î ìíîé íà  òîíêîì
ïðóòå ñâåñèëñß íàñàæåííûé íà íåãî êóñîê ìßñà. Œíå  áîßçíî  áûëî  ïðîòßíóòü
ðóêó. € ìßñî, êàê áû  ïîääðàçíèâàß,  ìåäëåííî  ïîâîðà÷èâàëîñü  íàä  îãíåì,
ñòàíîâßñü êîðè÷íåâûì è ñî÷íûì. àêîíåö ß íå âûòåðïåëà, ñõâàòèëà êóñîê, íî,
òîò÷àñ  îòøâûðíóâ,  çàêðè÷àëà.  Ÿ  êàòàëàñü  è  âûëà  îò  áîëè,  è   êîãäà
îïîìíèëàñü, òî óâèäåëà, ÷òî íàä îãíåì êðóòèòñß íîâûé êóñîê  ìßñà.  Š  òîìó
êóñêó, êîòîðûé ìåíß îáæåã, ß áîßëàñü ïðèáëèæàòüñß, íî è ýòîò òîæå áûë  ìíå
ñòðàøåí. Ÿ ñòàëà æäàòü. ˆ âîò ïðóò âäðóã îòîäâèíóëñß îò îãíß,  íàêëîíèëñß,
è ìßñî óïàëî â ðàêîâèíó. Ÿ êèíóëàñü áûëî ê íåìó, íî  âîâðåìß  ñïîõâàòèëàñü
è, îñòîðîæíî ïðèòðîíóâøèñü, ïîïðîáîâàëà, òàê ëè, êàê ïðåæíåå,  ææåòñß  ýòî
ìßñî. åò, îíî óæå íå  áûëî  òàêèì  ãîðß÷èì,  è  ß  åãî  ñúåëà.  …ùå,  åùå
ïîßâëßëîñü ìßñî íà  êîí÷èêå  ïðóòèêà,  è  ß  æäàëà,  êîãäà  îíî  ñäåëàåòñß
êîðè÷íåâûì è êàê ñëåäóåò îñòûíåò. îòîì ß  íàó÷èëàñü  ñàìà  íàñàæèâàòü  íà
ïðóò êðàñíîå ìßñî è äåðæàòü åãî íàä îãíåì. Žáëîìêè äåðåâüåâ  ñòàëè  ïàäàòü
íå íà îãîíü, à âîçëå ìåíß, è ìíå ïðèøëîñü ïåðåêëàäûâàòü  èõ  â  îãîíü.  Žò
óñòàëîñòè è òåïëà ìåíß  ðàçìîðèëî,  è  ß  óñíóëà.  ðîñíóëàñü  îò  õîëîäà.
Žáëîìêè äåðåâüåâ ãðóäîé ëåæàëè âîçëå ìåíß, íî îãíß íå áûëî. ‘êâîçü äûðó  â
ñòåíå ñèëüíî äóëî. àêîâèíû è ïðóòüß áûëè ïóñòûå. Ÿ íàäàâèëà íà  ñòåíêó  â
òîì ìåñòå, îòêóäà ïîßâëßëîñü êîðè÷íåâîå ìßñî, íî íè÷åãî íå ïîëó÷èëà. ‚äðóã
îòêóäà-òî ñâåðõó ðàçäàëñß íåïîíßòíûé è ñòðàøíûé çâóê,  êàê  áóäòî  âçðåâåë
ëåîïàðä, íî åùå ñòðàøíåå. Ÿ âûñêî÷èëà èç ïåùåðû.  åäàëåêî  îò  ñêàëû,  íà
êàìåííîé ïëîùàäêå, áûë îãîíü. å î÷åíü áîëüøîé è íå î÷åíü ñèëüíûé - òàêîé,
÷òî íå ñòðàøíî áûëî  ïîäîéòè.  ‚îçëå  îãíß  òóò  è  òàì  âàëßëèñü  îáëîìêè
äåðåâüåâ. ’àêèå æå îáëîìêè, êàê áû îáðàçóß òðîïèíêó, âåëè â ñòîðîíó  ëåñà,
êîòîðûé ðîñ íà ïîëîãîì ñêëîíå. Ÿ õîòåëà áûëî ïîéòè ïîñìîòðåòü,  äàëåêî  ëè
îíè òßíóòñß, íî ìåíß îñòàíîâèë çàïàõ.  Ÿ  ïðèíþõàëàñü  è  íàøëà  íåñêîëüêî
êóñêîâ êðàñíîãî ìßñà - îíî áûëî çàâåðíóòî â ëèñòüß ëîïóõà è  ëåæàëî  âîçëå
öåëîãî ïó÷êà èâîâûõ ïðóòüåâ, íà êàêèõ êðóòèëîñü ìßñî  â  áåëîé  ïåùåðå.  Ÿ
íàñàäèëà êóñîê íà ïðóò, ñâåñèëà åãî íàä îãíåì è ñòàëà ïîâîðà÷èâàòü åãî òàê
æå, êàê îíî ïîâîðà÷èâàëîñü òàì. Šîãäà ß åãî ñúåëà, ß ïîäóìàëà î ‚åðçèëå  è
äðóãèõ: âåäü òåïåðü íå òîëüêî ‚åðçèëà,  íî  êàæäûé  äðóãîé,  ïðèíîñßùèé  ñ
îõîòû ìßñî, áóäåò îòäàâàòü ìíå äîëþ çà òî, ÷òî ß  áóäó  ïðåâðàùàòü  åãî  â
êîðè÷íåâîå. Žò ðàäîñòè ß ñòàëà  âñêðèêèâàòü,  õëîïàòü  ñåáß  ïî  áåäðàì  è
ïðèñåäàòü, ïðèòîïûâàß íîãàìè. èêîãäà â æèçíè ß íå èñïûòûâàëà òàêîãî.  …ùå
ß ñîîáðàçèëà, ÷òî íàäî çîðêî  ñëåäèòü  çà  îãíåì  è  âîâðåìß  ïîäáðàñûâàòü
îáëîìêè äåðåâüåâ,  èíà÷å  îãîíü  ïîòóõíåò.  Ÿ  ñîáðàëà  âàëßâøèåñß  êðóãîì
îáëîìêè â îäíó êó÷ó è ñòàëà êèäàòü èõ â îãîíü. àäâèãàëàñü  íî÷ü,  íî  ìíå
áûëî òåïëî è ñîâñåì íå ñòðàøíî. Ÿ óñíóëà, íî ñïàëà íåäîëãî - èç ñòðàõà  çà
îãîíü. ˆ äåéñòâèòåëüíî, îãíß îñòàëîñü ñîâñåì ìàëî, è  ß  ïîäáðîñèëà  öåëóþ
îõàïêó îáëîìêîâ. ’åïåðü ß óñíóëà ãîðàçäî ñïîêîéíåå...


   <b>11. €‘‘Š€‡›‚€…’ ‚€‘ˆ‹ˆ‰ •€ˆ’ŽŽ‚ˆ— Œ“ŠŽŽ‚</b>

   ‘èæó ß ýòî ó êîñòðà, ÷àé ïüþ. ‘ëûøó,  ‹îá-‘àãàí  çàôûðêàë,  ðßäîì,  íàä
óõîì. , äóìàþ, îäíàêî, ïîðà íàì ñ òîáîé íà îçåðî,  íà  ïîìîùü  ìàëåíüêîìó
Ÿíèñó è áîëüøîé ˆðèíå. îøëè ìû ñ ‹îá-‘àãàíîì íà îçåðî, à  •àðà  óæå  òàì.
Žõ, ñîáàêà êàêàß ëþáîïûòíàß, âñå âèäèò, âñå çíàåò.  Ží  æå  è  ïåùåðó  ìíå
ïîêàçàë, ïðîäóêòû.  ó,  ïðèâßçàë  ß  ‹îá-‘àãàíà,  ïóñòü,  äóìàþ,  ïîìîæåò
ìàëåíüêîìó  Ÿíèñó.  Ÿ  õîòü  è  íå  ïîíèìàþ,  ÷åãî  îíè  òàì  èùóò,   ÷åãî
ñïîðßò-ðóãàþòñß, íî, äóìàþ, ðàç òû ïèíàåøü äîáðîãî ïñà •àðó è ìíîãî õî÷åøü
êîìàíäîâàòü òàì, ãäå íå íàäî, íåõîðîøèé òû ÷åëîâåê. ˆ  ñîáàêà  áóäåò  òåáß
êóñàòü, è ëîøàäü áóäåò òåáß ëßãàòü, è ïòèöà áóäåò òåáß êëåâàòü. ˆ  ‚àñèëèé
•àðèòîíîâ, ñûí Œóíêîíîâûõ, áóäåò îäíèì óõîì ñëóøàòü,  äðóãèì  çàáûâàòü,  î
÷åì òû êðè÷èøü. ˆ äâóìß óøàìè áóäåò ‚àñèëèé •àðèòîíîâ  ñëóøàòü  ìàëåíüêîãî
äîáðîãî Ÿíèñà è ìàëåíüêóþ ‡îþ. Œíîãî äóìàé - ìàëî ãîâîðè. ’î, ÷òî íàäóìàë,
- â ãîëîâå, à òî, ÷òî ñêàçàë, -  èç  ãîëîâû.  ƒîëîâà  ïóñòàß  ìíîãî-ãðîìêî
çâåíèò, ãîëîâà ïîëíàß òèõî-âàæíî ìîë÷èò.
   ûñòðî-áûñòðî ïðèâßçàë ‹îá-‘àãàíà ê  âåðåâêå,  êîòîðóþ  ïîäàëà  áîëüøàß
ˆðèíà, è åùå áûñòðåå âìåñòå ñ •àðîé áåãó ê îãíþ. , äóìàþ, âäðóã ìàëåíüêàß
‡îß âîéäåò â ïàëàòêó ê äîáðîìó Ÿíèñó,  áóäåò  èñêàòü  òàì  ñâîåãî  ìóæà  è
èñïóãàåòñß. Šòî ïîìîæåò, êòî ðóêó ïðîòßíåò, êòî ñëîâî ñêàæåò? îäáåæàëè  ê
îãíþ - òèõî. ‘ïèò ‡îß.  •àðà  ñêóëèò  ñèëüíî,  òðåòñß  ó  íîã.  ,  äóìàþ,
íåñïðîñòà •àðà òàêîé. ‘ëûøó, ‹îá-‘àãàí çàðæàë. ó, äóìàþ,  ÷åãî  ýòî  îíè?
ƒàçàð-õåäåëõå, çåìëåòðßñåíèå áóäåò? ’îëüêî òàê ïîäóìàë - ïîñâåòëåëî, îçåðî
çàèãðàëî è çàòðßñëî. •àðà çàâûë, êèíóëñß îò ìåíß. Ÿ êàê  ñèäåë  íà  êàìíå,
òàê è ñâàëèëñß. ‘ìîòðþ, èç ïàëàòêè ‡îß âûñêî÷èëà. Ÿ êðè÷ó: "Šóäà òû?"  Žíà
íå ñëûøèò, áåæèò, çàïèíàåòñß. Ÿ ïîäíßëñß - è çà íåé. Žíà âäðóã ïîâåðíóëàñü
è ìèìî ìåíß íà ðóêàõ,  íà  íîãàõ,  âïðèïðûæêó  -  ê  ïàëàòêå.  ó,  äóìàþ,
àðàí-áàòîð óïàäåò, ‡îþ çàâàëèò. îäáåæàë ê íåé. ‘ìîòðþ,  ‡îß  çàáèëàñü  â
óãîë, ñïèò èëè áîèòñß, íå ðàçáåðåøü. ‚ûòàùèë åå, ïîíåñ  íà  ðóêàõ  áûñòðûì
øàãîì îò àðàí-áàòîðà. åãó, à ñàì âðîäå òîæå ñïëþ íà  õîäó.  •àðà  âüåòñß
ïåðåäî ìíîé, ñìîòðþ, øèáêî óäèâëßþñü: òî •àðà, à  òî  ñîâñåì  äðóãîé  ïåñ.
‚äðóã ñçàäè çàâûëî. îâåðíóë ãîëîâó -  àðàí-àòîðà  íåò,  à  âìåñòî  íåãî
áîëüøàß áåëàß ñêàëà ñòîèò, ïûëü èç-ïîä íåå êëóáàìè âàëèò.  ˆ  òàê  ñòðàøíî
ñòàëî, ÷òî íîãè ïîäêîñèëèñü, à òî, ÷òî íåñ, âûïàëî  è  ïîêàòèëîñü  êóäà-òî
âïåðåä, âðîäå â êàêóþ-òî ßìèíó. € ÷òî íåñ - óæå íå  ïîìíþ,  ïîòîìó  ÷òî  è
ãëàçà, è óøè, è íîñ - âñå çàáèëî ïûëüþ îò  áîëüøîé  áåëîé  ñêàëû.  ‘êîëüêî
ëåæàë òàê, ñïðßòàâ ãîëîâó ïîä ìûøêîé, íå çíàþ. î  ñòàëî  ñèëüíî  õîëîäíî.
‚ûôûðêíóë ïûëü èç íîñà, âûñêðåá èç óøåé, ïðîòåð ãëàçà -  ñìîòðþ,  ëåæó  íà
òðîïå, à êðóãîì òðàâà øóìèò. ˆ âñïîìíèë: ýòî æå ‚åðçèëà ìåíß äóøèë,  ÷òîáû
ß åìó ëîøàäü ïðèðó÷åííóþ îòäàë. Ží åå ñúåñòü õî÷åò. € ëîøàäü õðîìîíîãàß  â
òðàâå õîäèò, íà ïðèâßçè. “ïîëç ß â òðàâó è ïîáåæàë ê  îçåðó,  ãäå  ïàñåòñß
ìîß ëîøàäü. åãó è áîþñü, âäðóã ‚åðçèëà íàïàäåò. ‚ûáåãàþ íà áåðåã, ñìîòðþ,
“ìíèê íà ñåðåäèíå áàðàõòàåòñß, à ‚åðçèëà äåðæèò åãî çà  ãîðëî,  äóøèò.  ,
äóìàþ. “ìíèêà íàäî ñïàñàòü. åðó àðêàí, ñïëåòåííûé “ìíèêîì èç èâîâîé êîðû,
è êèäàþ. åòëß òî÷íî ëîæèòñß íà ãîëîâó ‚åðçèëû. Ÿ ðåçêî äåðãàþ, è  ‚åðçèëà
çààðêàíåí. îäçûâàþ ëîøàäü, âñêàêèâàþ íà íåå è ãîíþ ïðî÷ü îò áåðåãà. Šîíåö
àðêàíà êðåïêî îáâßçûâàþ âîêðóã ñåáß. Žãëßäûâàþñü - ‚åðçèëó òßíåò ïî  âîäå,
êàê ïîéìàííóþ ðûáó. “ìíèê ïîïëûë íà òîò  áåðåã,  ê  âûñîêîé  áåëîé  ñêàëå.
‘ìîòðþ, ‚åðçèëà óæå íà áåðåãó, âîëî÷èòñß ïî êàìíßì, äåðãàåòñß, èçâèâàåòñß.
Žñòàíàâëèâàþ ëîøàäü. „ðóãèå íàáðàñûâàþòñß íà íåãî, êàê  ìóðàâüè  íà  çìåþ.
ó, äóìàþ, çàáüþò, òîãäà áóäåò áîëüøàß  äðàêà  ìåæäó  äðóãèìè,  êîìó  áûòü
âîæàêîì. ƒîíþ ëîøàäü, îíà øàðàõàåòñß â ñòîðîíó. ðßìî ïîä íîãàìè ïðîáåãàåò
ñòàäî êàáàíîâ. Ÿ êðè÷ó äðóãèì.  Žíè  êèäàþòñß  çà  êàáàíàìè.  ‘ïðûãèâàþ  ñ
ëîøàäè, ïîäõîæó ê ‚åðçèëå. Ží âåñü â êðîâè, õðèïèò. “äàðßþ  åãî  äóáèíêîé,
îñëàáëßþ ïåòëþ, êîíöîì àðêàíà îáâßçûâàþ  åãî  ïî  ðóêàì  è  íîãàì.  óñòü,
äóìàþ, ïîëåæèò äî óòðà. Ží åùå ïðèãîäèòñß - áåç  ñèëüíîãî  âîæàêà  íàì  íå
ïðîæèòü...
   Œû äîáûëè ìíîãî êàáàíîâ. „î òåìíîòû ß ðóáèë  ìßñî  ñâîèì  òîïîðîì.  Œíå
íàêèäàëè ãîðó êóñêîâ. ‚åðçèëû íå áûëî, íèêòî íè ó  êîãî  íå  îòáèðàë,  âñå
íàåëèñü äîñûòà è ñâàëèëèñü ñïàòü. î÷üþ ïîäíßëñß ïåðåïîëîõ. “ìíèê  êðè÷àë,
ðàñòàëêèâàë âñåõ, çâàë êóäà-òî. Ÿ âñêî÷èë, ñîáðàë  â  øêóðó  ñâîå  ìßñî  è
âûëåç èç ïåùåðû.  “ìíèê  ïîêàçûâàë  íà  òîò  áåðåã  îçåðà  -  òàì  ìåðöàë,
ïîêà÷èâàëñß èç ñòîðîíû â ñòîðîíó îãîíü. “ìíèê  çâàë  âñåõ  òóäà,  ê  îãíþ.
„ðóãèå îò ñòðàõà íå ìîãëè äâèíóòüñß ñ ìåñòà. Ÿ, ñòàðèê, òðè ðàçà  çà  ñâîþ
æèçíü âèäåë áîëüøîé îãîíü, è âñåãäà îí ñòðàøèë  è  ìàíèë.  ‘òðàøíî,  êîãäà
îãîíü ãîðß÷èé; õîðîøî, êîãäà îãîíü òåïëûé. Ÿ ïîøåë  çà  “ìíèêîì.  ‡à  íàìè
áîßçëèâî ïîòßíóëèñü äðóãèå. “ îãíß ñèäåëà îëüøàß †åíùèíà. Žíà òàê  áëèçêî
ñèäåëà ó îãíß, ÷òî íèêòî íå ïîñìåë  ïîäîéòè  ê  íåé.  “ìíèê  îò  ñòðàõà  è
ëþáîïûòñòâà íå ìîã ñòîßòü íà îäíîì ìåñòå è, ïðèñåäàß è óëþëþêàß, âñå õîäèë
è õîäèë âîêðóã. îëüøàß †åíùèíà ïîäíßëàñü, âçßëà îáëîìîê äåðåâà è  áðîñèëà
â îãîíü. ‘íîï ìàëåíüêèõ êðàñíûõ îãíåé  ïîäíßëñß  â  íåáî.  “  âñåõ  ó  íàñ
âûðâàëñß êðèê óæàñà è âîñòîðãà.  îëüøàß  †åíùèíà  ñïðîñèëà  ó  ìåíß,  ãäå
‚åðçèëà è óäàëàñü ëè  îõîòà.  Ÿ  ñêàçàë,  ÷òî  ‚åðçèëà  ëåæèò  íà  áåðåãó,
ñâßçàííûé àðêàíîì, è ÷òî îõîòà óäàëàñü: ó âñåõ åñòü ìßñî. îëüøàß †åíùèíà,
êîãäà íåò ‚åðçèëû, óìååò ãîâîðèòü òàêèì æå ãîëîñîì, êàê è ‚åðçèëà.  "óñòü
êàæäûé äàñò ìíå ïî êóñêó ìßñà", -  ñêàçàëà  îíà  ãîëîñîì  ‚åðçèëû.  „ðóãèå
ïîâîçèëèñü â ñâîèõ øêóðàõ, è êàæäûé ïîëîæèë ó  ÷åðòû,  çà  êîòîðóþ  áîßëñß
ïåðåñòóïàòü, ïî êóñêó ìßñà. Ÿ òîæå ïîëîæèë êóñîê.  îëüøàß  †åíùèíà  âçßëà
èâîâûé ïðóò, íàñàäèëà íà íåãî  êóñîê  ìßñà  è  ïðîòßíóëà  ê  îãíþ.  „ðóãèå
çàðîïòàëè áûëî, íî ñðàçó æå ïðèòèõëè. îëüøàß †åíùèíà ïîâîðà÷èâàëà ïðóò, è
ìßñî êà÷àëîñü â îãíå, äûìèëîñü, èç íåãî áåæàë ñîê. Ÿ  æàäíî  âäûõàë  íîâûé
îñòðûé çàïàõ è ÷óâñòâîâàë, êàê ó ìåíß òåêóò ñëþíè. „ðóãèå  ïîâèçãèâàëè  îò
íåòåðïåíèß. Šîãäà ìßñî ñòàëî êîðè÷íåâûì, îëüøàß †åíùèíà  ðàçîðâàëà  êóñîê
íà íåñêîëüêî ÷àñòåé è êèíóëà ìíå è äðóãèì. Ÿ ïîéìàë ñâîþ äîëþ  è  ÷óòü  íå
çàêðè÷àë: êóñîê áûë ãîðß÷èé. Ÿ ïåðåáðàñûâàë åãî ñ ðóêè  íà  ðóêó,  äóë  íà
íåãî, îí òàê ïðîñèëñß â ðîò, íî ðîò áîßëñß. „ðóãèå âèçæàëè è  õîõîòàëè.  €
îëüøàß †åíùèíà êðóòèëà íàä îãíåì óæå äðóãîé  êóñîê.  Ÿ  îñòîðîæíî  ëèçíóë
êîðè÷íåâîå ìßñî, ïîòîì îòêóñèë è ïðîæåâàë. …ùå îòêóñèë, åùå è  åùå.  ˆ  íå
çàìåòèë, êàê ïðîãëîòèë âñå. Ÿ íå ïîíßë, âêóñíî ëè îíî, íî íå ìîã  ñäåðæàòü
äðîæè - äî òîãî õîòåëîñü åùå  êîðè÷íåâîãî  ìßñà.  Ÿ  è  äðóãèå,  ïåðåñèëèâ
ñòðàõ, ‘òàëè ïðèáëèæàòüñß ê îëüøîé †åíùèíå. Žíà êðóòèëà íàä îãíåì ìßñî  è
íå çàìå÷àëà íàñ. î âäðóã îãëßíóëàñü, ñõâàòèëà äóáèíó è,  âñêèíóâ  åå  íàä
ãîëîâîé, ñêàçàëà ãîëîñîì ‚åðçèëû: "óñòü ‘òàðèê è  äðóãèå  èäóò  íà  áåðåã
îçåðà è ïðèíåñóò ‚åðçèëó". Ÿ ïîä÷èíèëñß ïåðâûé, äðóãèå ïîøëè çà  ìíîé.  Œû
ñòðàøíî áîßëèñü òåìíîòû, íî åùå ñèëüíåå íàì õîòåëîñü êîðè÷íåâîãî  ìßñà,  è
ìû ïîìíèëè, êàêèì ãîëîñîì ãîâîðèëà îëüøàß †åíùèíà. Œû ïðèíåñëè ‚åðçèëó  è
ïîëîæèëè âîçëå íîã îëüøîé †åíùèíû. Ží ãëßäåë òî íà íàñ, òî íà  îãîíü,  òî
íà îëüøóþ †åíùèíó, è â ãëàçàõ åãî  òî  ãîðåëà  ëþòàß  çëîáà,  òî  ìåòàëñß
ñòðàõ, òî ïîßâëßëîñü  æàëêîå  âûðàæåíèå.  îëüøàß  †åíùèíà  ïîäòßíóëà  åãî
ïîáëèæå ê îãíþ - îí çàäåðãàëñß è çàõíûêàë, ñòàðàßñü  îòêàòèòüñß  ïîäàëüøå.
îëüøàß †åíùèíà ïðèæàëà åãî íîãîé è ïîñòàâèëà åìó íà ãîðëî äóáèíó.  "óñòü
êàæäûé äàñò ïî êóñêó ìßñà äëß ìåíß è äëß ‚åðçèëû", - ñêàçàëà  îíà.  Šàæäûé
âûëîæèë ïî äâà êóñêà ìßñà. "óñòü ‘òàðèê ñîáåðåò ìßñî è ñëîæèò âîò  ñþäà",
- ñêàçàëà  îíà,  ïîêàçàâ  íà  ñâîþ  øêóðó.  Ÿ  ñîáðàë  ìßñî  è  îñòîðîæíî,
ïðèêðûâàßñü îò îãíß, ïîëîæèë ìßñî íà øêóðó. "óñòü êàæäûé ïðèíåñåò ê  îãíþ
ïî ñòîëüêî îáëîìêîâ äåðåâüåâ, ñêîëüêî ñìîæåò äîíåñòè", - ñêàçàëà  îíà.  Œû
äðóæíî ðàçîøëèñü â ðàçíûå ñòîðîíû,  è  âñêîðå  êàæäûé  ïðèíåñ  ïî  áîëüøîé
îõàïêå. ‚åðçèëà ñòîßë óæå ðàçâßçàííûé  è  åë  êîðè÷íåâîå  ìßñî.  ‚äðóã  îí
âîççðèëñß íà “ìíèêà, êîòîðûé êðàäó÷èñü øåë  ê  „îõëßòèíå,  ëåæàâøåé  âîçëå
ìåíß. “ìíèê ïðèñåë, íàäåßñü, ÷òî ‚åðçèëà íå óçíàåò åãî, íî òîò óçíàë è, íå
âûïóñêàß ìßñà èç çóáîâ, ïîäíßë äóáèíó è  ðèíóëñß  íà  “ìíèêà.  “ìíèê,  êàê
êîçåë îò ëåîïàðäà, óì÷àëñß â òåìíîòó. ‡à íèì, ðû÷à è  ðàçìàõèâàß  äóáèíîé,
óáåæàë ‚åðçèëà. ‘òàëî òèõî è ñïîêîéíî. îëüøàß †åíùèíà äåðæàëà  íàä  îãíåì
ïðóòüß. Ÿ áûë ñûò, ìíå áûëî òåïëî, è ß áûñòðî óñíóë... ˆ òåïåðü  íå  çíàþ,
ãäå ß - òàì èëè çäåñü, òî ëè òî ñîí, òî ëè ýòî...


   <b>12. €‘‘Š€‡›‚€…’ ‡ŽŸ ‘…Œ…–Ž‚€, Œ…„ˆ–ˆ‘Š€Ÿ ‘…‘’€ ˆ Ž„“ƒ€ Ÿˆ‘€ Š‹€“‘Šˆ‘€</b>

   ‚ òó íî÷ü ß äîëãî íå ìîãëà çàñíóòü. à ìåíß íàïàë êàêîé-òî  îçíîá,  êàê
ïðè ìàëßðèè  èëè  âîñïàëåíèè  ëåãêèõ.  Ÿ  ïîùóïàëà  ïóëüñ  -  íåò,  ñåðäöå
ðàáîòàëî, êàê îáû÷íî, âîñåìüäåñßò óäàðîâ â ìèíóòó, íàïîëíåíèå  õîðîøåå,  à
âíóòðåííå ß âñß ñîäðîãàëàñü: òî â æàð êèäàëî, òî â õîëîä. ˆ âäðóã ðàçäàëñß
çâóê è ñòàëî òðßñòè. å ïîìíß ñåáß, ß âûñêî÷èëà  èç  ïàëàòêè  è  áðîñèëàñü
áåæàòü. Œíå êàçàëîñü, ÷òî íà ìåíß ðóøàòñß  âñå  ãîðû,  êàêèå  òîëüêî  åñòü
âîêðóã. ‡åìëß ïðûãàëà ïîäî ìíîé, è ß óïàëà. à  ôîíå  ïðîíçèòåëüíî  ñèíåãî
íåáà óâèäåëà, êàê âçäðàãèâàåò è ðàñêà÷èâàåòñß ñêàëà,  ïîä  êîòîðîé  ñòîßëè
íàøè  ïàëàòêè.  ûëü,  ñåðåáðèñòàß,  ñâåòßùàßñß,  êëóáàìè  âçäûìàëàñü   îò
òðßñóùåéñß ôèãóðû âñàäíèêà. Ÿ  âñïîìíèëà  ïðî  Ÿíèñà  -  âåäü  îí  òàì,  â
ïàëàòêå! …ñëè ñêàëà ðóõíåò, îí ïîãèá. Ÿ âñêî÷èëà íà íîãè, íî ïîâàëèëàñü  -
çåìëß ïîäî ìíîé õîäèëà õîäóíîì. ’îãäà  ß  ïîáåæàëà  íà  ÷åòâåðåíüêàõ,  êàê
îáåçüßíà, êàê çâåðü. îìíþ, ñòðàõà íå  èñïûòûâàëà.  Žãðîìíûìè  ïðûæêàìè  ß
äîáåæàëà äî ïàëàòêè è êèíóëàñü ê  Ÿíèñó,  âåðíåå,  ê  òîé  òåìíîé  ôèãóðå,
êîòîðàß âûðèñîâûâàëàñü ïîä  îäåßëîì.  Šàêîâ  æå  áûë  ìîé  óæàñ,  êîãäà  ß
îáíàðóæèëà, ÷òî Ÿíèñà â ïàëàòêå íåò - îäíà ëèøü áóòàôîðèß! —üß-òî ñòðàøíàß
ôèçèîíîìèß çàãëßíóëà ñíàðóæè, ïîòßíóëà êî ìíå ñâîè æóòêèå ðóêè, ß çàáèëàñü
â óãîë - òóò íà÷àëñß êàêîé-òî êîøìàð, ñëîâíî â ñòðàøíîì ñíå...
   Œíå áûëî õîëîäíî è æóòêî. ‘æàâøèñü â êîìî÷åê, ß ëåæàëà  â  òåìíîì  óãëó
ïåùåðû. àäî ìíîé ñòîßë êòî-òî ÷àñòî äûøà,  êàê  ïîñëå  áûñòðîãî  áåãà.  Ÿ
çàæìóðèëàñü, ïðèãîòîâèâøèñü ê ñìåðòè. Ží ïðèòðîíóëñß êî ìíå,  è  ß  óçíàëà
“ìíèêà. Ží çâàë êóäà-òî, íî ß òàê îñëàáåëà, ÷òî íå ìîãëà âñòàòü. ’îãäà  îí
ïîäíßë ìåíß è íà ðóêàõ âûíåñ èç ïåùåðû. ˆ ïîíåñ âíèç, ê  îçåðó,  ïðûãàß  ñ
êàìíß íà êàìåíü. ðè êàæäîì òîë÷êå îñòðàß áîëü ðàçðûâàëà ìîè âíóòðåííîñòè.
Ÿ çàñòîíàëà. “ìíèê  îñòàíîâèëñß  ïåðåäîõíóòü,  è  òîãäà  ß  óâèäåëà  áåëóþ
âûñîêóþ ñêàëó. “ìíèê ïîíåñ ìåíß ê íåé. ûëî ñòðàøíî,  íî  ß  äåðæàëàñü,  -
âåäü “ìíèê íå áîßëñß. ‚áëèçè ñêàëà  îêàçàëàñü  î÷åíü  âûñîêîé,  äî  ñàìîãî
íåáà, ãëàäêîé, êàê ðîã áûêà. “ìíèê îñòîðîæíî ïðèòðîíóëñß ëàäîíüþ ê  ñêàëå.
åðåä íàìè îòêðûëñß âõîä, è òàì, âíóòðè, âñå áûëî áåëîå, ñâåòëîå, òåïëîå -
òóäà õîòåëîñü  âîéòè.  “ìíèê  âíåñ  ìåíß  âíóòðü.  ‚õîä  çàêðûëñß,  íî  íå
ñäåëàëîñü òåìíî, êàê â íàøåé ïåùåðå,  êîãäà  ìóæ÷èíû  çàäâèãàþò  ïëèòó,  à
íàîáîðîò, ñòàëî åùå ñâåòëåå. “ìíèê ïîëîæèë ìåíß â öåíòðå ýòîé áåëîé ïåùåðû
è îòîøåë ê ñòåíå. îëü óòèõëà. Ÿ ñîãðåëàñü è óñíóëà.
   Œíå ñíèëîñü, áóäòî ß èäó ñ ìàëåíüêèì ðåáåíêîì íà ðóêàõ ïî òåïëîé ìßãêîé
çåìëå, à âîçëå íîã øóìèò è ïåíèòñß òåïëàß çåëåíàß âîäà. ˆ òàêàß ïðîçðà÷íàß
è ÷èñòàß, ÷òî ñêâîçü  íåå  âèäåí  êàæäûé  êàìåøåê.  ˆ  òàê  ìíîãî  âîäû  -
íàñêîëüêî õâàòàåò ãëàç, âñå âîäà è âîäà. € áåðåã - øèðîêàß  ïîëîñà  æåëòîé
èñêðèñòîé çåìëè, ìßãêîé è òåïëîé, - òßíåòñß îò îäíîãî  êðàß  ãîðèçîíòà  äî
äðóãîãî. î ëåâóþ ðóêó - áåñêðàéíßß  çåëåíàß  âîäà,  ïî  ïðàâóþ  -  òåïëàß
æåëòàß  çåìëß  è  ãóñòûå  çàðîñëè  çåëåíûõ  ïàõó÷èõ  äåðåâüåâ  ñ  øèðîêèìè
ðàñêèäèñòûìè  ëèñòüßìè  è  æåëòûìè  êðóãëûìè  ïëîäàìè,  â  êîòîðûõ   òàêîé
ïðîõëàäíûé è âêóñíûé ñîê. ˆ êðóãîì  ïî  æåëòîé  èñêðèñòîé  çåìëå  âàëßþòñß
ðîçîâûå, çåëåíûå, ïßòíèñòûå, ÷åðíî-áàðõàòíûå, ãîëóáûå  ðàêîâèíû  è  òîíêèå
êðàñèâûå êàìíè, ïîõîæèå íà âåòêè äåðåâüåâ èëè ðîãà îëåíåé,  òîëüêî  áåëûå,
êàê èíåé. ˆ âîäà âñå íàêàòûâàåòñß, âîëíà çà âîëíîé, è  ñòåêàåò  îáðàòíî  -
áåñêîíå÷íî. Ÿ èäó ñ ðåáåíêîì íà ðóêàõ, îäíà, êðóãîì íè  äóøè,  íî  ìíå  íå
ñòðàøíî, à êàê-òî ðàäîñòíî è ñïîêîéíî,  ïîòîìó  ÷òî  ìîé  ðåáåíîê  çäîðîâ,
ñïèò, à ß æäó ëþáèìîãî ÷åëîâåêà - îí âîò-âîò äîëæåí âåðíóòüñß  èç  äàëüíåé
ïîåçäêè.
   òî äåéñòâèòåëüíî ñ÷àñòüå: áûòü ìîëîäîé,  ëþáßùåé,  ëþáèìîé  è  ìàòåðüþ
çäîðîâîãî ðåáåíêà îò ëþáèìîãî ÷åëîâåêà. Ÿ ñïëþ è íå õî÷ó ïðîñûïàòüñß -  íå
õî÷ó îáðàòíî â òåìíóþ õîëîäíóþ ïåùåðó, íå õî÷ó!
   î ñíû ïðîõîäßò. Ÿ ïðîñíóëàñü îò øóìà  è  êðèêîâ.  Ÿ  ëåæàëà  íà  øêóðå
“ìíèêà âîçëå áîëüøîãî ãîðß÷åãî îãíß. îëüøàß  †åíùèíà  áûëà  åùå  áëèæå  ê
îãíþ, íî íå áîßëàñü. „ðóãèå åëè ñòðàííîå êîðè÷íåâîå ìßñî.  ßäîì  ñî  ìíîé
ñïàë ‘òàðèê. ‚ åãî íîãàõ ëåæàë ïðèðó÷åííûé ðàíåíûé âîëê.  îëüøàß  †åíùèíà
äåðæàëà íàä îãíåì ïðóò.
   ‚äðóã èç òåìíîòû íî÷è ïîßâèëñß ‚åðçèëà. Ží âîëîêîì òàùèë êîãî-òî, äåðæà
åãî çà îäíó íîãó. ƒîëîâà è ðóêè âîëî÷èëèñü ïî  çåìëå,  óäàðßßñü  î  êàìíè.
‚åðçèëà ïîäòàùèë åãî áëèæå ê îãíþ, è ß óçíàëà “ìíèêà. Ží áûë âåñü â êðîâè,
÷åðíûé îò ïîáîåâ, íî åùå æèâîé. ‚åðçèëà âçßë ó îëüøîé †åíùèíû ñâîþ äóáèíó
è ïîïëåâàë íà ëàäîíè. Ÿ  âñêî÷èëà,  áðîñèëàñü  íà  ‚åðçèëó  è  òàê  ñèëüíî
òîëêíóëà åãî, ÷òî îí íå óäåðæàëñß íà íîãàõ è ïîâàëèëñß â îãîíü. ˜åðñòü  íà
øêóðàõ, â êîòîðûå îí áûë çàâåðíóò, âñïûõíóëà, çàãîðåëèñü âîëîñû íà ãîëîâå,
- ‚åðçèëà âûêàòèëñß èç îãíß, äûìßùèéñß, ðåâóùèé, ñ ëèöîì, ïåðåêîøåííûì  îò
áîëè è óæàñà. îëüøàß †åíùèíà ñ âîïëåì îòñêî÷èëà îò íåãî,  êðóòßùåãîñß  ïî
çåìëå, âäðóã îïóñòèëàñü íà êîëåíè è çàðûäàëà.  ‚åðçèëà  êàòàëñß  ãäå-òî  â
òåìíîòå è ãðîìêî ñòîíàë. Ÿ áûëà çëà è íè÷åãî íå áîßëàñü:  äâîå  äðóãèõ  ïî
ìîåìó çíàêó ïîäíßëè “ìíèêà è ïîíåñëè çà ìíîé â ïåùåðó. Ÿ ÷óâñòâîâàëà  ñåáß
çäîðîâîé è ñèëüíîé è âåëåëà ïîëîæèòü “ìíèêà íà òî ìåñòî, ãäå  îáû÷íî  ñïàë
‚åðçèëà. òî áûëî ñàìîå òåïëîå, ñàìîå óäîáíîå ìåñòî. ’óò æå ëåæàëè  ñòàðûå
øêóðû, è ß óêðûëà äðîæàùåãî îò õîëîäà “ìíèêà. „ðóãèå ñìîòðåëè íà  ìåíß  ñî
ñòðàõîì è ïî÷òåíèåì, âåäü ß,  ìàëåíüêàß  „îõëßòèíà,  íå  ïîáîßëàñü  ñàìîãî
‚åðçèëó. Ÿ ïðèêàçàëà èì çàêðûòü âõîä â ïåùåðó, è  îíè  êèíóëèñü  âûïîëíßòü
ìîé ïðèêàç. î  ïëèòà  áûëà  ñëèøêîì  òßæåëà  äëß  äâîèõ,  -  îíè  ñîïåëè,
êðßõòåëè, íî íå ìîãëè ñäâèíóòü åå  ñ  ìåñòà.  ‘íàðóæè  ðàçäàëèñü  øàãè,  è
äðóãèå òðóñëèâî óáåæàëè. Ÿ ëåãëà âîçëå “ìíèêà, ãîòîâàß íà  âñå.  ‚  ïåùåðó
îñòîðîæíî âëåçëè îëüøàß †åíùèíà, ‚åðçèëà è ‘òàðèê. ‚åðçèëà  òèõî  ñòîíàë,
îò íåãî ïàõëî ïàëåíîé øåðñòüþ. îëüøàß †åíùèíà óâèäåëà, ÷òî ìåñòî  ‚åðçèëû
çàíßòî, è ñêàçàëà “ìíèêó, ÷òîáû îí óáèðàëñß. ’îãäà ß ïîäíßëàñü,  íàøëà  åå
ðóêó, ïîëîæèëà ñåáå íà æèâîò è ñêàçàëà, ÷òî ó ìåíß áóäåò  ðåáåíîê.  ‘òàðèê
ïåðåäàë ìîè ñëîâà ‚åðçèëå è óâåë åãî â óãîë, ãäå îáû÷íî ëåæàëà ß.  ’àì  èç
òðåùèíû ñâåðõó âñåãäà ñèëüíî äóëî, íî  ‚åðçèëà  áûë  æèðíûé  è  íå  áîßëñß
õîëîäà. îëüøàß †åíùèíà óøëà ê ‚åðçèëå. Ÿ ëåãëà âîçëå  “ìíèêà  è  óêðûëàñü
åãî øêóðàìè. àì âäâîåì áûëî òåïëî è óþòíî, è ß áûñòðî çàñíóëà.


   <b>13. €‘‘Š€‡›‚€…’ Ÿˆ‘ Š‹€“‘Šˆ‘, ‘…–ˆ€‹ˆ‘’ Ž ‡‚“ŠŽ‚Ž‰ €€€’“…</b>

   ’ðàíñôîðìàöèß âî âðåìåíè ïðîèçîøëà íàñòîëüêî íåçàìåòíî è  èëëþçèß  áûëà
òàêîé  ßðêîé,  ÷òî  ß,  òàê  æå  êàê  ‚àñèëèé  •àðèòîíîâè÷,  ìîãó   òîëüêî
óäèâëßòüñß: ãäå ñîí, à ãäå ßâü? Ÿ ñêàçàë "èëëþçèß", ïðèìåíèâ ýòî  ñëîâî  ê
ïðîøëîìó, - ñ òàêèì æå ïðàâîì ß ìîã áû ñêàçàòü "èëëþçèß" ïðî  íàñòîßùåå  è
áóäóùåå...
   ...Ÿ áåæàë ïî òðîïå ê îçåðó. Žò áåëîãî  êàìíß,  ñïóñòèâøåãîñß  ñ  íåáà,
äîíîñèëñß íàäñàäíûé ïëà÷ ðåáåíêà. Ÿ áåæàë è äóìàë, ÷òî  âîçüìó  ðåáåíêà  è
îòäàì „îõëßòèíå - òîãäà ‚åðçèëà îñòàâèò åå â ïîêîå. ˆ âäðóã ß óâèäåë,  ÷òî
‚åðçèëà ãîíèòñß çà ìíîé. †èçíü ìîß  ïîâèñëà  íà  âîëîñêå:  ëèáî  ñïàñàòüñß
áåãñòâîì, ëèáî ïàäàòü íà çåìëþ ëèöîì âíèç è ïîçîé ñìèðåíèß ïðîñèòü ïîùàäû.
Ÿ ïîì÷àëñß ÷òî åñòü äóõó ê îçåðó ÷åðåç çàðîñëè òðàâû.  “  íåãî  íîãè  áûëè
äëèííåå, íî çàòî ß áûë ëåã÷å. ‚îò è îçåðî! Ÿ êèíóëñß â âîäó ïðßìî â  øêóðå
è â ïîäîøâàõ. Žò ñòðàõà ß íå ÷óâñòâîâàë õîëîäà è  ïëûë,  áûñòðî  ïåðåáèðàß
ðóêàìè è íîãàìè. ‚åðçèëà ìåòàëñß âäîëü  áåðåãà.  …ìó  æàëêî  áûëî  áðîñàòü
äóáèíó, ñòðàøíî áûëî ëåçòü â õîëîäíóþ  âîäó,  íî  è  áîßçíî  áûëî  äðóãèõ,
êîòîðûå, êàê ñòàß øàêàëîâ,  îêðóæàëè  åãî,  ãîòîâûå  îòîìñòèòü  çà  ñòàðûå
îáèäû. àêîíåö íåíàâèñòü êî ìíå ïåðåáîðîëà âñå, è ‚åðçèëà, áðîñèâ  äóáèíó,
êèíóëñß â âîäó. …ãî øèðîêèå ðóêè íà âîäå ðàáîòàëè ëó÷øå, ÷åì ìîè. Ÿ ïëûë è
ñìîòðåë íà âûñîêèé áåëûé êàìåíü êàê íà ñïàñåíèå. ƒîëîñ  ïëà÷óùåãî  ðåáåíêà
îò÷åòëèâî äîíîñèëñß ñâåðõó, èç òåìíîé äûðû, â êîòîðîé ÷òî-òî  áëåñòåëî.  Ÿ
óæå ñëûøàë çà ñîáîé ñèïëîå äûõàíèå ‚åðçèëû, êîãäà èç âûñîêîãî áåëîãî êàìíß
âûëåòåëî —òî-òî è óïàëî íåäàëåêî. Ÿ ïîäïëûë áëèæå è, åäâà ïðîòßíóë ðóêó  ê
òîìó, ÷òî óïàëî è áûëî ïîõîæå íà ñïëþùåííîå ßéöî, êàê ‚åðçèëà óäàðèë  ìåíß
ïî ðóêå, - —òî-òî óøëî ïîä âîäó. Ÿ íûðíóë, ïûòàßñü ïîéìàòü —òî-òî, íî  îíî
óòîíóëî. € ‚åðçèëà ñõâàòèë ìåíß çà  ãîðëî  è  ñòàë  äóøèòü,  íî  ïî÷åìó-òî
îòïóñòèë  è,  êàê  çààðêàíåííûé,  çàñêîëüçèë  ê  áåðåãó,  òàðàùà  ãëàçà  è
ðàçìàõèâàß ðóêàìè. Ÿ ïîïëûë ê äðóãîìó áåðåãó, èç ïîñëåäíèõ ñèë âûáðàëñß íà
ïåñîê è, ïîäíßâøèñü, ìåäëåííî ïîáðåë ê âûñîêîìó êàìíþ. …ùå èçäàëè ß óâèäåë
â îñíîâàíèè êàìíß âõîä â ïåùåðó - îíà áûëà ñâåòëàß è òåïëàß. Œåíß ïîòßíóëî
âíóòðü. ‚õîä çàêðûëñß çà ìíîé,  íî  ß  íå  èñïóãàëñß  -  òîëüêî  óäèâèëñß.
‚ïåðåäè îòêðûëñß åùå âõîä, ïîìåíüøå, è  òàì,  äàëüøå,  òîæå  áûëà  ïåùåðà,
òîëüêî ìàëåíüêàß. Ÿ âîøåë â íåå, âõîä çàêðûëñß, è ñíîâà  ß  íå  èñïóãàëñß.
‚äðóã ïîë ñòàë ñèëüíî äàâèòü íà ïîäîøâû è â ãîëîâå  ñäåëàëîñü  òóìàííî.  Ÿ
çàêà÷àëñß, íî òóò æå âñå ïðîøëî. Ÿ îñòîðîæíî âûãëßíóë:  ïåðåäî  ìíîé  áûëà
ñâåòëàß è òåïëàß ïåùåðà, íî ñîâñåì äðóãàß. òà áûëà îãðîìíà è ïðîñòîðíà. ‚
öåíòðå â êðóãëîì óãëóáëåíèè áûëà âîäà, â  íåé  âèäíåëîñü  òî÷íî  òàêîå  æå
—òî-òî, ÷òî óòîíóëî íà ñåðåäèíå îçåðà. ‘çàäè ðàçäàëñß øåëåñò, ß  îáåðíóëñß
è âñêðèêíóë  îò  óäèâëåíèß:  ñòåíà  íà  âûñîòå  ìîåé  ãðóäè  îòâàëèëàñü  è
îáðàçîâàëàñü áîëüøàß äûðà, ñêâîçü  êîòîðóþ  âèäíû  áûëè  ãîðû,  ëåñ,  íàøà
ïåùåðà è âíèçó - îçåðî. à áåðåãó ‘òàðèê è äðóãèå ñâßçûâàëè  ‚åðçèëó.  Žíè
âîçèëèñü ñ íèì, êàê ñ ìåäâåäåì, - îí ðâàë â êëî÷üß ïóòû, îòáðàñûâàë èõ, íî
îíè, êàê ìóðàâüè, îáëåïëßëè åãî ñíîâà, è îí  ðû÷àë  è  âûë  îò  áåññèëüíîé
ßðîñòè. Ÿ çàïëßñàë, ïðåäâêóøàß, êàê îíè ñåé÷àñ ïðèêîí÷àò ‚åðçèëó,  íî  òóò
‘òàðèê óâèäåë ñòàäî êàáàíîâ -  ß  òîæå  èõ  óâèäåë,  -  è  äðóãèå,  áðîñèâ
‚åðçèëó, ïîãíàëèñü çà êàáàíàìè. ‚îçëå ‚åðçèëû îñòàëñß îäèí  ‘òàðèê,  -  îí
óäàðèë åãî äóáèíêîé,  ñâßçàë  è,  âñêî÷èâ  íà  ëîøàäü,  óñêàêàë  âñëåä  çà
äðóãèìè. Ÿ âèäåë, êàê âïåðåäè, êîëûøà òðàâó, íåñëèñü êàáàíû,  à  çà  íèìè,
ðàññûïàâøèñü öåïüþ, áåæàëè äðóãèå. ‘òàðèê ñêàêàë  íà  êîáûëå  è  ãîðòàííûì
ãîëîñîì ïîäàâàë êîìàíäû -  äðóãèå  ñëóøàëèñü.  Ÿ  ñ  æàäíîñòüþ  ñëåäèë  çà
îõîòîé. Žòñþäà áûëî âèäíî, êàê äðóãèå çàãíàëè êàáàíîâ â  êàìåííûé  êëèí  ñ
îòâåñíûìè ñòåíàìè è íà÷àëè èçáèâàòü èõ - âîïëè è âèçã åùå äîëãî äîíîñèëèñü
îòòóäà.
   Žò óñòàëîñòè è ãîëîäà ß îïóñòèëñß íà ïîë è çàñíóë áûëî, íî âäðóã  çåìëß
ïîäî ìíîé çàäðîæàëà, âîäà â ßìå, â öåíòðå ïåùåðû,  ïîêðûëàñü  ðßáüþ,  è  ß
óñëûøàë çâóê - òàêîé ñòðàøíûé  çâóê,  áóäòî  âûë  áîëüøîé  ãîëîäíûé  âîëê,
ðûäàëà ñîâà è ïëàêàë ìàëåíüêèé ðåáåíîê îäíîâðåìåííî. ‡âóê èñõîäèë îò âîäû,
îò òîãî áåëîãî è êðóãëîãî, ÷òî áûëî ïîõîæå íà —òî-òî, óòîíóâøåå  â  îçåðå.
Œíå õîòåëîñü âñêî÷èòü è áåæàòü, íî âìåñòî ýòîãî ß  ïîëçêîì  ïðèáëèçèëñß  ê
âîäå. …äâà ß îáìàêíóë ïàëüöû, êàê çâóê èçìåíèëñß. Ÿ ïîãðóçèë êèñòü -  çâóê
ñòàë ïðèßòíåå, íå òàêèì ðåçêèì è âûâîðà÷èâàþùèì äóøó. ’îãäà  ß  îïóñòèë  â
âîäó îäíó ðóêó, ïîòîì äðóãóþ, - çâóê åùå áîëåå ñìßã÷èëñß. Ÿ îïóñòèë â âîäó
íîãè è ïîãðóçèëñß âåñü, ïî ñàìîå ãîðëî, - çâóê ñòàë  ïåâó÷,  áóäòî  çàïåëà
ñòàß ïåðåëåòíûõ ïòèö. ‚ âîäå áûëî òåïëî è ïðèßòíî è ß,  ïëàâàß  êàê  ðûáà,
ñëó÷àéíî äîòðîíóëñß äî áåëîãî è êðóãëîãî —åãî-òî, ëåæàâøåãî íà äíå ßìû...
   ...‚ûíûðíóë ß íà ñåðåäèíå îçåðà. ‘îëíöå ïàëèëî  íåùàäíî,  íî  çäåñü,  â
âîäå, áûëî íå  òàê  æàðêî  -  äâà  ìîãó÷èõ  âåíòèëßòîðà  ‘òàíöèè  Šîíòðîëß
Šîñìè÷åñêèõ Žáúåêòîâ (‘ŠŠŽ) ïîäñàñûâàëè ê îçåðó õîëîäíûé âîçäóõ ñ  âåðøèíû
âîñòî÷íîãî õðåáòà. „î êîíöà äåæóðñòâà áûëî åùå ïîëòîðà ÷àñà, è  ß  âêëþ÷èë
ãåðìîøëåì, ÷òîáû ïðîâåðèòü ïîêàçàíèß ïðèáîðîâ è îêèíóòü  âçãëßäîì  ‚õîäíîé
êðàí.
   ƒåðìîøëåì - î÷åíü óäîáíàß øòóêà: ãäå áû âû íè áûëè, â îçåðå, â ëåñó ëè,
íà âåðøèíå ãîðû - â ðàäèóñå äåñßòè êèëîìåòðîâ  ãåðìîøëåì  ñîåäèíèò  âàñ  ñ
êîíòðîëüíûì ïóíêòîì, è ïåðåä âàìè âîçíèêíóò ïðèáîðû è ýêðàíû, êàê áóäòî âû
ïåðåíåñëèñü â îïåðàòîðñêèé çàë. ðîñòî íå âåðèëîñü, ÷òî áûëî âðåìß,  êîãäà
îïåðàòîðû êàê  èäîëû  òîð÷àëè  ïåðåä  ïðèáîðàìè,  íå  ñìåß  îòëó÷èòüñß.  ‚
ãåðìîøëåìå âû ìîæåòå, áðîäß  ãäå  óãîäíî,  îäíîâðåìåííî  âèäåòü  ïîêàçàíèß
ïðèáîðîâ.
   Š òîìó æå  ãåðìîøëåì  ñëåäèò  çà  ìàëåéøèìè  èçìåíåíèßìè  â  ïîêàçàíèßõ
ïðèáîðîâ, è êàê òîëüêî êàêîé-íèáóäü ïàðàìåòð ïðåâûñèò äîïóñòèìîå çíà÷åíèå,
øêàëà íà÷íåò ìåðöàòü ñ íåãðîìêèì òðåâîæíûì ïîçâßêèâàíèåì. …ñëè  æå  âû  íå
ñðåàãèðóåòå, òî ïîëó÷èòå ïîðöèþ ýëåêòðîùåë÷êîâ, êîòîðûå ñïîñîáíû ðàçáóäèòü
ëþáîãî çàñîíþ.
   ˆòàê, ß ïåðåêëþ÷èë ãåðìîøëåì íà îáçîð ïðèáîðîâ è  ‚õîäíîãî  êðàíà.  î
ˆíñòðóêöèè òàêèå ïðîâåðêè ïîëàãàëîñü äåëàòü êàæäûé  ÷àñ,  íî  ìû  ñ  æåíîé
ñ÷èòàëè ýòîò ïóíêò ïåðåæèòêîì ïðîøëîãî: âåäü ïîäîáíûå ñèñòåìû áûëè  ïðîñòû
è ðàáîòàëè áåç ñáîåâ ñîòíè ëåò íà ìåæïëàíåòíûõ ðàäèîìèãàëêàõ.  Žäíàêî  êàê
áû ìû íè êðèòèêîâàëè  ˆíñòðóêöèþ,  à  ˆíñòðóêöèß  áûëà  äëß  íàñ  çàêîíîì,
íàðóøèòü êîòîðûé ìîæíî  òîëüêî  ðàç,  -  €âòîìàò  ‘òàíöèè  ñðàçó  îòêëþ÷àë
íàðóøèòåëß îò ñèñòåì êîíòðîëß, è âû äîëæíû áûëè  ïîäûñêèâàòü  ñåáå  äðóãîå
çàíßòèå - âñßêèå ïåðåãîâîðû ñ €âòîìàòîì èñêëþ÷àëèñü.
   Žñìîòðåâ ïðèáîðû, ß ïåðåâåë ãëàçà íà ‚õîäíîé êðàí. Šàæäûé  ðàç,  êîãäà
ñìîòðþ íà íåãî, ß ïîðàæàþñü íàøåìó  ïðèñòðàñòèþ  ê  ñòàðîìîäíûì  òåðìèíàì.
‚õîäíîé êðàí! àäî æå áûëî òàê ñêó÷íî íàçâàòü  ãåíèàëüíåéøåå  èçîáðåòåíèå
ïîñëåäíåãî ñòîëåòèß! ˆ ãëàâíîå - íè÷åãî, ÷òî ïîõîäèëî áû íà ñòàðûå ýêðàíû.
ðîñòî ïåðåä âàìè âîçíèêàëî  ÷åðíîå,  ðàçáèòîå  íà  êâàäðàòû  ïðîñòðàíñòâî
êîñìîñà.   Šâàäðàò   çà   êâàäðàòîì   ïëàâíî   ïðîõîäèë   ïåðåä   ãëàçàìè,
ïðîñìàòðèâàåìûé  áåãàþùèìè  ëó÷àìè  íà  ãëóáèíó  â  äâà   ñâåòîâûõ   ÷àñà.
îãîâàðèâàëè, áóäòî áû „ðóãèå óæå èñïûòûâàþò ñèñòåìû ñ ãëóáèíîé  ïðîñìîòðà
äî ïßòè ñâåòîâûõ ÷àñîâ, - åñëè ýòî òàê, òî â ñëó÷àå ïîßâëåíèß êîñìè÷åñêîãî
îáúåêòà îíè ñìîãóò "ïåðåõâàòèòü" åãî  ïðåæäå  íàñ  è  "âûñîñàòü"  ïîëåçíóþ
èíôîðìàöèþ. ’àêîãî åùå  íå  ñëó÷àëîñü  çà  âñþ  èñòîðèþ  ÷åëîâå÷åñòâà,  íî
ˆíñòðóêöèß òðåáîâàëà, ÷òîáû ìû áûëè ãîòîâû ê ëþáîìó âàðèàíòó...
   ‚õîäíîé êðàí çèßë, êàê îãðîìíàß ìðà÷íàß äûðà â è÷òî. ˆíîãäà ìíå  äàæå
êàçàëîñü, ÷òî èç íåãî âååò õîëîäîì, õîòß êîíå÷íî æå,  íèêàêîãî  õîëîäà  íå
ìîãëî áûòü, ïîòîìó ÷òî ýòî áûëî ÷èñòî èëëþçîðíîå èçîáðàæåíèå. Ÿ îñìàòðèâàë
ñâîé ñåêòîð, êîãäà  âäðóã  ñêîðîñòü  ïðîñìîòðà  ðåçêî  âîçðîñëà,  êâàäðàòû
çàìåëüêàëè, êàê êàäðû äðåâíåãî êèíåìàòîãðàôà, - ß  âåñü  íàïðßãñß,  îæèäàß
÷åãî-òî íåîáû÷àéíîãî.  ’àêèõ  ßâëåíèé  åùå  íå  îòìå÷àëîñü  çà  âñå  âðåìß
ñóùåñòâîâàíèß ‘òàíöèè. Žò ìåëüêàíèß ÷åðíûõ çèßþùèõ äûð ó ìåíß  çàêðóæèëàñü
ãîëîâà, è, çàáûâ, ÷òî íàõîæóñü â âîäå è ÷òî íàäî õîòß áû ÷óòü-÷óòü ãðåñòè,
ß ïîøåë íà äíî è ïîðßäêîì íàõëåáàëñß. € âûíûðíóâ, ñ óäèâëåíèåì  îáíàðóæèë,
÷òî ïåðåäî ìíîé "âèñèò" êâàäðàò, óæå  ïðîñìîòðåííûé  ìíîþ,  ñ  ßðêîé,  âñå
óâåëè÷èâàþùåéñß òî÷êîé, äâèæóùåéñß ïðßìî íà ìåíß. ‚êëþ÷èëñß àâòîìàòè÷åñêèé
õðîíîìåòð,  è  ñáîêó  ñâåòßùèìèñß  öèôðàìè  íà÷àëñß   îòñ÷åò   âðåìåíè   è
ðàññòîßíèß. ’óò æå ïðèøåë ñèãíàë, ÷òî ‘òàíöèß óñïåëà âçßòü îáúåêò ïîä ñâîé
êîíòðîëü. òî çíà÷èëî, ÷òî ëþáàß èíôîðìàöèß, â âèäå  ëè  ýëåêòðîìàãíèòíîãî
èçëó÷åíèß, â âèäå ëè ãðàâèòàöèîííûõ âîëí èëè  êîìáèíèðîâàííûìè  ñïîñîáàìè,
íàïðèìåð, øíóð â øíóðå,  -  âñß  èíôîðìàöèß,  êîòîðóþ  ìîã  áû  ïåðåäàâàòü
êîñìè÷åñêèé îáúåêò ëþáûì  èçâåñòíûì  ñïîñîáîì,  íàäåæíî  ýêðàíèðîâàëàñü  è
ñîîáùàëàñü òîëüêî íà íàøó ‘òàíöèþ. îäîáíûå ñèñòåìû „ðóãèõ óæå  íè÷åãî  íå
ìîãëè ïåðåõâàòèòü.
   Ÿ ñîîáùèë îá ýòîì ÷åðåç ñòåðåîôîíè÷åñêèé ìåãàôîí - ìîé ãîëîñ, êàê  ýõî,
ïðîçâó÷àë ïî âñåìó ãîðíîìó ðàéîíó. „àæå åñëè êòî-òî èç ñîòðóäíèêîâ ‘òàíöèè
áûë íà îõîòå íà ðàññòîßíèè äî  äâàäöàòè  êèëîìåòðîâ,  îí  óñëûøàë  áû  ìîå
ñîîáùåíèå.
   ’î÷êà íàðàñòàëà, è,  êîãäà  ïîßâèëñß  ƒëàâíûé,  îíà  áûëà  âåëè÷èíîé  ñ
êåäðîâûé  îðåõ.  Žáúåêò  øåë  ñ  îãðîìíîé  ñêîðîñòüþ,  ñèñòåìû  íàáëþäåíèß
âûäàâàëè ðåçóëüòàò ñ áîëüøîé ïîãðåøíîñòüþ - íà ñàìîì äåëå îáúåêò  áûë  óæå
íàìíîãî áëèæå ê íàì, ÷åì ýòî ïîêàçûâàë ‚õîäíîé êðàí. ðàâäà, íàäî  îòäàòü
äîëæíîå åãî ñêðîìíîñòè: âðåìß îò âðåìåíè íà òàáëî  âñïûõèâàëè  ñëîâà:  "å
ìîãó îöåíèòü òî÷íîñòü. å ìîãó îöåíèòü òî÷íîñòü". ó ÷òî æå, òåïåðü, êîãäà
îáúåêò â íàøåì "ìåøêå", îñîáàß òî÷íîñòü è íå íóæíà - êàêîå èìååò çíà÷åíèå,
÷åðåç ÷àñ äâàäöàòü îí äîñòèãíåò àòìîñôåðû èëè ÷åðåç ÷àñ  òðèäöàòü.  ‚àæíî,
÷òî èíôîðìàöèß èç íåãî óæå "âûêà÷èâàåòñß" íàøåé ñòàíöèåé è ïî  ñïåöèàëüíûì
êàíàëàì ñâßçè ïîñòóïàåò â –åíòð. Œû, ðàáîòíèêè ‘òàíöèè, ïîíßòèß íå  èìåëè,
÷òî òàì "êà÷àþò" íàøè "íàñîñû".
   ƒëàâíûé,  î÷åíü  ïóíêòóàëüíûé  è  ïðèäèð÷èâûé,   òùàòåëüíî   ïðîñìîòðåë
âèäåîîò÷åò î íà÷àëå êîíòàêòà  ‘òàíöèè  ñ  îáúåêòîì  è  ñóõî  ñêàçàë  ÷åðåç
ñòåðåîìåãàôîí, ÷òî ß äåéñòâîâàë òî÷íî â ñîîòâåòñòâèè ñ ˆíñòðóêöèåé. “ íåãî
ïðèíöèï: íèêîãäà íèêîãî íå õâàëèòü.
   “ íàñ êîëëåêòèâ íåáîëüøîé - ïßòåðî, íå ñ÷èòàß ñòàðîãî êîíß äëß âåðõîâîé
åçäû è âåñåëîãî ìîëîäîãî ïñà. Œû ðàáîòàåì óæå íåñêîëüêî ëåò  è  âñå  î÷åíü
äðóæíû. ƒëàâíûé è åãî æåíà, âðà÷ ‘òàíöèè, è ìû  ñ  æåíîé  -  âñå  äîâîëüíî
åäèíû âî âçãëßäàõ è èíòåðåñàõ è íå ñòðåìèìñß èñêàòü äðóãîå îáùåñòâî. ßòûé
-  îäèíîêèé  ñòàðèê,  ïðèáèâøèéñß  ê  ‘òàíöèè  è   âûïîëíßþùèé   ðàçëè÷íûå
âñïîìîãàòåëüíûå ôóíêöèè, - óâëå÷åí ðàçãàäêîé ñåêðåòîâ òèáåòñêîé  ìåäèöèíû.
ƒëàâíûé è åãî ñóïðóãà ëþáßò îõîòó, ðûáàëêó,  ìåòàíèå  êîïèé.  Œû  ñ  æåíîé
ïðåäïî÷èòàåì ðàçâåäåíèå äðåâíèõ,  ïî÷òè  èñòðåáëåííûõ  æèâîòíûõ,  íàïðèìåð
áóðóíäóêîâ.
   Žáúåêò ïðèáëèæàëñß, è íàïðàâëåíèå åãî äâèæåíèß ìåíßëîñü: ßñíî áûëî, ÷òî
îí ëèøü ïðèáëèçèòñß ê ‡åìëå è óéäåò äàëüøå, â ñòîðîíó ‘îëíöà. Ÿ  âûëåç  íà
áåðåã,  ðàçâàëèëñß  íà  ãîðß÷åì  ïåñêå.  åðåäî  ìíîé  ïðîíîñèëèñü  ÷åðíûå
êâàäðàòû êîñìîñà, à îáúåêò, íàïîìèíàâøèé ñåðåáðèñòûé ñèßþùèé ìß÷èê, êàê áû
âèñåë íà îäíîì ìåñòå, ÷óòü çàìåòíî óìåíüøàßñü â ðàçìåðàõ. ‚äðóã îò  ìß÷èêà
îòäåëèëàñü èñêîðêà è ñòàëà óõîäèòü ïî êàñàòåëüíîé â ñòîðîíó. Ÿ  òîò÷àñ  æå
îáúßâèë ïî ñòåðåîìåãàôîíó. ƒëàâíûé ðàñïîðßäèëñß âêëþ÷èòü âòîðîé "ìåøîê". Ÿ
âêëþ÷èë è òîò÷àñ ïîëó÷èë ñèãíàë, ÷òî ìèêðîîáúåêò âçßò ïîä êîíòðîëü.
   —åðåç ÷àñ îáúåêò èñ÷åç ñ ‚õîäíîãî  êðàíà,  à  ìèêðîîáúåêò,  òîðìîçßñü,
íà÷àë  êðóòèòü  âîêðóã  ‡åìëè  ñóæàþùèåñß  ïåòëè.  Ÿ  äîëæåí  áûë  ñäàâàòü
äåæóðñòâî  ƒëàâíîìó,  êîãäà  èç  öåíòðà  ñîîáùèëè,   ÷òî,   ïî   ðàñ÷åòàì,
ìèêðîîáúåêò ïðèçåìëèòñß â íàøåì ðàéîíå. ƒëàâíûé îáúßâèë  ãîòîâíîñòü  âñåãî
ïåðñîíàëà - âñå ìû ñîáðàëèñü íà áåðåãó îçåðà, â ãåðìîøëåìàõ, è äàæå ‘òàðèê
âûíóæäåí áûë îòîðâàòüñß îò ñòà òîìîâ ƒàíæóðà è  äâóõñîò  ñåìíàäöàòè  òîìîâ
„àíæóðà. Ží ïðèíåñ ëàññî, ñïëåòåííîå ïî  ïðîñüáå  ƒëàâíîãî  äëß  îõîòû  íà
çàâîäíûõ ìåõàíè÷åñêèõ êîñóëü. ‡à íèì ïðèïëåëèñü  åãî  ëþáèì÷èêè  -  óìíßãà
êîíü è âåñåëûé ïåñ.
   Œû ñòîßëè âîçëå "ïåùåðû" - òàê íàçûâàëè ìû ìåæäó  ñîáîé  íàøó  ‘òàíöèþ,
ïîòîìó  ÷òî  îíà  áûëà  ïîñòðîåíà  â  áûâøåé  ïåùåðå,   êîòîðóþ   ïðèøëîñü
çíà÷èòåëüíî ðàñøèðèòü. ‘òîßëè, çàäðàâ ãîëîâû ê íåáó. Œèêðîîáúåêò  áûë  óæå
íàñòîëüêî íèçêî,  ÷òî  ‚õîäíîé  êðàí  íå  áðàë  åãî,  è  ìû  èñïîëüçîâàëè
äîïîòîïíûå îïòè÷åñêèå äàëüíîìåðû. Œû ñ æåíîé ïåðâûå óâèäåëè ïîáëåñêèâàþùóþ
òî÷êó ïðßìî íàä íàìè. ‚ñå íàïåðåáîé ñòàëè âûñêàçûâàòü  ïðåäïîëîæåíèß,  ÷òî
áû ýòî ìîãëî áûòü. î ôàíòàçèðîâàòü ïðèøëîñü íåäîëãî - âñêîðå  ìèêðîîáúåêò
óæå ïëàâíî ïîêà÷èâàëñß íàä ïîâåðõíîñòüþ âîäû íà ìàëåíüêîì ïàðàøþòå. ‘òðîïû
òßíóëèñü ê ñåò÷àòîìó ìåøî÷êó - òàì ëåæàëî —òî-òî, íàïîìèíàþùåå  ñïëþùåííîå
ßéöî, ãëàäêîå è áåëîå, êàê ïîëèðîâàííàß êîñòü.
   ƒëßäß, êàê —òî-òî ìåäëåííî ïðèáëèæàåòñß ê âîäå, ß ñêàçàë, íè ê êîìó  íå
îáðàùàßñü, ÷òî íàäî áû ñðî÷íî ïîäïëûòü, ÷òîáû íå  äàòü  óòîíóòü.  ƒëàâíûé,
òîæå êàê áû ðàçãîâàðèâàß ñ ïðîñòðàíñòâîì, ñêàçàë, ÷òî  òîðîïëèâîñòü  çäåñü
íåóìåñòíà, à óìåñòíû îñòîðîæíîñòü è âûäåðæêà. Ÿ ñêàçàë, ÷òî ïîòîìêè íàì íå
ïðîñòßò, åñëè ñ ìèêðîîáúåêòîì ÷òî-íèáóäü ñëó÷èòñß.  ƒëàâíûé  îòâåòèë,  ÷òî
òå, êòî åãî çàïóñêàë, çíàëè î ñóùåñòâîâàíèè àòìîñôåðû,  -  îí  ïîêàçàë  íà
ïàðàøþòèê, - à ñëåäîâàòåëüíî, çíàëè î ñóùåñòâîâàíèè âîäû, è  ïîýòîìó  âîäà
åìó íå ñòðàøíà. Ÿ ñêàçàë, ÷òî, âîçìîæíî, ýòî  è  òàê,  íî  âñå-òàêè  ïðîùå
âçßòü åãî ñåé÷àñ, ïîäñòàâèâ ðóêó, ÷åì ïîòîì íûðßòü íà ñòî ìåòðîâ ïîä  âîäó
è øàðèòü òàì ìåæäó êàìíåé. ‚åäü âñå ðàâíî ïðèäåòñß åãî áðàòü. "Œû íå èìååì
ïðàâà  ñâîåâîëüíè÷àòü",  -  âñå  áîëåå  ðàçäðàæàßñü,  ñêàçàë  ƒëàâíûé.   Ÿ
âîçðàçèë, ÷òî ˆíñòðóêöèß íå çàïðåùàåò  âõîäèòü  â  ôèçè÷åñêèå  êîíòàêòû  ñ
êîñìè÷åñêèìè îáúåêòàìè. "„à, - ñêàçàë  îí,  -  ˆíñòðóêöèß  íå  çàïðåùàåò".
‘ïîðèòü ñ íèì áûëî áåñïîëåçíî. “ íåãî ïðèíöèï: äåëàé òî, ÷òî ïîîùðßåòñß, è
íå äåëàé òîãî, ÷òî íå çàïðåùàåòñß.
   ‚ ýòîò ìîìåíò ðàçäàëñß ìåòàëëè÷åñêèé ùåë÷îê, è îäèí èç ÷åòûðåõ ñòðîïîâ,
íà êîòîðûõ äåðæàëîñü —òî-òî,  àâòîìàòè÷åñêè  îòñòåãíóëñß.  „î  ïîâåðõíîñòè
âîäû îñòàâàëîñü íåñêîëüêî ìåòðîâ. Ÿ çíàë, ÷òî  åñëè  ß  ñåé÷àñ  áðîøóñü  â
âîäó, òî óñïåþ äîïëûòü, íî  ß  çíàë  è  äðóãîå:  ƒëàâíûé  íàæìåò  â  ñâîåì
ãåðìîøëåìå ñïåöèàëüíóþ êíîïî÷êó, €âòîìàò ‘òàíöèè íàâñåãäà îòêëþ÷èò ìåíß îò
ðàáîòû, è ß âûíóæäåí áóäó ñíîâà óéòè â ãîðîä, îòêóäà ìû ñ æåíîé  âûðâàëèñü
ñ òàêèì òðóäîì.
   - € âû êàê ñ÷èòàåòå? - îáðàòèëñß ß ê åãî æåíå.
   Žíà íå ñâîäèëà ãëàç ñ ìèêðîîáúåêòà. Ÿ äóìàë, ÷òî îíà íå ðàññëûøàëà,  íî
îíà âäðóã ïîâåðíóëà êî ìíå ñòðîãîå ñâîå ëèöî è áûñòðî ñêàçàëà:
   - Ÿ áû íà âàøåì ìåñòå íå ñïðàøèâàëà!
   ƒëàâíûé ñ óäèâëåíèåì âçãëßíóë íà íåå è ïîêà÷àë ãîëîâîé. ‘òàðèê  ñòðàííî
óëûáíóëñß è, ïîäíßâ ê íåáó ïàëåö, èçðåê:
   - "‚àøà äóøà î÷èñòèòñß, åñëè âû ïîçíàåòå èñòèíó".
   †åíà íåçàìåòíî êèâíóëà ìíå, è ß áðîñèëñß â îçåðî.
   - ‡àïðåùàþ! - çàêðè÷àë ƒëàâíûé, è ß óñëûøàë, êàê îí  ïëþõíóëñß  â  âîäó
âñëåä çà ìíîé.
   Ÿ ïëûë, ïîãëßäûâàß  ÷åðåç  ïëå÷î  çà  ïðåñëåäîâàòåëåì.  ƒëàâíûé  áûñòðî
íàãîíßë ìåíß - ñêàçûâàëàñü  åãî  íàòðåíèðîâàííîñòü.  Ÿ  íàïðßã  âñå  ñèëû.
Œèêðîîáúåêò  âèñåë  óæå  ïî÷òè  íàä  ãîëîâîé.  Šîãäà  ß  ïîäïëûë  ê  íåìó,
îòñòåãíóëñß  âòîðîé  ñòðîï,   è   —òî-òî   ñèëüíî   íàêëîíèëîñü,   ãîòîâîå
âûñêîëüçíóòü èç  ñåò÷àòîãî  ìåøî÷êà.  Ÿ  äîòßíóëñß,  îùóòèë  åãî  õîëîäíóþ
òâåðäóþ ïîâåðõíîñòü. ƒëàâíûé óäàðèë ìåíß ïî  ðóêå,  ñõâàòèë  çà  ãîðëî.  ‚
ãëàçàõ ïîòåìíåëî,  íî  âíåçàïíî  ïàëüöû  åãî  ðàçæàëèñü,  è  îí,  ðû÷à  îò
áåññèëüíîé ßðîñòè è ðàçìàõèâàß ðóêàìè, çàñêîëüçèë ê áåðåãó. ‘êâîçü  òóìàí,
ïëàâàþùèé ïåðåä ãëàçàìè, ß óâèäåë, êàê ‘òàðèê, ñèäß âåðõîì, âîâñþ  ïîãîíßë
êîíß. Žò íåãî â âîäó òßíóëàñü äëèííàß âåðåâêà...
   ’óò âîçëå ìîåãî ëèöà ðàçäàëñß âñïëåñê, è —òî-òî ñêîëüçíóëî ïîä âîäó.  Ÿ
íûðíóë è åäâà êîñíóëñß åãî ïàëüöàìè, êàê òîò÷àñ æå îùóòèë ñèëüíûé ðûâîê...
   ...Ÿ ïîíßë, ÷òî âåðåâêà, êîòîðîé ß áûë ñâßçàí ñ ïëîòîì,  çàöåïèëàñü  çà
áðåâíî. € êîãäà âûíûðíóë, áûë îãëóøåí ãðîõîòîì è âîåì. àä  îçåðîì  âèñåëà
ïîëíàß ëóíà, âñå âîêðóã ñòðàííî äðîæàëî. Ÿ ïîñìîòðåë íà áåðåã - òàì äîëæåí
ãîðåòü ôîíàðèê ˆðèíû... ‚äðóã êòî-òî âîçíèê  èç  òåìíîòû,  ñõâàòèë  ñâîèìè
ëàïàìè  ãîôðèðîâàííûå  òðóáêè  àêâàëàíãà  è   ïåðåæàë   èõ,   ñêàëßñü   îò
äüßâîëüñêîãî  ñìåõà.  îäà÷à  êèñëîðîäà  ïðåêðàòèëàñü,  àâàðèéíûé  êëàïàí,
âèäèìî, òîæå áûë ïåðåæàò, - çàäûõàßñü, ß ñîðâàë ñ ïîßñà âåðåâêó è  íàêèíóë
ïåòëþ íà ãîëîâó ñòðàøèëèùà. Ží îòïóñòèë ìåíß è, ðû÷à, çàñêîëüçèë ê áåðåãó.
Œíå íåêîãäà áûëî ðàçáèðàòüñß ñ âåðåâêîé,  êîòîðàß  çàñòðßëà  ãäå-òî  ìåæäó
áðåâåí, - ß äåðíóë åå ÷òî áûëî ñèë, âûðâàë è òîò÷àñ íûðíóë.
   Ÿ ïîãðóæàëñß âñå ãëóáæå. ”îíàðß, óêðåïëåííîãî íà ìàñêå àêâàëàíãà,  áûëî
íåäîñòàòî÷íî, ß âêëþ÷èë çàïàñíîé  ôîíàðèê.  ‡âóê  ïðîäîëæàëñß.  åëåíãàòîð
óêàçûâàë íàïðàâëåíèå: âåðòèêàëüíî âíèç, íà äíî îçåðà. Ÿ òîðîïèëñß. ‚ðåìåíè
îñòàâàëîñü íå òàê óæ ìíîãî, äà è íà÷èíàëà ñêàçûâàòüñß õîëîäíàß âîäà,  õîòß
ß è áûë â áåëüå, ñìî÷åííîì ïîñòíûì ìàñëîì.
   ‚íåçàïíî ñòðåëêà  ïåëåíãàòîðà  çàäåðãàëàñü,  çàìåòàëàñü  èç  ñòîðîíû  â
ñòîðîíó, êàê áåøåíàß. „î ìåíß äîíåññß ïðèãëóøåííûé ãðîõîò,  âîé,  ñêðåæåò.
Œßãêàß, íî  ñèëüíàß  âîëíà  óäàðèëà  ñíèçó  â  ëèöî,  â  ãðóäü,  øâûðíóëà,
çàêðóòèëà è ïîíåñëà â ÷óäîâèùíóþ âîðîíêó. ƒðîõîò íàðàñòàë - çâóêà, êîòîðûé
èñõîäèë îò èñòî÷íèêà, ïî÷òè íå áûëî ñëûøíî.
   ’åïåðü ìåíß óæå íå êðóòèëî, à íåñëî, êàê  ùåïêó,  âíèç,  íà  äíî.  ‘âåò
ôîíàðèêà îòðàæàëñß îò ñëîåâ âîäû, äðîáèëñß, è ß ìàëî ÷òî ìîã âèäåòü.  Œèìî
ìåëüêíóë ÷åðíûé ðâàíûé êðàé, è íà ðàññòîßíèè  âûòßíóòîé  ðóêè  çàñêîëüçèëà
ââåðõ êàìåííàß ñòåíà ñ ïðè÷óäëèâî èçîãíóòîé ïîâåðõíîñòüþ. ’àêàß  æå  ñòåíà
ïðîíîñèëàñü ñ äðóãîé ñòîðîíû.  Ÿ  ïîíßë:  äíî  îçåðà  ðàñêîëîëîñü  è  ìåíß
çàñîñàëî â òðåùèíó.
   îñòåïåííî ñêîðîñòü ïîòîêà óìåíüøèëàñü, è ß ïëàâíî îïóñòèëñß íà  ãëûáó,
çàñòðßâøóþ ìåæäó ñòåí. ƒäå-òî âäàëè ñâèñòåë è ðåâåë ïîòîê - çäåñü æå  áûëî
ñïîêîéíî. Ÿ íàïðàâèë ïó÷îê ñâåòà ïîä íîãè  è  âñêðèêíóë  îò  óäèâëåíèß:  â
âûåìêå ìåæäó ãëûáîé è  ñòåíîé  áëåñòåëî  —òî-òî,  íàïîìèíàâøåå  ñïëþùåííîå
ßéöî, ãëàäêîå è áåëîå, êàê ïîëèðîâàííàß êîñòü. Ÿ âçßë  —òî-òî  â  ðóêè,  è
òîò÷àñ ñòðàííîå, ÷óäíîå îùóùåíèå îâëàäåëî ìíîþ:  áóäòî  ß  ðàçäðîáèëñß  íà
ìíîæåñòâî äðóãèõ "ß", â êàæäîì èç êîòîðûõ êàê áû ïðèñóòñòâîâàë òîò "ß",  ó
êîòîðîãî â ðóêàõ áûëî —òî-òî. óäòî ß îêóíóëñß â  áàññåéí,  êèøàùèé  òî÷íî
òàêèìè æå òåëàìè, êàê è ß, ïðè÷åì êàæäîå äðóãîå òåëî  áûëî  òîæå  ìîèì.  Ÿ
çàñìåßëñß, ðóêè ìîè  çàòðßñëèñü,  è  îò  áåëîãî,  ãëàäêîãî,  íàïîìèíàâøåãî
ñïëþùåííîå ßéöî, ïîøåë òîò ñàìûé çâóê, êîòîðûé èñõîäèë  îò  îçåðà,  òîëüêî
ýòîò áûë òèõèé è ìåëîäè÷íûé. ˆçóìëåííûé,  ß  çàñòûë,  ãëßäß  âûòàðàùåííûìè
ãëàçàìè íà òî, ÷òî áûëî ó ìåíß â ðóêàõ, - çâóê ïðåêðàòèëñß. Ÿ ñíîâà ïîòðßñ
ðóêàìè - çâóê ïîøåë  îïßòü.  ’îãäà  ß  êàê  ñóìàñøåäøèé  ñòàë  âñòðßõèâàòü
—òî-òî, çàáûâ îáî âñåì íà ñâåòå. ˆ ÷åì äîëüøå ß  òðßñ,  òåì  áîëüøå  òåðßë
îùóùåíèå ñàìîãî ñåáß è âñå áîëüøå êàê áû óõîäèë  êóäà-òî,  ðàñòâîðßëñß  âî
âðåìåíè, ïåðåõîäß èç îäíîé òåëåñíîé îáîëî÷êè â äðóãóþ.  ˆ  âîò  ß  óâèäåë,
èëè, òî÷íåå, îõâàòèë ìûñëåííî, âñå, ÷òî áûëî  ðàíüøå  ñî  ìíîé,  ÷òî  åñòü
òåïåðü è ÷òî áóäåò â áóäóùåì. Ÿ ïîíßë, ÷òî ñêâîçü âåêà â  ðàçíûõ  òåëåñíûõ
îáîëî÷êàõ ïåðåäàåòñß îäíà è òà æå ÷åëîâå÷åñêàß ñóòü - ìîß!  Ÿ  áûë  “ìíèê,
Ÿíèñ  Šëàóñêèñ  è   Žïåðàòîð   ‘òàíöèè   Šîíòðîëß   Šîñìè÷åñêèõ   Žáúåêòîâ
îäíîâðåìåííî, - ß æèë ñðàçó âî âñåõ íèõ èëè âñå îíè ÷àñòè÷íî  ñîñòîßëè  èç
ìåíß. Ÿ ïîíßë, ÷òî ß âå÷åí! ‚å÷íà ìîß ñóòü!
   ‚èäèìî, ýòî áûë ïîñëåäíèé òîë÷îê  -  ñòåíû  òðåùèíû  çàêîëûõàëèñü,  êàê
ôàíåðíûå äåêîðàöèè îò ñëó÷àéíîãî ñêâîçíßêà, ãëûáà ïîäî ìíîé çàøåâåëèëàñü è
ïîøëà âíèç. Ÿ ïîëåòåë âñëåä  çà  ãëûáîé  -  ñâåðõó  ìåíß  íàãíàë  îãðîìíûé
êàìåíü, îò êîòîðîãî ß íå ñóìåë óâåðíóòüñß. “äàð ïðèøåëñß ïî ãîëîâå. Šàê áû
èç äðóãîãî òåëà ß óâèäåë ñåáß, òîãî, êîòîðûé äåðæàë â ðóêàõ  —òî-òî,  -  ß
óâèäåë, êàê ìåíß, òî åñòü åãî, îòøâûðíóëî êàìíåì ê  ñòåíå,  ïîöàðàïàëî  äî
êðîâè ïëå÷î, ãðóäü, áåäðî. Šàê âûâàëèëîñü  èç  îñëàáåâøèõ  ðóê  —òî-òî  è,
ïëàíèðóß â ñòðóå è êðóòßñü, ñêîëüçíóëî â ÷åðíóþ æóòêóþ ãëóáèíó.
   îëüøå ß íè÷åãî íå ïîìíþ...


   <b>14. €‡ƒŽ‚€ˆ‚€ž’ ‚‘… ‘€‡“, ‘ˆ„Ÿ “ ŠŽ‘’€ ‚Ž‡‹… €‡“˜…Ž‰ ‘Š€‹›</b>

   ‡îß. Šîãäà ìû âûòàùèëè òåáß èç òðåùèíû, òû áûë êàê òðóï.
   ˆðèíà.  Žñòðàß   êèñëîðîäíàß   íåäîñòàòî÷íîñòü,   ïåðåîõëàæäåíèå   ïëþñ
òßæåëåéøèå óøèáû. ‚îçìîæíî, íåáîëüøîå ñîòðßñåíèå ìîçãà. îýòîìó  ëåæè,  íå
äâèãàéñß - íåñêîëüêî äíåé.
   ‚èòàëèé (çàäóì÷èâî). Šàæåòñß ß èçîáðåë åùå îäèí âàæíûé ïðèíöèï...  (‚ñå
ñìåþòñß, ‚èòàëèé îáåñêóðàæåí.) —òî ß òàêîãî ñêàçàë?
   Ÿíèñ. å îáèæàéñß, ñòàðèíà, ìû ñìååìñß íå íàä òîáîé.
   ˆðèíà. ’åïåðü ß çíàþ öåíó òâîèì ïðèíöèïàì:  ñòîèëî  çàèãðàòü  êàêîìó-òî
êàìíþ, è âñå òâîè ïðèíöèïû...
   ‚èòàëèé  (îáèæåííî).  —òî,  ß,  íûíåøíèé,  òðîíóë  êîãî-íèáóäü?   “áèë?
‡àäóøèë? (Ÿíèñó.) ’û ÷òî-íèáóäü èìååøü ïðîòèâ ìåíß?
   Ÿíèñ.  åò.  å  âîëíóéñß,  êîíå÷íî,  ýòî  áûë  íå  òû.  ‚åäü  âñå  ýòî
ïðîèñõîäèëî ñîâñåì â äðóãèå ýïîõè.
   ‚èòàëèé. ‚îò ïîïðîáóé îáúßñíè åé.
   Ÿíèñ. î-ìîåìó, âñåì âñå ïîíßòíî. ƒëàâíîå, äðóçüß, çàêëþ÷àåòñß  â  òîì,
÷òî çäåñü, â ñâîåì âðåìåíè, ìû îñòàåìñß  ëþäüìè.  („îáðîäóøíî,  êîñßñü  íà
‚èòàëèß.) Šîíå÷íî, íå áåç ìàëåíüêèõ, î÷åíü ìàëåíüêèõ íåäîñòàòêîâ...
   ‚èòàëèé (òîðîïëèâî ïðîæåâûâàß  êóñîê  êîëáàñû).  î  ñðàâíåíèþ  ñ  òåì,
ïåùåðíûì, ß ïðîñòî àíãåë.
   Ÿíèñ. € ‚èòàëèé ìîëîäåö, ïåðåíåñ ïðîäóêòû â ïåùåðó,  òåïåðü  áû  ñèäåëè
ãîëîäíûå - âñå îñòàëîñü áû ïîä ñêàëîé.
   ˆðèíà. Žé, íå ãîâîðèòå ïðî ïåùåðó! å ìîãó ïðåäñòàâèòü, êàê ìîæíî  áûëî
òàê äåãðàäèðîâàòü...
   Ÿíèñ. è÷åãî  îñîáåííîãî.  ‚ëèßíèå  çâóêîâîãî  ïîëß.  ‚èäèìî,  çà  ñ÷åò
ìèêðîòîë÷êîâ èñòî÷íèê âñå âðåìß  èçëó÷àë  íåáîëüøóþ  ìîùíîñòü,  êîòîðàß  è
äåéñòâîâàëà íà íàñ ïîñòîßííî â òå÷åíèå âñåõ ïîñëåäíèõ äíåé.
   ˆðèíà. „à, íî êàê ß ìîãëà?! òî ìßñî - ôó!
   ‚èòàëèé. ’åïåðü ß òîæå çíàþ òâîè âîçìîæíîñòè. (˜óòëèâî îòîäâèãàåòñß  îò
íåå.) àäî ïîäàëüøå îò òåáß, à òî åùå âîçüìåøü äóáèíó è...
   ‚àñèëèé  •àðèòîíîâè÷  (Ÿíèñó).  ’û  ñ÷àñòëèâûé,  òû  äåðæàë   â   ðóêàõ
‘ìåøèâàþùèé òûñß÷ó âåêîâ áåëûé êàìåíü ðäåíè! àðîä  íàïðàñíî  ëåãåíäû  íå
ñî÷èíßåò.
   Ÿíèñ. „à, íàñ÷åò íàðîäà âû ïðàâû. î êàìåíü äåðæàë  íå  ß,  âåðíåå,  íå
òîëüêî ß. ‚îîáùå ïðèêëþ÷åíèå ýòî íàâîäèò ìåíß íà ìûñëü,  ÷òî  ÷åëîâå÷åñòâî
ñîñòîèò èç îãðîìíîãî ÷èñëà âîñõîäßùèõ  ðßäîâ,  îíî,  êàê  ñïåêòð  âèäèìîãî
ñâåòà, ñîäåðæèò ëèíèè  ñàìûõ  òîí÷àéøèõ  îòòåíêîâ,  è  êàæäàß  ëèíèß,  êàê
ïîëîñî÷êà  ñïåêòðà,  ñîîòâåòñòâóåò  îïðåäåëåííîìó  ñâîéñòâó   ÷åëîâå÷åñêîé
íàòóðû - äîáðîòå, æåñòîêîñòè, óìó, ãëóïîñòè, ÷åñòíîñòè,  ëèöåìåðèþ  è  òàê
äàëåå. ˆ âñå ýòè âîñõîäßùèå ðßäû ÷åëîâå÷åñêèõ íàòóð ïðîíèçûâàþò íà ñòåáëßõ
ãåíîâ-íîñèòåëåé âñþ òîëùó âðåìåíè  -  îò  âîçíèêíîâåíèß  õîìî  ñàïèåíñ  äî
âååðîîáðàçíîãî ðàñøèðåíèß â íåîáúßòíîì êîñìîñå. „ðóçüß! àì âûïàëî æèòü  â
XX âåêå, è ß ñ÷àñòëèâ, ÷òî æèâó òåïåðü, à íå òîãäà, âî òüìå ïåùåðû.
   ‚èòàëèé. ‘òîï-ñòîï-ñòîï! Šàæåòñß, ðîæäàåòñß íîâûé ïðèíöèï:  ÷åì  áîëüøå
ñ÷àñòüß, òåì áîëüøå ïðîáëåì. ˆëè: õî÷åøü áûòü ñ÷àñòëèâûì - èùè íà ñâîé íîñ
ïðèêëþ÷åíèé!
   Ÿíèñ. ‘òðîãî ãîâîðß, òû ïðàâ. ‘÷àñòüå - â äâèæåíèè, â ïðåîäîëåíèè.
   ˆðèíà. Œíå âñå ïîíßòíî, íî ïðè ÷åì çäåñü ýòîò áåëûé êàìåíü ðäåíè?
   Ÿíèñ (ïîáîðîâ óñìåøêó). îþùåå  ßéöî,  ïîþùàß  ëàãóíà,  ïîþùèé  êàìåíü,
ïîþùåå îçåðî - âñå ýòè ëåãåíäû - ñëåäñòâèå ñëó÷àéíûõ âñòðå÷ ñ îäíîé è  òîé
æå ìîäèôèêàöèåé ìàøèíû âðåìåíè. ‡à÷åì ýòî?  ‚èäíî,  äëß  òîãî,  ÷òîáû  ìû,
ëþäè, ñìîãëè óçíàòü ñâîå ïðîøëîå è çàãëßíóòü â  áóäóùåå.  Šîìó  ýòî  íàäî?
„óìàþ, áîëüøå âñåãî ñàìèì ëþäßì. "àðîä íàïðàñíî ëåãåíäû íå ñî÷èíßåò", êàê
âåðíî çàìåòèë ‚àñèëèé •àðèòîíîâè÷.
   ‡îß. î ïî÷åìó "ïîþùèå", ïî÷åìó êðóãîì ìóçûêà?
   Ÿíèñ. ó ýòî ïîíßòíî: ðàñ÷åò  íà  òî,  ÷òî  òîëüêî  ðàçóìíûå  ñóùåñòâà,
ñòîßùèå íà âûñîêîì  óðîâíå  òåõíîëîãè÷åñêîãî  ðàçâèòèß,  ñìîãóò  ðàçëîæèòü
ìóçûêàëüíóþ èíôîðìàöèþ è ïðîíèêíóòü  â  ãëóáèííûå  ñëîè,  ãäå  è  íà÷èí