è íàñ  ýòè...  ãàñòðîëåðû!..  - ’ýä
ãîâîðèë  ñ  ïàóçàìè,  â  êîòîðûõ  ðàåí  ñëóøàë  ãðîõîò  "êàñêàäà".  -  Žíè,
ïîíèìàåøü, ïî êàêîé-òî ïðîìîèíå ïîäíßëèñü ïðßìî ê íàì...
     - ‚ñå, âðîäå  îòáèëèñü  íà ïåðâûé ðàç. - “æå  ñïîêîéíåå  îòâåòèë ’ýä. -
˜åñòüäåñßò  ÷åëîâåê ïåõîòû â õîðîøåé òßæåëîé áðîíå - æèâó÷èå êàê çîìáè. …ñëè
áû íå áàøåííûå ñòðåëêè äåñàíòíîé ìàøèíû, îíè áû íàñ âñåõ ïðèáðàëè...
     - „åñàíòíóþ ìàøèíó óæå âûâåëè?..
     - „à, è êàê îêàçàëîñü âîâðåìß... „óìàþ, ÷òî âñþ òåõíèêó ñóìååì ñïóñòèòü
â äîëèíó...
     - Šîãäà, ’ýä?.. ‚ðåìß ñåé÷àñ âàæíî...
     - —åðåç òðè ÷àñà...
     - îëòîðà, ’ýä. îëüøå ó íàñ íåò...


     Šàê  òîëüêî  òßæåëûå  øàòòëû  "êåñêîâ"  äîáðàëèñü  äî  ìåñòà   âûñàäêè,
îñâîáîäèâøèåñß  êîðàáëè  ïðèêðûòèß òîò÷àñ íàâàëèëèñü  íà  êîìàíäíûé  ïóíêò è
òàíêè ñîáðàâøèåñß âáëèçè ãîð.
     ‘ðåäè ïðèçåìèñòûõ ñèëóýòîâ òßæåëûõ "ìàðøàëëîâ" ïîäíßëèñü îãíåííûå ãðèáû
ðàçðûâîâ,   à   íà   òåððèòîðèþ   êîìàíäíîãî   ïóíêòà   ïîñûïàëèñü   ñíàðßäû
àâòîìàòè÷åñêèõ ïóøåê.
     åòîíîáîéíàß áîìáà  ïðîøèëà ëåä è ðàçîðâàëàñü ãëóáîêî âíèçó, óñòðîèâ íà
ïîâåðõíîñòè íåáîëüøîå çåìëåòðßñåíèå.  îëêîâíèê ñëåòåë  ñî ñòóëà íå âûïóñêàß
èç ðóê äðàãîöåííîãî ÷åìîäàí÷èêà "äèðåêò-ëàéí".
     ðàåíó ïîâåçëî áîëüøå è  îí óñòîßë íà íîãàõ. Žñòàëîñü òîëüêî íåïðèßòíîå
îùóùåíèå îò ìûñëè, ÷òî áîìáà ìîãëà ïîïàñòü â ñêëàä áîåïðèïàñîâ, íàõîäèâøèéñß
âñåãî â ñîòíå ìåòðîâ. ’îãäà íà  ìåñòå êîìàíäíîãî ïóíêòà  îñòàëñß  áû áîëüøîé
ëåäßíîé êðàòåð.
     - å ïåðåæèâàé, ñûíîê, - óñïîêîèë ðàåíà ïîëêîâíèê ‡àáàð, ïîäíèìàßñü íà
íîãè, - êàê òîëüêî îíè óçíàþò, ÷òî àäìèðàë “ãàòó óòþæèò ‘óëèôàí, îíè  òóò æå
óáåðóòñß...
     - € íàñ, ÷òî óæå ñîâñåì áðîñèëè?..
     -  î  ðàñïèñàíèþ  äîëæåí  áûòü  åùå áîìáîâûé  óäàð... €  ïîòîì  ñîâñåì
áðîñßò... å âèäíî òàì áîìáåðîâ? - îëêîâíèê äîñòàë  ïëàòîê è ïðèëîæèë åãî ê
ðàññå÷åííîìó ëáó.
     - Šàê áóäòî îíè... - ðàåí çàìåòèë íà áîëüøîé âûñîòå ìåëüòåøåíèå ÷åðíûõ
òî÷åê è âñïûøêè.
     - ‘êîëüêî èõ?..
     ðàåí âêëþ÷èë íà öèôðîâîì áèíîêëå ìàêñèìàëüíîå óâåëè÷åíèå è îòâåòèë:
     - ‚ðîäå áû òðè "S-3", ñýð. ‹åòßò ñïîêîéíî - çíàþò ñåáå öåíó.
     - …ñëè õîòß áû îäèí äîáåðåòñß äî öåëè - òîëê áóäåò...
     - Žõ, è êóòåðüìà òàì, ñýð. Žáëîìêè ñûïëþòñß äîæäåì...
     - Žáå ñòîðîíû ïîíèìàþò, ÷òî òàêàß áîìáåæêà äîðîãî ñòîèò.
     - õ!.. Žäèí ãîðèò...
     îìáàðäèðîâùèêè  óæå  áûëè  âèäíû  íåâîîðóæåííûì  âçãëßäîì. „âà èç  íèõ
ïðîäîëæàëè äâèãàòüñß ê ìåñòó ïîñàäêè  êåñêîâñêèõ øàòòëîâ,  à  ïîäáèòûé òåðßß
âûñîòó ïàäàë â öåíòð äîëèíû.
     Šåñêîâñêèå  ‘€‘û  è  „€‘-1€  îñòàâèëè åãî  â  ïîêîå,  ðåøèâ  ÷òî ñ íèì
ïîêîí÷åíî, îäíàêî  ýêèïàæó óäàëîñü âûðîâíßòü  áîìáàðäèðîâùèê è  ìàøèíà ñíîâà
ïîøëà áîåâûì êóðñîì.
     - ‚îò ýòî íàñòîßùèå ãåðîè. - ‘êàçàë  ïîëêîâíèê. - „î øàòòëîâ êîíå÷íî íå
äîòßíóò, íî âñå ÷òî áóäåò â äîëèíå ñìîãóò íàêðûòü...
     —åðåç íåñêîëüêî ñåêóíä ßðêèå âñïûøêè, à çàòåì è ãðîõîò èçâåñòèëè î òîì,
÷òî ãîðßùèé áîìáàðäèðîâùèê ïðèñòóïèë ê äåëó.
     ðàåí íà ïðåäåëå  ðàçðåøåíèß áèíîêëß  âñìàòðèâàëñß â  äîëèíó,  ñòàðàßñü
óãàäàòü  êóäà  óïàëè  áîìáû, îäíàêî  èñïàðåíèß ñìåøàííûå ñ  äûìîì  íå äàâàëè
âîçìîæíîñòè âèäåòü äàëüøå òðåõ êèëîìåòðîâ.
     ‚ñêîðå çàãðîõîòàëè áîìáû ó ñàìîé ðåêè.
     - ó, âîò, ñóäß ïî çâóêó äîáðàëèñü è òå äâîå...
     - € âåðíóòüñß ñóìåþò?..
     -  òî  âðßä, ëè... -  îêà÷àë ãîëîâîé ïîëêîâíèê. -  ‡à òî, ÷òî îíè òàì
íàäåëàëè  èõ  âðßä ëè âûïóñòßò.  Šàê ïî  âàøåìó, ëåéòåíàíò,  ãäå ñåé÷àñ íàøè
îáõîäíûå ñèëû?..
     -  ‘åâåðíóþ  ÷àñòü  ß çíàþ,  ñýð. Š âå÷åðó îíè áóäóò  íà ìåñòå.  €  ÷òî
êàñàåòñß žæíîãî ïóíêòà - íè÷åãî ñêàçàòü íå ìîãó. î ðàç êàïèòàí ‘êîðöåíè óæå
çà ïðåäåëàìè äåéñòâèß “‘, çíà÷èò èäóò íîðìàëüíî...
     ðàåí  âñïîìíèë, êàê ïðèõîäèëîñü ïðîáèâàòüñß ÷åðåç ñíåæíûå çàâàëû è áûë
óâåðåí, ÷òî  òî æå äåëàåò è êîìàíäà êàïèòàíà ‘êîðöåíè.  Žáõîä ñ îáåèõ ñòîðîí
îñëîæíßëñß  òåì,  ÷òî  øòóðìîâèêè  è  èñòðåáèòåëè  ïðîòèâíèêà óæå  íàâåðíßêà
îáíàðóæèëè  ôëàíãîâûå îòðßäû "êîðè÷íåâûõ êðûñ"  è ïðåäóïðåäèëè ñâîè íàçåìíûå
ñèëû. Žñòàâàëîñü íàäåßòüñß, ÷òî  äíåì  "êåñêàì"  áóäåò  íå äî  íèõ,  à íî÷üþ
ñîâàòüñß â ãîðû ìîæåò òîëüêî ñóìàñøåäøèé.
     Žò ýòèõ ìûñëåé ëåéòåíàíòà  Šëýíñè îòâëåêëè  çâóêè  âûñòðåëîâ. åñêîëüêî
÷åëîâåê èç çàãðàäèòåëüíîãî  îòðßäà áåæàëè  ïî âûòîïòàííûì ïî ñíåãó òðîïàì íà
ñåâåð áàçû. Šîå ãäå âîçëå áåãóùèõ ïîäíèìàëèñü ôîíòàíû ñíåãà.
     -  ‹åéòåíàíò  Šëýíñè,  ñýð,  ïî  ëåâîìó ôëàíãó  íàñ  àòàêóåò  ïåõîòà  â
êîëè÷åñòâå  îò  äâàäöàòè äî ñîðîêà ÷åëîâåê!..  -  ðàåí óçíàë  ãîëîñ êàïðàëà
ƒåíäåëß.
     - îíßë âàñ, ñåé÷àñ ïðèäó ïîñìîòðåòü...
     - Ÿ ïîéäó âçãëßíó, ñýð... - ‘êàçàë îí ïîëêîâíèêó. ’îò ìîë÷à êèâíóë.
     ðàåí  îïóñòèë   çàáðàëî   è   ñõâàòèâ  ñâîé  "êàñêàä",   âûñêî÷èë   èç
íàáëþäàòåëüíîãî ïóíêòà íà óëèöó.
     ‘òðåëüáà ñëûøàëàñü  óæå áëèæå.  ‚ñïîìíèâ, ÷òî ’ýä ãîâîðèë  î  æèâó÷åñòè
ïåõîòû ïðîòèâíèêà, ðàåí ïåðåâåë îðóæèå íà ñòðåëüáó ïîëóôóíòîâûìè ðàêåòàìè.
     „îáðàâøèñü äî îáëîæåííîãî ñíåæíûìè áëîêàìè âõîäà â ìåä÷àñòü,  ëåéòåíàíò
îñòîðîæíî âûãëßíóë èç-çà  óãëà è ñðàçó óâèäåë äâóõ áåãóùèõ â  ãîðó  ñîëäàò â
íåïðèâû÷íîé äëß ãëàçà ñåðîé áðîíå. Žíè îïðåäåëåííî ñòðåìèëèñü çàéòè ñ òûëà ê
ïóëåìåòíîìó ãíåçäó, îòêóäà ñåé÷àñ íå ïðåêðàùàß ïîëèâàë ñïàðåííûé "ãëèíáóëë".
Ží õîðîøî äåëàë ñâîå äåëî è íå äàâàë ïîäíßòüñß çàëåãøèì íà ñêëîíå "êåñêàì".
     ðàåí  ïîäíßë îðóæèå è  áûñòðî  âûñòðåëèë äâà  ðàçà. àêåòû  ïðî÷åðòèëè
äûìíûå òðàåêòîðèè è îáà ïåõîòèíöà ïîêàòèëèñü îáðàòíî ïîä ãîðó.
     ‹åéòåíàíò Šëýíñè ïîñìîòðåë â ñòîðîíó  ïóëåìåòíîãî ãíåçäà. „ëèííûé ôàêåë
âûðûâàëñß  èç-çà  ïðèñûïàííûõ  ñíåãîì ìåøêîâ  ñ  êàìíßìè.  óëåìåò÷èê  äåëàë
êîðîòêèå  ïåðåðûâû  è ñòðåëßë ñíîâà.  èçêî  ïðèãèáàßñü, ðàåí  ïåðåáåæàë  ê
íåáîëüøîé âîðîíêå è åäâà òóäà  óïàë,  êàê ïî íàïëå÷íèêó  ùåëêíóëà  ïóëß.  Žò
ñèëüíîãî óäàðà çàíûëî ïëå÷î.
     åøèâ  âûßñíèòü  îòêóäà  ñòðåëßþò,  ëåéòåíàíò  íà ìãíîâåíèå âûãëßíóë èç
âîðîíêè è òîò÷àñ íûðíóë îáðàòíî.  óëè óäàðèëè ïî  ëüäó è åãî ìåëêèå îñêîëêè
ïîñûïàëèñü íà áðîíþ.
     Šàê îêàçàëîñü, ñòðåëîê ñèäåë ìåæäó äâóìß  âàëóíàìè, òîð÷àâøèìè èç ñíåãà
òî÷íî ãðèáû. ðàåí ñíßë ñ  ïîßñà ãðàíàòó è íå àêòèâèðóß, áðîñèë åå â ñòîðîíó
êàìíåé. Šîãäà ðàçäàëñß çâóê åå ïàäåíèß ëåéòåíàíò ïîäíßëñß èç  ñâîåãî óáåæèùà
ñ "êàñêàäîì" íàãîòîâå.
     å äîæäàâøèñü âçðûâà ãðàíàòû,  ïåõîòèíåö âûãëßíóë èç-çà âàëóíà è òîò÷àñ
ïîëó÷èë ðàêåòó òî÷íî â çàáðàëî. Šóñêè áðîíåñòåêëà ïîëåòåëè âî âñå ñòîðîíû, à
ñîðâàííûé øëåì ïîêàòèëñß ïî ñêëîíó.
     ðåäóïðåæäàþùèé  êðèê  îäíîãî  èç  "êîðè÷íåâûõ  êðûñ"  çàñòàâèë  ðàåíà
ïîñìîòðåòü âïðàâî: äâîéêà "âàìïèðîâ" ñòðåìèòåëüíî íàäâèãàëàñü ïðßìî íà íåãî.
‹åéòåíàíò  óñïåë óïàñòü íà ñíåã, è âûïóùåííûå èç ïóøåê ñíàðßäû, ïðîëåòåâ íàä
íèì, óäàðèëè â ìåøêè, çàùèùàâøèå ïîçèöèþ ïóëåìåò÷èêà.
     ˆñòðåáèòåëè  ìåëüêíóëè  êðàñíûìè æèâîòàìè  è ëåãëè  íà ëåâûé  ðàçâîðîò.
îäíßâ ãîëîâó  ëåéòåíàíò  ïîñìîòðåë â ñòîðîíó ïóëåìåòà  è  óâèäåë  òàì  ëèøü
ðàññûïàííûé  ùåáåíü, ðàçëåòåâøèéñß èç ðàçîðâàííûõ ìåøêîâ. óëåìåòíîãî ãíåçäà
áîëüøå íå ñóùåñòâîâàëî.
     „âîéêà "âàìïèðîâ" ñíîâà íà÷àëà çàõîäèòü íà öåëü è ðàåí ãàäàë, êóäà îíè
áóäóò ñòðåëßòü íà ýòîò  ðàç. åîæèäàííî èñòðåáèòåëè øàðàõíóëèñü ïî ñòîðîíàì,
îäíàêî íå äîñòàòî÷íî  áûñòðî - ïëîñêîñòü îäíîé ìàøèíû  ðàçëîìèëàñü ïîïîëàì è
ïîëåò ïîäáèòîãî "âàìïèðà" ïðåâðàòèëñß â áåñïîðßäî÷íîå ïàäåíèå.
     ‚òîðîé óöåëåâøèé "âàìïèð" ñäåëàâ íåñêîëüêî ñëîæíûõ âèðàæåé è,  íàêîíåö,
îïðåäåëèë  îáèä÷èêà.  ˆì  îêàçàëñß  "âàìïèð"-îäèíî÷êà,  èç  îòðßäà  àäìèðàëà
‘ïàéêåðà. î êàêèì òî ïðè÷èíàì îí íå ïîêèíóë ïðåäåëû •ëîè è òåïåðü ñîáèðàëñß
ñðàçèòüñß ñî âòîðûì  èñòðåáèòåëåì "êåñêîâ". Žäíàêî â ÷åñòíóþ äóýëü âìåøàëàñü
÷åòâåðêà ‘€‘îâ  ñ îïîçíàâàòåëüíûìè çíàêàìè "Š…‘ŠŽ"-"€‚€-1".  Žíè òþëüïàíîì
ðàçîøëèñü â ñòîðîíû, ÷òîáû àòàêîâàòü èñòðåáèòåëü ñ ðàçíûõ ñòîðîí.  åðâàß æå
ðàêåòà  âûïóùåííàß  ñî øòóðìîâèêà, ïîäîæãëà "âàìïèðà"-îäèíî÷êó è  òîò  íà÷àë
ïàäàòü.
     îëüøå íå èíòåðåñóßñü åãî ñóäüáîé, ìàøèíû "êåñêîâ"  âûïóñòèëè ôîðñàæíûå
ñòðóè è íà÷àëè ñòðåìèòåëüíî íàáèðàòü âûñîòó. ˆç ÷åãî ðàåí ñäåëàë âûâîä, ÷òî
àäìèðàë  “ãàòó íà÷àë  áîìáàðäèðîâêó ‘óëèôàíà -  ãëàâíîé  ïëàíåòû  "êåñêîâ" â
ðàéîíå ”èàëêîâûõ Œîðåé.
     ’åì âðåìåíåì, ïîäáèòûé "âàìïèð" òî ñðûâàëñß â ïèêå, òî âûðàâíèâàë  ñâîé
ïîëåò è îñòàâëßë çà ñîáîé  ãóñòîé äûìíûé  ñëåä.  èëîò ñóìåë ðàçâåðíóòü ñâîé
àïïàðàò  è ìàøèíà íà÷àëà äâèãàòüñß âäîëü ñêëîíà ãîðû, ÷òî äàâàëî âîçìîæíîñòü
óìåíüøèòü óãîë êàñàíèß ïðè àâàðèéíîé ïîñàäêå. ƒîðßùàß ìàøèíà ïàäàëà ïðßìî íà
òåððèòîðèþ  êîìàíäíîãî ïóíêòà. àçäàëñß ñèëüíûé óäàð, íî êîðïóñ  èñòðåáèòåëß
âûäåðæàë  è  íå  ðàñêîëîëñß.  Žñòàâëßß â  ñíåãó  ãëóáîêèå  áîðîçäû  è  ðîíßß
äûìßùèåñß îñêîëêè ïëîñêîñòåé, èñòðåáèòåëü ïðîêàòèëñß ñòî ìåòðîâ ïî ñêëîíó, à
çàòåì çàñòðßë íà  òîðîñàõ,  â  êàêèõ-òî  ïßòè ìåòðàõ  ïðîñêî÷èâ  ìèìî îñòðûõ
ãîðíûõ îáëîìêîâ.
     Šàê  òîëüêî  ìàøèíà  ïîëíîñòüþ  îñòàíîâèëàñü,  ïëàìß   âûðûâàþùååñß  èç
ãîðßùåãî  äâèãàòåëß  âñïûõíóëî  ñ  óòðîåííîé ñèëîé.  —òîáû ñïàñòè ïèëîòà,  ê
ïûëàþùåìó  èñòðåáèòåëþ  ïîáåæàëè  íåñêîëüêî  "êîðè÷íåâûõ  êðûñ", îäíàêî  òîò
âûáðàëñß áåç  ïîñòîðîííåé ïîìîùè è òåïåðü áåæàë íàâñòðå÷ó ñîëäàòàì è êðè÷àë,
ïîêàçûâàß çíàêàìè, ÷òîáû îíè ïðßòàëèñü.
     àêîíåö ñîëäàòû ïîíßëè, ÷òî èõ ïðåäóïðåæäàþò  îá îïàñíîñòè  è  ïîáåæàëè
îáðàòíî, íî â ýòîò ìîìåíò "âàìïèð" âçîðâàëñß. “äàðíàß âîëíà ñáèëà è ïèëîòà è
ñîëäàò, îäíàêî íå ïðè÷èíèëà íèêîìó ñåðüåçíîãî âðåäà.
     Žñëàáëåííàß âîëíà ãîðß÷åãî âîçäóõà ñ çàïàõîì ãàðè äîëåòåëà è äî ðàåíà,
íî îí íå îáðàòèë íà ýòî âíèìàíèå, ãëßäß ëèøü òóäà, ãäå  åùå ìåëüêàëè ñèëóýòû
îòñòóïàþùèõ  ñåðûõ  ïåõîòèíöåâ.  ‹åéòåíàíò  âèäåë  êàê  âîçëå  íèõ  ëîïàþòñß
îãíåííûå øàðû ïðèëåòàþùèå èç äîëèíû. òî ñòðåëßëè ïëàçìåííûå ïóøêè äåñàíòíûõ
ìàøèí. ‡à ïîääåðæêó îãíåì ðàåí áûë áëàãîäàðåí,  îäíàêî íå  ïîíèìàë çà÷åì íà
•ëîå  ïóñòûå  „Œ.  ‡äåñü,  ãäå  ïðåäïî÷òèòåëüíåå  áûëî  èìåòü  ïàðó  ëèøíèõ
"ìàðøàëëîâ".
     - €ëå, ëåéòåíàíò, ýòî ß ’ýä.
     - ’û ãäå, ’ýä?..
     - Œû óæå âñå âíèçó. ‚ñå  òðè  îòäåëåíèß è òðè  ïèëîòà ñ øàòòëà. ‘èäèì â
„Œ...
     - îòåðè?..
     - ßòåðî... ‚ òî ÷èñëå  Šàðïîâñêèé... ‘åé÷àñ äâèæåìñß ê ïóíêòó ñáîðà  è
ìåæäó äåëîì ñòðåëêè âåäóò îãîíü ïî ýòèì "êåñêàì". ’û âèäèøü?..
     -  „à, ñïàñèáî.  ‚û  î÷åíü  âîâðåìß...  Šàê  òîëüêî  ïðîâîäèòå  òåõíèêó
âîçâðàùàéòåñü íàçàä...
     - ‚ñå ïîíßë...
     “‘ îòêëþ÷èëîñü  è  ðàåí  ñ  óäèâëåíèåì  îáíàðóæèë,  ÷òî âîêðóã  ñòàëî
ñîâåðøåííî òèõî.  ‘ëûøíû áûëè  òîëüêî  ãîëîñà ñîëäàò, ïîìîãàâøèõ  ñïàñøåìóñß
ïèëîòó  èäòè  â ãîðó. ðàåí ïîøåë èì  íà âñòðå÷ó. “âèäåâ ëåéòåíàíòà, ñîëäàòû
óêàçàëè  íà íåãî è ïîøëè íà ïîçèöèè, à ïèëîò äâèíóëñß ïî óêàçàííîìó  àäðåñó.
‹åéòåíàíò   çàìåòèë,   ÷òî   òîò   ëèøü   ñëåãêà  ïðèõðàìûâàë,  õîòß  ëåòíûé
äåêîìïðåññèîííûé êîñòþì áîëòàëñß íà íåì êëî÷üßìè.
     èëîò ïîäîøåë ê ðàåíó è êîçûðíóâ, ïðåäñòàâèëñß:
     - ‹åéòåíàíò Šàðõàóíä, ýñêàäðà àäìèðàëà ‘ïàéêåðà...
     - ‹åéòåíàíò Šëýíñè, "êîðè÷íåâûå êðûñû"...
     ‹åéòåíàíòû îáìåíßëèñü ðóêîïîæàòèßìè.
     - Žòëè÷íàß ðàáîòà, ëåéòåíàíò Šàðõàóíä... ‚û ñïàñëè íàñ îò  âòîðîé àòàêè
ýòîé ïàðû "âàìïèðîâ". †àëü, ÷òî âû  ïîòåðßëè ñâîåãî îãíåííîãî êîíß... ˆäåìòå
íà Š,  ïîëêîâíèêó  ‡àáàðó áóäåò  èíòåðåñíî  ïîãîâîðèòü  ñ âàìè.  € ïîòîì ìû
ïîäûùåì âàì ïîäõîäßùåå îáìóíäèðîâàíèå...
     Šîãäà îíè ïðèøëè íà Š, ðàåí ïðåäñòàâèë "ãîñòß" ïîëêîâíèêó.
     - € ß òî ïîäóìàë, ÷òî íà íàñ ñáðîñèëè ãàçîâóþ áîìáó...
     -  åò,  ñýð,  ýòî  âçîðâàëñß  ìîé  "âàìïèð"...  -  ‚èíîâàòî  óëûáíóëñß
Šàðõàóíä.
     - —òî òàì ñ òåõíèêîé?.. - Žáðàòèëñß ïîëêîâíèê ê ðàåíó.
     -  ‘ ýòèì  âñå  õîðîøî,  ñýð.  ‚  íàñòîßùåå âðåìß  êàïðàë ‹àóìåð  âåäåò
ïîñëåäíèå ÷åòûðå åäèíèöû ê ïóíêòó ñáîðà.
     - ‘àäèòåñü, ãåðîé, - ïðåäëîæèë  ïèëîòó ïîëêîâíèê.  - ðàåí, çàâàðèòå-êà
åìó êîôå.
     - òî íàø ôèðìåííûé íàïèòîê. -  “ëûáíóâøèñü ïîßñíèë ðàåí, - ïîòîìó ÷òî
áîëüøå íà ñêëàäå íè÷åãî íå îñòàëîñü.
     - Šàêàß òèøèíà êðóãîì, äàæå ñëûøíî êàê âåòåð çàâûâàåò.
     - òî  ïîòîìó, ÷òî  âñå ‚Š‘: è íàøè è "êåñêîâ", ïîì÷àëèñü ê ‘óëèôàíó. -
Žáúßñíèë Šàðõàóíä, ïðèíèìàß  îò ðàåíà ñòàêàí ñ ãîðß÷èì íàïèòêîì. - Ž, êàêîé
çàïàõ...  Ÿ  áû  è  ñàì  îòïðàâèëñß  âìåñòå ñî  âñåìè, íî ó  ìåíß  ïðîèçîøëà
ðàçãåðìåòèçàöèß êàáèíû. …ùå è êîñòþì îñêîëêàìè ïîðâàëî. - “êàçàë Šàðõàóíä íà
ñâîè ëîõìîòüß.
     - ˆ  âû áûëè îáðå÷åíû îñòàòüñß íà  çàõâà÷åííîé ïðîòèâíèêîì ïëàíåòå... -
‡àìåòèë ïîëêîâíèê.
     - “  ìåíß áûë øàíñ íàéòè âàñ, õîòß  ãäå òî÷íî íàõîäèòñß âàøà áàçà ß  íå
çíàë.  ‚  íåêîòîðîì  ðîäå, ìíå ïîìîãëè ýòè äâà êåñêîâñêèõ "âàìïèðà". Šîãäà ß
óâèäåë, ÷òî îíè ñòðåëßþò ïî ãîðàì, òî ïîíßë, ÷òî ýòî áàçà...  ‚ æèçíè íå ïèë
ëó÷øåãî êîôå...
     - Ÿ ñëûøàë ïèëîòàì äàþò íàòóðàëüíûé... - ‡àìåòèë ïîëêîâíèê.
     -  òî òàê, ñýð, íî ïåðâûé êîôå  ñðàçó  ïîñëå âòîðîãî  ðîæäåíèß  è åñòü
ñàìûé ëó÷øèé...
     - ðàåí, îòâåäèòå íàøåãî ãîñòß íà ñêëàä, ïîäáåðèòå åìó îáìóíäèðîâàíèå è
âîçâðàùàéòåñü ñêîðåå. —åðåç ÷àñ íà÷íåì âûäâèãàòü òàíêè...
     - ‚îò òàê, - äîáàâèë ïîëêîâíèê îáðàùàßñü ê Šàðõàóíäó, - ìû çäåñü âäâîåì
ñ ëåéòåíàíòîì è õîçßéñòâóåì è âîþåì...
     —åðåç  ïîë÷àñà  ïèëîò  ñíîâà  ïîßâèëñß ïåðåä  ïîëêîâíèêîì  â  íîâåíüêîé
ôîðìåííîé áðîíå "êîðè÷íåâûõ êðûñ".
     - —òî æå, î÷åíü õîðîøî. „îáðî ïîæàëîâàòü â 110-þ áðèãàäó, ëåéòåíàíò.  -
“ëûáíóëñß ïîëêîâíèê.
     - ëàãîäàðþ çà äîâåðèå, ñýð. - ‘îâåðøåííî ñåðüåçíî îòâåòèë Šàðõàóíä.
     ‚ñêîðå âìåñòå ñ çàãðàäèòåëüíûì  îòðßäîì, â êîòîðûé  âîøëè òðè  íåïîëíûõ
îòäåëåíèß  ïðèâåäåííûõ  ’ýäîì  ‹àóìåðîì,  îôèöåðû  ñïóñòèëèñü  íà  ïîñëåäíþþ
ïîçèöèþ, íàõîäèâøóþñß ïî÷òè â ñàìîé äîëèíå.
     Žñòàâèâ  ïîëêîâíèêà â íàñêîðî îáîðóäîâàííîì Š, ëåéòåíàíòû ñïóñòèëèñü â
äîëèíó,  ê  ïóíêòó  ñáîðà.  ðàåí  ñîáðàë   òàíêèñòîâ  è  ðàçëîæèâ  êàðòû  ñ
íàíåñåííûìè ïîëêîâíèêîì ‡àáàðîì ïîìåòêàìè, îáúßñíèë çàäà÷ó.
     îëó÷èâ çàäàíèß, òàíêèñòû ðàçîøëèñü  ïî  ñâîèì ìàøèíàì. ‚çðåâåëè ìîùíûå
äèçåëè   è   ÷åðíûå   âûõëîïû   âçìåòíóëèñü   ê  íåáó.   "Œàðøàëëû"   íà÷àëè
ðàçâîðà÷èâàòüñß è ðàñõîäèòüñß ïî ìåñòàì.  ƒëßäß  êàê äûìßò äâèãàòåëè òàíêîâ,
ðàåí  íåâîëüíî  ïîêà÷àë ãîëîâîé.  Šîíå÷íî, îá  ýêîëîãèè íà  âîéíå  ìîæíî íå
äóìàòü, îäíàêî  òàêèìè äûìíûìè âûõëîïàìè òàíêè  ôàêòè÷åñêè  ñåáß îáîçíà÷àëè.
‚ðßä  ëè  ýòî  áûëî  îøèáêîé  ïðîåêòèðîâùèêîâ  è  èçãîòîâèòåëåé  "ìàðøàëîâ",
íàâåðíîå òåõíèêà áûëà  ðàññ÷èòàíà òîëüêî  íà ëîáîâûå  òàðàííûå  óäàðû, êîãäà
äîñòàâëåííûå  äåñàíòíûìè  ñóäàìè  òàíêè, ñðàçó âñòóïàëà  â áîé.  „ðóãîå äåëî
òàíêåòêè "êðåäî", êîòîðûå âûïîëíßëè ðîëü  ìàëåíüêèõ çëûõ ñîáà÷åê, ãîíßþùèõñß
çà ïåõîòîé.
     -  ‚îò ýòî  ñèëèùà... -  îêà÷àë  ãîëîâîé Šàðõàóíä,  ïðîâîæàß  óõîäßùèå
êîëîííû âîñõèùåííûì âçãëßäîì.
     ðàåí âçäîõíóë.
     - òî åùå íå  ñèëèùà,  à òîëüêî ñèëà. ‘èëèùó ìû èñïûòàåì íà ñîáñòâåííîé
øêóðå íåìíîãî ïîçæå...
     - ‘ýð,  ...åéòåíàíò,  âû  ñëû...òå ìåíß?.. - ‘êâîçü  øóì  ñèëüíûõ ïîìåõ
ïðîðåçàëñß â íàóøíèêàõ “‘ ÷åé-òî ãîëîñ.
     - „à, ñëûøó, êòî ýòî?..
     -  ...òî „þáóà, ...ýð!.. ’î÷íî îïðåäåòü íå ..îãó, íî íåñêîëüêî ...æåëûõ
ðîáîòîâ äâèæóòñß â ...àøó ñòîðîíó!..
     - €, "çâåðîáîè", „þáóà, íåò  ëè òàì "çâåðîáîåâ"?.. - ðàåí  âíèìàòåëüíî
âñëóøèâàëñß â ñëàáûé ãîëîñ òåðßþùèéñß ñðåäè ïîìåõ.
     - „âà ...åßñíûõ ñèëóýòà - î÷åíü âûñîê..., íî íå óâåðåí...
     „àëüøå ïîìåõè  ñòàëè íàñòîëüêî  ñèëüíûìè,  ÷òî  íè÷åãî  ðàçîáðàòü  áûëî
íåâîçìîæíî.
     - ‚ñå ïðîèñõîäèò áûñòðåå, ÷åì ìû  äóìàëè.  ’ßæåëûå ðîáîòû óæå â ïóòè. -
Žáúßñíèë ñèòóàöèþ ðàåí. Ží ñâßçàëñß ïî “‘ ñ ïîëêîâíèêîì.
     - ‘ýð, ýòî Šëýíñè. ’îëüêî ÷òî ðàçâåä÷èê  ñ þæíîãî ïðåäãîðüß  ñîîáùèë  î
ïåðåäâèæåíèè ïðîòèâíèêà. ‘ëûøíî áûëî ïëîõî, íî  ß ïîíßë, ÷òî äâèæåòñß ãðóïïà
òßæåëûõ ðîáîòîâ è âîçìîæíî äâà èç íèõ - "çâåðîáîè". Žò ðàáîòû èõ ãåíåðàòîðîâ
âåñü  äèàïàçîí íàøèõ  “‘  çàáèâàåòñß ïîëíîñòüþ.  òî åùå  îäíà ïðîáëåìà,  î
êîòîðîé ìû íè÷åãî íå çíàëè...
     - Ÿ âñå ïîíßë, ëåéòåíàíò, âîçâðàùàéòåñü íà Š... - Žòâåòèë ïîëêîâíèê.
     - „à, ñýð...
     - ‚îçâðàùàåìñß íà Š ê ïîëêîâíèêó? - ‘ïðîñèë Šàðõàóíä.
     -  € òû õîòåë áû ïîñìîòðåòü êàê ñòðåëßþò  ýòè øòóêè? - Šèâíóë  ðàåí íà
ðàññðåäîòî÷èâøèåñß "ìàðøàëû". - ‘ðåäè ýòèõ áðîíèðîâàííûõ êîðîáîê ÷åëîâåêó íå
âûæèòü è ìèíóòû, äàæå â ñàìûõ ëó÷øèõ äîñïåõàõ. îñìîòðè íà ýêèïàæè...
     ‹åéòåíàíò  Šàðõàóíä ñíîâà ïîñìîòðåë  íà  òàíêè è  çàìåòèë,  êàê  áûñòðî
êàðàáêàþòñß  ïî êîðïóñàì  ñâîèõ ìàøèí  òàíêèñòû  è  ñ  çàâèäíûì  ïðîâîðñòâîì
èñ÷åçàþò â áðîíèðîâàííûõ ëþêàõ è áîêîâûõ äâåðöàõ.
     - òî îçíà÷àåò, - ïîßñíèë ðàåí, - ÷òî íà  ñâîèõ ðàäàðàõ îíè  óæå âèäßò
ïðîòèâíèêà. îðà íàì óáèðàòüñß.
     Žáà  ëåéòåíàíòà  íà÷àëè  âçáèðàòüñß  íà  ãîðó  è  â ýòî âðåìß  îäèí  èç
"ìàðøàëîâ" ãðîõíóë ñâîèì 300 ìèëëèìåòðîâûì îðóäèåì.
     ‘ïóñòß  êîðîòêîå  ìãíîâåíèå, ãäå òî äàëåêî â  òóìàííîì ìàðåâå ïîëûõíóëà
âñïûøêà ðàçðûâà  - ñíàðßä  íàøåë  ñâîþ öåëü. Žòâåò  íå  çàñòàâèë ñåáß æäàòü.
îñëûøàëñß   æóòêèé  òðåñê  è  ñ  áîëüøèì  íåäîëåòîì  â  çåìëþ  óäàðèëè  äâà
êðóïíîêàëèáåðíûõ ñíàðßäà. Šîãäà êîìüß çåìëè è êàìíè ïåðåñòàëè ïàäàòü,  ïåðåä
ïîçèöèßìè "ìàðøàëëîâ" îñòàëèñü äâå äûìßùèåñß ßìû.
     -  îäóìàòü  òîëüêî, - ïðîèçíåñ îøåëîìëåííûé ðàåí, - ó íèõ  òóííåëüíûå
îðóäèß... ’û ñëûøàë òðåñê?..
     -  Ÿ  äóìàë èõ óñòàíàâëèâàþòñß  òîëüêî  íà  êîñìè÷åñêèõ  êðåéñåðàõ... -
Žòîçâàëñß ëåéòåíàíò Šàðõàóíä.
     - ‚ûõîäèò ìû îáà îøèáàëèñü...


        64

     €éðîí ƒîâàðä óæå èñ÷åðïàë  çàïàñ ñâîèõ çíàêîìûõ, íî íèêòî íå ñîãëàøàëñß
âûïîëíèòü åãî çàêàç. Šàê òîëüêî îíè ñëûøàëè, ÷òî èì ïðåäëàãàë ƒîâàðä, òî ïîä
ëþáûì  ïðåäëîãîì ïðåêðàùàëè ðàçãîâîð è íèêàêèìè ïîñóëàìè  è àñòðîíîìè÷åñêèìè
ãîíîðàðàìè ƒîâàðä íå ìîã èõ çàèíòåðåñîâàòü.
     - ’ðóñëèâûå ìåðçàâöû!.. - óãàëñß ƒîâàðä áðîñàß òðóáêó ïîñëå î÷åðåäíîãî
íåóäàâøåãîñß ðàçãîâîðà.
     Ží  óæå  äóìàë,  ÷òî  íå  ñóìååò èñïîëíèòü  çàäóìàííîå è ïî÷òè  ñ  ýòèì
ñìèðèëñß, òî÷à ñåáß áåññèëüíîé çëîáîé, íî íåîæèäàííî, ñïóñòß êàêîå òî âðåìß,
çàçâîíèë òåëåôîí.
     - „à, - áåçó÷àñòíûì ãîëîñîì îòîçâàëñß ƒîâàðä.
     - €éðîí, ýòî ‘ýì. ’û òóò ðóãàë ìåíß  è îáçûâàë âñß÷åñêè,  íî ïîâåðü ýòî
ìíå íå ïî çóáàì.
     -  Šàê  âûßñíèëîñü  òåáå è  âñåì  îñòàëüíûì  ïî çóáàì áûëè  òîëüêî  ìîè
"áàáêè"... ’û çà÷åì çâîíèøü, ÷òîáû ïîïëàêàòüñß?..
     - …ñòü îäèí ÷åëîâåê, €éðîí. Ží ìîæåò òåáå ïîìî÷ü. ‡àïèñûâàé íîìåð...
     ƒîâàðä çàïèñàë ïðîäèêòîâàííûå öèôðû.
     - ‡àïèñàë?.. - ‘ïðîñèë ‘ýì.  -  ‡îâóò åãî ƒàððè ‘åáàñòüßíî. î ñóòè  îí
íàñòîßùèé ïèðàò ïðèêðûâàþùèéñß ëèöåíçèåé  íàåìíèêà... ‡à äåíüãè îí ïîéäåò íà
âñå...
     - •îðîøî, ‘ýì. ‘ïàñèáî çà çàáîòó...
     ‡àêîí÷èâ   ðàçãîâîð,  ƒîâàðä   íå  ñòàë  íåìåäëåííî   ïåðåçâàíèâàòü  ïî
óêàçàííîìó  íîìåðó.  Ží âñòàë èç-çà ñâîåãî  ñòîëà  è ïîõîäèâ  ïî ïðîñòîðíîìó
êàáèíåòó, âûøåë â ïðèåìíóþ.
     îâàß äåâóøêà,  ñèäåâøàß  íà ìåñòå  €ííû, âñêî÷èëà  ñî ñòóëà,  íåâîëüíî
ðîáåß  ïðè  ïîßâëåíèè  íà÷àëüíèêà.   ƒîâàðä  ïîñìîòðåë   ìèìî  íåå  è  ñíîâà
âîçâðàòèëñß â ñâîé êàáèíåò. ‡àòåì îí çàøåë â òóàëåòíóþ êîìíàòó è ïîïëåñêàâ â
ëèöî õîëîäíîé âîäîé ïî÷óâñòâîâàë ñåáß â ñîñòîßíèè ïðèíèìàòü ðåøåíèß.
     - Œû åùå  ïîáîðåìñß, €éðè... - ‘êàçàë îí  ñâîåìó îòðàæåíèþ â çåðêàëå, è
ïðîìîêíóâ âîäó, âûøåë â êàáèíåò. Šàê áóäòî âïåðâûå, ƒîâàðä  óâèäåë  îãðîìíîå
âî  âñþ  ñòåíó îêíî. ’à ïàíîðàìà ãîðîäà íà  êîòîðóþ  îí  ïðèâûê íå  îáðàùàòü
âíèìàíèå,  îáðåëà  êàêîé-òî íîâûé  ñìûñë.  •îçßèíó  êàáèíåòà ïîêàçàëîñü, ÷òî
òûñß÷è ãëàç ñìîòðßò íà íåãî ÷åðåç ýòî ãðîìàäíîå îêíî.
     ƒîâàðä ïî÷óâñòâîâàë  ñåáß  ãîëûì è áåççàùèòíûì. Ží  ïîäáåæàë  ê ñòîëó è
ùåëêíóë   òóìáëåðîì.   åãðîìêî  çàæóææàëè   ïîòàéíûå   ýëåêòðîìîòîð÷èêè   è
ñâåòîíåïðîíèöàåìàß øòîðà ðàçâåðíóëàñü  äî ñàìîãî ïîëà. €âòîìàòè÷åñêè â óãëàõ
êàáèíåòà çàæãëèñü òîðøåðû.
     ƒîâàðä óëûáíóëñß -  ýòî  áûëî êàê ðàç òî, ÷åãî åìó  õîòåëîñü. Ží ñåë  â
êðåñëî è óâåðåííî íàáðàë íîìåð. ’ðóáêó ñíßëè ïî÷òè ñðàçó æå.
     - €ëëå... - Žòîçâàëñß ëåíèâûé ãîëîñ.
     - Œíå íóæåí ìèñòåð ‘åáàñòüßíî... - ƒîâàðä ïîäóìàë, ÷òî ãîëîñ åãî çâó÷èò
íåäîñòàòî÷íî òâåðäî.
     - € êòî åãî ñïðàøèâàåò?..
     - „ðóã...
     - Œèñòåð, ó ƒàððè ‘åáàñòüßíî ìíîãî äðóçåé...
     ‚ îòâåò íà ýòî ƒîâàðä õîòåë ðàññåðäèòüñß, íî âñïîìíèë,  ÷òî âûñòóïàåò â
ðîëè ïðîñèòåëß è ñäåðæàëñß.
     - Ÿ çâîíþ ïî äåëó - õî÷ó ïðåäëîæèòü  ìèñòåðó ‘åáàñòüßíî î÷åíü  âûãîäíóþ
ðàáîòó.
     - Ž'Šýé, ìèñòåð. ƒîâîðèòå ìíå êòî âû ñàìè  è êòî âàì ðåêîìåíäîâàë ƒàððè
‘åáàñòüßíî...
     -  Ÿ  -  €éðîí  ƒîâàðä,  à ðåêîìåíäîâàë ìíå âàñ  ‘ýì, òî  åñòü  ‘àìóýëü
àêñòåð... ó, ÷òî ƒàððè, òåïåðü ïîãîâîðèì?..
     - € ñ ÷åãî âû âçßëè, ìèñòåð... ƒîâàðä, ÷òî ƒàððè ‘åáàñòüßíî ýòî ß?..
     -  „à  óæ çíàþ...  ‘åêðåòàðü  èëè ïîìîùíèê íå ñòàë áû ðàññïðàøèâàòü òàê
äîëãî.
     - —òî æ, íà áóäóùåå íàäî áóäåò ó÷åñòü... ˆçëàãàéòå, ìèñòåð ƒîâàðä, âàøå
ïðåäëîæåíèå.
     - ’ðåáóåòñß ëèêâèäèðîâàòü ÷àñòíóþ êîñìè÷åñêóþ ñòàíöèþ...
     - ƒì, ñîëèäíàß ðàáîòåíêà... ‘êîëüêî ïëàòèòå?..
     - îäîæäèòå, åñòü îäíî óñëîâèå.
     - Šàêîå åùå óñëîâèå?..
     - ˆñïîëíèòåëè íå äîëæíû âåðíóòüñß íàçàä - ñâèäåòåëåé áûòü íå äîëæíî...
     - „à âû ÷òî, ìèñòåð, ÷òîáû ß ñâîèõ áîåâûõ äðóçåé ïîäñòàâèë. ˆäèòå-êà âû
â çàäíèöó, ñî ñâîèì äåëîâûì ïðåäëîæåíèåì...
     - åóæåëè  ó  âàøèõ  áîåâûõ  äðóçåé íåò  êîíêðåòíîé  ñòîèìîñòè,  ìèñòåð
‘åáàñòüßíî?.. - ‚êðàä÷èâûì ãîëîñîì ïîèíòåðåñîâàëñß ƒîâàðä.
     ƒàððè ïðîìîë÷àë.
     - Œîæíî  âåäü êîìïåíñèðîâàòü è ïîòåðþ âàøèõ ìàøèí, è  ïèëîòîâ. àçâå íå
òàê?.. óæíî òîëüêî îïðåäåëèòü öåíó. - ðîäîëæàë  àêêóðàòíî äàâèòü ƒîâàðä. -
‘êîëüêî íóæíî âàøèõ àïïàðàòîâ, ÷òîáû óíè÷òîæèòü ñòàíöèþ êëàññà "€12"?..
     -  “ ìåíß øòóðìîâèêè ˆ‘-4...  ˜åñòè  äîëæíî  õâàòèòü...  -  åóâåðåííî
ïðîèçíåñ ‘åáàñòüßíî.
     - ðåêðàñíî, ïëà÷ó ïî 500 òûñß÷ çà  øòóðìîâèê  è  ñòîëüêî æå çà êàæäîãî
áîåâîãî òîâàðèùà. ˆäåò?..
     - î ýòî èñïûòàííûå â áîßõ òîâàðèùè, êîòîðûå çàêðûâàëè ìåíß ãðóäüþ...
     -   Ž,  òîãäà  òàêèå  òîâàðèùè  èäóò  íå   ìåíåå  ÷åì   ïî  700  òûñß÷.
‘ïðàâåäëèâî?..
     - ‘ âàìè ïðèßòíî èìåòü äåëî, ñýð... - Žòîçâàëñß ƒàððè ‘åáàñòüßíî.
     - Š ñîæàëåíèþ, äðóã ìîé, íå âñå òàê äóìàþò.
     - Šàêèå ãàðàíòèè îïëàòû, ñýð?..
     -  ƒàððè, ñèëà âàøèõ áîåâûå ìàøèíû  è  åñòü  ëó÷øàß ãàðàíòèß.  àçâå íå
òàê?..  ˆëè  âû  äóìàåòå,  ÷òî  ñòàðèê  âðîäå  ìåíß  çàòååò  âîéíó  ñ  öåëîé
ýñêàäðîé?..
     - •îðîøî, ñýð, òîãäà â òå÷åíèè òðåõ äíåé ïîñëå âûïîëíåíèß çàêàçà.
     - †åëåçíî, ƒàððè... € òåïåðü ïðèìèòå êîîðäèíàòû ñòàíöèè...


        65

     Žáñòàíîâêà êàáèíåòà  áûëà óíûëîé  è  óïðîùåííîé äî ïðåäåëà. Šðóãîì îäèí
ëèøü  äåøåâûé  ïëàñòèê.  Žäíàêî   êîíäèöèîíåð  ðàáîòàë  èñïðàâíî  è  íèêàêèõ
íåïðèßòíûõ çàïàõîâ íå áûëî. ‘òóë, íà êîòîðîì ñèäåë  àóëü, ñòîßë  ñîâåðøåííî
ïî èäèîòñêè - ïîñðåäèíå êîìíàòû. ˆç ïîïûòîê ïåðåäâèíóòü åãî ïîáëèæå ê ñòîëó,
íè÷åãî íå âûøëî - ñòóë îêàçàëñß ïðèêðåïëåí ê ïîëó íàìåðòâî.
     ‚îò è ïðîèçîøëî, òî ÷åãî àóëü ˜òåéíáåðã, äàâíî áîßëñß, õîòß è íàäåßëñß
èçáåæàòü.  ƒîñóäàðñòâî,  à  òî÷íåå  ”åäåðàëüíûå ñïåöñëóæáû  çàèíòåðåñîâàëèñü
ôèðìîé  "Œåðêóðèé",   òèõî  è  ìèðíî   òîðãîâàâøåé  êîìïðîìàòîì  è   âîåííîé
èíôîðìàöèåé.
     ˆ  òåïåðü åãî çàáðàëè. Žäíàêî âñå  ïðîèñõîäèëî  íå òàê, êàê ïðåäñòàâëßë
ñåáå  àóëü. å áûëî îïîâåùåíèé è  ïðåäóïðåæäåíèé,  íå  áûëî êîíñóëüòàöèé  ñ
àäâîêàòàìè è  îãëàøåíèß  ïðàâ ãðàæäàíèíà.  ðîñòî â êàáèíåò  äèðåêòîðà ôèðìû
"Œåðêóðèé",  ðàçìåùåííûé íà  ãîëîâíîé êîñìè÷åñêîé ñòàíöèè, âîøëè âîîðóæåííûå
ëþäè â ÷åðíîé áðîíå. è÷åãî íå îáúßñíßß, îíè ïðåäëîæèëè àóëþ ïðîñëåäîâàòü ñ
íèìè.
     „èðåêòîð "Œåðêóðèß"  áûë áîëüøå  óäèâëåí, ÷åì  íàïóãàí. åïîíßòíî áûëî,
êàê  äâàäöàòü  ÷åëîâåê ìîãëè ñêðûòíî  äîáðàòüñß  äî  ñòàíöèè  è, òåì  áîëåå,
ïðîíèêíóòü âíóòðü, èçáåæàâ ïðè ýòîì è ðàäàðîâ, è ñåêðåòíûõ çàïèðàþùèõ êîäîâ.
     - å ïóãàéòåñü, ìèñòåð ˜òåéíáåðã, - ñêàçàë ñòàðøèé îòðßäà, - ìû íèêàêèå
íå áàíäèòû, ìû ðàáîòàåì íà ãîñóäàðñòâî...
     - î, êàê âû ñþäà ïîïàëè?..
     -  ‚ûñîêèìè  òåõíîëîãèßìè  ðàñïîëàãàþò íå  òîëüêî â  ôèðìå  "Œåðêóðèé",
ìèñòåð ˜òåéíáåðã. - ’àêîâ áûë îòâåò.
     àóëß  ïðîâåëè  ïî êîðèäîðàì.  à  âñåõ  ïîñòàõ  ñòîßëè îáåçîðóæåííûå è
óäèâëåííûå  îõðàííèêè  "Œåðêóðèß".  î  âñåé  âèäèìîñòè,   èõ  òîæå  çàñòàëè
âðàñïëîõ. ’îëüêî ó îäíîãî áûëà ðàññå÷åíà  áðîâü, èç ÷åãî àóëü ñäåëàë âûâîä,
÷òî ïàðåíü áûë äîñòàòî÷íî øóñòðûì, ÷òîáû ïîïûòàòüñß îêàçàòü ñîïðîòèâëåíèå.
     “  ñàìîãî  âûõîäà  ñî  ñòàíöèè  ñòîßë  èê  •àñêåð -  ïàðòíåð  àóëß  è
ñîâëàäåëåö ôèðìû. “ èêà áûëè ñîâåðøåííî êðóãëûå ãëàçà è àóëü íèêàê íå  ìîã
ïîíßòü, òî ëè ýòî îò óäèâëåíèß, òî ëè èê îïßòü íàêóðèëñß êàêîé-òî äðßíè.
     -  ‚ñå  â ïîðßäêå,  ìèñòåð  •àñêåð, ìîæåòå ñïîêîéíî ðàáîòàòü, ïîêà  âàø
äèðåêòîð íå âåðíåòñß íàçàä. Œû çàáèðàåì åãî íåíàäîëãî. - Žáúßñíèë  èêó  òîò
æå ÷åëîâåê, ÷òî ðàçãîâàðèâàë ñ àóëåì. Šàçàëîñü, ÷òî âñå îñòàëüíûå ó÷àñòíèêè
çàõâàòà ñòàíöèè áûëè ñîâåðøåííî íåìû. Žò òîãî, ÷òî ëèöà êàæäîãî  èç íèõ áûëè
çàêðûòû íåïðîíèöàåìûì çàáðàëîì, çàõâàò÷èêè âûãëßäåëè î÷åíü óñòðàøàþùå.
     „èðåêòîðà "Œåðêóðèß" ïîãðóçèëè â ñêîðîñòíîé "óèíäåð" è  ñïóñòß òðèäöàòü
÷àñîâ îí óæå øåë ïî äëèííûì êîðèäîðàì êàçåííîãî çäàíèß.
     ’àê  îí è  îêàçàëñß  â  êîìíàòå  äëß äîïðîñîâ,  åùå íå  çíàß  â ÷åì åãî
îáâèíßò,  ïîñêîëüêó  çà  âñå  âðåìß  ïîëåòà  íà  "óèíäåðå"  íèêòî  ñ  íèì íå
ðàçãîâàðèâàë.
     àêîíåö, äâåðü îòêðûëàñü è â êîìíàòó âîøåë ÷åëîâåê. Ží äàæå íå âçãëßíóë
íà àóëß è ïðîéäß ê  ñòîëó, çàíßë ñâîå  ìåñòî. ‡àòåì îòêðûë  ïàïêó, ïîëèñòàë
êàêèå-òî áóìàãè è ïîäíßâ íà àðåñòîâàííîãî ãëàçà, ïðåäëîæèë:
     - „âèãàéòåñü áëèæå, ìèñòåð ˜òåéíáåðã...
     - Ÿ óæå ïûòàëñß, íî ýòîò ñòóë...
     - €, ýòî ìû ñåé÷àñ èñïðàâèì...
     —åëîâåê íàæàë êàêóþ-òî êíîïêó è ðàçäàëñß ëåãêèé ùåë÷îê.
     - ‚ñå, ìîæåòå äâèãàòü, - ðàçðåøèë õîçßèí êàáèíåòà.
     àóëü ïåðåíåñ ñòóë áëèæå ê ñòîëó è îñòîðîæíî ñåë.
     - ˆòàê,  ìèñòåð ˜òåéíáåðã,  ìåíß  çîâóò ƒóãî ’îðíñåí.  ‚ ýòîé êîíòîðå ß
îòâå÷àþ  çà îïåðàòèâíóþ ðàáîòó.  ‘áîð èíôîðìàöèè è òàê äàëåå. ’àê  ÷òî  ìû ñ
âàìè, - òóò ’îðíñåí ïîçâîëèë ñåáå óëûáíóòüñß, - â íåêîòîðîì ðîäå êîëëåãè.
     - Ž÷åíü ðàä. - àñòîðîæåííî  ïðîðîíèë àóëü. Ží åùå  íå çíàë õîðîøî ýòî
èëè ïëîõî.
     - àì ñ âàìè, ìèñòåð ˜òåéíáåðã, íåîáõîäèìî äîñòèãíóòü âçàèìîïîíèìàíèß â
î÷åíü  âàæíîì  âîïðîñå.   -  ’óò  ’îðíñåí  ìíîãîçíà÷èòåëüíî   ïîñìîòðåë   íà
àðåñòîâàííîãî. àóëü çàìåòèë, ÷òî ãëàçà ó ’îðíñåíà áûëè ñåðûå è ñìîòðåëè îíè
èçó÷àþùå. "Ží ñìîòðèò íà ìåíß, êàê íà ìîðñêóþ ñâèíêó" - îäóìàë àóëü.
     - ‘ýð, ïðîñòèòå ìíå ìîå ëþáîïûòñòâî, íî  ß íå ïîíèìàþ, ãäå ß íàõîæóñü è
çà  ÷òî  ìåíß  àðåñòîâàëè.  …ñëè ß  àðåñòîâàí,  òî  ìîæåò  áûòü  ñàìîå âðåìß
ïðèãëàñèòü ìîåãî àäâîêàòà?..
     ƒóãî ’îðíñîí èçîáðàçèë íà  ëèöå ãðèìàñó, êîòîðóþ ìîæíî áûëî èñòîëêîâàòü
êàê óëûáêó.
     - åò, ìèñòåð ˜òåéíáåðã, âû íå àðåñòîâàíû... ‚àñ ïðîñòî âûêðàëè è íèêòî
íå çíàåò, ãäå âû ñåé÷àñ  íàõîäèòåñü. îýòîìó íè î  êàêèõ  àäâîêàòàõ íå ìîæåò
áûòü è ðå÷è. „ëß èõ æå áëàãà, - äîáàâèë îí.
     - „ëß ÷üåãî, áëàãà?.. - å ïîíßë àóëü.
     -  „ëß áëàãà  àäâîêàòîâ... “  íàñ ñ âàìè ñåé÷àñ ïðîèçîéäåò  ñåðüåçíûé è
î÷åíü ñåêðåòíûé ðàçãîâîð è åñëè áû î íåì óçíàë âàø àäâîêàò, ìíå  ïðèøëîñü áû
åãî   ïðîñòî  ïðèñòðåëèòü...  …ñëè  ÷åñòíî,  -   òóò  ’îðíñåí   äîâåðèòåëüíî
ïðèäâèíóëñß ê àðåñòîâàííîìó,  - òî ß âîîáùå áû ïåðåñòðåëßë âñåõ  àäâîêàòîâ -
íèê÷åìíûé íàðîäèøêî... ˆ åùå áû ñòîìàòîëîãîâ.
     - î çà ÷òî ñòîìàòîëîãîâ?..
     - € ÷åãî  ìåëî÷èòüñß?.. - ’îðíñåí íåñêîëüêî ñåêóíä íàáëþäàë çà ðåàêöèåé
àóëß è óâèäåâ åãî íåäîóìåíèå ðàññìåßëñß. - òî øóòêà...
     -  Šîðî÷å, ˜òåíáåðã, ìíå íóæíû âñå  äàííûå î  íàó÷íûõ è òåõíîëîãè÷åñêèõ
ðàçðàáîòêàõ ñòîðîí  ó÷àñòâóþùèõ  â êîíôëèêòå ”èàëêîâûõ Œîðåé, à  òàêæå, ß áû
õîòåë çíàòü, ÷òî íîâåíüêîãî â êîðïîðàöèßõ êîòîðûå óêàçàíû  â ýòîì ñïèñêå.  -
’îðíñåí ïîäâèíóë àóëþ ëèñòîê áóìàãè.
     - î  ó  ìåíß  íåò  è íèêîãäà  íå áûëî  òàêîé èíôîðìàöèè, ñýð. - ‘îëãàë
àóëü. Ží ïîíèìàë, ÷òî åãî ïûòàþòñß ëèøèòü òîâàðà íà ñîòíè ìèëëèîíîâ.
     - ‚û õîòß áû èç ëþáîïûòñòâà ïðî÷èòàéòå ñïèñîê. - àñòàèâàë ’îðíñåí.
     - Ÿ íå ëþáîïûòåí. - îêà÷àë ãîëîâîé àóëü.
     -  ðàâäà!?  - ’îðíñåí äàæå  ïðèâñòàë ñ ìåñòà  è ñìåøíî èçîãíóë  áðîâè,
ïîêàçûâàß  êàê îí  óäèâëåí.  -  € ÷åòûðíàäöàòü  ñïóòíèêîâ-øïèîíîâ â  ãëàâíûõ
ðàéîíàõ ôåäåðàòèâíîãî ïðîñòðàíñòâà äëß ÷åãî?
     àóëü ïðîìîë÷àë.
     - Ÿ  âåäü çíàþ, î ÷åì  âû äóìàåòå, ìèñòåð  ˜òåéíáåðã. ‚û äóìàåòå î òîì,
÷òî ß õî÷ó âàñ îãðàáèòü  è  çàáðàòü òó èíôîðìàöèþ, êîòîðóþ âû íàìûëè  òßæêèì
òðóäîì. ‚àì ìàëî äåíåã, êîòîðûå âàì óæå ñåé÷àñ äåâàòü íåêóäà...
     - „àâàéòå íå áóäåì ñ÷èòàòü ìîè  äåíüãè, ñýð... - Šàê ìîã òâåðäî îòâåòèë
àóëü.
     -  åò,  äîðîãîé  ìîé. ðèäåòñß  äåëèòüñß.  ˆ  íèêóäà  âû  îò ýòîãî  íå
äåíåòåñü. “æ ïîâåðüòå, ó  íàñ èìåþòñß  ìåòîäû èçúßòèß èíôîðìàöèè  èç  ãîëîâû
÷åëîâåêà, äàæå åñëè îí ýòîãî íå õî÷åò, íî...
     - î âû áîèòåñü ïîâðåäèòü êîä-ìûñëåôîðìó è òîãäà èçâëå÷åííàß èíôîðìàöèß
ìîæåò îêàçàòüñß àáñîëþòíûì áðåäîì... - ‡àêîí÷èë çà ’îðíñåíà àóëü.
     - ˆ  ýòî òîæå... - Šèâíóë ãîëîâîé ’îðíñåí. Ží ïîìîë÷àë ñ ìèíóòó,  ðèñóß
íà ëèñòå áóìàãè çàìûñëîâàòûå óçîðû. àóëü  ïîñìîòðåë íà  êàðàêóëè ’îðíñåíà è
âñïîìíèë, ÷òî ïî òàêèì áåññìûñëåííûì ðèñóíêàì ïñèõîëîãè ìîãóò ìíîãîå ñêàçàòü
î ÷åëîâåêå, íàðèñîâàâøåì èõ. ˆíòåðåñíî, ÷òî áû îíè ñêàçàëè î ’îðíñåíå?
     - ‘êàæè, àóëü, òû ñîçíàåøü, ÷òî  íå îêàçàëñß áû çäåñü,  åñëè áû íå áûë
íàì î÷åíü íóæåí?.. - åîæèäàííî ñïðîñèë ’îðíñåí.  - „î òåáß äîõîäèò, ÷òî íàì
íåèíòåðåñíî íàñêîëüêî çàêîííûì èëè íå çàêîííûì ßâëßåòñß  òâîé  áèçíåñ?.. òî
äåëî óãîëîâíîé ôåäåðàëüíîé ïîëèöèè... àì íóæíî ïîñìîòðåòü òâîè áàíêè, ÷òîáû
íàéòè  è  èçúßòü î÷åíü îïàñíóþ èíôîðìàöèþ... -  ƒîâîðß  ýòî ’îðíñåí  ñìîòðåë
àóëþ â ãëàçà, ïûòàßñü îïðåäåëèòü äîõîäèò ëè äî íåãî ñìûñë ñêàçàííîãî.
     åîæèäàííî äâåðü â êàáèíåò îòêðûëàñü è âîøåë ÷åëîâåê â øòàòñêîì:
     - ‘ýð, íà ëèíèè ïðåìüåð-ìèíèñòð...
     ’îðíñåí êèâíóë è äîñòàë èç âíóòðåííåãî êàðìàíà ìîáèëüíûé òåëåôîí.
     - …ãî óâåñòè? - ‘ïðîñèë âîøåäøèé, óêàçàâ íà àóëß.
     - óñòü ñèäèò ýòî è åãî êàñàåòñß, à òû ìîæåøü èäòè.
     ‘îòðóäíèê ìîë÷à âûøåë è òèõî ïðèòâîðèë çà ñîáîé äâåðü.
     ’îðíñåí íà÷àë ãîâîðèòü ïî òåëåôîíó è àóëü ïîíßë, ÷òî ýòî äåéñòâèòåëüíî
ðàçãîâîð ñ ïðåìüåð-ìèíèñòðîì, à íå ñïåêòàêëü óñòðîåííûé ñïåöèàëüíî äëß íåãî.
‚ñêîðå ƒóãî ’îðíñåí ïîïðîùàëñß  ñî ñâîèì ñîáåñåäíèêîì è ñëîæèâ òåëåôîí óáðàë
åãî â êàðìàí.
     -  ‘àì ïðåìüåð-ìèíèñòð,  - ’îðíñåí  ñî  çíà÷åíèåì ïîäíßë ïàëåö ââåðõ, -
èíòåðåñóåòñß êàê  ïðîäâèãàåòñß íàøà ñ òîáîé áåñåäà. € òû, àóëü, âåäåøü ñåáß
êàê ìàëåíüêèé ìàëü÷èê.
     -  •îðîøî,  ñýð,  îáúßñíèòå  ìíå ïîêîíêðåòíåå,  ÷òî  âàñ  èíòåðåñóåò. Ÿ
ñîãëàñåí äàòü âàì èíôîðìàöèþ.
     - ‚îò, ýòî óæå ëó÷øå. - “ëûáíóëñß ’îðíñåí. - å õî÷åøü ÷àþ? ˆëè êîôå?..
     - ‘ïàñèáî, ñýð. Œîæåò áûòü ïîçæå...
     -  ó, õîðîøî. îçæå  òàê ïîçæå... àì íóæíà  èíôîðìàöèß î êàêîì íèáóäü
íåîáûêíîâåííî ðàçðóøèòåëüíîì  îðóæèè  èëè  ìîæåò  áûòü óñòàíîâêàõ  ïîëó÷åíèß
ýíåðãèè.  ˆ  â òîì è  â  äðóãîì  ñëó÷àå  ýôôåêòèâíîñòü  äîëæíà  áûòü  ïðîñòî
íåïðàâäîïîäîáíîé...
     - ‘ðàçó  ñêàæó  âàì, ñýð, ÷òî òàêàß èíôîðìàöèß ó  íàñ åñòü.  òî ïðîåêò
"ôà",   íàõîäßùèéñß   â    ðàçðàáîòêå    ó   ãèïåðêîðïîðàöèè   "…’Ž"    è
ìîäåëüíî-èñïûòàòåëüíûå  ðàáîòû êàêèõ-òî  "æåñòêèõ  èíèöèàòîðîâ",  ãäå  òî  â
çàáûòîì âñåìè çàïîâåäíèêå â ñîçâåçäèè ƒîëóáîé ‘îáàêè.  î, ñýð, ïðåäóïðåæäàþ
ñðàçó.  à ìîé  âçãëßä  ýòà èíôîðìàöèß ïðîñòî áðåä.  “æ áóäüòå ñïîêîéíû,  ìû
î÷åíü  òùàòåëüíî  èçó÷àåì òîâàð, êîòîðûé ñîáèðàåìñß  ïðîäàòü. òó  êàòåãîðèþ
èíôîðìàöèè ìû íàçûâàåì "ãíèëóõîé", òî åñòü èíôîðìàöèåé  íå âíóøàþùåé äîâåðèå
èëè  äàæå  äåçèíôîðìàöèåé,  ñïåöèàëüíî  ïîäáðàñûâàåìîé  â íàøó  ñåòü,  ÷òîáû
äåçîðèåíòèðîâàòü èëè íàïóãàòü ñâîèõ ïðîòèâíèêîâ.
     - ‚îò ýòà òî "ãíèëóõà", êàê òû èçâîëèë âûðàçèòüñß, íàì è íóæíà.
     - î, ñýð,  âñå ýòè  ìãíîâåííûå óíè÷òîæåíèß ìèðîâ  è ïðîâàëû â ìàòåðèè.
‘óùåñòâóþò çàêîíû ñîõðàíåíèß ýíåðãèè, êîòîðûå...
     - ‡àêîíû ñîõðàíåíèß ýíåðãèè,  àóëü, äåéñòâóþò  òîëüêî â  ðàìêàõ íàøåãî
ìèðà... ‡à åãî ïðåäåëàìè îíè, óâû, áåññèëüíû.
     - ˆ ÷òî æå òàì, çà ýòèìè ïðåäåëàìè?..  - àóëü íåóâåðåííî óëûáíóëñß, íå
ïîíèìàß øóòèò ’îðíñåí èëè íåò.
     - ‡à ýòèìè ïðåäåëàìè - ñìåðòåëüíàß îïàñíîñòü...
     ’îðíñåí  ïðîèçíåñ  ýòî  òàê,  ÷òî  àóëü íåâîëüíî îùóòèë ýòó  íåóìîëèìî
íàäâèãàþùóþñß îïàñíîñòü. —òîáû óéòè îò ýòîãî íåïðèßòíîãî ÷óâñòâà, îí ñêàçàë:
     - Ÿ ñëûøàë î ðàçíûõ òåîðèßõ, íî ýòî âñåãî ëèøü òåîðèè, ñýð...
     - òî  äëß òåáß òåîðèß è äëß äðóãèõ, òàêèõ æå êàê  òû îäíîäíåâîê. € äëß
íàñ ýòî óæå äàâíî ñóðîâàß ðåàëüíîñòü. òî âîéíà ñûíîê. ‚îéíà áåç ïðàâèë, áåç
ãðàíèö, áåç çàêîíîâ ñîõðàíåíèß... Œîæåò õî÷åøü ïîçâàòü  ñâîåãî àäâîêàòà?.. -
“ëûáíóëñß ’îðíñåí.
     - Œíå  áû  ÷åãî íèáóäü  ïîïèòü, ñýð...  -  åîæèäàííî îõðèïøèì  ãîëîñîì
îòâåòèë ðàåí.
     - —àþ èëè ïîêðåï÷å?..
     - îêðåï÷å...


        66

     Šîãäà äî  êîìàíäíîãî ïóíêòà  îñòàâàëîñü íå áîëåå ñòà ïßòèäåñßòè  ìåòðîâ
äðóæíûé çàëï  èç òóííåëüíûõ îðóäèé  íàêðûë  ïî÷òè âåñü  ñêëîí. ‚íèç ïîëåòåëè
ãëûáû ëüäà è îãðîìíûå êàìíè. ‹àâèíà ïðîíåñëàñü íåìíîãî â ñòîðîíå îò çàëåãøèõ
ëåéòåíàíòîâ Šàðõàóíäà è Šëýíñè. Šîãäà  ÷åðåç ñåêóíäó ðàåí ïîäíßë ãîëîâó, íà
ìåñòå  êîìàíäíîãî ïóíêòà äûìèëèñü  ãëóáîêèå  âîðîíêè, à ïîçàäè  èç òóìàííîãî
ìàðåâà äîëèíû âûñòóïàëè ïåðâûå ðîáîòû.
     ‚ïåðåäè,  âûñîêî ïîäïðûãèâàß  íà ñâîèõ äëèííûõ íîãàõ, áåæàëè "èðîêåçû".
ˆõ áûëî  íå áîëåå äâóõ äåñßòêîâ. ‘ëåäîì  øëè  ïßòü "èíñïåêòîðîâ",  ïåðåáèðàß
ñâîèìè êîðîòêèìè íîæêàìè è ñòàðàßñü íå òîëêíóòü ñóåòßùèõñß "èðîêåçîâ". ‚ðåìß
îò  âðåìåíè àðòèëëåðèéñêèå áàøíè èíñïåêòîðîâ îçàðßëèñü âñïûøêàìè âûñòðåëîâ è
òàíêîâûå ïîçèöèè "ïåíòîâ" ïîêðûâàëèñü ñîòíßìè ðàçðûâîâ.
     ‚îçâûøàßñü  íàä  ìàëûìè  ðîáîòàìè  è  "èíñïåêòîðàìè",  âûøàãèâàëè   òðè
"çâåðîáîß". åñìîòðß íà  ìåòêóþ ñòðåëüáó òßæåëûõ òàíêîâ, "çâåðîáîè" íå ñïåøà
âûñìàòðèâàëè ñâîþ æåðòâó è ïîäíßâ ðóêó íàíîñèëè ðàçßùèé  óäàð èç òóííåëüíîãî
îðóäèß. Šîðïóñà  "ìàðøàëëîâ" ðàçëåòàëèñü îïëàâëåííûìè  îáëîìêàìè, à  ñëåä îò
òóííåëß, ïðî÷åð÷åííîãî  ñíàðßäîì  â âîçäóõå, åùå êàêîå-òî âðåìß âûñâå÷èâàëñß
îðàíæåâûì ìåðöàíèåì.
     ’àíêåòêè "êðåäî", î÷åíü óßçâèìûå  äëß âñåõ îãíåâûõ ñðåäñòâ, ðåøèëèñü íà
îò÷àßííóþ àòàêó è áðîñèëèñü íà öåïü íàñòóïàþùèõ "èðîêåçîâ".  Žíè íåñëèñü êàê
ñóìàñøåäøèå  âñàäíèêè,  ïðîáèâàßñü  ñêâîçü  ñòåíó  ñïëîøíîãî  îãíß  è  ïûëè,
ïîäíèìàåìîé  ðàçðûâàìè  ñíàðßäîâ.  “æå  íå  òîëüêî  "èðîêåçû", íî  è òßæåëûå
"èíñïåêòîðû" óäàðèëè  ïî äâåíàäöàòè òàíêåòêàì, äåðçíóâøèì àòàêîâàòü æåëåçíóþ
àðìàäó. ‘ëîâíî ñòåêëßííûå, ðàçëåòàëèñü òîíêèå êîðïóñà  "êðåäî", îò ïîïàäàíèé
ñíàðßäîâ áîëüøîãî êàëèáðà.
     Žäíàêî  ñåìü  òàíêåòîê  íà ïîëíîì  õîäó âðåçàëèñü â  íà÷àâøèõ  ïßòèòüñß
"èðîêåçîâ"  è  â  ñîçäàâøåéñß  òîë÷åå âåðòêèå  è  óñòîé÷èâûå,  îíè  ïîëó÷èëè
íåîñïîðèìîå ïðåèìóùåñòâî. "Šðåäî" íàëåâî è íàïðàâî áèëè èç ñâîèõ  ïëàçìåííûõ
ïóøåê,  çàñòàâëßß  ïàíèêîâàòü  è  ðàçáåãàòüñß  "èðîêåçîâ".  Žñòàâëåííûå  áåç
ïðèñìîòðà   "ìàðøàëëû"   íà÷àëè   ðàñïîëçàòüñß  â   ñòîðîíû,   ìåíßß   ìåñòî
ðàñïîëîæåíèß.  ’ðè  èç íèõ øëè  ñ ïîâåðíóòûìè áàøíßìè è  ñíàðßä  çà ñíàðßäîì
ïîñûëàëè â âûñîêèå ñèëóýòû "çâåðîáîåâ".
     à ñòàðîé ïîçèöèè îñòàëèñü òîëüêî äâà òßæåëûõ òàíêà, êîòîðûå ïðîäîëæàëè
ñòðåëßòü,  íî  íå  ìîãëè  óéòè  èç-çà ðàçáèòûõ  ãóñåíèö. ßäîì ñ  íèìè ãîðåë
äëèííûé êîðïóñ äåñàíòíîé ìàøèíû. …å ïóøå÷íûå áàøíè áûëè ñîðâàíû  êàñàòåëüíûì
ïîïàäàíèåì  òóííåëüíîãî  ñíàðßäà  è âàëßëèñü íà ñêëîíå  ãîðû,  êàê  íåáðåæíî
âñêðûòûå êîíñåðâíûå áàíêè...
     ðàåí  è  ’îì  Šàðõàóíä  ïðîäîëæàëè  êàðàáêàòüñß  â ãîðû, øàã  çà øàãîì
óäàëßßñü îò ãðîõîòû áèòâû, ðàçãîðåâøåéñß â äîëèíå.
     - ‚ñå, ïðèâàë... - ‘êîìàíäîâàë ðàåí, êîãäà îíè äîáðàëèñü äî íåáîëüøîãî
ïëîñêîãî ïßòà÷êà.
     Šàðõàóíä óïàë ïðßìî òàì, ãäå ñòîßë è ñ îáëåã÷åíèåì âûòßíóë íîãè.
     -  åò-íåò,  ïîéäåì  ïîä  êîçûðåê,  -  ñêàçàë ðàåí, - èíà÷å íàñ  ìîãóò
íàêðûòü ãðàíàòîé...
     Ží  ïîìîã Šàðõàóíäó  ïîäíßòüñß  è  çàòàùèë åãî  ïîä ìàññèâíûé  êàìåííûé
êîçûðåê.
     - ‚îò, ïðèâàëèâàéñß ïîóäîáíåå ê ñòåíå è ìîæåøü äàæå ïîñïàòü ïàðó ìèíóò.
“ñòàë?..
     - „à... - Šèâíóë Šàðõàóíä è ïîïûòàëñß ñíßòü øëåì.
     - ˜ëåì ñíèìàòü íåëüçß. - ‡àïðåòèë ðàåí. - ‡äåñü ýòî  íåáåçîïàñíî. Žäèí
ñëó÷àéíûé îñêîëîê -  è âñå... ‘åé÷àñ âñå  ïåðåìåøàëîñü è  âûñòðåëèòü ìîãóò ñ
ëþáîé ñòîðîíû.
     - “ íàñ òàêîå òîæå  ñëó÷àåòñß.  Šðóòèøüñß-êðóòèøüñß è â êàêîé-òî ìîìåíò
ïåðåñòàåøü ïîíèìàòü,  ãäå  ñâîè, à ãäå ÷óæèå... ’îãäà  âûðûâàåøüñß  èç  áîß,
÷òîáû ïîñìîòðåòü íà âñå ýòî ñî ñòîðîíû, èíà÷å áåäà - ìîæíî ñáèòü ñâîåãî...
     - ó, ÷òî îòäîõíóë?.. îéäåì äàëüøå...
     - € êóäà ìû èäåì?
     - îêà ïîïðîáóåì âîçâðàòèòüñß íà áàçó - òàì ïðîäóêòîâûå çàïàñû, îðóæèå.
Šîãäà íàñ ðàçíåñóò âäðåáåçãè, ñíîâà ïðèäåòñß ïðßòàòüñß â ãîðàõ.
     - ‘ýð, ëåéòåíàíò Šëýíñè!.. - ‚êëþ÷èëîñü “‘ ðàåíà.
     - „þáóà, òû ÷òî ëè?.. - “äèâèëñß ðàåí. - †èâîé?..
     - †èâ, ñýð. àä, ÷òî âû òîæå...
     - ‘ëóøàé, êàê ïîëó÷àåòñß, ÷òî ß òåáß ñëûøó? ’û æå ñåé÷àñ...
     - åò, ñýð, ß óøåë îòòóäà, êîãäà ó "êåñêîâ" íà÷àëàñü ñëåäóþùàß âûñàäêà.
     - —òî åùå ðîáîòû?..
     - ˆ åñëè áû âû âèäåëè ñêîëüêî,  ñýð!.. „âåíàäöàòü  øàòòëîâ èç íèõ øåñòü
"äàáë-ñè"...
     - ‚ òàêîì ñëó÷àå ïîçäðàâëßþ, „þáóà...
     - ‘ ÷åì, ñýð?..
     - –åëü  íàøåé îïåðàöèè  çàêëþ÷àëàñü â ïðèâëå÷åíèè íà •ëîþ  áîëüøèõ  ñèë
ïðîòèâíèêà...
     - ’àê íàñ è íå äîëæíû áûëè ïîääåðæèâàòü?..
     - “âû, „þáóà, âñå ÷òî íàì îáåùàëè ìû óæå ïîëó÷èëè... ’û ñåé÷àñ ãäå?..
     - ‡à áîëüøèì òîðîñîì ïîçàäè íóæíèêà, ñýð.
     - àøè íà áàçå îñòàëèñü?..
     - è îäíîãî ÷åëîâåêà, ñýð.
     - € "êåñêè"?..
     - ‚ðåìß îò âðåìåíè áåãàþò...
     -  •îðîøî ñèäè ïîêà,  ãäå ñèäèøü, ìû ñ  ëåéòåíàíòîì  Šàðõàóíäîì ñêîðî ê
òåáå ïðèñîåäèíèìñß.


        67

     ‚ûïîëçàþùèå èç øàòòëîâ ðîáîòû ðàñêëàäûâàëèñü â áîåâîå ïîëîæåíèå è ñðàçó
íà÷èíàëè äâèæåíèå â ñòîðîíó  ãîð, ãäå ïðîäîëæàëè ãðîõîòàòü  ðàçðûâû è ÷àäíûé
äûì îò ãîðßùåé òåõíèêè ïîäíèìàëñß ê íåáó.
     åõîòèíöû â  ñåðîé áðîíå, ñëîâíî ðåêà, íåñêîí÷àåìûì ïîòîêîì âûòåêàëè íà
ðàâíèíó  è äâóìß êîëîííàìè  óõîäèëè  ê žæíûì  è  ‘åâåðíûì ïðåäãîðüßì,  ÷òîáû
âû÷èñòèòü çàíèìàåìóþ òåððèòîðèþ äî ïîñëåäíåãî ïåíòîâñêîãî ñîëäàòà.
     ‚ñëåä  çà  ðîáîòàìè   äâèãàëèñü  òßæåëûå  òßãà÷è   ñ  âûñîêî  òîð÷àùèìè
ïîãðóçî÷íûìè ñòðåëàìè. Žíè òßíóëè çà  ñîáîé  äëèííûå ïëàòôîðìû,  íàãðóæåííûå
ñìåííûìè êàðòðèäæàìè äëß ðîáîòîâ.
     åîæèäàííî  îò ñ žæíîãî  ïðåäãîðüß  óäàðèëè ïóøêè  ÷åòûðåõ "ìàðøàëëîâ",
êîòîðûå áëàãîðàçóìíî  ïðîïóñòèëè  ðîáîòîâ è  îòêðûëè  îãîíü  ïî  ïîäâîçßùåìó
áîåïðèïàñû êîíâîþ. Œåäëèòåëüíûå òßãà÷è  îêàçàëèñü  èäåàëüíîé ìèøåíüþ è ñêîðî
ñäåòîíèðîâàâøèå êàðòðèäæû ðàçìåòàëè êîíâîé ïî äîëèíå.
     ‚îçìóùåííûå  òàêèì èçáèåíèåì ñðî÷íî âåðíóëèñü äâà "çâåðîáîß",  íî èç-çà
äûìà  îò ãîðßùåãî  êîíâîß,  "ìàðøàëëû"  ñóìåëè  óñêîëüçíóòü  íàçàä  ê žæíîìó
ïðåäãîðüþ.  åîæèäàííî îíè  îáíàðóæèëè  êîëîííó ïåõîòû  è  ïðèíßëèñü çà íåå.
‘îëäàòû áðîñèëèñü âðàññûïíóþ, ïîëèâàß òàíêè èç ñòðåëêîâîãî îðóæèß, íî ýòî íå
íàíîñèëî èì íèêàêîãî âðåäà.
     Šîãäà ïàðà  "çâåðîáîåâ" âûøëà èç ïåëåíû äûìà, "ìàðøàëëû" áûëè âûíóæäåíû
âñòóïèòü ñ íèìè â áîé.
     “æå  ÷åðåç  ìèíóòó òóííåëüíûå îðóäèß  ðîáîòîâ ïðåâðàòèëè  äâà  òàíêà  â
áåñôîðìåííûå  êóñêè  æåëåçà,  à  åùå  äâà   "ìàðøàëëà"   ãîðåëè  ïîäîææåííûå
êèñëîòíûìè ãðàíàòàìè ïåõîòèíöåâ.
     € íà öåíòðàëüíîì íàïðàâëåíèè, èç-çà àáñîëþòíî íåïðîíèöàåìîé çàâåñû äûìà
è ãóñòîé  ïûëè, âñå åùå äåðæàëèñü äâà òàíêà, âðåìß  îò âðåìåíè ñòðåëßþùèå ïî
íåßñíûì ñèëóýòàì ðîáîòîâ ïî÷òè íàóãàä.
     ’å  îòâå÷àëè  ÷àñòî,  íî íå òî÷íî è ïðîäîëæàëè  òîïòàòüñß  ïî  îñòàíêàì
"èðîêåçîâ" è  òàíêåòîê "êðåäî", íàøåäøèõ ñâîþ  ãèáåëü â  ñóìàñøåäøåé  àòàêå.
ëàãîäàðß  íàñòóïëåíèþ  "êðåäî" â  ñàìîì íà÷àëå  áîß,  â  ñëó÷èâøåéñß  ñðåäè
ðîáîòîâ ñóìßòèöå, "ìàðøàëëàì" óäàëîñü  ïåðåãðåòü îäèí "çâåðîáîé" è ïîâðåäèòü
íîãè  äâóì  "èíñïåêòîðàì". …ùå  îäíîìó  "èíñïåêòîðó" ñëó÷àéíûì  âûñòðåëîì èç
òóííåëüíîãî  îðóäèß "çâåðîáîé"  ðàñêðîèë  êîðïóñ,  ïðèíßâ  åãî çà  òàðàíßùèé
òàíê...
     îäíßëñß  âåòåð è  íà÷àë  îòíîñèòü â  ñòîðîíó äûì  è ãóñòóþ  ïûëü. …äâà
îòêðûâ ìåñòîíàõîæäåíèå óöåëåâøèõ òàíêîâ, ðîáîòû  îáðóøèëè íà íèõ øêâàë  îãíß
èç âñåõ âèäîâ îðóæèß.
     Šîãäà îíè  ðåøèëè, ÷òî ñ òàíêàìè ïðîòèâíèêà ïîêîí÷åíî, â èõ çàäíèå ðßäû
ñíîâà  óäàðèëè  300-ìèëëèìåòðîâûå  ñíàðßäû  "ìàðøàëëîâ",  ñåâåðíàß  ÷åòâåðêà
êîòîðûõ,  àòàêîâàëà  ïðîòèâíèêà ñ  òûëà.  ðè  õîðîøåé âèäèìîñòè  îíè  èìåëè
âîçìîæíîñòü òùàòåëüíî ïðèöåëèòüñß, ïîýòîìó ñðàçó ñ äâóõ "çâåðîáîåâ" îòëåòåëè
ñîðâàííûå  êàðòðèäæè,  à  åùå  îäèí óïàë  íà  êîëåíî,  êîãäà  òßæåëûé ñíàðßä
ïîâðåäèë åìó íîãó.
     Žñòàëüíûå ðîáîòû íà÷àëè ñïåøíî ïåðåñòðàèâàòüñß è ïåðâûìè îòâåòíûé îãîíü
îòêðûëè  "èíñïåêòîðû",  ñðûâàß  ñ òàíêîâ  ãóñåíèöû  è  êàëå÷à  êàòêè  ñâîèìè
ñêîðîñòðåëüíûìè ïóøêàìè.
     ‚ ýòî  âðåìß, çàáûòàß âñåìè äåñàíòíàß ìàøèíà, èçóðîäîâàííàß  ãèãàíòñêîé
âìßòèíîé, íåîæèäàííî  îæèëà.  …å äâèãàòåëè çàðàáîòàëè è  êà÷íóâøèñü  íà âàëó
âçðûõëåííîãî ãðóíòà  ìàøèíà äâèíóëàñü íà ñêîïëåíèå  ðîáîòîâ, ðàññòðåëèâàþùèõ
îñòàòêè òàíêîâ ‘åâåðíîé ãðóïïû.
     ‡âåíüß ãóñåíèö ìåëüêàëè âñå áûñòðåå è ïåðåøëè óæå  â  òîíêîå  æóææàíèå,
êîãäà îïàñíîñòü áûëà çàìå÷åíà ðîáîòàìè. å óñïåâàß çà ì÷àùåéñß  „Œ, îòêðûëè
îãîíü  ñòðåëêè  "èíñïåêòîðîâ".   åñêîëüêî   "èðîêåçîâ",  èç  íîâîé  ïàðòèè,
çàùåëêàëè èç ñâîèõ  ïóøåê è ñèíèå  èñêðû ïîáåæàëè ïî ïûëüíîé áðîíå äåñàíòíîé
ìàøèíû.  Šàê  íà   òðàìïëèíå   îíà  ïîäïðûãíóëà   íà  êîðïóñå   ïîâåðæåííîãî
"èíñïåêòîðà"  è âçëåòåëà â âîçäóõ. àñòèãíóòàß àâòîìàòè÷åñêîé ïóøêîé  îäíîãî
èç "èíñïåêòîðîâ",  îíà, ñëîâíî  ëåíòó, ïîòåðßëà ãóñåíèöó è âñåé ìîùüþ ñâîåãî
30-òîííîãî òåëà óäàðèëà â ãðóäü "çâåðîáîß".
     àçäàëñß  òðåñê ëîïàþùèõñß ñòàëüíûõ êîíñòðóêöèé è âçìàõíóâ, êàê ÷åëîâåê
ðóêàìè,  ðîáîò, âìåñòå ñ óäàðèâøåé åãî ìàøèíîé, ïîâàëèëñß íà ñïèíó. åñìîòðß
íà ñèëüíûé óäàð î çåìëþ, èç ãîëîâíîé êàáèíû  "çâåðîáîß" ñóìåëè âûáðàòüñß äâà
ïèëîòà. •ðîìàß è ðàçìàõèâàß ðóêàìè îíè ïîêàçûâàëè âñåì  îñòàëüíûì, ÷òî íóæíî
íåìåäëåííî  óáèðàòüñß.  ‚îçëå áåãëåöîâ íà  ñâîèõ êóðüèõ  íîæêàõ ïðèñåëè  äâà
"èðîêåçà" è ïîäîáðàâ èõ ïîáåæàëè äîãîíßòü îòðßä óõîäßùèõ ðîáîòîâ.
     ðîøåííûé ýêèïàæåì "çâåðîáîé" óìèðàë  ìåäëåííî. óêè åãî ïîäåðãèâàëèñü,
îðóäèéíûå áàøíè ñèëèëèñü ïîâåðíóòüñß ê íåñóùåñòâóþùåìó ïðîòèâíèêó, à çàòâîðû
æàäíî ëßçãàëè ïûòàßñü äîñëàòü â ñòâîë ñíàðßäû. îñëûøàëèñü çâîíêèå  õëîïêè è
ââåðõ  ïîòßíóëèñü  ñåðåáðèñòûå  ñòðóéêè   èñïàðßþùåãîñß  õëàäîàãåíòà  -  ýòî
ëîïàëèñü òðóáêè ñèñòåìû  îõëàæäåíèß ýíåðãîóñòàíîâêè.  ‘ïóñòß  êàêîå-òî âðåìß
âíóòðè  êîðïóñà