 åñëè âû îêðóòèëè ýòîãî
ìàëü÷èøêó-ïîëèöåéñêîãî, òî ß âàì ïîâåðèëà? „åðæó ïàðè --  ó âàñ ñ ñîáîé  åñòü
ïèñòîëåò.
     -- àðè? „àæå òàê?
     -- „à. …ñëè ß íàéäó âàø ïèñòîëåò, ß åãî âàì  âåðíó. î âû  áóäåòå äîëæíû
ìíå ïßòüäåñßò êðåäèòîâ.
     -- € åñëè ó ìåíß íåò íèêàêîãî ïèñòîëåòà?
     -- ’îãäà âû çàðàáîòàåòå ïßòüäåñßò ìîíåò ïðîñòî òàê.
     --  ’îëüêî, ïîæàëóéñòà íå ïîäîäâèãàéòå ê ñåáå ñâîé îïàñíûé ôóòëßð, ìàäàì
èñòðóï, -- çàïðîòåñòîâàë ”ðýíê.
     -- Œíå  òàê  ñïîêîéíåå,  ìèñòåð  Šåðòèñ. …ñëè ß çíàþ, ÷òî â ëþáîé ìîìåíò
ìîãó ïðåâðàòèòü ëþáîãî ïîãàíöà â âèøíåâûé ïóäèíã, ìåíß ýòî ãðååò.
     -- î-ìîåìó, âû ñóìàñøåäøàß, -- ïðåäïîëîæèë ”ðýíê.
     -- Œîæåò  áûòü, -- ëåãêî  ñîãëàñèëàñü ìàäàì è ïîëîæèëà íà ñòîë äåíüãè. --
‚îò  ìîè  ïßòüäåñßò  êðåäèòîâ,  ìèñòåð  Šåðòèñ. ‚û  ïðèíèìàåòå  ïàðè?..  ˆëè
ïðèçíàåòåñü, ÷òî âåçåòå ñ ñîáîé îðóæèå?..
     -- ó ðàç òàê, -- ðàçâåë ðóêàìè  ”ðýíê,  -- èçâîëüòå. Ží äîñòàë èç êàðìàíà
äåíüãè è ïîëîæèë èõ íà ñòîë ðßäîì ñî ñòàâêîé ìàäàì èñòðóï.
     -- Ž÷åíü  õîðîøî.  --   Œàäàì  âñòðßõíóëà  ñêðèïè÷íûé  ôóòëßð,  è  îðóæèå
îêàçàëîñü â åå ðóêå.
     -- òî îáßçàòåëüíî --  íàïðàâëßòü íà ìåíß àâòîìàò? -- ñïðîñèë ”ðýíê.
     -- óäüòå äîáðû, ìèñòåð Šåðòèñ, ïåðåéäèòå ê äâåðè.
     -- € âäðóã ïèñòîëåò ó ìåíß ïðè ñåáå, â êàðìàíå?
     -- åò, -- óëûáíóëàñü  ìàäàì. --  Ÿ  áû ýòî  çàìåòèëà.  ‘êîðåå âñåãî, îí â
øêàôó.
     Œûñëè  ïóòàëèñü â ãîëîâå ”ðýíêà. Ží íå çíàë, ÷òî ïðåäïðèíßòü, ïîñêîëüêó
íàõîäèëñß  ñëèøêîì äàëåêî îò ìàäàì. € îíà ÷óâñòâîâàëà ñåáß â áåçîïàñíîñòè è,
ðàññëàáèâøèñü, îïóñòèëà îðóæèå, îäíàêî äîïðûãíóòü äî íåå ”ðýíê  âñå ðàâíî íå
óñïåë áû.
     -- ’àê, çäåñü íåò, -- êîììåíòèðîâàëà ñâîè ïîèñêè  ìàäàì èñòðóï, ñòàðàßñü
íå óïóñêàòü ”ðýíêà èç âèäó. --  ’îãäà ïîñìîòðèì âîò çäåñü.
     "Œîæåò áûòü, âûñêî÷èòü â êîðèäîð? î ÷òî òîëêó? òà òâàðü ïîäíèìåò øóì,
è òîãäà..."
     --  ’àê-òàê... --  çàóëûáàëàñü ìàäàì,  èçâëåêàß  ñ òûëüíîé  ñòîðîíû øêàôà
ïèñòîëåò ”ðýíêà.
     ƒîðîâèä  åùå íå  ïðèíßë íèêàêîãî  ðåøåíèß, êîãäà  âõîäíàß äâåðü  ñëåãêà
îòúåõàëà â ñòîðîíó è â îáðàçîâàâøóþñß ùåëü, òî÷íî çìåß, ïðîñêîëüçíóëà ðóêà ñ
ïè-ñòîëåòîì.
     îñëûøàëîñü íåñêîëüêî ïðèãëóøåííûõ âûñòðåëîâ, è ìàäàì  èñòðóï îòëåòåëà
â óãîë êóïå. „âåðü îòîäâèíóëàñü, è â êóïå âîøåë Œýíñîí.
     -- Šòî îíà òàêàß? --  êîðîòêî ñïðîñèë îí, îñòîðîæíî ïðèáëèçèâøèñü ê òåëó.
     -- Šóðüåð ôèðìû "ƒàëëàóç". åðåâîçèò áðèëëèàíòû, -- íàêîíåö ïðèøåë â ñåáß
”ðýíê.
     -- îìîãè ìíå.
     ‚äâîåì îíè  ïîäíßëè òåëî ìàäàì è ïîëîæèëè â  øêàô äëß áàãàæà. åñêîëüêî
ïßòåí êðîâè íà ïîëó Œýíñîí âûòåð ñàëôåòêàìè è, ñêîìêàâ èõ,  áðîñèë â òîò  æå
øêàô.
     -- —òî òåïåðü?.. --  ñïðîñèë ƒîðîâèö, ïðß÷à ïèñòîëåò â êàðìàí.
     -- óæíî çàáðàòü åå áðèëëèàíòû, -- ñêàçàë Œýíñîí.
     -- ‡à÷åì íàì áðèëëèàíòû? --  íå ïîíßë ”ðýíê.
     -- Žíè íàì íè ê  ÷åìó, íî òîò, êòî  íàéäåò òðóï, äîëæåí áûòü óâåðåí, ÷òî
êóðüåðà óáèëè òîëüêî èç-çà öåííîãî ãðóçà.
     -- îíßòíî,   -- êèâíóë  ”ðýíê,  óáèðàß  òðîôåéíûé  "öóïïåð"   îáðàòíî  â
ñêðèïè÷íûé ôóòëßð.
     -- òà øòóêà ìîæåò íàì  çäîðîâî ïðèãîäèòüñß, -- çàìåòèë  Œýíñîí, ñàäßñü â
îñèðîòåâøåå êðåñëî ìàäàì. ‚ ýòîò ìîìåíò øàòòë ñíîâà êà÷íóëî.
     -- îëèöåéñêèå óáðàëèñü,  -- ïðîêîììåíòèðîâàë ƒî-ðîâèö  è âåðíóëñß â ñâîå
êðåñëî. --  å î÷åíü-òî ïðèßòíî ëåòåòü â êîìïàíèè ñ ìåðòâåöîì.
     --  ‚îò óæ íå äóìàë, ÷òî òû òàêîé ÷óâñòâèòåëüíûé, -- ñêàçàë Œýíñîí.
     -- „åëî íå â ýòîì, „æåô. ðîñòî ß ñ íåé âðîäå êàê ïîäðóæèëñß.
     -- ˆçâèíè,  ÷òî ïîìåøàë  âàøåé äðóæáå, ”ðýíê, -- áåç òåíè èðîíèè ïðîèçíåñ
ëåéòåíàíò Œýíñîí. ‡àòåì ïîäíßëñß è äîáàâèë: --  „àâàé íàéäåì áðèëëèàíòû...
     -- „óìàþ, ÷òî îíè íà íåé.
     -- ’î åñòü?..
     -- à òåëå. Ÿ óâåðåí, ÷òî íà íåé ïîßñ.
     -- ’îãäà ïðèäåòñß íåìíîãî èñïà÷êàòüñß, -- ðåçþìèðîâàë ëåéòåíàíò.
     àçäåâ òðóï êóðüåðà, îíè  íàøëè çàëèòûé êðîâüþ  ïîßñ, êîòîðûé âåñèë  íå
ìåíåå ïîëóòîðà êèëîãðàììîâ.
     -- ’åïåðü  ß ïîíèìàþ, ïî÷åìó îíà áûëà  òàê ïîäîçðèòåëüíà,  -- âçâåøèâàß â
ðóêå îêðîâàâëåííûé êîøåëü, ñêàçàë ”ðýíê.

        19

     ‚ îæèäàíèè  ïðèáûòèß  íà ’àðõóí âñå áîëüøå ïàññàæèðîâ íàáèâàëîñü â áàð,
÷òîáû ñêîðîòàòü ïîñëåäíèå, ñàìûå äëèííûå ÷àñû ïóòè. ”ðýíê çàíßë ìåñòî â óãëó
çàëà è, ïîïèâàß êèïàðèñîâîå ïèâî, ðàçãëßäûâàë âîçáóæäåííûõ ëþäåé.
     ßäîì  ñ íèì ïîæèëîé äæåíòëüìåí âûïðàøèâàë ó ïåðåçðåëîé áëîíäèíêè íîìåð
òåëåôîíà, à âîçëå  ñòîéêè âàæíûé  ÷èíîâíèê îñíîâàòåëüíî íàáèðàëñß áåñïëàòíîé
âûïèâêîé.  åðåä òåì êàê çàêàçàòü î÷åðåäíóþ ïîðöèþ, îí âîäèë ïî ìåíþ ïàëüöåì
è, íå â ñèëàõ ïðî÷åñòü íàçâàíèå, óêàçûâàë íà íåãî áàðìåíó.
     åïîäàëåêó ñèäåëè äâå ïîäðóãè, êîòîðûå ïðîäîëæàëè òðåùàòü êàê ñîðîêè --
òðèäöàòè ÷àñîâ ëåòó èì íå  õâàòèëî, ÷òîáû  îáñóäèòü âñå  ñâîè  ïðîáëåìû. Žíè
êóðèëè äëèííûå òîíêèå ñèãàðåòû è ïðåðûâàëè ðàçãîâîð òîëüêî òîãäà, êîãäà ìèìî
ïðîõîäèë ìóæ÷èíà, äîñòîéíûé èõ âíèìàíèß.
     ‘ðåäè  ðåçâßùåéñß òîëïû ïîßâèëñß  ÷ëåí  ýêèïàæà  --   âûñîêèé  îôèöåð  â
êðåìîâîì êèòåëå. Ží ïîäîøåë ê áàðìåíó è ÷òî-òî ñêàçàë, ïîêàçàâ íà ÷àñû.
     àðìåí óòâåðäèòåëüíî êèâíóë è ìàõíóë â ñòîðîíó âåñåëèâøèõñß ïàññàæèðîâ.
Žôèöåð ïîñòîßë ïàðó ìèíóò è ïîêèíóë áàð.
     "ˆ  ÷åãî îíè çàòåâàþò?.." --  çàáåñïîêîèëñß ”ðýíê. Ží äîïèë ñâîå ïèâî è,
âûáðàâøèñü  èç-çà ñòîëà,  ïîøåë ê âûõîäó. ‚ ýòîò ìîìåíò  øàòòë êà÷íóëî.  òî
îçíà÷àëî, ÷òî ê íåìó ïðèñòàëî ïîñòîðîííåå ñóäíî. „î  ’àðõóíà  îñòàâàëîñü  íå
áîëåå ïîëóòîðà ÷àñîâ.
     ‚ êîðèäîðå âîçëå ñâîåé êàþòû ”ðýíê âñòðåòèë ïðîãóëèâàþùåãîñß Œýíñîíà.
     Šîãäà îáà îêàçàëèñü â êóïå, ëåéòåíàíò ñîîáùèë:
     --  îâàß ïðîâåðêà, ”ðýíê...
     -- —àñ îò ÷àñó íå ëåã÷å...
     -- Žäèí  ïàðåíü  èç  ýêèïàæà  ïðîáîëòàëñß  ìíå,  ÷òî íà áîðòó  ïîßâèëèñü
êàêèå-òî øòàòñêèå.
     -- "è-êñ"?
     -- ‚îçìîæíî...  î  ñ òðóïîì  òâîåé  ïîäðóãè íàì  íèêóäà  íå äåòüñß.  ’û
ïîíèìàåøü?..  —òîáû  íàéòè  ïðîïàâøåãî ïàññàæèðà, îíè ïåðåâåðíóò âåñü  øàòòë
ââåðõ  äíîì,  à  êîãäà   íàéäóò  òðóï,  îáðàòßòñß  ê  òåáå,  åå  ñîñåäó,  çà
îáúßñíåíèßìè.
     -- ó òàê ÷òî æå äåëàòü, „æåô?.. ðîäàâàòü æèçíü ïîäîðîæå?
     -- „óìàþ,  êîå-÷òî  ìû ñóìååì ñäåëàòü. óæíî  òîëüêî  ïðîáðàòüñß âíèç, â
äåìïôåðíóþ êàìåðó.

        20

     ‚îçëå äâåðè ñ íàäïèñüþ. "’îëüêî  äëß  ïåðñîíàëà"  „æåô  è ”ðýíê åäâà íå
ñòîëêíóëèñü   ñ  ëåéòåíàíòîì-ìåõàíèêîì,   çàòßíóòûì  â  ñòðîãèé  òåìíî-ñèíèé
ìóí-äèð.
     -- ‘îæàëåþ, ãîñïîäà, íî  ïàññàæèðàì  âõîäèòü  ñþäà çàïðåùåíî. ðè÷åì äëß
âàøåé æå áåçîïàñíîñòè, -- ñêàçàë îôèöåð, îñòàíàâëèâàß àãåíòîâ.
     ðàâàß  ðóêà ”ðýíêà ñêîëüçíóëà â  êàðìàí,  íî Œýíñîí åëå çàìåòíî êà÷íóë
ãîëîâîé.
     -- îíèìàåøü, äðóæèùå,  ß òîëüêî ÷òî óçíàë, ÷òî ìîé áðàò ðàáîòàåò  ó âàñ
íà ñóäíå! --  ñ÷àñòëèâî çàêðè÷àë  Œýíñîí, õëîïàß  ëåéòåíàíòà ïî ïëå÷ó.  --  Ží
ñåé÷àñ äåæóðíûé ìåõàíèê!..
     -- Šòî, „æîí ‹è …íã? --  ñïðîñèë îôèöåð.
     -- ’î÷íî!.. Œîé  ðîäíîé áðàò  „æîí!.. -- ïî÷òè  çàðûäàë Œýíñîí, è  èç åãî
ãëàç ïîëèëèñü íàñòîßùèå ñëåçû.
     -- € ñåé÷àñ áóäåò ’àðõóí, ãäå ìîåãî äðóãà æäåò ñðî÷íûé âûëåò íà Šëåêñ...
-- äîáàâèë ”ðýíê. -- ˆ áðàòüß ðàññòàíóòñß åùå íà äâàäöàòü ëåò...
     -- Žíè íå âèäåëèñü äâàäöàòü ëåò? --  ïîðàçèëñß ëåé-òåíàíò.
     -- ’àê ñëó÷àåòñß... --  êèâíóë ƒîðîâèö è øìûãíóë íîñîì.
     -- •îðîøî, äæåíòëüìåíû, ß ñåé÷àñ æå ïðîâîæó âàñ  ê ‹è …íãó, òîëüêî îí...
--  Žôèöåð õîòåë ÷òî-òî îáúßñíèòü, íî ”ðýíê ïåðåáèë åãî:
     --  ðîøó âàñ, ñýð, ìîåìó äðóãó ïëîõî. ‹åéòåíàíò-ìåõàíèê ïîæàë ïëå÷àìè è
ïîøåë âíèç, à ñëåäîì çà íèì ïîñïåøèëè „æåô è ”ðýíê.
     ‹åéòåíàíò øåë íå  îáîðà÷èâàßñü,  à åãî  ãîñòè  âîâñþ êðóòèëè  ãîëîâàìè,
èçó÷àß  ðàñïîëîæåíèå  ñëóæåáíûõ  ïîìåùåíèé.  Žñîáåííî  àãåíòîâ  èíòåðåñîâàëè
ëåñòíèöû,  âåäóùèå âíèç,  òóäà,  ãäå,  áåç  ñîìíåíèß, íàõîäèëàñü  äåìïôåðíàß
êàìåðà.
     Œåõàíèê   óâåðåííî   øàãàë   âïåðåä,   ïåðåáðàñûâàßñü   ñî   âñòðå÷íûìè
ïîä÷èíåííûìè  òîëüêî  èì  ïîíßòíûìè ôðàçàìè  âðîäå: "Šàê  ìàñëî?" --   "Œåæäó
ïåðâîé  è  âòîðîé..."  --   "ðîäóâêó  çàêîí÷èëè?"  --   "„à,  íàãàð  âî  âñåõ
øòóöåðàõ...".
     ‚ñïîìîãàòåëüíûé ïåðñîíàë èç ëþáîïûòñòâà âûáèðàëñß ïîãëàçåòü íà ïðèëè÷íî
îäåòûõ ïàññàæèðîâ,  íî ïîä  ñòðîãèìè  âçãëßäàìè  ñâîåãî  íà÷àëüíèêà  òóò  æå
èñïàðßëñß è ïðßòàëñß â ïðîâîíßâøèõ ñìàçêîé çàêîóëêàõ.
     àêîíåö  ëåéòåíàíò òîëêíóë îäíó èç äâåðåé è, óêàçàâ íà  ñèäåâøåãî ïåðåä
ïðèáîðàìè ÷åëîâåêà, ñêàçàë:
     --  ‚îò âàì „æîí ‹è …íã.
     -- ðàò!.. --  ðàñêèíóë ðóêè Œýíñîí è åäâà íå îïóñòèë èõ.
     ‹è  …íã îêàçàëñß æåëòîëèöûì  óçêîãëàçûì ïàðíåì, êîòîðûé  ïîäíßëñß èç-çà
ñòîëà è íåäîóìåííî óñòàâèëñß íà „æåôà Œýíñîíà. Žäíàêî îòñòóïàòü áûëî ïîçäíî,
è „æåô, ñäåëàâ íåñêîëüêî ïîñëåäíèõ øàãîâ, äîáðàëñß äî  ‹è …íãà è  êðåïêî åãî
îáíßë.
     ‘åêóíäû  òåêëè îäíà çà  äðóãîé, è èäèîòñêàß ñèòóàöèß,  â êîòîðóþ  ïîïàë
Œýíñîí, òðåáîâàëà ñâîåãî îáúßñíåíèß.
     àêîíåö   „æåô   îòïóñòèë  îáàëäåâøåãî   äåæóðíîãî  è,  ïîâåðíóâøèñü  ê
ëåéòåíàíòó, ïðîèçíåñ:
     --  “âû... Ÿ îøèáñß. òî íå ìîé áðàò.
     -- ˆìåííî ýòî ß è õîòåë  âàì ñîîáùèòü, ñýð, -- ñêàçàë ëåéòåíàíò. --  î âû
ìåíß íå ñëóøàëè...
     --  „à-äà,  êîíå÷íî,  -- êèâíóë „æåô è,  ïîäîéäß  ê  ”ðýíêó,  îáåññèëåííî
îïåðñß íà åãî ïëå÷î.
     -- îéäåì, äðóã... --  ñêàçàë „æåô è, îáðàùàßñü ê îôèöåðó, äîáàâèë: --  å
íóæíî ïðîâîæàòü íàñ, ëåé-òåíàíò. ‘ïàñèáî âàì è èçâèíèòå...
     -- è÷åãî, ñýð. Œíå òîæå î÷åíü æàëü, ÷òî òàê ïîëó÷èëîñü.

        21

     Ž÷åðåäíîé ïàññàæèð  ïîäàë ñâîè äîêóìåíòû, è ‹àéîø íãð òùàòåëüíî ñëè÷èë
ôîòîãðàôèþ  ñ îðèãèíàëîì.  å  îãðàíè÷èâøèñü  ýòèì, îí  ïðîâåë  ñêàíåðîì  ïî
ìàãíèòíîé ìåòêå è ñâßçàëñß ñ ƒëàâíîé ïîëèöåéñêîé áàçîé.
     ‚ñêîðå  îòòóäà   ïðèøëà  ëè÷íàß  êàðòî÷êà  ïðîâåðßåìîãî  îáúåêòà.  ”àéë
ðàçâåðíóëñß  íà íåáîëüøîì ïåðåíîñíîì ýêðàíå,  è íãð óáåäèëñß, ÷òî ïåðåä íèì
äåéñòâèòåëüíî  "åíäæàìèí  Šàíòîð,  48  ëåò, õîëîñò, ãëàçà ñåðûå..."  è  òàê
äàëåå.
     ‹àéîø  íãð  âçäîõíóë  è  íåõîòß  âîçâðàòèë ïàññàæèðó  äîêóìåíòû.  ‹èöî
Šàíòîðà åìó íå íðàâèëîñü è õîòåëîñü àðåñòîâàòü íåïðèßòíîãî ïàññàæèðà.
     "‘ïîêîéíî,  ïðèßòåëü, -- íà÷àë  óñïîêàèâàòü ñåáß  íãð.  --   òî  ïåðâûé
êëàññ, çäåñü ñïëîøíûå ðàçîæðàâøèåñß ðîæè..." Ží  çàñòàâèë ñåáß  óëûáíóòüñß è
ñêàçàë:
     --  ðîøó  ïðîùåíèß çà  áåñïîêîéñòâî, ãîñïîäà.  ‘÷àñòëèâîãî âàì ïóòè. --
íãð ðàçâåðíóëñß è ïîäòîëêíóë ñâîåãî êîëëåãó, •óãî àíöà, âïåðåä. îëó÷èëîñü
äîâîëüíî ñèëüíî, è àíö íàëåòåë íà äâóõ íèæíèõ ÷èíîâ.
     -- é, ‹àé, òû ÷åãî ïèõàåøüñß? --  âîçìóòèëñß •óãî, êîãäà îíè îêàçàëèñü â
êîðèäîðå. Žäèí èç íèæíèõ ÷èíîâ
     òîæå íåîäîáðèòåëüíî ïîêîñèëñß íà íãðà, ïîòèðàß  îòäàâëåííóþ íîãó. „à è
íîâûå áîòèíêè "˜èðàê" ñòîèëè íåäåøåâî.
     …äâà  ñäåðæàâøèñü,  ÷òîáû  íå  ðàçáèòü íîóòáóê  î  ãîëîâó  àíöà,  íãð
âûäîõíóë âîçäóõ è ñêàçàë:
     --   ó èçâèíèòå, ðåáßòà. Ÿ ïðîñòî ñïîòêíóëñß... --  ‹àéîø ïðèáëèçèë çëîå
ëèöî ê ôèçèîíîìèè •óãî è ïîâòîðèë: --  ‘ïîòêíóëñß ß...
     -- Ÿ ïîíßë, -- ïðèíßë èçâèíåíèß àíö.
     -- ‚ òàêîì ñëó÷àå, ãîñïîäà, ìû ïðîäîëæèì îñìîòð, -- ñêàçàë íãð è ïîøåë ê
ñëåäóþùåé êàþòå. •óãî àíö è íèæíèå ÷èíû çàñåìåíèëè ñëåäîì.
     ‚îçëå äâåðè êóïå íãð îñòàíîâèëñß è ïðîïóñòèë âïåðåä àíöà. ’îò âåæëèâî
ïîñòó÷àë è, íå óñëûøàâ îòâåòà, ðâàíóë äâåðü â ñòîðîíó.
     àñòðåïàííàß  ñòàðóõà  óäèâëåííî  âçãëßíóëà  íà  ïîßâèâøèõñß   ëþäåé  è
ïðîñêðèïåëà:
     --  € íå ìîãëè áû âû ïîñòó÷àòüñß, äæåíòëüìåíû?..
     -- Œû ñòó÷àëèñü, ìàäàì, -- âîçðàçèë  íãð è óæå  ïðèâû÷íûì êàçåííûì òîíîì
äîáàâèë:  --  ðîøó äîêóìåíòû --  ýòî ðàç, è  ïî÷åìó  íåò âòîðîãî ïàññàæèðà --
ýòî äâà...
     -- ˆëè  âàñ  ïëîõî  âîñïèòàëè,  äæåíòëüìåíû?  --   ïðîäîëæàëà ãíóòü  ñâîå
ñòàðóõà.
     -- Ÿ íå ïîíßë, âû çàôèêñèðîâàëè ìîè  âîïðîñû, ìàäàì? --  øàãíóë ê ñòàðóõå
íãð.
     -- “õîäèòå!.. --   ðåçêî ñêàçàëà  îíà è ìàõíóëà  ðóêîé. --   Ÿ  íè÷åãî  íå
çàêàçûâàëà!..
     -- ’àê-òàê.  Žíà èëè ãëóõàß,  èëè ñóìàñøåäøàß... --   ïðîèçíåñ íãð, íè ê
êîìó íå îáðàùàßñü. àçáèðàòüñß ñî ñòàðóõîé ó íåãî óæå íå áûëî ñèë, è, îòîéäß
â ñòîðîíó, îí êîðîòêî áðîñèë: --  Žáùàéñß, àíö...
     •óãî ïîäîøåë ê ñòàðóõå áëèæå è, íàêëîíèâøèñü ê ñàìîìó óõó, ïðîêðè÷àë:
     --  ðåäúßâèòå äîêóìåíòû --  ýòî ðàç, è ãäå âòîðîé ïàññàæèð --  äâà...
     -- ‡à÷åì òû ãîâîðèøü  "ðàç" è  "äâà",  ïðèäóðîê? --  ñíîâà  íà÷àë çëèòüñß
íãð.
     -- î òû æå ãîâîðèë... --  ˆ •óãî íåäîóìåííî óñòàâèëñß íà ñòàðøåãî.
     -- ‹àäíî, âàëßé, -- ìàõíóë ðóêîé íãð.
     -- åðåñòàíüòå äûøàòü íà ìåíß òàáàêîì! --  çàßâèëà ñòàðóõà.
     -- Žíà îïßòü íè÷åãî íå óñëûøàëà, áîññ, -- ïîæàëîâàëñß •óãî.
     -- ‚îçìîæíî, òû êðè÷àë íå â òî óõî... --  ïðåäïîëîæèë íãð.
     àíö îïßòü  íàãíóëñß  ê  ñòàðóõå,  íî  òà  îòøàòíóëàñü îò íåãî  è ñíîâà
çàâåðåùàëà:
     --  ‚û âîíßåòå òàáàêîì!..
     -- Ž-î... --  ðàçäàëñß  îòêóäà-òî ñâåðõó ñòîí.  íãð ìîëíèåíîñíî âûõâàòèë
ïèñòîëåò è, íàâåäß åãî íà âåðõíþþ áàãàæíóþ íèøó, çàêðè÷àë:
     --  ‚ûõîäè ñ ïîäíßòûìè ðóêàìè!..
     ˆç  íèøè  ñâåñèëàñü  ãîëîâà  äåâóøêè.  Žíà  íåäîóìåííî   ïîñìîòðåëà  íà
ñîáðàâøóþñß êîìïàíèþ è ñòîßâøèõ â êîðèäîðå ëþäåé.
     -- —òî âàì çäåñü íàäî? --  ñïðîñèëà äåâóøêà õðèïëîâàòûì îòî ñíà ãîëîñîì è
ïîòåðëà ðóêîé ïîìßòîå ëèöî.
     -- ‘ïóñêàéòåñü, ìèññ, -- ñêàçàë íãð, óáèðàß ïèñ-òîëåò.
     ƒîëîâà èñ÷åçëà,  à âìåñòî íåå ïîßâèëèñü äâå ïðåìèëåíüêèå íîæêè, à çàòåì
è ïîïêà, îáòßíóòàß êðóæåâíûìè òðóñèêàìè.
     "åðâûé  ïðèßòíûé ñþðïðèç çà âåñü äåíü..." -- ïîäóìàë íãð, íàáëþäàß  çà
äåâóøêîé è ñòàðàßñü íè÷åãî íå ïðîïóñòèòü.
     àêîíåö ïàññàæèðêà ñïóñòèëàñü âíèç, è  âñå óâèäåëè, ÷òî  îíà åùå  è áåç
áþñòãàëüòåðà.
     -- ... Œîæåò, âû îäåíåòåñü, ìèññ? -- ïðåäëîæèë íãð.
     -- „à... --  äîáàâèë çàáûâøèé î ñòàðóõå •óãî àíö.
     -- € ìîæåò, ëó÷øå âû óáåðåòåñü?.. --  ñêàçàëà äåâóøêà è ñåëà â êðåñëî. --
ˆëè õîòß áû çàêðîåòå äâåðü...
     íãð ïîâåðíóëñß ê î÷àðîâàííûì íèæíèì ÷èíàì è ñêàçàë:
     --  åò... ûñòðî...
     ‘òàæåð åëüêàíòî âçäîõíóë è íåõîòß çàêðûë äâåðü.
     -- €  òåïåðü ãîâîðèòå, êòî  âû òàêèå?  --   ïîòðåáîâàëà äåâóøêà, ìåäëåííî
ìàññèðóß âèñêè.
     -- Œû ïðîâîäèì ïîëèöåéñêóþ ïðîâåðêó, ìèññ, -- ñêàçàë íãð.
     -- ‹àäíî âðàòü-òî. îëèöåéñêàß ïðîâåðêà óæå áûëà...
     -- Žò íèõ âîíßåò òàáàêîì, ‹èíäà... --  çàìåòèëà ñòàðóõà.
     -- îìîë÷è, áàáóøêà, -- ïîìîðùèëàñü äåâóøêà.
     -- îêàæèòå íàì âàøè äîêóìåíòû, ìèññ. ˆ âàøåé áàáóøêè òîæå.
     „åâóøêà  äîñòàëà  èç  áàãàæíîãî øêàôà  ñâîþ ñóìî÷êó è  ïðîòßíóëà  íãðó
äîêóìåíòû. ’îò ëèøü ìåëüêîì âçãëßíóë íà íèõ è âåðíóë îáðàòíî.  „ëß íåãî áûëî
î÷åâèäíî, ÷òî ýòî áûëè íå òå, êîãî îí èñêàë.
     -- ðîøó ïðîùåíèß çà áåñïîêîéñòâî è ñ÷àñòëèâîãî  ïóòè,  -- óëûáíóëñß íãð
‹èíäå è âìåñòå ñ •óãî ïîêèíóë êàþòó.
     --  ó, ÷òî òåïåðü, øåô? --  ñïðîñèë ñòàæåð åëüêàíòî, êîãäà íãð è  •óãî
àíö âûøëè â êîðèäîð.
     -- ˆäèîòñêèé âîïðîñ, ñòàæåð. óäåì ïðîâåðßòü ñëåäóþùèõ ïàññàæèðîâ.
     -- € åñëè ìû íèêîãî íå íàéäåì? --  íå óíèìàëñß åëüêàíòî.
     -- ’îãäà ìû òåáß àðåñòóåì, -- ñïîêîéíî ñêàçàë ‹àéîø íãð.
     -- ‡à ÷òî, ñýð?
     -- €  êàêàß  ðàçíèöà?  ‹àäíî.  „âèíóëè  äàëüøå.  ‚ñß  ãðóïïà  ïîäîøëà  ê
ñëåäóþùåé  äâåðè,  è  ñíîâà  •óãî àíö âåæëèâî  ïîñòó÷àë,  è  ñíîâà  åìó  íå
îòâåòèëè.
     -- ó íåò,  ‹àé, åùå  îäíó ãëóõóþ  ñòàðóõó ß íå  âûíåñó, -- çàßâèë àíö è
òîëêíóë äâåðü.
     Žäíàêî â êàþòå íèêîãî íå áûëî. è ãëóõèõ è íè êàêèõ äðóãèõ ïàññàæèðîâ.
     -- —òî çà äåëà, •óãî? --  ñïðîñèë íãð, çàõîäß â ïóñòîå  êóïå. --   Œîæåò,
çäåñü åäóò òå, êîãî ìû ïðîâåðßëè â áàðå?
     •óãî îòêðûë ñâîé áëîêíîò è ñâåðèëñß ñ çàïèñßìè.
     -- åò, áîññ, ìû ïðîâåðßëè ëþäåé èç 25…, 31…, 17‘... ˆ âñå. € ýòî  êàþòà
26D.
     -- ƒäå æå  òîãäà ïàññàæèðû?.. åëüêàíòî!.. --  ïîâåðíóëñß íãð ê ñòàæåðó.
--  åãîì çà ãëàâíûì êîíäóêòîðîì!..
     -- …ñòü, ñýð!.. --  ñ ãîòîâíîñòüþ îòîçâàëñß  ñòàæåð, à  ïðî ñåáß ïîäóìàë:
"ó è ñâîëî÷ü".
     ‘òàæåð áûñòðî ñáåãàë çà  ãëàâíûì êîíäóêòîðîì, è êîãäà òîò, òßæåëî äûøà,
ïîßâèëñß â  êóïå 26D,  ‹àéîø  íãð,  •óãî  àíö è âñå îñòàëüíûå ñòîßëè âîçëå
áàãàæíîãî øêàôà è èçó÷àëè íàéäåííîå òàì ìåðòâîå òåëî.
     -- Ž, êòî ýòî?.. --  óæàñíóëñß êîíäóêòîð.
     --  € ÷òî íàïèñàíî â âàøèõ áóìàãàõ? --  â ñâîþ î÷åðåäü ñïðîñèë åãî íãð.
     Šîíäóêòîð îòêðûë êíèãó çàïèñåé è ïðî÷èòàë:
     -- "ýé Šåðòèñ è „æîàíà èñòðóï..."
     --  ðàâèëüíî, -- êèâíóë íãð, -- ýòî äåéñòâèòåëüíî „æîàíà èñòðóï. ‚îò åå
ïàñïîðò,  âîò  ñâèäåòåëüñòâî   î   áëàãîíàäåæíîñòè,   óäîñòîâåðåíèå  êóðüåðà
þâåëèðíîé ôèðìû  "ƒàëëàóç"  è ðàçðåøåíèå íà íîøåíèå  îðóæèß. --   íãð áðîñèë
ïà÷êó íàéäåííûõ äîêóìåíòîâ íà ñòîë è ñïðîñèë: --  € ãäå æå ìèñòåð Šåðòèñ?..
     -- …ãî çäåñü íåò, -- ðàçâåë ðóêàìè ãëàâíûé êîí-äóêòîð.
     -- Ÿ è ñàì âèæó, ÷òî íåò, áîëâàí!.. ˆñêàòü!.. åìåäëåííî íàéòè!..
     -- „à...  „à,  ñýð.  Žäíó ìèíóòó, -- ïðîëåïåòàë êîíäóêòîð  è  âûñêî÷èë  â
êîðèäîð.
     -- •óãî, ãäå ýòà êóðüåðøà ìîãëà õðàíèòü öåííîñòè?..
     -- Ÿ ïîëàãàþ, íà ñåáå, áîññ.
     -- ’îãäà ðàçäåíü åå è ïðîâåðü.
     -- î ãðàáèòåëè íàâåðíßêà óòàùèëè åå ãðóç...
     -- îâòîðßþ, -- ñ íàæèìîì ïðîèçíåñ  íãð, -- ðàçäåíü òðóï, åñëè îíà íîñèëà
ïîßñ  íà  ñåáå,  äîëæíû  îñòàòüñß  ñëåäû.  ‚åäü  åå, î÷åâèäíî,  îãðàáèëè óæå
ìåðòâóþ...
     -- „à, áîññ, -- êèâíóë •óãî  è, îáåðíóâøèñü ê íèæíèì ÷èíàì, ðàñïîðßäèëñß:
--  „îðñåò, —èâàíî è ƒàñêîéí, äîñòàíüòå òðóï è ðàçäåíüòå åãî.
     ‚  ýòîò ìîìåíò â  äâåðè  ïîêàçàëñß ãëàâíûé êîíäóêòîð, êîòîðûé  ßâèëñß â
ñîïðîâîæäåíèè ìåõàíèêà ñ ëåéòåíàíòñêèìè ïîãîíàìè.
     -- ‘ýð, ëåéòåíàíò  îäæåðñ ãîâîðèò,  ÷òî  äâîå  ïàññàæèðîâ ïîòåðßëèñü  â
ìàøèííîì îòäåëåíèè!..
     -- ‚ ìàøèííîì îòäåëåíèè?! --  ïåðåñïðîñèë íãð. --   ûñòðî ïðîâîäèòå ìåíß
òóäà, ëåéòåíàíò. •óãî, åëüþçêàíòî, çà ìíîé! Žñòàëüíûå çàíèìàéòåñü òðóïîì...
--  ñêîìàíäîâàë íãð è âûñêî÷èë â êîðèäîð.
     ðîöåññèß  óæå  äîñòèãëà  ñëóæåáíîãî  âõîäà, êîãäà  â êàðìàíå  ó  íãðà
çàçâîíèë òåëåôîí.
     -- €ãåíò íãð ñëóøàåò...
     -- ‘ýð, -- ‹àéîø  íãð óçíàë  ãîëîñ êîìàíäèðà  ýñêàäðèëüè  ñîïðîâîæäåíèß,
-- îò øàòòëà îòîøëè äâà ñïàñàòåëüíûõ áîòà. —òî íàì äåëàòü?..
     -- „âà  áîòà?.. åìåäëåííî îñòàíîâèòå èõ,  à  åñëè íå ñìîæåòå îñòàíîâèòü
-- óíè÷òîæüòå!

        22

     îòû ñòàðòîâàëè îäíîâðåìåííî è ñðàçó  ïîì÷àëèñü â ðàçíûõ  íàïðàâëåíèßõ,
îñòàâèâ êîìàíäèðà ýñêàäðèëüè ðåøàòü, çà êåì èç íèõ ñòîèò ãíàòüñß.
     -- ”ðåääè, òû ñëûøèøü ìåíß?.. -- êðèêíóë â ìèêðîôîí êàïèòàí Œîðãàí.
     -- „à, ñýð...
     -- ”ðåääè,  òâîå íàïðàâëåíèå  --   ïðîìûøëåííàß  çîíà,  à  ß áåðó íà ñåáß
âòîðîãî. …ñëè ñìîæåøü, ïðîñòðåëè åìó ñîïëî, à ß ïîêà çàïðîøó íà÷àëüíèêà.
     -- Žêåé, øåô, óæå  âûïîëíßþ, -- îòîçâàëñß ”ðåääè, è, ñëåäóß åãî êîìàíäàì,
äåñßòêà "êîíäîðîâ" íà÷àëà ðàçâîðîò â ñòîðîíó óáåãàâøåãî â ïðîìûøëåííóþ  çîíó
áîòà.
     ‚òîðàß  ïîëîâèíà ýñêàäðèëüè ïîì÷àëàñü  çà áîòîì, óõîäèâøèì  â  îòêðûòûé
êîñìîñ.  Šàïèòàí  Œîðãàí  ñâßçàëñß  ñ  àãåíòîì  "è-êñ"  íãðîì  è  ïîëó÷èë
íåîáõîäèìûå óêàçàíèß.
     "åìåäëåííî  îñòàíîâèòå   èõ,   à   åñëè   íå   ñìîæåòå  îñòàíîâèòü  --
óíè÷òîæüòå..." -- ðàçðåøèë àãåíò íãð, è Œîðãàí ñðàçó âûáðàë âòîðîå.
     ’åîðåòè÷åñêè  îí  ìîã  áû  îñòàíîâèòü  áîò,  ïðîñòðåëèâ åìó  ñîïëî,  íî
âûïîëíèòü  ýòî  ïðàêòè÷åñêè  áûëî  íåâîçìîæíî. îò  ì÷àëñß íà  ôîðñèðîâàííîì
ðåæèìå,  è ïóøå÷íûå  ñíàðßäû èñïàðèëèñü áû ïîä  óäàðíûì äåéñòâèåì ðåàêòèâíîé
ñòðóè.
     "Ÿ ïðîñòî óäàðþ ðàêåòàìè... -- ðåøèë êàïèòàí Œîðãàí. --  ‚ðåæó â ãîëîâíóþ
÷àñòü,  è  âñå.  î  ñíà÷àëà   íóæíî   óáðàòüñß  ïîäàëüøå,  ÷òîáû   íå  áûëî
ñâèäåòåëåé..."
     ‚ðåìß  øëî, è  ñïàñàòåëüíûé  áîò,  ïðåñëåäóåìûé  äåñßòêîì  øòóðìîâèêîâ,
óíîñèëñß  âñå  äàëüøå. àðó  ðàç  áåãëåö  ìåíßë  íàïðàâëåíèå,  íî  "êîíäîðû"
ñïîêîéíî äåðæàëè äèñòàíöèþ è ïîêà íå ïðåäïðèíèìàëè íèêàêèõ äåéñòâèé.
     Šàïèòàí  Œîðãàí  ïîñìîòðåë íà ðàäàð --   âîêðóã  ñòàíîâèëîñü  âñå  áîëåå
ïóñòûííî. ‹èøü íåñêîëüêî íàâèãàöèîííûõ ñòàíöèé  íåïîäâèæíî âèñåëè â êîñìîñå.
îñòîðîííèõ äâèãàâøèõñß îòìåòîê íèãäå  âèäíî  íå áûëî --  òîëüêî ñïàñàòåëüíûé
áîò, êîòîðûé ïîñòîßííî ìåíßë êóðñ.
     "—åãî  îí  äåðãàåòñß?  åóæåëè  íåïîíßòíî, ÷òî  óæå  âñå  --  êðûøêà..."
Šàïèòàí Œîðãàí ùåëêíóë  òóìáëåðîì, è àêòèâèçèðîâàâøèéñß  âèçèð ëåã òî÷íî  íà
öåëü. Žäíàêî ñëåäîâàëî  ïðîéòè íàâèãàöèîííûå ïîñòû, ÷òîáû, ÷åãî äîáðîãî,  èõ
íå çàäåëî îñêîëêàìè.
     "é,  ÷òî ýòî îí  çàäóìàë?.."  -- íàñòîðîæèëñß Œîðãàí, êîãäà óâèäåë, ÷òî
ñïàñàòåëüíûé áîò ì÷èòñß ïðßìî íà îäíó èç ñòàíöèé.
     -- ‘âîëî÷ü, êàìèêàäçå  õðåíîâ...  Ží  ñåé÷àñ  ðàçîáüåòñß,  à  ìíå  ïîòîì
ðàçáèðàòüñß  ñ  íàâèãàöèîííûì  óïðàâëåíèåì!.. -- âûðóãàëñß  Œîðãàí  â  ïîëíûé
ãîëîñ.
     î  ñäåëàòü  îí íè÷åãî  íå  ìîã. ‘òðåëßòü  áûëî  ïîçäíî.  îò  äâèãàëñß
íàâñòðå÷ó  ñâîåé  ãèáåëè è  íå ñâîðà÷èâàë  â ñòîðîíó.  „î  ñòîëêíîâåíèß äâóõ
îáúåêòîâ îñòàâàëèñü ñ÷èòàííûå ñåêóíäû, è  â ìîìåíò óäàðà êàïèòàí Œîðãàí äàæå
èíñòèíêòèâíî ñîùóðèëñß.
     Žäíàêî ßðêîé  âñïûøêè íå ïîñëåäîâàëî. ‘ïàñàòåëüíûé  áîò íà ïîëíîì  õîäó
ïðîòàðàíèë ñîëíå÷íûå áàòàðåè, è îáëîìêè èõ àæóðíîé êîíñòðóêöèè ðàçëåòåëèñü â
ðàçíûå  ñòîðîíû, à áîò ñíîâà èçìåíèë êóðñ è òåïåðü  íàïðàâëßëñß ê  ñëåäóþùåé
ñòàíöèè.
     -- ‚îò ñóêà!.. --   êðèêíóë Œîðãàí è, ïîíßâ, ÷òî  çàòåßë áåãëåö, âûïóñòèë
ïî öåëè ðàêåòó.
     Žñòàëüíûå  äåâßòü "êîíäîðîâ"  òóò  æå ïîñëåäîâàëè  ïðèìåðó êîìàíäèðà, è
öåëûé ðîé ðàêåò ïîíåññß  çà ñïàñàòåëüíûì áîòîì. î áåãëåö  óñïåë ïðîòàðàíèòü
îïåðåíüå ñëåäóþùåé ñòàíöèè è ñäåëàë ìàíåâð, ïðèêðûâàßñü åå êîðïóñîì.
     "Ž, òîëüêî íå ýòî..." --  óæàñíóëñß Œîðãàí.
     àêåòû äðóæíî óäàðèëè â íàâèãàöèîííûé ïîñò, è îí ïåðåñòàë ñóùåñòâîâàòü,
ðàçëåòåâøèñü áðûçãàìè ìåòàëëè÷åñêîãî êîíôåòòè.
     -- ‚íèìàíèå,  íåìåäëåííî  îñòàíîâèòåñü!..   ‚û  àòàêîâàëè  ñîáñòâåííîñòü
íàâèãàöèîííîãî  óïðàâëåíèß!..  --   ïîñëûøàëñß â  ýôèðå  ÷åé-òî  ðàññåðæåííûé
ãîëîñ.   Žäíàêî  "êîíäîðû"   îáëåòåëè  îáëîìêè   ðàçáèòîé   ñòàíöèè   è   íå
îñòàíàâëèâàßñü ïîì÷àëèñü äàëüøå.
     -- ‘ýð,  îõðàííûé îòðßä äâèæåòñß ïðßìî  íà  íàñ,  -- ñîîáùèë Œîðãàíó ‘òèâ
Šàðìåí.
     -- Ÿ  ïîíßë,  ‘òèâè.  îïûòàþñü  ñ  íèìè  ïîãîâîðèòü...  Œîðãàí  âêëþ÷èë
îòêðûòóþ âîëíó è îáúßâèë:
     --   ƒîâîðèò êîìàíäèð ýñêàäðèëüè "êîíäîðîâ"  êàïèòàí Œîðãàí. Œû ñëó÷àéíî
ïîâðåäèëè âàøó  ñòàíöèþ.  îâòîðßþ  --  ñëó÷àéíî.  ƒîòîâû âîçìåñòèòü óùåðá è,
êîíå÷íî, íå ñîáèðàåìñß âàñ àòàêîâàòü.
     ‚ ýòîò ìîìåíò ñïàñàòåëüíûé áîò óæå ïðèáëèçèëñß ê îòðßäó îõðàíû, è ïîøåë
íà òàðàí èõ èñòðåáèòåëåé. ‹åãêèå  ’-6 øàðàõíóëèñü  â ñòîðîíó  è, ñïðàâåäëèâî
ïîëàãàß, ÷òî áîò è "êîíäîðû" çàîäíî, îòêðûëè ïî øòóðìîâèêàì îãîíü.
     -- „à ÷òî æå âû...  çà áîëâàíû... òàêèå... -- âûãîâàðèâàë Œîðãàí,  áðîñàß
ñâîþ ìàøèíó òî âïðàâî, òî âëåâî. --  ‘òèâè!.. ‘òèâ!..
     -- Ÿ çäåñü, ñýð!
     -- ðèíèìàé êîìàíäîâàíèå, ß âûõîæó èç áîß!
     -- ‚àñ ïîäáèëè, ñýð?..
     -- åò, ß õî÷ó  ïîñ÷èòàòüñß ñ  ýòèì óáëþäêîì!.. --   ïðîêðè÷àë Œîðãàí  è,
ïîéìàâ â ïåðåêðåñòèå ïðèöåëà þðêèé ’-6, óäàðèë èçî âñåõ ïóøåê.
     ‚ îòâåò íåñêîëüêî ñíàðßäîâ ùåëêíóëè ïî êîðïóñó, íî ýòî áûëè êàñàòåëüíûå
óäàðû. Œîðãàí ïðèáàâèë òßãè è âûðâàëñß èç îãíåâîé êàðóñåëè.
     óêâàëüíî  íà  ïðåäåëå âîçìîæíîñòåé ñâîåãî  ðàäàðà îí ñóìåë  îáíàðóæèòü
óäèðàâøèé áîò. „âà ’-6 óâßçàëèñü ñëåäîì, íî âñêîðå  îíè îòñòàëè è  âåðíóëèñü
îáðàòíî.
     -- Ÿ  òåáß  âèæó, äðóæîê.  Ÿ  òåáß âèæó,  -- ïîâòîðßë Œîðãàí,  ïîãëàæèâàß
ïóñêîâóþ ðóêîßòêó.
     ‘ïðàâà ïîêàçàëàñü çåëåíîâàòàß òî÷êà --  ýòî áûëà ïëàíåòà ’àíæåð.
     -- ’óäà òåáå  íåëüçß,  ïàðåíü.  ’àì  íåãäå  ñåñòü... --   ïîßñíèë Œîðãàí,
îäíàêî áåãëåö âçßë êóðñ èìåííî íà ’àíæåð.
     Šàïèòàí  äîâîëüíî óëûáíóëñß. “ "êîíäîðà" áûëî  ïðèëè÷íîå îïåðåíèå, è  â
àòìîñôåðå îí ìîã  ñäåëàòü  ñ áîòîì âñå ÷òî  óãîäíî. ëàíåòà ñòàíîâèëàñü  âñå
áëèæå, è âñêîðå åå  çåëåíîâàòîå ñèßíèå ñòàëî  çàêðûâàòü åäâà  ëè íå ïîëîâèíó
êîñìîñà.
     ðè âõîäå â ïëîòíûå ñëîè ñïàñàòåëüíîå ñóäíî âêëþ÷èëî  òîðìîæåíèå, è ýòî
ïîçâîëèëî Œîðãàíó ñîêðàòèòü äèñòàíöèþ.
     Žêàçàâøèñü  â  àòìîñôåðå,  áîò  çàâèáðèðîâàë  îò  âñòðå÷íûõ  ïîòîêîâ  è
çàïîëûõàë  ñèðåíåâûì ïëàìåíåì, ïîñòåïåííî ïðîâàëèâàßñü âíèç.  “ëó÷èâ ìîìåíò,
êàïèòàí Œîðãàí òóò  æå ïðèñòðîèëñß çà  åãî øèðîêèì êîðïóñîì è ïðàêòè÷åñêè  â
óïîð îòêðûë îãîíü èç ïóøåê.
     Ží  âèäåë,  êàê  áðîíåáîéíûå  ñíàðßäû  îñòàâëßëè  â   êîðìå  àêêóðàòíûå
îòâåðñòèß èëè âûáèâàëè èñêðû â òåõ ìåñòàõ, ãäå êîðïóñ áûë ïîêðåï÷å.
     -- ‚îò  òàê,  äßäß... --   óõìûëüíóëñß  Œîðãàí è  äàë  åùå  îäíó  äëèííóþ
î÷åðåäü. Žò  êîðïóñà áîòà ïîëåòåëè íåáîëüøèå  êóñêè, íî ïèëîò, âèäèìî ïîíßâ,
ãäå ïðß÷åòñß åãî ïðåñëåäîâàòåëü, ðåçêî áðîñèë ñóäíî â ñòîðîíó.
     ‚ñòðå÷íûå  ïîòîêè  òóò æå  îáðóøèëèñü  íà  øòóðìîâèê. Žáøèâêà "êîíäîðà"
íà÷àëà  áûñòðî  ðàñêàëßòüñß, è êàïèòàí  Œîðãàí èñïûòàë  íåñêîëüêî íåïðèßòíûõ
ìèíóò. ðèøëîñü ñáàâëßòü ñêîðîñòü è æäàòü, ïîêà áîò íå ïðåêðàòèò ïàäåíèå.
     ðîñèâ âíèç áåãëûé âçãëßä, Œîðãàí îöåíèë æèâîïèñíîñòü êàðòèíû.
     óéíûå äæóíãëè è  ìíîãî÷èñëåííûå ðóêàâà ðåê ïðåâðàùàëè ’àíæåð â ðàéñêèé
óãîëîê, îäíàêî  êàïèòàí  ñëûøàë, ÷òî â ëåñàõ ýòîé ïëàíåòû âîäèëèñü êîøìàðíûå
ñîçäàíüß.
     àêîíåö   ñïàñàòåëüíîå   ñóäíî   ïðåêðàòèëî   ïàäåíèå   è   ïåðåøëî   â
ãîðèçîíòàëüíûé  ïîëåò. ’åïåðü  ýòî áûëà èäåàëüíàß ìèøåíü, è  êàïèòàí  Œîðãàí
ðåøèòåëüíî äâèíóëñß â àòàêó.
     Ží  âûïóñòèë  äâå ðàêåòû è  óäîâëåòâîðåííî  óëûáíóëñß,  óâèäåâ, êàê  èõ
âçðûâû ïîòðßñëè êîðïóñ áåãëåöà. ˆç îäíîãî äâèãàòåëß ïîâàëèë äûì, è áîò íà÷àë
òåðßòü âûñîòó. Žäíàêî Œîðãàí íå óñïîêîèëñß è, çàéäß ñâåðõó, íà÷àë âñïàðûâàòü
ïóøêàìè êàáèíó ïèëîòà.
     àõîäßñü íàä òåëîì ñóäíà, êàïèòàí  Œîðãàí íå çàìåòèë, êàê èç áðþõà áîòà
âûâàëèëàñü ñïàñàòåëüíàß êàïñóëà  è, âûïóñòèâ ïëàíèðóþùèé  ïàðàøþò,  ïîøëà íà
ñíèæåíèå.
     …äâà èç-çà ñòàáèëèçàòîðà ïàäàþùåãî  êîðàáëß âûãëßíóë  êðàåøåê ïàðàøþòà,
Œîðãàí ñðàçó âñå ïîíßë è, âûðóãàâøèñü, áðîñèë ìàøèíó âíèç.
     Šàïñóëà óæå êîñíóëàñü âåðøèí ñòîìåòðîâûõ  ëåñíûõ ãèãàíòîâ, êîãäà ïî íåé
çàáàðàáàíèëè  ïóùåííûå  âäîãîíêó  ñíàðßäû.  îëîòíèùå  ïàðàøþòà  ñìßëîñü,  è
êàïñóëà  ñîðâàëàñü âíèç, óäàðßßñü î âåòêè è îáðûâàß òîëñòûå  ïó÷êè ëèàí. Žíà
ïðîáèâàëà  ßðóñ çà ßðóñîì,  ñìßã÷àß ñâîå ïàäåíèå è  îáðóøèâàß öåëûå âîäîïàäû
ñêîïèâøåéñß íà ëèñòüßõ âëàãè. àêîíåö åå íå ñòàëî âèäíî.
     Œîðãàí ñíèçèëñß äî ïðåäåëà è äâà ðàçà ïðîøåë íàä ìåñòîì ïàäåíèß, îäíàêî
äæóíãëè ñîìêíóëèñü, áåññëåäíî ïîãëîòèâ  óïàâøèé  âíèç  ïðåäìåò.  ‹èøü  ñîòíè
ðàçíîöâåòíûõ  áàáî÷åê  è  òûñß÷è ìóõ  âçâèëèñü ê íåáó, âûäàâàß ìåñòî ïàäåíèß
êàïñóëû.  àñåêîìûå   óäàðßëèñü  î  êîðïóñ  "êîíäîðà"  è  â  îäíî  ìãíîâåíèå
ïðåâðàùàëèñü â ïûëü.
     "“øåë, ãàä..."  --  ïîñåòîâàë îõîòíèê  è íà÷àë íàáèðàòü âûñîòó. åøèâ íå
îáëåã÷àòü ñáåæàâøåìó ïèëîòó æèçíü, Œîðãàí íàáðàë êîä áàçû ’àíæåðà.
     -- „åæóðíûé Šóððàïàñ ñëóøàåò...
     -- ƒîâîðèò  ïîëèöåéñêèé  ïèëîò ðàéîíà  "‘åâåð-Žðèîí".  Š âàì  â  äæóíãëè
ñïóñòèëñß òåððîðèñò...
     -- Šàêîé òåððîðèñò? ðåäñòàâüòåñü, êòî âû òàêîé?..
     --   Šàïèòàí ’îì  Œîðãàí, èäåíòèôèêàöèîííûé íîìåð 5-23-36...  --   íåõîòß
ïðèçíàëñß Œîðãàí.
     -- —åãî âû îò íàñ õîòèòå, êàïèòàí Œîðãàí?..
     -- ’åððîðèñò  ïîêèíóë  ïîäáèòîå ñóäíî â ñïàñàòåëüíîé êàïñóëå...  …ñëè îí
äîáåðåòñß äî áàçû, ó âàñ ïîßâßòñß ïðîáëåìû.
     -- •îðîøî, êàïèòàí Œîðãàí, ãîâîðèòå êîîðäèíàòû ïàäåíèß...
     Œîðãàí íàçâàë òî÷íûå öèôðû, à çàòåì äîáàâèë:
     --   …ñëè âàì  óäàñòñß ïîéìàòü ýòîãî ïàðíß, ñâßæèòåñü  ñ  "è-êñ".  Žíè
áóäóò ðàäû...
     -- Žêåé, êàïèòàí,  âñåãî  õîðîøåãî,  -- ñêàçàë  äåæóðíûé Šóððàïàñ,  çàòåì
îòêëþ÷èë ñâßçü è âçäîõíóë: --  ‚ñå òîëüêî è ãîâîðßò: "è-êñ" --  òî, "è-êñ"
--  ýòî. € âîò ß íèêàêîãî "è-êñ" íå áîþñü. å áîþñü, è âñå òóò!..
     Šóððàïàñ õîòåë óäàðèòü ïî ñòîëó êóëàêîì, íî ïîòîì ïåðåäóìàë è ïîñìîòðåë
ïî ñòîðîíàì, æåëàß óáåäèòüñß,  ÷òî åãî âîëüíûõ ðå÷åé íèêòî íå óñëûøàë. ‡àòåì
îí ñâßçàëñß ñ ðîòîé îõðàíû.
     -- ‹åéòåíàíò Šîíîïëåâ ñëóøàåò...
     -- „åæóðíûé ïî áàçå Šóððàïàñ, ñýð.  îëèöåéñêèå çàãíàëè ê íàì  íà ’àíæåð
êàêîãî-òî òåððîðèñòà, è îí âûáðîñèëñß ñ ïàðàøþòîì ãäå-òî âîçëå áîëîò...
     -- ‚îçëå žæíûõ áîëîò?
     -- åò, ñýð. à âîñòîêå...
     -- ó è ÷åãî øóì ïîäíèìàòü? ‚ñå ðàâíî åãî ñîæðóò ìóðàâüè.
     -- ’àê-òî îíî òàê, ñýð, íî ýòèì äåëîì çàíèìàåòñß "è-êñ".
     îñëåäîâàëà ïàóçà, çàòåì òßæåëûé âçäîõ ëåéòåíàíòà è íàêîíåö åãî ãîëîñ:
     --  ‹àäíî, ãîâîðè êîîðäèíàòû.

        23

     ‘ïàñàòåëüíîå ñóäíî îêàçàëîñü êðåï÷å,  ÷åì  ïðåäïîëàãàë Œýíñîí,  è ïîñëå
óäàðà î ñîëíå÷íûå áàòàðåè ïðîäîëæèëî ñâîé ïóòü êàê íè â ÷åì íå áûâàëî.
     "„ëß âàñ ýòî áóäåò ñþðïðèçîì..." --  óõìûëüíóëñß „æåô, èìåß â âèäó ñâîèõ
ïðåñëåäîâàòåëåé.  ˆäåß  ïðîòàðàíèòü  íàâèãàöèîííûå  ïîñòû  âîçíèêëà  ó  íåãî
ñîâåðøåííî  íåîæèäàííî, è  ëåéòåíàíò Œýíñîí ïîíßë, ÷òî ýòî åãî  åäèíñòâåííûé
øàíñ âûæèòü.
     …äâà Œýíñîí ðàçáèë áàòàðåè ïåðâîé ñòàíöèè, êàê òóò æå íàïðàâèë  êîðàáëü
íà âòîðóþ. Ží íå çíàë, íà÷íóò â íåãî ñòðåëßòü èëè íåò, íî, ïðîòàðàíèâ âòîðîé
ïîñò, âèëüíóë  âëåâî, è,  êàê âûßñíèëîñü, íå  çðß. î êîðìå áîòà çàãðîõîòàëè
îñêîëêè, è Œýíñîí íàïðßãñß, îæèäàß óäàðà ðàêåòû, íî åãî íå ïîñëåäîâàëî.
     "‚íèìàíèå,  íåìåäëåííî  îñòàíîâèòåñü!..   ‚û   àòàêîâàëè  ñîáñòâåííîñòü
íàâèãàöèîííîãî óïðàâëåíèß!.."
     “ñëûøàâ ñåðäèòûé  ãîëîñ ïàòðóëå è --  íàâèãàòîðîâ, Œýíñîí  âîçëèêîâàë  è
ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî åãî øàíñû  ïîâûøàþòñß. ‚ñêîðå ïîßâèëèñü è ïåðâûå  ’-6. Žíè
ì÷àëèñü íàïåðåðåç ïîãîíå è áûëè íàñòðîåíû âåñüìà ðåøèòåëüíî. —òîáû èñêëþ÷èòü
ìèðíûé èñõîä, Œýíñîí ïóñòèë ñâîé áîò â ëîáîâóþ àòàêó.
     ˆñòðåáèòåëè  îáîøëè  ñóäíî è,  ê  ðàäîñòè  „æåôà,  òóò æå  ñöåïèëèñü  ñ
"êîíäîðàìè".
     -- ðàâèëüíî, ðåáßòà, äàéòå èì!.. --  êðèêíóë Œýíñîí è ïîì÷àëñß äàëüøå.
     à ðàäàðå îí âèäåë, ÷òî  ïðåñëåäîâàòåëè  áåçíàäåæíî îòñòàëè è óæå íè÷òî
íå ìåøàëî... î íåò,  îäíà ìåòêà âñå æå óâßçàëàñü çà  ñóäíîì „æåôà, è  îí íå
ñîìíåâàëñß, ÷òî ýòî îäèí èç øòóðìîâèêîâ.
     --  „îëæíî  áûòü, ß êðåïêî âàñ ðàçîçëèë, ðåáßòà, -- ñêàçàë Œýíñîí âñëóõ è
ïóñòèë áîò â ñòîðîíó ’àíæåðà --  äèêîãî  ëåñèñòîãî ìèðà. „æåô ñëûøàë, ÷òî òàì
íå  î÷åíü çäîðîâî,  îäíàêî  âçáåøåííûé  "êîíäîð"  ïðèáëèæàëñß è  âûáèðàòü íå
ïðèõîäèëîñü.
     "€  ÷òî  æå òàì  ñ ”ðýíêîì? †èâ ëè  îí åùå? îðåòñß  çà  æèçíü  èëè óæå
íåò?.."
     ‡åëåíûé øàð ’àíæåðà ñòðåìèòåëüíî ïðèáëèæàëñß, è, ÷òîáû íå ñæå÷ü êîðàáëü
â àòìîñôåðå, Œýíñîí áûë âûíóæäåí âêëþ÷èòü òîðìîæåíèå.
     "’î-òî "êîíäîð"  îáðàäóåòñß, -- íåâåñåëî ïîäóìàë „æåô  è îãëßíóëñß. ’àì,
âíóòðè  òðþìà, ðàñïîëàãàëàñü  ñïàñàòåëüíàß êàïñóëà, è  òåïåðü „æåô  íàäåßëñß
òîëüêî  íà íåå. î  ÷òîáû  âîñïîëüçîâàòüñß ýòèì  ñðåäñòâîì, íåîáõîäèìî  áûëî
ñïóñòèòüñß êàê ìîæíî íèæå.
     ‘óäíî âîøëî â ïëîòíûå ñëîè, è ðàñêàëåííûå ñòðóè çàãóäåëè íà åãî áîðòàõ,
ðàçúåäàß  èõ îãíåííûìè ßçûêàìè.  îò  äâèãàëñß  ñëèøêîì  áûñòðî,  íî  Œýíñîí
ðèñêîâàë,  çíàß,  ÷òî  "êîíäîð" íå ñìîæåò ñïóñêàòüñß  ñ  òàêîé æå ñêîðîñòüþ,
îïàñàßñü ñæå÷ü îïåðåíèå.
     „æåô óæå ðåøèë, ÷òî ïðåñëåäîâàòåëü äàëåêî îòñòàë, êîãäà â êîðìó óäàðèëè
àâèàöèîííûå ñíàðßäû.
     "åóæåëè  îí  òîæå  èäåò  íà  ïðåäåëå?"  --   óäèâèëñß  Œýíñîí.  Žáñòðåë
ïðåêðàòèëñß,  íî  ÷åðåç  íåñêîëüêî  ñåêóíä  ñíàðßäû  ñíîâà  çàáàðàáàíèëè  ïî
êîðïóñó. “êàçûâàß íà äåêîìïðåññèþ, çàìèãàë äàò÷èê.
     —òîáû  ñäåëàòü õîòü ÷òî-òî, Œýíñîí áðîñèë ñóäíî âëåâî,  è îáñòðåë ñðàçó
ïðåêðàòèëñß.
     "‘óêèí ñûí ïðßòàëñß çà ìîåé ñïèíîé!" --  äîãàäàëñß „æåô.
     à âûñîòå ïßòíàäöàòè òûñß÷ ìåòðîâ îí îñòàíîâèë ïàäåíèå, à çàòåì ïåðåâåë
áîò â ãîðèçîíòàëüíûé ïîëåò.
     ‚íèçó çàìåëüêàëè ðåêè, äæóíãëè, íåáîëüøèå îñòðîâà è ïåñ÷àíûå ïëßæè.
     "‚ûãëßäèò î÷åíü ìèëî..." --  ïîäóìàë „æåô.
     ‚ ýòîò ìîìåíò â êîðïóñ áîòà âðåçàëàñü ðàêåòà. ‘óäíî øâûðíóëî â ñòîðîíó,
è  òóò  æå  åãî  íàñòèãëà âòîðàß  ðàêåòà. Žíà  óäàðèëà  â  êîðìó, è  îäèí èç
äâèãàòåëåé  ñðàçó ïîòåðßë òßãó.  îíèìàß, ÷òî ìåäëèòü  áîëüøå íåëüçß, Œýíñîí
ïîêèíóë ïèëîòñêîå  êðåñëî è  íà÷àë ïðîáèðàòüñß  ê  ñïàñàòåëüíîé êàïñóëå. îë
âèáðèðîâàë, à ñóäíî òðßñëîñü òàê, áóäòî âîò-âîò ðàçâàëèòñß.
     Œýíñîí  óæå  çàáèðàëñß â ëþê êàïñóëû, êîãäà áðîíåáîéíûå ñíàðßäû ïðîáèëè
ïîòîëîê êàáèíû.
     "Šàæåòñß, ß  âîâðåìß..." --  ïðîíåñëîñü â ãîëîâå „æåôà. Ží çàõëîïíóë ëþê
è, ïðèñòåãíóâøèñü ê êðåñëó, ðâàíóë ðû÷àã ñ íàäïèñüþ "‘áðîñ" .
     Šîãäà  âèáðàöèß èñ÷åçëà,  Œýíñîí  ïîíßë, ÷òî ïîêèíóë áîðò ñóäíà.  ‡àòåì
ïîñëåäîâàë ðûâîê, è ýòî ãîâîðèëî î áëàãîïîëó÷íîì ðàñêðûòèè ïàðàøþòà. Šàïñóëà
ñëåãêà ðàñêà÷èâàëàñü,  è  „æåô çàìåð, íàïðßæåííî îæèäàß ñêîðîé  ðàñïðàâû èëè
ñ÷àñòëèâîãî ñïàñåíèß.
     àêîíåö  êàïñóëà êîñíóëàñü âåòîê, íî â  ýòîò  ìîìåíò íåñêîëüêî ñíàðßäîâ
âñå æå íàñòèãëè ñâîþ öåëü. ‚ ïîòîëêå ïîßâèëèñü ñðàçó äâå áîëüøèå ïðîáîèíû, è
Œýí-ñîí óâèäåë ñèíåå íåáî.
     "…ñëè ýòî âñå, òî íè÷åãî ñòðàøíîãî..." --  óñïåë ïîäóìàòü îí, ïðåæäå ÷åì
êóïîë ïàðàøþòà "ïîãàñ" è êàïñóëà êàìíåì ïîëåòåëà âíèç.
     îñëåäîâàë îäèí óäàð, ïîòîì åùå îäèí.  ‡àòåì ïëåñê âîäû, êîòîðàß ïîïàëà
÷åðåç ïðîáîèíû âíóòðü. Œýíñîí  óæå ðåøèë, ÷òî ñîâåðøèë ìßãêóþ ïîñàäêó, êîãäà
ïàäåíèå âäðóã ïðîäîëæèëîñü.
     "„à åñòü ëè çäåñü çåìëß, èëè ß òàê è áóäó..."
     ‚ ýòîò ìîìåíò îò ÷óäîâèùíîãî óäàðà êàïñóëà ðàñêîëîëàñü íàäâîå.
     àïóãàííûå  îáèòàòåëè  ëåñà  ïîïðßòàëèñü  ïî  ñâîèì  íîðàì, à âûçâàííûé
ñîòðßñåíèåì äîæäü ïðîäîëæàë èçëèâàòüñß ñ âåòâåé âûñîêèõ äåðåâüåâ.
     ‘ìûòûé êàïëåé  âîäû, ñ âåòêè ñîðâàëñß  ïðîçðà÷íûé ñëèçíßê.  Ží ïðîëåòåë
ñîðîê ìåòðîâ è ñî âñåãî ìàõó øëåïíóëñß íà ëîá ëåæàâøåãî áåç ÷óâñòâ ÷åëîâåêà.
     Žò óäàðà ïðîòèâíîãî ñëèçíßêà Œýíñîí îòêðûë  ãëàçà è îñòîðîæíî  ïîêðóòèë
ãîëîâîé. Žíà äâèãàëàñü, è ýòî áûëî óæå õîðîøî. ‡àòåì „æåô ïîøåâåëèë ðóêàìè è
íîãàìè. „âèæåíèå äàëîñü ñ áîëüþ, íî âñå îáîøëîñü  áåç ïåðåëîìîâ,  è ýòî òîæå
áûëî ÷óäî.
     àä ñàìûìè âåðõóøêàìè  äåðåâüåâ ñ ðåâîì ïðîíåññß "êîíäîð", íî âèäíî åãî
óæ íå áûëî.
     "’î-òî,  êîçåë, ß  îáìàíóë òåáß..." --   ñëàáî óëûáíóëñß Œýíñîí  è ñíîâà
ïîòåðßë ñîçíàíèå.

        24

     Šàòåð  íà âîçäóøíîé ïîäóøêå ñòðåìèòåëüíî íåññß  íàä  ïîâåðõíîñòüþ âîäû,
îñòàâëßß çà ñîáîé ïåííûé ñëåä è îáëàêà ðàñïûëåííîé âëàãè. ’åïëûé âåòåð áèë â
ëèöî è  ðàññåèâàëñß î çàùèòíóþ ñåòêó --  â ýòî âðåìß ãîäà íàä ðåêîé êîðìèëîñü
ìíîæåñòâî  ßäîâèòûõ  íàñåêîìûõ,   è  ïîëó÷èòü  òàêóþ  ãàäîñòü  â  ëèöî  áûëî
íåáåçîïàñíî.
     àä  ãîëîâîé  êàïðàëà ‡èíãåðà ïðîëåòåë  çäîðîâåííûé  æóê  è ðàçáèëñß  î
ñòåêëî êàáèíû.
     "Žãî, -- ïîäóìàë êàïðàë, -- íè÷åãî ñåáå ôóãàñ..."
     ˆç  òðþìà  ïîßâèëñß  àòðèê  øåïàíñêè.  Ží ïîñàñûâàë  îêóðîê ñèãàðû  è
ñàìîäîâîëüíî óëûáàëñß.
     "‘ïåð  ó  ëåéòåíàíòà  îêóðîê  è  äîâîëåí...  --   ïðåäïîëîæèë  ‡èíãåð  è
óëûáíóëñß. --  •îðîøî, ÷òî  çà òðåñêîì äâèãàòåëß  íè÷åãî íå ñëûøíî, à  òî  áû
àòðèê äîñòàë ìåíß ñâîèì âðàíüåì..."
     à ñåðåäèíå ðåêè èç çåëåíûõ  âîëí âûïðûãíóëà çäîðîâåííàß ÷åðíàß ðûáèíà.
‘ëåäîì çà íåé ìåëüêíóëà ãîëîâà ðå÷íîãî òèãðà.
     Šàïðàë ‡èíãåð âçäîõíóë è êðåï÷å âöåïèëñß â ïîðó÷íè. ‡äåøíèå âîäû ïðîñòî
êèøåëè ðàçíîãî  ðîäà  õèùíèêàìè. òè ðå÷íûå ìîíñòðû  ïîæèðàëè äðóã  äðóãà  â
ìãíîâåíèå îêà --  êàïðàëó íå ðàç ñëó÷àëîñü âèäåòü ýòî ñîáñòâåííûìè ãëàçàìè.
     à  ïàëóáå  ïîêàçàëñß  ëåéòåíàíò  •àììåð,  è  àòðèê øåïàíñêè  òóò  æå
âûáðîñèë îêóðîê  çà  áîðò. Žäíàêî ëåéòåíàíò çàìåòèë  ýòî  è ïîêàçàë  âîðèøêå
êóëàê. àòðèê óäèâëåííî ïîæàë  ïëå÷àìè è îòâåðíóëñß, áóäòî îí  âîîáùå áûë íè
ïðè ÷åì.
     ‘ïðàâà ïîêàçàëñß ðóêàâ ðåêè, è  ëåéòåíàíò óêàçàë íà  íåãî ðóëåâîìó. ’îò
êèâíóë, è êàòåð íà÷àë ïîâîðà÷èâàòü.
     óêàâ  áûë  äîâîëüíî óçêèé. îñøèå ïî áåðåãàì äåðåâüß ñêëîíßëèñü ê âîäå
òàêèì îáðàçîì, ÷òî ðóêàâ ïðåäñòàâëßë èç ñåáß íå÷òî âðîäå ïðîñåêè.
     óëåâîé ñáðîñèë ñêîðîñòü, à àòðèê è êàïðàë ‡èíãåð ïîäíßëè  àâòîìàòû. ‚
âåòâßõ ìîãëè ïðßòàòüñß õèùíèêè, íà÷èíàß ñ äèêèõ êîòîâ è çàêàí÷èâàß ßäîâèòûìè
ïèòîíàìè.  ‘ëó÷àëîñü, íà  ëþäåé  íàïàäàëè  è ñàðàìàõè --   ïòèöû  ðàçìåðîì  ñ
èíäþêà, èìåâøèå ñèëüíî ðàçâèòûé è îñòðûé êàê áðèòâà êëþâ.
     “âèäåâ  êàòåð,   ñ  áåðåãà  â  âîäó   íà÷àëè   ñïîëçàòü  ëèìàòîêóñû  --
äâóõìåòðîâûå  æåñòîêèå  ðàçáîéíèêè,  ïîñòîßííî  âîþþùèå ñ  ðå÷íûìè  òèãðàìè.
‡àìåòèâ  óãðîçó,  íà   ïàëóáå   ïîßâèëñß  ìàòðîñ  êàòåðà  ßáîâ.   Ží   âçßë
ýëåêòðîøîêîâûé áàãîð è ñòàë æäàòü ïîßâëåíèß àãðåññîðîâ.
     åðâûé ëèìàòîêóñ âûñêî÷èë ïðßìî âîçëå íîñà êàòåðà. Ží  âñòàë íà õâîñò è
ðàçèíóë óñåßííóþ  êðþ÷üßìè ïàñòü.  ßáîâ ñäåëàë âûïàä, è ïîëóìåòðîâûé ðàçðßä
îòáðîñèë æèâîòíîå â âîäó.
     ‹èìàòîêóñû  ïîâòîðèëè  àòàêó  ñ  ïðàâîãî áîðòà, íî çäåñü  èõ  âñòðåòèëà
ýëåêòðîøîêîâàß ìåòåëêà, è ðàçáîéíèêè íè ñ ÷åì âîçâðàòèëèñü íà ñâîé áåðåã.
     "Žäíàêî  ýòîò  ïàðåíü çíàåò ñâîå äåëî... --  ïîäóìàë ‡èíãåð,  ãëßäß, êàê
áóäíè÷íî  ìàòðîñ  ßáîâ  îðóäîâàë  ýëåêòðîøîêåðîì.  --   ‘ äðóãîé ñòîðîíû, îí
ñëóæèò íà ðåêå è, íàâåðíîå, ðàç ïî äåñßòü íà äíþ ìàøåò ñâîåé ìåòëîé..."
     åîæèäàííî  ‡èíãåð óâèäåë ïðèãîòîâèâøåãîñß  ê ïðûæêó ïèòîíà, íî åäâà îí
âñêèíóë àâòîìàò,  êàê ïðîçâó÷àëè âûñòðåëû øåïàíñêè. óëè  ñðåçàëè  âåòêó, è
îíà âìåñòå ñ ãèãàíòñêîé èçâèâàþùåéñß çìååé óïàëà íà ïàëóáó.
     Šàòåð ñðàçó çàìåäëèë õîä, à ëåéòåíàíò çàêðè÷àë:
     --  àçàä!.. ‚ñåì íàçàä!..
     ‡èíãåð è  àòðèê  øåïàíñêè, äåðæà  ïåðåä ñîáîé àâòîìàòû, ïîïßòèëèñü  ê
êîðìå.  ‘òðåëßòü â  ïàëóáó áûëî íåëüçß,  ïîñêîëüêó êàòåð  íå áûë áðîíèðîâàí.
àðà ïðîáîèí  --   è ïðèøëîñü áû âîçâðàùàòüñß íà áàçó ïî áåðåãó,  à ýòî ïî÷òè
âåðíàß ñìåðòü.
     ’îëñòûå  êîëüöà çìåè âèëèñü âîêðóã îáëîìàííîé âåòêè,  íî  ãîëîâû ïèòîíà
íèãäå âèäíî íå áûëî.
     -- ó-êà íà êîðìó, ðåáßòà! --  ñêîìàíäîâàë âûãëßíóâøèé èç êàáèíû ðóëåâîé.
--  †åíß, òû ãäå?..
     --   ˆäó  óæå, -- îòîçâàëñß ìàòðîñ.  Ží  ïîäîøåë  ê çìåå ìåòðà  íà òðè  è
âíèìàòåëüíî ïîñìîòðåë íà âüþùèåñß êîëüöà.
     -- ó ÷òî, †åíü, åñòü ó òåáß òàêàß?.. --  êðèêíóë ðóëåâîé.
     -- åò, òàêîé åùå íåò, -- îòîçâàëñß ßáîâ è âûòàùèë èç-çà ïîßñà ìà÷åòå.
     -- € ìîæåò, ëó÷øå øîêîì? --  ñïðîñèë ðóëåâîãî êàï-ðàë ‡èíãåð.
     -- ˜îêîì íåëüçß. Žò ðàçðßäà ðèñóíîê íà øêóðå ïîìåíßåò öâåò... --  ˆ, âèäß
óäèâëåíèå ‡èíãåðà,  ðóëåâîé äîáàâèë:  --  †åíß êîëëåêöèîíèðóåò øêóðû ßäîâèòûõ
ïèòîíîâ...
     -- ó âû ÷îêíóòûå ðåáßòà, -- ïîêà÷àë  ãîëîâîé êàï-ðàë.  --  òî  âñå ðàâíî
÷òî êîëëåêöèîíèðîâàòü ñåíñîðíûå âçðûâàòåëè...
     ’åì âðåìåíåì ßáîâ íà ïîëóñîãíóòûõ íîãàõ íà÷àë ïðèáëèæàòüñß ê çìåå. …ãî
ðóêè áûëè ðàññòàâëåíû â  ñòîðîíû --  â ïðàâîé ðóêå ïîáëåñêèâàëî îòøëèôîâàííîå
ìà÷åòå, à ïàëüöû ëåâîé ðóêè èçäàâàëè îòâëåêàþùåå ïîùåëêèâàíèå.
     „âèãàòåëü êàòåðà  òèõî  ïîñòóêèâàë  íà ñàìûõ ìàëûõ  îáîðîòàõ, ‡èíãåð  è
øåïàíñêè çàòàèâ äûõàíèå ñëåäèëè çà äåéñòâèßìè ßáîâà. „àæå ëåéòåíàíò •àììåð
óòåðßë ñ ëèöà îáû÷íóþ ãðèìàñó  âñåçíàéñòâà è ñòðîãîñòè. Ží ñòîßë â íåóäîáíîé
ïîçå, ñòàðàßñü íå ïðîïóñòèòü íè åäèíîé äåòàëè.
     -- é, ÷åãî òàì? --  ïîêàçàëàñü èç òðþìà ðûæàß ãîëîâà ’îììè ‹îêêàðäà.
     -- ’ñ-ñ... --  ïðîøèïåë ëåéòåíàíò, è ‹îêêàðä èñïóãàííî óáðàëñß îáðàòíî.
     ßáîâ ïðîäîëæàë  ìåäëåííî ïðèáëèæàòüñß ê çìåå. …å  êîëüöà  íàõîäèëèñü â
ïîñòîßííîì äâèæåíèè, íî  êàê òîëüêî îíî ïðåêðàùàëîñü,  ìàòðîñ òóò æå çàìèðàë
íà ìåñòå.
     "ó ÷åãî æå îí íå ðóáèò?.." --  ïåðåæèâàë êàïðàë ‡èíãåð.
     ßáîâ íàõîäèëñß óæå â ìåòðå  îò ïèòîíà. Žäíàêî, íåñìîòðß íà îáîñòðåííîå
âíèìàíèå  çðèòåëåé, íèêòî èç íèõ òàê è íå çàìåòèë, êàê âñå ïðîèçîøëî. ’îëüêî
ìîëíèåé ñâåðêíóâøèé êëèíîê è ëåòßùàß çà áîðò ãîëîâà ñ îñêàëåííûìè êëûêàìè.
     ßáîâ  òóò  æå ñõâàòèë áèâøååñß òåëî  çìåè è, ñäåëàâ íåñêîëüêî  áûñòðûõ
íàäðåçîâ,  ñëîâíî  ÷óëîê,  ñòßíóë  äðàãîöåííóþ  øêóðó. ‡àòåì  ñâåðíóë  åå  â
àêêóðàòíûé ðóëîí, à îñâåæåâàííóþ òóøó ñáðîñèë çà áîðò.
     ‚îçëå  êàòåðà  çàêèïåëà âîäà. å÷íûå  õèùíèêè  óñòðîèëè  äðàêó. î âîäå
çàáèëè õâîñòû, ïëàâíèêè è êîãòèñòûå êîíå÷íîñòè.
     -- ‡àêîí äæóíãëåé... --  çàìåòèë ðóëåâîé è, ïðèáàâèâ ãàçó, òðîíóë êàòåð ñ
ìåñòà.
     Žñòàâøèåñß äâà êèëîìåòðà  óäàëîñü ïðåîäîëåòü áåç  ïðèêëþ÷åíèé. Šîãäà ïî
ïðàâîìó   áîðòó  ëåñ   íåìíîãî   ïîðåäåë,  ëåéòåíàíò  âçãëßíóë  íà  êàðòó  è
ñêîìàíäîâàë:
     --  ‚ñå, ðåáßòà, ýòî çäåñü.
     óëåâîé ïîíßòëèâî êèâíóë è, âûáðàâ  ìåñòî, ãäå áåðåã áûë áîëåå ïîëîãèì,
ïðèøâàðòîâàë êàòåð.
     åðâûì íà ñóøó ñîñêî÷èë ßáîâ. Ží ïîñòîßë, ïðèñëóøèâàßñü ê çâóêàì ëåñà,
è, ïîêà îí ñëóøàë, íèêòî, äàæå ëåéòåíàíò •àììåð, íå ïðîèçíåñ íè ñëîâà.
     -- ‚ñå òèõî, ñýð, -- ñêàçàë ëåéòåíàíòó ìàòðîñ. --  ’àì äàëüøå ðó÷åé, âîçëå
êîòîðîãî ñåé÷àñ ñòàäî îëåíåé, íî â ýòî âðåìß ãîäà îíè íåîïàñíû.
     -- ‡èíãåð,  áåðè ñ ñîáîé  øåïàíñêè è  èäèòå  íà ñåâåð,  à ß ñ ‹îêêàðäîì
ïîéäó ïðßìî. ‘âßçü ÷åðåç êàæäûå ïßòü ìèíóò...

        25

     Šàïðàë ‡èíãåð ñòîßë íà ñåðåäèíå íåáîëüøîé ïîëßíêè è ïîäæèäàë îòñòàâøåãî
àòðèêà øåïàíñêè. Žò  íå÷åãî äåëàòü  îí ñìîòðåë íà ñâîè áîòèíêè.  åñêîëüêî
ßäîâèòûõ  êëåùåé-êðåñòîâèêîâ ïûòàëèñü ïðîêóñèòü  èñêóññòâåííóþ êîæó,  îäíàêî
ñâåðõñêîëüçêèé  ñëîé  ïåëàìèòà  íå  äàâàë  âîçìîæíîñòè  êëåùàì  âöåïèòüñß  â
æåëàííóþ  äîáû÷ó. ðèëàãàß  íåèìîâåðíûå óñèëèß, íàñåêîìûå êàðàáêàëèñü ââåðõ,
íî ñòîèëî  èì îñòàíîâèòüñß  äëß îòäûõà, êàê îíè òóò æå  ñúåçæàëè  âíèç,  êàê
øêîëüíèêè ïî ëåäßíîé ãîðêå.
     àòðèê øåïàíñêè áûë  îõâà÷åí æåëàíèåì  íàéòè  â äæóíãëßõ ãðèáû, òàêèå,
êàêèå îí ïðèâûê åñòü íà ñâîåé ðîäíîé ‹þáèöå. …äâà çàìåòèâ ñêîïëåíèå  õâîéíûõ
äåðåâüåâ,  àòðèê  óñòðåìëßëñß  òóäà è ñ íàñòîé÷èâîñòüþ,  äîñòîéíîé  ëó÷øåãî
ïðèìåíåíèß, âñêàïûâàë  ìåòðîâûé  ñëîé  îïàâøåé  õâîè,  ïîâòîðßß  îäíî òîëüêî
ñëîâî:
     --  Œàñëßòà, ìàñëßòà, ìàñëßòà...
     -- åò  çäåñü íèêàêèõ  ìàñëßò,  àòðèê.  ’àíæåð --   ýòî  òåáå  íå ‹þáèö,
-- ïûòàëñß  îõëàäèòü åãî  ïûë  êàïðàë, íî òùåòíî. àòðèê ïåðåâîðà÷èâàë ñîííûõ
÷åðåïàõ,  äðàëñß  ñî  çìåßìè  è  ßäîâèòûìè ïàóêàìè,  íî  íå  ïðåêðàùàë ñâîèõ
ïîèñêîâ.
     -- Ÿ íàøåë!.. àøåë!.. --  çàêðè÷àë àòðèê øåïàíñêè è ïîáåæàë ê ‡èíãåðó,
ïîòðßñàß êàêèì-òî íåèçâåñòíûì ïðåäìåòîì. --  ‚îò  ñìîòðè...  --  ïåðåâåäß äóõ,
ñêàçàë àòðèê, äåìîíñòðèðóß íåïîíßòíûé óðîäëèâûé íà-ðîñò.
     -- —òî  ýòî  òàêîå?  ˆ  âîîáùå,  äåðæè  ýòî  ïîäàëüøå  îò  ìîåãî   ëèöà,
-- ïðåäóïðåäèë êàïðàë.
     --   òî  ãðèá,  •åëüìóò!..  àñòîßùèé  ãðèá!.. --  âîçîïèë  âîñòîðæåííûé
àòðèê.
     -- ˆçâèíè, íî ìíå ýòî íè î  ÷åì íå ãîâîðèò. Ÿ  âûðîñ íà  èêàíåçî è íè î
êàêèõ ãðèáàõ íèêîãäà íå ñëûøàë.
     -- òî ïîäîñèíîâèê, •åëüìóò. …ãî ìîæíî ïîæàðèòü ñ êàðòîøêîé!
     -- Ÿ  âûðîñ íà èêàíåçî è  íè  î êàêîé êàðòîøêå òîæå  íèêîãäà íå ñëûøàë,
-- ïîâòîðèë êàïðàë.
     -- „à òû ÷òî, êàïðàë! ‚î âñåõ êíèæêàõ î ïðèðîäå îïèñûâàþòñß  ãðèáû. ‚åäü
îíè ïðîèçðàñòàþò íà äåâßíîñòà ïðîöåíòàõ îáèòàåìûõ ìèðîâ!
     -- €  ß  â  êîòîðûé ðàç  òåáå ãîâîðþ,  àòðèê, -- íà÷àë  âûõîäèòü èç ñåáß
‡èíãåð, -- ÷òî ß ðîäèëñß è âûðîñ íà èêàíåçî è íè î êàêèõ ãðèáàõ, êàðòîøêàõ è
êíèæêàõ î ïðèðîäå íå ñëûõàë