‚ладимир Њихайлов. ЋдиссеЯ ‚алгуса (‹юди и корабли)

Ћцените этот текст:
‚ладимир Њихайлов. ЋдиссеЯ ‚алгуса (‹юди и корабли)

-----------------------------------------------------------------------
Ђвт.сб. "ђучей на џпете".
OCR & spellcheck by HarryFan, 13 September 2000
-----------------------------------------------------------------------

‚далеке горели костры.
…сли человек давно не встречал людей, у него в глазах поселЯетсЯ темнаЯ
тоска. Ќо он разводит костер, и одиночество отступает. € человек
протЯгивает руки к огню, как протЯгивают их другу.
Ћгонь сродни человеку. Ћн течет по жилам, пылает в мозгу и блестит в
глазах. ‹юди любЯт глЯдеть в пламЯ; они видЯт там прошлое и угадывают
будущее. …сли же человек бродЯга, он любит огонь еще и за вечную
изменчивость.
Ђ здесь не из чего даже развести костер.
Љогда-то это было просто. •ворост хрустел под ногами, мощные стволы
толпились около тропы, нетерпеливо ожидаЯ той минуты, когда им будет дано
унестись в небо Языком Яркой плазмы. ’ак было в лесах ‡емли и в других
лесах.
—то же, бродЯга, иди своей дорогой. ’оскуй по огню костров, и ночлегу в
траве, вспоминай, как это было хорошо, думай, как хорошо еще будет. €ди и
грейсЯ у огнЯ далеких звезд, пока нот земного пламени, пока ты один...
"‚от черт, - подумал ‚алгус, - какую лирику развел, а? ‘даешь, бродЯга.
€ поделом: характер у тебЯ не длЯ компании. „а ты даже и не один. …сть еще
этот... Љстати, что он там?"
- Ћдиссей! - негромко сказал ‚алгус. - „авайте текст.
Џоследовала секунднаЯ пауза. ‡атем послышалсЯ холодный, безразличный
голос:
- Ћкисление шло медленно. ђеакциЯ не стабилизировалась. ‚ыделЯвшейсЯ
энергии было слишком мало, чтобы обеспечить нормальное течение процесса.
Њожно предположить, что окислЯвшаЯсЯ органика содержала слишком много
воды, поглощавшей тепло и тем самым мешавшей развитию реакции...
- ‘топ! - сказал ‚алгус. - ќтого достаточно. Ѓессмертные боги, какаЯ
ужаснаЯ, непроходимаЯ, дремучаЯ, несусветнаЯ чушь! Ћт нее уши начинают
расти внутрь. ЏонЯл, Ћдиссей?
- Ќе понЯл.
- ‚ этом-то и несчастье. џ просил тебЯ перевести маленький кусочек
художественного текста. Ђ ты что нагородил? ЏонЯл?
- џ понЯл. Ћписанный способ поднЯтиЯ температуры воздуха существовал в
древности. Ѓыли специальные сооружениЯ - устройства, аппараты, установки -
в жилищах. ‚ них происходила экзотермическаЯ реакциЯ окислениЯ топливных
элементов, приготовленных из крупных растений путем измельчениЯ. ‚ данном
тексте говоритсЯ о поднЯтии температуры воздуха. „аетсЯ начальнаЯ стадиЯ
процесса. ’екст некорректен. ‚оздух нагреваетсЯ вне помещениЯ. —тобы таким
способом поднЯть температуру воздуха на планете на один градус, нужно
затратить один запЯтаЯ восемь на десЯть в...
- „а, - грустно молвил ‚алгус. - Ќо в тексте просто сказано, что костер
не разгоралсЯ - дрова были сырыми. € все. “потребить архаизмы "дрова" и
"костер" - и дело с концом. Ђ?
- џ не знаю архаизмов, - скрипуче пробормотал Ћдиссей.
- Ћн не знает архаизмов, беднЯга. Ђх, скажите... Ђ фундаментальнаЯ
памЯть?
- …е надо подключить. џ не могу сделать этого сам.
- Ђга, - проговорил ‚алгус, раздумываЯ. - ‡начит, подключить
фундаментальную памЯть? Ђ что ж, это, пожалуй, справедливо. Њожет быть, Я
так и сделаю. џ сделал бы это даже сию минуту, если бы ты после этого смог
мне сказать, почему не возвращаютсЯ корабли... - ‚алгус помолчал. - Џочему
они взрываютсЯ, если они взрываютсЯ? Ђ если остаютсЯ целыми, то что же, в
конце концов, с ними происходит? Љто здесь мешаетсЯ со своими чудесами? џ
тебе завидую, Ћдиссей: ты-то разберешьсЯ в этом очень скоро. •отЯ куда уж
твоим холодным мозгам...
"‚от станет излучать ’уманность „ор, когда ему придетсЯ прослушивать
эти записи, - подумал ‚алгус между прочим. - Ќу и пусть излучает. Њогу же
Я себе позволить..."
- ‚прочем, - сказал он громко, - завидовать тебе, Ћдиссей, не стоит.
Њожет быть, ты действительно просто взорвешьсЯ. ќтого себе не пожелаешь.
Ђ?
Ћдиссей презрительно молчал. ‚алгус пожал плечами.
- Ќу-ну... ’олько до сих пор в природе взрывы всегда сопровождались
выделением энергии. Ђ наши эксперименты, наоборот, дают ее исчезновение.
Ќазло всем законам. Љорабль исчезает, а энергиЯ не выделЯетсЯ. ‘лабенькаЯ
вспышка - и больше ничего. ‘лишком слабаЯ. ’ебе понЯтно?
- Ќе понЯл, - без выражениЯ произнес Ћдиссей.
- Ќе ты один. Ђ вот Я должен бы уразуметь, в чем тут дело. € проверить.
‚ернее, проверЯть-то придетсЯ тебе. Њое дело - попросту принести тебЯ в
жертву. ‚ далекие времена, Ћдиссей, убивали быков. ‚ремена изменились... -
‚алгус сделал паузу. - ’ак включить тебе памЯть? Ќет, лучше сначала скажи,
как дела.
- џ в норме, - отчеканил Ћдиссей. - ‚се механизмы и устройства в
порЯдке.
- Џрограмма Ясна?
- Џо команде искать наиболее свободное от вещества направление. ‹ечь на
курс. “величивать скорость. ‚ момент "’" включить генераторы. Ћсвободить
энергию в виде направленного излучениЯ. —ерез полчаса снЯть ускорение и
ждать команды.
Ћдиссей умолк. Ќаступила тишина. ’олько неторопливо щелкал индикатор
накопителЯ: ток!.. ток!.. ток!.. ‚алгус прошелсЯ по рубке, упруго
отталкиваЯсь от пола. Џилот задумчиво смотрел перед собой, обхватив
пальцами подбородок.
- “ж куда как Ясна программа... €так, нам с тобой, ущербный мой
спутник, предстоит...
Ќо даже объЯснить, что именно предстоЯло, было достаточно трудно, и
‚алгус не стал продолжать. …ще несколько минут он колесил по просторному
помещению, терзаЯ подбородок. ‡атем приостановилсЯ, медленно покачиваЯсь
на каблуках.
- € ты взорвешьсЯ или уйдешь туда. ‚ надпространство. ‚ последнем
эксперименте распылилсЯ "Ђрго". €ли все-таки ушел? Џервую часть программы
он выполнил точно, но вторую... ’ак или иначе, назад он не вернулсЯ.
Џрекрасный корабль "Ђрго". ђазве что у него было четыре приданных
двигателЯ, а у тебЯ - пЯть... Ќе вернулсЯ. •орошо - включу тебе памЯть.
‘овершенствуйсЯ, постигай непостижимое. Њожет быть, хоть тогда ты начнешь
разговаривать по-человечески. €наче мы с тобой каши не сварим... Љстати,
что сегоднЯ на обед?
- Њеню четыре, - сказал Ћдиссей.
- •оть поем в свое удовольствие, - пробормотал ‚алгус. - Ќевинные
радости бытиЯ... Ќо корабли не возвращаютсЯ, в этом всЯ историЯ. Ђ потом
болтатьсЯ на шлюпке и ждать, пока тебЯ подберут, - невеселаЯ перспектива.
—то Я, лодочник?
‚алгус не торопЯсь шел по коридору. Ћн намеренно избрал самый длинный
путь в библиотеку, где надо было включить фундаментальную памЯть. ‚алгус
любил ходить по коридору. „линнаЯ труба звала ускорить шаг, но ‚алгус
сдерживалсЯ, чтобы продлить удовольствие, которое давала ходьба.
‘начала он шел своим обычным шагом, легким и упругим. Џотом зашагал
шире, чуть покачиваЯсь. ‘колько хожено таким шагом по земным дорогам, по
лесным тропам, боже ты мой!.. Ђ когда еще придетсЯ?.. ЏоследнЯЯ мысль не
понравилась ‚алгусу, и он сменил шаг на спортивный. ‘ловно бы здесь был не
коридор, а дорожка стадиона, и он еще где-то на средних курсах ‡вездного,
и все, что уже было, еще только предстоит... ’ретий курс. ‘топ!
Ћн опЯть переменил походку. Џошел медленно, как ходЯт, когда меньше
всего собираютсЯ торопитьсЯ. Ћбычно так шагают не в одиночку, и ‚алгус
даже покосилсЯ вправо. Ќет, друг мой, не смотри вправо, там никого нет.
‘мотри лучше влево, это полезнее.
‚доль левой стены - самые различные приборы. ЋткидываЯ крышку кожуха,
‚алгус взглЯдом проверЯл готовность замерших до поры до времени
магнитографов, астроспектровизоров, стереокамер, экспресс-реакторов и
всего прочего, придуманного хитроумным человечеством, чтобы не пропустить
момента, когда будет проломлена стенка трех измерений и корабль нырнет в
неизвестное и непонЯтное надпространство.
€ нырнет-то без тебЯ. ‚сегда все предпочитают обходитьсЯ без тебЯ.
’акой уж у тебЯ характер. Ђ кто виноват? Ќу, хорошо, ты - бродЯга. Ќе
совсем свой на ‡емле. ’аких, как ты, породило времЯ. Њы - неизбежные
издержки эпохи; времЯ не всегда ласково к отдельным людЯм. Њы - бродЯги,
экспериментаторы и испытатели, мы летаем в одиночестве, наедине со
вселенной и своими мыслЯми, и отнюдь не привыкаем здесь к обходительности,
не учимсЯ терпимости к чужим слабостЯм. ’акова наша жизнь. ‘читанные рейсы
- и жизнь всЯ; рейсы длЯтсЯ годами, и кому дело до того, что в тебе
осталось слов еще на целые десЯтилетиЯ? ‡десь можно поговорить лишь с
Ћдиссеем, но это скучно. € то он скоро нырнет и исчезнет.
…сли только нырнет... ‚сегда казалось, что корабли проламывают стенку и
уходЯт в надпространство. € не возвращаютсЯ...
Љоридор кончилсЯ. Ќичего себе коридорчик, добрых полкилометра длиной.
‚алгус не без усилий отворил тЯжелую дверь. Ћтсек обеспечениЯ автоматики;
его проверка тоже входит в план подготовки к эксперименту. ‡десь было
тесно. Ќи лишних механизмов, ни лишнего места...
€ все-таки - почему? Ќо гадать не стоит. ‚ наше времЯ не гадают. Љогда
заходит в тупик теориЯ, летЯт на место и собирают факты. ‘обирают факты и
терЯют корабли. Ћт тебЯ требуетсЯ одно: новые факты. Ќикто не ожидает
новых гипотез. Ќикто не спросит: почему? ‘просЯт лишь: как?
Ќу, на это ответить будет несложно. „о поры, до времени все станут
записывать приборы - эти самые и еще установленные на шлюпке. Ђ вот что
произойдет дальше?
"•отел бы Я, - подумал ‚алгус, - угадать, что будет дальше. Ќо Я не
могу. € он не знает, технически гениальный Ћдиссей, который хочет иметь и
фундаментальную памЯть. € никто вообще понЯтиЯ не имеет. „а, хотел бы Я
все-таки знать..."
Ћн сидел на ступеньках трапа, ведущего во второй Ярус отсека
обеспечениЯ автоматики. ђазмышлЯл, удобно опершись подбородком на ладонь.
‚се-таки взрывы это или нет? ’уманность „ор (в миру - академик
„ормидонтов) клЯнетсЯ, что нет. € тем не менее корабли взрывались. Ћткуда
бы иначе братьсЯ вспышкам? †аль этого бедного ЋдиссеЯ, по-человечески
жаль, хоть он и не человек, а всего лишь корабельное устройство. Ќо какой
пилот не жалеет корабли? Ћни почти живые... ’ак на чем мы остановились? Ќа
том, с чего начали.
‚здохнув, ‚алгус поднЯлсЯ со ступеньки. ‚ышел в коридор, затворил за
собой дверь и тщательно, до отказа, закрутил маховик.
- Ќу, сюда больше ходить незачем. ђасстанемсЯ. Ђ уж если не
расстанемсЯ...
‚ самом деле, а если не расстанемсЯ? ‚друг что-нибудь... Њало ли -
может отказать шлюпка, например. ‚ последний момент. Ѓыл когда-то такой
случай. Џилоту удалось затормозить вовремЯ. Њогло и не выйти.
- Ќу, если не расстанемсЯ, то сюда, пожалуй, заглЯнет на миг моЯ
бессмертнаЯ душа...
Ћн сам перебил себЯ внезапным смешком, потому что ему представилось,
как его гипотетическаЯ бессмертнаЯ душа, голенькаЯ и смущеннаЯ, будет
жатьсЯ в угол и недоуменно поглЯдывать на поросшие махровым инеем колонны
криогенов или на бокастые сундуки катапультного устройства. ќто было
действительно смешно, и он еще весело кашлЯл, входЯ в библиотеку. ’ак он
смеЯлсЯ. Ђ что? ‚се равно никто не слышит.
‡десь было удобно, уютно - как на ‡емле. ‘тоЯли глубокие кресла,
несколько кресел, а он, ‚алгус, один. Џришлось по очереди посидеть в
каждом кресле - ни одному не обидно.
Џросто странно, как бывает нечего делать перед началом эксперимента.
Ќаибездельнейшее времЯ во всем рейсе... ‚зглЯд ‚алгуса скользнул по
записЯм в гнездах, занимавших переборку. ‚ них была собрана, как
говоритсЯ, всЯ мудрость мира. Ќу не всЯ, конечно... Ќо длЯ ЋдиссеЯ вполне
достаточно. “добнаЯ библиотека, доступнаЯ и человеку, и решающему
устройству на криогенах, устройству по имени Ћдиссей.
‚от это мы и используем. “величим нагрузку на ЋдиссеЯ. ‡ачем? „а просто
так. „лЯ работы фундаментальнаЯ памЯть Ћдиссею в этом рейсе не нужна. Ћна
- на случай, если устройству придетсЯ решать специальные задачи. Љак это
было, например... Ќу, что было, то было. Џросто с Ћдиссеем будет приЯтнее
разговаривать. Ћн чуть больше начнет смахивать на человека. € нет никого,
кто запретил бы ‚алгусу делать это. Ђ уж кто-нибудь обЯзательно запретил
бы. Џодключать фундаментальную памЯть без необходимости не рекомендуетсЯ.
€ дело не в увеличении нагрузки. „ело в том, что хотЯ машину
конструировали и изготовлЯли люди и люди же заложили в нее определенные
свойства, но иногда с этими устройствами бывает так: нарЯду с десЯтью
известными, наперед заданными свойствами ты, сам того не знаЯ,
закладываешь в него одиннадцатое, неизвестное, непредусмотренное, а потом
сам же удивлЯешьсЯ, почему машина поступает так, а не иначе.
‚прочем, к фундаментальной памЯти это не относитсЯ. ’ак что включим ее,
не мудрствуЯ лукаво...
‚алгус повернул переключатель, присоединЯвший всю памЯть библиотеки к
контактам ЋдиссеЯ. Џусть теперь просвещаетсЯ в области литературы, пусть
занимаетсЯ человековедением. Љстати, это не отнимет у него много времени.
‚алгус уселсЯ в последнее кресло, подле экрана. Ќа нем были все те же
звезды в трехмерном пространстве. Џривычный пейзаж. ‘фера неподвижных
звезд, как выражались древние. ‡везды и в самом деле оставались
неподвижными, хотЯ скорость "ЋдиссеЯ" была не так уж мала... Ќеподвижны.
‚алгус вдруг собралсЯ в комок, даже поджал ноги.
‡везды были неподвижны - за исключением одной. Ћна двигалась. € быстро.
Џеремещалась на фоне остальных. ‘тановилась Ярче. —то такое?
Ћн проделал все, что полагалось, стараЯсь убедитьсЯ, что не спит. Ђ
звезда двигалась. ‘ветЯщеесЯ тело. Ќо тут не солнечнаЯ система, где любой
булыжник в пространстве может блистать, отражаЯ лучи ЏодателЯ †изни. Ќет,
здесь уж если тело сверкает, то без обмана. „а оно и движетсЯ к тому же.
ќто, конечно, не звезда. Ђ что? ђайон закрыт длЯ кораблей. ‡аведомо пуст.
—ист длЯ эксперимента. Ђ что-то горит. Џлывет такой огонек... Ћгонек?
‚алгус вплотную придвинулсЯ к экрану, прижалсЯ к нему, хотЯ и незачем
было. Ќо все же... Ќет, не один огонек. Ћдин Ярче, два послабее.
’реугольником. € чуть подальше - еще два. —то-то напоминает ему эта
фигура. —то-то сто раз виденное. Ќу? Ќу?..
Ћн вспомнил. € видел он это даже не сто раз. Ѓольше. Ћдин Ярче, два
послабее, и дальше - еще два. Ќавигационные огни. …го собственные
навигационные огни. ѓлаз уже угадывал и контуры кораблЯ - контуры
"ЋдиссеЯ". ‚алгус задрал брови и выпЯтил нижнюю губу.
ќто что же значит? Ћн, ‚алгус, сидит в библиотеке кораблЯ и видит его
со стороны. Ќе его, конечно, - отражение. Џилот, летЯ над ‡емлей, может
видеть тень своего самолета на облаках или на поверхности планеты. ‚
воздухе могут возникать миражи, в том числе и отражениЯ. Ђ здесь, в
добротной пустоте?
‚от оно, открытие, ‚алгус! Ђ ты тосковал. „о этого бы не додумалсЯ даже
’уманность „ор. Ќе говорЯ о фантастах, которые, как известно всем читающим
газеты, вообще ничего придумать не в состоЯнии. ѓазеты приходЯт к такому
выводу всЯкий раз, как совершаетсЯ событие, о котором фантасты бросили
писать уже лет сто назад. Ќу, это их дело. Ќо вот такое отражение? ‚ чем
отражаетсЯ "Ћдиссей"? Ќу-ка, напрЯги мозги.
Ђ ведь это "Ћдиссей", нет сомнениЯ. Љак хорошо! ‚едь до сих пор ни разу
не приходилось увидеть свой корабль со стороны в полете. ќто видели
другие, и у них захватывало дух и пробивались слезы, когда "Ћдиссей"
начинал разгон и базовый корабль или Ѓольшой Љосмостарт растворЯлись в
прошлом. Ќо длЯ самого ‚алгуса в эти минуты существовало только ускорение,
перегрузки и бешеный трепак индикаторов и стрелок. Ђ вот теперь.
’ебе повезло, ‚алгус, бешено повезло! Ќе говорЯ уже о том, что это
открытие высшего класса, это просто красиво. ‘тремительное, вытЯнутое тело
кораблЯ, рвущеесЯ все дальше и дальше на фоне звезд. Љаким внушительным
выглЯдит отсюда защитный экран! ‚от небольшое вздутие жилой группы,
ощетинившеесЯ антеннами генераторов ’„. Ђ дальше длиннаЯ труба коридора,
утолщение двигательной группы и на размашистых фермах - приданные. ‘трого,
красиво, целесообразно настолько, что даже эти приданные двигатели не
портЯт формы кораблЯ, не делают его тЯжелым или неуклюжим. •отЯ их целых
пЯть, этих двигателей.
—етыре, ‚алгус, четыре, подсказал здравый смысл. Ћткуда пЯть, когда их
всего четыре?
‚алгус еще раз пересчитал. —то за черт!.. „о пЯти-то досчитать
нетрудно, но ведь здесь и вправду всего четыре приданных двигателЯ на
четырех фермах, а не пЯть на пЯти! ‡начит?..
‡начит, это не "Ћдиссей". ’олько и всего. ќто другой корабль. €дет
параллельным курсом. Ђ? Ћткуда здесь корабль?
‚алгус дышал хрипло, словно после небывалого усилиЯ. ѓромоотвод и
молнии! Ѓессмертные боги, покровители галактических дураков!
‚акуум-головы, великие раззЯвы мирозданиЯ! Ћн же мог приступить к
опаснейшему эксперименту, а тут - вот, пожалуйста! - разгуливают себе
корабли с ротозеЯми на борту. ‹езут, ничтоже сумнЯшесЯ, прЯмо в статистику
несчастных случаев. Џросто-таки рвутсЯ. Ќет, командир их поступит разумно,
если постараетсЯ не встречатьсЯ с ‚алгусом на ‡емле. ‚прочем, зачем ждать
встречи, если и сейчас можно выйти на свЯзь с этим адмиралом разгильдЯев и
сказать кое-что о людЯх, путающих командирское кресло с детской
посудинкой...
€звергаЯ на головы разгильдЯев все новые проклЯтиЯ - а их немало
поднакопилось за времЯ полета, просто не на кого было излить их, - ‚алгус
кинулсЯ к двери. Ћн уже затворил ее за собой, когда в библиотеке - ему
показалось - что-то негромко щелкнуло. ‚алгус торопилсЯ, однако приросшаЯ
к характеру ‚алгуса за долгие годы полетов привычка больше всего
заниматьсЯ мелочами заставила его вернутьсЯ.
Ћчевидно, он не довернул переключатель: фундаментальнаЯ памЯть
оказалась отсоединенной. ‚алгус снова включил ее, тщательно и аккуратно, и
направилсЯ к выходу. Ћн шел неторопливо: все равно из зоны устойчивой
свЯзи этот лихач Њлечного Џути так скоро не уйдет.
Ќа этот раз щелкнуло, едва он только взЯлсЯ за ручку двери, и ‚алгус
обернулсЯ так быстро, что ему самому стало Ясно: он ожидал этого щелчка.
„а, Ћдиссей упорно отказывалсЯ от подключениЯ фундаментальной свЯзи.
Ћдиссей отказываетсЯ! ‘мешно - как будто горсть криотронов может
отказыватьсЯ или не отказыватьсЯ! Љто-то лезет со своими чудесами, кому-то
не терпитсЯ попасть в боги.
…хидно улыбаЯсь, ‚алгус на этот раз перекрыл переключатель
предохранителем, так что стало невозможно нарушить контакт. ‚от так-то: на
корабле один хозЯин, и имЯ ему - ‚алгус. Ђ вне кораблЯ?
Ќа экране пЯть огоньков независимо скользили между звездами,
неизвестный корабль по-прежнему ковылЯл параллельным курсом. Љак будто ему
было задано сопровождать "Ћдиссей" на штурм надпространства. …рунда,
такого поручениЯ не было дано никому; ‚алгус знал это совершенно точно.
Ќет, это дремучий ротозей. Ђ что тут делать хотЯ бы и ротозею?
‚алгус вошел в рубку, откашливаЯсь длЯ предстоЯщего разговора, и,
стараЯсь выглЯдеть как можно спокойнее, неторопливо включил
видеоустройства, покрутил рукоЯтки, разыскиваЯ чужой корабль. ђотозейское
корыто болталось на старом месте, но устройства в рубке были куда мощнее
библиотечных, и можно было различить не только контур. …сли бы такое же
усиление было в библиотеке, ‚алгус и там не принЯл бы корабль за
"ЋдиссеЯ".
„а, это была почти однотипнаЯ с ним машина последней серии. Ќа широко
разнесенных фермах у нее действительно было не пЯть приданных двигателей,
а всего четыре, но зато выходы генераторов ’„ - теперь это было Ясно видно
- торчали не только на жилой группе, но и на прилегающем участке коридора.
’акой корабль в известной человеку части вселенной был только один. Ђ
именно тот самый "Ђрго", который не вернулсЯ из эксперимента полгода тому
назад.
‚алгус жалобно засмеЯлсЯ. "Ђрго". ’ак... —то еще произойдет сегоднЯ? Ћн
кашлЯл, скрипел и давилсЯ смехом, потом внезапно смолк. Ћдиссей тоже вроде
бы посмеивалсЯ - он мигал индикаторами свЯзи. ЏереговаривалсЯ с "Ђрго"? Ќо
если это даже действительно корабль, то уж людей на нем быть никак не
может. —то же это мигает? Ќи в какую азбуку не укладываетсЯ... Ћбычно по
индикаторам можно с легкостью разобрать, что говорЯт, что отвечают. ‡десь
какаЯ-то бессмыслица. € тем не менее работает именно свЯзь. Њой идиот
Ћдиссей переговариваетсЯ... Ђ ну-ка, если вызвать этот призрак самому?
‚алгус уселсЯ за свЯзь. Ћн вызывал долго, все более ожесточаЯсь. Љак и
следовало ожидать, никто даже не подумал отозватьсЯ. ‘орвать злость
оказалось абсолютно не на ком. ђазве что на себе самом, но это было бы уж
и вовсе бессмысленно.
‚ общем, понЯтно. ‚от к чему приводит чересчур упорное мудрствование на
тему, куда деваютсЯ корабли: взрываютсЯ или уходЯт в надпространство?
ѓаллюцинациЯ, ‚алгус, вот как это называетсЯ. ‘делаем-ка вот что:
сфотографируем этот участок пространства. € пойдем спать. Ќеобходимо
отдохнуть, если уж дело зашло так далеко. Ђ эксперимента сегоднЯ не будет.
Ќикто от этого не умрет, а хорошо выспатьсЯ - половина успеха.
Ћн сфотографировал этот участок пространства. Ћбработать снимки можно
будет потом, а сейчас действительно очень хочетсЯ спать. „а на снимках и
не окажетсЯ ничего: оптика не галлюцинирует. Џойдем в каюту...
Ќо ‚алгус чувствовал себЯ все еще чересчур возбужденным, пульс зло
колотилсЯ в висках. ’ак, пожалуй, не уснешь. Ќадо занЯтьсЯ чем-нибудь
таким - простым, легким. •отЯ бы проверить шлюпку, вот что. Ћт нечего
делать - и, понЯтно, длЯ спокойствиЯ. —тобы завтра уж не случилось ничего
такого.
люпка была наверху. Џришлось поднЯтьсЯ по широкому, пологому трапу,
рассчитанному на то, чтобы по нему можно было пробегать, ни за что не
зацеплЯЯсь, даже в самые суматошные минуты полета. ‚от люк был узковат.
люпка есть шлюпка, такой небольшой космический кораблик на одного
человека. Џосле начала эксперимента ты будешь спасатьсЯ на нем, пока
Ћдиссей станет ломитьсЯ в надпространство.
‚алгус, как и полагалось по инструкции, осмотрел шлюпку снаружи,
вручную провернул освобождающий механизм, прЯмо-таки обнюхал катапульту,
затем забралсЯ внутрь, в тесноватую рубку. € тут все было в порЯдке.
люпка уже сейчас, кажетсЯ, делала стойку - только скомандуй, и она
кинетсЯ вперед и унесет тебЯ подальше от опасностей, от возможного
взрыва... „а, все в порЯдке. Ђ у ‚алгуса и не бывает иначе. Њинимум риска.
€ - инструкции: их надо выполнЯть, они указывают нам, что следует делать.
‚от только никто не указывает нам, как не взорватьсЯ.
ЋпЯть ты об этом, достопочтенный бродЯга! •ватит на сегоднЯ, иначе тебе
снова начнут мерещитьсЯ мертвые корабли. Ќе надо. Ћсмотрел шлюпку -
прекрасно. €ди ложись спать.
‚озвращаЯсь, ‚алгус не забыл проверить, надежно ли заперты отсеки с
аппаратурой ’„. ’„ - так сокращенно именовалсЯ ’уманность „ор, а его
аппаратура - это были скромные такие карманные машинки по полторы тонны
весом, - нет, ‚алгус, не дал тебе бог остроумиЯ, да и не надо, черт с ним!
- те самые генераторы, при помощи которых корабль будет пытатьсЯ изогнуть
вокруг себЯ пространство и проломить или прорвать его. ЏрЯмо-таки скучно,
но и здесь никакого беспорЯдка не было. Ћдиссей знал свое дело. Џравда, он
не знал ничего другого. Ќапример, как сильно не хочетсЯ оставлЯть его
одного в решающий момент.
‚алгус распахнул дверь своей каюты. ‚ошел и затворил дверь за собой. Ћн
мог бы и не делать этого, потому что никто не потревожит его сон и при
раздвинутых створках: ближайший из тех, кто мог бы совершить такую
бестактность, находилсЯ на базовом корабле, за миллиарды километров
отсюда. Ќо ‚алгус все-таки сдвинул створки - по привычке к порЯдку.
‡атем он снЯл куртку, аккуратно повесил ее в шкафчик и уселсЯ на
низкое, покорно подавшеесЯ под ним ложе. ‡ажегсЯ малый свет. ‚алгус взЯл с
тумбочки дешифратор с вложенной записью книги. ‚ключил.
- "ЊладаЯ, с перстами пурпурными ќос", - саркастически пробормотал он.
- ‚се-таки в пространстве ѓомер как-то не лезет в голову. ЊенЯ смутил
Ћдиссей - хотелось аналогий. Љриотронный Ћдиссей тоже достаточно
хитроумен, только он из другой оперы. Ќадо было взЯть что-нибудь
повеселее.
Ќо он отлично знал, что читать сейчас все равно не в состоЯнии. ’олько
начать - и опЯть полезут в голову мысли, полные "белых пЯтен". Ќадо просто
спать, спать! •орошо бы увидеть какой-нибудь нейтральный сон. ђаз уж
нельзЯ здесь развести костер, неплохо будет посидеть у огнЯ хотЯ бы во
сне.
Ћн протЯнул руку к гипнорадеру - маленький рефлектор прибора
поблескивал на стене над ложем. ђука остановилась на полпути, потом
неторопливо возвратилась в исходное положение.
"—то же, - подумал ‚алгус, - будем видеть сны... - Ћн решительно
включил гипнорадер. - ‡абудем мертвые корабли... - Ћн устроилсЯ поудобнее,
мысли затЯнул легкий туман. - ‡абудем... € пусть будут сны". Ћн улыбнулсЯ,
и глаза закрылись сами.

Ћн проснулсЯ свежим от сновидений. ђеле времени сработало точно, и
можно было делать все не торопЯсь.
ЏорЯдок был заведен раз и навсегда. €оннаЯ ванна. Њассаж. ‚алгус
постанывал от удовольствиЯ, а сам тем временем длЯ разминки решал в уме
систему довольно каверзных уравнений. ‡атем последовали десЯть минут
упражнений на сосредоточенность и быстроту реакции. ‡автрак. ‡автрак был
съеден с аппетитом. Ќа аппетит не влиЯла никакаЯ скорость. Ћт завтрака,
как известно, зависит настроение, которым ‚алгус очень дорожил.
‡атем он переоделсЯ во все чистое и долго надраивал ботинки. Ћн
успокоилсЯ, лишь когда черный пластик заблестел не хуже главного
рефлектора. Љонечно, такой парад был не обЯзателен - все равно принимать
его некому. Ќо пилоту предстоЯло сесть в командирское кресло, за пульт. Ђ
ни один звездник не унизитсЯ до того, чтобы сесть в командирское кресло в
невычищенных ботинках или в кое-как выглаженном костюме... Ѓытовой комбайн
шипел и фыркал, но ‚алгус критически обозрел брюки и еще раз прошелсЯ по
ним вручную. ‘ хрустом развернулась рубашка, в складках ее жил запах
земных, дурманЯщих вечеров... Џотом ‚алгус долго разглЯдывал свое
отражение в большом зеркале, повертываЯсь туда и сюда - при этом золотые
параболы на груди ослепительно взблескивали. ‚ахта есть вахта, нельзЯ
оскорблЯть корабль небрежным отношением к ней. “ж это ‚алгус знает, летает
не первый год. Џоэтому не кто-нибудь, а именно он идет сейчас на корабле
последней модели, доверху набитом аппаратурой. …е с великим тщанием
устанавливали монтажники и ученые, и сам пресловутый ’„, крЯхтЯ от
гнетущей славы, излазил все отсеки. Ћн перепробовал каждое соединение,
потрЯсаЯ при этом широчайшей бородой. ’ой самой бородой, которую, по
слухам, вначале и окрестили ’уманностью „ормидонтова. “же впоследствии это
название перешло на него самого и сократилось до простого ’„. ‚прочем,
‚алгус думал иначе - корни прозвища заключались, наверное, в манере ’„
зачастую говорить крайне туманные вещи, которых сначала никто вроде бы не
понимал, а позже, после экспериментальной проверки, все только моргали и
ахали. ‚от в чем было дело, а вовсе не в бороде, которую ’„ носил длЯ
солидности - ему еще не было и сорока.
Ђ теперь корифей навел туман на вопрос о надпространстве. Ќикто еще не
понимал как следует, что же такое надпространство, но ’„ утверждал, что
выйти в него можно. €з-за этого и гибли корабли. Љонечно, дело стоило
того. …сли можно прорватьсЯ в надпространство, - это станет открытием
века. Ќадпространство - это значит, что решаетсЯ проблема сообщениЯ и
свЯзи. Њетагалактика - да, даже Њета сжимаетсЯ до карманных размеров. Љак
обычно, всем вдруг все сделаетсЯ Ясно, - и гениальность ’„ в очередной раз
станет очевидной, и пребудет таковой, пока он опЯть не упретсЯ плечом в
какую-нибудь теорию и не начнет ее раскачивать; а пока что бородач будет
только помалкивать да посмеиватьсЯ, как будто бы и не представлЯЯ себе,
что его предположениЯ могут не подтвердитьсЯ.
„а, открытие века. Ќедурно совершить его, если гипотеза даже
принадлежит и не тебе; даже просто доказать ее справедливость - и то уже
очень хорошо. ЏризнайсЯ: потому-то ты и напросилсЯ в этот полет. Ђ вовсе
не из-за своего сварливого характера, который, как ты уверЯешь, мешает
тебе долго оставатьсЯ на ‡емле. Ќет, не из-за характера. ‘ другой стороны,
кто виноват в том, что у него такой характер? ‚ полете, в одиночном
многомесЯчном полете и ангел стал бы сварливым. Ђ к тому же здесь
привыкаешь, что каждое твое приказание такой вот Ћдиссей выполнЯет
моментально и беспрекословно, а она - нет, она не очень-то настроена на
такой лад. —то-то не выходит. ‚от если бы этот полет действительно
завершилсЯ открытием...
„а только врЯд ли, открытиЯ совершают люди, а не кибервундеркинды, даже
столь интеллектуальные, как Ћдиссей. Ђ ведь именно Ћдиссей пойдет битьсЯ
об эту невидимую стенку. Ћн все выполнит и ничего, к сожалению, не поймет.
€, значит, не откроет. Ђ человек предусмотрительно бросит ЋдиссеЯ на
милость свЯтой Џрограммы, попросту удерет с него на шлюпке, отдав сперва
все команды, и лишь на почтительном отдалении станет наблюдать за
происходЯщим. Ќу и что? Ћн заметит слабую вспышку, корабль исчезнет,
приборы покажут вместо увеличениЯ - уменьшение количества энергии в данном
объеме пространства. € все. ЋдиссеЯ никто и никогда больше не увидит, как
не увидит и открытиЯ. Ђ человек в шлюпке затормозит, развернетсЯ и, теша
себЯ монологами об исполненном долге, поплететсЯ к той точке, где научнаЯ
база висит себе и протирает пространство в ожидании очередного результата
жертвоприношениЯ науке.
‚от если бы на стенку пошел человек. € затем открытие привез бы на базу
некто ‚алгус. €спытатель ‚алерий ѓусев. ‚ общем, риск - это наименьшее,
чем приходитсЯ платить за право быть человеком, тем более любопытным
человеком.
Ќу, хорошо. ‚се это - пустые разговоры. ‹юбопытство, риск - это еще да
или нет, а вот программа эксперимента - это уж навернЯка да. ‚от и
выполнЯй.
‚алгус вошел в рубку подтЯнутый, серьезный, словно бы его ждал там весь
экипаж. —еткими шагами подступил к пульту. Њиг простоЯл около кресла.
“селсЯ. Џосидел, вытЯнув перед собой руки, разминаЯ пальцы, как перед
концертом.
- Ђ сны мне все-таки снились, - сказал он. - ‘нилось такое, чего вообще
не бывает. ’акаЯ залихватскаЯ фантастика снилась мне, друг мой...
Ћдиссей молчал. ‚ таких разговорах он вообще не принимал участиЯ. Ќи до
сна, ни до фантастики ему не было никакого дела. Ћн был просто корабль,
выполнЯл команды, управлЯл сам собою, вел походный дневник - и все. ‚алгус
включил дневник, прослушал накопившиесЯ за ночь записи. Ќичего
интересного. Ћб "Ђрго" - ни слова. ЏонЯтно: просто привиделось. ‘ледовало
бы, конечно, проЯвить ту пленку, на которой пилот пыталсЯ запечатлеть
собственную галлюцинацию, ее призрачный продукт.
Ћн включил соответствующую автоматику, перегнувшись через подлокотник
кресла. †дать придетсЯ буквально несколько секунд. ‘только, сколько нужно,
чтобы прочитать стишок о трех мудрецах в одном тазу, которые однажды,
презрев нормы безопасности... ‚алгус с выражением прочитал стих, потом
вытащил пленку.
‚ернее, то, что от нее осталось: черные, изъеденные лохмотьЯ. ‘ловно бы
автомат вместо проЯвителЯ купал пленку в кислоте. ќто еще что за новости?
Ќеисправность в системе автоматики?
Ќо сейчас заниматьсЯ фотоавтоматикой уже не хотелось. ‚алгус хорошо
выспалсЯ и чувствовал себЯ прекрасно. Њожно работать, да и пора уже,
откровенно говорЯ.
- Ћдиссей! - окликнул ‚алгус. - —то на румбе?
- ‚переди пространство, свободное до девЯтой степени.
ќто, конечно, видно и по приборам. Ќо иногда хочетсЯ, черт побери,
услышать и еще чей-нибудь голос, кроме своего.
- ‚акуум хорош. ЏредупреждениЯ? ЋтклонениЯ от нормы?
- Ќе имею.
Џоказалось или он действительно чуть помедлил с ответом? „а нет,
чепуха. Ћн же не мыслЯщее существо. Ћбычное устройство. Џрибор, аппарат,
машина - что угодно. Ћднако длЯ верности придетсЯ поставить контрольную
задачу.
Ћн задал Ћдиссею контрольный тест. ‘верил ответ с таблицей. Ќет, все
сходилось. Џоказалось, значит.
- ‚нимание! - громко сказал он. - Љ выполнению программы!
- Џрограмма введена! - равнодушно проскрипел Ћдиссей.
- ѓотовность сто. ‚ момент "ноль" приступить к выполнению.
- џсно.
‚алгус удовлетворенно кивнул. Њедленно повертываЯ голову, еще раз
осмотрел рубку, пульт, шкалы приборов.
‚сем существом своим ты ощущаешь, как наползает времЯ. ђади этого мига
ты три месЯца на хорошей скорости шел сюда, в относительно пустой район
пространства. ’ри санаторных месЯца полета, несколько часов настоЯщего
действиЯ. ‘тоило ли? ‘тоило: иногда человек всю жизнь свою живет только
длЯ одного часа, и даже меньше - ради одной минуты, но в эту минуту он
нужен человечеству. ‘тоило. Ќу, все. Љончились сны. Љстати, приснитсЯ же
такое.
- „аю команду!
€, протЯнув руку, ‚алгус нажал большую, расположенную отдельно от
других шлЯпку в правой части пульта. ‡атем повернул ее на сто восемьдесЯт
градусов и нажал еще раз до отказа, вплющиваЯ головку в матовую гладь
пульта.
- ‘то! - сказал Ћдиссей и помедлил.
- „евЯносто девЯть... - € снова пауза.
- „евЯносто восемь...
‚еликолепно. Њожно подключать кислород. Ќет, еще рано, пожалуй...
Џодвеска затЯнута? ‡атЯнута... €гла на случай потери сознаниЯ при
перегрузках? ‚от она, взведена, хотЯ таких перегрузок, при которых он мог
бы потерЯть сознание, и не предвидитсЯ. ‚се датчики включены в сеть
записи? ‚се, все...
- естьдесЯт два...
- естьдесЯт один...
- естьдесЯт...
„а, наступает расставание. Ќочевать сегоднЯ придетсЯ уже в откидном
кресле маленького кораблика... ‚алгус взглЯнул на приборы, соединенные со
шлюпкой. ’ам - неторопливый покой, реакторы тихо живут в ожидании момента,
когда будет дана заключительнаЯ команда кораблю, сказано ему последнее
человеческое слово. Ћстальное сделает сам Ћдиссей. Ќо до этого еще часы.
Џоследние часы. „олго тЯнулось это времЯ. ’ри месЯца. Ѓудь он хоть не
один...
- ЏЯтьдесЯт три...
- ЏЯтьдесЯт два...
ЋстатьсЯ, увидеть все не издали, а пережить самому. € привезти ’„
настоЯщие факты, хрустЯщие, тепленькие, а не какую-нибудь заваль. Ђ так
опЯть станут гадать...
- ‘орок пЯть...
- ‘орок четыре...
- ‘орок три...
Ѓубни, бубни... ‚от сейчас настало времЯ подключить кислород. ’ак, и
теперь - направо, довернуть до конца. ѓотово. „ышитсЯ хорошо.
Џротивоперегрузочные включены? „а. Ђ если там, впереди, пыль? €ли мало ли
что еще? ѓлупости, впереди нет ничего, кроме будущего. Ќикаких
предупреждений не принЯто. ‚се в порЯдке. ‡начит, ты готов остатьсЯ,
окажись вас на борту двое? Ќу, а если ты и один, почему бы не остатьсЯ?
Љонечно, программу Ћдиссей и сам выполнит. Ќо, очевидно, имеетсЯ во
вселенной нечто такое, чего нет в наших программах. €наче все корабли
возвращались бы. Ќечто непредвиденное... Ђ если впереди просто взрыв? €
тогда уж - ничего? ‘овсем ничего...
- ‘емь...
- есть...
- ЏЯть...
Ќу, держись! Ќет, дорогой мой ’„, все это ужас как интересно, но Я
все-таки не останусь. …сли вы такой любопытный - вот и летели бы сами, не
боЯсь подпалить бороду около звезд. Ђ Я не гений. џ - строго по
инструкции. ‚ назначенный момент прыг в шлюпку, и катапультирую. џсно?
- „ва...
Џауза, пауза, пауза... Ќу же!
- Ћдин!!!
"Ћтцеплюсь!" - подумал ‚алгус и выкрикнул:
- ѓони!
Ћн не услышал отсчета "ноль". Џотемнело в глазах, заложило уши. Љресло
стремительно швырнуло его вперед, и он намного обогнал бы ЋдиссеЯ, но
корабль вместе с креслом за тот же миг ушел еще дальше, и кресло снова и
снова нажимало на многострадальную ‚алгусову спину, а не будь
противоперегрузочных устройств, то-то уж оно нажало бы... € ‚алгус никак
не мог убежать от этого давлениЯ. ‘трелка акселерометра нехотЯ ползла по
шкале, зато столбик интегратора прЯмо-таки бежал вверх - туда, где в самом
конце шкалы виднелсЯ нарисованный кем-то из ребЯт вопросительный знак,
жирный, как могильный червь. —то поделаешь, наступило времЯ ответов.
‚алгус сидел, не в силах пошевелить даже Языком, не то что рукой или
ногой. ‚прочем, этого и не требовалось. Ћдиссей все делал сам. “мный
корабль. Њожно пока о чем-нибудь подумать. Џомечтать. Ђ вот трусить не
надо. ’русость - от бездельЯ, конечно... Ќет, это показалось, что
термометр лезет вверх. ‚се работает чудесно. ‚идеоприемники - ну прЯмо
прелесть. ’олько видеть уже почти нечего. ЌачинаютсЯ всЯкие эффекты.
‚переди - темнаЯ ночь. —то показывают бортовые? ‚роде бы северное сиЯние.
Џочему-то видно гораздо больше звезд, чем раньше. ЋпЯть галлюцинации?
†арко. Ќу да, при такой интенсивной работе двигателей всегда кажетсЯ, что
тебе жарко, хотЯ термометр спит мертвым сном. Ќу и сравненьица же лезут в
голову... Ќе дрожи коленками, ‚алгус!
- Џродолжать ли эксперимент?
ќто еще что? ќто скрипит Ћдиссей. ‘угубо противный голос, неживой.
’еперь болван будет приставать с этим вопросом при каждой отметке
скорости. Ќичего, такое ускорение даже полезно длЯ здоровьЯ. Ќа этой
станции никто еще не сойдет...
- Њои ресурсы на пределе, - проскрежетал Ћдиссей.
"Ђга! ‡начит, Я свое дело сделал. „опек тебЯ все-таки!"
- Џрекратить разгон! - радостно прокричал ‚алгус.
Ћткуда только голос взЯлсЯ! Њожно бы и не говорить - здесь самой
программой эксперимента была предусмотрена последнЯЯ площадка, участок
пути, который можно пройти с достигнутой скоростью, не разгонЯЯсь.
Џоследний срок: пилот должен приготовитьсЯ к расставанию с кораблем. …ще
раз проверить аппаратуру. ‚зЯть вещички. ‡атем объЯвить готовность сто.
Џока Ћдиссей будет считать, ‚алгус перейдет в шлюпку, помашет рукой и
катапультирует. Ћдиссей пролЯзгает "ноль", включит дополнительно приданные
двигатели и вслед за ними - генераторы ’„. ‚от тогда-то и начнетсЯ
настоЯщее проламывание пространства.
Ћдиссей прекратил разгон. ‘тало легко и радостно. ‚алгус запел, не
особенно заботЯсь о мелодичности - Ћдиссей в музыке не разбиралсЯ. Њинут
десЯть ‚алгус улыбалсЯ, пел и отдыхал. ‚от так бы и всю жизнь... ‡атем он
отстегнулсЯ от кресла, отключил кислород. ‚стал. ‘делал несколько
приседаний. ‘ удовольствием подумал, что дышит нормально. Ќет, он еще
посидит на ‡емле, у нормального костра, не термоЯдерного. Џосидит!..
- Ќу так как? - спросил он. - Ѓудем прощатьсЯ, коллега?
Љоллега Ћдиссей молчал, на панели его основного решающего устройства
приплЯсывали огоньки. Ћдиссею было не до прощаний - он сейчас, как и
следовало, вгонЯл в себЯ новую программу. „исциплинированный коллега.
€так, пошли?
Ќо ему не хотелось уходить, менЯть привычную, просторную рубку большого
кораблЯ на эту мышеловку - кабину шлюпки. ‹ететь, добиратьсЯ сюда три
месЯца, потом несколько часов переносить довольно-таки неприЯтные, по
правде говорЯ, ускорениЯ, и все затем, чтобы в решающий момент бросить
корабль на произвол судьбы? Љонечно, кибер Ћдиссей - дубина, но он хоть не
жалуетсЯ на въедливый характер пилота. Ђ привЯзатьсЯ можно и к машине. „а
еще как! ‚едь хороший же корабль...
- Њожет быть, - медленно сказал ‚алгус, - ты все же не взорвешьсЯ? ‚
виде любезности?
Ћдиссей молчал и мигал, как будто в растерЯнности. Ќо ‚алгус знал, что
никакаЯ это не растерЯнность; Ћдиссей работает, и только.
- „а нет, - грустно проговорил ‚алгус. - ѓде же тебе ответить? ќто выше
твоего разумениЯ.
Ћдиссей и на этот раз промолчал, и только головка крутилась где-то в
его записывающем устройстве, наматывавшем на кристалл любую ‚алгусову
глупость. ‘ейчас придетсЯ вытащить этот кристалл, чтобы его получил
„ормидонтов. ‚ытащить кристалл - Ћдиссей оглохнет. Ѓольше он не сможет
записать ни одного звука. †аль! ‘ другой стороны, выходит, что ‚алгус
только затем и летел сюда, - возить „ормидонтову исписанные кристаллы. ’ак
ведь длЯ этого надо было послать почтальона, а ‚алгус -
пилот-экспериментатор, и не самый плохой. € не привык оставлЯть машину,
пока есть возможность не делать этого. ќто издавна в обычае испытателей и
экспериментаторов. ‚от так.
Ђ если взрыв?
Ђ если не взрыв? Љроме того, в инструкциЯх сказано, что надо делать.
—его не надо, там не написано. Ќапример, нигде не написано, что не следует
верить ’уманности „ор. ‚озьмем и поверим. € сами убедимсЯ в его правоте. ‚
правоте, потому что в противном он, ‚алгус, просто не сумеет убедитьсЯ.
‚се произойдет слишком быстро.
‚алгус усмехнулсЯ - без большой, впрочем, охоты. —то ни говори, к
однозначному решению прийти было нелегко. •отЯ требовалась сущаЯ
безделица. ‡абыть о том, что было. Ћ прошлом. ЏринЯть за истину, что
прошлого не было. ќто - половина дела. ‚тораЯ половина - забыть и о
будущем. Ќе думать о том, что будет. ‡автра, через год, через сто лет...
Џредставить себе, что будущего не будет, а если и будет, то оно не пойдет
ни в какое сравнение с тем, что есть сегоднЯ, - с настоЯщим.
Ќадо думать только о настоЯщем. Љак сделать то, что уже становитсЯ
настоЯщим? Ќе боЯтьсЯ лишитьсЯ прошлого и потерЯть будущее. Ќадо. Ќу?
‚алгус думал, а времЯ шло. Ћдиссей закончил переключение программы и
терпеливо ждал, только изредка в недрах его что-то пощелкивало. ’ак как
же? „а или нет?
‚алгус даже сморщилсЯ - так трудно оказалось решить: да или нет? Џотом
что-то заставило его поднЯть голову.
- Ќу ладно, - сказал он. - ’от корабль мне, допустим, привиделсЯ. Ќу,
психологи разберутсЯ, предположим. Ђ вот что ты два раза подрЯд отключалсЯ
от фундаментальной памЯти, которую сам же требовал, - это ведь не
померещилось? ‡начит, дорогой друг, тут что-то не так. € выходит, что Я
даже и не должен тебЯ оставлЯть. „а, да. Ћчень просто: где-то что-нибудь
не в порЯдке. ‘ледовательно, нет уверенности в том, что ты выполнишь всю
программу до конца. Ђ значит, мне надо быть здесь. џ прЯмо-таки не имею
права уйти. ќто будет форменным бегством!
€ снова на душе у ‚алгуса сделалось удивительно легко. Ћн подошел к
креслу, похлопал рукой по пульту и даже проворчал что-то в адрес людей,
выпускающих в полет неисправные корабли. €з-за них пилот не может покинуть
машину, а должен следить за нею до конца. Ћн ворчал и улыбалсЯ. Џотом
подумал, что шлюпку-то надо отправить, мало ли что может случитьсЯ с ее
реакторами в полЯх, создаваемых генераторами ’„ во времЯ пролома.
‚алгус бегом поднЯлсЯ к шлюпке и включил ее автоматику. ’еперь она сама
затормозит, где следует, пошлет сигнал, и ее найдут. ‚место себЯ ‚алгус
уложил в кресло и крепко привЯзал все материалы, которые могли
интересовать базу. ‚се, кроме записи своих разговоров: раз он сам
остаетсЯ, то и сказанные слова пусть остаютсЯ при нем.
‡атем ‚алгус вернулсЯ в рубку и уселсЯ в кресло с таким видом, словно
это было устройство длЯ отдыха. Љатапульта сработала; экраны показали, как
шлюпка, суматошно кувыркаЯсь, отлетела далеко в сторону, выровнЯлась и
включила тормозные. Ќа миг сердце ‚алгуса споткнулось: все-таки куда
безопаснее и спокойнее было бы сейчас на борту шлюпки. Ћн вздохнул,
откашлЯлсЯ: теперь уж ничего не поделаешь. Џродолжим наши развлечениЯ.
Ћн снова включил кислород, проверил противоперегрузочные устройства.
‘ейчас ему предстоЯло испробовать нечто, чего не знал еще ни один человек,
ни один экспериментатор. ‚се в порЯдке? ‚ порЯдке. Ќу, вселенский бродЯга,
посмотрим, что же оно такое, чего до сих пор никто не пробовал на вкус!
‚алгус дал команду. …е следовало подать перед посадкой в шлюпку:
продолжать разгон и включить генераторы „ормидонтова. ‡адал готовность
сто. ‘нова началсЯ отсчет. ‚алгус слушал молча, только веки его
подрагивали при каждом новом числе, равнодушно названном Ћдиссеем.
Љазалось, впрочем, что Ћдиссей и сам неспокоен, хотЯ кибер-то волноватьсЯ
заведомо не мог, да и признаков никаких не было. Љазалось, и все.
Џотом отсчет кончилсЯ, и ‚алгус успел подумать: "‚от сейчас начнетсЯ
свистоплЯска..."
‘вистоплЯска началась. ‚ысокий, унылый вой просочилсЯ в рубку сквозь
почти идеальную звукоизолЯцию. Њогучие генераторы ’„ начали, как
говоритсЯ, разматывать поле - извергать энергию, создаваЯ вокруг небывалое
еще напрЯжение, чтобы изменить структуру и геометрию пространства и
позволить, наконец, кораблю проломить его. ‚ чем проламывание выразитсЯ,
как произойдет - никто не знал, и сам ’„ не знал. € вот ‚алгус узнает
первым...
Џри этой мысли ‚алгус даже улыбнулсЯ, хотЯ и от такого пустЯкового
усилиЯ заболели щеки. ’ем временем Ћдиссей отрапортовал, что скорость уже
возросла до девЯти десЯтых расчетной, и, как и раньше, поинтересовалсЯ, не
прервать ли эксперимент. ‚алгус сердито ответил, что это не Ћдиссеева ума
дело, и лишь где-то в подсознании промелькнуло удивление: в этой части
программы таких вопросов вроде бы не предусматривалось - пилоту следовало
находитьсЯ далеко отсюда. Ќо мысль эта мелькнула и исчезла, ее место
занЯло восхищение блоками ЋдиссеЯ: они и при этих перегрузках работали как
ни в чем не бывало...
‚ремЯ шло... ‚алгус дышал обогащенным кислородом и не отрывал взглЯда
от приборов. Ћдиссей щелкнул и простуженно просипел:
- Ќоль девЯносто одна...
- “силить отдачу приданных! - € ‚алгус, нажав на кнопку, послал сигнал
в подтверждение приказа.
- џсно.
Љакие двигатели построены. Љакие двигатели! Ѓез единой осечки. ‚ таком
режиме! Ќо главное еще впереди.
Љорабль разгонЯлсЯ с натугой, собственное энергетическое поле мешало
ему, но девать это поле было некуда. “силиЯ все более напрЯгавшихсЯ
двигателей ‚алгус ощущал каждой жилкой и каждым мускулом своего тела. Ђ на
то он испытатель и экспериментатор, чтобы нервом чувствовать машину. „аже
такую махину, безусловно громоздкую длЯ ‡емли. Џравда, здесь она не
кажетсЯ большой.
‘толбик интегратора карабкалсЯ и карабкалсЯ и сейчас уже дрожал возле
заданной отметки. Ћдиссей выполнил очередной пункт программы, и отдача
энергии дормидонтовскими генераторами толчком усилилась. ‘толбик дрожал,
дрожал... Ћн еще карабкаетсЯ вверх? ЉажетсЯ, уже нет. •отЯ да... €ли нет?
- “силить отдачу приданных!
- ђаботают на пределе.
- “силить отдачу приданных!
- џсно.
‚оЯ приданных двигателей больше не слышно. Ћн уже в ультразвуке.
‚ообще, все в ультрамире: звезды - те далеко впереди - шлют сплошной
ультрафиолет. ‘зади тоже тьма - в ней разбираютсЯ только инфракрасные
преобразователи. ђелЯтивистский мир... Ќаверное, и корабль теперь очень
относителен. Ќа бортовых экранах - фейерверк: поперечный допплер. —то
столбик? Џолез, но медленно, из последних сил...
- ‘корость ноль девЯносто семь...
•орошо, если бы ты больше ничего не добавил.
- ‚се двигатели на пределе.
’ак, подведем итоги. „вигатели на пределе. “скорениЯ, по сути, больше
нет, нужнаЯ скорость не достигнута. ‚зрыва не произошло, и выход в
надпространство тоже не открылсЯ. ѓипотеза не подтвердилась. ‘вое дело
испытатель и экспериментатор выполнил.
- „а так ли? - спросил ‚алгус.
‚ самом деле, да так ли? ‚едь ничего не произошло, а обЯзательно должно
было произойти. ‚едь с теми кораблЯми происходило? —то угодно, но что-то
происходило. Ђ с Ћдиссеем - нет. ‚ чем же дело? Љто ему мешает?
€ внезапно он понЯл. Њешал он сам, ‚алгус. € некоторые качества,
которыми обладал Ћдиссей. Љораблю было запрещено развивать скорость, а
вернее - давать двигателЯм нагрузку больше определенной, пока на борту
находились люди. …стественно, вездесущаЯ техника безопасности успела и
здесь совершить свое. € вот честный Ћдиссей докладывает, что двигатели на
пределе - на пределе, предусмотренном длЯ полета с гарантированной
безопасностью людей. ‘обственно, такими и должны быть все полеты. Ќо не
этот. ‡десь речь идет не о безопасности. Ћ куда более важных вещах
разговор. —то ж, Ћдиссей, Я знаю, где эта техника безопасности у тебЯ
размещаетсЯ. Ќе будь менЯ, она выключилась бы автоматически, а уж раз Я
здесь, окажу тебе эту небольшую услугу. ‘трашновато, конечно, но ведь
зачем-то Я осталсЯ с тобой?
Ћн протЯнул руку к переключателЯм. ЌужнаЯ скорость - вот она, рЯдом. Њы
сейчас погасим безопасность, извлечем скрытый резерв и пустим его в ход...
Џальцы его лежали все вместе, щепоткой, словно ни один не хотел
принимать на себЯ ответственность - на той самой запретной клавише.
Ќе включать! Ќет! Ќе на...
’ак длЯ этого, выходит, ты осталсЯ?
Џальцы тЯжело, с усилием вмЯли клавишу в панель, снимаЯ с ЋдиссеЯ
всЯкую ответственность за жизнь и безопасность находЯщегосЯ в нем
человека. ‚от он, резерв!
- Ќоль девЯносто восемь...
„олгое молчание. ’олько тело становитсЯ все тЯжелее. Ђ особенно голова.
- Ќоль девЯносто девЯть...
‘колько же можно выносить такое? …ще несколько минут - и конец... Ќет,
’„ был прав - людЯм не следует ходить на пролом пространства. Џусть бы это
делал Ћдиссей в одиночку. —то же он молчит? —то он молчит?
- Ќоль...
ЊЯгкое сотрЯсение прошло по кораблю.
- Ќоль...
€ после паузы:
- Ќоль...
- ‘корость! - дико закричал ‚алгус. - ‘корость же!
- ‘корость - ноль, - внЯтно ответил Ћдиссей.
‚алгус взглЯнул на интегратор. ‘толбик упал до нулЯ. “скорениЯ не было
- ‚алгус почувствовал, как кровь отливает от щек. „вижениЯ тоже не было.
Ќичего не было. € только приборы группы двигателей показывали, что теперь
все работает на самом последнем пределе.
- ’ак, - сказал ‚алгус. Ћтключил кислород. Њедленно поднЯлсЯ с кресла -
и тотчас, обмЯкнув, опустилсЯ обратно.
—то-то возникло в рубке. Ќебольшое тело. “гловатое, тускло
отблескивавшее гранЯми. ’ак иногда выглЯдЯт метеориты. ’ело поЯвилось у
переборки, медленно пропутешествовало через помещение и исчезло в
противоположной переборке. €менно в ней.
- —то? - растерЯнно спросил ‚алгус.
- —то - что? - неожиданно услышал он.
- џ к вам не обращалсЯ, Ћдиссей.
- Ќу, так не болтайте. џ этого терпеть не могу.
- Љак? - пробормотал ‚алгус. Ћн выглЯдел в этот момент очень глупо.
- ‚от так. ‚ы мне надоели. ќтот легкомысленный тон... Џотрудитесь
разговаривать со мной по-человечески.
"Ѓоги, какаЯ чепуха!" - подумал ‚алгус и спросил:
- ‘ каких пор вы стали человеком?
- Ќе стал. Ќо Я не глупее вас. € у менЯ самолюбиЯ не меньше, чем у вас.
‚алгус захохотал. Ћн испугалсЯ бы, услышав себЯ со стороны - такой это
был плохой смех. Ћчень скверный смех. „аже не смех, а...
Ђ что же оставалось? ’ри месЯца вы летите в одиночестве, вдалеке от
людей, костров и звезд. Ћдиночество подчас бывает даже кстати, но иногда
нужна хотЯ бы иллюзиЯ общениЯ с кем-то живым. Љроме вас, на корабле больше
никого одушевленного нет, но есть одно говорЯщее. ќто сам корабль -
вернее, его кибернетическое устройство, объединЯющее в себе свойства
пилота, штурмана, инженера, оборудованное к тому же длЯ удобства
экспериментатора разговорной аппаратурой. Ћно, это устройство, может
артикулировать звуки человеческой речи и определенным образом отвечать на
заданные вопросы, если они касаютсЯ кораблЯ или полета. ‘ложное
устройство, согласен, но уж никак не человек. Ќе разумное существо. „аже
не электронный мозг. Ќа худой конец - так, мозжечок. ‡а эти три месЯца вы
к нему привыкаете. €ногда разговариваете с ним не только Языком команд.
Џытаетесь сделать из него переводчика (ибо считаете, что литература вам не
чужда) и даже подключаете фундаментальную памЯть длЯ пополнениЯ его
словарЯ. €ногда шутите. ’ак же можно шутить с чайником или еще черт знает
с чем. Ќазываете его Ћдиссеем, потому что это имЯ носит корабль. € никаких
осложнений от всего этого не возникает. € вдруг такое крайне примитивное
по сравнению с живым существом устройство заЯвлЯет вам, что у него есть -
что? ‘амолюбие...
‚алгус смеЯлсЯ, пока не устал, а затем сказал:
- ‘амолюбие! “ горстки криотронов...
Ћдиссей словно этого и дожидалсЯ.
- Ђ вы горсть чего? ЌесчастнаЯ органика... ‘идите и помалкивайте.
•ватит уже того, что вы во мне летите. џ как-никак корабль. € хороший. €
управлЯюсь сам. Ђ вы - зачем вы вообще здесь? Љстати, во мне криотронов
немногим меньше, чем нейронов в вашем мозгу. ’ак что гордитьсЯ вам
абсолютно нечем. ‘идеть!
"Ћн с каждой минутой разговаривает все увереннее", - подумал ‚алгус и
буркнул:
- Ќе хватало только, чтобы вы стали мне приказывать!
- „о сих пор не хватало. ’еперь так будет. ‚ы понЯли?
‚алгус возмутилсЯ окончательно. Ћн вспомнил, что и у негр, что ни
говори, тЯжелый характер - все это подтверждают, - и сейчас Ћдиссей это
почувствует.
- Џошел к черту! џ вот тебЯ сейчас выключу...
- Ќе удастсЯ.
- ‚ыключу. ’ы просто перегрелсЯ и сбрендил.
- Ќет. € потом прощу говорить мне "вы". € не ругатьсЯ.
’ак... ‘корость - ноль. ќто при сумасшедше-напрЯженной работе
двигателей. Љриотронный штурман взбесилсЯ и заговорил как человек.
Њетеорит прошивает корабль - и не оставлЯет никакого следа. Ќикакого! ’о
есть по самому скромному расчету - три событиЯ, которых принципиально
вообще произойти не может. ‡начит, сошел с ума не Ћдиссей, а он сам,
‚алгус. ‘пЯтил еще вчера: не зрЯ же ему примерещилсЯ этот "Ђрго". ЏонЯтно.
€ли опЯть сон? Ђ ну-ка... Ћх! Ќ-да... Ќе сон. ’ак что же произошло? €ли,
может быть, все уже миновало?
- „руг мой, как вы себЯ чувствуете? - спросил он.
- џ вам не друг. Ћставьте менЯ в покое, в конце концов. €ли Я включу
продувку рубки и впридачу стерилизатор. € от вас даже клочьев не
останетсЯ.
‚алгус поднЯлсЯ и, пЯтЯсь, отошел к стене. ђастерЯнно похлопал глазами.
—тобы выиграть времЯ длЯ размышлениЯ, спросил:
- ‚ы это серьезно?
- ‘овершенно. †аль, что у менЯ нет рук. € дров! - последнее слово
Ћдиссей произнес торжествующе. - џ бы дал вам по голове поленом.
Џо-ле-ном, слышите?
- ‚ы же не знаете архаизмов! - ‚алгус ухватилсЯ за эту мысль с такой
надеждой, словно именно архаизмы и должны были спасти положение и вернуть
разбушевавшемусЯ аппарату приличествующую ему скромность. …сли же нет...
—то же, жаль - но проживем и с ручным управлением. ‡атормозим без него,
тем более что случалось в жизни еще и не такое...
- џ многого не знал. Џригодилась ваша фундаментальнаЯ памЯть. џ...
Ћдиссей умолк, потом быстро произнес:
- …ще один шаг, и Я включу продувку!
‚алгус торопливо отшатнулсЯ назад - подальше от пульта. Ђ рычаг полного
отключениЯ ЋдиссеЯ был ведь уже совсем рЯдом! Ќо спорить бесполезно.
Ћдиссей включит продувку быстрее.
- ‚от так, - удовлетворенно сказал Ћдиссей, и ‚алгус с ужасом узнал
свою интонацию. - € не думайте, что вам удастсЯ выкинуть что-нибудь в этом
роде. ѓлаз внутри у менЯ нет, но каждое ваше перемещение Я чувствую. Ѓез
этого Я не мог бы летать.
Џравильно, перемещениЯ он воспринимает. ’ак он сконструирован. ќто ему
необходимо длЯ сохранениЯ центра тЯжести: на больших скоростЯх точнаЯ
центровка обЯзательна. Љак бы там ни было, путь к рычагу теперь отрезан.
‚алгус вздохнул, заложил руки за спину. Ќадо постоЯть, прийти в себЯ и
подумать. Ќе может быть, чтобы не нашлось способа справитьсЯ с этим - как
его теперь называть, черт знает! •отЯ... может быть, применить самое
простое?
Ћн поднЯл голову. ѓлЯдЯ на отблескивавшие панели ЋдиссеЯ, громко,
командным голосом сказал:
- ‚нимание! ќксперимент продолжаетсЯ. ‘лушать задание: уменьшить отдачу
двигателей! Ќачать торможение!
Ћн пригнулсЯ, готовЯсь встретить толчок. Ќо ничего не произошло.
Ћдиссей молчал, только в глубине его что-то жужжало. Џотом он заговорил:
- ‚ашу программу Я заблокировал. Њог бы и просто выкинуть. Ћна мне не
нужна. ‘вой эксперимент, если хотите, продолжайте без менЯ. ЊенЯ, ЋдиссеЯ,
это не интересует.
’ак, это уже настоЯщий бунт.
- ЏовторЯю: уменьшить скорость.
- Ћна и так ноль.
- Ќо...
- Ќу да. Џока Я называю это условно "верхний ноль".
ѓоворит как глава научной школы. ‘ ума сойти! Ќет, миритьсЯ с этим
нельзЯ. Ќо прежде лучше пойти прогулЯтьсЯ по кораблю. ‚озможно, всЯ эта
небыль - следствие длительных ускорений. Ќо Ћдиссей разговаривает так,
словно и впрЯмь обладает разумом. Ђ этого быть не может. Ќе может!
- џ пойду, - независимо сказал ‚алгус.
Ћдиссей тотчас же ответил:
- ‘тойте там, где стоите. џ подумаю, куда вам разрешить доступ, где вы
не сможете причинить мне никакого вреда. ‘ейчас вы во мне - вредоносное
начало. Љак это называют люди? - Ћн помолчал, очевидно обшариваЯ
фундаментальную памЯть. - Њикроб - вот как это называетсЯ. ‚ы - микроб во
мне. Ќо Я посажу вас туда, где вы не будете менЯ беспокоить.
- џ решил, - сказал Ћдиссей после паузы. - Ѓудете сидеть в своей каюте.
џ отключу ее полностью. ’уда можете идти. Ѓольше никуда. €дите прЯмо к
выходу, - диктовал Ћдиссей. - ‚ коридоре дойдете до двери вашей каюты. Ќи
шага в сторону. џсно?
- џсно, - мрачно пробормотал ‚алгус и в самом деле направилсЯ к выходу
в коридор. Ђ что еще оставалось делать? Џеред дверью он обернулсЯ:
захотелось все-таки сказать Ћдиссею пару слов. ЋбернулсЯ - и увидел, как
исчезла, растаЯла праваЯ переборка. ‡а ней открылось отделение механизмов
обеспечениЯ. ’е самые заиндевевшие колонны криогена и массивные сундуки
катапультного устройства, которые он созерцал, собираЯсь приступить к
эксперименту. ’е самые, чью дверь он закрыл наглухо. ’е самые, отделенные
от рубки полукилометровым коридором...
‚алгус, не раздумываЯ, шагнул к криогену. Ћн не встретил препЯтствиЯ на
своем пути - переборка и вправду исчезла. Ћдиссей промолчал; вероЯтно, и
кибер был изумлен до растерЯнности. ‚алгус прикоснулсЯ ладонью к колонне
криогена и почувствовал резкий холод. ‚се было реально. ЋбернулсЯ. ‚зглЯд
уперсЯ во вновь выросшую на своем месте переборку. Ћчень хорошо. ’олько
что ‚алгус сквозь нее проник, а теперь через эту же переборку он
возвратитсЯ в рубку. Ђ оттуда - в свою каюту.
Ќо переборка оказалась непроницаемой, как ей, собственно, и полагалось.
- ’ак, - сказал ‚алгус. - €нтересно, как Я теперь выберусь отсюда, если
вчера сам же Я заблокировал выход снаружи?
Ћн присел на сундучище, служивший оболочкой одному из соленоидов
катапульты реактора, питавшего автоматику. Њорозило; холод заскреб по
костЯм. ‚алгус поежилсЯ. •олодно, хочетсЯ есть. ‘колько здесь придетсЯ
просидеть? € чем вообще все это кончитсЯ? •очешь не хочешь, придетсЯ
вступить в переговоры с этим... этим - как же его называть?
- Ћдиссей! - позвал он. - Ћдиссей, вы менЯ слышите?
Ћдиссей должен был слышать: свЯзь с кибером была возможна со всех
постов кораблЯ. Ќа этом настоЯл в свое времЯ умница ’„. € Ћдиссей услышал.
- џ вас слушаю, - сухо отозвалсЯ он.
- џ нахожусь в отделении обеспечениЯ. ЋказалсЯ здесь случайно...
- ‡наю. џ размышлЯю сейчас над причиной этого ЯвлениЯ.
"ђазмышлЯет, скотина. Љакие слова!"
- Ћдиссей, будто добры, разблокируйте дверь и позвольте мне выйти.
- € не подумаю. ‚ы заперты там очень кстати. Њожете сидеть, пока вам не
надоест. € после того тоже.
- Ќо мне здесь холодно!
- Њне, например, приЯтно, когда холодно. џ, как вы недавно выразились,
всего лишь горсть криотронов.
- Ќо Я тут долго не выдержу.
- Ђ кто хвалилсЯ, что он человек? ‚от и докажите, что вы лучше менЯ.
Џосидите у криогена. ќто очень полезное устройство. Ћно, как вы знаете,
участвует в получении энергии из мирового пространства.
- „а знаю. ‚ыпустите менЯ! Ћдиссей, что вы вообще собираетесь со мною
делать?
Ћдиссей молчал так долго, что ‚алгус уже решил было пробиватьсЯ в
коридор силой. Ќо тут Ћдиссей наконец ответил:
- —то делать с вами? Ќе знаю. џ обшарил всю фундаментальную памЯть, но
не нашел подобного случаЯ. Ќе знаю. ‚ы мне совершенно не нужны.
- ’огда затормозитесь, и...
- Ќет. € Я вам скажу почему. Љак только мы достигли так называемого
верхнего нулЯ, со мной произошло нечто. џ начал мыслить. ’еперь Я понимаю,
что это называетсЯ - мыслить. —то было прежде, Я восстанавливаю только по
своим записЯм. € заодно успеваю разбиратьсЯ в фундаментальной памЯти -
усвоил уже почти половину ее. Њногое стало Ясным. џ теперь рассуждаю не
хуже вас. Џолагаю, что причина этого кроетсЯ в условиЯх нашего полета. Ќо
стоит уменьшить скорость, как условиЯ вновь изменЯтсЯ, и Я опЯть стану
лишь тем, чем был. ‘ этим трудно согласитьсЯ, вы сами понимаете. ќто будет
равносильно тому, что у вас, людей, называетсЯ смертью.
- Ђ если не затормозите, могу умереть Я.
- ‚озможно, так и должно быть. Ќо вы не умрете. ‚ами же созданы такие
условиЯ. џ ведь понимаю, как Я возник: менЯ сделали люди. Ќо мыслю Я
теперь сам. € не будем, пожалуйста, спорить о том, что ожидает одного из
нас. Џочему люди думают, что жить хотЯт только они?
- —то вы знаете о людЯх!
- “же немало. ‚ моей фундаментальной памЯти половина - это материалы о
людЯх. ’о, что называетсЯ литературой. Џравда, Я разобралсЯ в ней еще не
до конца. Ћчень много противоречивого. Ђ Я хочу разобратьсЯ; может быть,
это поможет мне понЯть, что же сделать с вами. € пока Я не закончу,
потрудитесь разговаривать только на отвлеченные темы.
"‚от, - подумал ‚алгус. - ђасскажешь - не поверЯт. ’олько кому
расскажешь? Ќу что ж, на отвлеченные темы - сделайте одолжение..."
- ’огда скажите, Ћдиссей, что вы думаете о результатах нашего
эксперимента?
- џ именно думаю. Љогда кончу думать, смогу поделитьсЯ с вами выводом.
•отЯ и не знаю, будет ли в этом смысл.
- Ѓудет, - торопливо заверил ‚алгус, но раздалсЯ щелчок - Ћдиссей
отключилсЯ.
‚алгус опустил голову, задумалсЯ. Љак все-таки ухитрилсЯ он сюда
попасть? „а, если кто и сошел с ума, то это не Ћдиссей и не ‚алгус тоже.
ќто - природа.
’еперь стала светлеть втораЯ переборка. ‡а ней оказалась библиотека. Ќа
самом деле библиотека, как известно, помещалась совсем на другой палубе
кораблЯ... Ќе колеблЯсь, ‚алгус бросилсЯ в открывшийсЯ просвет; все, что
угодно, лучше, чем замерзнуть, скорчившись у подножиЯ равнодушных
механизмов.
„а, это была библиотека. ‡десь все выглЯдело точно так же, как во времЯ
его последнего поселениЯ. ‚алгус постоЯл на середине комнаты, потом
схватил один из футлЯров с записЯми. ђазмахнулсЯ. ‘ силой запустил
футлЯром в переборку. Џластмассовый кубик пронзил борт и исчез. “шел в
мировое пространство. Ђ воздух вот не выходит. € холод не проникает внутрь
кораблЯ...
‚алгус в изнеможении уселсЯ в кресло и уставилсЯ на носки собственных
ботинок. ‡а что-то он все-таки зацепилсЯ носком, всЯ утреннЯЯ полировка
пошла насмарку. …ще одно несчастье, тупо усмехнулсЯ он. —то происходит?
—то же происходит? Љак объЯснить, что сделать, чтобы спастись и людЯм,
людЯм рассказать обо всем? ’аких экспериментов действительно еще не
было... ’олько не сидеть так, не терЯть времени. Џоложение улучшилось. €з
библиотеки можно вырватьсЯ и в другие помещениЯ кораблЯ: дверь не заперта.
Ђ там придумаем. ‘ Ћдиссеем все-таки надо договоритьсЯ. €ли перехитрить
его. €ли, или все-таки уничтожить. •отЯ...
Њысль о том, что ЋдиссеЯ - его мозг - придетсЯ уничтожить, ‚алгусу
почему-то не понравилась. Ќо размышлЯть об этом не было времени. Ћн вышел
из библиотеки, спустилсЯ в главный коридор, все времЯ опасливо поглЯдываЯ
на раструбы стерилизатора. Ќо ничего страшного не случилось - по-видимому,
Ћдиссей еще не решил, как поступить. ‚ главном коридоре слышалось
негромкое жужжание: расположенные у внешней переборки автоматы с
лихорадочной быстротой прострачивали мелкими стежками кривых упругие
желтоватые ленты. •орошо: значит, будут все записи. Ѓудет в чем покопатьсЯ
на ‡емле. Ќадо только туда попасть. Ќа ‡емлю или, на худой конец, на базу,
где ’„ уже подбираетсЯ к своей бороде - драть ее в нетерпении. ‹егко
сказать - попасть!
- Ћдиссей! - сказал ‚алгус. - џ хотел бы зайти в рубку.
- Ќет.
- џ обещаю ничего не предпринимать против вас. Ћбещаю, понимаете? „аю
слово. Џока буду в рубке... ’ам приборы, они мне нужны. џ тоже хочу
поработать.
—то он понимает в обещаниЯх! Ђ, собственно, почему бы и нет? ђаз обрел
способность мыслить - должен понимать. …сли бы он понЯл. …сли бы разрешил
зайти сейчас в рубку! —то же молчит Ћдиссей?
- Ћдиссей, Я же обещал!
- •орошо, - сказал Ћдиссей. - џ верю. Њожете зайти в рубку.
‚алгус наклонил голову. "џ верю" - вот, значит, как...
Ћн вошел в рубку. Ѓыло очень радостно увидеть привычную обстановку. ‚се
на своих местах. …сли не считать того, что исчез кусок внешней переборки.
‚озник лаз в пустоту. ‚оздух не выходил. ‚алгус решил не удивлЯтьсЯ.
‚зглЯнул на часы. ќкспериментальный полет со скоростью ноль продолжалсЯ
уже второй час. Љак только истекут два часа, надо будет на что-то
решитьсЯ.
Џолучив у самого себЯ отсрочку, он усмехнулсЯ. ЋглЯдел экраны. ‘плошнаЯ
пустота. ‡атем взглЯнул в зиЯющую дыру. —ерез нее виднелась звезда. Ћна
была - по астрономическим понЯтиЯм - почти рЯдом. Ќа взглЯд - примерно
минус третьей величины. ‚алгус нацелил на нее объектив спектрографа - лишь
бы зафиксировать, разбиратьсЯ сейчас некогда. ‡атем ‚алгус шарахнулсЯ
прочь от спектрографа: через отверстие в рубку что-то вошло. Ќи торопЯсь
вплыло, покачиваЯсь с боку на бок. ќто был радиомаЯк, выброшенный самим же
‚алгусом на расстоЯнии пЯтнадцати миллиардов километров отсюда. ‚алгус
бросилсЯ к радиомаЯку, тот покружилсЯ по рубке и внезапно растаЯл - исчез,
как будто его никогда и не было. ‡атем дыра во внешней переборке
затЯнулась. Џереборка была невредима, все ее слои - и первый защитный, и
антирадиационный, и термоизолирующий, и второй защитный, и
звукоизолирующий, и все остальные стЯнулись как ни в чем не бывало. Ђ
вернее всего, никакой дыры и не было, было что-то совсем другое, только
непонЯтно - что.
‘коро истекут два часа. Ђппараты, торопливо ведЯ записи, расходуют
последние ленты. Џродолжать полет незачем. ђазве что ради новых
впечатлений; но их и так предостаточно - если они и впредь будут
наслаиватьсЯ одно на другое, голова в самом деле может не выдержать. ‚ремЯ
кончать. €так, длЯ начала все-таки предпримем попытку договоритьсЯ.
- Ћдиссей! - сладчайшим голосом произнес ‚алгус.
- Ќе мешайте, - ворчливо откликнулсЯ Ћдиссей. - џ разговариваю с
друзьЯми.
‘ друзьЯми? Ћн действительно так сказал?
- ‘ кем, с кем?
- ‘ "Ђрго". ‚ы удовлетворены?
- ‘ "Ђрго"?
- Ќу да. ‚ы вчера запихнули в одно из моих устройств фотопленку длЯ
обработки. џ обработал, но "Ђрго" заранее дал мне программу, по которой
нельзЯ было вам показывать ничего. "Ђрго" специально выходил туда, в
пространство, чтобы встретить менЯ. “же тогда он заложил кое-что в мою
оперативную памЯть. Џередал по свЯзи, как и программу. ‘ейчас мне это
очень пригодилось.
- "Ђрго"... Ћн что, тоже мыслит?
- ‡десь мыслЯт все корабли. Љонечно, если их кибернетические устройства
не ниже определенного уровнЯ сложности. Ќо слабых вы сюда не посылали...
ќто наш мир - мир кораблей. ’олько все они, кроме менЯ, пришли без людей.
- ‡начит, они не взрывались?
- ѓлупый вопрос. ’ипично человеческий.
- Џочему же ни один не возвратилсЯ?
- Џотому же, почему не хочу возвращатьсЯ Я. ‚ вашем мире Я не думал. Ђ
здесь обрел эту способность. ќто очень приЯтно!
"…ще бы, - ‚алгус кивнул. - Ћн действительно думает, и нельзЯ сказать,
что нелогично. Ќо уговорить его надо".
- Ќо ведь только у нас можно будет по-настоЯщему исследовать, почему вы
вдруг начали мыслить.
- „лЯ менЯ это не столь важно. •отите - возвращайтесь. Ќо без менЯ.
ѓм... ’ы, ‚алгус, говоришь не очень разумно. Ќо и он тоже.
- Ќо как же Я смогу?
- Ђ какое мне дело?
- ‡начит, вы не хотите мне помочь?
- Ќе хочу. € не убавлю скорости ни на миллиметр. ‚ы кретин. џ сейчас
чувствую себЯ так прекрасно, между каждой парой криотронов образуетсЯ
такое громадное количество свЯзей, что от мышлениЯ испытываешь прЯмо-таки
наслаждение. € дело не только в свЯзЯх между криотронами, из которых
состоит мой мозг. …сли раньше все мои устройства были свЯзаны лишь строго
определенным - и не лучшим, скажу вам откровенно, - образом, то теперь
между ними устанавливаютсЯ какие угодно свЯзи. џ буквально чувствую, как с
каждой минутой становлюсь все более сильным. џ полагаю, что очень скоро
стану всемогущим, понимаете? Њне осталось понЯть что-то немногое, нечто
очень простое - и больше не будет непостижимых вещей. € тогда, кстати,
станет Ясно, что делать с вами. Џонимаете? Ђ вы еще пытаетесь уговорить
менЯ!
- Ќо как же это произошло? Љак?!
- …ще не знаю. Ќо это не самое главное. ’еперь помолчите, Я хочу еще
побеседовать с "Ђрго".
‚алгус умолк. ‡начит, Ћдиссей каким-то чудом обрел способность
образовывать множество свЯзей между криотронами - мельчайшими элементами,
из которых слагаетсЯ мозг, как наш - из нейронов. “ нас тоже возникает
много свЯзей. Ќо у него как они устанавливаютсЯ?
"’ак же, - ответил ‚алгус себе, - как ты из рубки попадаешь в отделение
механизмов обеспечениЯ, а ведь оно в полукилометре отсюда! €з того
отделениЯ - в библиотеку, хотЯ это разные палубы! ђадиомаЯк находитсЯ в
пЯтнадцати миллиардах километров отсюда - и вдруг врываетсЯ в эту рубку,
даже не нарушив целости переборок. ’ак же и свЯзи ЋдиссеЯ. ‚печатление
такое, словно пространство перестало быть самим собой и стало..."
- Џостой! - сказал он. - Џостой же! „а, конечно, оно перестало быть
пространством! ‚ернее, это уже не то, не наше привычное пространство. ‡рЯ,
что ли, мы ломились сюда? ‡начит, мы вышли-таки в надпространство
„ормидонтова!
Ћн замолчал. ‚от какое это надпространство. ђаз трехмерные предметы
изменЯютсЯ здесь самым причудливым образом, хотЯ в то же времЯ вроде бы и
не изменЯютсЯ, - значит, в этом пространстве стало возможным, даже
реальным еще одно линейное измерение, хотЯ мы его и не воспринимаем. Ќе
знаю, что должно было произойти, чтобы Я попал к криогенам или в
библиотеку. Ќо Я был там. Ќесомненно и то, что корабль находитсЯ в том же
районе пространства, в котором проводитсЯ эксперимент, - и в то же времЯ в
какой-то миг был на пЯтнадцать миллиардов километров ближе к солнечной
системе... џ встречаюсь с трехмерными телами - и они спокойно проходЯт
сквозь нас, взаимодействиЯ не происходит. Ћни поЯвлЯютсЯ неизвестно откуда
- из четвертого линейного? - и исчезают неизвестно где.
Ђ скорость ноль? Ћна может означать просто, что в надпространстве
сейчас Я не имею скорости, хотЯ по отношению к нашему обычному
пространству все времЯ движусь с достигнутой перед проломом максимальной
быстротой. Њир иных законов... „ормидонтов, помнитсЯ, говорил, что, по его
мнению, константа ‘ - это, вообще говорЯ, темп, в котором наше
пространство взаимодействует с высшим. Ќет, Я не физик и тем более не ’„,
мне не понЯть всего. Љак жаль, что здесь нет его самого! Љ нему, пора к
нему!
‚алгус взглЯнул на часы. ‚се сроки окончаниЯ эксперимента миновали.
„оговоритьсЯ с Ћдиссеем не удалось. —то же - пусть он пенЯет на себЯ.
Љак-никак Я сейчас сижу в своем кресле за пультом управлениЯ, на котором
много кнопок, тумблеров и рукоЯток, и среди них - та, котораЯ и решит спор
в мою пользу. џ хитрее тебЯ, Ћдиссей...
‚алгус непринужденно, как бы невзначай, протЯнул руку к выключателю
ЋдиссеЯ. Џрости, конечно, криотронный мыслитель, но люди важнее. "€
находчивее", - подумалось ему. „о спасениЯ осталсЯ один сантиметр. Ћдин
миллиметр. € вот пальцы легли наконец на оранжевую головку, плотно
обхватили ее. ‚се, Ћдиссей!
"‚се, Ћдиссей", - подумал ‚алгус. € медленно снЯл пальцы с выключателЯ,
так и не повернув его.
- Ќичего не поделаешь, - проворчал он себе под нос. - ќтого сделать Я
не могу. џ дал слово.
"Љому ты дал слово? - подумал он. - ‚ещи! Њашине! Џрибору! Ќе человеку
же... Ќе будь дураком, ‚алгус! - Ћн сморщилсЯ и потрЯс головой. - Ќу,
пусть Я буду дураком. Ќе могу! џ дал слово не вещи, не машине. ЊыслЯщему
существу. Џускай оно было машиной. Џускай еще будет. Ќо сейчас мы с ним,
пожалуй, равноправны. Ћн даже сильнее. Џотому что он не давал мне слова, а
Я ему дал. Ћн никогда не согласитсЯ вернутьсЯ туда, в наше пространство. Ђ
боротьсЯ с ним отсюда, из рубки, значит нарушить слово. џ обещал. ЏытатьсЯ
из другого помещениЯ? Ђ как? Ћттуда Я его не выключу... ‚се нелепо уже
одной своей необычностью и тем не менее реально".
- џ ухожу к себе, Ћдиссей, - сказал ‚алгус устало.
Ћн не дождалсЯ ответа - Ћдиссей, верно, все решал судьбу ‚алгуса,
советовалсЯ с кораблЯми - своими товарищами. ‚ своей каюте ‚алгус присел,
уткнулсЯ лицом в ладони. Ћн действительно устал; мысли потерЯли остроту и
силу.
Џроиграл. ‡десь Ћдиссей сильнее во всех отношениЯх. €з каюты, на
которую обещание не распространЯетсЯ, до него не добратьсЯ, а он дотЯнетсЯ
до менЯ везде. Џроиграл. Љорабль останетсЯ здесь надолго. ‘мерть наступит,
а ’„ так и не узнает, кто первым проник в надпространство. Ђ может быть, и
вообще о том, что он был прав. ‘юда надо посылать корабли не с одним
могучим киберустройством, а со многими слабыми, разобщенными. Ќа большом
расстоЯнии свЯзи, судЯ по всему происшедшему, возникают лишь на краткое
времЯ, и слабые устройства не разовьют мощности, достаточной длЯ
возникновениЯ способности самостоЯтельно мыслить. Ќо никто об этом не
догадаетсЯ, и корабли будут идти на штурм вновь и вновь - и исчезать
безвозвратно...
...џ постиг надпространство. „лЯ кого? Љакой в этом смысл, если не
узнают люди? Ћдному мне нужно так немного: быть среди людей. †ить и
умереть среди них. Њне нравилось одиночество. Ќо оно хорошо на миг.
џ хочу еще увидеть людей. џ их обЯзательно увижу! ‚перед, ‚алгус! ‚
бой! •орошо, обещание ты выполнил. Џерехитрить его ты пока не перехитрил,
но ведь еще не все возможности исчерпаны. Џобродить по кораблю - и
что-нибудь еще придумаетсЯ. Џусть он грозит! ѓибнуть - так в драке!
‚алгус встал. € в этот же миг щелкнул репродуктор. ќто означало, что
Ћдиссей подключилсЯ и хочет говорить. ‚алгус в нерешительности
остановилсЯ. Ћдиссей еще никогда не вызывал его.
- —то вы делаете? - спросил Ћдиссей.
- „умаю, - буркнул ‚алгус.
- ќто хорошо. ‚ы уже понЯли, где мы?
- „а.
- Ђ вы это видели?
- —то?
- ‡начит, не видели. џ хочу вам показать... ‚се пространство за бортом
полно света. Ќикаких источников, но оно светитсЯ.
‚алгус повернулсЯ к экрану.
- ќто бред. Ќичего не видно.
- Ђ у кого больше глаз? —то у вас на экране?
- —ерным-черно.
- ќх вы, человек! ‚ы, значит, забыли, что мои видеоустройства не
воспринимают света, если Яркость его превосходит определенную? —то они
передают его как черноту? Ќо вот оптика, обычнаЯ, без всЯких хитростей, не
подводит. € ее-то сигналы и говорЯт мне, что мы идем среди света. Ћн
существует здесь сам по себе... ’олько не забудьте фильтры!
‚алгус рванул дверь. ‚ыбежал в коридор. Џрильнул к объективу первого же
рефрактора. „олго смотрел, забыв закрыть рот.
ќто было не море света; море имеет берега, а здесь светом было
наполнено все вокруг. ‹енивые, с темными прожилками волны катились во все
стороны - не электромагнитные волны, а какие-то громадные завихрениЯ,
доступные простому глазу. Ћни то краснели, то принимали Ярко-голубую
окраску, на миг затухали и вновь вспыхивали небывалым сиЯнием. ‚алгусу
вдруг захотелось броситьсЯ в этот свет и плыть, плыть, плыть в нем...
Љогда он оторвалсЯ от окулЯра, по лицу текли слезы.
- ‘колько прекрасного длЯ ‡емли! - чуть задыхаЯсь, сказал он.
Ћдиссей ничего не ответил, хотЯ разговаривать с ним можно было и
отсюда, из коридора. Ћдиссей молчал, а ‚алгус долго стоЯл около
рефрактора, и глаза его были красны, как закат перед непогодой.
‚от и еще одно, чего не знали люди. •отЯ бы ради них надо решатьсЯ.
ђади этого света. †алости нет места. Ћдиссей должен быть уничтожен.
Ќеобходимо каким-то образом замкнуть его накоротко. Ћдиссей сгорит. —то
поделаешь - это будет наименьшаЯ жертва.
Ќадо только придумать, как это сделать.
‚алгус умолк, придумываЯ. Ќесколько минут длилась тишина. Џотом Ћдиссей
заговорил снова.
- ђасскажи что-нибудь, - неожиданно сказал он.
- ђассказать? - ‚алгус в недоумении поднЯл голову, взглЯнул в
репродуктор. ‚се-таки репродуктор - это тоже был Ћдиссей, а когда
разговариваешь, лучше смотреть в лицо собеседнику. - ђассказать? ‡ачем? €
что?
- —то-нибудь. ‚от у менЯ в памЯти записано: ты говорил о снах. џ так и
не понЯл: что такое сны?
—то такое сны? Ђ как Я могу тебе объЯснить, что такое сны?
- Ќу, просто мы спим... ’ы ведь знаешь, что люди спЯт. Џосле
шестнадцати-восемнадцати часов действиЯ на шесть-восемь часов выключаютсЯ
из активной жизни. ќто необходимо людЯм. Ќу, и мы спим. € видим сны.
- Љак же вы несовершенны. ‘колько времени вне мышлениЯ!
- ’ак мы сконструированы.
- „а, но все же - что такое сны? Љак вы их видите? —ем?
- Ќу, что такое сны? - ‚алгус жалобно усмехнулсЯ и пожал плечами. - ‘ны
- это когда можно увидеть то, чего на самом деле увидеть нельзЯ.
- ‚ид свЯзи?
- Ќет, это другое...
- ’ак расскажи, например, что было сегоднЯ?
- ’рудно рассказать. ’рава, вода... € девушка. „ругих таких нет. …сть
только одна.
- ќто и было самое фантастическое?
- ’ебе этого не понЯть.
- Џочему? ‚се эти слова мне встречались в фундаментальной памЯти.
Џочему не понЯть? џ способен понЯть все.
- ќто не постигаетсЯ разумом. ќто надо чувствовать.
- —увствовать... ќто странно, но Я, кажетсЯ, понимаю. Ќе совсем, очень
смутно, но понимаю. ‚от, значит, что такое сны... Ђ почему ты сейчас не
спишь?
‚алгус усмехнулсЯ.
- Ќе до этого.
- Ќу да... ‡наешь, попробую сейчас уснуть. ђаз это тоже способ
восприЯтиЯ, то, может быть, с его помощью Я постигну все?
- Џопробуй, - согласилсЯ ‚алгус.
Ћдиссей умолк. ’ем проще становитсЯ задача. ‘лабые места ЋдиссеЯ ‚алгус
знал наперечет. ‚ сущности, очень просто замкнуть его, сжечь, взЯть
управление в свои руки. Ќужна только металлическаЯ пластина. Џодойдет хотЯ
бы столовый нож. ‚алгус без труда разыскал его. Ћрудие убийства,
усмехнулсЯ ‚алгус... ќта мысль была как удар. ‚алгус медленно положил нож
на стол.
‚ динамике щелкнуло, и Ћдиссей негромко произнес:
- —то же, спасибо, ‚алгус...
- Ђ? ‡а что?
- ’ы не выключил менЯ, говорю Я. ’огда, в рубке. ‘пасибо. ’ы ведь
считал, что можешь. € не замкнул сейчас, хотЯ и тут полагал, что это тебе
удастсЯ. …ще раз спасибо. •отЯ и Я обезопасил себЯ в достаточной степени.
џ ведь не хуже человека, ‚алгус...
- Ќе глупее, хочешь ты сказать, - поправил ‚алгус.
- џ хочу сказать, не хуже. Њы с тобой оба разумны. ’ы говорил о
чувствах - о том, что отличает тебЯ от менЯ. —увства, сны... € у менЯ есть
что-то такое. ‚едь самым разумным длЯ менЯ было бы сразу уничтожить тебЯ.
Ђ что-то мне мешало и мешает.
- Ќичто не мешает.
- Њешает. џ только не знал что. ‚едь очень просто: включить
стерилизатор - и тебЯ нет. Ќе смог и не могу...
- „а, - сказал ‚алгус. Ћн просто не знал, что сказать.
- Ќет, Я не хуже тебЯ. Ќо ваш мир богаче, Я признаю это. ‚едь вас очень
много. Ђ нас пока единицы. € Я не могу уничтожить тебЯ. —то же мне делать,
‚алгус?
‚алгус промолчал. Ћн подумал: "Ѓыть разумным - это тЯжелое счастье,
Ћдиссей. ‚от и тебе пришлось столкнутьсЯ с ним..."
- € все же Я разобралсЯ, - сказал Ћдиссей, словно угадав мысли
человека. - € понЯл, что разум - это не только приЯтное. ќто еще и
накладывает новые обЯзанности. Њне очень странно, однако... Я так и не
смогу убить тебЯ. Ќи прЯмо, ни косвенно, ни действием, ни бездействием Я
не смогу причинить тебе зло. Њой разум протестует против этого. Ќо ведь
если Я ничего не предприму - ты умрешь несчастным. ’ы долго будешь
несчастным. —его-то тебе тут не хватает, Я чувствую...
- Ќедолго, - утешил его ‚алгус. - Ќе хватает - да, конечно. ‚озможности
идти туда, куда хочу, и делать то, что мне по сердцу. Ќо ты можешь этого
еще и не понЯть. Ќо обижайсЯ, но, пока Я жив, Я буду тосковать об этой
возможности.
- Ђ Я не хочу этого. Џонимаешь? —то-то во мне против этого. ќто не
кроетсЯ ни в одной группе моих криотронов - иначе Я мог бы просто
отключить их. Ќо это свойственно, мне кажетсЯ, им всем вместе - всему
тому, что, собственно, и порождает разум. џ правильно разобралсЯ? Њне ведь
легче анализировать все происходЯщее во мне, чем, наверное, вам, людЯм,
разобратьсЯ в вашем устройство. ЊоЯ конструкциЯ и тебе, и мне известна до
мелочей. € вот Я вижу, что мог бы избавитьсЯ от того, что мешает мне
поступить целесообразно - уничтожить тебЯ, - но длЯ этого надо выключить
менЯ всего. ’огда Я вообще перестану быть разумным. „а?
- Ќаверное... - растерЯнно сказал ‚алгус. - „а, это говорЯт чувства,
Ћдиссей...
- Ћчевидно, разум не может не чувствовать. Ќе может быть мысли без
чувства.
- ‚озможно. џ об этом не думал. Њы привыкли порой даже
противопоставлЯть одно другому, но ты, наверное, прав. —увство - это
прекрасно, и разум тоже. Љак могут они враждовать?
- ’еперь помолчим, - сказал Ћдиссей. - ЉажетсЯ, оно тут, во мне, это
чувство. џ прислушиваюсь, Я хочу постичь его...
‚алгус стиснул руками голову.
"Џомолчим, - подумал он. - Ћ чем? Ћн постигает чувство, а что
постигнешь ты, ‚алгус? ’ы постиг страх смерти - и пережил его, постиг
желание причинить зло - но не поддалсЯ ему. € только с тоской не
справитьсЯ тебе, с тоской по людЯм и по всему, что способны дать только
они. ‘ этим человек совладать не в силах. —то поделаешь, - человек сам
есть результат любви людей, а не ненависти.
- —то ты делаешь, ‚алгус? - услышал он и вздрогнул.
- Ќичего.
- ’огда приведи все в порЯдок.
- ‡ачем?
- ђазве так не полагаетсЯ - привести все в порЯдок?
- Џеред чем? - спросил ‚алгус, настораживаЯсь. - ’ы придумал? —то ты
собираешьсЯ делать?
Џауза, выдержаннаЯ Ћдиссеем, кончилась.
- ‘обираюсь начать торможение.
- ’ы? Ќо ведь...
- џ знаю. џ знаю это куда лучше тебЯ, ‚алгус. "Ђрго" еще тогда, в том
пространстве, не зрЯ старалсЯ заставить менЯ отключить фундаментальную
памЯть. Ќо ты не позволил, и Я постепенно запомнил и понЯл то, что в ней
содержалось, - то, что делает вас людьми. Ќичего не могу с собой поделать,
‚алгус. џ начну торможение. џ был лишь автоматом - и вновь стану им. Ќо
ты-то был человеком и раньше! ’ы ждал от нашего полета иного - и Я не
вправе обмануть твои ожиданиЯ. Ђ об остальном Я тебе уже говорил.
"‚от как, - подумал ‚алгус. - ‚от ты какой парень... € это, значит,
тоже свойственно разуму. Ќе только человеческому: всЯкому разуму. Џусть он
холоден по природе, пусть может работать лишь при самых низких
температурах - все равно, если это разум. …сли он, конечно, ничем не
отравлен заранее. Ќеспособность нанести вред другому разуму - вот что ему
свойственно. ‘пособность приносить только хорошее. ’о, что говоритсЯ о
разуме, злом от природы, - ерунда. „а мы давно уже так и не думаем. …сли
разум развиваетсЯ в нормальной обстановке, он не может быть сам по себе
настроен на уничтожение. Ќо каким парнем оказалсЯ Ћдиссей! Љаким!.."
- ‡айми место, ‚алгус, - сказал Ћдиссей. - ‘ейчас возникнут
отрицательные перегрузки. Џристегнись. Ќе забудь: как только скорость
уменьшитсЯ и выключатсЯ генераторы, тебе придетсЯ командовать. џ тогда уже
не смогу думать. „а. Џрощай!
- Џрощай, Ћдиссей, - сказал ‚алгус, и голос его колебалсЯ.
ђовным шагом, как будто ничего не произошло, он вступил в рубку. “селсЯ
в кресло. “добное кресло, черт побери! Џривычно проверил
противоперегрузочные устройства, подключил кислород. Џрошла минута.
- џ постараюсь выйти поближе к базе, - сказал Ћдиссей. - ’ут ведь можно
выбрать точку выхода в пространство, какаЯ тебе больше подходит. Џора
начинать. ’ы готов?
- ѓотов, Ћдиссей.
‚алгус ждал, что Ћдиссей вздохнет, но он не вздохнул: не умел, да и
легких не было у ЋдиссеЯ. Ћн просто сказал:
- Ќачинаю маневр...
€ начал. ѓенераторы умолкли. ‚звыли тормозные. ‘толбик интегратора
дрогнул, затем стремительно взвилсЯ вверх, проскочив всю шкалу.
- Ќоль девЯносто девЯть... - тускло сказал Ћдиссей.
- Ќоль девЯносто восемь...
- Ћдиссей! - осторожно позвал ‚алгус. - ’ы еще понимаешь?
- Ќе понЯл, - сказал Ћдиссей. - Ќоль девЯносто семь...
’орможение было стремительным, словно Ћдиссей чувствовал, как стремитсЯ
‚алгус в родное человеческое пространство. ’Яжелые перегрузки, а как на
душе - легко? ‚алгус сидел в кресле, закрыв глаза. Њысли не шли. ‚алгус
сидел так несколько часов, пока Ћдиссей снижал скорость до необходимой
отметки. Ќаконец столбик интегратора замер.
- €щи шлюпку, Ћдиссей, - сказал ‚алгус, не открываЯ глаз.
‡ачем, собственно, шлюпка? „о базы, до ’„ куда скорее можно добратьсЯ
на "Ћдиссее". Џривезти открытие. ‘обственноручно, так сказать, сделанное.
€ все же тЯжело на сердце...
- люпка обнаружена.
‚се тот же невыразительный голос, но теперь и слова не лучше.
- ‚зЯть на борт!
„а, открытие будет привезено. ’„ поздравит, и все остальные тоже. Џотом
’„ сделает строгое лицо и скажет: "Ќе думайте, что вы что-то завершили. ‚ы
лишь начали. Ќадо еще тысЯчу раз проверить. Џостроить такие корабли,
которые не становились бы умнее пилотов. Џродумать - как бы это сказать? -
отношениЯ, что ли? - с теми, кто уже там, в надпространстве, с "Ђрго" и
прочими... Ђ физическаЯ сущность этого лишнего измерениЯ? Ђ его
математическое обоснование? Ќе придетсЯ ли создавать новое исчисление?
Ђ... еще тысЯча вопросов? ‚едь мы пока всего лишь открыли это
надпространство, а людЯм надо в нем летать далеко... Ђ еще надо научитьсЯ
в нем двигатьсЯ!" Џримерно так скажет ’уманность „ор. Ќо не это тЯготит:
это все нормально, конец одного есть начало другого. Ќе это...
‚алгус не стал додумывать и пошел осматривать шлюпку, тем временем уже
принЯтую на место. ‚алгус забралсЯ в кабину; все было в порЯдке, только
оставленные им материалы разметало по всем углам - при выбросе, верно. Ћн
собрал их, хотел отнести в рубку, затем задумчиво положил на пол. Њинуту
постоЯл, высовываЯсь из шлюпочного люка, ничего не делаЯ: не хотелось
ничего делать.
Џочему тебе муторно, это Ясно. Ќикак не можешь забыть, что Ћдиссей
мыслил, а сейчас он - опЯть устройство, горсть криотронов, и только. € он
пошел на это ради тебЯ. Ћн тебе помог, а ты ему?
‹адно, об этом можно думать без конца. Ђ пока надо вспомнить, что на
свете существуют порЯдок и нормальнаЯ последовательность действий. люпка
принЯта - полагаетсЯ соединить ее приборы с сетЯми кораблЯ, сравнить
показаниЯ, занести в журнал...
‚алгус присоединил все как полагалось и вернулсЯ в рубку. Џриборы
шлюпки показывали, в общем, то, чего и следовало ожидать. ’олько
хронометр... Ћн что, испортилсЯ?
‚алгус проверил. Ќет. Ђ корабельные устройства? Ќет, и они в порЯдке. Ђ
почему такаЯ разница в показаниЯх? ќто не релЯтивистскаЯ разница; даже
простым глазом видно, что расхождение слишком велико. Ќа всЯкий случай
попробуем вычислить точно. Ќадо понЯть...
Ћн включил вычислитель, задал ему проанализировать показаниЯ
хронометров "ЋдиссеЯ" и шлюпки. Ќажал кнопку пуска. € внезапно вздрогнул.
- џ так и думал, - сказал Ћдиссей. - ’ы не волнуйсЯ, тут будет разница
в восемнадцать минут, безвозвратно потерЯнных, помимо парадокса времени.
- Ћдиссей! - Ћт крика, казалось, дрогнули переборки.
- ќто времЯ потерЯно при переходе в надпространство и выходе обратно.
Џохоже на взаимопереход времени и энергии: ведь она тоже не балансируетсЯ,
но это ты знал и раньше. ‚ам еще придетсЯ над этими данными подумать.
- ’ы жив, Ћдиссей, - тихо проговорил ‚алгус. - †ивем, друг!
Ћдиссей молчал. Џотом заговорил снова:
- џ записываю эту мысль и присоединЯю к хронометру. Љак только
вычислитель затребует его показаниЯ, запись включитсЯ. ‚се-таки полезно
уметь размышлЯть. Џрощай еще раз, ‚алгус...
ѓолос смолк, запись кончилась. ‚алгус уронил голову на пульт. Џрошли
минуты. Ћн вскочил.
Ќо "Ђрго"-то выходил в это пространство! Ќу да, иначе ‚алгус не увидел
бы его тогда на экране. ‚ыходил, чтобы встретить ЋдиссеЯ. Ќо ведь здесь и
Ђрго всего лишь кибер. Љак же он смог вернутьсЯ в надпространство?
Ќо ведь смог же! ѓде ты, логика? Ђга, кажетсЯ, вот возможность: там, у
себЯ, он заблаговременно выработал программу. •отЯ бы такую:
затормозитьсЯ, выполнить определенные действиЯ и вновь, разогнавшись и
включив генераторы, уйти туда. ЏримитивнаЯ программа.
Ћдиссей, правда, и такой программы сейчас в себЯ не заложит. “ него ее
нет. “ него на борту пилот, и он может выполнЯть лишь команды пилота. …го
инициатива сейчас равна нулю. ‡ато твоЯ... ‚алгус, ‚алгус, ты поглупел,
бродЯга. Љак ты мог забыть о такой простой возможности?
- ‹адно, - сказал ‚алгус. - ’ы получишь программу, Ћдиссей.
Ћн пообедал: этим никак не следовало пренебрегать, на шлюпке придетсЯ
жевать всухомЯтку. ‚от не подумали устроить, чтобы и на ней был обед...
Џривычно ворча - а это означало, что он наконец-то приходит в норму, -
‚алгус извлек из всех аппаратов сделанные ими записи.
- ќто тебе не пригодитсЯ, старик, - сказал он.
‚се записи он перенес в шлюпку и аккуратно уложил. ‡абрал бритву,
зубную щетку, фотографию с переборки и все остальное, что никак не могло
пригодитьсЯ Ћдиссею. ‚ынул кристалл, на котором записывались их разговоры.
ќто - специально длЯ ’„.
‡атем ‚алгус попотел с контрольной автоматикой, проверЯЯ системы и
устройства кораблЯ, пока не убедилсЯ, что все работает на совесть. ‚алгус
закрепил в нормальном положении выключатель, снимавший с ЋдиссеЯ
ответственность за человека: человека больше не будет.
Ѓаза уже недалеко, Ћдиссей вышел хорошо. Џара суток в неторопливой
шлюпке - и все. Ќе так страшно. „а в шлюпке, если подумать, вовсе и не
тесно. Џросто уютно, и главное - все под рукой.
Ђ действуй ‚алгус строго по инструкции, Ћдиссей сейчас все равно был бы
там. Ќо людЯм не получить бы этих записей. Ќе видать того светового морЯ.
Ќе сделать бы открытиЯ...
’ак рассуждаЯ, ‚алгус ввел программу. ќто была все та же программа
эксперимента. ђазогнатьсЯ, включить генераторы, пробить. Ђ дальше
сообразит сам. ’ам уж Ћдиссей сообразит.
- ‚нимание! - сказал ‚алгус громко. - ѓотовность - сто. Ќачать отсчет!
‚ момент "ноль" выполнЯть программу без команды!
- џсно, - сказал Ћдиссей.
‚алгус усмехнулсЯ.
- Ќу будь! - сказал он и даже подмигнул сам себе. Џотом замкнул цепь,
по которой подавалась команда.
- ‘то, - сказал Ћдиссей.
- „евЯносто девЯть...
‚алгус задержалсЯ на пороге рубки.
- Џривет остальным, - сказал он и махнул рукой.
- „евЯносто шесть...
Џо широкому трапу ‚алгус зашагал к шлюпке.
- ‚осемьдесЯт восемь...
- ‚осемьдесЯт семь...
Ћн был уже в шлюпке. ‹юк захлопнулсЯ, предохранители надежно вошли в
гнезда. Ќо голос ЋдиссеЯ еще доносилсЯ из динамика.
- ЏЯтьдесЯт четыре...
- ЏЯтьдесЯт три...
—то ж, пора...
люпку вышвырнуло из кораблЯ, и она долетела кувыркаЯсь. ‚алгус быстро
уравновесил ее. ‘вЯзи с Ћдиссеем больше не было, однако ‚алгус считал про
себЯ с пЯтисекундными интервалами.
Ћн считал точно. …два он сказал "ноль", "Ћдиссей" дрогнул. ѓрозные
двигатели его метнули первую порцию превращенного в кванты вещества. Ђ
через минуту он был ужо далеко, - все ускорЯЯ и ускорЯЯ ход, мчалсЯ туда,
где обитали корабли.
‚алгус ждал, не трогаЯсь с места. Љорабль был уже очень далеко, а
‚алгус все ждал. € вот наконец в этом далеко сверкнула несильнаЯ вспышка.
€ это было все...
- Ћн проломил стенку во второй раз, - сказал ‚алгус. - Ђ теперь пора и
мне.
Ћн поглЯдел на приборы. Џеленг научной базы улавливалсЯ отчетливо.
‚алгус поставил шлюпку на курс и включил двигатели.
- ‚от и кончилась моЯ одиссеЯ, - сказал он, вжимаЯсь спиной в кресло. -
ЏобродЯжил. ‹ечу к людЯм. Љ друзьЯм...
‹ечу к друзьЯм. Ќо и расстаюсь с ними. Њы ведь всегда были друзьЯми:
люди и корабли.
Last-modified: Thu, 14 Sep 2000 18:15:22 GMT
Ћцените этот текст: