àíçàé è
Šîíñåðâíûé îæ ïîì÷àëèñü â ñòîðîíó –åíòðàëüíûõ Œèðîâ.  ‚ïåðâûå, çà  âñþ ñâîþ
æèçíü, ïèðàòû ìå÷òàëè âñòðåòèòüñß ñ êðåïêèì îòðßäîì ïîëèöåéñêèõ ñèë.
     - ó ãäå ýòè ëåãàâûå òâàðè? - —óòü íå ïëà÷à ðóãàëñß àíçàé. - ’óò òàêîå
òâîðèòüñß,  à  îíè...  - Ží  áðîñàë íåðâíûå âçãëßäû íà ðàäàð,  íàáëþäàß  êàê
ìåäëåííî,  íî   âñå  æå,  óâåëè÷èâàþòñß  ìåòêè  êîðàáëåé-ïðåñëåäîâàòåëåé.  -
‘ëîíèê!.. Šàê ñëûøèøü? ‘ëîíèê!.. -  ‚ûçûâàë àíçàé ñâîåãî  íàïàðíèêà, íî åìó
íèêòî íå îòâå÷àë.
     - ’û, ãðåáàííûé ýëåôàíò!.. ’û ïî÷åìó íå îòçûâàåøüñß?!
     - å îðè, ß áûë çàíßò... - àçäàëñß ãîëîñ ‘ëîíèêà, èñêàæåííûé ïîìåõàìè.
     - —åì òû áûë çàíßò?
     - àñòðàèâàë ïåðåäàò÷èê. ‘åé÷àñ ìîé ðàäèñò âûäàñò "ìýé-äýé"...
     - —åãî âûäàñò?
     - "‘ïàñèòå íàøè äóøè" - ñèãíàë áåäñòâèß. ‘ëûøàë î òàêîì?..
     -  ‘ëóøàé, ‘ëîíèê,  âûçûâàé  ëó÷øå ïîëèöèþ!.. Žðè,  ÷òî  íà  íàñ íàïàëè
èíîïëàíåòß...  Žé!  Œàìà!..  - ˆñïóãàëñß àíçàé,  êîãäà  âûïóùåííûé èçäàëåêà
ãðàâèòàöèîííûé èìïóëüñ  çàäåë  åãî  ñóäíî.  - ‘ëîíèê,  ñâîëî÷ü, âûçûâàé êîãî
íèáóäü!!!


        74.

     Œåæäó  îáåäîì  è  ÷àñîì  ïîñòóïëåíèß  âàõòåííûõ  äîêëàäîâ,  ó  àäìèðàëà
åçåðôîðäà âûäàëàñü ñâîáîäíàß ìèíóòà. Ží äîñòàë òîíêóþ êíèæå÷êó ñ øàõìàòíûìè
çàäà÷êàìè è, ñíîâà, âçßëñß çà òó, êîòîðóþ íå óäàâàëîñü ðåøèòü,  âîò óæå, äâà
ìåñßöà.
     …äâà àäìèðàë âñïîìíèë, ÷òî ïðåäïðèíèìàë â ïðîøëûé ðàç, êàê  â äâåðü åãî
êàáèíåòà ïîñòó÷àëè.
     - ‚îéäèòå...
     „âåðü ïðèîòêðûëàñü è ïîßâèëñß ìàéîð Šàëåäèí, îòâå÷àâøèé çà áåçîïàñíîñòü
è äàëüíèé ðàäèîïåðåõâàò.
     - Ž, ìàéîð, ÷òî ñëó÷èëîñü? î÷åìó âû ëè÷íî, à íå ïî òåëåôîíó?
     - ‘ýð, ïåðåõâà÷åí ñèãíàë "SOS"...
     - ó è ÷òî,  ïðîäóáëèðóéòå  åãî áëèæàéøåìó  ñïàñàòåëþ  èëè,  â  êðàéíåì
ñëó÷àå, ïîøëèòå íàø êàòåð.
     - ‘ýð, -  îò íåðâíîãî íàïðßæåíèß ìàéîð Šàëåäèí ïåðåøåë íà øåïîò. - ñýð,
ó íàñ ïðîñßò çàùèòû îò ïèðàòîâ. Žò öåëîé ôëîòèëèè ïèðàòîâ...
     - èðàòû? ‡äåñü â ‘åâåðíîì ðàéîíå?.. ó ñîîáùèòå ïîëèöåéñêîìó  ïàòðóëþ.
‹îâèòü ïèðàòîâ íå íàøå äåëî, ìàéîð.
     -  îëèöèß  óæå â  êóðñå,  ñýð,  âîò ðàñøèôðîâêà  öåëåé, ïåðåäàííàß  ïî
öåïî÷êå äåæóðíûõ "ñëóõà÷åé"...
     €äìèðàëó áðîñèë íà  äèàãðàììó îäèí âçãëßä, è ñðàçó ïîíßë,  ÷òî  çàñåêëè
ïîëèöåéñêèå ðàäàðû.
     -  î  â  ‘åâåðíîì  ðàéîíå  íåò  âòîðîãî  "ñòàðñåéâåðà"... ’îëüêî  íàøà
"‘èëüâàíèß"... - åäîóìåâàë àäìèðàë. - € ïàðîëè?..
     - à ïîçûâíîé "ñâîé-÷óæîé", íèêòî íå îòâå÷àåò, ñýð.
     €äìèðàë âûøåë èç-çà ñòîëà è,  ãëßíóâ â çåðêàëî, ïîïðàâèë ãàëñòóê. ‡àòåì
ïîâåðíóëñß ê ìàéîðó Šàëåäèíó.
     -  Œàéîð,  ïîêà ß èäó  â ðóáêó,  îïîâåñòèòå  âñå  ñëóæáû.  ƒîòîâíîñòü -
"îäèí", ïðèãîòîâèòüñß ê ðàçâîðîòó â ñòîðîíó ìåòîê ...
     - …ñòü, ñýð!.. - Žòâåòèë Šàëåäèí è áåãîì âûñêî÷èë èç êàáèíåòà àäìèðàëà.
     Šîãäà  ïðîçâó÷àëà  ñèðåíà   òðåâîãè,  òûñß÷è  ÷åëîâåê  âî  âñåõ,  ñàìûõ
óäàëåííûõ,  óãîëêàõ  "ñòðàñåéâåðà",  çàáåãàëè,  çàñóåòèëèñü, îòêðûâàß ïàíåëè
óïðàâëåíèß, ùåëêàß òóìáëåðàìè, è çàïóñêàß ìåõàíèçìû ïîäà÷è áîåïðèïàñîâ.
     ‘òðåëêè íàäåâàëè âèðòóàëüíûå øëåìû  è ïðîâåðßëè  ïîäâèæíîñòü  îðóäèéíûõ
áàøåí,  ýíåðãåòèêè  ïîäêëþ÷àëè  çàïàñíûå ìàãèñòðàëè,  ñïàñàòåëè àêòèâèðîâàëè
ïðîòèâîïîæàðíûå ñèñòåìû.  ‚ñå ïðîèñõîäèëî ñîãëàñíî, ìíîãî ðàç, îòðàáîòàííîìó
ãðàôèêó.
     "‘òàðñåéâåð" çàêîí÷èë  ðàçâîðîò  è  íà÷àë ðàçãîí.  ‚ñå  âñïîìîãàòåëüíûå
ñóäà,  ñðî÷íî,  âîçâðàòèëèñü íà  áîðò "‘èëüâàíèè-2" è çàíßëè ìåñòà  â  ñâîèõ
áîêñàõ,  à ðàäàðíûå ñòàíöèè  è ñóäà-ðàçâåä÷èêè, íàïðîòèâ, âûäâèãàëèñü äàëåêî
âïåðåä.
     „î  âûßñíåíèß õàðàêòåðà  öåëåé íèêòî  íå çíàë, áîåâàß ýòî òðåâîãà  èëè,
î÷åðåäíàß, ó÷åáíàß.
     ‚ñå  øëî ñâîèì ÷åðåäîì, íî ó  àäìèðàëà  åçåðôîðäà åùå  îñòàâàëàñü îäíà
íåïðèßòíàß îáßçàííîñòü - äîêëàä íà÷àëüñòâó è ïîëó÷åíèå ñàíêöèè.
     ‡âîíîê  àïïàðàòà  ïðàâèòåëüñòâåííîé ñâßçè  îïåðåäèë  åãî.  €äìèðàë ñíßë
òðóáêó è óçíàë ãîëîñ ðåäñåäàòåëß ‘îâåòà åçîïàñíîñòè.
     - €äìèðàë?..
     - ‡äðàâñòâóéòå, ñýð.
     - ‡äðàâñòâóéòå. ‚û ïîëó÷èëè èíôîðìàöèþ è ïèðàòñêîì íàïàäåíèè?..
     - „à, ñýð.
     - åìåäëåííî  îòïðàâëßéòåñü  òóäà. îëèöåéñêèå  ïàòðóëè  î÷åíü íàïóãàíû
êàêîé-òî àðìàäîé êîðàáëåé, õîòß ìíå íå îñîáåííî âåðèòñß, ÷òî òàêîå âîçìîæíî.
Žäíèì ñëîâîì,  îòïðàâëßéòåñü è  åñëè âîçíèêíåò  íåîáõîäèìîñòü  ïðèìåíèòå âñå
íàõîäßùèåñß â âàøåì âåäåíèè ñðåäñòâà.
     - Šîíå÷íî, ñýð. Œû óæå â ïóòè...
     - € ïî÷åìó íå áûëî äîêëàäà?
     - ‚û îïåðåäèëè ìåíß âñåãî íà ïàðó ñåêóíä, ñýð.
     - ó ëàäíî. €äìèðàë ‰îäëü ïîääåðæèò âàñ, â ñëó÷àå íåîáõîäèìîñòè. Ží óæå
ïîëó÷èë ïðèêàç ñëåäîâàòü â ‘åâåðíûé ðàéîí.
     - îíßòíî, ñýð.
     - ó, àäìèðàë, óäà÷è. „åðæèòå ìåíß â êóðñå äåëà...
     - Šîíå÷íî, ñýð. „î ñâèäàíèß...


        75.

     îáèòàß äî íåóçíàâàåìîñòè áàçà "’óêêè", áåñïîìîùíî äâèãàëàñü  ïî îðáèòå
ƒàáîíà. Šàïèòàí ‘ìûøëåíûé  ëè÷íî  ïðîñåèâàë  ýôèð, íàäåßñü óçíàòü  î  ñóäüáå
ñïàñøèõñß òîâàðèùåé, íî áåçðåçóëüòàòíî.
     àç  çà  ðàçîì åðíè ‘ìûøëåíûé çàïðàøèâàë  ïèðàòñêèå  êîðàáëè,  à ïîòîì
ñëóøàë  -  íèêàêîãî ðåçóëüòàòà.  ’îëüêî îäíàæäû  äî  íåãî  äîëåòåëè  îáðûâêè
ñîîáùåíèß î íàïàäåíèè ïèðàòîâ. Šàêèõ ïèðàòîâ, ‘ìûøëåíûé òàê è íå ïîíßë.
     ’ðóäíî áûëî ïîâåðèòü, ÷òî âûðâàâøèñü èç êîãòåé ñìåðòè, êàïèòàíû, ñðàçó,
ïðèíßëèñü çà  ñâîå  ðàçáîéíîå äåëî.  •îòß, çà âðåìß îòñóòñòâèß  "õîçßåâ",  â
‘åâåðíûé ðàéîí ìîãëè çàáðåëè è òðàíçèòíûå "äæåíòåëüìåíû óäà÷è".
     åøèâ ïîñëàòü åùå  îäèí  âûçîâ, ‘ìûøëåíûé  íåîæèäàííî ïîëó÷èë îòâåò  îò
ˆíæåíåðà.
     - ‘ìûøëåíûé, òû æèâ, ÷òî ëè? Ÿ äóìàë ìû îäíè óöåëåëè!..
     -  € ãäå  ‘ëîíèê, àíçàé  è Šîíñåðâíûé  îæ? Žíè  æå,  òîæå, ïðîñêî÷èëè
‚îðîòà ...
     - Žíè óâåëè çà ñîáîé âñåõ ýòèõ óðîäîâ.  ˆ, íàñêîëüêî  ß ïîíèìàþ, ñëîæàò
èëè  óæå ñëîæèëè  ñâîè  ãîëîâû. ˆõ îøèáêà áûëà â  òîì,  ÷òî  îíè  ðâàíóëè  ê
–åíòðàëüíûì Œèðàì, à ß òèõîíüêî îòîøåë â ñòîðîíó - íà âîñòîê...
     - ˆíæåíåð, à òîâàð-òî ó òåáß öåë?..
     -  € òî êàê  æå.  ’ûñß÷à  âîñåìüñîò øòóê  è åùå,  ïî÷òè, òûñß÷à  áîéöîâ
âîîðóæåííîãî äåñàíòà. € ó òåáß ÷åãî îñòàëîñü?..
     - Œàëî ÷åãî... ˆç ÷åòûðåõ äâèãàòåëåé òßíåò òîëüêî îäèí. Œàíåâðîâûõ - èç
âîñüìè, îñòàëîñü, òðè øòóêè.  à  áîðòó  äâà èçóâå÷åííûõ "âàìïèðà",  åùå äâà
"âèêèíãà" è ÷åòâåðêà "êðàñíûõ ñîáàê"... - åðå÷èñëèë ‘ìûøëåíûé.
     - "‘îáàêè" óöåëåëè? òî öåííî!..
     - „à. Žòäåëàëèñü íåñêîëüêèìè ïðîáîèíàìè è òîëüêî...
     - Ž'êåé, ‘ìûøëåíûé, èäó ê òåáå øâàðòîâàòüñß. ˜ëþçû òî óöåëåëè?..
     - „ëß òåáß îäèí íàéäåòñß... - îîáåùàë ‘ìûøëåíûé.
     …äâà îí ðàçúåäèíèë ñâßçü ñ ˆíæåíåðîì, ñ íèì ñâßçàëñß ìàéîð ˜èôôåð.
     - Šàïèòàí, íàñ óæå çàëàòàëè... - ‘îîáùèë îí.
     - —òî, êàïèòàëüíî?
     - ó,  íå  êàïèòàëüíî, êîíå÷íî - íàëîæèëè  êëååâûå  ïëàñòûðè, íî ëåòàòü
ìîæíî.
     - •îòèòå ñïóñòèòüñß íà ƒàáîí, ìàéîð?..
     - ‚û êàïèòàí, âàì ðåøàòü.
     - ó, ëàäíî, âàëßéòå, òîëüêî íå äîëãî, à òî âåðíóòüñß ýòè...
     - å äóìàþ, êàïèòàí, ÷òî  ïîëèöèß è ôëîò âûïóñòèò èõ ïðîñòî òàê. € åñëè
îíè è âåðíóòüñß, òî èì áóäåò íå äî íàñ.
     - “äà÷è, ìàéîð.
     - ‘ïàñèáî...
     —åòâåðêà „€‘îâ  ïðèâû÷íî  ïîêèíóëà  áîðò  áàçû  è  íà÷àëà  ñïóñêàòüñß â
àòìîñôåðó.
     •àîòè÷åñêè íàëåïëåííûå ïëàñòûðè íå áûëè çàãëàæåíû äîëæíûì îáðàçîì è ïðè
äâèæåíèè â ïëîòíûõ ñëîßõ çàñòàâëßëè êîðïóñà ìàøèí ñëåãêà âèáðèðîâàòü. î ýòî
áûëî ïîïðàâèìî. ‘òîèëî „€‘àì ïðîéòè íà áîëüøèõ ñêîðîñòßõ, êàê âñå íåðîâíîñòè
íà  êîðïóñå   áûñòðî  îáãîðåëè.  î÷óâñòâîâàâ,   ÷òî  ìàøèíà   âíîâü  îáðåëà
óñòîé÷èâîñòü, ìàéîð ˜èôôåð îòäàë ïðèêàç ñíèæàòüñß.
     —åòâåðêà „€‘îâ ñíèçèëàñü äî âûñîòû ïßòíàäöàòü òûñß÷  ìåòðîâ è èõ ðàäàðû
ñðàçó  çàõâàòèëè  íåñêîëüêî öåëåé.  ðè  áîëåå ïîäðîáíîì  èçó÷åíèè  ðàäàðíûõ
ìåòîê, óäàëîñü âûßñíèòü, ÷òî ýòî áûëè ìàëûå  ñóäà ïðîòèâíèêà, áàçèðîâàâøèåñß
íà êîðàáëßõ-íîñèòåëßõ.
     Žñíîâíûå  ñèëû îòïðàâèëèñü â  ïîãîíþ, à ýòè,  ïî  âñåé âèäèìîñòè,  áûëè
îñòàâëåíû äëß ñáîðà ðàçâåäûâàòåëüíîé èíôîðìàöèè.
     - ‘ýð, ß íàñ÷èòàë âîñåìíàäöàòü ìåòîê. - ‘îîáùèë €ëåêñàíäð.
     - îäòâåðæäàþ. - àçäàëñß ãîëîñ ƒàíñà.
     - åòåð, òû íå ñîãëàñåí? - “ëûáíóâøèñü ïîä ìàñêîé ñïðîñèë ˜èôôåð.
     - Ÿ âåðþ êîëëåãàì íà ñëîâî, ñýð.
     - Ž'Šåé,  ðåáßòà.  å íàäî  èõ  ïóãàòü, íè â  êîåì  ñëó÷àå. „ëß íà÷àëà,
ïîêàæåì øîó, à êîãäà îíè îñìåëåþò íà÷íåì îñòîðîæíî æå÷ü... ‚ñå ïîíßòíî?..
     - „à, ñýð. - Žòîçâàëñß åòåð.
     - àäî æå, êàê ó íàñ ñåãîäíß åòåð ðàçáîëòàëñß... - ‡àìåòèë ìàéîð è âñå
ïîíßëè  åãî øóòêó. Žáû÷íî  åòåð ðàçãîâàðèâàë òîëüêî  ßçûêîì  àâòîìàòè÷åñêèõ
ïóøåê...
     ‘ðåäè  âîñåìíàäöàòè ìàøèí ïðîòèâíèêà, øåñòü ïðåäñòàâëßëè  ñîáîé àíàëîãè
"âèêèíãîâ"  -  ìàëûõ   êîðàáëåé   îãíåâîé  ïîääåðæêè.  Žñòàëüíûå  äâåíàäöàòü
ñîîòâåòñòâîâàëè ˆ‘àì.
     îêà ÷òî, ìàøèíû íå ïîäíèìàëèñü âûøå ïßòè  òûñß÷ è, òùàòåëüíî,  èçó÷àëè
ïîâåðõíîñòü ïëàíåòû. Œàéîð  íå èñêëþ÷àë, ÷òî ýòè  àïïàðàòû áûëè îáîðóäîâàíû,
êàêèìè íèáóäü, ñïåêòðàëüíûìè  äàò÷èêàìè è ïîçâîëßëè îïðåäåëßòü ñîñòàâ ãðóíòà
è âîäû.
     Šîãäà "êðàñíûå  ñîáàêè"  ïðîì÷àëèñü  âñåãî  â òûñß÷å ìåòðàõ,  îò ãðóïïû
ðàçâåä÷èêîâ, ïðîòèâíèê çàâîëíîâàëñß è èçãîòîâèëñß ê îáîðîíå, îäíàêî "êðàñíûå
ñîáàêè", ñëîâíî íå çàìå÷àß ïðèñóòñòâèß ÷óæàêîâ, ïðîñëåäîâàëè äàëüøå, äàæå íå
íàðóøèâ ñâîåãî ïàðàäíîãî ïîñòðîåíèß.
     åðâûìè óñòðåìèëèñü  â  ïîãîíþ,  ëåãêèå  íà  ïîäúåì, "ñàôèõè". ‡à  íèìè
ïîñëåäîâàëè "äðîõè".  “âèäåâ  äîãîíßþùèõ èñòðåáèòåëåé,  „€‘û "èñïóãàëèñü" è,
áóêâàëüíî, êèíóëèñü â ðàçíûå ñòîðîíû.
     Žòðßä "ñàôèõîâ" ãðàìîòíî ïîäåëèëñß ïîðîâíó  ìåæäó ÷åòûðüìß ïðîòèâíèêàìè
è òðîéêè èñòðåáèòåëåé íà÷àëè ïðåñëåäîâàòü îäèíî÷íûå „€‘û.
     - ‘ýð, óæå ìîæíî ñáèòü, êîãî íèáóäü, ñëó÷àéíî? - ‘ïðîñèë €ëåêñàíäð.
     - Œîæíî, ðåáßòà, íî òîëüêî, ïðîøó âàñ, íå ðàñïóãàéòå...
     €ëåêñàíäð çàëîæèë äóðàöêèé, íà  ïåðâûé âçãëßä, âèðàæ è ïîéìàë  â ïðèöåë
îäíîãî èç ïðåñëåäîâàòåëåé.
     Šîðîòêàß  î÷åðåäü è  "ðàíåííûé"  àïïàðàò  ïîëåòåë  ê  çåìëå. èëîò „€‘à
íàìåðåííî  íå  äîâîäèë  äåëî  äî  ðàçëåòàþùèõñß  îáëîìêîâ,  ÷òîáû  ïðîòèâíèê
óâåðîâàë â åäèíè÷íóþ óäà÷ó ñâîåãî âðàãà.
     à  ïîìîùü  ñâîèì  èñòðåáèòåëßì  ïðèáûëè  "äðîõè", íî  "êðàñíûå ñîáàêè"
ñòàðàëèñü  ïðèêðûâàòüñß çà  "ñàôèõàìè",  îïàñàßñü,  ÷òî  ó "äðîõîâ"  èìåëèñü
ñåðüåçíûå ïóøêè.
     å  ïîäõîäß ê  íèì, ñëèøêîì  áëèçêî, „€‘û,  äðóæíî, àòàêîâàëè ðàêåòàìè.
Žäèí  èç êîðàáëåé  ïîääåðæêè  ïîëó÷èë ñåðüåçíûå ïîâðåæäåíèß è çà íåãî òîò÷àñ
âñòóïèëèñü  åãî òîâàðèùè. Žò  èõ  çàëïà,  ìàøèíà ˜èôôåðà  ïîòåðßëà  ïîëîâèíó
ñâåæèõ çàïëàòîê, îäíàêî äîñòàëîñü è äâóì "ñàôèõàì". Žíè "ñîøëè ñ äèñòàíöèè",
èñïûòûâàß ïðîáëåìû ñ äâèãàòåëßìè.
     „€‘û ñíîâà àòàêîâàëè  ðàêåòàìè  è  "ðàíåíûé" "äðîõ"  íà÷àë ïàäàòü.  îé
ñòàíîâèëñß  îæåñòî÷åííåå  è  "ñàôèõè",  òåðßß  ñàìîîáëàäàíèå,  ñòðåëßëè  áåç
ïåðåðûâîâ. î "êîëïàêó"  ìàøèíû ƒàíñà  ïîáåæàëè ìåëêèå òðåùèíû,  à  îäíà  èç
ïóøåê åòåðà çàêëèíèëà îò ïðßìîãî ïîïàäàíèß.
     "Šðàñíûì ñîáàêàì" ïðèøëîñü  èãðàòü â  ïîëíóþ ñèëó è  åùå  òðè  "ñàôèõà"
ïîëåòåëè ê çåìëå, òåðßß  ïëîñêîñòè è  ýëåìåíòû ôþçåëßæà. àòèñê èñòðåáèòåëåé
îñëàá è „€‘û ñíîâà íàáðîñèëèñü íà "äðîõîâ".
     åóêëþæèå áàñòèîíà îïàçäûâàëè ñ ìàíåâðàìè, à èõ ñòðåëêè íå áûëè çíàêîìû
ñ  "êðàñíûìè   ñîáàêàìè".   ‚  áëèæíåì  áîþ  „€‘û   äåéñòâîâàëè   ñîâåðøåííî
áåçíàêàçàííî è "äðîõè" íà÷àëè ãîðåòü.
     Žñòàâøàßñß èõ ïàðà, ñòàëà óõîäèòü â  ñòîðîíó îêåàíà, à "êðàñíûå ñîáàêè"
ñíîâà âçßëèñü çà ëåãêèå ìàøèíû.
     …ùå ÷åðåç ìèíóòó áîß "ñàôèõè" ïîòåðßëè òðè  ìàøèíû, íî óñïåëè ïîâðåäèòü
àïïàðàò åòåðà. ðèêðûâàåìûé ñâîèìè òîâàðèùàìè, îí, êîå êàê, âûðîâíßë ìàøèíó
è ñòàë íàáðàòü âûñîòó.
     - ‚ñå  íîðìàëüíî,  ñýð, ãåðìåòèçàöèß íå íàðóøåíà  -  äîáåðóñü  ñàì... -
‘îîáùèë åòåð è åãî òîâàðèùè ïîãíàëèñü çà óäèðàþùåé òðîéêîé "ñàôèõîâ".
     -  ˆòàê, ðåáßòà âîí  òåõ  äâóõ,  ïîùèïàííûõ,  äîáèâàåì,  à òîãî êîòîðûé
ñïðàâà, îñòàâëßåì æèòü. - ðèêàçàë ìàéîð ˜èôôåð.
     - € çà÷åì íàì åãî îòïóñêàòü, ñýð? - ‘ïðîñèë ƒàíñ.
     -  Šòî ñêàçàë, ÷òî ìû åãî îòïóñòèì.  åò, îí  áóäåò íàøèì ãîñòåì. àçâå
âàì íå èíòåðåñåí åãî àïïàðàò? óøêè? ˆ, âîîáùå, âçãëßä íà æèçíü...
     ‚ûïóùåííûå ðàêåòû óäàðèëè â ñîïëà äâóõ ïîòðåïàííûõ "ñàôèõîâ" è òå ñòàëè
ïàäàòü  âíèç.  ’ðîéêà  „€‘îâ  ïðèáàâèëà ñêîðîñòè  è âñêîðå íàãíàëà  îäèíîêèé
èñòðåáèòåëü, ì÷àâøèéñß óæå íàä îêåàíîì.
     îðàâíßâøèñü ñ ïðîòèâíèêîì è ïîñòàâèâ  ñâîé „€‘ íà êðûëî,  ìàéîð ˜èôôåð
æåñòàìè ïðèâëåê âíèìàíèå ïèëîòà è ïîêàçàë åìó íà íåáî.
     “âèäåâ  íåïðèßòåëß  â  òàêîé áëèçîñòè,  ïèëîò, â íåêîòîðîì  îöåïåíåíèè,
ïðîäîëæàë ñìîòðåòü  íà  ˜èôôåðà, ïîäàþùåãî åìó íåïîíßòíûå  çíàêè. àêîíåö îí
ïîíßë,  ÷òî  îò íåãî òðåáóåòñß  è ïîâåë  ìàøèíó  ââåðõ, à  "êðàñíûå  ñîáàêè"
ïîñëåäîâàëè çà íèì, êàê ïðèâßçàííûå.
     - Šàïèòàí ‘ìûøëåíûé?..
     - ‘ëûøó âàñ, ìàéîð. ‚û âîçâðàùàåòåñü?..
     - „à è íå îäíè...
     - å ïîíßë.
     - “ íàñ ãîñòè. Žäèí èç òåõ ïàðíåé íà ÷åðíîì èñòðåáèòåëå.
     - ó âû äàåòå, ìàéîð. Ÿ ñåé÷àñ æå ïðåäóïðåæó ìåõàíèêîâ...
     àçà  "’óêêè"  âûãëßäåëà ñîâñåì íåâàæíî  è ˜èôôåð òîëüêî òåïåðü çàìåòèë
ýòî, êîãäà  ïîñìîòðåë  íà  íåå ãëàçàìè ñâîåãî  "ãîñòß".  ëàñòûðü  ñèäåë  íà
ïëàñòûðå.   ’åðìîèçîëèðóþùèé  ñëîé  ðàñïðåäåëåí  íåðàâíîìåðíî  -  êàêèìè  òî
ïëåøèíàìè,  à  áðîíåâûå ïëàñòèíû  áûëè ðàçíûìè ïî  ðàçìåðó.  Žäíàêî, "’óêêè"
ãîñòåïðèèìíî îòêðûëà ñòâîðêè áîëüøîãî áîêñà, è èñòðåáèòåëü-÷óæàê, à âñëåä çà
íèì è òðîéêà „€‘îâ, çàøëè â áîêñ.
     Šîãäà â îòñåêå  ïîäíßëîñü äàâëåíèå, ïîêàçàëàñü  öåëàß àðìèß âîîðóæåííûõ
ìåõàíèêîâ.  ûëî íåìíîãî ñòðàííî âèäåòü èõ ñ àâòîìàòàìè, ïîòîìó  ÷òî äåðæàëè
îíè èõ òàê æå, êàê êîíòðîëüíûå ùóïû è ãàå÷íûå êëþ÷è.
     å äîæèäàßñü ïðèãëàøåíèß, ïëåííèê ñàì îòêðûë  êàáèíó è âûáðàëñß íàðóæó.
‘ïóñòèâøèñü  íà ïîë  îí ñíßë  ìàññèâíûé  ïèëîòñêèé øëåì è  ßâèë  îêðóæàþùèì,
äîâîëüíî, íåïðèâåòëèâîå  ëèöî  ñ æåëòîâàòîé êîæåé. ‚ûäàþùèåñß  ñêóëû è óçêèå
ãóáû åùå áîëåå ïîä÷åðêèâàëè íåïðèßòíûé ïîðòðåò ÷óæåçåìöà.
     Ží  îñòàíîâèëñß  âîçëå  ñâîåãî  àïïàðàòà  è,  íå  îáðàùàß  âíèìàíèå  íà
ìåõàíèêîâ, æäàë, êîãäà ê íåìó ïðèáëèçèòñß, êòî íèáóäü, èç ïèëîòîâ.
     ˜èôôåð  óæå ïîäõîäèë ê ñòîßíêå òðîôåéíîãî èñòðåáèòåëß, êîãäà,  îäèí  èç
ìåõàíèêîâ,  ñäåëàë øàã  ê ïëåííîìó è  ïîïûòàëñß ó íåãî ÷òî-òî  îòíßòü. èëîò
îòáðîñèë ìåõàíèêà, ñëîâíî êîòåíêà, è â åãî ðóêå áëåñíóë ìåòàëë.
     ‚ ìãíîâåíèå îêà çàêðè÷àëè ðàíåíûå è íà÷àëàñü áåñïîðßäî÷íàß ñòðåëüáà.
     - Žòñòàâèòü!.. - ‡àêðè÷àë ˜èôôåð, ïðîáèâàßñü ñêâîçü òîëïó. Žäíàêî, áûëî
óæå ïîçäíî. ëåííèêà ðàññòðåëßëè - åãî òåëî áûëî ïðîáèòî, ïî êðàéíåé ìåðå, â
äâàäöàòè  ìåñòàõ.  åäàëåêî  îò íåãî,  â  ëóæå  êðîâè,  ëåæàëî  òðîå ìåðòâûõ
ìåõàíèêîâ. …ùå îäèí îêàçàëñß òßæåëî ðàíåí.
     - —òî ñëó÷èëîñü, ïî÷åìó îí íà âàñ íàïàë?.. - ‘ïðîñèë ˜èôôåð ó, ñòîßùåãî
íåïîäàëåêó, ’èëëè.
     - ƒðåéäè óâèäåë ó íåãî ìå÷ è ïîïûòàëñß îòíßòü...
     - å ñòîèëî ýòîãî äåëàòü...
     - å ñòîèëî... - ‘îãëàñèëñß ’èëëè.
     ‚ ýòî âðåìß áàçó ñëåãêà êà÷íóëî.
     - —òî ýòî? - îäíßë ãîëîâó ìàéîð.
     -  ‘òûêóþò øàòòë,  ñýð. - Žáúßñíèë êòî-òî èç ïðèñóòñòâóþùèõ.  - ˆì òîæå
ïîñ÷àñòëèâèëîñü óöåëåòü...


        76.

     €äìèðàë åçåðôîðä íàõîäèëñß â ãëàâíîé ðóáêå. ’àì æå áûëè ñîáðàíû è  âñå
îôèöåðû åãî øòàáà. à  ñåðåäèíå ïðîñòîðíîãî ïîìåùåíèß ñòîßë äåìîíñòðàöèîííûé
ñòîë  ñ  òðåõìåðíûì  ïëàíøåòîì. ‚ñå  ïåðåìåùåíèß êîðàáëåé  - ñâîèõ  è ÷óæèõ,
òîò÷àñ îòðàæàëèñü íà òî÷íîé ìîäåëè ïðîñòðàíñòâà.
     åñêîëüêî  ìèíóò  íàçàä,  òðè  æåëòûå  òî÷êè,   äâèãàâøèåñß  â  ñòîðîíó
–åíòðàëüíûõ Œèðîâ, íà÷àëè ðàñïëûâàòüñß óâåëè÷èâàòüñß â ðàçìåðå è ãàñíóòü.
     - ‚ñå, ñýð, îíè  óíè÷òîæåíû. - „îëîæèë ìàéîð Šàëåäèí è ñíßë íàóøíèêè. -
‘èãíàëà "SOS" áîëüøå íå ñëûøíî...
     „âèæåíèå  ñèíèõ  òî÷åê,  îçíà÷àâøèõ ñóäà  ïðîòèâíèêà,  íå  çàìåäëèëîñü.
’åïåðü îíè, òîæå, "âèäåëè" "‘èëüâàíèþ-2" è, ïî âñåé âèäèìîñòè, ñîâåðøåííî åå
íå áîßëèñü.
     îîäàëü, ñî  ñòîðîíû ‡àïàäíîãî ðàéîíà äâèãàëñß "ñòàðñåéâåð" "”åíèêñ"  -
àäìèðàë  ‰îäëü  ñïåøèë  íà  ïîìîùü  "‘èëüâàíèè",  íî áûëî î÷åâèäíî,  ÷òî  îí
ïðèáóäåò óæå ïîñëå âñòðå÷è àäìèðàëà åçåðôîðäà ñ íåïðèßòåëüñêîé ôëîòèëèåé.
     ‹åéòåíàíò-ïëàíøåòèñò,   ïðîñëóøèâàë  ÷åðåç  íàóøíèêè,   ïîñòóïàþùóþ  îò
ðàçâåäêè èíôîðìàöèþ, è, òîò÷àñ, âûâîäèë åå íà äåìîíñòðàöèîííûé ñòîë.
     à  ïëàíøåòå  ïîßâèëèñü  äâå  ìåðöàþùèå  òî÷êè  è  âîçëå  íèõ  íàäïèñü,
ïîßñíßþùàß, ÷òî ýòî ãðóçîâûå êîììåð÷åñêèå ñóäà.
     - î÷åìó íèêòî èõ íå îñòàíîâèò? - ‘ïðîñèë àäìèðàë.
     -  îëèöåéñêèå ñîîáùèëè  èì, ÷òî ðàéîí çàêðûò  äëß  äâèæåíèß, íî îíè íå
ïîä÷èíèëèñü.  ‘ïåøàò...  -  îßñíèë ìàéîð €ëèß,  îòâå÷àâøèé çà  ïëàíèðîâàíèå
àêöèé ìàëûõ ñóäîâ.
     - î÷åìó íå ñêàçàëè èì ïðàâäû?.. - åäîóìåâàë àäìèðàë.
     - ‘ýð, € óæå ïðåäóïðåäèëî íàñ íà ýòîò ñ÷åò. - Žáúßñíèë ìàéîð Šàëåäèí.
-  èêîìó   è   íèêàêîé   èíôîðìàöèè.   Žôèöèàëüíàß  âåðñèß:  ðàéîí  çàðàæåí
êîððîçèðóþùèì âèðóñîì.
     - € åãî íèêòî íå áîèòñß... - „îáàâèë ìàéîð €ëèß.
     - ó âîò, ïîøëè ñèãíàëû "SOS"... - ‘îîáùèë Šàëåäèí.
     - òî  êàêîé-òî áàðäàê. - ˆ àäìèðàë íà÷àë íåðâíî ðàñõàæèâàòü èç ñòîðîíû
â ñòîðîíó. - ˜òóðìàí, ñêîëüêî íàì äî âñòðå÷è?..
     - „î äèñòàíöèè ñòðåëüáû, ñýð, ñîðîê äâå ìèíóòû ñîðîê ñåêóíä...
     à ïëàíøåòå îäíà çà äðóãîé ãàñëè ìåòêè êîììåð÷åñêèõ ñóäîâ.
     -  •åéíêåëü,  ïîæàëóé, èäèòå ê  ñåáå... - ‘êàçàë  åçåðôîðä îáðàùàßñü ê
êîìàíäèðó áîåâîé ÷àñòè.
     - „à, ñýð. - Šèâíóë ïîëêîâíèê •åéíêåëü è óøåë.
     - ðîøó ïðîùåíüß, ñýð. - Žáðàòèëñß  ê àäìèðàëó ïëàíøåòèñò -  Šîíòàêò  ñ
èñòðåáèòåëßìè ïðîòèâíèêà ÷åðåç íåïîëíûõ äåñßòü ìèíóò.
     - ‘êîëüêî èõ?..
     - îðßäêà ïîëóòîðà òûñß÷ ìàøèí... ’î÷íåå òûñß÷à òðèñòà...
     - € ó íàñ òîëüêî  ïßòüñîò  áîðòîâ... -  àïîìíèë êîìàíäèð  àâèàöèîííîãî
êðûëà ïîëêîâíèê ˜âàðö.
     -  €  ÷òî âû  ïðåäëàãàåòå? „îïóñêàòü  èõ äî  "ñòàðñåéâåðà"  íåëüçß. Šàê
õîòèòå, ïîëêîâíèê, à èñòðåáèòåëè íóæíî îñòàíîâèòü...
     - …ñòü, ñýð. - ˆ ïîëêîâíèê  ˜âàðö ïîøåë âûïîëíßòü ïðèêàçàíèå  àäìèðàëà.
Ží  åùå  íå äîáðàëñß äî  ñâîåãî  ïîñòà,  à ïåðâàß ýñêàäðèëüß  "âàìïèðîâ" óæå
ïîêèäàëà ñâîè ß÷åéêè.
     ‚ñëåä  çà  íèìè ñòðîèëèñü  ˆ‘-4 è ñàìûìè  ïîñëåäíèìè  âûøëè øåñòüäåñßò
ìíîãîöåëåâûõ  ‘€‘, íåñóùèõ òßæåëûå ðàêåòû  "ëèíãåð-àýðî". ‘€‘û ðàçäåëèëèñü
íà  äâå ãðóïïû è, îáõîäß ðàéîí íà÷èíàâøåãîñß  ñðàæåíèß ìàëûõ ñóäîâ, ïîøëè íà
ïåðåõâàò îñíîâíûõ ñèë ïðîòèâíèêà.
     ‘ïóñòß  ïßòíàäöàòü  ìèíóò, ïîëêîâíèê ˜âàðö  äîëîæèë àäìèðàëó, ÷òî ‘€‘û
âûøëè íà öåëü.
     - Žòëè÷íî,  ïîëêîâíèê, ïóñòü  ðàáîòàþò òîëüêî ïî  ìàëûì ñóäàì. å íóæíî
áåñïîëåçíî òðàòèòü ðàêåòû íà, çàâåäîìî, íåóßçâèìûå öåëè.
     - îíßë, ñýð.
     îëó÷èâ   êîìàíäó   ‘€‘û  íà÷àëè   ðàêåòíûé   îáñòðåë.   "‹èíãåð-àýðî"
ñòðåìèòåëüíî ïðåîäîëåâàëè  ðàññòîßíèå äî öåëåé  è âîíçàëèñü  â áîêà  ÷åòûðåõ
"ìàéãàðîâ", âûáðàííûõ â êà÷åñòâå ìèøåíåé.
     Žáñòðåë âåëñß ñ äâóõ íàïðàâëåíèé è ñóäà ñîïðîâîæäåíèß íå ìîãëè óêðûòüñß
çà êîðïóñàìè áîëüøèõ êîðàáëåé. àïàäåíèå ïðîèçîøëî  ñòîëü  ñòðåìèòåëüíî, ÷òî
çåíèòíûé îãîíü  áûë îòêðûò ñ áîëüøèì îïîçäàíèåì. îòåðßâ  òîëüêî òðè ìàøèíû,
‘€‘û  ïîâåðíóëè  íàçàä, îñòàâèâ, êóâûðêàòüñß  â  êîñìîñå,  îáëîìêè  ÷åòûðåõ
ñóäîâ.
     - ‘ýð, ÷åðåç äâå ìèíóòû îãíåâîé êîíòàêò. - àïîìíèë àäìèðàëó øòóðìàí.
     - Ž÷åíü õîðîøî. ‘åé÷àñ, ãîñïîäà, ìû ïîñìîòðèì ÷åãî îíè ñòîßò.
     à  áîëüøîì, âî âñþ  ñòåíó ýêðàíå ïîßâèëèñü ïðîåêöèè  ñóäîâ ïðîòèâíèêà.
€äìèðàë ïîñìîòðåë è àõíóë. Ží íèêîãäà íå âèäåë íè÷åãî ïîäîáíîãî, íî ìíîãî îá
ýòîì ñëûøàë.
     - ‚îò òàê íîìåð, ýòè  ðåáßòà âûíûðíóëè ñïóñòß ñîðîê ëåò. - ‘êàçàë îí. ‚
ýòîò ìîìåíò ãóëêî çàâèáðèðîâàëè ñòåíû.  •åéíêåëü  îòêðûë îãîíü èç òóííåëüíûõ
àðòàâîìàòîâ.
     „àëåêèå  öåëè  ïîêðûëèñü ôèîëåòîâûìè  âñïûøêàìè ðàçðûâîâ,  îò ïîïàäàíèß
ñíàðßäîâ ñ êîáàëüòîâîé íà÷èíêîé.
     —åðåç äâàäöàòü ñåêóíä íåñêîëüêî ñòðàøíûõ óäàðîâ ïîòðßñëè íîñîâóþ  ÷àñòü
"ñòàðñåéâåðà". ƒäå-òî ñðàáîòàëè ñèðåíû. î ïåðåõîäàì çàáóõàëè áîòèíêè ñîëäàò
ñïàñàòåëüíîé êîìàíäû.
     ‚ ðóáêå âêëþ÷èëàñü ãðîìêàß ñâßçü.
     - ‘ýð, äîêëàäûâàåò êàïèòàí ðóêñ. ðàâàß ðàäàðíàß ñìßòà, ñýð. …ñòü òðîå
êîíòóæåííûõ, íî íà íàøåé ðàáîòå ýòî íå îòðàçèòüñß.
     - ëàãîäàðþ, êàïèòàí.
     ‘íîâà  çàðàáîòàëè  àðòàâàòîìàòû.  à ýòîò ðàç äîñòàëîñü  áîëåå  ìåëêîìó
ñóäíó - "˜àéãàðó". Ží âûñòðåëèë â îòâåò, íî åãî îðóäèß áûëè íå ñòîëü ñòðàøíû
äëß áðîíè "‘èëüâàíèè".
     - ‘ýð!.. òî •åéíêåëü!.. Œîæåò ïîïðîáóåì ïîâåðíóòüñß áîðòîì?..
     åçåðôîðä ïðåêðàñíî ïîíèìàë êîìàíäèðà —.  ‘åé÷àñ îãîíü âåëñß òîëüêî èç
äâåíàäöàòè   íîñîâûõ   àðòàâòîìàòîâ,   à   íà   áîðòàõ   "ñòàðñåéâåðà"   èõ,
ðàñïîëàãàëîñü, ïî ñîðîê.
     Žäèí áîðòîâîé  çàëï "‘èëüâàíèè", ìîã ðåøèòü èñõîä áîß, íî áîêîâàß áðîíß
áûëà  íà  òðåòü òîíüøå ÷åì ëîáîâàß, ê òîìó æå, ïîïåðå÷íûå  óäàðû ìîãëè ñìßòü
êîíñòðóêöèîííûå áàëêè.
     - …ùå ðàíî, - îòâåòèë àäìèðàë. - èñê, åùå, ñëèøêîì âåëèê.
     î ãðîìêîé ñâßçè ðàçäàëñß ãîëîñ ˜âàðöà:
     - ‘ýð, ìû íå ìîæåì ñäåðæàòü èõ èñòðåáèòåëè. ˆõ âäâîå áîëüøå ÷åì íàñ.
     - îëåå ÷åì âäâîå. - îïðàâèë åãî àäìèðàë.
     -  åò,  ñýð,  òåïåðü òîëüêî âäâîå.  ˆ  âîò  åùå ÷òî,  ñýð. òè  ìàøèíû
ñîâåðøåííî íåèçâåñòíîãî òèïà. Žòêóäà îíè?..
     - àçáåðåìñß ïîçæå, ïîëêîâíèê. è÷åãî ñòðàøíîãî, åñëè îíè ïðèáëèçßòñß ê
"‘èëüâàíèè". ˆ ñêàæèòå  ñâîèì ïèëîòàì, ÷òîáû  ïîäàëüøå äåðæàëèñü îò  íîñîâûõ
ïóøåê...
     ƒèãàíòñêèå ñóäà ïðîäîëæàëè  ñáëèæàòüñß âåäß îæåñòî÷åííóþ àðòèëëåðèéñêóþ
äóýëü.  "‘àôèõè",  ñëîâíî ìîøêàðà,  âèëèñü âîêðóã "ñòàðñåéâåðà"  è  ïûòàëèñü
îáñòðåëèâàòü  äàò÷èêîâûå íèøè. ˆì àêòèâíî ìåøàëè  èñòðåáèòåëè  è øòóðìîâèêè,
áàçèðóþùèåñß  íà  "‘èëüâàíèè".  Žíè  ïðåâîñõîäèëè ïðîòèâíèêà  â ìàñòåðñòâå è
ìåäëåííî, íî âåðíî, óðàâíèâàëè ñîîòíîøåíèå ñèë.
     åñêîëüêî ðàç, ïðèëåòàþùèå  ñ "ƒàðèáû"  çàðßäû, ïîïàäàëè â  èñòðåáèòåëè
îáåèõ  ñòîðîí  è  òîãäà ìàøèíû  ðàçëåòàëèñü òîíêîé  ïûëüþ, à  ãðàâèòàöèîííûé
èìïóëüñ, ïðîäîëæàß äâèæåíèå, âðåçàëñß â êîðïóñ "‘èëüâàíèè".
     àêîíåö,  ó "ñàôèõîâ" è  "äðîõîâ" âûøëî òîïëèâî è îíè ïîâåðíóëè ê ñâîèì
êîðàáëßì-íîñèòåëßì.
     "‚àìïèðû"   è   ˆ‘û   òóò   æå   âîñïîëüçîâàëèñü   ïåðåäûøêîé,   ÷òîáû
ïåðåçàðßäèòüñß, à ïîðåäåâøèé îòðßä ‘€‘îâ, ñíîâà  îòïðàâèëñß â ñòðåìèòåëüíûé
ðåéä. î ýòîò ðàç, öåëüþ, áûë âûáðàí, "˜àéãàð".
     åðåõâàò÷èêè óøëè  íà ìàêñèìàëüíóþ  äèñòàíöèþ è âûïóñòèëè "ëèíãåð-àýðî"
ïî,  çàõîäßùèì  â  ß÷åéêè,  "äðîõàì".  àêåòû  íàñòèãàëè  öåëè  âîçëå  áîðòà
"˜àéãàðà"  è  âíóòðè ß÷ååê.  åêîòîðûå èç  ñòâîðîê áûëè ñîðâàíû  âçðûâàìè  è
âûáðîøåíû â êîñìîñ, îáíàæèâ íåçàùèùåííîå "áðþõî" êîðàáëß.
     ðîðûâàßñü ÷åðåç ïëîòíûé çåíèòíûé îãîíü, ‘€‘û íà ìàêñèìàëüíîé ñêîðîñòè
àòàêîâàëè áîðò "˜àéãàðà", âåäß îãîíü èç ñâîèõ êðóïíîêàëèáåðíûõ ïóøåê.
     ‘íàðßäû îãíåííûì äîæäåì ïîñûïàëèñü â ïðîáîèíû âðàæåñêîãî ñóäíà, ðàçíîñß
åãî  âíóòðåííèå ïîñòðîéêè  è êîììóíèêàöèè.  ‚íóòðè  êîðàáëß  íà÷àëñß ïîæàð è
ñóäíî ñòàëî âûõîäèòü èç áîß.
     -  ‚íèìàíèå, "áàçà", ãîâîðèò "êîðøóí". å  ïðîïóñòèòå ìîìåíò, ñåé÷àñ îí
áóäåò ðàçâîðà÷èâàòüñß... - ‘îîáùèë êîìàíäèð îòðßäà ïåðåõâàò÷èêîâ.
     - ‚àñ ïîíßëè, "êîðøóí". ˆíôîðìàöèß ïðèíßòà... - Žòâåòèëè ñ  "‘èëüâàíèè"
è  ñòàëè æäàòü  ìîìåíòà, êîãäà "˜àéãàð"  ïîâåðíåòñß  áîðòîì. å áóäü íà  íåì
ïîæàðà,  êîðàáëü, âîçìîæíî,  âûïîëíèë áû ýòîò ðàçâîðîò  áîëåå ÷èñòî.  Žäíàêî
ñëó÷èëîñü  èíà÷å  è, åäâà,  îí íà÷àë ìàíåâð, âñå  âîñåìü,  óöåëåâøèõ íîñîâûõ
áàøåí "ñòàðñåéâåðà", óäàðèëè åìó â áîðò.
     åðâûå çàëïû,  êàçàëîñü, îòáðîñèëè êîðàáëü è îí åùå æèë, íî â ñëåäóþùèå
íåñêîëüêî  ñåêóíä,  ñóäíî  ëîïíóëî,  ñëîâíî,  ïóçûðü  è  çàïîçäàâøèå  çàðßäû
ðàçìåòàëè åãî îáëîìêè.
     "˜àéãàð" áîëüøå íå ñóùåñòâîâàë.
     îíèìàß,  ÷òî  âðåìß  ïñèõîëîãè÷åñêîãî  øîêà, ó  ïðîòèâíèêà îãðàíè÷åíî,
àäìèðàë åçåðôîðä äàë êîìàíäó ê ïîâîðîòó.
     àäðûâíî   ãóäß  ïîâîðîòíûìè   äþçàìè,   îãðîìíûé   "ñòàðñåéâåð"  íà÷àë
ïîâîðà÷èâàòüñß ê, íåïîäâèæíî âèñßùåìó  ïðîòèâíèêó, ïðàâûì áîðòîì. ‘ "ƒàðèáû"
óäàðèëî  íåñêîëüêî çàëïîâ, íî çàòåì,  ñïîõâàòèâøèñü,  îíà  íà÷àëà  ïîâòîðßòü
ìàíåâð "‘èëüâàíèè".
     „âà  êîñìè÷åñêèõ  ìîíñòðà,  íàïðßãàß   ñâîè  ýíåðãåòè÷åñêèå  óñòàíîâêè,
ñîðåâíîâàëèñü  â  ñêîðîñòè  ðàçâîðîòà.  ‚ñå  ïîíèìàëè,  ÷òî  òîò, êòî ïåðâûì
ïîâåðíåòñß íà óãîë âûñòðåëà, îäåðæèò, â ýòîì áîþ, ïîáåäó.
     €äìèðàë ñîñðåäîòî÷åíî  ñìîòðåë íà  ïîêàçàòåëè ïðîòèâíèêà è  âèäåë,  ÷òî
"ƒàðèáà"  âûïîëíßåò ìàíåâð áûñòðåå, îäíàêî "‘èëüâàíèß" íà÷àëà ïîâîðîò ðàíüøå
è ó íå áûëà íåáîëüøàß ôîðà.
     ‘íîâà âñòóïèëè â  áîé ìàëûå ñóäà, íî íà íèõ íèêòî íå îáðàùàë  âíèìàíèå.
‚ñå ñëåäèëè çà òåì, êàê ãðàäóñ çà ãðàäóñîì "ƒàðèáà" íàãîíßåò "‘èëüâàíèþ".
     -  îâîðîò  -  ñòîï!..  - ðîçâó÷àëà êîìàíäà  â  ìàøèííîì  îòäåëåíèè  è
ïîâîðîòíûå äþçû âêëþ÷èëèñü â îáðàòíóþ ñòîðîíó. îíßâ, â ÷åì äåëî, ìàëûå ñóäà
ìåòíóëèñü  â  ñòîðîíû  è,  â  áåñêîíå÷íî  êîðîòêèå  ìãíîâåíüß,  äâà  ãèãàíòà
îáìåíßëèñü áîðòîâûìè çàëïàìè.
     ƒðàâèòàöèîííûå èìïóëüñû ïðîáèëè áðîíþ "ñòàðñåéâåðà"  â äåñßòêàõ  ìåñò è
ïåðåáèëè  ñîòíè êèëîìåòðîâ êîììóíèêàöèé. íåðãåòè÷åñêèå êàáåëè, âîçäóõîâîäû,
îïòè÷åñêàß ñâßçü - âñå ýòî òîð÷àëè ðàçìî÷àëåííûìè êóñêàìè.
     îâñþäó ñðàáàòûâàëè àâàðèéíûå çàñëîíêè,  îòñåêàâøèå ðàçãåðìòèçèðîâàííûå
îòñåêè.  ‹þäè, â àâàðèéíûõ ñêàôàíäðàõ, ìåòàëèñü èç ñòîðîíû â ñòîðîíó, ñïàñàß
ðàíåíûõ è ãàñß ïîæàðû.
     ˆç  ñîðîêà  òóííåëüíûõ  îðóäèé,  òåïåðü,  âåëè îãîíü, òîëüêî,  äâàäöàòü
÷åòûðå. € âåñü ïðàâûé áîðò áûë ïðåâðàùåí  â ìî÷àëî. Žäíàêî, óñèëåííûé êàðêàñ
âûäåðæàë è ñóäíî ñîõðàíèëî ñâîþ öåëîñòíîñòü.
     €äìèðàë  åùå ïðèíèìàë äîêëàäû îò âíóòðåííèõ  ñëóæá, êîãäà ìàéîð Šàëåäèí
ñîîáùèë, ÷òî ïðîòèâíèê íà÷àë îòñòóïëåíèå. ‚ñëåä çà êîðàáëåì-íîñèòåëåì íà÷àëè
óõîäèòü "ñàôèõè" è "äðîõè". ˆõ åäâà íàáèðàëîñü ïßòü ñîòåí.
     - àøè äåéñòâèß, ñýð? - ‘ïðîñèë Šàëåäèí.
     - óäåì ïðåñëåäîâàòü. Ÿ íå äàì óéòè ýòîé ñâîëî÷è...
     àçâèâàß  òßãó  äâèãàòåëåé,  "‘èëüâàíèß"  íà÷àëà  ðàçãîí.  ˆñòðåáèòåëè,
øòóðìîâèêè  è  ïåðåõâàò÷èêè  çàíßëè   ñâîè  ìåñòà,  à   èõ  ïèëîòû  ïîëó÷èëè
âîçìîæíîñòü íà ïåðåäûøêó.


        77.

     ‚ âîçäóõå ñòîßë çàïàõ ãîðåëîé èçîëßöèè. ðîâîäêà, âðåìß îò âðåìåíè, âñå
åùå ðàçáðàñûâàëà èñêðû.
     - ˆñïðàâüòå æå, êòî íèáóäü,  ýòó ïðîêëßòóþ ïðîâîäêó!.. - Šðèêíóë ìàãåðò
è ñðàçó äâà îôèöåðà áðîñèëèñü èñïîëíßòü åãî ïðèêàçàíèå.
     ‚ ïîìåùåíèß âáåæàë, çàïûõàâøèéñß,  ‘ìîòðèòåëü  •àääàê. Ží áåãàë,  ÷òîáû
óçíàòü  î ñîñòîßíèè äåë íà "ƒàðèáå",  ïîñêîëüêó  ïîëîâèíà êàíàëîâ ñâßçè,  íà
ñóäíå, íå ðàáîòàëà. ‡àëï ïðîòèâíèêà áûë íàñòîëüêî ìîùíûì, ÷òî åùå äâèæóùóþñß
"ƒàðèáó", ìîæíî áûëî âîñïðèíèìàòü, êàê ÷óäî.
     åïðèßòåëü   ïðåñëåäîâàë   êîðàáëü  ìàãåðòà   è,   ïîíåìíîãó,  ñîêðàùàë
äèñòàíöèþ, íî  ñàìûì  ñòðàøíûì, áûëî òî, ÷òî "ƒàðèáà"  áåæàëà â íèêóäà. ƒðàô
ƒàðãàóíä è åãî êîðàáëü íàõîäèëèñü â ñåòßõ ÷óæîãî ìèðà.
     îßâèëñß,  âûçâàííûé  ìàãåðòîì,  êîëäóí  ƒðèññ.  Ží  îñòàíîâèëñß  ïåðåä
ãðàôîì, íå äîéäß íåñêîëüêèõ øàãîâ. Šîéòàð ìåäëåííî ïîêëîíèëñß è ñïðîñèë, êàê
íè â ÷åì íå áûâàëî:
     - ’û çâàë ìåíß?..
     - „à. Ÿ çâàë òåáß êîëäóí. Ÿ çâàë òåáß ïîòîìó,  ÷òî òû åäèíñòâåííûé, êòî
ìîæåò ïîìî÷ü íàì èçáåæàòü ãèáåëè è ñïàñòè "ƒàðèáó"...
     - î  êàê?  - àçâåë  ðóêàìè  ƒðèññ è åãî ãëàçà õèòðî ñâåðêíóëè èç  ïîä
îïóùåííîãî êàïþøîíà. - ’åïåðü íèêòî  íå îòêðîåò íàì ‚îðîòà îáðàòíî. ƒîòîâüñß
óìåðåòü çäåñü, ìàãåðò, è ïîâòîðèòü ñóäüáó ãðàôà Œîðòå.
     - Ÿ  çíàþ  ñèëó  êîéòàðñêèõ  êîëäóíîâ, ƒðèññ!.. ’û ìîæåøü  îòêðûòü  íàì
âîðîòà, ß çíàþ!..
     -  åò. - Žòðèöàòåëüíî ïîêà÷àë ãîëîâîé êîëäóí. - Žäíîìó  ìíå íå ñóìåòü.
"ƒàðèáà" ñëèøêîì áîëüøîé êîðàáëü...
     -  ó òàê  ñâßæèñü ñ  äðóãèìè  êîëäóíàìè  èç Žáëàêà  Šîéò!..  ‘âßæèñü ñ
‚åðõîâíûì Žðäåíîì, íàêîíåö...
     - ’û ñëèøêîì âûñîêî çàìàõíóëñß, ƒàðãàóíä. ‚åðõîâíûé Žðäåí  ìîæåò ïîìî÷ü
òåáå, íî...
     - ƒîâîðè... - îòðåáîâàë ìàãåðò.
     ƒðèññ ïðèáëèçèëñß ê ƒàðãàóíäó âïëîòíóþ è òèõî ñêàçàë:
     - ’û ïðèñßãíåøü Žðäåíó íà ÷åðåïå ìàãðèáñêîãî äåìîíà...
     - î...  - Œàãåðò  ñóäîðîæíî ñãëîòíóë.  - òî æå  ðàáñòâî... àáñòâî íà
òûñß÷è ëåò...
     - î÷åìó  æå ðàáñòâî? ‘îâñåì íåò... ˆ, ïîòîì, ðàçâå ñåé÷àñ òû ñâîáîäåí?
ˆ áûë ëè òû ñâîáîäåí, ïðèáûâàß, â ïðåäåëàõ ˆìïåðèè ”èíõ-åää?..
     Œàãåðò  íè÷åãî íå  îòâåòèë  è  òîëüêî òóïî  ñìîòðåë  íà ïîòóõøèé  ýêðàí
ïàíîðàìû.
     -  åøàé, ƒàðãàóíä, íåïðèßòåëü ãîòîâèòñß  ñäåëàòü  ïîñëåäíèé çàëï...  -
àïîìíèë ƒðèññ.
     -  Ÿ...  - Ÿçûê åäâà ïîâèíîâàëñß  ãðàôó. - Ÿ  ñîãëàñåí... - ðîñèïåë îí
îõðèïøèì ãîëîñîì è óñëûøàâ ýòî, êîëäóí, åäâà çàìåòíî, óëûáíóëñß.


        78.

     €äìèðàë åçåðôîðä ñòîßë  ó  äèñòàíöèîìåòðà è  ëè÷íî ñëåäèë çà  òåì, êàê
ñîêðàùàåòñß  ðàññòîßíèå äî öåëè.  —åðåç ïàðó ìèíóò, íîñîâûå îðóäèß óæå ìîãëè
ñòðåëßòü.
     €äìèðàë ñâßçàëñß  ñ  ìàøèííûì îòäåëåíèåì  è  ïðèêàçàë äàòü ìàêñèìàëüíóþ
òßãó.
     ‚íåçàïíî, âñå  ïðèöåëüíûå óñòðîéñòâà ñáðîñèëèñü íà íîëü, à  íà ìîíèòîðå
âèçóàëüíîãî íàáëþäåíèß, îò  êîðàáëß ïðîòèâíèêà, ñòàëè ðàñõîäèòüñß ñâåòßùèåñß
âîëíû.
     —åðåç íèñêîëüêî ñåêóíä  öåëü  èñ÷åçëà, ñëîâíî êàíóëà  â  âîäó, à  íà åå
ìåñòå îñòàëàñü ìîëî÷íàß òóìàííîñòü.
     "‘èëüâàíèß"   ïðîäîëæàëà   ì÷àòüñß   íå  ñíèæàß  ñêîðîñòè   è,  âñêîðå,
ïðîñòðàíñòâî, âîêðóã íåå, çàñâåòèëîñü èñêðßùèìñß ñèßíèåì.
     àâèãàöèîííûå ñëóæáû, íàâîä÷èêè è  ñàì  àäìèðàë  åçåðôîðä  ïðåáûâàëè â
øîêå. òî äëèëîñü íåñêîëüêî ìãíîâåíèé, à çàòåì íà ýêðàíàõ è â èëëþìèíàòîðàõ,
ñíîâà, ïîßâèëàñü ïðåæíßß ïóñòîòà êîñìîñà.
     - ‘ýð, ìû ñíîâà âèäèì öåëü!.. - ‘îîáùèë àäìèðàëó êîìàíäèð áîåâîé ÷àñòè.
     - Žòëè÷íî, ñòðåëßéòå, êàê òîëüêî ñìîæåòå. - Žòâåòèë àäìèðàë âñå  åùå íå
ïîíèìàß, ÷òî æå ýòî áûëî.
     - ðîøó  ïðîùåíèß,  ñýð, - ïîâåðíóëñß  ê åçåðôîðäó øòóðìàí,  - íî  íàø
êîìïüþòåð ïîòåðßë âñå íàâèãàöèîííûå îðèåíòèðû...
     -  ‚îçìîæíî, ýòî äåéñòâèå  èõ àêòèâíûõ  ïîìåõ. - ‚ûñêàçàë ïðåäïîëîæåíèå
ìàéîð Šàëåäèí.
     - ‚ðßä  ëè...  - Šàçàëîñü øòóðìàí  áûë ñîâåðøåííî îáåñêóðàæåí.  - Šàðòà
çâåçä - îíà ñîâåðøåííî äðóãàß...
     ëàíøåòèñò âûâåë  íà äåìîíñòðàöèîííûé ñòîë íîâóþ êàðòó çâåçä è òóò óæå,
ñàì àäìèðàë, ïîíßë î ÷åì ãîâîðèë øòóðìàí.
     ‘èëüíûé óäàð â ëåâûé áîðò "‘èëüâàíèè"  ñîòðßñ åå ïîòðåïàííûé êîðïóñ. î
ãðîìêîé ñâßçè ïðîçâó÷àë ãîëîñ êîìàíäèðà — •åéíêåëß.
     -  ‘ýð,  ñëåâà  ïî  áîðòó  äâå  öåëè,  êâàëèôèöèðóåìûå, êàê íåïîäâèæíûå
àðòáàñòèîíû...
     - Žòêðûòü îãîíü.  -  àñïîðßäèëñß àäìèðàë  è òîò÷àñ  çàãîâîðèëè  îðóäèß
ëåâîãî áîðòà.
     - àì  ïîâåçëî,  ÷òî áèëè  â ëåâûé,  à íå â  ïðàâûé áîðò. - îäàë ãîëîñ
Šàëåäèí.
     - …ùå íå âå÷åð.  - Žòîçâàëñß àäìèðàë. -  å çíàþ, êàê ýòî ñëó÷èëîñü, íî
ìû íà âðàæåñêîé òåððèòîðèè.
     ’óííåëüíûå  îðóäèß  "ñòàðñåéâåðà"  ïðîäîëæàëè  êðîìñàòü  íåïðèßòåëüñêèå
áàñòèîíû,  à â  ñóìðà÷íîì çàëå,  íàõîäßùèìñß çà ìèëëèîíû êèëîìåòðîâ îò ìåñòà
áîß, ïðîèñõîäèëî ñîâåùàíèå ‚åðõîâíîãî Žðäåíà Žáëàêà Šîéò.
     - ðàò ƒðèññ,  îáåùàë íàì  ëåãêóþ ïîáåäó  è áîëüøèå  âûãîäû îò  çàõâàòà
âðàæåñêîãî êîðàáëß, à â ðåçóëüòàòå,  íàøè ïîãðàíè÷íûå êðåïîñòè âîò-âîò ïàäóò
ïîä íàòèñêîì åãî ïóøåê. -  ðîãîâîðèë îäèí  èç êîëäóíîâ, ñèäßùèõ  çà äëèííûì
ñòîëîì.
     - Œû ìîæåì áðîñèòü â áîé ñâîèõ ëó÷øèõ íàåìíèêîâ. “ íàñ äîñòàòî÷íî  ñèë,
÷òîáû ïîáåäèòü. - ‚îçðàçèë åìó êîëëåãà ñ ïðîòèâîïîëîæíîãî êîíöà ñòîëà.
     - € íóæíà ëè  íàì ýòà ïîáåäà, äà åùå òàêîé öåíîé...  - ‡àãîâîðèë ôèãóðà
îáëà÷åííàß  â êðàñíóþ íàêèäêó ñ ãëóõèì êàïþøîíîì. òîò êîëäóí ñèäåë âî ãëàâå
ñòîëà.  -  àåìíèêè îáõîäßòñß íàì, äîñòàòî÷íî,  äîðîãî  è ìíîãèå  íàøè âðàãè
ñ÷èòàþòñß  ñ  íàìè  òîëüêî ïîòîìó,  ÷òî íàåìíèêè ó íàñ  åñòü. „îëæíû  ëè  ìû
îñëàáëßòü  Žáëàêî Šîéò  èç-çà òóìàííûõ  ïåðñïåêòèâ  îò, íè÷åãî íå  çíà÷àùåé,
ïîáåäû?..  ðåäëàãàþ  ãîëîñîâàòü.  Šòî  çà  òî,  ÷òîáû  èçáàâèòüñß  îò  ýòèõ
íåóäîáíûõ "ãîñòåé"?
     ðåäñåäàòåëüñòâóþùèé ñàì ïîäíßë ðóêó, à âñëåä çà íèì íà÷àëè ïîäíèìàòü è
äðóãèå.
     - —òî æ, áðàòüß. ðèßòíî âèäåòü òàêîå åäèíîäóøèå...
     €   ÷åðåç  íåñêîëüêî   ìãíîâåíèé   "‘èëüâàíèß-2"  ñíîâà  ïîãðóçèëàñü  â
ñâåòßùèéñß  òóìàí,  êîòîðûé  âñêîðå  ðàñòàßë,  âûïóñòèâ  "ñòàðñåéâåð"  â åãî
"ðîäíîé" êîñìîñ.
     - ‘ýð!.. - àäîñòíî çàêðè÷àë øòóðìàí. - Œû äîìà!..
     …ãî íàâèãàöèîííûé êîìïüþòåð ðàäîñòíî ÷èðèêíóë, íàéäß ïðåæíèå  îðèåíòèðû
íà ñâîèõ ìåñòàõ.
     -  ðåä  êàêîé-òî...  -  îêà÷àë  ãîëîâîé àäìèðàë,  ïåðåâîäß  âçãëßä  ñ
ìîíèòîðà íà ìîíèòîð.
     -  ‘ýð, ÷òî ïðîèçîøëî? -  îñëûøàëñß íåäîâîëüíûé ãîëîñ êîìàíäèðà  —. -
Šóäà ïîäåâàëèñü öåëè? àì îñòàâàëîñü ñäåëàòü, áóêâàëüíî, ïàðó çàëïîâ!..
     - “ñïîêîéòåñü, •åéíêåëü, ìû òîæå, ïîêà íå â êóðñå, ÷òî ñ íàìè áûëî...
     - ‘ýð, - îçâàë àäìèðàëà ìàéîð Šàëåäèí, - âàñ âûçûâàåò àäìèðàë ‰îäëü.
     -  åðåâåäèòå  íà   "ãðîìêóþ"...  -  àñïîðßäèëñß  åçåðôîðä  è  óñòàëî
îïóñòèëñß â êðåñëî.
     - ‚èëëè!.. ’û  æèâ?..  - àçäàëñß  íåìíîãî íàäòðåñíóòûé ãîëîñ  àäìèðàëà
‰îäëß.
     - Šîíå÷íî, æèâ, à â ÷åì äåëî?
     -  àäî  æå, ß  áûë óâåðåí,  ÷òî âû óíè÷òîæèëè äðóã  äðóãà!.. „âå ìåòêè
ðàñòâîðèëèñü îäíà çà äðóãîé!.. —òî ýòî áûëî?..
     - ’åáå  ß ìîãó ñêàçàòü ÷åñòíî - íå çíàþ. - Žòâåòèë åçåðôîðä. - ó, à â
äîêëàäå íà÷àëüñòâó, ÷òî íèáóäü, íàïëåòó...


        79.

     Žòðßä èç  äâåíàäöàòè ïîëèöåéñêèõ "ƒðåé •àíòåðîâ" ïîßâèëñß,  ñîâåðøåííî,
íåîæèäàííî. ðß÷àñü, çà ïßòíîì  àêòèâíûõ  ïîìåõ, îíè âûñêî÷èëè âîçëå  ñàìîãî
ƒàáîíà.
     -  ‚íèìàíèå,  ïîëèöåéñêàß  ïðîâåðêà!.. - àçäàëñß  íà îòêðûòîé  ÷àñòîòå
âëàñòíûé ãîëîñ. - ðîñüáà íå ïðîèçâîäèòü íèêàêèõ  ìàíåâðîâ, êîòîðûå ìû ìîæåì
èñòîëêîâàòü, êàê ïîïûòêó ê áåãñòâó!.. å ñëûøó îòâåòà, êàïèòàíû?..
     - ‚ñå ïîíßòíî, íà÷àëüíèê... - Žòîçâàëñß ˆíæåíåð.
     - „à, ñýð. Œû âñå ïîíßëè. - îäòâåðäèë ‘ìûøëåíûé.
     Žòðßä âûòßíóòûõ,  êàê õèùíûå  ðûáû  "ƒðåé  •àíòåðîâ",  íà÷àë  îêðóæàòü,
áåñïîìîùíî, áîëòàþùèåñß íà îðáèòå ñóäà.
     •îòß  øàòòë  è áàçà ñìîòðåëèñü  äîâîëüíî âíóøèòåëüíî,  íî ïðîòèâ  ïóøåê
ïîëèöåéñêèõ êîðàáëåé, íè÷åãî ïðîòèâîïîñòàâèòü íå ìîãëè.
     ’àê êàê  âñå øëþçû "’óêêè" áûëè ðàçáèòû, à  ê  åäèíñòâåííîìó óöåëåâøåìó
îêàçàëñß ïðèñòûêîâàí øàòòë, ïîëèöåéñêèå âîñïîëüçîâàëèñü åãî øëþçàìè.
     „åñàíò  ñ  äâóõ  ïîëèöåéñêèõ  êîðàáëåé   âûñàäèëñß  íà  øàòòë  è  íà÷àë
ðàçîðóæàòü ïèðàòîâ. îíà÷àëó, Šóáàñàé õîòåë äàòü ïîëèöèè áîé, íî óâèäåâ, êòî
ïîßâèëñß íà  áîðòó  øàòòëà,  îòêàçàëñß  îò ñâîåé çàòåè.  î  âñåé âèäèìîñòè,
ïîëèöèß  ‘åâåðíîãî  ðàéîíà  ðåøèëà  ïîäñòðàõîâàòüñß  è  çàïðîñèëà  ïîìîùè  â
”åäåðàëüíîì öåíòðå.
     —åðíàß  ìàòîâàß áðîíß, íàïè÷êàííàß ñëîæíîé ýëåêòðîíèêîé, ãëóõèå øëåìû è
øåâðîí  ñ ßäîâèòî-æåëòîé  áóêâîé "Š"  - ïî  ýòèì ïðèçíàêàì ìîæíî áûëî óçíàòü
îòðßä "Šîðñàð".
     „åñàíòíèêè ñîáðàëè ó ïèðàòîâ îðóæèå è ïîñòàâèëè ëèöîì  ê  ñòåíå. ‚ìåñòå
ñî âñåìè, òàì îêàçàëèñü „æåê è •åéñ. ‘àéìîí õìóðî ñìîòðåë  ïî  ñòîðîíàì, à ñ
ëèöà ’åðíåðà íå ñõîäèëà ñ÷àñòëèâàß óëûáêà.
     - —åìó òû ðàäóåøüñß, ïðèßòåëü?.. - åäîâîëüíûì ãîëîñîì ñïðîñèë åãî îäèí
èç "êîðñàðîâ".
     - ’îìó, ÷òî ñíîâà âèæó ýòó ôîðìó, ñûíîê. - —åñòíî ïðèçíàëñß ’åðíåð.
     ‘îëäàò  íè÷åãî åìó  íå îòâåòèë è îòîøåë â ñòîðîíó, à „æåê  ñäåëàë •åéñó
çàìå÷àíèå:
     - ’û ÷åãî íàðûâàåøüñß?.. •î÷åøü ïîëó÷èòü îò íèõ ïî ìîðäå?..
     - "Šîðñàðû" ïëåííûõ íå áüþò. - Žòâåòèë ’åðíåð è â åãî ãîëîñå ïðîçâó÷àëè
ãîðäåëèâûå íîòêè.
     ‚ñëåä çà  øòóðìîâûì  îòðßäîì  ïîßâèëèñü  ïîëèöåéñêèå îôèöåðû è  ëþäè  â
øòàòñêîì.  ëåííûõ  ïèðàòîâ ñòàëè  ñîðòèðîâàòü  ïî, íåïîíßòíûì  ïðèçíàêàì, è
ðàçâîäèòü ïî ïîëèöåéñêèì êîðàáëßì.
     ‚ñêîðå, áûëè îáíàðóæåíû ïîìåùåíèß ñ ðàáàìè è îòïðàâêó àðåñòîâàííûõ, òóò
æå, ïðèîñòàíîâèëè. à÷àëñß ïðåäâàðèòåëüíûé îïðîñ è íåñêîëüêî ïèðàòîâ êèâíóëè
â ñòîðîíó Šóáàñàé. Š ‚îâå ïîäîøëè äâîå øòàòñêèõ è ñòàëè çàäàâàòü âîïðîñû.
     Šîãäà „æåêà è •åéñà, âìåñòå ñ î÷åðåäíîé ãðóïïîé, óâîäèëè íà ïîëèöåéñêèé
êîðàáëü, ê ƒàáîíó ïðèáûë íîâûé îòðßä  ïàòðóëüíûõ  êîðàáëåé. Žíè øâàðòîâàëèñü
äðóã ê äðóãó è â íèõ, ðàçìåùàëè àðåñòîâàííûõ ïèðàòîâ.
     „æåê óæå  ñáèëñß ñî  ñ÷åòà,  ÷åðåç ñêîëüêî ñóäîâ  åìó ïðèøëîñü  ïðîéòè.
Šîãäà  èõ ñ •åéñîì, âìåñòå òðèäöàòüþ äðóãèìè  àðåñòàíòàìè, ïðèâåëè â  ãëóõîé
áîêñ, îí èñïûòàë ÷óâñòâî îáëåã÷åíèß.
     - ó, íàêîíåö-òî, ìû äîìà... - ‘êàçàë „æåê è îïóñòèëñß íà ãîëûé ïîë.
     åñêîëüêî ïèðàòîâ îáåðíóëèñü, ÷òîáû ïîñìîòðåòü íà òàêîãî îïòèìèñòà.
     - „à, òóò ñóõî è  òåïëî. ˆ  ïàéêó, äîëæíû, äàâàòü âîâðåìß. - ‘îãëàñèëñß
•åéñ.
     …äâà îí ýòî ïðîãîâîðèë, äâåðü â áîêñ ðàñïàõíóëàñü è ïîßâèëñß îõðàííèê ñ
àâòîìàòîì íàïåðåâåñ.
     - åðâûå äâîå ÷åëîâåê íà äîïðîñ! - ‘êîìàíäîâàë îí.
     èðàòû ïåðåãëßäûâàëèñü, íî èäòè ê äâåðè íèêòî íå ðåøàëñß.
     - ó ÷åãî,  ñàìè ðàçáåðåòåñü  èëè ìíå  ïðèäåòñß? -  ‘ óãðîçîé  â ãîëîñå
íàñòàèâàë îõðàííèê.
     - îøëè „æåê.  - îäíßëñß ñ  ïîëà ’åðíåð.  - "àíüøå  ñßäåøü  -  ðàíüøå
âûéäåøü".
     …äâà îáà ãåðîß  âûøëè  èç áîêñà,  èõ ñêîâàëè  íàðó÷íèêàìè è  ïîâåëè  ïî
çàïóòàííûì  êîðèäîðàì. ‚, êîíöå êîíöîâ,  îõðàííèê, øåäøèé âïåðåäè,  òîëêíóë,
îäíó èç äâåðåé, è çàâåë àðåñòîâàííûõ â ßðêî îñâåùåííîå ïîìåùåíèå.
     - åðâàß ïàðà, ñýð. - „îëîæèë êîíâîéíûé ÷åëîâåêó â øòàòñêîì êîñòþìå.
     - ‘ïàñèáî, åðåñ, ìîæåòå áûòü ñâîáîäíû.
     Žõðàííèê âûøåë, à „æåê è •åéñ, îñòàëèñü ñòîßòü ïîñðåäè êîìíàòû.
     - ‘àäèòåñü, äæåíòëüìåíû,  - ïðåäëîæèë  ÷åëîâåê â øòàòñêîì. - Œåíß çîâóò
êàïèòàí  ðàóí  è ß áóäó âåñòè âàø äîïðîñ. òî ëåéòåíàíò  ‹åíäåðñ. - îêàçàë
êàïèòàí íà ìîëîäîãî ÷åëîâåêà, ñèäßùåãî, ïåðåä ïàíåëüþ êîìïüþòåðà. - Ží áóäåò
ñëåäèòü çà ñåíñîðíûì äåòåêòîðîì ëæè, à  òàêæå íàâîäèòü î âàñ ñïðàâêè,  ÷åðåç
ïîëèöåéñêóþ ñåòü ˆŠ€Œ. “ íàñ ìàëî âðåìåíè, äæåíòëüìåíû, ïîýòîìó î÷åíü ïðîøó
âàñ äîáðîâîëüíî ñîòðóäíè÷àòü ñ íàìè. Žáåùàþ, ÷òî ñóä ýòî ó÷òåò.
     „æåê è •åéñ íåâåñåëî ïåðåãëßíóëèñü.
     - ˆòàê, íà÷íåì ñ  âàñ.  - Žáðàòèëñß ðàóí ê •åéñó. - Šòî âû è êàê äàâíî
îêàçàëèñü â ïèðàòñêîé øàéêå?..
     - •åéñ ’åðíåð,  ñýð.  ‘åðæàíò  â îòñòàâêå.  ‘ëóæèë  â ñïåöïîäðàçäåëåíèè
"Šîðñàð". “ ïèðàòîâ  îêàçàëñß ñëó÷àéíî, êîãäà áåæàë  ñ  ƒàáîíà â áóíêåðå äëß
ôèòèñà.
     ðè  óïîìèíàíèè   îòðßäà  "Šîðñàð",  áðîâè  êàïèòàíà  ðàóíà  óäèâëåííî
ïîäíßëèñü è  îí ïîñìîòðåë  â  ñòîðîíó  ëåéòåíàíòà. ’îò êèâíóë è  åãî  ïàëüöû
çàáåãàëè ïî êëàâèàòóðå êîìïüþòåðà.
     - „à, ñýð. - —åðåç ïîëìèíóòû ñîîáùèë îí. - Šàäðîâàß ñëóæáà ïîäòâåðæäàåò
ñâåäåíèß  äîïðàøèâàåìîãî. ’óò  ïîëíàß èíôîðìàöèß  î  íàãðàäàõ  è çàäàíèßõ  â
êîòîðûõ ó÷àñòâîâàë ñåðæàíò ’åðíåð.
     - ðåêðàñíî, ìèñòåð ’åðíåð. - Šèâíóë êàïèòàí ðàóí. - Šàêàß èç îïåðàöèé
áûëà äëß âàñ îñîáåííî çàïîìèíàþùåéñß?..
     - ðåáûâàíèå â ðßäàõ "íî÷íûõ ïñîâ", ñýð. àðøèâàß ðàáîòà...
     - ‚îéíà íà ”èàëêîâûõ Œîðßõ?.. - “òî÷íèë êàïèòàí, ïîêà ëåéòåíàíò ‹åíäåðñ
ïðîâåðßë íîâóþ èíôîðìàöèþ.
     - „à, ñýð. - Šèâíóë ’åðíåð.
     - ‘âåäåíèß ïîäòâåðæäàþòñß. - ‘îîáùèë ëåéòåíàíò.
     -  Ž'Šåé,  ìèñòåð  ’åðíåð. ‘ âàìè, ïîêà,  âñå.  ’åïåðü ïîæàëóéñòà âû. -
Žáðàòèëñß êàïèòàí ê „æåêó.
     - „æåê ‘àéìîí, ñýð. ûâøèé ôåðìåð, à åùå ðàíüøå íàåìíèê.
     - Šàê äîëãî âîåâàëè, ìèñòåð ‘àéìîí?
     - ßòü ëåò, ñýð. à òåõ æå ”èàëêîâûõ Œîðßõ...
     - ‚û  íå  ìîãëè áû  âñïîìíèòü íàçâàíèå ðåêðóòñêîé  ôèðìû,  êîòîðàß  âàñ
çàâåðáîâàëà?.. - ‘ïðîñèë êàïèòàí.
     - òî áûëà êîìïàíèß "ˆçè äæîá", ñýð...
     ‹åéòåíàíò ‹åíäåðñ òîò÷àñ âûøåë íà  ñåðâåð êîìïàíèè è íàáðàâ ñïåöèàëüíûé
ïàðîëü, ïîëó÷èë äîñòóï ê ñâåäåíèßì. ‚ñêîðå  îí ïîäòâåðäèë èíôîðìàöèþ î „æåêå
‘àéìîíå.
     -  ‘ýð,  -  óëûáíóëñß ëåéòåíàíò,  -  Žíè äàæå  èñïîëüçóþò ïðèìåð  „æåêà
‘àéìîíà â ðåêëàìíûõ öåëßõ. ßòü ëåò âîéíû è íè îäíîãî ñåðüåçíîãî ðàíåíèß...
     - € êàê âû îêàçàëèñü ñðåäè ïèðàòîâ, ìèñòåð ‘àéìîí? -‘ïðîñèë êàïèòàí.
     - ’àê æå êàê è •åéñ ’åðíåð,  ñýð. Œû ñèäåëè â îäíîì áóíêåðå è íàäåßëèñü
äîáðàòüñß äî ýëåâàòîðîâ "‚èëèäæ ïëåéñ", íî  íàñ  ïåðåõâàòèëè ïèðàòû. ‘íà÷àëà
õîòåëè  ïóñòèòü â ðàñõîä, íî ïîòîì, äëß âûñàäêè íà  ƒàáîí,  èì  ïîíàäîáèëèñü
ïðîâîäíèêè è íàñ îñòàâèëè.
     -  ˆíòåðåñíî, î÷åíü èíòåðåñíî. - îòåð  ïîäáîðîäîê êàïèòàí ðàóí. ‡àòåì
îí  ïîäíßë  òåëåôîííóþ òðóáêó  è ñâßçàëñß ñ êàêèì-òî âûøåñòîßùèì ïîëèöåéñêèì
÷èíîì.
     -  òî  ðàóí,  ñýð...  „à...  îâîñòè?..  Šàê  áóäòî  åñòü. Œíå  íóæíî
âûßñíèòü,  êàê  ïîïàëè ê  ïèðàòàì „æåê ‘àéìîí  è  •åéñ  ’åðíåð...  „à,  ñýð,
ïîêàçàíèß åñòü, îñòàëîñü èõ ïðîâåðèòü... „à, ñýð, áóäó æäàòü...
     Šàïèòàí ïîëîæèë òðóáêó è ïîñìîòðåë íà àðåñòîâàííûõ.
     -  îêà  âàøà  âåðñèß  áóäåò ïðîâåðßòüñß,  ãîñïîäà,  ß  çàäàì  âàì  åùå
íåñêîëüêî  âîïðîñîâ...   -  Šàïèòàí  íåâîëüíî   ïðîíèêñß   ê  äîïðàøèâàåìûì,
íåêîòîðûì, óâàæåíèåì è åìó õîòåëîñü, ÷òîáû  èõ  ðàññêàç î  ïîáåãå ñ  ƒàáîíà,
ïîäòâåðäèëñß.
     - å ïðèõîäèëîñü ëè âàì ÷òî-òî ñëûøàòü î  ïðîïàâøèõ äåâóøêàõ -  ìîäåëßõ
àãåíòñòâà "Œàðèß ôîí ƒàíçåí"?
     - ðèõîäèëîñü, ñýð. - Šèâíóë •åéñ. Šàïèòàí åäâà íå ïîäïðûãíóë íà ìåñòå,
à ëåéòåíàíò îòîðâàëñß îò ñâîåãî êîìïüþòåðà.
     - —òî æå âû î íèõ ñëûøàëè?
     - å òîëüêî ñëûøàëè, ñýð, íî è âèäåëè.  -  Žòâåòèë ‘àéìîí. - Œû äàæå, â
íåêîòîðîì ðîäå, îòáèâàëè èõ ó àáîðäàæíîé  êîìàíäû, êîãäà  íà íàøå ñóäíî áûëî
ñîâåðøåíî íàïàäåíèå...
     -  ‹åíäåðñ!..  -   Žáåðíóëñß  êàïèòàí   ê   ëåéòåíàíòó,   -  åìåäëåííî
êîäèðîâàííóþ ñâßçü ñ ïîëêîâíèêîì!..
     ‹åéòåíàíò ëèõîðàäî÷íî çàùåëêàë êíîïêàìè, à êàïèòàí, íàâàëèâøèñü  ãðóäüþ
íà ñòîë, ñêàçàë:
     -  ‘åé÷àñ, ðåáßòà, ß ïîêàæó  âàì ôîòîãðàôèþ,  à âû âíèìàòåëüíî  íà  íåå
ïîñìîòðèòå è ñêàæèòå, ñëó÷àëîñü ëè âàì âèäåòü ýòîãî ÷åëîâåêà.
     …äâà  ðàóí  ïîëîæèë  íà ñòîë  áîëüøîå  ôîòî óëûáàþùåéñß  äåâóøêè,  îáà
àðåñòîâàííûå çàêèâàëè ãîëîâàìè.
     - òà êðîøêà áûëà âìåñòå ñ ìîäåëßìè. - îäòâåðäèë „æåê.
     - „à, è îíà, äàæå, ïîìîãàëà îáîðîíßòüñß îò "íàéôåðîâ". - „îáàâèë •åéñ.
     - ‹åíäåðñ!!! - ‡àâîïèë êàïèòàí ðàóí.
     - “æå  ãîòîâ, ñýð.  - ˆ ëåéòåíàíò ïåðåäàë  êàïèòàíó ìàëåíüêóþ  ñêëàäíóþ
òðóáêó.
     -  ‘ýð?..  „à,  ðàóí...  ‘ýð,  ó  ìåíß  äâà  ñâèäåòåëß.  Žáà  îïîçíàëè
˜ëîññåð... „à... Žíà, îïðåäåëåííî, ñ íèìè... „à, ñýð. Ÿ ïîíèìàþ, ÷òî âðåìåíè
ìàëî... …ñòü, ñýð.
     Šàïèòàí ñëîæèë òðóáêó è âåðíóë åå ëåéòåíàíòó. ‡àòåì óñòàëî ïîìàññèðîâàë
ëàäîíßìè ëèöî è ïðîèçíåñ:
     - ’àê-òàê-òàê, ðåáßòà... ’åïåðü íàäî âàñ ïðîâåðèòü.
     ðàóí, â êîòîðûé ðàç, âçßëñß çà òåëåôîí è ñâßçàëñß ñ êàêèì-òî „æîçåôîì.
     - åò, „æîçåô, ýòîò õëàì ìåíß íå èíòåðåñóåò. „àé ìíå èíôîðìàèþ ïî „æåêó
‘àéìîíó è •åéñó ’åðíåðó...  „à... ó  õîòü ÷òî íèáóäü åñòü?.. „à...  —òî îíè
ñêàçàëè?.. ‘ ýòîãî è íàäî áûëî è íà÷èíàòü. ó, ïîêà...
     Šàïèòàí ïîëîæèë òðóáêó è ñêàçàë, îáðàùàßñü ê ëåéòåíàíòó:
     - ’îì, ñíèìè ñ ýòèõ ðåáßò íàðó÷íèêè. ‚ñå èõ "ïåñåíêè" ïîäòâåðäèëèñü.
     ‹åéòåíàíò ïîäîøåë ê  àðåñòîâàííûì è îñâîáîäèë èì ðóêè,  à êàïèòàí ðàóí
âíèìàòåëüíî ïðèãëßäûâàëñß ê îáîèì, ïûòàßñü îïðåäåëèòü èõ âîçìîæíîñòè.
     - ˆ ýòî åùå íå âñå. - ‘êàçàë îí.
     - Œû äîãàäûâàåìñß, ñýð. - Šèâíóë •åéñ, ïðîäîëæàß ìàññèðîâàòü çàïßñòüß.
     - òî õîðîøî, ÷òî äîãàäûâàåòåñü. - Šàïèòàí ñåêóíäó  ïîìåäëèë, âçâåøèâàß
âñå  "çà" è  "ïðîòèâ",  à çàòåì,  íàêîíåö,