óòà.  å  ãîâîðß óæå î  òîì,  ÷òî ëþäßì îïàñíî åñòü
íåâåäîìûå  âåùåñòâà,   ñàìè  ôàýòîíöû  ïðîâåëè  íà  ‚åíåðå  ìíîãî  ëåò  è,
íåñîìíåííî,  ñâîèõ ïðîäóêòîâ ó  íèõ  íå  îñòàëîñü,  îíè íàó÷èëèñü äîáûâàòü
ïðîïèòàíèå íà ‚åíåðå.  Šðîìå òîãî, òðóäíî áûëî äîïóñòèòü, ÷òî îðãàíè÷åñêèå
âåùåñòâà, êàê áû õîðîøî îíè íè áûëè çàêîíñåðâèðîâàíû, ìîãëè ñîõðàíèòüñß çà
òûñß÷è ëåò.
     ‘ëåäîâàëî òîðîïèòüñß.
     €ñòðîíîìè÷åñêèå  îáñåðâàòîðèè  âñåõ  êîíòèíåíòîâ  äîãîâîðèëèñü  ìåæäó
ñîáîé î  íåïðåðûâíîì íàáëþäåíèè çà "ôàýòîíöåì".  …ãî ïåðåäàâàëè äðóã äðóãó
êàê ýñòàôåòó.  Šàê òîëüêî íà ãîðèçîíòå îäíîé îáñåðâàòîðèè âñõîäèëî ‘îëíöå,
íàáëþäåíèå íà÷èíàëà äðóãàß, ðàñïîëîæåííàß çàïàäíåå. Šîñìè÷åñêèé èíñòèòóò â
Œîñêâå áûë ñâßçàí ïî ðàäèî ñî âñåìè îáñåðâàòîðèßìè ìèðà.
     Šîðàáëü-äèñê  íèêóäà  íå  ìîã  èñ÷åçíóòü.  Œàëåéøåå  èçìåíåíèå â  åãî
äâèæåíèè  áóäåò  íåìåäëåííî  ñîîáùåíî  íà  "‘‘‘-Š‘3".  ‚  çàâèñèìîñòè  îò
ïîëó÷åííûõ ñâåäåíèé, åëîïîëüñêèé èçìåíèò êóðñ.
     Šîíå÷íî,  òî òîé, òî äðóãîé îáñåðâàòîðèè ìåøàëà îáëà÷íîñòü, íî âñåãäà
ìîæíî áûëî  ïåðåíåñòè íàáëþäåíèå â  äðóãóþ,  íåáî  íàä  êîòîðîé áûëî ßñíî.
Žáñåðâàòîðèé íà çåìíîì øàðå áûëî äîñòàòî÷íî.
     ‚åñü  ìèð  ìå÷òàë òîëüêî îá  îäíîì  -  ÷òîáû  "ôàýòîíåö" íå  óâåëè÷èë
ñêîðîñòè...

     ---------------------------------------------------------------

     ‡âåçäîëåò ñîâåðøàë îãðîìíûé êðóã.  êîíîìß âðåìß,  åëîïîëüñêèé ðåøèë
ïîâåðíóòü îáðàòíî ê ‚åíåðå,  íå ñíèæàß ñêîðîñòè,  ïðè ìèíèìàëüíî âîçìîæíîì
ðàäèóñå ïîâîðîòà.  Ží  çíàë,  ÷òî  êàæäàß ìèíóòà ïîòåðßííîãî âðåìåíè ìîæåò
ñòàòü ðîêîâîé.  Œåëüíèêîâà è  ‚òîðîâà,  åñëè îíè  äåéñòâèòåëüíî åùå  æèâû,
ìîãëà ñïàñòè òîëüêî áûñòðîòà îêàçàíèß ïîìîùè.
     Šîíñòàíòèí …âãåíüåâè÷ ìó÷èòåëüíî ïåðåæèâàë ñâîþ,  óæå  íå  ïîïðàâèìóþ
îøèáêó.  ‡à÷åì îí çàïðåòèë ñîîáùèòü íà ‡åìëþ î ñëó÷èâøåìñß íà ‚åíåðå? ‚åäü
ðàíî èëè ïîçäíî, âñå ðàâíî ïðèøëèñü áû ýòî ñäåëàòü. åëüçß æå áûëî õðàíèòü
ñòðàøíóþ òàéíó äî ïðèëåòà íà ‡åìëþ.  —òî ñëó÷èëîñü ñ íèì?  Šàêîé ñëîæíûé è
òðóäíî îáúßñíèìûé ïðîöåññ ïðîèçîøåë â  åãî  âñåãäà óðàâíîâåøåííîé ïñèõèêå?
îòåðßíî äâîå ñóòîê, à åñëè ó÷åñòü âðåìß íà îáðàòíûé ïóòü, òî âñå ÷åòâåðî.
àñêîëüêî ïðîùå áûëî âåðíóòüñß äâà äíß íàçàä. Šàê ñèëüíî âîçðîñëè áû òîãäà
øàíñû íà ñïàñåíèå òåõ ñàìûõ ëþäåé,  êàæóùàßñß ãèáåëü êîòîðûõ âûâåëà åãî èç
ðàâíîâåñèß è  ïîáóäèëà îòäàòü ýòî ïðåñòóïíîå ("äà,  èìåííî ïðåñòóïíîå",  -
äóìàë åëîïîëüñêèé) ðàñïîðßæåíèå.
     …ñëè  áû  àé÷àäçå  íå  ðåøèëñß  íàðóøèòü äèñöèïëèíó,  íå  ïîñìåë  áû
îñëóøàòüñß êîìàíäèðà êîðàáëß è íå ïðèêàçàë ’îïîðêîâó ñâßçàòüñß ñ ‡åìëåé, -
÷òî  áûëî áû  òîãäà?  “æàñ îõâàòûâàë åëîïîëüñêîãî ïðè ýòîé ìûñëè.  ‘ìåðòü
‚òîðîâà è Œåëüíèêîâà öåëèêîì ëåãëà áû íà íåãî, îí îäèí áûë áû âèíîâàò â èõ
ãèáåëè...  „à è òåïåðü...  êòî çíàåò,  ìîæåò áûòü, óæå ïîçäíî, ìîæåò áûòü,
ïîòåðßíî ñëèøêîì ìíîãî âðåìåíè.  ’å,  êîãî  ìîæíî áûëî  ñïàñòè,  óìåðëè...
óìåðëè ïî åãî âèíå.
     åëîïîëüñêèé ìó÷èëñß æåñòîêî,  íî  íèêòî èç ÷ëåíîâ ýêèïàæà "‘‘‘-Š‘3"
íå  çàìå÷àë  ýòîãî.  Žíè  âèäåëè  ïåðåä  ñîáîé  ïðåæíåãî  åëîïîëüñêîãî  -
"æåëåçíîãî êàïèòàíà",  ñïîêîéíîãî,  ñóðîâî  íåïðåêëîííîãî,  ðåøèòåëüíîãî è
òðåáîâàòåëüíîãî.  åðâíîå  ïîòðßñåíèå,  ïåðåæèòîå  ïðè  îòëåòå  ñ  ‚åíåðû,
êàçàëîñü, íå îñòàâèëî íèêàêîãî ñëåäà.
     î   òàê  òîëüêî  êàçàëîñü.   ‚íóòðåííå,   íåâèäèìî  äëß  îêðóæàþùèõ,
åëîïîëüñêèé áûë óæå íå òîò.  ƒëóáîêèé íàäëîì ïðîèçîøåë â íåì.  ˆ,  êàê îí
õîðîøî çíàë, ýòîò íàäëîì áûë íåèçëå÷èì. îëüøèõ óñèëèé ñòîèëî åìó êàçàòüñß
ïðåæíèì.  …ãî  îñëàáåâøèå ñèëû  ïîääåðæèâàëî òîëüêî ñîçíàíèå,  ÷òî,  êðîìå
íåãî,  íåêîìó óïðàâëßòü çâåçäîëåòîì.  ˆ îí çíàë, êîãäà "‘‘‘-Š‘3" çàêîí÷èò
ñâîé ðåéñ è  ïðèçåìëèòñß íà  ðàêåòîäðîìå Šàìîâñêà,  ïóëüò óïðàâëåíèß áóäåò
ïîêèíóò èì íàâñåãäà. òîò ðåéñ áûë ïîñëåäíèì. èêîãäà áîëüøå íå ïîâåäåò îí
êîñìè÷åñêèé êîðàáëü ïî äîðîãàì ‚ñåëåííîé. Ží ñ÷èòàë ñâîþ æèçíü îêîí÷åííîé.
î îïàñåíèß àé÷àäçå áûëè îøèáî÷íû: î ñàìîóáèéñòâå åëîïîëüñêèé íè ðàçó íå
ïîäóìàë. Šàê áû ñèëüíî íè áûëà ïîòðßñåíà åãî äóøà, ìàëîäóøèþ â íåé íå áûëî
ìåñòà. ûëà òîëüêî áåñêîíå÷íàß óñòàëîñòü...
     î  ñåé÷àñ  íàäî  áûëî  äóìàòü  î  äðóãîì.  ðèêàç Šàìîâà äîëæåí áûòü
èñïîëíåí, è åëîïîëüñêèé ñ îáû÷íîé ýíåðãèåé ïðèñòóïèë ê åãî âûïîëíåíèþ.
     àé÷àäçå ïûòàëñß íàéòè êîëüöåâîé êîðàáëü, íî òùåòíî. ‘ëèøêîì ñëàá áûë
ðåôðàêòîð â  îáñåðâàòîðèè "‘‘‘-Š‘3",  ÷òîáû  ñ  åãî  ïîìîùüþ  ìîæíî  áûëî
óâèäåòü ñòîëü ìàëûé îáúåêò íà ïîäîáíîì ðàññòîßíèè. ‡à òðîå ñóòîê çâåçäîëåò
îòëåòåë îò ‚åíåðû áîëüøå ÷åì íà äåñßòü ìèëëèîíîâ êèëîìåòðîâ.
     ðèøëîñü îòêàçàòüñß îò âèçóàëüíûõ íàáëþäåíèé è  öåëèêîì ïîëîæèòüñß íà
óêàçàíèß  ñ   ‡åìëè  è  ìàòåìàòè÷åñêèé  ðàñ÷åò.   Šàê  óæå  áûëî  ñêàçàíî,
åëîïîëüñêèé  ðåøèë  ïîâåðíóòü  îáðàòíî  â  íàèìåíüøåå  âðåìß.  ‘äåëàâ  ïî
ïîëóîêðóæíîñòè ïîâîðîò â  ëåâóþ  ñòîðîíó,  çâåçäîëåò çàòåì  ïîëåòèò ïðßìî,
ïîâûñèâ ñêîðîñòü äî ïßòèäåñßòè êèëîìåòðîâ â  ñåêóíäó.  å äîõîäß äî îðáèòû
‚åíåðû,  îí  ñíîâà ïîâåðíåò -  íà  ýòîò ðàç  íàïðàâî -  è  îêàæåòñß ïîçàäè
ïëàíåòû,  â íåïîñðåäñòâåííîé áëèçîñòè ó êîðàáëþ ôàýòîíöåâ.  ’îãäà íà÷íåòñß
âûïîëíåíèå ñàìîé òðóäíîé ÷àñòè ïëàíà.  óæíî áóäåò âïëîòíóþ ïðèáëèçèòüñß ê
íàðóæíîìó êîëüöó,  ïðèöåïèòüñß ê íåìó, ÷òîáû âíåçàïíîå óâåëè÷åíèå ñêîðîñòè
"ôàýòîíöà"  íåñ  ñîðâàëî  îïåðàöèþ,  è,  îäåâøèñü  â  ïóñòîëàçíûå êîñòþìû,
ïðîíèêíóòü âíóòðü.
     ’àêîâ áûë ïëàí.
     ‘åìü  ÷åëîâåê  ýêèïàæà  "‘‘‘-Š‘3"  ãîðß÷î  ïîääåðæàëè ðåøåíèå ñâîåãî
êîìàíäèðà.  ‚ñå îäèíàêîâî ñòðåìèëèñü ñïàñòè äðóçåé. ‘òàâøàß íåîæèäàííî äëß
íèõ ðåàëüíîé,  ýòà çàäà÷à öåëèêîì ïîãëîòèëà èõ, è îíè íå äóìàëè, íå õîòåëè
äóìàòü î  òîì,  êàêóþ òßæåëóþ íàãðóçêó ïðåäñòîèò èì âûäåðæàòü.  îâîðîò íà
ïîëíîé  ñêîðîñòè  ïî  îêðóæíîñòè ñðàâíèòåëüíî íåáîëüøîãî ðàäèóñà  ïîçâîëßë
ñýêîíîìèòü íåñêîëüêî äðàãîöåííûõ ÷àñîâ. òî áûëî ñàìîå ãëàâíîå. ‚åäü ìîãëî
ñëó÷èòüñß, ÷òî èìåííî ýòè íåñêîëüêî ÷àñîâ ñûãðàþò ðåøàþùóþ ðîëü.
     à÷àëñß ïåðâûé ïîâîðîò.  Ží  äîëæåí áûë  ïðîäîëæàòüñß ïî÷òè òðè ÷àñà.
‘òîëüêî æå âðåìåíè ïîòðåáóåò è âòîðîé.
     ðè  ñêîðîñòè â  ñîðîê  êèëîìåòðîâ â  ñåêóíäó  öåíòðîáåæíûé ýôôåêò  -
ãðîçíàß ñèëà.  ‚åñ âñåãî,  ÷òî íàõîäèëîñü íà çâåçäîëåòå, ñèëüíî óâåëè÷èëñß
ïðîòèâ   îáû÷íîãî  çåìíîãî   âåñà.   Šàæäîå   äâèæåíèå  òðåáîâàëî  óñèëèé.
ðåäîñòàâèâ  àâòîïèëîòó  âåñòè   êîðàáëü   ïî   çàäàííîìó  êóðñó,   ýêèïàæ
îòëåæèâàëñß è ñåòêàõ.
     î  íå  âñå  ìîãëè ýòî äåëàòü.  îëó÷åííûé ïðèêàç îáßçûâàë íåïðåðûâíî
äåæóðèòü íà ðàäèîñòàíöèè, è íèêîìó íå ïðèøëî â ãîëîâó íàðóøèòü ýòîò ïðèêàç
äàæå è  íà  òðè ÷àñà.  ˆìåííî â  ýòî âðåìß ìîãëî áûòü ïîñëàíî ñîîáùåíèå îá
èçìåíåíèè äâèæåíèß "ôàýòîíöà",  è  áûëî êðàéíå âàæíî òóò æå íàìåòèòü íîâûé
êóðñ, ðàññ÷èòàòü åãî è èçìåíèòü ïóòü "‘‘‘-Š‘3".
     à  ïîìîùü ’îïîðêîâó ïðèøåë Šíßçåâ.  ‘ìåíßß äðóã äðóãà,  îíè ñèäåëè ó
ïðèåìíèêà,  ãîòîâûå â  ëþáóþ ìèíóòó ïðèíßòü ðàäèîãðàììó è  ïåðåäàòü åå  íà
öåíòðàëüíûé ïóëüò,  ãäå  áåçîòëó÷íî  íàõîäèëèñü åëîïîëüñêèé,  àé÷àäçå  è
‡àéöåâ.  î  åñëè  òðîå ïîñëåäíèõ ìîãëè äåæóðèòü ëåæà,  î÷åðåäíîìó ðàäèñòó
ïðèõîäèëîñü ñèäåòü. îâåñèòü ñåòêó âîçëå ðàöèè îêàçàëîñü íåâîçìîæíûì, íå ê
÷åìó áûëî ïðèêðåïèòü åå àìîðòèçàòîðû, à ïðèâàðèòü ê ñòåíàì õîòß áû ïðîñòûå
êðþêè íå áûëî âðåìåíè.
     Šîíñòðóêòîðàì è  ñòðîèòåëßì "‘‘‘-Š‘3" íå ìîãëî ïðèéòè â ãîëîâó,  ÷òî
ìîæåò âîçíèêíóòü íåîáõîäèìîñòü äåæóðèòü íà  ñòàíöèè â  óñëîâèßõ ïîâûøåííîé
òßæåñòè,  äà  åùå  ñòîëü  äîëãîå  âðåìß.  ‘èäåòü ïðèõîäèëîñü âûïðßìèâøèñü.
‘ïèíêà êðåñëà áûëà æåñòêîé è  íèçêîé,  îíà åäâà äîñòèãàëà ïîßñà.  Š  êîíöó
äåæóðñòâà ó  ðàäèñòà íà÷èíàëèñü áîëè â ïîçâîíî÷íèêå,  áûñòðî âîçðàñòàâøèå.
îëüøå äâàäöàòè ìèíóò íèêòî íå ìîã âûäåðæàòü ýòîé ïûòêè. ˆ êàæäûå äâàäöàòü
ìèíóò  î÷åðåäíîé  äåæóðíûé  âûëåçàë  èç   ñåòêè,   ïîäïîëçàë  ê   ëþêó  è,
ïåðåáðàâøèñü ÷åðåç åãî ïîðîã, äîáèðàëñß äî ëèôòà. Šàáèíà áûñòðî äîñòàâëßëà
åãî â  ðóáêó.  ’åì æå ïóòåì îòïðàâëßëñß íà îòäûõ ñìåíèâøèéñß,  ÷òîáû ÷åðåç
äâàäöàòü ìèíóò ïîâòîðèòü âñå ñíà÷àëà.
     ’ðè ÷àñà äî ïðåäåëà èçìîòàëè ñèëû äâóõ ìîëîäûõ è ñèëüíûõ ëþäåé.
     €íäðååâ,  Šîðæåâñêèé è  îìàíîâ  ãîðüêî  êàßëèñü,  ÷òî  íå  íàó÷èëèñü
ðàäèîäåëó, êàê íàñòîßòåëüíî ðåêîìåíäîâàë åëîïîëüñêèé âñåì ÷ëåíàì ýêèïàæà.
Žíè äóìàëè,  ÷òî íèêîãäà íå ïðèäåòñß èì ñòàòü ðàäèñòàìè,  è  âîò òåïåðü...
ßòü ÷åëîâåê ìîãëè áû äåæóðèòü òîëüêî ïî îäíîìó ðàçó.
     "’ßæåëûé óðîê,  -  äóìàë €íäðååâ, - ïîëåçíûé íå òîëüêî íàì, íî è âñåì
çâåçäîïëàâàòåëßì".
     ‘îðîê êèëîìåòðîâ â  ñåêóíäó äëß  "‘‘‘-Š‘3"  áûëà  ðàñ÷åòíàß ðåéñîâàß
ñêîðîñòü.  ðè  íåîáõîäèìîñòè  ìîæíî  áûëî  óâåëè÷èòü  åå  äî  ïßòèäåñßòè,
çàòðàòèâ  íà   ýòî   ðåçåðâíûé  çàïàñ   ýíåðãèè.   òîò   çàïàñ   ñ÷èòàëñß
íåïðèêîñíîâåííûì,  íî òåïåðü íàñòàëî âðåìß ïóñòèòü åãî â õîä. åëîïîëüñêèé
ðåøèë óâåëè÷èòü ñêîðîñòü òîëüêî òîãäà,  êîãäà êîðàáëü ïîëåòèò ïðßìî. ˆ áåç
òîãî ñêîðîñòü ïðè ïîâîðîòå áûëà ñëèøêîì âåëèêà.  …ñëè áû íå óãðîçà ñìåðòè,
íàâèñøàß íàä Œåëüíèêîâûì è  ‚òîðîâûì,  îí íèêîãäà íå ðåøèëñß áû íà ìàíåâð,
ñòàâßùèé ïîä óãðîçó çäîðîâüå ÷ëåíîâ ýêèïàæà. î âûáîðà íå áûëî.
     „âèãàòåëü,  ñîçäàþùèé îòêëîíßþùóþ ñòðóþ,  ðàáîòàë â òàêîì ðåæèìå, ÷òî
âñß åãî ýíåðãèß óõîäèëà íà ïîâîðîò, íå âëèßß íà ñêîðîñòü êîðàáëß â öåëîì.
     ‘àìîå óæàñíîå äëß ýêèïàæà çâåçäîëåòà çàêëþ÷àëîñü â  òîì,  ÷òî íå áûëî
ïîëíîé  ãàðàíòèè  â  óñïåõå.  ‚ñå  áûëî  îñíîâàíî  íà  ïðåäïîëîæåíèè,  ÷òî
êîëüöåâîé êîðàáëü áóäåò ïðîäîëæàòü äâèæåíèå ê ‚åíåðå åùå, ïî êðàéíåé ìåðå,
äâîå ñóòîê ñ òîé æå ñêîðîñòüþ.  ‘òîèëî åìó ïîâåðíóòü â äðóãóþ ñòîðîíó -  à
ýòî ìíîãî ðàç ñëó÷àëîñü ñ òîãî ìîìåíòà, êàê îí áûë çàìå÷åí ‘óááîòèíûì, - è
ïðèøëîñü áû,  â  ñâîþ î÷åðåäü,  ìåíßòü êóðñ áåç ìàëåéøåé óâåðåííîñòè,  ÷òî
"ôàýòîíåö" ñíîâà íå ïîâåðíåò. "‘‘‘-Š‘3" íå ìîã ñîâåðøàòü ïîäîáíûå ìàíåâðû
äî  áåñêîíå÷íîñòè.  Šðîìå  òîãî,  ïðåñëåäóåìûé çâåçäîëåò ìåíßë  ñêîðîñòü â
øèðîêèõ ïðåäåëàõ.  Šòî ìîã ïîðó÷èòüñß,  ÷òî ïßòüäåñßò êèëîìåòðîâ â ñåêóíäó
äëß íåãî "ïîòîëîê"? ‚îçìîæíî, ÷òî îí ïîëåòèò åùå áûñòðåå, à òîãäà íå÷åãî è
äóìàòü äîãíàòü åãî.
     Œûñëü,   ÷òî  Œåëüíèêîâ  è   ‚òîðîâ  íàâñåãäà  îñòàíóòñß  áëóæäàòü  â
ïðîñòðàíñòâå èëè  èñ÷åçíóò  â  îáúßòèßõ  ‘îëíöà,  ïðèâîäèëà â  îò÷àßíèå èõ
òîâàðèùåé.  ‚î  ÷òî áû òî íè ñòàëî íàäî ñïàñòè îò òàêîé ó÷àñòè åñëè íå èõ,
òî, ïî êðàéíåé ìåðå, èõ òåëà.
     à êîðàáëå ñ âîëíåíèåì îæèäàëè êàæäîãî ñîîáùåíèß ñ ‡åìëè. î ïîêà ÷òî
óãðîæàþùèõ ïðèçíàêîâ íå áûëî.
     àñòóïèë âå÷åð 11 àâãóñòà. (‚å÷åð, ðàçóìååòñß, íà ‡åìëå, â ‘‘‘, à íå
íà çâåçäîëåòå.)  ˆçìó÷åííûå ëþäè ñ  íåòåðïåíèåì îæèäàëè âîñüìè ÷àñîâ.  —åì
áëèæå  ïîäõîäèëà  ñòðåëêà  ê  æåëàííîìó  ÷àñó,  òåì  òðóäíåå  êàçàëîñü  èì
ïåðåíîñèòü  ñòàíîâèâøóþñß  íåâûíîñèìîé  òßæåñòü.   ’åëî,   ñëîâíî  íàëèòîå
ñâèíöîì, îòêàçûâàëîñü ïîâèíîâàòüñß.
     "‘êîðåå!  -  õîòåëîñü êðèêíóòü êàæäîìó.  -  å âñå ëè ðàâíî,  ìèíóòîé
ðàíüøå, ìèíóòîé ïîçæå". î îíè õîðîøî çíàëè, ÷òî åëîïîëüñêèé íå îñòàíîâèò
äâèãàòåëü äàæå íà ñåêóíäó ðàíüøå.
     —óòü çàìåòíî âçäðîãíóë êîðàáëü...  ‚çäîõ îáëåã÷åíèß âûðâàëñß ó  âñåõ.
åâåñîìîñòü âîëíîé áëàæåíñòâà ïðîøëà ïî  òåëó.  Šàê õîðîøî íå  ÷óâñòâîâàòü
òßæåñòü!
     ‚ïåðåäè ñîðîê ÷àñîâ ñïîêîéíîãî ïîëåòà ïî ïðßìîé.  àðàñòàíèå ñêîðîñòè
äî ïßòèäåñßòè êèëîìåòðîâ áóäåò ïðîèñõîäèòü ñ  óñêîðåíèåì âñåãî â îäèí ìåòð
â ñåêóíäó çà ñåêóíäó. òî âûçîâåò òßæåñòü â îäíó äåñßòóþ çåìíîé. Œåëî÷ü!..
     - ‘îîáùåíèå  ñ  ‡åìëè,   -   ðàçäàëñß  ãîëîñ  Šíßçåâà.  åïðîäóêòîðû,
âêëþ÷åííûå â  êàæäîé  êàþòå,  ðàçíåñëè  åãî  ñëîâà  ïî  âñåìó  êîðàáëþ.  -
êñòðåííîå ñîîáùåíèå!..
     èêòî  íå  äâèíóëñß ñ  ìåñòà.  ’îëüêî  ’îïîðêîâ ïîñïåøíî îòïðàâèëñß â
ðàäèîðóáêó ñìåíèòü Šíßçåâà.  Ží  ïîñòóïàë òàê êàæäûé ðàç ïðè âîçíèêíîâåíèè
ñâßçè ñ ‡åìëåé, æåðòâóß îòäûõîì.
     êñòðåííîå ñîîáùåíèå!  —òî-òî ñëó÷èëîñü! ‚ ïîäàâëåííîì íàñòðîåíèè âñå
æäàëè, ÷òî ñêàæåò ‡åìëß.
     î  âîò  çàñâåòèëèñü ýêðàíû.  ‘óðîâîå ëèöî åëîïîëüñêîãî ïîßâèëîñü íà
íèõ.
     - ’îâàðèùè!  -  ñêàçàë îí.  -  ‡âåçäîëåò ôàýòîíöåâ íà÷àë  ïîâîðîò.  ‚
íàñòîßùèé ìîìåíò íåëüçß ñêàçàòü,  êóäà îí  íàïðàâèòñß.  òî âûßñíèòñß ÷àñà
÷åðåç äâà èëè òðè. Žòäûõàéòå! îâûé ïîâîðîò íàøåãî êîðàáëß íåèçáåæåí.
     ˆ ñíîâà ðàáîòàë îòêëîíßþùèé äâèãàòåëü.  ‘íîâà ïîâûøåííàß ñèëà òßæåñòè
ìó÷èëà ëþäåé.  ‘íîâà  ’îïîðêîâ è  Šíßçåâ,  ñìåíßß äðóã  äðóãà,  áîðîëèñü ñ
äàâßùåé ñèëîé ñîáñòâåííîãî âåñà.  ˆ  ñíîâà íå  áûëî íèêàêîé ãàðàíòèè,  ÷òî
ñòðàäàíèß îïðàâäàþò ñåáß.
     €  êîãäà  çàêîí÷èëñß ïîâîðîò è  êîðàáëü ïîëåòåë ïðßìî,  íå  ïðîøëî  è
÷åòûðåõ ÷àñîâ,  êàê îïßòü,  ñëîâíî èçäåâàßñü íàä íèìè, "ôàýòîíåö" ïîâåðíóë
åùå ðàç.
     "‘îìíåíèé íåò,  -  ïåðåäàë Šàìîâ. - Šîðàáëåì óïðàâëßåò âîëß ÷åëîâåêà.
îâîðîò íåîïðàâäàí,  åñëè  äåéñòâóåò àâòîïèëîò.  Œåëüíèêîâ è  ‚òîðîâ æèâû.
‚ïåðåä, òîâàðèùè! –åëü áëèçêà!"
     “ïîðíàß ïîãîíß ïðîäîëæàëàñü!


        ‘ˆ‹€ ‚ŽŽ€†…ˆŸ

     Œåëüíèêîâ áûë óâåðåí,  ÷òî óñêîðåíèå çâåçäîëåòà íå ìîæåò ïðîäîëæàòüñß
ñëèøêîì  äîëãî.   òî  áûëî  áû  òåõíè÷åñêè  íåöåëåñîîáðàçíî,   à  òåõíèêà
ôàýòîíöåâ,  ñóäß ïî  âñåìó,  ÷òî îíè âèäåëè äî  ñèõ ïîð,  áûëà ÷ðåçâû÷àéíî
"ðàçóìíà". î âñå æå îí íå îæèäàë, ÷òî óñêîðåíèå îêîí÷èòñß òàê áûñòðî
     “ïàâ ñ ìîñòèêà â ìîìåíò íà÷àëà âçëåòà, îí íå çàáûë âçãëßíóòü íà ÷àñû.
ˆ  êîãäà  ïî  âíåçàïíî  íàñòóïèâøåìó  ñîñòîßíèþ  íåâåñîìîñòè  ïîíßë,   ÷òî
óñêîðåíèå îêîí÷èëîñü è  êîðàáëü ëåòèò ïî  èíåðöèè ñ  ïîñòîßííîé ñêîðîñòüþ,
ëåãêî óáåäèëñß, ÷òî ïðîøëî òîëüêî íåìíîãèì áîëüøå òðèíàäöàòè ìèíóò.
     ‡íàêîìàß êàðòèíà çâåçäíîãî ìèðà ðàñêèíóëàñü çà ïðîçðà÷íîé,  íåâèäèìîé
ñòåíêîé.  ûëî ßñíî, ÷òî çâåçäîëåò îñòàâèë çà ñîáîé âñþ àòìîñôåðó ‚åíåðû è
ëåòèò â ïóñòîì ïðîñòðàíñòâå. Šóäà îí íàïðàâëßëñß? ûëè àâòîìàòû ôàýòîíöåâ,
âåäóùèå ñåé÷àñ  êîðàáëü,  çàðàíåå íàñòðîåíû íà  êàêîé-íèáóäü  îïðåäåëåííûé
ìàðøðóò èëè íåò?  òî ìîæíî áóäåò îïðåäåëèòü òîëüêî ïîñëå íåñêîëüêèõ ÷àñîâ
ïðèñòàëüíîãî íàáëþäåíèß çà  ‚åíåðîé.  åñîâåðøåííûé ñïîñîá,  íî äðóãîãî íå
áûëî â èõ ðàñïîðßæåíèè. è îäíîãî íàâèãàöèîííîãî ïðèáîðà.
     ëàíåòà,   ïîêèíóòàß  òàê   íåîæèäàííî,   êàçàëàñü  ñîâñåì   áëèçêîé.
åîáúßòíîé êëóáßùåéñß ìàññîé  áåëîñíåæíûõ îáëàêîâ  áûëà  çàêðûòà  ïîëîâèíà
íåáà.  ’åïåðü,  êîãäà èñ÷åçëà ñèëà  òßæåñòè,  áûëî  íåâîçìîæíî îïðåäåëèòü,
íàõîäèòñß ëè ‚åíåðà ïðßìî ïîä íèìè èëè ãäå-íèáóäü ñáîêó. î ‘îëíöå ñâåòèëî
êàê áóäòî ñ òîãî æå ìåñòà,  Œåëüíèêîâ ïîìíèë, ÷òî òåíü ‚òîðîâà ëîæèëàñü íà
åãî  íîãè.  ’àê  áûëî è  ñåé÷àñ.  ‡íà÷èò,  êîðàáëü íå  èçìåíèë íàïðàâëåíèå
ïîëåòà.  Ží  íåñåò  èõ  ê  ‘îëíöó.  ’àê  êàçàëîñü,  íî  áûëî  î÷åíü  âàæíî
îïðåäåëèòüñß òî÷íî.
     „âà ðàçà Œåëüíèêîâ ïîäëåòàë íà çâåçäîëåòå ê ‚åíåðå.  Ží âèäåë ïëàíåòó
íà òåïåðåøíåì ðàññòîßíèè òðèæäû.  åóæåëè îí íå ñóìååò îïðåäåëèòü íà ãëàç,
íà  êàêîé  âûñîòå îíè  íàõîäßòñß.  îæàëóé,  òûñß÷ äåñßòü êèëîìåòðîâ.  „à,
êàæåòñß, òàê.
     ‹åãêèì òîë÷êîì Œåëüíèêîâ ïîäíßëñß è,  ïðèáëèçèâøèñü ê ‚òîðîâó, âçßëñß
ðóêàìè çà åãî ïëå÷è. ’àê áûëî óäîáíåå ðàçãîâàðèâàòü.
     - Šàê òû  äóìàåøü,  ƒåííàäèé,  -  ñïðîñèë îí,  -  âî ñêîëüêî ðàç áûëà
óâåëè÷åíà ñèëà òßæåñòè ïðè âçëåòå?
     ‚òîðîâ  ïîäíßë  ãîëîâó.  Œåëüíèêîâ óâèäåë  ñìåðòåëüíî áëåäíîå ëèöî  ñ
áëóæäàþùèìè ãëàçàìè. ƒóáû ìîëîäîãî èíæåíåðà áûëè ìåðòâåííî-ñèíè.
     - —òî ñ òîáîé? ’û ñåáß ïëîõî ÷óâñòâóåøü?
     ‚òîðîâ âäðóã ðàññìåßëñß. ‚ ýòîì ñìåõå çâó÷àëè èñòåðè÷åñêèå íîòêè.
     - ‚û áåñïîäîáíû, îðèñ èêîëàåâè÷, - ñêàçàë îí, ïðîäîëæàß ñìåßòüñß. -
Šàê ß ñåáß ÷óâñòâóþ?  Šàê ìîæåò ÷óâñòâîâàòü ñåáß ÷åëîâåê,  ïðèãîâîðåííûé ê
ñìåðòíîé êàçíè, ñòîß ïîä âèñåëèöåé?..
     Œåëüíèêîâ  ïîíßë,   ÷òî  åãî  òîâàðèù  ïîòåðßë  ñàìîîáëàäàíèå.   àäî
ïðèìåíèòü æåñòêèå ìåðû, ÷òîáû ïðèâåñòè åãî â íîðìàëüíîå ñîñòîßíèå.
     - ‘òûäèñü!  -  ðåçêî ñêàçàë îí. - †àëêèé òðóñ! ’ðßïêà! ˆ ýòîò ÷åëîâåê
íàçûâàåò ñåáß çâåçäîïëàâàòåëåì!"
     Ží îòâåðíóëñß,  äàâàß ‚òîðîâó âðåìß ïðèéòè â ñåáß, óâåðåííûé, ÷òî åãî
ñëîâà îêàæóò ñâîå äåéñòâèå.
     ‚òîðîâ ìîë÷àë.
     Šîãäà ÷åðåç ìèíóòó Œåëüíèêîâ îáåðíóëñß,  îí óâèäåë,  ÷òî äîñòèã öåëè:
ïî ëèöó ‚òîðîâà áåæàëè ñëåçû.
     - óäüòå õîòü íåìíîãî ÷åëîâå÷íåå, îðèñ èêîëàåâè÷, - ñêàçàë îí. - å
âñå ìîãóò áûòü òàêèìè, êàê âû. ‚åäü íàì îñòàëîñü æèòü âñåãî øåñòü ÷àñîâ.
     - òî ïî÷åìó?  -  ñïðîñèë Œåëüíèêîâ,  äåëàß âèä,  ÷òî íå ïîíèìàåò. Ží
õîòåë,  ÷òîáû  ‚òîðîâ  íà÷àë  ðàññóæäàòü.  òî  íåïëîõîå  ñðåäñòâî âåðíóòü
ñïîêîéñòâèå.
     - Šàê  ïî÷åìó?  àçâå âû  íå  çíàåòå,  ÷òî  íàøè  êèñëîðîäíûå áàëëîíû
çàðßæåíû íà äâåíàäöàòü ÷àñîâ?
     - €õ  äà!  ‘êîëüêî æå  âðåìåíè ïðîøëî ñ  òåõ  ïîð,  êàê  ìû  ïîêèíóëè
çâåçäîëåò?
     - î-ìîåìó, ÷àñîâ øåñòü.
     - ’àê,  -  ñêàçàë Œåëüíèêîâ,  -  äåéñòâèòåëüíî ïîëó÷àåòñß, ÷òî íàøåãî
çåìíîãî êèñëîðîäà õâàòèò íåíàäîëãî.  ˜åñòü ÷àñîâ!  ‡à ýòî âðåìß ìíîãîãî íå
ñäåëàåøü.
     - Œû ïîãèáëè...
     - Žïßòü?  ’û ãîâîðèë òî æå ñàìîå, êîãäà ìû ñèäåëè â ðàçáèòîì ñàìîëåòå
ó áåðåãà ìàòåðèêà ‚åíåðû.
     - ’îãäà ß ýòîãî íå ãîâîðèë.
     - å ãîâîðèë - òàê äóìàë. î îäíàêî ìû æèâû äî ñèõ ïîð.
     - ’åïåðü íàñ íè÷òî óæå íå ñïàñåò.
     - åçâûõîäíûõ ïîëîæåíèé íå ñóùåñòâóåò. “ íàñ äâà øàíñà.
     - ‚îò êàê!
     ‚òîðîâ  â  èçóìëåíèè ñìîòðåë  íà  Œåëüíèêîâà.  …ìó  ñàìîìó  ïîëîæåíèå
êàçàëîñü àáñîëþòíî áåçâûõîäíûì.
     - ‚î-ïåðâûõ,  -  Œåëüíèêîâ  ñ  óäîâëåòâîðåíèåì âèäåë,  ÷òî  ëèöî  åãî
òîâàðèùà ïîñòåïåííî ïðèíèìàåò åñòåñòâåííóþ îêðàñêó,  -  íà  "‘‘‘-Š‘3"  íå
ìîãëè íå  çàìåòèòü,  ÷òî  êîðàáëü ôàýòîíöåâ óëåòåë ñ  ‚åíåðû.  —òîáû âçßòü
ñòàðò, èì íå íóæíî ìíîãî âðåìåíè.
     ‚òîðîâ  íåâîëüíî îáåðíóëñß â  ñòîðîíó ‚åíåðû,  áåññîçíàòåëüíî íàäåßñü
óâèäåòü âäðóã ðîäíîé çâåçäîëåò, ãîíßùèéñß çà íèìè.
     - àì åãî íå óâèäåòü,  - ñêàçàë Œåëüíèêîâ. - Œåæäó íèìè è íàìè òûñß÷è
êèëîìåòðîâ.  î îíè ìîãóò óâèäåòü íàñ â  òåëåñêîï.  …ñëè ìû ëåòèì íå î÷åíü
áûñòðî,  à ìíå êàæåòñß, ÷òî ýòî èìåííî òàê, òî "‘‘‘-Š‘3" íàñ äîãîíèò. òî
ïåðâûé øàíñ, ìåíåå âåðîßòíûé, - äîáàâèë îí.
     - î÷åìó ìåíåå âåðîßòíûé?
     - ’ðóäíî çàìåòèòü òàêîå  íåáîëüøîå òåëî  â  ïðîñòîðàõ ‚ñåëåííîé,  òåì
áîëåå,  ÷òî  "‘‘‘-Š‘3"  ïîçàäè  íàøåãî  êîðàáëß  è  ìû  îáðàùåíû  ê  íåìó
íåîñâåùåííîé ñòîðîíîé.  ‚åäü îíè íå çíàþò, êóäà ìû ëåòèì, â êàêóþ ñòîðîíó.
òî íå âåðíûé, íî âñå æå øàíñ.
     - € âòîðîé?
     - ‚òîðîé áîëåå ðåàëåí.  Šàêèì-òî  îáðàçîì ìû ïóñòèëè â  õîä äâèãàòåëè
êîðàáëß. åðåä íàìè ïóëüò óïðàâëåíèß, ýòî íåñîìíåííî. àì íàäî äîãàäàòüñß,
êàê óïðàâëßòü êîðàáëåì.  î-âèäèìîìó,  îí  óïðàâëßåòñß ñîâñåì íå òàê,  êàê
íàøè çâåçäîëåòû.  Œíå  êàæåòñß,  ÷òî äîãàäàòüñß ìîæíî.  ‘êîðåå âñåãî,  ýòî
î÷åíü ïðîñòî. Šîíå÷íî, íà ýòî ïîòðåáóåòñß ìíîãî âðåìåíè.
     - ‚û îïßòü çàáûâàåòå,  ÷òî â íàøåì ðàñïîðßæåíèè âñåãî øåñòü ÷àñîâ,  -
óæå ñîâñåì ñïîêîéíî ñêàçàë ‚òîðîâ.
     - î  ïåðâîìó âïå÷àòëåíèþ ýòî  äåéñòâèòåëüíî òàê.  î  åñëè âñïîìíèòü
íåêîòîðûå ôàêòû... ’û íà ìåíß ñåðäèøüñß? - íåîæèäàííî ïåðåáèë îí ñàì ñåáß.
     ‚òîðîâ ïîêðàñíåë.
     - ‚û áûëè ïðàâû,  - ñêàçàë îí. - Ÿ äåéñòâèòåëüíî òðóñ, è ìíå íå ìåñòî
íà çâåçäîëåòàõ.
     Œåëüíèêîâ îáíßë òîâàðèùà.
     - —åïóõà,  ƒåííàäèé!  Šîãäà-òî ìåíß ïîðàæàëî ñïîêîéñòâèå Šàìîâà.  òî
äåëî îïûòà è  ïðèâû÷êè ê îïàñíîñòßì.  ‡àáóäü ìîè ñëîâà.  òî áûëî íå áîëåå
êàê ëåêàðñòâî.
     - Žíî ïîäåéñòâîâàëî,  - óëûáíóëñß ‚òîðîâ. - ’åïåðü ß ñïîêîéíî âñòðå÷ó
ñìåðòü.
     - ó âîò, îïßòü ñìåðòü. Ÿ óìèðàòü íå ñîáèðàþñü. óæíî áîðîòüñß. € ÷òî
êàñàåòñß âîçäóõà...
     ‚íåçàïíî ðåçêèì äâèæåíèåì Œåëüíèêîâ îòñòåãíóë ãåðìåòè÷åñêèå êðåïëåíèß
è ñíßë ñ ñåáß øëåì.
     ‚òîðîâ çàìåð.  Ží ñìîòðåë íà ñâîåãî òîâàðèùà, îæèäàß óâèäåòü ïðèçíàêè
óäóøüß.
     Œåëüíèêîâ äûøàë ãëóáîêî.  ‚ ïåðâûé ìîìåíò åìó ïîêàçàëîñü,  ÷òî âîçäóõ
êîðàáëß  ôàýòîíöåâ  êàê-òî   ñòðàííî  ïëîòåí,   êàê  áóäòî  íàõîäèòñß  ïîä
ïîâûøåííûì  äàâëåíèåì.  îòîì  ýòî  îùóùåíèå  ïðîøëî.  Šàê  îí  è  îæèäàë,
êèñëîðîäà áûëî âïîëíå äîñòàòî÷íî.
     - ‚îò âèäèøü! - ñêàçàë îí.
     - Šàê âû ìîãëè íà ýòî ðåøèòüñß?
     - åòðóäíî. Ÿ áûë óâåðåí, ÷òî ìû ìîæåì äûøàòü ýòèì âîçäóõîì. ‚ñå, ÷òî
ìíå èçâåñòíî î ôàýòîíöàõ, ãîâîðèò îá ýòîì. åóæåëè òû íå äîãàäûâàåøüñß, íà
÷åì îñíîâàíà ìîß óâåðåííîñòü?
     - å ìîãó äîãàäàòüñß. ‚û ìîãëè çàäîõíóòüñß.
     - å ñåé÷àñ,  òàê ÷åðåç øåñòü ÷àñîâ,  âñå ðàâíî íàì ïðèøëîñü áû ñíßòü
øëåìû è  ïðîâåðèòü,  ïðèãîäåí ëè äëß íàñ âîçäóõ çâåçäîëåòà.  ‹ó÷øå ñäåëàòü
ýòî ñðàçó.  ’åïåðü ìû çíàåì,  ÷òî â  íàøåì ðàñïîðßæåíèè ãîðàçäî áîëüøå ÷åì
øåñòü ÷àñîâ. ‡àïàñû êèñëîðîäà çäåñü íå îãðàíè÷åíû.
     - î÷åìó âû òàê äóìàåòå? - èçóìëåííî ñïðîñèë ‚òîðîâ.
     îäîáíî Œåëüíèêîâó,  îí  ñíßë  ñ  ñåáß  øëåì  è  íå  èñïûòàë íèêàêîãî
çàòðóäíåíèß â  äûõàíèè.  ‚îçäóõ  áûë  ÷èñò  è,  åñëè  íå  ñ÷èòàòü  ñëàáîãî
íåçíàêîìîãî çàïàõà,  êîòîðûé îíè  è  ðàíüøå ÷óâñòâîâàëè ñêâîçü ôèëüòð,  íå
îòëè÷àëñß îò çåìíîãî.
     - Š  òàêîìó âûâîäó ïðèâîäèò ïðîñòàß ëîãèêà,  -  îòâåòèë Œåëüíèêîâ.  -
‚ñïîìíè êàðòèíó ôàýòîíöåâ.  ˆ  íà Œàðñå è íà ‚åíåðå îíè õîäèëè â êîñòþìàõ,
ïîäîáíûõ íàøèì.  Šàê è íàì,  âîçäóõ ‚åíåðû áûë äëß íèõ íåïðèãîäåí. ‚ñïîìíè
èõ âíåøíèé îáëèê,  -  îíè â òî÷íîñòè òàêèå æå,  êàê ìû.  ‡íà÷èò, èì, êàê è
íàì,  íåîáõîäèì êèñëîðîä.  Žíè ïðîáûëè íà ‚åíåðå î÷åíü ìíîãî ëåò.  ‡íà÷èò,
äîáûâàëè êèñëîðîä. î â àòìîñôåðå ‚åíåðû åãî î÷åíü ìàëî. Žòêóäà æå îíè åãî
áðàëè?  åñîìíåííî, ñèíòåçèðîâàëè èç àòîìíûõ ÷àñòèö. Œîæíî áûòü óâåðåííûì,
÷òî  è  ñåé÷àñ  íåâåäîìûå íàì  àïïàðàòû  âîçîáíîâëßþò êèñëîðîä â  âîçäóõå,
óíè÷òîæàþò óãëåêèñëîòó è äðóãèå âðåäíûå ïðèìåñè.  Œû ñ òîáîé âïóñòèëè ñþäà
âîçäóõ ‚åíåðû.  € ñåé÷àñ?  ’û ñëûøèøü çàïàõ ôîðìàëüäåãèäà? …ãî íåò, îí óæå
óíè÷òîæåí. å íàäî çàáûâàòü, ÷òî íàóêà ôàýòîíöåâ äàëåêî îáîãíàëà çåìíóþ.
     - ‚û ïðàâû, îðèñ èêîëàåâè÷. î âñå æå çäåñü åñòü ÷òî-òî íåçíàêîìîå.
‡àïàõ.  Œû  ìîæåì  çàðàçèòüñß  íåèçâåñòíîé áîëåçíüþ.  Œèêðîáû  è  áàêòåðèè
”àýòîíà íå ìîãóò áûòü òàêèìè æå, êàê íà ‡åìëå.
     Œåëüíèêîâ çàñìåßëñß,
     - ‚ñåãî  ïßòü  ìèíóò òîìó  íàçàä òû  ãîâîðèë î  íåèçáåæíîé ñìåðòè.  €
ñåé÷àñ  áîèøüñß  êàêîé-òî  áîëåçíè.  ‘îâåðøåíñòâî â  òåõíèêå  äîëæíî  èäòè
ïàðàëëåëüíî ñ äðóãèìè íàóêàìè.  “ ôàýòîíöåâ áåçóñëîâíî áûëà âûñîêî ðàçâèòà
è ìåäèöèíà.  Ÿ äóìàþ,  ÷òî íà èõ êîðàáëå è íå áûëî íè îäíîé áàêòåðèè.  Žíè
äîëæíû áûëè ïðèíèìàòü ìåðû ïðîòèâ áàêòåðèé ‚åíåðû,  à  çàîäíî óíè÷òîæèòü è
ñâîè. òî áîëåå ÷åì âåðîßòíî, ýòî íåñîìíåííî.
     - ‡íà÷èò,  ïî-âàøåìó, ìû îáåñïå÷åíû âîçäóõîì? € êàê âû äóìàåòå íàñ÷åò
ïèòàíèß? “ íàñ íåò íè÷åãî.
     - ‚îò ýòî âåðíî. ƒîëîä íàì óãðîæàåò. —òî æ, ïîòåðïèì.
     - å íàäî òåðßòü âðåìß, - ñêàçàë ‚òîðîâ. - Œû ñ âàìè ðàçãîâàðèâàåì, à
âðåìß èäåò.
     - ’îæå âåðíî.  î, ïðåæäå ÷åì èñêàòü ñïàñåíèß, ìíå õîòåëîñü óñïîêîèòü
òåáß,  ÷òîáû òû ìîã ðàññóæäàòü õëàäíîêðîâíî.  Œû ïîòåðßëè íåñêîëüêî ìèíóò.
òî  íå  òàê âàæíî.  ‚ñå ðàâíî,  äàæå åñëè ìû  ïîéìåì,  êàê íàäî óïðàâëßòü
çâåçäîëåòîì,  ïðîéäåò ìíîãî âðåìåíè,  ïðåæäå ÷åì  ìîæíî áóäåò âåðíóòüñß íà
‚åíåðó èëè ëåòåòü íà ‡åìëþ. Œàëî ïîíßòü, íàäî ïðèîáðåñòè íàâûêè.
     - ó,  íà  ‡åìëþ-òî ìû íèêàê íå ñìîæåì ëåòåòü,  -  çàìåòèë ‚òîðîâ.  -
“ìðåì ñ ãîëîäó.
     - ’àì âèäíî áóäåò.  ó,  à òåïåðü ïîâòîðßþ ñâîé ïåðâûé âîïðîñ: êàê òû
äóìàåøü, âî ñêîëüêî ðàç áûëà óâåëè÷åíà ñèëà òßæåñòè ïðè âçëåòå?
     - îëàãàþ, ÷òî ðàçà â òðè.
     - Œíå ïîêàçàëîñü,  ÷òî ìåíüøå.  ‚  äâà ðàçà.  î òû,  ïîæàëóé,  ïðàâ.
‚îçüìåì äâà ñ ïîëîâèíîé...  “ñêîðåíèå ïðîäîëæàëîñü òðèíàäöàòü ìèíóò,  è çà
ýòî  âðåìß ìû  ïðîëåòåëè îêîëî äåñßòè òûñß÷ êèëîìåòðîâ.  îòîì ïîëåòåëè ïî
èíåðöèè. ‘ êàêîé æå ñêîðîñòüþ ìû ëåòèì?
     - òî íåòðóäíî âûñ÷èòàòü.
     - ‡íàþ,   ÷òî  íåòðóäíî.   ‘åé÷àñ...   ðèáëèçèòåëüíî  äâàäöàòü  ïßòü
êèëîìåòðîâ â  ñåêóíäó.  ‚û÷èñëßòü òî÷íî íåò ñìûñëà.  ‚ñå ðàâíî ìû íå çíàåì
òî÷íîé öèôðû óñêîðåíèß. ‘àìîå ãëàâíîå èçâåñòíî - çâåçäîëåò ôàýòîíöåâ ëåòèò
çíà÷èòåëüíî ìåäëåííåå "‘‘‘-Š‘3". …ñëè îíè íàñ óâèäßò, òî ëåãêî äîãîíßò.
     - …ñëè óâèäßò, - âçäîõíóë ‚òîðîâ.
     - î  æäàòü  "Š‘3",  ñèäåòü ñëîæà ðóêè,  ìû  íå  áóäåì,  -  ïðîäîëæàë
Œåëüíèêîâ. - ‡àéìåìñß îñíîâíûì âîïðîñîì. ‚ñïîìíè â ìåëü÷àéøèõ ïîäðîáíîñòßõ
âñå ñâîè äâèæåíèß ïåðåä âçëåòîì.
     - å ëó÷øå ëè ìíå îòîéòè îò ïóëüòà? - ñïðîñèë ‚òîðîâ.
     Œåëüíèêîâ   âçäðîãíóë.   …ãî   òîâàðèù   âñå   åùå   íàõîäèëñß  ïåðåä
òàèíñòâåííûìè ãðàíßìè, â ãëóáèíå êîòîðûõ ïðîäîëæàëè èñêðèòüñß ðàçíîöâåòíûå
îãîíüêè.
     åïðîñòèòåëüíûé ïðîìàõ!  Šàê îí ìîã çàáûòü îá ýòîì!  Šòî çíàåò, ìîæåò
áûòü,  íå òîëüêî âçëåò, íî è ìàíåâðû êîðàáëß ñîâåðøàþòñß òåì æå íåïîíßòíûì
ñïîñîáîì...
     - Šîíå÷íî, - ñêàçàë îí. - „àâíî ïîðà.
     ‚òîðîâ ñîñêîëüçíóë ñ  êðåñëà,  è  îíè "îòîøëè" ïîäàëüøå îò òîãî,  ÷òî
êàçàëîñü èì  ïóëüòîì  óïðàâëåíèß.  Žáà  çàìåòèëè,  ÷òî  èñêðåíèå êðîõîòíûõ
îãîíüêîâ ñðàçó  óñèëèëîñü.  îêà  ‚òîðîâ íàõîäèëñß ïðßìî íàïðîòèâ îäíîé èç
ãðàíåé,  îãîíüêè â íåé áûëè ïî÷òè íåïîäâèæíû. Œîëîäîé èíæåíåð ïîäóìàë, ÷òî
âðßä ëè îíè ïîéìóò,  â  ÷åì òóò äåëî.  ‘ëèøêîì äàëåêèì îò çåìíîãî áûëî âñå
ýòî.
     - Œíå êàæåòñß,  ÷òî ß  íå  äåëàë íèêàêèõ äâèæåíèé,  -  îòâåòèë îí  íà
âîïðîñ Œåëüíèêîâà. - ‚û ñàìè çàïðåòèëè ìíå øåâåëèòüñß. Ÿ ñèäåë íåïîäâèæíî.
     - î  âåäü íåëüçß ñîìíåâàòüñß,  ÷òî èìåííî òû ïóñòèë â  õîä äâèãàòåëè
êîðàáëß.  ’û ïîìíèøü, ïåðåä òåì êàê âîéòè â ýòî ïîìåùåíèå, ìû âèäåëè ñèíèé
êðóã ñ æåëòûìè ëèíèßìè? ’àêîé æå êðóã ïîßâèëñß ïåðåä òîáîé, êîãäà òû ñåë â
ýòî  êðåñëî.  òî áûëî ïðåäóïðåæäàþùèì ñèãíàëîì.  ‚  ïåðâîì ñëó÷àå îí  áûë
àäðåñîâàí íàì îáîèì, âî âòîðîì - òîëüêî òåáå.
     - „à,  ýòî êàê áóäòî òàê,  -  ñîãëàñèëñß ‚òîðîâ. - î ß õîðîøî ïîìíþ,
÷òî íå äåëàë íèêàêèõ äâèæåíèé.
     - ‚ûõîäèò,  ÷òî çâåçäîëåò âçëåòåë ïîòîìó,  ÷òî òû ñêàçàë î âçëåòå. î
ýòîãî íå ìîæåò áûòü. Ÿ äîïóñêàþ, ÷òî àâòîìàò ìîæåò áûòü íàñòðîåí íà çâóêè,
íî âåäü ôàýòîíöû íå ìîãëè çíàòü ðóññêîãî ßçûêà.  Šðîìå òîãî, çâóêè èõ ðå÷è
ñîâñåì íå ïîõîæè íà íàøè.
     - òî  êîíå÷íî.  Ÿ  ñêàçàë -  õîðîøî ïîìíþ,  ÷òî  âîò ß  äåëàþ íóæíîå
äâèæåíèå è çâåçäîëåò...  çâåçäîëåò...  îðèñ èêîëàåâè÷,  ó ìåíß ìåëüêíóëà
ñåé÷àñ äèêàß ìûñëü! ˆ äâåðè! îíèìàåòå, äâåðè!
     - Šàêèå äâåðè?
     - „âåðè íà êîðàáëå. ßòèóãîëüíûå êîíòóðû.
     - è÷åãî íå ïîíèìàþ.
     - “éäåìòå îòñþäà,  - ñêàçàë ‚òîðîâ, - Ÿ, êàæåòñß, ïîíßë. àø ðàçãîâîð
íåëüçß ïðîäîëæàòü çäåñü.
     - Ÿ óæå äóìàë,  ÷òî ëó÷øå óéòè,  -  ñêàçàë Œåëüíèêîâ, òùåòíî ñòàðàßñü
äîãàäàòüñß, î ÷åì ãîâîðèò åãî òîâàðèù. - î íåò êíîïîê.
     - ’åì ëó÷øå,  -  è ñ ýòèìè ñòðàííûìè ñëîâàìè ‚òîðîâ ïîâåðíóëñß ê òîìó
ìåñòó, ãäå íàõîäèëñß âõîä.
     ßòèóãîëüíûé êîíòóð ïîßâèëñß ìãíîâåííî.  åñêîëüêî ñåêóíä,  è  ïðîõîä
îòêðûëñß.
     - ‚îò âèäèòå,  -  äðîæàâøèì îò  âîëíåíèß ãîëîñîì ñêàçàë ‚òîðîâ.  -  Ÿ
ïðàâ. €âòîìàòèêà ðàáîòàåò èñïðàâíî. € ìû äóìàëè, ÷òî îíà èñïîðòèëàñü.
     Œåëüíèêîâ íè÷åãî íå ïîíèìàë.  “æ íå ñîøåë ëè ƒåííàäèé ñ óìà? Ž ÷åì îí
ãîâîðèò?
     Žíè ïðîñêîëüçíóëè â îòâåðñòèå, è îíî òîò÷àñ æå çàêðûëîñü çà íèìè.
     - € âîò çàêðûâàþòñß îíè áåç ýòîãî,  -  ñêàçàë ‚òîðîâ. - €õ, ôàýòîíöû!
Œèëûå, ìóäðûå ôàýòîíöû!
     - óäü äîáð, - ñêàçàë Œåëüíèêîâ. - Žáúßñíè! —òî ýòî çíà÷èò?
     - òî çíà÷èò, ÷òî ìû ñ âàìè ñïàñåíû. “ïðàâëßòü êîðàáëåì ìîæíî, è äàæå
î÷åíü ïðîñòî.
     - ó, ãîâîðè ñêîðåå!
     - ‘íà÷àëà ß  ïðîèçâåäó îäèí  îïûò,  -  ñêàçàë  ‚òîðîâ.  -  òî  áóäåò
îêîí÷àòåëüíûì äîêàçàòåëüñòâîì. ‘ìîòðèòå!
     Ží çàìåð íåïîäâèæíî.
     ðîøëà ñåêóíäà -  è ïðßìî ïåðåä íèìè ñíîâà âñïûõíóë ñèíèé êðóã. ‚ñëåä
çà ýòèì äâåðü â ïîìåùåíèå ïóëüòà îòêðûëàñü.
     - € ñåé÷àñ îíà çàêðîåòñß, - ñêàçàë ‚òîðîâ.
     „âåðü äåéñòâèòåëüíî çàêðûëàñü.
     - ó âîò! - ‚òîðîâ ïðîâåë ïî ëáó, ñëîâíî âûòèðàß ïîò. - ‚ñå ßñíî!
     - åóæåëè ýòî ìûñëè?
     - åò, íå ìûñëè. —åëîâåê äóìàåò ñëîâàìè. òî äðóãîå. ’óò, íåñîìíåííî,
÷òî-òî ñâßçàíî ñ áèîòîêàìè îðãàíèçìà.  ’åïåðü ß çíàþ,  ïî÷åìó ìû âçëåòåëè.
Šîãäà  ß  ñêàçàë  ýòó  ðîêîâóþ  ôðàçó,  ß  îò÷åòëèâî ïðåäñòàâèë ñåáå,  êàê
çâåçäîëåò  âçëåòàåò.   ðåäñòàâèë  ðåàëüíî,  çðèìî.  Šàê  áóäòî  ß  ñàì...
ïîíèìàåòå,  ýòî òðóäíî îáúßñíèòü,  íî  âîò íàïðèìåð:  âû ìîæåòå,  ãëßäß íà
êàêîé-íèáóäü ïðåäìåò,  ñêàæåì íà ñòóë, ïîïûòàòüñß ïîäíßòü åãî ìûñëüþ? åò,
íå ìûñëüþ, à ïîäíèìàþùèì îùóùåíèåì? Ÿ, ïðàâî, íå çíàþ, êàê âàì îáúßñíèòü.
     - Žáúßñíßòü  íå  íóæíî.   ’û  áåçóñëîâíî  ïðàâ.   €âòîìàòèêà  êîðàáëß
óïðàâëßåòñß  áèîòîêàìè.   Ž÷åâèäíî,   ó   ôàýòîíöåâ  áûëà  âûñîêî  ðàçâèòà
äèñöèïëèíà ìûñëè.  ˆ íå òîëüêî ìûñëè,  íî è âîîáðàæåíèß. ’åïåðü ß ïîíèìàþ,
ïî÷åìó äâåðè  îòêðûâàëèñü íå  ñðàçó.  Žíè  æäàëè,  ïîêà  òû  èõ  îòêðîåøü,
áåññîçíàòåëüíî,  â  ñèëó æåëàíèß,  ÷òîáû îíè îòêðûëèñü.  Ÿ ïîìíþ,  ê îäíîé
äâåðè ß ïîäîøåë îäèí,  òû îòñòàë,  è îíà óïîðíî íå îòêðûâàëàñü.  Žòêðûëàñü
òîëüêî ïîñëå òîãî, êàê ïîäîøåë òû. “ ìåíß íåò òàêîãî ñèëüíîãî âîîáðàæåíèß,
êàê ó òåáß.  ’û áîëåå íåðâíûé, è òâîå âîîáðàæåíèå ëåãêî âûçûâàåò áèîòîê. €
ìåõàíèçìû ôàýòîíöåâ ÷ðåçâû÷àéíî ÷óâñòâèòåëüíû.
     - Šòî ìîã ïîäóìàòü îá ýòîì?
     - îäóìàòü ìû ìîãëè,  íî íàì ïðîñòî íå ïðèøëî ýòî â  ãîëîâó.  ’åõíèêà
áèîòîêîâ íå  íîâîñòü íà  ‡åìëå.  Žíà  óæå  ñóùåñòâóåò,  íî  ïîêà íå  ìîæåò
äîñòèãàòü òàêèõ âûñîò, êàê ó ôàýòîíöåâ.
     - ˆ  ïîëó÷àåòñß,  -  ãðóñòíî ñêàçàë ‚òîðîâ,  -  ÷òî âî âñåì âèíîâàò ß
îäèí. óäü ñ âàìè êòî-íèáóäü äðóãîé...
     - ...êîðàáëü áû íå âçëåòåë,  -  äîêîí÷èë Œåëüíèêîâ.  - åò, ƒåííàäèé,
òàê ðàññóæäàòü íåëüçß.  …ñëè áû äà êàáû!.. ’û ïîäíßë êîðàáëü, òû è âåðíåøü
åãî íà ‚åíåðó.  ‘åé÷àñ íàøå ñ÷àñòüå èìåííî â  òîì,  ÷òî òâîå âîîáðàæåíèå è
òâîè íåðâíûå èìïóëüñû äîñòàòî÷íû,  ÷òîáû âëèßòü íà  ìåõàíèçìû êîðàáëß.  î
íàäî  áûòü èñêëþ÷èòåëüíî îñòîðîæíûì.  àïðèìåð,  ðåçêèé ïîâîðîò çâåçäîëåòà
ïîãóáèò íàñ.
     - ‚ðßä ëè îíè ñàìè öåëèêîì ïîëàãàëèñü íà ñåáß, - ñêàçàë ‚òîðîâ. - òî
ñëèøêîì îïàñíî.  ‘êîðåå âñåãî,  áèîòîêîì ìîæíî  ïóñòèòü â  õîä  äâèãàòåëè,
çàñòàâèòü êîðàáëü ïîâåðíóòü, ëåòåòü áûñòðåå èëè ìåäëåííåå. î òåõíèêà âñåõ
ýòèõ  ìàíåâðîâ,  âåðîßòíî,  àâòîìàòèçèðîâàíà,  ÷òîáû  íå  ïåðåéòè  îïàñíûõ
ïðåäåëîâ. ðèìåð ó íàñ åñòü. “ñêîðåíèå çàêîí÷èëîñü áåç ìîåãî ó÷àñòèß.
     - € òû â ýòîì óâåðåí? Œîæåò áûòü...
     ‚òîðîâ îïóñòèë ãîëîâó.
     - “âåðåí,  -  ñêàçàë îí ÷óòü ñëûøíî. - Œíå ñòûäíî, íî âñå ìîè ìûñëè è
îùóùåíèß áûëè ïàðàëèçîâàíû ñòðàõîì.
     - ‘ïàñèòåëüíûé ñòðàõ,  - âåñåëî ñêàçàë Œåëüíèêîâ. - ’û ìîã îñòàíîâèòü
äâèãàòåëè,  è êîðàáëü óïàë áû îáðàòíî íà ‚åíåðó. ‚ ýòîì ñëó÷àå îò íàñ ìàëî
÷òî îñòàëîñü áû.  ’àê ÷òî âñå ê  ëó÷øåìó.  €  òåïåðü ß ñîâåòóþ îòäîõíóòü è
çàòåì ïðèñòóïèòü ê ðàáîòå.
     - Žòäûõàòü? - óäèâèëñß ‚òîðîâ. - € åñòü ëè ó íàñ íà ýòî âðåìß?
     - ‚ïîëíå äîñòàòî÷íî.  ’åáå ïðåäñòîèò òßæåëàß íàãðóçêà. óäåøü ó÷èòüñß
óïðàâëßòü çâåçäîëåòîì.  €  äëß ýòîãî íàäî áûòü ñîâåðøåííî ñâåæèì.  ‚ òàêîì
ñîñòîßíèè,  êàê  ñåé÷àñ,  íè÷åãî ïðåäïðèíèìàòü íåëüçß.  Šðîìå  êàòàñòðîôû,
íè÷åãî íå ïîëó÷èòñß. àøå ñïàñåíèå çàâèñèò îò òâîåãî ñïîêîéñòâèß. ‘ïàòü, è
íå ìåíüøå âîñüìè ÷àñîâ.
     - € "‘‘‘-Š‘3"? Ží ìîæåò íàñ äîãíàòü â ëþáóþ ìèíóòó.
     Œåëüíèêîâ âçäîõíóë.
     - “âû! - ñêàçàë îí. - Žíè íàñ íå äîãîíßò. ˆ ïîòîìó íå äîãîíßò, ÷òî íå
óâèäßò.  Žòíîñèòåëüíî  "‘‘‘-Š‘3"  ìû  íàõîäèìñß  ïðßìî  íàïðîòèâ  ‘îëíöà,
áåçíàäåæíî çàòåðßíû â åãî ëó÷àõ. Žíè íå ìîãóò óâèäåòü íàñ.
     - î âû ãîâîðèëè...
     - ƒîâîðèë äëß òåáß.  î ñåé÷àñ òû ñïîêîåí,  è ìîæíî ñêàçàòü ïðßìî: íà
"‘‘‘-Š‘3" íå÷åãî íàäåßòüñß. Ÿ íå ñîìíåâàþñü, ÷òî îíè ðèíóëèñü â ïîãîíþ çà
íàìè,  íî,  óáåäèâøèñü â  íåîñóùåñòâèìîñòè ñâîåãî íàìåðåíèß,  âåðíóëèñü íà
‚åíåðó. ’àì ìû è íàéäåì èõ.
     - ‚û äóìàåòå, ÷òî îíè âåðíóëèñü?
     - è ìèíóòû íå ñîìíåâàþñü. àáîòó íàäî çàêîí÷èòü.
     ‚òîðîâ íè÷åãî íå  îòâåòèë.  "‚ ñàìîì äåëå,  -  ïîäóìàë îí,  -  ïî÷åìó
ýêñïåäèöèß äîëæíà ïðåðâàòü ðàáîòó?  îãèáëè åùå äâîå, ýòî íå ïðè÷èíà. îðà
óæ  ìíå ïðèâûêíóòü ê  âûäåðæêå è  ñàìîîáëàäàíèþ ëþäåé,  â  ñðåäó êîòîðûõ ß
ïîïàë". ‚ñëóõ îí ñêàçàë äðóãîå:
     - Œû  ëåòèì ê  ‘îëíöó.  å  ëó÷øå ëè,  ïðåæäå ÷åì  îòäûõàòü,  ñäåëàòü
ïîïûòêó ïîâåðíóòü â äðóãóþ ñòîðîíó?
     - ‘îëíöå,  -  îòâåòèë Œåëüíèêîâ.  -  Žíî î÷åíü äàëåêî.  …ñëè ìû  äàæå
ïàäàåì íà íåãî,  òî è òîãäà â íàøåì ðàñïîðßæåíèè íåñêîëüêî íåäåëü.  ðåæäå
÷åì òû êàê ñëåäóåò îòäîõíåøü, ß íå ïóùó òåáß ê ïóëüòó.
     - „àâàéòå îòäûõàòü, - ïîêîðíî ñîãëàñèëñß ‚òîðîâ.
     ‚  ìèðå  áåç  âåñà  êðîâàòè íå  íóæíû.  —åëîâåê ìîæåò  ñïàòü â  ëþáîì
ïîëîæåíèè íà  âîçäóõå.  î  ñèëà  ïðèâû÷êè çàñòàâèëà Œåëüíèêîâà è  ‚òîðîâà
ïåðåéòè â ïîìåùåíèå, ãäå îíè âèäåëè ãàìàêè ôàýòîíöåâ. ‘äåëàííûå èç ÷åãî-òî
î÷åíü ïîõîæåãî íà øåëêîâûå íèòè, ýòè ãàìàêè áûëè äëß ëþäåé êîðîòêîâàòû, íî
ýòî îáñòîßòåëüñòâî íå èãðàëî íèêàêîé ðîëè. å ëåæàòü, à òîëüêî ïðèöåïèòüñß
ê  íèì -  áîëüøå íè÷åãî íå  òðåáîâàëîñü,  ’àê îíè ïðèâûêëè ñïàòü íà  ñâîåì
êîðàáëå.
     Žáà çàâåðíóëèñü â ñåòêè.
     - Ž÷åíü íåïðèßòíà ïðîçðà÷íîñòü ñòåíîê, - ñêàçàë ‚òîðîâ.
     - òî îò òåáß çàâèñèò, - óñìåõíóëñß Œåëüíèêîâ.
     - € âû ñàìè?
     - “âû!  Ÿ  íèêîãäà  íå  îòëè÷àëñß áîãàòûì âîîáðàæåíèåì.  Œîãó  òîëüêî
ïîäóìàòü, à òðåáóåòñß äðóãîå. îïðîáóé òû, ƒåííàäèé.
     ‚òîðîâ  çàêðûë ãëàçà.  ‘òàðàßñü êàê  ìîæíî  ðåàëüíåå ïðåäñòàâèòü ñåáå
çâåçäíûé ìèð,  îêðóæàþùèé êîðàáëü, îí çàòåì ìûñëåííî âîîáðàçèë, ÷òî ñòåíêè
ïåðåñòàëè  áûòü  ïðîçðà÷íûìè.   ‡âåçäû  èñ÷åçëè...   Šðóãîì  ìåòàëëè÷åñêèå
ñòåíû...
     - ðàâî! - óñëûøàë îí âîçãëàñ Œåëüíèêîâà.
     ‚òîðîâ îòêðûë ãëàçà.  ‚ ïåðâûé ìîìåíò îí äàæå íå ïîâåðèë: åãî æåëàíèå
áûëî èñïîëíåíî. Ží ïîéìàë ñåáß íà ñàìîäîâîëüíîé óëûáêå. å ÷óäåñíî ëè ýòî,
- ìãíîâåííîå èñïîëíåíèå æåëàíèß? —òî ýòî çà âîëøåáíàß òåõíèêà, ðåàãèðóþùàß
íà ìûñëåííûé ïðèêàç? å ñîí ëè ýòî?..
     - îãàñè ñâåò,  -  ñêàçàë Œåëüíèêîâ òàêèì  òîíîì,  êàê  áóäòî  ñòîèëî
òîëüêî ïðîòßíóòü ðóêó è ïîâåðíóòü âûêëþ÷àòåëü.


        Ž„ˆ —€‘ „Ž ‘Œ…’ˆ

     ‚   ÷åëîâå÷åñêîì  îðãàíèçìå   íåïðåðûâíî  öèðêóëèðóþò  ðàçëè÷íûå   ïî
âåëè÷èíå,  ÷àñòîòå  è  ñèëå  ýëåêòðè÷åñêèå òîêè.  ˆçìåíåíèå ýëåêòðè÷åñêîãî
ïîòåíöèàëà âîçíèêàåò ïðè  ëþáîé  äåßòåëüíîñòè æèâîé  òêàíè.  Šàæäûé ïðèêàç
ìîçãà ïî öåíòðàëüíîé íåðâíîé ñèñòåìå,  ïåðåäàâàåìûé ìûøå÷íûì òêàíßì, ìîæíî
çàïèñàòü â âèäå ýëåêòðîãðàììû ñïåöèàëüíûì àïïàðàòîì.
     ‚ íàóêå ýòè òîêè îðãàíèçìà íîñßò íàçâàíèå "áèîòîêîâ".
     ’åõíèêà äàâíî íàó÷èëàñü èñïîëüçîâàòü áèîòîêè,  âîçíèêàþùèå â  ìûøöàõ,
äëß ñîçäàíèß èñêóññòâåííûõ êîíå÷íîñòåé - ðóê èëè íîã, ïîñëóøíî âûïîëíßþùèõ
ïðèêàçû ìîçãà.  ‘îçäàíèå ìàøèí,  óïðàâëßåìûõ íåïîñðåäñòâåííî òîêàìè ñàìîãî
ìîçãà,   ñòîßëî  íà  ïîâåñòêå  äíß  íàóêè  è  òåõíèêè  ‡åìëè.  ‡àòðóäíåíèå
çàêëþ÷àëîñü  â   îãðîìíîé  ñëîæíîñòè  ðàçäåëåíèß  áåñ÷èñëåííûõ  èìïóëüñîâ,
èñõîäßùèõ îäíîâðåìåííî îò ìèëëèàðäîâ íåðâíûõ êëåòîê ìîçãà.
     î òðóäíî - ýòî íå çíà÷èò íåâîçìîæíî.  ‚ 19...  ãîäó, êîãäà ñîñòîßëñß
ðåéñ "‘‘‘-Š‘3" íà ‚åíåðó,  ïåðâûå îáðàçöû ìàøèí,  óïðàâëßåìûõ ìûñëüþ, óæå
ïîñòóïàëè íà çàâîäû è ôàáðèêè ‘‘‘, ‘˜€ è äðóãèõ ñòðàí. Žíè áûëè åùå î÷åíü
ïðîñòû,  ýòè  ìàøèíû,  íî  ñîçäàíèå áîëåå ñëîæíûõ è ñîâåðøåííûõ áûëî íå çà
ãîðàìè. —åëîâåê óâåðåííî ñòàâèë íà âîîðóæåíèå ñâîåé òåõíèêè ñèëó ìûøëåíèß.
     Žáùåèçâåñòíî âûðàæåíèå:  "ñ áûñòðîòîé ìûñëè".  ˆ äåéñòâèòåëüíî, ìûñëü
âîçíèêàåò ïðàêòè÷åñêè ìãíîâåííî. î äåéñòâèß, âûçûâàåìûå ìûñëüþ, íåèçáåæíî
çàïàçäûâàþò. óæíî âðåìß, ÷òîáû äâèæåíèß ìûøö èñïîëíèëè ïðèêàç ìîçãà.
     •îðîøî ñêîíñòðóèðîâàííàß ìàøèíà ìîæåò  ðàáîòàòü òàê  æå  áûñòðî,  êàê
ìûñëü.  Žòñþäà  ßñíî,  êàêèå  ïðåèìóùåñòâà äàåò  íåïîñðåäñòâåííàß ïåðåäà÷à
ïðèêàçà ìîçãà  ìàøèíå,  ìèíóß  ïðîìåæóòî÷íûå çâåíüß  â  âèäå  äâèæåíèé ðóê
÷åëîâåêà.  ðè  òàêîì  ñïîñîáå  óïðàâëåíèß ïîëó÷àåòñß îãðîìíûé  âûèãðûø  â
áûñòðîòå  è  â  òî÷íîñòè.  Œûñëü  âîïëîùàåòñß â  äåéñòâèß  áåç  èñêàæåíèé,
ïîñòîßííî âíîñèìûõ â íåå îðãàíàìè íàøåãî òåëà -  ñóñòàâàìè,  ìûøöàìè è,  â
êîíå÷íîì ñ÷åòå, ïàëüöàìè ðóê, íåäîñòàòî÷íî ãèáêèìè è ïîñëóøíûìè.
     „ëß  êîìàíäèðîâ êîñìè÷åñêèõ êîðàáëåé,  ïðè îãðîìíîé ñêîðîñòè ïîëåòà è
÷àñòîé  íåîáõîäèìîñòè ìãíîâåííî  ïðèíèìàòü  ðåøåíèå  è  òàê  æå  ìãíîâåííî
îñóùåñòâëßòü   åãî,   óïðàâëåíèå   ìûñëüþ   ñóëèò   ïîèñòèíå   ãðàíäèîçíûå
âîçìîæíîñòè.  ˆ íå áûëî íè÷åãî óäèâèòåëüíîãî â òîì,  ÷òî ôàýòîíöû, íàóêà è
òåõíèêà êîòîðûõ äàëåêî îáîãíàëè íàóêó è òåõíèêó ‡åìëè, îñòàíîâèëèñü èìåííî
íà ýòîì, íàèáîëåå ñîâåðøåííîì ïðèíöèïå óïðàâëåíèß çâåçäîëåòîì.
     ’åõíèêà,  îñíîâàííàß íà  áèîòîêàõ,  áûëà  óæå  èçâåñòíà íà  ‡åìëå,  è
ïîýòîìó  Œåëüíèêîâ  è   ‚òîðîâ  ñðàâíèòåëüíî  ëåãêî  äîãàäàëèñü,   â   ÷åì
çàêëþ÷àåòñß "òàéíà óïðàâëåíèß", ïîíà÷àëó êàçàâøàßñß íåäîñòóïíîé.
     åøàþùóþ ðîëü  ñûãðàëî ñõîäñòâî ìåæäó  ÷åëîâåêîì ”àýòîíà è  ÷åëîâåêîì
‡åìëè.  Žíè áûëè îäèíàêîâî óñòðîåíû,  ñîçäàíû ïðèðîäîé ïî  îäíîìó îáðàçöó.
Œîçã  ôàýòîíöåâ,  ýòî  ìîæíî áûëî ñêàçàòü óâåðåííî,  áûë  àíàëîãè÷åí ìîçãó
÷åëîâåêà, ðàçíèöà çàêëþ÷àëèñü òîëüêî â ðàçâèòèè. Œûøëåíèå áûëî îäíîòèïíûì,
è òî,  ÷òî ìîãëè äåëàòü ôàýòîíöû,  ìîãëè äåëàòü è ëþäè.  Šîíå÷íî, ôàýòîíöû
ìûñëèëè  áîëåå  êîíêðåòíî,  áîëåå  òî÷íî,  èõ  âîîáðàæåíèå áûëî  áîãà÷å  è
ðàçíîîáðàçíåå,  ìûñëåííûå îáðàçû, ñîçäàâàåìûå èõ ìîçãîì, áûëè îò÷åòëèâåå è
ðåëüåôíåå,  íî ýòî áûëî òî æå ìûøëåíèå,  òî æå âîîáðàæåíèå,  òå æå îáðàçû.
’îò  ôàêò,  ÷òî  ìåõàíèçìû êîëüöåâîãî êîðàáëß  ïîä÷èíßëèñü ìûñëè  ‚òîðîâà,
äîêàçûâàë ýòî.  Ží ñìîã ñèëîé ñâîåãî âîîáðàæåíèß çàñòàâèòü êîðàáëü óëåòåòü
ñ   ‚åíåðû,   ñìîã  îòêðûâàòü  ïßòèóãîëüíûå  äâåðè,   ñìîã  äåëàòü  ñòåíêè
ïðîçðà÷íûìè è çàñòàâëßòü èõ òåðßòü ïðîçðà÷íîñòü,  ñìîã, íàêîíåö, ïî ñâîåìó
æåëàíèþ çàæèãàòü è  òóøèòü ñâåò.  òî  îçíà÷àëî,  ÷òî  áèîòîêè åãî ìîçãà â
òî÷íîñòè ñîîòâåòñòâîâàëè áèîòîêàì ìîçãà ôàýòîíöåâ.
     ûëî ëè ýòî ñ÷àñòëèâîé ñëó÷àéíîñòüþ?  Œîæíî ëè ñêàçàòü, ÷òî áëàãîäàðß
ýòîé  ñëó÷àéíîñòè ó  Œåëüíèêîâà è  ‚òîðîâà  ïîßâèëèñü øàíñû  íà  ñïàñåíèå?
àçóìååòñß,  íåò! …ñëè áû áèîòîêè ó ‚òîðîâà è ôàýòîíöåâ îòëè÷àëèñü äðóã îò
äðóãà,  òî íå âîçíèêëà áû ñàìà íåîáõîäèìîñòü â ñïàñåíèè,  çâåçäîëåò äî ñèõ
ïîð ñòîßë áû  íà  ‚åíåðå.  ’î,  ÷òî ñëó÷èëîñü,  áûëî âûçâàíî òîé æå  ñàìîé
ñèëîé, êîòîðàß òåïåðü äîëæíà áûëà ñïàñòè èõ.
     ‘ëåäñòâèå âûòåêàëî èç ïðè÷èíû, ïðè÷èíà âûçûâàëà ñëåäñòâèå.
     ‡àäà÷à áûëà ïðîñòà, íî îòíþäü íå ëåãêà. ðàêòèêè óïðàâëåíèß ìûñëüþ íå
áûëî è  íå ìîãëî áûòü.  ‚òîðîâó ïðåäñòîßëî íàó÷èòüñß ýòîìó èñêóññòâó,  òàê
ñêàçàòü,  íà õîäó,  â ñàìîì ïðîöåññå óïðàâëåíèß.  à çâåçäîëåòå, ëåòßùåì ñ
îãðîìíîé  ñêîðîñòüþ,  òàêîå  îáó÷åíèå  òàèëî  â  ñåáå  áîëüøèå  îïàñíîñòè.
àïðèìåð,   ðåçêèé   ïîâîðîò   êîðàáëß  ãðîçèë   ñìåðòüþ  îò   ïåðåãðóçêè.
ðåäïîëîæåíèå ‚òîðîâà,  ÷òî ôàýòîíöû íå  ìîãëè öåëèêîì ïîëàãàòüñß íà ñåáß,
÷òî àâòîìàòû èõ çâåçäîëåòà íå äîïóñêàëè òàêîãî ðåçêîãî ïîâîðîòà, òðåáîâàëî
ïðîâåðêè.  "Šà÷åñòâî" ìûñëè ëþäåé ñ ”àýòîíà,  åå äèñöèïëèíèðîâàííîñòü áûëè
íåèçâåñòíû.
     î  îïàñíî  èëè  íå  îïàñíî,  à  ïðîâåñòè  ïðîâåðêó  áûëî  ñîâåðøåííî
íåîáõîäèìî.  ˆ Œåëüíèêîâ ñî ñâîèì äðóãîì áåç êîëåáàíèé ðåøèëèñü íà îïàñíûé
ýêñïåðèìåíò.
     ‚ñå ðàâíî,  âûáîðà ó íèõ íå áûëî. Žáà ïðåêðàñíî ñîçíàâàëè, ÷òî âðåìß,
îòïóùåííîå èì  îáñòîßòåëüñòâàìè,  êðàéíå  îãðàíè÷åíî.  Ž÷åíü  ñêîðî  ãîëîä
ñäåëàåò ñâîå äåëî. “ïàäóò ñèëû, ìûñëü ïîòåðßåò ßñíîñòü, íà÷íåòñß ìåäëåííàß
àãîíèß.
     - àøå  ñïàñåíèå çàâèñèò  îò  òåáß,  -  ñêàçàë  Œåëüíèêîâ.  -  î  íå
òîðîïèñü, äåéñòâóé êðàéíå îñòîðîæíî. îñïåøíîñòü ïîãóáèò íàñ íàâåðíßêà.
     - Ÿ ýòî ïîíèìàþ, - îòâåòèë ‚òîðîâ.
     - ðèäåòñß âçßòü áûêà çà ðîãà è ñðàçó èñïûòàòü íàøè âîçìîæíîñòè. àäî
ñîâåðøèòü ïîâîðîò íà ñòî âîñåìüäåñßò ãðàäóñîâ.  …ñëè òû ïðàâ è  àâòîìàòèêà
íå  äîïóñêàåò  ðåçêîãî  ïîâîðîòà,  ìû  ñïàñåíû.  …ñëè  çâåçäîëåò  ïîâåðíåò
ìãíîâåííî, âñå áóäåò êîí÷åíî.
     - îíèìàþ, - ïîâòîðèë ‚òîðîâ. - Ÿ ãîòîâ.
     - î  ìîæåò ñëó÷èòñß,  ÷òî çâåçäîëåò íå ïîñëóøàåòñß òâîåãî "ïðèêàçà".
’îãäà...
     - ’îãäà îïßòü-òàêè âñå  áóäåò êîí÷åíî,  -  ïåðåáèë ‚òîðîâ.  -  ’îëüêî
ñìåðòü ïðèäåò íå  ñðàçó.  Ÿ  âñå ïîíèìàþ,  îðèñ èêîëàåâè÷,  è  ß  ñîâñåì
ñïîêîåí. îéäåìòå íà ïóëüò. å áóäåì òåðßòü âðåìß.
     Œåëüíèêîâ ñ óäèâëåíèåì ñëóøàë òâåðäûé ãîëîñ ñâîåãî òîâàðèùà.  è òåíè
âîëíåíèß íåëüçß áûëî  çàìåòèòü íà  ëèöå ‚òîðîâà.  ‘ëîâíî çà  êîðîòêèå ÷àñû
îòäûõà åãî ïîäìåíèëè.  åññëåäíî èñ÷åç ÷åëîâåê, âñåãî íåñêîëüêî ÷àñîâ òîìó
íàçàä åäâà íå âïàâøèé â èñòåðèêó. “äèâèòåëüíàß ïåðåìåíà!
     - îéäåì!
     Žáà  õîðîøî îòäîõíóëè.  Šðåïêî,  áåç  ñíîâèäåíèé,  îíè ïðîñïàëè ðîâíî
âîñåìü ÷àñîâ. ðîñíóëèñü îäíîâðåìåííî, è ‚òîðîâ ñðàçó çàæåã ñâåò, ïîñëóøíî
âñïûõíóâøèé,  êàê òîëüêî îí  ïîæåëàë ýòîãî.  ’àê æå  ïîñëóøíî ñòåíêè ñòàëè
ïðîçðà÷íû.
     ƒäå  ïîìåùàëèñü óäèâèòåëüíûå ìåõàíèçìû ôàýòîíöåâ?  ‘êîðåå âñåãî,  ýòî
áûëè òå ïëîñêèå âåðòèêàëüíî ðàñïîëîæåííûå ßùèêè,  êîòîðûå ñòîßëè âñþäó, âî
âñåõ  ïîìåùåíèßõ çâåçäîëåòà.  Šàêîé  ïîèñòèíå  ñêàçî÷íîé ÷óâñòâèòåëüíîñòüþ
äîëæíû áûëè îíè îáëàäàòü,  åñëè ìîãëè óëàâëèâàòü íà  ðàññòîßíèè íåñêîëüêèõ
ìåòðîâ ñëàáûå áèîòîêè ìîçãà!  Šàêîé  îãðîìíûé ñêà÷îê ñäåëàåò íàóêà  ‡åìëè,
êîãäà ïîñòèãíåò óñòðîéñòâî è  ïðèíöèïû ðàáîòû ýòèõ  ìåõàíèçìîâ.  ‡âåçäîëåò
ôàýòîíöåâ -  âåðøèíà èõ  íàó÷íîé è  òåõíè÷åñêîé ìûñëè -  ïðåäñòàâëßë ñîáîé
íåîöåíèìîå ñîêðîâèùå çíàíèé  ñòàðøèõ  áðàòüåâ ÷åëîâåêà.  ˆ  ýòî  ñîêðîâèùå
âîëåé  ñóäüáû áûëî  äîâåðåíî äâóì  ëþäßì.  Žò  íèõ  çàâèñåëî ñîõðàíèòü èëè
ïîãóáèòü åãî.  Šîãäà îíè  äóìàëè îá  ýòîì,  ñîáñòâåííàß ñóäüáà êàçàëàñü èì
ñîâåðøåííî   íåçíà÷èòåëüíîé.   åðâîíà÷àëüíîå   ñòðåìëåíèå   ñïàñòè   ñåáß
ïîñòåïåííî ñìåíßëîñü äðóãèì - ñïàñòè êîðàáëü, ñïàñòè âî ÷òî áû òî íè ñòàëî
- äëß íàóêè, äëß ëþäåé, äëß ðîäèíû.
     - óäü î÷åíü îñòîðîæåí,  - ïîâòîðèë Œåëüíèêîâ, êîãäà îíè îñòàíîâèëèñü
ó ñòåíêè, çà êîòîðîé íàõîäèëñß òàèíñòâåííûé ïóëüò.
     ‚ñïûõíóë ñèíèé êðóã.
     - ‚îò òåïåðü,  -  ñêàçàë ‚òîðîâ,  - ñîâåðøåííî ßñíî, ÷òî îí îçíà÷àåò.
‘ëåäè çà ñâîåé ìûñëüþ, - âîò åãî ñìûñë.
     - …ñëè òàê,  -  îòâåòèë Œåëüíèêîâ,  -  òî íàøè øàíñû íà áëàãîïðèßòíûé
èñõîä ñèëüíî âîçðàñòàþò.  ‘èãíàë îòíîñèòñß íå òîëüêî ê íàì.  Ží ãîâîðèë òî
æå   ñàìîå  ñàìèì  ôàýòîíöàì.   €   ðàç  òàê,   èõ  ìûñëü  áûëà  íå  ñòîëü
äèñöèïëèíèðîâàííàß.    Ÿ   íà÷èíàþ   âåðèòü,   ÷òî   óïðàâëåíèå   êîðàáëåì
îñóùåñòâëßåòñß ÷åì-òî  âðîäå  íàøåãî àâòîïèëîòà.  ’îëüêî çäåñü åìó  äàåòñß
ìûñëåííûé ïðèêàç.  ‚ ýòîì ðàçíèöà, à â îñòàëüíîì îí äîëæåí äåéñòâîâàòü òàê
æå, êàê íàø.
     - òî áåçóñëîâíî òàê, - ñîãëàñèëñß ‚òîðîâ.
     åîæèäàííî òîëüêî ÷òî ïîßâèâøååñß ïßòèóãîëüíîå îòâåðñòèå "çàòßíóëîñü"
ìåòàëëîì è èñ÷åçëî. Œåëüíèêîâ âîïðîñèòåëüíî ïîñìîòðåë íà ‚òîðîâà.
     - „à,  ýòî ß  åãî çàêðûë,  -  ñêàçàë ìîëîäîé èíæåíåð.  -  ’àêèå îïûòû
ïîäêðåïëßþò ìîþ óâåðåííîñòü.
     - ðàâèëüíî äåëàåøü. “ïðàæíßéñß êàê ìîæíî áîëüøå.
     - î÷åìó âû ïîëàãàåòåñü òîëüêî íà ìåíß?  -  ñïðîñèë ‚òîðîâ.  -  Œîæåò
áûòü, âû ñàìè...
     - Ÿ  óæå ïðîáîâàë.  è÷åãî íå ïîëó÷àåòñß.  ˆëè ß íåïðàâèëüíî ïîíèìàþ,
÷òî èìåííî òðåáóåòñß,  èëè áèîòîêè ìîåãî ìîçãà íå  ñîîòâåòñòâóþò íàñòðîéêå
ìåõàíèçìîâ. Šàê áû òî íè áûëî, òîëüêî òû ìîæåøü âëèßòü íà í