‚ òîò  æå  ìèã  ó  ãîðëà  ëßçãíóëè  ñòðàøíûå  ÷åëþñòè  è
ïðîäîëãîâàòàß ãîëîâà ïðîíåñëàñü íàä íåþ, èñïà÷êàâ ÷óæîé êðîâüþ.
   €áîðèãåíêà õîòåëà ìåòíóòüñß íàçàä, íî çàñòûëà, ïàðàëèçîâàííàß óæàñîì  -
äîðîãà íàçàä áûëà îòðåçàíà. ‘  òðåõ  ñòîðîí  ïðîòßæíî  óõàëà  íåïðîõîäèìàß
òîïü.  ‚àìïèð  ñòîßë,  ïðóæèíß  íà  íåïîìåðíî  áîëüøèõ  ãðßçíûõ  ëàïàõ,  à
ìàëåíüêèå ïåðåäíèå ìåëêî äðîæàëè, ãîòîâßñü ñõâàòèòü äîáû÷ó.
   ˆ âäðóã ÷òî-òî ïðîèçîøëî. —óäîâèùå âçâûëî è ïðûãíóëî. àçäàëñß ñòðàøíûé
ãðîõîò, è òîïü êà÷íóëàñü. ƒðîìàäíîå òåëî, ñîäðîãàßñü, ïðîâàëèëîñü êóäà-òî.
€ ðßäîì ñ àáîðèãåíêîé  íà  áðåâíå  ñòîßë  âåçäåñóùèé  ƒàððè  â  çîëîòèñòîì
îáëåãàþùåì ñêàôàíäðå áåç øëåìà, ñ äûìßùèìñß áëàñòåðîì â ìóñêóëèñòûõ ðóêàõ.
   - €õ! - ñêàçàëà àáîðèãåíêà è óïàëà ƒàððè íà ãðóäü.
   €õ...
   Šòî-òî ñõâàòèë åãî çà ïëå÷î. ˆ ƒàððè, ñòàðàßñü íå  èñïóãàòü  àáîðèãåíîâ
–åðåðû, âûëåçøèõ èç äæóíãëåé  ïîñìîòðåòü  íà  òðóï  Œåæçâåçäíîãî  ‚àìïèðà,
ìåäëåííî ïîâåðíóëñß...
   - é... Ž÷íåøüñß òû íàêîíåö?
   ”ðýíê •àêñëè óñòàâèëñß íà ýêà, íå ïîíèìàß åãî ñëîâ.
   - Šîìàíäèð, äà ïðîñíèòåñü âû... ‚ûçûâàþò íàñ...
   - Šóäà?
   - Šàê êóäà - çà êîñßêîì. ‘àìè íàïðîñèëèñü.
   „èíàìèê ãðîìêî êðè÷àë:
   -   êèïàæàì   "”ëàéôèø-131",   "”ëàéôèø-140",   "”ëàéôèø-15"   ßâèòüñß
íåìåäëåííî â ãëàâíóþ  ðóáêó  äëß  ïîëó÷åíèß  èíñòðóêöèé...  åðåä  âûëåòîì
ïîëó÷èòü ðàçúßñíåíèß ó äåëüôèíîëîãà Šîìîâà...  ‚ûëåò  -  ÷åðåç  ïîë÷àñà...
êèïàæàì "”ëàéôèø-131"...
   - îäîæäè, ýê. ’àì ÷òî-íèáóäü ñëó÷èëîñü?
   - å çíàþ, øåô. ƒîâîðßò, äåëüôèíû âçáóíòîâàëèñü. “ãíàëè êîñßê, è òåïåðü
íàäî åãî ðàçûñêèâàòü...
   •àêñëè âûíóë èç óõà íàóøíèê è ñëàäêî ïîòßíóëñß.
   - àäî æå. ‚îò ÷åðòè.
   Ží ñ  ñîæàëåíèåì  âçãëßíóë  íà  âèäåîôîí,  âñå  åùå  ãîðßùèé  êðîâàâûìè
êðàñêàìè, è çàêëþ÷èë:
   - àäîåëî ýòî âñå: äåëüôèíû, êîñßêè... åò íà ñòàðóøêå ‡åìëå ðîìàíòèêè,
äàâíî íåò...
   - ‘àìè íàïðîñèëèñü, - áóáíèë ýê, çàõëîïûâàß äâåðü äåæóðêè. - èêòî íàñ
íå çàñòàâëßë...
   Žíè øëè ïî òåìíîìó âèíòîâîìó êîðèäîðó.  •àêñëè  ìîë÷àë.  Ží  ÷óâñòâîâàë
ñåáß âèíîâàòûì è íåñ÷àñòíûì.


        5. …‚€€Ÿ …‹ž„ˆŸ

   –åíòðàëüíàß ëàáîðàòîðèß,  èëè,  êàê  âåëè÷àë  åå  àí,  "îïåðàòîðñêàß",
ðàñïîëàãàëàñü  íà  ïîëóáàêå.  ’ðè  ñòåíû  è  ïîòîëîê   áûëè   ñäåëàíû   èç
ïðîçðà÷íîãî, ïî÷òè íåâèäèìîãî ïîëßðèçîâàííîãî ñòåêëà, è áîëüøîé,  ñóæåííûé
ê íîñó çàë êàçàëñß âûäâèíóòîé â ìîðå ïëîùàäêîé. ‚ õîðîøóþ  ïîãîäó  áîêîâûå
ñòåíû è ïîòîëîê óáèðàëè,  è  ëàáîðàòîðèß  íà  ñàìîì  äåëå  ïðåâðàùàëàñü  â
ïëîùàäêó, çàùèùåííóþ îò âñòðå÷íîãî âåòðà  è  âçëåòàþùèõ  èç-ïîä  ôîðøòåâíß
áðûçã ïëàâíûì âûãèáîì ïåðåäíåé ñòåíêè.
   ‘åé÷àñ áûëè óáðàíû òîëüêî áîêîâèíû, à  ïîòîëîê,  â  òîëùå  êîòîðîãî  ïî
ìåëü÷àéøèì  êàïèëëßðàì  ïóëüñèðîâàëà  öâåòíàß  æèäêîñòü,   ïðåâðàòèëñß   â
æåëòî-çåëåíûé ñâåòîôèëüòð.
   ‚ïðî÷åì, îñëåïèòåëüíóþ óëûáêó ƒîøè, ìîëîäåíüêîãî  êàïèòàíà  "„åëüôèíà",
íå ìîãëè ïîãàñèòü íèêàêèå ñâåòîôèëüòðû. Ží íåáðåæíî áðîñèë ïîä êîçûðåê äâà
ïàëüöà è ëèõî îòðàïîðòîâàë àíó:
   - ˜åô, âñå íîðìàëüíî. Šîîðäèíàòû - 36 ãðàäóñîâ 10 ìèíóò ñåâåðíîé øèðîòû
è 25 ãðàäóñîâ 42 ìèíóòû âîñòî÷íîé äîëãîòû. ‹îöìàí òðåáóåò îòäàòü  øâàðòîâû
ó ýòîãî êàìåííîãî çóáà. †äó ïðèêàçàíèé.
   åðâóþ  íåäåëþ  ïëàâàíèß,  ïåðâîãî  ñàìîñòîßòåëüíîãî   ïëàâàíèß   ïîñëå
îêîí÷àíèß ìîðåõîäíîãî ó÷èëèùà, ƒîøà ïðîâåë â íåïðèñòóïíîì  îäèíî÷åñòâå  íà
êàïèòàíñêîì ìîñòèêå. …ãî íîâåíüêèé êèòåëü âñïûõèâàë òàì ñ âîñõîäîì  ñîëíöà
è ãàñ íà çàêàòå.
   —åðåç íåäåëþ ãîðäîå îäèíî÷åñòâî  ïðèåëîñü  îáùèòåëüíîìó  êàïèòàíó.  …ãî
íåìíîãî÷èñëåííàß êîìàíäà - øòóðìàí-ðàäèñò, ìåõàíèê è äâà ìàòðîñà - îòëè÷íî
íåñëà ñëóæáó, øòîðìû ïðîõîäèëè ñòîðîíîé, ïðèáîðû ðàáîòàëè  áåçóêîðèçíåííî,
è âîò ïîçàäè îñòàëàñü ëåíèâàß çûáü —åðíîãî ìîðß,  óçêîå  ãîðëî  îñôîðà  è
óòðåííèì ìàðåâîì âñòàëî Œðàìîðíîå ìîðå.
   ‘ëîâîì, âòîðóþ íåäåëþ áðàâûé "êýï" ïðîâåë íà âåðõíåé è íèæíåé ïàëóáå. ‘
âèäîì ñóðîâûì è çàíßòûì îí áåñöåëüíî  ñëîíßëñß  ñðåäè  ñâîåãî  íàëàæåííîãî
õîçßéñòâà,  èñêîñà  íàáëþäàß  çà  ñóìàòîøíûìè  áóäíßìè.  "“÷åíûå   áðàòüß"
îêàçàëèñü îòëè÷íûìè ðåáßòàìè, è ïîýòîìó îäíàæäû êàïèòàí íå âûäåðæàë,  ñíßë
êèòåëü è ôóðàæêó, çàñó÷èë ðóêàâà è ñòàë ïîìîãàòü àñïèðàíòó  ’îëå  îïóñêàòü
çà áîðò êàêóþ-òî çàìûñëîâàòóþ øòóêîâèíó, ïîõîæóþ íà áîëüøîãî åæà.
   î îêîí÷àòåëüíîå "ïàäåíèå" êàïèòàíà ïðîèçîøëî â íà÷àëå òðåòüåé  íåäåëè,
êîãäà  îí  âïåðâûå  ïåðåñòóïèë  ïîðîã  "îïåðàòîðñêîé".  ‘  òåõ  ïîð   øòàò
öåíòðàëüíîé ëàáîðàòîðèè óâåëè÷èëñß íà îäíîãî äîáðîâîëüíîãî àññèñòåíòà.
   ‚îò è òåïåðü ƒîøà áûë ïåðâûì, íà êîãî  íàòêíóëèñü  àí  è  Šàðàãîäñêèé,
åäâà îòêðûâ äâåðü "îïåðàòîðñêîé".
   - ‘òîï! àçàä ïîìàëó! - â òîí ƒîøå îòâåòèë àí. -  ‘íà÷àëà  îáñòàíîâêó.
—òî ýòî çà îñòðîâ?
   - Žñòðîâ? - ƒîøà ïðåçðèòåëüíî ñîùóðèëñß. - ‚û  ñ÷èòàåòå  ýòî  îñòðîâîì,
øåô? „à ýòîãî  êàìóøêà  íåò,  íàâåðíîå,  äàæå  â  ëîöèè...  €  íàçâàíèå...
‚ïðî÷åì, ñåé÷àñ ñêàæó òî÷íî...
   Žñòðîâîê íà ñàìîì äåëå áûë íåêàçèñòûé. „àæå íå  îñòðîâîê,  à  íåâûñîêàß
êîíóñîîáðàçíàß ñêàëà, ñâåðõó  äîíèçó  ïîðîñøàß  òåìíî-çåëåíîé  íåïðîëàçíîé
ùåòèíîé êîëþ÷èõ êóñòàðíèêîâ è  òðàâ,  èç  êîòîðîé  ðîáêî  òßíóëèñü  ðåäêèå
êðèâûå ñòâîëû äèêîé ôèñòàøêè, êåðìåñîâîãî äóáà è çåìëßíè÷íîãî äåðåâà.
   ‚åòåð òßíóë ñëåâà,  ñî  ñòîðîíû  ñêàëû,  è  ê  ïðèâû÷íûì  çàïàõàì  ìîðß
ïðèìåøèâàëèñü ïðßíûå, äóðìàíßùèå  àðîìàòû  øàëôåß,  ëàâàíäû  è  ýñïàðöåòà,
ñëîâíî îòêðûëèñü âíåçàïíî âîðîòà áîëüøîé ïàðôþìåðíîé ôàáðèêè.
   ƒîøà ñ òðåñêîì çàõëîïíóë îáúåìèñòûé òåëåáëîêíîò  ñ  ãîëóáûì  ýëàñòè÷íûì
ýêðàíîì, ïîñëåäíþþ íîâèíêó èçìåí÷èâîé ìîäû, è  ñíîâà  ïîâåðíóëñß  ê  àíó,
êîòîðûé ñ  ëþáîïûòñòâîì  ïðîäîëæàë  èçó÷àòü  îñòðîâ.  òîò  çåëåíûé  êîíóñ
íàïîìèíàë åìó ÷òî-òî ìó÷èòåëüíî çíàêîìîå...
   - ‘îãëàñíî ñàìîé ïîñëåäíåé ëîöèè  ãåéñêîãî  ìîðß  ýòîò  êàìåííûé  ïðûù
èìåíóåòñß âåñüìà âåëè÷åñòâåííî è ñîâåðøåííî íåïðîèçíîñèìî - äàé áîã  ñèëû!
- ŽŽƒŠƒ€-989681, ÷òî â ïåðåâîäå íà  íîðìàëüíûé  ßçûê  çíà÷èò  "Žòäåëüíûé
íàäâîäíûé  ðèô  îñòðîâíîé  ãðóïïû  Šèêëàäû  ƒðå÷åñêîãî  €ðõèïåëàãà...".  €
øåñòèçíà÷íàß öèôðà îçíà÷àåò íå ÷òî èíîå, êàê ïîðßäêîâûé íîìåð ýòîãî ñàìîãî
ŽŽƒŠƒ€ ñðåäè ïîäîáíûõ åìó ÷óäåñ  ïðèðîäû.  à  ìåñòå  íàøåãî  óâàæàåìîãî
ëîöìàíà ß áû âûáèðàë ñòîßíêè ïîñèìïàòè÷íåé. ’åì áîëåå ÷òî  ïðèøâàðòîâàòüñß
ê ýòîìó ÷óäó íåò íèêàêîé âîçìîæíîñòè - îí êðóãëûé, êàê ìåäóçà.
   - „åéñòâèòåëüíî, êðóãëûé... - çàäóì÷èâî ïðîáîðìîòàë àí, ïîñëåäíèé  ðàç
âíèìàòåëüíî îãëßäûâàß îñòðîâîê, è øàãíóë ê èíå. - ó ÷òî “èññ?  åðåäàâàë
åùå ÷òî-íèáóäü?
   - ‚îò ïîñëåäíßß çàïèñü, ˆâàí ‘åðãååâè÷...
   èíà  è  àí  íàêëîíèëèñü  íàä  êîíòðîëüíûì   îêíîì   âèäåîìàãíèòîôîíà,
ïîñëûøàëèñü ñâèñòû, òî ïîõîæèå íà îáðûâêè ñòðàííûõ ìåëîäèé, òî ðåæóùèå óõî
äèññîíàíñàìè. î ëèöàì ïðîôåññîðà è åãî àññèñòåíòêè çàñêîëüçèëè òåíè. ƒîøà
òîæå óñòàâèëñß â îêîøêî, âñå òðîå î ÷åì-òî ãîâîðèëè âïîëãîëîñà.
   àññïðàøèâàòü, î ÷åì îíè ãîâîðßò,  Šàðàãîäñêîìó  íå  õîòåëîñü,  ïîýòîìó
àêàäåìèê, ïðèñëîíèâøèñü ñïèíîé ê ñòåíå è óïèðàßñü îáåèìè ðóêàìè â  òðîñòü,
ðàçãëßäûâàë ïîêà "îïåðàòîðñêóþ".
   €êàäåìèê çàõîäèë  ñþäà  òðè  íåäåëè  íàçàä  è  îñòàëñß  âåñüìà  äîâîëåí
ñêðîìíûì èçßùåñòâîì è ñâîåîáðàçíûì óþòîì ëàáîðàòîðèè: ïîáëåñêèâàëè íèêåëåì
è ïëàñòèêîì íîâåíüêèå ïóëüòû, ñ ìßãêèì ùåë÷êîì ïîßâëßëèñü íà íèõ âûäâèæíûå
ïîëóîâàëû ýêðàíîâ, ñòîßëè äèíàìè÷åñêèå êðåñëà, óñëóæëèâî ïîâòîðßâøèå ëþáóþ
ïîçó ÷åëîâåêà...
   î ñåé÷àñ îò áëàãîëåïèß öåíòðàëüíîé  ëàáîðàòîðèè  íè÷åãî  íå  îñòàëîñü.
‘êðûòàß ïðîâîäêà áûëà áåçæàëîñòíî âûâîðî÷åíà èç ñòåí, âíóòðåííîñòè ïóëüòîâ
âûâåðíóòû, è  çàùèòíûå  ùèòêè  êó÷åé  âàëßëèñü  ïîä  íîãàìè.  àçíîöâåòíàß
ïàóòèíà êàáåëåé ëèáî âèñåëà íàä ãîëîâîé íà êàêèõ-òî ñàìîäåëüíûõ ïðèùåïêàõ,
ëèáî ïóòàëàñü ïîä íîãàìè. —óäåñíûå ïîêîéíûå êðåñëà áûëè çàìåíåíû êàêèìè-òî
ëåãêîìûñëåííûìè ñòóëü÷èêàìè. ‹èøü îäíî êðåñëî îñòàëîñü -  íà  ñàìîì  íîñó,
÷óòü ëè íå íàä âîäîé, íî è åãî áóéíàß ôàíòàçèß ýëåêòðîíèêîâ ïðåâðàòèëà  âî
÷òî-òî ñðåäíåå ìåæäó ýëåêòðè÷åñêèì ñòóëîì è âûñîêî÷àñòîòíûì äóøåì.  „ðóãèõ
àññîöèàöèé òàèíñòâåííîå ñèäåíüå ñ ïàðàáîëîé àíòåííû íà ñïèíêå íå âûçûâàëî.
€  òîùèå  íîãè  òîãî,   êòî   óñòðîèë   âåñü   ýòîò   ïîãðîì,   -   òðèæäû
áåçîòâåòñòâåííîãî àñïèðàíòà ’îëè - òîð÷àëè èç áûâøåãî ýëåêòðîîðãàíà.
   - ƒîòîâî!
   ’îëèíû  íîãè  áåñïîìîùíî  çàñêðåáëè  ïî  ïîëó,  çàöåïèëèñü  çà   ñòîéêó
âèíòîâîãî ñòóëà, ñóäîðîæíî ñîãíóëèñü  -  è  ’îëß,  â  ïëàâêàõ  è  â  áåëîì
ðàñïàõíóòîì õàëàòå, íàêèíóòîì  ïðßìî  íà  æèëèñòîå  òåëî,  îêàçàëñß  ïåðåä
Šàðàãîäñêèì.
   - €, ýòî âû! ðèâåò! ðèøëè ïîùóïàòü íàøå õîçßéñòâî? „àâàéòå,  äàâàéòå!
„àâíî ïîðà. àí ñ èíî÷êîé òóò òàêóþ ÷åðòîâùèíó êðóòßò, ÷òî  àõíåøü.  „àæå
ìåíß â ïîò âîãíàëè. î âû ñìîòðèòå, àíà íå  îáèæàéòå!  Ží  áîã!  ‚  ñâîåì
äåëå, êîíå÷íî...
   åøèâ, ÷òî ðàçãîâîðà "äëß âåæëèâîñòè" ñ Šàðàãîäñêîãî âïîëíå äîñòàòî÷íî,
’îëß ïðèêðèêíóë íà òðîèöó, ñêëîíèâøóþñß íàä âèäåîìàãíèòîôîíîì:
   - é, îðëû! •âàòèò áàëàíäó òðàâèòü! Œîß ñèñòåìà ãîòîâà ê ïåðåãîâîðàì íà
âûñøåì èíòåëëåêòóàëüíîì óðîâíå! à÷àëè, ÷òî ëè?
   ˆ ïîñêîëüêó àí, èíà è ƒîøà íå îáðàòèëè íà íåãî íèêàêîãî âíèìàíèß,  îí
âçßë íà ýëåêòðîîðãàíå íåñêîëüêî ïðîíçèòåëüíî âûñîêèõ  çâóêîâ,  îò  êîòîðûõ
ìãíîâåííî çàëîæèëî óøè:
   - “-è-ñ-ñ!
   ˆ òîò÷àñ æå ñëîâíî îòâåòèëî äàëåêîå  ýõî  -  òàêîé  æå  àêêîðä,  ñëåãêà
ïîãàøåííûé ðàññòîßíèåì, äîíåññß èç-çà îñòðîâà.
   € äâóìß ìèíóòàìè ïîçæå ñïðàâà ïî áîðòó èç ãîëóáîé êèïåíè áåñøóìíî âûðîñ
òðåõìåòðîâûé çåëåíîâàòî-êîðè÷íåâûé ñòîëá. Šàðàãîäñêèé çà ñâîþ æèçíü íåìàëî
íàñìîòðåëñß íà äåëüôèíîâ, íî ýòî  âñåãäà  ïîðàæàëî  -  ãèãàíò,  âåñßùèé  â
âîçäóõå íå ìåíüøå òîííû, áåç âèäèìûõ óñèëèé ñòîßë íà õâîñòå, ïîãðóæåííîì â
âîäó, ñëîâíî äëß íåãî íå ñóùåñòâîâàëî çàêîíîâ ôèçèêè. î  î÷åðåäè  ãëßíóëè
íà  àêàäåìèêà  äâà  îçîðíûõ  ãëàçà,  ñêîëüçíóëè  ïî  ëàáîðàòîðèè  è  ñíîâà
îñòàíîâèëèñü íà íåì, ðàçãëßäûâàß, âíèìàòåëüíûå, íåìèãàþùèå. à  ñàìîì  äíå
èõ  öàðèëà  òàêàß  íå÷åëîâå÷åñêàß  ñïîêîéíàß  ñèëà,  òàêîå   ïðîíçèòåëüíîå
ïîíèìàíèå, ÷òî Šàðàãîäñêîìó íåâîëüíî çàõîòåëîñü îòâåðíóòüñß.
   - “èññ, ìèëåíüêèé, ðûáêè! å-ëó-ãà!
   ƒîøà  ïåðåãíóëñß   ÷åðåç   ôàëüøáîðò,   ìîëèòâåííî   ïðîòßãèâàß   “èññó
ïåðåâåðíóòóþ êàïèòàíñêóþ ôóðàæêó. “èññ îòêðûë êëþâîîáðàçíûé ðîò è ñêðèïó÷å
çàõîõîòàë, âèáðèðóß íàïðßãøèìñß òåëîì.
   - ƒîøà, ñêîëüêî ó âàñ áûëî â øêîëå ïî ãåîãðàôèè? ‚û æå  çíàåòå,  ÷òî  â
ãåéñêîì ìîðå áåëóãè íåò.
   - ’àì âñå åñòü, èíî÷êà, - óáåæäåííî îòâåòèë ƒîøà.
   „åëüôèí èñ÷åç âíåçàïíî, êàê è ïîßâèëñß, à èíà âñåðüåç  íàïóñòèëàñü  íà
êàïèòàíà:
   - ‚å÷íî âû, ƒîøà, íàðóøàåòå ïðîãðàììó! ‚û æå â÷åðà îáåùàëè  ïðåêðàòèòü,
à ñåãîäíß - ñíîâà. ‚äîáàâîê ïðè ‚åíèàìèíå ‹àçàðåâè÷å, à åìó,  áûòü  ìîæåò,
íåêîãäà...
   ƒîøà  âèíîâàòî  ðàñøàðêàëñß.  àí   â   îäèíî÷åñòâå   ïðèíßëñß   ãîíßòü
âèäåîçàïèñü, íå çàìå÷àß íè÷åãî âîêðóã.
   €êàäåìèê õîòåë áûëî ïîäîéòè ê àíó, íî â  ýòî  âðåìß  ðàçäàëñß  ñèëüíûé
âñïëåñê, è ÷òî-òî áîëüøîå, ñåðåáðèñòîå ïðîëåòåëî ïåðåä ñàìûì íîñîì,  ãëóõî
øìßêíóëîñü íà ïîë.
   - èíà... åëóãà! —åñòíîå ñëîâî, áåëóãà! Œîëîäåíüêàß! Šðîøêà!
   "Šðîøêà" ìåòðîâîé äëèíû ßðîñòíî áèëàñü â öåïêèõ ƒîøèíûõ ðóêàõ, ðàçåâàëà
çóáàñòûé ïîëóëóííûé ðîò è îò÷àßííî ðàçäóâàëà æàáðû.
   - —òî ñëó÷èëîñü? - ïîäíßë ãîëîâó àí.
   - “èññ ïðèíåñ áåëóãó. ó è íó! €ðòèñò... ‘ïàñèáî, ñòàðèê! Œû åå  ñåé÷àñ
òîãî... äî êàìáóçà!
   ˆ ƒîøà ðèíóëñß âíèç, åäâà íå ñáèâ ïî äîðîãå êàêîãî-òî  î÷åíü  âûñîêîãî,
î÷åíü õóäîãî è î÷åíü ñìóãëîãî ÷åëîâåêà, êîòîðûé ïðåäóïðåäèòåëüíî ðàñïàõíóë
ïåðåä íèì äâåðü.
   - ‚îò çàïîëîõà, - îäîáðèòåëüíî óõìûëüíóëñß ’îëß. - ’àê, ˆâàí ‘åðãååâè÷,
ó ìåíß âñå íà ìàçè. Œîæíî êðóòèòü!
   - ‹àäíî, ’îëß, ñïàñèáî. ƒäå æå Šðèøàí?
   - Ÿ äàâíî çäåñü, - ðàçäàëñß  çà  ñïèíîé  Šàðàãîäñêîãî  ãëóáîêèé  ÷èñòûé
áàðèòîí. - Ÿ ãîòîâ. „àâíî ãîòîâ.
   - Šîìïîçèòîð Šðèøàí õàòòà÷àðèß, - òîðîïëèâî  ïðåäñòàâèë  àí  ñìóãëîãî
„îí-Šèõîòà. - àø ãëàâíûé ëèíãâèñò è òîëêîâàòåëü  äåëüôèíüåãî  ýïîñà.  ‚àì
èíòåðåñíî áóäåò ïîãîâîðèòü ñ íèì, ‚åíèàìèí ‹àçàðåâè÷.
   ˆ àí þðêíóë â ïóòàíèöó ïðîâîäîâ, êàê â äæóíãëè.
   - ‚àì, âåðîßòíî, íåñêîëüêî ñòðàííî  ïðèñóòñòâèå  ãóìàíèòàðèß  â  ñóãóáî
íàó÷íîì îáùåñòâå. - Šðèøàí ãîâîðèë ñ ëåãêèì àêöåíòîì, êîòîðûé  ïîä÷åðêèâàë
íåîáû÷íóþ êðàñîòó åãî ãîëîñà, ãóñòîãî è òåìíîãî.
   - Žòêðîâåííî ãîâîðß, äà...
   - Ÿ âàñ çíàþ. ‚û - àâòîð „‘à. î ìèñòåð àíôèëîâ ïîøóòèë, íàçâàâ ìåíß
ëèíãâèñòîì. Ÿ âñåãî ëèøü ìóçûêàíò. ˆ î÷åíü ñìóòíî ïðåäñòàâëßþ ñåáå íàó÷íóþ
ñóòü ïðîáëåì, êîòîðûå çäåñü ðåøàþòñß.
   - •î÷ó âàñ ñïðîñèòü. Ÿ äåñßòü ëåò èñêàë âîçìîæíîñòè äâóñòîðîííåé  ñâßçè
ñ äåëüôèíàìè. ˆ ß ñðàçó, ðàçóìååòñß,  îáðàòèë  âíèìàíèå  íà  òî,  ÷òî  îíè
ïðßìî-òàêè øàëåþò îò ìóçûêè. “ñëûøàâ ìóçûêàëüíóþ ôðàçó, îíè ïîâòîðßþò åå ñ
ìàãíèòîôîííîé òî÷íîñòüþ, ïîòîì íà÷èíàþò âàðüèðîâàòü çâóêè, ïîêà  ôðàçà  íå
ïðåâðàòèòñß â ñïëîøíîé ñêðèï è ñêðåæåò...
   - € âàì íå ïðèõîäèëî â ãîëîâó, ÷òî  äåëüôèí  ñòàðàåòñß  òàêèì  ñïîñîáîì
ïîíßòü, ÷òî ñêàçàëè âû ìóçûêàëüíîé ôðàçîé?
   - åò. å ïðèõîäèëî. Œóçûêà äëß ìåíß - ýòî èãðà îòâëå÷åííûõ  ýìîöèé,  è
òîëüêî.
   - ‚ êàêîé-òî ìåðå âû ïðàâû. ˆìåííî òàê âîñïðèíèìàåò ìóçûêó  áîëüøèíñòâî
ëþäåé. îòîìó ÷òî  â  îáûäåííîé  æèçíè  îíè  ïîëüçóþòñß  èíîé  "ñèãíàëüíîé
ñèñòåìîé" - ñëîâîì. î äëß ìóçûêàíòà ìóçûêà ãîðàçäî êîíêðåòíåé, ÷åì îáû÷íî
äóìàþò. ‡íàåòå, â êîíñåðâàòîðèè ìû èíîãäà  ðàäè  øóòêè  óñòðàèâàëè  "íåìûå
íåäåëè" - ó÷àñòíèêè ñïîðà äîãîâàðèâàëèñü çà âñþ íåäåëþ  íå  ïðîèçíåñòè  íè
ñëîâà, îáúßñíßòüñß ìîæíî áûëî òîëüêî ìóçûêàëüíûìè èìïðîâèçàöèßìè. ˆ çíàåòå
- ïîëó÷àëîñü! ‘ëîâíî ðîäèëñß äåëüôèíîì!
   - „åëüôèíîì?
   - ðîñòèòå, ß, áûòü ìîæåò, ïóòàþ êàêèå-ëèáî íàó÷íûå  òîíêîñòè,  íî  òàê
ìíå îáúßñíßë  àí  -  ó  äåëüôèíîâ  íåñêîëüêî  "ñèãíàëüíûõ  ñèñòåì":  îäíà
ïîäñîáíàß, ÷òî-òî âðîäå íàøåãî  óïðîùåííîãî  ñëîâåñíîãî  ßçûêà,  âòîðàß  -
òâîð÷åñêàß, íåïîñðåäñòâåííûé îáìåí  ìûñëßìè...  …ñòü  è  äðóãèå,  íàïðèìåð
"ïåíòà-âîëíà",  êîòîðîé  çàíèìàåòñß  èíà...   î   ß   çàíèìàþñü   âòîðîé
"ñèñòåìîé": ìóçûêîé, ìûñëßìè “èññà. ˆ ìû ñ íèì íåïëîõî  íà÷èíàåì  ïîíèìàòü
äðóã äðóãà...
   - ‘ëåäîâàòåëüíî,  âû  ñ÷èòàåòå,  ÷òî  äåëüôèíû  ìûñëßò  íåïîñðåäñòâåííî
ìóçûêàëüíûìè îáðàçàìè? Šàê êîìïîçèòîðû?
   Šðèøàí íå óëîâèë òîíêîé èðîíèè, êîòîðóþ âëîæèë àêàäåìèê â ñâîé  âîïðîñ.
Ží õðóñòíóë ïàëüöàìè, âûâåðíóâ èõ ïîä ïðßìûì óãëîì, è îòâåòèë ïðîñòîäóøíî:
   - åçóñëîâíî.  ˆõ  ìåòîä  ìûøëåíèß  áëèçîê  ê  äðåâíåèíäóññêîé  ìóçûêå,
âåðíåå, ê "ñàíãèòó" - òàêèì òåðìèíîì  îáîçíà÷àþò  ó  íàñ  åäèíñòâî  ïåíèß,
èíñòðóìåíòàëüíîé  ìóçûêè  è  ëèíåéíî-öâåòîâîãî  äâèæåíèß  òàíöà.  ‚îò   âû
ãîâîðèëè - â ìóçûêå íåëüçß ïåðåäàòü êîíêðåòíûé îáðàç. “ íàñ â ˆíäèè âàñ áû
çàñìåßëè. àøà äðåâíßß ìóçûêà  ñóãóáî  êîíêðåòíà,  äàæå  ñëèøêîì.  „ðåâíèå
ïðîèçâåäåíèß äåëßòñß íà áîëüøèå è ìàëûå "ðà÷è" - íå÷òî  âðîäå  ìóçûêàëüíûõ
èåðîãëèôîâ, îïèñûâàþùèõ ïðåäìåòû è ñîáûòèß. î êàæäóþ "ðà÷ó" òåì íå  ìåíåå
ìîæíî èñïîëíßòü ïî-ðàçíîìó, òîëêîâàòü åå  â  ñâîåì  êëþ÷å,  äîáàâëßòü  èëè
èçìåíßòü äåòàëè. ’àêèì îáðàçîì,  êàæäûé  ðàç  èíäóñ  âèäèò  â  èñïîëíßåìîì
ïðîèçâåäåíèè íå óñëîâíûå, à êîíêðåòíûå ôàêòû è âåùè... ‚ïðî÷åì,  åâðîïåéöó
ýòî òðóäíî îáúßñíèòü...
   - „åëüôèíó ëåã÷å?
   ˆ îïßòü Šðèøàí íå ïîíßë èðîíèè.
   - „à, äåëüôèíó ëåã÷å. Žíè ìûñëßò ñõîäíûìè  öâåòîëèíåéíûìè  ìóçûêàëüíûìè
èåðîãëèôàìè. ’àêèå èåðîãëèôû  ìîæíî  çàïèñàòü  íîòàìè,  ñîñòàâèòü  ñëîâàðü
ïîíßòèé íå òîëüêî ïðîñòåéøèõ, íî è î÷åíü ñëîæíûõ,  äàæå  ôàíòàñòè÷åñêèõ  ñ
òî÷êè çðåíèß ÷åëîâåêà... Œîß ìå÷òà - íàïèñàòü ñ ïîìîùüþ  “èññà  "îäâîäíûå
âåäû" - èñòîðè÷åñêèé ýïîñ æèçíè îêåàíà... òî áóäåò îòêðûòèå âòîðîé  ‡åìëè
- öèâèëèçàöèè ãåíèàëüíûõ ìóçûêàíòîâ! òî áóäåò ðåâîëþöèß â ìóçûêå!
   ˆ Šðèøàí ñ óäâîåííîé ñèëîé ïðèíßëñß  ðàçãèáàòü  ñóõèå  äëèííûå  ïàëüöû,
ñëîâíî àêðîáàò, ãîòîâßùèéñß ê ñìåðòåëüíîìó íîìåðó.
   Šàðàãîäñêèé   êèâíóë   âåæëèâîìó   èíäóñó,   êîòîðûé   çàòîðîïèëñß    ê
ýëåêòðîîðãàíó, è ñíîâà îñòàëñß â îäèíî÷åñòâå.
   - ˆòàê, òîâàðèùè. - ƒîëîñ ó àíà âíåçàïíî  îõðèï.  -  Œû  íà÷èíàåì  íàø
ïåðâûé îïûò  ïî  ðàñøèôðîâêå  òàéí  äåëüôèíüåé  öèâèëèçàöèè.  óòü  íàø  ê
ñåãîäíßøíåìó äíþ áûë äîëîã è íåëåãîê... î äåíü ñåãîäíß ßñíûé!  Œû  äîëæíû
âèäåòü òî, ÷åãî  íå  âèäåë  åùå  íè  îäèí  ÷åëîâåê  íà  ‡åìëå...  ‚ïðî÷åì,
âîçìîæíî, âñå áóäåò ïðîùå... ó ÷òî òàì... Œû âåðèì â òåáß, “èññ!
   Šðèøàí  îïóñòèë  ïàëüöû  íà   êëàâèøè,   ðàçäàëñß   ðåçêèé   ïåðåñâèñò,
îáîðâàâøèéñß ïî÷òè ñðàçó, -  è  íè÷åãî  áîëüøå,  õîòß  ïàëüöû  êîìïîçèòîðà
ïðîäîëæàëè íàæèìàòü ÷åðíî-áåëûå ïëàøêè. ˆ òî÷íî âàòîé çàëîæèëî óøè.
   "“ëüòðàçâóê, - ñîîáðàçèë  Šàðàãîäñêèé.  -  Œóçûêà  ïåðåäàåòñß  “èññó  â
óëüòðàçâóêîâîì äèàïàçîíå".
   àí ïîòßíóë Šàðàãîäñêîãî çà ðóêàâ:
   - ‘þäà, ‚åíèàìèí ‹àçàðåâè÷, ñþäà ïîáëèæå, íà ýòîò ñòóëü÷èê.
   àä ïóëüòàìè ðàñêðûëèñü âååðà ýêðàíîâ. Šàðàãîäñêèé è àí óñåëèñü  îêîëî
äâóõ   öåíòðàëüíûõ,   îòëèâàþùèõ   òóìàííîé   çåëåíüþ.   îñåðüåçíåë   íàä
âèäåîìàãíèòîôîíîì äàæå ðàçáèòíîé ’îëß. èíà ñèäåëà ÷óòü âïåðåäè,  è  ïåðåä
íåé ðóáèíîâîé ðîññûïüþ ãîðåë îâàë ãîëîãðàôè÷åñêîé ïðîåêöèè.
   Šðèøàí íàäåë íàóøíèêè. …ãî ñìóãëûé ëîá áëåñòåë,  èíäóñ  âñëóøèâàëñß  âî
÷òî-òî, äîñòóïíîå åìó îäíîìó. åìíîãî ïîìåäëèâ,  èìïðîâèçèðîâàë  îòâåò,  è
ðèòì  íåñëûøèìîãî  ðàçãîâîðà  ñîîòâåòñòâîâàë  ðèòìó  ïðèáîß,   áüþùåãî   â
ñêàëèñòûå ñòåíû îñòðîâà.
   -  ‘ëåäèòå  çà  ýêðàíàìè...  Šñòàòè,  âû  çàìåòèëè  íà   ãîëîâå   “èññà
òåëåïåðåäàò÷èêè? ’àêóþ ìàëåíüêóþ  êðàñíóþ  êîðîáî÷êó?  åò?  ó  íè÷åãî...
‡äåñü, íà ëåâîì ýêðàíå, ìû óâèäèì âñå, ÷òî  óâèäåë  áû  ÷åëîâåê  íà  ìåñòå
“èññà ñ ïîìîùüþ òåëåïåðåäàò÷èêà. € íà ïðàâîì - òî, ÷òî âèäèò “èññ...
   - Šàêèì îáðàçîì?
   - àçâå Šðèøàí íå îáúßñíèë  âàì?  “ëüòðàçâóêîâîé  ïðåîáðàçîâàòåëü  ïëþñ
öâåòîìóçûêàëüíàß ïðèñòàâêà ïëþñ âèçóàëüíûé âõîä-âûõîä ‚Œ... ‚ ‚Œ ñëîâàðü
îáðàçîâ-ïîíßòèé, ÷òîáû “èññ ìîã íå òîëüêî ïîêàçûâàòü, íî è  êîììåíòèðîâàòü
óâèäåííîå...
   - ”èëüì ñ êîììåíòàðèßìè?
   - î-âèäèìîìó. Ÿ çíàþ íå áîëüøå âàøåãî. “èññ  îáåùàë  ïîêàçàòü  èñòîðèþ
äåëüôèíüåé ðàñû èëè ÷òî-òî â ýòîì ðîäå. € êàê - ß íå çíàþ.
   - ‘îëèäíûé îòâåò ñîëèäíîãî ó÷åíîãî...
   - ðîñüòå âû, Šàðàãîäñêèé. ‘ìîòðèòå ëó÷øå.
   “èññ, âåðîßòíî, ïëûë  ïî  ïîâåðõíîñòè,  è  ïîêà  èçîáðàæåíèß  íà  îáîèõ
ýêðàíàõ ìàëî ðàçëè÷àëèñü, åñëè íå ñ÷èòàòü òîãî, ÷òî äûì÷àòî-ãîëóáîå íåáî â
ïîäïàëèíàõ îáëàêîâ íà ïðàâîì ýêðàíå áûëî íååñòåñòâåííî âûïóêëî è çàêëþ÷åíî
â  òåìíî-ñèíèé  êðóã,  ñëîâíî  ñìîòðèøü  ñî  äíà  êîëîäöà  ñêâîçü  ñèëüíîå
óâåëè÷èòåëüíîå ñòåêëî. ’àê ïðîäîëæàëîñü ìèíóòû òðè.
   - Žòêðîâåííî ãîâîðß, ˆâàí ‘åðãååâè÷, ìåíß  ìó÷àåò  åùå  îäèí  êàâåðçíûé
âîïðîñèê  -  "çà÷åì  óìà  èñêàòü  è  åçäèòü  òàê  äàëåêî",  êàê  ãîâàðèâàë
ƒðèáîåäîâ... Šàêàß íàäîáíîñòü çàáðîñèëà íàñ â ãåéñêîå  ìîðå?  …ñëè  âû  ñ
“èññîì  òàê  õîðîøî  ïîíèìàåòå  äðóã  äðóãà,   ïî÷åìó   áû   íå   óñòðîèòü
èñòîðèêî-ôèëîñîôñêèé ñèìïîçèóì ãäå-íèáóäü ïîáëèæå? ‘îâåðøåííî  áåñòîëêîâûé
êóðñ - ñîòíè ìèëü îò ðîäíûõ  áåðåãîâ,  ãåéñêîå  ìîðå,  Šèêëàäû,  êàêîé-òî
äèêèé  ðèô  -  è  âñå   â   óãîäó   íåèçâåñòíûì   óñòðåìëåíèßì   äåëüôèíà,
îñâîáîæäåííîãî îò íåâîëè! € ìîæåò, åìó ïðîñòî ðàçìßòüñß çàõîòåëîñü?
   - åò, Šàðàãîäñêèé, íå çðß îí ïðèâåë íàñ  ñþäà.  å  ñëó÷àéíî  ãåéñêîå
ìîðå, íå ñëó÷àéíû Šèêëàäû...
   ‘åé÷àñ  â  çåëåíîì  ëó÷å  ñîëíöà,  ïðîáèâøåìñß  ñêâîçü  ñâåòîôèëüòð,  â
äðîæàùèõ ðåôëåêñàõ îò öâåòîâîé ïëßñêè íà ýêðàíàõ, ñóõîå è íàïðßæåííîå ëèöî
àíà íàïîìèíàëî ìàñêó øàìàíà, à ñëîâà ïàäàëè êàê ôîðìóëû çàêëßòèé.
   - ãåéñêîå ìîðå - êîëûáåëü ÷åëîâå÷åñêîé öèâèëèçàöèè... € Šèêëàäû -  ýòî
çàãàäêà â çàãàäêå... ‡äåñü ðîäèëñß áîã ìîðåé îñåéäîí... —òî  ìû  çíàåì  î
êðèòî-ìèêåéñêîé êóëüòóðå?
   - Ÿ ïî÷òè íè÷åãî. Ÿ íå àðõåîëîã è íå èñòîðèê. Ÿ äåëüôèíîëîã.
   - î èìåííî íà ôðåñêàõ äâîðöà â  Šíîññå  ïîßâëßþòñß  äåëüôèíû,  íåñóùèå
äóøè óìåðøèõ â ìèð èíîé...
   - òî âïîëíå åñòåñòâåííî! Žñòðîâíûå æèòåëè ïîêëîíßëèñü ìîðþ, è äåëüôèíû
áûëè ó íèõ ñâßùåííûìè æèâîòíûìè!
   - € òàèíñòâåííûå ïîäçåìíûå õîäû, êîòîðûå âåëè ïðßìî â ìîðå? ‚ îäíîì  âû
ïðàâû: çàãàäêà ïîäîáíà îáëàêó. Žäèí âèäèò â íåì õðàì, äðóãîé -  êîì  âàòû.
Žäíàêî ß î÷åíü ñîâåòóþ âàì íà äîñóãå çàíßòüñß  êðèòî-ìèêåíñêîé  êóëüòóðîé.
„ëß äåëüôèíîëîãà â íåé ìíîãî ëþáîïûòíîãî.
   - å õîòèòå  ëè  âû  ñêàçàòü,  ÷òî  êðèòî-ìèêåíñêóþ  êóëüòóðó  èçîáðåëè
äåëüôèíû?
   àí íå îòâåòèë, ïîòîìó ÷òî èçîáðàæåíèß âäðóã èçìåíèëèñü.
   - ˆâàí ‘åðãååâè÷, “èññ ïîøåë â ãëóáèíó ó ñàìîãî îñòðîâà.
   - ‘ïàñèáî, èíî÷êà, âèæó. Šðèøàí, âû ñåé÷àñ òîëüêî ñëóøàéòå  -  âîïðîñû
çàäàâàéòå â êðàéíåì ñëó÷àå, ÷òîáû íå ìåøàòü ïåðåäà÷å.
   ’åïåðü èçîáðàæåíèß ðåçêî îòëè÷àëèñü äðóã îò äðóãà. î  ëèøü  íà  ïåðâûé
âçãëßä. ðè âíèìàòåëüíîì ñðàâíåíèè è èçðßäíîì òåðïåíèè ìîæíî áûëî  óëîâèòü
ñõîäñòâî ìåæäó æóòêîâàòûìè ôàíòàñìàãîðèßìè ïðàâîãî ýêðàíà  è  áåññòðàñòíûì
ðåàëèçìîì ëåâîãî.
   “èññ øåë â ãëóáèíó ìåäëåííî,  è  êðàñîòà  ïîäâîäíîãî  ìèðà  ïðåäñòàâàëà
ïåðåä ó÷åíûìè ñëîâíî â îêíå áàòèñêàôà. ðßìûå  ëó÷è  ñîëíöà,  ïðåëîìëåííûå
ëåãêîé   çûáüþ    íà    ïîâåðõíîñòè,    ìåäëåííî    êðóæèëèñü    òóìàííûìè
çåëåíîâàòî-ãîëóáûìè ñòîëáàìè, âõîäß äðóã â  äðóãà,  ïåðåïëåòàßñü  è  ñíîâà
ðàñõîäßñü,  îòòåíåííûå  íåïðîíèöàåìûì  àêâàìàðèíîì  ôîíà.  ‘åðåáðèñòûé,  ñ
÷åðíûìè ïîïåðå÷íûìè ïîëîñàìè ìîðñêîé êàðàñü, ïîïàâ â ïîëîñó ñâåòà,  çàìåð,
íåäîâîëüíî øåâåëß ïëàâíèêàìè è òàðàùà êðàñíûé ãëàç, à  ïîòîì,  íå  èçìåíèâ
ïîëîæåíèß, ìåäëåííî îïóñòèëñß âíèç,  çà  ïðåäåëû  çðåíèß  òåëåïåðåäàò÷èêà.
’îðîïëèâûìè ÷àñòûìè òîë÷êàìè ïðîïëûë  êîðíåðîò,  ïîõîæèé  íà  ïåðåâåðíóòûé
ââåðõ äíîì áåëûé ãîðøîê ñ  öâåòíîé  êàïóñòîé.  ‚ñëåä  çà  íèì,  çàêëàäûâàß
áåçóêîðèçíåííî ïëàâíûé âèðàæ, âûëåòåëà ñóìàòîøíàß  ñòàéêà  ñàðäèí,  íî,  ñ
õîäó íàëåòåâ íà  ßäîâèòûå  ùóïàëüöà  ìåäóçû,  ñëîìàëà  ñòðîé,  ðàññûïàëàñü
åëî÷íûì äîæäåì. ’åïåðü êîðíåðîòó  òîðîïèòüñß  áûëî  íåêóäà,  è  îí  ïîâèñ,
îáëàïèâ íåîæèäàííóþ äîáû÷ó, ÷óòü ïîêà÷èâàßñü â òàíöóþùèõ ñòîëáàõ ñâåòà.
   ðàâîå èçîáðàæåíèå îáúåêòèâíî ïîâòîðßëî âñå, ÷òî ïðîèñõîäèëî íà  ëåâîì.
î  ÷òî  òàì  òâîðèëîñü!  ‚  íåïîìåðíîé  ïóñòîòå,   ëèøåííîé   íàìåêà   íà
ïåðñïåêòèâó,   ãðîìîçäèëèñü,   íàïîëçàß   äðóã   íà   äðóãà,   íåïîíßòíûå,
ôàíòàñòè÷åñêè èñêàæåííûå îáúåìû, ñ ìãíîâåííîñòüþ óäàðà ðîæäàëèñü  è  ãàñëè
çàãàäî÷íûå ñïèðàëè, ïàðàáîëû, ñäâîåííûå è ñòðîåííûå ïðßìûå, ðàñïîëçàëèñü è
ñúåæèâàëèñü ïðåäåëüíî íàñûùåííûå öâåòîì íåïðàâèëüíûå ïßòíà è áëåäíûå, åäâà
âèäèìûå êðóãè. åäíûé  êàðàñü  îêàçàëñß  ðàñïëàñòàííûì  ìèíèìóì  íà  øåñòü
ïðîåêöèé, êîòîðûå, íàêëàäûâàßñü  îäíà  íà  äðóãóþ,  ìèãîì  ñêîíñòðóèðîâàëè
òàêîå ÷óäèùå ñ  ÷åòûðüìß  õâîñòàìè  ìåæäó  ãëàç,  ÷òî  Šàðàãîäñêèé  íåðâíî
ðàñõîõîòàëñß:
   - ó è íó! …ùå îäèí ñóìàñøåäøèé!
   - —òî âû ñêàçàëè?
   - Ÿ áûë íåäàâíî ó ñâîåãî äðóãà, èçâåñòíîãî  íåéðîõèðóðãà.  …ìó  óäàëîñü
ïîëó÷èòü  óíèêàëüíûå  ôîòîãðàôèè:   êàê   âèäèò   ìèð   ÷åëîâåê,   áîëüíîé
øèçîôðåíèåé. Ž÷åíü ïîõîæå. Œîæåò áûòü, “èññ òîæå òîãî? èêàêîé íå âîæàê, à
ïðîñòî ñóìàñøåäøèé?
   - ðîñòèòå, ‚åíèàìèí ‹àçàðåâè÷, îäíó ìèíóòó...
   “èññ êðóòî ïîøåë âíèç. à ëåâîì  ýêðàíå  çàìåòíî  ïîòåìíåëî,  òàíöóþùèå
ñòîëáû èñ÷åçëè, à ñáîêó ñêâîçü ãóñòóþ ñèíåâó ïðîñòóïèëî ÷òî-òî  áîëüøîå  è
êðàñíîå.
   àí ïðèáàâèë óñèëåíèå.
   îëüøîå ïßòíî îêàçàëîñü ïîäíîæèåì ðèôà â ñïëîøíûõ çàðîñëßõ áëàãîðîäíîãî
êîðàëëà. ðè÷óäëèâûå, ñèëüíî ðàçâåòâëåííûå êóñòû âñåõ îòòåíêîâ êðàñíîãî  -
îò  áëåäíî-ðîçîâîãî  äî  áàãðîâî-÷åðíîãî  -  ïîëíîñòüþ  çàêðûâàëè   ãðóíò.
ˆñêðèâëåííûå  òîëñòûå  âåòêè,   ñëîâíî   âåøíèì   öâåòîì,   áûëè   óñûïàíû
áåëîñíåæíûìè ïîëèïàìè, è ìåæäó íèìè ñíîâàëè òîðîïëèâûå ïîëîñàòûå  ðûáêè  ñ
çàáàâíî  îáèæåííûìè  ôèçèîíîìèßìè.  ˆçðåäêà  ñðåäè  ýòîãî  êðàñíîãî   ñàäà
ïîïàäàëèñü èãðóøå÷íûå äîìèêè îðãàí÷èêà  è  ïûøíûå  áóêåòû  àíåìîí,  ëåíèâî
ñïëåòàþùèõ è ðàñïëåòàþùèõ èçóìðóäíî-çåëåíûå ïëåòè ùóïàëåö.
   îêîì, ïðß÷àñü çà êàìíßìè, ïîáåæàë ðàê-îòøåëüíèê, òàùà íà ðàêîâèíå äâóõ
ïîõîæèõ íà øîêîëàäíûå òîðòû àêòèíèé. Œîðñêîé êîíåê,  çàöåïèâøèéñß  õâîñòîì
çà âåòêó êîðàëëà, ðàññåðæåííî ôûðêíóë íà íåãî, ñïëþùèâ ïîäâèæíûé íîñ.
   ‚íåçàïíî ïåðåä ñàìûì îáúåêòîì ñî  äíà  ÷òî-òî  ïîëûõíóëî,  ïîäíßâ  òó÷ó
ìóòè. îëüøèå ìßãêèå êðûëüß íà ìèã çàíßëè ïîëîâèíó ýêðàíà, è áîëüøîé  ñêàò
èçßùíûìè âçìàõàìè ïëàâíèêîâ ñîâñåì ïî-ïòè÷üè âçëåòåë íàä êîðàëëîâûì ëåñîì.
   ó÷êà óñèëåíèß äîøëà äî ïðåäåëà, à èçîáðàæåíèå  âñå  ìåðêëî  è  ìåðêëî,
ïîêà íå ïðåâðàòèëîñü â ñïëîøíóþ ãóñòî-ñèíþþ íî÷ü. “èññ óõîäèë âñå ãëóáæå.
   - ˆâàí ‘åðãååâè÷, - ðàçäàëñß òðåâîæíûé ãîëîñ  Šðèøàíà,  -  “èññ  ÷òî-òî
ãîâîðèò, íî ß íå ìîãó ïîíßòü...
   - î÷åìó?
   - ‘îâåðøåííî äðóãàß ñèñòåìà ñèãíàëîâ. ‹èíåéíàß.  òî  íå  ðàññêàç.  òî
÷òî-òî äðóãîå. î ÷òî - íå çíàþ. î÷åìó îí ïåðåøåë íà äðóãèå ñèãíàëû? —åãî
îí õî÷åò?
   - òî ß âàñ äîëæåí ñïðîñèòü, ÷åãî îí õî÷åò... „àéòå çâóê!
   ‘òîíóùàß, íåðåàëüíàß ïîä ýòèì ßðêèì ñîëíöåì, íàä ýòèì  ëàñêîâûì  ìîðåì,
íåîáû÷íàß ìåëîäèß ïîëèëàñü èç  äèíàìèêà.  „à,  ñëóõ  íå  îáìàíûâàë  -  ýòî
äåéñòâèòåëüíî áûëà ìåëîäèß, äèêîâèííàß, íî  âñå-òàêè  ïîíßòíàß  ñåðäöó,  è
ñòîëüêî íå÷åëîâå÷åñêîé ãðóñòè è ïîêîðíîñòè áûëî â íåé, ÷òî õîëîäåëè ðóêè.
   èíà ïîäàëàñü âïåðåä, ê ýêðàíó. õàòòà÷àðèß ðàçìèíàë ïàëüöû. àí ñèäåë,
ñòèñíóâ âèñêè ëàäîíßìè. ðèñìèðåâøèé  ’îëß  áåñöåëüíî  íàìàòûâàë  íà  ðóêó
êàêîé-òî æåëòûé ïðîâîä. „âà äðóãèõ ëàáîðàíòà, îòîðâàâøèñü îò ïðèáîðîâ,  âî
âñå ãëàçà ñìîòðåëè íà àíà ñ áåçìîëâíûì âîïðîñîì.
   € Šàðàãîäñêîìó ñòàëî âäðóã ïóñòî. Ží ñëîâíî óâèäåë ñåáß  ñî  ñòîðîíû  -
âàæíîãî, óâåí÷àííîãî çâàíèßìè è íè÷åãî íå çíà÷àùåãî, ïîòîìó ÷òî íè÷åìó  íå
îòäàâàë îí öåëèêîì âñåãî ñåáß, êàê àí...
   ‹åâûé ýêðàí äàâíî ïîãàñ - ñ òåëåïåðåäàò÷èêîì  ÷òî-òî  ñëó÷èëîñü.  €  ïî
ïðàâîìó,  â  àëûõ  ñïîëîõàõ,  åäâà   óëîâèìûå   ãëàçîì,   íåñëèñü   ëèíèè,
ãîðèçîíòàëüíûå è âåðòèêàëüíûå, òî ïðßìûå, òî ëîìàíûå, îíè  ñòàëêèâàëèñü  è
ñãîðàëè, îñòàâëßß ìãíîâåííûå áåëûå ìîëíèè.
   - òî ãîâîðèò íå “èññ, -  òèõî  è  êàê-òî  ÷åðåñ÷óð  ñïîêîéíî  ïðîèçíåñ
Šðèøàí. - òî êòî-òî äðóãîé. -  Œíå  êàæåòñß,  ýòî  ñïîð,  -  äîáàâèë  îí,
ïîìîë÷àâ. - “èññ ñïîðèò ñ êåì-òî. î åñëè  âåðèòü  ãèäðîôîíàì,  â  ðàäèóñå
äåñßòè êèëîìåòðîâ íåò íè îäíîãî äåëüôèíà, êðîìå...
   ‘òîíóùàß  ìåëîäèß  îáîðâàëàñü,  ñìåíèâøèñü  ðåäêèìè  òèõèìè  àêêîðäàìè,
ïîõîæèìè íà âñõëèï âîëí. î ýêðàíó, ðàñõîäßñü, ïîïëûëè ôèîëåòîâûå êðóãè.
   - € ýòî “èññ... …ãî "ïî÷åðê"...
   àí ãîðáèëñß, ñëîâíî ñîáèðàßñü ïðûãíóòü â çåëåíûé îìóò ýêðàíà. „âèæåíèå
ôèîëåòîâûõ êðóãîâ ïðåêðàòèëîñü, îíè âîøëè äðóã â äðóãà è çàìåðëè  -  øåñòü
êîëåö, âëîæåííûõ îäíî â äðóãîå, à  â  ñàìîì  öåíòðå  çàñâåòèëàñü  íåâåðíàß
çâåçäî÷êà. ‚îò çâåçäî÷êà äðîãíóëà, ñòàëà ïðèáëèæàòüñß, è âñå ßð÷å è îñòðåå
ñòàíîâèëèñü åå òî÷åíûå ëó÷è. ‡âåçäà  ðîñëà,  ëó÷è  åå  ïðîòûêàëè  êðóã  çà
êðóãîì, è êðóãè èñ÷åçàëè, îñâîáîæäàß ïóòü - ïåðâûé, âòîðîé. î åäâà òîëüêî
òîíêèå îñòðèß êîñíóëèñü òðåòüåãî êðóãà, ÷òî-òî ñëó÷èëîñü: çâåçäà  íàëèëàñü
êðîâüþ, ëó÷è ïðåâðàòèëèñü â  ñóäîðîæíî  òðåïåùóùèå  ßçûêè  ïëàìåíè.  ‘èíßß
ìîëíèß ïðîøèëà çâåçäó  íàèñêîñü,  çâåçäà  ñúåæèëàñü,  ðàñïëûëàñü  è  ñòàëà
æåëòûì øàðîì ñîëíöà, âñòàþùåãî èç ìîðß...
   - Šðèøàí! - âçìîëèëñß àí. - —òî ýòî çíà÷èò?
   - ‚åðîßòíåå âñåãî òî, ÷òî “èññ ïðåêðàùàåò  ïåðåäà÷ó  ïî  íåïðåäâèäåííûì
îáñòîßòåëüñòâàì. € ñîëíöå - ñèìâîë îæèäàíèß  è  íàäåæäû.  Ží  íàäååòñß  íà
ëó÷øåå è ïðèçûâàåò íàñ ê òåðïåíèþ.
   - î ïî÷åìó? —òî çà îáñòîßòåëüñòâà?
   Šðèøàí ïîæàë ïëå÷àìè.
   - Žñòðîêîíå÷íàß çâåçäà  -  ýòî  ó  äåëüôèíîâ,  âèäèìî,  ñèìâîë  ‡íàíèß,
äâèæåíèß îèñêà. € êîíöåíòðè÷åñêèå êðóãè - ýòî ôîðìû ‡íàíèß, åãî  ñòóïåíè.
Ž÷åíü ñëîæíûå "ðà÷è", ñâßçàííûå ñêîðåå âñåãî ñ ôèëîñîôñêèìè êîíöåïöèßìè, î
êîòîðûõ ìû íå çíàåì ðîâíî íè÷åãî...  ‚û  âèäåëè,  êàê,  ñîïðèêîñíóâøèñü  ñ
òðåòüèì êðóãîì, çâåçäà ïðåâðàòèëàñü â ãîðßùåå ïßòíî - ƒëàç ƒèáåëè,  ñèìâîë
îïàñíîñòè... ‡íà÷èò, ‡íàíèß ’ðåòüåãî êðóãà òàßò â ñåáå îïàñíîñòü...
   - „ëß êîãî - äëß íàñ èëè äëß íèõ? - ñïðîñèë Šàðàãîäñêèé.
   àí ïîñìîòðåë íà íåãî ñ óäèâëåíèåì.


        6. Œ€‹œ—ˆ˜Šˆ

   “òðî òîëüêî íà÷èíàëîñü, è ñ ïðèáðåæíûõ ãîð òßíóëî õîëîäîì  è  ñûðîñòüþ.
’îëüêî ñíèçó, èç ñåðîé ïåëåíû, îò íåâèäèìîãî ìîðß, òßíóëî óþòíûì  äîìàøíèì
òåïëîì.
   žðêà îñòàíîâèëñß â íåðåøèòåëüíîñòè ïåðåä ñàìøèòîâîé  ñòåíîé  øîññåéíîãî
îãðàæäåíèß. „î áëèæàéøåãî  ïîäçåìíîãî  ïåðåõîäà  íàäî  áûëî  ñäåëàòü  êðþê
ìåòðîâ â òðèñòà, à ðàçâå ìîã îí ñåé÷àñ òåðßòü õîòß áû îäíó ëèøíþþ  ìèíóòó?
„æåéìñ, íàâåðíîå, óæå íà áåðåãó.  òîò  äëèííîíîãèé  àíãëè÷àíèí  âñåãäà  è
âñþäó ïîñïåâàë ðàíüøå äðóãèõ.
   žðêà óìåë ïðîáèðàòüñß ñêâîçü ñàìøèò.  ‘íà÷àëà  îí  ïîãðóçèë  â  ïëîòíóþ
çåëåíóþ ñòåíó îáå ðóêè. Šîãäà êîâàðíûé êóñòàðíèê "ïðèâûê" è îñòðûå êîëþ÷êè
ïåðåñòàëè ðàíèòü êîæó, îí ìåäëåííî ââåë â ñòåíó ïëå÷î, ïîòîì  íîãó.  ‘àìîå
ãëàâíîå - íå òîðîïèòüñß, íå "ñïóãíóòü" ñïßùèå  âåòêè.  ˆ  åùå  íè  â  êîåì
ñëó÷àå íå äóìàòü, ÷òî òåáå íàäî ïðîáðàòüñß ñêâîçü èçãîðîäü. îòîìó ÷òî - â
ýòîì žðêà áûë óâåðåí - êóñòàðíèê óìåë ÷èòàòü ìûñëè. ‘òîèëî òîëüêî ïîäóìàòü
î êîíå÷íîé öåëè,  ñäåëàòü  îäíî-åäèíñòâåííîå  íåîñòîðîæíîå  äâèæåíèå  -  è
òûñß÷è êðîøå÷íûõ çóáîâ âîïüþòñß  â  òâîè  øòàíû,  ðóáàøêó,  òåëî  è  áóäóò
äåðæàòü ìåðòâîé õâàòêîé äî òåõ ïîð, ïîêà  òû  íå  ðâàíåøüñß  ñ  âîïëåì  èç
çåëåíîé ãóùè.
   ‚ñå îáîøëîñü áëàãîïîëó÷íî, åñëè íå ñ÷èòàòü îäíîé-äâóõ öàðàïèí íà  ùåêå.
åðåä òåì êàê øòóðìîâàòü âòîðóþ ïîëîñó çàãðàæäåíèè.  žðêà  ñ  íàñëàæäåíèåì
ïîòîïòàëñß íà ïóñòûííîì ïîëîòíå äîðîãè. ëàñòèê, âëàæíûé îò  ðîñû,  ñìåøíî
õðþêàë ïîä áîñûìè ñòóïíßìè è ïðèßòíî ãðåë îçßáøèå, ïîäîøâû.
   “ñïåøíî ïðåîäîëåâ âòîðîé  ðßä  ñàìøèòîâûõ  çàðîñëåé,  ìàëü÷èê  âûøåë  ê
óçêîìó  ðàñïàäêó.  Žãðîìíûå  äåðåâüß  ñ  îáåèõ  ñòîðîí   óùåëüß   ñïëåëèñü
âåðøèíàìè, è ïîä íèìè áûëî âñåãäà òåìíî. ‚ ýòîé åñòåñòâåííîé òðóáå â ëþáóþ
ïîãîäó, â ëþáîå âðåìß äíß ãóäåë âåòåð.  ’îëüêî  óòðîì  îí  äóë  ñ  ãîð,  à
âå÷åðîì ñ ìîðß.
   ‡àðîñëè â ðàñïàäêå áûëè íåïðîõîäèìû, íî ìàëü÷èê çíàë çäåñü ñâîþ  òàéíóþ
òðîïó - êàìåíèñòîå ëîæå ðó÷üß. ‚åñíîé ðó÷åé ïðåâðàùàëñß  â  áóðíûé  æåëòûé
ïîòîê  ñ  ìíîãî÷èñëåííûìè  ïîðîãàìè  è  âîäîïàäàìè,  êîïàòüñß  â  êîòîðîì,
íåñìîòðß íà çàïðåòû, áûëî ãîðàçäî èíòåðåñíåå,  ÷åì  â  ìîðå.  ‹åòîì  ðó÷åé
ïåðåñûõàë, îñòàâëßß åäâà çàìåòíóþ äîðîæêó èç ãëàäêî îòøëèôîâàííîãî  êàìíß.
„îðîæêà áûëà íåáåçîïàñíîé: íà íåå âûïîëçàëè èíîãäà þðêèå ìàëåíüêèå çìåéêè,
îò óêóñà êîòîðûõ íîãà ðàñïóõàëà è ïîäíèìàëàñü òåìïåðàòóðà. î  åñëè  ðàíêó
ñðàçó ðàñêîâûðßòü äî êðîâè,  à  ïîòîì  ïîáîëòàòü  íîãàìè  ìèíóò  äåñßòü  â
ìîðñêîé âîäå... ‚û äóìàåòå, îíà  çàæèâåò?  è÷åãî  ïîäîáíîãî!  àäî  ïîñëå
âàííû ïðèëîæèòü ê ðàíêå ãîðß÷èé  êðóãëûé  êàìåøåê,  îáßçàòåëüíî  ñ  äûðêîé
ïîñåðåäèíå, è òðèíàäöàòü ðàç ïîâòîðèòü âñëóõ: "‡ìåé, íå ñìåé!"  ‚îò  òîãäà
îáßçàòåëüíî çàæèâåò.
   ‘ïóñêàßñü ïî òðîïèíêå, žðêà  ÷óòü  íå  íàñòóïèë  íà  ìåòðîâîãî  ïîëîçà,
êîòîðûé òîæå íàïðàâëßëñß ê ìîðþ. îëîç  ìãíîâåííî  ñâèëñß  â  ðàçíîöâåòíóþ
âîñüìåðêó, íî ñ äîðîãè íå óïîëç - ìîêðàß õîëîäíàß òðàâà  áûëà  åìó  íå  ïî
íðàâó. žðêà ïðèñåë íà êîðòî÷êè,  îñòîðîæíî  äîòðîíóëñß  äî  ïîëîçà  -  òîò
âçäðîãíóë è çàìåð. Œàëü÷èê ïðîâåë  ïî  îëèâêîâîé,  â  æåëòûõ  êðàïèíêàõ  è
ðîìáàõ ñïèíå, è çìåß äîâåð÷èâî ðàçâåðíóëàñü,  žðêà  âçßë  ïîëîçà  â  ðóêè,
îáâèë âîêðóã øåè è âïðèïðûæêó ïîì÷àëñß ïî êàìåííîìó æåëîáó.
   ’ðóáà âûâåëà åãî ê ñàìîé êðîìêå ïðèáîß, íà óçêóþ ïîëîñêó òåìíîé ãàëüêè,
çàæàòóþ ìåæäó îáðûâîì, íàïîìèíàâøèì ñëîèñòûé âàôåëüíûé  òîðò,  è  âàëóíàìè
çàáðîøåííîãî âîëíîëîìà. Œîðå äûøàëî ìåðíî,  è  áåëûå  ëàïû  ïðèáîß  ëåíèâî
öàðàïàëè ãàëüêó. ’îëüêî â òßæåëûå ëáû âàëóíîâ ìîðå óõàëî ñî  âñåé  ñèëû  -
çåìëß âçäðàãèâàëà ïîä íîãàìè. ‡à âàëóíàìè áûëà áóõòî÷êà, ãäå äàæå â  øòîðì
âîäà îñòàâàëàñü óäèâèòåëüíî ñïîêîéíîé. ‡äåñü îíè ñ „æåéìñîì  äåðæàëè  ñâîþ
ìîòîðêó è âñßêèå ðûáîëîâíûå ñíàñòè.
   î ñåé÷àñ çäåñü íå áûëî  íè  „æåéìñà,  íè  ìîòîðêè,  à  òîëüêî  îáèäíàß
çàïèñêà, ïðèäàâëåííàß êàìíåì: "ðèéòè òîáîé  âòîðîé  ðåéñ.  å  ìîæíî  òàê
äëèííî ñïàòü. ûáà õîõî÷óò. „æåéìñ".
   - ûáà õîõî÷óò! - ïåðåäðàçíèë žðêà è ïîêàçàë çàïèñêå ßçûê.  -  ‚åñíóøêà
êóðíîñàß! ‡àíóäà! “ ìåíß ìàìà ñêîðî êàíäèäàòîì áóäåò, à âñå  ðàâíî  âñåãäà
ïðîñûïàåò... „ëèííî ñïàòü! ‘îí - ýòî ñàìîå ïîëåçíîå äëß çäîðîâüß.  åðâíóþ
ñèñòåìó óêðåïëßåò...
   îëîç ñî÷óâñòâåííî äîòðîíóëñß ðàçäâîåííûì ßçû÷êîì äî ñâåæåé öàðàïèíû íà
ùåêå. Ÿçû÷îê áûë õîëîäíûé è ùåêîòíûé.
   žðêà âûëåç íà âàëóí.  ’óìàí  óæå  íà÷àë  îòñëàèâàòüñß  îò  âîäû,  ìåæäó
ïóøèñòûìè áåëûìè êëî÷üßìè è áëåñòßùåé çåðêàëüíîé ïîâåðõíîñòüþ îáðàçîâàëîñü
÷èñòîå  ïðîñòðàíñòâî,  è  ýòîò   óçêèé   ãîðèçîíòàëüíûé   ïðîñâåò   óõîäèë
äàëåêî-äàëåêî.  ‚  ïðèâîëüíîì  áåëî-ãîëóáîì  äàëåêå   êðàñíåëî   ìàëåíüêîå
ïßòíûøêî ìîòîðêè. „î „æåéìñà áûëî íå ìåíüøå äâóõ êèëîìåòðîâ - âïëàâü íèêàê
íå äîáðàòüñß. î æäàòü íà áåðåãó, ïîêà „æåéìñ, ëèõî ñâåñèâ íîãè  çà  áîðò,
áîðìî÷åò êàêèå-òî âîëøåáíûå àíãëèéñêèå ñëîâà, çàêëèíàß ïîïëàâîê äåðíóòüñß,
- íåò, ýòî âûøå ñèë!
   žðêà, íàêëîíèâøèñü ê ñàìîé âîäå, ÷òîáû äàëüøå áûëî  ñëûøíî,  ïðîñâèñòåë
óñëîâëåííóþ òðåëü:
   - ”üþ-è-è-îññ!
   —òî-òî ñòðåìèòåëüíîå, òåìíîå è ñòðàøíîå  âñòàëî  ïåðåä  žðêîé  âî  âåñü
îãðîìíûé ðîñò, îêàòèëî áðûçãàìè ñ íîã  äî  ãîëîâû,  ñâèñòíóëî  â  ëèöî  è,
ïðåæäå ÷åì ìàëü÷èê óñïåë ÷òî-ëèáî ñîîáðàçèòü, èñ÷åçëî.
   žðêà êàê ñòîßë, òàê è ñåë â âîäó â øòàíàõ è ðóáàøêå è ñèäåë â  âîäå  ïî
ïëå÷è, áîßñü ïîøåâåëèòüñß. „àæå óäðàòü ñèë íå áûëî.
   Ž÷åðåäíîé íàêàò òêíóë â ëèöî è ÷óòü íå ñâàëèë íà ñïèíó, à ïîòîì ïîòàùèë
çà ïëå÷è â ãëóáèíó. Œàëü÷èê âñêî÷èë íà  íîãè,  ôûðêàß  è  îòïëåâûâàßñü  îò
ñîëåíîé âîäû, è ïðîòåð çàñëåçèâøèåñß ãëàçà.
   ‚îêðóã áûëî ïî-ïðåæíåìó òèõî, ñïîêîéíî è ïóñòî.
   ‚ïðî÷åì, íåò. ‚ ñîòíå ìåòðîâ îò âàëóíà, íåìíîãî ïðàâåå äàëåêîé ìîòîðêè,
òîð÷àë èç âîäû ïëàâíèê. Ží íå äâèãàëñß íè òóäà, íè ñþäà - ïðîñòî òîð÷àë íà
ìåñòå, ñëîâíî ÷åðíî-çåëåíûé ôëàæîê íà çåðêàëüíîé ïîâåðõíîñòè.
   - „åëüôèí! - îáëåã÷åííî  âçäîõíóë  žðêà.  -  €õ  òû  ïðîêàçà!  åãîäíèê
ýòàêèé! Šîíå÷íî, ß íå èñïóãàëñß, à ïðîñòî ïîñêîëüçíóëñß. Žò íåîæèäàííîñòè.
‚îò ïåðåä òîáîé áû òàê âûïðûãíóëè, ïîñìîòðåë áû  ß,  ÷òî  áû  òû  äåëàë...
Žòêóäà ß çíàë, ÷òî òû äåëüôèí, à íå àêóëà?
   žðêà îòëè÷íî çíàë, ÷òî  â  —åðíîì  ìîðå  èç  âñåãî  ñòðàøíîãî  àêóëüåãî
ïëåìåíè âîäßòñß òîëüêî áåçîáèäíûå ïóãëèâûå êàòðàí÷èêè, íî  ýòî  íå  ìåíßëî
äåëà. Ží äàæå ïîæàëåë, ÷òî ÷óäîâèùå  îêàçàëîñü  îáû÷íûì  äåëüôèíîì,  à  íå
"òèãðîì ìîðåé". ‚îò åñëè áû ýòî áûëà àêóëà, âîò òîãäà áû îí...
   ”ëàæîê íåõîòß äâèíóëñß îò áåðåãà â îòêðûòîå ìîðå.
   òî íèêàê íå âõîäèëî â žðêèíû ïëàíû. Ží òîëüêî ÷òî ñíßë ìîêðóþ  îäåæäó,
ðàçëîæèë åå íà ãàëüêå ñóøèòüñß, à ñàì ïðèãîòîâèëñß ê äîëãîé áåñåäå,  ÷òîáû
õîòü êàê-òî ñêîðîòàòü âðåìß. Šîíå÷íî, äåëüôèí íå  àõòè  êàêîé  îáùèòåëüíûé
ñîáåñåäíèê, íî ýòî âñå-òàêè ëó÷øå, ÷åì ðàçãîâàðèâàòü ñ ìåðòâûìè âàëóíàìè.
   - „åëüôèí, - çàêðè÷àë žðêà, ìàõàß ðóêîé. - Šóäà òû? ˆäè êî  ìíå!  ‡äåñü
õîðîøî, òèõî!
   Š  âåëèêîìó  žðêèíîìó  óäèâëåíèþ,  ôëàæîê  îñòàíîâèëñß  è  äàæå  ñäåëàë
íåñêîëüêî íåóâåðåííûõ çèãçàãîâ â íàïðàâëåíèè áåðåãà.
   - Šî ìíå, êî ìíå!
   î  ôëàæîê  òîïòàëñß  íà  ìåñòå,   íå   îáíàðóæèâàß   îñîáîãî   æåëàíèß
ïðèáëèçèòüñß.
   Œàëü÷èê èñïðîáîâàë âñå: îí çâàë äåëüôèíà íà âñå ëàäû - è êàê ñîáàêó,  è
êàê êîøêó, è êàê êóðèöó, ðàçûãðûâàß öåëûå ïàíòîìèìû,  äåëàß  âèä,  ÷òî  îí
ïîéìàë ðûáó, ïðîñòî ïðèãëàøàë ñëîâàìè  è  æåñòàìè,  óëåãøèñü  íà  æèâîò  è
çàãðåáàß ðóêàìè, íàêîíåö, îòûñêàâ â êàðìàíàõ  ïîëèýòèëåíîâóþ  ðûáêó-áëåñíó
íà îáðûâêå ëåñêè, ïîïðîáîâàë ïðèìàíèòü äåëüôèíà åþ.
   ‚ñå áûëî áåñïîëåçíî. ”ëàæîê òîð÷àë íà ìåñòå êàê ïðèêëååííûé.
   îìîã ïîëîç.
   Žáåñïîêîåííûé ñòðàííûì ïîâåäåíèåì ñâîåãî ñëó÷àéíîãî õîçßèíà,  îí  äîëãî
âåðòåëñß íà øåå, ïûòàßñü âåðíóòü óòðà÷åííûé ïîêîé, à ïîòîì âäðóã  äîâîëüíî
îùóòèìî öàïíóë ìàëü÷èêà çà óõî. ˆ âäðóã žðêó îñåíèëî.
   àêëîíèâøèñü ê âîäå, îí ïðîñâèñòåë áîåâîé ïàðîëü:
   - ”üþ-è-è-ñññ!
   ”ëàæîê äåðíóëñß è ñòàë îïèñûâàòü çàìûñëîâàòûå êðèâûå, êîòîðûå âñå áëèæå
ïîäõîäèëè ê áåðåãó. € žðêà ñâèñòåë è ñâèñòåë, ïîêà ó íåãî íå  çàçâåíåëî  â
óøàõ îò ñîáñòâåííûõ òðåëåé.
   „åëüôèí  ñäåëàë  ïîñëåäíèé  êðóã  è  íåòîðîïëèâî  âîøåë  â  áóõòó.   Ží
îñòàíîâèëñß ñîâñåì íåäàëåêî îò êàìíß, íà êîòîðîì  ñèäåë  ìàëü÷èê.  ‚îäà  â
áóõòî÷êå áûëà äîñòàòî÷íî ïðîçðà÷íà, è žðêà ìîã äåòàëüíî ðàññìîòðåòü ñâîåãî
íîâîãî çíàêîìîãî.
   „åëüôèí êàê äåëüôèí. ’åìíî-çåëåíàß ñïèíà, ñâåòëî-ñåðîå áðþøêî. ˆ ñîâñåì
íå òàêîé áîëüøîé, êàê ïîêàçàëîñü ñî ñòðàõó,  -  ìåëêèé.  ˆ  çóáû  â  êëþâå
ìåëêèå. € íà êðóòîì ëáó áåëàß îòìåòèíà, êàê ó “èññà.
   àññòàâèë â ñòîðîíû áîêîâûå ïëàâíèêè è ñìîòðèò. ƒëàçà  îçîðíûå-îçîðíûå,
êàê ó „æåéìñà, êîãäà òîò ïîäñòðîèò î÷åðåäíóþ êàâåðçó. ’îëüêî íå  ñåðûå,  à
ãóñòî-êàðèå, ïî÷òè ÷åðíûå.
   - ó ÷òî ñìîòðèøü? ‘òðàøíî?
   - € ÷òî òàêîå - ñòðàøíî?
   žðêà îòîðîïåëî óñòàâèëñß íà äåëüôèíà. Ží ìîã  ïîêëßñòüñß,  ÷òî  äåëüôèí
ðòà íå îòêðûâàë. î, êðîìå íåãî, çàäàâàòü âîïðîñû áûëî íåêîìó.
   - òî òû ìåíß ñïðîñèë ñåé÷àñ?
   - Ÿ, - îòâåòèë äåëüôèí, íå îòêðûâàß ðòà.
   žðêà ñ òîñêîé ïîñìîòðåë íà äàëåêóþ ìîòîðêó „æåéìñà.  ‚îò,  îêàçûâàåòñß,
êàêèå äåëà. Ží íå òîëüêî ïðîñïàë óòðåííåå ñâèäàíèå ñ „æåéìñîì, íî  è  ñïèò
äî ñèõ ïîð. ˆ âñå ýòî åìó ñíèòñß.
   - ’û íå ñïèøü, - ñêàçàë äåëüôèí.
   Œàëü÷èê ñ îïàñêîé ïîäæàë ïîä ñåáß íîãè è íà÷àë ïîäíèìàòüñß ñ êàìíß. ‘îí
ýòî èëè íå ñîí, íî åñëè äåëüôèí óìååò ÷èòàòü ìûñëè...
   - € òû íå óìååøü? - ñïðîñèë äåëüôèí.
   „à, ñ òàêèì ñîáåñåäíèêîì äåðæè óõî âîñòðî. •îòß ÷òî ñòðàøíîãî? „åëüôèíû
äîáðûå, îíè íèêîãäà íå òðîãàþò ÷åëîâåêà. …ñëè åñòü ãîâîðßùèå  ñêâîðöû,  òî
ïî÷åìó íå áûòü ãîâîðßùèì äåëüôèíàì?  ‘êâîðåö  ãëóïûé,  à  äåëüôèíû  óìíûå,
ïî÷òè êàê ëþäè. Žá ýòîì ìàìà ñêîëüêî ðàç ãîâîðèëà. ˆ ˆâàí ‘åðãååâè÷  òîæå.
’îëüêî  âîò  ïî÷åìó  “èññ  íè  ðàçó  íå  çàãîâîðèë  ïî-÷åëîâå÷üè?  €  ýòîò
ãîâîðèò...
   - ’û ãîâîðßùèé, äà?
   - Ÿ íå çíàþ, ÷òî òàêîå "ãîâîðßùèé".
   - ó âîò ìû ñ òîáîé ñåé÷àñ ðàçãîâàðèâàåì. Šàê ìû ïîíèìàåì äðóã äðóãà?
   - Ÿ íå çíàþ. Ÿ åùå ìàëåíüêèé. Œàìà çíàåò.
   - € ãäå òâîß ìàìà?
   - ëèçêî. ‚ ìîðå. Žíà îòïóñòèëà ìåíß èãðàòü.
   - € ïî÷åìó òû íå îòêðûâàåøü ðòà, êîãäà ãîâîðèøü?
   - îò îòêðûâàþò, êîãäà åäßò. Šîãäà äóìàþò, ðòà  îòêðûâàòü  íå  íàäî.  Ÿ
ñëûøó òâîè ìûñëè, íî íå çíàþ, çà÷åì òû îòêðûâàåøü ðîò. ’û õî÷åøü åñòü?
   "„óðåíü",  -  ïîäóìàë  žðêà  è  òóò  æå  èñïóãàëñß:  âäðóã  äåëüôèíåíîê
îáèäèòñß? "òî ß íà ñåáß ñêàçàë - äóðåíü, íå îáèæàéñß". î íå òóò-òî  áûëî
- ìûñëè ñëîâíî ñ ïðèâßçè ñîðâàëèñü, íèêîãäà žðêà  íå  ïðåäïîëàãàë,  ÷òî  ó
íåãî òàêàß ñóìàòîõà â ãîëîâå, à íàäî äóìàòü  òàê,  ÷òîáû  äåëüôèíåíîê  âñå
ñëûøàë, âåðíåå, âñå åìó ñëûøàòü íå íàäî, ïîòîìó ÷òî â ãîëîâó ëåçåò  âñßêàß
÷åïóõà,  à  âåäü  îí,  žðêà,  ñåé÷àñ  ïðåäñòàâèòåëü   ÷åëîâå÷åñòâà   ïåðåä
ïðåäñòàâèòåëåì äåëüôèíîâ, íàäî äóìàòü ÷òî-òî î÷åíü óìíîå.  —òî  æå  åùå  ó
íåãî ñïðîñèòü?..
   - Ÿ íè÷åãî íå ñëûøó. ’û  äóìàåøü  î÷åíü  ñáèâ÷èâî  è  íåïîíßòíî.  „óìàé
ãðîì÷å è ìåäëåííåé.
   ˆ òóò â öåëßõ ñïàñåíèß ÷åëîâå÷åñêîãî ïðåñòèæà žðêà ðåøèëñß íà ìàëåíüêèé
îáìàí - ðàäè íàóêè, ðàçóìååòñß. Ží çàãîâîðèë:
   - ‹þäè âñåãäà îòêðûâàþò ðîò,  êîãäà  äóìàþò  ãðîìêî.  îíèìàåøü,  òàêîå
ñâîéñòâî. Žñîáîå. îýòîìó, êîãäà ß áóäó îòêðûâàòü ðîò, ýòî íå çíà÷èò,  ÷òî
ß çàõîòåë åñòü, - ýòî ß äóìàþ. îíßòíî?
   - îíßòíî.
   ’óìàí óæå ïî÷òè ñîâñåì ðàçîøåëñß,  îòêðûâ  çåëåíîâàòîå  óòðåííåå  íåáî.
‚äîëü ïîáåðåæüß ïîòßíóë áðèç.  ƒîðû  íåîõîòíî  ïðîñûïàëèñü,  ïîòßãèâàëèñü,
ïîäíèìàëè ê íåáó êàìåííûå ãîëîâû, ñòàíîâßñü íà äíåâíóþ âàõòó.
   Œàëü÷èê  çßáêî  ïîâåë  ïëå÷àìè,  íå  î÷åíü   ßñíî   ïðåäñòàâëßß,   ÷òî,
ñîáñòâåííî,  äåëàòü  ñ  äåëüôèíåíêîì  äàëüøå.  åðâîå  óäèâëåíèå   ïðîøëî,
çíàêîìñòâî ñîñòîßëîñü, îáùèé ßçûê íàéäåí, ÷òî æå äàëüøå? ‚  ãîñòè  ê  ñåáå
åãî íå ïîçîâåøü, ñ ìàëü÷èøêàìè  âî  äâîðå  íå  ïîèãðàåøü,  â  òóðïîõîä  íå
ïðèãëàñèøü, òåëåôèëüì íå ïîñìîòðèøü... ˆíòåðåñíî, ÷òî â  ïîäîáíûõ  ñëó÷àßõ
äåëàþò ó÷åíûå?
   „åëüôèíåíîê, âèäèìî,  èñïûòûâàë  òå  æå  ñîìíåíèß.  Ží  íåðâíî  øåâåëèë
ëàñòàìè, íå çíàß, íàïðàâèòüñß ëè åìó â ìîðå, èëè îñòàòüñß â áóõòå. Šîíòàêò
ãðîçèë ïðåðâàòüñß â ñàìîì íà÷àëå è ñàìûì ïå÷àëüíûì îáðàçîì.
   žðêà îòûñêàë ó ãîðèçîíòà êðàñíîå ïßòíûøêî. „æåéìñ ñèäèò òàì ñåáå  è  íå
çíàåò, êàêèå óäèâèòåëüíûå âåùè çäåñü ïðîèñõîäßò.
   - “ òåáß åñòü äðóçüß?
   - ‚ñå äåëüôèíû - äðóçüß.
   - Ÿ ãîâîðþ î òàêèõ, êàê òû.
   - …ñòü. Ž÷åíü ìíîãî. Žíè äàëåêî. ‚ ìîðå.
   - € çäåñü?
   - åò.
   - •î÷åøü, ß áóäó òâîèì äðóãîì?
   - •î÷ó.
   žðêà õîòåë ïî äðåâíåìó ìàëü÷èøå÷üåìó îáû÷àþ ïðîòßíóòü ðóêó, íî  âîâðåìß
ñïîõâàòèëñß - âðßä ëè ëàñòû äåëüôèíà ïðèãîäíû äëß ðóêîïîæàòèé.
   - Œåíß çîâóò žðêà.
   „åëüôèíåíîê ïîïðîáîâàë èçîáðàçèòü ýòî èìß âñëóõ, è  ó  íåãî  ïîëó÷èëîñü
÷òî-òî ïîõîæåå íà "•ðþëüêà". Œàëü÷èê ÷óòü íå ñâàëèëñß ñ êàìíß  îò  õîõîòà.
„åëüôèíåíîê íà ðàäîñòßõ âûïðûãíóë èç âîäû, õðþêíóë åùå ðàç è òîæå ñêðèïó÷å
çàñìåßëñß, îòêðûâ çóáàñòûé êëþâ.
   - € òåáß êàê çîâóò? - ñïðîñèë žðêà, îòñìåßâøèñü.
   - ”üþ-è-è-ñññ, - ëèõî ïðîñâèñòåë äåëüôèíåíîê çàâåòíûé ïàðîëü.
   - Šàê, ýòî òâîå èìß?
   - ’àê ìåíß çîâóò.
   - ˆ ïîòîìó òû ïðèïëûë íà ñâèñò?
   - „à.
   - ‚îò ýòî çäîðîâî! € ïî÷åìó òû íå ïîäïëûë ñðàçó?
   - Ÿ íå õîòåë ïîìåøàòü òåáå. ’û äåëàë ÷òî-òî î÷åíü ñëîæíîå.
   - ’àê ýòî ß òåáß òàê ïîäìàíèâàë!
   Žáà ñíîâà çàëèëèñü ñ÷àñòëèâûì ñìåõîì, îäèí -  âûòèðàß  ñëåçû  è  õëîïàß
ñåáß ïî êîëåíßì, äðóãîé - âûñîêî âûïðûãèâàß èç âîäû è ðàçåâàß êëþâ.
   - Žé, âîò „æåéìñ áóäåò ñìåßòüñß! “ìîðà!
   - Šòî òàêîé „æåéìñ?
   - Œîé  äðóã.  ‚èäèøü,  äàëåêî  ëîäêà?  òî  „æåéìñ  ëîâèò  òàì  ðûáó  è
íè÷åãîøåíüêè íå çíàåò! Ží ñêîðî âåðíåòñß. Œû ïîäîæäåì åãî, ïðàâäà?
   - ‡à÷åì æäàòü? îïëûâåì!
   žðêà îãîð÷åííî îïóñòèë ãîëîâó.
   - •îðîøî òåáå ãîâîðèòü - ïîïëûâåì! Ÿ íå äîïëûâó - äàëåêî.  ˆ  íèêòî  íå
äîïëûâåò. ’îëüêî ÷åìïèîí êàêîé-íèáóäü.
   - Ÿ ïîìîãó.
   Œàëü÷èêó äàæå ñòðàøíî ñòàëî: à âäðóã  ýòî  âñå-òàêè  ñîí  è  îí  ñåé÷àñ
ïðîñíåòñß? ðîñíåòñß, òàê è íå óñïåâ ïðîêàòèòüñß íà äåëüôèíå...  ‡àòàåííàß
ìå÷òà ìàëü÷èøåê âñåãî ìèðà, ïîëóçàáûòàß äåòñêàß ñêàçêà...  ó  ïî÷åìó  íåò
íèêîãî  íà  áåðåãó?  î÷åìó  åãî  ñîáñòâåííàß  àâòîìàòè÷åñêàß   êèíîêàìåðà
âàëßåòñß ñåé÷àñ íà ñòîëå, â íîìåðå ãîñòèíèöû?
   - € êàê? - íåóâåðåííî ñïðîñèë žðêà, óæå ïî ïîßñ âîéäß â âîäó.
   - à ñïèíå. Ÿ ñèëüíûé.
   Šîæà ó äåëüôèíåíêà áûëà óäèâèòåëüíî ìßãêàß  è  íåâåðîßòíî  ñêîëüçêàß  -
íèêàê  íå  óõâàòèøüñß.  î  ïîñëå  íåñêîëüêèõ  ïîïûòîê  ìàëü÷èêó   óäàëîñü
óñòðîèòüñß äîâîëüíî îñíîâàòåëüíî: ñïèííîé ïëàâíèê ïîääåðæèâàë  ñçàäè,  êàê
ñïèíêà êðåñëà, à êîëåíêè ïðî÷íî  óïèðàëèñü  â  áîêîâûå  ëàñòû.  ˆç  òàêîãî
ñèäåíüß íå âûëåòåòü äàæå íà áîëüøîé ñêîðîñòè. ˆ ðóêè ñòàëè ñâîáîäíûìè.
   ðèç ïîòèõîíüêó ðàñêà÷àë ìîðå, è íàêàò  óñèëèëñß.  ‚îëíû  ñî  ñêðåæåòî