ðîòåêòîðàòà äîñòàòî÷íî  ñèëåí,
÷òîáû íàìßòü áîêà òàêîìó, âîò, ‚åëëèíãòîíó.
     - …äâà ëè îíè ïîéäóò ïðîòèâ Œåòðîïîëèè, ñýð.
     - …ñëè îíè íàñòîßùèå îôèöåðû, îíè áóäóò çàùèùàòü ñâîþ ÷åñòü.
     - Œû ñîìíåì èõ, ñýð.
     - ‚ ýòîì ß íå ñîìíåâàþñü,  ‚èëëè  è íå  ñêàæó, ÷òîáû ìíå âñå ýòî òàê óæ
íðàâèëîñü.
     €äìèðàë ïðîâåë  ðóêîé ïî ñåäûì âîëîñàì  -  æåñò îçíà÷àâøèé,  ÷òî Šîðòåñ
ðàçäðàæåí.
     -  ‘  äðóãîé  ñòîðîíû,  âñßêèõ  ñàáîòàæíèêîâ,  ïðîâîêàòîðîâ   è  ïðî÷èõ
ñåïàðàòèñòîâ, ß áóäó êàðàòü áåñïîùàäíî...
     - ’î÷êà ïîâîðîòà, ñýð. - ‘îîáùèë øòóðìàí è ïîâåðíóëñß ê àäìèðàëó.
     - ‚ûïîëíßéòå...  -  Šèâíóë Šîðòåñ è  ôëàãìàíñêèé êîðàáëü íà÷àë ïîâîðîò.
Œîùíûå ìåõàíèçìû çàñòðåêîòàëè êàëåíûìè çóá÷àòêàìè è ñîïëà òßãîâûõ äâèãàòåëåé
íà÷àëè ïîâîðà÷èâàòüñß íà çàäàííûé óãîë.
     ‘ëåäîì çà ôëàãìàíîì,  òîò æå ìàíåâð  ñòàëè âûïîëíßòü  è îñòàëüíûå  ñóäà
êàðàòåëüíîãî êîðïóñà.
     - Žïßòü ‚åëëèíãòîí çàïàçäûâàåò... - ‘íîâà ïðîñêðèïåë Šîðòåñ, îäíàêî åãî
ïîìîùíèê íà  ýòîò ðàç ïðîìîë÷àë. -  ‚èëëè,  à ïî÷åìó âîí òå äâà îïåðàòîðà íå
ðàáîòàþò?
     -   ‚èäèìî  ýòî  îòäûõàþùàß  ñìåíà...  -   Žòâåòèë  ïîëêîâíèê   Šëåéñò,
ïðèñìàòðèâàßñü ê  äâèæåíèß ëþäåé â îïåðàòèâíîì çàëå, ðàñïîëîæåííîì  çà òðåìß
ïðîçðà÷íûìè ïåðåãîðîäêàìè.
     - „à íåò, ß æå âèæó - âîí èõ ñâîáîäíûå êðåñëà... - àñòàèâàë àäìèðàë.
     "‚îò ñòàðûé õðåí, âñå âèäèò..." - îäóìàë Šëåéñò è ñêàçàë:
     - ‘åé÷àñ ðàçáåðóñü,  ñýð. -  ˆ îòîéäß  â  ñòîðîíó  ñòàë  ñâßçûâàòüñß  ñ
íà÷àëüíèêîì ñìåíû.
     ’åì âðåìåíåì ëåéòåíàíò-ðàäèñò ïîâåðíóëñß íà êðóòßùåìñß ñòóëå è ñêàçàë:
     - ‚àñ âûçûâàþò, ñýð. ‘åêðåòàðü ‹èãè îðßäêà...  - Šîðòåñ  îòñóòñòâóþùèì
âçãëßäîì ïîñìîòðåë íà ëåéòåíàíòà è íè÷åãî íå ñêàçàë.
     - ‚û îòâåòèòå, ñýð?..
     - ó äàâàé, - íåõîòß ñîãëàñèëñß àäìèðàë, - âêëþ÷àé...
     - €äìèðàë Šîðòåñ?..
     - „à, ß ñëóøàþ...
     - €äìèðàë, ñ âàìè ãîâîðèò ñåêðåòàðü ‹èãè îðßäêà, Œàðãàðåò Šàëëàé.
     - àä âàñ ñëûøàòü, ìàäàì Šàëëàé...
     -  ‘îîáùèòå ïîæàëóéñòà  î  öåëè  âàøåãî ïðèáûòèß,  àäìèðàë. -  ‚ ãîëîñå
ñåêðåòàðß ÷óâñòâîâàëîñü íàïðßæåíèå è èñïóã.
     -   åáîëüøîé   èíñïåêöèîííûé  ðåéä,   ìàäàì.  Œû  èçó÷àåì  âîçìîæíîñòü
îðãàíèçàöèè áàçû íà Œåçàíòðîïå.
     - Ž, ýòî áûëî  áû ïðîñòî  ÷óäåñíî!..  -  àäîñòíî  ïðîèçíåñëà ñåêðåòàðü
Šàëëàé. -  Žá ýòîì ìîæíî  áûëî  òîëüêî ìå÷òàòü!.. Œû ÷óâñòâîâàëè áû  ñåáß  â
ïîëíîé áåçîïàñíîñòè!..
     "‘ëèøêîì ãðîìêî êðè÷èò - çíà÷èò âðåò, ñîáàêà..." - ‡àêëþ÷èë Šîðòåñ.
     - „à, ìàäàì, â Œåòðîïîëèè äóìàþò òàêæå.
     - àäåþñü óâèäåòü âàñ ó ñåáß íà èéíîñå, àäìèðàë.
     - ‘ óäîâîëüñòâèåì, ìàäàì. ‚ñåãî õîðîøåãî... - ˆ àäìèðàë êèâíóë ðàäèñòó,
÷òîáû òîò îòêëþ÷èë ñâßçü.
     - îëüøå ìåíß ñ íåé íå ñîåäèíßé... - ‘êàçàë Šîðòåñ.
     - …ñòü, ñýð.
     - ‚èäèøü, ‚èëëè, - îáåðíóëñß àäìèðàë ê ïîìîùíèêó, - íà èéíîñå  íàñ óæå
æäóò.
     - ˆ íà èéíîñå, è  íà  åíåçå,  è  íà ˜àêóòå, ñýð.  àñ  æäóò  âåçäå. -
„îáàâèë ïîëêîâíèê Šëåéñò.
     -  ó  ÷òî  ñ  ýòèìè ëîäûðßìè? Ÿ âèæó îíè,  òàêè, çàíßëè ñâîè ìåñòà.  -
ðèñìîòðåâøèñü, îïðåäåëèë àäìèðàë.
     - àðíè äåéñòâèòåëüíî ëîäûðíè÷àëè, ñýð. Žáà  ïîëó÷èëè âçûñêàíèå è áóäóò
íàêàçàíû.
     - Šàê?..
     -  ... íåçàïëàíèðîâàííûå ðåãëàìåíòíûå ðàáîòû,  ñýð, - ñîâðàë Šëåéñò, -
äâà ðàçà.
     - •îðîøî, - óäîâëåòâîðåííî êèâíóë àäìèðàë.
     -   ‚íèìàíèå!..   Žáíàðóæåíà   ãðóïïà   êðåéñåðîâ.   ðèíàäëåæíîñòü   -
ðîòåêòîðàò... - ‘îîáùèëè ñ ðàäàðíîãî ïîñòà ôëàãìàíà.
     -  óäåì  àòàêîâàòü...  -  åøèë  Šîðòåñ.  -  ‚èëëè,  ïåðåäàâàé  ïðèêàç
‚åëëèíãòîíó - ïóñêàé ïîäâèãàåò ñâîåé ìåäëåííîé çàäíèöåé...


        126.


     ... ääè ˜èëëåð ñèäåë â èìïåðàòîðñêîì  êàáèíåòå â óæå ïîëþáèâøåìñß  åìó
êðåñëå, è âûñëóøèâàë äîêëàä, øåôà ðàçâåäêè, ãåíåðàëà åêêåòà.
     ƒåíåðàë ðàññêàçûâàë  î òîì,  ÷òî  âîêðóã  ðîòåêòîðàòà è  ‹èãè  îðßäêà
ðàçâèâàëèñü  äðàìàòè÷åñêèå  ñîáûòèß,   â  êîòîðûõ  ïðèíèìàëè  ó÷àñòèå  ñóäà,
ïðèñëàííîãî Œåòðîïîëèåé, êàðàòåëüíîãî êîðïóñà.
     - îñòîéòå-ïîñòîéòå,  - îñòàíîâèë åêêåòà ääè, - âû ãîâîðèòå, ÷òî ôëîò
‹èãè îðßäêà ïîäâåðãñß íàïàäåíèþ?..
     -  ’àê  òî÷íî,  ‚àøå  ‚åëè÷åñòâî.   •î÷ó  çàìåòèòü,  ÷òî  âíà÷àëå  áûëè
óíè÷òîæåíû ïßòü  êðåéñåðîâ, âîçâðàùàâøèõñß  ñ èíñïåêöèîííîé âàõòû.  Žíè áûëè
âíåçàïíî àòàêîâàíû è óíè÷òîæåíû ñåìüþ "òðàíñðåéäåðàìè"...
     - Œîæåò ýòî áûëà îøèáêà?..
     - å äóìàþ, ‚àøå ‚åëè÷åñòâî.  —àñîì ïîçæå, òðè ñòîðîæåâûõ ñóäíà èìïåðèè
”èíõ-åää,  áûëè ïðîñòî  ïðîèãíîðèðîâàíû.  ‘ëåäîâàòåëüíî,  öåëü  êàðàòåëåé -
óíè÷òîæèòü  ôëîò   ‹èãè  îðßäêà  è,  ïî  âñåé   âèäèìîñòè,  âçßòü   ïëàíåòû
ðîòåêòîðàòà ïîä ïîëíûé êîíòðîëü.
     - ‚û èìååòå ââèäó äåñàíò?..
     -  „à, ‚àøå ‚åëè÷åñòâî.  ˆç ñåìèäåñßòè ñóäîâ êîðïóñà àäìèðàëà  Šîðòåñà,
äâàäöàòü äâà - "ñòàðñåéâåðû". òî  çíà÷èò, ÷òî êîðïóñ ìîæåò äåñàíòèðîâàòü äî
äâóõ ìèëëèîíîâ ïåõîòû...
     - „à, ýòî ñåðüåçíàß ñèëà. - ‘îãëàñèëñß ääè. - —òî åùå?..
     - àøèìè àãåíòàìè  áûëè ïåðåõâà÷åíû çàïðîñû  èñõîäßùèå  îò ‘åêðåòàðèàòà
‹èãè îðßäêà. î âñåé âèäèìîñòè, îíè ïûòàëèñü âûßñíèòü,  ïðè÷èíû óíè÷òîæåíèß
èõ êîðàáëåé...
     - € ÷òî æå Šîðòåñ?..
     - Ží íå ïîñ÷èòàë íóæíûì ãîâîðèòü ñ íèìè, ‚àøå ‚åëè÷åñòâî.
     åêêåò  çàìîë÷àë, à  ääè,  íàìîðùèâ ëîá,  äåëàë  âèä,  ÷òî  îáäóìûâàåò
ñèòóàöèþ. à ñàìîì äåëå îí óæå âñå ðåøèë è òåïåðü, ïðîñòî îòäûõàë.
     - Šàêèå áóäóò ïðåäïîëîæåíèß, ãåíåðàë? „îãàäêè?..
     -  ðåäïîëîæåíèß õîðîøî óäàþòñß  Šðàéñó,  ‚àøå  ‚åëè÷åñòâî.  Ží  ó  íàñ
àíàëèòèê.
     - Šðàéñà ß òîæå ñïðîøó, ãåíåðàë. î ìåíß èíòåðåñóåò è âàøå ìíåíèå...
     - „óìàþ, ‚àøå ‚åëè÷åñòâî, ÷òî àäìèðàë Šîðòåñ ïîñëàí ñ äâîéíûì çàäàíèåì.
åðâàß ÷àñòü - ëèêâèäàöèß ðåàëüíîé ñèëû ñåïàðàòèñòîâ, à âòîðàß  - âçßòèå ïîä
êîíòðîëü ïðîìûñëîâîãî ðàéîíà è êîìïàíèé ‚àøåãî ‚åëè÷åñòâà.
     - ˆìåííî òàê, ãåíåðàë, - ïîä÷åðêèâàß çíà÷èìîñòü ñêàçàííîãî, ääè ïîäíßë
ââåðõ óêàçàòåëüíûé ïàëåö. - —òî ìû äîëæíû ñäåëàòü?..
     - Œîæíî ñäåëàòü âèä, ÷òî îâûé ‚îñòîê çäåñü, âîîáùå íå ïðè ÷åì, à ìîæíî
àòàêîâàòü êîðïóñ Šîðòåñà. “ íàñ äîñòàòî÷íî ñèë, ÷òîáû óíè÷òîæèòü ïðîòèâíèêà,
ïðàâäà, öåíîé ïîòåðè ñâîåãî ôëîòà.
     - è  îäèí èç âàðèàíòîâ ìåíß íå  óñòðàèâàåò, ãåíåðàë. - ‡àìåòèë ääè. -
îýòîìó, ïðèäåòñß ìíå âñòðåòèòüñß ñ Šîðòåñîì è ïîãîâîðèòü ñ íèì...
     -  •î÷ó çàìåòèòü,  ‚àøå  ‚åëè÷åñòâî,  ÷òî  Šîðòåñ îïàñåí. àñêîëüêî ìíå
èçâåñòíî, îí íåìíîãî íå â ñåáå è ìîæåò óíè÷òîæèòü ñóäíî ñ ïàðëàìåíòàðèßìè, à
åñëè âû áóäåòå íàõîäèòñß íà íåì...
     -  ’ðóäíî îæèäàòü  áëàãîðàçóìèß îò êîìàíäóþùåãî  êàðàòåëüíûì  êîðïóñîì,
îäíàêî, åñòü âàæíûå òåìû, êîòîðûå ìîãóò óñìèðèòü äàæå áóéíî ïîìåøàííîãî.
     - ‚û òàê ñ÷èòàåòå, ‚àøå ‚åëè÷åñòâî?..
     -  “  óâåðåí, ãåíåðàë. -  ’âåðäî  çàßâèë ääè.  - ‚îò ÷òî  ìû  ñäåëàåì.
Žðãàíèçóéòå ìíå êàíàë ñâßçè ñ àäìèðàëîì...
     - ðßìî ñåé÷àñ?.. - “äèâèëñß åêêåò.
     - ‹ó÷øå ñåé÷àñ, ïîêà Šîðòåñ õðóñòèò êîñòî÷êàìè ‹èãè îðßäêà...
     - ‚àøå ‚åëè÷åñòâî, êàê åìó âàñ ïðåäñòàâèòü?..
     - îêà, êàê èìïåðàòîðà. ’åìà ðàçãîâîðà: êîáàëüò. Œíîãî êîáàëüòà...


        127.


     ...  „âà  òßæåëûõ  ñíàðßäó  óäàðèëè  â  áîðò  ôëàãìàíà  è  ãðîìêîå  ýõî
ðàñêàòèëîñü ïî ïîìåùåíèßì êîðàáëß.
     -  ó íàêîíåö-òî,  - óëûáíóëñß Šîðòåñ, - à  òî êàê-òî îáèäíî, õîäèëè íà
êîìïàíèþ è äàæå êðàñêó íå èñïîðòèëè.
     - € ‚åëëèíãòîíó ïðèäåòñß íå òîëüêî êðàñêó ìåíßòü... - ‡àìåòèë Šëåéñò. -
å ëþáèòå âû åãî, ñýð.
     - è÷åãî, ïóñêàé íàáèðàåòñß îïûòà...
     - ”èøáîðí òîæå ïðîñèòñß â àòàêó, ñýð.
     - —åðåç ÷àñ ïóñêàé èäåò ê åíåçå. ‡à åå ëóíîé, êàê ïèòü äàòü, ñïðß÷óòñß
íåñêîëüêî êðåéñåðîâ.
     ”ëîò  ‹èãè îðßäêà àãîíèçèðîâàë.  ‘îêðóøèòåëüíûå çàëïû "òðàíñðåéäåðîâ",
ðàçáèâàëè íà ÷àñòè  îðáèòàëüíûå ïðè÷àëû  è ðåìîíòíûå äîêè, áîåâûå êðåéñåðà è
ñóäà   îáåñïå÷åíèß.   Žòäåëüíûå    ãðóïïû   êîðàáëåé    ïûòàëèñü   îêàçûâàòü
ñîïðîòèâëåíèå, íî ïðîòèâ  îãíåâîé ìîùè êàðàòåëüíîãî êîðïóñà, íè÷åãî ïîäåëàòü
íå ìîãëè.
     €äìèðàë Šîðòåñ íå áðàë ïëåííûõ è âñêîðå  áîåâàß  îïåðàöèß ïðîòèâ  ôëîòà
‹èãè  îðßäêà,  ïðåâðàòèëàñü  â  îõîòíè÷üþ òðàâëþ, â  êîòîðîé  îïüßíåâøèå îò
áåçíàêàçàííîñòè  "òðàíñðåéäåðû", ïðåñëåäîâàëè èçðàíåííûå êðåéñåðà âåçäå, ãäå
òîëüêî ìîæíî.
     ‘ïóñòß øåñòü ÷àñîâ èçáèåíèß, àäìèðàë îòäàë ïðèêàç î äåñàíòèðîâàíèè.
     "‘òàðñåéâåðû" ðàçäåëèëèñü íà ãðóïïû è ïîøëè ê óêàçàííûì èì ïëàíåòàì.
     - Šàæåòñß âñå èäåò ïî ïëàíó, - çàìåòèë ïîëêîâíèê Šëåéñò.
     - „à, ‚èëëè, ïîëäåëà ìû, ñ÷èòàé, ñäåëàëè. ’åïåðü  íàäî çàíßòüñß  âòîðîé
ïîëîâèíîé äåëà.
     ‚ ýòîò ìîìåíò ðàäèñò ïðèíßë âûçîâ è îáðàòèëñß ê àäìèðàëó:
     - ‚àñ âûçûâàþò, ñýð...
     - Ÿ æå ñêàçàë, ÷òî íå áóäó ãîâîðèòü ñ ýòîé ãëóïîé áàáîé... - Žòìàõíóëñß
Šîðòåñ.
     - òî íå îíà, ñýð...
     - € êòî æå?..
     - òî ïðåäñòàâèòåëè èìïåðèè  îâîãî ‚îñòîêà. ˆõ èìïåðàòîð æåëàåò ñ âàìè
ïîãîâîðèòü.
     - ó äàâàé, ýòî äàæå èíòåðåñíî... - îäìèãíóë Šëåéñòó àäìèðàë.
     - Žíè ìîãó âêëþ÷èòü âèäåî, ñýð. ‚û æåëàåòå?..
     - „àâàé ñâîå âèäåî... - ‘îãëàñèëñß Šîðòåñ.
     ™åëêíóë  âêëþ÷åííûé äèíàìèê  è  íà  äåìîíñòðàöèîííîì  ýêðàíå  ïîßâèëîñü
èçîáðàæåíèå  èìïåðàòîðà  „æîí. à  íåì  áûë  ñòðîãèé  ìóíäèð  ñ  ñåðåáðßíûìè
ïóãîâèöàìè.  ˆìïåðàòîð  ñèäåë  çà  îáûêíîâåííûì  ñòîëîì  è  ñìîòðåë  ïðßìî â
îáúåêòèâ êàìåðû.
     "‘îâñåì åùå ìàëü÷èøêà - ñîïëßê..." - îäóìàë àäìèðàë, îäíàêî îí ïîìíèë,
÷òî èìïåðàòîð „æîí ñîâñåì íåäàâíî ïðîâåë óäà÷íóþ êîìïàíèþ.
     - ‡äðàâñòâóéòå, àäìèðàë. - åðâûì ïîçäîðîâàëñß èìïåðàòîð.
     - ‡äðàâñòâóéòå, ‚àøå ‚åëè÷åñòâî. - ‘íèñõîäèòåëüíî îòîçâàëñß Šîðòåñ.
     - àñëûøàí î âàøèõ óñïåõàõ, àäìèðàë.
     - ‘ïàñèáî, ‚àøå ‚åëè÷åñòâî. Œû òîæå ñëûøàëè î âàñ ìíîãî õîðîøåãî...
     - àñêîëüêî ß ïîíèìàþ, àäìèðàë, òåïåðü, ïîñëå óñòàíîâëåíèß êîíòðîëß íàä
ðàéîíîì ðîòåêòîðàòà, âû çàéìåòåñü ïðîìûñëîâîé çîíîé?..
     - Šîáàëüò íóæåí âñåì... - “ëûáíóëñß àäìèðàë.
     -  ’î   åñòü,  âû   ñîáèðàåòåñü  ïîïðîñòó  îòîáðàòü  ó  âëàäåëüöåâ   èõ
ñîáñòâåííîñòü?..
     -  ó  ÷òî âû, ‚àøå  ‚åëè÷åñòâî,  íè÷åãî  îòáèðàòü ìû  íå ñîáèðàåìñß. ‚
ïðåäïèñàíèè íàïèñàíî "ðåêâèçèðîâàòü äëß îïåðàòèâíûõ íóæä"...
     -  òî  çâó÷èò íàìíîãî  ïðèßòíåå. -  ‘îãëàñèëñß èìïåðàòîð. - Žäíàêî  âû
ñóìååòå ðåêâèçèðîâàòü òîëüêî äåñßòóþ ÷àñòü, îò òîãî, íà ÷òî íàöåëèëèñü...
     - Šòî æå ìíå ïîìåøàåò?.. ‚û, ‚àøå ‚åëè÷åñòâî?
     - Šîñâåííî - èìåííî ß.
     - î ó ìåíß ñèëà. Œîß êàðàòåëüíàß ãðóïïà èìååò òàêîé îãíåâîé ïîòåíöèàë,
÷òî...
     - „à áðîñüòå,  àäìèðàë, - ïåðåáèë Šîðòåñà èìïåðàòîð, - ß ïîíèìàþ, ÷òî ó
âàñ ïîä êîìàíäîâàíèåì ñåìüäåñßò  îãíåäûøàùèõ ìîíñòðîâ, îäíàêî ñóììàðíàß ñèëà
ìîåãî ôëîòà, êóäà  çíà÷èòåëüíåå  âàøåé. Žäíàêî ß  íå ãëóïåö,  ÷òîáû óãðîæàòü
âàì,  àäìèðàë.  îñëå  âàñ  ïðèäóò  äðóãèå  è  ìíå  íåñäîáðîâàòü,  ïîýòîìó ß
ïðåäïî÷èòàþ ñ âàìè äîãîâîðèòüñß...
     - Ž ÷åì?..
     - Ž "äåâßòè äåñßòûõ",  êîòîðûå  ß ìîãó îòäàòü, à ìîãó è íå îòäàòü. å÷ü
èäåò î ìåòîäå äîáû÷è - ìîåì  ëè÷íîì "íîó-õàó". ðè  åãî èñïîëüçîâàíèè äîáû÷à
êîáàëüòà óâåëè÷èâàåòñß â äåñßòü ðàç...
     - òî äåéñòâèòåëüíî òàê, ‚àøå ‚åëè÷åñòâî?..
     - Žáìàíûâàòü âàñ ìíå íè ê ÷åìó, àäìèðàë. Ÿ çàèíòåðåñîâàí äîãîâîðèòüñß ñ
Œåòðîïîëèåé, à Œåòðîïîëèß  çàèíòåðåñîâàíà â êîáàëüòå.  - ‚èäß,  ÷òî  àäìèðàë
Šîðòåñ ñëåãêà îçàäà÷åí, ääè ïðåäëîæèë:
     -  ‚îïðîñ ñåðüåçíûé, àäìèðàë,  ïîýòîìó ß  ïðåäëàãàþ âàì  îáñóäèòü åãî â
íàøåì  ðàçâëåêàòåëüíîì êîìïëåêñå  -  "€éê-‘èòè".  åïðèíóæäåííàß îáñòàíîâêà,
ðàçíîîáðàçíàß êóõíß è  íàïèòêè...  ‘ïåöèàëüíûå  óñëóãè... „àæå  åñëè  ìû  íå
äîãîâîðèìñß, âû ñóìååòå íåìíîãî îòäîõíóòü... ‚îèíñêèé òðóä òßæåë, ß ýòî çíàþ
ïî ñåáå...
     - å âèæó íèêàêèõ ïðåïßòñòâèé, ‚àøå ‚åëè÷åñòâî. - àçâåë ðóêàìè Šîðòåñ,
êîòîðîìó ïîíðàâèëîñü ñëîâîñî÷åòàíèå "ñïåöèàëüíûå óñëóãè".


        128.


     ...  îæèëîé  äæåíòëüìåí  ïåðåâåðíóë  ñëåäóþùóþ  ñòðàíèöó  æóðíàëà   è,
áóêâàëüíî,  âïèëñß  â íåå  ãëàçàìè.  “  íåãî  áûëî  ñëàáîå  çðåíèå  è  ÷òîáû
ðàçãëßäåòü êðàñî÷íûå ôîòîãðàôèè, ñòàðèê, ïðàêòè÷åñêè, êàñàëñß èõ íîñîì.
     - ëîõî âèäèò... - ‡àìåòèë •ðîêà.
     - è÷åãî, ïîñòàâèò îïòè÷åñêèé óñèëèòåëü.
     -  òî òî÷íî. -  ‘îãëàñèëñß  •ðîêà. - åò,  íó òû  ñìîòðè, êàê ïîðíóõîé
çàèíòåðåñîâàëñß, à?..
     - € åùå â÷åðà, îí ñîáèðàëñß  â ñïîðòèâíûé ëàãåðü  äëß  ïåíñèîíåðîâ... -
“ñìåõíóëñß èãñ.
     - ’åïåðü íå ïîåäåò.
     - ’åïåðü, êîíå÷íî, íå ïîåäåò... à÷íåì ñ æóðíàëü÷èêîâ, ïîòîì ïåðåéäåì ê
ïðîñòèòóòêàì è îñâåæèì äåòñêèå ñòðàõè. € òàì è äî èçóâåðñòâà ðóêîé ïîäàòü...
     - „à íå ïîòßíåò îí ïðîñòèòóòêó...
     -  îòßíåò...  ’û  •ðîõà  - õèìè÷åñêèé äåìîí, ïîýòîìó òû è  çàñòàâü åãî
íàæðàòüñß ýíòàãðû. Ží òîãäà è ïßòü ïðîñòèòóòîê îñèëèò.
     - € ïîìðåò?.. ’îãäà íàì íîâûé äîì èñêàòü ïðèäåòñß...
     -  „à,  ïðîáëåìà.  -  ‘îãëàñèëñß  èãñ.  -  ðèäóìàë!..  óñòü  âñòàâèò
ïëàçìîýðåêòîð.
     -  ’î÷íî...  ’îëüêî âîò, ñïèíà  ó íåãî ñëàáîâàòàß. „óøèòåëß ñ  íåãî  íå
âûéäåò.
     - ‚ûéäåò. - óâåðåííî ñêàçàë èãñ. -  ‘ïèíó ìîæíî óñèëèòü îñòåîïðîòåçíîé
êîíñòðóêöèåé.
     •ðîêà íè÷åãî íå îòâåòèë è íàäîëãî çàìîë÷àë.
     - ’û ÷åãî ïðèóíûë, êîëëåãà? - ‘ïðîñèë åãî èãñ.
     - „à âîò ïîäóìàë, ÷òî ïðèäåò âðåìß è ýòè óìíûå  ëþäèøêè äîéäóò äî òîãî,
÷òî ñóìåþò íàñ âèäåòü... ˆ ÷òî òîãäà? ‡àêîí÷èòñß ýðà äåìîíîâ?..
     - å áîéñß, •ðîêà, ýòîãî íå ïðîèçîéäåò.
     -  î  òû  æå ñàì  ãîâîðèë:  "îïòè÷åñêèé  óñèëèòåëü",  "ïëàçìîýðåêòîð",
"îñòåî"-êàêàß òî òàì, êîíñòðóêöèß... òè ëþäè î÷åíü ñìûøëåíûå...
     - ‘ìûøëåíûå, òî  ñìûøëåíûå, - ñîãëàñèëñß èãñ, - íî ïîêà îíè ìîëßòñß íà
òåõíè÷åñêèé ïðîãðåññ, •ðîêà, ìû áóäåì æèòü âå÷íî...