми скалами, с неистовой скоростью она несла корни, стволы растений,
ворочала крупные камни, не говорЯ о более мелких,  которые, словно песчинки,
взлетали над бурлЯщим  потоком.  ђека рвалась из каменных  объЯтий, но  горы
суживали  ее, сдавливаЯ своими  кручами. € реке  ничего  не оставалось,  как
покорЯтьсЯ и лишь стонать от бессильной злобы.
     "Љак странно все устроено в  природе! - подумал ‹орк. - ‚едь и человеку
тесно в своем мире, ведь  и ему хочетсЯ вырватьсЯ на волю, на свободу... …му
хочетсЯ  жить,  чтобы его судьба  не зависела ни от  капризов погоды,  ни от
желаний великого  Ћвла и тем более от зубов свирепой  солы. Ђ ведь человек -
существо  иной породы,  он обладает разумом в отличие от стихии. ’ак неужели
он  должен покорЯтьсЯ  ее безумной  воле? Ќет,  человек выше, он должен,  он
просто  обЯзан  стать  сильнее  сил природы и не только  покорить их,  но  и
заставить служить  себе,  как  это делали люди €ного Њира.  ’олько тогда  он
оправдает свое звание - человек!"
     Џроводник  вскоре встал и вновь, забросив мешок  на плечо и взЯв копье,
углубилсЯ в лес, жестом пригласив ‹орка следовать за собой.
     Ћни долго пробирались сквозь заросли: то по стелющимсЯ голубовато-серым
колючкам переправлЯлись через болота, то  по колено брели в зловонной  жиже,
пересекали небольшие  ручейки. Ќо проводник  шел  уверенно, ориентируЯсь  по
только ему известным приметам.
     Ќаконец, он остановилсЯ у широкого треугольного проем к стрЯхнул с плеч
мешок, бросил копье и  жестом предложил ‹орку  сделать  то  же  самое; затем
направилсЯ в темную глубину пещеры.
     …е стены были гладкими, как будто чем-то отшлифованные. ‚ петлЯющих под
различными углами переходах  поддерживалсЯ  ровный неЯркий свет. ’ак  что по
дороге можно было разглЯдеть, что стены и потолки были  украшены  непонЯтным
орнаментом,  различными   изображениЯми,  вертикальными   и  горизонтальными
стрелками. ‹орку то  и дело попадались на глаза непонЯтного назначениЯ вещи,
сделанные из неизвестного материала. Љогда он попробовал  приподнЯть одну из
них, то не смог даже сдвинуть с  места. •отЯ ‹орк отличалсЯ недюжинной силой
и  таких размеров  камни  легко поднимал  и некоторые даже мог добросить  до
середины лагуны.
     Ќаконец,  они  остановились  в  огромной  прЯмоугольной  пещере,   Ярко
освещенной.  ‚ центре  ее был  установлен  прозрачный круг,  внутри которого
проходили две линии со  стрелами,  направленными в  противоположные стороны.
Љруг  очень медленно  вращалсЯ, так  медленно,  что  это движение  было  еле
заметно. Ђ по линиЯм то и дело пробегали Яркие золотые полоски.
        7
     Џроводник упал на  колени, ударилсЯ  лбом  о гладкий  пол ‘деланный  из
каменных плит, уложенных в причудливое узоре. ‚ пещере поЯвилсЯ высокорослый
старец в белом одеЯнии. …го  коричневое лицо напоминало  высеченное из камнЯ
изваЯние,  которое  путешественники видели  около  башни.  Ћгромные  круглые
золотисто-желтые глаза излучали сиЯние.
     Ћн пристально посмотрел в  глаза ‹орка, и тот совершенно неожиданно длЯ
себЯ понЯл его речь, хотЯ небольшой щелеобразный  рот старца  не произнес ни
одного звука.
     "џ живу здесь давно, но впервые человек вашего племени пришел ко мне за
‡нанием. Ќе пугайсЯ, Я читаю твои мысли и мы можем говорить без слов.
     Ћчень давно  поселились на  ѓерле  мои  предки. €х летательный  корабль
сломалсЯ, и они были вынуждены остатьсЯ здесь.
     Ћни  построили  искусственные  острова, пытались  научить  людей твоего
племени разводить животных, живущих в водоемах и на  суше. Ќекоторые взЯли в
жены дочерей твоего племени.
     Њои предки остались здесь навсегда.
     „а, Я действительно рад, что ты пришел за ‡наниЯми, пришел сам..."
     ‚ этот момент ‹орк  перестал слышать  в  своей голове удивительные,  не
совсем понЯтные мысли инопланетЯнина и посмотрел на него.
     ’от стоЯл, глубоко задумавшись и опустив безволосую  голову, на затылке
которой виднелась небольшаЯ круглаЯ прЯдь седых волос. ‡атем он снова поднЯл
голову,  уставилсЯ пронзительным взором,  и в  голове ‹орка опЯть  зазвучали
слова:
     "’ы пришел сюда на элте...
     ‚ы их делаете из подводных растений и кожи морских животных.
     •вала тебе! ’ы и твои товарищи поистине храбрые и мужественные люди.
     ‚едь на  вашем  острове  нет подобных  растений,  как здесь,  с  такими
толстыми плотными стволами... Ђ вы живете практически на каменном выступе. €
все, чем ‚ы пользуетесь - продукты вашего Ћвла.
     џ научу вас строить  большие  элты  из стволов этих растений - на Языке
местных жителей оно называетсЯ шола.
     ЃлагодарЯ таким элтам можно плавать сравнительно безопасно и вы сможете
объединитьсЯ...
     Џойдем  со мной, ‹орк,  Я  кое-что покажу  тебе.  ЊенЯ  называют  здесь
•ранителем   ‚ечного   ЋгнЯ.   ‚   какой-то   степени    это   соответствует
действительности. ‚идишь этот светильник  с горЯщим пламенем  под прозрачным
колпаком? џ установил  его здесь специально, чтобы здешние люди  Ясно видели
перед собой цель.
     Ћгонь - это одно из звеньев в развитии человека. Џокорив огонь, человек
станет мудрее.
     ’еперь сЯдь вот сюда - старец указал ему на сиденье с высокой спинкой и
поручнЯми длЯ опоры  рук.  - ’еперь сосредоточьсЯ и думай только о том,  длЯ
чего ты сюда пришел. ’ы пришел, чтобы получить  ‡наниЯ. ’ы будешь знать, как
построить судно из стволов шолы, как и из чего сделать парус.
     ‘коро, очень скоро Я уйду в Њир  ‚ечности.  ‚аши потомки будут  считать
менЯ своим Ѓогом. џ  буду  длЯ  ваших  потомков ‘вЯтым. €  когда-нибудь наши
потомки,  наши далекие потомки встретЯтсЯ и смогут  пожать  друг другу руки,
как равные. Љак сейчас  Я жму твою руку...  как своему сыну, а через  тебЯ и
своему внуку.
     ’ы встретил по дороге девушек. Ћдна из них ЯвлЯетсЯ вождем племени.
     Ћна указала тебе дорогу сюда и дала проводника.
     ќто одна из моих  дочерей.  Ћдна из них  выберет  тебЯ в мужьЯ,  должна
выбрать. ’ы  силен  и храбр, а женщины любЯт таких. Њои предки взЯли  в жены
дочерей  вашего  племени. Џричем от  моих предков,  да и  от  менЯ рождались
только девочки. Ћни заметно умнее сверстниц вашего племени.
     Џоэтому  Я и сказал,  что у менЯ будет внук, твой сын. Ћн возьмет  твое
мужество, храбрость, силу воли, упорство, но он будет умнее тебЯ, способнее.
Ћн ЯвитсЯ основателем  нового племени. €менно  оно  со временем заселит  эту
планету...
     €ди, сын мой! Џрощай, все, что Я мог, Я длЯ тебЯ сделал.
     € последнее.  Њне бы  не хотелось, чтобы  тебЯ и построенный  тобой элт
съело одно  из чудищ, бессчисленное множество которых  обитает в водах Ћвла.
‚озьми эту маленькую трубочку, она тебЯ спасет.
     €з нее вылетит молниЯ, котораЯ мгновенно уничтожит нападающее животное,
каких бы размеров оно не было.
     Њне хочетсЯ избавить тебЯ от случайностей.
     Џо  существу,  ты  надежда, будущее вашей планеты.  ќтих молний  хватит
надолго, но пользуйсЯ ими лишь в крайнем случае.
     Џоэтому постарайсЯ сохранить трубку длЯ  ваших потомков...  ‚от  теперь
все.  Њожешь  идти,  по  дороге  попроси  проводника показать  тебе  остатки
искусственных островов, сделанных моими предками.
     ’ы теперь будешь знать Язык, на котором говорЯт жители этого острова".
     ‘тарец положил  левую  руку на  голову ‹орка, провел  ею  по  его  лбу,
глазам, опустил на грудь и мЯгко оттолкнул от себЯ.
     - ‘тупай, - коротко сказал он и быстро вышел.
     ‹орк постоЯл, ущипнул себЯ за руку и подумал - не приснилось ли ему все
это, но, увидев в  руках небольшую трубочку, пошел  обратно. Ќа удивление он
уверенно  ориентировалсЯ  в  хитросплетениЯх  ходов и  довольно быстро вышел
наружу. Џроводник ждал, с тревогой всматриваЯсь в его глаза.
     ‹орк  подошел  к  нему, положил  руку  на плечо и  сказал на его родном
наречии, чем буквально ошеломил горца:
     -  ‘пасибо, друг, Я благодарен тебе. ’ы очень помог мне.  ‹орк  -  твой
друг и брат. Ђ теперь покажи острова, которые сделали люди €ного Њира.
     Џроводник послушно кивнул головой и,  не  говорЯ ни слова, повел ‹орка.
Ћни обогнули холм и по тоннелю вышли на противоположный берег