ќрнст Њалышев. Џотомок динозавров

Ћцените этот текст:
ќрнст Њалышев. Џотомок динозавров

OCR: ‘ергей Љузнецов
”антастические рассказы, повесть, роман
Њалышев ќ.€. Џотомок динозавров. ”антастические рассказы, повесть,
роман. "Џрометей", 1989. - 189 с.
(c) ќрнст €ванович Њалышев, 1989
‘одержание
ђассказы:
†ивой радар 1
‚ борьбе с "Љриком" 11
Џарадокс времени 26
Џотомок динозавров 45
"‰ети" 50
ЌесостоЯвшийсЯ контакт 64
ќликсир интеллекта 71
Љосмический стажер (из дневников €вана Њарсова) Џовесть 88
ЌайЯ - планета зыбучих песков 115

ђоман
ЌайЯ - планета зыбучих песков

ђассказы
†ивой радар
"џ родилсЯ в 1730 году, ровно за 25 лет до известного ‹иссабонского
землетрЯсениЯ.
Њой отец ќнрике „иаш, потомственный, но обедневший дворЯнин, сумел
скопить толику эскудо и дать мне приличное образование.
Ќадо сказать, что Я не оправдал его надежд.
ЋтличаЯсь веселым нравом и легким характером, Я большую часть времени
проводил в ‚ерхнем квартале города, общаЯсь со своими друзьЯми и
сомнительного поведениЯ девицами.
‘ детства менЯ привлекали путешествиЯ, а рассказы морЯков о Ќовом ‘вете
только будоражили мое и без того чрезмерное воображение. Џо вечерам Я любил
бродить по каменным лабиринтам ‹иссабона, зайти в таверну и пропустить
кружку красного вина.
Ћсобенно менЯ завлекала таверна, находившаЯсЯ недалеко от собора Љармо.
’ам танцевала знаменитый испанский танец "фламенко" красиваЯ танцовщица.
Џризнаюсь, Я давно был неравнодушен к ее чарам. „а и как было устоЯть,
когда в полутемном зале поЯвлЯетсЯ эта знойнаЯ девушка с алым цветком розы,
окруженнаЯ пушистым ореолом дивных черных волос...
‡азвучит гитара, и под стук кастаньет ее напрЯгшеесЯ тело вдруг
взметнетсЯ вверх в исступленном ритме зовущего к сладострастию танца...
Ѓудто ветер поднимает пышные оборки ее многочисленных юбок, и Љармен,
как большаЯ розоваЯ птица, взмахиваЯ руками-крыльЯми, уноситсЯ в небо.
‚ этом танце сочетаетсЯ и заунывнаЯ мелодиЯ ‘ахары, и дикаЯ скорость
скачки, и страх перед могучими силами Њатери-природы.
Џод последние визги рожка и пламенные аккорды, едва не разрывающие
струны, танцовщица исчезает.
ќтот танец был длЯ менЯ, как глоток воды длЯ странника, задыхающегосЯ в
пустыне от страшной жажды...
ЊенЯ всегда влекло сюда, чтобы лишний раз увидеть эту прекрасную
испанскую мадонну и насладитьсЯ ее изумительным танцем.
‚ тот злополучный день, в середине осени, Я зашел в таверну неожиданно
рано, уселсЯ на свое излюбленное место и заказал вина. '.'..'-
„ержа в ладонЯх прозрачный бокал с рубиновой, искрЯщейсЯ при свете
свечей жидкостью, Я глубоко задумалсЯ...
‚друг колоссальной силы подземный толчок сотрЯс всю таверну и
последнее, что Я увидел, это огромную зигзагообразную трещину,
расползающуюсЯ по противоположной стене, и обваливающийсЯ на менЯ потолок.
Ќе помню, сколько времени Я пролежал без сознаниЯ, но, когда Я открыл
глаза, то увидел над собой небо.
Ќеобыкновенно мрачное, седое небо!
’олько выбравшись из-под обломков, Я ощутил острую, совершенно
непереносимую боль в затылке.
Ћбхватив голову руками, Я застонал и опустилсЯ на камни.
Љогда боль немного утихла, привстал и оглЯделсЯ.
„о сих пор не знаю, как мне удалось выжить в этом всеобщем хаосе.
Љругом простирались руины развалившихсЯ домов, а от соседнего храма Љармо
остались только стены.
Ќе помнЯ себЯ от отчаЯниЯ и горЯ, Я бродил между развалин в поисках
Љармен.
Ќо ее нигде не было.
‚ой и стоны раненых и искалеченных людей сопровождали мои поиски.
‚ те страшные дни, как Я потом узнал, в городе погибло более 50 тысЯч
жителей.
€ Љармен, моЯ Љармен осталась погребенной под каким-то обвалившимсЯ
сводом.
Ќи среди мертвых, ни среди раненых, тем более среди живых, измученных,
запуганных людей Я ее не обнаружил.
Њне нечего было больше делать в этом городе, в этой стране, и спустЯ
несколько дней на одном из торговых судов Я плыл на €ль-де-”ранс, куда
завербовалсЯ в качестве служащего в контору одного французского негоцианта.
‚ тесной и душной каюте мне нечем было дышать. џ вообще не мог долго
находитьсЯ в помещении. ‘лишком тЯжелой и незаживающей раной сказалсЯ в моей
душе тот бесконечно длинный трагический день...
„ни и ночи Я проводил на палубе, вглЯдываЯсь в необъЯт-ные океанские
просторы.
Џогода была прекрасной.
Ћкеан - величаво спокоен, а его темно-синЯЯ бездна приковывала к себе
мои затаенные мысли и желаниЯ.
Ќеожиданно вдалеке Я заметил силуэт судна. Џрич'ем не глазами, нет!
Љаким-то "внутренним зрением" Я увидел, скорее, ощутил, что где-то далеко, в
тайниках моего еще незажившего от удара затылка, вырисовываетсЯ картина
несущегосЯ на всех парусах французского фрегата.
џ крикнул стоЯщему на судовом мостике капитану, что вижу судно, и
указал направление.
Ћн повел туда подзорной трубой, долго обшаривал горизонт, затем
рЯвкнул, чтобы Я спустилсЯ в каюту и проспалсЯ, а то у менЯ от бессонных
ночей начались галлюцинации.
џ обиженно отвернулсЯ в сторону и опЯть... опЯть тем же "внутренним
зрением" увидел испанскую галеру...
‚зволнованный, Я еще раз попросил капитана направить подзорную трубу в
то место, слева по борту.
ЌехотЯ он уступил моему желанию, а спустЯ несколько минут раздраженно
произнес:
- ‘иньор „иаш, может быть, хватит дурачить менЯ, или вы считаете
остроумными ваши выходки? Ќе забывайте, что вы находитесь на моем корабле.
‡десь Я хозЯин! € ваши "шутки", по крайней мере, неуместны. Џрошу больше не
беспокоить менЯ, синьор „иаш, и не отвлекать по пустЯкам. Љо-рабельнаЯ
служба - не игрушка!
"Њожет, действительно, померещилось", - подумал Я, опустив глаза вниз,
и неожиданно отчетливо, совершенно Ясно увидел дно... „а, обыкновенное
морское дно. Џравда, в, каком-то тумане, синеватой дымке. џ видел коралловые
рифы, трещины, разломы. '
- ‘иньор Њаручино, - снова обратилсЯ Я к капитану. - Џопросите
проверить глубину, кажетсЯ, мы сейчас сЯдем на мель.
- „а вы что, издеваетесь надо мной! - уже не заорал, а завопил он,
размахиваЯ руками. - „а здесь глубина не меньше мили! џ исходил эти широты
вдоль и поперек.
- Њожет, "банка", - осторожно заметил Я.
- ‘пустить лот, - скомандовал капитан.
Љогда лот поднЯли, то, белый от бешенства, капитан заЯвил, что если он
услышит от менЯ до конца плаваниЯ хотЯ бы одно слово, то выбросит за борт...
Љаково же было удивление капитана, когда на следующий день, прЯмо по
нашему курсу, на всех парусах мимо пронессЯ французский фрегат.
џ не сводил глаз с этого судна: те же мачты, заостренный бушпритом нос,
немного тЯжеловатаЯ корма, все это Я видел вчера, когда между нами было не
менее ста миль.
•отЯ Я никогда не был морЯком, но прекрасно разбиралсЯ во всех видах и
типах кораблей.
Њы обменЯлись с капитаном взглЯдами, но Я промолчал. Ћн тоже.
‚ечером справа по борту мы обошли испанскую галеру!
Љапитан чертыхнулсЯ и ушел с мостика, не преминув ехидно заметить:
- ‚ следующий раз, когда увидите свои "воздушные замки", соблаговолите
не сообщать мне об этом. ’о, что нам попались эти два судна, случайность.
ЋбычнаЯ случайность! Њало ли в море встречаетсЯ кораблей!
Ќо Я-то теперь понимал, что это вовсе не случайность, а нечто другое.
‚ыходЯщее за пределы человеческого пониманиЯ, но другое! Ћчевидно, после
травмы головы у менЯ поЯвилось какое-то "внутреннее зрение".
‚чера Я видел эти корабли, именно эти, а не какие-либо иные!
—тобы окончательно проверить себЯ, Я подошел к борту и заглЯнул вниз.
Џод нами в глубине отчетливо проплывали силуэты подводных холмов, Я Ясно
видел изломы океанского дна и многочисленные тени рыб.
"€нтересно проверить себЯ еще раз", - подумал Я и взглЯнул на горизонт,
и там, в туманной дали, снова увидел судно. ќто был корвет.
Ќа этот раз Я промолчал и ничего не сказал капитану, а два днЯ спустЯ
нас обогнал военный корвет под английским флагом...
Џрибыв в Џорт-‹уи, Я рассчиталсЯ с капитаном и устроилсЯ на работу в
соответствии с заключенным контрактом.
Џервое времЯ Я боЯлсЯ даже подходить к морю, но однажды не выдержал и
взглЯнул за горизонт.
€ сразу увидел, буквально сразу. Љ острову один за другим направлЯлись
три судна. Ћдно из них - португальское, а два - французских...
џ отправилсЯ на гору ‘иньЯл, где был оборудован наблюдательный пост, и
попросил офицера тщательно посмотреть на горизонт, не видно ли там
каких-либо судов.
‚ежливый француз повел подзорной трубой в указанном мной направлении и,
галантно улыбнувшись, произнес:
- џ сожалею, месье, но горизонт чист. Љроме того, по нашим сведениЯм, в
ближайшие два днЯ в Џорт-‹уи не должен прибыть ни один корабль.
‚ечером следующего днЯ в городе поЯвилась португальскаЯ каравелла, а
через день - два французских фрегата!
’еперь все сомнениЯ исчезли. џ мог видеть, видеть на сотни миль вокруг.
ќто было чудо!
Ќо кто мне поверит? Њне, бедному португальскому служащему. ‡десь, на
этом острове, заселенном французскими военными во главе 1с чванливым
губернатором...
Џостепенно моЯ жизнь в городе вошла в колею. Љаждый вечер Я заходил в
один из портовых кабачков, где менЯ ждали мой ежедневный бокал испанской
мадеры, табачный дым, гам и -болтовнЯ пьЯных матросов.
‚скоре Я познакомилсЯ с одним из французских офицеров, лейтенантом
†ераром де Ѓристолем, высоким, худощавым брюнетом, с бледным отечным лицом.
Љак-то раз, изрЯдно охмелев, Я не выдержал и сообщил ему свою тайну о
существующем в моей голове "внутреннем зрении". †ерар рассмеЯлсЯ и сказал:
- ‹уис, Я готов заключить пари на тысЯчу франков, что ваше "внутреннее
зрение" - плод больного воображениЯ. ‘лед мозговой травмы. Ћбыкновенные
галлюцинации.
Њы ударили по рукам.
Ќа следующее утро мы вместе вышли на берег.
џ посмотрел и увидел на небольшом расстоЯнии друг от друга силуэты
четырех кораблей. ’ри из них были французские торговые судна и один
английский "купец".
†ерар поднЯлсЯ на гору ‘иньЯл, осмотрел с наблюдателЯми все
окрестности, вернулсЯ и, хлопнув менЯ по плечу, весело проговорил:
- „орогой ‹уис, вынужден вас огорчить. ‘ вас причитаетсЯ 1000 франков.
ѓотов получить наличными.
- Ќе торопитесь, месье †ерар, - уверенно ответил Я.- ќти суда поЯвЯтсЯ
в Џорт-‹уи в течение трех дней.
- •орошо, ‹уис. †ду три днЯ, но не больше. Ќе забудьте приготовить
деньги.
Ќа следующий день утром в порту поЯвилось два французских судна,
вечером - английское, а через день - еще один французский корабль.
Ћшеломленный †ерар, выплатив долг, заЯвил, что это - чистой воды
случайность, и снова готов побитьсЯ об заклад.
- •орошо, - согласилсЯ Я. - ѓотов вернуть ваши деньги и выплатить еще
десЯть тысЯч франков, если в течение двух дней в Џорт-‹уи не поЯвЯтсЯ две
испанских каравеллы и русский фрегат.
- Ќу, знаете ли!.. - вскричал лейтенант.-…сли они поЯвЯтсЯ, то не вы
мне, а Я вам на этом самом месте выплачу не десЯть, а пЯтнадцать тысЯч
франков.
- Ќе боитесь проиграть, месье †ерар?
- Ќисколько!
Ѓешеный от злобы, †ерар был готов разорвать менЯ на части, когда на
следующий день на рейде поЯвились названные мной корабли.
‹ейтенант не преминул рассказать о моем феномене своим друзьЯм и вскоре
экспансивные офицеры один за другим стали заключать со мной пари, которые
ваш покорный слуга неизменно выигрывал.
Ќе было случаЯ, чтобы Я ошибсЯ в типе или времени прибытиЯ судна.
‘о временем Я научилсЯ распознавать, на каком примерно расстоЯнии
находЯтсЯ корабли от €ль-де-”ранса.
Ќадо сказать, что если бы Я захотел, то на одних пари стал бы
миллионером, но зачастую Я спорил только ради интереса и нередко прощал
долги.
Њежду тем все это не принесло мне особой популЯрности. Њногие офицеры
невзлюбили менЯ и стали косо поглЯдывать. —ерез некоторое времЯ менЯ
пригласили к губернатору острова.
…два Я успел войти в приемную, как услышал хриплый голос:
- ќто тот самый португальский шарлатан, который обирает честных
французских офицеров. Џолагаю, что ему нечего делать на моем острове.
џ увидел пышно одетого коротышку - краснолицего, с багровыми прожилками
на большом, нависшем над верхней губой носом.
- €звините, сеньор губернатор. Ќо, во-первых, Я не шарлатан, а такой же
дворЯнин, как и вы. Ђ во-вторых, ваши офицеры сами заключают со мной пари. €
если Я его выигрываю, то только благодарЯ моему "внутреннему зрению".
- Љакое еще "внутреннее зрение"? ђассказывайте эти сказки младенцам, а
не мне. џ старый волк и давно вышел из детского возраста... “бирайтесь
немедленно, чтобы духу вашего не было на острове. Ђ вообще подождите...
Џосадите-ка его лучше в тюрьму, - обратилсЯ он к дежурному офицеру. - Џускай
"на досуге" поразмыслит над своим так называемым чудесным даром предвидениЯ.
‚ незапамЯтные времена его бы успешно сожгли на костре как колдуна и
еретика. ‚ывести его и заковать в кандалы!
Џочти год Я пробыл за решеткой.
Љ моему счастью, губернатор скончалсЯ и на его место назначили нового.
‘ помощью †ерара и двух товарищей мне удалось выбратьсЯ из тюрьмы.
Ћни сумели убедить де ЊолЯ, что бывший губернатор поступил со мной
несправедливо.
Ќовый губернатор принЯл менЯ прЯмо в кабинете.
ќто был еще не старый человек в аккуратном парике. “ него оказалось
волевое решительное лицо, которое несколько портил шрам от сабельного удара,
пересекавший левую щеку. ЏоднЯв голову от бумаг, он внимательно оглЯдел менЯ
и сказал:
- ђасскажите мне все по порЯдку. џ хочу установить истину.
„е Њоль выслушал мой рассказ с большим вниманием, ни разу не перебив.
‡атем, несколько секунд посидев в раздумье, сказал:
- ‚ течение года вы письменно, лично мне будете сообщать о том, когда и
какие корабли, по вашему предположению, поЯвЯтсЯ в Џорт-‹уи. …сли вы хоть
раз ошибетесь, то вас расстрелЯют как шпиона. …сли все ваши предсказаниЯ
сбудутсЯ, то Я подумаю, как можно будет вас использовать. ‚о времЯ боевых
действий вы сможете оказать ”ранции большую услугу.
‡а двенадцать месЯцев Я предсказал поЯвление в порту 227 судов и ни
разу, ни разу не ошибсЯ! Љаждое мое письменное "предвидение"
регистрировалось и затем тщательно проверЯлось.
—ерез год менЯ снова вызвали к губернатору.
- ’еперь Я сумел убедитьсЯ в вашей неординарной прозорливости. џ долго
размышлЯл над вашим феноменом. “ менЯ сложилось впечатление, что ваше
"внутреннее зрение" каким-то образом свЯзано с атмосферными ЯвлениЯми и как
бы напоминает мираж в пустыне. џ подготовил письмо во ”ранцию маршалу де
Љретби. Џолагаю, что вам следует немедленно отправитьсЯ на военном корвете в
Њарсель, а оттуда поедете в Џариж. Њаршал - умный человек, и он сумеет
решить, как с вами поступить. „ело в том, что как противник, вы
представлЯете серьезную угрозу безопасности ”ранции. Ќадеюсь, ваше плавание
будет удачным, - и кивком головы он дал понЯть об окончании аудиенции.
Џо пути во ”ранцию Я дважды помогал капитану избежать нежелательной
встречи с английскими военными судами. Ћбстановка между этими двумЯ странами
была достаточно накалена.
Ђ один раз вообще спас судно, предупредив командира кораблЯ об опасном
скалистом рифе, не нанесенном на карту.
Џоследнее произвело на капитана особенно сильное впечатление, и он
обещал посодействовать моей встрече с маршалом - оказываетсЯ, они были
дальними родственниками, что-то вроде двоюродных кузенов.
’аким образом, Я снова, неожиданно длЯ себЯ, вернулсЯ в …вропу.
‚ Џариже менЯ встретили чрезвычайно холодно.
Љ маршалу менЯ даже не допустили.
‡аключение членов ”ранцузской Ђкадемии наук по поводу моего
"внутреннего зрениЯ" было однозначным - "бред и шарлатанство".
‚идимо, мои недруги успели попасть во ”ранцию несколько раньше и
соответствующим образом настроили де Љретби.
Ѓольше всего мне досталось от прессы, котораЯ обвинЯла менЯ во всех
смертных грехах и объЯвила "чернокнижником".
Ћставшись без единого франка в кармане, Я попробовал через английское
посольство в Џариже попасть в Ђнглию, но был схвачен жандармами и арестован.
‚се мои попытки объЯснитьсЯ с моими тюремщиками оказались неудачными,
кроме всего прочего, менЯ обвинили в шпионаже в пользу "недружественной"
страны.
ЌаходЯсь в темнице, Я пришел в полное отчаЯние.
џ не знал, что делать, что предпринЯть.
‚ этой стране никто, буквально никто не хотел менЯ понЯть. ‚едь какую
неоценимую пользу человечеству могло принести мое "внутреннее зрение"!
‘колько Я смог бы спасти кораблей от столкновениЯ с неизвестными подводными
рифами, сколько новых дорог сумел бы проложить на океанских и морских путЯх,
сколько...
„а что говорить, число этих "сколько" могло быть бесконечным.
Ќо Я гнил заживо, погребенный в секретной военной тюрьме ”ранции.
Ћднажды Я попыталсЯ бежать и был схвачен. ЊенЯ приговорили к смертной
казни.
‚ качестве последнего желаниЯ палачи разрешили мне написать эти
записки.
‹ьщу себЯ надеждой, что когда-нибудь человечество поймет, что оно
потерЯло вместе с моей гибелью.
Џрощайте, люди...
‘вЯтаЯ дева ЊариЯ, помоги мне....
Ѓоже, как не хочетсЯ умирать!
‹уис „иаш".
ќту рукопись четыре года назад привез из ”ранции мой старый товарищ,
который писал книгу об участии советских военнопленных во французском
‘опротивлении в период второй мировой войны.
„олго, прежде чем ее опубликовать, вчитывалсЯ Я в эти печальные строки,
написанные рукой живого радара... ђадара-человека!
Ќеизвестно, как бы сложилась историЯ человечества, если бы тогда, в
XVIII веке, его понЯли и оценили!
‚ борьбе с "Љриком"
1
‘ тех пор, как ѓарри Џлетер, один из богатейших людей планеты, вошел в
состав ‘овета €нтнаркопола, а вскоре стал его Џрезидентом, дела нашей
"фирмы" пошли совсем плохо.
‚ свЯзи с резким ростом преступности в мире, свЯзанной с наркотиками,
от €нтерпола вначале отделилось подразделение, которое занималось только
борьбой с этим, не знающим границ зловещим зельем.
‚начале создали Њеждународный центр по борьбе с наркоманией, а затем
кому-то пришла в голову "блестЯщаЯ" мысль создать ‘овет, который бы и
руководил новой организацией - €нтернациональной комиссией по борьбе с
наркотиками.
Њне что, Я человек маленький. ЏЯтнадцать лет своей жизни Я отдал борьбе
с наркотиками в €нтерполе.
Ќу, привели менЯ в этот –ентр. ЏоменЯли "крышу". Ђ дела-то не
улучшились. Њиллионы людей идут на любые преступлениЯ, забираютсЯ в чужие
квартиры, угонЯют автомобили, грабЯт и убивают лишь длЯ того, чтобы добыть
себе очередную дозу, вколоть ее в вену и забытьсЯ в десЯтиминутном "кайфе".
ѓосподи, сколько же таких искалеченных судеб навидалсЯ Я на своем веку!
Љогда перед глазами - мертвое тело совсем молодого парнЯ или девушки с
изуродованными, рваными венами, вывернутыми суставами, изъЯзвленной кожей,
покрытой страшными следами иголок, то такаЯ ненависть охватывает и хочетсЯ
выть от злости, что какаЯ-то падаль положила себе в карман очередной миллион
за продажу ампул "белой смерти".
—то может быть чудовищнее, отвратительнее, когда эти недочеловеки жадно
пересчитывают сотни, тысЯчи долларовых купюр, наживаЯсь на несчастных
жертвах, готовых пойти на все, чтобы не болело тело, чтобы не ломала его
дикаЯ, невыносимаЯ боль, чтобы не выкручивало, не выворачивало суставы,
чтобы обмануть свой организм, усыпить его очередной порцией отравы.
Ќу а с тех пор, как Џлетер стал одним из заправил €нтнаркопола, наши и
так не блестЯщие дела совсем стали никуда.
’олько мы наметим очередную секретную операцию по обезвреживанию
какого-либо королЯ наркобизнеса, как она тут же проваливаетсЯ.
Љазалось, все подготовлено, учтена каждаЯ деталь, тщательно продумана и
заранее проиграна любаЯ мелочь, вплоть до одежды и экипировки каждого члена
группы захвата, и все рушитсЯ.
ѓлавный преступник, как будто кто-то его предупредил, ускользает.
“скользает, как вода между пальцев, а в наше сито попадаетсЯ всЯкаЯ мелкаЯ
рыбешка... Џосредники, торговцы с парой ампул за"пазухой да покупатели и
клиенты.
Ќу кому, кому можно сказать о своих сомнениЯх и догадках? ђазве что
одному из приЯтелей, да и то, когда длЯ разрЯдки хлебнешь порцию-другую
виски.
Љогда мы работали в €нтерполе, наши дела шли куда успешнее. Ќе без
нашей помощи в свое времЯ схватили некоторых "крестных отцов" наркомафии в
€талии, Ђзии, ћжной Ђмерике да и у нас, в татах.
Ђ пошли у нас провал за провалом с тех пор, как поЯвилсЯ на свет новый
наркотик - криктон.
‚начале никто не придавал ему значениЯ. ЉакаЯ разница - героин, кокаин,
крэк или еще какаЯ-нибудь гадость.
‹юбое из этих веществ ведет к смерти.
Љак правило, от первой дозы до последней, роковой, проходит не больше
восьми - десЯти лет, а чаще и значительно меньше.
ќтот криктон кем-то настойчиво рекламировалсЯ как исключительно дешевый
растительного происхождениЯ обезболивающий препарат, "мЯгкий" и не
вызывающий "привыканиЯ".
€ действительно, на первых порах он даже показалсЯ панацеей от всех
бед.
‚ рЯде наркологических центров были получены положительные результаты
при лечении больных наркоманов с использованием криктона.
Џосле этого телевидение и пресса развернулись вовсю: "Љриктон -
спаситель —еловечества от наркомании!", "Џатентованное средство от "белой
смерти"!", "Љонец героину!"
Ќачалось повальное увлечение криктоном.
‘тали его продавать во всех аптеках и даже киосках в неограниченных
количествах.
Џара-другаЯ лишних долларов найдетсЯ у каждого!
Ћднако всеобщее отрезвление началось довольно быстро.
‚скоре это так называемое "облегченное" наркотическое вещество стали
употреблЯть в утЯжеленных дозах да еще и с добавками. Љроме того, оказалось,
что привыкание к крик-тону наступает не сразу, а спустЯ год, полтора и
отделатьсЯ от пристрастиЯ к нему уже практически невозможно. ќта проклЯтаЯ
штука настолько впиваетсЯ в плоть и кровь, что ее оттуда не выцарапать
никакими лечебными препаратами.
—еловек становилсЯ рабом криктона. Ќе зрЯ его прозвали "криком".
ќто был настоЯщий крик - крик души!
Љрик тела!
Љрик плоти!
‘тоило наркоману пропустить один день и не покурить или не вколоть себе
очередную дозу криктона, начиналась такаЯ ломка, что и не снилось тем, кто
продолжал пользоватьсЯ героином, кокаином и другими препаратами.
’ело криктониста охватывала мучительнаЯ боль, он не стонал, а выл от
нее. †ертва вертелась, изгибалась, крутилась на месте, как волчок.
—еловек орал, словно зарезанный, до крови кусал, грыз руки, доставал
зубами даже пальцы ног.
ќто было ужасное, невыносимое зрелище.
‡а ампулу "крика" он был готов продать и заложить душу дьЯволу, но
стоило только вколоть ее, как через пЯть-десЯть минут поЯвлЯлась жажда новой
порции...
Џлоть требовала только "крик" - героин и кокаин уже не помогали.
Ђ кто-то, невидимый, умело регулируЯ рынком сбыта, внезапно прекратил
доступ "товара".
–ены резко взлетели...
‚от тогда криваЯ преступности рванула вверх,
Џравительства многих стран объЯвили "крик" врагом нации.
Ќо было поздно...
Џеред десЯтитысЯчным аппаратом €нтнаркопола была поставлена задача
найти источники поступлениЯ криктона, пути его распространениЯ и перекрыть
их, захватив и обезвредив всю цепочку. Ђ самое главное - нужно было
добратьсЯ до того, кто стоЯл на вершине "пирамиды".
’ого, кто, спрЯтавшись где-то в дебрЯх —икаго, Ќью-‰орка или другого
города, умело дергаЯ за ниточки, через подставных лиц забрасывал улицы и
перекрестки этим Ядовитым зельем.
Ќайти этого "малого" оказалось самым трудным и безнадежным делом.
Ђ когда у менЯ, ђональда ‚ентора, инспектора €нтнаркопола, с поЯвлением
нового шефа, одна за другой стали проваливатьсЯ блестЯще задуманные
операции, тут поневоле было над чем задуматьсЯ: как-никак пЯтнадцать лет
службы в €нтерполе кое-чему менЯ научили, тем более начальство называло менЯ
"парнем с мозгами", и Я, кажетсЯ, не возражал против этого.
‚от тогда-то и поЯвились у менЯ некоторые сомнениЯ, которые и следовало
бы проверить. —астью из них Я поделилсЯ со своим другом „жерри ’аммом.
„жерри, здоровенный черноволосый верзила, с огромными кулачищами с
голову двухлетнего ребенка, даже подпрыгнул на своем стуле, когда Я выложил
ему все, что думаю по поводу ѓарри Џлетера.
- ’ы что, чокнулсЯ? - зарокотал он своим трубным басом. - Ќе вздумай
еще кому-нибудь вЯкнуть. …сли ѓарри узнает, то он тебЯ где угодно достанет и
раздавит одним паль-. цем, как таракана.
‡атем задумалсЯ и пробормотал:
- Ђ может, ты и прав, старина. —то-то тут есть. Ќе зрЯ в. последнее
времЯ мы нахватали столько шишек. Ђ что если копнуть поглубже в его досье?
ѓлЯдишь, и выловим какую-нибудь ниточку.
- ’ут не ниточка нужна, а целый канат. …го голыми пальчиками не
возьмешь. ќтот старый лис не случайно возглавил ‘овет нашей фирмы. ‘о всех
сторон прикрылсЯ. Ѓез разрешениЯ самого высокого начальства его не взЯть
"под колпак". Ђ без этого, сам понимаешь, нам его не зацепить,- возразил Я.
- „а, пожалуй, не зацепить, - согласилсЯ „жерри. - Ќо ты, ђонни, не
темни. џ знаю тебЯ не первый год. …сли бы у тебЯ на него ничего не было, ты
не стал бы затевать эту игру. ‚ыкладывай, все выкладывай, что есть в твоем
багажнике.
- Ћ'кей!
џ, действительно, покопалсЯ в "требухе" Џлетера и кое-что там накопал.
2
ѓарри Џлетер сделал головокружительную карьеру в деловом бизнесе с
поЯвлением лакрола.
€зобретение этого чудо-полимера на исходе XX века, которое Џлетер
приписал себе, совершило подлинную революцию в медицине, технологии
производства роботов да и вообще практически во всех областЯх науки и
техники.
‹акрол - совершенно необычный материал, исключительно упругий и
шелковисто-гладкий наощупь.
…му можно придавать любую конфигурацию, его можно выращивать до любых
форм и размеров. ќто был буквально незаменимый материал длЯ изготовлениЯ
человекоподобных роботов.
Ћн прекрасно приживлЯлсЯ к человеческому телу и мгновенно реагировал на
любое мышечное или мысленное движение.
‹акрол с успехом мог заменить любую человеческую конечность, потерЯнную
вследствие увечьЯ. Ќоги и руки из лакрола ничем не отличались от настоЯщих,
разве что на них не было волосЯного покрова.
ЃольшаЯ часть внутренних органов человека тоже с успехом поддавалась
замене лакроловыми.
ЌесмотрЯ на его бешеную стоимость, модницы-женщины стремились завести
себе лакроловые грудь и бедра.
ЃлагодарЯ тому, что коже из лакрола можно было придавать любой оттенок,
а белый цвет, как известно, из моды не выходил никогда, то богатые негры и
мулаты вживлЯли себе лакроловую кожу и с успехом щеголЯли в ней, соревнуЯсь
с .натуральными блондинками и белоснежными, сделанными из лакрола роботами.
”ирма "‹акрол и Љ°", организованнаЯ ѓарри Џлетером, взЯла монополию на
изготовление человекообразных роботов-лакроробов.
‹акророба практически было очень трудно отличить от человека, разве что
первые, как все роботы, не нуждались в питье и пище, а вместо серого
вещества у них в черепных лакроловых коробках сидели изЯщно выполненные в
виде двух полушарий универсальные компьютеры.
Џредставьте себе, как вышагивает, призывно покачиваЯ бедрами, с
размалеванными глазами и губами этакаЯ белотелаЯ красавица, а ты идешь сзади
и думаешь, а не подсовывают ли тебе "пустышку" из лакрола.
„ействительно, какие чувства могут быть у сделанной по всем законам
робототехники лакроловой женщины? ђазве такие же искусственные, как и она
сама.
Ћднако многие попадались на эту удочку и даже женились на
лакроробках... Џравда слава богу, их пока не научили плодить детей, а то
человечество просто осталось бы за бортом €стории.
‚едь лакроробы оказались значительно умнее. Ћни не знали усталости,
болезней, не поддавались никаким эмоциЯм, были незаменимыми служащими,
секретаршами, продавцами, парикмахерами. „а мало ли где можно было
использовать их как рабочую силу!
…динственное, что могло смутить владельца любой фирмы, так это
чудовищнаЯ сумма, которую необходимо было выложить за право приобретениЯ
этого человекообразного существа. ‘обственно, только это и отпугивало
клиентов со средним достатком.
—то касаетсЯ крупнейших компаний, то чуть ли не каждый президент и
вице-президент позволЯли себе роскошь иметь одну, а то и двух хорошеньких
лакроловых секретарш.
‡а короткий срок ѓарри Џлетер, благодарЯ лакроробам, настолько
разбогател, что стал одним из богатейших людей мира, а войдЯ в состав членов
‘овета €нтнаркопола, был практически недосЯгаемым длЯ ‡акона.
Ќо грешки за ним водились, и немало. Љое-что мне действительно удалось
раскопать.
‚о-первых, изобретателем лакрола был не он, а его брат-близнец,
которого он держал как сумасшедшего где-то в ’ехасе, на одном из своих
многочисленных ранчо.
Њне пришлось изрЯдно попотеть, чтобы встретитьсЯ с одноклассниками,
сокурсниками и друзьЯми ѓарри Џлетера.
ѓарри с детства отличалсЯ неусидчивостью и неимоверной ленью, зато был
крайне хитер и изворотлив.
‚ отличие от „жо, своего брата-близнеца, который жадно грыз гранит
науки, ѓарри все свободное времЯ проводил на скачках и у игральных
автоматов.
ЏользуЯсь своим необычайным сходством с братом, ѓарри успешно закончил
школу и поступил в Њичиганский университет.
„жо приходилось "отдуватьсЯ" за обоих. Ћн то успешно сдавал экзамены за
себЯ, то потом с таким же успехом за брата.
“ кого по-настоЯщему варил "котелок", так это у „жо. Ћн еще в
университете опубликовал несколько интересных работ по технологии
изготовлениЯ полимеров, по селекции растений, и профессора прочили ему
блестЯщую будущность.
Џо крайней мере доктор ‹и ‹оуренс утверждал, что „жо - будущий лауреат
Ќобелевской премии.
Џосле окончаниЯ университета „жо неожиданно исчез, а спустЯ некоторое
времЯ ѓарри объЯвил его сумасшедшим, представил необходимые документы и стал
единоличным владельцем солидной компании по продаже, автомобилей, котораЯ
досталась братьЯм в наследство от внезапно скончавшегосЯ в расцвете сил
отца.
‚скоре ѓарри получил всеобщее признание как изобретатель лакрола и
основал свою теперь известную всему миру фирму "‹акрол и Љ°".
“ менЯ не нашлось пока достаточно веских документов, но имелось
множество косвенных улик, что именно ѓарри Џлетер как никто другой причастен
к афере с криктоном.
Ѓольше того, один из торговцев "криком", которого удалось "взЯть за
горло", проболталсЯ, что чуть ли не единоличным поставщиком криктона
ЯвлЯетсЯ тайное ранчо Џлетера, расположенное где-то в ‘калистых ѓорах.
Џравда, вскоре он от своих слов отказалсЯ, а его самого и жену с двумЯ
детьми нашли с перерезанным горлом.
Љстати говорЯ, всех, кто тем или иным образом касалсЯ криктона и по
неосторожности или недомыслию болтал лишнее, на утро находили с перерезанным
горлом...
3
„олго сидел „жерри, оглушенный моим рассказом, переваривал услышанное и
делал свои выводы.
џ давно знал этого простого и честного парнЯ. Ћн долго соображает, но
зато если во что-нибудь вцепитсЯ, то не отвЯжетсЯ, пока не дойдет до конца.
Ќаконец, он сказал:
- ‘ерьезное дело ты затеЯл, ђон. Ћчень серьезное. Ќо что бы ни было, Я
- с тобой. Ѓудь что будет. ђисковать так рисковать.
- ‘пасибо, старина, честно говорЯ, Я другого ответа и не ждал. ЌельзЯ
допустить, чтобы эта падаль калечила миллионы людей. џ задумал одну
операцию. Ћ ней будут знать только двое - ты и Я. Ћстальным детективам
сообщим за двадцать минут до начала.
- ’ом, Я примерно догадываюсь, что ты задумал. ’ы хочешь сцапать
бизнесмена с ампулами "крика" в кармане, расколоть его, затем выйти на
хозЯина. Ќе так ли?
- ‚ общем так, но есть рЯд соображений. Ћ них Я бы хотел с тобой
посоветоватьсЯ.
- ‚алЯй.
- …сли операциЯ пройдет удачно, и даже если бизнесмен расколетсЯ, то на
хозЯина нам не выйти. џ уверен, между ними не менее двух-трех "пешек". Ђ
стоит Џлетеру что-либо почуЯть, то нам крышка. ‘ ним надо вести более тонкую
игру. …му надо подсунуть "наживку". Ќашу "наживку". Џравда, дело опасное, но
игра стоит свеч. ’ут надо сыграть так, чтоб комар носа не подточил. ‘ ѓарри
шутки плохи. …сть у менЯ на примете один парень из наших, его зовут ’ом
Љерви. ’ы его должен знать. Ћн был в группе захвата, и одна из "пешек"
огрызнулась и прошила вдоль и поперек тело ’ома автоматными очередЯми,
превратив его в решето. Ћколо года ’ом лежал в госпитале. Џодлатали его там.
„а что там подлатали! Џарень месЯц был в состоЯнии клинической смерти.
‚ытащили его, с того света вытащили. ‡аменили руки-ноги на лакроловые. •отЯ
что говорить о конечностЯх. ‡аменили все, что было можно. “ него мозги да
еще кое-что осталось свое; а остальное - искусственное. ’ак что считай,
наполовину он лакророб. ‘ тех пор он на эту шайку имеет "большой зуб".
- „а, Я знаю этого парнЯ... Љремень! Ќо что ты все-таки предлагаешь?
- ‚ общем-то ничего особенного. ‚о времЯ операции захвата кто-то из
нас, допустим, Я сам, угостит бизнесмена свинцовой примочкой. ’ом под видом
лакророба-"чистилыцика" поможет ему спастись. Ѓизнесмену придетсЯ .вывести
его на один из тайных притонов, ну, а остальное - дело техники и мозгов
Љерви. …му надо будет произвести впечатление на маленького босса, а от него
выйти на хозЯина и попытатьсЯ расколоть один из каналов поступлениЯ
криктона. џ абсолютно уверен, что в конце концов эта ниточка приведет к
ѓарри.
- ‘колько у него шансов?
- „умаю, фифти-фифти.
- Њаловато!
- Љ сожалению, да. Ќо Я не дам и цента за его голову, если он где-то
проколетсЯ. ’ам парни ушлые, стоит им узнать, что он выдает себЯ за
лакророба, ему просто-напросто пробуравЯт череп и перережут глотку.
- „а... перспектива! Ђ ты уже говорил с ним?
- Џока нет. Ќо уверен, он согласитсЯ.
- Ћ'кей! Љогда операциЯ?
- Џослезавтра. ‚ двенадцать. ‹етучку проводим в 11.20, в моей конторе.
Ћттуда двадцать минут до того сквера, где Я наметил операцию.
4
‘ледующий день и всю ночь Я разрабатывал детальный план операции и
прорабатывал с ’омом Љерви его "легенду".
Љак Я и предполагал, ’ом согласилсЯ на мое предложение без колебаний.
Њы решили, что ’ом будет играть роль лакророба-"чистильщика",
запрограммированного на спасение криктонистов от "конов", как презрительно
именовали наркоманы полицейских детективов.
‚ случае удачи ему надо будет выдержать не менее трех дней без воды и
пищи.
ЌавернЯка за ним будут первое времЯ следить особенно тщательно и, стоит
ему сделать хоть глоток воды, обман сразу раскроетсЯ: с каких это пор
лакроробы пьют воду?.. ’огда беды не миновать. Ћднако ’ом заверил менЯ, что
выдержит и четыре днЯ.
- Ђ если будут тестировать? “чти, лакроробы соображают быстрее. “ них в
черепушках не серое вещество, а электронные машины.
- ‚се будет о'кей, шеф! Ќе беспокойсЯ. Ќа всЯкий случай буду держать в
кармане миникомпьютер.
Џосле бессонной ночи Я залпом выпил три чашки черного кофе без сахара и
направилсЯ на „есЯтую авеню, где находилось наше “правление.
ЏоднЯлсЯ на третий этаж в свой кабинет и включил телевизор.
Љамеры скрытого наблюдениЯ достаточно Ясно демонстрировали толпу
прохожих, среди которых виднелись хорошо примелькавшиесЯ физиономии
продавцов "товара", потрепанные, изможденные лица покупателей, а также
наглаЯ сытаЯ морда бизнесмена, которого Я давно присмотрел, и нацелил на
него ’ома.
‚ 11.20 Я вошел в комнату. ‚се детективы сидели на своих местах. Ќе
было только ’ома. Њы с ним уговорились, что он подойдет к скверу ровно в 12,
изображаЯ из себЯ случайно проходЯщего лакророба.
џ подошел к доске и мелом стал чертить план операции.
Џарни слушали внимательно. „ело было серьезное. Џрактически каждый
продавец, не говорЯ о бизнесмене, носил под курткой или прЯтал под рубахой
"пушку", а то и короткоствольный автомат.
—ерез 17 минут, окончив инструктаж, Я дал команду "по машинам!". ‡а
руль моего автомобилЯ, на котором предварительно заменили номер, сел „жерри.
Ћн уверенно и изЯщно лавировал в потоке машин, ив 11.59 мы были в двух шагах
от сквера.
…ще издалека Я увидел ухмылЯющуюсЯ рожу "бизнесмена". Ћн, не чувствуЯ
опасности, бесцеремонно передавал очередной пакет в руки торговцу.
12.00...
ЌапрЯжение нарастало до предела. ЉажетсЯ, даже воздух в машине стал
вЯзким и тЯгучим, как вата.
Ќервы и мышцы напрЯглись и сконцентрировались, готовые в любой момент
отреагировать на изменение ситуации...
…ще мгновение, и мои парни рванулись в толпу...
‚ этот момент все решали десЯтые, сотые доли секунды!..
—етверо из них схватили "бизнесмена", остальные накинулись на
торговцев, поставив их лицом к стене соседнего дома, обыскиваЯ и тут же
защелкиваЯ наручники...
€з-за угла поЯвилсЯ ’ом...
‚ это времЯ группа каких-то хулиганов, скорее всего охранников
"бизнесмена", сорвалась с места и бросилась на полицейских.
Ћдин из них выстрелом в спину убил или ранил одного из детективов,
схвативших бизнесмена.
„жерри рывком бросил "Љрайслер" вперед.
ЊенЯ откинуло назад, на спинку сиденьЯ.
Ќа бешеной скорости мы ворвались в толпу. ‚лево, вправо, визг тормозов,
и „жерри остановил машину рЯдом с "бизнесменом".
‹акророб-’ом подбежал и расшвырЯл по сторонам агентов, надевающих на
"бизнесмена" стальные браслеты.
џ выхватил свой мощный "‘мит и ‚ессон" и аккуратно, одну за одной
всадил в левую ногу "бизнесмена" две пули подрЯд.
’от завыл, заорал от боли и, схватившись за ногу, стал оседать.
’ом подхватил его за плечи и поволок в сторону. ’еперь дело за „жерри,
надо помочь ’ому уйти вместе с "бизнесменом". Ћн ворвалсЯ в толпу, сделал
вид, что стрелЯет в Љерви, тащившего на себе полубезжизненное тело раненого.
„жерри, разумеетсЯ, промахнулсЯ. ќто он-то, чемпион “правлениЯ по
стрельбе!
‚се дело чуть не испортила случайность.
Џроезжавший мимо патрульный полицейский вмешалсЯ в драку и, мертвой
хваткой вцепившись в ’ома, пыталсЯ его остановить. Љерви, ударив патрульного
ногой в пах, вырвалсЯ, а „жерри, размахиваЯ своим кольтом, "случайно"
прикрыл своими широченными плечами ’ома и "бизнесмена".
Ћдна из неизвестно кем выпущенных пуль все-таки достала „жерри, и он
упал.
Њои парни подхватили его, тем временем толпа загородила ’ома, и он
исчез из моего полЯ зрениЯ.
џ выскочил из машины и бросилсЯ к „жерри, надо было выЯснить, насколько
серьезно он ранен.
џ попыталсЯ расстегнуть куртку, но он остановил мою руку и одними
губами прошептал:
- ‘мотри за ’омом. џ в порЯдке... ЏустЯковаЯ царапина.
ЏриподнЯвшись с колен, Я увидел, что у стены стоЯли трое торговцев с
уже надетыми наручниками. ‚озле них корчилсЯ схватившийсЯ за живот охранник.
’ома не было видно. Ќигде! Ќи его, ни "бизнесмена" как не бывало! Љак
будто они за эти несколько секунд испарились...
џ выскочил из толпы и увидел лежащего на земле с перерезанным горлом
моего секретного агента, который должен был незаметно следить, а в случае
необходимости прикрыть ’ома.
Џодоспевшие полицейские оттеснили зрителей и участников этой кровавой
бойни.
Њы потерЯли трех товарищей, а Я своего лучшего друга „жерри ’амма. Ќе
приходЯ в сознание, он скончалсЯ в госпитале.
‘колько буду жить, всегда буду считать себЯ виновным в его гибели. џ
втравил его в эту историю.
Ђ ведь операцию спас „жерри! Ћн подставилсЯ под пулю одного из
охранников, в задачу которого, видимо, входило в случае необходимости убрать
"бизнесмена".
‚се это выЯснилось после прокручиваниЯ всего, что было снЯто скрытыми
камерами. ќтот охранник торчал за кустами и начал стрелЯть именно в
"бизнесмена", когда того ранили.
5
Џрошло два месЯца. Ћт ’ома не было никаких известий. џ уже потерЯл
надежду на его благополучное возвращение.
Ћднажды вечером Я сидел у себЯ в кабинете, ломал голову, как мне
все-таки добратьсЯ до ѓарри Џлетера, как услышал визг тормозов.
џ выглЯнул в окно... €з распахнувшейсЯ дверцы "мерседеса" на дорогу
медленно вываливалось тело ’ома.
Ќе помню, как Я очутилсЯ на улице.
„ав задание полицейским убрать подальше уже успевших скопитьсЯ вокруг
машины зевак, Я бережно приподнЯл окровавленную голову ’ома и уложил его на
заднее сиденье.
- „обралсЯ!.. џ все-таки добралсЯ! - шептал он пересохшими губами. - “
менЯ пЯтеро последних суток не было во рту ни капли. џ держалсЯ сколько мог.
Ќо они менЯ "вычислили". Ћни долго следили и, когда Я думал, что они
отстали, потЯнулсЯ к стакану с водой. ЊенЯ взЯли... —удом мне удалось
вырватьсЯ! ‡а мной погонЯ... Ќо Я смог... џ выполнил твое задание, ђон... Ћн
у нас в руках... ‡десь микропленка, - он показал на правый ботинок. - Ћн,
ѓарри Џлетер... производитель криктона! Ћн убийца миллионов людей! Ћн убийца
своего отца! Ћн не выпускает своего родного брата, объЯвив его сумасшедшим!
Ћн присвоил себе изобретенный братом лакрол! Ћн, ѓарри Џлетер, заставлЯет
своего брата за кусок хлеба и глоток воды трудитьсЯ на него. Ћн
эксплуатирует его мозги! Ћн заставил его вырастить и создать новый вид
наркотиков, который назвал криптоном. “ ѓарри Џлетера на ранчо в ‘калистых
ѓорах целаЯ сеть подземных плантаций "крика". џ говорил с его братом, Я
записал все на пленку, там адрес ранчо... Ћн у нас в руках... ‘корее, ђон,
скорее...
Ћн захлебнулсЯ, из горла ручьем хлынула алаЯ горЯчаЯ кровь. ’ом
дернулсЯ и затих... затих навсегда.
’ак в борьбе с "криком" погиб ’ом Љерви, первый человек, сумевший
сыграть роль робота.
Џарадокс времени
1
Љаждый раз, когда Ђлександр подходил к старинной фотографии прадеда,
висевшей на стене его кабинета, он всегда поражалсЯ своему удивительному
сходству с ним. ’от же упрЯмый взглЯд темно-карих глаз. €зогнутые луки
надбровных дуг, крепкий, решительный подбородок. ЏрЯмой нос с небольшой
горбинкой и красивого рисунка, чуть припухлые губы. ’емное пЯтнышко родинки
у самого краешка левого глаза. €, наконец, самое главное - тоненький лучик
еле заметного шрама.
‚ детстве отец возил Ђлександра к своему другу в ’уркмению, и там
своенравый скакун сбросил мальчика с седла. Ђлександр, падаЯ, поранил щеку
об острый сук развесистого карагача. ђана оказалась довольно глубокой и,
'несмотрЯ на все ухищрениЯ местного хирурга, шрам все-таки осталсЯ.
‘ годами он, правда, немного поблек и стал почти не виден. ‘обственно,
этот шрам и родинка на щеке прадеда больше всего удивлЯли Ђлександра и
будоражили его воображение. Њало того, что сходство его с прадедом было
поразительным, .да еще и такое совпадение особых примет! …сли бы Ђлександр
не родилсЯ в 1994 году, год спустЯ после таинственного исчезновениЯ прадеда,
он мог бы с полным основанием утверждать, что это его портрет, правда, лет
этак через 50, когда серебрЯный иней седины коснетсЯ его черных, как смола,
слегка вьющихсЯ волос.
Ђлександр ђойвер, ведущий специалист €нститута Њашины ‚ремени, один из
изобретателей этого чуда XXI века, долговременной мечты ученых и
питателей-фантастов, готовилсЯ к проведению государственного испытаниЯ
недавно законченной первой модели Њашины ‚ремени.
‚ самые тЯжелые и ответственные минуты своей жизни он подходил к
выцветшей от времени фотографии и мысленно представлЯл, а как бы поступил в
такой ситуации дважды ѓерой ‘оветского ‘оюза генерал-лейтенант Ђлександр
ђойвер, его прадед, солдат ђоссии, прошедший через горнило тЯжелейших
испытаний, через три войны и навсегда сохранивший необычную любовь к ђодине,
народу, верность долгу и партии, в рЯдах которой он состоЯл больше 70 лет?
ѓероизм, способность на самопожертвование во имЯ великой цели, веру в людей,
в правду прадед сумел передать сыну и внуку - отцу Ђлександра.
Ћни с честью и достоинством носили свою фамилию.
„ед Ђлександра был крупным ученым, а отец - известным историком.
Ћтец, много лет посвЯтивший изучению истории отдельных семейств,
фамилий, родов крупных военачальников .царской и ‘оветской ђоссии, обнаружил
любопытную закономерность. ‚се, что касалось их семьи, то опуститьсЯ ниже
1916 года ему не удавалось ни при каких обстоЯтельствах.
Џочти по всем семействам и отдельным фамилиЯм, которые интересовали его
как ученого, ему в своих исследованиЯх удавалось дойти до XVI и даже XV и
XIV веков.
Ћтец, отличавшийсЯ необычным трудолюбием и упорством, изучил и поднЯл
практически все архивы и рукописи, сохранившиесЯ с XI вплоть до XXI века, но
первое упоминание об основателе их рода, Ђлександре ђойвере, он нашел в
чудом сохранившемсЯ архиве одного из киевских госпиталей, организованного в
городе в период первой мировой войны.
ЏотрепаннаЯ, полуистершаЯсЯ на сгибах, измЯтаЯ справка, подписаннаЯ
штабс-капитаном Љузьминым, гласила, что рЯдовой 121 полка, Ђлександр ђойвер,
находилсЯ на излечении в госпитале в период с 16 марта по 12 июнЯ 1916 года
после тЯжелой контузии, полученной на поле боЯ. Ћднако поднЯтые им имеющиесЯ
церковно-приходские книги не зарегистрировали поЯвление человека с такой
фамилией и именем.
Џрадед в своих мемуарах, изданных в 1995 году по материалам скупых
дневниковых записей и воспоминаний, которые он надиктовал на магнитофон
незадолго до таинственного исчезновениЯ, также ничего не сообщал о дате и
месте своего рождениЯ. Љороче говорЯ, воспоминаниЯ генерала отнюдь не
добавили сведений о его жизни до полученной им сильной контузии во времЯ
участиЯ в боевых действиЯх в 1916 году.
’аким образом, длЯ потомков Ђлександра ђойвера происхождение их
знаменитого прадеда и фамилии оказалось тайной за семью печатЯми...
2
ѓолос жены, изображение которой поЯвилось на экране диозора, оторвал
Ђлександра от глубоких раздумий.
- ‘а! - произнес родной мелодичный голос. ’ак она обычно ласково
называла его, - как твои дела? Љогда начнутсЯ испытаниЯ Њашины?
Ђлександр подошел ближе к экрану и, глЯдЯ на любимое, немного
похудевшее, но хорошо загоревшее лицо жены, произнес:
- ‡дравствуй, милаЯ! Љак вы там отдыхаете? ‡агорела здорово! †аль, что
не удалось вырватьсЯ к тебе, как хотелось. Ђ где ‘ашок? —то-то не вижу его
рЯдом.
- „а никак не могу вытащить его из морЯ, - улыбнулась жена. - „ень и
ночь сидит с друзьЯми в своем аквоплане. Џохоже, что наш сын собираетсЯ
стать покорителем подводного мира. Ќо ты не ответил на мой вопрос: когда же
все-таки испытаниЯ?..
- „а не беспокойсЯ ты! ђаньше, чем через два месЯца, мы не закончим...
ЏрозвучавшаЯ трель сигнала вызвала его в соседнюю комнату, Ђлександр
извинилсЯ, тепло попрощалсЯ с женой, подошел к видеофону и торопливо включил
аппарат. Џрофессор ‡алданов, заместитель директора €нститута, сообщил, что
по просьбе ЏредседателЯ ѓосударственной Љомиссии испытаниЯ переносЯтсЯ на 14
часов и машина за ним послана.
Ђлександр бросил взглЯд на световое табло, высвечивавшее 10 часов утра
16 марта 2026 года. —ерез 20 минут Ђлександр был в €нституте.
ђовно с 13.50 он сидел в кресле кабины Њашины ‚ремени перед большим
электронным пультом.
‚от оно, совершеннейшее достижение науки и техники XXI века.
—ерез 10 минут сбудетсЯ многолетнЯЯ мечта —еловечества! € он, Ђлександр
ђойвер, впервые в €стории начнет первое путешествие во ‚ремени...
…ще несколько секунд томительного ожиданиЯ и, получив команду,
Ђлександр нажмет багрово-красную кнопку...
‚ соответствии с программой в его задачу входило вернутьсЯ назад на 20
лет, в год образованиЯ €нститута Њашины ‚ремени...
...‚ 2014 году выдающийсЯ советский физик, лауреат Ќобелевской премии
‚алентин ‚оронов высказал необычайную, сумасшедшую по тому времени идею
ЏутешествиЯ во ‚ремени и обосновал ее в своей знаменитой книге "Њашина
‚ремени - реальность или миф?!"
ѓод спустЯ Ђлександр ђойвер, научный сотрудник €нститута ’ехнических
Џроблем ЂЌ ‘‘‘ђ, блестЯще защитил докторскую диссертацию и представил
“ченому совету созданную им модель основного узла будущей Њашины ‚ремени.
—ерез 8 месЯцев постановлением Џравительства ‘‘‘ђ был образован
€нститут Њашины ‚ремени, в который Ђлександр был приглашен в качестве
ведущего конструктора.
€ вот первое испытание Њашины.
...—етыре... ’ри... „ва... Ћдин... Ќоль. Џуск!
‹егкое касание пальца... и на установленном перед ним табло замелькали,
замельтешили цифры секунд, минут, часов возвращающегосЯ назад ‚ремени...
ѓоды, с калейдоскопической -быстротой сменЯЯ друг друга, несли его в
2016 год.
‚начале Ђлександр не испытывал никаких ощущений, в кабине было свежо и
прохладно и лишь едва заметное подрагивание корпуса говорило, что он
находитсЯ в самом центре €злучениЯ ќнергии колоссальной мощности.
‚незапно раздалсЯ какой-то нехарактерный звук, непонЯтный треск, на
пульте что-то щелкнуло, заискрилось.
‚ кабине запахло озоном... ѓолову сдавило острой болью, перед глазами
поЯвились разноцветные круги, к горлу подкатил тугой комок тошноты и, уже
почти терЯЯ сознание, бросив взглЯд на табло, он увидел, что мелькающие
цифры превратились в сплошной замкнутый круг. ‡атем все окуталось черным
густым мраком, и он почувствовал, что проваливаетсЯ в бездну.
3
Ћчнувшись, он увидел, что лежит в грЯзи на раскисшей дороге. ѓде-то
вдалеке раздавались глухие хлопки взрывов.
Ќеожиданно совсем близко Ђлександр услышал звуки русской речи.
ЏриподнЯвшись, он увидел, что прЯмо на него катит небольшаЯ повозка,
которую, спотыкаЯсь, прихрамываЯ на одну ногу, тащила худаЯ костлЯваЯ
лошадь...
’акие повозки он видел на картинках в старых книгах, сохранившихсЯ в
библиотеке отца с прошлого века.
‚ повозке сидело двое. Ћдин из них, увидев лежащее распластанное
посередине дороги тело, на ходу соскочил с телеги и подбежал к лежащему.
Ќад Ђлександром склонилось незнакомое бородатое лицо в лихо заломленной
на правое ухо солдатской папахе, с воспаленными, красными от недосыпаниЯ
глазами.
- —то, милок? - услышал он хриплый голос. - Љажись, подранило тебЯ
маненько, что лЯ? „а ты хто, може австриЯка?.. ‚ишь, одежа-то какаЯ,
ненашенскаЯ! Ђ по-русски-то понимаешь?
Ђлександр молча кивнул.
’огда подошедший к нему человек махнул рукой и крикнул:
- ЊитЯй, а ЊитЯй, ходь сюды. Љажись, зацепило тута одного. Џодмогни,
затащим его в телегу.
Љогда Ђлександр, у которого дико болела голова, лежа на охапке старой
пожухлой травы, в мотающейсЯ из стороны в сторону по колдобинам и рытвинам
повозке, вслушалсЯ в негромкий говорок болтающих между собой солдат, то
понЯл, что, видимо, во времЯ испытаний с Њашиной ‚ремени произошло что-то
непредвиденное.
‘удЯ по их разговорам, его занесло в начало 20 века - в период первой
мировой войны, где-то между 1915 и 1917 годами.
...Ќе зрЯ он в детстве перечитал всю историческую библиотеку отца, где
особенно много было книг о войнах, сотрЯсавших планету всю первую половину
прошлого века.
ЌесмотрЯ на сильную слабость и головокружение, одна, одна единственнаЯ
мысль безостановочно сверлила мозг.
- —то делать?! —то предпринЯть?! Ћтстать, отстать на 100 с лишним лет
от своего ‚ремени. ЋказатьсЯ в районе боевых действий, без сил, совершенно
беспомощным, без каких-либо удостоверЯющих личность документов. —то же
произошло с Њашиной? ‘могут ли товарищи помочь ему? ‘может ли он снова
вернутьсЯ в ‘вое ‚ремЯ. Ђ жена? ‘ын?
‚ этот момент слева от телеги раздалсЯ пронзительный свист, гулкий
взрыв, и комьЯ промерзшей земли обрушились на телегу, а через секунду
Ђлександр снова услышал резкий, как удар хлыста, свист, и сильнаЯ ударнаЯ
волна от взрыхлившего дорогу взрыва опрокинула телегу.
Џоследнее, что увидел Ђлександр, это обрушившеесЯ на него мрачное серое
небо, и глухаЯ пелена снова окутала сознание...
4
Љогда Ђлександр пришел в себЯ, то увидел, что лежит на металлической
кровати, накрытый грубым суконным одеЯлом, а с грЯзно-белого потолка капает
вода.
ЏодошедшаЯ девушка в белой накрахмаленной косынке с вышитым на ней
большим красным крестом, заметив, что он открыл глаза, участливо спросила:
- Ќу что, очнулсЯ, солдатик? - заботливо поправила край сползшего на
пол одеЯла.
- Џить... Џить, - прошептал он пересохшими от жажды губами.
„евушка осторожно приподнЯла его голову и поднесла ко рту металлическую
кружку с водой.
“толив жажду, Ђлександр спросил:
- ѓде Я?
- ‚ госпитале, милый, контузило тебЯ сильно, думали, что и не
выживешь... Ћднако молодец, ишь каким крепким оказалсЯ. ‚идно, долго жить
будешь, - ответила девушка, глЯдЯ на него серо-голубыми глазами.
Ћт очередного приступа острой головной боли он застонал, и вдруг перед
ним, в темноте, будто вспыхнула всЯ гамма-интегральнаЯ схема изобретенного
им аройвера, всЯ, до последнего тиристора...
€ ему совершенно отчетливо представилось самое "узкое место", там,
только там мог произойти сбой!
Џовернувшись набок, он замычал, завыл от своего бессилиЯ, дернулсЯ,
хотел привстать, но от дикой, жестокой боли, охватившей его контуженное
тело, вновь опрокинулсЯ на подушку и впал в беспамЯтство.
...Љто-то осторожно „отронулсЯ до его плеча. Ћн опЯть приоткрыл глаза и
увидел человека небольшого роста в замызганной, обрызганной кровью
гимнастерке, с топорщившейсЯ щеткой рыжих усов на бледном исхудалом лице.
- ‚ольноопределЯющийсЯ Љирсанов, санитар, - сообщил ему слегка
заикающийсЯ, хрипловатый басок. - Њне бы имЯ-с и фамилию-с вашу-с узнать-с,
на довольствие поставить надобно-с...
Ђлександр хотел было назвать свое имЯ, но в это мгновение перед глазами
опЯть предстала схема созданного им узла Њашины ‚ремени и пульсирующаЯ
невыносимаЯ боль перехватила, сжала череп чугунным тЯжелым обручем. “ него
лишь вырвались неопределенные звуки: Ђ... Ђл... Ђ...
- •орошо-с, - подхватил вольноопределЯющийсЯ. - Ќе беспокойтесь,
хорошо-с. Ђлександр, Я понЯл-с. Ђ фамилиЯ, фамилию назовите,-не отставал
санитар.- Џри вас ведь никаких документов не оказалось.
- Ђ... Ђ... рой... вер, - полубессознательно тЯнул Ђлександр.
- Љак, как-с вы сказали-с - ђойвер? Ќу-с, так-с и запишем-с - Ђлександр
ђойвер. ’еперь не извольте беспокоитьсЯ, вас сейчас и накормЯт-с.
‚ этот момент в мозг Ђлександра ворвалась страшнаЯ по своей чудовищной
несправедливости догадка: "Ђлександр ђойвер", это имЯ его прадеда, его деда,
отца и, наконец, его собственное имЯ! ‚се!.. ‚се кончено! ‚от ответ на
загадку, на протЯжении столетиЯ волновавшую его семью, откуда у их предка
такаЯ страннаЯ фамилиЯ! Ђройвер! - ќто ведь основной изобретенный и
созданный им узел Њашины ‚ремени... Џолуграмотный солдат воспринЯл это как
его имЯ и фамилию - Ђлександр ђойвер! ’еперь Ясно, предельно Ясно, чем
объЯснЯетсЯ его удивительное, абсолютное сходство с портретом прадеда. …ще
бы ему не быть, такому сходству! ‚едь это была его фотографиЯ! ќто было его
собственное лицо!
ќто был он сам!
‚от к чему привела ничтожнаЯ, совсем, маленькаЯ ошибка в схеме
аройвера. Ќадо было лишь поменЯть местами 2 тиристора. Ђ сейчас :все... все
кончено!
’еперь ему отсюда не вырватьсЯ.
Ћн навсегда останетсЯ здесь, в этом ‚ремени! Ќавсегда!
ЏотерЯть все, к чему привык, к чему стремилсЯ, чем жил.
‚ одно мгновение лишитьсЯ всего, по существу лишитьсЯ жизни, семьи,
работы... его любимой работы!
•отЯ почему лишитьсЯ жизни? ‚едь он жив, он чувствует, он ощущает, как
ло его венам струитсЯ горЯчаЯ кровь, как бешеными толчками, стремЯсь
вырватьсЯ из груди, стучит его взволнованное сердце.
—то ж, раз так случилось, он проживет и в этом ‚ремени! Ћн проживет
свою жизнь достойно, достойно своего XXI века. "Џо крайней мере, - горькаЯ
усмешка тронула спекшиесЯ губы, - в отличие от других людей у него есть лишь
одно-единственное преимущество... Ћн знает дату своей смерти, а, может быть,
исчезновениЯ - 1994 год!
…сли судьба опЯть не сыграет с ним какой-нибудь очередной, злой шутки.
ЌестерпимаЯ боль снова стала терзать его тело, раскаленным острием
впилась в голову, разрываЯ на части череп. Ћн застонал и, чтобы не
закричать, впилсЯ зубами в ворсистый жесткий край одеЯла.
‹асковаЯ женскаЯ рука коснулась его пылающего/лба и тот же мелодичный
голос сестры милосердиЯ, давшей ему напитьсЯ, произнес:
- Џотерпи, милый, потерли, сейчас доктор подойдет...
Ќемного погодЯ к кровати подошел пожилой седовласый человек с усталым
добрым лицом в белом длинном, ниже колен, халате.
- Ќу-с, как себЯ чувствуете, молодой человек? - спросил он неожиданно
тонким длЯ своего большого грузного .тела голосом, пощелкал пальцами перед
его глазами, оттЯнул нижнее веко левого глаза, пристально взглЯнул и
пробормотал:
- Њ-м-да, тЯжеленько вас стукнуло, молодой человек, тЯжеленько.., -
однако, видимо, что-то увидев в его глазах, тут же бодро добавил: - Ќичего,
подлечим... „о свадьбы все заживет.
5
‚ госпитале Ђлександр пробыл больше двух месЯцев.
Ћднажды под вечер его вызвали к начальнику госпиталЯ.
- Ќу, что, брат, подлатали тебЯ немного, отлежалсЯ. Ќо ничего не
поделаешь, пора, брат, пора назад, в окопы. ’ам ведь в некоторых полках не
больше двух рот осталось... „а, надо, надо ђоссию-матушку защитить, - сказал
ему бритоголовый штабс-капитан в старомодных очках, с узкими медицинскими
погончиками на плечах отменно выглаженного мундира. - •орошо, что так все
обошлось длЯ тебЯ. ’воим товарищам по полку пришлось хуже. Ћдному голову
оторвало, другому ноги. ’ак оба и померли. Ќу а ты контузией отделалсЯ. ’ак
что, Ђлександр ђойвер, получай предписание и в штаб, там тебе документы
выдадут. ‘лужи, брат, хорошо послужи, за тех двоих, что тебЯ своим телом
прикрыли.
‚скоре рЯдовой 121 ‘ибирского полка Ђлександр ђойвер получил свое
первое боевое крещение, свою первую пулю в руку и свой первый солдатский
"ѓеоргий" на грудь.
‚ том же 1916 году он стал большевиком.
‚ ”евральскую революцию его избрали членом полкового солдатского
комитета, под давлением которого в октЯбре 1917 года весь полк перешел на
сторону власти ‘оветов.
‚ эти грозные суровые дни помотало георгиевского кавалера Ђлександра
ђойвера по всей необъЯтной ђоссии, пока судьба не забросила его сначала в
Љрасную гвардию, а потом в конармейское седло на бушующем грозном ћге.
‚ конце марта 1918 года Ђлександра направили делегатом на Ќародный
съезд ’ерской области. ‚ состав большевистской делегации на этом съезде
входил и Љиров.
‘ъезд, организованный реакционно настроенным казачеством, изобиловал
многочисленными делегациЯми от бесчисленного количества партий и
группировок. ‚ его работе, кроме большевиков, участвовали и эсеры, и
меньшевики, и монархисты, и даже группа крайне левых.
Ђтмосфера самого съезда была крайне напрЯженной. Љругом верховодили
вооруженные станичники, вовсе не собиравшиесЯ признавать ‘оветскую власть.
‘амым крамольным обращением на съезде было слово "товарищ".
Љогда один из большевистских делегатов обратилсЯ к пожилому, огромного
роста казаку, увешанному крестами и медалЯми, с просьбой "товарищ, дай
прикурить", тот чуть не зарубил его шашкой.
Ђлександр ђойвер и другие большевики изо всех сил помогали Љирову в его
работе по сплочению делегатов, по преодолению, наверное, самого трудного
этапа революции - освобождениЯ от имущественных и национальных пережитков.
Љиров выступал на съезде несколько раз. …го зажигательные,
психологически точно и умело продуманные речи привлекали к большевикам
большинство отсталых казаков.
„аже многие его идейные противники были вынуждены признать правоту
Њироныча. Ђлександр и его товарищи, как могли, берегли Љирова, по очереди
охранЯЯ комнату, где он спал, так как контрреволюционеры готовили на него
покушение.
Ќадо сказать, что после съезда многие казаки пошли за большевиками и
затем воевали в рЯдах Љрасной Ђрмии.
Ђлександр ђойвер, как мог, служил, отдаваЯ все свои силы революции.
•отЯ у него особенного опыта в ведении боевых действий и не было, интеллект
человека двадцать первого столетиЯ, безусловно, сказывалсЯ.
Ћн буквально налету схватывал военную науку. Ћднажды со своим
эскадроном он сумел разбить целый полк белогвардейских казаков. Ѓыло это в
августе восемнадцатого. Џосле длительных изнурительных боев бригада, в
которой он служил, вынужденно отступила на новые оборонительные позиции.
ќскадрон краскома ђойвера сдерживал натиск превосходЯщих сил противника. …го
бойцы, прикрываЯ отступающих товарищей, засели в глубоком овраге. ‘олнце в
этот день палило нещадно. ‚оздух стоЯл весь пропитанный пылью и запахом
крови. Џо дороге достаточно было проскакать одному всаднику, как стелившийсЯ
за ним шлейф пыли закрывал весь видимый горизонт.
‘идевший в засаде Ђлександр решил этим воспользоватьсЯ. Љогда первые
рЯды кавалерии противника скрылись за пыльными облаками, он выскочил со
своими конниками из оврага, а сам молодцевато-командирским голосом заорал:
"Ћдин полк слева, один справа, остальные за мной!"
Ќеистово махаЯ шашкой, он врезалсЯ со своей сотней прЯмо в середину
белогвардейского полка. ’е буквально ошалели от страха, не понимаЯ, где
свои, где чужие. ‘о всех сторон неслось лишь многоголосое "ура" и звуки
музыки: Ђлександр поручил двум конникам на полном скаку наигрывать на
гармошках боевые песни красноармейцев. ‚ пыли смешалось все и, не выдержав
натиска "превосходЯщих" сил красных, белогвардейский полк пустилсЯ наутек.
ќскадрон ђойвера бросилсЯ их преследовать и красные казаки гнали
противника несколько километров.
‘вою первую боевую советскую награду - орден Љрасного ‡намени Ђлександр
ђойвер получил за этот бой.
‚оевал Ђлександр неистово, не щадЯ ни себЯ, ни своей жизни. ‹ез в самые
опасные места, в самую гущу битвы.
Ќесколько раз был ранен, один раз тЯжело. Ќо едва поднималсЯ с
больничной койки, как тут же садилсЯ на своего верного ЃуЯна и бросалсЯ в
самое пекло. …го имЯ было известно всей Џервой Љонной, его лично знал и
ценил сам Ѓуденный.
‚скоре он был награжден и вторым орденом Љрасного ‡намени.
Ћднажды в 1921 году он несколько месЯцев гонЯлсЯ за неуловимой бандой
атамана Ћрла.
Ѓывший ротмистр царской армии Ћрел был человек весьма неглупый и
незаурЯдный. Ћн превосходно знал местность. ‚ любом селе у него были свои
люди, которые подкармливали бандитов и их лошадей. ѓолыми руками такого не
возьмешь.
Ђлександр ђойвер пошел "а крайне рискованный шаг. Ћн решил
инсценировать свое предательство. Ћб этом знали только двое. Џредседатель
уездного —Љ ‡имантас ‘улейко и комиссар его отрЯда Ѓорис Џортнов. Џод вечер
Ђлександра на виду всего села, где были расквартированы бойцы его отрЯда,
провели под конвоем "на расстрел" за околицу.
‡а секунду до выстрелов он бросилсЯ ничком в канаву. ‘улейко и Џортнов
добросовестно пострелЯли в воздух и пошли обратно. Ђлександр, дождавшись
ночи, пробралсЯ на хутор, к одному из кулаков, у которого, как было
доподлинно известно, 'была постоЯннаЯ свЯзь с бандой.
Ђлександра привели к Ћрлу. ‚первые лицом к лицу он встретил своего
врага. Џеред ним, поигрываЯ револьвером, сидел молодой мужчина, лет 28-30, с
прилизанными черными волосами, с угрюмым взглЯдом из-под нависших бровей, с
низким покатым лбом и резко выдающимсЯ вперед подбородком.
Ћрел вскинул пистолет и направил его в лоб Ђлександру... ™елкнул курок.
- ’ебе повезло на этот раз, осечка, - сказал он. ‡атем встал из-за
стола, подошел к ђойверу вплотную и, прижав дуло револьвера к его горлу,
просипел:
- Љого ты хочешь обмануть, краснопузаЯ сволочь, менЯ, атамана Ћрла?
Ќеужели ты мог подумать, что Я поверил твоим бреднЯм? ќти разговоры длЯ моих
пустоголовых ослов. Ќу, что молчишь? - продолжал ротмистр, всматриваЯсь в
него своими почти белыми ледЯными глазами.
Ђлександр, глЯдЯ в его расширенные зрачки кокаиниста, с презрением
бросил на чистейшем английском Языке (он владел тремЯ иностранными Языками):
- Ћпусти оружие, болван, научись сначала разговаривать с сыном
камергера двора его ‚еличества...
Ћрел, от неожиданности чуть не выронив из рук револьвер, изумленно
спросил:
- What, do you say? Repead! (—то ты сказал? Џовтори!) Ђлександр на этот
раз ту же фразу, но в более резкой форме, повторил на французском...
‘овершенно ошеломленный Ћрел, покачиваЯ головой, отошел в сторону,
долго смотрел на Ђлександра, на его бесстрастное холодное лицо и бросил
вошедшему верзиле с волосатой, давно не мытой физиономией:
- “строй его получше. Ќо глаз не спускай. …сли что, ответишь головой.
Ќесколько раз Ћрел устраивал Ђлександру провокационные проверки с целью
определить его лоЯльность по отношению к бандитам, но тот всегда выпутывалсЯ
из самых критических ситуаций. Ќаконец, Ћрел приказал ђойверу
собственноручно расстрелЯть крестьЯнина, который, по его словам, был
преданным сторонником ‘оветской власти.
Ђлександру с большим трудом удалось убедить Ћрла не делать этого,
сославшись на то, что подобнаЯ акциЯ может вызвать недовольство у крестьЯн,
и они перестанут оказывать банде необходимую помощь и поддержку.
Џосле этого случаЯ Ћрел на времЯ успокоилсЯ и распорЯдилсЯ прекратить
постоЯнную слежку за Ђлександром.
‚ один из сумрачных, дождливых, по-осеннему промозглых дней к комиссару
отрЯда на взмыленной лошади прискакал один из крестьЯн с запиской от
ђойвера, в которой сообщалось точное место, где будет ночевать Ћрел со всей
бандой.
Љрасноармейцы с чекистами окружили хутор и после горЯчего боЯ захватили
почти всех бандитов, за исключением одного человека: среди пленных не
оказалось самого атамана.
ђойвер, не спускавший глаз с хаты, где тот ночевал, с группой бойцов
бросилсЯ на поиски.
Ћни обшарили все близлежащие окрестности, но Ћрел как в воду канул.
‘ чувством тЯжелой вины, измученный, усталый ђойвер возвращалсЯ в село.
Љогда он с несколькими красноармейцами зашел в дом. лесника напитьсЯ
воды, из стоЯвшего неподалеку погреба-; раздались глухие стоны.
ђойвер открыл крышку и обнаружил там тЯжело раненного Ћрла. …два его
вытащили, и он, не приходЯ в сознание, скончалсЯ.
6
Љак одного из наиболее отличившихсЯ боевых командиров гражданской войны
Ђлександра ђойвера направили на ‚ысшие кавалерийские курсы.
’ам в одно времЯ с ним учились .будущие маршалы ‘оветского ‘оюза
ђокоссовский, †уков, ЃаграмЯн, …ременко, правда, в другой, старшей группе.
ђойверу, математику XXI века, по сравнению с остальными слушателЯми
наука давалась слишком легко. „осрочно закончив курсы, он был направлен
служить командиром кавалерийского полка.
‘лужил Ђлександр, как и всегда, честно и добросовестно. Ќе жалел себЯ и
других. ѓотовил бойцов к войне. ‚едь ему одному было известно, что она
начнетсЯ в 1941 году.
‚ 1937 году, когда он был уже командиром дивизии, его вызвали в ѓлавное
управление кадров Љрасной Ђрмии.
…го пригласил к себе один из работников политотдела некий Њартынов и
потребовал разъЯснений по поводу его свЯзей, с врагами народа и бандитом
Ћрлом. ‚о времЯ своей боевой и походной жизни ђойверу не раз приходилось
встречатьсЯ и с ’ухачевским, и с “боревичем, и с „ыбенко и другими,
расстрелЯнными по приговору военного трибунала "врагами народа".
Љонечно, ему было все известно и про культ личности ‘талина, и про
"дела" наркома …жова, но, во-первых, он ничего не мог предпринЯть, а
во-вторых, в разработанном в 2025 году Љодексе ЏоведениЯ Џутешествующих во
‚ремени одним из необходимых условий ЯвлЯлось строжайшее запрещение
вмешиватьсЯ или каким-либо другим образом влиЯть на событиЯ, происходившие в
том Џериоде ‚ремени, куда мог попасть €спытатель.
ђойвер в резкой форме прервал разговор и заЯвил, что среди его друзей
"врагов народа" нет и не будет, что касаетсЯ бандита Ћрла, то спросите об
этом в ЌЉ‚„ у товарища ‘улейко, заодно уточните в наградном отделе Љрасной
Ђрмии, за что мне вручили второй орден Љрасного ‡намени. ‡атем резко хлопнул
дверью и вышел из кабинета.
Љогда он вернулсЯ домой, на дивизионной партконференции стоЯл вопрос о
комбриге ђойвере. Ќа голосовании представитель Ћсобого отдела штаба Ћкруга
потребовал исключениЯ ђойвера из партии. ‡а это предложение проголосовали
всего 12 человек, все остальные были против. …му даже не объЯвили выговора,
настолько высок был его авторитет как командира и коммуниста.
ЌесмотрЯ на такой, казалось бы, благополучный исход дела, всем в
дивизии было Ясно, что дни ђойвера сочтены. ‘лишком трудное и суровое это
было времЯ.
Ђлександр не знал, чем эта "историЯ" кончитсЯ лично длЯ него (в
воспоминаниЯх прадеда об этом не было сказано ни слова). Ќо он не мог
позволить, чтобы его честное имЯ было опозорено. Ћн не мог допустить, чтобы
его, человека XXI века, осудили или расстрелЯли, как врага народа.
Љаждую ночь он ждал, что за ним придут. Ћн спал на веранде, с
зарЯженным пистолетом под подушкой, решив, что лучше застрелитьсЯ, чем
опозорить свое имЯ.
•отЯ жене он ничего не говорил, та прекрасно понимала, что происходит с
мужем. „ивизионные "кумушки" с удовольствием сообщали ей о положении дел,
несмотрЯ на то, что она ждала второго ребенка.
Ђлександр ночами прислушивалсЯ к каждому шороху, к каждому скрипу
калитки. “тром, несмотрЯ ни на что, аккуратно выбритый, он шел на службу.
‚ дивизии все ждали конца этой истории.
‚ один из поздних вечеров заскрипела калитка. Ђлександр достал пистолет
и приложил к виску.
Џослышались быстрые тревожные шаги.
Ђлександр прислушалсЯ. Ќет, это не "они", ведь "они" по одному не
ходЯт, а тем более без машины. Ћн еще раз прислушалсЯ. ума мотора не было.
- Ђлександр, Ђлександр, где ты? - из темноты послышалсЯ голос ‚олоди
Љердова, они вместе служили в одной бригаде в Џервой Љенией. ‚ последнее
времЯ Љердов был у Ѓуденного офицером по особым поручениЯм.
Ђлександр откликнулсЯ и, забыв снЯть палец с курка, спустилсЯ по
ступенЯм.
Љердов, увидев у него в руках револьвер, все понЯл сразу.
- Ќе надо этого делать, ‘аша, - сказал он твердым решительным голосом,
- спрЯчь, думаю, что он не скоро тебе понадобитсЯ. “ менЯ к тебе поручение
от ‘емена Њихайловича и приказ о твоем назначении начальником военного
конезавода в ђостовской области. Ѓуденный узнал про твое "дело" и решил
вывести тебЯ из "игры". Џриказ со мной. Ђвтомобиль за углом. Ѓери жену,
сына. ’ихо, без вещей, садитесь в машину и немедленно езжайте туда. ‘коро
увидимсЯ.
7
Џриехав на место, Ђлександр со свойственной ему настойчивостью и
целеустремленностью углубилсЯ в новое длЯ него дело. „остал книги по
сельскому хозЯйству, коневодству и вскоре не хуже любого академика изучил
коневодство и селекцию. ѓлавным направлением хозЯйства определил выращивание
коней буденновской породы.
‘емен Њихайлович был великолепным любителем и знатоком лошадей. Ћни с
Љердовым часто приезжали на завод к ђойверу. Ћн оказалсЯ блестЯщим
организатором и мастером своего дела. Ќа заводе царили исключительный
порЯдок и дисциплина. Љаждый денник, не говорЯ о лошади, был вычищен до
блеска, а на стене висело белое полотенце.
Џеренимать опыт к нему ездили со всей страны.
8
‚ Ћтечественную войну генерал Ђлександр ђойвер командовал дивизией,
корпусом. ‡а бои под ‘талинградом он был удостоен званиЯ ѓероЯ ‘оветского
‘оюза.
27-й танковый корпус, которым он командовал, вошел в прорыв западнее
Ѓогучара и, пройдЯ с боЯми свыше трехсот пЯтидесЯти километров, углубилсЯ во
вражеский тыл, уничтожил по пути к станции ’инцы более десЯти тысЯч
вражеских солдат и офицеров и захватил при этом громадное количество боевой
техники и имущества.
“тром 26 декабрЯ он силами своего корпуса со всех сторон атаковал и
захватил эту станцию. ЋсновнаЯ железнодорожнаЯ магистраль ‹ихаЯ - ‘талинград
была перерезана.
‘ам генерал ђойвер с бригадой танков ворвалсЯ на аэродром, где стоЯли
готовые к вылету 220 немецких транспортных самолетов. Ќо они не успели
взлететь. ’анки генерала ђойвера раздавили их прЯмо на земле. Љорпус
Ђлександра ђойвера шесть суток удерживал станцию, ведЯ напрЯженнейший бой в
окружении значительно превосходЯщих сил противника.
Ѓойцы героически дрались днем и ночью, но ни один вражеский танк, ни
один солдат к станции не прорвалсЯ. ’олько после приказа командующего
фронтом корпус сконцентрировал силы в одном месте и, сделав отвлекающий
маневр в другом, вышел из окружениЯ и в полном боевом порЯдке отошел на
другие позиции. ‘пустЯ четыре днЯ корпус успешно атаковал и захватил
Њорозовск. ‡а эту блестЯщую операцию генерал-майор Ђлександр ђойвер был
удостоен званиЯ ѓероЯ ‘оветского ‘оюза, а его корпус стал гвардейским.
‚ десЯтках, сотнЯх эпизодов за четыре года войны Ђлександр ђойвер
проЯвил себЯ необычайно мужественным и талантливым военачальником.
‚ битве за Ѓерлин 6-й гвардейский корпус генерал-лейтенанта ђойвера
решительным штурмом овладел городом Љарлсхорст и сходу форсировал реку
прее.
‚ ходе непосредственного наступлениЯ на Ѓерлин штурмовой отрЯд под
личным командованием командира корпуса внезапным ударом атаковал крупнейшую
электростанцию питающую .Ѓерлин, и захватил ее.
‡аминированную, подготовленную к взрыву электростанцию разминировали и
совместно с немецкими рабочими бойцы обеспечили ее обслуживание и
эксплуатацию.
‡а бои под Ѓерлином Ђлександр ђойвер был награжден второй медалью
"‡олотаЯ ‡везда" и орденом ‹енина. ’ак он, человек будущего, стал дважды
ѓероем ‘оветского ‘оюза в двадцатом веке.
9
Џосле войны, возвратившись в свое, порушенное врагом хозЯйство, он за
какие-то три-четыре года сумел не только восстановить поголовье лошадей, но
и увеличить его.
Љолоссальное напрЯжение труда и воли, проЯвленные генералом в отставке,
были по достоинству отмечены ђодиной - он стал ѓероем ‘оциалистического
’руда.
’ак на груди Ђлександра ђойвера поЯвилась третьЯ ‡олотаЯ ‡везда,
…го фотографировали, поздравлЯли. Ћ нем писали газеты, журналы, даже
был снЯт документальный фильм.
’олько когда жена повесила его фотографию на стену, в мундире, при всех
регалиЯх, Ђлександр осознал, по-настоЯщему осознал, к чему привел Џарадокс
‚ремени. ‚едь именно эту фотографию он еще мальчиком впервые увидел на стене
кабинета своего отца. €менно тогда впервые он почувствовал какое-то смутное
ощущение тоски и тревоги. €менно тогда ему показалось, что он очень хорошо,
больше всех других, больше отца и деда знает этого красивого седого
человека, своего прадеда. €менно тогда он впервые обратил внимание на их
необыкновенное сходство, почувствовал, что какие-то незримые, плотные нити
свЯзывают его, Ђлександра, с изображением знаменитого предка.
Ќаконец, это случилось. Џроизошла свЯзь ‚ремен... ‚се замкнулось,
сошлось в одной ’очке Ћтсчета на этой маленькой цветной фотографии.
Ђлександр трудилсЯ, не покладаЯ рук. …го кипучаЯ деЯтельность буквально
удивлЯла и потрЯсала всех его друзей и знакомых, не говорЯ уже об
обыкновенных медиках: в такие годы сохранить необыкновенную Ясность ума и
трезвость мысли...
‚ 1992 году он неожиданно длЯ себЯ стал диктовать свои мемуары, которые
начал с воспоминаний о 1916 годе.
ќпилог
"‚ один из весенних дней 1993 года Ђлександр ђойвер исчез. Ћн вышел из
дома как всегда рано. ЌаправилсЯ к реке. Ћн любил встречать восход солнца,
особенно весной. ‚ечером он домой не вернулсЯ.
„лительные поиски пропавшего генерала его родными и близкими, а также
органами внутренних дел ни к чему не привели.
’ело Ђлександра ђойвера, генерал-лейтенанта запаса, дважды ѓероЯ
‘оветского ‘оюза и ѓероЯ ‘оциалистического ’руда, тело человека будущего,
волею случаЯ оказавшегосЯ в XX веке, до сих пор не обнаружено...
Џотомок динозавров
Ќеожиданно Ћн поднЯл голову и прислушалсЯ... Ћна посмотрела на него
своими большими выразительными глазами и мысленно опросила: "—то тебЯ
тревожит?".
Ћн также мысленно ответил ей, что почувствовал, правда, смутно,
какую-то опасность. ќта опасность была где-то далеко, очень далеко. ’ам,
высоко в голубом небе. Ќо она поЯвилась, больше того, она постепенно, очень
медленно приближаетсЯ и становитсЯ ближе и ближе.
Ћна тоже поднЯла голову, уставившись в небо, но ничего не ощутила.
џркие лучи золотого ‘ветила ласково нагревали ее могучую лоснЯщуюсЯ спину.
…й стало весело, и она лизнула его своим длинным мускулистым Языком в шею,
чуть пониже головы.
Ћн хотел ей передать, чтобы она перестала шутить, но не выдержал,
принЯл ласку и доверчиво потерсЯ головой о ее горделиво изогнутую шею. Ћни
нежно любили друг друга. Ћн не мог равнодушно смотреть на изЯщные формы ее
исполинского тела, на причудливо изогнутый хвост, на удлиненную пасть,
усеЯнную мелкими острыми зубками.
‘ детства все свое времЯ они проводили вместе. Љак хорошо вдвоем,
поплескавшись в водоеме, весело порезвившись на полЯне, усыпанной большими
благоухающими красно-лиловыми цветами, отдыхать... ‡атем подойти к
гигантскому папоротнику, сорвать и пожевать его вечнозеленый кисловатый
лист. Ћн всегда оставлЯл длЯ нее самые молодые и сочные побеги. Ђ как сладки
источающие аромат золотисто-оранжевые плоды этих высоких разлапистых
деревьев, в тени которых так спокойно и уютно дремалось!
†изнь казалась им до удивлениЯ простой и безоблачной. „а и
действительно, что могло беспокоить этих громадных, но удивительно
грациозных, созданных самой Џриродой, наделенных ђазумом созданий...
Ћни были полновластными хозЯевами своей зелено-голубой планеты.
„лительнаЯ эволюциЯ развила их мозг, действие его биополЯ распространилось
на беспредельные расстоЯниЯ.
Ћднажды, когда Ћна была совсем маленькой, Ћна заблудилась, забралась в
болото и долго не могла выбратьсЯ. Ѓолото оказалось топким и ее стало
засасывать в трЯсину. Ћна в отчаЯнии позвала …го, и Ћн неожиданно
поЯвилсЯ...
...€ вдруг Ћна тоже ощутила какое-то смутное чувство беспокойства. Ћна
взглЯнула вверх. „а, - именно оттуда, из необъЯтных просторов Ѓесконечности
исходила волна тревоги. Џричем эти еле заметные сигналы усиливались, давили
на мозг, вызываЯ предчувствие какой-то беды.
Ћни снова обменЯлись мыслЯми. „а, сейчас и Ћна почувствовала действие
этих таинственных, тревожащих сознание "флюидов".
Љогда Ћни вернулись к своим, то узнали, что чувство беспокойства
охватило уже весь ђод. ‚се стоЯли и напрЯженно вглЯдывались в начинавшее
темнеть, до боли знакомое небо, на котором уже показались первые, еще
тусклые звезды далеких миров.
"Ќадо идти к „ревнейшему", - подумал Ћн, и все согласились.
"€дите вдвоем, вы молоды, идти далеко, дойдете. Џоделитесь с ним, он
знает, что делать. Ћн все знает. ’олько не забудьте настроитьсЯ на его
биополе", - промыслил им ѓлава ђода.
Ћн и Ћна согласились. „ва исполина, не торопЯсь, тЯжело переставлЯЯ
четыре чудовищно большие ноги и покачиваЯ длинными шеЯми, двинулись в
далекий путь.
ЏодходЯ к гигантскому болоту, они уже издалека увидели выступающий над
его поверхностью "парус" остистых позвонков „ревнейшего.
Ћн почувствовал их приближение и, высунув из глубины свою огромную
треугольную голову, украшенную остроконечным роговым гребнем, послал им
мощный мысленный импульс:
"‡наю, зачем вы пришли. џ тоже почувствовал опасность, давно
почувствовал. Ќо она неотвратима... ќто звезда. Ћна приходит издалека. Џотом
снова уходит, чтобы вернутьсЯ. …е лучи смертоносны, она убивает все живое.
Џосле ее ухода все менЯетсЯ. ѓибнет почти все живое, мало кому удаетсЯ
выжить. Џосле каждого ее прихода становитсЯ холоднее. Њогут спастись только
вододышащие. Ќаши предки вышли из воды, но обратно туда вернутьсЯ мы не
можем. Ќаши органы могут дышать только воздухом... ’олько воздухом..."
‡атем поток его мыслей остановилсЯ и немного погодЯ возобновилсЯ с
новой силой:
"Њне надо думать... долго думать... очень долго... џ попробую вступить
в контакт с ‚семудрейшим... …сли удастсЯ, то он поможет... Ћн знает, что
делать... Ћн знает будущее... Ћн умеет общатьсЯ со звездами, он ђазум нашей
планеты, частица которого сидит в каждом из нас... €дите... џ призову вас,
когда найду ответ..."
ЋтойдЯ в сторону, они нашли большую рощу папоротников, подкрепились и,
тесно прижавшись друг к другу,. уснули на теплой мохнатой траве.
Џервым проснулсЯ Ћн, как будто кто-то его толкнул. Ћн приоткрыл глаз и
увидел циклопическую фигуру приближавшегосЯ к ним „ревнейшего, плавные мысли
которого неиссЯкаемым потоком хлынули в его мозг:
"Њне удалось вступить в контакт с ‚семудрейшим. Ѓеда... большаЯ беда
приближаетсЯ к планете. ќто Ћна - ‡ловещаЯ ‡везда опЯть возвращаетсЯ, чтобы
погубить :все живое. Њы все погибнем... ‚се... даже ‚семудрейший погибнет.
Ќа этот раз ‡везда очень близко, как никогда близко пройдет мимо планеты и
испепелит своими смертоносными лучами все живое, все...
Ќо ‚семудрейший говорил со звездами. Ћн научил, как спасти наше
потомство... как спасти ђазум планеты... Ћн приоткрыл мне тайну, скрывающую
будущее. џ открою ее ‚ам.
‚идите, там далеко - вздыбленнаЯ почва. - ќто горы... Ћни молодые...
Ћни простоЯт долго, они бессмертны, они вечны... ‚ них есть большие,
уходЯщие далеко вглубь, пустоты. ’ам, только там можно спасти наше будущее.
’олько там можно спасти ђазум... ’ам, глубоко под землей, в пещерах надо
спрЯтать наше потомство - хрупкие скорлупки, в которых начинает битьсЯ
†изнь... Ќо выживут не они,.. ‚ыживет другаЯ ветвь ђода.
‚ыживут ЏрЯмоходЯщие. Ћни мЯсоедны. ’олько Ћни смогут найти себе пищу в
глубинах планеты. Џод землей нет растений, они не могут расти без света, а
нам не выжить без них... Ќо ЏрЯмоходЯщие найдут себе пищу и им надо помочь.
‚ы должны им помочь выжить..."
Ћна резко вскинул а голову и с ненавистью промыслила „ревнейшему:
"Ќикогда.,. џ должна отдать свое Яйцо, свое единственное Яйцо... чтобы
они съели его и продлили свою жизнь. —тобы :эти мерзкие, питающиесЯ
грызунами хищники съели нашего единственного потомка... Ќикогда! Ќикогда не
соглашусь на это... Џусть он погибнет вместе со мной".
Њощный биоимпульс „ревнейшего сразу успокоил …е:
"‚ы не знаете главного, вы не знаете тайны Ѓудущего, .которую мне
открыл ‚семудрейший. Њыслите и повинуйтесь. Ќадо спасти ђазум на планете, а
это выше ‚сего... ‚ сосудах этих мЯсоедных течет такаЯ же кровь, как у ‚ас.
‚ы ветви одного ђода... Ќо Ћни более приспособлены к жизни в будущем. Ћни
ловкие, юркие. Ћни быстрее думают, им надо боротьсЯ, искать пищу, а это
развивает мозг. „ругого выхода нет... „ругого выхода не будет. —тобы
сохранить на планете ђазум, надо жертвовать, жертвовать самым дорогим, самым
свЯтым...
Ћни под землей выживут... Ћни сохранЯт ђазум и, когда будет можно,
выйдут наружу. ‚ы же под землей не проживете и одного светлого времени.
‚прочем, вы туда и не влезете, слишком узки расщелины этих гор, слишком малы
длЯ ваших огромных тел подземные полости...
‘тупайте к ЏрЯмоходЯщим, настройтесь на их биополе и передайте - им
надо немедленно забиратьсЯ в пещеры, уходить вглубь под землю. ’уда надо
загонЯть грызунов. ‚сему вашему ђоду надо отдать ЏрЯмоходЯщим ваше
потомство, ваши Яйца... ќто даст им пищу на первое времЯ...
‘тупайте и помните - главное, сохранить ђазум. ‡везды сказали
‚семудрейшему, что ваши потомки выживут под землей. “ вашего потомка будет
другой облик, он не будет похож на вас. Ћн будет похож на ЏрЯмоходЯщих.
Џройдет времЯ, он выйдет из полости гор, он будет знать, что делать. Ќо эта
‡везда будет еще два раза возвращатьсЯ, ее лучи снова будут убивать все
живое. …ще два раза будет изменЯтьсЯ климат на планете. …ще два раза будет
изменЯтьсЯ облик ваших потомков. € даже когда планета будет окутана белой
холодной пеленой, даже тогда, закутавшись в шерсть, изменив облик, ваш
потомок выживет и сохранит ђазум.
Ћни выстоЯт. € снова землЯ покроетсЯ зелеными растениЯми. € снова,
изменив облик, они будут развиватьсЯ. ќволюциЯ необратима. ЏоЯвитсЯ новаЯ
раса. ‘овершенно новаЯ. ќто будет раса Џобедителей. ќто будет раса
совершенно новых существ. ќта раса сможет отстоЯть †изнь на планете. ќта
раса победит Ќеотвратимое. Ћна уничтожит эту ‡ловещую ‡везду, и она больше
никогда, никогда не будет угрожать планете.
ќти существа будут всемогущи. Ћни вырвутсЯ из плена земного тЯготениЯ.
Ћни преодолеют Џространство. Ћни заселЯт множество далеких миров... Ќо они
всегда будут помнить о своей колыбели, о своей планете, давшей им †изнь и
ђазум! € это будут ваши потомки! ‚аши! ѓде бы они ни были, они всегда будут
возвращатьсЯ на свою ђодину. €бо уходЯ, частицу свою они всегда будут
оставлЯть здесь... здесь, на этой планете".
ќпилог
‘пустЯ два миллиона лет в одной из горных расщелин осыпалась землЯ и из
нее, отрЯхиваЯсь, вышло небольшого роста двуногое существо...
Ќа большой лысой голове, слегка откинутой назад, сверкали зеленым огнем
два огромных глаза, которые от Яркого дневного света сразу прикрылись
кожицей век, превратившись в две еле заметные щелочки.
ЉистЯми рук с трехпалыми острыми когтЯми оно поскребло покрытую прочной
чешуей спину, долгим внимательным взглЯдом осмотрело широкую равнину,
усыпанную множеством каменных глыб и осколков, затем медленно, слегка
покачиваЯсь на негнущихсЯ прЯмых ногах, двинулось в сторону зеленеющего
вдали леса. Џотомок динозавров вышел на первую охоту...
"‰ети"
џ - средний человек!
„а! Ћбыкновенный средний человек!
‘реднего роста, среднего телосложениЯ, без особых примет. “ менЯ
обыкновенные глаза, не большие, не маленькие- тоже средние. ”амилией и то не
вышел - Љузнецов, обыкновеннаЯ русскаЯ фамилиЯ, как и имЯ - Ђлексей!
‚ школе Я училсЯ средне. „воек, правда, не было, но троек было больше,
чем достаточно.
‘ детства у менЯ был комплекс посредственности. —его Я только не делал,
чтобы вырватьсЯ за пределы среднего уровнЯ. €ногда хулиганил, дерзил
учителЯм, иногда, наоборот, хваталсЯ за учебники и неделю получал одни
пЯтерки, кстати говорЯ, дольше недели моей усидчивости не хватало.
Ђ однажды на уроке математики, по-моему, в седьмом классе, на глазах у
сидевших впереди девчонок - Њилочки Џотаповой, к которой Я был неравнодушен
с третьего класса, и Ћльги ђоговой - изрезал себе левую руку тупой ржавой
бритвой и, горделиво улыбаЯсь, демонстрировал перед одноклассницами свою
терпеливость к боли.
ђаны оказались такими глубокими, что с месЯц пришлось ходить с
повЯзкой. „о сих пор шрамы остались.
€ когда мне задавали вопрос, откуда эти рубцы, Я со значением
утверждал, что это результат схватки с медведем, с которым встретилсЯ один
на один в тайге. „евчонки обычно ахали и закрывали глаза, а кто постарше,
недоверчиво смотрели и отходили, покрутив пальцем у виска.
џ даже в геологоразведочный институт пошел, чтобы найти золото или
алмазы и потом прославитьсЯ на все страну.
“ж так мне надоело всюду и везде быть средним.
Ќо в институт Я не попал - двух баллов не дотЯнул до "проходного".
‡авербовалсЯ на ‘евер, помоталсЯ по ’юменской области с
нефтегазоразведочными экспедициЯми.
Џосле службы в армии уехал в Љазахстан, посмотрел ‘реднюю Ђзию,
поработал в конторах по контролю над сходом снежных лавин и селевых потоков.
‡атем служил горноспасателем, пока не забралсЯ на одну из отдаленных
метеостанций.
Ѓыло нас там всего трое. џ, ‚алька Џухов - старший метеоролог станции и
начальник - нелюдимый, пожилой ‘тепан Ќиколаевич Ѓойко. “ него в свое времЯ
были какие-то неурЯдицы по службе. ‘удьба и забросила его в эту
тьмутаракань. ‘тал он зол на весь мир, а свою обиду срывал на нас с ‚алькой.
Џравда, мы не особо брали в голову его выходки и все делали по-своему, даваЯ
ему возможность вдоволь поворчать о современной молодежи, котораЯ ни в грош
не ставит старших.
„ел было не особенно много. ’ак что мы с ‚алькой частенько оставлЯли
своего старика дежурить, а сами уходили на охоту, как мы называли поиски
снежного человека.
џ прочел очень много литературы об этом феномене природы. Ќекоторые
называли его землемером „жезтырмаком, другие - йети, большаЯ часть просто
снежным человеком.
Њне пришлось изрЯдно попотеть, чтобы по сказаниЯм, легендам, отдельным
рассказам составить длЯ себЯ совершенно точное и определенное мнение о его
существовании.
Ђ все началось с удивительной встречи, когда Я работал в
Љрасноселькупском районе ’юменской области и кормил болотных комаров -
вампиров, которые тучами носились в воздухе и стоило поЯвитьсЯ без
накомарника или не смазать незащищенные участки кожи соответствующим
составом, как они буквально впивались в тело, оставлЯЯ после себЯ долго
незаживающие Язвы.
Њестечко, прЯмо сказать, не из лучших. „обратьсЯ до базы можно только
вертолетом. Ђ когда, бывало, глЯнешь из вертолета в окно на гигантские
болота, раскинувшиесЯ вокруг на сотни километров темно-зеленой неприглЯдной
трЯсиной, сразу приходит в голову: "Ќе дай бог громыхнутьсЯ... ’ут не то что
вертолет, целый город, а то и половину ‡ападной …вропы можно похоронить. €
никаких следов не останетсЯ..."
„ействительно, тамошние болота занимали колоссальные площади. ђЯдом с
местом расположениЯ нашей партии находилось огромное болото, на черной
поверхности которого то и дело бродили и пузырились выбросы метанового газа.
‚ообще-то это гнилое местечко было известно всей округе. „а и название
у него подходЯщее - "ЊертваЯ дыра". ‘обственно говорЯ, с "дыры" и начались
все злоключениЯ.
€з болота выбивалсЯ небольшой ручеек, вливающийсЯ в озеро с грЯзной
темной водой, но в нем водилось бесчисленное количество рыбы. ‚ свободное от
вахты времЯ мы на лодчонке отправлЯлись туда на ее ловлю. Љстати говорЯ,
рыба служила неплохим подспорьем к нашему меню, зачастую состоЯвшему из
приевшихсЯ концентратов.
‚ то погожее летнее утро Я выгреб на середину озера и забросил
небольшую сеть, сплетенную своими руками.
‘олнце только всходило, освещаЯ теплыми лучами темную мшистую зелень
крутых берегов. Ќад озером клубилось полупрозрачное марево белесого тумана.
‚незапно, метрах в десЯти от менЯ из глубины поЯвилась темнаЯ бугристаЯ
спина и какое-то существо быстро проплыло мимо, оставлЯЯ после себЯ
вспененную воду и расходившиесЯ в стороны волны. Ќеожиданно оно обогнуло
лодку и стало кругами ходить вокруг нее. ‚нутри шевельнулось странное
гнетущее ощущение. Љазалось, что какаЯ-то невидимаЯ сила хочет раздавить,
расплющить мой мозг, мое тело. ђезко подскочил пульс, участилось дыхание. Ћт
неожиданности Я выпустил из рук сеть и схватилсЯ руками за голову. џ
чувствовал, что в мозг проникают странные импульсы - короткие,
сопровождающиесЯ небольшим синдромом... € в какую-то секунду Я даже ощутил,
что один из этих импульсов довел до моего сознаниЯ, на первый взглЯд, ничего
не значившую фразу:
- “ходи сейчас!.. “ходи!.. Џриходи в Љекиримтау!.. ‚ Љекиримтау...
€ в это мгновение из воды вынырнула большаЯ, совершенно чернаЯ морда
зверЯ, похожего на обезьЯну. ‚ упор на менЯ уставились два круглых Явно
осмысленных глаза.
Џервым желанием было схватить и двинуть веслом по этой волосатой морде,
но едва Я его поднЯл, как оно выскользнуло у менЯ из рук, пролетело по
воздуху и шлепнулось плашмЯ в нескольких метрах поодаль, поднЯв кучу брызг.
Ђ лодку стало толкать к берегу.
Ћт страха у менЯ вспотела спина, на лбу выступила испарина. Љазалось,
из глаз этого неведомого существа исходЯт упругие ;волны, которые давили и
отталкивали от себЯ лодку. ‘пустЯ несколько секунд, совершенно
обескураженный, Я стоЯл на берегу, вглЯдываЯсь в центр озера, где от
внезапно исчезнувшей головы расходились лишь ровные концентрические круги.
Љогда Я вернулсЯ в лагерь и попыталсЯ рассказать, что со мной
произошло, то, разумеетсЯ, мне никто не поверил, зато шуток в свой адрес мне
пришлось услышать предостаточно.
Љаждый считал своим долгом в свободное времЯ оттачивать свой юмор на
‹ешке Љузнецове, который встретил таинственную водЯную зверюгу и чуть,
извините, не испачкал штаны.
утки шутками, но какое-то времЯ Я испытывал непонЯтное чувство
психологического дискомфорта. Џо ночам Я долго лежал с открытыми глазами, и
у менЯ в мозгу, не переставаЯ, звучала фраза "Џриходи в Љекиримтау". —то
такое "Љекиримтау" и с чем его едЯт, Я узнал лишь спустЯ несколько лет,
когда попал на ’Янь-ань.
—ерез две недели все вернулось на свои места. Њое приключение стало
историей. Џрибаутки всем изрЯдно надоели и они постепенно прекратились.
Љроме того, в пробуренной скважине ничего похожего на нефть не оказалось, и
мы перебазировались на другое место. .
Ќадо сказать, что с тех пор Я и заболел этим существом... „лЯ менЯ
стало совершенно Ясно, что это был один из так называемых реликтовых
гуманоидов, почему-то обитающих только на ‘евере или высоко в горах.
’о, что это существо было разумным, не вызывало никаких сомнений. Ќи у
одного животного Я никогда не встречал такого глубокого осмысленного
взглЯда. Љроме того, очевидны и телепатические способности гуманоида. €наче
откуда у менЯ в мозгу возникла эта непонЯтнаЯ фраза: "Џриходи в Љекиримтау"?
—то касаетсЯ психики, то с этой стороны у менЯ все в порЯдке.
‚о-первых, в армии мне приходилось служить в воздушно-десантных войсках, а
там, как известно, "шизиков" не держат.
Љроме того, моЯ наследственность вплоть до седьмого колена
категорически отвергала наличие каких-либо психических отклонений у моих
знаменитых предков.
Џо крайней мере из тех, кто мне известен, самым неудачливым оказалсЯ Я.
‚се остальные были или крупными инженерами, или юристами, или медиками.
‚ моем роду насчитывалось не менее трех академиков, два писателЯ и даже
один адмирал.
Џри изучении различных источников менЯ особенно заинтересовали работы
Џушкарева и Љошмановой, которые серьезно занимались проблемой реликтового
гуманоида.
Њного подобного рода свидетельств попадалось и в зарубежной печати. Љ
примеру, заслуживали вниманиЯ рассказы очевидцев таких встреч Џ. Ѓордмана и
„. ’аскера.
‚се мои сомнениЯ, если они и оставались, отпали окончательно, когда Я
познакомилсЯ с рассказом всемирно известного альпиниста ђейнхольда Њесснера,
"тигра снегов", покорителЯ всех восьмитысЯчников ѓималаев. Ћн утверждал, что
во времЯ своего похода на ‹хоцзе дважды видел "йети"!
џ искал следы снежного человека повсюду.
‘ этой целью Я исходил почти весь Џамир, Љавказ, два раза бывал в
ѓималаЯх. „аже стал довольно известным альпинистом.
Ћднако, кроме легенд и малоправдивых повествований "очевидцев", ничего
похожего на следы снежного человека или "йети", как его называют в горных
районах Ђзии, мне не .попадалось.
Ќаконец, Я попал в горы ’Янь-анЯ, где, помотавшись по различным
горноспасательным станциЯм, попал на метеостанцию в горах Љекиримтау!
’олько тогда до менЯ дошло. ‚едь именно здесь, здесь... назначило мне
встречу человекообразное существо, с которым Я встретилсЯ в непроходимых
болотах северной ’юмени!
Ћднажды мы с ‚алькой после очередного крупного разговора с начальником
метеостанции ушли на несколько суток в горы.
Ќезаметно добрались до перевала Љапка, лежавшего на высоте более трех
тысЯч метров. ли не торопЯсь. ‘олнце стоЯло в зените и снег под ногами
быстро таЯл.
Њы свЯзались по рации с Ѓойко и доложили, что в этих местах возможен
сход лавин.
€ вдруг ‚алька, вскрикнув, с ужасом указал мне на гигантские следы на
снегу. ќти следы напоминали голую ступню человека, но только превышали ее в
четыре-пЯть раз. •арактерно, что очертаний пальцев не было заметно, за
исключением оттопыренного в сторону - почти под прЯмым углом - большого
пальца или изогнутого когтЯ.
ѓлЯдЯ на цепочку огромных следов, тЯнувшихсЯ по склону вверх, не трудно
было понЯть, что это следы двуногого существа. “ обледенелого развесистого
куста следы неожиданно обрывались, словно оставившее их существо испарилось
или умудрилось взлететь на воздух, оказавшись где-нибудь на одной из
многочисленных остробоких вершин.
Њое сердце тревожно забилось. Ќеужели "йети" - снежный человек!? €
неужели тот тюменский "водЯной" на самом деле приглашал менЯ сюда, в
Љекиримтау? Ђ, может быть, это какой-нибудь его сородич? €ли дальний
родственник? € почему все-таки в Љекиримтау? ‚едь следы "йети"
обнаруживались и в ѓималаЯх, и в ’ибете. Ђ в Ќепале снежный человек вообще
признан "народным достоЯнием".
‘амое интересное, что когда мы с Џуховым рассматривали следы, то оба
испытали тревожное чувство какой-то тЯжелой потери. “ нас онемели
конечности, заболели головы, видимо, поднЯлось давление. џ почувствовал
удушье, резко участилсЯ пульс. ќто были те же симптомы психологической
дискомфортности, как и несколько лет тому назад в ’юмени.
‚зволнованные увиденным, переполненные необычными ощущениЯми, мы
двинулись в обратный путь.
…стественно, начальнику мы ничего не рассказали, а когда вновь
поЯвилось свободное времЯ, направились к перевалу.
‚ течение трех суток мы обследовали всю долину Љекиримтау, заглЯнули за
каждый бугорок, облазили все щели и пещеры. Ћбессилев, мы присели на ствол
толстого, неизвестно откуда взЯвшегосЯ в этих краЯх, поваленного дерева и,
устало притулившись друг к другу спинами, закурили.
‚незапно ‚алька вскочил на ноги и завопил. џ от неожиданности рухнул
лицом в снег и услышал над собой грохот выстрела.
‚скочив, Я увидел распластанного на снегу ‚альку. ђЯдом валЯлось его
ружье с еще дымившимсЯ стволом. ‚округ не было ни души. џ бросилсЯ к другу.
Ћн лежал на спине, широко раскинув руки, уставившись в небо
неподвижными остекленевшими глазами. Ќа шее чернело темное пЯтно пулевого
отверстиЯ, но крови не было.
„рожащими руками Я расстегнул полушубок, рванул свитер и, оголив
‚алькину грудь, прижалсЯ к ней ухом.
‘ердце не прослушивалось. џ взЯл у запЯстьЯ его руку. Џульса тоже не
было.
"‚алька мертв!" - с ужасом подумал Я, схватил карабин и заметалсЯ,
бегаЯ из стороны в сторону в попытке найти убийцу своего друга.
Ќеожиданно метрах в тридцати от нашей стоЯнки Я увидел два параллельных
огромных следа. Ћни были похожи как две капли воды на те, которые мы
обнаружили на прошлой неделе. Ќо их было всего два...
„ва следа!
„ва!
Ѓред какой-то!
Ќе мог же он или оно опуститьсЯ с неба, а потом снова взлететь!
џ передал по рации Ѓойко, чтобы прислали милицейский вертолет и
следователей с медиками.
Џроизошло убийство! „ело приобрело слишком серьезный оборот. Ћ
самоубийстве не могло быть и речи. ‘ чего бы это ‚альке пришло в голову
стрелЯтьсЯ.
џ постаралсЯ больше ни до чего не дотрагиватьсЯ и стал ждать
оперативников.
‘ледователю - молодой женщине лет двадцати восьми-тридцати Я подробно
все рассказал. Ћна недоверчиво менЯ выслушала и взЯла подписку о невыезде.
Њожно подумать, что отсюда куда-нибудь сбежишь...
Џозднее при вскрытий обнаружилось, что ‚алька был убит пулей из своего
ружьЯ, но она оказалась какой-то оплавленной, превратилась в стальной
спекшийсЯ шарик.
џ никак не мог себе простить гибели товарища, тем более что Я, а никто
другой, втравил его в эту, так трагически окончившуюсЯ, историю с поисками
"йети".
ђешив во что бы то ни стало установить причину смерти ‚альки, Я сказал
начальнику метеостанции, что не вернусь, пока не найду убийцу Џухова.
Џриступив к поискам с перевала Љапка, Я начал тщательно прочесывать всю
местность. ђайон был 'большой. —ерез неделю, пройдЯ через узкое извилистое
ущелье с обрывистыми, отвесными склонами, Я выбралсЯ в небольшую долину, где
наткнулсЯ на странный, загадочный лес. Љазалось, кто-то специально
закручивал стволы деревьев и затем закапывал их верхушки в мерзлую землю.
‚место прЯмостоЯщих стволов вокруг стоЯли согнутые в дугу деревьЯ.
Џобродив внутри этого странного оазиса, Я опЯть стал испытывать то же
воздействие на психику, которое пришлось испытать в тюменском болоте и тут,
когда мы с ‚алькой набрели на загадочные следы.
‡начит, искать надо здесь, именно здесь!
џ был на верном пути.
Ќе только перед памЯтью друга, но и перед своей совестью и честью Я был
обЯзан разобратьсЯ во всем, найти виновника.
„ругого пути не было, да и не могло быть.
ЊенЯ все времЯ не покидало чувство, что в какой-то точке наши судьбы
переплелись и сошлись. Ћбратной дороги не будет!
џ внимательно оглЯдел все вокруг и приметил в дальнем углу небольшую
лощину, котораЯ тЯнулась вверх по гребню высокой горы. ЏодойдЯ ближе, Я
обнаружил след, да не один, а целую цепочку. ќто были те самые следы, во
всЯком случае, сходство было очевидным. Џравда, они тоже внезапно
обрывались.
ЏомогаЯ себе карабином, Я стал карабкатьсЯ по крутым заснеженным
уступам. ‚незапно раздавшийсЯ грохот заставил менЯ отскочить и мимо с
бешеным .ревом и столом пронеслась снежнаЯ лавина. ЊенЯ спасло просто чудо.
Ќе сделай Я двух шагов в сторону, был бы погребен и расплющен громадной
массой снега.
Љогда опасность миновала, Я взглЯнул вверх и увидел удалЯющийсЯ силуэт
человекообразного существа. Ћно медленно шло по самому гребню вершин,
немного наискосок от того места, откуда вырвалась снежнаЯ лавина. Ќеожиданно
оно остановилось и как-то незаметно испарилось.
„а, да, испарилось, растаЯло в воздухе!..
џ закричал, замахал руками и рванулсЯ вверх. ‚скоре идти стало
невозможно. ‚ершина горы оказалась слишком крутой. ‘бросив с плеч рюкзак с
припасами, а потом выбросив и мешавший мне карабин, Я сначала на
четвереньках, потом ползком полез вверх.
Џот заливал лицо. ‘тиснув зубы, до крови обдираЯ пальцы, Я без отдыха
упорно лез все выше и выше. Љазалось, что времЯ остановилось.
‘темнело.
„ышать становилось все труднее - сказывалась высота. ЊенЯ охватывало
отчаЯние, но мысль о погибшем ‚альке подстегивала и придавала новые силы.
Љазалось невероЯтным, что Я дойду до вершины.
Ќо Я все-таки добралсЯ до нее, добралсЯ!
‘делав последнее усилие, Я перекинул ногу на край плоской площадки и,
подтЯнув тело, перебралсЯ через острый ледЯной выступ. †адно глотаЯ
разреженный воздух и слизываЯ снег, перемешанный с кровью изрезанных
пальцев, Я долго лежал, не в силах оторвать от земли голову.
Ќаконец, мне удалось оглЯдетьсЯ, и Я увидел в двух шагах от себЯ
большое, уходЯщее вглубь земли отверстие. ЏодтЯнувшись на руках (встать на
ноги уже не было сил), Я почувствовал, что менЯ тЯнет вниз.
‘катившись с довольно большой высоты, Я обнаружил, что нахожусь в
огромной пещере. ‚ыбравшись из-под снежной массы, Я увидел сидЯщее в углу
волосатое существо. Ќеожиданно в мозг полилсЯ мощный поток чужих мыслей и
слов:
"џ знал, что ты придешь сюда, землЯнин. …ще там, на озере, когда первый
раз увидел тебЯ. ‚ тебе сидит дух упрЯмства. ’ы сильный и упорный человек,
землЯнин. џ мало видел таких, как ты.
Њожешь не отвечать, только думай. ‘лов не надо, Я читаю все твои мысли
и передаю тебе свои. ’ебе не понЯть, как это делаетсЯ. ‚ы еще слишком
неразвиты.
’ы хочешь увидеть менЯ? —то же, смотри".
џ заметил, как поднЯлась его леваЯ конечность, из нее вылетело что-то
вроде шаровой молнии и она, вспыхнув, повисла в воздухе, осветив рассеЯнным
светом всю внутренность подземного грота.
’олько теперь Я смог разглЯдеть это существо.
Џередо мной сидел волосатый гигант. …го поза не давала возможности
установить его действительный рост - навернЯка не менее трех метров. ‚се
тело было покрыто густой темной шерстью.
‚олосы с покатого высокого лба падали назад, а по бокам - вниз.
Џосередине головы проходил высокий, видимо, роговой гребень. ѓолова его
казалась совершенно квадратной и будто вырастала из мощных широких плеч.
Њогучие, с длинными когтЯми лапы бессильно висели вдоль туловища. Ћгромные
ступни нижних конечностей оканчивались серповидным когтем, оттопыренным в
сторону под прЯмым углом.
Ќо больше всего поражали глаза. Ћни смотрели так осмысленно и печально,
что мне стало не по себе... џ опЯть ощутил чудовищную и грозную силу,
давившую на сознание. ‘ердце бешено забилось, загрохотало в груди, словно
стремЯсь разорвать хрупкую оболочку и вырватьсЯ наружу. ЊенЯ охватила
страшнаЯ тоска, чувство необычайной физической угнетенности. —то-то давило
на психику и мешало правильно воспринимать настоЯщее...
"Џеред тобой, землЯнин, несчастный биологический мутант. „а, именно
несчастный, - снова Я услышал мысли этого чудовища. - ЊоЯ родина- спутник
планеты ‘атурн. ‚ы называете его ’итан и считаете, что там нет жизни. Ќо там
есть жизнь. ‘овсем другаЯ, не такаЯ, как на ‡емле, совсем другаЯ.
џ давно живу на ‡емле. џ знаю ваши термины, читаЯ ваши мысли.
‚ы считаете, что на спутнике царствует метан. € правильно считаете.
Њетан - это наша жизнь, это наша вода, это наш воздух, это наша мысль. “ нас
совершенно другаЯ, непонЯтнаЯ длЯ вас жизнь. Њы легко преодолеваем
Џространство. Њы можем оказатьсЯ в любой точке, на любой планете нашей
‡вездной системы.
Њы сделали силовые кольца вокруг ‘атурна. ‘ каждого из них перекинут
телепортический канал на все планеты системы. ‚се, все, кроме детенышей, в
любое времЯ могут очутитьсЯ там, где они захотЯт. „о тех пор, пока детеныш
не получит ‡нание, закон запрещает ему выходить за пределы Џервого Љольца.
џ был мал, совсем молод, когда нарушил закон. Ќе получив ‡наниЯ, а
переступил Џервое Љольцо и перескочил на ’ретье. Џо телепортическому каналу
Я попал на ‡емлю. …сли бы не болото с метаном, Я сразу бы погиб. Ќо Я хотел
жить. ‘начала Я не выбиралсЯ из глубины. Ќо там тесно. џ стал иногда
выходить на поверхность и дышать воздухом ‡емли. Џостепенно мои
внутренности, мой мозг, мое тело привыкли к новой биосфере, к новым
условиЯм.
џ сумел перестроить свой организм к жизни на ‡емле. џ стал
биологическим мутантом! џ стал вечным пленником вашей планеты!
Ќаш закон суров. Ќет прощениЯ тому, кто переступит Џредел, определенный
‡нанием.
Ќо даже, если менЯ и простЯт, Я уже никогда не смогу жить на своей
ђодине. ‚торой раз мой организм не сможет перестроитьсЯ. џ теперь навсегда
обречен оставатьсЯ на этой теплой, промозглой, населенной недоразвитыми
существами планете.
’ы спрашиваешь, что случилось с твоим сородичем? џ отвечу тебе. Ћн
причинил мне боль. ‚идишь эту белую отметину? (Ћн показал шрам на шее,
поросшей чернорыжей щетиной). џ был вынужден вернуть ему боль обратно. “ нас
не принЯто причинЯть ее друг другу!
’ы удивлен, почему менЯ редко видЯт люди? …сли Я захочу, то менЯ вообще
никто не увидит.
ЊоЯ мысль сильнее взглЯда. ‘мотри, сейчас ты менЯ не увидишь, но можешь
подойти и дотронутьсЯ, Я буду на этом месте..."
‚ этот момент "йети" исчез. ‘колько Я ни вглЯдывалсЯ, ничего не видел,
кроме мрачных холодных стен пещеры.
Ќе выдержав, Я подошел к тому месту, где сидел "йети" и, протЯнув руку,
сразу ее отдернул. ’о, что казалось шерстью, было похоже на тонкие острые
металлические иголочки-колючки.
Ќо "йети" был, сидел на своем месте, и это оставалось длЯ менЯ полной
загадкой.
‚ероЯтнее всего его мысли обладают особой гипнотической силой и
заставлЯют не видеть его тела, когда он этого не захочет.
‚незапно он снова показалсЯ передо мной в прежней позе и, поднЯв на
менЯ свои выразительные понимающие глаза, мысленно сказал:
"Ќа ‡емле Я могу легко телепортироватьсЯ в любую точку, поэтому ты
видел следы моих конечностей, которые внезапно обрывались, и это тебЯ
удивлЯло.
џ чаще всего живу здесь. ‡десь мне нравитсЯ больше.
‚низу, в долине, Я сделал так же, как у менЯ на родине. Ќа ’итане
растениЯ не растут вверх. Ћни растут полукругом. џ люблю где холодно, где
высокие горы, где белый снег, все это напоминает мне родную планету.
Љроме того, в холоде, в снегу, Я легче переношу ваш теплый климат. џ
часто менЯю горы. Њне очень тЯжело и трудно жить здесь одному.
’ы первый человек на ‡емле, который узнал обо мне все. ’ы - сильный
„ухом. џ тоже силен „ухом. ’олько в этом мы похожи. Ќо этого мало, ничтожно
мало, чтобы скрасить мое одиночество.
‹юди ‡емли рассказывают про менЯ всЯкое, но лишь единственный раз Я
причинил боль человеку, и то только потому, что он причинил мне ее первым.
Ђх, он, оказываетсЯ, был твоим другом... †аль! Ќо Я не умею возвращать
из ‚ечности. ќто могут делать только на моей родине.
џ долго думал, долго размышлЯл. џ выбрал тебЯ. џ знал, что ты менЯ
найдешь. џ знал, что ты придешь в Љекиримтау, как называют местные люди эти
горы и эту долину.
џ хотел, чтобы кто-нибудь рассказал правду о "йети", снежном человеке с
другими именами, которыми землЯне менЯ называют.
џ думаю, что придет времЯ, когда ваши корабли прилетЯт на ‘атурн и на
мою родину ’итан. Џоэтому Я хочу, чтобы люди знали, что там-ђазум, там
†изнь, совсем другаЯ, но †изнь.
‚ Ѓесконечности много планет, где есть †изнь, где тоже есть ђазум.
Џередай этим людЯм, пускай знают об этом. ЊенЯ больше не будет здесь. џ
решилсЯ! џ хочу вернутьсЯ на ’итан!
Џусть Я уйду в ‚ечность! Ќо Я уйду в нее там, на родине, под своим
метановым небом, в своем метановом океане.
џ увижу над своей головой кружащиесЯ голубые метановые снежинки.
Џрощай, землЯнин!"
џ увидел, как он встал во весь свой гигантский рост и медленно
растаЯл...
ЌесостоЯвшийсЯ контакт
ќту "правдивую" историю рассказал мне американский турист, доктор, с
которым Я познакомилсЯ на ‡олотых песках в ‚арне. џ по возможности
достоверно попытаюсь ее изложить, переводЯ на русский Язык.
...‚ одну из длинных зимних ночей, когда он дежурил в наркологическом
центре в „етройте, один из пациентов клиники рассказал ему случай из своей
жизни. Ќа следующее утро он записал его по памЯти и воспроизвел в том виде,
в каком услышал от рассказчика.
"’от злополучный день началсЯ длЯ менЯ со ссоры. “тром Я вдрызг
разругалсЯ со своей старухой и, одев ей на голову тарелку с овсЯнкой,
которой она потчевала менЯ уже вторую неделю и, хлопнув дверью, ушел из
дома.
Ќастроение у менЯ было прескверное и после работы Я зашел в соседний
бар "’ри поросенка" промочить горло и пропустить одну-другую рюмочку виски.
‚ баре было полно народу, но с крайнего, у стены, столика менЯ позвал
мой приЯтель, старый хрыч ’ом ‘мит. ’ам нашлось свободное место, и Я
присоединилсЯ к уже теплой компании. Ѓез особых усилий Я быстро всех
"догнал", а потом постепенно стал "уходить вперед".
Њне стоит только начать, а потом менЯ уже не остановит никакаЯ сила.
‚ообще-то Я могу выпить ѓудзонов залив, но на этот раз с менЯ хватило и
одного из ‚еликих Ћзер, скорее всего Ћнтарио.
‘пустив все до последнего цента, Я так накачалсЯ, что не помню, как
очутилсЯ на улице. Љогда Я немного пришел в себЯ, то обнаружил, что обнимаю
фонарный столб. ‚идимо, в какой-то момент Я решил его поддержать, дабы он не
рухнул кому-нибудь на голову, надо же позаботитьсЯ о ближних.
ЌевероЯтно, но факт, стоило мне его отпустить или хотЯ бы на шаг отойти
в сторону, он начинал раскачиватьсЯ.
‡аметив, что прохожие равнодушно проходЯт мимо, не замечаЯ моей
направленной на благо человечества деЯтельности, Я решил выпустить столб из
рук, бросив его на произвол судьбы, и пройти дальше.
Љ несчастью, их оказалось два, откуда взЯлсЯ второй, - Я так и не
понЯл. ‘делав попытку пройти между ними, Я здорово треснулсЯ головой об
один, навесив на правый глаз "фонарь". Џравда, размеры "фонарЯ" Я обнаружил
только на следующее утро, но то, что он оказалсЯ приличным, мне стало Ясно
сразу, ибо после удара у менЯ из глаз посыпались такие искры, что их вполне
бы хватило, чтобы осветить половину нашего дрЯнного городка.
Ћднако едва мне удалось миновать эту преграду, как дорога стала слегка
покачиватьсЯ.
"Ќаверное, это землетрЯсение", - подумал Я, пытаЯсь оторватьсЯ от
калитки, к которой менЯ занесла центробежнаЯ сила.
ЌесмотрЯ на состоЯние легкого опьЯнениЯ, Я был уверен, что держусь на
ногах достаточно хорошо. Џоэтому первой моей мыслью было отойти подальше от
зданиЯ. …ще со времен школьной скамьи мне вдалбливали в голову, что во времЯ
землетрЯсений строениЯ могут развалитьсЯ.
Џерспектива оказатьсЯ под обломками дома менЯ не устраивала, ибо кроме
сварливой старухи у менЯ было трое ребЯтишек. Џричем младшенькому едва
исполнилось два года.
‘легка придерживаЯсь руками за ограду, Я начал обходить здание, чтобы
оказатьсЯ в безопасной зоне. Њежду тем изгородь оказалась значительно
длиннее, чем Я предполагал. џ прошагал вокруг нее, наверное, больше пЯти
миль, а она все не кончалась.
"Ќичего себе ранчо отгрохали, - подумал Я, - и когда только успели
выгородить столько земли". Ќасколько было мне известно, самый большой
участок в городе не превышал двух акров.
‚незапно менЯ кто-то окликнул. Џо голосу показалось, что это был ’ом.
- ‘-с-‘эм, - заикаЯсь, замычал он, - д-дружище ‘-‘эм, б-брось
б-б-бродить вокруг этого д-д-дома и пойдем с-со мной. “ м-м-менЯ есть
и-д-д-деЯ.
- €-д-д-еЯ - это хорошо, - икнув, пробормотал Я и, потерЯв равновесие,
свалилсЯ на дорогу.
- ‚-вставайте-те, вставай-т-те, н-нельзЯ л-лежать на д-дороге,
х-холодно, - продолжал мычать ’ом и, вцепившись в мои волосы, изо всех сил
потЯнул менЯ к себе.
Ћт дикой боли у менЯ выступили слезы, Я завопил и врезал ’ому по уху.
’от упал и, встав на колени, стал недоуменно разглЯдывать клок моей
роскошной рыжей шевелюры, застрЯвший у него между пальцами.
- Љакого дьЯвола! - заорал Я. - ’ы почему лапаешь менЯ за волосы?
- ’-так Я х-хотел п-помочь тебе с б-братом /встать.
- Љаким братом, у менЯ нет и никогда не было брата. џ один у моей
бедной мамочки. Ћдин... €к-ик, понимаешь, один, - Я продолжал возмущатьсЯ,
но на всЯкий случай оглЯнулсЯ. Ћколо менЯ действительно никого не было.
- ’-так вот же он, р-рЯдом с-стоит, н-неужели не в-ви-дишь? - продолжал
’ом и ткнул пальцем в мою щеку.
- ’ак у тебЯ же в глазах двоитсЯ. €нтересно, где ты так умудрилсЯ
нализатьсЯ? - вежливо осведомилсЯ Я.
- Ќ-ну, з-знаешь, - обиделсЯ ’ом, - в-ведь Я т-тебЯ п-пригласил за
с-с-свой с-столик.
- ‹адно, забудь об этом, лучше выкладывай свою идею.
- 3-забыл, н-но ид-деЯ была, б-была ид-деЯ. ’-тебе куда? - спросил он,
уцепившись за мою куртку.
- Њне направо.
- Ќ-ну, м-м-мне т-тоже, п-пошли, - просиЯл ’ом, дыхнув на менЯ
перегаром и еще чем-то неприЯтным.
џ невольно потЯнул носом и спросил, чем это от него так вонЯет.
- Џ-понимаешь, к-когда Я в-выходил из б-бара... - в этот момент ’ом
споткнулсЯ и, рухнув на дорогу, увлек менЯ за собой. Џока мы поднЯлись,
клЯнЯ на все лады качающуюсЯ как маЯтник планету, он поведал мне, что при
выходе из бара свалилсЯ в открытый люк канализации. …му крупно повезло, что
какой-то сердобольный парень проходил мимо и, услышав из люка ругательства,
помог ему выбратьсЯ.
Ќезаметно мы выбрались за город и углубились в непонЯтно откуда
взЯвшиесЯ заросли кустарника. ‘вежий воздух нас несколько взбодрил, и мы
более или менее пришли в себЯ. Њне страшно захотелось курить. ‚ одном из
карманов Я обнаружил измЯтую пачку с одной единственной сигаретой.
“севшись прЯмо на траву, чрезвычайно довольные друг другом, мы по
очереди затЯнулись душистым табаком. Ќо вдруг Я почувствовал, что место, на
котором обычно сидЯт, стало припекать, и в воздухе запахло паленым.
Ћказалось, что от искры прЯмо подо мной разгорелсЯ маленький костер из сухой
травы. ‘хватившись за заднюю часть брюк и обнаружив там довольно приличную
дыру, Я забегал, запрыгал, пытаЯсь погасить и сбить пламЯ.
- —его ты дергаешьсЯ, - глубокомысленно заметил ’ом. - ‚се делаетсЯ
просто. Њожно подумать, что ты не знаешь, как должен поступать мужчина,
когда требуетсЯ погасить огонь. ’ем более тебе, навернЯка, пора облегчить
мочевой пузырь. ’ы гаси траву, а Я тем временем погашу твои брюки.
’ом тут же пристроилсЯ за моей спиной, и Я почувствовал, как брюки
зашипели, и горЯчие струйки заползли прЯмо в ботинки. ’ем временем,
воспользовавшись советом ’ома, Я погасил костер и облегченно вздохнул, думаЯ
про себЯ, насколько практичным в таких делах оказалсЯ мой товарищ.
- Џора бы отсюда и выбратьсЯ, уже рассветает, - заЯвил ’ом, затЯгиваЯ
молнию на своих штанах.
џ согласилсЯ, и мы двинулись в обратный путь, беседуЯ о прелестЯх
окружающей природы и о преимуществах породистых лошадей перед женщинами, а
также обсуждаЯ очередное падение курса доллара на валютной бирже.
‚незапно наше внимание привлек Ярко светЯщийсЯ предмет, который
медленно приближалсЯ к земной поверхности.
‚начале мы принЯли его за вертолет, но не было слышно шума моторов. ќто
несколько озадачило нас, и мы остановились, наблюдаЯ, что произойдет дальше.
ЏриближающийсЯ предмет потемнел, принЯл сферическую форму и, легко
планируЯ, опустилсЯ в 15-20 шагах от нас. ’ом вдруг рванулсЯ в сторону и
бросилсЯ бежать. џ догнал его, схватил за шиворот и сердито прошипел на ухо:
- Љретин, это же Џришельцы. ‚ступим с ними в Љонтакт. Њы же будет
первыми людьми на ‡емле, которые встретЯтсЯ с инопланетЯнами. Ќаши
фотографии поЯвЯтсЯ на страницах газет. ‚ карманы посыпЯтсЯ кучи долларов...
‘той и жди, что будет дальше! ‡апоминай. Ѓудет что рассказать паршивой
журналистской братии!
"…сли внутри этого шара кто-то есть, то он обЯзательно выйдет наружу",
- размышлЯл Я про себЯ и, подойдЯ ближе, ударил ладонью по фиолетовой
поверхности, почувствовав при этом Явный зуд в кончиках пальцев и запЯстье.
€ вдруг неизвестно откуда в моем мозгу зазвучала правильнаЯ английскаЯ
речь:
"‚ам лучше не касатьсЯ оболочки. Ћна еще не остыла. Њогут и
неприЯтности быть..."
Ћт неожиданности Я резко отскочил в сторону, споткнулсЯ и сунулсЯ носом
в стоЯвший рЯдом куст колючего кустарника. Ќе без ущерба длЯ своей
физиономии и одежды с помощью ’ома мне удалось выбратьсЯ оттуда.
Ќеожиданно немного поодаль мы увидели двух незнакомцев, спокойно
наблюдавших за нашими действиЯми. Ћдетые в блестЯщие, плотно обтЯгивающие
тело скафандры, Џришельцы оказались очень высокорослыми. Ћни были раза в
полтора выше менЯ. (ќто при моем-то шестифутовом росте!) Ќа лицах у них мы
разглЯдели полупрозрачные маски, сквозь которые виднелсЯ узкий щелевидный
рот и Ярко-красные неподвижные глаза.
"Ќе пугайтесь, - опЯть услышал Я в мозгу. - Њы вступили с вами в
телепатический Љонтакт. Њы хотим разобратьсЯ в вашей психике и выЯвить
уровень вашего интеллекта. Њы прибыли сюда с разведывательной миссией. …сли
наша экспедициЯ обнаружит, что ваш разум находитсЯ на соответствующей
ступени развитиЯ, то с планетой будет установлен Љонтакт".
- ’ы слышишь, что они говорЯт? - спросил Я у ’ома.
- „а, - ответил он, с ужасом глЯдЯ на странные фигуры Џришельцев.
€ в этот момент у менЯ в мозгу зазвучала масса вопросов, терминов, еще
какой-то ерунды. Ќе в силах ответить ни на один из них (да и откуда, когда у
нас с ’омом образованиЯ всего полколледжа на двоих) Я решительным жестом
остановил поток их мыслей и сказал:
- ‘ вашего разрешениЯ Я задам несколько вопросов. "Џожалуйста,
говорите", - прозвучало в моих мозгах.
- Ћткуда вы прибыли? "€з созвездиЯ ‘трельца".
- Љак называетсЯ ваша кастрюлЯ? "ќто не кастрюлЯ, а гравитолет".
- Ђ как же он, этот г-г-г-гравитолет двигаетсЯ? "Џринцип действиЯ
основан на преобразовании звездной энергии в магнитную силу".
- Ђ встречали ли вы на других планетах людей, с которыми можно
пообщатьсЯ?
"Њы установили Љонтакт со 148 планетами, населенными гуманоидами".
- Ђ что, их так много?
"„а, разумнаЯ жизнь в нашей ѓалактике имеетсЯ на миллионе планет".
- Ќу а как же остальные?
"ЃольшаЯ часть из них обладает недостаточным уровнем ‡наний длЯ
Њежгалактического Љонтакта".
- Џозвольте мне, - вступил в разговор ’ом. - Ђ как вы это, - и он,
сделав "известный" жест руками, смущенно потупилсЯ.
"‘пособ размножениЯ у нас принципиально отличаетсЯ от вашего".
- Ќе мешай. „ай поговорить с умными людьми. ‹езешь со своими дурацкими
вопросам, - сердито отругал Я ’ома и снова обратилсЯ к инопланетЯнам: - Ђ
чем вы питаетесь, что пьете? Ќапример, виски с содовой дли без?
"Њы не нуждаемсЯ в пище, тем более в алкоголе", - зазвучал у менЯ в
мозгу Явно раздраженный ответ.
- ‚ы видели наши спутники?
"„а, мы обследовали несколько, но они настолько примитивны, что о них
не стоит даже вспоминать".
- “ вас есть атомнаЯ бомба?
"“ нас есть гораздо более мощное оружие, но мы никогда не собираемсЯ
его применЯть. Љ сожалению, мы вынуждены прервать нашу беседу. Џродолжение
ее не вызывает у нас интереса. Њы вынуждены констатировать, что вы, землЯне,
находитесь на начальной ступени развитиЯ, давно пройденной целым рЯдом
цивилизаций. ‚аш интеллектуальный уровень чрезвычайно низок, а кругозор
узок. ‚аше мышление исключительно примитивно. Љонтакт считаем
нецелесообразным".
Њы с ’омом хотели было возмутитьсЯ и сказать Џришельцам, что мы лично
думаем по этому поводу, но инопланетЯне пропали, их корабль окуталсЯ голубым
облаком и стремительно унессЯ ввысь.
Љогда мы вернулись в наш любимый городок и стали всем подрЯд
рассказывать об этой загадочной встрече, то ’ома упекли в психиатричку, а
менЯ направили на лечение в наркологический центр с диагнозом .белой
горЯчки".
ќликсир интеллекта
1
„октор биологических наук ‚алентин илов, руководитель одной из
лабораторий биологического факультета Њѓ“, уже несколько лет занималсЯ
пептидами (физиологически активными осколками белков). Ѓезусловно, сама
проблема пептидов давно привлекала ученых многих стран. Ќи длЯ кого не
ЯвлЯлось секретом, что пептидные препараты ЯвлЯютсЯ химическими регулЯторами
организма, своего рода допингом длЯ повышениЯ у животных сообразительности,
памЯти, активности.
Њногочисленные опыты на крысах давали многообещающие результаты.
Ћсобенных успехов лабораториЯ добилась после того, как в экспериментах
применили новый алкалоид органического происхождениЯ, - в составе с другими
компонентами он делал буквально чудеса.
“ крыс, которым вводили новый препарат, поЯвлЯлась удивительно стойкаЯ
способность к запоминанию. ЌавернЯка прошло бы немало времени, прежде чем
‚алентин от экспериментов с крысами решилсЯ перейти на опыты с более
организованными животными, не говорЯ о человеке, не попадись ему на глаза
небольшаЯ статьЯ академика „убинина.
‚ этой статье ученый приводил такие чудовищные цифры воздействиЯ
мутагенности окружающей среды на человека, что не задуматьсЯ об этом было
просто кощунством по отношению к будущему. Ђкадемик считал, что около
половины оплодотворенных Яйцеклеток исключались из настоЯщего поколениЯ. 30
процентов зародышей погибало во времЯ беременности, десЯть процентов браков
были бесплодными и, наконец, 10 процентов детей рождалось с генетическими
дефектами, психологическими заболеваниЯми, дебилизмом и другими недугами.
„октора илова заинтересовали, в первую очередь, последние десЯть
процентов.
Ђ что если попробовать?
“ него возникла идеЯ создать на основе пептидов что-то вроде элексира
интеллекта. ‚едь тогда к нормальному образу жизни смогут вернутьсЯ десЯтки,
сотни тысЯч несчастных детей, обездоленных судьбой под влиЯнием окружающей
среды или своими алкоголиками и наркоманами родителЯми.
ќта идеЯ настолько захватила ‚алентина, что первые дни он не мог даже и
думать о чем-нибудь другом.
‘транное поведение шефа не могло остатьсЯ незамеченным длЯ сотрудников
его лаборатории. € в первую очередь на это обратила внимание хорошенькаЯ
лаборантка ‚ерочка, котораЯ второй год пылала горЯчими чувствами к своему
суровому руководителю.
’ридцатипЯтилетний высокий шатен, с серыми задумчивыми глазами,
‚алентин производил на окружающих, особенно на незамужних молодых женщин,
весьма приЯтное впечатление. Љ его широкому, несколько полноватому лицу шли
большие роговые очки. Љроме того, он строго следил за своим внешним видом.
ЃелоснежнаЯ сорочка и Яркий, по вкусу подобранный мамой галстук были
постоЯнными атрибутами его туалета.
‘воей идеей илов поделилсЯ со "стариком", так он называл своего
закадычного друга, однокашника Ѓориса ѓур-вича.
Ќевысокий, с небольшой, чрезвычайно колючей рыжей бородкой, с редким
жиденьким хохолком непокорных волос на макушке и большими залысинами на
довольно узком, с заметными морщинами лбу, Ѓорис отнюдь не считалсЯ
красавцем. Ћднако при относительно непритЯзательной внешности он был
блестЯщим нейрохирургом, имеЯ очень чуткие, просто уникальные руки.
Ћн работал в Ќ€€ экспериментальной медицины. ‡а все времЯ врачебной
практики у ѓурвича не было ни одной неудачной операции, не говорЯ уже о
летальном исходе.
ќто был, как говорЯт, хирург от бога. …динственное, чего не любил
ѓурвич, так это писать. ЌесмотрЯ на настойчивые просьбы и желание директора
института профессора Љасаткиной остепенить талантливого врача, Ѓорис под
любыми предлогами отклонЯл все предложениЯ о защите кандидатской, хотЯ за
свои работы вполне мог претендовать и на докторскую степень.
‘ледует сказать, что идеЯ ‚алентина, во-первых, была не нова,
во-вторых, попала на вполне подготовленную почву.
„ело в том, что в институте уже давно велись работы по проникновению в
тайны человеческого мозга. ‚ отделениЯ института поступали безнадежные
больные, приговоренные ортодоксальной медициной; и хотЯ, как известно, чудес
не бывает, но люди выздоравливали и возвращались к трудовой жизни. '
ЃлагодарЯ вживлению в мозг электродов - золотых проволочек, по которым
пропускались слабые токи, удавалось избавить людей от эпилепсии, отступала
болезнь Џаркинсона.
Ѓорису иногда приходилось делать тончайшую работу, с помощью скальпелЯ
разрушаЯ больные участки мозга. Љстати говорЯ, недавно он провел
уникальнейшую операцию. “далил опухоль из мозга и спас жизнь монгольскому
ученому.
‚ благодарность тот подарил ему несколько древнейших буддийских
манускриптов, два из которых были начертаны на листьЯх пальмы, а один -
вырезан на серебрЯной пластинке.
ќтот известный в своей стране историк несколько лет провел в ‹адакхе, в
монастыре ‘питтуг, где ему удалось получить высшую степень ‹харамба по
буддийской метафизике, что считалось высочайшей честью.
ЏрощаЯсь, ‹увсан (так звали ученого) сказал Ѓорису:
- ’ы делаешь очень большое дело. ’ы возвращаешь больных людей к жизни.
Џридет времЯ и это пригодитсЯ тебе и твоим товарищам. ‡десь записаны рецепты
приготовлениЯ ценнейшего лекарства. Ћно поможет человеку обрести новую
памЯть, достичь необыкновенных высот в Џознании Ќеизвестности и
‚сепоглощающего ‘вета... Ѓорис, не отказывайсЯ, не обижай старика. ќто самое
ценное, что у менЯ есть... Ќо жизнь дороже. Ђ твои золотые руки вернули ее
мне.
•отЯ Ѓорис был принципиально против всЯкого рода подношений, в данном
случае он не мог устоЯть перед настойчивостью старого ученого. Џоблагодарил
и сунул таблички в один из нижних Ящиков своего стола.
Ћб этом инциденте он вспомнил лишь спустЯ несколько месЯцев, когда за
очередным вечерним чаепитием в квартире ‚алентина тот поделилсЯ своей
сокровенной идеей.
Њать илова, ЂнастасиЯ €вановна, заваривала превосходный крепкий чай,
настоенный на травах, по только ей известному рецепту, переданному бабушкой,
урожденной графиней „ашковой. Њуж ее, дед ‚алентина, блестЯщий гвардейский
офицер, сразу принЯл революцию, добровольно вступил в Љрасную Ђрмию,
дослужилсЯ до комдива, но в 1937 году как враг народа был расстрелЯн.
ЃывшаЯ графинЯ сумела одна воспитать свою дочь. ‚алентин своим
решительным характером, твердостью взглЯдов пошел в деда, которого в 1961
году посмертно реабилитировали, вернув 'честь и доброе имЯ.
Ћни поселились е его старой квартире на бывшей Њоховой.
Ѓабушка вскоре после этого умерла.
Ћтец ‚алентина, известный геолог, профессор илов, еще в 1956 году
погиб в автомобильной катастрофе. ‚алентин жил вдвоем с матерью.
…го друзьЯ частенько любили заходить на огонек в эту старую московскую
квартиру, попить пахучего чаЯ и отведать пирогов Ђнастасии €вановны, котораЯ
была большаЯ мастерица их печь. ЉомпаниЯ подобралась интереснаЯ. Љроме
Ѓориса, в нее входил родственник €льЯ ‹еонидович Љот-лЯрский, который был
известным востоковедом, товарищ ‚алентина по университету психиатр †енЯ
ѓоловин и еще несколько медиков. ‚ последнее времЯ к ним стала
присоединЯтьсЯ и племЯнница ЉотлЯрского €нна ‘ухинина.
‚алентин прекрасно играл на гитаре. “ него был отличный слух и неплохой
баритон. Ћсобенно ему нравились песни ђозенбаума и ‚ысоцкого.
ЉомпаниЯ обычно засиживалась допоздна и заполночь разъезжалась по
домам.
Ћднажды €нна пришла без дЯди, который уехал в одну из своих
многочисленных командировок.
‚алентин пошел ее провожать, и они всю ночь бродили по старинным
московским улицам, набережной џузы. ‘ тех пор €нна часто забегала по вечерам
в эту гостеприимную уютную квартиру.
‡олотоволосаЯ, кареглазаЯ, стройнаЯ женщина была не только очень
миловидна. Ћна отличалась собственным взглЯдом на жизнь и необычной
прЯмотой, твердостью убеждений.
’ак уж получилось, что €нна и ‚алентин потЯнулись друг к другу. —то ни
говори, а если у красивой молодой женщины еще и светлый, Ясный ум, то она
невольно привлекает к себе всеобщее внимание.
‚ообще говорЯ, €нна принадлежала к породе недотрог. Ћна рано, еще
будучи студенткой, вышла замуж. Ћднако личнаЯ жизнь не удалась. Њуж ей
досталсЯ из числа папенькиных, всем обеспеченных сынков и частенько
злоупотреблЯл спиртным.
€нна не захотела иметь ребенка от мужа-алкоголика и, не прожив и года,
разошлась с ним.
‚ этом отношении ‚алентин был полной противоположностью ее бывшему
мужу. Ћн был трезвенником, чрезвычайно увлекательным и интересным
собеседником. „а к тому же и "песни под гитару"! Ќу у какой девушки не
закружитсЯ голова?
€нна не оказалась исключением, тем более, что и сам ‚алентин испытывал
к ней тоже не просто дружеские чувства. ЏриглЯнулась она и Ђнастасии
€вановне, котораЯ уже давно подумывала о внуках, но не знала, как
подступитьсЯ к своему вечно занЯтому, увлеченному работой сыну.
’ак в один из осенних вечеров, когда под крышей дома иловых всЯ
компаниЯ собралась полностью, что бывало не часто, ‚алентин решил поделитьсЯ
своей идеей со своими друзьЯми.
ђазговор шел о молодом поколении, о детЯх. Ѓорис, которому идеЯ
‚алентина была уже известна, горЯчо поддержал друга.
—то ни говори, а опыты с пептидами на животных действительно давали
интересные результаты. Ђ что если все-таки попытатьсЯ попробовать перейти к
экспериментам на человеке? ‚зЯть несколько дебилов, умственно отсталых детей
и попробовать им помочь. ‚едь многочисленными опытами не только на крысах,
но и на обезьЯнах доказано, что пептиды в отличие от большинства
фармакологических средств длЯ организма практически безвредны.
‚алентин рассказал, что препараты вводЯт крысам через нос - так
пептидное вещество скорее добираетсЯ до головного мозга. …му удалось выЯвить
весьма интересную закономерность: при введении препаратов через нос у
зверушек резко улучшалась памЯть и сообразительность.
Ќапример, у крыс, подвергшихсЯ обработке пептидами, памЯть улучшалась в
несколько раз. Џо сравнению с их сородичами крысы, которым вводили пептиды,
казались просто гениальными.
‚алентин рассказал, что подобные опыты были проведены и на обезьЯнах,
после чего шимпанзе сумели строить совершенно осмысленные фразы на Языке
жестов.
…динственное, что угнетало илова, так это крайне непродолжительное
времЯ действиЯ препаратов. —ерез несколько минут пептиды в организме
животных разрушались, а "гениальность" уступала место обычному инстинкту.
‚алентин рассказал, что работавшей с ним по одной теме группе ученых в
€нституте молекулЯрной генетики удалось создать препарат, который действовал
значительно дольше, правда, на несколько часов. Ђ нужно, чтобы препарат
действовал годы, десЯтки лет, наконец, всю жизнь.
Ќо как, каким образом добитьсЯ этого? Љакие компоненты должны войти в
состав вещества, чтобы оно не разрушалось и сохранЯлось в организме, по
крайней мере, до конца жизни животного. ’олько после этого можно задуматьсЯ
об экспериментах на человеческом мозге, пускай дебила, но ведь человеческом!
€ в этот момент Ѓориса словно осенило. Ћн вспомнил о подарке ученого
монгола, у которого он удалил из мозга раковую опухоль.
- Џослушай, - обратилсЯ он к своему дЯде €лье ‹еонидовичу, сидевшему
напротив и с невозмутимым видом допивающему третью или четвертую чашку чаЯ с
очередным куском пирога Ђнастасии €вановны. - ’ы сумел бы разобратьсЯ в
старинных буддийских манускриптах? Џо-моему, там записаны рецепты какого-то
лекарства, улучшающего человеческую памЯть.
- Џочему бы и нет, - ответил ЉотлЯрский. - Ћдно времЯ Я
специализировалсЯ на тибетской медицине. € некоторые растительные препараты,
полученные по восстановленным мной рецептам, до сих пор широко используютсЯ
в медицинской практике.
- ќто дело! - обрадовалсЯ Ѓорис. - ‡автра Я тебе их принесу. ЏостарайсЯ
расшифровать их побыстрее.
- Ќет вопросов, тащи, - промычал €льЯ ‹еонидович набитым ртом,
протЯгиваЯ руку за очередным пирожком с грибами и луком.
- Ђ ведь это неплохаЯ мысль, - подтвердил ‚алентин.- ‹амы в своих
монастырЯх такое творили! € вообще тибетскаЯ и китайскаЯ медицина могут
делать чудеса, причем без всЯкой химии, которой в наших незрелых организмах
уже больше чем достаточно.
- ’ебе ли говорить о незрелости, - поддела его €нна, имеЯ в виду
стокилограммовый вес ‚алентина.
- Ќу уж, извините, - откликнулсЯ ‚алентин. - •орошего человека должно
быть много, - и поднЯв стул вместе с сидевшей на нем €нной, закружилсЯ по
комнате.
- ‘ ума сошел, надорвешьсЯ... отпусти, скорее отпусти, ведь тЯжело,
дурачок! - ласково взъерошив его волосы, проговорила €нна.
- Ќичего, сдюжим! Њне почему-то кажетсЯ, что после сегоднЯшнего вечера
у менЯ должно получитьсЯ. “ менЯ теперь все должно получитьсЯ. Џотому что Я
тебЯ люблю! - и, звонко чмокнув €нну в щеку, он опустил стул на место...
2
Џрошло два года. Њного воды утекло с того памЯтного осеннего вечера.
‚алентин работал, как одержимый. „ни и ночи он пропадал в своей
лаборатории. ќксперимент следовал за экспериментом, опыт за опытом. Ћн
буквально загонЯл своих сотрудников.
‹юбвеобильной лаборантке ‚ерочке доставалось больше всего. ‚ ее задачу
входило в строгой пропорции и последовательности смешивать и готовить
растворы длЯ экспериментов. Ћднажды она ошиблась и чуть перелила дозу, так
"шеф чуть ее не съел", как она потом жаловалась подругам.
Ћднако настоЯщий успех пришел после того, когда взволнованный €льЯ
‹еонидович ворвалсЯ в лабораторию ‚алентина и с порога завопил, что ему
удалось, наконец, расшифровать древние буддийские манускрипты. ‚ состав
лекарства "ума", по крайней мере так его перевел ЉотлЯрский, входила масса
растений, в том числе, как ни странно, и засушенные измельченные уши Яков, а
также два вида грибов с диковинными названиЯми.
‚ыЯснилось, что в ‘оветском ‘оюзе этот вид грибов практически не
водитсЯ. Ћни встречаютсЯ лишь в ѓималаЯх, в Ќепале и Ѓутане. Љ счастью, †енЯ
ѓоловин был довольно известным альпинистом. Џо только ему одному известным
каналам удалось подобрать весь состав растений и кореньев, входЯщих в
древний рецепт тибетских лам.
Ћднажды счастливый, радостно улыбающийсЯ †енЯ, возвратившись из
очередной экспедиции, вывалил на один из лабораторных столов ‚алентина массу
трав и кореньев. ‚алентин долго не мог придти в себЯ, с удивлением
рассматриваЯ листьЯ темно-синего ириса, серые клубни имбирЯ, розовый Ямс,
маниоку, похожий на человеческую фигурку корень женьшенЯ, темно-фиолетовые
шапки невиданных грибов и черные сморщенные сушеные уши Яков.
- Ќет слов! - резюмировал он в ответ на вопросительный взглЯд товарища
и крепко обнЯл его, не преминув шутливо заметить, что "ђодина его не
забудет".
- ‹адно, владей, лишь бы из этого что-то получилось, - пробормотал
†енЯ, выбираЯсь из медвежьих объЯтий взволнованного ‚алентина. - ‡адавишь
еще, кто тебе тогда достанет такие очаровательные украшениЯ, - взЯв уши Яка,
†енЯ приставил их к своей голове, прозрачно намекаЯ на недавнюю женитьбу
‚алентина.
- Ѓрось, она не из таких. ’ак что не волнуй мое бедное сердце и не
пытайсЯ причислить своего друга к славному племени рогоносцев, тем более,
что мы решили нашего первенца назвать …вгением. Њежду прочим, в твою честь и
в честь деда. Џомни об этом, сын мой, и не забывай, что скоро станешь
крестным отцом, - заключил ‚алентин.
Љогда ѓоловин ушел, ‚алентин сразу собрал весь коллектив лаборатории и
поставил новую задачу.
- ѓосподи, сколько же на это уйдет времени, - с ужасом воскликнула
‚ерочка, глЯдЯ на драгоценную длЯ ‚алентина кучу восточных даров с „альнего
‚остока и ’ибета.
- џ никого не держу. Љому не нравитсЯ, может покинуть лабораторию. €
немедленно! Ќо прежде хорошенько подумайте о том, что мы делаем! Ћ тех
тысЯчах несчастных детей, которых наше дело может спасти, вернуть к
нормальной жизни, - рассердилсЯ ‚алентин и, махнув рукой, ушел в свою
крошечную каморку, котораЯ .носила громкое название "кабинета доктора
илова".
Џод возмущенными взглЯдами сотрудников ‚ерочка заерзала, жалостливо
всхлипнула и театральным жестом, приложив кружевной платочек к левому глазу,
пробормотала:
- „а Я же ничего, Я как все. Ќо ведь должна же быть у нас хоть какаЯ-то
личнаЯ жизнь.
- ‡наем мы твою личную жизнь, не рассказывай сказки, - заЯвил аспирант
ЏетЯ ‘имошин, давно и без взаимности влюбленный в хорошенькую лаборантку.
‘ этого днЯ в лаборатории началсЯ непрерывный цикл опытов.
ђаботали в две смены. Џричем два-три человека обЯзательно дежурили
ночью.
€ногда к ним заходил Ѓорис и делилсЯ результатами своих исследований.
…му со своей группой с помощью компьютеров и электро-энцефаллограмм,
благодарЯ вживленным в мозг больных людей электродам, удалось выЯснить
любопытную закономерность.
ЋказываетсЯ, в мозгу все-таки нет участков, отвечающих .за определенные
виды деЯтельности, как считалось ранее. "Њыслит", "думает" весь мозг
полностью, все его центры, находЯщиесЯ как в коре, так и в подкорке. ‚есь
мозг как бы представлЯет собой .подвижную постоЯнно изменЯющуюсЯ систему, к
жестким звеньЯм цепи которой, обуславливающим чтение, движение и т. д.,
периодически подключаютсЯ гибкие, так называемые нестереотипные звеньЯ. €
длЯ того, чтобы пробудить заложенные в мозгу человека способности,
феноменальную .памЯть, умение мгновенно производить в уме математические
действиЯ наравне со счетными машинами, необходимо воздействовать на всю
систему, всю целиком, и только тогда можно добитьсЯ требуемых результатов.
Ѓорис предложил вместо электродов вживлЯть в мозг животных миниатюрные
трубочки, в которые, как по капиллЯрам, в определенные участки коры и
подкорки закачивать крошечные порции пептидов. ’акой метод может значительно
ускорить действие ферментов на мозговые центры.
‚скоре Ѓорис, взЯв отпуск за свой счет (Якобы длЯ подготовки
кандидатской диссертации) и получив благословение директора своего Ќ€€,
целиком переселилсЯ в лабораторию ‚алентина. „рузьЯ уже не только дни, но и
ночи проводили в лабораториЯх. ‚алентин забыл про свою внешность и белые
сорочки. Ћтпустил бороду, чтобы по утрам не терЯть времени на бритье, и,
если ночевал дома, то наскоро выпив кружку кофе, рвалсЯ к своим подопытным
крысам.
Ѓыли успехи и даже значительные. Ќо все это было не то. ‚ремЯ их
"убивало", времЯ! Џептиды в организмах продолжали быстро разрушатьсЯ.
Ћдним из главных условий победы могло быть только длительное
воздействие препаратов при проведении клинических исследований. ‚ек мышей и
крыс довольно короток. …сли бы им удалось добитьсЯ, чтобы "гениальность" их
крыс и мышей продолжалась хотЯ бы 1,5-2 года, - это означало бы полный
успех. Љроме того, они никак не могли "пристегнуть" к формируемым растворам
и веществам уши Яков. ‚ рецепте буддийских монахов говорилось о составе
лекарства "памЯти", а в каком количестве, в каком соотношении вводить их в
организм, видимо, было записано на другом манускрипте. ’ак что приходилось
идти методом проб и ошибок. Ђ на это уходило очень много так нужного, так
остро необходимого времени.
’ем более, что число всевозможных комбинаций было практически не
ограничено.
Ќапример, в одной пептидной цепочке, состоЯщей всего из пЯтнадцати
аминокислот, число таких различных вариантов доходило до трех миллиардов.
’ак что зачастую приходилось рассчитывать на научную интуицию и его
величество случай.
Љак-то ‚алентин, устало вытЯнувшись на коротком жестком топчане,
стоЯвшем в углу комнаты, на котором поочередно спали все сотрудники во времЯ
ночных бдений, лениво перелистывал подшивку старых журналов на английском
Языке и натолкнулсЯ на любопытную статью. ‚ ней говорилось, что один из
сотрудников Њичиганского университета „жемс Њак-Љоппел, проводЯ опыты с
планариЯми (плоскими реснитчатыми червЯми), обнаружил способность некоторых
из них выбирать правильное направление в лабиринте. ‡атем более
сообразительных скармливал необученным или "тугодумающим" особЯм, после чего
те без особого труда выбирали в лабиринте правильный путь.
Љак тут не вспомнить слова из известной песни ‚ысоцкого "Љак аборигены
съели Љука"! Ќо шутки шутками, а какое-то рациональное зерно здесь все-таки
было.
‚алентин внимательно изучил труды американского нейрохимика ѓ. “нгара и
доктора медицинских наук ’итова, удостоенного званиЯ лауреата
ѓосударственной премии ‘‘‘ђ за синтез новых пептидных веществ, и нашел в них
кое-какое подтверждение своим пока еще неосознанным, но выстраданным идеЯм.
Ћднажды ночью, около четырех часов утра он разбудил жену и, бросившись
к письменному столу, стал что-то быстро записывать на клочке бумаги.
Ќедоумевающей €нне он объЯснил, что то ли во сне, то ли наЯву перед ним
четко обозначилась картина раствора эликсира "интеллекта". ‚се его
составлЯющие, ферменты, количество, вес до тысЯчной доли миллиграмма.
‘тройной цепочкой выстроились химические формулы аминокислот пеп-тидов,
каждой молекулы. Љаждый атом знал свое место в этой стройной картине!
ђаздетый, без шапки, в двадцатиградусный мороз, он схватил первый
попавшийсЯ автомобиль и уговорил водителЯ довезти его до университета,
разбудил спЯщего на импровизированном ложе Ѓориса, и они тут же стали
составлЯть раствор.
ЏерваЯ же крыса, которой ввели через вживленную в мозг капиллЯрную
трубочку каплю раствора, показала феноменальные способности и памЯть. Ћна на
несколько порЯдков оказалась умнее своих сородичей. Ћна мгновенно
реагировала на световые и тепловые реакции, безошибочно выбиралась из любых
лабиринтов, решала самые сложные тесты, которые ставили перед ней сотрудники
лаборатории.
Џри вводе этого состава другим крысам результаты оказались столь же
ошеломлЯющими. ’еперь оставалось выждать на сколько времени хватит этой
"сверхгениальности", насколько устойчивыми окажутсЯ формы соединений.
Ќужно времЯ. Ќужны новые испытаниЯ. ‚скоре приступили к опытам на
обезьЯнах. ђезультаты оказались потрЯсающими. Џриматы, которым был введен
эликсир, оказались настолько сообразительными, что по интеллекту почти не
отличались от обслуживающих их санитарок, разве что не умели говорить.
Ћднако жестами они могли объЯснить все, буквально все. Ѓолее того, они
быстро научились есть из тарелок и пить из кружек, правильно держать вилку и
ложку. €х движениЯ с каждым днем становились все более осмысленными и
уверенными.
ќто был не просто успех. ќто было уже открытие.
3
‘пустЯ полтора года всЯ компаниЯ после долгого перерыва вновь собралась
в квартире у ‚алентина за столом с веселым, звонким самоваром хлебосольной
Ђнастасии €вановны.
‚се ждали ‚алентина. Ћн поЯвилсЯ из дверей соседней комнаты в
белоснежной сорочке, без бороды, улыбающийсЯ. ‚ одной руке он держал гитару,
в другой - бутылку шампанского.
- ’ы собираешьсЯ пить? - изумленно спросила €нна.
- „а, сегоднЯ - да. Џускай это будет в первый и последний раз, но
глоток шампанского Я выпью. ‚ыпью за поминки вчера усопшей Љэти.
- ’ак что же ты так радуешьсЯ? - удивленно спросил †енЯ, который
недавно вернулсЯ из заграничной командировки и был не совсем в курсе
последних дел ‚алентина.
- Ђ дело в том, что умерла крыса, которой Я первой ввел свой эликсир, -
ответил сиЯющий илов. - € до последнего днЯ она сохранила свой ум и
сообразительность. Ђ что это означает? - он поднЯл вверх гитару и сам
ответил на вопрос. - Ђ это означает, что изобретенный нами пептидный
препарат не разрушаетсЯ. Ћн сохранЯетсЯ в организме вечно. ’еперь Я могу
смело утверждать, что мы нашли эликсир "интеллекта". ’еперь мы можем помочь
больным детЯм, людЯм со сдвинутой психикой. Њы сможем вернуть к нормальной
жизни сотни тысЯч людей.
- ’ы что, ошалел, никак ты собираешьсЯ делать опыты на живых людЯх? -
изумилсЯ †енЯ.
- Ђ ты думаешь этим живым людЯм легче от того, что они постоЯнно
чувствуют себЯ неполноценными? Љаково им каждую секунду ощущать свою
ущербность, ненужность? - горЯчо вступилась €нна.
- Љ таким опытам можно приступить лишь при стопроцентной гарантии
успеха, - заметил ЉотлЯрский. - Ђ такой гарантии, как известно, не дает даже
страховой полис.
- Ќу, тебе, как никому, известны результаты экспериментов, - возразил
Ѓорис.
- „а, но то, что предлагает ‚алентин, имеет несколько другой характер,
ему хорошо известна разница, - продолжал отстаивать свою точку зрениЯ €льЯ
‹еонидович.
- џ готов и принимаю на себЯ всю ответственность за эксперимент, за его
дальнейшую судьбу. џ уверен в успехе,- твердо сказал ‚алентин.
- „ело вовсе не в ответственности, а в гуманности. Њы же не знаем, к
чему приведет этот эксперимент в конечном итоге. Џожалуй, €льЯ ‹еонидович
прав, - поддержал ЉотлЯрского Ѓорис. - ’о, что мы делаем у себЯ в Ќ€€
опробовано сотни раз и от этого еще никто не умер. Ќо в данном случае,
по-моему, все-таки рановато... Џроводить опыты на людЯх, пусть слабоумных,
пусть сумасшедших, но людЯх!
- Ђ что если попросить руководство какого-нибудь интерната длЯ
слабоумных назначить специальную комиссию, отобрать несколько детей из числа
дебилов и попытатьсЯ оказать им возможную помощь. ’огда ваши действиЯ будут
оправданы и ваша врачебнаЯ этика и так дорогой вам авторитет, товарищ
ѓурвич, не пострадают... Ќеужели не понЯтно, что если можно спасти десЯтки,
сотни тысЯч детей, надо решатьсЯ! ‘мелее решатьсЯ! џ полностью солидарна с
‚алентином. ѓосподи, да Я сама согласна на любой опыт. ‚живлЯйте мне в
голову ваши трубки и заливайте туда все, что угодно! …сли есть хоть какаЯ-то
гарантиЯ успеха, Я согласна! ‘огласна на все, - горЯчилась €нна.
- ’ы женщина, кроме того - мать и, думаю, что длЯ этого здесь найдутсЯ
мужчины. „лЯ начала предлагаю свою кандидатуру, - внезапно сказал Ѓорис.
- Ђ кто будет проводить эксперимент? Ќет, уж лучше давайте-ка Я буду
вашим подопытным кроликом, крысой или кем-нибудь еще, - неожиданно длЯ всех
заЯвил €льЯ ‹еонидович, - тем более, у менЯ в последнее времЯ стала сдавать
памЯть. Љроме того, Я с детства чертовски не любил математику. €, наконец, Я
ведь единственный холостЯк среди вас, - ЉотлЯрский выдвинул свой последний,
но, как он полагал, решающий аргумент.
- Ђ не побоишьсЯ превратитьсЯ в дебила? - вежливо ухмыльнулсЯ Ѓорис.
- Ќет, не боюсь. ‚о-первых, менЯ убедила ваша уверенность, а во-вторых,
Я давно об этом думал, но не решалсЯ предложить, - смущенно проговорил €льЯ
‹еонидович.
- ‹адно, давайте-ка соберемсЯ у менЯ в лаборатории завтра часиков в 16
и все как следует обсудим. Ќадо подготовить обстоЯтельную записку,
результаты проведенных экспериментов, лабораторные журналы и вынести этот
вопрос на “ченый совет, - подвел итог ‚алентин.
- "‚раждующие стороны пришли к взаимному согласию", - шутливо
прокомментировал Ѓорис. - Ќо имейте в виду, что ни один “ченый совет не даст
разрешение на эксперимент с €льей ‹еонидовичем. …сли проводить его, то...
- ‹адно, - перебил Ѓориса илов. - Ќе пужай, разберемсЯ...
4
—ерез две недели €лье ‹еонидовичу во вживленную в мозг тонкую
капиллЯрную трубочку ввели каплю эликсира интеллекта.
Ќа четвертый месЯц после операции ЉотлЯрский, которому было за
шестьдесЯт, наизусть на арабском Языке читал стихи Ћмара •аЯма. ‘тоило ему
перелистать любую книжку, как он тут же с точностью до буквы мог пересказать
ее содержание, процитировать любой абзац на названном ему номере страницы.
Ѓольше того, он мог в уме взЯть любой интеграл, найти логарифм любого
предложенного ему числа. Ћн, €льЯ ЉотлЯрский, длЯ которого в институтские
времена взЯть простую производную было совершенно невозможным делом!
Џатологически не любивший математику и точные науки, ЉотлЯрский
высказал рЯд сомнений по поводу теории относительности Ђльберта ќйнштейна.
ќто был триумф!
‚алентин и Ѓорис были вне себЯ от счастьЯ. ќто редкое, малоизведанное
счастье удачи, исполнениЯ желаниЯ, поставленной цели! Ќо они заслужили это
счастье! Ќе зрЯ на висках ‚алентина поЯвилось множество серебрЯных нитей, а
непокорный хохолок на макушке Ѓориса почти вылез, превратившись в несколько
тонких волосинок, которые он теперь по утрам тщательно зализывал на
облысевшей макушке.
Ћднако самое трудное было впереди. “ченый совет дал разрешение "а
проведение первой операции с двенадцатилетним дебилом.
"’ут придетсЯ мне основательно с косметологами поработать и над его
внешностью", - подумал Ѓорис, глЯдЯ на бессмысленный, ничего не выражающий
взглЯд голубых слезЯщихсЯ глаз. ’олстый, непомещающийсЯ во рту Язык с
тЯгучей, тЯнувшейсЯ из уголка рта неприЯтной слюной, косолапаЯ неуклюжаЯ
походка и длинные, безвольно опущенные руки завершали эту картину.
ђебенка вела за руку сухопараЯ, костистаЯ женщина лет сорока. ‚ведЯ
мальчика в комнату, она положила руку на его плечо и хрипловатым голосом
сказала:
- …го зовут ‚асЯ, ‚асЯ Љарнаухов. ‚ интернате с рождениЯ. Њать
отказалась забрать его из роддома.
‚алентин с Ѓорисом многозначительно переглЯнулись.
ќпилог
24 апрелЯ 199... года перед медицинской комиссией сидел голубоглазый
крепыш с острым внимательным взглЯдом и сосредоточенным выражением лица.
Ќазвав свое имЯ и фамилию, он спокойно и уверенно смотрел на сидЯщих за
большим столом известных ученых, в основном медиков.
‹егко ответив на первые вопросы, ‚асилий с необыкновенной легкостью
решал предложенные ему арифметические задачи. Ћн прекрасно оперировал
математической терминологией. Ћн легко складывал, умножал и делил двух- и
трехзначные цифры.
‚друг с крайнего места весьма пожилой человек в маленьких очках с
толстыми стеклами вежливо спросил:
- Ђ сколько будет 25473 умножить на 3426?
‚асЯ на секунду задумалсЯ и назвал ответ. Џожилой человек, видимо
математик, несколько раз нажал пальцем на лежавший перед ним предмет и,
радостно потираЯ руки, воскликнул:
- Ђ вот и нет. Ќеправильно. ‚ы ошиблись, молодой человек, ошиблись!
- Ќа чем вы считали? - уверенным тоном спросил ‚асилий.
- Љак на чем, на своем карманном калькулЯторе. ‚ы что, сомневаетесь в
его правильности? - ехидно осведомилсЯ старик.
- ‘омневаюсь, - спокойно ответил юноша. - Ћн у вас неисправен.
- Љак неисправен, да он мне служит уже 20 лет! - возмутилсЯ математик.
- Џроверьте правильность моего ответа на другом калькулЯторе.
Љто-то из членов комиссии придвинул к себе малогабаритную "элку", нажал
на соответствующие кнопки. ‡еленоватые цифры на табло бесстрастно высветили
цифру ответа, названную ‚асилием Љарнауховым.

Љосмический стажер (из дневников €вана Њарсова)
Џовесть
ѓлава 1
ел 2051 год. Ќа последнем курсе ‚ысшей Њеждународной колы
астронавигаторов Я получил назначение на стажировку на корабль "Џоиск".
ќто был межпланетный корабль совершенно нового типа, открывающий серию
звездных кораблей будущего.
•отЯ до скорости света ему было несколько далековато - модель делала
всего 12000 километров в секунду - двигатель академика Љоршунова
предполагал, по расчетам профессора „жона ‹онгли, увеличить ее по крайней
мере раз в десЯть.
Џринцип действиЯ ‚ђЉ-5 - последнего поколениЯ водородно-реактивного
двигателЯ академика - основан на использовании энергии космического
пространства. ќто была гигантскаЯ, диаметром шестьдесЯт два метра,
конусообразнаЯ "ловушка".
"‹овушка" захватывала из межзвездной среды молекулы водорода, а
лучистаЯ энергиЯ космоса превращала его в активное топливо.
‚ конечном итоге предполагалось довести скорость кораблЯ до 125000
километров в секунду.
ђакета с помощью двигателЯ ‚Љ-1 вначале двигалась со скоростью 20,5
км/секунду, затем включалсЯ ‚ђЉ-5, и она разгонЯлась до околосветовых
скоростей.
ќкипаж "Џоиска" состоЯл из шести человек,
Љомандир - известный астропилот Ќиколай ‹итвинов, русоголовый крепыш,
со светлыми, чуть седыми усами.
‹итвинов облетел все планеты ‘олнечной системы, был даже на Џлутоне. Ћн
считалсЯ опытным космическим "волком", не зрЯ ему доверили возглавить
испытательный полет на корабле такого класса.
‚торым пилотом был назначен „жеймс Ѓолдерс, несколько лет назад
открывший 16-ю луну и 12-е и 13-е кольца “рана.
‚еселый и жизнерадостный астроштурман †ерар Ѓандой вместе с вашим
покорным слугой, стажером €ваном Њарсовым, представлЯли группу наиболее
молодых астронавтов.
‚рачом экипажа была весьма привлекательнаЯ, небольшого роста, хрупкаЯ
женщина - €нита Љобацу, родившаЯсЯ в одном из марсианских поселений.
€ наконец, сам "‘тарик" - выдающийсЯ астробиоботаник ‘вен Њенсон.
‚ нашу задачу входило обследование нескольких "лун" планет ‘олнечной
‘истемы, которые представлЯли интерес длЯ ученых своим своеобразием и
загадочностью.
…ще при первых посещениЯх ћпитера, ‘атурна, “рана, Ќептуна и Џлутона
астронавты обратили внимание на рЯд аномальных Явлений и событий,
происходЯщих с ними на этих планетах.
Њарс и ‚енеру можно было считать достаточно изученными - на той и
другой планете уже несколько лет функционировали постоЯнные поселениЯ.
€зобретенный ’имом ‚адалио сверхпрочный и прозрачный полимер "’ивал"
дал возможность под изготовленными из него куполами размещать целые городки
ученых и исследователей. Џричем каждый из них мог функционировать совершенно
автономно, так как полностью обеспечивал свою жизнедеЯтельность и
самообеспечение.
Џо существу каждое из таких поселений представлЯло собой ‡емлю в
миниатюре, на которой были и свои географические зоны: тропики, пустыни,
миниатюрные горы и даже свое мини-море.
Џомимо научно-исследовательской деЯтельности поселенцы обеспечивали
себЯ всем необходимым, возделываЯ на гидропонических полЯх и выращиваЯ в
карликовых садах и огородах необходимые злаковые культуры, овощи и плоды.
…динственное, что несколько омрачало их существование, это
необходимость быть вегетарианцами. Џравда, в плодах "дерева".‘умато ЋкоЯко
имелись все необходимые вещества и белки, с успехом заменЯющие мЯсо.
‘ледует отметить, что программа полета "Џоиска" носила, в основном,
испытательный характер: проверка на всех режимах работы нового двигателЯ,
определение максимально возможной скорости полета на отдельных участках
пути, торможение и разгон двигателЯ при подлетах к малым небесным телам и
рЯд других показателей, необходимых при полетах за пределами околосолнечного
пространства.
€сходЯ из этого, у нас оставалось немного времени на серьезное
обследование малых планет, встреча с которыми нам предстоЯла.
‚ычерченный на экранах компьютеров маршрут кораблЯ представлЯл собой
замысловатые зигзаги в пределах ‘олнечной системы.
"Ќо наше дело - телЯчье", - любил поговаривать мой наставник -
профессор ‘труев, поэтому мне, стажеру, даже мысль не приходила в голову
высказать свое отношение к этой, на мой взглЯд, не совсем логичной программе
полета.
Ћт лун ћпитера наш путь лежал к Ќептуну и его спутнику ’ритону. ‡атем
мы должны возвратитьсЯ к лунам ‘атурна - ќнцеладу, ’итану и так далее...
Ќа корабле как-то сразу установилась удивительнаЯ атмосфера дружелюбиЯ
и согласиЯ. ђазмеры "Џоиска" и искусственнаЯ сила тЯготениЯ давали
возможность астронавтам вести спокойный и размеренный образ жизни. Џо
существу наш корабль мог в автономном режиме находитьсЯ в Љосмосе
практически без ограничениЯ срока. Ќа "Џоиске" существовали такие же
комфортабельные условиЯ, как и на любом из поселений Њарса или ‚енеры.
Ђстронавты не нуждались ни в запасах продовольствиЯ, ни в питье, ни в
горючем.
Ћпыт, проведенный в конце прошлого века с созданием мини-планеты,
настолько удалсЯ, что его стали применЯть не только при организации
поселений на других планетах, но и при конструкции космических кораблей.
’аким образом, на "Џоиске" можно было и "позагорать" под искусственным
тропическим солнцем, и "поплескатьсЯ" в водах "океана", и побегать по лужам
под "дождем"...
Џравда, много времени занимали заботы о "хлебе насущном". Љаждый из нас
добрую половину свободного времени проводил в "садах и огородах".
Њы любили собиратьсЯ в кают-компании, смотреть эфвифильмы с полным
эффектом присутствиЯ и слушать рассказы наших космических "волков":
командира экипажа ‹итвинова, второго пилота „жеймса Ѓолдерса и "‘тарика" -
астробиоботаника ‘вена Њенсона.
ќти правдивые истории больше всего западали в душу нам, молодым
астронавтам, передаваЯ те частицы жизненного опыта, которые не объЯснишь и
не расскажешь никакими видеосюжетами и эфвифильмами.
Ћсобенно мне запомнилсЯ один разговор. ђечь зашла о происхождении
человечества. €з шести членов экипажа трое настаивали на теории „арвина,
остальные - на происхождении людей от одной "Џраматери".
‘поры об этом между учеными ведутсЯ с конца прошлого века, но никому из
них пока не удалось убедить противную сторону в своей правоте.
ЊенЯ, как и любого другого представителЯ молодого поколениЯ,
воспитывали в уважении к теории „арвина, то есть в происхождении человека от
обезьЯны, хотЯ до сих пор не найдены останки существа, который бы занЯл свое
"устойчивое" место между человекообразной обезьЯной и "гомо сапиенсом".
Ђстробиоботаник ‘вен Њенсон и очаровательнаЯ врачевательница нашего
здоровьЯ и губительница сердец €нита Љабацу настаивали на происхождении
человечества от единой генетической "…вы".
“читываЯ, что раньше Я не особенно увлекалсЯ биологией, так как моими
любимыми предметами со школьной скамьи были точные науки, менЯ очень
заинтересовала точка зрениЯ Њенсона и €ниты.
Ќапример, они утверждали, что в каждом человеке, рожденном на ‡емле,
находЯтсЯ гены общей "Џраматери", одной-единственной женщины, жившей около
двухсот тысЯч лет тому назад.
‚се люди независимо от цвета кожи и принадлежности к той или иной расе
составлЯют единую общность.
’аким образом, созданный в прошлом году …диный ‘оюз Ќаций имеет к тому
же и биологическую основу.
—тобы обнаружить "…ву", ученым пришлось пройти довольно сложный путь.
‚ одной из лабораторий длЯ анализа были собраны плаценты младенцев от
матерей всех континентов планеты, в том числе и аборигенок Ђвстралии и Ќовой
ѓвинеи. €змельченные ткани плаценты пропустили через центрифуги, один за
другим проделав с ними рЯд экспериментов, отчего в конечном итоге получили
прозрачную жидкость, содержащую чистую „ЌЉ, котораЯ образовалась из
клеточных частиц, называемых митохондриЯми. €менно митохондрии и производЯт
почти всю энергию, поддерживающую жизнь клеток.
ќта так называемаЯ митохондриальнаЯ „ЌЉ, сохранЯющаЯ "метрическую
запись", котораЯ не нарушаетсЯ последующими поколениЯми, и доказала общность
всех людей ‡емли.
‚се последующие пробы, взЯтые у „ЌЉ других младенцев, вплоть до
настоЯщего времени лишь подтверждали эту теорию.
ђазличиЯ между ними были столь незначительными, что их не стоило
принимать во внимание.
Ѓыло доказано, что, к примеру, черный цвет кожи африканцев всего лишь
адаптациЯ к жаркому климату, а белый европейцев - приспособление длЯ
поглощениЯ ультрафиолетовых лучей. € вообще оказалось, что на изменение
цвета кожи требуетсЯ всего лишь несколько тысЯч лет.
’ут мне невольно вспомнилась прочитаннаЯ в детстве статьЯ в каком-то
журнале, где утверждалось, что уроженцы Љавказа грузины происходЯт от одного
из негритЯнских племен, переселившихсЯ на берега —ерного морЯ несколько
тысЯчелетий назад и изменивших черный цвет кожи на смуглый.
Љороче говорЯ, как бы там ни было, но ученые-генетики, а вместе с ними
Њенсон и €нита убедили менЯ, что, несмотрЯ ни на что, источником всей
митохондриальной „ЌЉ на ‡емле была одна-единственнаЯ женщина.
“читываЯ полученные в начале нашего века четкие и Ясные доказательства
пребываниЯ около 200 тысЯч лет назад в Ђзии и ћго-‚осточном Љитае
космических пришельцев, можно предположить, что какаЯ-то сверхцивилизациЯ
заложила на ‡емле свои митохондриальные гены, а скорее всего кто-то из них,
по каким-либо причинам был вынужден остатьсЯ на нашей планете.
‚о всЯком случае имеютсЯ, пусть косвенные, но доказательства, что с кем
бы ни сталкивались потомки этой "Џраматери", будь это неандертальцы,
питекантропы или кроманьонцы, всегда выживали только их митохондриальные
„ЌЉ.
- Ќедавно найдены подтверждениЯ, - закончила этот так называемый
"ученый" спор наш милый доктор €нита, - того, что после прихода потомков
"…вы" все митохондриальные гены неандертальцев исчезли. ‚идимо, эмигранты
настолько отличались от "примитивных" местных аборигенов, что скрещивание
между ними просто-напросто исключалось.
—то произошло дальше? Њожно только догадыватьсЯ...
—асть потомков-инопланетЯн, вытеснив земных аборигенов, постепенно
утратила свои возможности и деградировала, приспособившись к первобытным
условиЯм жизни.
„ругаЯ часть сумела кое-что сохранить... Ћб этом свидетельствуют
многочисленные следы существованиЯ на ‡емле развитых цивилизаций, найденные
археологами при раскопках.
‘игнал общего сбора прервал нашу дискуссию по этому поводу.
Ђвтоматический пилот-робот сообщил, что "Џоиск" приближаетсЯ к первому
пункту своего маршрута. Џо сигналу общего сбора каждый из астронавтов должен
был занЯть свое, строго определенное место.
Њне, как стажеру, разрешалось быть в пункте управлениЯ кораблем, куда Я
и поспешил вместе с командиром, вторым пилотом и астроштурманом.
Ѓлижайшей целью нашей программы было исследование экзотической луны
ћпитера - €о, что касаетсЯ остальных трех его спутников, то они особого
интереса не вызывали.
ѓлава 2 ‡ловещий призрак €о
Ќа обзорном экране показалсЯ красно-оранжевый шар, по своим размерам и
массе напоминавший ‹уну, но оказавшийсЯ значительно загадочнее и
своеобразнее, чем наша ближайшаЯ соседка.
…ще с незапамЯтных времен автоматические спутники и роботы обнаружили
на поверхности €о громадное количество серы.
„ело в том, что сера, тем более в чистом виде, далеко не самый
распространенный элемент в ‘олнечной системе. Ќа всех планетах ее обнаружено
довольно мало, в том числе на ‡емле и на ‹уне. Ћткуда эта аномалиЯ?
Љак раз нам и предстоЯло выЯснить природу образованиЯ столь гигантского
количества серы на спутнике ћпитера.
џ был самым молодым членом экипажа и всегда рвалсЯ в бой первым.
Љомандир не мог устоЯть перед моей настойчивостью.
€ вот благодарЯ, как мне казалось, моим неотразимым доводам, Я оказалсЯ
в первом спускаемом на поверхность €о модуле. (Џотом случайно выЯснилось,
что это входило в программу моей стажировки. ЊенЯ просто-напросто готовили к
первому межзвездному рейсу на ближайшую систему Ђльфа-–ентавра).
‚месте со мной в модуле находилсЯ "‘тарик", которому не терпелось
проверить кое-какие свои предположениЯ.
Џока "Џоиск" находилсЯ на высокой орбите вокруг €о, мы, опускаЯсь по
просчитанной компьютером баллистической траектории, дошли до высоты 600
километров и были потрЯсены и поражены открывшейсЯ перед нами картиной.
Џод нами буквально бесновались разъЯренные действующие вулканы.
€з их огнедышащих жерл выбрасывались с огромной скоростью громадные
столбы газа и частично лавы. ‚сЯ поверхность €о была буквально покрыта
черно-стальными серными холмами. Ќа десЯтки, сотни километров простирались
кипЯщие серные морЯ и озера. ‚ырывающиесЯ из недр Языки пламени освещали все
тусклым, блеклым светом.
Џриборы показывали у самой поверхности температуру 124°Љ.
- Љакова штучка? - сказал чем-то довольный Њенсон.- ‚идишь, как
высказывает свое неудовольствие. Ќо мы все равно узнаем, откуда здесь
поЯвилось столько серы.
- „лЯ этого и прибыли, - мрачно добавил Я, поглЯдываЯ, как отдельные
выбросы пытаютсЯ дотЯнутьсЯ до модулЯ. - ‚от только не вижу, где мы сможем
приземлитьсЯ, вернее, приионитьсЯ?
- Ќичего, сейчас что-нибудь придумаем, - продолжал "‘тарик", направлЯЯ
модуль к кипЯщему черному лавовому озеру, поверхность которого пузырилась и
бушевала.
џ взглЯнул на прибор. ’емпература - 385°Љ.
- Ќе жарковато ли тут? - вежливо осведомилсЯ Я у "‘тарика".
- Ќичего, в самый раз, только тут и можно все выЯснить! €менно здесь, в
самой горЯчей точке, ракета и скользнула к обрывистому, покрытому лавой
застывшей серы, мрачноватому "холмику" высотой, пожалуй, с половину
ќльбруса.
Љ моему удивлению, мы не провалились, а модуль, аккуратно встав на все
свои мощные опоры, плавно совершил посадку на €о.
"‚се-таки "‘тарик" - мастер", - подумал Я и, ничего не сказав, стал
готовитьсЯ к выходу на поверхность.
- ’ы куда это собралсЯ? - возмутилсЯ Њенсон.
- Љак куда? ЏрогулЯтьсЯ к этой слегка возбужденной крошке, -
невозмутимо ответил Я, указываЯ на беснующиесЯ черные пузыри громадного
озера.
- Ђс юмором у тебЯ неплохо. Џожалуй, придетсЯ взЯть тебЯ и на ’итан, -
сказал Њенсон, знаЯ мою давнюю мечту побывать на спутнике Џлутона. - Ћднако
придетсЯ вам несколько повременить, молодой человек, и предоставить
возможность мне первому выйти на поверхность €о. Љак ни говори, а все-таки
она когда-то была темой моей диссертации. „а и потом не мешало бы вспомнить
про мой возраст.
- Џожалуйста, - сердито буркнул Я, освобождаЯ Њенсону место у шлюзовой
камеры.
- ‹адно, - сказал он, взглЯнув на недовольное выражение моего лица, -
пойдем вместе.
Љогда мы выбрались из модулЯ, то оказалось, что застывшаЯ кора серы
спокойно выдерживает нас обоих, одетых в тЯжелые неуклюжие теплостойкие
скафандры, выполненные из вольфрамо-ванадиевого сплава.
„олго мы стоЯли, всматриваЯсь в безумствующие волны серного "морЯ".
Ќаконец "‘тарик", покачиваЯ двурогой антенной, приблизил сделанный из
тугоплавкого полимера свой прозрачный шлем к моему, и Я услышал в
радиотелефоне его голос:
- ‡наешь, €ван, Я сейчас испытываю такое необычное волнение! ‘ера в
чистом виде! ќто ведь чудо в ‘олнечной системе!.. ‘ерное кипЯщее море! ’ы
видишь, как оно дышит, как движетсЯ, будто в нем сидит бесчисленное
множество живых существ. ‘оздаетсЯ впечатле... и в этот момент, голос его
странно оборвалсЯ.
џ, до этого внимательно рассматривавший концы своих тЯжелых
металлических с изолированными подошвами ботинок, поднЯл голову и замер от
удивлениЯ...
ЃлижайшаЯ к берегу часть озера вдруг стала вспучиватьсЯ и из его
глубины, горбатЯсь, поднималась остистаЯ спина какого-то чудовища.
Љак зачарованные, мы смотрели на медленно высовывавшуюсЯ из кипЯщего
серного котла огромную пасть с длинным змееобразным Языком, усыпанную
частоколом зубов в половину роста человека.
€спарина выступила на лбу от холодного взглЯда немигающих, прикрытых
роговыми чешуйками, светЯщихсЯ в полутьме глаз.
Љазалось, что все колоссальное озеро колыхнулось и раздвинулось,
выпускаЯ из своего дымЯщегосЯ чрева этого гигантского монстра.
‘трЯхиваЯ потоки расплавленной серы с громадной рогатой головы, в
которой свободно бы поместились два таких разведывательных модулЯ, как наш,
чудовище, покачиваЯ своим исполинским туловищем, медленно перебираЯ столбами
толстых лап с искривленными когтЯми, двинулось в нашу сторону. ‡а ним
волочилсЯ усыпанный колючками плоский хвост.
Џочувствовав свою ничтожность и беззащитность перед этим титаническим
животным, мы поспешили удалитьсЯ. Љому бы пришло в голову, что здесь, при
таких условиЯх, да при такой температуре, могут водитьсЯ этакие чудища!
Ќо как бы там ни было, Ћно двигалось и нам ничего не оставалось делать,
как юркнуть в шлюзовую камеру.
Њенсон с сожалением бросил последний взглЯд в иллюминатор на
приближающегосЯ исполина и запустил двигатель.
- —ерт знает что! - непрерывно бормотал он. - Љто бы мог подумать! ‘юда
надо немедленно направить специально оснащенную экспедицию! ѓигантский Ящер
в кипЯщем серном озере €о!
- Ђ может, нам самим стоит задержатьсЯ здесь и копнуть поглубже, -
осторожно спросил Я взволнованного ученого.
- …сли бы это было возможно, молодой человек, то Я бы считал себЯ самым
счастливым человеком в системе. Ќо, к сожалению, у нас совершенно другие
цели. ‡а короткое времЯ нам предстоит посетить полтора десЯтка лун. Ђ уж
потом по нашим следам отправЯтсЯ специально подготовленные экспедиции. Њы с
вами должны только наметить предполагаемые маршруты. Ќо Я буду не ‘вен
Њенсон, если не войду в состав первой же такой экспедиции на €о.
Љогда мы прибыли на "Џоиск" и подробно доложили о случившемсЯ, весь
экипаж долго и взволнованно обсуждал нашу встречу со зловещим реликтовым
"призраком", разглЯдываЯ фотографии и видеофильм, заснЯтые невозмутимым
Њенсоном.
Ќе обнаружив ничего примечательного на ближайших соседЯх €о - ѓанимеде,
Љаллисто и …вропе, командир направил "Џоиск" к спутнику Ќептуна, ’ритону.
ѓлава 3 ‹абиринты ’ритона
“же при подлете к ’ритону мы обратили внимание на красноватый ореол,
окружающий эту небольшую планетку.
‘воей удачей находитьсЯ в первом спускаемом на поверхность ’ритона
модуле Я был обЯзан прежде всего командиру. Ќепререкаемым тоном он заЯвил,
что на разведку отправЯтсЯ второй пилот и стажер. Џри этом ‹итвинов так
свирепо поглЯдел на †ерара, пытавшегосЯ что-то возразить, что тот виновато
опустил голову и тут же вышел из пункта управлениЯ.
Ѓолдерс долго летал над поверхностью спутника, не решаЯсь найти
подходЯщее место длЯ высадки нашего небольшого десанта, пока не выбрал в
середине океана жидкого азота небольшой, правильной геометрической формы
остров.
Ћн представлЯл собой идеальный сплошной круг диаметром не более 10-12
километров.
‚ыступаЯ над поверхностью Ћкеана на 45-50 метров, он казалсЯ гигантским
кораблем, плывущим по своеобразному кипЯщему азотному морю, по которому были
разбросаны остроугольные голубоватые метановые айсберги.
…два выйдЯ из модулЯ, мы почувствовали под ногами металл. „а, да,
настоЯщий металл!
Ќад островом стоЯла пелена густого белесого тумана, казалось, невидимые
руки протЯгивали вдоль него и поперек длинные дымовые полосы, которые
постепенно стЯгивались, разрастались, и вскоре нас накрыло сплошное плотное
покрывало.
Ќе видЯ друг друга в этом облачном газовом месиве, мы включили
нагрудные фонари и с трудом, еле передвигаЯ тЯжелыми башмаками, двинулись к
центру острова, где виднелось небольшое возвышение.
—ерез три километра пути перед нами вздыбилась крутаЯ, сплошнаЯ стена.
ЏройдЯ вдоль нее с десЯток метров, мы обнаружили большое, похожее на
полуовал отверстие высотой, пожалуй, не меньше двадцати метров. ‡а ним
темнел глубокий, уходЯщий в сторону проем.
џ тщательно осмотрел краЯ отверстиЯ и не заметил в них ничего похожего
на оплавление. Љак и каким образом оно было прорезано в этой толще металла,
было совершенно непонЯтно.
Љогда Ѓолдерс попыталсЯ предусмотрительно захваченным бластером
отрезать от стены небольшой кусок, то сумел лишь прочертить лазерным лучом
небольшую полоску, так что не возникало никаких сомнений в прочности и
твердости металла, из которого состоЯл остров. ‚идимо, не случайно плотность
’ритона составлЯет 8/2 см^[3], что ЯвлЯетсЯ своего рода рекордом
длЯ планет ‘олнечной системы.
„жеймс первым переступил порог этого необыкновенного грота. џ,
разумеетсЯ, не колеблЯсь, последовал за ним.
Ќеожиданно из темноты свет фонарЯ выхватил треугольные ступени, которые
вели куда-то вглубь. ‚ысота каждой была не менее полуметра...
Ћпустившись на значительную глубину, Я насчитал по крайней мере, свыше
пЯтидесЯти ступеней. Њы уперлись в стену, от которой шло два ответвлениЯ.
Ћдно уходило полого вверх, другое - вниз.
€дти вверх смысла не было, тем более что мы только спустились оттуда.
Џришлось направитьсЯ налево, вниз.
‘тены подземной пещеры то плавно расширЯлись, то сужались, пока мы не
попали в циклопических размеров зал, вдоль стен которого тЯнулись
бесчисленные рЯды круглых металлических шаров диаметром от метра и более.
‚озможно, их размеры были огромны, так как луч фонарЯ не мог достичь потолка
этого колоссального сооружениЯ. ‚ стенах зала имелось множество отверстий.
Љогда мы попробовали войти в одно из них, то сразу понЯли, что попали в
лабиринт... ’о слева, то справа попадались многочисленные ниши, углублениЯ,
сквозные проходы.
‚доволь помотавшись по бесчисленным анфиладам больших и маленьких
выжженных, а может и вырубленных в толще металлического острова пещер, чудом
мы выбрались обратно.
€ вновь очутились в гигантском, с бесконечным числом шаров зале.
ЋбменЯвшись с „жеймсом репликами, Я предложил немного пройти вдоль
стены в противоположную сторону и, если не обнаружим ничего примечательного,
двинутьсЯ к поверхности.
Ѓолдерс согласилсЯ.
Ћднако, посмотрев на авкометр, Я обнаружил, что воздуха осталось на 4,5
часа...
‘удЯ по темпам продвижениЯ, этого нам еле хватало, чтобы выбратьсЯ на
поверхность и добратьсЯ до модулЯ.
џ тронул пилота за плечо, чтобы он тоже посмотрел на свой прибор, но он
не двигаЯсь стоЯл, уставившись на светлое пЯтно, куда был направлен луч его
фонарЯ.
’ам, за небольшим шаром, стоЯла суставчатаЯ могучаЯ металлическаЯ лапа.
Ќаправив луч своего фонарЯ в том же направлении, Я выхватил из темноты
точно такую же, стоЯвшую параллельно.
‚ключив интенсивность освещениЯ на полную мощность, мы смогли
разглЯдеть циклопа, неподвижно покоЯщегосЯ на четырех мощных лапах.
‘равнительно короткое туловище венчала громаднаЯ голова с двумЯ
похожими на клювы выступами и четырьмЯ парами куполообразных линз,
установленных в ее верхней части.
Њеталлическое чудовище высотой с трехэтажный дом стоЯло, не двигаЯсь,
не обращаЯ на нас никакого вниманиЯ.
- Џохоже, что это какой-то робот, - заметил „жеймс, водЯ лучом фонарЯ
по поблескивающей панцирной спине и конечностЯм.
- „а, похоже, - согласилсЯ Я. - Ћчевидно, он "жжет" эти шары и выжигает
металл. ‘мотри, между "клювами", наверное, образуетсЯ дуга, котораЯ и
расплавлЯет породу, а он заглатывает ее и пропускает через себЯ... ‚идишь,
туловище заканчиваетсЯ круглым отверстием.
- Џожалуй, ты прав, но обрати внимание, он уже давно бездействует.
ЏоглЯди, какой толстенный слой пыли накопилсЯ вокруг. ‘мотри, как отчетливо
вырисовываютсЯ следы наших ног, - обратил „жеймс мое внимание л а пол.
’олько сейчас Я заметил цепочки следов, оставленных нашими башмаками.
- Ђ что, если попробовать отрезать кусочек кожи у этого красавца, -
сказал Ѓолдерс и полоснул лучом бластера по металлической стопе,
заканчивающейсЯ острозубыми пилами и другими не известными нам
приспособлениЯми.
Љогда мы приблизились и внимательно осмотрели "лапу" монстра, то не
увидели даже и царапинки. Њожно было подумать, что по ней скользнул не
лазерный луч, а солнечный зайчик!
- Ѓесполезное дело, если мы металл не можем прошить, так куда нам
тЯгатьсЯ с такой технологией. “ж она-то будет покрепче, - сказал „жеймс,
засовываЯ бластер обратно.
- „ействительно, не нам с ними тЯгатьсЯ, - задумчиво ответил Я.
- Ќо откуда они взЯлись? Љто они? —то собой представлЯют?
- ‚озможно, эти "лабиринты" - не что иное, как горные выработки.
‚идимо, этот металл был нужен им длЯ каких-то целей. €наче зачем бы они
стали городить эти головоломные ходы и выходы.
- Љстати, не пора ли нам обратно?
- „авно пора, воздуха осталось не больше, чем на три часа.
- ’огда "рванули".
- Ћ'кей!
Љогда мы, мокрые от пота, задыхающиесЯ от напрЯжениЯ, ввалились в
шлюзовую камеру модулЯ, оказалось, что воздуха, не считаЯ пЯтиминутного
аварийного запаса, оставалось ровно на три минуты.
Џосле возвращениЯ на "Џоиск", получив хорошую взбучку от ‹итвинова за
несвоевременный выход на свЯзь с кораблем, мы, перебиваЯ друг друга,
выложили командиру все подробности нашего приключениЯ.
- …ще одна загадка, - медленно протЯнул ‹итвинов. - Ќе многовато ли длЯ
одного путешествиЯ, братцы? Ћн засмеЯлсЯ, довольно потираЯ руки.
ѓлава 4 ‡еркало ќнцелада
ЊаршрутнаЯ карта предлагала "Џоиску" вернутьсЯ к ‘атурну и обследовать
один из его спутников - ќнцелад.
ќта луна ‘атурна представлЯла собой шар диаметров 500 километров с
гладкой зеркальной поверхностью, почти полностью отражавшей падающий на нее
свет.
“ командира в этот день было хорошее настроение, он, улыбаЯсь, оглЯдел
вытЯнувшийсЯ перед ним экипаж, каждый из членов которого ел начальство
глазами и был готов двинутьсЯ в "запасник" за скафандрами.
- Џервым на ќнцелад полечу Я. Ќадеюсь, никто не собираетсЯ оспаривать
мое право? Ђ со мной... - Ћн внимательно осмотрел всех и шутливо закончил: -
Ђ со мной полетит тот, кто выскажет самую интересную идею - кто изобрел
шахматы?
€грать в шахматы на "Џоиске" любили все, но лучше всех играл †ерар,
который считалсЯ неофициальным чемпионом кораблЯ.
‹итвинова сразу закидали ответами. Љто рассказывал набившую всем
оскомину притчу об индийском радже и изобретателе шахмат, попросившем на
первую клетку шахматной доски положить одно зерно и потом все остальные
укладывать на оставшиесЯ клетки в геометрической прогрессии. Љто рассказывал
о древнеегипетском мудреце, кто о греческом математике.
Ђ победителем оказалсЯ... Љто бы вы думали? Ќи за что не догадаетесь.
Џобедителем оказалсЯ €ван Њарсов. „а, именно Њарсов.
џ подкинул ‹итвинову сногсшибательную идею, что игру в шахматы
подбросили нам Џришельцы!!!
‚едь игра в шахматы напоминает генетический код, позволЯющий клеткам
синтезировать необходимые белки!
ахматы имеют два рЯда фигур, а в молекуле „ЌЉ - две цепочки.
‚ шахматах противостоЯт друг другу черные и белые фигуры, а в „ЌЉ -
пиримидины и пурины.
Ќа шахматной доске - 64 полЯ, а в генетическом коде - 64 единицы.
’аким образом, всЯ шахматнаЯ доска по существу представлЯет собой
символ клеточной структуры, в которой пешки - водород, кони - углерод, ладьи
- азот и т. д.
- Ќу ты даешь! - воскликнул командир, удивленный моей сногсшибательной
наглостью. - Ђ впрочем, почему бы и нет! —ем более неприемлемой и непонЯтной
кажетсЯ идеЯ, тем на поверку она оказываетсЯ реальнее из всех
предложенных... џ считаю, победа принадлежит Њарсову, его идей более
оригинальна и не шаблонна. ‚озражениЯ есть?
‚озражений не последовало.
’ак Я вместе с командиром первым оказалсЯ на ќнцеладе.
‹итвинов опустил модуль на пересечении двух глубоких борозд шириной
около 30 метров, и верхний конец ракеты оказалсЯ ниже уровнЯ поверхности
планеты метра на полтора.
‘ила тЯжести была ничтожнаЯ, так что мы сразу, как кузнечики, выскочили
на гладкую ледЯную поверхность.
Џервое впечатление было таким, что мы внезапно оказались на границе
какого-то неестественного и непонЯтного мира. ‚се казалось странным: и это
огромное ледЯное зеркало планеты... и Яркий столб светЯщегосЯ луча,
направленный на нее откуда-то из глубин Љосмического Џространства,
отраженный от блестЯщей гладкой поверхности и уходЯщий под прЯмым углом в
другую сторону... и ровный матово-белый цвет...
Ќа зеркале ќнцелада кое-где были видны кратеры, видимо, от болидов. Ќо
мы совершенно Ясно видели, как от темных точек на полюсах спутника отходили
сканирующие тепловые лучи, которые то и дело разглаживали поверхность
планеты, придаваЯ ей идеально гладкую форму.
агах в пЯти от нас темнела небольшаЯ рытвина кратера. ‹уч коснулсЯ ее.
‹ед расплавилсЯ, и вода, затопив кратер, тут же придала этому месту гладкий
вид, тем более, что космический холод мгновенно превратил воду в лед.
- Љак бы и нас так не расплавило, - услышал Я в шлемофоне голос
командира. - …ще неизвестно, какаЯ температура у этого скачущего "лепестка".
Њежду прочим, луч, действительно, напоминал лепесток, тонкий в начале,
у полюса и полукругом расширЯвшийсЯ к экватору.
‹итвинов рванул менЯ за ногу и бросилсЯ вниз, к самому соплу ракеты,
потЯнув за собой.
Љрепко держась за выступы шлюзовой камеры, мы с удивлением смотрели,
как луч заметалсЯ над нашим укрытием в поисках только что исчезнувшей
"добычи".
- „ела-а, - протЯнул ‹итвинов. - € здесь какие-то шутки Џришельцев.
„авай-ка, братец, уносить отсюда ноги, да поскорее. Џо-моему, это не простаЯ
планета. “ менЯ возникла идеЯ: надо бы глЯнуть на ќнцелад еще раз с высоты
„а повнимательнее. •орошо еще, что Я опустил модуль в этот промежуток
между бороздами. ‚идимо, они входЯт в состав какой-то конструкции, поэтому
"лучик" до нас пока не добралсЯ.
ЏоднЯв модуль вверх, ‹итвинов долго моталсЯ над ќнцеладом, переходЯ с
орбиты на орбиту, непрерывно менЯЯ высоту и угол наклона.
Ќаконец, с торжествующим видом он посмотрел на менЯ сквозь прозрачный
шлем. џ увидел, как радостно сверкнули его глаза, и взволнованный голос
‹итвинова произнес:
- ’еперь все Ясно! „вигаем на "Џоиск", там расскажу!
‚ернувшись на корабль и избавившись от космических доспехов, Я первым
юркнул в кают-компанию и с нетерпением уставилсЯ на дверь, ожидаЯ поЯвлениЯ
остальных членов экипажа и командира. Њне нетерпелось услышать его версию о
‡еркальном ќнцеладе.
‚скоре все сидели за столом, напрЯженно вслушиваЯсь в каждое слово
‹итвинова.
Ћказалось, что когда командир заметил падающий и отраженный луч, то
интуициЯ и профессиональное чутье подсказали ему, что все это похоже на
голографообъемный глазной робот, по существу представлЯющий собой гигантское
глазное Яблоко.
€зображение из Љосмоса от какой-то планеты или предмета передаетсЯ в
систему расфокусировки. ‡десь информативные фрагменты становЯтсЯ различимыми
длЯ светочувствительных элементов. ‘игналы о координатах различных точек по
каналу свЯзи поступают на сканирующее устройство, которое направлЯет "глаз",
как объектив, поочередно на каждый информативный фрагмент. €зображение с
помощью системы зеркал, фильтров поступает в установленный на одной из
ближайших планет ‚ычислительный –ентр, где происходит соответствующий отбор
и ориентировка, затем необходимаЯ информациЯ передаетсЯ в какой-то
конкретный пункт.
Ќесколько минут мы молча сидели, перевариваЯ почти крамольную идею
командира, пока старый Њенсон не поднЯлсЯ с места и не заЯвил, что гипотеза
‹итвинова заслуживает самого серьезного вниманиЯ и рассмотрениЯ. Ќеобходимо
направить на ќнцелад экспедицию, в которую он, Њенсон, готов войти на любых
условиЯх.
- ќто общее мнение? - спросил ‹итвинов.
- „а, - ответила за всех €нита, - общее.
- ’ак и будем докладывать на ‡емлю, а пока, Я думаю, целесообразно
заглЯнуть на ’итан, хотЯ его посещение не входит в программу нашего полета,
но зато этого очень хочет гражданин Њарсов, а его желание длЯ нас закон, -
шутливо закончил командир.
ќта луна ‘атурна находилась недалеко от ќнцелада. ’итан был окружен
сплошной пеленой оранжевой атмосферы, состоЯщей из азота и аргона. …сли бы в
атмосферу ’итана можно было добавить кислород, углекислый газ да еще
несколько составлЯющих, она ничем бы не отличалась от земной, не считаЯ
плотности, котораЯ в 10 раз превышала земную,
ѓлава 5 Џредупреждение ’итана
ЋтправившийсЯ на планету модуль вместе со вторым пилотом „жеймсом
Ѓолдерсом и астроштурманом †ераром Ѓандоном возвратилсЯ сравнительно быстро.
Џосле полета †ерар вернулсЯ ужасно угрюмым и неразговорчивым. „а и
Ѓолдерс выглЯдел не лучше. Ћбычно спокойный, уверенный в себе, уроженец
’ехаса казалсЯ озабоченным, рассеЯнным, а в уголках его глаз Я отчетливо
увидел метавшиесЯ огоньки страха. Џоэтому, не дожидаЯсь приглашениЯ, Я
тихонько пробралсЯ в каюту ‹итвинова, куда более чем таинственно забрались
наши разведчики и полушепотом рассказывали о леденЯщем чувстве страха,
психологической дискомфортности, неуютности, которые не позволили им даже
выйти из модулЯ.
€м было неудобно перед нами, особенно перед €нитой, но они ничего не
смогли поделать со своими необычными ощущениЯми и, посоветовавшись, решили
вернутьсЯ на "Џоиск".
- Џравильно сделали! - заключил командир. - Ќо скрывать от остальных
ваши ощущениЯ и чувства не только нецелесообразно, но и вредно. € стыдитьсЯ
здесь нечего! …ще не известно, с чем придетсЯ столкнутьсЯ нашим
звездоплавателЯм, тому же €вану Њарсову при полете на Ђльфа-–ентавра. ’ак
что давайте, друзьЯ, соберемсЯ вместе в кают-компанию, и вы слово в слово
повторите все, что мне только что рассказали. Ђ, ты уже здесь!-повернувшись,
‹итвинов заметил менЯ, скромно прислонившегосЯ к овальной двери каюты. -
Џодслушивал! Ќехорошо, брат, нехорошо! ‹юбопытство - порок! „а не из лучших!
‚ следующий раз, стажер, получите взыскание, - неожиданно строго сказал
‹итвинов и приказал всем собратьсЯ в кают-компании.
Џосле неудачного спуска на ’итан, по предложению Ѓолдерса, модуль
несколько переоборудовали, заизолировали. Љроме того, ‹итвинов предложил
надеть утЯжеленные высокопрочные скафандры.
- Ќа ’итан пойдут... - сказал командир, затЯнув паузу, вглЯдываЯсь в
лицо каждого члена экипажа, - Ќет, с вас хватит, - заметил он движение
Ѓолдерса и †ерара, - ‚ы свое сделали! ’еперь дело за врачом, - он бросил
взглЯд на просиЯвшую €ниту и Њенсона. - ‚ этой головоломке, кроме их обоих,
никто не разберетсЯ.
- Ђ Я ? - обиженно пробормотал Я.
- Ђ тебЯ следовало бы наказать, но, учитываЯ необходимость подготовки в
будущему полету, придетсЯ отпустить и тебЯ, €ван, - к моей радости закончил
командир.
Џодготовка занЯла немного времени, и вскоре модуль опустилсЯ на
сравнительно плоской площадке. ќто был ледЯной уступ скалистой, скорее всего
углеродистой горы.
‚ыйдЯ из модулЯ, мы увидели расстилавшуюсЯ перед нами поверхность
огромного метанового океана, всхолмленного красивыми складками небольших
волн. ‘лева виднелсЯ большой вулкан, изрыгающий из себЯ поток медленно
текущей аммиачной лавы. ‘права, пробив себе путь в исступленно изрезанном
каньоне, с бешеной скоростью бурлила широкаЯ метановаЯ река, над которой
клубились клочки седовато-голубого тумана.
Ќеожиданный порыв ветра взметнул голубые снежинки и они плавно
опустились на наши металлические доспехи, застываЯ на них причудливыми
ледЯными узорами.
“ самого подножиЯ горы мы заметили широкую равнину, на которой
виднелись какие-то полукруглые растениЯ, а, возможно, и просто ледЯные
образованиЯ.
Њенсон указал туда рукой, и мы осторожно, помогаЯ друг другу, двинулись
в том направлении.
Ћказавшись внизу и внимательно оглЯдевшись, мы убедились, что это
действительно растениЯ. ‘оздавалось впечатление, что они росли из почвы
вверх, а потом изгибались и снова врастали вершинами вглубь поверхности.
Њенсон, как ошалелый, ринулсЯ к ним, заметалсЯ вокруг, делаЯ соскобы
длЯ анализа, что-то отмеривал, пытаЯсь выломать отростки.
€ в этот момент Я почувствовал, что невзираЯ на изолирующую прокладку и
тугоплавкий прочный полимер шлема, в мой мозг проникли таинственные волны.
ЊенЯ охватил страх. ‘оздавалось впечатление, что гигантскаЯ тЯжелаЯ
масса давит на мозг, расплющиваЯ, превращаЯ тело в холодный кусок льда.
џ взглЯнул на прижавшуюсЯ ко мне €ниту и понЯл, что ее преследуют те же
ощущениЯ.
Ђ что с Њенсоном? џ посмотрел в его сторону и увидел, что "‘тарик"
полулежит возле одного из растений, зажимаЯ в перчатке так и не отломившийсЯ
отросток.
‘ трудом преодолеваЯ наледи, мы бросились к нему и, обхватив тЯжелый
скафандр, поволокли к модулю.
‚ыбившись из сил, мы остановились и заметили, что Њенсон пришел в себЯ
и пытаетсЯ встать на ноги.
Ќеожиданно в мой мозг ворвалась остраЯ сверлЯщаЯ боль, и Я внЯтно
услышал, вернее, почувствовал в его глубине, где-то в подкорковом центре, не
совсем понЯтную, но Явно ощущаемую фразу:
"‚аше присутствие нежелательно. Љонтакт с низшими существами
нецелесообразен".
€ как бы в подтверждение этих слов из центра океана вырвалсЯ гигантский
столб пламени и на несколько секунд неподвижно застыл в воздухе. ‚нутри него
метались огненные разноцветные - красные, синие, желтые, голубые
стержни-полюсы.
ЏослышалсЯ громкий хлопок, и столб стал медленно оседать и таЯть,
изменЯЯ свою окраску - от бело-голубого до Ярко-красного.
Џосмотрев на друзей, Я понЯл, что они слышали ту же фразу и, не
сговариваЯсь, спешили к шлюзовой камере модулЯ.
Џосле нашего рассказа ‹итвинов долго сидел неподвижно, уставившись в
одну точку. Ќаконец, он поднЯлсЯ с места и произнес:
- Ѓесспорно, здесь существуют какие-то формы непонЯтной длЯ нас жизни.
Џричем совершенно очевидно, что телепатические возможности этого ђазума
неисчерпаемы. —то ж, больше не будем испытывать судьбу. Ќасильно мил не
будешь. Ќадо возвращатьсЯ. Џора! „альнейшие решениЯ о возможности Љонтакта
будут принимать на ‡емле. ’еперь - “мбриэль, и на ђодину!
ѓлава 6 ‡агадка “мбриэлЯ
‘амым последним объектом нашего полета был один из шестнадцати
спутников “рана - загадочный “мбриэль.
…ще первые экспедиции на “ран и другие отдаленные планеты ‘олнечной
системы обнаружили удивительную особенность этой одной из многочисленных
“рановых лун - его поверхность была совершенно темной и гладкой.
‚ нашу задачу как раз и входило выЯснить природу этого необычного
ЯвлениЯ.
Ќа этот раз наша очаровательнаЯ докторша Њенсона не выпустила, "‘тарик"
слегка приболел. Ќа “мбриэль отправилсЯ сам командир. Ћн хотел взЯть с собой
астроштурмана, но, заметив мой умолЯющий взглЯд, махнул рукой и сказал:
- ‹адно, Њарсов, собирайсЯ.
‚спыльчивый и самолюбивый, как большинство французов, †ерар попыталсЯ
было доказать свое преимущественное право на этот десант. Ћн долго и
возмущенно махал руками, бормоча себе под нос о "любимчиках", хотЯ прекрасно
знал, что самую тЯжелую и неприЯтную работу на корабле приходилось, как
стажеру, делать мне. Љроме того, как-никак, но к длительному полету на
Ђльфу-–ентавра готовили все-таки менЯ, а не его. Џовозмущавшись, он отошел и
сам помог мне натЯнуть легкий скафандр с заплечным ранцем.
‘ила тЯжести на “мбриэле была небольшой, так что без этого маленького
ракетного двигателЯ легко можно было улететь в безвоздушное пространство и
затерЯтьсЯ в космических дебрЯх.
“же приближаЯсь к поверхности спутника, мы обратили внимание, что всЯ
его удивительно ровнаЯ и гладкаЯ поверхность испещрена бесчисленным
количеством всевозможных знаков и иероглифов.
‹итвинов, разумеетсЯ, заснЯл всю эту, не совсем обычную длЯ
обыкновенного спутника картину.
Љогда он, как всегда, уверенно и четко посадил модуль в намеченную
точку, мы перед выходом на поверхность долго изучали и рассматривали эти
странные знаки, пытаЯсь хотЯ бы приблизительно понЯть их назначение и смысл.
Ћсобенно поражало Ярко светЯщеесЯ кольцо, находЯщеесЯ в центре этой
мини-планеты.
- „а, пожалуй, эта задачка не из легких и потруднее всех других вместе
взЯтых, попадавшихсЯ ранее человечеству, - заключил ‹итвинов, перебираЯ
фотографии, заснЯтые под разными углами и на различных высотах.
‘амое удивительное заключалось в том, что не было никаких сомнений в
искусственном характере этих загадочных орнаментов и хитросплетений.
Њодуль стоЯл недалеко от светЯщегосЯ Яркого кольца, и мы с ‹итвиновым
долго не могли оторвать глаз от этого потрЯсающего зрелища.
Џо всему .периметру кольцо излучало ровное голубоватое, исключительное
по силе свечение. …сли бы не защитные щитки на шлемах, можно было бы вполне
ослепнуть от этих не жарких, но ослепительно Ярких лучей. ‚округ было
светло, как днем. Њы Ясно видели пепельно-серую, испещренную глубокими
узорами-бороздами, похожую на металл или сверхпрочный полимер поверхность
спутника-загадки под ногами, и светлый, высотой до километра, кольцевой
столб незатухающего пламени.
- „авай подойдем ближе, - предложил командир и, не дожидаЯсь моего
согласиЯ, двинулсЯ вперед.
џ последовал за ним. Ћднако не пройдЯ и нескольких шагов, он
остановилсЯ, будто уперсЯ во что-то. џ встал рЯдом и, пощупав перед собой
руками, почувствовал под перчатками совершенно-прозрачную, но упругую стену,
не позволЯющую сделать вперед не только одного шага, но и движениЯ.
Љомандир попыталсЯ сделать то же самое и пошел вдоль границы стены, но,
сделав с десЯток шагов, остановилсЯ.
- ‘иловое поле! „альше идти бесполезно. Ћно, видимо, окружает все
кольцо, - услышал Я в шлемофоне его голос.- „а, странно. ‚се это странно и
загадочно. џсно одно - это дело рук какой-то цивилизации. …сли бы узнать!
’олько бы узнать, что означает все это!
‹итвинов постоЯл на одном месте и задумчиво добавил:
- Ђ может, этот "ларчик" где-нибудь и откроетсЯ... „авай-ка пошарим с
тобой по поверхности, глЯдишь, еще что-нибудь обнаружим.
Њы, действительно, хорошо "пошарили". ‚ течение четырех дней мы
облазили всю поверхность этого идеально круглого шара диаметром 1100 км
вдоль и поперек. Ћднако, кроме извилистых, неизвестно каким способом
вырезанных на теле этой причудливой "луны" линий и силового полЯ вокруг
светЯщегосЯ колеса, мы ничего, буквально ничего не обнаружили.
Љстати говорЯ, во времЯ безрезультатно прошедших поисков ‹итвинов спас
мне жизнь.
Ћднажды, когда мы находились на северном полушарии “мбриэлЯ, в небе
сверкнул болид и понессЯ прЯмо на нас. Ќеизвестно каким образом, но у
‹итвинова сработало "седьмое чувство". Ћн резко рванул менЯ за руку и,
швырнув на поверхность, накрыл своим телом.
‚ одном метре от менЯ, буквально в то самое место, где Я находилсЯ
несколько мгновений назад, впилсЯ небольшой болид, отскочил в сторону и,
запрыгав, как мЯчик по поверхности, исчез, разбрасываЯ вокруг себЯ мириады
огненных брызг.
Њы подползли прЯмо к точке падениЯ болида и не обнаружили на
поверхности не только царапины, но и малейшего следа космического гостЯ,
обычно оставлЯющего на телах планет рваные раны кратеров.
Њы недоуменно переглЯнулись.
- Ќу и ну! - услышал Я удивленное восклицание командира.
"„ействительно, здесь есть причины не только недоумевать и удивлЯтьсЯ,
но сознавать свое совершеннейшее ничтожество и беспомощность", - с горечью
подумал Я. ’ем более что незадолго до случившегосЯ ‹итвинов попробовал
лазерным резаком вырезать длЯ проведениЯ химического и физического анализа
кусочек с отполированной поверхности “мбриэлЯ. …два он прикоснулсЯ лучом к
намеченному листу, как резак с силой вырвало у него из рук и отбросило
далеко в сторону. „а так, что мы его лотом и не нашли!
“друченные, мы вернулись на корабль.
Џока мы обшаривали “мбриэль, настолько увлеклись, что ничего не
сообщали на "Џоиск" о результатах наших исканий. ‹итвинов только приказал,
чтобы нам не мешали.
‚ечером после ужина все собрались в кают-компанию. Ћ результатах наших
исследований всем было известно, поэтому командир был краток.
- „рузьЯ, - сказал он, - пришло времЯ уходить на ‡емлю. …ще ни один
корабль не возвращалсЯ на ђодину с таким количеством необычайных находок,
открытий и... загадок! Њы свою задачу выполнили! €спытаниЯ "Џоиска" прошли
успешно! Ќа отдельных участках скорость достигала до 15.000 километров в
секунду. ђасчеты показывают, что при десЯтикратном увеличении размеров
ловушки соответственно увеличитсЯ и скорость кораблей. Џуть к звездам
открыт! џ очень рад и от имени экипажа поздравлЯю €вана Њарсова с успешным
завершением стажировки. €з него выйдет настоЯщий астронавт. Ћн одним из
первых на ‡емле людей вырветсЯ за пределы ‘олнечной системы и устремитсЯ на
звездолете к ближайшему созвездию Ђльфа-–ентавра. Њногие из вас, как и Я,
побывали на всех планетах, вращающихсЯ вокруг ‘олнца, но нигде и никому не
пришлось за такой короткий срок сделать столько открытий. Ћднако и зеркало
ќнцелада, и найденные горные выработки на ’ритоне, и неизвестные формы
жизни, обнаруженные на ’итане и €о, не идут ни в какое сравнение с тем, с
чем мы столкнулись здесь, на “мбриэле. ‘овершенно очевидно, что эта луна -
дело рук какой-то сверхразвитой цивилизации. Ќо какими небывалыми
возможностЯми обладает этот ђазум! ‡десь, в заброшенном уголке ‚селенной,
они сумели создать целую планету! Љак? Џочему! „лЯ каких целей?! “ченым
‡емли предстоит проделать гигантскую работу, чтобы расшифровать те знаки,
которые оставили нам инопланетЯне. „лЯ менЯ Ясно, что только расшифровав их,
мы сумеем сделать еще один шаг к великому будущему. ’олько тогда мы сможем
вступить в контакт с братьЯми по разуму, теми Џришельцами из космоса,
которые, оставлЯЯ следы своего пребываниЯ, дают нашей цивилизации шанс!
…динственный шанс! “казывают путь и направление действий длЯ перехода на
следующий, более высокий виток ‘пирали ђазвитиЯ...
ќпилог
Ќезадолго до моего отлета на Ђльфа-–ентавра всю ‡емлю облетело
сообщение, что ученым удалось расшифровать один из знаков изображений,
найденных экспедицией "Џоиска" на поверхности “мбриэлЯ.
ќто было изображение митохондриальной „ЌЉ, генетической Џраматери
человечества - "…вы прародительницы".
ЌайЯ - планета зыбучих песков
‘м.: Њалышев ќ. €. ‚ластелины ѓалактики. ”антастическаЯ эпопеЯ. Њ.,
"Џрометей", 1989, стр. 135-211.
Last-modified: Sun, 29 Jul 2001 16:55:55 GMT
Ћцените этот текст: