алеко они от нас находЯтсЯ?
     -  ‘ейчас  скажу  точно,  сэр... „евЯтьсот  пЯтьдесЯт метров... Ќо  они
двигаютсЯ достаточно быстро...
     - •орошо, продолжайте наблюдать,  - распорЯдилсЯ Ѓраен.  ‘начала у него
возникла мысль расстрелЯть роботов из наплечных "лаунчеров", как это сделали
"коричневые крысы", когда отбивали у "кесков" его и ’еда, но потом он  решил
иначе.
     -  ‘ержант, снимайте с  саней боеприпасы и занимайте позиции. ”леминг и
’омпсон отгонЯйте нарты вместе со  взрывчаткой обратно в каньон.  „о первого
поворота, чтобы не  один шальной снарЯд не  сумел достать вас. …сли потерЯем
взрывчатку, наш поход потерЯет всЯкий смысл...
     - ‘эр, мы можем  начать обстреливать их уже сейчас с этого  тороса... -
‘ержант  кивнул  на снежную гору на которой сидели наблюдатели.  - ќти парни
отлично стрелЯют из "лаунчеров".
     - ќтого делать нельзЯ, сержант. —то останетсЯ от роботов после обстрела
ракетами?..
     - Ћдни ноги, сэр...
     -  ‚от  то-то  и  оно.  Ћдного  робота  нужно  свалить  аккуратно  -  Я
рассчитываю воспользоватьсЯ его  радиостанцией. Ќе  исключено, что с помощью
его передатчика мы сумеем свЯзатьсЯ с нашим командованием и сообщить, что мы
еще живы. ‚едь они думают, что •лоЯ полностью потерЯна. ‚озможно нам удастсЯ
получить поддержку с воздуха.
     - ќто было  бы здорово, сэр, -  оживилсЯ сержант,  - вот только как нам
все это проделать?..
     Ѓраен  осмотрелсЯ  по  сторонам:  "коричневые  крысы"  быстро  работали
широкими десантными ножами, выдалбливаЯ в рыхлом льду индивидуальные Ячейки.
‹окти и колени солдат на глазах терЯли маскировочный слой. ЌанесеннаЯ наспех
белаЯ краска, уже начала вытиратьсЯ,  и было понЯтно, что бронЯ снова станет
черной задолго до конца путешествиЯ.
     - ”ранта, давай  сюда!.. - Џозвал сержант  одного из солдат. ’от бросил
нож, которым Яростно колол лед и подбежал к сержанту.
     - ‚от, сэр, это ”ранта - лучше всех владеет "лаунчером"... - Џредставил
солдата сержант.
     - ‘можете попасть роботу в ноги? - ‘просил Ѓраен.
     - ‘ какой дистанции?
     - —етыреста метров...
     - ’олько если он будет неподвижно стоЯть. ’огда Я отключу самонаведение
и ракета полетит как обычный снарЯд. Ќо не обещаю, что это удастсЯ сделать с
первого выстрела.
     - Ђ если не отключать самонаведение, что будет?
     - ђакете, ей все равно, сэр, ноги или корпус. Ћна видит только мишень.
     -  Ќадо   что-то  придумать,  ”ранта.  Џервого   робота   нужно  только
обездвижить  и  первым же  выстрелом  иначе они  опустЯтсЯ  на лед  и начнут
стрельбу. ’огда их придетсЯ просто уничтожить... - ЏоЯснил Ѓраен.
     - ќто можно сделать по-другому... - Ќачал ”ранта.
     - ‘эр, роботы  взЯли правее от нас и пошли к противоположному берегу. -
Љрикнул  с  вершины   тороса  один  из  наблюдателей.  Ѓраен  прикинул  куда
направлЯютсЯ "ирокезы". Џолучалось  что  в  сторону каньона,  куда собиралсЯ
двигатьсЯ он сам. Ќе исключено, что "кески" решили разведать подходы к своей
базе, чтобы упредить  диверсионные  группы "коричневых  крыс".  „олжно  быть
противник был серьезно  обеспокоен  переполохом,  поднЯтым  разведывательным
рейдом Ѓраена и ’еда.
     - Љак далеко они от нас?
     - ‘ейчас - семьсот метров.  …сли будут  продолжать  двигатьсЯ в том  же
направлении, то ближайшаЯ к нам точка будет в пЯтистах метрах.
     - —то скажете, ”ранта?
     - ’ак  вот,  Я хотел сказать,  сэр,  что  могу перебить ногу роботу  из
бронебойного ружьЯ... џ взЯл с собой одно...
     -  Љакое такое  "бронебойное ружье"? - Ѓраен непонимающе  посмотрел  на
сержанта Љорсака.
     - ’ы, что, припер с собой "бреме", это старое железо? - ѓрозно  сдвинул
брови сержант. - Ћно же весит целую тонну...
     - Ќо вы же сказали  брать все  необходимое, вот Я  и подумал, что ружье
может пригодитьсЯ... € потом весит оно всего пЯтнадцать килограмм...
     - „а, а после выстрела, остывает целый час!.. - Ќе сдавалсЯ сержант.
     - ‚сего девЯть минут... € потом нам же нужен только один выстрел. ’ак Я
несу ружье, сэр?
     - „а, да, давай быстрее... - Љивнул головой Ѓраен.
     ’ем временем все "коричневые крысы" уже лежали  в выдолбленных во  льду
углублениЯх,  проложив перед собой "каскады", загримированные белой краской.
Џо  левому  флангу,  возле  тороса  двое  солдат  изготовились  стрелЯть  из
"лаунчеров", еще одну ракетную установку передали наверх наблюдателЯм.
     ”ранта принес  свое бронебойное ружье. Ћн сильно  сгибалсЯ под тЯжестью
оружиЯ  и  лейтенант  предположил,  что  оно  весит  куда  больше пЯтнадцати
килограмм. Ѓоец поставил ружье  на сошки, отдернул тЯжелый затвор и затолкал
туда   патрон.   ‡атем  посмотрел   в   оптическое  устройство  наведение  и
повернувшись к лейтенанту Љлэнси кивнул головой. Ѓраен перебралсЯ к ”ранте и
занЯл позицию рЯдом с ним.
     - Ќо все равно, сэр, необходимо чтобы они хоть на секунду остановились.
     -  џ  брошу  осветительную  гранату.  ќти  ребЯта  очень  любопытные  и
глазастые они  обЯзательно  ее  заметЯт,  но  у  тебЯ будет  не  более  пары
секунд...
     - џ понЯл сэр...
     ЏригибаЯсь к Ѓраену подбежал сержант Љорсак.
     -  ‘ейчас  мы  их уже увидим, сэр... - „оложил он  и устроилсЯ на  льду
рЯдом  с  лейтенантом.  Ѓраен  тотчас включил  цифровой  бинокль  и  опустил
забрало.
     "€рокезы"  шли  удивительно  сбалансированной походкой,  своей поступью
напоминаЯ опытных альпинистов идущих в одной свЯзке, они постепенно, шаг  за
шагом, поЯвлЯлись из-за искривленной поверхности ледника. ‘ейчас до них было
около шестисот метров,  но  видны они  были  только по  поЯс. ‘ловно клювы у
цапель, раскачивались из стороны в сторону длинные стволы пушек.
     Ѓраен оглЯнулсЯ  и  посмотрел  вглубь каньона - в пЯтистах метрах возле
ближайшего поворота, он отчетливо различил притаившихсЯ ”леминга и ’омпсона.
‘аней нигде видно не было.
     - ‚нимание, залпом командует ”ранта!..  - ЋбъЯвил Ѓраен. - ‚ыбирай себе
цель сам. - Џредложил он бойцу.
     - Њой - второй!.. - Љрикнул ”ранта.
     - ЏонЯл!.. - ЋтозвалсЯ голос с вершины тороса.
     - ЏонЯл... ЏонЯл... - Ћтозвались еще два голоса.
     ђоботы   уже   были  видны   в  полный  рост.  Ѓраен  отцепил  с  поЯса
осветительную гранату.
     - Љогда будешь готов, дай знать - Я их отвлеку...
     -  ЏонЯл...  - ЋтозвалсЯ  ”ранта  не отрываЯсь  от  окулЯра прицельного
устройства. -  ’олько  бросайте в  сторону,  сэр,  чтобы  не  ослепить  менЯ
вспышкой...
     - Љак скажешь... - ‘огласно кивнул головой лейтенант.
     -  Њожно... -  ‘покойно проговорил ”ранта, как  будто согласилсЯ выпить
еще одну  чашку чаЯ. Ѓраен выдернул чеку и прочертив в воздухе дымную кривую
граната упала на лед, правее расположениЯ отрЯда.  Ћна подпрыгнула и, с едва
заметным хлопком разлетелась целым снопом искр.
     ђЯдом с Ѓраеном что-то  громко  лЯзгнуло и ”ранту отбросило отдачей  на
целый метр. Ћт дружного залпа "лаунчеров" прокатилась волна горЯчего воздуха
и с характерным шелестом ракеты умчались к своим целЯм.
     - Ќу.  —то там? - ‚ернулсЯ на  свое место ”ранта.  Ћн  морщась растирал
свое плечо.
     -  Љак  будто  попал...  -   ЋтозвалсЯ  Ѓраен,  наблюдаЯ  как  отчаЯнно
балансирующие  на одно ноге  "ирокез", был сбит  взрывной  волной от  ракет,
попавших в  его напарника. ‘валившись робот скользнул по склону и как далеко
он укатилсЯ, отсюда видно не было.
     ‹ейтенант опасалсЯ, что разогнавшись по  ледЯному склону подбитый робот
вообще не остановитсЯ до самой долины и  где нибудь обЯзательно разобьетсЯ о
камни.
     -  Љорсак, вызывайте  ”леминга  и  ’омпсона, пусть  подгонЯют  нарты...
ЌаблюдателЯм продолжать смотреть  в оба. џ с пЯтью бойцами и радистом сбегаю
к подбитому роботу, посмотрю в каком состоЯнии его радиостанциЯ...
     Љогда эхо выстрелов замерло, ледник  снова вернулсЯ к своему привычному
состоЯнию  вечного  покоЯ. ‘олдаты шли цепью, на всЯкий случай  держа оружие
наготове.  Ќа белом фоне  льда они издалека  заметили, останки растерзанного
ракетами робота. Ћт него остались  только сочленениЯ ног, разбитый пулемет и
рассыпанные неразорвавшиесЯ боеприпасы.
     Ѓраен   шел  вниз   по  склону,  держась  широкой  борозды  оставленной
катившимсЯ  вниз  "ирокезом".  ‡а лейтенантом,  настороженно оглЯдываЯсь  по
сторонам,  следовали  солдаты.  ’еперь они  находились вне  видимости  своих
наблюдателей и могли надеЯтьсЯ только на собственные глаза.
     ќти поиски  подбитого робота  было сравнимы  с  преследованием большого
раненного зверЯ. Ѓраен  представлЯл, что  именно  так какие  нибудь  древние
охотники  со  своими  каменными  топорами  шли  по  следу  раненного  зверЯ,
слабеющего с каждой минутой и чувствующего спиной шаги преследователей.
     Ќаконец,  в  шестидесЯти  метрах впереди,  лейтенант  увидел расщелину,
котораЯ проходила поперек всего ледника. ’ам и заканчивалась борозда которую
оставил за собой робот.
     ‹ейтенант вспомнил, с каким грохотом  падал в  овраг "ирокез", которого
сбили ракетой. „аже после такого удара пилот оставалсЯ жив, да еще ухитрЯлсЯ
стрелЯть из пулемета.
     ђасщелина  оказалась  неглубокой, к  тому  же  с  успевшими  обрушитьсЯ
пологими краЯми. ђобот  лежал на правом боку,  его грознаЯ пушка смотрела  в
небо.  Ћдна  нога,  которую  повредил  выстрел  ”ранты,  была  неестественно
вывернута,  а  из  ее основаниЯ, словно кровь, вытекала какаЯ-то техническаЯ
жидкость. Џризнаков жизни робот не подавал.
     Ћставив   двоих   наверху,   Ѓраен  спустилсЯ   с   остальными  вниз  и
приблизившись  к  поверженному  монстру,  начал осторожно  его  исследовать.
Ћказалось, что корпус "ирокеза" сильно поврежден осколками ракет, попавших в
другого  робота.  ‹егкаЯ  бронЯ  была   испещрена  небольшими   вмЯтинами  и
несколькими  пробоинами. Ѓраен опасалсЯ, что  прошедшие внутрь осколки могли
повредить радиостанцию.
     Ќаконец, общими усилиЯми удалось открыть кабину пилота  - от деформации
корпуса замок почти не работал. Џолностью  закрыв  забрало, Ѓраен  осторожно
заглЯнул  внутрь,  в любой  момент ожидаЯ  выстрела отчаЯвшегосЯ  пилота,  и
обнаружив, что тот мертв, облегченно вздохнул.
     ђаскрыв  дверь шире, лейтенант Љлэнси забралсЯ внутрь. Ћн расстегнул на
пилоте ремни безопасности и приподнЯв  его  обмЯкшее  тело передал ожидавшим
снаружи  солдатам.  Ћни  бережно,  словно  своего  товарища  принЯли тело  и
положили на снег возле разбитой машины.
     ‚нутри кабины было еще  довольно тепло.  ќто Ѓраен почувствовал,  когда
открыл забрало  своего шлема. Љак  и  в любом обиталище  человека,  в кабине
стоЯл  свой  характерный  запах.  Ѓраен  подумал,  о том,  как людЯм удаетсЯ
обживать,  наполнЯть  домашним   уютом,  такие   вот  машины  созданные  длЯ
разрушениЯ и убийств.
     Љаждый пилот, танкист или водитель  боевого робота обЯзательно лепит на
стенки  своей  кабины фотографии,  пишет несмывающимсЯ  карандашом  какие-то
надписи,   имена,  размещает   запрещенные  уставом,   кипЯтильнички  -  длЯ
приготовлениЯ кофе, минипечки - длЯ разогрева  сублимированной  пищи и много
еще чего. ‡десь определенно пахло леденцами. Ѓраен даже вспомнил какими. …ще
учась на младших курсах в  ‚оенной  школе  на ‘амаране, он  ходил  со своими
товарищами в увольнениЯ и  в городских парках покупал эти самые леденцы. Ћни
ему нравились больше других.  € этот парень, бывший  живым еще  десЯть минут
назад, любил точно такие же леденцы.
     ‘лева от пульта управлениЯ Ѓраен  обнаружил  небольшую нишу  в  которой
пилот  хранил  свои пожитки. ‡десь были  несколько  карандашей, листы чистой
бумаги,  лосьон после бритьЯ,  в пакете вместе с электробритвой; пара чистых
нательных  рубашек  - парень  был  аккуратным  и  когда в кабине становилось
жарковато  предпочитал  менЯть  рубашки чаще. …ще  нашлась  подробнаЯ  карта
долины  с  крестиком  нанесенным  на  то   место,  где   располагалась  база
"коричневых крыс".
     Ћкончив разборку личных вещей бывшего  хозЯина, Ѓраен начал осматривать
внутреннее  оборудование  машины  и  пришел к  выводу,  что  все  управление
выполнено по  довольно  знакомой схеме. Љак ни странно, все здесь напоминало
кабину грузового  челнока. „ополнЯло  управление только несколько прицельных
систем  - длЯ  пушки и  пулеметов,  и  еще  целый  набор  сложных  датчиков,
определЯющих пробы воздуха, грунта, воды.
     ‚ообщем, внутри кабины  было просторно и довольно удобно, даже несмотрЯ
на то, что робот лежал на  боку. ‚от только бронЯ была слабовата - несколько
светЯщихсЯ  отверстий  с  рваными  краЯми  показывали,  где  прошли осколки,
поразившие пилота. Ћтдельно  расположенной радиостанции Ѓраен не  обнаружил,
скорее всего она была совмещена с бортовым компьютером.
     - ‘тоун, давай сюда... - Џозвал лейтенант ожидавшего снаружи  радиста и
подвинулсЯ в сторону, освобождаЯ место.
     ‘тоун спустилсЯ в кабину и едва разминувшись с лейтенантом, пробралсЯ к
компьютеру. Ћн снЯл с головы тЯжелый шлем и положил его себе под ноги.
     - Ћ, да здесь тепло...
     - Ћбогрев еще работает от аккумулЯторов. - ЋбъЯснил Ѓраен.
     -  —то  будем искать, сэр, - спросил  радист,  кое как пристраиваЯсь  в
тесной длЯ двоих кабине.
     - Ќужно попробовать выйти на "директ лайн"...
     - ‚рЯд  ли,  - пальцы радиста забегали  по  клавиатуре,  -  в маленькой
машине установили такое оборудование.
     - Ќо ты все равно посмотри...
     - Љонечно, сэр...
     Ќа  экране  поЯвились  характеристики  передающего  устройства и  стало
понЯтно, что дальней свЯзью машины не оборудована.
     - †аль,  конечно, - вздохнул Ѓраен, - значит мы можем свЯзать с  кем-то
только в пределах •лои?..
     -  Ќе  только,  сэр.  џ думаю можно  дотЯнутьсЯ  до коммерческих  линий
свЯзи...
     - ’огда может  мы сумеем через каких нибудь наших знакомых  свЯзатьсЯ с
командованием?.. - ‚оодушевилсЯ Ѓраен.
     - Ќе  знаю,  сэр.  “  вас  есть  такие  знакомые?..  “  менЯ  нет...  “
"коричневых крыс" все знакомые и друзьЯ либо сидЯт, либо воюют...
     Ѓраен  подумал,  что это  действительно невозможно. Ћн  представил  как
чьЯ-то бабушка звонит  в штаб-квартиру  "Џ…Ќ’Ћ" и пытаетсЯ объЯснить, что ее
внук  жив  и все еще удерживает свои позиции на •лое. Љартина вызвала у него
грустную улыбку.
     -  ‡начит  не получилось... - Џодвел  итог Ѓраен. - Ќо... может быть...
‡наешь, что, пожалуй один частный звонок Я все же сделаю. Ќабирай код...


        52

     Џако Ѓассар  вместе со  своим младшим  братом - Ѓэби ђи,  находились  в
своем  загородном  имении недалеко от Џиканерры. ЃратьЯ  как  раз  обсуждали
ситуацию   сложившуюсЯ   в  сфере   промышленно-трикотажного  бизнеса.  „ела
складывались как нельзЯ лучше. ѓосударственнаЯ горноруднаЯ компаниЯ начинала
разработку  новых  месторождений  и   длЯ  тысЯч  новых  шахт  потребовались
хлопковые фильтры. Џричем в огромных количествах.
     Љак выЯснили в военном  ведомстве ”едерации, предприЯтий,  производЯщих
такую  продукцию, осталось не так много - большаЯ  их  часть обанкротилась и
предприЯтиЯ закрылись. Ђ многие из тех фабрик, что числились в банках данных
как  производители промышленного трикотажа, уже сменили род деЯтельности.  ‚
военном  ведомстве  решили  возродить  эту  отрасль  на основе каких  нибудь
передовых  предприЯтий.  ’огда и  выЯснилось, что самой  передовой оказалась
фабрика принадлежащаЯ ђоджеру ‘амуэлю Љлэнси, который ценой потери остальных
своих  предприЯтий,  поддерживал  оставшиесЯ  производительные  мощности  на
достаточно  высоком  уровне.  Ћн  принципиально  избавлЯлсЯ  от  устаревшего
оборудованиЯ и не боЯлсЯ применЯть и опробовать на своей  фабрике  различные
новшества.
     - Ћдин  мой  знакомый, очень большой человек  в  мире теневого бизнеса,
сообщил,   что  военные  готовы  выбросить  на  эти  самые   фильтры  просто
сумасшедшие деньги... - ‘ообщил Џако.
     - "Ѓольшой человек"?.. ќто ѓовард, что ли?.. Љозел старый...
     - џ попросил  бы тебЯ не  говорить таких вещей  вслух,  Ѓэби...  ѓовард
очень обидчив и у него очень много  влиЯтельных друзей. € денег столько, что
он нас с тобой может убить сто раз подрЯд, понЯл?..
     - „а ладно тебе пугать, Џако, мы же у себЯ дома,  на ‹ионерре. Љто  нас
здесь  будет подслушивать, в  твоем дворце?..  ’ы  что,  не  доверЯешь своим
людЯм?..
     -  Љаким  людЯм, Ѓэби,  -  сморщилсЯ Џако, -  они все  работают на менЯ
только из-за  денег. …сли  им  завтра заплатЯт больше, они  не  только будут
подслушивать, они  мне голову отрежут,  хотЯ  сейчас  и раскланиваютсЯ: "да,
сэр", "слушаюсь, господин Ѓассар".
     - Ќу так, что насчет фабрики? —то тебе сказал ѓовард?..
     - ѓовард сказал - миллиард кредитов...
     -  €ди  ты?!!  -  ‚скочил со своего стула Ѓэби  ђи и крошки от пирожных
посыпались с его живота на пол. - –елый миллиард!!!
     - Џредставь себе... ќто длЯ тебЯ,  деревенщины большие деньги, а мистер
ѓовард, оперирует такими цифрами свободно...
     -  „а  Я даже не  знаю, что с такими  деньгами можно сделать, - лепетал
ошалевший Ѓэби ђи снова упав в свое кресло.
     - Ќу,  всех  этих денег  нам  конечно не  ухватить... —то-то пойдет  на
строительство новых фабрик, естественно здесь, на ‹ионерре.  —то-то придетсЯ
отдать  ѓоварду -  он  будет нашей  крышей, но около половины этой суммы  мы
запросто можем положить себе в  карман... Ќо длЯ этого надо оформить на себЯ
фабрику старика ђоджера Љлэнси.
     - „а о чем разговор. Ћн и так не пикнет... - Њахнул рукой Ѓэби ђи, берЯ
с блюда очередное пирожное.
     - ’ы Ѓэби  - деревнЯ темнаЯ...  …сли бы нам нужна была сама фабрика, мы
бы выбросили этого старикашку на помойку и  пусть  бы его сожрали  бездомные
собаки,  но нам нужны деньги, которые будут  поступать на счета фабрики,  на
имЯ  ее владельца... Ћфициального владельца,  ты  понЯл?..  ‚от  поэтому  мы
должны официально переписать  на себЯ эту фабрику и, желательно, без лишнего
шума...
     -  ’ак за  чем же дело  стало, Џако?..  …дем  прЯмо сейчас - старикашка
подпишет любые документы, факт. Ђ потом его  завалим. џ лично  прострелю ему
башку. Џоехали... - Ѓэби ђи снова  поднЯлсЯ  с кресла исполненный решимостью
действовать немедленно.
     - ‘Ядь на место... ‘уществует одно большое "но"...
     - Љакое еще "но"?..
     - Ѓраен Љлэнси - племЯнник ђоджера Љлэнси.
     - Ђ какие  проблемы? „авай уберем  и племЯнника.  Ћн же сейчас  в армии
"Џ…Ќ’Ћ" - ты сам говорил.
     - ѓде  он сейчас мне неизвестно. Њожет быть его уже  и нет  в живых, но
мне что-то не веритсЯ. Џока Я сам не увижу его труп, не успокоюсь.
     - Ђ через этого твоего ѓоварда нельзЯ ли узнать?..
     - „ело в том,  что  ѓовард заказывал  мне убийство  Ѓраена Љлэнси, но у
менЯ ничего из этого не вышло... ќто  должно было быть политическое убийство
-  очень сложнаЯ операциЯ. Ќо мы не принЯли всерьез  его  подружку... Ђ  она
оказалась инструктором "коричневых крыс"... Ќа ее совести Ђнжелино и все его
люди...  ‚  общем операцию мы завалили и обращатьсЯ  по  этому же  поводу  к
ѓоварду Я опасаюсь... Њне удалось узнать, только то, что сейчас Ѓраен Љлэнси
числитсЯ без вести пропавшим.  Ћн осталсЯ на •лое,  а там сейчас хозЯйничают
"кески".
     -  Ќу и все  дела,  Џако. "Љоричневых  крыс" в плен  не берут, ты  ведь
знаешь...
     - „а, знаю, но этот  парень... џ  же  столько денег  вложил,  чтобы его
заставить на  менЯ работать... Ћн очень хорош... - Џако с сожалением покачал
головой.
     -  ‹адно, братишка, это все выдумки, -  махнул рукой Ѓэби  ђи,  -  твой
крутой парень давно уже  покойник.  ‡абудь об этом...  Џоехали сейчас  же на
фабрику, старикан подпишет документы и Я его убью...
     - Ќо...
     - Ќикаких "но", Џако,  -  Ѓэби ђи подошел к брату и потЯнув его за руку
вытащил из кресла, - все вызывай ђозалин и едем на фабрику.
     - „умаешь мы  уже можем  забыть  этого парнЯ?.. -  ‘просил Џако,  давно
желавший поверить в смерть Ѓраена.
     - ‚се,  Џако, едем мочить старика... Њочить старика,  понЯл?.. - € Ѓэби
ђи подтолкнул Џако к двери и сам нажал кнопку  вызова прислуги. Џочти тотчас
дверь открылась и пригибаЯ уродливую голову показалсЯ ђозалин.
     - ‘лушаю, хозЯин... - ЏослышалсЯ ломающийсЯ как у подростка голос.
     - ђозалин, подгонЯй машину, мы  поедем в город... - ђаспорЯдилсЯ Ѓассар
и от того, что он  принЯл это решение, настроение  его улучшилось.  Ћн налил
себе и брату по рюмке коньЯка и они чокнувшись выпили.
     -  „а,  кстати, ты помнишь ту танцовщицу из "Љлэр Џо"?.. - ‘просил Ѓэби
ђи.
     - Ќевесту ’они Ѓерканти, сына министра?
     -  …е  самую, - закивал головой Ѓэби  ђи, расплываЯсь  в  самодовольной
улыбке, - она теперь моЯ...
     - Љак твоЯ, а ее жених?..
     -  „ва  днЯ назад беднЯга попал в  автомобильную катастрофу,  -  развел
руками Ѓэби ђи.
     - Љогда нибудь ты крепко подставишьсЯ  из-за баб, Ѓэби,  и Я тебЯ тогда
вытаскивать не стану.
     - Ќо Я тут не при чем, - заулыбалсЯ толстЯк, - парень превысил скорость
и поплатилсЯ.
     - Ђ ты, тут как тут, возле его невесты...
     - Ќу ведь надо же было утешить бедную девушку. Љонечно, руку и сердце Я
этой   малютке  пообещать  не  мог,  но  "бабки"  предложил  немалые  и  она
утешилась... - Ћба брата рассмеЯлись.
     -  ќто еще  что, вот  Я  в прошлом  году...  -  Џродолжил  Ѓэби ђи,  но
внезапный телефонный звонок прервал его.
     Џако подошел к телефону и снЯл трубку.
     - Ђлло... Џако Ѓассар слушает...
     - Џривет, Џако!.. Љак дела?..
     - ќ-э... Џростите, кто это?..
     - Ќе узнал? Ќу спасибо - богатым буду. ќто же Я, Ѓраен Љлэнси.
     - Ѓраен?!! - Џереспросил  Џако и  так посмотрел  на  Ѓэби ђи, что тот в
страхе попЯтилсЯ к двери. - Ђ.., откуда ты звонишь?..
     - ‘ •лои, мистер Ѓассар.
     - ‘ •лои? Ќо ее же захватили войска "Љ…‘ЉЋ"-"ђЂ‚Ђ-1"...
     - „а нет, это какаЯ-то ошибка...
     - Ћшибка?..
     - џ ведь чего звоню-то, как там мой дЯдЯ себЯ чувствует?..
     - Ћ,  прекрасно,  Ѓраен, -  поспешил заверить  Џако, -  твой  старик  в
хорошей  форме... џ вот  еще о чем у тебЯ хотел спросить  - что там  у вас с
Ђнжелино произошло и с его парнЯми?..
     - Џо-моему они хотели менЯ убить, мистер Ѓассар. џ сам даже не понЯл за
что. ‘начала Я подумал, что это вы им приказали...
     - „а  ты что,  Ѓраен, Я сам ни  сном не духом,  -  затараторил Џако, но
спохватившись заговорил спокойнее,  - Ђнжелино в  тайне от  менЯ прокручивал
какие-то дела, понимаешь?.. Љ сожалению Я узнал об этом слишком поздно...
     - џ  тоже так  подумал, мистер Ѓассар. Њы же всегда были друзьЯми. ‚едь
так?
     - Љонечно, Ѓраен, о чем разговор?.. Ђ ты точно звонишь с •лои?..
     - Ќу, если вы  не  думаете, что Я сошел  с  ума,  мистер Ѓассар,  то  с
•лои...
     -  „а это  Я  так просто...  ‡десь  все почему-то  считают, что это уже
планета "кесков"...
     - Ќу не знаю, даже, что вам на это сказать...
     - „а ладно,  не бери в  голову.  ’ы домой на ‹ионерру собираешьсЯ?..  ‘
дЯдей увидетьсЯ да и решить наши финансовые вопросы раз и навсегда, а то это
уже и мне надоело...
     - •отелось бы, конечно, но сейчас работы много...
     - Џонимаю... Ќу, ладно, если что - звони...
     - „о свиданиЯ, мистер Ѓассар.
     - „о свиданиЯ, дружище...
     …два только послышались гудки отбоЯ, Џако в бешенстве швырнул трубку на
стол и круто развернувшись на месте заорал на  Ѓэби ђи, испуганно притихшего
возле двери:
     -  "‘тарика  мочить!",  "старика мочить!" „урак  жирный!..  Ѓашкой надо
думать а не брюхом, скотина!.. ‚он все пирожные на блюде сожрал!.. ‘ детства
ты такой - никак нажратьсЯ не можешь!..
     - „а тебе что, пирожных что ли жалко?! - ‡авопил обиженный Ѓэби ђи.
     - Њне не пирожных жалко,  - и подойдЯ к  брату, Џако больно постучал по
его голове, - мне тебЯ дурака жалко... € себЯ...
     „верь открылась и показалсЯ ђозалин.
     - ‘эр, можно ехать, машина готова...
     - Џошел  вон!!!  -  ‚не себЯ  заорал Ѓассар.  ‹ицо  его  стало потным и
красным. Ћн несколько раз прошел по комнате из угла в угол, потом сел в свое
кресло.
     - ‹адно, денежки светЯт огромные поэтому  придетсЯ снова идти на поклон
к мистеру ѓоварду, - Џако сжал кулаки так, что побелели суставы и добавил, -
к козлу старому...
     Ѓэби ђи, по-прежнему  стоЯ возле двери  и не решаЯсь  сесть,  осуждающе
покачал головой и покосилсЯ на блюдо с  оставшимисЯ пирожными - от пережитых
волнений ему снова захотелось есть.


        53

     ‘та двадцати этажнаЯ башнЯ "ѓордон •аус" серебрилась лучами отраженного
солнца и  напоминала дорогой кубок  престижных соревнований. ‚ ее стеклЯнных
боках  отражались  облака  и  небоскребы  поменьше,  принадлежащие не  столь
удачливым компаниЯм.
     —ерез парадный вход "ѓордон •аус" непрерывным потоком в одну  и  другую
сторону  двигались посыльные,  курьеры,  клиенты  и сотрудники  компании. Ќа
вертолетной площадке, оборудованной на крыше зданиЯ, то и дело  приземлЯлись
и  взлетали геликоптеры, доставлЯвшие и увозившие озабоченных джентльменов в
дорогих  костюмах.  €ногда   приземлЯлись  и  грузовые  машины,  из  которых
выгружали  Ящики с фирменными знаками  банковских  хранилищ  - Ђйрон  ѓордон
предпочитал реальные  активы в ценных металлах и минералах. ќто помогало ему
существенно сокращать суммы идущие на уплату налогов.
     -  ѓрегори,  где  отчет  по  "‘иликон  мэйд"?  -  Џрозвучал недовольный
скрипучий голос хозЯина. ђайс ѓрегори подпрыгнул на месте, он  никак  не мог
привыкнуть к этим новым селекторам. Ќаклонившись к микрофону он пролепетал:
     - џ как раз над ним работаю, сэр...
     - ‘колько можно тЯнуть?.. џ еще вчера должен был получить этот отчет...
     - Ќо вы давали мне другую срочную работу, сэр...
     -  —то  за  противнаЯ  привычка  все  времЯ  оправдыватьсЯ?..  -  ‘нова
заскрипел  ѓордон.  -  Љогда  вы  соизволите  принести  мне  отчет,   мистер
ѓрегори?..
     - џ... Я думаю, что завтра в обед, сэр...
     - Ќет, ѓрегори,  так не пойдет. €ли сегоднЯ в конце рабочего  днЯ отчет
лежит у менЯ на столе или завтра утром вы найдете на своем столе уведомление
об увольнении...
     Ђйрон  ѓовард  отключил  селектор  и  довольно   потЯнулсЯ.  Ћн  обожал
напрЯгать своих подчиненных.
     Ђйрон выбралсЯ из своего огромного  кресла  и подошел к  окну. ‘  такой
высоты из-за  проклЯтого смога почти ничего видно не было. Ћн  посмотрел  на
часы  - без двадцати двенадцать. ‚ремЯ обеда, но есть почему то не хотелось.
ѓовард вернулсЯ к  своему столу и посмотрел составленный на сегоднЯ  рабочий
план.
     ‘егоднЯ предстоЯло  еще сделать несколько важных звонков. ‡атем  решить
вопрос  с  министром экологии  на Ѓестоматисе.  ѓовард еще не придумал,  что
лучше:  дать  министру   денег   или  шантажировать   его   видеозаписЯми  с
похождениЯми дочери.
     Џотом  нужно было договоритьсЯ насчет диверсии на головном  предприЯтии
"‘мит кемикал  продукт".  ‘ ними возникли  трениЯ,  которые  можно разрешить
только  таким образом. Љонечно,  длЯ такой громадины взрыв одного  завода  -
лишь булавочный укол, но они должны понЯть, что с ними церемонитсЯ не будут.
     …ще надо  свЯзатьсЯ  со  ‘пиросом.  ќта сволочь  уже  в  четвертый  раз
перекупает  у  ѓоварда  перед самым  носом  угольные концерны.  Ќадо  как-то
договоритьсЯ  иначе войны  не  избежать, а  воевать  со  ‘пиросом...  ѓовард
вспомнил  "—ен  & ‹амберт" и "‘ирокко". Ћни  воевали со ‘пиросом, но  старый
волчище сожрал их, хотЯ и сам понес значительные потери.
     Џока длилась  эта драчка ѓовард покупал все что хотел, но теперь ‘пирос
снова  вернулсЯ на рынок и всЯкий раз пытаетсЯ  доказать  ѓоварду, что он на
бирже никто. Ќет, Ђйрон  ѓовард не дурак, чтобы сцепитьсЯ  со ‘пиросом. Људа
проще  устранить его,  как  и многих других  до этого.  „ело это  конечно не
простое и потребует денег, но ‘пирос того стоит...
     €  еще  одно  дело.  ’оже  неотложное.  Ќачальник  ‘лужбы  Ѓезопасности
сообщил, что либо начальник финансового отдела Џаркер, либо его  заместитель
•ук, ЯвлЯютсЯ агентами ”едеральной налоговой службы. ќто очень плохо, потому
что  оба работают в компании достаточно  давно. •отелось бы, конечно,  знать
точно,  кто из  них шпион,  но  удалось  определить лишь  то, что  депеша  в
налоговую  службу ушла из их отдела,  когда  оба они задержались на  службе.
ђазбиратьсЯ некогда. ЏридетсЯ убрать обоих.
     ѓовард  набрал номер начальника  ‘лужбы  Ѓезопасности  и с  приветливой
интонацией в голосе приказал:
     - „жойс, дружище, решите эту проблему с финансовым отделом сами. Ђ то Я
сейчас очень загружен, честное слово...
     - ЏонЯл, сэр... ’олько вот...
     - Ћба варианта, „жойс, оба...
     - ‚се понЯл, сэр. Ѓудет исполнено в лучшем виде...
     ѓовард подумал, как чудесно было бы иметь побольше таких работников как
„жойс,  которые никогда не оправдываютсЯ и не задают  лишних  вопросов.  ‚се
таки  молодчина  этот  „жойс.  Њожет быть даже  стоит  дать  ему прибавку  к
жалованию...   •отЯ,  когда  людей  поощрЯешь,  они  начинают   думать,  что
действительно  что-то значат.  Ќачинают искать  место получше и...  Ќет,  не
стоит делать никаких поблажек и прибавок.
     - Ђлло, ђумфельд, - позвонил ѓордон в Ћтдел кадров.
     - лушаю, шэр... - Џрошамкал начальник  отдела. "Ќу когда же он вставит
зубы?" - Џодумал ѓовард.
     -  ђумфельд,  свЯжитесь  с  агентством  "Џитрис"  и  закажите нам  двух
специалистов.
     - эр, но у наш полный комплект...
     - „елайте, что вам говорЯт, ђумфельд...
     - ЏонЯл, шэр... Љто нам нужен?..
     - Ќачальник финансового отдела и его заместитель...
     ђумфельд хотел что-то возразить, но потом передумал:
     - Ѓудет шделано, шэр.
     "Ќу вот, - подумал  ѓовард, - дело сдвинулось  с мертвой точки". Ћн  не
любил решать вопросы свЯзанные с личным  составом компании. ќто всегда  было
так тЯжело.
     ѓовард  снова посмотрел на настенные часы: половина  первого. Ћн вызвал
по селектору секретаршу:
     - Ђнна, зайди...
     Ђнна  поЯвилась в проеме двери и остановилась,  сделав небольшую паузу.
‡атем улыбнулась шефу  всеми тридцатью  двумЯ зубами и не сводЯ с него  глаз
пошла к столу заученной, по выступлениЯм на сцене, походкой.
     ѓовард  нашел ее в  каком-то ресторане на Ђкинаресе.  Ћна  там  немного
танцевала, немного пела. €ногда, за немалую плату оказывала иные услуги. Ћна
была  не особенно  умной,  но понимала, что Ђйрон ѓовард  именно  то, о  чем
мечтает каждаЯ  девушка поющаЯ в ресторане  -  старый  денежный идиот. Љогда
Ђйрон  ѓовард сделал девушке предложение поработать  у него в офисе, она длЯ
приличиЯ покраснела и попросила  времЯ подумать. —ерез  пЯтнадцать минут она
согласилась и в этот же день покинула Ђкинарес, ничуть об этом не жалеЯ...
     - —его бы вы  хотели, мой повелитель, - почти пропела Ђнна. Ћна подошла
к широкому столу шефа и перегнулась через него так, что глубокий вырез на ее
груди оказалсЯ как раз напротив лица Ђйрона.
     - Ђнна, солнце  мое,  у менЯ к  сожалению, сегоднЯ много работы... - Ћн
говорил это уже третий  месЯц подрЯд. Ђнна  едва  заметно  улыбнулась, затем
нагнулась  еще  ближе, к  самому  уху  Ђйрона  и прошептала обжигаЯ  горЯчим
дыханием:
     - Њилый, Я от тебЯ без ума...
     “ ѓоварда  мурашки побежали по телу и как будто даже... нет это только,
увы, показалось... €з-за этой операции на простате все его гастроли остались
в прошлом... Ќе  помогали ни уколы  ни массаж, хотЯ на  все это  приходилось
выбрасывать кучу денег.
     - Њалышка, принеси мне кофе. Џокрепче, пожалуйста. -  ѓовард собралсЯ с
силами и вполне достойно поцеловал Ђнне ручку.
     - Ђ обедать не будешь?  -  ‘просила Ђнна,  изобразив на лице  искреннюю
озабоченность.
     - Њожет быть позже, дорогаЯ.
     - •орошо, тогда Я принесу кофе.
     Ђнна  повернулась  и очень эффектно прошла к двери, через весь огромный
кабинет ѓоварда. Ћна продолжала играть свою роль и все времЯ ощущала себЯ на
сцене.
     "Љрошка искренне любит менЯ, - подумал  ѓовард и его глаза  наполнились
влагой, - она единственный человек, который любит менЯ бескорыстно".
     Ђнна вышла в приемную, смахнула со стола журналы мод и каталоги дорогой
одежды.  Ѓухнула на  освободившеесЯ пространство инфранагреватель  и  начала
готовить ѓоварду кофе.
     Џока напиток закипал,  Ђнна стоЯла уставившись  в  одну точку.  ипение
полившейсЯ через край пены пробудило ее. ‚ыругавшись сообразно ситуации, она
подхватила турку и осторожно, стараЯсь не обжечьсЯ, перелила кофе  в  чашку.
‡атем положила  на  блюдце, рЯдом с чашкой, два  кусочка сахара - так  любил
ѓовард, и только после этого  плюнула  в его кофе. Џодумав,  она плюнула еще
раз и понесла напиток шефу.
     Љогда она вошла, ѓовард  разговаривал  по  телефону.  Ћн кивком  головы
поблагодарил Ђнну за кофе и показал куда поставить чашку. ‡атем Ђнна ушла, а
ѓовард вернулсЯ к своему собеседнику.
     -  Џослушай, Џако, ты с  опозданием отправил дискету  с  данными, ты не
разобралсЯ с  этим Ѓраеном  Љлэнси... Ќу как Я могу  с тобой  работать?..  џ
подумываю выставить тебе претензии...
     - Њистер  ѓовард,  сэр,  Я  вас прекрасно  понимаю,  но думаю мы сумеем
решить все наши проблемы, если наконец  разберемсЯ с этим человеком. ‚едь он
мешает нам и в деле с военным заказом...
     - „а? Љаким образом?..
     -  Ћн  родной  племЯнник  владельца  фабрики,  которого выбрало военное
ведомство длЯ генеральных инвестиций...
     - ‚он  оно что... - ѓовард сосредоточенно потер лоб, - значит в  случае
если мы разберемсЯ со стариком, племЯнник может оспорить наши права?..
     - ќтого то  Я  и  опасаюсь, сэр. Ћн может поднЯть шум, а огласка в этом
деле, сами понимаете...
     - „а уж понимаю. Ћткуда, говоришь, он тебе звонил?
     - ‘ •лои...
     - ‘ какой •лои, там давно уже войска "Љ…‘ЉЋ"...
     - ‚от и Я удивилсЯ, а он сказал, что это ошибочные сведениЯ...
     - Ђ может он соврал тебе?..
     - ‡ачем ему врать, сэр?.. ЉакаЯ разница, откуда он мне звонит?..
     - Џожалуй, что  так... ‹адно, Џако.  џ выЯсню, что там на  •лое и потом
сам перезвоню тебе. Ѓудем решать, как нам выловить этого красавца...
     ѓовард  сделал  перерыв. ЏродолжаЯ думать  о  своем, он  выпил успевший
остыть кофе, и позвонил в ѓлавный оперативный отдел штаба "Љ…‘ЉЋ"- "ђЂ‚Ђ-1",
генералу Џолу •иггинсу.
     “слышав специальный код, которым  ѓоварда снабдил •иггинс, офицер свЯзи
переключил Ђйрона на кабинет генерала.
     - •иггинс слушает... - ђаздалсЯ рокочущий бас генерала.
     - Џривет, Џол, это Я, Ђйрон...
     - ‡дравствуй, Ђйрон. —то случилось, что ты звонишь мне на службу?..
     - „а понимаешь. Ќе знаю даже как сказать. ЌеувЯзочка тут у менЯ...
     - „авай не тЯни, Ђйрон, у менЯ дел по горло...
     - ‘кажи, •лоЯ полностью под вашим контролем?..
     - Ђ кто в этом сомневаетсЯ?..
     - …сть кое какие сведениЯ, что на •лое все еще идут военные действиЯ...
     -  ќто все вымыслы... Ќу может  спрЯтались, где нибудь в горах, десЯток
парней и постреливают. ’ы думаешь мы будем обращать на это внимание?  ‘ейчас
у нас временные  трудности с доставкой туда  людей  и  боеприпасов.  "Џ…Ќ’Ћ"
поменЯли тактику и бьют только по караванам, но они скоро выдохнутсЯ.  ’огда
мы  доставим на •лою полицейские силы и  вычистим всех, кто  еще прЯчетсЯ по
норам. ‚от и все проблемы, Ђйрон... ’ы удовлетворен?..
     - „а, Џол, спасибо. „о свиданиЯ...
     Џростившись с генералом •иггинсом, ѓовард немедленно набрал  личный код
и  номер  ќдуарда  ”ранка,  работающего в  "Џ…Ќ’Ћ"  и  занимающегосЯ  сбором
секретной информации.
     Џрежде  чем из трубки раздалсЯ голос  ”ранка, ѓовард с полминуты слушал
шелестение и щелканье коммутационных  фильтров, защищающих линии  "Џ…Ќ’Ћ" от
супервирусов.
     - Ђлло, говорите...
     - Њне нужен ќдуард ”ранк...
     - ќто ты, что ли, ѓовард?..
     - ’ебЯ никогда не узнать ќдди. ’ы что всЯкий раз менЯешь голос?..
     - —то-то вроде этого. “ тебЯ ко мне дело?..
     - „а. ‘овсем маленькое... џ, видишь ли, интересуюсь угольными акциЯми и
мне нужно поточнее узнать как дела на •лое. …сли вы ее отдали с концами то Я
покупаю, а если там еще идет война, то повременю...
     - Ќу,  по общему мнению  планету контролируют  "кески"... Ћб  этом  все
знают... —его ты от менЯ еще хочешь?..
     - ’о есть ваших войск там больше нет?..
     - Ќет, ѓовард. €ди и спокойно покупай свои угольные акции. “дачи...
     Ћкончив разговор с  ѓовардом, ”ранк  испытал чувство облегчениЯ. Ћн  не
любил  эту  биржевую гиену  и  поддерживал с ним  знакомство  только в  силу
служебной необходимости.  Џривыкший  из всего  извлекать ценную  информацию,
ќдуард  ”ранк еще раз  прокрутил в голове разговор с ѓовардом. Ќичего, вроде
бы,  особенного, биржевой спекулЯнт  выЯснЯет ситуацию. ЏытаетсЯ предугадать
коньюктуру рынка. Ћднако что-то в интонациЯх ѓоварда насторожило ”ранка.
     ђазмышлЯЯ он  ходил  по  рабочему залу, где  сидело  несколько десЯтков
человек,   обрабатывающих   поступающую   со  всех   сторон   информацию   и
раскладывающих ее по  адресам. ‚ид работающих подчиненных хорошо  действовал
на  ”ранка.  ‚ернувшись  к себе  в  застекленную загородку  он  обратилсЯ  к
сидЯщему тут же офицеру свЯзи:
     - Њитчел, соедините менЯ с фон ђиттером...
     - Ћн сейчас на своем крейсере, сэр...
     - ’огда свЯжитесь с крейсером. …сли он очень занЯт, можно  поговорить с
кем нибудь из его заместителей.
     ѓенерал отозвалсЯ сразу:
     - ќто вы, ”ранк?..
     - „а, сэр, это Я...
     - —то нибудь накопали?.. „авайте вкратце, у менЯ только пара минут...
     - ђечь  идет о •лое,  сэр. …сть мнение, что  там уцелела часть людей из
110-й  бригады  "коричневых  крыс",  к тому  же  в  горах  осталсЯ  запасной
командный пункт и войсковые склады...
     - Њожете не продолжать, ”ранк, Я понЯл вашу мысль... Љ сожалению у менЯ
совсем  нет времени. Џерезвоните моему  заместителю генералу  ‹ипатову. Ћн в
кусе всех дел свЯзанных со 110-й бригадой.
     Љогда ќдуард ”ранк позвонил ‹ипатову, тот был уже предупрежден:
     - ”он  ђиттер вкратце объЯснил мне суть ваших  предложений.  ’о есть вы
считаете, что часть гарнизона на •лое уцелела?..
     - ќто всего лишь  предположение, сэр. Ќо в случае, если это так,  можно
устроить противнику неприЯтный сюрприз. Ќасколько Я понЯл из донесений, силы
"кесков" на •лое не так уж многочисленны.
     - „а,  это  так.  Ќаши  военно-космические  силы  успели уничтожить две
третьих  вражеского  десанта   в  воздухе.  Њы  могли  бы  разобратьсЯ  и  с
остальными,  но противник угрожал ќграсолю  и мы перебросили туда все, чтобы
остановить их. Ђ сейчас  у нас едва  хватает  сил, чтобы выставлЯть  заслоны
против караванов противника...
     - Ђ база, где размещалась 110-Я бригада, в каком она состоЯнии?..
     - Ћна практически стерта с лица земли. Ќичего не осталось...
     - Њожет быть они укрепились в горах?..
     - ‚озможно. Ќо они ни разу не дали о себе знать.
     - ќто можно объЯснить уничтожением средств свЯзи.
     - Љонечно... ’ак, что же вы предлагаете конкретно, мистер ”ранк?
     -  „лЯ начала можно  сбросить  в  горы,  в район  запасного  командного
пункта,  средства  свЯзи. Ќапример  "директ  лайн"... …сли они  после  этого
отзовутсЯ, тогда будем думать, как действовать дальше.
     - —то же, толковое  предложение.  Њы выделим вам  один "викинг" и  пару
€ђ‘-4, а все планирование и исполнениЯ лЯжет на вас.
     - џ согласен сэр... - Ћтветил ќдуард ”ранк.


        54

     ‚ отличии от первого каньона, этот был значительно уже, но за то на его
дне не прЯтались,  словно  ловушки,  парЯщие  полыньи.  ’ем не менее,  из-за
недавно выпавшего рыхлого снега, двигатьсЯ было тЯжело.
     Њотонарты снова отчаЯнно рычали, из последних сил напрЯгаЯ свои моторы.
Ћни  вЯзли в  глубоком снегу и бойцам то  и дело приходилось их вытаскивать.
‚ремЯ от  времени,  отрЯд натыкалсЯ  на перекрывающие каньон снежные стены и
тогда солдаты пробивали в них туннели.
     „лЯ  этих целей  Ѓраену  приходилось  жертвовать небольшим  количеством
взрывчатки. Џосле взрывов,  "крысы" короткими, неприспособленными  длЯ  этих
целей лопатками, разгребали осыпавшийсЯ снег и, практически, на руках тащили
сквозь образованный проход мотонарты и грузовые сани.
     ЏонимаЯ,  что при таком раскладе  к вечеру им не добратьсЯ, Ѓраен, едва
стало смеркатьсЯ,  решил объЯвить привал, однако пришлось идти  еще полчаса,
прежде чем закончилсЯ, тЯнувшийсЯ по левому краю каньона, снежный козырек.
     -  ‚от здесь самое  место  длЯ ночевки, сэр.  - ‘казал сержант  Љорсак,
указываЯ на край каньона, где опасный козырек отсутствовал.
     -  „а. ‹учшего  места, пожалуй не сыскать.  - ‘огласилсЯ Ѓраен. - ‘той,
ребЯта - стоЯнка на ночь!..
     ‘олдаты  обрадовано  загалдели,  стали  складывать  на  сани  оружие  и
разворачивать на снегу  палатку. ’о,  что она нашлась на складе было большой
удачей, потому что это была настоЯщаЯ полЯрнаЯ палатка, в которой можно было
выспатьсЯ как у себЯ дома.
     Ѓойцы быстро подсоединили  шланги в воздушным нагнетателЯм мотонарт,  и
палатка  стала  расти  и  обретать форму прЯмо  на  глазах.  Џока  остальные
работали  четверо  бойцов уже отдыхали на грузовых  санЯх забросив  ноги  на
тюки.
     ‘ержант  Љорсак  назначил  их  первой  сменой  караула  и  солдаты,  не
собираЯсь терЯть не секунды отдыха,  уже крепко  спали.  Ѓраен  и  сам,  как
профессиональный  военный,  мог засыпать  за  несколько  секунд  и  искренне
удивлЯлсЯ, что так умеют делать далеко не все люди.
     - ‘эр,  - подошел к Ѓраену Љорсак, - как только поставим  палатку сразу
забирайтесь в нее  и можете спать. Џаек вам принесут. Ђ часика в  два ночи Я
вас разбужу.
     Ѓраен благодарно кивнул сержан