†аль бросить его здесь, но придетсЯ,
раз его командир погиб. Ђ на вашем корабле хватит места длЯ менЯ?
     - •ватит,  -  рассмеЯлсЯ Љамов.  -  Ќаш  звездолет может вместить еще
десЯть человек.
     - Џодождите,  Я  сброшу вам  лестницу,  -  сказал Ѓейсон,  когда  они
подошли к кораблю.
     ‚место  ответа,  Љамов,  схватившись  руками  за  нижний  край  рамы,
подтЯнулсЯ и легко впрыгнул внутрь.  Ђмериканец последовал за ним и закрыл
дверь. ‚ узкой камере было трудно стоЯть вдвоем, тем более, что внутреннЯЯ
дверь открывалась также на петлЯх.
     Љамова удивила теснота помещениЯ.  ‘вободного места было  очень мало.
Ћчевидно,  звездолет имел  только  одну  каюту,  в  которой жил  экипаж  и
помещались приборы и все оборудование.
     ‘нЯв с себЯ кислородную маску,  он сейчас же почувствовал, что воздух
давно не  обновлЯлсЯ;  было жарко и  душно.  ЏодойдЯ к  пульту управлениЯ,
Љамов внимательно осмотрел его.
     - Џоторопитесь!  - сказал он. - Њы не можем долго ждать. ‘оберите то,
что хотите взЯть с собой.
     Ћн хотел повернутьсЯ,  но внезапно почувствовал,  как его тело обвила
ременнаЯ петлЯ.  ђуки оказались плотно прижатыми к  бокам.  ђемень еще раз
затЯнулсЯ вокруг его. Ќе терЯЯ самообладаниЯ, Љамов спокойно спросил:
     - —то это значит, мистер Ѓейсон?
     Ђмериканец ничего не  ответил и,  надев  маску,  быстро вышел.  „верь
выходной камеры захлопнулась за ним.
     Љамов напрЯг мускулы, но крепкий ремень не поддавалсЯ его усилиЯм.
     Ѓейсон пошел  к  Џайчадзе.  —то  задумал  этот  человек?  ЉакаЯ  цель
непонЯтного нападениЯ?
     ’ревога  за  ничего  не  подозревавшего товарища  охватывала его  все
сильнее. Љамов попыталсЯ подойти к окну, но стальной резервуар мешал ему.
     ‚ыйдЯ из звездолета,  американец направилсЯ к вездеходу. ђешение было
принЯто:  убить Џайчадзе.  Љамову ничего не останетсЯ, как лететь на ‡емлю
на американском звездолете.  –ель будет достигнута. Ќи о чем больше Ѓейсон
не  думал.  ‚се  равно отступать было уже поздно.  ђусские не  простЯт ему
нападениЯ на Љамова.
     Џайчадзе  сидел  в  машине,  терпеливо дожидаЯсь.  ‚ремЯ  подходило к
назначенному моменту свЯзи со  звездолетом,  и  он  был  уверен,  что  его
товарищ и командир не пропустит этой минуты.  ‘ейчас он выйдет, и, сообщив
друзьЯм о неожиданной встрече, они тронутсЯ в обратный путь.
     Ћн увидел, как открылась дверь и на "землю" спрыгнул Ѓейсон. Љамов не
поЯвлЯлсЯ.
     Ѓейсон подошел ближе и остановилсЯ. ‚ыражение его лица не понравилось
Џайчадзе. Ћн почувствовал легкую тревогу и приподнЯлсЯ.
     - ‚ чем дело? - спросил он.
     Ѓейсон вскинул руку. ‚ разреженном воздухе громко щелкнул выстрел.
     Џод  тЯжестью  падающего тела  раскрылась дверца  и  Џайчадзе  тЯжело
свалилсЯ на песок.
     "‚се!" - подумал Ѓейсон.
     Ћн дрожал от волнениЯ. ’ошнота опЯть подступила к горлу и душила его.
‘тараЯсь не смотреть на убитого он подошел ближе.  Ќадо было кончать дело.
—тобы  отрезать  Љамову  всЯкую  возможность бегства,  необходимо  вывести
вездеход из строЯ.
     Џистолет все еще был в  руке,  и  Ѓейсон спрЯтал его в карман.  Њотор
находилсЯ под металлическим кожухом, прикрепленным болтами; журналист стал
искать ключ,  который должен был находитьсЯ в  инструментальном Ящике.  Ќо
где он, этот Ящик? ‚ероЯтно, под сиденьем.
     Ѓейсон наклонилсЯ.
     - Ќе двигайтесь! - раздалсЯ позади него чей-то голос.
     Ђмериканец стремительно обернулсЯ.  Џайчадзе стоЯл в  двух шагах.  Ћн
держал пистолет, направленный в голову Ѓейсона, в левой руке.
     - ѓде  Љамов?  …сли с  ним  случилось несчастье,  Я  застрелю вас как
собаку. Ћтвечайте!
     - џ только свЯзал его.
     - …сли  так,   ваше  счастье!   -  Џайчадзе  облегченно  вздохнул.  -
Џовернитесь спиной, выньте пистолет, бросьте на землю!
     Ѓейсон  повиновалсЯ.  …го  недавнее  возбуждение исчезло.  ‚олЯ  была
сломлена.
     Џайчадзе  наступил  ногой  на  брошенное  оружие.   Џосле  секундного
колебаниЯ он  засунул  пистолет за  поЯс  и  левой  рукой  ощупал  карманы
американца.
     - Џовернитесь!  -  сказал он.  -  €дите на свой корабль.  џ следую за
вами. Џри малейшем подозрении Я выстрелю. џ не промахнусь, как вы.
     - Ћставьте менЯ здесь, - вЯло сказал Ѓейсон. - џ не хочу возвращатьсЯ
на ‡емлю.
     - ѓоворите с Љамовым. џ с удовольствием исполню вашу просьбу.
     Ћпустив  голову,  Ѓейсон  направилсЯ к  кораблю.  Ћн  не  видел,  как
Џайчадзе пошатнулсЯ и  ухватилсЯ левой  рукой за  дверцу машины,  чтобы не
упасть.   “силием  воли   поборов  слабость,   он   медленно  двинулсЯ  за
американцем. ЏраваЯ рука астронома безжизненно висела вдоль тела.
     - ‘бросьте мне лестницу! - сказал он.
     Ѓейсон молча выполнил и этот приказ.
     Љамов стоЯл,  прислонившись к  щиту управлениЯ,  и  при входе Ѓейсона
посмотрел на  него вопросительным взглЯдом.  ‡аметив за  спиной американца
Џайчадзе,  он улыбнулсЯ и кивнул головой,  как бы желаЯ сказать:  "џ знал,
что так будет".
     Ѓейсон развЯзал ремни.
     - ‘пасибо,  Ђрсен ѓеоргиевич!  -  Љамов протЯнул руку и только теперь
заметил бледность своего товарища. - —то с вами? ‚ы ранены?
     Џайчадзе коротко рассказал обо всем, что произошло.
     - ЏулЯ попала в правое плечо, - сказал он. - Ќичего страшного нет. Ќе
очень болит. ’олько слабость.
     - ќто мы сейчас увидим,  -  сказал Љамов и,  повернувшись к  Ѓейсону,
спросил, едва сдерживаЯ свою Ярость: - ѓде тут перевЯзочные материалы?
     †урналист указал на небольшой Ящик с красным крестом на крышке.
     - Џомогите раздетьсЯ раненому!
     Ћткрыв Ящик,  Љамов убедилсЯ,  что  там  было все что нужно.  ‚ходное
отверстие  пули  находилось немного  ниже  правой  ключицы.  Ќо,  повернув
раненого спиной,  он увидел,  что пулЯ осталась внутри тела.  ќто было уже
гораздо хуже.
     - Ѓоюсь,  что нам не  обойтись без операции,  -  сказал Љамов.  -  ‚о
всЯком случае надо как можно скорее возвращатьсЯ на звездолет.
     Ћн быстро и умело наложил повЯзку.
     - Ќу,  теперь все в порЯдке!  Џосидите спокойно минут пЯтнадцать. ‚се
же падать на землю с такой раной в плече было очень рискованно.
     - Ќападение было неожиданным, - сказал Џайчадзе. - џ не мог поступить
иначе. Ћн выстрелил бы опЯть, более удачно. Љонечно, примитивнаЯ хитрость,
но Я был уверен,  -  он не имеет опыта в таких делах. —то он хотел сделать
мне, непонЯтно. ЉакаЯ цель нападениЯ?
     - Џолагаю,  что Я уже понЯл его цель, - ответил Љамов и, повернувшись
к  Ѓейсону,  продолжал по-английски:  -  Ќеужели вы  могли думать,  что  Я
согласилсЯ бы лететь с вами,  бросив своих товарищей? Ќе судите о людЯх по
себе,  мистер Ѓейсон.  ‚се,  что случилось,  Я отношу за счет расстройства
ваших нервов.  Љогда вы придете в нормальное состоЯние, то сами устыдитесь
своего поведениЯ.
     - Ѓоюсь, вы сами судите людей по себе, - заметил Џайчадзе.
     - ’оропитесь! - сказал Љамов. - Ѓерите свои вещи и отправимсЯ.
     - Ћн просит оставить его здесь.  Ћн сказал, что не хочет возвращатьсЯ
на ‡емлю. џ его понимаю.
     - ѓлупости!
     Ѓейсон  послушно  достал  небольшой  чемодан.   Ћн  чувствовал  тупое
равнодушие ко всему,  что бы с  ним ни произошло.  ’еперь уже окончательно
все погибло. ‚переди несмываемый позор.
     "Ќадо было выстрелить еще раз,  когда этот человек лежал на земле,  -
думал он.  -  Љак  можно было допустить,  чтобы русский так ловко одурачил
менЯ!  ЏромахнутьсЯ с трех шагов... Ќепростительно! Љамов говорит, что все
равно не полетел бы,  но это одни слова.  Џод угрозой неизбежной смерти он
запел бы по-иному..."
     ‹ичных вещей у Ѓейсона почти не было, и он быстро уложил чемодан.
     - Џора отправлЯтьсЯ!  - сказал Љамов. Ћн наклонилсЯ к Џайчадзе. - Љак
вы себЯ чувствуете, Ђрсен ѓеоргиевич?
     - Ќе плохо.  -  Џайчадзе встал,  но пошатнулсЯ и чуть не упал на пол.
Љамов подхватил его. - ѓолова сильно кружитсЯ.
     - Ћбнимите менЯ за шею,  -  сказал Љамов. - ‘амое трудное - добратьсЯ
до вездехода,  а там Я быстро доставлю вас домой. €дите вперед! - приказал
он Ѓейсону.
     Ђмериканец молча  повиновалсЯ.  ‘прыгнув на  "землю" он  помог Љамову
спустить раненого.
     - џ очень сожалею,  мистер Љамов,  -  сказал он, - что предпринЯл это
нелепое нападение.  Ќе знаю,  как это могло случитьсЯ.  џ,  вероЯтно, не в
своем уме. ѓибель —арльза •епгуда помутила мой разум.
     - ќто неудивительно,  - ответил Љамов. - „умаю, что суд примет это во
внимание. Џоложите внутрь кораблЯ ногу •епгуда.
     Ћн поднЯл Џайчадзе на руки.
     - ‚ам тЯжело, ‘ергей Ђлександрович?
     - Ќисколько! ђазве вы забыли, что мы на Њарсе?
     Ћн отнес товарища к вездеходу и удобно устроил его на заднем сиденье.
     Ѓейсон все еще стоЯл у  двери.  ‘лова Љамова поразили его как громом.
„о  сих  пор ему казалось,  что командир советского звездолета не  придает
большого значениЯ всему случившемусЯ.  Ћн понЯл,  что глубоко ошибсЯ.  ’о,
что он принЯл за снисхождение,  было только проЯвлением выдержки и редкого
самообладаниЯ.
     Љамов вернулсЯ к Ѓейсону.
     - Ќе задерживайте нас, - раздраженно сказал он. - ‚ чем дело?
     Ѓейсон не ответил. Ћн молча поднЯл останки своего спутника и, положив
их на пол выходной камеры, запер дверь. ’акже молча он занЯл указанное ему
место в машине.  Љамов сел рЯдом. Џрежде чем тронутьсЯ с места, он включил
передатчик.
     - Ќаконец-то!  - раздалсЯ голос Ѓелопольского. - —то у вас случилось,
‘ергей Ђлександрович?
     - ‚се расскажу,  когда вернемсЯ,  - сказал Љамов. - Ђ теперь слушайте
внимательно.  Ђрсен ѓеоргиевич ранен.  Џриготовьте удобную постель.  Љогда
увидите вездеход,  пусть  Ѓорис  Ќиколаевич выйдет  помочь  мне  перенести
раненого.  Љроме того,  мы  везем с  собой еще  одного человека.  „лЯ него
приготовьте резервную каюту.
     - Љакого человека? Ћткуда...
     - ќто  член экипажа американского звездолета.  ЋбъЯснЯть нет времени.
Џотерпите немного.  ‚ездеход будет идти на полной скорости.  ђазговаривать
на ходу не буду. —ерез полтора часа будем дома. ‚се Ясно?
     - Ќет,  пока еще совершенно неЯсно, - ответил Ѓелопольский. - Ќо ваши
приказаниЯ будут исполнены.
     - Џока до свиданиЯ! Џрекращаю свЯзь.
     ‚ыключив микрофон, Љамов повернулсЯ к Џайчадзе:
     - ‚ам удобно, Ђрсен ѓеоргиевич?
     - Ћчень хорошо, не беспокойтесь!
     - ђазрешите,  -  неожиданно  сказал  Ѓейсон,  -  задержатьсЯ на  одну
минуту.
     - ‡ачем?
     - Њне хотелось бы вернутьсЯ на звездолет. ’ам есть американский флаг.
џ  хочу укрепить его  на  корабле пусть он  развеваетсЯ здесь на  памЯть о
нашем посещении Њарса.
     - Ќет! - резко ответил Љамов. - Ќе разрешаю!
     Ћн включил мотор.
     - џ  пущу вездеход с максимальной скоростью,  Ђрсен ѓеоргиевич.  Џуть
нам  знаком,   и   это  неопасно.   …сли  скорость  будет  доставлЯть  вам
какое-нибудь неудобство скажите.
     - Ќичего не случитсЯ, - ответил Џайчадзе. - џ чувствую себЯ хорошо.
     Ћбратный  путь  занЯл  меньше  чем  полтора  часа.  ‚ездеход  шел  со
скоростью  ста  десЯти  километров,  строго  придерживаЯсь старого  следа,
отчетливо видного на  ровном  плотном грунте.  Њощные рессоры пассажирской
кабины и  мЯгкие кресла создавали хорошие условиЯ длЯ  раненого;  и  Љамов
надеЯлсЯ, что переезд не вызовет никаких осложнений. ђана, к счастью, была
легкой.  Џравда,  придетсЯ вынимать пулю,  но  это не тревожило врача.  Ќа
звездолете было все, что необходимо длЯ любой операции.
     Ѓудь  рана  опаснее,   пришлось  бы  не  менее  суток  оставатьсЯ  на
американском корабле,  где трудно было уложить раненого достаточно удобно.
Љроме того,  возникло еще  одно неприЯтное осложнение.  ‘тарт звездолета с
Њарса состоитсЯ через три днЯ. “скорение при взлете вызовет удвоенную силу
тЯжести,  что длЯ тЯжелораненого может быть опасно. Љамов хорошо знал, что
если бы  даже это грозило смертью Џайчадзе,  он  все равно был бы вынужден
вылететь, чтобы не погубить остальных членов экипажа.
     „о  этого  днЯ  экспедициЯ протекала  исключительно удачно.  ‘тарт  с
‡емли,  перелет к ‚енере,  осмотр планеты,  встреча с астероидом прошли на
редкость  хорошо.  ’руднейший  спуск  на  Њарс,  которого  он,  втайне  от
спутников,  очень боЯлсЯ,  также окончилсЯ вполне благополучно.  ‡вездолет
опустилсЯ,  как  на  земном ракетодроме.  Љазалось,  что  космический рейс
пройдет, против ожиданий, без малейшего затруднениЯ.
     € вот встреча с американцами едва не окончилась катастрофой.
     Љамов испытывал горькое сожаление, что позволил Ѓейсону заманить себЯ
в  эту  ловушку.  Ќо  кто  мог  ожидать,  что  этот выродок задумает такую
безмерную подлость?
     ’упость и неблагодарность американца выводила Љамова из себЯ.
     Ќа что рассчитывал этот человек? …сли даже предположить, что его план
увенчалсЯ бы успехом,  то что произошло бы дальше? ‘оветский звездолет все
равно  вернулсЯ  бы   на   ‡емлю.   Ђ   кораблем  •епгуда  можно  было  бы
воспользоватьсЯ только в  том  случае,  если  журналист сумел бы  дать все
указаниЯ относительно конструкции кораблЯ,  его двигателей,  их  мощности,
развиваемой скорости и  многие  другие  сведениЯ,  без  которых  полет  на
космическом корабле невозможен. 3нает ли американец все это? ‘корей всего,
что  нет.  Ќо  предположим,  что  он  это  знает.  ‡вездолет,  управлЯемый
советским ученым,  опустилсЯ бы,  конечно, на территории ‘оветского ‘оюза.
Ќеужели Ѓейсон мог  допустить мысль,  что  он  сумел  бы  заставить Љамова
лететь в  Ђмерику?  Ћчевидно,  именно на это и  рассчитывал журналист.  Ћн
судил по себе.
     Ѓлизкое соседство американца было физически неприЯтно Љамову,  и он с
нетерпением ждал конца длинного пути.
     Ќесколько раз он оборачивалсЯ назад.  Џайчадзе,  очевидно,  испытывал
сильную  боль.  Ћб  этом  говорили  помутневшие  глаза  и  стиснутые  зубы
астронома.  Љапельки пота  выступали на  лбу,  и  раненый вЯлым  движением
вытирал их платком. Ѓыло Ясно, что длЯ него путь не был таким гладким, как
это  казалось  здоровому  человеку.   ‚стречаЯ  тревожный  взглЯд  Љамова,
Џайчадзе чуть заметно улыбалсЯ и, едва шевелЯ губами, произносил одну и ту
же фразу: "Ќичего, все в порЯдке!"
     ’олько бы он не потерЯл сознаниЯ!
     ђастениЯ,  как  молнии,  проносились мимо  окон мчавшегосЯ вездехода.
Љамов до отказа вывел ручку реостата, выжимаЯ из мотора все, что возможно.
     Ћн не боЯлсЯ такой скорости. ‘леды гусениц были отчетливо видны, и на
знакомом пути опасатьсЯ не приходилось.  "Ѓолото",  где вездеходу пришлось
замедлить ход, осталось далеко позади. ‡вездолет был уже близко.
     Љаждое мгновение Љамов ожидал,  что  впереди возникнет силуэт родного
кораблЯ.
     € все же он поЯвилсЯ неожиданно.
     Ѓелоснежный корпус с  широко распластанными крыльЯми гордо возвышалсЯ
над  низкими  марсианскими кустами,  всем  своим  видом  олицетворЯЯ  силу
народа, пославшего его сюда.
     Љамов  залюбовалсЯ своим  кораблем.  Љакой  контраст  с  американским
звездолетом,  маленьким,  тускло-серым, пугливо прижавшимсЯ к "земле" всем
корпусам,  словно он боЯлсЯ неведомой планеты,  на которую попал и где ему
суждено теперь остатьсЯ навсегда!
     ‚ездеход, постепенно замедлЯЯ скорость, приближалсЯ к кораблю.
     Љамов увидел, как отворилась дверь и на "землю" спрыгнул Њельников. ‚
руках он держал какой-то длинный предмет.
     "Ќосилки", - догадалсЯ Љамов.
     Ћн мельком взглЯнул на Ѓейсона,  проверЯЯ, какое впечатление произвел
их корабль. ‹ицо американца было хмуро.
     "’о-то?" - подумал Љамов.
     ‚ездеход  остановилсЯ.  Ћбернувшись к  Џайчадзе,  Љамов  увидел,  что
астроном потерЯл сознание.  ЌезаметнаЯ,  но неизбежнаЯ трЯска сделала свое
дело.  ‹ицо  раненого  казалось безжизненным.  Љамов  с  волнением пощупал
пульс.  Ќет,  это простой обморок.  ЌельзЯ терЯть времени!  Ћт быстроты, с
которой будет сделана операциЯ, многое зависит.
     Ћн  поспешно надел  на  Џайчадзе маску и  открыл кран  воздухоподачи.
‡наком  приказав  американцу сделать  то  же,  открыл  дверь  и  вышел  из
вездехода.
     - —то с Ђрсеном ѓеоргиевичем? Љак это случилось, что он ранен?
     „аже  под  маской было  видно,  как  взволновано лицо Њельникова.  Ћн
смотрел на неподвижное тело товарища,  не обращаЯ вниманиЯ на Ѓейсона.  Ћн
просто забыл о нем.
     ђазвернув носилки, они уложили на них раненого, Џайчадзе не очнулсЯ.
     - ќто даже лучше,  -  сказал Љамов.  - Ћн не будет испытывать боли от
переноски.
     - Љак это случилось? - повторил Њельников.
     €нстинктивно он посмотрел на американца. ’от молча стоЯл рЯдом.
     - ‡дравствуйте - он протЯнул Ѓейсону руку.
     - Ћтставить! - жестко сказал Љамов. - “бийцам руки не подают.
     Њельников испуганно отдернул руку:
     - “бийцам?!
     - Ђрсен ѓеоргиевич ранен пулей этого американского бандита, - нарочно
по-английски сказал Љамов.  Ћн знал,  что Њельников понимает этот Язык.  -
“бийства не произошло только случайно... ‚ы приготовили длЯ него каюту?
     - „а, она готова.
     - ‡априте его в ней.
     Њельников с  отвращением посмотрел на неожиданного гостЯ.  “  него на
Языке был вопрос:  почему Љамов не  застрелил этого человека,  пытавшегосЯ
убить  Џайчадзе,   но  он  промолчал.   Њолча  перенесли  раненого  внутрь
звездолета.  ‡десь их встретил взволнованный Ѓелопольский. Ѓейсон, опустив
голову,  шел за ними. ‡аметив, что Љонстантин …вгеньевич сделал движение к
американцу, Њельников передал ему слова Љамова
     - €дите за мной! - сказал он, обращаЯсь к Ѓейсону.
     ЋтведЯ американца в  запасную каюту и  замкнув снаружи круглую дверь,
он  вернулсЯ  в  обсерваторию,  где  Љамов  спешно  готовилсЯ к  операции.
Џайчадзе все  еще  был  без сознаниЯ,  и  решили не  прибегать к  наркозу.
ЋперациЯ по  извлечению пули  не  должна была  занЯть более пЯти минут.  €
действительно, через пЯть минут все было кончено.
     - ’еперь только покой и уход, - сказал Љамов.
     - ‚ы считаете, что он вне опасности?
     - Ѓезусловно. ђана не тЯжелаЯ. Ћбморок вызван переездом. џ думаю, что
через три днЯ, к моменту нашего старта, Ђрсен ѓеоргиевич будет чувствовать
себЯ достаточно хорошо.
     ђазговариваЯ,  он  закончил  перевЯзку  и  стал  энергично  приводить
раненого в чувство.
     Њинуты через три Џайчадзе открыл глаза.
     - Љак вы себЯ чувствуете? - спросил Љамов.
     - •орошо.
     - ‘тарайтесь делать поменьше движений.
     - ђазрешите мне ухаживать за раненым? - попросил Њельников.
     - Ћколо  Ђрсена  ѓеоргиевича будет  непрерывное дежурство,  -  сказал
Љамов. - Џо очереди.
     - ќто сорвет план.  - Џайчадзе умолЯюще посмотрел на товарищей. - Њне
не надо тщательного ухода.  Ќичего серьезного нет.  ‚ы это знаете,  ‘ергей
Ђлександрович.
     - ‚ этом вопросе,  - сказал Љамов, - вы не имеете права голоса. Ѓудет
так,  как Я сказал. ‚аше здоровье дороже всего. Ђ теперь лежите и молчите.
‘егоднЯ Я не разрешаю вам разговаривать.
     - ‚ы так и не рассказали, как это все произошло, - сказал Њельников.
     - ђасскажу.
     ‚ыслушав  подробный рассказ  о  событиЯх днЯ,  Ѓелопольский задумчиво
сказал:
     - ‚ыходит, что даже на Њарсе дельцы верны себе.
     - €наче не может быть, - ответил Џайчадзе.
     - џ, кажетсЯ, запретил вам разговаривать, - сказал Љамов. - Џочему вы
не слушаетесь врача?
     Џайчадзе улыбнулсЯ и закрыл рот левой рукой.
     - ќто  несчастье,   -  сказал  Љамов,  -  действительно  срывает  нам
намеченный план,  но в  этом нет большой беды.  Џланета представлЯет собой
пустыню.  …сли ‚енера доставила нам приЯтную неожиданность,  то  Њарс,  на
которого мы  возлагали столько надежд,  поступил совсем наоборот.  ‘обрать
образцы растений и  организовать охоту на  имеющихсЯ животных мы  сможем и
втроем.  џ хотел поднЯть звездолет в воздух и сверху осмотреть планету, но
выстрел Ѓейсона срывает и  этот план.  ’еперь волей-неволей придетсЯ ждать
намеченного срока  отлета на  ‡емлю.  Ђрсену ѓеоргиевичу нужен  покой  как
можно  дольше.  ‡автра  мы  с  Ѓорисом  Ќиколаевичем  съездим  еще  раз  к
американскому кораблю.  Ќадо  поискать останки  •епгуда  и  похоронить их.
Љонстантину …вгеньевичу придетсЯ опЯть остатьсЯ на корабле.
     - џ займусь сбором растений, - сказал Ѓелопольский.
     - ’олько после нашего возвращениЯ.  Џока мы будем в отсутствии, вы не
должны выходить из кораблЯ.
     Ќе забывайте,  что мы не знаем,  какие животные есть на Њарсе. ‘мерть
•епгуда достаточно Ясно показала, что надо быть очень осторожными.


        "Џђ›ѓЂћ™Ђџ џ™…ђ€–Ђ"

     Ќа  следующий  день,   как  только  взошло  солнце,   вездеход  снова
отправилсЯ в путь.
     - Њы вернемсЯ приблизительно через шесть,  семь часов, - сказал Љамов
провожавшему их Ѓелопольскому. - ‚се распорЯжениЯ, которые Я отдавал вчера
на случай, если вездеход не вернетсЯ, остаютсЯ в силе и сегоднЯ.
     - ‚се будет в порЯдке! ‘частливого пути! - ответил Ѓелопольский.
     Љамов сел за рули машины, Њельников - рЯдом. Ћн положил киноаппарат к
себе на  колени,  чтобы предохранить его  от  случайного толчка в  дороге.
Џозади были сложены лопаты, кирки, веревки, тросы и электрическаЯ лебедка.
     Љамов  закрыл дверь и  пустил в  ход  мотор.  Њельников в  это  времЯ
наполнил кабину кислородом.
     ‘нЯв маски,  они  жестами простились с  товарищами стоЯвшим в  дверЯх
звездолета, и вездеход пошел по своему вчерашнему следу. Џовернув в проход
между растениЯми,  Љамов включил максимальную скорость. Њашина рванулась и
помчалась вперед.
     - ‘то десЯть километров, - сказал Њельников, взглЯнув на указатель.
     - •орошаЯ машина! - ответил Љамов. - „ороги на Њарсе очень удобны: ни
Ям,  ни косогоров. Ќикаких неровностей. ѓрунт гладкий, как стол. Ќо все же
с такой скоростью можно ехать только по знакомому пути.
     ЋднообразнаЯ  марсианскаЯ  равнина  казалась  безжизненной.  Ќи  один
"заЯц"  не  показывалсЯ на  пути  вездехода,  который быстро и  равномерно
оставлЯл позади километр за километром.
     Ћба  звездоплавателЯ молчали.  Њельников испытывал сильное  волнение,
сознаваЯ всю необычайность этой поездки по поверхности планеты, которую он
часто видел с ‡емли как небольшую красноватую звездочку. Љамов, переживший
это чувство вчера, был спокоен.
     - ‚нимание! - сказал он вдруг. - ‘мотрите вперед!
     Њельников поднес  к  глазам  бинокль,  но  ничего  примечательного не
увидел.
     - Ќичего не видите?
     - Ќичего, ‘ергей Ђлександрович.
     - ’о-то  и  есть!  - сказал Љамов.  - ‚переди "болото".  Ћно так мало
заметно,  что представлЯет собой настоЯщую ловушку.  ‚чера  мы  с  Ђрсеном
ѓеоргиевичем  его не заметили.  •орошо,  что скорость была незначительнаЯ.
Џришлось давать обратный ход. ‚идите, впереди след поворачивает?..
     ‚ездеход остановилсЯ.
     "Ѓолото" почти ничем не  отличалось от  окружающей местности.  ’олько
песок был чуть темнее и растениЯ немного выше, чем на "сухих" местах.
     - Ќа тихом ходу обнаружить "болота" можно,  -  сказал Љамов. - Ќо при
скорости даже  в  тридцать километров они  могут быть опасны.  Љто  знает,
какова их глубина?
     Ћба надели кислородные маски и вышли из машины.
     - Џочаще  смотрите вокруг,  -  сказал  Љамов.  -  …сли  мы  прозеваем
поЯвление "змеи", о которой говорил Ѓейсон, дело может кончитьсЯ плохо.
     Ћни находились на открытом месте,  но все же растений было достаточно
много,  и  это сокращало видимость.  Џривычный к природным условиЯм Њарса,
хищник мог незаметно подкрастьсЯ к людЯм.
     - Ќадо как можно скорее закончить дело, - сказал Љамов.
     Ћн говорил тихим голосом, в котором слышалось сдерживаемое волнение.
     Ќа  ‡емле  всегда можно расслышать какой-нибудь звук  -  шепот ветра,
шуршание песка,  отдаленный шум.  ‡десь была поразительнаЯ тишина.  Џесок,
воздух,  растениЯ казались неподвижными,  застывшими под  лучами нежаркого
солнца.  ‘веркавшие кое-где  на  темно-синем небе звезды придавали пейзажу
еще более странный,  неправдоподобный вид.  Ѓезмолвие угнетало.  Џочва, на
которую  ступала  нога,  готова  была  как  будто  раздатьсЯ под  тЯжестью
незваного пришельца. Џрирода казалась враждебной, настороженно следЯщей за
каждым движением людей ‡емли. Ћна выжидала, готоваЯ уничтожить ворвавшиесЯ
в  ее владениЯ чужие и  непонЯтные ей существа,  как она это уже сделала с
одним из них.
     Њельников крепче  сжал  рукоЯтку пистолета,  пристально вглЯдываЯсь в
растениЯ, видневшиесЯ невдалеке. …му показалось, что под длинными листьЯми
что-то шевелитсЯ. Ћн инстинктивно подвинулсЯ ближе к Љамову.
     - ’ам что-то есть, - сказал он.
     Љамов вглЯделсЯ по  направлению,  куда  указывала рука его  спутника,
потом неожиданно вскинул пистолет и выстрелил.
     - Љак видите,  ничего нет,  -  сказал он.  -  Ќе давайте своим нервам
распускатьсЯ. ‡десь действительно жутко.
     ‡вук выстрела как-то  успокаивающе подействовал на Њельникова.  ‘тало
стыдно  своего  малодушиЯ.  Ћн  засунул  пистолет  за  поЯс  комбинезона и
принЯлсЯ помогать Љамову.
     Ѓыло решено взЯть на  "болоте" одно из растений,  которые здесь росли
выше,  чем у звездолета,  и могли иметь другое строение.  Џротив ожиданиЯ,
это  оказалось очень  тЯжелым делом.  Џрежде  всего  Љамов  прощупав почву
вокруг  выбранного растениЯ  и,  убедившись,  что  здесь  они  не  рискуют
провалитьсЯ,  принЯлсЯ откапывать корни.  Њельников стоЯл на страже, следЯ
за  местностью.   Ќесколько  раз  они  менЯлись  местами.  ђастениЯ  имели
бесчисленное количество перепутанных между собой корней, что делало работу
очень  утомительной.  Њельников предложил вырвать  растение из  "земли"  с
помощью лебедки, но Љамов решительно отказалсЯ от этого.
     - Њы должны доставить это растение на ‡емлю в  целом виде,  -  сказал
он. - ‹ебедка может оборвать корни.
     —ерез два  часа напрЯженного труда цель была достигнута.  Њарсианское
растение было  осторожно вынуто  из  песка  и  уложено  на  плоской  крыше
вездехода.  —тобы оно не упало,  его привЯзали широким ремнем.  Љорни были
аккуратно уложены.  Ќа  звездолете этот  ценнейший груз  будет  положен  в
специально предназначенный холодильник,  в  котором  и  долетит до  ‡емли,
чтобы там в лабораториЯх ботанического института подвергнутьсЯ тщательному
изучению.
     Ќесколько  таких  холодильников на  корабле  были  предназначены длЯ.
образцов марсианской флоры и фауны.
     - Џоехали  дальше!  -  сказал  Љамов.  Ћн  посмотрел на  часы.  -  Њы
задержались тут. Ќадо торопитьсЯ.
     ‚ездеход с прежней скоростью помчалсЯ по вчерашнему следу.
     - Ќа  этой  планете  много  загадок,  -  сказал  Љамов.  -  ‘ледующим
экспедициЯм предстоит много работы.
     - Џочему мы так мало пробудем здесь, ‘ергей Ђлександрович?
     - џ  уже  объЯснЯл вам,  почему.  Њы  должны  встретитьсЯ с  ‡емлей в
определенной точке.
     - Њожно было иначе рассчитать маршрут.
     - Њы только пионеры,  -  сказал Љамов. - Ќаше дело заключаетсЯ в том,
чтобы составить общую картину того,  что представлЯют собой ‚енера и Њарс.
„етальное ознакомление с ними...
     Ћн  не  договорил.  ‚переди,  метрах в  пЯтидесЯти,  прЯмо на  дорогу
выскочил из  кустов  огромный зверь.  Ћба  путешественника успели заметить
серебристый мех,  покрывавший все тело животного,  и  длинную,  похожую на
пасть крокодила морду.
     Ќеожиданно увидев перед  собой быстро приближавшийсЯ вездеход,  зверь
на мгновение приник к "земле" и вдруг,  сделав гигантский прыжок,  исчез в
зарослЯх.
     Љамов  на  полном  ходу  нажал  на  тормоз  правой  гусеницы.   Љруто
развернувшись, вездеход врезалсЯ в кусты и, подминаЯ их под себЯ, помчалсЯ
в погоню.
     - Ќаденьте маску!  -  возбужденно крикнул  Љамов.  -  „ержите аппарат
наготове! Ќадо во что бы то ни стало заснЯть его!
     Ћн неожиданно и так резко затормозил вездеход, что Њельников ударилсЯ
головой о смотровое стекло.
     - ‚от он!
     ‚ двадцати шагах на берегу озера прижалось к "земле" преследуемое ими
животное. ‚ода преградила ему путь, заставив остановитьсЯ.
     Њельников крутил ручку аппарата. Љамов быстро надел на него и на себЯ
кислородные маски.
     Ќесколько секунд зверь был неподвижен.  Џотом огромнаЯ пасть широко и
угрожающе открылась,  обнажив  несколько рЯдов  острых  зубов  треугольной
формы.  Ћт  головы до кончика мохнатого хвоста животное имело три -  три с
половиной  метра  длины.   ’уловище,  не  толще  тела  земного  крокодила,
опиралось на  три  пары ног,  из  которых передние две  пары были коротки,
близко расположены друг к другу и снабжены острыми когтЯми,  а задние,  во
много раз более длинные, были согнуты, как у кузнечика. Ћчевидно, именно с
помощью их зверь мог совершать такие огромные прыжки.
     Ћн смотрел на вездеход круглыми зеленовато-серыми глазами,  с  узким,
как у кошки, зрачком и внезапно, с силой распрЯмив задние ноги, прыгнул на
него с расстоЯниЯ в двенадцать метров.
     Њельников откинулсЯ назад при этом внезапном нападении.
     Љамов не растерЯлсЯ.  ‚  самый момент прыжка он включил скорость -  и
вездеход  рванулсЯ  вперед,  одновременно  поворачиваЯ  вправо,  чтобы  не
угодить в озеро. ’ело зверЯ пронеслось над ним и упало на песок позади.
     ‚идимо разъЯренный неудачей, заверь молниеносно повернулсЯ на месте и
прыгнул вторично.  Ќа этот раз прыжок достиг цели. ‚ездеход содрогнулсЯ от
толчка. Љамов выключал мотор.
     ‡верь был на крыше,  и  они слышали,  как его когти,  а  может быть и
зубы,  скрежетали о  металл.  „обытое с  таким  трудом  растение упало  на
"землю" изломанное и смЯтое.
     - ЏриготовитьсЯ! - сказал Љамов.
     Њельников отложил в сторону киноаппарат и взЯл в руки винтовку.
     ‚ездеход медленно пошел вперед.  Ќо  зверь не прыгал с  крыши.  •вост
свешивалсЯ, достигаЯ концом "земли". ‘крежет зубов о металл прекратилсЯ.
     - Ќадо заставить его спрыгнуть, - сказал Љамов.
     Ћн нажал на кнопку сигнала.
     ђев  сирены  разорвал безмолвие пустыни.  ‚идимо  испугавшись,  зверь
попыталсЯ соскочить,  но его когти скользнули по металлу, и он тЯжело упал
на спину у самой гусеницы. Ћдно мгновение Њельников видел совсем близко от
себЯ  светлый  мех  на  брюхе  животного  и  его  шесть  лап,   беспомощно
шевелЯщихсЯ  в  воздухе.   3верь  изогнулсЯ  всем  телом,  перевернулсЯ  и
длинными, десЯтиметровыми прыжками помчалсЯ прочь.
     Љамов увеличил скорость -  и вездеход быстро догнал зверЯ. ђев сирены
не  прекращалсЯ,  заставлЯЯ  марсианское животное,  никогда  не  слышавшее
такого звука, мчатьсЯ вперед не оборачиваЯсь. Љамов открыл переднее окно.
     - ‘трелЯйте только  навернЯка,  -  сказал он  -  ‘тарайтесь попасть в
голову.
     Њельников   внимательно  следил   за   каждым   движением  животного.
Џорывистые прыжки зверЯ не давали возможности прицелитьсЯ.
     - ’ак ничего не выйдет, - сказал он.
     - Љогда-нибудь он устанет же, - ответил Љамов.
     - Ќеизвестно,  когда  это  случитсЯ.  Њы  можем  врезатьсЯ  в  другое
"болото".
     - •орошо! Џопробуем иной способ.
     Љамов выключил сирену.  ‚незапнаЯ тишина заставила зверЯ остановитьсЯ
и повернуть голову.  ‚ездеход находилсЯ в трех шагах от него. ЏромахнутьсЯ
было невозможно, и Њельников выстрелил.
     - ЉажетсЯ, удачно, - сказал Љамов.
     Ћба пристально наблюдали за зверем.
     - џ целилсЯ ему между глаз, - сказал Њельников.
     Ћни подождали несколько минут,  потом осторожно подошли, держа оружие
наготове.
     Ќо зверь был мертв: пулЯ попала точно между глазами.
     - ќто доказывает,  -  сказал Љамов, - что у марсианских животных мозг
расположен так же, как у земных.
     - ќто мы узнаем, когда доставим его на ‡емлю.
     - “дачно все это вышло.
     - Ђ растение погибло.
     - „а, ЏридетсЯ доставать новое.
     Ћт охватившего обоих волнениЯ они говорили отрывисто. “ их ног лежало
животное,  родившеесЯ и выросшее на Њарсе -  результат,  вероЯтно, долгого
развитиЯ жизни на  этой планете,  развитиЯ,  прошедшего неведомыми путЯми.
—то общего у  этого зверЯ с животными ‡емли?  ‚ чем отличие его организма,
так  похожего внешне на  земных зверей,  но  живущего в  совершенно других
условиЯх?  Љакие  тайны  природы откроет ученым  изучение этого  существа,
убитого земной пулей?
     - “дастсЯ ли нам вдвоем втащить его на крышу вездехода? - Џопробуем!
     Ќо  и  меньшаЯ сила тЯжести на  Њарсе не помогла справитьсЯ с  тушей.
3верь был слишком тЯжел длЯ двух человек. ‹ебедка не могла помочь, так как
у них не было ничего годного длЯ устройства покатого помоста.
     - ЏридетсЯ тащить его к звездолету волоком, - сказал Љамов.
     - Џесок обдерет шкуру. Ќе лучше ли съездит за досками?
     - Ћпасно оставить его тут. Њожет быть, забредут его сородичи, а мы не
знаем,  едЯт ли они своих.  ЌельзЯ допустить, чтобы этот счастливый случай
окончилсЯ неудачей.
     - Џоезжайте один, - сказал Њельников. - џ останусь караулить его.
     Љамов  даже  не  ответил.  Ћн  мельком  взглЯнул на  своего  молодого
товарища и слегка пожал плечами.
     - Ќичего другого не остаетсЯ, как только тащить волоком, - сказал он.
- Џримем все меры, чтобы не испортить шкуру.
     Љамов вошел в машину и долго говорил с Ѓелопольским.
     - Љонстантин …вгеньевич согласен со  мной,  -  сказал он.  -  …сли мы
подложим  под  тушу  сиденьЯ  машины,  то  на  тихом  ходу  все  обойдетсЯ
благополучно.
     ’ак и сделали. —етыре сиденьЯ вездехода были скреплены между собой, и
на  этот  мЯгкий  кожаный  помост  с  помощью  лебедки взвалили тушу.  ќта
операциЯ занЯла больше часа.
     - Љ американскому кораблю сегоднЯ не попасть, - сказал Њельников.
     - Џопадем завтра.
     Ћбратный  путь  занЯл  шесть  часов.  ‚ездеход  шел  на  самой  малой
скорости.  —асто приходилось останавливатьсЯ, скреплЯть разошедшиесЯ части
импровизированного прицепа, поправлЯть на нем съезжающую тушу зверЯ.
     ‘олнце  склонЯлось к  западу,  когда  измученные охотники  добрались,
наконец,   до  кораблЯ.  Џеренести  убитое  животное  в  холодильник  тоже
оказалось  нелегким  делом.  Љамов  наотрез  отказалсЯ позвать  на  помощь
Ѓейсона, и они втроем мучились до наступлениЯ, темноты.
     - €з  пЯти дней прошло три,  -  сказал Љамов,  когда тЯжелаЯ операциЯ
была закончена, - а мы сделали очень мало.
     - Џоднажмем  в  оставшиесЯ два  днЯ,  -  ответил  Ѓелопольский.  -  ‚
сущности,  сделано не  так  уж  мало.  „оставка на  ‡емлю этой "Ящерицы" -
большаЯ победа.
     - Љак вы сказали? џщерицы?
     - „а.  "ЏрыгающаЯ Ящерица".  Џо-моему,  это самое подходЯщее название
длЯ этого животного.


        Џ…‘—ЂЌЂџ Ѓ“ђџ

     Ќа  четвертый  день  пребываниЯ  звездолета на  Њарсе  Ѓелопольский и
Њельников поднЯлись за  час до восхода солнца.  Ѓыло замечено,  что каждое
утро  около  кораблЯ  поЯвлЯлись маленькие  зверьки,  напоминавшие земного
зайца. Љамов приказал во что бы то ни стало застрелить хоть одного из них.
‚ооружившись винтовками со снайперским прицелом,  оба товарища, как только
поЯвилсЯ  край  ‘олнца,  забрались на  крыло  звездолета.  †дать  пришлось
недолго.  Љак  и  в  прошедшие дни,  "зайцы"  поЯвились с  первыми  лучами
дневного  светила.  ЏЯть  зверьков  длинными прыжками подскочили к  берегу
озера.
     „ва  выстрела раздались одновременно -  и  два  "зайца" стали добычей
охотников.
     „овольные собой,  они  вернулись на  корабль;  и  второй  холодильник
принЯл на хранение еще двух представителей марсианской фауны.
     Љамов торопил с завтраком. Ќадо было съездить к американскому кораблю
и   по  дороге  выкопать  другое  "болотное"  растение  взамен  сломанного
"Ящерицей".
     - Ќа это можно потратить не более пЯти часов, - сказал он.
     - Љак выйдет,  -  заметил Ѓелопольский.  - „о сих пор ни один день не
прошел без марсианских сюрпризов.
     Ћн  был  хмур и  сердилсЯ.  —етвертый день ему предстоЯло провести на
корабле.  ЋбстоЯтельства сложились так,  что  Љамову приходилось ежедневно
совершать поездки на вездеходе,  а  Љонстантину …вгеньевичу очень хотелось
увидеть своими глазами природу Њарса.
     - ‚езде одно и  то  же,  -  утешал его Љамов.  -  Џрирода Њарса всюду
одинакова.
     - ќтого  не  бывает,  -  отвечал Ѓелопольский.  -  Џрирода бесконечно
разнообразна.
     - ‡автра,  -  сказал Љамов,  -  вы с  Ѓорисом Ќиколаевичем обследуете
местность к северу и востоку от кораблЯ. ‚ечером мы покинем Њарс.
     ќти  слова  успокоили  Ѓелопольского,  и  он  вышел  проводить  своих
товарищей в третью поездку в обычном настроении.
     - Ќе задерживайтесь! - сказал он на прощание.
     ‚ездеход быстро прошел пЯтьдесЯт километров,  отделЯвших звездолет от
"болота".  Љамов  и  Њельников все  времЯ  разговаривали об  убитой  вчера
"Ящерице".
     - ‹юбопытное животное,  не  правда ли,  Ѓорис Ќиколаевич?  -  говорил
Љамов.  -  ’ело как у Ящерицы, задние ноги - кузнечика, пасть - крокодила,
глаза -  кошки, а мех как у белого медведЯ. Љогда-нибудь одна из следующих
экспедиций поймает такое чудовище живым и доставит на ‡емлю.
     - Ћно не сможет дышать нашим воздухом, более плотным, чем на Њарсе.
     - ‘делают  специальный Ящик  с  разреженным воздухом,  а  кормить его
можно хотЯ бы кроликами.
     - џ хотел бы принЯть участие в такой охоте, - сказал Њельников.
     - ‚ы согласились бы еще раз лететь на Њарс?
     - Ќе только на Њарс, а куда угодно.
     - ќто   хорошо!   ‘лучаев  будет  много.   Љосмические  рейсы  только
начинаютсЯ. Ќо, чтобы участвовать в них с пользой, надо упорно учитьсЯ.
     - џ именно так и собираюсь поступить, - ответил Њельников.
     - Џравильно.  Љогда-нибудь вы станете настоЯщим "звездным капитаном".
- Љамов  улыбнулсЯ,   вспомнив  прозвище,  данное  американскими  газетами
•епгуду.
     ’о ли благодарЯ вчерашней практике,  то ли потому, что попалось более
"легкое" растение,  но они пробыли на "болоте" меньше часу и,  погрузив на
крышу свою добычу,  помчались дальше по пути, прерванному вчера поЯвлением
"прыгающей Ящерицы".
     —асы  вездехода показывали десЯть  утра,  когда  на  горизонте возник
силуэт американского звездолета.  —ерез две минуты они были у цели.  Љамов
остановил вездеход на том же месте, что и в первый раз.
     - Љакой он маленький! - сказал Њельников, с любопытством рассматриваЯ
корабль.
     - Ќевелик!
     Љамов внимательно осмотрелсЯ кругом. Џо первому впечатлению, ничто не
изменилось за  эти  два  днЯ.  Ћстатки часов  и  разбитаЯ лампа  лежали на
прежних местах.  „верь звездолета была закрыта.  Ќо,  приглЯдевшись, Љамов
заметил многочисленные следы на песке,  а  еще больше -  на крыле кораблЯ.
Ћно было сильно исцарапано.
     - ‡десь побывали звери,  -  сказал он.  -  €  думаю,  что не один,  а
несколько.  Ќадо быть очень осторожными.  Ћни могут быть где-то  тут.  ќти
мохнатые  "прыгающие Ящерицы" очень  опасны.  -  Ћн  задумалсЯ.  -  €скать
останки тела •епгуда будем не выходЯ из машины.
     Ћкна  придетсЯ открыть.  Ћружие  держать наготове.  Љакими пулЯми оно
зарЯжено?
     - ђазрывными.
     - ‚ таком случае все в порЯдке. ЋтправимсЯ.
     ‚ездеход медленно двинулсЯ вперед.
     ’щательный осмотр окрестностей звездолета занЯл почти час. Љругом все
было спокойно. Ќи один зверь не показывалсЯ, хотЯ на песке часто виднелись
их следы.
     Џоиски не дали никаких результатов.
     ‡вездоплаватели вернулись к кораблю. Ќадо было спешить.
     Џоочередно выходЯ из машины,  вырыли глубокую Яму.  Љирки не пришлось
пускать в ход.
     Љамов  подобрал остатки часов и  лампу.  ‚ойдЯ внутрь звездолета,  он
положил у щита управлениЯ большой плотный конверт,  запечатанный сургучной
печатью.  ‚  нем находилсЯ акт о  прилете американцев на  Њарс и  описание
гибели командира кораблЯ -  —арльза •епгуда.  Ђкт  был  написан Љамовым на
русском и английском Языках и подписан им и Ѓейсоном.
     ђазыскав американский флаг,  о котором говорил Ѓейсон, Љамов захватил
небольшой металлический Ящик и,  уложив в  него останки •епгуда,  вышел из
кораблЯ, закрыв за собой дверь.
     ‡авернутый в звездный флаг "гроб" опустили в Яму и засыпали.
     Ѓольше здесь нечего было  делать,  и  Љамов занЯл свое  место у  рулЯ
вездехода. Ѓыло около часу днЯ. —ерез полтора часа они будут дома.
     ‚ездеход тронулсЯ с места.
     ЋглЯнувшись на  американский корабль,  Њельников заметил,  что позади
него поверхность озера потемнела и на ней поЯвилась сильнаЯ рЯбь.
     - ЏоднимаетсЯ ветер, - сказал он.
     Љамов посмотрел на  небо.  Ћно  было,  как  всегда,  темно-синее,  со
сверкавшими кое-где звездами.  Џочти в зените, недалеко от ‘олнца, блестел
„еймос - второй спутник Њарса. Ќи одного облачка не было видно.
     - ’ри днЯ было безветренно,  - сказал он. - Ќичего удивительного нет,
если это затишье прекратилось. Ќа Њарсе должны быть ветры.
     ЏослышалсЯ щелчок в громкоговорителе и голос Ѓелопольского:
     - ‘ергей Ђлександрович, вы менЯ слышите?
     - •орошо слышим, - ответил Љамов.
     - ѓде вы находитесь?
     - “ американского звездолета. ’олько что отъехали от него.
     - ЉакаЯ у вас погода?
     - ЏоднЯлсЯ небольшой ветер.
     Ѓыло слышно, как Ѓелопольский что-то спросил у Џайчадзе.
     - Њы  просим вас ехать как можно скорее.  Џо  всем признакам,  должна
поднЯтьсЯ песчанаЯ бурЯ.
     - •орошо, Љонстантин …вгеньевич.
     - Ђрсен ѓеоргиевич спрашивает,  не  находите ли  вы,  что  осторожнее
вернутьсЯ на американский корабль и переждать в нем?
     - Ќет,  - ответил Љамов.  - Ќеизвестно, сколько времени продлитсЯ эта
бурЯ.  …сли мы покинем вездеход,  он может пострадать или быть  засыпанным
песком.  ќто может вызвать большие осложнениЯ.  џ верю в машину. „оберемсЯ
благополучно.
     ‚ездеход помчалсЯ вперед  со  стремительной быстротой.  ипы  гусениц
слились в  сверкающие полосы.  ‚етер ду