ñîñòàâèòü ßñíîå ïðåäñòàâëåíèå î ðàçìåðàõ æèâîòíîãî.
     - —óäîâèùå! - ñêàçàë ‘èíßåâ.
     è÷åãî äðóãîãî è íåëüçß áûëî ñêàçàòü.  ‡âåðü, íå ìåíåå øåñòè ìåòðîâ â
âûñîòó è  äâåíàäöàòè â  äëèíó,  âïîëíå çàñëóæèâàë íàçâàíèß ÷óäîâèùà.  „àæå
ðßäîì ñî  çâåçäîëåòîì îí êàçàëñß îãðîìíûì.  ’åìíî-ñåðàß òóøà íà íåèìîâåðíî
òîëñòûõ êîðîòêèõ íîãàõ, êàçàëîñü, íå øëà, à ïîëçëà ïî ðàâíèíå. àçäâîåííûé
õâîñò  âîëî÷èëñß  ïî  çåìëå.  åïðîïîðöèîíàëüíî  òîíêàß  øåß  îêàí÷èâàëàñü
ìàëåíüêîé ãîëîâîé,  êîòîðóþ íåëüçß áûëî  ðàññìîòðåòü íà  òàêîì  ðàññòîßíèè
äàæå â áèíîêëü. Žáíàæåííîå, áåç øåðñòè, òåëî êåòüðà òóñêëî áëåñòåëî.
     - Ÿ âî ÷òî áû òî íè ñòàëî õî÷ó óâèäåòü åãî âáëèçè è ñôîòîãðàôèðîâàòü,
- ñêàçàë ˜èðîêîâ. - Šîãäà åùå âûïàäåò ñëó÷àé âñòðåòèòü æèâîãî áðîíòîçàâðà?
(ðîíòîçàâðû - ãèãàíòñêèå æèâîòíûå èç ãðóïïû äèíîçàâðîâ, æèâøèå íà ‡åìëå â
ìåçîçîéñêóþ ýðó.)
     ‚  âîçáóæäåíèè îí  äàæå íå çàìåòèë,  ÷òî ãîâîðèò ïî-ðóññêè.  üßèíèíü
ïåðåâåë åãî ñëîâà.
     - Žòêóäà âû õîòèòå åãî ñíßòü? - ñïðîñèë ‹èíüã.
     - ‘ êîðàáëß, - îòâåòèë ˜èðîêîâ.
     Ží ïîñïåøíî ñòàë íàäåâàòü êðûëüß.  ”îòîàïïàðàò âèñåë ó íåãî íà ïëå÷å,
è çà âðåìß êîðîòêîãî ïðåáûâàíèß íà ‘åòèòî áûëî ñäåëàíî óæå ìíîãî ñíèìêîâ.
     - Ÿ íå ïóùó òåáß îäíîãî, - ñêàçàë ‘èíßåâ.
     - ’îëüêî íå âçäóìàéòå îïóñêàòüñß íà çåìëþ,  - ïðåäîñòåðåã èõ „èåãîíü.
- Šåòüð  î÷åíü  îïàñåí è,  íåñìîòðß íà  âíåøíþþ íåóêëþæåñòü,  ìîæåò áåãàòü
î÷åíü áûñòðî.
     - Œû áóäåì îá ýòîì ïîìíèòü, - îòâåòèë ‘èíßåâ.
     - Œîæåò  áûòü,  ëó÷øå íå  íàäî?  -  ñêàçàëà „üåíüè,  è  ˜èðîêîâ âäðóã
âñïîìíèë,  ÷òî  òî÷íî òàêèå æå  ñëîâà ñêàçàë åìó Šóïðèßíîâ â  òîò ïàìßòíûé
äåíü,  êîãäà îí âïåðâûå ñîáèðàëñß ëåòåòü íà êðûëüßõ âìåñòå ñ êàëëèñòßíàìè,
ïîñëå èõ âûõîäà èç øàðà íà ïîëå ïîä Šóðñêîì.
     ƒäå ñåé÷àñ Œèõàèë Œèõàéëîâè÷? †èâ ëè îí? ‚ñïîìèíàåò ëè î íåì?..
     - Žñòîðîæíåå,  -  òèõî ïðèáàâèëà „üåíüè, è â óçêèõ ïðîðåçßõ åå òåìíûõ
ãëàç ˜èðîêîâó ïî÷óäèëñß ìåëüêíóâøèé îãîíåê.
     - Šåòüð æå íå ëåòàåò,  - îòâåòèë îí. - Šàêàß æå ìîæåò áûòü îïàñíîñòü?
€ ãèñåëèé äàâíî óæå íå âèäíî.
     Žíè  ñðàçó âêëþ÷èëè ïîëíóþ ñêîðîñòü,  îïàñàßñü,  ÷òî çâåðü îòîéäåò îò
çâåçäîëåòà è  òîãäà îêàæåòñß íà ñíèìêå ñëèøêîì ìåëêèì.  àññòîßíèå â  îäèí
êèëîìåòð, îòäåëßâøåå êîðàáëü îò õîëìà, ïðåîäîëåëè çà îäíó ìèíóòó.
     ‘ áëèçêîãî ðàññòîßíèß êåòüð êàçàëñß åùå áîëåå íåóêëþæèì,  ÷åì èçäàëè.
Žíè õîðîøî ðàññìîòðåëè åãî ìîðùèíèñòóþ,  êàê ó çåìíîãî ñëîíà, ãîëóþ êîæó è
ñòðàííî ìàëåíüêóþ ïëîñêóþ ãîëîâó.
     - àñòîßùèé áðîíòîçàâð! - êðèêíóë ˜èðîêîâ.
     ‘èíßåâ êèâíóë ãîëîâîé.
     Šåòüð,  î÷åâèäíî,  óñëûøàë.  Ží ïîäíßë ãîëîâó, è îíè óâèäåëè åãî çëûå
ãëàçà, òàê æå, êàê ó ãèñåëèé, ãîðåâøèå çåëåíûì îãíåì.
     Žïóñòèâøèñü íà âåðøèíó øàðà, ˜èðîêîâ ïîñïåøíî ñíßë êðûëüß è âçßëñß çà
àïïàðàò. Šåòüð áûë âèäåí îòñþäà êàê íà ëàäîíè.
     ‘íèìîê  çà   ñíèìêîì  ˜èðîêîâ  èñïîëüçîâàë  âñþ  ïëåíêó.   †àëåòü  íå
ïðèõîäèëîñü, - òàêîé ñëó÷àé ìîã íèêîãäà íå ïîâòîðèòüñß.
     - ó  âîò  è  âñå!  -  îáëåã÷åííî âçäîõíóë îí,  ùåëêíóâ ïîñëåäíèé ðàç
çàòâîðîì è  ñíßâ,  ÷åðåç  òåëåîáúåêòèâ,  ìîðäó çâåðß.  -   †àëü,  ÷òî  íåò
êèíîàïïàðàòà.
     î,  îãëßíóâøèñü,  îí íèêîãî íå óâèäåë ïîçàäè ñåáß. ‘èíßåâ èñ÷åç. …ãî
êðûëüß ëåæàëè ó ëþêà ïîäúåìíîé ìàøèíû.
     "îøåë çà êàìåðîé", - îáðàäîâàëñß ˜èðîêîâ.
     Šåòüðó,  î÷åâèäíî,  íàäîåë êîðàáëü.  Ží ìåäëåííî ïîâåðíóëñß è ïîøåë ê
ëåñó, íå îáîðà÷èâàßñü.
     - Ží  íå  ñ÷èòàåò íàñ  îïàñíûìè äëß  ñåáß,  -  ñêàçàë  ‘èíßåâ,  ñíîâà
ïîßâëßßñü íàâåðõó â ñîïðîâîæäåíèè üßíüèíüãà. - Žòîéäè íåìíîãî!
     “ íåãî â ðóêàõ áûëà êèíîêàìåðà.
     ßòü ìèíóò,  ïîêà êåòüð íå  îòîøåë ñëèøêîì äàëåêî,  ‘èíßåâ íåïðåðûâíî
ñíèìàë åãî.
     - ’åïåðü íà ‡åìëå óâèäßò, êàê îí õîäèò, - óäîâëåòâîðåííî ñêàçàë îí. -
†àëêî, ÷òî ãèñåëüè íå ïîïàëè íà ïëåíêó.
     - ‘ïàñèáî!  -  ñêàçàë üßíüèíüã,  îáíèìàß ˜èðîêîâà.  -  òî âû ñïàñëè
ìåíß.
     - Šàê ýòî âû ÷óòü íå ïðîçåâàëè?
     - Œåíß ïîðàçèëî ïîßâëåíèå êåòüðà,  - ïîßñíèë èíæåíåð. - Ÿ åãî íèêîãäà
ðàíüøå íå âèäåë.
     Žíè âòðîåì âåðíóëèñü íà õîëì.
     ˜èðîêîâ è  ‘èíßåâ  åùå  íå  áûëè  âíóòðè  ñòàíöèè.  Žíè  ñ  èíòåðåñîì
ðàññìàòðèâàëè âíóòðåííåå óáðàíñòâî ïåðâîãî êàëëèñòßíñêîãî äîìà, óâèäåííîãî
èìè íå  íà ðèñóíêå.  î îáñòàíîâêà áûëà î÷åíü ïðîñòîé è  íè÷åãî íîâîãî äëß
ñåáß, êðîìå, ðàçóìååòñß, àïïàðàòîâ áüåíüåòû, îíè íå óâèäåëè.
     ‚ äîìå áûëî òðè êîìíàòû.  Žäíà èç íèõ áûëà æèëîé,  è â íåé íàõîäèëèñü
ñåé÷àñ  ‚üåíüîíü  è  ‘èíüßíü.   ‚î  âòîðîé  ïîìåùàëèñü  àãðåãàòû,   äàþùèå
áüåíüåòîýíåðãèþ, à â òðåòüåé - ïðèåìíûå è ïåðåäàþùèå óñòðîéñòâà.
     „èåãîíü ïîïðîñèë ‹èíüãà âûçâàòü Šàëëèñòî.
     îêà óñòàíàâëèâàëàñü ñâßçü, à ýòî îòíèìàëî îêîëî äâàäöàòè ïßòè ìèíóò,
üßíüèíüã ñëåòàë íà êîðàáëü, è âñêîðå âåñü ýêèïàæ ñîáðàëñß íà ñòàíöèè. ‚ñå
õîòåëè ïðèñóòñòâîâàòü ïðè ðàçãîâîðå.
     ðèøåë  îòâåò.  „àëåêàß êàëëèñòßíñêàß ñòàíöèß çàïðàøèâàëà î  çäîðîâüå
ðàíåíûõ.  ’àì åùå íå çíàëè î  ïðèëåòå íà ‘åòèòî êîðàáëß „èåãîíß è  äóìàëè,
÷òî âûçûâàåò ‹èíüã.
     „èåãîíü  ïîñìîòðåë  íà  Œüåíüîíß.  òè  äâà  êàëëèñòßíèíà óäèâèòåëüíî
õîðîøî  ïîíèìàëè äðóã  äðóãà.  ’àê  è  íà  ýòîò  ðàç  Œüåíüîíü îòâåòèë  íà
áåçìîëâíûé âîïðîñ „èåãîíß òîëüêî ãëàçàìè.
     - „à,  -  ñêàçàë „èåãîíü. - ’àê áóäåò ëó÷øå. åðåäàâàéòå! - îáðàòèëñß
îí ê ‹èíüãó.
     ˜èðîêîâ  è  ‘èíßåâ  ïîäîøëè áëèæå.  ‘  ïðèåìîì áüåíüåò îíè  áûëè  óæå
çíàêîìû, íî êàê îñóùåñòâëßëàñü ïåðåäà÷à, îíè åùå íå çíàëè.
     åðåä êðåñëîì,  â  êîòîðîì ñèäåë ‹èíüã,  ïîìåùàëñß áîëüøîé,  íàêëîííî
ðàñïîëîæåííûé äèñê,  ñäåëàííûé êàê  áóäòî èç  ÷åðíîãî ñòåêëà.  Šàê  òîëüêî
‹èíüã ïîâåðíóë ìàëåíüêóþ ðóêîßòêó, öâåò äèñêà ñðàçó ñòàë ñèíèì.
     ‹èíüã  âçßë  â  ðóêó  äëèííóþ òðóáî÷êó ñ  øàðèêîì íà  îäíîì  êîíöå  è
ìåòàëëè÷åñêèì îñòðèåì íà äðóãîì.  ˜àðèê áûë ïðîçðà÷åí,  è  îò íåãî îòõîäèë
òîíêèé ãèáêèé ïðîâîä.
     òèì îñòðèåì ‹èíüã ñòàë âû÷åð÷èâàòü íà  äèñêå ëîìàíûå ëèíèè áüåíüåòû.
åñêîëüêî  ñåêóíä  îíè  îñòàâàëèñü  âèäíû  íà  ñèíåé  ïîâåðõíîñòè,   ïîòîì
èñ÷åçàëè.  ‚íóòðè  øàðèêà  ÷òî-òî  ïîòðåñêèâàëî,  è  âðåìåíàìè  ïîßâëßëèñü
âñïûøêè.
     Šàæäóþ ôðàçó ïåðåäàâàëè ïî òðè ðàçà.
     - "Šîñìè÷åñêèé êîðàáëü,  -  äèêòîâàë „èåãîíü,  -  âåðíóëñß îò Œüåíüè.
üåíüåòà ‹èíüãà áûëà íàìè ïåðåõâà÷åíà.
     ‡âåçäîëåò ïîâåðíóë  ê  ‘åòèòî.  Žáà  ðàíåíûõ  ñïàñåíû.  †äåì  ïðèëåòà
ñïàñàòåëüíîé ýêñïåäèöèè è  ñ  íåþ  âìåñòå âûëåòèì íà  Šàëëèñòî.  ‚ñå ÷ëåíû
íàøåãî ýêèïàæà çäîðîâû. „èåãîíü".
     ˜èðîêîâ  ßñíî  ïðåäñòàâëßë  ñåáå,  êàêîå  âïå÷àòëåíèå ïðîèçâåäåò  ýòà
áüåíüåòîãðàììà íà  ðîäèíå çâåçäîïëàâàòåëåé.  Ží âèäåë,  ÷òî „èåãîíü ñèëüíî
âîëíîâàëñß, åãî ãîëîñ çàìåòíî äðîæàë.
     Šàëëèñòßíå íå ïðîðîíèëè íè ñëîâà è  íå äâèíóëèñü ñ ìåñòà âñå äâàäöàòü
ïßòü ìèíóò, îòäåëßâøèå ïåðåäà÷ó îò îòâåòà ñ Šàëëèñòî. ˆ âîò, áûñòðî è ßâíî
íåðâíî, ïîáåæàëè ëèíèè ïî ýêðàíó.
     "‘ïåøó ïåðåäàòü âñåì ðàäîñòíóþ âåñòü,  - ãîâîðèë íåèçâåñòíûé îïåðàòîð
íà  ñòàíöèè  Šàëëèñòî.   -   ðèâåòñòâóåì  âàñ.   ëàãîäàðèì  çà  ñïàñåíèå
ïîñòðàäàâøèõ".
     ’åêñò  áüåíüåòû  ïðîøåë  ïî   ýêðàíó  òîëüêî  îäèí   ðàç.   Ž÷åâèäíî,
ïåðåäàâàâøèé åå êàëëèñòßíèí íàñòîëüêî âçâîëíîâàëñß,  ÷òî çàáûë ïîâòîðèòü è
äàæå íå íàçâàë ñâîåãî èìåíè.
     î÷òè òîò÷àñ æå ýêðàí çàñâåòèëñß ñíîâà. îáåæàëè ëèíèè.
     - "êèïàæ  çâåçäîëåòà,   -   ÷èòàë  ‹èíüã,   -   ïðèâåòñòâóåò  ãåðîåâ
‚ñåëåííîé.   ƒåñüßíü".   òî   èìß  êîìàíäèðà êîðàáëß,  ëåòßùåãî ê  íàì íà
ïîìîùü, - ïîßñíèë îí.
     à  ñïàñàòåëüíîì êîðàáëå ñëåäèëè çà áüåíüåòàìè ñ  ‘åòèòî è  "ñëûøàëè"
ðàçãîâîð „èåãîíß ñ Šàëëèñòî.
     - "îíßëè. †äåì âàñ", - îòâåòèë ‹èíüã.
     ’îëüêî ïîãàñ ýêðàí, êàê Šàëëèñòî ñíîâà íà÷àëà ïåðåäà÷ó.
     "„îðîãèå äðóçüß! - ãëàñèëà áüåíüåòà. - àä, ÷òî íàõîæóñü íà ñòàíöèè è
ìîãó  ïåðâûì  ïðèâåòñòâîâàòü  âàøå  âîçâðàùåíèå.  ðîøó  êðàòêî  ïåðåäàòü:
îïðàâäàëèñü ëè âàøè ïðåäïîëîæåíèß? àøëè ëè âû ó Œüåíüè æèçíü? †åíüñèíüã".
     „èåãîíü ñíîâà ïîñìîòðåë íà Œüåíüîíß è óëûáíóëñß.
     - òîãî ñëåäîâàëî îæèäàòü, - ñêàçàë îí. - ðèäåòñß ñêàçàòü ñåé÷àñ.
     ˜èðîêîâ  ïîíßë,  î  ÷åì  áåçìîëâíî äîãîâîðèëèñü „èåãîíü  ñ  Œüåíüîíåì
ïîë÷àñà òîìó íàçàä. Žíè õîòåëè íå ñîîáùàòü ïîêà î ëþäßõ ‡åìëè.
     - åðåäàâàéòå!   -   ðåøèòåëüíî  ñêàçàë  „èåãîíü.  -  "„îðîãîé  äðóã!
ðåäïîëîæåíèß  ïîëíîñòüþ  ïîäòâåðäèëèñü.  Œû  íàøëè  ó  Œüåíüè  íàñåëåííóþ
ïëàíåòó.  …å îáèòàòåëè âî âñåì ïîäîáíû íàì.  „âîå èç íèõ ïðèëåòåëè ñ íàìè,
âû èõ ñêîðî óâèäèòå. Žáíèìàþ âàñ. „èåãîíü".
     —åðåç äâàäöàòü ïßòü ìèíóò ïðèøåë îòâåò:
     "Žáíèìèòå îò  íàñ  äîðîãèõ ãîñòåé.  …ùå  ñ  áîëüøèì íåòåðïåíèåì áóäåì
îæèäàòü âàø êîðàáëü. †åíüñèíüã".
     î÷òè òî÷íî òàêàß æå  áüåíüåòîãðàììà íåìåäëåííî ïîñòóïèëà è  ñ  áîðòà
ñïàñàòåëüíîãî çâåçäîëåòà.  ˆç íåå âûßñíèëîñü, ÷òî ƒåñüßíü ðàññ÷èòûâàë áûòü
íà ‘åòèòî ê çàâòðàøíåìó óòðó.
     îñëå ýòîãî ýêðàí îêîí÷àòåëüíî ïîãàñ.
     ðèáëèæàëàñü íî÷ü.  ‚ñå,  êðîìå  ‘èíüãà  è  åñüèíß,  îòïðàâèëèñü  íà
êîðàáëü. „üåíüè îñòàëàñü äåæóðèòü ó ïîñòåëè ðàíåíûõ.
     - Ÿ òîæå ìîãó îñòàòüñß, - ïðåäëîæèë ˜èðîêîâ.
     - ‘ïàñèáî,  -  îòâåòèë ‘èíüã,  -  íî ýòîãî íå íóæíî. àñ òðîèõ âïîëíå
äîñòàòî÷íî. ‚û óñòàëè - îòäîõíèòå!


        ƒ…‘œŸœ

     - Œû  ïîëåòåëè íà  Šàëëèñòî,  ÷òîáû  óâèäåòü áóäóùåå íàøåé  ‡åìëè,  -
ñêàçàë ‘èíßåâ. - € ïî äîðîãå óâèäåëè åå ïðîøëîå.
     - „à, ýòî âåðíî, - ñîãëàñèëñß ˜èðîêîâ. - ‘åòèòî ìîæíî íàçâàòü ïðîøëûì
‡åìëè.
     - ˆ  åëüîñ òóò  ñîâñåì êàê ‘îëíöå,  -  ïðîäîëæàë ‘èíßåâ.  -  ˆ  íåáî
ãîëóáîå.  €  ëåñ  íàïîìèíàåò êàìåííîóãîëüíûé ïåðèîä,  êàê åãî èçîáðàæàþò â
øêîëüíûõ ó÷åáíèêàõ. ’àêîé áûëà íàøà ïëàíåòà ìíîãî ìèëëèîíîâ ëåò íàçàä. Šàê
è çäåñü, ïî íåé áðîäèëè ãèãàíòñêèå áðîíòîçàâðû è ëåòàëè ïòåðîäàêòèëè. ˆ íå
áûëî ëþäåé.
     - à Šàëëèñòî íå áóäåò çåëåíîé òðàâû, - ñêàçàë ˜èðîêîâ. Žíè ñèäåëè íà
"êðûøå" çâåçäîëåòà è  ãðåëèñü ïîä  ëó÷àìè  âûñîêî  ñòîßâøåãî åëüîñà.  Žáà
ëþáîâàëèñü ïðèðîäîé  ‘åòèòî,  çåëåíûì  ëåñîì,  òðàâîé,  íåáîì.  ‚ñå  çäåñü
íàïîìèíàëî ïðèðîäó äàëåêîé ðîäíîé ‡åìëè.
     „ëß  êàëëèñòßí ‘åòèòî áûëà  õîëîäíîé ïëàíåòîé,  à  ëþäßì áûëî  æàðêî.
˜èðîêîâ äàæå ñíßë ðóáàøêó.
     - •îðîøî! - ñêàçàë îí. - à Šàëëèñòî ìû áóäåì ìó÷èòüñß îò æàðû.
     - …ñëè ñòàíåò íåâòåðïåæ,  - çàñìåßëñß ‘èíßåâ, - îòïðàâèìñß íà îòäûõ â
ïîëßðíûå îáëàñòè.
     Šàê âñåãäà,  áåççâó÷íî ïîäíßëàñü ïîäúåìíàß ìàøèíà. îßâèëñß „èåãîíü â
ñîïðîâîæäåíèè  Œüåíüîíß   è   ‹èíüãà.   Šîìàíäèð  ïîãèáøåãî  çâåçäîëåòà  ñ
èçóìëåíèåì ïîñìîòðåë íà ˜èðîêîâà.
     - —òî âû äåëàåòå?  - ñêàçàë îí.  - àçâå ìîæíî ðàçäåâàòüñß  íà  òàêîì
õîëîäå?
     „èåãîíü óëûáíóëñß.
     - Žíè  ïðèâûêëè,  -  ñêàçàë îí.  -  à  èõ  ïëàíåòå òàêàß òåìïåðàòóðà
âîçäóõà ñ÷èòàåòñß òåïëîé.
     - ‘åãîäíß íå òåïëî, à æàðêî, - ñêàçàë ˜èðîêîâ.
     ‹èíüã  ñ  ñîìíåíèåì ïîêà÷àë  ãîëîâîé.  Ží  íå  ñêðûâàßñü ðàññìàòðèâàë
ðîçîâóþ ãðóäü è ðóêè ˜èðîêîâà.  …ùå íå ïðèâûêíóâ ê ëþäßì ‡åìëè, îí âèäåë â
íèõ ìíîãî íåîáû÷àéíîãî, ÷òî äàâíî ñòàëî ïðèâû÷íûì äëß „èåãîíß è Œüåíüîíß.
     - îãðåéòåñü!  -  ëàñêîâî ñêàçàë „èåãîíü. - à ‘åòèòî åëüîñ íè÷åì íå
îòëè÷àåòñß îò  âàøåãî  ‘îëíöà.  à  Šàëëèñòî âû  íèãäå  íå  íàéäåòå  òàêèõ
óñëîâèé.
     - Œû  òîëüêî ÷òî ãîâîðèëè,  -  ñêàçàë ‘èíßåâ,  -  ÷òî åñëè óñòàíåì îò
æàðû, òî îòïðàâèìñß â ïîëßðíûå îáëàñòè Šàëëèñòî.
     î ëèöó „èåãîíß ïðîøëà òåíü îçàáî÷åííîñòè.
     - ‚ñå  ðàâíî,  -  ñêàçàë îí.  -  à  íàøåé ðîäèíå íèãäå íåò  óñëîâèé,
ïîäîáíûõ çåìíûì.
     - Šàê æå òàê?  ‚ ïîëßðíûõ îáëàñòßõ äîëæåí áûòü õîëîä!  Žòíîñèòåëüíûé,
êîíå÷íî.
     - òî  âåðíî,  íî  âñå  æå  âû  íå  áóäåòå ÷óâñòâîâàòü ñåáß òàê,  êàê
÷óâñòâóåòå çäåñü.
     - Žáúßñíèòå, - ïîïðîñèë ˜èðîêîâ.
     - òî ñäåëàåò ‘èíüã. ‘åé÷àñ îí ïîäíèìåòñß íàâåðõ è ïîãîâîðèò ñ âàìè.
     ’îí „èåãîíß áûë êàêèì-òî íåîáû÷íûì. Žáà äðóãà çàìåòèëè ýòî.
     - ‘ëó÷èëîñü ÷òî-íèáóäü? - ñïðîñèë ˜èðîêîâ.
     - ‘ëó÷èëîñü òî,  ÷òî è  äîëæíî áûëî ñëó÷èòüñß.  àøà âèíà,  ÷òî ìû íå
ïîäóìàëè îá ýòîì ðàíüøå.
     - è÷åãî íå ïîíèìàþ, - ñêàçàë âñòðåâîæåííûé ˜èðîêîâ.
     ˆ îí è ‘èíßåâ ñìîòðåëè íà „èåãîíß, îæèäàß áîëåå ßñíîãî îáúßñíåíèß, íî
êîìàíäèð çâåçäîëåòà íè÷åãî áîëüøå íå  ñêàçàë.  Ží  è  åãî  ñïóòíèêè íàäåëè
êðûëüß  è  óëåòåëè  ê  êîðàáëþ  ƒåñüßíß,  ñòîßâøåìó  â  ñòîðîíå  ëåñà,  íà
ðàññòîßíèè ïîëóòîðà êèëîìåòðîâ.
     Ží  ïðèëåòåë ðàíî  óòðîì.  …äâà  âçîøåë åëüîñ,  íàä  ëåñîì ïîêàçàëñß
íåîáû÷àéíîãî  âèäà  àïïàðàò.   ˜èðîêîâ  è  ‘èíßåâ  ïðèâûêëè  äóìàòü,   ÷òî
êîñìè÷åñêèå êîðàáëè äîëæíû èìåòü ñèãàðîîáðàçíóþ ôîðìó èëè  áûòü  êðóãëûìè,
êàê  çâåçäîëåò „èåãîíß.  ‚î  âñßêîì ñëó÷àå,  îáòåêàåìàß ôîðìà  êàçàëàñü èì
îáßçàòåëüíîé.  ‚åäü ïðè  âçëåòå è  ïîñàäêå êîðàáëþ ïðèõîäèëîñü ïðîðåçûâàòü
ïëîòíûå ñëîè àòìîñôåðû.
     ‡âåçäîëåò  ƒåñüßíß,   "êîðàáëü  âíóòðåííèõ  ðåéñîâ",   êàê   ãîâîðèëè
êàëëèñòßíå,  èìåë ôîðìó îòíþäü íå  îáòåêàåìóþ -  ñêîðåå íàîáîðîò.  òî áûë
óäëèíåííûé  ïðßìîóãîëüíûé  ëåòàþùèé  áðóñ,   ìåòðîâ  äâàäöàòè  â  äëèíó  è
ïðèáëèçèòåëüíî òðåõ â ïîïåðå÷íèêå.  Ží áûë áëåäíî-çåëåíîãî öâåòà è íå èìåë
êðûëüåâ.
     ‘òðàííîå  âïå÷àòëåíèå ïðîèçâîäèë ýòîò  "ßùèê",  ìåäëåííî ïëûâøèé  íàä
ðàâíèíîé; íåëüçß áûëî ïîíßòü, êàêèå ñèëû ïîääåðæèâàëè åãî â âîçäóõå.
     ‘èíßåâ ïîñìîòðåë íà  Œüåíüîíß è  óâèäåë òàêîå æå âûðàæåíèå óäèâëåíèß,
êàê è íà ëèöå ˜èðîêîâà.  ûëî ßñíî, ÷òî èíæåíåð çâåçäîëåòà âïåðâûå â æèçíè
âèäèò òàêóþ êîíñòðóêöèþ.
     ‡åëåíûé êîðàáëü ïðîëåòåë íàä  ñàìîé  âåðøèíîé øàðà,  ãäå  ñòîßëè  îáà
÷åëîâåêà ‡åìëè è âñå êàëëèñòßíå.
     - Šàê îí äåðæèòñß â âîçäóõå? - ñïðîñèë ‘èíßåâ.
     - €íòèãðàâèòàöèîííîå ïîëå, - êîðîòêî è ìàëîïîíßòíî îòâåòèë ‹èíüã.
     ‘íîâà  ãðàâèòàöèß!   Šàëëèñòßíå,  ïðèëåòàâøèå  íà  ‡åìëþ,  íè÷åãî  íå
ãîâîðèëè î òàêîé òåõíèêå.  Ž÷åâèäíî, îíà ïîßâèëàñü íà Šàëëèñòî çà âðåìß èõ
îòñóòñòâèß.
     „âàäöàòü äâà ãîäà - îãðîìíûé ñðîê äëß âûñîêîðàçâèòîé íàóêè!
     "—åì äàëüøå, òåì èíòåðåñíåå", - ïîäóìàë ‘èíßåâ.
     ‡åëåíûé  "ßùèê"  ëåòåë  âñå  ìåäëåííåå è  ìåäëåííåå.  ‚îò  îí  ñîâñåì
îñòàíîâèëñß íàä âûáðàííûì ìåñòîì è íåïîäâèæíî ïîâèñ â âîçäóõå.
     å  ñëûøíî  íè  çâóêà.  è÷òî  íå  óêàçûâàåò,  ÷òî  íà  êîðàáëå  åñòü
êàêîé-íèáóäü  äâèãàòåëü.  ‚îëøåáíûì êàæåòñß âåñü  åãî  "íåâîçìóòèìûé" âèä.
’î÷íî íå ñóùåñòâóþò äëß íåãî çàêîíû âñåìèðíîãî òßãîòåíèß.
     Œåäëåííî  è  îñòîðîæíî êîðàáëü  îïóñòèëñß íà  çåìëþ  ïî  âåðòèêàëüíîé
ëèíèè.
     - „à!  - ñêàçàë Œüåíüîíü, îáðàùàßñü ê üßíüèíüãó. - —òîáû ñíîâà ñòàòü
èíæåíåðàìè, íàì ïðèäåòñß íåìàëî ïîó÷èòüñß.
     êèïàæ ïðèëåòåâøåãî êîðàáëß ñîñòîßë èç ÷åòûðåõ êàëëèñòßí. ’ðîå èç íèõ
ñðàçó ïîñëå ïîñàäêè ïðèëåòåëè íà çâåçäîëåò.
     Žíè ïîëüçîâàëèñü "îáûêíîâåííûìè" êðûëüßìè,  è  ýòî ïîêàçàëîñü ‘èíßåâó
óäèâèòåëüíûì.  ‚åðîßòíî,  îí  íå  óäèâèëñß,  åñëè áû îíè ëåòåëè ñîâñåì áåç
êðûëüåâ.
     ˜èðîêîâ è  åãî  äðóã óæå  çíàëè îò  åñüèíß,  ÷òî  êîìàíäèð êîðàáëß -
ƒåñüßíü - ïî ñïåöèàëüíîñòè âðà÷. åñìîòðß íà ñâîþ ìîëîäîñòü, îí áûë øèðîêî
èçâåñòåí  íà  Šàëëèñòî  ñâîèìè  íàó÷íûìè  ðàáîòàìè  è  ïîëüçîâàëñß áîëüøèì
àâòîðèòåòîì.
     Žïóñòèâøèñü íà âåðøèíó øàðà, ƒåñüßíü ïîñïåøíî ñíßë êðûëüß è îäíîãî çà
äðóãèì îáíßë ëþäåé ‡åìëè.
     Ží  áûë  îäåò  â  ÷åðíûé  êîìáèíåçîí ñ  ÷åðíûì ìåõîì  íà  âîðîòíèêå è
ìàíæåòàõ.
     ‚  ïåðâóþ  ìèíóòó  ïîßâëåíèå ýòîé  ñòðàííîé,  ñïëîøü  ÷åðíîé,  ôèãóðû
ïðîèçâåëî íà ˜èðîêîâà è ‘èíßåâà îøåëîìëßþùåå âïå÷àòëåíèå.  ‘ëîâíî ïåðñîíàæ
èç äåòñêîé ñêàçêè, êàêîé-òî âîëøåáíûé "÷åðò", ïîßâèëñß ðßäîì ñ íèìè. îòîì
îíè   ðàçãëßäåëè   ìîëîäîå   ïðèâåòëèâîå   ëèöî,   ïðîèçâîäèâøåå  ïðèßòíîå
âïå÷àòëåíèå.
     „âîå äðóãèõ áûëè îäåòû â  îáû÷íûå äëß  êàëëèñòßíñêèõ çâåçäîïëàâàòåëåé
ñåðûå êîñòþìû ñ êðàñíûì ìåõîì.
     - Œû áûëè î÷åíü ðàäû,  - ñêàçàë ƒåñüßíü, - êîãäà óçíàëè, ÷òî âåðíóëñß
êîðàáëü „èåãîíß è  íà  íåì ïðèëåòåëè äâà ÷åëîâåêà îò  Œüåíüè.  ðèâåòñòâóþ
âàñ,  äîðîãèå ãîñòè!  -  Ží ïîâåðíóëñß ê „èåãîíþ è, îáíèìàß åãî, ñêàçàë: -
‚û, íàâåðíîå, çíàåòå èõ ßçûê. åðåâåäèòå èì ìîè ñëîâà.
     - Žíè âàñ ïîíßëè, - îòâåòèë „èåãîíü.
     - îíßëè,   -   ñêàçàë  ˜èðîêîâ.  -  ˆ  î÷åíü  áëàãîäàðíû  çà  òåïëîå
ïðèâåòñòâèå.
     - ‡à  âðåìß ïóòè  íàøè ãîñòè õîðîøî îâëàäåëè êàëëèñòßíñêèì ßçûêîì,  -
ïîßñíèë Œüåíüîíü.
     - € âû?
     - Žäèí òîëüêî üßèíèíü. ˆõ ßçûê î÷åíü òðóäåí äëß íàñ.
     „âà äðóãèõ ÷ëåíà ýêèïàæà, â ñâîþ î÷åðåäü, îáíßëè ëþäåé ‡åìëè. Žäèí èç
íèõ -  Œüåñèíü - áûë òîæå âðà÷îì è òàê æå ìîëîä, êàê åãî êîìàíäèð. „ðóãîé,
çíà÷èòåëüíî ñòàðøå, îêàçàëñß æåíùèíîé.
     - Œåíß çîâóò ‘åòüè, - ñêàçàëà îíà. - Ÿ âüåíüòè ‘èíüßíß.
     ‘ëîâî  "âüåíüòè" íà  êàëëèñòßíñêîì ßçûêå îáîçíà÷àëî "ïîäðóãà" è  áûëî
ðàâíîçíà÷íî  ðóññêîìó  ñëîâó  "æåíà",  íî  îäíîâðåìåííî  îíî  ñëóæèëî  äëß
îáîçíà÷åíèß äðóæáû  ìåæäó  æåíùèíàìè.  …ñëè  æå  äðóçüßìè áûëè  ìóæ÷èíà  è
æåíùèíà,  òî îíè íàçûâàëèñü "âüåñòè", òàê æå êàê è äðóçüß "ìóæ÷èíû. (‘ëîâî
"âüåñòè"  íå   ïîääàåòñß  òî÷íîìó   ïåðåâîäó.   ðèáëèçèòåëüíûé  ñìûñë   -
"ñîáåñåäíèêè".)
     - „àéòå êàê ñëåäóåò ðàññìîòðåòü âàñ, - ñêàçàë ƒåñüßíü.
     Ží ïîëîæèë ðóêè íà ïëå÷è ˜èðîêîâà è óëûáàßñü ñìîòðåë â åãî ëèöî.
     - ‘êîëüêî âàì ëåò, ƒåñüßíü? - ñïðîñèë ˜èðîêîâ.
     - —åòûðíàäöàòü.
     - „âàäöàòü âîñåìü, ïî-íàøåìó. ‚û íåíàìíîãî ìîëîæå ìåíß.
     - ’åì ëó÷øå, - ñêàçàë ƒåñüßíü. - îëüøå îñíîâàíèé íàì áûòü äðóçüßìè.
     ‘èíüã è åñüèíü ïîäîøëè ê íåìó.
     - „à,  äà!  -  çàòîðîïèëñß ƒåñüßíü.  -  îéäåìòå ê ðàíåíûì. Ÿ õî÷ó èõ
âèäåòü. - Ží ñíîâà ïîâåðíóëñß ê ëþäßì ‡åìëè è ñíîâà îêèíóë èõ âíèìàòåëüíûì
âçãëßäîì.   -   ‚û  î÷åíü  ëåãêî  îäåòû,   -   ñêàçàë  îí  ñîâñåì  äðóãèì,
ïðîôåññèîíàëüíûì òîíîì.
     - „ëß íàñ çäåñü äîñòàòî÷íî òåïëî, - îòâåòèë ˜èðîêîâ.
     - ‚îò êàê! - ƒåñüßíü íàõìóðèëñß. - Šàêàß ñðåäíßß òåìïåðàòóðà íà âàøåé
ïëàíåòå?
     ‘èíßåâ îòâåòèë.
     - à êàêîì ðàññòîßíèè âàøà ïëàíåòà îò Œüåíüè?
     îëó÷èâ îòâåò è íà ýòîò âîïðîñ, ƒåñüßíü ïîâåðíóëñß ê ‘èíüãó.
     - ‚û, êàæåòñß, ñîáèðàëèñü ëåòåòü ïðßìî íà Šàëëèñòî? - ñïðîñèë îí.
     - „à.
     - •îðîøî! ’àì óâèäèì. ˆäåìòå, ‘èíüã.
     —åòûðå âðà÷à íàäåëè êðûëüß è óëåòåëè íà ñòàíöèþ.
     òî áûëî ïåðâûì íàìåêîì íà òî, ÷òî ñ ïðèëåòîì ëþäåé ‡åìëè íà Šàëëèñòî
íå  âñå  îáñòîèò òàê ïðîñòî,  êàê îíè äóìàëè.  î  â  òîò ìîìåíò ˜èðîêîâ è
‘èíßåâ åùå íå çàïîäîçðèëè íè÷åãî íåëàäíîãî.
     ðèìåðíî ÷åðåç ÷àñ ‘èíüã è Œüåñèíü âåðíóëèñü íà çâåçäîëåò.
     - Šàê ðàíåíûå? - ñïðîñèë „èåãîíü.
     - ‘ íèìè âñå â ïîðßäêå,  -  îòâåòèë ‘èíüã.  - ‚îò òîëüêî çðåíèå ìîæíî
âåðíóòü íà Šàëëèñòî, íå ðàíüøå.
     - ƒåñüßíü òàì?
     - „à.  Ží ðàçãîâàðèâàåò ñ  Šàëëèñòî.  -  ‘èíüã ïîñìîòðåë íà ˜èðîêîâà,
ñòîßâøåãî ðßäîì,  è  åòð  €ðêàäüåâè÷ çàìåòèë  ñòðàííîå âûðàæåíèå íà  ëèöå
ñâîåãî äðóãà. Šàçàëîñü, ÷òî ‘èíüã ÷åì-òî âçâîëíîâàí è îãîð÷åí.
     - ƒåñüßíü ðàçãîâàðèâàåò î íàñ? - ïðßìî ñïðîñèë ˜èðîêîâ, ãëßäß â ãëàçà
‘èíüãà.
     - „à,  î âàñ. Œíå íàäî ïîãîâîðèòü ñ âàìè, - ñêàçàë ‘èíüã, îáðàùàßñü ê
„èåãîíþ.
     ˆ îíè óøëè.
     òî áûëî âòîðûì íàìåêîì, âîçáóäèâøèì óæå òðåâîãó.
     ˆ  âîò ñåé÷àñ,  ñïóñòß íåñêîëüêî ÷àñîâ ïîñëå ïðèëåòà êîðàáëß ƒåñüßíß,
ñëîâà „èåãîíß â òðåòèé ðàç íàìåêíóëè íà ÷òî-òî, ïî-âèäèìîìó, íåïðèßòíîå.
     —òî æå ìîãëî ñëó÷èòüñß?
     Žíè ñ íåòåðïåíèåì æäàëè ïðèõîäà ‘èíüãà.
     ‚ðà÷ çâåçäîëåòà ïîßâèëñß íàâåðõó ßâíî ðàññòðîåííûé.
     Ží ñåë ðßäîì ñ ˜èðîêîâûì è äîëãî ìîë÷àë.
     - ‚îò,  åòß,  -  ñêàçàë îí íàêîíåö. - Œåíß ñ÷èòàþò õîðîøèì âðà÷îì, à
ýòî ñîâñåì íå òàê.
     - —òî-íèáóäü ñ ðàíåíûìè?
     - åò, íå òî. „åëî íå â ðàíåíûõ, à â âàñ.
     - Œû íè ðàçó íå áîëåëè.
     ˜èðîêîâ óæå íà÷àë äîãàäûâàòüñß,  â ÷åì äåëî,  íî õîòåë âûçâàòü ‘èíüãà
íà ïîëíóþ îòêðîâåííîñòü.
     "•îðîøî, òàì óâèäèì", - çâó÷àëè â åãî óøàõ ñëîâà ƒåñüßíß.
     å îá ýòîì ëè ãîâîðèë îí ñ Šàëëèñòî? Ž÷åâèäíî, îá ýòîì.
     - ƒîâîðèòå ïðßìî: â ÷åì äåëî? - ñïðîñèë ‘èíßåâ.
     - Ÿ  áûë íà ‡åìëå,  -  ñëîâíî ñàìîìó ñåáå ñêàçàë ‘èíüã.  -  Ÿ çíàþ åå
êëèìàò,  çíàþ îðãàíèçì ëþäåé.  ˆ  âñå æå  ß  íå ïîäóìàë î  ðàçíèöå ñðåäíèõ
òåìïåðàòóð ‡åìëè è Šàëëèñòî.
     - ˆ ÷òî æå? - ñïðîñèë ˜èðîêîâ, ïîíßâ âñå.
     - ƒåñüßíü ñ÷èòàåò,  ÷òî âàì íåëüçß ëåòåòü íà Šàëëèñòî. îêà íåëüçß, -
ïîïðàâèëñß ‘èíüã. - àäî ïðèâûêíóòü ê ëó÷àì åëüîñà.
     - ‡äåñü?
     - åò,  çäåñü  íè÷åãî íå  âûéäåò.  ‘åòèòî ñëèøêîì äàëåêî îò  åëüîñà.
ƒåñüßíü  ñîâåòîâàëñß  ñ  âðà÷àìè  è  àñòðîíîìàìè Šàëëèñòî.  ˆ  îíè  ðåøèëè
îòïðàâèòü âàñ íà Šåòüî,  äëß àêêëèìàòèçàöèè.  Šåòüî áëèæå ê  åëüîñó,  ÷åì
‘åòèòî, íî äàëüøå, ÷åì Šàëëèñòî. òî áóäåò ïðîìåæóòî÷íîé îñòàíîâêîé.
     - ˆ äîëãî íàñ ñîáèðàþòñß òàì äåðæàòü?
     - „íåé ïßòüäåñßò.
     ˜èðîêîâ ïåðåãëßíóëñß ñ ‘èíßåâûì.  ßòüäåñßò äíåé!  òî áûëî íå òàê óæ
ñòðàøíî. Žíè îæèäàëè õóäøåãî.
     - ˆç-çà ýòîãî íå ñòîèò ðàññòðàèâàòüñß, - ñêàçàë ˜èðîêîâ.
     - Šàê  òû  íå  ïîíèìàåøü?  -  ïî-ðóññêè ñêàçàë ‘èíßåâ.  -  å  ýòî èõ
ðàññòðàèâàåò. „åëî íå â òîì, ÷òî ìû ïîïàäåì íà Šàëëèñòî ñ îïîçäàíèåì.
     - € â ÷åì æå?
     - ‚ íèõ ñàìèõ.
     ˜èðîêîâ ïîñìîòðåë íà ãðóñòíîå ëèöî ‘èíüãà è ïîíßë.
     - ‹åòèòå íà Šàëëèñòî,  - ñêàçàë îí, - áåç íàñ. Œû îòïðàâèìñß íà Šåòüî
ñ ƒåñüßíåì.
     - „èåãîíü íå õî÷åò ýòîãî.  „à è äðóãèå íå õîòßò. Œû ãîâîðèëè îá ýòîì.
Œû  ñàìè äîñòàâèì âàñ íà  Šåòüî è  îñòàíåìñß òàì âìåñòå ñ  âàìè.  ‚û  íàøè
äðóçüß, à äðóçåé íå áðîñàþò.
     ˜èðîêîâ è  ‘èíßåâ õîðîøî çíàëè,  ÷òî  ýêèïàæ çâåçäîëåòà ëþáèò èõ,  íî
òàêîãî ñàìîîòâåðæåííîãî ïðîßâëåíèß ýòîé  ëþáâè îíè  íå  îæèäàëè.  ‚åäü ýòè
ëþäè äâàäöàòü äâà ãîäà íå âèäåëè ñâîåé ðîäèíû. Šàëëèñòî áûëà òàê áëèçêà!
     - å äåëàéòå ýòîãî, - ñêàçàë ‘èíßåâ.
     - òî ðåøåíî, - îòâåòèë ‘èíüã. - î, êîíå÷íî, íàì ãðóñòíî.
     ˜èðîêîâ îáíßë êàëëèñòßíèíà è ïîöåëîâàë åãî â ñåðûå ãóáû.
     - ‘ïàñèáî!  - ñêàçàë îí âçâîëíîâàííî. - Œû íå çàáóäåì æåðòâû, êîòîðóþ
âû íàì ïðèíîñèòå.


        ‘Ž‚€ ‚ “’œ

     ƒåñüßíü  ïðèãëàñèë  ˜èðîêîâà  è  ‘èíßåâà  ïîñåòèòü  åãî  çâåçäîëåò  è
ïîçíàêîìèòüñß ñ  ÷åòâåðòûì ÷ëåíîì ýêèïàæà.  ‘åãîäíß âå÷åðîì êîðàáëü äîëæåí
áûë ïîêèíóòü ‘åòèòî, ÷òîáû êàê ìîæíî ñêîðåå ïåðåâåçòè ðàíåíûõ íà Šàëëèñòî.
„î ñòàðòà îñòàâàëîñü íåìíîãî âðåìåíè.
     å÷åãî è ãîâîðèòü, ÷òî îáà äðóãà ñ óäîâîëüñòâèåì âîñïîëüçîâàëèñü ýòèì
ïðèãëàøåíèåì.
     ‡âåçäîëåò „èåãîíß áûë èì ïîíßòåí. …ãî êîíñòðóêöèß è äâèãàòåëè, õîòß è
íåäîñòóïíûå ïîêà çåìíîé òåõíèêå, íå ïðåäñòàâëßëè ñîáîé íè÷åãî çàãàäî÷íîãî.
àóêà  ‡åìëè  ñòîßëà  íà  ñàìîì  ïîðîãå  îòêðûòèé,  êîòîðûå  áûëè  ñäåëàíû
êàëëèñòßíàìè ê  ìîìåíòó ñòàðòà èõ  êîðàáëß ê  ‘îëíå÷íîé ñèñòåìå,  òî  åñòü
äâàäöàòü äâà ãîäà òîìó íàçàä. î êîðàáëü ƒåñüßíß áûë äåòèùåì èíîé òåõíèêè.
‚åäü  äàæå Œüåíüîíü,  íåñîìíåííî âûäàþùèéñß èíæåíåð Šàëëèñòî,  íå  ïîíèìàë
ïðèíöèïîâ åãî óñòðîéñòâà.  ’åõíèêà,  îñíîâàííàß íà ñèëàõ ãðàâèòàöèè, - ýòî
áûëî íå÷òî ñîâñåì íîâîå,  çàãàäî÷íîå è  ïîòîìó îñîáåííî èíòåðåñíîå.  Šîãäà
˜èðîêîâ è ‘èíßåâ ïîêèäàëè ‡åìëþ,  íàóêà èõ ðîäèíû åùå íå çíàëà äîñòîâåðíî,
÷òî ïðåäñòàâëßåò ñîáîé ôèçè÷åñêàß ñóùíîñòü òßãîòåíèß, îíà òîëüêî ïîäõîäèëà
ê ðåøåíèþ ýòîé çàãàäêè ïðèðîäû.
     Šîñìè÷åñêèé êîðàáëü  "âíóòðåííèõ ðåéñîâ"  íå  èìåë  íè÷åãî  îáùåãî  ñ
êîðàáëåì „èåãîíß,  è  íå  òîëüêî ïî  âíåøíåìó âèäó,  íî  è  ïî âíóòðåííåìó
óñòðîéñòâó.
     ‚õîä â  íåãî ïîìåùàëñß íà  îäíîì èç êîíöîâ "áðóñà".  òî áûëà îáû÷íàß
ñäâèæíàß äâåðü,  ïðàâäà àáñîëþòíî ãåðìåòè÷íàß,  à  çà  íåé ñðàçó íà÷èíàëñß
êîðèäîð,  èäóùèé âäîëü âñåãî êîðàáëß.  å áûëî íè÷åãî ïîõîæåãî íà âûõîäíóþ
êàìåðó.  à ‘åòèòî è Šåòüî ñîñòàâ àòìîñôåðû áûë òàêîé æå, êàê íà Šàëëèñòî,
è â êàìåðå íå áûëî íàäîáíîñòè.
     Šîðèäîð øåë ñëåâà,  ó ñàìîé ñòåíêè. àïðàâî ïîìåùàëèñü êàþòû. ˆõ áûëî
âñåãî ÷åòûðå,  êàæäàß äëèíîé îêîëî ïßòè ìåòðîâ è äâóõ ñ ïîëîâèíîé â øèðèíó
è âûñîòó.
     îñëå   ìåæçâåçäíîãî  êîðàáëß  ñ   åãî   ìíîãî÷èñëåííûìè  ïðîñòîðíûìè
ïîìåùåíèßìè  çâåçäîëåò  ƒåñüßíß   ïîêàçàëñß  ˜èðîêîâó  è   ‘èíßåâó  ñîâñåì
ìàëåíüêèì.
     ˆì  ñðàçó  áðîñèëîñü â  ãëàçà,  ÷òî  íà  êîðàáëå êàê  áóäòî  íå  áûëî
ïîìåùåíèé äëß äâèãàòåëåé, à òàêæå ïóëüòà óïðàâëåíèß.
     - Žíè åñòü,  -  ïîßñíèë ƒåñüßíü.  - €ïïàðàòû, ñîçäàþùèå äâèæóùóþ ñèëó
(îí íå  ñêàçàë "äâèãàòåëè"),  ïîìåùåíû ïîä ïîëîì è  èçîëèðîâàíû îò  äðóãèõ
ïîìåùåíèé. òî íåîáõîäèìî äëß èçáåæàíèß îïàñíîñòè àííèãèëßöèè. € àïïàðàòû,
ïðåäíàçíà÷åííûå äëß èçìåíåíèß íàïðàâëåíèß ïîëåòà,  èëè, åñëè õîòèòå, ïóëüò
óïðàâëåíèß,  ïîìåùàþòñß â ïåðåäíåé ÷àñòè êîðàáëß.  Œû òóäà ñåé÷àñ ïðîéäåì.
î âîîáùå, ñòðîãî ãîâîðß, íà çâåçäîëåòå íåò íè ïåðåäíåé, íè çàäíåé ÷àñòè.
     - Šàê ýòî ïîíßòü? - ñïðîñèë ‘èíßåâ.
     - Ž÷åíü  ïðîñòî.  Šîðàáëü ëåòèò  âñåãäà  ââåðõ.  îë  âñåãäà îñòàåòñß
ïîëîì.  ðè äâèæåíèè â  ãîðèçîíòàëüíîé ïëîñêîñòè,  à ýòî ïðîèñõîäèò òîëüêî
áëèçêî  îò  ïîâåðõíîñòè  ïëàíåò,   îí  ìîæåò  ëåòåòü  â  ëþáîì  ïîëîæåíèè.
‘ïåöèàëüíî ïåðåäíåé ÷àñòè íå ñóùåñòâóåò.
     - € â ìîìåíòû íåâåñîìîñòè?
     - ˆõ íå áûâàåò.  àøè êîðàáëè âíóòðåííèõ ðåéñîâ ïîëîâèíó ïóòè ëåòßò ñ
óñêîðåíèåì,  à  âòîðóþ  ïîëîâèíó -  ñ  çàìåäëåíèåì.  ‘èëà  òßæåñòè  âñåãäà
íîðìàëüíà è íàïðàâëåíà âíèç, ê ïîëó.
     Žíè  ïðîøëè äî  êîíöà  êîðèäîðà,  è  ƒåñüßíü ñ  ïîìîùüþ êíîïêè îòêðûë
äâåðü.
     - ‚îò çäåñü,  -  ñêàçàë îí,  - íàõîäèòñß âîäèòåëü êîðàáëß, êîãäà íàäî
ïðîèçâîäèòü ìàíåâð âçëåòà èëè ïîñàäêè.
     …ñëè áû  ˜èðîêîâ è  ‘èíßåâ íå âèäåëè ðàíüøå êîìàíäíîãî ïóíêòà êîðàáëß
„èåãîíß ïðè "îòêðûòûõ" ýêðàíàõ,  îíè ìîãëè áû ïîäóìàòü,  ÷òî âûøëè íàðóæó.
î îíè ïðèâûêëè ê êàæóùåìóñß îòñóòñòâèþ ýêðàíîâ è ïîíßëè, ÷òî ñòåíû, ïîë è
ïîòîëîê çäåñü  åñòü,  íî  òîëüêî  ñîâåðøåííî íåâèäèìû.  ‚îêðóã ðàññòèëàëñß
ïåéçàæ ‘åòèòî,  à ïîä íîãàìè,  â ïîëóìåòðå ðàññòîßíèß,  îíè âèäåëè çåëåíóþ
òðàâó ðàâíèíû. ‘òóïèâ íà ïîë, îíè îêàçàëèñü "âèñßùèìè" â âîçäóõå.
     “  ìàëåíüêîãî  êðóãëîãî  "ïóëüòà",   ïîêðûòîãî  ìíîæåñòâîì  êðîõîòíûõ
êíîïîê,  ñòîßëà  íåáîëüøîãî  ðîñòà  ìîëîäàß  æåíùèíà,  ëåò  äâåíàäöàòè  ïî
êàëëèñòßíñêîìó ñ÷åòó âðåìåíè.
     - Œîß æåíà,  -  ïðåäñòàâèë åå ƒåñüßíü.  -  üåñüè.  Œû ñ  íåé âïåðâûå
âñòðåòèëèñü èìåííî íà ‘åòèòî è ïîòîìó îñîáåííî ëþáèì ýòó ïëàíåòó.
     - ˆ íàì î÷åíü ïðèßòíî,  ÷òî ìû ìîæåì ïðèâåòñòâîâàòü âàñ èìåííî çäåñü,
- ñêàçàëà üåñüè.
     Žíà ïîñìîòðåëà íà ìóæà,  è îí, ïîíßâ åå âçãëßä, ïîñïåøèë ñêàçàòü, ÷òî
ïðèøåëüöû èç äðóãîãî ìèðà ïîíèìàþò èõ ßçûê.
     - Žíè îáà âëàäåþò èì ñîâåðøåííî ñâîáîäíî.
     - Šàê õîðîøî,  -  ïðîäîëæàëà êàëëèñòßíêà,  -  ÷òî âû óñïåëè ïðèéòè íà
ïîìîùü.  åç âàñ ‘èíüßíü è ‚üåíüîíü ïîãèáëè áû.  Œû òîðîïèëèñü, êàê ìîãëè,
íî çíàëè, ÷òî îïàçäûâàåì, è áûëè â îò÷àßíèè. Žñîáåííî ‘åòüè.
     Žíà  ãîâîðèëà òàê,  ñëîâíî  ˜èðîêîâ  è  ‘èíßåâ  áûëè  ÷ëåíàìè ýêèïàæà
ìåæçâåçäíîãî  êîðàáëß.  èêàêîãî  ëþáîïûòñòâà,  êîòîðîå  îíè  äîëæíû  áûëè
âûçûâàòü, íå áûëî çàìåòíî â åå îáðàùåíèè ñ íèìè.
     - „èåãîíü  è  åãî  òîâàðèùè,   -  îòâåòèë  ‘èíßåâ,  -  íè  ìèíóòû  íå
êîëåáàëèñü.   Šàê  òîëüêî  áûëà  ïåðåõâà÷åíà  áüåíüåòà  ‹èíüãà,  çâåçäîëåò
ïîâåðíóë ê ‘åòèòî.
     - —óäåñíûé êîíåö  ÷óäåñíîãî ðåéñà,  -  ñêàçàëà üåñüè.  -  €  êàê  ìû
òîðîïèëèñü! - ïðèáàâèëà îíà. - ûëî òßæåëî, î÷åíü òßæåëî.
     - Žíà äîâåëà óñêîðåíèå äî òàêîé âåëè÷èíû,  - ñêàçàë ƒåñüßíü, - ÷òî ìû
ëåæàëè ïî÷òè áåç ñîçíàíèß.
     Žáà äðóãà ñ óäèâëåíèåì âçãëßíóëè íà ƒåñüßíß.  „î ñèõ ïîð îíè ñëûøàëè,
÷òî èìåííî ƒåñüßíü áûë êîìàíäèðîì çâåçäîëåòà.  ˆ  âäðóã îí  ãîâîðèò ñîâñåì
èíîå.
     - Ÿ  âàñ íå ïîíßë,  -  ñêàçàë ‘èíßåâ,  óæå óñâîèâøèé ìàíåðó êàëëèñòßí
ãîâîðèòü è ñïðàøèâàòü îáî âñåì ïðßìî. - Šòî æå èç âàñ êîìàíäèð êîðàáëß?
     - Ÿ  ðóêîâîäèòåëü ñïàñàòåëüíîé ýêñïåäèöèè,  -  îòâåòèë ƒåñüßíü.  -  €
êîðàáëåì óïðàâëßåò üåñüè. Žíà èíæåíåð-àñòðîíàâò, à ß òîëüêî âðà÷.
     - ‚ òàêîì ñëó÷àå,  -  ñêàçàë ‘èíßåâ, - ðàçðåøèòå çàäàòü âàì íåñêîëüêî
âîïðîñîâ.
     - Ÿ ñ ðàäîñòüþ îòâå÷ó âàì, åñëè òîëüêî ñìîãó, - ñêàçàëà üåñüè.
     ˆç ïîñëåäóþùåãî ðàçãîâîðà ˜èðîêîâ ïî÷òè íè÷åãî íå ïîíßë.
     ‘èíßåâ è  üåñüè ãîâîðèëè î  ïðîáëåìàõ ãðàâèòàöèè,  î êîòîðûõ îí çíàë
òîëüêî ïîíàñëûøêå.  î  õîòß åìó  êàçàëîñü,  ÷òî åãî äðóã ïîíèìàåò âñå,  â
äåéñòâèòåëüíîñòè ‘èíßåâ òàêæå  ïîíßë  î÷åíü  ìàëî.  ‚  ýòîé  îáëàñòè íàóêà
Šàëëèñòî óøëà âïåðåä ñëèøêîì äàëåêî.
     Žòâåò üåñüè íà âîïðîñ î  ïðèíöèïàõ äâèæåíèß êîðàáëß ñâîäèëñß ê òîìó,
÷òî çàãàäêà ñèë ãðàâèòàöèè áûëà ïîëíîñòüþ ðàñêðûòà êàëëèñòßíàìè äåñßòü ëåò
òîìó íàçàä (äâàäöàòü ïî-çåìíîìó). ˆ íå òîëüêî ðàñêðûòà, íî è ïðèñïîñîáëåíà
ê íóæäàì òåõíèêè. îßâèëèñü àïïàðàòû, îñíîâàííûå íà ýíåðãèè ãðàâèòàöèîííûõ
è  àíòèãðàâèòàöèîííûõ ïîëåé.  åéòðàëèçàöèß òßãîòåíèß ñíà÷àëà áûëà âïåðâûå
äîñòèãíóòà ñ  ïîìîùüþ  ìîùíîãî  ýëåêòðîñòàòè÷åñêîãî ïîëß,  èìåþùåãî çàðßä,
ïðîòèâîïîëîæíûé ïî çíàêó ãðàâèòàöèîííîìó ïîëþ. î ýòîò ìåòîä áûë ãðîìîçäîê
è òðåáîâàë îãðîìíûõ ðàñõîäîâ ýíåðãèè.  Šàëëèñòßíñêèå ó÷åíûå  ñîñðåäîòî÷èëè
ñâîå âíèìàíèå íà  ïîèñêàõ àíòèãðàâèòàöèè,  òàê  ñêàçàòü,  â  ÷èñòîì âèäå è
ðåøèëè ýòó çàäà÷ó.
     ’àê ïîßâèëèñü çâåçäîëåòû,  íå èìåþùèå íèêàêèõ äâèãàòåëåé è  ëåòßùèå ñ
ïîìîùüþ  ñèë  âçàèìîäåéñòâèß  ïîëåé  ãðàâèòàöèè:   îäíîãî  -  ñîçäàâàåìîãî
èñêóññòâåííî â  íèõ ñàìèõ,  à  äðóãîãî -  âíåøíåãî,  ïðè÷åì îáà ïîëß èìåëè
ïðîòèâîïîëîæíûå çíàêè.
     ˆç  îáúßñíåíèé  üåñüè  ‘èíßåâ  óßñíèë  ñåáå,  ÷òî  êàëëèñòßíå  ìîãëè
ïðîèçâîëüíî ìåíßòü çíàê ïîëß ñâîåãî êîðàáëß,  ÷òî è  äàâàëî èì âîçìîæíîñòü
ìàíåâðèðîâàòü â øèðîêèõ ïðåäåëàõ.  î êàê ýòî äåëàëîñü - îí íå ïîíßë, äà è
íå ìîã ïîíßòü,  òàê êàê íå áûë çíàêîì ñ îñíîâàìè "ãðàâèòàöèîííîé íàóêè", î
êîòîðîé ãîâîðèëà üåñüè.
     - àñêîëüêî ß  ïîíßë,  -  ñêàçàë îí,  -  âû  èñïîëüçóåòå ïðèòßæåíèå è
îòòàëêèâàíèå íåáåñíûõ òåë.  î ìû âèäåëè, ÷òî âàø êîðàáëü ëåòàë íàä ‘åòèòî
â ãîðèçîíòàëüíîé ïëîñêîñòè...
     - Ž!  - óëûáíóëàñü üåñüè. - Žá ýòîì íå ñòîèò è ãîâîðèòü. ‚åñ êîðàáëß
íåéòðàëèçîâàí,  è  åãî  ìîæåò  ïðèâîäèòü  â  äâèæåíèå  äâèãàòåëü íè÷òîæíîé
ìîùíîñòè. ’àêîé ó íàñ åñòü.
     - Žòêóäà áåðåòñß ýíåðãèß äëß ïîëåòà êîðàáëß?  Ÿ ãîâîðþ î ìåæïëàíåòíîì
ïîëåòå.
     - Ÿ  æå âàì ñêàçàëà,  -  óäèâèëàñü üåñüè.  -  íåðãèß ãðàâèòàöèîííûõ
ïîëåé  åñòü  âåçäå.  Šîðàáëü ìîæåò  ëåòåòü  áåñêîíå÷íî äîëãî.  íåðãèß äëß
ñîçäàíèß  åãî  ñîáñòâåííîãî ïîëß  ÷åðïàåòñß  èç  îêðóæàþùåãî ïðîñòðàíñòâà.
Žñòàåòñß òîëüêî ïåðåìåíèòü åå çíàê íóæíûì îáðàçîì.
     - Žá ýòîì ß  è ñïðàøèâàþ.  Šàê äîñòèãàåòñß ïðåâðàùåíèå ïðßìîãî ïîëß â
îáðàòíîå?
     - òî äåëàþò àïïàðàòû, ðàñïîëîæåííûå â íèæíåé ÷àñòè êîðàáëß.
     ˆ  üåñüè ïðèíßëàñü îáúßñíßòü óñòðîéñòâî è  ïðèíöèï ðàáîòû àïïàðàòîâ.
î  çäåñü ‘èíßåâ óæå îêîí÷àòåëüíî íè÷åãî íå ïîíßë.  Ží ñëóøàë íåæíûé ãîëîñ
êàëëèñòßíêè,  ãîâîðèâøåé êàê áóäòî íà  ñîâåðøåííî åìó íåçíàêîìîì ßçûêå,  è
äóìàë,  ñîçíàòüñß â ñâîåì íåâåæåñòâå èëè äàòü åé äîãîâîðèòü. …ìó ïî÷åìó-òî
áûëî ñòûäíî ïðèçíàâàòüñß, è îí ïîçâîëèë äîâåñòè îáúßñíåíèå äî êîíöà.
     - ’åïåðü âàì ßñíî? - ñïðîñèëà üåñüè.
     ‘èíßåâ íå âûäåðæàë ïðè ýòîì ïðßìîì âîïðîñå.
     - è÷åãî íå  ïîíßë,  -  íåîæèäàííî äëß  ñåáß îòâåòèë îí,  ê  íåìàëîìó
óäèâëåíèþ ˜èðîêîâà.
     üåñüè ßâíî îãîð÷èëàñü.
     - Ÿ  íå ñóìåëà âàì îáúßñíèòü,  -  ñêàçàëà îíà.  -  ˆçâèíèòå ìåíß.  à
Šàëëèñòî âû íàéäåòå ëþäåé, êîòîðûå ñäåëàþò ýòî ãîðàçäî ëó÷øå.
     - óäåì íàäåßòüñß, - ñêàçàë ‘èíßåâ.
     Ží  áîßëñß,  ÷òî  òàêîé  îòâåò ìîæåò åùå  áîëüøå îãîð÷èòü üåñüè,  íî
íè÷åãî äðóãîãî íå  ìîã  ñêàçàòü.  …ìó êàçàëîñü íåâîçìîæíûì ïðèíèæàòü â  åå
ãëàçàõ íàóêó ‡åìëè ïðè ïåðâîì æå çíàêîìñòâå.
     î   êàëëèñòßíêà,   êàçàëîñü,   íèñêîëüêî  íå   îáèäåëàñü.   àçãîâîð
ïðîäîëæàëñß êàê íè â ÷åì íå áûâàëî.
     Žíè  äîëãî  áåñåäîâàëè.  ˜èðîêîâ  è  ‘èíßåâ  ÷óâñòâîâàëè ñåáß  êàê-òî
îñîáåííî  õîðîøî   ñ   ìîëîäûìè  ñóïðóãàìè,   êîòîðûå   òàêæå,   î÷åâèäíî,
ñèìïàòèçèðîâàëè ëþäßì ‡åìëè.
     - Šàê æàëü,  ÷òî íàì ïðèäåòñß ðàññòàòüñß ñ  âàìè,  -  ñêàçàëà üåñüè,
êîãäà îíè ñîáðàëèñü íà ñâîé çâåçäîëåò.
     - “âèäèìñß íà Šàëëèñòî, - îòâåòèë ˜èðîêîâ.
     Ží ñëó÷àéíî ïîñìîòðåë ïðè ýòîì íà ƒåñüßíß è  çàìåòèë,  êàê íà âûñîêîì
ëáó êàëëèñòßíèíà ïîßâèëàñü ãëóáîêàß ìîðùèíà.
     üåñüè òàêæå âçãëßíóëà íà ìóæà.
     - …ñëè âàì òàê õî÷åòñß... - íà÷àëà îíà.
     - åò, ýòîãî íåëüçß, - ïåðåáèë ƒåñüßíü.
     - € ÷òî òàêîå? - ñïðîñèë ˜èðîêîâ.
     - åëüçß, - ïîâòîðèë ƒåñüßíü.
     - …ìó î÷åíü õî÷åòñß ëåòåòü ñ âàìè íà Šåòüî, - ïîßñíèëà üåñüè.
     - î÷åìó æå  íåëüçß?  àíåíûå áóäóò  íàõîäèòüñß ïîä  íàáëþäåíèåì äâóõ
âðà÷åé. ˆëè âû èì íå äîâåðßåòå?
     - Ÿ  âçßë  íà  ñåáß  ðóêîâîäñòâî  ñïàñàòåëüíîé ýêñïåäèöèåé  è  äîëæåí
äîâåñòè åå äî êîíöà. Ÿ çíàþ, ÷òî Œåñüèíü ñäåëàåò âñå íå õóæå ìåíß.
     - ’àê â ÷åì æå äåëî?
     - Ÿ îòâå÷àþ çà ðàíåíûõ.
     - åðåä êåì? - ñïðîñèë ˜èðîêîâ.
     - åðåä ñâîåé ñîâåñòüþ.
     òî áûë çàêîíîìåðíûé îòâåò.
     Šàëëèñòßíå ôîðìàëüíî  ìîãëè  âåñòè  ñåáß  êàê  õîòåëè,  íè÷òî  èõ  íå
îãðàíè÷èâàëî.  î âñåãäà è âî âñåì îíè ðóêîâîäñòâîâàëèñü âåëåíèßìè ñîâåñòè
è îáùå÷åëîâå÷åñêîé ìîðàëè.
     ˜èðîêîâ è ‘èíßåâ íå ñòàëè óãîâàðèâàòü ƒåñüßíß,  -  îíè çíàëè, ÷òî ýòî
áåñïîëåçíî.
     ‚ûéäß èç êîðàáëß, îíè óâèäåëè ‹åíüèíüãà, êîòîðûé òîëüêî ÷òî îïóñòèëñß
íà çåìëþ.
     - „èåãîíü  ïîñëàë  ìåíß  çà  âàìè,  -  ñêàçàë  îí.  -  å  õîòèòå  ëè
ñîïðîâîæäàòü åãî ê ìåñòó êàòàñòðîôû?
     - Šîíå÷íî! ‘ áîëüøèì óäîâîëüñòâèåì!
     îëåòåëè íà êðûëüßõ.  Šðîìå „èåãîíß,  ˜èðîêîâà è ‘èíßåâà, â ýêñêóðñèè
ó÷àñòâîâàëè ‹èíüã, Œüåíüîíü è ƒåñüßíü.
     ðåæäå  ÷åì  ïîäíßòüñß  â  âîçäóõ,  „èåãîíü  îáðàòèëñß ê  ˜èðîêîâó  è
‘èíßåâó.
     - …ñëè  ìû  âñòðåòèìñß  ñ  ãèñåëüßìè,   -  ñêàçàë  îí,  -  íåìåäëåííî
îïóñêàéòåñü íà çåìëþ è ëîæèòåñü.  Žòðàæàòü íàïàäåíèå áóäåì ìû.  € åñëè ýòî
ïðîèçîéäåò íàä  ëåñîì,  óõîäèòå âïåðåä íà  ïîëíîé ñêîðîñòè.  è  ïðè êàêèõ
îáñòîßòåëüñòâàõ íå  âìåøèâàéòåñü,  ÷òî áû  íè ïðîèçîøëî.  „óìàéòå òîëüêî î
ñîáñòâåííîé áåçîïàñíîñòè.  -  ‡àìåòèâ,  ÷òî  ˜èðîêîâ ñîáèðàåòñß âîçðàçèòü,
„èåãîíü ïðèáàâèë î÷åíü ñåðüåçíî:  - Šàëëèñòßí ñîòíè ìèëëèîíîâ, à âàñ äâîå.
å çàáûâàéòå ýòîãî.
     - •îðîøî, - ñêàçàë ˜èðîêîâ. - Žáåùàåì.
     - Žáåùàåì, - ïîâòîðèë ‘èíßåâ.
     Žíè  íå  ìîãëè íå  ïðèçíàòü ñïðàâåäëèâîñòè ñëîâ  „èåãîíß.  å  ñòîèëî
íåñêîëüêî ëåò ïðîâåñòè íà çâåçäîëåòå,  ÷òîáû â  ñàìîì êîíöå ïóòè ïîñòàâèòü
íà êàðòó ðåçóëüòàò èõ ìèññèè. „îñòèãíóâ ïëàíåòíîé ñèñòåìû åëüîñà, ˜èðîêîâ
è  ‘èíßåâ óæå íå èìåëè ïðàâà ðàñïîðßæàòüñß ñîáîé.  ‡àìåíèòü èõ áûëî íåêåì.
Žíè ïðèíàäëåæàëè íå ñåáå, à íàóêå ‡åìëè è Šàëëèñòî.
     „âàäöàòèêèëîìåòðîâûé ïåðåëåò íàä ëåñîì ïðîøåë áëàãîïîëó÷íî.  ’îëüêî â
ñàìîì êîíöå,  óæå íàä ïîëåì,  ãäå ïðîèçîøëà êàòàñòðîôà,  óâèäåëè íåñêîëüêî
ãèñåëèé.
     îìíß  ñâîå  îáåùàíèå,  ˜èðîêîâ  è  ‘èíßåâ  íåìåäëåííî  îïóñòèëèñü  è
ñïðßòàëèñü íà îïóøêå.
     î  õèùíèêè  íå  çàìåòèëè ëþäåé.  Žíè  ïîâåðíóëè â  ñòîðîíó è  âñêîðå
èñ÷åçëè.
     Šàëëèñòßíå òùàòåëüíî îñìîòðåëè ìåñòî,  ãäå ñòîßë çâåçäîëåò. Žò íåãî è
îò ëàãåðß íå îñòàëîñü ðîâíî íè÷åãî -  îãðîìíàß âîðîíêà ñîææåííîé çåìëè. è
åäèíîãî îáëîìêà,  íè  îäíîãî ñàìîãî ìàëåíüêîãî êóñêà ìåòàëëà.  Šîñìè÷åñêèé
êîðàáëü èñ÷åç áåññëåäíî.
     - ’óò íè÷åãî íå âûßñíèøü,  - ñêàçàë Œüåíüîíü. - åñîìíåííî, ïðîèçîøëà
àííèãèëßöèß. î ïî÷åìó è êàê, îñòàåòñß òîëüêî ïðåäïîëàãàòü.
     ˜èðîêîâ íåçàìåòíî íàáëþäàë çà  ‹èíüãîì.  î  åãî  ïîíßòèßì,  êîìàíäèð
ïîãèáøåãî êîðàáëß äîëæåí áûë íåñòè îòâåòñòâåííîñòü çà  ãèáåëü çâåçäîëåòà è
ñìåðòü îäíîãî èç  ÷ëåíîâ ýêèïàæà.  ‚  êàêóþ  æå  ôîðìó  ìîæåò âûëèòüñß ýòà
îòâåòñòâåííîñòü,  åñëè,  êàê îí çíàë, íà Šàëëèñòî íåò íèêàêèõ ñëåäñòâåííûõ
îðãàíîâ,    ñóäåáíûõ   ó÷ðåæäåíèé,   íå   ãîâîðß   óæå   î   òþðüìàõ   èëè
èñïðàâèòåëüíî-òðóäîâûõ ëàãåðßõ, íèêàêîãî àïïàðàòà äëß íàêàçàíèß âèíîâíûõ?
     ‹èöî ‹èíüãà áûëî ãðóñòíî,  íî òàêàß æå ãðóñòü ÷óâñòâîâàëàñü è  ó âñåõ
îñòàëüíûõ.  Žíà îòíîñèëàñü ê ïîãèáøåìó êàëëèñòßíèíó, à íå ê ñîçíàíèþ ñâîåé
âèíû.  åóæåëè íà Šàëëèñòî ëþáîé ïîñòóïîê îñòàåòñß áåçíàêàçàííûì? òî áûëà
áû óæå íå ñâîáîäà ëè÷íîñòè, à àíàðõèß.
     ‚îñïîëüçîâàâøèñü òåì,  ÷òî ƒåñüßíü îòîøåë íåìíîãî â ñòîðîíó,  ˜èðîêîâ
îáðàòèëñß ê íåìó ñî ñâîèìè âîïðîñàìè.
     - Ÿ ïîíèìàþ, - îòâåòèë ƒåñüßíü, âûñëóøàâ ˜èðîêîâà, - ÷åì âûçâàíî âàøå
íåäîóìåíèå.  åñêîëüêî âåêîâ òîìó íàçàä ó  íàñ áûëî òî,  ÷òî âû  íàçûâàåòå
"ñóäîì".  ‹þäè  ñóäèëè  ïîñòóïêè äðóãèõ ëþäåé.  ’åïåðü ìû  ñìîòðèì íà  ýòè
âîïðîñû  íåñêîëüêî èíà÷å.  ‹ó÷øèì  ñóäüåé  ÷åëîâåêà ßâëßåòñß îí  ñàì.  ‘óä
ñîâåñòè ñàìûé  ñòðàøíûé è  áåñïîùàäíûé,  ãîðàçäî áîëåå  ñóðîâûé,  ÷åì  ñóä
äðóãèõ ëþäåé.  Œû íå çíàåì, âèíîâàò ‹èíüã èëè íåò. Ží çíàåò ýòî ëó÷øå íàñ.
ˆ åñëè âèíîâàò, ìíå æàëü åãî.
     Ží çàìîë÷àë, çàäóì÷èâî ãëßäß âäàëü.
     - Ÿ ðàññêàæó âàì ñëó÷àé, êîòîðûé ïðîèçîøåë íà Šàëëèñòî ëåò øåñòüäåñßò
òîìó íàçàä.  òî  ïîìîæåò âàì ïîíßòü íàøó òî÷êó çðåíèß.  Ÿ  ÷èòàë îá  ýòîì
ñëó÷àå.  ’îãäà òîëüêî ÷òî ïîßâèëèñü â  îáèõîäå îëèòè -  ëåòàþùèå ëîäêè,  -
ïîßñíèë îí.  -  ðàâèë  äâèæåíèß â  âîçäóõå åùå  íå  óñïåëè âûðàáîòàòü.  ˆ
ñëó÷èëîñü òàê,  ÷òî  äâå îëèòè ñòîëêíóëèñü.  Žäèí êàëëèñòßíèí îñòàëñß æèâ,
âòîðîé óìåð.  èêòî íå çíàë, ïî ÷üåé âèíå ñëó÷èëîñü íåñ÷àñòüå. Žñòàâøåãîñß
â  æèâûõ íèêòî íå îáâèíßë íè â  ÷åì.  îãèáøèé áûë åìó íåçíàêîì.  Žíè áûëè
ñîâñåì ÷óæèå ëþäè.  ˆ âîò ýòîò ÷åëîâåê ïîêîí÷èë ñ ñîáîé. Ž÷åâèäíî, âèíîâàò
áûë  îí  è  íå  ïåðåíåñ ýòîãî.  èêàêîé ñóä ëþäåé íå  âûíåñ áû  åìó òàêîãî
ïðèãîâîðà.
     - ‚û îäîáðßåòå åãî ïîñòóïîê?
     - ’ðóäíî îòâåòèòü íà òàêîé âîïðîñ. ‘àìîóáèéñòâî íà Šàëëèñòî ðåä÷àéøåå
ßâëåíèå.  Œû íå ñ÷èòàåì ÷åëîâåêà àâòîìàòîì, íî íå ïðèçíàåì çà íèì ïðàâà íà
äîáðîâîëüíûé óõîä èç æèçíè.  òî â  íåêîòîðîì ðîäå òðóñîñòü.  î è  òðóäíî
ïðåäñòàâèòü,  êàê ìîæåò æèòü ÷åëîâåê, çíàß, ÷òî óáèë äðóãîãî. ‚îïðîñ î÷åíü
ñëîæíûé.
     - ‚åðîßòíî, ñëó÷àëèñü è äðóãèå ñòîëêíîâåíèß?
     - åò,  ñ  òåõ ïîð íå  áûëî íè îäíîãî.  ‘óùåñòâóþò ïðàâèëà äâèæåíèß â
âîçäóõå; êàê æå îíî ìîæåò ïðîèçîéòè?
     ˜èðîêîâà ïîðàçèëè ýòè  ñëîâà,  ñêàçàííûå òàê,  êàê  áóäòî  âûïîëíåíèå
ïðàâèë äâèæåíèß ñàìî ñîáîé ïîäðàçóìåâàëîñü.
     î  âåäü è  íà ‡åìëå åñòü ïðàâèëà.  î,  íåñìîòðß íà íèõ,  ïðîèñõîäßò
ñîòíè êàòàñòðîô è íà çåìëå,  è â âîçäóõå. î÷åìó æå ó êàëëèñòßí äîñòàòî÷íî
áûëî ââåñòè ïðàâèëà - è íè îäíîãî íåñ÷àñòüß áîëüøå íå ïðîèçîøëî?
     ðè  âñåì  æåëàíèè  ƒåñüßíü  íå  ìîã  ïðèâåñòè  áîëåå  êðàñíîðå÷èâîãî
ïðèìåðà.  ‚ûñîêàß ñîçíàòåëüíîñòü è áåðåæíîå îòíîøåíèå äðóã ê äðóãó, õîðîøî
èçâåñòíûå  ˜èðîêîâó   ÷åðòû   êàëëèñòßí,   ïðîßâëßëèñü  çäåñü   ñ   îñîáîé
ðåëüåôíîñòüþ.
     Ží  ñîâñåì äðóãèìè ãëàçàìè ïîñìîòðåë íà ‹èíüãà,  ñòàðàßñü ïî åãî ëèöó
îïðåäåëèòü,  âèíîâåí îí  â  ñìåðòè  èíæåíåðà ‹üåòüè èëè  íåò.  îñìîòðåë ñ
òðåâîãîé,  òàê  êàê  íå  ñîìíåâàëñß áîëüøå,  ÷òî  åñëè  êîìàíäèð ïîãèáøåãî
êîðàáëß âèíîâåí, òî åãî ïîñòèãíåò ñóðîâûé ïðèãîâîð, êîòîðûé îí ñàì âûíåñåò
è ñàì ïðèâåäåò â èñïîëíåíèå.
     ‹èöî ‹èíüãà ïîêàçàëîñü åìó ñïîêîéíûì.  åò,  âåðîßòíî, îí íè â ÷åì íå
âèíîâàò.   ˜èðîêîâ  ïî÷óâñòâîâàë  îáëåã÷åíèå,  õîòß  è  íå  ìîã  ñ  ïîëíîé
äîñòîâåðíîñòüþ óòâåðæäàòü, ÷òî ïîíèìàåò âûðàæåíèå ëèö êàëëèñòßí.
     à îáðàòíîì ïóòè îí ïðîäîëæàë äóìàòü î òîì æå.
     à âåðøèíå øàðà ãðóïïó âñòðåòèë üßíüèíüã.
     - ‚àñ âûçûâàåò Šàëëèñòî, - ñêàçàë îí, îáðàùàßñü ê ƒåñüßíþ.
     Œîëîäîé âðà÷ íåìåäëåííî óëåòåë íà ñòàíöèþ.
     ‚üåíüîíü è ‘èíüßíü áûëè óæå ïåðåíåñåíû íà êîðàáëü ƒåñüßíß.  —åðåç äâà
÷àñà îí ïîêèíåò ‘åòèòî.
     - Œû óëåòèì îäíîâðåìåííî ñ íèìè,  - ñêàçàë „èåãîíü. - Šåòüî íàõîäèòñß
ñåé÷àñ ïðèìåðíî â  òîì æå íàïðàâëåíèè,  ÷òî è  Šàëëèñòî,  òîëüêî ïî äðóãóþ
ñòîðîíó åëüîñà. —àñòü ïóòè ó íàñ îáùàß.
     - ‡íà÷èò, ìû ïðîëåòèì ìèìî Šàëëèñòî? - ñïðîñèë ‘èíßåâ.
     - åò,  -  „èåãîíü íàõìóðèëñß.  -  Œû  ìîãëè áû  ýòî ñäåëàòü,  íî  íå
ñäåëàåì. òî ñâûøå íàøèõ ñèë.
     ‘èíßåâ ïîæàëåë î ñâîåì âîïðîñå. Œîã áû ñàì ñîîáðàçèòü.
     - àïðàñíî âû ýòî äåëàåòå, - ñêàçàë îí.
     „èåãîíü íè÷åãî íå îòâåòèë.
     —åðåç ÷àñ  ƒåñüßíü âåðíóëñß.  “  íåãî  áûëî î÷åíü ðàäîñòíîå âûðàæåíèå
ëèöà.
     - Ÿ ëå÷ó ñ âàìè, - ñêàçàë îí. - ’àê ðåøèëè íà Šàëëèñòî. àíåíûõ áóäåò
ñîïðîâîæäàòü Œüåñèíü.
     ˜èðîêîâ ïîäóìàë,  ÷òî  òàêîå  ðåøåíèå ìîæåò îáèäåòü ‘èíüãà.  …ìó  êàê
áóäòî íå äîâåðßþò. ˆ, ñëîâíî â îòâåò íà åãî ìûñëè. ‘èíüã ñêàçàë:
     - Ÿ  ñàì  ïðîñèë  îá  ýòîì.  Ž÷åíü  ðàä,  ÷òî  ìîå  æåëàíèå âñòðåòèëî
ïîääåðæêó.
     "åò,  - ïîäóìàë ˜èðîêîâ, - êàëëèñòßíå íå ëþäè. Žíè ÷èùå íàñ. åäàðîì
íà èõ ßçûêå íåò ñëîâà "ñàìîëþáèå"".
     - ‡íà÷èò,  -  ñêàçàë „èåãîíü,  - ýêèïàæ íàøåãî êîðàáëß áóäåò ñîñòîßòü
òåïåðü èç øåñòíàäöàòè ÷åëîâåê.
     - € êòî åùå? - ñïðîñèë ‘èíßåâ.
     - ‘  íàìè  ëåòèò  „üåíüè,   -   îòâåòèë  „èåãîíü,  -  åé  íå  õî÷åòñß
ðàññòàâàòüñß ñî ìíîé.
     Ží  áûë äîâîëåí ðåøåíèåì âíó÷êè.  òî áûëî ïîíßòíî.  „î ñèõ ïîð îí íå
ìîã êàê ñëåäóåò ïîãîâîðèòü ñ  íåé,  ðàññïðîñèòü åå î  ñâîåì ñûíå è  äðóãèõ
áëèçêèõ ëþäßõ. î äîðîãå íà Šåòüî áóäåò ìíîãî âðåìåíè.
     - € ïî÷åìó ñ íàìè íå ëåòèò üåñüè? - ñïðîñèë ˜èðîêîâ.
     - Žíà òîðîïèòñß íà  Šàëëèñòî,  -  îòâåòèë ƒåñüßíü.  -  ‘îñêó÷èëàñü ïî
äî÷êå.
     ðîøåë  åùå  ÷àñ,  è  åëüîñ íèçêî  ñêëîíèëñß ê  çàïàäíîìó ãîðèçîíòó.
ðèáëèæàëàñü íî÷ü.
     - îðà â ïóòü, - ñêàçàë „èåãîíü.
     Ží ïîñìîòðåë íà ëèöà ñâîèõ çåìíûõ äðóçåé è ëàñêîâî ñïðîñèë:
     - ‚àì ãðóñòíî ðàññòàâàòüñß ñ  ‘åòèòî?  Žíà òàê ïîõîæà íà  ‡åìëþ.  òî
ñõîäñòâî ìû ñðàçó çàìåòèëè, êîãäà âïåðâûå óâèäåëè ïðèðîäó ‡åìëè.
     - „à, íåìíîãî ãðóñòíî, - çà ñåáß è ñâîåãî òîâàðèùà îòâåòèë ‘èíßåâ.
     - ‚û  ìîæåòå åùå  ðàç  ïðèëåòåòü ñþäà.  ‚ìåñòî òîãî  ÷òîáû îòäûõàòü â
ïîëßðíûõ îáëàñòßõ Šàëëèñòî,  ãîðàçäî ëó÷øå  áóäåò çäåñü.  àøè  çâåçäîëåòû
âñåãäà ê âàøèì óñëóãàì.
     - òî î÷åíü õîðîøî. ‘ïàñèáî!
     - ‘åòèòî  èíòåðåñíàß ïëàíåòà.  ‚û  âèäåëè  òîëüêî  ãèñåëèé  è  îäíîãî
êåòüðà,  à  æèâîòíûé ìèð î÷åíü ðàçíîîáðàçåí è  ñîâñåì íå ïîõîæ íà æèâîòíûé
ìèð Šàëëèñòî.
     - € íà Šåòüî?
     - Žíà âî âñåì ïîäîáíà Šàëëèñòî. àñòèòåëüíîñòü, æèâîòíûå, ïòèöû, ëþäè
- âñå òàêîå æå.
     - …ñëè íå ñ÷èòàòü êóëüòóðû è òåõíèêè.
     - Šîíå÷íî, íî ýòî âîïðîñ âðåìåíè.
     - ‹þáîïûòíî,  - ñêàçàë ‘èíßåâ, îáðàùàßñü ê ˜èðîêîâó íà ðóññêîì ßçûêå,
- êàê îòíîñßòñß êàëëèñòßíå ê äèêàðßì Šåòüî. Šàêóþ ðàáîòó îíè âåäóò ñ íèìè?
‚åäü ïî ñóùåñòâó Šåòüî - êîëîíèß Šàëëèñòî.
     - ó,  î  êîëîíèàëèçìå çäåñü è  ðå÷è áûòü íå ìîæåò.  î òû ïðàâ,  ýòî
î÷åíü èíòåðåñíî. Ÿ äàæå ðàä, ÷òî ìû íå ñðàçó ïîïàäåì íà Šàëëèñòî.
     ðåäñòàâëåíèß î  âåæëèâîñòè ó  êàëëèñòßí áûëè  èíûå,  ÷åì  íà  ‡åìëå.
˜èðîêîâ  è  ‘èíßåâ  ÷àñòî  ïðèáåãàëè  ê  ðóññêîìó  ßçûêó,  à  èíîãäà  è  ê
ôðàíöóçñêîìó,  åñëè ðßäîì íàõîäèëñß üßèíèíü,  à  îíè íå õîòåëè,  ÷òîáû èõ
ïîíßëè.  ‘  òî÷êè çðåíèß êàëëèñòßí ýòî  áûëî åñòåñòâåííî.  Žíè ðàñöåíèâàëè
ïîñòóïêè ëþäåé ïðîñòî è íèêîãäà íå îáèæàëèñü.
     ‡âåçäîëåò üåñüè ïîäíßëñß ïåðâûì.  à  íåì óëåòàëè íà Šàëëèñòî âîñåìü
÷åëîâåê: òðîå èç åãî ñòàðîãî ýêèïàæà è ïßòåðî ñ ïîãèáøåãî êîðàáëß.
     ‘èíüßíß è  ‚üåíüîíß âñå  åùå äåðæàëè â  ñîñòîßíèè ãëóáîêîãî ñíà.  Žíè
íè÷åãî íå çíàëè î ëþäßõ ‡