ðîáîòà  çàðîäèëñß  è ñòàë  íàðàñòàòü  çâóê, ïîõîæèé  íà ãóë
âðàùàþùåéñß òóðáèíû. ‡âóê íàðàñòàë è âìåñòå ñ óñèëåíèåì åãî ãðîìêîñòè êîðïóñ
îãðîìíîãî ðîáîòà  íà÷àë âèáðèðîâàòü, à  çàòåì òðßñòèñü  òàê,  ÷òî  íåñêîëüêî
êëåïîê  ñ  îáøèâêè êîðïóñà  îòëåòåëî  â ñòîðîíû.  ƒèãàíòñêàß  ìàøèíà ñäåëàëà
ïîñëåäíèé  ðûâîê, áóäòî ñòàðàßñü ïîäíßòüñß,  íî âìåñòî ýòîãî  ßðêàß  âñïûøêà
îçàðèëî âñå âîêðóã è êàê ñîëîìà â îãíå, ßðêî âñïûõíóëè îáëîìêè îñòàâøåéñß íà
ïîëå áîß òåõíèêè.


        67

     “ïðóãàß âîëíà âìåñòå ñ ïûëüþ è ìóñîðîì äîãíàëà ñïåøàùèõ ê ìåñòó âûñàäêè
ðîáîòîâ, íî èõ ýêèïàæè íå  îáðàòèëè  íà ýòî  âíèìàíèå, çàíßòûå òîëüêî  îäíîé
ìûñëüþ: íà øàòòëû ñîâåðøåíî íàïàäåíèå.
     …äâà  òîëüêî îòðßä èç  äâåíàäöàòè òßæåëûõ è âîñåìíàäöàòè ëåãêèõ ðîáîòîâ
áðîñèë ðàíåííîãî "çâåðîáîß", ïðèøëî ñîîáùåíèå îò îõðàíû øàòòëîâ, î  òîì, ÷òî
äâå ãðóïïû ïðîòèâíèêà ñ äâóõ ñòîðîí àòàêóþò ñòîßíêó ãðóçîâûõ ñóäîâ.
     ‚ûæèìàß èç ñâîèõ øàãàþùèõ ìàøèí âñå âîçìîæíîå, ïèëîòû ïîãíàëè ðîáîòîâ ê
ñòîßíêå. åðâûìè ââßçàëèñü â áîé õðàáðûå "èðîêåçû" è ñðàçó æå ïîíåñëè ïîòåðè
îò ìîùíûõ "ëàóí÷åðîâ".
     Žïàñàßñü ïîâðåäèòü ñîáñòâåííûå øàòòëû,  "çâåðîáîè" èñïîëüçîâàëè  òîëüêî
20-ìèëëèìåòðîâûå ïóøêè,  à  "èíñïåêòîðû" ïóëåìåòû.  Žäíàêî äåéñòâîâàòü íóæíî
áûëî  áûñòðî, ïîñêîëüêó  ñîëäàòû  ïðîòèâíèêà,  â  ïåðâóþ  î÷åðåäü  ñòàðàëèñü
óíè÷òîæèòü  øàòòëû.  åêîòîðûå  èç  ãðóçîâûõ êîðàáëåé  óæå  ãîðåëè  è  â  èõ
âìåñòèòåëüíûõ òðþìàõ ðâàëèñü áîåïðèïàñû è åìêîñòè ñ òåõíè÷åñêèìè æèäêîñòßìè.
     Šîãäà,  íàêîíåö,  ïðèáûëè  âåðíóâøèåñß êîëîííû  ïåõîòû, ñòîßíêó øàòòëîâ
óäàëîñü  îêðóæèòü   ñïëîøíûì   êîëüöîì   è  íà÷àòü   óíè÷òîæåíèå   âðàæåñêèõ
äèâåðñàíòîâ. ˆõ îñòàâàëîñü óæå íå áîëåå ñîðîêà ÷åëîâåê, íî äîáèòü  èõ ñóìåëè
òîëüêî  öåíîé áîëüøèõ ïîòåðü. îñëå òîãî êàê ïîñëåäíèé ñîëäàò â ÷åðíîé áðîíå
áûë  óáèò, îêàçàëîñü, ÷òî  òîëüêî  äâà íåáîëüøèõ  øàòòëà  áûëè  â  ñîñòîßíèè
îòîðâàòüñß îò  çåìëè.  …ùå òðè ñóäíà ìîãëè  ýòî ñäåëàòü  ïîñëå  ñïåöèàëüíîãî
ðåìîíòà. Žñòàëüíûå êîðàáëè íè íà  ÷òî  íå  ãîäèëèñü  è ïðåäñòàâëßëè  èç ñåáß
èçóðîäîâàííûå çàêîï÷åííûå îñòîâû.
     -  ‘ýð,  ïðîòèâíèê  ïîëíîñòüþ   óíè÷òîæåí...   -  ’îðæåñòâåííî  äîëîæèë
ïîëêîâíèê ˜èí êîìàíäèðó 6-ãî Šîðïóñà áîåâûõ ðîáîòîâ ãåíåðàëó €ïäàéêó.
     - ðåêðàñíî, ˜èí. Šàêèå ïîòåðè?..
     - ðîòèâíèê ðàñïîëàãàë çíà÷èòåëüíûìè ñèëàìè, ñýð...
     - ó ãîâîðèòå, ˜èí, ãîâîðèòå... - îòîðîïèë ãåíåðàë.
     - Žäèí "çâåðîáîé", îäèí "èíñïåêòîð" è äâàäöàòü äâà "èðîêåçà"...
     - åõîòà?.. - ƒîëîñ ãåíåðàëà ñòàë ñêðèïó÷èì.
     - Žêîëî äâóõ ñîòåí, ñýð...
     - —åì ðàñïîëàãàë ïðîòèâíèê?..
     - ßòèäåñßòüþ òàíêàìè "ìàðøàëë",  ñîòíåé ëåãêèõ "êðåäî" è ïðèáàâüòå äâå
òûñß÷è "êîðè÷íåâûõ êðûñ", ñýð.
     - ’àê óæ è äâå, ïîëêîâíèê?..  - “ñîìíèëñß ãåíåðàë €ïäàéê.  - Œîæåò áûòü
âû ïëîõî ðàññìîòðåëè øåâðîíû?..
     - ó...  ìîæåò áûòü  èõ áûëî íåñêîëüêî ìåíüøå,  ñýð,  íî ýòî òî÷íî áûëè
"êîðè÷íåâûå êðûñû".
     - •îðîøî, ðàç âû  òàì óæå óïðàâèëèñü, ãðóçèòå ñåìüäåñßò ïðîöåíòîâ ñâîèõ
ðîáîòîâ â øàòòëû è ïåðåáàçèðóéòåñü íà Šàâàíñàð. ˆñòðåáèòåëè äëß ïðèêðûòèß ìû
óæå âûñëàëè...
     - , ñýð...
     - ó, ÷òî òàì åùå òàêîå, ˜èí?..
     - àøè  øàòòëû îíè... ’îëüêî äâà èç íèõ ìîãóò  îòïðàâèòüñß íà Šàâàíñàð,
ñýð...
     Šîãäà äî  ãåíåðàëà äîøëî, îí ñ ìèíóòó íå ìîã íè÷åãî âûãîâîðèòü, à çàòåì
òîëüêî ïðîøèïåë:
     -  Ÿ äîâåäó  âàø-øå  äåëî äî  âîåííîãî òð-ðåáóíàëà,  ˜-øèí.  “æ  áóäüòå
óâåðåííû...


        68

     Šîãäà  ðàçäàëñß  ñèëüíûé   ãðîõîò   è  íàä  äîëèíîé  íà÷àë  ïîäíèìàòüñß
çåëåíîâàòûé ãðèá,  ’îì  Šàðõàóíä  è  ðàåí, áûëè óæå  ó ãðàíèöû  ñâîåé áàçû.
åñêîëüêî ðàç èì ïîïàäàëèñü ðàçðîçíåííûå ãðóïïû ñîëäàò ïðîòèâíèêà, êîòîðûå ñ
õîäó  îòêðûâàëè îãîíü. Žäíàêî ëåéòåíàíò Šëýíñè  ñòðåëßë  ëó÷øå è  áûñòðåå, à
ïîëóôóíòîâûå ðàêåòû áåç îñîáîãî òðóäà ïðîáèâàëè ñåðóþ áðîíþ ïåõîòèíöåâ.
     ‚çðûâ çàñòàâèë ðàåíà è ’îìà îáåðíóòüñß è ïðèñåñòü:
     - à ÷òî ýòî ïîõîæå?.. - ‘ïðîñèë ðàåí ó ’îìà. - Œîùíàß áîìáà?..
     - å÷åãî  ïîäîáíîãî íå  âèäåë... „àæå "ãàçîâûé  ãèãàíò"  âçðûâàåòñß  íå
îñòàâëßß òàêîãî îòâðàòèòåëüíîãî ãðèáà.  î,  âîçìîæíî  ýòî  ãåíåðàòîð ˆ-4 -
î÷åíü ýôôåêòèâíûé è î÷åíü  íåñòàáèëüíûé.  àíüøå íà ìàëûõ êîñìè÷åñêèõ  ñóäàõ
ïðèìåíßëèñü ïîäîáíûé ýíåðãîñèñòåìû, íî îíè îêàçàëèñü ñëèøêîì  íåóñòîé÷èâû  è
îò íèõ îòêàçàëèñü.
     -  ‚èäèìî  ýòè  ïàðíè  íå  ñòîëü ðàçáîð÷èâû. - ‘êàçàë  ðàåí  ãëßäß  íà
ïîäíèìàþùååñß â íåáî ßäîâèòîå îáëàêî.
     - ‚ïîëíå ìîæåò áûòü, âåäü íà ëåòàòåëüíîì àïïàðàòå íåâîçìîæíî  óñèëèâàòü
áðîíþ  äî áåñêîíå÷íîñòè, à çäåñü âåñ  íå èãðàåò òàêîé ðîëè è ãåíåðàòîð ìîæíî
ïðèêðûòü õîòü ïîëóìåòðîâûì ñëîåì ìåòàëëà.
     ‹åéòåíàíòû äâèíóëèñü  äàëüøå  è âñêîðå çàìåòèëè ñóäíî, êîòîðîå ñàäèëîñü
íà òåððèòîðèþ ãîðíîé áàçû. èêòî íå óñëûøàë  åãî ïðèáëèæåíèß ïîòîìó, ÷òî íàä
äîëèíîé íå ïðåêðàùàëñß ãóë áîß.
     ‚  áèíîêëü  ðàåí  ðàññìîòðåë  íà  áîêó  êîðàáëß  ýìáëåìó  ”åäåðàëüíîãî
Šðàñíîãî Šðåñòà.
     -  Žòëè÷íî,  ’îì,  åñëè ìû  ïîñïåøèì, òî  ñóìååì ýâàêóèðîâàòüñß  îòñþäà
âìåñòå ñ Šðàñíûì Šðåñòîì.
     ˆ ëåéòåíàíòû óñêîðèëè øàã.
     Šîãäà  îíè  äîáðàëèñü ïî÷òè  äî  ñàìîãî ñóäíà,  âîêðóã íåãî óæå  áåãàëè
íåñêîëüêî  ÷åëîâåê  è  çàòàñêèâàëè  âíóòðü êàêèå-òî ßùèêè.  „âèãàòåëè  ñóäíà
ðàáîòàëè íà ñàìîì ìàëîì õîäó.
     - „àâàé ïîèùåì „þáóà, à òî åãî “‘ íå îòçûâàåòñß. Ží äîëæåí áûòü âîí çà
òåì òîðîñîì...
     ‘ïàñàòåëüíûé êîðàáëü íå ñîáèðàëñß óëåòàòü íåìåäëåííî è ëåéòåíàíòû áåãîì
ïîáåæàëè èñêàòü „þáóà.
     Žíè  íàøëè  åãî â  äâóõ  øàãàõ  îò  òîãî  ìåñòà,  ãäå îí  èõ  ïîäæèäàë.
ðîíåêîñòþì ðàçâåä÷èêà áûë çàëèò êðîâüþ.
     -  é,  ñòàðèíà,  òû  êàê?..  -  ‘ïðîñèë ðàåí,  îùóïûâàß ðóêàìè  áðîíþ
ðàíåííîãî è èùà ïðîáîèíó.
     - Ž, ëåéòåíàíò... ß óæ  äóìàë... óìðó îäèí... - àíåííûé òßæåëî äûøàë è
èçî ðòà åãî ïîßâëßëèñü êðîâàâûå ïóçûðè.
     -  èêàêèõ ïðîáëåì, äðóæèùå,  â  ïßòèäåñßòè ìåòðàõ  îòñþäà  ïðèçåìëèëñß
êîðàáëü Šðàñíîãî Šðåñòà, òàê ÷òî ñ÷èòàé òû ñïàñåí...
     ðàåí  îòñòåãíóë ó ðàíåííîãî ãðóäíóþ ïëàñòèíó áðîíåêîñòþìà  è óáåäèëñß,
÷òî ïîñòàâèë äèàãíîç ïðàâèëüíî. Šðóïíûé îñêîëîê ïðîáèë áðîíþ è ñèëüíî óäàðèë
ïî êàñàòåëüíîé, ñëîìàâ íåñêîëüêî ðåáåð. Žò óäàðà ðàçîðâàëîñü ïðàâîå ëåãêîå è
òåïåðü ðàíåííûé çàäûõàëñß îò ñêàïëèâàþùåãîñß â ïîëîñòè âîçäóõà.
     „þáóà ñóäîðîæíî ïûòàëñß âîçäîõíóòü, íî ó íåãî íè÷åãî íåò ïîëó÷àëîñü.
     -   ‘åé÷àñ-ñåé÷àñ,   ïðèßòåëü...   ‘åé÷àñ...  -   ðàåí   âûòàùèë  ñâîþ
èíäèâèäóàëüíóþ àïòå÷êó è íàøåë  èãëó äëß  èíúåêöèé, êîòîðóþ òàñêàë  ñ  ñîáîé
èìåííî äëß òàêèõ ñëó÷àåâ.
     Šîðîòêèé  âçìàõ, óäàð  -  è  âîçäóõ  ñî  ñâèñòîì  íà÷àë  âûðûâàòüñß  èç
îáðàçîâàâøåãîñß äðåíàæíîãî êàíàëà.
     -  “õ, òû!.. - Šðèêíóë íàä óõîì ðàåíà ëåéòåíàíò Šàðõàóíä.  - Ÿ ÷óòü  â
îáìîðîê íå óïàë!.. Œîëîäåö!
     -  –âåòû  ïîñëå,  ’îì, õâàòàé  åãî  çà  íîãè è  ïîíåñëè  ê  êîðàáëþ.  -
‘êîìàíäîâàë  ðàåí  è ëåéòåíàíòû  ïîíåñëè íà÷àâøåãî äûøàòü ðàíåíîãî íà  áîðò
êîðàáëß.
     Œåñòà â òðþìå áûëî äîñòàòî÷íî. ‚ûáðàâ ñâîáîäíûé îò ßùèêîâ óãîë, ðàåí ñ
’îìîì àêêóðàòíî  óëîæèëè  „þáóà è  â îæèäàíèè íàñòîßùåãî âðà÷à  ñäåëàëè  åìó
ïåðåâßçêó.
     ‚ñêîðå ñòâîðêè êîðàáëß çàõëîïíóëèñü è  çàãóäåâ ìîùíûìè  äâèãàòåëßìè  îí
îòîðâàëñß îò çåìëè è íà÷àë íàáèðàòü âûñîòó.
     -  îñìîòðè, à  ÷òî ýòî  çà  ßùèêè  îíè  ñþäà  íàòàñêàëè?..  -  ‘ïðîñèë
Šàðõàóíä. - òî ÷òî, äåëî Šðàñíîãî Šðåñòà - ñïàñàòü èìóùåñòâî?
     ’îëüêî  ñåé÷àñ ðàåí îáðàòèë âíèìàíèå íà òî, ÷òî ïî÷òè âñå ïðîñòðàíñòâî
êîðàáåëüíîãî òðþìà çàïîëíåíî ßùèêàìè èç  õðàíèëèùà â ãîðàõ. òî áûëè òßæåëûå
"ëàóí÷åðû",   êîòîðûìè   "êîðè÷íåâûå   êðûñû"  òàê  óñïåøíî  âîåâàëè  ïðîòèâ
"èðîêåçîâ".
     - ‚îò, ìåðçàâöû, ýòî æå ìàðîäåðñòâî!.. - ‚îçìóòèëñß ðàåí.
     - àâåðíîå  îíè íå  íàñòîßùèé  Šðàñíûé  Šðåñò,  à  ïðîñòî  àðåíäîâàííûé
êîðàáëü  ñ êîìàíäîé. ó  è  ðåøèëè  íåìíîãî ïîäçàðàáîòàòü. ’óò ó  íèõ, - ’îì
Šàðõàóíä îáâåë øòàáåëß âçãëßäîì, - òûñß÷ íà òðèñòà-÷åòûðåñòà.
     ‚  ýòîò ìîìåíò â  òðþìå ïîßâèëñß ÷åëîâåê, ñîïðîâîæäàåìûé ñâèòîé èç ïßòè
âîîðóæåííûõ  áîåâèêîâ.  Ž÷åâèäíî  ýòà  ãðóïïà  ëþäåé  ïåðåñ÷èòûâàëà  äîáû÷ó.
‘òàðøèé òûêàë ïàëüöåì â ßùèêè è ÷åðåç ïëå÷î ÷òî-òî ãîâîðèë ñîïðîâîæäàþùèì, à
îäèí èç íèõ äåëàë â áëîêíîòå çàïèñè.
     ‡àòåì  ýòà ãðóïïà  çàøëà  êóäà-òî  çà  øòàáåëè è  èõ  ñòàëî  íå  âèäíî.
åîæèäàííî ãðîìêèé ãîëîñ ðàçäàëñß ñîâñåì ðßäîì:
     - € ýòî ÷òî åùå çà äåðüìî, êòî ïðèòàùèë ñþäà ýòó äîõëßòèíó!?. - ‘òàðøèé
ïíóë  ñàïîãîì  ëåæàùåãî  â  óãëó „þáóà,  à  ïîòîì âûõâàòèë  êðóïíîêàëèáåðíûé
ïèñòîëåò è òðåìß âûñòðåëàìè ïðèãâîçäèë áåäíßãó ê ïîëó.
     ‚èäß, ÷òî îí  íå  óñïåâàåò ñõâàòèòü  ñâîé "êàñêàä", ðàåí  ðâàíóëñß  ïî
ïðîõîäó,  íàáåãó  âûõâàòûâàß íîæ, íî íåîæèäàííî  ñòåíà ßùèêîâ îáðóøèëàñü  íà
íåãî, çàâàëèâ âìåñòå ñî ñëåäîâàâøèì çà íèì, ëåéòåíàíòîì Šàðõàóíäîì.
     - Žòëè÷íàß ðàáîòà ðåáßòà!.. - àäîñòíî çàðæàë åííè ‹îéä.
     - Œû  ñòàðàëèñü,  åííè!.. - ‘ìåßëèñü áîåâèêè, ñòîß íà êó÷å ßùèêîâ, ïîä
êîòîðûìè áûëè ïîãðåáåíû íå ïîäàþùèå ïðèçíàêîâ æèçíè ðàåí è ’îì.
     - ‹àäíî, ðàçáèðàéòå  ßùèêè è âßæèòå ðåêðóòîâ, åñëè  êîíå÷íî îíè  òàì íå
çàäîõëèñü.  - „îâîëüíî ïîòèðàß  âîëîñàòûé æèâîò ðàñïîðßäèëñß  ‹îéä. - ‘óõîé,
òåáå îñîáîå ïðåäóïðåæäåíèå - íàì â ýêèïàæ íóæíû ëþäè. †èâûå ëþäè, ïîíßë?..
     - îññ, íî ïîó÷èòü òî ðåáßò íåìíîãî ìîæíî?.. - ‘ïðîñèë äåòèíà ñî øðàìîì
÷åðåç âñå ëèöî, ïî êëè÷êå ‹àñêîâûé Šîò.
     - ’îëüêî ïîó÷èòü... - ‘îãëàñíî êèâíóë êàïèòàí.
     —åðåç ÷àñ  â êàþòó ê êàïèòàíó äîñòàâèëè èçáèòûõ ïëåííèêîâ. Žáà îíè áûëè
íåâûñîêîãî ðîñòà è íå òàêèå  çäîðîâßêè, êàê ëþäè èç êîìàíäû åííè ‹îéäà. åç
áðîíè â îäíîì òîëüêî èçîðâàííîì òðèêî, ýòè ëþäè âûãëßäåëè ïðîñòî æàëêî.
     - „îáðî ïîæàëîâàòü íà êîðàáëü  âàøåé ìå÷òû, ðåáßòà!.. - ‡àñìåßëñß ‹îéä,
ñàëþòóß âîøåäøèì ñòàêàíîì âèñêè. - —òî-òî íå âèæó ðàäîñòè íà âàøèõ ëèöàõ!..
     ðèâåäøèå ïëåííèêîâ ‹àñêîâûé Šîò è åùå äâîå áîåâèêîâ ðàäîñòíî çàðæàëè.
     - ’åïåðü, ðåáßòà,  ó  âàñ â  æèçíè äâà ïóòè. åðâûé, ÷åðåç  ñòûêîâî÷íóþ
êàìåðó -  çà áîðò.  -  Šàïèòàí õëåáíóë  èç ñòàêàíà è ïîäîéäß ê  èëëþìèíàòîðó
ïîñìîòðåë â íåãî. - ˆ ïîëåòèòå  âû,  ïðîòèâíûå è  óðîäëèâûå... ’ó-äà...  „âà
êóñêà çàìîðîæåííîãî ìßñà...
     Šàïèòàí  îòîøåë îò  èëëþìèíàòîðà  è  ïîóäîáíåå  óñåâøèñü  â  çàñàëåííîå
êðåñëî, ïðîäîëæèë.
     - …ñòü ó  âàñ è  âòîðîé âûõîä. Ÿ áû î÷åíü õîòåë,  ðåáßòà,  ÷òîáû âû  èì
âîñïîëüçîâàëèñü.  îòîìó,  ÷òî âû ïàðíè êðåïêèå, äà  è  ïðîøëîå ó âàñ òî ÷òî
íàäî - âñå çíàþò, ÷òî çà íàðîä ïîïàäàåò â "êîðè÷íåâûå êðûñû". -  Šàïèòàí  ñî
çíà÷åíèå ïîäíßë óêàçàòåëüíûé ïàëåö, óíèçàííûé  ïåðñòíßìè  è óëûáíóëñß õèòðîé
óëûáêîé. „åñêàòü, ìíå âñå èçâåñòíî.
     -  ƒîâîðèòå,  âàì ñëîâî. - ˆ êàïèòàí â ðàññëàáëåííîé ïîçå ðàçâàëèëñß  â
êðåñëå.
     - € ïîäóìàòü ìîæíî? - ‘ïðîñèë ïëåííèê, êîòîðûé áûë èçáèò ñèëüíåå ñâîåãî
íàïàðíèêà.
     - „îëãî? - àêëîíèë ãîëîâó åííè ‹îéä.
     - ó, âî-ïåðâûõ, îòëèòü íàäî ñõîäèòü, à òî ß òàê è íå óñïåë...
     -  €  òû þìîðíîé  ïàðåíü, òàêèå ìíå íðàâßòñß. - „îáðîæåëàòåëüíî çàêèâàë
êàïèòàí.
     - é,  áîññ, ýòîò "þìîðíîé"  áîëüíî óäàðèë ‘óõîãî, - îòîçâàëñß îò äâåðè
‹àñêîâûé  Šîò,  -  òàê  íîãîé  äâèíóë,  ÷òî  áîþñü  ‘óõîé  äî  ïåíñèè  áóäåò
ðàçãîâàðèâàòü ôàëüöåòîì...
     Šàïèòàí è òðîå áîåâèêîâ ãðîìêî ðàñõîõîòàëèñü.
     - ‹àäíî, ‹àñêîâûé Šîò, ñâîäè èõ ïî îäíîìó â ãàëüþí, à ïîòîì îíè îáúßâßò
íàì  ñâîå  ðåøåíèå.  ‘àì çíàþ,  êàê òðóäíî áûâàåò äóìàòü,  êîãäà ìî÷à áüåò â
ãîëîâó!.. - ˆ ñíîâà áàíäèòû ðàäîñòíî çàãîãîòàëè.
     - „àâàé ïàðåíü äâèãàé... -  îäòîëêíóë ‹àñêîâûé Šîò ðàåíà è òîò ñëåãêà
ïðèõðàìûâàß,  âûøåë  èç  êàþòû  êàïèòàíà.  àïðàâëßåìûé  òû÷êàìè àâòîìàòíîãî
ñòâîëà, ðàåí äîáðàëñß äî òóàëåòà è îñòàíîâèëñß.
     - ó òû ÷å âñòàë? - åäîâîëüíî ñïðîñèë ñîïðîâîæäàþùèé.
     - óêè ðàçâßæè...
     - ‡à÷åì?
     - € òû äîãàäàéñß...
     -  àçãîâîð÷èâûé òû, ß  ïîãëßæó.  žìîðèñò... è÷åãî ß òåáß åùå ïîó÷ó  -
áóäåò  âðåìß. - ‘  óãðîçîé â ãîëîñå ïîîáåùàë  áàíäèò îäíàêî óçåë íà  âåðåâêå
íà÷àë ðàçâßçûâàòü:
     - àçâßæó òîëüêî îäíó ïðàâóþ, ñïðàâèøüñß ñ ïðîöåññîì îäíîé  ïðàâîé?.. -
“õìûëüíóëñß ‹àñêîâûé Šîò.
     -  îñòàðàþñü ñäåëàòü  ýòî  áûñòðî. -  Šèâíóë  ãîëîâîé  ðàåí  ðàçìèíàß
çàòåêøèå ïàëüöû.
     Œîìåíò  óäàðà  ‹àñêîâûé   Šîò  íå   çàìåòèë.   …ãî   çàòûëîê  âìßëñß  â
ìåòàëëè÷åñêóþ ïåðåáîðêó è áåñ÷óâñòâåííîå òåëî ñïîëçëî íà ïîë.
     ðàåí   âûòàùèë  ó  áàíäèòà   èç-çà  ïîßñà  äåñàíòíûé  íîæ  ñ  ýìáëåìîé
"êîðè÷íåâûõ êðûñ" è ïåðåðåçàë  âåðåâêó,  óäåðæèâàþùóþ ëåâóþ  ðóêó. ‡àòåì  îí
ïîäíßë  ñ ïîëà  "ëþäâèã" ñ óäëèíåííûì  ðîæêîì,  êîòîðûé  âûðîíèë  áàíäèò,  è
ïðîâåðèâ äîñëàí ëè â ñòâîë ïàòðîí, óäîâëåòâîðåííî êèâíóë ãîëîâîé.
     ‘óõîé òîëüêî íà÷àë îòõîäèòü îò  áîëè, êîòîðàß åãî íèêàê íå îòïóñêàëà  è
âûäóìûâàë ñàìûå ñòðàøíûå ïûòêè, êîòîðûì îí ïîäâåðãíåò ñâîåãî îáèä÷èêà.
     - ó, ÷òî ‘óõîé, óæå  ëó÷øå? - Žñâåäîìèëñß —è÷à  êîòîðûé øåñòåðèë ïåðåä
‘óõèì è ñ÷èòàë åãî ñâîèì íàñòàâíèêîì.
     - „à âðîäå... - ‚ûäîõíóë ‘óõîé.
     åîæèäàííî ÷òî-òî ñòðåìèòåëüíî ïðîíåñëîñü â âîçäóõå è îò ñèëüíîãî óäàðà
—è÷à, êàê  ïîäîðâàííûé,  îòëåòåë  ê  ñòåíå, à  âîçëå ãîðëà ‘óõîãî  ïîßâèëîñü
ëåçâèå íîæà.
     - ‘êîëüêî ÷åëîâåê íà ñóäíå? - ‘ïðîñèë ãîëîñ.
     - „-äåâßòü... - Žñòîðîæíî îòâåòèë ‘óõîé.
     - ‘ êàïèòàíîì?..
     - „-äà...
     - ‘ïàñèáî...  - Žòâåòèë ãîëîñ è  ìîùíûé óäàð îòáðîñèë òåëî ‘óõîãî âñëåä
çà —è÷åé.
     ‘îðèåíòèðîâàâøèñü  íà  ñóäíå,  ðàåí  íàøåë êóáðèê è  çàñòàë  òàì  òðåõ
÷åëîâåê, ìèðíî  èãðàþùèõ â êàðòû íà êîâðèêå èç âûäåëàííîé ÷åëîâå÷åñêîé êîæè.
ðèêèíóâ êàê ñèäßò èãðàþùèå, ðàåí ïîëîæèë íà ïîë "ëþäâèã" è âûíóë íîæ.
     ‘ïóñòß íåñêîëüêî  ñåêóíä  îí âûòåð  ëåçâèå î êîâðèê è ïîäîáðàâ  àâòîìàò
ïîøåë â êàïèòàíñêóþ êàþòó. ‚îçëå ñàìîé äâåðè  îí îñòàíîâèëñß è ïðèñëóøàëñß -
êàïèòàí  ‹îéä ïðîäîëæàë  òðàâèòü  ñâîè áàéêè  è äâîå  åãî  ïîä÷èíåííûõ  áûëè
âûíóæäåíû ñìåßòüñß øóòêàì áîññà.
     ’îëêíóâ  äâåðü  ðàåí ñäåëàë  øàã è ïðèñòàâèâ  êîðîòêèé  ñòâîë  ê ñïèíå
ïåðâîãî áàíäèòà âûñòðåëèë, çàòåì òî æå ñäåëàë è ñî âòîðûì.
     “âèäåâ  ïàäàþùèå  òåëà  åííè  ‹îéä  ñ íåîáû÷àéíîé  ðåçâîñòüþ  âûõâàòèë
ïèñòîëåò, íî âûñòðåëû èç "ëþäâèãà" ïðîçâó÷àëè ðàíüøå. Šàïèòàí ‹îéä ðóõíóë íà
ñâîå êðåñëî è îò ñèëüíîãî óäàðà îíî ðàçâàëèëîñü íà ÷àñòè.
     Šîãäà âñå çàòèõëî, ïåðâûì ïîäàë ãîëîñ Šàðõàóíä:
     - ðàåí, ìîæíî ïîäíèìàòüñß?..
     -  Œîæíî... -  àçðåøèë  ðàåí  è ïåðåøàãíóâ  ÷åðåç ëåæàùèõ,  ïðîøåë  ê
âîçâûøåíèþ, ãäå,  êàê ïîâåðæåííûé òðîí,  âàëßëèñü îáëîìêè  ãðßçíîãî  êðåñëà.
Žáûñêàâ  òðóï  êàïèòàíà, Šëýíñè íàøåë èíäåíòèôèêàöèîííóþ  êàðòî÷êó  ñî âñåìè
äàííûìè êîðàáëß.
     ˆç ïîä òåëà îãðîìíîãî áàíäèòà ñ òðóäîì âûáèðàëñß ’îì Šàðõàóíä.
     -  ‘ëóøàé,  ðàçâßæè  ìåíß. ’û ìåíß  ñïàñ,  íî åùå íå îñâîáîäèë.  - ˆ îí
ïðîòßíóë ðàåíó ñâßçàííûå ðóêè.
     Šîðîòêèé âçìàõ íîæîì è âåðåâêè ïîëåòåëè íà ïîë.
     - ’åïåðü  ß òåáß è îñâîáîäèë òîæå. ‡íà÷èò íà  òåáå âñß  ïðèáîðêà.  ‚åñü
ìóñîð  ñòàñêèâàòü  â ñòûêîâî÷íûé øëþç...  îñòóïèì ñ  íèìè òàê  æå, êàê  îíè
ïîñòóïèëè ñ „þáóà.
     - ’û ÷òî, âñåõ?.. - ˆ Šàðõàóíä ïðîâåë ðóêîé ïî ãîðëó.
     - € òû ÷åãî õîòåë? - “äèâèëñß ðàåí.
     - ˆìåííî ýòîãî... - “òâåðäèòåëüíî êèâíóë ’îì. - àáîòà, êîòîðóþ òû  ìíå
îñòàâèë, êîíå÷íî íå ïðèßòíàß, íî òâîþ áû ß âñå ðàâíî ñäåëàòü íå ñìîã. îéäåì
òîëüêî âîçüìåì íàøè êîñòþìû, à òî ß â ýòîì òðèêî, êàê ãîëûé...


        69

     Šîðàáëü ˜åðèôà  ‚îñòî÷íîé  îáëàñòè  ìåäëåííî  äðåéôîâàë  âäîëü  ãðàíèöû
”èàëêîâûõ    Œîðåé.   îëüøèíñòâî   çàõâàòîâ,    â   êîòîðûõ    óäåðæèâàëèñü
êîðàáëè-íàðóøèòåëè  ïóñòîâàëè  - èç-çà  àêòèâèçàöèè  áîåâûõ  äåéñòâèé,  äàæå
êîíòðàáàíäèñòû íå ðåøàëèñü ñîâàòüñß â  îïàñíûå ðàéîíû. ‹èøü â îäíîì çàõâàòå,
êàê â  ëàïàõ ó ïàóêà, ñèäåëî ñóäíî  ñ ôàëüøèâûì çíàêîì ”åäåðàëüíîãî Šðàñíîãî
Šðåñòà.
     -  Ÿ ñêëîíåí âàì ïîâåðèòü, ãîñïîäà îôèöåðû,  íî  ïîéìèòå è âû ìåíß... -
ƒîâîðèë  ÷åëîâåê  â  ãåíåðàëüñêîé  ôîðìå  íàöèîíàëüíûõ  ãâàðäåéöåâ ‚îñòî÷íîé
îáëàñòè. - Ÿ ëîâëþ âàñ, áîåâûõ îôèöåðîâ "…’Ž" çà ïðåäåëàìè  ðàéîíà âîåííûõ
äåéñòâèé  - ýòî ðàç. ‚û äâèæåòåñü íà  êîðàáëå ñ  ôàëüøèâîé ýìáëåìîé Šðàñíîãî
Šðåñòà - ýòî äâà, è âàøè òðþìû çàáèòû âîåííûì ñíàðßæåíèåì íà  ñóììó, - øåðèô
ïðèäâèíóë áëèæå ëèñòîê  áóìàãè, - íà  ñóììó  ÷åòûðåñòà òðèäöàòü  äâå  òûñß÷è
êðåäèòîâ. —òî ïðèêàæåòå ñî âñåì ýòèì äåëàòü?..
     - ƒîñïîäèí ãåíåðàë... - à÷àë ðàåí.
     -  ‡îâèòå  ìåíß  "øåðèô"...  - îïðàâèë  ëåéòåíàíòà õîçßèí  êàáèíåòà  è
ïîãëàäèë ïûøíûå ñåäûå óñû.
     - „à,  ñýð. Ÿ ïîâòîðßþ,  ÷òî ìû íå ñóìåëè èçìåíèòü êóðñ ýòîé  ïîñóäèíû.
Šàïèòàí  ýòîãî  êîðàáëß  ïîëüçîâàëñß  îñîáûì  êîäîì  êîòîðîãî  ìû íå  çíàëè,
ïîñêîëüêó ïîïàëè íà ñóäíî ñëó÷àéíî. ‚åñü ãðóç áûâøèå õîçßåâà ñóäíà óêðàëè íà
áàçå 110-é áðèãàäû íà ïëàíåòå •ëîß. îñìîòðèòå êàê ìû  âûãëßäèì, ñýð, íåóæòî
ìû ñàìè ñåáå íàñòàâèëè òàêèõ ñèíßêîâ?..
     - Ž-îõ...- îêà÷àë ãîëîâîé øåðèô.  -  Ÿ âàì ïðàêòè÷åñêè âåðþ, íî äîëæåí
áóäó äàòü äåëó çàêîííûé õîä.
     ˆ ñ âèíîâàòûì âûðàæåíèåì ëèöà øåðèô äîáàâèë:
     - ’àêàß ïðîöåäóðà, ÷òî ß ìîãó ïîäåëàòü?..
     ‚ ýòî âðåìß ñåêðåòàðü øåðèôà, ïîäàë ãîëîñ:
     - ‘ýð, âàñ ñïðàøèâàåò ìèñòåð ‘ïèðîñ...
     - •îðîøî, ‹àíñêè, ß îòâå÷ó.
     ˜åðèô ñíßë òðóáêó ñâîåãî òåëåôîíà è âûñëóøàâ ïðèâåòñòâèå óëûáíóëñß:
     - „à, à òû, ìîæíî ïîäóìàòü "ìîëîäàß  çàäíèöà".  Šàê òâîè äåëà, æåíèòüñß
íå ñîáðàëñß?..
     ‚èäèìî â îòâåò ñêàçàëè ÷òî-òî ñìåøíîå ïîòîìó, ÷òî øåðèô ðàñõîõîòàëñß.
     -  ‘åé÷àñ  ïî÷òè  íèêàêèõ  äåë. - ðîäîëæàë  îí óñïîêîèâøèñü.  -  „à...
Žòäûõàþ...  ’îëüêî äâîå ìîëîäûõ îôèöåðîâ, óãíàâøèõ  ïèðàòñêèé êîðàáëü... „à,
ìîëîäöû è ß  ãîâîðþ. „à  íè÷åãî  ñòðàøíîãî,  ïîìó÷àò  êîíå÷íî è  îòïóñòßò...
’åáå?.. ‡à÷åì?.. -  ˜åðèô áðîñèë èç ïîä ãóñòûõ áðîâåé âçãëßä íà çàäåðæàííûõ.
îòîì åùå ðàç ðàññìåßëñß è ïîæåëàâ ñïîêîéíîé íî÷è ïîëîæèë òðóáêó.
     - ó, âîò,  äîáðû ìîëîäöû,  ó âàñ  ïîßâèëàñü âîçìîæíîñòü çàãëàäèòü ñâîþ
âèíó. †åëàåòå?..
     - ƒîòîâû, ñýð. - å ðàçäóìûâàß íå ñåêóíäû ñîãëàñèëñß ðàåí, ñïðàâåäëèâî
ïîëàãàß, ÷òî íè÷åãî ïîõîæåãî íà âàðèàíòû åííè ‹îéäà íà ýòîò ðàç íå áóäåò.
     - Œû ñîãëàñíû, ñýð. - îäòâåðäèë âñëåä çà ðàåíîì ’îì Šàðõàóíä.
     ˜åðèô óëûáíóëñß, ðàäóßñü, ÷òî íàøåë ïîâîä îòïóñòèòü ýòèõ ðåáßò.
     -  ’îãäà  êóðñ  23-12-‚îñòîê.  ‘òàíöèß  "•îëèäýé".  •îçßèí ñòàíöèè  ‚èê
‘ïèðîñ.  „îñòàâèòå  ïî åãî  ïðîñüáå ïàêåò è  äåëî â øëßïå... àø  òåõíèê óæå
ðàçáëîêèðîâàë  óïðàâëåíèå  âàøèì ñóäíîì,  ïîýòîìó  îòïðàâëßòüñß ìîæåòå ïðßìî
ñåé÷àñ.


        70

     ‚ûòßíóòûé êîðïóñ  ëåòàþùåé áàçû "€âàíòå"  íåïîäâèæíî  âèñåë  â ãðàíèöàõ
ñâîèõ   êîîðäèíàòîâ   â  ñòîðîíå   îò  îñíîâíûõ  òðàíñïîðòíûõ   ïóòåé.  ‹èøü
ïåðåìèãèâàíèå ãàáàðèòíûõ îãíåé ãîâîðèëî î òîì, ÷òî ñòàíöèß îáèòàåìà.
     àçíîñß  âèáðàöèþ  ïî  ìåòàëëè÷åñêèì ñòåíàì,  ðàñêðûëèñü  ñòâîðêè  è èç
ñòàðòîâûõ ß÷ååê âûïðûãíóëè øåñòü  øòóðìîâèêîâ ˆ‘-4,  ïðèíàäëåæàùèõ êàïèòàíó
ƒàððè ‘åáàñòüßíî.
     - Ž'Šåé, êàïèòàí, âûøëè íîðìàëüíî... - ‘îîáùèë ëó÷øèé ïèëîò ‘åáàñòüßíî,
ëåéòåíàíò åíèòî.
     - îâòîðè çàäàíèå, åíèòî.
     -  ˆäòè â  òî÷êó  1-45-30-‚îñòîê,  öåëü  -  ñòàíöèß  òèïà "€12".  îñëå
âûïîëíåíèß äîëîæèòü âàì è çàêàç÷èêó. …ãî íîìåð ó ìåíß èìååòñß.
     - Œîëîäåö, åíèòî, äåéñòâóé, íî ïîìíè,  ÷òî â âîñüìè ÷àñàõ îòñþäà âèñèò
êðåéñåð "áåëî-ñèíèõ"...
     - Ÿ áóäó îñòîðîæåí, êàïèòàí...
     ˜òóðìîâèêè  âûñòðîèëèñü  äâóìß òðåóãîëüíèêàìè  è  âêëþ÷èâ  äâèãàòåëè íà
ïîëíóþ òßãó, íà÷àëè ðàçãîí...
     ‘ïóñòß  ïßòíàäöàòü   ÷àñîâ,  îíè  ñáðîñèëè  ñêîðîñòü  äî  ìàíåâðîâîé  è
ïåðåñòðîèëèñü  â  òðè çâåíà  ïî äâå ìàøèíû.  à  ðàäàðàõ øòóðìîâèêîâ èç åäâà
çàìåòíîé áåëîé çâåçäî÷êè "•îëèäåé", íàêîíåö,  ïðåâðàòèëñß â óñòîé÷èâóþ ìåòêó
ñ ïîëíîé õàðàêòåðèñòèêîé öåëè.
     - ‚íèìàíèå, "òðåòèé" è "÷åòâåðòûé"  - àòàêà íà äåâßòü ÷àñîâ,  "ïßòûé" è
"øåñòîé" - íà òðè. Šàê ïîíßëè?..
     - Ÿ "òðåòèé" - âûïîëíßåì...
     - "ßòûé" ïîíßë - âûïîëíßåì...
     „âîéêè  øòóðìîâèêîâ  ðàçîøëèñü ïî  ñòîðîíàì è  âñêîðå îò íèõ ïîòßíóëèñü
áåëûå ñëåäû ñòàðòîâàâøèõ ðàêåò.
     à ñòàíöèè çàìåòèëè àòàêó è íàâñòðå÷ó ˆ‘àì  ïîëåòåëè îãíåííûå ïóíêòèðû
ïóøå÷íûõ ñíàðßäîâ.
     ˜òóðìîâèêè ñäåëàëè ìàíåâð è ëåãêî îò íèõ óøëè. àêåòû  äîñòèãëè ñòàíöèè
è  ìîùíûå  âçðûâû  îäèí  çà äðóãèì  ïîòðßñëè êîíñòðóêöèþ.  ‚ ðàçíûå  ñòîðîíû
ïîëåòåëè êóñêè îáøèâêè è áåëûå ñòðóè çàìåðçàþùåãî ãàçà.
     - ‚íèìàíèå, ãîâîðèò "ïåðâûé" - ïîâòîðèòü...
     ðåñëåäóåìûå çàïàçäûâàþùèìè ñíàðßäàìè áàøåííûõ ïóøåê,  øòóðìîâèêè ñíîâà
ðàçáåæàëèñü â ñòîðîíû  è ðàçâåðíóâøèñü  îïßòü óñòðåìèëèñü  íà ñòàíöèþ. ‘íîâà
îïåðåæàß øòóðìîâèêè  ïîíåñëèñü ðàêåòû, íàöåëåííûå íà óæå  ïðîäåëàííûå áðåøè.
’åïåðü óæå ñòðàøíûå âçðûâû  ïðîãðåìåëè âíóòðè ñòàíöèè è åå  ÷àñòü, â êîòîðîé
íàõîäèëñß  ïðîñòîðíûé  çèìíèé  ñàä,   îòäåëèëàñü  è  òåðßß  îãðîìíûå   êóñêè
êîíñòðóêöèé è âðàùàßñü, íà÷àëà óäàëßòüñß îò ñòàíöèè.
     ‘áëèçèâøèñü  ñ  èçóâå÷åííîé "€12"  øòóðìîâèêè îòêðûëè  îãîíü  èç ïóøåê,
öåëßñü â óæå ñóùåñòâóþùèå áðåøè  è ðàçëîìû. à ñòàíöèè íà÷àëñß ñèëüíûé ïîæàð
è îíà ñòàëà ðàññûïàòüñß êàê åëî÷íàß èãðóøêà.
     „ëß óñïîêîåíèß ñîâåñòè  ˆ‘û âûïóñòèëè â àãîíèçèðóþùèé "•îëèäåé" åùå ïî
îäíîé ðàêåòå è ëåãëè íà îáðàòíûé êóðñ.
     àõîäßñü â ïðèïîäíßòîì íàñòðîåíèè ëåéòåíàíò åíèòî ñâßçàëñß ñ êàïèòàíîì
ƒàððè ‘åáàñòüßíî.
     - ‘ýð, âàøå çàäàíèå âûïîëíåíî, êîòëåòà ðàçäåëàíà ïî âñåì ïðàâèëàì...
     - ó,  òû øóòíèê, åíèòî, ñïàñèáî  ïàðåíü, òû  âåäü çíàåøü êàê  ß  òåáß
öåíþ. ‚îçâðàùàéòåñü äîìîé...
     ƒàððè  ‘åáàñòüßíî îòêëþ÷èë  ñâßçü è  óëûáêà  ìåäëåííî ñîøëà ñ  åãî ãóá.
"ˆíòåðåñíî, ãäå îí ñîáèðàåòñß  ïåðåõâàòèòü åíèòî  è åãî  ðåáßò?" -  êàïèòàí
‘åáàñòüßíî  ñåë  çà ñòîë è ïîñìîòðåë â  çåðêàëî.  ‚  æåñòêîì "åæèêå" êîðîòêî
ñòðèæåííûõ âîëîñ ïîßâèëîñü åùå íåñêîëüêî ñåäèí. ƒàððè âçäîõíóë  -  "àäåþñü,
îíè íå áóäóò äîëãî ìó÷èòüñß..."


        71

     …äâà òåëåôîí çàçâîíèë, êàê €éðîí ƒîâàðä òóò æå ñõâàòèë òðóáêó. Ží äàâíî
óæå æäàë ýòîãî çâîíêà.
     - ƒîâàðä ñëóøàåò...
     - Œèñòåð ƒîâàðä?.. - ‘ïðîñèë íåçíàêîìûé ãîëîñ.
     - „à, äà, ãîâîðèòå...
     -  ‚àì  ïðèâåò  îò  êàïèòàíà  ‘åáàñòüßíî,  ñýð.  ‚àøà  ïðîáëåìà  ðåøåíà
ïßòíàäöàòü ìèíóò íàçàä...
     - ëàãîäàðþ âàñ... - “äîâëåòâîðåííî êèâíóë  ƒîâàðä è àêêóðàòíî  ïîëîæèë
òðóáêó íà ìåñòî. ‡àòåì âîçäåë ñóõèå  êóëàêè â òîðæåñòâóþùåì æåñòå è ñ äðîæüþ
â ãîëîñå ïî÷òè ïðîïåë:
     - ‚îò òû è â àäó, ‘ïèðîñ!..
     "€ òåïåðü ß äîâåäó íà÷àòîå äî êîíöà."
     ‚êëþ÷èâ ïîðòàòèâíûé êîìïüþòåð, ƒîâàðä íàñòóêàë  ñîîáùåíèå  â “ïðàâëåíèå
ïî  áîðüáå  ñ  òåððîðèçìîì è  ïðîáåæàâ ïî  ñòðî÷êàì ïîñëåäíèé ðàç, óñòàíîâèë
îòïðàâêó ñ çàäåðæêîé â  ïßòü ÷àñîâ. ‡àòåì ïîäóìàë è  âûñòàâèë øåñòü  ÷àñîâ -
÷åì ìåíüøå ó ïîëèöåéñêèõ âðåìåíè íà ðàçäóìüå, òåì áîëåå ðåøèòåëüíî îíè áóäóò
äåéñòâîâàòü.


        72

     “íûëî è  îäíîîáðàçíî òåêëè ÷àñû íåñêîí÷àåìîé âàõòû, ñìåíèòü  íà êîòîðîé
ðàåíà áûëî íåêîìó. îëåå âîñüìè  ÷àñîâ  íàçàä îí ðàñïðîùàëñß  ñ Šàðõàóíäîì,
îòïóñòèâ åãî íàçàä  ê  ’îíè ‘ïàéêåðó. „ëß  ýòîé öåëè àäìèðàë ‘ïàéêåð ïðèñëàë
ñïåöèàëüíûé  äâóõìåñòíûé   "âàìïèð-äåëüòà".  ‘òûêîâàòüñß  íóæíî  áûëî  î÷åíü
áûñòðî,  ïîñêîëüêó  â ñëó÷àå ïîßâëåíèß ñóäîâ  "Š…‘ŠŽ" ðàåíó áûëî áû  òðóäíî
îáúßñíèòü, ÷òî îí ïèëîòèðóåò ñîâåðøåííî íåéòðàëüíûé êîðàáëü.
     ó, âîò,  íàêîíåö, è ïîñëåäíèé ïóíêò  ïóòåøåñòâèß,  êîòîðûé  äîëæåí áûë
îñâîáîäèòü ðàåíà îò îáßçàííîñòè âîçëîæåííîé øåðèôîì. àäàð âûäàë óñòîé÷èâóþ
ìåòêó ëåòàþùåé  äîê-áàçû  "’ðåìâîð", íà  êîòîðîé êàïèòàí ƒóííàð  ˜èõò îæèäàë
ïðèáûòèß êóðüåðà ñ ÷åêîì îò ‚èêà ‘ïèðîñà.
     - Šàê ñëûøèòå ìåíß, "’ðåìâîð", ïðèìèòå êóðüåðà ê êàïèòàíó ˜èõòó...
     - ‘ëûøèì âàñ õîðîøî,  êóðüåð.  ˜âàðòóéòåñü ê  øëþçó íîìåð øåñòü. ’àì íà
áîðòó îáîçíà÷åíèß, âèäèòå?..
     - „à, ñïàñèáî, ß âèæó...
     ‘ïóñòß ïîë÷àñà ðàåí óæå ñòîßë ïåðåä ƒóííàðîì ˜èõòîì ïðîòßãèâàß ïëîòíûé
êîíâåðò îáëåïëåííûé ñåêðåòíûìè ïå÷àòßìè.
     -  ó,  íàêîíåö-òî.  -  Šàïèòàí  ˜èõò  âçßë  èç  ðóê  êóðüåðà  ïàêåò  è
íåòåðïåëèâûì äâèæåíèåì ñîðâàë ïå÷àòè.
     -  Ž, âîò  ýòî  êðàñîòèùà!..  -  ’î  îäíèì  òî  äðóãèì  áîêîì  ê  ñâåòó
ïîâîðà÷èâàë  êàïèòàí  ˜èõò ÷åê  è  ëþáîâàëñß  ðàçíîöâåòíûìè  ãîëîãðàììàìè. -
"”åäåðàëüíîå Šàçíà÷åéñòâî"!.. - ñ ÷óâñòâîì ïðî÷èòàë ƒóííàð. - åò, òû òîëüêî
ïîñìîòðè,  -  îáðàòèëñß îí  ê ðàåíó, - çîëîòûìè áóêâàìè âïèñàëè "ðåçèäåíò -
ƒóííàð ˜èõò"...
     Šàïèòàí ƒóííàð ïîõëîïàë ðàåíà ïî ïëå÷ó è ïîáëàãîäàðèë:
     - ‘ïàñèáî, ëåéòåíàíò!.. - îòîì  ƒóííàð âíèìàòåëüíî ïîñìîòðåë íà ìóíäèð
êóðüåðà è óäèâëåííî ïîäíßâ ãëàçà ñïðîñèë:
     -  ‘   ÷åãî  ýòî  òû  äîñòàâëßåøü   ÷åêè  ”åäåðàëüíîãî  Šàçíà÷åéñòâà?..
îäðàáàòûâàåøü ÷òî ëè?..
     -  ‚  íåêîòîðîì ðîäå  îòðàáàòûâàþ  ïîâèííîñòü ïåðåä  øåðèôîì ‚îñòî÷íîãî
ðàéîíà, ñýð... “äðàë ñ •ëîè íà íåóïðàâëßåìîì  êîðàáëå è  âûñêî÷èë çà ïðåäåëû
”èàëêîâûõ Œîðåé...
     -  €-à... - Šèâíóë ãîëîâîé  êàïèòàí ˜èõò. -  „åëî çíàêîìîå.  Ÿ  ó ýòîãî
ñàìîãî øåðèôà ìíîãî ðàç âûðó÷àë ñâîèõ ðåáßò -  óñàòûé  òàêîé â ÷èíå ãåíåðàëà
íàöèîíàëüíîé ãâàðäèè?..
     - „à, ñýð, èìåííî îí...
     - Šàê òåáß çîâóò, äîáðûé âåñòíèê?..
     - ‹åéòåíàíò ðàåí Šëýíñè, ñýð...
     - ‚îò, ÷òî ðàåí ñàäèñü, ß òåáß  óãîùó è íèêàêèõ áîëüøå "ñýð", ïîíßë?..
Ÿ ïðîäàë "’ðåìâîð" âìåñòå ñî  âñåìè  "âèêèíãàìè" è... - ˜èõò âçäîõíóë, - è ñ
ýêèïàæàìè áîãàòåþ ‚èêó ‘ïèðîñó.
     „âåðü â êàþòó ïðèîòêðûëàñü è êòî-òî êðèêíóë:
     - ‘ýð, âàñ ñïðàøèâàåò àäâîêàò Žðòåãà ïî ñðî÷íîìó äåëó!..
     - •îðîøî, èëë... - ƒóííàð âçßë ñî ñòîëà ìîáèëüíûé òåëåôîí è îòâåòèë:
     - Šàïèòàí ˜èõò ó òåëåôîíà.
     î  ìåðå  òîãî,  êàê  ƒóííàð  ñëóøàë,  ëèöî  åãî  ñòàíîâèëîñü âñå áîëåå
îáåñïîêîåííûì. àêîíåö îí ñ òðåñêîì ñëîæèë òðóáêó è áðîñèë íà ñòîë.
     - ’àêèå äåëà, áðàòåö.  - ‘êàçàë êàïèòàí ˜èõò è êàê-òî ñòðàííî ïîñìîòðåë
íà ðàåíà. ‡àòåì îòñòóïèë íà øàã è êðèêíóë â ïðèîòêðûòóþ äâåðü êàþòû:
     - èëë, ’ðåíòîíà êî ìíå!..
     - „à, ñýð. - ƒäå òî äàëåêî â êîðèäîðå îòîçâàëñß èëë.
     - ‘ýð,  ïîçäðàâëßþ âàñ ñî  ñòîßùèì  ïðèîáðåòåíèåì, - íåîæèäàííî âûïàëèë
êàïèòàí ˜èõò è ñõâàòèâ ðóêó ðàåíà íà÷àë åå ëèõîðàäî÷íî òðßñòè. - îçäðàâëßþ
âàñ, ñýð, ïîçäðàâëßþ!..
     - Ž ÷åì âû, êàïèòàí?.. - å÷åãî íå ïîíèìàë ðàåí.
     ‚ ýòî âðåìß ïîßâèëñß ’ðåíòîí.
     - ‡âàëè, ñýð? - Žáðàòèëñß îí ê ˜èõòó.
     -  ‡âàë. ‚îò  ýòî è  åñòü ëåéòåíàíò  ’ðåíòîí, ñýð,  îí áóäåò  äëß âàñ è
îòëè÷íûì  çàìåñòèòåëåì  è,  åñëè  íóæíî,  íåçàâèñèìûì  êîìàíäèðîì.  Žòëè÷íûé
ïàðåíü, ñýð, ß äîâåðßë åìó êàê ñåáå.
     å çàìîëêàß íå íà ñåêóíäó, ˜èõò ïîâåðíóëñß ê ’ðåíòîíó:
     - òî êàïèòàí Šëýíñè, íîâûé âëàäåëåö "âèêèíãîâ".
     ‹åéòåíàíò ’ðåíòîí ùåëêíóë êàáëóêàìè è êîðîòêî êèâíóë ðàåíó:
     - Ž÷åíü ðàä, ñýð, ñëóæèòü ïîä âàøèì íà÷àëîì...
     ðàåí âñå åùå íè÷åãî íå  ïîíèìàë è ïðîäîëæàë òàðàùèòüñß  íà òàðàõòßùåãî
áåç óìîëêó êàïèòàíà ˜èõòà.
     - ó, ëàäíî, ’ðåíòîí, ìîæåøü áûòü ñâîáîäåí... - àçðåøèë ˜èõò è ìîëîäîé
ëåéòåíàíò óøåë.
     - “ô!.. - Šàïèòàí ˜èõò óïàë íà ñòóë è âûòåð ñî ëáà ïîò.
     - —òî âñå ýòî çíà÷èò, ñýð?..
     - ‚ñå î÷åíü ïðîñòî, ëåéòåíàíò Šëýíñè. ‚û çàïëàòèëè ìíå çà äîê è êîðàáëè
è òåïåðü âñå ýòî èìóùåñòâî ïåðåõîäèò â âàøå  âëàäåíèå. - ˜èõò âûòàùèë áóìàãè
è ðàçëîæèë èõ íà ñòîëå.
     - àñïèñûâàéòåñü âîò çäåñü è çäåñü è ïðèíèìàéòå èìóùåñòâî...
     - î ïîñòîéòå, ñýð, âåäü äåíüãè çàïëàòèë íå ß, à ìèñòåð ‘ïèðîñ è åìó...
     - —àñ íàçàä ìèñòåð ‘ïèðîñ  óìåð,  íå îñòàâèâ  íèêàêèõ íàñëåäíèêîâ.  …ãî
êîñìè÷åñêèé äâîðåö áûë óíè÷òîæåí.  îýòîìó çà íåèìåíèåì òîãî, êòî ïîñëàë ìíå
ýòè äåíüãè  ß ïåðåäàþ  èìóùåñòâî òîìó, êòî ìíå ýòè äåíüãè äîñòàâèë,  òî åñòü
âàì ëåéòåíàíò  ðàåí  Šëýíñè,...ñýð.  -  îäíßëñß  ˜èõò è óëûáàßñü  êîçûðíóë
íîâîìó êàïèòàíó.
     - î... - ûòàëñß áûëî âîçðàçèòü ðàåí.
     -  èêàêèõ  "íî",  -  êàòåãîðè÷íî  îòðåçàë  ƒóííàð  ˜èõò,  - íåìåäëåííî
ïîäïèñûâàåòå áóìàãè  è  ß, ëåãêèé êàê  ïòè÷êà, îòáûâàþ íà ñêîðîñòíîé ßõòå  â
ñîëíå÷íûå ìèðû. Ÿ  æäàë ýòîãî ñëèøêîì  äîëãî... èøèòå!.. - ˆ ˜èõò áóêâàëüíî
âëîæèë ðó÷êó â íåïîñëóøíûå ïàëüöû ðàåíà. ˆ  íå âèäß íèêàêîãî ïîäâîõà, ðàåí
ïîñòàâèë ñâîè ïîäïèñè.


        73

     ‚ íàçíà÷åííûé ìîìåíò íà äèñïëåå äåæóðíîãî ‚îñòî÷íîãî ñåêòîðà “ïðàâëåíèß
ïî áîðüáå  ñ òåððîðèçìîì, ïîßâèëîñü ñîîáùåíèå  èíêîãíèòî  îòîñëàííîå €éðîíîì
ƒîâàðäîì. ‚èäß, ÷òî èíôîðìàöèß  ñåðüåçíàß, äåæóðíûé íåìåäëåííî ïåðåáðîñèë åå
íà îïîðíûé êðåéñåð ïîëèöåéñêèõ ñèë - "‘îïåðíèê".
     ’îò÷àñ  ïåðåõâàò÷èêè   ‘€‘  ïîëó÷èëè   çàäà÷ó  ïî  ïåðåõâàòó  öåëåé  è
óíè÷òîæåíèß  ïðåñòóïíèêîâ,   â  ñëó÷àå   ñîïðîòèâëåíèß.   „âåíàäöàòü   ìàøèí
îòîðâàëèñü îò áîðòà êðåéñåðà è óì÷àëèñü âûïîëíßòü ïðèêàçàíèå.
     —åðåç âîñåìü  ÷àñîâ  ïîëåòà, ñòàðøèé îòðßäà  ïåðåõâàò÷èêîâ  ñîîáùèë  íà
êðåéñåð:
     - ‘ýð,  äîêëàäûâàåò  ìàéîð ‹åìñêè,  â  óêàçàííîì  ðàéîíå  âèæó øåñòåðêó
ˆ‘-4,  äâèãàþòñß  êóðñîì  íà  äîê-áàçó  "€âàíòå".  îêà  ÷òî  âñå  ñâåäåíèß
ïîäòâåðæäàåòñß... àçðåøèòå íà÷àòü ïåðåõâàò ñ ïðåäóïðåæäåíèåì?..
     -  åðåõâàò   ñ  ïðåäóïðåæäåíèåì   íà÷àòü   ðàçðåøàþ...   -   Žòîçâàëñß
íà÷àëüñòâåííûé ãîëîñ.
     ‘òàðøèé ãðóïïû ïåðåõâàò÷èêîâ  âêëþ÷èë îáùóþ  âîëíó  äîñòóïíóþ äëß  âñåõ
ñóäîâ è îáúßâèë:
     -  ˜åñòåðêà  øòóðìîâèêîâ  ˆ‘-4, ïðèïèñêà  -  "€âàíòå". ‘  âàìè ãîâîðèò
êîìàíäèð îòðßäà ïîëèöåéñêèõ ñèë. ‘áðîñüòå ñêîðîñòü  è ïðîñëåäóéòå çà íàìè...
‚û ñëûøèòå?.. åìåäëåííî ñáðîñüòå ñêîðîñòü!..
     -  ‘ëóøàé,  à íå  çàòêíóòüñß òåáå, ëåãàâàß ìîðäà...  - •ðàáðî îòîçâàëñß
ëåéòåíàíò åíèòî.
     èëîòîâ ïîëèöåéñêèõ ‘€‘îâ  òàêîé îòâåò âïîëíå óñòðàèâàë  è ïî áåãëåöàì
áûëè âûïóùåíû  ñêîðîñòíûå ðàêåòû "øïèö".  Žíè íåïðåìåííî  áû  íàñòèãëè  ñâîè
æåðòâû, íî øåñòåðêà øòóðìîâèêîâ íûðíóëà çà øèðîêèé êîðïóñ ñâîåé ðîäíîé  áàçû
è  ðàêåòû  óäàðèëèñü â  åå ïðî÷íûé áîðò.  ‚ûñêî÷èâ ñ  äðóãîé  ñòîðîíû  ˆ‘-4
àòàêîâàëè ïîëèöåéñêèå ñèëû è çàâßçàëñß íàñòîßùèé áîé.
     î÷òè  ñðàçó  æå  íà÷àëè  îòêðûâàòüñß  ñòâîðêè  è  èç  ñòàðòîâûõ  ß÷ååê
âûïðûãèâàëè  íîâûå  øòóðìîâèêè   -   ïèëîòû  ñàìîâîëüíî  ïîêèäàëè  àíãàðû  è
ââßçûâàëèñü â  áîé,  ÷òîáû  ïîìî÷ü  ñâîèì.  ‚ñêîðå  â áîé  âñòóïèëè  ñòðåëêè
àðòèëëåðèéñêèõ áàøåí, êîòîðûå òîëüêî äîáàâèëè ñóìàòîõè è øàëüíûõ ñíàðßäîâ.
     ƒàððè  ‘åáàñòüßíî,  êàê  ñóìàñøåäøèé  îðàë â  ïåðåãîâîðíîå  óñòðîéñòâî,
ïûòàßñü âçßòü ñèòóàöèþ ïîä êîíòðîëü, íî åãî íèêòî íå ñëóøàë.
     Šîãäà  ïåðåõâàò÷èêè óæå  ïîòåðßëè äâå ìàøèíû,  ìàéîð ‹åìñêè ñâßçàëñß  ñ
êðåéñåðîì:
     -  Œàéîð ‹åìñêè ïðîñèò  ïîääåðæêè!..  Œû ïîòåðßëè äâîèõ!.. ‚åäåì áîé  ñ
ïðåâîñõîäßùèìè ñèëàìè è àðòóñòàíîâêàìè áàçû!.. ðîñèì ïîääåðæêè!..
     - ‚àñ ïîíßëè, ìàéîð!.. ðèãîòîâüòåñü ê ñðî÷íîé ýâàêóàöèè ïî êîìàíäå!..
     à÷àëüñòâåííûé ãîëîñ ñâßçàëñß ñ áîåâîé ÷àñòüþ:
     - Šàïèòàí Œèòè÷!.. —åðåç òðèäöàòü ñåêóíä çàëï ïî áàçå "€âàíòå"!..
     - …ñòü, ÷åðåç òðèäöàòü ñåêóíä çàëï ïî áàçå...
     ðîíèðîâàííûå êîæóõè íà áîðòó êðåéñåðà "‘îïåðíèê" ðàçîøëèñü â ñòîðîíû è
îáíàæèëè ÷åòûðå ñòâîëà òóííåëüíûõ  îðóäèé, òîð÷àùèõ èç áàøíè. Šîãäà íàâîä÷èê
ââåë êîîðäèíàòû öåëè,  ñòâîëû  ñìåñòèëèñü íà ïàðó ãðàäóñîâ è ñíîâà  çàìåðëè,
îæèäàß ãëàâíîé êîìàíäû.
     -  Œàéîð  ‹åìñêè,  ÷åðåç  ïßòíàäöàòü  ñåêóíä  -  ñðî÷íàß  ýâàêóàöèß  ïî
ïåðïåíäèêóëßðíûì âåêòîðàì!.. Šàê ïîíßëè!..
     -  îíßëè...  ñýð!.. -  Žòîçâàëñß ìàéîð, âåðòßñü  íà ñâîåì ‘€‘å  ñðåäè
øòóðìîâèêîâ ïðîòèâíèêà. Ží  ïðîäóáëèðîâàë êîìàíäó è  ñïóñòß ïîëîæåííîå âðåìß
âîñåìü îñòàâøèõñß ïåðåõâàò÷èêîâ íà ïîëíîé òßãå ðâàíóëè âî âñå ñòîðîíû.
     - Œû ïîáåäèëè!.. ‹åãàâûå ñìûëèñü!..
     - àäðàëè èì çàäíèöó!.. - ‹èêîâàëè ïèëîòû øòóðìîâèêîâ.
     î ëèêîâàíèå  äëèëîñü  íåäîëãî,  ÷åðåç  ñåêóíäó ÷åòûðå îðóäèß  äàëåêîãî
êðåéñåðà  âûñâîáîäèëè  ñâîè  ñìåðòîíîñíûå  çàðßäû  è  áàçà  "€âàíòå"  è  âñå
íàõîäßùèåñß âîêðóã øòóðìîâèêè ïðåâðàòèëèñü â îáëàêî ðàñêàëåííîãî ãàçà.
     ‹åéòåíàíòà  åíèòî  ñïàñëî  òîëüêî  òî,  ÷òî  îí  ïûòàëñß  ïðåñëåäîâàòü
îòñòóïàâøèå ‘€‘û.  ˜òóðìîâèê  ëåéòåíàíòà òàê ñèëüíî òðßõíóëî  âçðûâîì,  ÷òî
äâèãàòåëè ìàøèíû  çàãëîõëè. ’îëüêî ñ òðåòüåãî ðàçà åíèòî óäàëîñü  çàïóñòèòü
ñíà÷àëà îäèí äâèãàòåëü, à ïîòîì äðóãîé.
     Šóäà  òåïåðü ëåòåòü âîïðîñ íå ñòîßë - äëß åíèòî áûëî  ñîâåðøåííî ßñíî,
÷òî êòî-òî  íàâåë ïîëèöåéñêèõ íà "€âàíòå". ˆ  ýòîò "êòî-òî", òàêèì  îáðàçîì,
ñîáèðàëñß íå çàïëàòèòü ïî ñ÷åòàì. —òî æ, îí åíèòî ‹àìàñ, çàñòàâèò çàïëàòèòü
"ìèñòåðà çàêàç÷èêà" ïîëíóþ öåíó.


        74

     ‘êîðîñòíîé  "óèíäåð",  ñîïðîâîæäàåìûå  äâåíàäöàòüþ  íîâåíüêèìè  „€‘-2‘,
âûïóñòèë ðåâåðñíûå ñòðóè  è ïëàâíî ïðèøâàðòîâàëñß ê  áîðòó øòàáíîãî  øàòòëà.
‘ïóñòß  äâàäöàòü  ìèíóò  äâåðè  îïåðàòèâíîãî çàëà,  â êîòîðîì  â  ýòî  âðåìß
íàõîäèëñß  ãåíåðàë ƒåíðèõ ôîí  èòòåð, îòêðûëèñü  è âîøåë âûñîêèé áëîíäèí  â
øòàòñêîì, ñîïðîâîæäàåìûé ïßòüþ ïîìîùíèêàìè, òàêæå â ãðàæäàíñêèõ êîñòþìàõ.
     îäîéäß ê ãåíåðàëó, áëîíäèí óëûáíóëñß è ïðîòßíóë äëß ðóêîïîæàòèß ðóêó:
     - „æåéìñ Šóçüìèí, ãåíåðàë.
     - Ž÷åíü  ïðèßòíî,  ìèñòåð  Šóçüìèí.  - åñöâåòíûì ãîëîñîì ïðîèçíåñ  ôîí
èòòåð  è ïîæàë  ïðîòßíóòóþ  ðóêó.  Ží  ñ  èíòåðåñîì  ðàññìàòðèâàë ÷åëîâåêà,
ïðåäñòàâëßþùåãî íîâîå ðèñêîâàííîå ïîêîëåíèå, íå áîßùååñß ñîâåðøèòü ÷òî-òî, î
÷åì ìîæíî áûëî áû ïîæàëåòü âïîñëåäñòâèè. ˆõ îñíîâíîé äåâèç - "„åéñòâèå"...
     ‘óòêè  íàçàä  ãåíåðàë ïîëó÷èë  ñîîáùåíèå  î  òîì,  ÷òî  åãî  ñìåùàþò  ñ
äîëæíîñòè  êîìàíäóþùåãî. à åãî ìåñòî íàçíà÷àëñß —ðåçâû÷àéíûé “ïîëíîìî÷åííûé
"…’Ž", êîòîðûé äîëæåí áûë ïðèíßòü ó ãåíåðàëà ôîí èòòåð âñå äåëà.
     ƒåíåðàë çíàë,  ÷òî  â âåðõóøêå  ãèïåðêîðïîðàöèè çðåëî  íåêîå ÷óäîâèùíîå
ðåøåíèå - ñïîñîá ïåðåëîìèòü õîä áîåâûõ äåéñòâèé. Šîãäà åìó íàìåêíóëè î íîâûõ
âîçìîæíîñòßõ,  ãåíåðàë  èõ êàòåãîðè÷åñêè  îòâåðã.  Ží ïðåäëîæèë  äåéñòâîâàòü
ïðåæíèìè   ñðåäñòâàìè   è   ïðåäñòàâèë   äîêàçàòåëüñòâà   òîãî,   ÷òî   ñèëû
"Š…‘ŠŽ"-"€‚€-1"  ðàñïûëåíû.  —òî  ìåõàíè÷åñêèå  áîåâûå  ìàøèíû,  ñ  ïîìîùüþ
êîòîðûõ  "êåñêè"  ðàçâèëè  ñâîé  óñïåõ,  áûëè  óæå  ñòîëü  ìàëî÷èñëåíû,  ÷òî
ïðîòèâíèê  áûë âûíóæäåí ïåðåáðàñûâàòü  èõ  ñ ïëàíåòû íà  ïëàíåòó,  ïîñòîßííî
îãîëßß  êàêîé  íèáóäü èç  óäåðæèâàåìûõ  ìèðîâ. î íàïðàñíî  ãåíåðàë ïðèâîäèë
íåîñïîðèìûå  äîâîäû   â   ïîëüçó  ñòàðûõ  ïðîâåðåííûõ  ñðåäñòâ.   „èðåêòîðàò
êîðïîðàöèè æàæäàë ìåñòè è ñëàâû...
     - Ÿ ìíîãî ñëûøàë î âàøèõ ïîáåäàõ, ãåíåðàë, è ìå÷òàë ëè÷íî ïîçíàêîìèòüñß
ñ æèâîé ëåãåíäîé, ƒåíðèõîì ôîí èòòåðîì.
     - ëàãîäàðþ âàñ, ìèñòåð Šóçüìèí, ìíå âåñüìà ëåñòíî  ñëûøàòü òàêèå ñëîâà
îò ÷åëîâåêà... ñòîëü âûñîêîãî ðàíãà.
     Šóçüìèí ïîäíßë ðóêè â ëåíèâîì æåñòå ïðîòåñòà.
     - ó ÷òî âû, ãåíåðàë, âàøè çàñëóãè...
     - ðîøó  ìåíß  ïðîñòèòü, íî  ó íàñ âîåííûõ  âñå  äåëàåòñß  ïðîùå... ‚îò
îïåðàòèâíûå äåæóðíûå, âîò ñâßçèñòû.  à  ýòîì, ðàçðåøèòå îòêëàíßòüñß, ìèñòåð
Šóçüìèí.
     -   Ž'Šåé,   âàëßéòå...  -   åçðàçëè÷íî   ìàõíóë   ðóêîé  —ðåçâû÷àéíûé
ðåäñòàâèòåëü.
     ƒåíåðàë îáîøåë  äåìîíñòðàöèîííûé  ñòîë  è  âûøåë èç  îïåðàòèâíîãî  çàëà
òèõîíüêî ïðèòâîðèâ çà ñîáîé äâåðü.
     - å áóäåì îòâëåêàòüñß îò ðàáîòû, ãîñïîäà!.. - ƒðîìêî îáúßâèë  Šóçüìèí.
- .., âû âåäü ‘ýì ”åðãþññîí? - ’êíóë îí ïàëüöåì â îäíîãî èç îôèöåðîâ.
     -  ’àê òî÷íî, ñýð.  - îëêîâíèê óäèâèëñß, ÷òî  íåçíàêîìûé ÷åëîâåê çíàåò
åãî.
     - óäüòå äîáðû ïîëêîâíèê, îáðèñóéòå  íàì ñèòóàöèþ  ñ  ‚Š‘ ïðîòèâíèêà. -
Šóçüìèí ïðîâåë ëàäîíüþ ïî ñâåòëûì âîëîñàì. - Œåíß èíòåðåñóåò ðàéîí ãðàñîëß.
‚û âëàäååòå ñèòóàöèåé?..
     -  ’àê òî÷íî,  ñýð. ˆíôîðìàöèß îáíîâëßåòñß  êàæäûå  äåñßòü ìèíóò. ðîøó
ïðîéòè ê äåìîíñòðàöèîííîìó ñòîëó.
     - € âû ãîñïîäà, - ïîâåðíóëñß —ðåçâû÷àéíûé ðåäñòàâèòåëü  ê ãðàæäàíñêèì,
- íà÷èíàéòå ðàáîòàòü.
     ’îò÷àñ  ëþäè â áåçóïðå÷íûõ êîñòþìàõ íà÷àëè ðàçâîðà÷èâàòü íà ñòîëàõ ñâîè
÷åìîäàí÷èêè,  ïîäêëþ÷àòü ïðîâîäû è ïðîãîíßòü òåñòèðóþùèå  ïðîãðàììû. Žôèöåðû
ñâßçè,  ñèäåâøèå  çà ñâîèìè  ïóëüòàìè, ñ èíòåðåñîì  ïðèñëóøàëèñü ê  êîäàì  è
ïîçûâíûì,  êîòîðûìè  ïîëüçîâàëèñü  ýòè  ãðàæäàíñêèå.  è÷åãî  ïîäîáíîãî  îíè
íèêîãäà íå ñëûøàëè.


        75

     ‘åìü  êîðàáëåé  óäàðíîé  ãðóïïû èç  ñîñòàâà 18-ãî  †àíäàðìñêîãî  ôëîòà,
ïåðåñåêëè   ãðàíèöû  ”èàëêîâûõ   Œîðåé   è  ðàçâèâàß  ìàêñèìàëüíóþ  ñêîðîñòü
íàïðàâëßëèñü â ðàéîí ïëàíåòû ãðàñîëü.
     ‚ïåðåäè  ãðóïïû  áîëüøèõ  êîðàáëåé  äâèãàëèñü ìàëåíüêèå áàé-ñêàííåðû  è
ïåðåäâèæíûå  ëîêàöèîííûå ñòàíöèè.  Žíè òùàòåëüíî  ïðîñåèâàëè ýôèð  â ïîèñêàõ
îñîáûõ ñèãíàëîâ. Ž  ðåçóëüòàòàõ ïîèñêà òóò æå ñîîáùàëîñü íà ãîëîâíîé êîðàáëü
- êðåéñåð "ƒåíåðàë ˜óìàõåð", íà êîòîðîì íàõîäèëñß ƒóãî ’îðíñåí.
     - ‘ýð,  íîâûé âñïëåñê  àêòèâíîñòè... -  „îëîæèë îïåðàòîð, îòâå÷àþùèé çà
ïåëåíã  ñèãíàëîâ.  -  î   âñåé   âèäèìîñòè  ïðîáíûé   çàïóñê   êîáàëüòîâîãî
ãåíåðàòîðà...
     -  ó-êà... - ’îðíñåí ïðèäâèíóëñß  ïîáëèæå ê ýêðàíó. - õ,  õîòåëîñü áû
âçßòü âñå öåëèêîì... Šàê íå õî÷åòñß ðàçáèâàòü âñå ýòî èç ïóøåê...
     ’îðíñåí ïîâåðíóëñß ê êàïèòàíó êîðàáëß:
     - Šàê äóìàåòå, óñïååì?..
     Ží çàäàâàë ýòîò âîïðîñ óæå íå â ïåðâûé ðàç è  êàïèòàí îòâåòèë òàêæå êàê
è ðàíüøå:
     - î ðàñ÷åòàì, äîëæíû ïðèáûòü âîâðåìß...
     ’îðíñåí âûòàùèë  ïëàòîê è  âûòåð ñî ëáà  ïîò. —åì áîëåå  êîðàáëè  ôëîòà
ïðèáëèæàëèñü ê ãðàñîëþ, òåì ñëîæíåå ïîëêîâíèêó áûëî ñåáß ñäåðæèâàòü.
     Ží â êîòîðûé ðàç ñâßçàëñß ñ àáîðäàæíîé êîìàíäîé:
     - òî îïßòü ß, àðêèíñ. Šàê ó âàñ?
     - “ íàñ âñå  íîðìàëüíî,  ñýð.  å ïåðåæèâàéòå âñå  ñäåëàåì,  êàê  íàäî.
’îëüêî ïîêàæèòå íàì íóæíóþ ïîñóäèíó - è âñå...
     - ‹àäíî, ïîêà, ëåéòåíàíò...
     - ðßìî ïî êóðñó äîê-áàçà "’ðåìâîð"... - ‘îîáùèë ïåëåíãàòîð.
     - Šóäà îíè äâèæóòñß?.. - ‘ïðîñèë ’îðíñòåí.
     - ƒîâîðßò, ÷òî ïîêèäàþò ”èàëêîâûå Œîðß. ‚ûøåë ñðîê ïî êîíòðàêòó...
     - óñòü ñåáå èäóò. Žíè íàì íå èíòåðåñíû...
     - Šàê òàì ñèãíàë?..
     - îêà â ïðåäåëàõ äâóõ ïðîöåíòîâ, ñýð...
     - ‡íà÷èò ïîêà åùå ïðîãðåâàþò... - ƒóãî ’îðíñåí ñòàðàëñß äóìàòü î ÷åì-òî
îòâëå÷åííîì,  íî êàðòèíû  âåëèêèõ êàòàñòðîô  íå  îòïóñêàëè åãî ñîçíàíèå.  "€
ïèëîòû íà "’ðåìâîðå" äóþò ñåáå ïî-äîìàì. ˆ íè äî êàêèõ ïðîáëåì èì òåïåðü íåò
äåëà. ‚îò îíî ñ÷àñòüå..."
     - ‘ýð!.. Šàæåòñß íà÷èíàåòñß!..


        76

     „îñòèãàþùàß  ñòà  ìåòðîâ  â  äëèíó  è  ñîðîêà  â  øèðèíó,   êîíñòðóêöèß
âçäðîãíóëà,  è  ïîä  äåéñòâèåì  áóêñèðîâî÷íûõ  äâèãàòåëåé   íà÷àëà  ìåäëåííî
ïîêèäàòü îðáèòó ãðàñîëß. ˜òóðìîâèêè àäìèðàëà “ãàòó ðîßìè  ïî ïßòüäåñßò øòóê
ðûñêàëè  â  îêðåñòíîñòßõ, à îòðßäû ‘€‘îâ  ïàòðóëèðîâàëè  äàëüíèå  ïîäñòóïû.
åïîäâèæíûìè  îáîðîíèòåëüíûìè òî÷êàìè  âèñåëè  óãðþìûå "âèêèíãè", ðàñòîïûðèâ
ñòâîëû ñêîðîñòðåëüíûõ îðóäèé.
     ‚ñå ñèëû ‚Š‘  "…’Ž" áûëè íàïðàâëåíû íà òî, ÷òîáû "ôà" ñóìåëà ñäåëàòü
ñâîé åäèíñòâåííûé  çàëï. …å ñäâîåííûé, êàê ó  êàòàìàðàíà êîðïóñ  ñåðåáðèëñß,
îòðàæàß ñâåò áëèæàéøåé çâåçäû. îëüøîå øàðîâîå óòîëùåíèå íà íîñó êîíñòðóêöèè
âðåìß  îò  âðåìåíè  ïîêðûâàëîñü  òóìàííîé äûìêîé,  êîòîðàß  ÷åðåç  ìãíîâåíèå
èñ÷åçàëà.
     "ôà" çàêîí÷èëà ðàçâîðîò è âêëþ÷èâøèåñß ìàðøåâûå äâèãàòåëè ïîòàùèëè  åå
â òî÷êó ñòðåëüáû.
     €íàíä àñêàëü, ñèäåë ïåðåä ïóëüòîì è íå îòðûâàßñü ñìîòðåë  íà ïîêàçàíèß
ïðèáîðîâ.  •îòß îí è  ñ÷èòàëñß "îòöîì"  âñåãî  ïðîåêòà, ïîëîâèíà  ïðèáîðîâ è
óçëîâ ðàáîòàëà íà ïðèíöèïàõ ñîâåðøåííî åìó íå èçâåñòíûõ.
     ó êòî, ñêàæèòå, ïîâåðèò, ÷òî íà òâîåì êîìïüþòåðå ñîâåðøåííî íåïîíßòíûì
îáðàçîì  âîçíèêëî  600 ƒèãàáàéò èíôîðìàöèè? Šàêèõ òîëüêî  âåðñèé íå âûäâèãàë
ñàì €íàíä åãî äðóã ‘èêîðñêè,  íî íè÷òî íå ìîãëî îáúßñíèòü äàííûé ôàêò, êðîìå
êàê... ‚ïðî÷åì €íàíä àñêàëü áûë ìàòåðèàëèñòîì...
     ’ùàòåëüíî ïðîâåðèâ âñå,  ÷òî "ñëó÷àéíî" îêàçàëîñü  íà åãî  êîìïüþòåðå è
ñî÷òß   âû÷èñëåíèß  è  ðàñ÷åòû  äîâîëüíî  ëîãè÷íûìè,  €íàíä  ïîíåñ  âñå  ýòî
íà÷àëüñòâó. ’àì  ìîëîäîãî  ñïåöèàëèñòà ïîõâàëèëè  è äàëè äîáðî  íà äîâåäåíèå
ïðîåêòà äî óìà.
     Šàê äîâîäèòü ïðîåêò äî óìà €íàíä  àñêàëü íå çíàë, ïîñêîëüêó íå ßâëßëñß
ïîäëèííûì àâòîðîì, îäíàêî âñå  ðàçðåøèëîñü áëàãîïîëó÷íî. Šîãäà €íàíä ïîëåç â
êîìïüþòåð â ñëåäóþùèé ðàç, îí îáíàðóæèë... ïðîäîëæåíèå.
     ‚ êàêîé-òî ìîìåíò àñêàëü  ðåøèë áîëüøå íå çàäóìûâàòüñß î ïðîèñõîæäåíèè
èíôîðìàöèè è ñ ãîëîâîé ïîãðóçèëñß â ìèð ðàñ÷åòîâ.
     ˆ  ïðèøåë äåíü,  êîãäà  âñå ìîæíî  áûëî âûïîëíßòü â ìîäåëè,  íî  íà òîò
ìîìåíò  ïîëèòè÷åñêàß  îáñòàíîâêà  áûëà  òàêîâà,  ÷òî  "ôó" ðåøèëè äåëàòü  â
"ïîëíûé ðîñò".
     -  "Žáúåêò", êàê  ñëûøèòå  ìåíß?.. - àçäàëñß  ïî ãðîìêîé  ñâßçè  ãîëîñ
ìèñòåðà  Šóçüìèíà.   ƒîëîñ  ýòîãî  ãîñïîäèíà  âñßêèé  ðàç  çàñòàâëßë  €íàíäà
âçäðàãèâàòü.
     - "Žáúåêò", âàñ ñëûøèò, ñýð... - Žòîçâàëñß àñêàëü.
     - Šàê çäîðîâüå, íåïîëàäêè ñ "ïå÷êîé" óñòðàíèëè?..
     - ðàêòè÷åñêè,  äà,  ñýð.  -  Žòâåòèë  €íàíä.  îä  "ïå÷êîé"  ïîíèìàëñß
êîáàëüòîâûé  ãåíåðàòîð, ñ  êîòîðûì  áðèãàäà  îòëàä÷èêîâ  íåìàëî  ïîìó÷èëàñü,
ïîñêîëüêó íèêòî íå çíàë, ÷òî îí âîîáùå òàêîå.
     ‘àìûì  óäèâèòåëüíûì  è  íåëåïûì,  ßâëßëñß  òîò  ôàêò,  ÷òî  äëß  ñáîðêè
ãåíåðàòîðà ïîòðåáîâàëîñü... "ëåâîå ðåáðî ñàìîóáèéöû  âî âòîðîì ïîêîëåíèè"...
Šîãäà  €íàíä  àñêàëü ïðî÷èòàë ýòó èíôîðìàöèþ  îí îòêàçàëñß  âåðèòü ïîäîáíîé
÷åïóõå, íî âñå çàøëî ñëèøêîì äàëåêî è åìó ïðèøëîñü ñäåëàòü òàêîé çàêàç. ‹þäè
èç ñïåöèàëüíûõ ñëóæá  êîðïîðàöèè íè÷óòü íå óäèâèëèñü è âñêîðå ó  €íàíäà áûëî
âñå íåîáõîäèìîå.
     - •îðîøî, ðåáßòà. Žñòàâëßþ âàñ íåíàäîëãî îäíèõ...
     Šîãäà  ãîëîñ  ìèñòåðà Šóçüìèíà  çàòèõ, íàïàðíèê  €íàíäà,  àíàñ ˜íàéäåð
ïîâåðíóëñß ê êîëëåãå è ñêàçàë:
     - ó è ãîëîñ ó ýòîãî Šóçüìèíà, ó ìåíß àæ ìóðàøêè ïî òåëó...
     àíàñ ùåëêíóë òóìáëåðîì, ïîñìîòðåë íà êðèâóþ, âûïèñûâàåìóþ  íà ýêðàíå è
ñíîâà îáðàòèëñß ê €íàíäó.
     -  ‡íàåøü, êàê-òî æóòêîâàòî âèñåòü â ýòîé  øòóêîâèíå. ’îëüêî ïîäóìàåøü,
÷òî ïðîèçîéäåò  ÷åðåç  ïàðó ÷àñîâ - ñòðàõ  áåðåò... ˆ ïîòîì... …ñëè  ÷åñòíî,
€íàíä, ïî òâîèì ðàññ÷åòàì ß  òàê è íå ïîíßë, êóäà äåíåòñß âñß ýòà ãèãàíòñêàß
ìàññà... ƒåíåðàëîâ  òâîè  îáúßñíåíèß  óäîâëåòâîðèëè,  äèðåêòîðîâ  êîðïîðàöèè
òîæå, íî âåäü îíè íå ôèçèêè... —òî ìîë÷èøü, €íàíä?..
     - ‘ëóøàé, àíàñ, è òàê òîøíî îò ýòîãî Šóçüìèíà, à òóò åùå òû, ñî ñâîèìè
ãëóïîñòßìè... - åäîâîëüíî áðîñèë €íàíä.
     àðó ìèíóò îáà ìîë÷àëè, òîëüêî ùåëêàëè òóìáëåðàìè è âûâîäèëè íà  ïå÷àòü
áåñêîíå÷íûå ãðàôèêè.
     -  …ñëè  ÷åñòíî ïðèçíàòüñß, àíàñ, ß íå  çíàþ  êóäà  äåíåòñß  ìàññà  îò
ðàçëîæåíèß ýòèõ ìèðîâ... - ûëî âèäíî, ÷òî €íàíäà è  ñàìîãî äàâíî óæå ìó÷àåò
ýòîò  âîïðîñ. - î ïîíèìàåøü, â ýòîì ïðîåêòå ñòîëüêî íåïîíßòíîãî  è âìåñòå ñ
òåì  îí íàñòîëüêî ëîãè÷åí,  ÷òî ß ïðîñòî ñîáðàë ýòîò óçåë ïî  ïðåäñòàâëåííûì
÷åðòåæàì  è âñå. Ží,  ñîãëàñíî îïèñàíèþ,  "óòèëèçèðóåò" âñþ  âûñâîáîäèâøóþñß
ìàòåðèþ. Œû åãî òàê è íàçûâàëè - "óòèëèçàòîð".
     - "“òèëèçàòîð",  ýòî  òîò  ÷òî ìîíòèðîâàëñß â ñåäüìîì  ñåêòîðå?..  “çåë
âåëè÷èíîé ñ ïèñüìåííûé ñòîë óòèëèçèðóåò ìàññó îò äâóõ ïëàíåò?..
     - ‚ñå, àíàñ, çàíèìàéñß ðàáîòîé. …ñëè ìèñòåð Šóçüìèí óçíàåò î  ÷åì ìû ñ
òîáîé ãîâîðèì...
     ‘ïóñòß  ïîëîæåííîé âðåìß "ôà" ïðèáûëà â òî÷êó  ñòðåëüáû. ˜àðîâàß