...
     -- ˆ î êíèæêàõ? --  óòî÷íèë øåïàíñêè.
     --  ˆ î êíèæêàõ, -- ïîäòâåðäèë êàïðàë.
     -- ’îãäà èçâèíè. --   àòðèê ïîëîæèë íàéäåííûé  ãðèá  íà  òðàâó è ïîëåç â
ïîäñóìîê, ÷òîáû îñâîáîäèòü ìåñòî äëß äðàãîöåííîé äîáû÷è.
     -- é,  òû  õîòü  áû  ñâåðíóë  ñâîåìó ãðèáó  ãîëîâó,  à  òî  îí óïîëçåò,
-- çàìåòèë  êàïðàë,  ïðèäåðæèâàß "ïîäîñèíîâèê"  áîòèíêîì. --   ó äåðæè,  ÷åãî
ñìîòðèøü?..
     î àòðèê  áîëüøå  íå  ïðèêàñàëñß ê "ãðèáó" è  ãðóñòíî  ñìîòðåë íà  åãî
ïîïûòêè îòïîëçòè ïîäàëüøå.
     -- Žòïóñòè åãî, •åëüìóò, ýòî íå ïîäîñèíîâèê...
     -- „à?.. ó ëàäíî. --  ˆ êàïðàë óáðàë íîãó.
     Žáðàäîâàííûé "ïîäîñèíîâèê" ðàçáåæàëñß ïî òðàâå è,  îòòîëêíóâøèñü, ëåãêî
âçëåòåë. àòðèê ïðîâîäèë åãî ãðóñòíûì âçãëßäîì è âçäîõíóë.
     —òîáû õîòü êàê-òî ïîääåðæàòü òîâàðèùà, ‡èíãåð ñïðîñèë:
     --  € ÷òî, àòðèê, ìàñëßòà ëåòàþò áûñòðåå?
     -- „à, •åëüìóò, çíà÷èòåëüíî áûñòðåå, -- êèâíóë àòðèê è çàñìåßëñß.
     -- ’û ÷åãî ñìååøüñß?..
     -- è÷åãî. ðîñòî òàê. îéäåì, êàïðàë, èñêàòü íàøåãî òåððîðèñòà...
     -- ‘êîðåå, åãî îñòàíêè... -- çàìåòèë ‡èíãåð.
     Œèíîâàâ ïîëßíó,  êàïðàë  è  øåïàíñêè çàáðàëèñü â ðåäêèé êóñòàðíèê.  î
ìåðå òîãî êàê îíè ãëóáæå çàõîäèëè â ëåñ, îí ñòàíîâèëñß âëàæíåå è ñóìðà÷íåå.
     ‚ðåìß îò âðåìåíè ïðèõîäèëîñü ïðåäóïðåæäàòü  äðóã äðóãà î òîì  èëè  èíîì
ïðèòàèâøåìñß  â  ëèñòâå  ãàäå  èëè  îñòàíàâëèâàòüñß,   ÷òîáû  ïîãîâîðèòü   ñ
ëåéòåíàíòîì •àììåðîì.
     -- “ íàñ  âñå íîðìàëüíî, ñýð. îêà íè÷åãî  íå âèäíî... „à,  ñýð. •îðîøî,
ñýð...
     ˆ ñíîâà îíè øëè ñêâîçü ãóñòûå çàðîñëè.
     ‚ òåõ  ìåñòàõ,  ãäå âåòêè äåðåâüåâ áûëè  îáëåïëåíû ëåòó÷èìè  ßùåðèöàìè,
ïðèõîäèëîñü äåëàòü îñòàíîâêó.
     òè çåëåíûå òâàðè  áûëè  âîîðóæåíû ßäîâèòûìè øèïàìè  äà åùå  èìåëè íðàâ
ëåñíûõ îñ. ðèõîäèëîñü îáðàáàòûâàòü èõ äåôîëèàíòîì.
     ‡èíãåð  îòõîäèë  ïîäàëüøå,  à  øåïàíñêè  ïîäíèìàë  ñâîé  àâòîìàò è  èç
ïîäñòâîëüíîãî áàëëîíà îáðàáàòûâàë îïàñíóþ çîíó õèìèêàòàìè.
     Œîùíàß ñòðóß  âûëåòàëà íà òðèäöàòü ìåòðîâ âïåðåä, è ÷åðåç ìãíîâåíèå âñå
æèâîå, â  òîì ÷èñëå è ëèñòüß, ïàäàëî íà çåìëþ, ÷åðíåß è ïðåâðàùàßñü  â ïåïåë
ïðßìî íà ãëàçàõ.
     ðèõîäèëîñü  æäàòü  â  òå÷åíèå  ìèíóòû  --   èìåííî ñòîëüêî  òðåáîâàëîñü
äåôîëèàíòó,  ÷òîáû ðàñïàñòüñß, è ïîñëå  ýòîãî  ñîëäàòû ïðîäîëæàëè  äâèãàòüñß
äàëüøå.
     --   ‘êàæè,  •åëüìóò, à  íà òåáß äåéñòâóåò ýòà ‹Š”?.. --  ñïðîñèë àòðèê,
êîãäà îíè âûøëè íà î÷åðåäíóþ ïîëßíêó.
     -- ’û íàñ÷åò áàá?
     -- ó äà...
     -- ˆíîãäà äåéñòâóåò, à èíîãäà íåò...
     -- € íà ìåíß ñîâñåì  íå äåéñòâóåò... --  âçäîõíóë øåïàíñêè,  -- ‚ñå âðåìß
ñíèòñß äåâ÷îíêà èç ñîñåäíåãî äîìà.
     -- € òû ïðèíèìàé ïî äâå òàáëåòêè, -- ïðåäëîæèë êàïðàë.
     -- ðîáîâàë.  å ïîìîãàåò...  Ÿ  è ïî òðè õîòåë  ïðèíèìàòü,  íî  íàø äîê
ñêàçàë, ÷òî íåëüçß. ‘îâñåì îòâàëèòüñß ìîæåò...
     -- ó, ýòî îí áðåøåò.
     -- å ñêàæè --  äîê ó íàñ ãîëîâà.
     -- ƒîëîâà-òî îí ãîëîâà,  à òîëüêî ëåéòåíàíòó •àììåðó  ïîìî÷ü íå ìîæåò...
--  çàìåòèë ‡èíãåð è ëîâêî ñáèë ïåð÷àòêîé ïðûãíóâøåãî íà íåãî ïàóêà.
     -- ‹åéòåíàíò --  äðóãîå äåëî: îí ïñèõè÷åñêèé áîëüíîé, -- ïîßñíèë àòðèê.
     -- …ñëè áàáó õî÷åò, òî ñðàçó "ïñèõè÷åñêèé"?
     -- Ží íå ïðîñòî áàáó õî÷åò --  ó íåãî ëþáîâü.
     -- ‹þáîâü?..  --  óñìåõíóëñß ‡èíãåð,  äàâß íîãîé îðàíæåâóþ  çìåéêó. --   €
÷åãî æå  îí ó ðåêè ñ áèíîêëåì äåæóðèò,  êîãäà ýòè ïàïóàñêè êóïàòüñß ïðèõîäßò
?..
     àòðèê ñáðîñèë ñ ïëå÷à ñåðåáðèñòóþ ñîðîêîíîæêó è ñêàçàë:
     --  …ãî íå èíòåðåñóþò âñå ïàïóàñêè, •åëüìóò. Ží ñìîòðèò òîëüêî  íà îäíó.
‡íà÷èò, ýòî ëþáîâü...
     -- ‹þáîâü... --   âçäîõíóë êàïðàë. --  Ží íà  ýòîì áåðåãó, îíà íà  äðóãîì.
…ìó òåïåðü òîëüêî óäàâèòüñß.
     -- åáßòà ãîâîðèëè, ÷òî îí åå ñîáèðàåòñß óêðàñòü.
     --  ó è ïðàâèëüíî. Ÿ áû åìó ïîìîã. € òû?..
     -- ˆ ß áû ïîìîã... --  êèâíóë àòðèê. --  ‘ìîòðè, òûêàðü...
     -- ‚èæó...  --   îòîçâàëñß  êàïðàë,  õðóñòíóâ  áîòèíêîì  ïî  èçâåñòêîâîìó
ñêåëåòó òûêàðß. --  ‚îò âåäü ïîðîäà çäåøíßß, êàæäûé íîðîâèò ñîñåäà ñîæðàòü.
     -- ’î÷íî, -- ñîãëàñèëñß àòðèê, -- âðîäå ãàäû íåðàçóìíûå, à âåäóò ñåáß êàê
íàñòîßùèå ÷åëîâåêè.
     -- ‘åðæàíò  ðûíçà  ãîâîðèë,  ÷òî  òðè  ãîäà íàçàä  äâîå  ñ  íàøåé  áàçû
ïîïûòàëèñü ïðîáðàòüñß íà îñòðîâ.  ó,  èç-çà áàá, êîíå÷íî. ˆ áîëüøå èõ íèêòî
íå âèäåë...
     -- ‘ëûøàë ß ýòó èñòîðèþ, -- êèâíóë àòðèê. --  ’îëüêî ß äóìàþ, ÷òî ïàïóàñû
òóò íè ïðè ÷åì. ðîñòî ðåáßòà íàïèëèñü äèêîé  òûêâû è íà ðåêå ïåðåâåðíóëèñü.
€ òàì ñàì çíàåøü, òðè ìèíóòû --  è òåáß ñîæðàëè.
     -- €ãà, à  åùå ÷åðåç øåñòü  ÷àñîâ òû ðàñòâîðßåøüñß  â âîäå â âèäå äåðüìà
ñàìûõ ðàçíûõ ñîðòîâ, -- ñ ÷óâñòâîì ïðîèçíåñ ‡èíãåð.
     -- Šðàñèâî èçëàãàåøü...
     -- ‚ øêîëå ß áûë ëó÷øèé ó÷åíèê.
     -- ‹ó÷øèå ó÷åíèêè â ñîëäàòû íå èäóò.
     -- ðàâèëüíî, -- ñîãëàñèëñß ‡èíãåð, -- îíè èäóò â êàïðàëû... ‘òîï, àòðèê.
Šàæåòñß, ß ÷òî-òî âèæó...
     ‡èíãåð è øåïàíñêè  âçßëè îðóæèå íà èçãîòîâêó è, ðàçîéäßñü ïî ñòîðîíàì,
íà÷àëè ïðîäâèãàòüñß ê çàñûïàííîìó îáëîìàííûìè âåòêàìè íåèçâåñòíîìó ïðåäìåòó.
     Šàïðàë  øåë  îñòîðîæíî,  ðàçäâèãàß  ëèàíû, ñòàðàßñü  óëàâëèâàòü çâóêè è
îäíîâðåìåííî  ñìîòðåòü ïî ñòîðî-íàì.  "‘ëóøàë áû ìàìó, ðàáîòàë áû ñåé÷àñ  íà
ôåðìå è ïîëó÷àë õîðîøèå äåíüãè. Œåíüøå, ÷åì æàëîâàíüå êàïðàëà, íî âñå æå..."
     ‚íåçàïíî èç íîðû âûïðûãíóë õèùíûé  êðîëèê è  ïîâèñ, âöåïèâøèñü çóáàìè â
ïåð÷àòêó êàïðàëà.
     --  Žòöåïèñü, ïðèäóðîê... --  ïî-õîðîøåìó ïðåäóïðåäèë êðîëèêà ‡èíãåð. …ìó
íå  õîòåëîñü   øâûðßòü  êðîëèêà  îá  çåìëþ   è  òåì   ñàìûì  âûäàâàòü   ñâîå
ìåñòîíàõîæäåíèå.
     Žäíàêî ðàçáîéíèê è íå  äóìàë èäòè íà ìèðîâóþ. Ží øèïåë,  ïðßäàë óøàìè è
îò÷àßííî  äðûãàë çàäíèìè  íîãàìè,  íàìåðåâàßñü  îòõâàòèòü  îò  ïåð÷àòêè õîòü
÷òî-íèáóäü. ðèøëîñü îïóñòèòü æèâîòíîå â  åãî íîðó è íîãîé îáðóøèòü çåìëßíîé
ñâîä. Šðîëèê ñðàçó îòöåïèëñß îò ïåð÷àòêè è ïðèíßëñß ðàñêàïûâàòü âõîä.
     "‚îò-âîò, çàéìèñü ëó÷øå  äåëîì..." --   óäîâëåòâîðåííî  êèâíóë  ‡èíãåð è
ïðîäîëæèë ñâîå äâèæåíèå.
     ‚ñêîðå  êàïðàë  óæå  ìîã  îïðåäåëèòü,  ÷òî  ïåðåä  íèì  áîëüøîé îáëîìîê
êàêîé-òî   îáøèâêè  ñ  êðåïåæíûìè  óøêàìè  è  óõîäèâøèìè  ââåðõ  ïàðàøþòíûìè
ñòðîïàìè.
     "‘ïàñàòåëüíàß êàïñóëà..." --  äîãàäàëñß îí è íà÷àë îñòîðîæíî âûõîäèòü íà
ïëîùàäêó,  îáðàçîâàâøóþñß  ïðè  óäàðå  êàïñóëû.  ‘ëåâà  èç  êóñòîâ  âûãëßíóë
øåïàíñêè.  Ží  âîïðîñèòåëüíî  ïîñìîòðåë  íà  êàïðàëà,  íî òîò  îòðèöàòåëüíî
ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     —óòü ïîîäàëü, â äâàäöàòè ìåòðàõ, ëåæàëà âòîðàß ïîëîâèíà êàïñóëû. Š  íåé
è  íàïðàâèëñß  àòðèê.  ‡èíãåð  âèäåë,  êàê  øåïàíñêè íåñêîëüêî ðàç  îáîøåë
íàõîäêó è òîëüêî ïîæàë ïëå÷àìè.
     ‚äðóã îòêóäà-òî ñâåðõó ïîñëûøàëîñü óð÷àíèå. ‡èíãåð ìãíîâåííî îòñêî÷èë â
ñòîðîíó è âñêèíóë àâòîìàò. ‚ âåòâßõ ìåëüêíóë çíàêîìûé ñèëóýò, è êàïðàë íàæàë
íà êóðîê.
     àíåíûé çâåðü æàëîáíî  çàâûë è ñîðâàëñß âíèç, îáëàìûâàß âåòêè è îáðûâàß
ìîëîäûå ëèàíû.
     -- é, ‡èíãåð, ÷òî òàì ó âàñ  çà  ñòðåëüáà? --   çàãîâîðèëà ðàöèß ãîëîñîì
ëåéòåíàíòà •àììåðà.
     --  òî äèêèé êîò, ñýð. Œû íàøëè åãî âîçëå ðàçáèòîé êàïñóëû...
     -- ó è ÷òî òàì?..
     -- è÷åãî  íåò, ñýð.  è êðîâè, íè îñòàíêîâ. „îëæíî  áûòü,  òðóï óòàùèëè
õèùíèêè.
     -- € ìîæåò, îí ñàì óøåë?
     --   Œîæåò, è  óøåë,  ñýð, íî òîëüêî åãî êàïñóëà  ðàçëåòåëàñü âäðåáåçãè.
…äâà ëè òàêèå ÷óäåñà âîçìîæíû...
     Žáäóìûâàß óñëûøàííîå, ëåéòåíàíò ïîìîë÷àë, à ïîòîì ñêàçàë:
     --  ‹àäíî, êàïðàë, âîçâðàùàéòåñü ê êàòåðó.
     -- …ñòü, ñýð, -- îòâåòèë êàïðàë.
     -- ó ÷òî? --  ñïðîñèë ïîäîøåäøèé øåïàíñêè.
     -- •îðîøàß íîâîñòü --  ìîæíî âîçâðàùàòüñß.
     -- „àâíî ïîðà.

        26

     “ñëûøàâ  øåëåñò   ëèñòüåâ,  Œýíñîí  îáåðíóëñß  è  ñîâñåì  ðßäîì  óâèäåë
îñêàëåííóþ  ïàñòü  äèêîãî  êîòà. Šîò áûë  âåëè÷èíîé  ñ ðàñêîðìëåííîãî äîãà è
íàâåðíßêà ñèëüíî ïðîãîëîäàëñß.
     „æåô Œýíñîí îñòîðîæíî  âûòàùèë ïèñòîëåò  è  íà÷àë  ìåäëåííî  ïßòèòüñß ê
ïîòðåñêàâøåìóñß ñòâîëó ñòàðîãî äåðåâà.
     •èùíèê  òîæå  òðîíóëñß ñ  ìåñòà è,  íå  ñïóñêàß ñ  Œýíñîíà  ãëàç,  ñòàë
âûáèðàòüñß  èç  êóñòîâ.  ƒäå-òî  ñîâñåì  ðßäîì  ïîñëûøàëñß çâóê  ðàáîòàþùåãî
ìîòîðà.  —åëîâåê è  çâåðü  îäíîâðåìåííî îñòàíîâèëèñü è  ïðèñëóøàëèñü.  Œîòîð
ðßâêíóë åùå ãðîì÷å, à çàòåì çàìîëê.
     -- ‚îò âèäèøü, ïàðåíü,  ýòî ïðèåõàëè  çà  ìíîé,  -- çàãîâîðèë ñ  õèùíèêîì
„æåô.  --   òî ïëîõèå ëþäè.  …ñëè ìû  íå  ñïðß÷åìñß,  îíè  íàñ  óáüþò...  ’û
ïîíèìàåøü?..
     åçóñëîâíî, „æåô ãîâîðèë äåëüíûå âåùè, îäíàêî òî  ëè çâåðü íå  ïîíèìàë,
òî ëè åìó î÷åíü õîòåëîñü åñòü, íî îí ñíîâà ïîøåë ïðßìî íà ÷åëîâåêà.
     "ðèäåòñß  ëåçòü  íà  äåðåâî..."  -- ðåøèë  Œýíñîí  è,  äåðæà  ïàëåö  íà
ñïóñêîâîì êðþ÷êå, íà÷àë êàðàáêàòüñß ââåðõ.
     “âèäåâ,  ÷òî  ÷åëîâåê  ëåçåò  íà äåðåâî,  äèêèé  êîò  îñòàíîâèëñß  è  ñ
èíòåðåñîì ñòàë íàáëþäàòü çà íåóêëþæèì äâóíîãèì çâåðåì. î  êàê òîëüêî Œýíñîí
çàáðàëñß íà äåñßòèìåòðîâóþ âûñîòó è óäîáíî óãíåçäèëñß  íà ðàçâèëêå, õèùíèê â
äâà  ïðûæêà îêàçàëñß íà ñòâîëå äåðåâà è  íà÷àë  áûñòðî  âçáèðàòüñß âñëåä  çà
Œýíñîíîì.
     -- é,  à òû êóäà? --  íåïîíßòíî çà÷åì  ñïðîñèë „æåô  è  ïîïûòàëñß çàíßòü
îáîðîíèòåëüíóþ  ïîçèöèþ.  ‘òðåëßòü îí  áîßëñß, ÷òîáû  íå äåìàñêèðîâàòü ñåáß,
îäíàêî òîëêàòüñß ñî çäîðîâåííûì êîòîì, äëß êîòîðîãî äåðåâî --  ðîäíàß ñòèõèß,
òîæå íå ãîäèëîñü.
     •èùíèê  ñîïåë  âñå  áëèæå  è  ïîäáèðàëñß  ê Œýíñîíó  ïî ïðîòèâîïîëîæíîé
ñòîðîíå ñòâîëà. ûëî ñëûøíî, êàê îñòðûå êîãòè çâåðß öàðàïàëè êîðó.
     Œýíñîí óáðàë  ïèñòîëåò â êàðìàí è  äîñòàë íåáîëüøîé  íîæ. ˆì  îí ñðåçàë
áëèæàéøóþ âåòêó è, îñâîáîäèâ åå îò ëèñòüåâ, ïîëó÷èë âåëèêîëåïíûé õëûñò. …äâà
ïîßâèëàñü ìîðäà êîòà, „æåô ñî âñåé ñèëû ïðèëîæèë àãðåññîðà ìåæ óøåé.
     Šîò æàëîáíî òßâêíóë è èñ÷åç.
     -- ’î-òî, -- ïðîøåïòàë „æåô, -- ß òåáß íàó÷ó äèñöèïëèíå.
     ûëî ñëûøíî, êàê äèêèé êîò ñêðåáñß óæå ãäå-òî âûøå.
     "‚îò  ñâîëî÷ü  êàêàß..."  --  ïîäóìàë Œýíñîí, ïîíèìàß, ÷òî çàäóìàë  êîò.
•èùíèê çàáèðàëñß âñå âûøå, ÷òîáû ñ âåðõíèõ âåòâåé ñîâåðøèòü ñâîé ñìåðòåëüíûé
áðîñîê.
     ðèøëîñü  è  Œýíñîíó ìåíßòü  ìåñòîïîëîæåíèå,  äàáû êîò  íå  çàñòàë  åãî
âðàñïëîõ. îêà çâåðü ñîâåðøàë îáõîäíîé ìàíåâð, „æåô  òîæå  ïîäíßëñß ìåòðà íà
äâà è  íàøåë  åùå îäíî ïîäõîäßùåå ìåñòî. ‚èäß,  ÷òî äîáû÷à ñíîâà óñêîëüçàåò,
êîò  âåñü  ïîäîáðàëñß,  çàìåð,  à çàòåì  ðåçêî ïðûãíóë,  ñðàçó îêàçàâøèñü  ó
Œýíñîíà çà ñïèíîé.
     „æåô ïðèñåë è áûñòðî ðàçâåðíóëñß. € êîò óæå çàìàõíóëñß ëàïîé, è  Œýíñîí
óâèäåë âûïóùåííûå êðþ÷üß îñòðûõ êîãòåé. …ùå äîëß ñåêóíäû, è...
     ‘íèçó óäàðèëà àâòîìàòíàß î÷åðåäü.
     ‘ðàçó  íåñêîëüêî ïóëü ïðîøèëè òåëî õèùíèêà, è êîãòèñòàß ëàïà ïðîíåñëàñü
â ñàíòèìåòðå îò ëèöà Œýíñîíà.  ‡àäíèå íîãè êîòà ïîòåðßëè îïîðó, íî ïåðåäíèìè
îí âñå æå óñïåë âöåïèòüñß â âåòêó, ïîâèñíóâ òàê íà êàêèå-òî ìãíîâåíèß. ƒëàçà
óìèðàâøåãî õèùíèêà  áûëè  øèðîêî ðàñêðûòû, è îí ñìîòðåë  íà „æåôà, áóäòî  áû
ïðîùàßñü ñ íèì.
     "ˆçâèíè, áðàò,  òàê ïîëó÷èëîñü..."  -- ïðîíåñëîñü  â ãîëîâå  ó  Œýíñîíà.
åñìîòðß íà òî, ÷òî êîò õîòåë åãî ñìåðòè, „æåôó áûëî æàëü æèâîòíîå.
     åðåäíèå ëàïû ñòàëè ñëàáåòü, è  êîãòè ñúåõàëè ïî âåòêå, îñòàâèâ íà êîðå
ãëóáîêèå áîðîçäû.
     Œýíñîí ñëûøàë, êàê òåëî  õèùíèêà óäàðèëîñü î çåìëþ è  íàñòóïèëà òèøèíà.
‡àòåì ïîñëûøàëèñü ãîëîñà. „æåô íå âèäåë ãîâîðèâøèõ  --  ìåøàëà ãóñòàß  ëèñòâà
äåðåâà, íî îí ðàçîáðàë, ÷òî èõ äâîå.
     ƒîëîñà ïåðåìåùàëèñü ñ ìåñòà íà ìåñòî, èç ÷åãî Œýí-ñîí ñäåëàë âûâîä, ÷òî
ëþäè ïðèíàäëåæàëè ê  íåêîé ïîèñêîâîé ýêñïåäèöèè, ïðèáûâøåé íà ìåñòî  ïàäåíèß
êàïñóëû.
     ˆçî âñåõ ñèë íàïðßãàß ñëóõ, îí óñëûøàë æ... ìîæíî âîçâðàùàòüñß".
     "„àâíî ïîðà..."
     ˆ, óæå íå äóìàß î ñîáëþäåíèè òèøèíû, ñîëäàòû ïîøëè îáðàòíî.
     îíèìàß, ÷òî ïîñëàííûå çà íèì âðàãè ßâëßëèñü  åäèíñòâåííîé  ñâßçóþùåé ñ
öèâèëèçàöèåé íèòî÷êîé,  „æåô  áûñòðî ñïóñòèëñß ñ äåðåâà è îñòîðîæíî äâèíóëñß
ñëåäîì çà ñîëäàòàìè.

        27

     ƒðóçîâèê òàê ãðîìûõíóë íà  ãðàâèòàöèîííîé ßìå, ÷òî ”ðýíê ƒîðîâèö åùå âî
ñíå  ïîäïðûãíóë  íà  ìåñòå,  à  åäâà  îòêðûâ ãëàçà,  òóò  æå  âñïîìíèë,  ÷òî
ïðîèçîøëî.
     ‚îò óæå  òðèäöàòü  ÷àñîâ  îí ì÷àëñß, "ïðèëåïèâøèñü"  ê áîðòó  îãðîìíîãî
ñóõîãðóçà  êîìïàíèè RTS. îìîãëè  ìàãíèòíûå çàõâàòû, êîòîðûìè áûë îáîðóäîâàí
ñïàñàòåëüíûé áîò.
     ðåñëåäîâàâøèå  ”ðýíêà  "êîíäîðû",  âåðîßòíî,  äàæå   íå  ïîíßëè,  êóäà
ïîäåâàëñß  áåãëåö,  -- ”ðýíê  ñäåëàë âñå î÷åíü áûñòðî. ‚îçìîæíî, ïîçæå  îíè è
ðàçîáðàëèñü, ÷òî ê  ÷åìó, íî  òåïåðü,  êàê  ãîâîðèòñß, "èùè èîííîãî  âåòðà â
êîñìîñå".
     ”ðýíê   ïîòßíóëñß   è  çåâíóë.  ‡àòåì  ïîèñêàë  â  áîðòîâîì  êîìïüþòåðå
øòóðìàíñêóþ êàðòó è íàêîíåö ñîðèåíòèðîâàëñß, ãäå îí íàõîäèòñß.
     ûëî  î÷åâèäíî, ÷òî  ñóõîãðóç ñëåäîâàë êóäà-òî â  ñòîðîíó ðîìûøëåííîãî
‘îþçà, à  çíà÷èò, ñòîèëî áåæàòü  íà ïëàíåòó Žáîëåö èëè  äàæå •èíãàí --   òîæå
îáîéäåííûé öèâèëèçàöèåé óãîëîê.
     Œîæíî áûëî îñåñòü  è â ìèðàõ  îâîãî  ‚îñòîêà,  íî  òàì àãåíòû "è-êñ"
çàâîäèëèñü äàæå îò ñûðîñòè, à ýòî ”ðýíêó íèêàê íå ïîäõîäèëî.
     ‘ïóñòß ïßòü ÷àñîâ ëåòó  ñ ëåâîãî  áîðòà äîâîëüíî îò÷åòëèâî ïðîðèñîâàëñß
•èíãàí,  è  ”ðýíê,  îòêëþ÷èâ  ìàãíèòíóþ  ïîäóøêó,   "îòêëåèëñß"  íàêîíåö  îò
áåçìîëâíîãî ãðóçîâèêà.
     "‘ïàñèáî  òåáå,  "áîëâàíêà",  òû ñïàñ  ìíå  æèçíü... --  ïîäóìàë  ”ðýíê,
ïðîâîæàß ãëàçàìè óõîäßùèé ñóõî-ãðóç. ‡àòåì çàïóñòèë äâèãàòåëè è íàïðàâèë áîò
ïðßìî íà •èíãàí. --  ’î-òî óäèâßòñß ñëóæáû áåçîïàñíîñòè --  áûëà îäíà ìåòêà, è
âäðóã ñðàçó äâå..."
     "€ íå  ïðèìóò ëè îíè ìåíß çà òîðïåäó?" --  ìåëüêíóëà òðåâîæíàß ìûñëü, íî
â ëþáîì ñëó÷àå ÷òî-òî ìåíßòü áûëî óæå  ïîçäíî.  àäàð ïîêàçûâàë, ÷òî ê  áîòó
ì÷àòñß ÷åòûðå èñòðåáèòåëß.

        28

     îðäè âûøåë èç òóàëåòà  è, òùàòåëüíî âûìûâ ðóêè, íàïðàâèëñß  â äåæóðíîå
ïîìåùåíèå. Šàê îí è ïðåäâèäåë, åãî ñòóë ñòàùèëè „åíèö è ˜ãóðìíàãåëü, êîòîðûå
òåïåðü ðåçàëèñü â êàðòû, èñïîëüçóß â êà÷åñòâå ñòîëà êîæóõ ñòàðîãî ðàäàðà.
     -- àö,  áàö  è áàö, ìèñòåð ˜òóðìíàãåëü! --   ãîëîñèë  „åíèö,  âûêëàäûâàß
êîçûðíûå êàðòû.
     -- € ýòî òû âèäåë, áàíàí íåäîçðåëûé? --  ýìîöèîíàëüíî êîíòðàðãóìåíòèðîâàë
˜òóðìíàãåëü, âûêëàäûâàß ñâîè êîçûðè.
     -- é,  äæåíòëüìåíû, îòäàâàéòå ìîé ñòóë --  ß íà äåæóðñòâå! --  ïîòðåáîâàë
îðäè.
     -- à  òîë÷êå òâîå  äåæóðñòâî, òîëñòûé! --   îòâåòèë  „åíèö,  îçëîáëåííûé
èãðîâûì íåâåçåíèåì. Ží áðîñèë íà ïàðòíåðà ïî  èãðå êîðîòêèé âçãëßä è  áûñòðî
ìåòíóë êàðòó.
     --  åò, ”åðãè, òàê íå ïîéäåò, -- çàìåòèë ïîäâîõ  ˜òóðìíàãåëü. --  ‡àáèðàé
ñâîþ êðåñòóõó...
     -- Žé, è ïðàâäà. òî ß ñëó÷àéíî, „æèì, ÷åñòíîå ñëîâî!
     -- “ êîãî èç  âàñ  ìîé ñòóë? Žòäàâàéòå ñåé÷àñ  æå!  --   ñíîâà ïîòðåáîâàë
’óðìàñ îðäè.
     -- ’âîé æèäêèé ñòóë, îðäè, óæå â ñáîðíîì áà÷êå, -- ïîäåëèëñß èíôîðìàöèåé
˜òóðìíàãåëü. --  å ìåøàé èãðå, ïóõëûé, ñåé÷àñ æàëîâàíüå ”åðãè ñòàíåò ìîèì, è
ß êóïëþ òåáå êîíôåò.
     -- à òâîåì ñòóëå, îðäè, ñèäèò „æèì, -- ñúßáåäíè÷àë „åíèö, ñòàðàßñü õîòü
êàê-òî óåñòü ˜òóðìíàãåëß, êîòîðîìó ñåãîäíß óæàñíî âåçëî.
     îääàâøèñü  íà ïðîâîêàöèþ, îðäè âûäåðíóë èç-ïîä  „æèìà  ñòóë,  è èãðîê
óïàë íà ïîë, íå âûïóñòèâ èç ðóê êàðò.
     „åíèö òóò  æå âîñïîëüçîâàëñß èíöèäåíòîì è ïåðåìåøàë âñå îñòàëüíûå êàðòû
âìåñòå ñ òåìè, ÷òî áûëè óæå ñáðîøåíû.
     -- —òî æå òû ñòîë òîëêíóë, „æèì?  --  ôàëüøèâî îãîð÷èëñß „åíèö. --  ’åïåðü
âñß èãðà ïîøëà íàñìàðêó.
     -- Šàê? --  âñêî÷èë íà íîãè ˜òóðìíàãåëü. --  ’û ñìåøàë êàðòû, ñâîëî÷ü?
     -- Ÿ  íå  ñìåøèâàë  --   ÷åñòíîå  ñëîâî,  ýòî  òû  òîëêíóë  ñòîë,  è  âñå
ïåðåìåøàëîñü, -- íàãëî óëûáàëñß „åíèö.
     -- „à ß òåáß...  --  ñ  óãðîçîé  ïðîèçíåñ ˜òóðìíàãåëü è, îòáðîñèâ êàðòû â
ñòîðîíó, äâèíóëñß íà „åíèöà.
     ”åðãè  „åíèö íåâîëüíî  ïîïßòèëñß.  •îòü  ˜òóðìíàãåëü  è áûë  õóäûì  êàê
ãâîçäü, îäíàêî â åãî æèëèñòûõ êëåøíßõ ñêðûâàëàñü íåäþæèííàß ñèëà.
     -- òî òåáå ïîãðàíè÷íàß ñòàíöèß, à íå êàáàê, „æèììè! --   íàïîìíèë „åíèö,
ñòàðàßñü êîïèðîâàòü ñòðîãèå èíòîíàöèè ñåðæàíòà èòòíåðà.
     èï-ïèï-ëèï... --  ïðîçâó÷àë ñèãíàë ðàäàðà.
     -- •îðîøî, ÷òî ß âîâðåìß îòîáðàë ó âàñ ñòóë... --   çàìåòèë îðäè, çàíîñß
ïàðàìåòðû ìåòêè â êîìïüþòåð. ‘óäß ïî  âñåìó, ýòî áûë ñóõîãðóç,  ðàç â íåäåëþ
ïðèõîäèâøèé íà çàâîä åëëàìà.
     Žòñòóïàß ïîä íàòèñêîì ˜òóðìíàãåëß, „åíèö äîøåë  äî ñòåíû è îñòàíîâèëñß,
à ðàçîçëåííûé ïàðòíåð ñõâàòèë ”åðãè çà ãîðëî è íà÷àë íàòóðàëüíî óäàâëèâàòü.
     è-áè, áè-áè,  áè-áè...  --   ïîäàë ãîëîñ ñêàíåð,  è íà ýêðàíå  ìîíèòîðà
ïîßâèëàñü íàäïèñü:
     "’Ž…„€Ÿ €’€Š€..."
     --   Œàìà!.. --   çàâîïèë  ’óðìàñ  îðäè è,  ïîâåðíóâøèñü  ê  ñöåïèâøåéñß
ïàðî÷êå, ïðîøåïòàë: --  —òî æå òåïåðü áóäåò?..
     ˜òóðìíàãåëü  ìãíîâåííî  îáåðíóëñß  è,  óâèäåâ  íà  ìîíèòîðå óñòðàøàþùóþ
íàäïèñü, áðîñèë íå÷åñòíîãî „åíèöà è ïîì÷àëñß íà ñâîé ïîñò.
     -- Ž-î...  î-î-î... --  ñòîíàë ”åðãè, äåðæàñü çà ãîðëî. --  îëüøå íèêîãäà
íå áóäó èãðàòü â êàðòû... --  ‡àòåì îí ãëóáîêî âçäîõíóë è, ïîíßâ, âèäèìî, ÷òî
ñìîðîçèë ãëóïîñòü, äîáàâèë: --  î êðàéíåé ìåðå, ñ „æèìîì --  òî÷íî...
     "Ž˜ˆŠ€... Ž’Œ…€ ’…‚Žƒˆ..." -- èñïðàâèëñß ñêàíåð è, ñëîâíî ñìóòèâøèñü,
íà÷àë âûäàâàòü íà ýêðàíå âñßêèå ðàçíûå öèôðû.
     -- ’î-òî, ñâîëî÷ü, ïðèøåë  â ñåáß... --  îáèæåííî ïðîèçíåñ ’óðìàñ îðäè è
ùåëêíóë íåâåðíóþ ìàøèíó ïî êîðïóñó.
     ‘òåíû  ñòàíöèè ñëåãêà çàâèáðèðîâàëè. òî  îçíà÷àëî, ÷òî äåæóðíàß  ñìåíà
èñòðåáèòåëåé ïîøëà íà ïåðåõâàò öåëè.
     "ó  íàêîíåö-òî",  -- îáðàäîâàëñß  îðäè.  èëîòàì îí  äîâåðßë êàê ñâîåé
ìàìå.  ‚ îòëè÷èå  îò âîëüíîíàåìíûõ  âðîäå íåãî ñàìîãî,  ïèëîòû áûëè ðåáßòàìè
íàäåæíûìè.  ˆ  õîòß  îíè  ïîñòîßííî  çàäèðàëè  ñëóæàùèõ èíæåíåðíîé  ÷àñòè è,
ñëó÷àëîñü,  óñòðàèâàëè äðàêè, îðäè èì âñå ïðîùàë. ðîùàë âñå àâàíñîì âîò çà
òàêèå ìîìåíòû, êàê ñåé÷àñ. ‚åäü â ñëó÷àå íàïàäåíèß íà ñòàíöèþ ïèëîòû  äîëæíû
áûëè óìåðåòü ïåðâûìè.
     -- ‘òàíöèß!.. --  ïîñëûøàëñß íåäîâîëüíûé ãîëîñ îäíîãî èç êóìèðîâ îðäè.
     -- ‘òàíöèß ñëóøàåò!.. --  ðàäîñòíî âîçâåñòèë ’óðìàå.
     -- Žòêðûâàé òåðìèíàë.
     -- ‘îîáùèòå  íîìåð  òåðìèíàëà,  -- êàê  è  ïîëîæåíî  ïî óñòàâó,  çàïðîñèë
’óðìàñ.
     -- ’û ÷åãî, äåæóðíûé, ïðèäóðîê? “ íàñ òîëüêî îäèí òåðìèíàë!
     -- ... äà, ñýð... Šîíå÷íî, ñýð. “æå îòêðûâàþ...
     "ˆ âñå-òàêè  ãðóáèòü áûëî íåîáßçàòåëüíî..." --   íàñóïèëñß  îðäè, çàòåì
ïîâåðíóëñß ê áåçäåëüíè÷àâøåìó „åíèöó è çàâèçæàë:
     --   —åãî ñòîèøü, äóðàê?! †èâî óáèðàé ñâîè êàðòû! „åíèö  óäèâëåííî ïîæàë
ïëå÷àìè è ñêàçàë:
     --  ’û-òî ÷åãî îðåøü, îðäè?..

        29

     ‚åñòü î òîì, ÷òî  óäàëîñü  ïåðåõâàòèòü  øïèîíñêèé  ðåéäåð,  ìîìåíòàëüíî
îáëåòåëà  âñþ  ñòàíöèþ.  Šîãäà  øòóðìîâàß  ãðóïïà  ïðèáûëà ê øëþçó, ñîëäàòàì
ïðèøëîñü  ïèíêàìè  ðàçãîíßòü ñâîáîäíûé îò äåæóðñòâà ïåðñîíàë, êîòîðûé ïðèøåë
ïîãëàçåòü íà ïîéìàííîãî øïèîíà.
     î÷òè âñåãäà ïüßíûé êàïèòàí ‚àëåíñî áåç ðàçãîâîðîâ áèë â ëèöî âñåõ, êòî
ìåøàë åìó ïðîéòè.  òà ìåòîäèêà áûëà î÷åíü  ýôôåêòèâíà, è âñêîðå  âñå çåâàêè
ïðèæàëèñü ê ñòåíàì è ïî÷òèòåëüíî ïðîïóñòèëè îòðßä êàïèòàíà.
     -- ðóíî! ‹àãåðôåëüä! ‚çðûâàéòå ñòåíó!
     -- …ñòü,  ñýð!   --   äðóæíî  ïðîêðè÷àëè   íàçâàííûå   ñîëäàòû  è  íà÷àëè
ðàñïàêîâûâàòü âçðûâ÷àòêó "‘è-18".
     -- ‘àìèíåí, Šëî÷êîâ è åòðåñêó! îéäåòå íà àáîðäàæ ïåðâûìè...
     -- …ñòü, ñýð.
     -- Žñòàëüíûå  ïîéäóò...  --  Šàïèòàí  ïîêðóòèë ïàëüöåì  â âîçäóõå, íî  íå
ïðèäóìàë íè÷åãî äåëüíîãî. --  Žñòàëüíûå ïîéäóò êàê ïîëó÷èòñß...
     ‘îëäàòû íà÷àëè  âûñòðàèâàòüñß ñîãëàñíî îáúßâëåííîé äèñïîçèöèè. îäõîä ê
ñòûêîâî÷íîìó øëþçó áûë óçêîâàò, ïîýòîìó çàäíèå ðßäû íà÷àëè âûòåñíßòü çåâàê â
ãëàâíóþ ãàëåðåþ.
     ‚ñå óæå áûëî ãîòîâî äëß øòóðìà, êîãäà íåîæèäàííî øëþç îòêðûëñß è îòòóäà
âûøåë ÷åëîâåê. òî áûë ”ðýíê ƒîðîâèö.
     -- ‡äðàâñòâóéòå,  -- ñêàçàë îí  è  óëûáíóëñß, -- çàðàíåå áëàãîäàðþ çà âàøå
ãîñòåïðèèìñòâî...
     -- ˜ïèîí!.. --  çàîðàë êàïèòàí ‚àëåíñî è óäàðèë íåçíàêîìöà â ëèöî.
     Žò  ñèëüíîãî  óäàðà  ”ðýíê  åäâà  íå  óëåòåë îáðàòíî  â  øëþç,  íî  åãî
ïîäõâàòèëè ñîëäàòû ‚àëåíñî è, çàëîìèâ ðóêè, ïîòàùèëè ïî ïðîõîäó.
     -- ‘àìèíåí,  Šëî÷êîâ  è  åòðåñêó!..  à÷àòü àáîðäàæ!..  --   ñêîìàíäîâàë
êàïèòàí. ‘îëäàòû ïîæàëè ïëå÷àìè è ïîëåçëè íà "âðàæåñêîå" ñóäíî, îäíàêî ÷åðåç
ìèíóòó âåðíóëèñü è ñîîáùèëè, ÷òî áîëüøå òàì íèêîãî íåò.
     --  ’î÷íî íèêîãî íåò? --  ñòðîãî ñïðîñèë ‚àëåíñî.
     -- ’î÷íî.
     -- ’àê-òàê...
     Šàïèòàí çàìîë÷àë.  Œîë÷àëè  è îñòàâøèåñß  ñîëäàòû. ‡åâàêè óøëè âñëåä çà
øïèîíîì, è òåïåðü â êîðèäîðå áûëî íå òàê âåñåëî.
     ‚àëåíñî ñòîßë è âñïîìèíàë, êóäà îí óòðîì ñóíóë ïîëáóòûëêè ìßòíîé ïàíêè.
Ží  ïîìíèë ëèøü òî, ÷òî â êàþò-êîìïàíèè íåîæèäàííî ïîßâèëñß  ìàéîð Šâåáåê  è
îí, ‚àëåíñî, ñïðßòàë áóòûëêó â...
     Šàïèòàí  ñîñðåäîòî÷åííî  ïîòåð  ëîá,  à  èñïîëíåííûå  óâàæåíèß  ñîëäàòû
ïåðåãëßíóëèñü è ïîíèìàþùå çàêèâàëè. Šîìàíäèð äóìàë, è îíè íå ìåøàëè åìó.
     "‹àäíî, -- ðåøèë ‚àëåíñî, -- îòêðîþ íîâóþ áóòûëêó".
     -- ‹àäíî, -- ñêàçàë îí âñëóõ. --  ‚ñåì âîëüíî, îòáîé òðåâîãè...
     ‘îëäàòû  îæèëè è,  âåñåëî  ãîìîíß, ïîøëè â ðàçäåâàëêó  ñíèìàòü  òßæåëûå
äîñïåõè è ñäàâàòü â "îðóæåèêó" àâòîìàòû. € êàïèòàí ïîñòîßë â ïóñòîì êîðèäîðå
åùå ìèíóòó  è  ïîïëåëñß  â  îòäåëåíèå êîíòððàçâåäêè ïðîâåäàòü  ïîéìàííîãî èì
øïèîíà.

        30

     ‹åéòåíàíò  „óàéò  èíêñòîóí  áûë  íåîáû÷àéíî  îæèâ-ëåí.   ‘îñëàííûé   â
çàõîëóñòüå çà òîòàëüíóþ  ïðîôíåïðèãîäíîñòü, îí íåñêîëüêî ëåò  æèë îò îòïóñêà
äî   îòïóñêà,  âåäß  íåíóæíóþ   ïåðåïèñêó  ñ  ðåãèîíàëüíûì  áþðî  è  ïîñûëàß
îäíîîáðàçíûå îò÷åòû.  ‚ íèõ âñåãäà çíà÷èëîñü îäíî  è òî æå: "...çà  îò÷åòíûé
ïåðèîä ñëóæåáíûõ ñëó÷àåâ êàòåãîðèè 01 íå çàôèêñèðîâàíî..."
     ‘   îäíîé   ñòîðîíû,   òàêîé   ðåçóëüòàò   ìîæíî  áûëî   ðàñöåíèòü  êàê
ïîëîæèòåëüíûé,  --   äåñêàòü, íèêòî íå ðåøàåòñß  øïèîíèòü â  ïîäâåäîìñòâåííîì
èíêñòîóíó  ðàéîíå, íî,  ñ  äðóãîé ñòîðîíû, ìîãëî ïîêàçàòüñß, ÷òî îí,  „óàéò
èíêñòîóí, ïðîñòî íå çàìå÷àåò âðàãîâ,  äàâíî êà÷àâøèõ èíôîðìàöèþ ñî  ñòàíöèè
"àðüåð-2".
     ðàâäà, øïèîíû íà ñòàíöèè åäâà ëè  ìîãëè  áûòü. •îòß áû ïîòîìó, ÷òî îíè
äàâíî  áû  âûìåðëè  îò  ñêóêè. à âåñü •èíãàí  â  ìåñßö  ïðèõîäèëî íå  áîëåå
ñåìè-âîñüìè ñóäîâ, à  óæ ïðè÷àëèâàòü  ê "àðüåðó" âîîáùå íèêòî íå ñîáèðàëñß.
„îñòàâêó ïðîäóêòîâ èëè âûâîç  äåðüìà  ñîâåðøàëè ãðóçîâûå ôóðãîí÷èêè, äà è òå
ïîßâëßëèñü â òî âðåìß, êîãäà íà ñòàíöèè áûëè íî÷íûå ÷àñû.
     ˆ  âîò  íàêîíåö ñëó÷èëîñü íåâåðîßòíîå.  åðåä  ëåéòåíàíòîì  èíêñòîóíîì
ñèäåë  øïèîí  ñ  êðåïêî ñâßçàííûìè çà ñïèíîé ðóêàìè è  ñöåïëåííûìè  ñòàëüíîé
öåïî÷êîé íîãàìè.
     èíêñòîóí  õîäèë  èç óãëà  â  óãîë, âðåìß  îò  âðåìåíè îñòàíàâëèâàßñü è
ìíîãîçíà÷èòåëüíî ïîãëßäûâàß íà ïëåííèêà.
     „óàéò óæå óñïåë óäàðèòü åãî íåñêîëüêî ðàç, è ïîñëåäíèé ðàç, êàæåòñß, íå
ñëèøêîì  óäà÷íî. ‘ðåäíèé ïàëåö íà ïðàâîé  ðóêå  îïóõàë âñå  ñèëüíåå,  è áîëü
ìåøàëà ëåéòåíàíòó èãðàòü ðîëü æåñòîêîãî è áåññòðàñòíîãî äîçíàâàòåëß.
     -- ˆòàê,  ñâîëî÷ü,  ß  ïîâòîðßþ ñâîé âîïðîñ.  ‘ êàêîé öåëüþ  òû  ïûòàëñß
ïðîíèêíóòü íà •èíãàí?..
     -- Ÿ ìîãó òîëüêî ïîâòîðèòü, ñýð: ß ñïàñàëñß  îò ïèðàòîâ è ïðèøâàðòîâàëñß
ê ïåðâîìó æå  ïðîõîäèâøåìó ìèìî  ãðóçîâèêó. ’àê ïîëó÷èëîñü,  ÷òî îí äîñòàâèë
ìåíß èìåííî ñþäà...
     -- ˆ òû  äóìàåøü, ÷òî  ß ïîâåðþ  òâîåìó áðåäó?..  --  èíêñòîóí ïîäìèãíóë
äâóì ñòîßâøèì ó äâåðåé ñîëäàòàì è, êèâíóâ íà øïèîíà, ïîâòîðèë: --  Ží äóìàåò,
÷òî ß ïîâåðþ åãî áðåäó. î ß íå ïîâåðþ...
     åîæèäàííî äâåðü îòâîðèëàñü, è íà ïîðîãå ïîßâèëñß êàïèòàí ‚àëåíñî.
     -- Šàêîãî âàñ ñþäà ïðèíåñëî, êàïèòàí? --  íåäîâîëüíî ñïðîñèë èíêñòîóí.
     -- î-íî, èíêè,  íå çàáûâàé, ÷òî ýòî ß ïîéìàë åãî, ðèñêóß æèçíßìè ñâîèõ
ðåáßò. € âåäü ìû ìîãëè íå ðèñêîâàòü è ïðîñòî ïðèñòðåëèòü åãî...
     ‚àëåíñî ïðîøåë ÷åðåç êîìíàòó è óñåëñß íà ñòîßâøèé â óãëó ñòóë.
     -- …ñëè òû íå âîçðàæàåøü, èíêè, ß ïîïðèñóòñòâóþ ïàðó ìèíóò...
     -- îæàëóéñòà... --  ñ äåëàííûì ðàâíîäóøèåì ïîæàë ïëå÷àìè èíêñòîóí.
     -- €   òû  ñîîáùèë  î   íåì  íà   •èíãàí?  --   ñïðîñèë  ‚àëåíñî,  áðîñàß
çàèíòåðåñîâàííûé âçãëßä íà íåáîëüøîé õîëîäèëüíûé øêàô.
     -- ... --  ðàñòåðßëñß  „óàéò èíêñòîóí. Ží ñîâåðøåííî çàáûë,  ÷òî îáßçàí
äîêëàäûâàòü î òàêèõ ñîáûòèßõ â  ðåãèîíàëüíîå áþðî íà •èíãàíå. -- ... Ÿ ðåøèë
íåìíîãî  ñ ýòèì ïîâðåìåíèòü.  óæíî êîå-÷òî âûæàòü èç ýòîãî ïàðíß äî ïðèåçäà
ýòèõ âûñêî÷åê èç áþðî...
     -- ‘îãëàñåí, -- êèâíóë ‚àëåíñî è ñòàë æäàòü.
     †äàë   îí  íåäîëãî.  ‹åéòåíàíò   èíêñòîóí  åùå  íåñêîëüêî  ðàç  óäàðèë
äîïðàøèâàåìîãî ïî  ðåáðàì, îäíàêî ñäåëàë ýòî  ñêîðåå äëß  ïðîôîðìû è òóò  æå
âñïîìíèë, ÷òî åìó íóæíî ñõîäèòü â òóàëåò.
     "ˆäè-èäè, çâîíè ñêîðåå..." -- óñìåõíóëñß ïðî ñåáß êàïèòàí, è, êàê òîëüêî
èíêñòîóí  âûøåë,  ‚àëåíñî ïîäñêî÷èë ê õîëîäèëüíèêó è  âûäåðíóë  îòòóäà  äâå
ïîëóëèòðîâûå áàíêè êèïàðèñîâîãî ïèâà.
     à  ãëàçàõ  èçóìëåííûõ ñîëäàò è ðàâíîäóøíîãî øïèîíà ‚àëåíñî âûïèë áàíêè
îäíó çàäðóãîé è óæå ïóñòûìè  ïîñòàâèë èõ  îáðàòíî. ‡àòåì îí âåðíóëñß íà ñâîå
ìåñòî è îáðàòèëñß ê ñîëäàòàì:
     --  ‚û, ðåáßòà, íè÷åãî íå âèäåëè. ’å ìîë÷à ïåðåãëßíóëèñü.
     -- € òû, êðåïêèé îðåøåê, è ïîäàâíî ìîë÷è. “ òåáß ðàáîòà òàêàß --  õðàíèòü
òàéíó...
     óêâàëüíî ÷åðåç ìèíóòó âåðíóëñß ëåéòåíàíò èíê-ñòîóí. Ží ñðàçó æå íà÷àë
ïðèíþõèâàòüñß è íàêîíåö ñïðîñèë:
     --  —åì ýòî çäåñü ïàõíåò?..
     -- å çíàþ, èíêè. ’û æå îòëèòü õîäèë, ìîæåò, íåìíîãî óïóñòèë â øòàíû?..
     -- è÷åãî  ß  íå  óïóñêàë!  --   âîçìóòèëñß  ëåéòåíàíò  è,  ïðîõîäß  ìèìî
ñâßçàííîãî ïëåííèêà, óäàðèë  åãî  ëàäîíüþ  ïî ùåêå. --   ƒîâîðè,  ñ-ñóêà!  „î
ñìåðòè çàáüþ!
     -- å âåðü  åìó, ïàðåíü, -- íåîæèäàííî  ïðèíßë ñòîðîíó  ïëåííèêà  êàïèòàí
‚àëåíñî, -- íå âåðü åìó. ’åïåðü îí òåáß íå çàáüåò.
     -- òî ïî÷åìó  æå  íå  çàáüþ?! Ž÷åíü  äàæå  çàáüþ!  --   ñòîßë  íà  ñâîåì
èíêñòîóí.
     -- å çàáüåøü, -- óëûáàëñß êàïèòàí. Ží îïüßíåë, è òåïåðü åìó áûëî õîðîøî.
--  ’û ïîçâîíèë â áþðî, è îíè ñêàçàëè, ÷òî íåìåäëåííî âûëåòàþò. ðàâèëüíî?
     ‹åéòåíàíò  íè÷åãî  íå  îòâåòèë  è  ïîäîçðèòåëüíî  ïîêîñèëñß   íà   ñâîé
õîëîäèëüíèê.
     -- ˆ åùå îíè ñêàçàëè, ÷òî òû çà ïëåííèêà îòâå÷àåøü ãîëîâîé...
     èíêñòîóí ðåøèòåëüíî ïðîøåë  ê õîëîäèëüíèêó  è, âûõâàòèâ èç íåãî ïóñòûå
ïèâíûå áàíêè, ßðîñòíî øâûðíóë èõ â ãîëîâó ‚àëåíñî.
     --  î-íî,  ÷òî  òû ñåáå ïîçâîëßåøü?! --  âñêðè÷àë êà-ïèòàí,  âñêàêèâàß ñ
ìåñòà  è  äåðæàñü  çà  óøèáëåííóþ  ìàêóøêó,  îäíàêî ëåéòåíàíò èíêñòîóí  óæå
ïîäñêî÷èë ê ‚àëåíñî è äâèíóë åìó êóëàêîì â æèâîò.
     Šàïèòàí îõíóë è ñîãíóëñß ïîïîëàì.
     "‘òðàííî, -- ïîäóìàë „óàéò èíêñòîóí, -- à øïèîíà, ñêîëüêî ß íè ñòàðàëñß,
õîðîøî óäàðèòü òàê è íå ñìîã..."
     ‹åéòåíàíò áðîñèë  âçãëßä íà ïëåííèêà  è ïðîçåâàë îòâåòíûé óäàð ‚àëåíñî.
„ðàêà çàêèïåëà ñ íîâîé ñèëîé, è ñîëäàòû áðîñèëèñü ðàçíèìàòü îôèöåðîâ.
     òî  ïîëó÷àëîñü  ó  íèõ íå  î÷åíü  õîðîøî,  ïîñêîëüêó  îíè  ïîáàèâàëèñü
äåéñòâîâàòü â ïîëíóþ ñèëó. Šëóáîê èç ñïëåòåííûõ òåë òî è äåëî äîêàòûâàëñß äî
”ðýíêà, è îäèí ðàç åãî åäâà íå îïðîêèíóëè âìåñòå ñî ñòóëîì.
     àêîíåö  ðàçóì  âîñòîðæåñòâîâàë,  è  äðàêà ïðåêðàòèëàñü.  ’ßæåëî  äûøà,
îôèöåðû ðàññåëèñü íà ñòóëüßõ äðóã ïðîòèâ äðóãà, à ñîëäàòû  âåðíóëèñü íà ñâîè
ìåñòà âîçëå äâåðåé.
     -- ˆçâèíè ìåíß, èíêè, -- ñêàçàë ‚àëåíñî è ñïëþíóë â óãîë êðîâàâóþ ñëþíó.
     -- ˆ òû ìåíß èçâèíè, êàïèòàí. å ñòîèëî ìíå...
     -- € çäîðîâî òû äàë ìíå â æèâîò! --  âñïîìíèë ‚àëåíñî è çàñìåßëñß.
     -- €  òû êðåïêî  äàë  ìíå â óõî... -- „óàéò ïîòðßñ ãîëîâîé . -- „î ñèõ ïîð
çâåíèò...
     -- àäî íå  çàáûòü îòìåòèòü  ýòèõ ðåáßò, -- ïîêàçàë ‚àëåíñî íà ñîëäàò. --
ëàãîäàðß èì ó íàñ íå äîøëî äî ñìåðòîóáèéñòâà.
     -- ðàâèëüíî,  -- êèâíóë   ëåéòåíàíò.  Ží  âñòàë   ñî  ñâîåãî   ìåñòà  è,
ïðèõðàìûâàß, äîêîâûëßë äî  ïèñüìåííîãî ñòîëà. „îñòàâ èç  ßùèêà  äâå  òîëñòûå
ñèãàðû, îí ïîäîøåë ê ñîëäàòàì è ñêàçàë: --  ‚îò, ðåáßòà, -- êóðèòå.
     Œîæíî ïðßìî ñåé÷àñ.
     -- ‘ïàñèáî, ñýð, -- ïîáëàãîäàðèëè îõðàííèêè. Žäèí òóò æå ïðèêóðèë ïîäàðîê
îò çàæèãàëêè, à âòîðîé ñïðßòàë ñèãàðó â êàðìàí.
     -- € òû ÷åãî? --  ñïðîñèë åãî êàïèòàí ‚àëåíñî.
     -- ‚îîáùå-òî ß  íå  êóðþ,  ñýð, íî  òàêóþ  ñèãàðó  ß  çàïðîñòî ñìåíßþ  ó
ñåðæàíòà èòòíåðà íà ïèâî.
     -- ’îëêîâî ìûñëèøü, ðßäîâîé, -- îöåíèë êàïèòàí.
     -- ‘ïàñèáî, ñýð.
     -- Šîãäà  ïðèáóäóò  òâîè  --  èç  áþðî?  --   ñïðîñèë êà-ïèòàí  ëåéòåíàíòà
èíêñòîóíà.
     -- —àñîâ ÷åðåç øåñòü...
     -- ’îãäà òåáå íóæíî íå çàáûòü ñäåëàòü åìó èäåíòèôèêàöèîííóþ êàðòî÷êó.
     -- € çà÷åì? Žíè è ñàìè ìîãóò ñäåëàòü... --  âîçðàçèë „óàéò.
     -- ‘àìè-òî ñàìè, òîëüêî âåäü ïåðåä íà÷àëüñòâîì ïðîãèáàòüñß íóæíî, èíêè.
‘äåëàåøü êàðòî÷êó, è áóäåò òåáå ìàëåíüêèé, íî ïëþñ...
     -- €  ÷òî? ‚åðíî.  ‘ïàñèáî,  êàïèòàí,  òàê  ß  è  ñäåëàþ.  --   ‹åéòåíàíò
ïîâåðíóëñß ê  îõðàííèêàì è ðàñïîðßäèëñß:  --   „àâàéòå, ðåáßòà,  ðàçâßçûâàéòå
åãî...
     -- ‚ñåãî? --  ïåðåñïðîñèë íåêóðßùèé îõðàííèê.
     -- ’î åñòü?
     -- ˆ ðóêè è íîãè?..
     èíêñòîóí  ïîâåðíóëñß  ê êàïèòàíó,  îæèäàß  îò íåãî  î÷åðåäíîãî  óìíîãî
ñîâåòà.
     -- „à  ïóñòü  ðàñïóòàþò  ïàðíß, -- ìàõíóë  ðóêîé êàïèòàí,  --  êóäà  îí ñî
ñòàíöèè äåíåòñß?..
     -- ˆ òî âåðíî, -- êèâíóë ëåéòåíàíò. --  ‘íèìàéòå âåðåâêè, ðåáßòà: è ñ ðóê,
è ñ íîã.

        31

     ”ðýíêà ðàçâßçàëè  è  ïîìîãëè ïîäíßòüñß ñî  ñòóëà,  ïîñêîëüêó  åãî  íîãè
çàòåêëè è ïî÷òè íå äâèãàëèñü.
     îääåðæèâàß  ïëåííèêà  ïîä  ðóêè, ñîëäàòû âûâåëè ƒîðîâöà  â  êîðèäîð  è
ïîòàùèëè ê íåáîëüøîé äâåðè, íàõîäèâøåéñß  â  êîíöå  êîðèäîðà. ”ðýíêà  çàâåëè
âíóòðü ëàáîðàòîðíîãî ïîìåùåíèß è ïîñàäèëè â íåáîëüøóþ êàáèíêó âðîäå òåõ, ÷òî
áûâàþò ó  ìàëåíüêèõ ìîëî÷íûõ ôóðãîí÷èêîâ. ’îëüêî âìåñòî ðû÷àãîâ óïðàâëåíèß â
êàáèíêå íàõîäèëèñü âñßêèå ñëîæíûå ïðèáîðû.
     Žõðàííèêè ïîêèíóëè ïîìåùåíèå è çàíßëè  ñâîé  ïîñò  ñ  îáðàòíîé  ñòîðîíû
äâåðè, à ëåéòåíàíò èíêñòîóí ïðèíåñ ”ðýíêó ñàëôåòêè è ïðèêàçàë:
     --   ‚ûòðè  ìîðäó, ñåé÷àñ  ß  òåáß ôîòîãðàôèðîâàòü  áóäó... ˆ ðóêè  òîæå
âûòðè.
     -- ‘ïàñèáî, ñýð, -- âåæëèâî ïîáëàãîäàðèë ”ðýíê.
     -- Šóøàé, íå îáëßïàéñß, -- óñìåõíóëñß ëåéòåíàíò.
     ‡àòåì îí ñêðûëñß çà íåáîëüøîé  ïåðåãîðîäêîé, è ƒîðîâèö óñëûøàë ùåëêàíüå
òóìáëåðîâ è æóææàíèå ðåîñòàòîâ.
     àêîíåö  èíêñòîóí ïîßâèëñß èç-çà  ïåðåãîðîäêè è, ïîäîéäß ê êàáèíêå,  â
êîòîðîé ñèäåë ”ðýíê, íà÷àë îáúßñíßòü:
     --  ‘ìîòðè ñþäà,  ïðèäóðîê. òî  "ëèíêè"  --  íà íèõ ïîëîæèøü  ðóêè.  Žíè
íóæíû, ÷òîáû ñíßòü îòïå÷àòêè ïàëüöåâ  è ïðî÷èå äåëà... € âîò ýòî áèöèêëåð, ê
íåìó õàðþ ñâîþ ïðèæìåøü, êîãäà ß ñêîìàíäóþ. îíßë, óðîä?..
     -- „à, ñýð. îíßë.
     ‚ ýòîò ìîìåíò äâåðü ïðèîòêðûëàñü, è ïîßâèëñß ’óðìàå îðäè.
     -- —åãî òåáå? --  ñïðîñèë ëåéòåíàíò.
     --  ‘åðæàíò èòòíåð ïðîñèë êëþ÷ îò ñêëàäà ðàäèîäåòàëåé, ñýð.
     -- ó  êîíå÷íî; òàê ß è äàë  åìó êëþ÷  îò  ñêëàäà!.. ˆùè  äóðàêîâ!..  --
óñìåõíóëñß „óàéò. --  îäîæäè, ñåé÷àñ ñíèìó ïîêàçàíèß, è òîãäà ïîéäåì âìåñòå.
     -- ó ëàäíî, -- ïîæàë ïëå÷àìè îðäè.
     -- å "ëàäíî", à "åñòü, ñýð"!.. --  âçáåëåíèëñß ëåéòå-íàíò.
     -- …ñòü, ñýð! --  èñïðàâèëñß íàïóãàííûé îðäè.
     -- ’î-òî æå, --  êèâíóë èíêñòîóí è îòïðàâèëñß çà çàãîðîäêó.
     …äâà îí óøåë, ”ðýíê âûãëßíóë èç êàáèíêè è ïîìàíèë îðäè ïàëüöåì.
     -- ‚û ìåíß? --  óäèâèëñß òîò.
     -- „à, ïîäîéäè, ïîæàëóéñòà.
     ëåííèê íå âûãëßäåë ñòðàøíûì. „àæå íàîáîðîò, åãî ðàçáèòîå ëèöî âûçûâàëî
ó ’óðìàñà  îðäè ñî÷óâñòâèå. Ží ïîäîøåë áëèæå è, ïðîñóíóâ ãîëîâó  â êàáèíêó,
ñïðîñèë:
     --  ó ÷òî?..
     Žäíàêî âìåñòî îòâåòà  îí  ïîëó÷èë  òßæåëåéøèé  àïïåðêîò  è  áåç  ÷óâñòâ
ïîâàëèëñß âíóòðü êàáèíû.
     å  òåðßß íè ñåêóíäû, ”ðýíê  ïåðåáðàëñß ÷åðåç  îðäè è íà÷àë  óñàæèâàòü
òîëñòßêà  íà  ñâîå ìåñòî. òî  áûëî  íå  òàê ïðîñòî, ïîñêîëüêó  îðäè  âåñèë
äîâîëüíî ìíîãî.
     àêîíåö  ýòî óäàëîñü ñäåëàòü,  è  òîò÷àñ  èç-çà ïåðåãîðîäêè  ïîñëûøàëñß
ãîëîñ èíêñòîóíà:
     --  óêè ê "ëèíêàì" ïðèæàë?
     -- „à,  ñýð! --  îòîçâàëñß ”ðýíê,  èçî âñåõ ñèë ïðèæèìàß ê  ýêðàíàì êèñòè
îðäè.
     ‡à ïåðåãîðîäêîé ïîñëûøàëîñü æóææàíèå, à ïîòîì ñíîâà ãîëîñ ëåéòåíàíòà:
     --  Žòëè÷íî... ’åïåðü ìîðäó...
     --  „à, ñýð, -- ïîäòâåðäèë ƒîðîâèö, ïðèäåðæèâàß áîëòàâøóþñß ãîëîâó ñâîåãî
äóáëåðà.
     -- ƒîòîâî...  --  èçâåñòèë ëåéòåíàíò,  è  ”ðýíê òîò÷àñ íà÷àë  âûòàñêèâàòü
îðäè èç  êàáèíû. àïðßãàßñü èçî âñåõ  ñèë, ƒîðîâèö ïåðåòàùèë áåñ÷óâñòâåííîå
òåëî ê äâåðè. ‚ ýòîò ìîìåíò îðäè ïðèîòêðûë ãëàçà è ñëàáî ñïðîñèë:
     --  —òî ýòî áûëî?.. ‡à... çà÷åì âû ìåíß óäàðèëè... ñýð?..
     -- ’èõî,  ïîòîì  îáúßñíþ,  -- øåïîòîì  ïðèêàçàë  ”ðýíê.  Ží  ïîìîã  îðäè
ïðèâàëèòüñß ê ñòåíå, à ñàì ñïåøíî çàíßë ìåñòî â êàáèíêå.
     ”ðýíê  ïðîæäàë  íà ìåñòå  íå áîëåå  ïîëóìèíóòû, êîãäà íàêîíåö  ïîßâèëñß
ëåéòåíàíò èíêñòîóí. Ží óäèâëåííî ïîñìîòðåë  íà ñèäåâøåãî íà  ïîëó ñîëäàòà è
ñïðîñèë:
     --  òî ÷òî åùå çà øòó÷êè, ðßäîâîé?
     -- Ží óïàë â îáìîðîê, ñýð... --  ïîäàë ãîëîñ ”ðýíê.
     -- € òû çàòêíèñü!  ’åáß íå ñïðàøèâàþò, --  ðàçúßñíèë  ëåéòåíàíò  ïëåííèêó
åãî ïðàâà. ‡àòåì ïîäîøåë áëèæå ê îðäè è, òêíóâ åãî íîñêîì ñàïîãà, ïðèêàçàë:
--  ‚ñòàíü íåìåäëåííî!
     -- Ÿ íå ìîãó, ñýð. Œíå ïëîõî...
     -- …ìó ïëîõî! --   çëî ïåðåäðàçíèë  îðäè  „óàéò  èíêñòîóí.  --   €  ìíå,
ïî-òâîåìó, õîðîøî? ƒäå ñåðæàíò èòòíåð?
     -- ‚îçëå ñêëàäà... ñýð, -- ïðîáëåßë áîëüíîé.
     -- ‹àäíî, âàëßéñß ïîêà çäåñü,  -- ìàõíóë ðóêîé  ëåé-òåíàíò è ïîâåðíóëñß ê
ïëåííèêó.  -- € òû... ’û  òîæå æäè  çäåñü.  ˆ  âûëåçàé èç êàáèíû, à  òî, ÷åãî
äîáðîãî, ïîâðåäèøü ïðèáîðû...
     -- Šîíå÷íî, ñýð, -- ñîãëàñèëñß ƒîðîâèö.
     -- Ÿ ñåé÷àñ âåðíóñü, -- ïîîáåùàë ëåéòåíàíò è âûøåë.
     …äâà  ”ðýíê ïåðåâåë äóõ, êàê ôèçèîíîìèß ëåéòåíàíòà ñíîâà  ïðîñóíóëàñü â
äâåðü.
     -- îìíè, ó ìåíß çäåñü äâà àâòîìàò÷èêà, òàê ÷òî áåç ôîêóñîâ...
     -- „à, ñýð. Šîíå÷íî, ñýð, -- ïîñïåøíî çàêèâàë ƒî-ðîâèö.
     ‹åéòåíàíò èñ÷åç, ïëîòíî çàòâîðèâ çà ñîáîé äâåðü.
     îðäè çàâîçèëñß  íà  ïîëó,  ïûòàßñü ïîäíßòüñß.  ”ðýíê ïîìîã  åìó, çàòåì
ïðîâîäèë äî ñòóëà è áåðåæíî óñàäèë, íå ïîëåíèâøèñü íàëèòü ñòàêàí âîäû.
     îðäè ñäåëàë ïàðó ãëîòêîâ è áëàãîäàðíî êèâíóë:
     --  ‘ïàñèáî âàì, ñýð...
     -- å çà ÷òî, -- óëûáíóëñß ”ðýíê, -- Šàê òåáß çîâóò, ïàðåíü?
     -- îðäè, ñýð. ’óðìàñ îðäè...
     -- € ß ýé  Ž. Šåðòèñ. „ëß  òåáß  ïðîñòî ýé... --  ïðåäñòàâèëñß  ”ðýíê è
ýíåðãè÷íî ïîæàë îðäè âßëóþ ðóêó. --  ’û íå ìîã áû ìíå ïîìî÷ü, ’óðìàñ?
     -- Šàê ïîìî÷ü?..
     -- € âîò òàê, -- îòâåòèë ”ðýíê ƒîðîâèö  è  îòâåñèë îðäè  îäíó çà  äðóãîé
÷åòûðå ïîùå÷èíû.
     ’îëñòßê â ïàíèêå ïîïûòàëñß ñïîëçòè ñî  ñòóëà,  íî ”ðýíê  ñõâàòèë åãî çà
ãîðëî è ïðîøåïòàë â ñàìîå óõî:
     --  ’óð-ðìàñ, íå äâèãàéñß... ðîøó òåáß, íå äâèãàéñß...
     -- î...  î,  ñýð,  -- íà÷àë  âñõëèïûâàòü  îðäè,  -- âû  æå  ìåíß  èç...
áèâàåòå...
     -- Ÿ íå ñïåöèàëüíî,  äðóã... --   ïîßñíèë ”ðýíê è, ñäåëàâ áåçóìíûå ãëàçà,
ïðèáëèçèë ñâîå ëèöî ê êðàñíîé ôèçèîíîìèè îðäè.
     -- ‘ý... ñýð... --  Šàçàëîñü,  ñîëäàò âîò-âîò ïîòåðßåò ñîçíàíèå âî âòîðîé
ðàç.
     --  Ÿ áîëåí, ’óð-ðìàñ, ß î÷-÷åíü áîëåí... òî ñòðàøíîå è âàæíîå äëß ìåíß
ïðèçíàíèå, ’óðìàñ. Ÿ ñàäèñò... --  ˆ ”ðýíê ñèëüíåå ñäàâèë ãîðëî îðäè.
     ‘îëäàò çàõðèïåë.  ƒîðîâèö  òóò  æå îòïóñòèë åãî, è  îðäè ñóìåë íàêîíåö
âäîõíóòü âîçäóõ ïîëíîé ãðóäüþ.
     -- ‚îò âèäèøü, -- òðàãè÷íûì ãîëîñîì ïðîèçíåñ  ”ðýíê. --   Œåíß ñæèðàåò ñåé
óæàñíûé íåäóã... Ÿ âñåõ ëþáëþ... èçáèâàòü. ˆ ýòî ñòðàøíî, ’óðìàñ. îâåðü ìíå
--  ýòî ñòðàøíî... --  ˆ ”ðýíê ìó÷èòåëüíî çàëîìèë ðóêè.
     -- î, ñýð, íå îáðàòèòüñß ëè âàì  ê âðà÷ó...  --  ïðåäëîæèë îðäè è íà÷àë
ñïîëçàòü ñî ñòóëà  â ñòîðîíó äâåðè. ‡àìåòèâ ýòî, ”ðýíê ñíîâà ñõâàòèë ñîëäàòà
çà ãðóäêè:
     --  îìîãè ìíå, ’óðìàñ, è ß íàãðàæó òåáß ïî-êîðîëåâñêè... --  ”ðýíê î÷åíü
íàòóðàëüíî øèïåë è áðûçãàë ñëþíîé, ÷òî äåëàëî åãî ïîõîæèì  íà ñòîïðîöåíòíîãî
áåçóìöà.
     -- î ÷òî... ÷òî ß ìîãó ñäåëàòü, ñýð? --  åäâà íå ïëà÷à ñïðîñèë îðäè.
     -- îçâîëü ìíå èíîãäà áèòü òåáß...
     -- €... à âû ñêîðî óåäåòå, ñýð. ‚àñ óâåçóò íà •èíãàí, è òàì âàì ïðèäåòñß
áèòü êîãî-òî äðóãîãî, -- íàøåëñß îðäè.
     -- ’àì --  äà, íî çäåñü... Ž ’óðìàñ!.. --  ˆ ”ðýíê ñíîâà âûäàë öåëóþ ñåðèþ
çâîíêèõ ïîùå÷èí.
     ˆíñòèíêò ñàìîñîõðàíåíèß çàñòàâèë îðäè âñêî÷èòü ñ  ìåñòà è  áðîñèòüñß ê
äâåðè, íî ”ðýíê ƒîðîâèö êðåïêî ñõâàòèë  åãî çà ïîßñ è  ðâàíóë íà ñåáß. îðäè
òßæåëî ïîâàëèëñß íà ïîë, îæèäàß íåìèíóåìîé ìó÷èòåëüíîé ñìåðòè.
     -- ó âîò è âñå, ’óðìàñ... --  ïðîøåïòàë åìó â óõî ƒîðîâèö. --  ‚îò è âñå,
äðóã ìîé.  Ÿ ïîíèìàþ, ÷òî òû ñíîâà è  ñíîâà çàäàåøü ñåáå âîïðîñ: à íå ìàíüßê
ëè îí?.. ˆ ß îòâå÷ó òåáå: óâû, ìîé äðóã, ýòî òàê.  î äåëî òåïåðü íå â ýòîì,
ìàëûø, à â òîì, ÷òî òåïåðü ß òåáß âîçíàãðàæó...
     ”ðýíê ñäåëàë ïàóçó,  âíèìàòåëüíî èçó÷àß ëèöî  îðäè.  "„îñòàòî÷íî ëè îí
íàïóãàí,  ÷òîáû  íå  âñïîìíèòü,  êàê  åãî  íîêàóòèðîâàëè  â  êàáèíêå?.."  --
ðàçìûøëßë ƒî-ðîâèö. Šîíå÷íî, ìîæíî áûëî åùå íåìíîãî ïîèçäåâàòüñß íàä íèì, íî
”ðýíê áîßëñß,  ÷òî ëèáî îðäè ðåõíåòñß, ëèáî ñþäà óñïååò âåðíóòüñß ëåéòåíàíò
èíêñòîóí.
     -- ’û æàæäåøü áîãàòñòâà, ’óðìàñ, âåäü òàê?..
     -- ‚ îáùåì-òî  äà, -- ïðîëåïåòàë îðäè,  íå  ïîíèìàß, ê ÷åìó  êëîíèò  åãî
èñòßçàòåëü.
     -- Ÿ ïîíèìàþ òåáß, ìàëûø. ˆ ß  ïîìîãó  òåáå...  îýòîìó  çàïîìèíàé --  òû
ãîòîâ ñëóøàòü?..
     -- „à, ñýð, -- êèâíóë ñîëäàò.
     -- ‚ êàáèíå  çàõâà÷åííîãî áîòà, ïîä  êðåñëîì  ïèëîòà, ñïðßòàí ìåøî÷åê  ñ
áðèëëèàíòàìè. îíèìàåøü?..
     -- „à, ñýð.
     --  Œîæåøü âçßòü åãî ñåáå.
     -- ‘ïàñèáî, ñýð.
     -- ’åïåðü èäè.
     îðäè îñòîðîæíî  ïîäíßëñß íà  íîãè,  âñå åùå  íå âåðß, ÷òî ýòîò áåçóìåö
áîëüøå íå æåëàåò  åãî ñìåðòè, è  íà÷àë ìåäëåííî ïßòèòüñß  ê äâåðè.  Šîãäà îí
âçßëñß çà ðó÷êó, åãî òîëêíóë âëåòåâøèé â ïîìåùåíèå èíêñòîóí.
     -- ó ÷òî, ïðèøåë â ñåáß? € ÷òî ýòî ó òåáß ùåêè òàêèå êðàñíûå?..
     -- ‚èäèìî, îí áîëåí, ñýð, -- ïîçâîëèë ñåáå çàìåòèòü ”ðýíê.
     -- € òû  çàòêíèñü. àçãîâàðèâàòü áóäåøü  ñ äîçíàâàòåëßìè  èç  áþðî.  “æå
÷åðåç ÷àñ  îíè  ïðèáóäóò  íà ñòàíöèþ, è  òîãäà  ìû ïîñìîòðèì, êàê òû  áóäåøü
ìîë÷àòü!  “ íèõ, ß òåáå ñêàæó, -- òóò ëåéòåíàíò ñ÷àñòëèâî çàóëûáàëñß,  -- åñòü
ìàññà  âñßêèõ  øòó÷åê,  ÷òîáû ðàçãîâîðèòü  òàêèõ  áðàâûõ  ïàðíåé,  êàê òû...
“ñåêàåøü?..
     -- “ñåêàþ, ñýð, -- êèâíóë ”ðýíê.
     -- €  ïî÷åìó  ñèäèøü?   ‚ñòàòü,  êîãäà  ðàçãîâàðèâàåøü   ñ   ëåéòåíàíòîì
èíêñòîóíîì! ”ðýíê  ïîñïåøíî ïîäíßëñß. •ëîïíóëà äâåðü --   ýòî óáåæàë  ’óðìàñ
îðäè.
     -- ˆñ÷åç,  õîìßê, -- ïðîêîììåíòèðîâàë ëåéòåíàíò. --  ‹àäíî, ñàäèñü, øïèîí.
àññêàæè ìíå ÷òî-íèáóäü èíòåðåñíîå. Ÿ íå èìåþ â âèäó  òàéíó --  õðåí ñ íåé, ñ
òàéíîé. —òî-íèáóäü èç ãðàæäàíñêîé æèçíè, è æåëàòåëüíî ïðî áàá.

        32

     ˆäòè ïî áåðåãó ðåêè áûëî  óäîáíåå,  åñëè  áû íå äîíèìàëè ìîñêèòû äà åùå
ßäîâèòûå ñëèçíè.  Žíè  êàê äîæäü ñûïàëèñü  ñ äåðåâüåâ  è,  ïîïàäàß íà  êîæó,
îñòàâëßëè êðàñíûå ïßòíà.  òè  ïßòíà  ãîðåëè  ñëîâíî  îæîãè, à ïîòîì  ñèëüíî
÷åñàëèñü.
     Œýíñîí äåëàë êîìïðåññû èç ñìî÷åííûõ â âîäå ëèñòüåâ, íî èíîãäà ïîäõîäèòü
ê  ðåêå áûëî  íåáåçîïàñíî.  …äâà  „æåô  ïðèáëèæàëñß ê  âîäå,  êàê èç ãëóáèíû
íà÷èíàëè  ïîßâëßòüñß  òåìíûå  òåíè.  ˆíîãäà íàä ïîâåðõíîñòüþ âîäû  âîçíèêàëè
÷åðíûå ïëàâíèêè èëè õâîñòû, è èõ ðàçìåðû ãîâîðèëè î òîì, ÷òî çåâàòü çäåñü íå
ñòîèëî.
     åøèâ íå ïðèáëèæàòüñß ê ðåêå áåç êðàéíåé íóæäû, Œýíñîí èñïîëüçîâàë âîäó
ðó÷üåâ, âî ìíîæåñòâå ñòåêàâøèõ ê ãëàâíîìó ðóñëó. ‚îäà â ðó÷üßõ áûëà ÷èñòàß è
ïðîçðà÷íàß, à ñíîâàâøèå ñðåäè êàìíåé ðûáêè êàçàëèñü ñîâåðøåííî áåçîáèäíûìè.
     àðó ðàç èç ÷àùè âûáåãàëè äèêèå çâåðè.
     ‘íà÷àëà ïîßâèëñß ëåîïàðä, è õîòß îí îêàçàëñß  íå áîëüøå äèêîãî êîòà,  ñ
êîòîðûì  „æåô  óæå  èìåë  äåëî, êëûêè  õèùíèêà  âûãëßäåëè îïàñíî.  ‚  ïåðâîå
ìãíîâåíèå ëåéòåíàíò Œýíñîí  îïåøèë, íå çíàß,  ÷òî ïðåäïðèíßòü, à ëåîïàðä óæå
íàäâèãàëñß, ñìåëî ñîêðàùàß äèñòàíöèþ, ÷òîáû  ñäåëàòü ïîñëåäíèé áðîñîê, íî...
ðèáëèçèâøèñü ìåòðîâ íà ïßòü, çâåðü íåîæèäàííî âçäûáèë íà çàãðèâêå øåðñòü è,
çàøèïåâ,  èñ÷åç â ãóñòûõ  çàðîñëßõ, ñëîâíî çíàß,  ÷òî çà ïîßñîì ó „æåôà  áûë
ïèñòîëåò.
     "Žäíàêî  ïðî  ïèñòîëåò  ß  ñîâñåì  çàáûë...   --   óäèâèëñß  „æåô  ñâîåé
íåïîâîðîòëèâîñòè. --  …ñëè áû îí õîòåë --  îí áû ñîæðàë ìåíß..."
     î çâåðü ßâíî ÷åãî-òî èñïóãàëñß. Ží çàïàíèêîâàë è ñáåæàë.
     "Œîæåò, îí ñáåæàë, ïîòîìó ÷òî íèêîãäà íå âèäåë ëþäåé?.. î âåäü, óâèäåâ
ìåíß,  îí íå ñêðûëñß â  êóñòàõ  â òó æå ñåêóíäó. Ží ðåøèë  íàïàñòü  è òîëüêî
ïîòîì èñïóãàëñß è óáåæàë..." --  ðàçìûøëßë „æåô è íå íàõîäèë îòâåòà.
     ‘ïóñòß  ïàðó ÷àñîâ çàòðåùàëè êóñòû,  è  íàâñòðå÷ó  Œýíñîíó âûøåë  äèêèé
êàáàí. …ãî ðàçìåðû  áûëè  òàêîâû, ÷òî „æåô, íå  íàäåßñü  íà  ñâîé  ïèñòîëåò,
ïðèãîòîâèëñß ëåçòü íà áëèæàéøåå äåðåâî.
     Šàáàí  îñòàíîâèëñß â òðèäöàòè  ìåòðàõ  è íà÷àë ðûòü  êîïûòîì çåìëþ.  î
ñòðàííîå äåëî, âìåñòî òîãî ÷òîáû ëåçòü  íà äåðåâî, Œýíñîí  ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî
æåëàåò...  äà-äà, ÷òî æåëàåò ñõâàòèòüñß ñ êàáàíîì ãîëûìè ðóêàìè...  î÷òè íå
êîíòðîëèðóß ñåáß, „æåô ñäåëàë øàã âïåðåä, çàòåì äðóãîé, è âåñèâøèé íå  ìåíåå
ïîëóòîííû  çâåðü  íà÷àë ìåäëåííî îòñòóïàòü, à  Œýíñîí,  íåïîñòèæèìûì îáðàçîì
ïî÷óâñòâîâàâ ñìßòåíèå  çâåðß, îùóòèë  â ñåáå  íåêîå ñîæàëåíèå.  ‘îæàëåíèå îò
òîãî, ÷òî íèêòî â ýòèõ  äæóíãëßõ íå ìîã ïîìî÷ü åìó  âûñâîáîäèòü  íåèìîâåðíóþ
äèêóþ  ñèëó, êîòîðàß, „æåô óáåæäàëñß  â ýòîì âñå áîëüøå, áûëà ñïðßòàíà â íåì
ñàìîì. Žíà äðåìàëà äî âðåìåíè, ñêðó÷åííàß â óïðóãèå âèòêè, ñëîâíî óáðàííàß â
ãíåçäî ñòàëüíàß ïðóæèíà...
     "‘òîï, ñòîï, „æåô... --   ñêîìàíäîâàë ñåáå Œýíñîí, ÷òîáû âåðíóòü ìûñëè â
ïðèâû÷íîå  ðóñëî.  --   Ÿ  äîëæåí âûïîëíßòü  çàäàíèå. Ÿ  äîëæåí äîáðàòüñß  äî
èêàíåçî è óíè÷òîæèòü ãåíåðàòîðíóþ ñòàíöèþ. îëüøå íåêîìó. •îòß, ìîæåò áûòü,
”ðýíêó  óäàëîñü  âûæèòü,  è  òîãäà  îí  ñóìååò  âûïîëíèòü  çàäàíèå.  î  òàê
ðàññóæäàòü íåëüçß. ˆíà÷å ß âñå ñâàëþ íà ”ðýíêà. óæíî èñõîäèòü  èç âàðèàíòà,
÷òî óöåëåë òîëüêî ß îäèí..."
     ƒäå-òî  ïîçàäè  ïîñëûøàëñß îòäàëåííûé  íå  òî çâîí, íå  òî  æóð÷àíèå...
Œýíñîí îñòàíîâèëñß  è ïðèñëóøàëñß. ‡âóê  ñòàë ïîõîäèòü  íà  ñòðåêîò êðûëüåâ,
áóäòî ëåòåëà  ñòàß  ñàðàí÷è. î  âðßä ëè  ñòàß  ñàðàí÷è ìîãëà  ëåòåòü ñêâîçü
ïåðåïëåòåííûå ëèàíàìè âåòêè äåðåâüåâ. ’óò è ïðîéòè-òî ìîæíî áûëî ñ òðóäîì, à
óæ ëåòàòü...
     „æåô  ïðîäîëæàë  ïðèñëóøèâàòüñß è íàêîíåö ïîíßë, ÷òî øåëåñò  èñõîäèò íå
ñâåðõó, à ñíèçó --  íå÷òî íåâèäèìîå ïåðåäâèãàëîñü ïî çåìëå.
     ‡àòðåùàëè  âåòêè,  è  ìèìî  Œýíñîíà,  ñîâåðøåííî  íå  îáðàòèâ  íà  íåãî
âíèìàíèß, ïðîíåñëîñü  íåáîëüøîå  ñòàäî äèêèõ êîç.  îòîì ïðîáåæàëè íåñêîëüêî
êðîëèêîâ è ïàðà ïßòíèñòûõ áûêîâ, íà õîëêàõ êîòîðûõ,  êðåïêî äåðæàñü ëàïêàìè,
ñèäåëè ìàëåíüêèå ïòè÷êè.
     îìèíóòíî îáîðà÷èâàßñü,  Œýíñîí íà âñßêèé  ñëó÷àé òîæå  ïðèáàâèë  øàãó.
˜åëåñò ïðèáëèæàëñß, ïîêà  íàêîíåö „æåô  íå óâèäåë, êàê  çàêîëûõàëàñü òðàâà è
ïåðâûå âåñòíèêè ñìåðòè ïîßâèëèñü íà îòêðûòîé çåìëå.
     òî  áûëè ãèãàíòñêèå ìèãðèðóþùèå  ìóðàâüè ðàçìåðîì ñ êðóïíóþ ìûøü.  Žíè
íàäâèãàëèñü áûñòðî, êàê öóíàìè.
     ‚ñëåä çà ïåðâûì