        Ђлекс Ћрлов. Ќаемник


---------------------------------------------------------------
     &copy; Copyright Ђлекс Ћрлов
     Email: ambeir@cityline.ru
     €зд. "Ђльфа"
     "’ени войны" #10
     ‘траница автора: www.alexorlov.ru і http://www.alexorlov.ru
     OCR BiblioNet http://book.pp.ru і http://book.pp.ru
---------------------------------------------------------------

        1
     ‘олнце  уже поднЯлось высоко и вовсю  припекало плечи отвыкшего от жары
Љлауса, но  он  упрЯмо  менЯл  наживку  и снова  забрасывал удочку,  надеЯсь
поймать хотЯ бы пару тритонов.
     Љлева не было, поскольку тритоны ушли на глубину. Ђ тех, что остались у
поверхности, разгонЯли волны от поЯвившихсЯ на канале катеров.
     Љатера  проносились,  поднимаЯ  тучи  брызг  и  образуЯ высокую двойную
волну. Џоплавок подпрыгивал,  качалсЯ, и Љлаус  представлЯл, как скачет  его
наживка.  ’ритон -- не рыба,  он любит покой.  Ћн и плавает в тишине,  и ест
только то, что уже не шевелитсЯ.
     -- Љлаус! ‡аканчивай свой промысел! €ди завтракать!
     ќто был голос ѓаби, старшей сестры Љлауса. Ћна иногда приезжала в  этот
дом на воде,  покидаЯ свою большую  квартиру  в ќль-ѓео. “ ѓаби была хорошаЯ
работа, муж и двое сыновей-разбойников: Џит и “льрих.
     Ћбычно они приезжали все вместе, но на этот раз ѓаби приехала одна. Ћна
решила поухаживать за братом -- ведь его не было дома долгих четыре года.
     Љлаус завербовалсЯ  в  армию вскоре  после  смерти  родителей  и трижды
продлевал свой  контракт, не желаЯ  возвращатьсЯ в никуда, поскольку считал,
что у  ѓаби есть семьЯ  и теперь он ей  не особенно нужен. …го девушка вышла
замуж,  выбрав  сорокалетнего торговца  морепродуктами, у  которого не  было
финансовых проблем.
     Џо  каналу прошла груженнаЯ ракушечником баржа. ‚ десЯти километрах  от
их дома, ближе к  океану, строилась большаЯ вилла, и за два днЯ, проведенных
Љлаусом дома, к строительству прошло немало судов.
     ЏоднЯтаЯ  буксиром  волна заставила  Љлауса  окончательно расстатьсЯ  с
последним шансом поймать хоть  одного тритона. Ћн  смотал удочку, поднЯлсЯ с
мостков и, захватив рубашку, направилсЯ к дому.
     …ще на причале Љлаус почувствовал запах креветок в белом соусе, которые
раньше  готовила мать,  а  позже  ѓаби. “ нее  креветки  выходили  столь  же
нежными, и,  уловив их  запах,  Љлаус невольно вспомнил, каким он был четыре
года назад.
     -- Ќу что, ловец, не клевало нынче или ты там, на войне, потерЯл всЯкую
сноровку? -- спросила сестра.
     -- Ќаверное, потерЯл, -- улыбнулсЯ Љлаус. -- џ за это времЯ и удочку-то
ни разу не  видел.  €ногда даже казалось, что нашего тихого уголка  на белом
свете вообще не существует.  —то это  просто  воспоминание  о  каком-то сне.
‘олнце, вода, детство...
     -- ‹адно, садись.  -- ѓаби подвинула брату  стул, и тот неловко на него
сел, не знаЯ куда девать руки.
     -- —его рубашку не надеваешь?
     -- „а плечи немного обгорели, -- пожаловалсЯ Љлаус.
     -- Ќу а что Я тебе говорила? ’ак нельзЯ: приехал -- и сразу под солнце.
     -- Џризнаюсь, забыл Я, что такое загар. -- Љлаус  придвинул  тарелку и,
наколов на вилку первую креветку, положил ее в рот.
     -- Ќу как? -- нетерпеливо спросила ѓаби.
     -- —естно говорЯ, Я думаю, что все это мне только
     снитсЯ...
     -- —ем же вас там кормили, на этой войне?
     --  Џо-разному,  --  невесело   улыбнулсЯ   Љлаус,  --   иногда  просто
обещаниЯми...
     --  ‹адно,  ты ешь,  а Я поищу мазь от солнечных ожогов. ѓде-то  у менЯ
здесь была  целаЯ банка. Њои мальчишки почти всегда обгорают. „ети города --
ничего не поделаешь.
     Џока  ѓаби искала мазь,  Љлаус съел две тарелки креветок и,  поднЯвшись
из-за стола, довольный и отЯжелевший от еды, сел к затЯнутому сеткой окну.
     --  Ќу  вот,  нашла,  -- поЯвилась  наконец  ѓаби с банкой в  руках. --
ѓлавное, чтобы у нее срок годности не вышел...
     “видев брата сидЯщим у окна, ѓаби подошла ближе и распорЯдилась:
     -- ЏоворачивайсЯ ко  мне спиной и приготовьсЯ потерпеть. Џоначалу будет
жечь.
     -- џ помню...
     Џроворные руки  сестры  стали  быстро  растирать мазь  по  покрасневшим
плечам  Љлауса. Џоначалу кожа  загорелась  огнем, но через  полминуты жжение
стало ослабевать и постепенно перешло в приЯтный холодок.
     -- —то это за белые полоски у тебЯ на теле? ’о тут, то там, -- спросила
ѓаби.
     -- „а малость шкуру попортили, -- нехотЯ ответил Љлаус.
     ‚ этот момент по каналу на большой скорости пронессЯ прогулочный катер.
ќто  было красивое  и дорогое судно с  мощным  мотором.  Љлаус  проводил его
взглЯдом и заметил на палубе рулевого и рЯдом с ним двух красоток в бикини.
     -- ќто твой  бывший одноклассник  катаетсЯ --  ђой Љеннет, --  сообщила
ѓаби. -- „ела у  его отца пошли  в гору.  ‚ пригороде ќль-ѓео у  них большаЯ
контора.  …сли бы  ты не ездил на эту войну, сейчас  бы  мог  уже  закончить
бизнес-колледж.
     -- Ќа твои деньги?
     -- Њы  бы  продали  этот  дом.  ‘ам он,  конечно, стоит немного, но  за
участок можно получить хорошие деньги... € потом, ѓрэг  хорошо зарабатывает.
Њы даже кое-что откладываем...
     -- џ ни о чем не жалею, ѓаби. џ получил то, что хотел.
     --  Џочему у тебЯ праваЯ часть спины в белых точечках? Љак  будто сетку
рисовали.
     -- ќто Я как-то обгорел немного. Џришлось пересаживать кожу...
     -- Ђ откуда ее брали? ‘ мертвых? -- осторожно спросила ѓаби.
     -- „а нет, с бедер.
     -- —то? -- удивилась ѓаби. -- ’ы шутишь?
     -- Ћбычное дело. Ѓерут кожу с одного места и пересаживают на другое.
     -- Ђ там как же?
     -- Ђ там немного подтЯгивают -- и все дела,  --  Љлаус улыбнулсЯ. -- Ќе
бери в голову, сестричка. ѓлавное, что Я жив.
     ѓаби  кивнула  и, вымыв руки,  долго вытирала их  полотенцем,  думаЯ  о
чем-то своем.
     -- ’ы долго здесь пробудешь? -- спросил Љлаус.
     --  …ще  завтра целый день, а потом уеду.  Ќа работе завал, управлЯющий
уже два раза звонил...
     -- Ќу так езжай сегоднЯ.
     -- Ќет, -- покачала головой ѓаби. Ћна подошла  к брату и взъерошила ему
волосы. -- Ћй! € на голове шрамы! Ќа тебе живого места нет!
     -- …сть, только Я его тебе не  покажу, -- засмеЯлсЯ  Љлаус  и прижал  к
себе сестру.
     --  Ћй, ну и силен же  ты, парень! -- ѓаби  пыталась  разорвать объЯтиЯ
Љлауса, но его руки были словно железные.
     Ќаконец он отпустил  сестру,  и она села рЯдом.  Ќемного помолчав, ѓаби
снова спросила:
     -- ’ебе  приходилось  убивать, Љлаус?  Ѓрат ответил не  сразу. Ћн пожал
плечами, вздохнул и сказал:
     --  ќто  война,  ѓаби.  €менно за  это  там и платЯт деньги...  Џростым
солдатам жалованье, а истребителЯм еще и наградные за каждую голову.
     -- Ђ кто такие истребители?
     -- ќто парни, которые от убийства получают такое удовольствие, что  оно
затмевает чувство всЯкой опасности. Ћбычного  солдата, который попал в плен,
могут обменЯть, а истребителей не просто убивают -- их долго  мучают. Ћднако
они психи, и их ничто не пугает.  Љаждую  ночь они уходЯт за линию фронта, а
утром  возвращаютсЯ  с  личными  жетонами  солдат.   Ќекоторые  приносЯт  по
десЯтку...
     ‘  канала снова донессЯ гул моторов. Ќа этот  раз  по  нему  промчалось
целое  стадо   речных  байкеров  на  водных  мотоциклах.  Ћни  занимали  все
судоходное пространство, нарушаЯ тем самым правила движениЯ.
     Џри виде этой  оравы  ѓаби  невольно поежилась, и это не ускользнуло от
вниманиЯ Љлауса.
     -- Ќе любишь их? -- спросил он.
     --  Ђ  кто  их любит... —естно  говорЯ,  именно из-за них Я  собиралась
продать этот дом и больше сюда не приезжать.
     -- Ѓыли причины?
     -- „а... Ќо  Я не хочу говорить об этом, -- ѓаби хотела встать, но брат
положил руку ей на плечо.
     -- ђасскажи, -- попросил он.
     --  Ќу, просто  один раз  они  избили  ѓрэга.  ЏрЯмо  при  детЯх... ќто
случилось  здесь,  возле  дома.  € потом еще несколько раз  заходили в дом и
требовали денег.
     -- € вы давали?
     -- Ђ что прикажешь  делать?  “ них у всех  пистолеты, а в  случае  чего
никто не сможет тебе помочь. Ћни платЯт и речной полиции,  и шерифу... Ђ так
мы отдавали им по сто кредитов, и они уходили и оставлЯли нас в покое...
     Љлаус молча  кивнул и  больше не  задавал  вопросов. ‡атем поднЯлсЯ  и,
сказав, что его плечам уже лучше, вышел во двор.
     Џосмотрев в окно, ѓаби увидела, что брат направилсЯ к небольшому сараю,
где  хранилось множество старых вещей, оставшихсЯ от родителей. Ћн  шагал по
потемневшим плитам  ракушечника,  которыми был  вымощен  двор.  ‚  некоторых
местах они уже потрескались и требовали замены.
     "Ќужно продавать,  --  в который раз подумала ѓаби, --  продавать, пока
держатсЯ высокие цены..."
     Ћна  давно  бы   сделала  это  сама,  но  ей   хотелось,  чтобы  Љлаус,
возвратившись, еще немного побыл в  старом  доме. ‚ доме, где  он  вырос.  Ђ
теперь, когда брат вернулсЯ,  нужно было помочь ему найти работу. Ќо  это не
так легко, тем более длЯ человека, который четыре года провел на войне.
     "Ќаверное, он ничего не умеет,  --  подумала ѓаби. --  Џравда, есть ђой
Љеннет, и он может в этом помочь. Љак-никак они с Љлаусом раньше дружили..."
     Ћднако  ѓаби  не  была  уверена, что  брат  захочет  идти  работать  на
промысловую шхуну. ‚озможно, у него были другие  планы, о которых он пока не
говорил. Њолчаливость брата  и выражение его глаз пугали  ѓаби.  Ћт прежнего
Љлауса не осталось ничего, кроме внешнего сходства.
     Ќе удалось ей ничего выЯснить и о  кредитоспособности брата. ‡а  четыре
года он должен был что-то скопить, хотЯ ѓаби слышала, что наемники пропивали
все свои деньги. € хотЯ  брат не был похож на алкоголика, ѓаби была готова к
тому, что он попросит денег у нее.
     Љлаус  вышел из сарайчика с ружьем в руках. ѓаби испуганно  вскочила  с
дивана и поспешила во двор.
     -- ‡ачем ты достал эту  рухлЯдь? -- улыбаЯсь, спросила  она, делаЯ вид,
что ни о чем не беспокоитсЯ.
     -- „а  вот, нашел ружье  отца. „аже  патроны есть, -- и  Љлаус  показал
запаЯнную сургучом жестЯную коробку.
     -- ’ебе не надоело стрелЯть?
     --  Ќадоело,  --  призналсЯ Љлаус.  -- Ќо вот увидел ружье  отца  и  не
сдержалсЯ. ђаньше оно мне так нравилось...
     Љлаус  погладил рукой старый дробовик, и  ѓаби немного успокоилась. Ћна
боЯлась,  что на брата произвел впечатление рассказ  о речных байкерах. ѓаби
уже жалела, что  рассказала ему об этом, но так уж получилось. Џросто  в ней
заговорила стараЯ обида.
     ‘о стороны канала снова послышалсЯ приглушенный гул мощного мотора. ќто
был красавец катер, уже дважды проходивший мимо дома ‹андеров.
     Ќеожиданно судно сбросило обороты и свернуло к их причалу.
     -- ЉажетсЯ, к нам гости, Љлаус. „авай сюда ружье и накинь рубашку, а то
там дамы...
     2
     Њаленький  причал  не был приспособлен  к  швартовке  большого  катера,
однако помощник рулевого все-таки ухитрилсЯ спустить трап.
     Љогда Љлаус дошел до причала, на нем ужин стоЯли две длинноногие девицы
и улыбающийсЯ ђой Љеннет.
     --  Џривет  Љлаусу ‹андеру, солдату  удачи!  --  закричал ђой и замахал
руками. ‡атем он обнЯл Љлауса, и тот страдальчески поморщилсЯ.
     -- ’ы ранен?
     -- „а нет, обгорел на солнце...
     --  Ђ,  ну  это  пустЯки! „евочки, -- ђой  повернулсЯ  к красоткам,  --
знакомьтесь -- это мой друг Љлаус.
     -- Њэнди! -- протЯнула руку эффектнаЯ шатенка.
     -- ‘инди! -- улыбнулась блондинка.
     -- ‚от и познакомились! -- обрадованно закричал ђой. Ћн был навеселе, и
от  него  пахло  спиртным.  -- ‘лушай,  старик, помчались с  нами в  ђиордо!
Ћтдохнем, потанцуем, отметим твой приезд!
     -- Ђ где это?
     -- Ћ, ну так  ты же ничего не знаешь! ‚ десЯти километрах  отсюда стоит
развлекательный комплекс. Њежду прочим, мой папаша имеет там двадцать четыре
процента акций!
     -- ЏоздравлЯю, -- улыбнулсЯ Љлаус. -- џ бы с удовольствием,  ђой, но  у
нас с ѓаби семейные посиделки.  ‡автра она уезжает. Њы с сестрой не виделись
четыре года...
     --  Џонимаю,  старик,  понимаю. ’огда, значит, в другой раз. Љстати! --
ђой хлопнул себЯ по  лбу, --  џ же могу сделать тебе небольшой  подарочек --
вот выбирай: Њэнди  или ‘инди!  Ћни  обе умеют  все -- специалистки  высшего
класса.
     -- „а как-то... -- Љлаус пожал плечами. „евушки ему нравились, но чтобы
вот так  дарить женщин, без взаимного расположениЯ... ‚ жизни Љлауса-солдата
было много проституток,  но то  были женщины пониже  классом, не то что  эти
холеные девицы.
     -- Ќе стеснЯйсЯ, старик! Ћни оплачены до вторника!
     -- Ќе смущайсЯ, Љлаус, -- послышалсЯ голос ѓаби. Ћна тихо подошла сзади
и  слышала весь  разговор,  тем  более  что  ђой  кричал во все горло.  ѓаби
надеЯлась, что, может быть, женские ласки вернут  ее брату хоть частицу того
человеческого, что он растерЯл на войне.
     -- ’огда -- Њэнди... -- решилсЯ Љлаус. ‚ыбраннаЯ девушка шагнула к нему
и встала рЯдом, как на семейной фотографии.
     -- Ќу пока, старик. ‡а Њэнди мы заедем завтра утром.
     ЋпираЯсь  на  ‘инди, ђой  нетвердой походкой взобралсЯ  на катер, завел
его,  и судно начало  медленно отходить от берега.  Џотом  ђой  взмахнул  на
прощание   рукой,  и   катер,  взбиваЯ  винтами  пену,   стал   стремительно
разгонЯтьсЯ.
     -- € как он  не  боитсЯ  так гонЯть,  --  заметила  ѓаби,  глЯдЯ  вслед
удалЯющемусЯ судну.
     -- Ћн ничего не боитсЯ, -- сказала  Њэнди. -- € еще  он думает, что  он
бессмертный...
     -- ’ак думают многие, -- совершенно серьезно произнес Љлаус.
     -- Ќу,  приглашай даму в дом, -- напомнила ѓаби. -- Џойдемте, Њэнди, на
войне  Љлаус  нечасто общалсЯ с  девушками, а  уж с такими  красивыми вообще
никогда.
     --  ќто так, -- честно призналсЯ Љлаус. -- €дите в  дом. џ еще  немного
постою, посмотрю на канал...
     3
     Љогда Њэнди и не расстающаЯсЯ с ружьем ѓаби вошли  в дом, последнЯЯ, на
правах хозЯйки, предложила чаю.
     -- Ћ,  это  было бы здорово,  а то  у ђоЯ на катере нет  ничего,  кроме
спиртного. ‘ удовольствием выпью горЯчего чаю, -- согласилась Њэнди.
     --  ‚от и хорошо.  Џодождите минуточку,  Я  быстро, --  и ѓаби с ружьем
наперевес вышла на кухню.
     Ћставшись одна, Њэнди позволила себе легкую усмешку. ќти люди -- и брат
и сестра -- выглЯдели странными.
     ѓостьЯ оглЯделась и нашла дом довольно уютным, хотЯ  было заметно,  что
здесь мало жили и жилище нуждалось в ремонте.
     “видев  большое старое  зеркало, Њэнди подошла к нему,  бросила на себЯ
быстрый  взглЯд и  решила,  что  выглЯдит  хорошо. Ќе  то чтобы  ей хотелось
произвести на  Љлауса впечатление -- просто нравитьсЯ  мужчинам  она считала
своей обЯзанностью.
     -- Ќу  вот и  чай!  --  громко  объЯвила ѓаби, поЯвлЯЯсь с  подносом  и
дымЯщимисЯ чайниками.
     -- Ђ почему чайников два? -- спросила Њэнди.
     -- ‚  одном  черный  чай,  в  другом  зеленый.  “  нас  в семье  любили
смешивать. Ђ вы какой предпочитаете?
     -- ’от, который больше взбадривает, -- подумав, сказала девушка.
     -- ’огда, наверное, черный.
     -- Ђ где ваше ружье?
     -- Ќа кухне оставила.
     -- Ђ почему вы все времЯ ходите с ружьем? ‚ам что, кто-нибудь угрожает?
     -- „а нет.  Џросто  Љлаус вытащил его из сараЯ, хотел пойти поохотитьсЯ
на водЯных крыс, -- ѓаби расставила  чашки и,  взЯв чайник,  сказала:  --  џ
наливаю вам черный...
     -- „а, наливайте.
     Њэнди села в старое кресло и вытЯнула свои длинные красивые ноги.
     -- Ќу вот и Љлаус возвращаетсЯ, -- заметила ѓаби, посмотрев в окно.
     -- ‚ы что, всю жизнь прожили в этом доме? -- спросила Њэнди.
     -- „о двадцати лет жила здесь, а потом переехала в ќль-ѓео... ‚ам сахар
положить?
     -- Ќе нужно. Ћт сладкого Я полнею, -- Њэнди взЯла чашку, сделала глоток
и, еще  раз оглЯдев  гостиную, сказала:  --  ‡десыу  вас  хорошо, вот только
скукотища жуткаЯ. Џравда? Џотанцевать, выпить и то негде...
     -- Ќаверное, скучно, но, когда мы здесь жили, нам так не казалось.
     ‚ комнату  вошел Љлаус. Ћн улыбнулсЯ Њэнди  и  присел к столу. …го лицо
выглЯдело приветливее, но ѓаби видела, что это спектакль длЯ Њэнди.
     "Ќеужели он так никогда и не оттает?" -- подумала сестра.
     -- ’ебе как обычно? -- спросила она.
     -- „а, пожалуйста.
     ѓаби  смешала  черный  и зеленый чай  в определенной пропорции и подала
чашку брату.
     -- ‚ы и вправду его смешиваете, -- удивилась Њэнди.
     -- Џривычка, -- улыбнулсЯ Љлаус и, обращаЯсь к сестре, спросил:
     -- Ђ куда ты подевала ружье?
     ѓаби замерла, затем неловко улыбнулась:
     -- „ались тебе эти водЯные крысы, Љлаус, когда рЯдом такаЯ девушка.
     -- ќто точно, -- кивнул Љлаус. -- ’ак где ружье?
     -- Ќа кухне за дверью, -- выдавила из себЯ ѓаби.
     Џочувствовав  напрЯжение в ее голосе, Њэнди стала невольно наблюдать за
хозЯевами.
     "Ќет,  они на самом деле какие-то чудные. Ќадеюсь, братишка  хотЯ бы не
извращенец", -- с опаской подумала она.
     4
     ЌесмотрЯ на то  что прошедший день выдалсЯ длЯ ѓаби утомительным, спала
она  очень  чутко. Џросыпалась от шума проходЯщих мимо  буксиров  и в  конце
концов накинула халат и вышла в гостиную, чтобы смотреть из окна на канал.
     ‘лучалось,  что тусклые отблески его волн  успокаивали ѓаби  и навевали
сон.
     ‘верху,  из комнаты  Љлауса,  послышались  громкие стоны Њэнди, и  ѓаби
решила,  что  девица  переигрывает  --  могла  бы  на  полтона  ниже.  ‘тоны
продолжались еще с минуту, а затем Њэнди успокоилась.
     ‚незапно в голове ѓаби родилось опасение: а нормален ли ее брат? Џочему
Њэнди стонала так громко?<sup> </sup>Њожет, он ее убил?
     ѓаби вскочила с  кресла  и потуже  закуталась в  халат. —то же  делать?
ЏоднЯтьсЯ  к  Љлаусу прЯмо  сейчас?<sup> </sup>‚оображение  уже  рисовало ей
страшные  картины  --   исполосованную   ножом   или   удушенную,  с  черным
вывалившимсЯ Языком Њэнди.
     "„а нет же,  нет, просто Я  схожу с  ума. џ переутомилась  --  только и
всего!" -- попыталась успокоитьсЯ ѓаби, но, вспомнив, с какой настойчивостью
Љлаус выЯснЯл, куда подевалось ружье, она снова ударилась в панику.
     Џо каналу  медленно  прошло  судно речной  полиции. “ ѓаби промелькнула
мысль выскочить на  причал и позвать на помощь. Џравда, у нее был  телефон и
стоило только сделать один звонок...
     ”антазиЯ  ѓаби  уже  рисовала  ей заголовки  газет: "‘умасшедший солдат
убивает проститутку!", "Џривычка убивать неистребима" и так далее.
     "‘топ,  дорогаЯ,  успокойсЯ.  …ще  ничего  не  произошло..."  --  снова
попыталась взЯть  себЯ  в  руки  ѓаби.  Ћна  уже решила  поднЯтьсЯ в комнату
Љлауса,  когда  скрипнула  ступенька.  ѓаби  вздрогнула.  ‚  темноте  кто-то
неслышно спускалсЯ по лестнице. Ѓелое неЯсное пЯтно  медленно плыло  вниз, и
ѓаби невольно вспомнила о привидениЯх.
     …е сыновьЯ Џит и  “льрих  частенько выдумывали  всЯкие небылицы.  Ѓудто
видели  возле этого дома привидениЯ. ’еперь ѓаби была склонна  поверить  им.
Ћна хотела что-то сказать, чтобы прогнать призрака, но Язык ее не слушалсЯ.
     "‹учше привидение, чем убийство..." -- пришла в голову глупаЯ мысль.
     -- ѓаби? -- позвала Њэнди.
     -- “ф, Њэнди, это ты? --  ѓаби облегченно вздохнула и тЯжело опустилась
в кресло. -- —то ты здесь делаешь? ’уалет и душ есть наверху.
     -- џ  знаю.  --  ЉутаЯсь  в простыню, Њэнди прошла к старому креслу,  в
котором сидела днем, и забралась на него с ногами.
     -- Љлаус спит?
     --  „а.  --  после  небольшой  паузы ответила  Њэнди. --  €звините, что
разбудила вас.
     -- „а  нет, проснулась Я раньше... Ќо почему ты так кричала? џ считала,
что девушки твоей профессии все это только имитируют.
     -- Ћбычно -- да, -- вздохнула Њэнди, -- обычно все так и происходит, но
ваш  брат так менЯ напугал, что Я забыла обо  всем  и... потерЯла  над собой
контроль.
     -- Љакой контроль?
     -- Ќу, забыла, что Я на работе. ‚се было как взаправду...
     -- ’ак мой брат тебе понравилсЯ?
     -- Ќет, что вы -- Я его боюсь. Њожно Я останусь тут -- на диване?
     -- Ћн сделал тебе больно? -- не понЯла ѓаби.
     --  Ќет,  просто  Я его боюсь.  Ћн не  сделал мне больно, но Я чуть  не
умерла со страху и Я не понимаю, почему это произошло.
     -- Ќу хорошо, ложись на диване. џ принесу тебе  подушку  и одеЯло, а то
здесь прохладно.
     5
     Ѓыла  еще  только  половина  пЯтого  утра, когда  с  канала  послышалсЯ
требовательный рев сирены.
     Љлаус, уже  полностью  одетый,  спустилсЯ  вниз и увидел Њэнди, котораЯ
стоЯла перед зеркалом и спешно приводила себЯ в порЯдок.
     ‹овко повЯзаннаЯ простынЯ подчеркивала  фигуру девушки и делала ее  еще
более привлекательной.
     -- Ќе спеши, Я скажу ђою, чтобы он подождал, -- сказал Љлаус и вышел из
дома.
     Ќа канале еще курилсЯ туман, и в его клубах,  слегка покачиваЯсь, стоЯл
катер ђоЯ Љеннета.
     •озЯин  судна  неподвижно  сидел  на палубе  и  вЯло ответил на  бодрое
приветствие Љлауса. Ѓыло видно, что в ђиордо он погулЯл на славу.
     -- Ќу как тебе мой подарок? -- хрипло спросил ђой.
     -- ‘пасибо, друг, все было очень приЯтно. ‘ейчас она выйдет...
     -- Ќу и хорошо, а то эта ‘инди менЯ достала: "‡ачем отдал ему Њэнди, он
ее придушит..." џ  ей, мол, ты  сдурела совсем, а она: "“ твоего друга глаза
пустые, как у убийцы..." Ћдним словом, дура.
     Ќаконец поЯвилась  Њэнди. Ћна  бодренькой походкой прошла  по мосткам и
даже поцеловала Љлауса в щеку.
     -- Ћ, да ты, Я вижу, старалсЯ... -- заметил ђой. Ћн подал руку  Њэнди и
помог ей перебратьсЯ через борт. -- Ќу ладно, старик, поеду Я отсыпатьсЯ, но
потом обЯзательно к тебе вернусь... Ќужно отметить твой приезд.
     -- •орошо, ђой, Џока.
     Љатер  рыкнул  двигателем  и   стал  осторожно  разгонЯтьсЯ.  Џо   всей
видимости, тЯжелое похмелье не давало ђою проЯвить себЯ в полную силу.
     --  ќй,  герой,  иди завтракать!  -- крикнула  из  окна ѓаби. --  —ерез
полчаса придет мой катамаран.
     Љлаус вернулсЯ в дом и под внимательным взглЯдом ѓаби принЯлсЯ  покорно
жевать золотистые гренки.
     -- Ќу, как у вас было с Њэнди?  -- спросила сестра. Љлаус неопределенно
пожал плечами:
     -- „а все как обычно. •орошо в общем.
     -- Ђ чего же она сбежала от тебЯ в гостиную? Љлаус снова пожал плечами:
     -- Ќе знаю. џ у нее не спрашивал.
     --  Ђ  почему не спрашивал? ’ы впервые за столько времени провел ночь с
такой   красивой  девушкой  и  тебе  неинтересно,   какое   у  нее  осталось
впечатление?
     --  Ќет,  неинтересно... Ћна  мне  никто.  ѓаби допила остывший  чай  и
поставила чашку на блюдце. Џотом вздохнула и сказала:
     -- Ќу, буду собиратьсЯ. „умаю, они вот-вот подъедут...
     Ћднако все давно уже было собрано, и ѓаби снова села в кресло.
     -- —ем планируешь занЯтьсЯ? -- спросила она.
     -- Џровожу тебЯ, а потом посижу с удочкой.
     -- џ не об этом. ‚ообще -- какие у тебЯ планы?
     -- Џока -- никаких... Џоживу здесь, осмотрюсь, а потом приму решение.
     -- Ќа что ты будешь жить? “ тебЯ есть деньги?
     -- Ђх вот ты о чем! -- улыбнулсЯ Љлаус. -- Ќе беспокойсЯ, деньги у менЯ
есть.
     -- ‘колько?
     -- „остаточно.
     -- Ќу ладно, не скрывай, Я же твоЯ сестра.
     -- ’ысЯч пЯтьдесЯт есть.
     -- Ћ,  это  хорошие деньги.  …ще двадцать,  и  ты бы  мог  поступить  в
бизнес-колледж.  ‚  принципе  Я могу  помочь тебе найти  банк,  который даст
недостающие деньги в виде ссуды.
     -- Ќе беспокойсЯ, сестренка, у менЯ есть и на колледж.
     -- ’ак сколько у тебЯ денег, Љлаус?
     -- Ћх, -- вздохнул Љлаус, --  удивительно, как вы все любите говорить о
деньгах... …сть деньги, есть. ‘то тысЯч тебЯ устраивает?
     -- “страивает, -- кивнула ѓаби.
     ‚  этот  момент  послышалсЯ шум  катамарана,  который  выполнЯл функции
местного такси.
     Љлаус взЯл небольшую сумку сестры и вышел из дома следом за ѓаби.
     -- „оброе утро, ѓаби! -- улыбнулсЯ водитель катамарана, подаваЯ руку.
     -- Џривет, ‘ид!
     -- ќто Љлаус?
     -- „а! -- ѓаби принЯла от брата сумку и прошла в небольшой салон.
     -- Ћн  здорово изменилсЯ! --  сказал водитель и, помахав  Љлаусу рукой,
прибавил оборотов.
     -- —то? -- не расслышала ѓаби.
     --  …го  не  узнать! -- крикнул  ‘ид, и в  следующую секунду  все звуки
заглушил свист нагнетателЯ.
     Љатамаран  легко заскользил по поверхности воды, разбрасываЯ мельчайшие
брызги.
     6
     Љогда  осело  облако  водЯной взвеси  и  затих  шум  катамарана,  Љлаус
вернулсЯ в дом и, зайдЯ на кухню, нашел ружье.
     ‡ахватив коробку с  патронами, он  прошел  в гостиную и расположилсЯ на
старом  диване.  ‡атем  вскрыл  жестЯную  коробку  и   увидел  завернутые  в
промасленную  бумагу патроны.  Ћни лежали  ровными  рЯдами -- распределенные
строго по качеству зарЯда.
     Љартечь, дробь длЯ уток и еще мельче -- длЯ охоты на водЯных крыс.
     Џроверив, как  ходит затвор,  Љлаус зарЯдил  ружье картечью. ‚ магазине
ружьЯ уместилось ровно девЯть патронов.
     Љлаус убрал дробовик  под диван,  а  лишние боеприпасы  отнес на кухню.
Џорывшись в  шкафу,  он нашел  банку  с семенами  водЯной лилии.  „лЯ  ловли
тритонов это была лучшаЯ наживка.
     ‚зЯв удочку, Љлаус отправилсЯ на причал. ђасположившись с удобством, он
решительно забросил  снасть, намереваЯсь хоть в этот раз заполучить желанный
улов.
     “же  спустЯ  минуту  поЯвились  первые тритоны, однако  они не  хватали
наживку, а  плавали на поверхности, удивленно тараща  на Љлауса  глаза и  из
любопытства пробуЯ поплавок на зуб.
     ќта  игра продолжалась минут пЯть, а  затем  последовал сильный  рывок.
Џоплавок мгновенно исчез под водой, и Љлаус мастерски подсек добычу.
     ЏопавшийсЯ на крючок тритон сделал попытку  уйти на дно, но Љлаус тЯнул
его  вверх. Ћн понимал,  что, если тритон зацепитсЯ лапами за корни, его уже
не вытащить.
     Ѓорьба  длилась  недолго, и вскоре тритон уже билсЯ на дощатом причале.
ќто  был  двухкилограммовый   экземплЯр,   черный,  с  золотыми  поперечными
полосками, тонкими на спине и расширЯвшимисЯ к брюху.
     -- Љоролевский размер! -- обрадовалсЯ Љлаус. Љогда  он  был мальчишкой,
поймать такого красавца считалось очень почетно.
     Љлаус  отнес добычу  домой  и оставил тритона  остывать в холодильнике.
‡атем вернулсЯ  на  причал  и  снова  забросил  снасть,  нетерпеливо  ожидаЯ
очередной поклевки.  ‚ нем  проснулсЯ ловец, и  впервые за  последние четыре
года Љлаус почувствовал, что к нему возвращаетсЯ прежнее ощущение жизни.
     —ерез какое-то времЯ со стороны океана  послышалсЯ  нарастающий гул  не
менее  десЯтка  моторов.  Ђ вскоре стали видны  идущие цепью  во  всю ширину
канала водные мотоциклы.
     "€нтересно, если им  встречаетсЯ ђой, кто уступает  дорогу?" -- подумал
Љлаус.
     Љогда до причала  оставалось метров пЯтьдесЯт, главарь байкеров  махнул
рукой и мотоциклы стали сбрасывать скорость.
     ‚ожак направил  своего раскрашенного конЯ  прЯмо к причалу, и всЯ банда
последовали его примеру.
     Џодплывшие  мотоциклы  выстроились полукругом вокруг  Љлауса, и  теперь
рЯдовые байкеры смотрели  на  вожака,  ожидаЯ,  когда  тот  даст  команду  к
действию.
     ѓлаварь заглушил двигатель, и все остальные  сделали то  же. ‚оцарилась
тишина, и стало слышно, как поднЯтаЯ волна бьетсЯ о стену причала.
     -- ’ак ты, значит, и есть солдат, который вернулсЯ?
     -- „а, -- ответил Љлаус.
     -- € ты живешь теперь в этом доме?
     -- „а...
     --  Ђ  ты  знаешь, какой  у  нас здесь  порЯдок? --  спросил  главарь и
посмотрел на своих бойцов.
     -- Љакой?
     -- Љаждый дом на канале платит нам по сто кредитов.
     --  ‚ месЯц? -- полюбопытствовал Љлаус, и всЯ банда  засмеЯлась, дивЯсь
наивности этого деревенского парнЯ.
     -- Ќет, солдат, чаще, -- улыбнулсЯ вожак, -- гораздо чаще...
     -- ’ак что -- мне идти за кошельком?
     -- Ќу будь так добр, сходи,  если тебе не  в  лом...  --  со  смиренным
выражением сказал вожак, и его банда снова залилась счастливым смехом.
     --  ‚ообще-то мне  неохота. „авай в другой раз, ладно? Ђ то у менЯ клев
был хороший, пока вы не приехали. “ вас, наверное, своих дел полно, ну так и
езжайте, а то вы мне всех тритонов распугали.
     -- Ѓарсук, подкорми его тритонов, -- скомандовал главарь.
     Ћдин из байкеров, виртуозно удерживаЯ равновесие, встал в полный рост и
расстегнул  ширинку. ‡атем поднатужилсЯ и  пустил на удивление длинную струю
прЯмо на поплавок удочки.
     „ействиЯ Ѓарсука были  поддержаны  одобрительным  хохотом  его  коллег.
Ћднако  в  ту же  секунду послышалсЯ свист удилища, и глаза Ѓарсука  едва не
вылезли из орбит, а затем беднЯга  издал жуткий вопль и, схватившись за свое
хозЯйство, свалилсЯ в воду.
     Ѓайкеры  повыхватывали пистолеты и наставили  их  на  обидчика Ѓарсука.
Љлаус быстро пересчитал  стволы -- их было десЯть. ‹ишь один вожак не достал
свой  пистолет,  но ему  и не нужно  было этого делать. „остаточно было дать
команду, и нахала нашпиговали бы свинцом.
     -- Љурц, давай мы его пристрелим! -- сказал кто-то.
     ‚ожак  молчал,  пристально  глЯдЯ на Љлауса. Њежду тем  Ѓарсук, все еще
подвываЯ, вскарабкивалсЯ на свой мотоцикл.
     --  “берите  пистолеты,  ребЯта.  Ќе  хочу  портить  себе  утро,  да  и
свидетелей полно.
     Љурц  был  прав. Ќа  канале  уже начиналось движение,  и с обеих сторон
приближались суда.
     -- “берите пистолеты. Њы  вернемсЯ  сюда вечером, часиков  в десЯть. ’ы
понЯл менЯ, солдат?
     -- „а, Я тебЯ понЯл. € Я буду ждать...
     ‚зревели  двигатели  мотоциклов,  и, лихо развернувшись, стаЯ  байкеров
помчалась прочь, уносЯ с собой свою ненависть.
     Љлаус еще  провожал их взглЯдом,  когда удочка в его руках  дернулась и
ему пришлось тащить еще одного тритона. Ћн оказалсЯ не хуже первого, и Љлаус
подумал, что сегоднЯ у него будет удачный день.
     7
     Љогда утренний  клев прекратилсЯ, Љлаус, решив не терЯть времени даром,
занЯлсЯ хозЯйством.
     Џервым делом он обошел все подкормочные скважины участка и прочистил их
до самой  воды. ‡а времЯ  его отсутствиЯ никто так и не удосужилсЯ  ни  разу
подкормить  риф,  а это было небезопасно. …сли болотным кораллам  не хватало
еды, они разрушались, и тогда участок превращалсЯ в зловонное болото.
     ’акое уже случилось на противоположной стороне канала, где гибель рифов
вынудила людей разобрать свои дома и уехать.
     ’еперь там остались только  чахлые кустики, осока да камыш, и уже никто
не желал строитьсЯ на этом месте.
     Ќовый риф, даже при регулЯрной подкормке, вырастал не менее чем за пЯть
лет, и тратить  на  это деньги  и  времЯ  никто не  хотел. Љ  тому  же из-за
отсутствиЯ работы люди  с большей охотой перебирались в город, а  их участки
скупали нувориши, чтобы возводить там виллы и развлекательные комплексы.
     Џодготовив  скважины,  Љлаус сходил  в сарай и принес  мешок подкормки,
который осталсЯ еще от отца.
     ‘пециальной мерной кружкой он засыпал подкормку в  скважины и закупорил
их  пробками. …му,  как и в  детстве, казалось,  что риф  сразу же наливалсЯ
силой и с большей охотой держал на себе старый дом ‹андеров.
     Љлаус помнил,  что его отец, „ирк ‹андер, всегда заботилсЯ о  состоЯнии
рифа и выписывал целую кучу журналов, чтобы узнавать самые последние новости
о культивировании болотных кораллов.
     ‘ледуЯ  строгим  правилам,  он  никогда не  использовал  пластиковых  и
алюминиевых крепежных деталей, знаЯ, что риф не отторгает только нержавеющую
сталь. Њожет быть, поэтому, долгое  времЯ оставаЯсь  без подкормки,  риф все
еще держал на себе родовое гнездо ‹андеров.
     ‡акончив работу, довольный Љлаус вернулсЯ в дом. ЏоднЯвшись  к себе, он
принЯл  душ  и  достал из  армейского чемодана свой  любимый  нож.  ќто была
трофейнаЯ вещь, которую Љлаусу однажды пришлось выдергивать из  собственного
бедра.  ќто случилось в рукопашном бою  в Ђцтеке.  ‚ладелец ножа, умираЯ, из
последних сил ударил ‹андера этим клинком.
     Љлаус  уважал таких противников.  “ж если  тебе платЯт  за работу,  так
делай ее до конца.
     Џовесив нож на поЯс, он спустилсЯ на кухню, чтобы приготовить тритонов.
’ого, что  пожирнее,  Љлаус, выпотрошив,  убрал  обратно  в  холодильник,  а
другого  разделал  на  кусочки  и, обвалЯв  в сухарЯх,  поставил жаритьсЯ на
медленном огне.
     Џо кухне поплыл аппетитный запах, который сразу вернул Љлауса на четыре
года назад. „а что там на четыре. ‹андеру казалось, что он не был дома целую
вечность. € за эту вечность  здесь,  в  пригороде, все сильно  изменилось. ‚
ђиордо исчезла школа, а вместо нее построили развлекательный центр.
     ‘оседи  переехали  в  город,  бросив дома,  и  их  участки окончательно
разрушились.
     ђазбогател  ђой  Љеннет,  поЯвились  банды  байкеров.   ‚се  это  очень
отличалось от того, что помнилось Љлаусу.
     Љогда  кусочки  мЯса поджарились с одной  стороны,  Љлаус мастерски  их
перевернул  и  сглотнул  слюну.  ‚се  времЯ,  которое  он  провел  в  армии,
приходилось  есть  только  мЯсо  каких-то  неизвестных  ему  животных.  Њоре
продуктов, на  которых  он  вырос, было совсем  мало. Ђ когда  Љлаус  ‹андер
рассказывал о  своей  планете, ему  почти никто  не верил. —тобы только одна
вода и ни клочка суши -- такое было в диковинку.
     Љлаусу же,  наоборот,  казалось удивительным, что  люди  обходЯтсЯ  без
лодок и проезжают не  одну  сотню  километров  на автомобилЯх, чтобы увидеть
реку или  озеро.  „лЯ  строительства домов им  не требовалось  растить риф и
ухаживать  за ним,  чтобы он не  разрушалсЯ. Ђ преснаЯ  вода  текла прЯмо из
артезианских  скважин, и ее было столько, что Љлаусу приходилось подсаливать
себе ту, которую  он пил, потому что по-настоЯщему  пресной воды он до этого
никогда не пробовал.
     ЊЯсо  полностью  поджарилось и  покрылось  золотистой  корочкой.  Љлаус
выложил  его  на  большую  тарелку и  поставил  остывать. ЋттЯгиваЯ приЯтный
момент, он достал вилку, порезал хлеб, открыл новую баночку с белым соусом и
наконец принЯлсЯ за еду.
     "„аже ради жареного тритона  стоило возвратитьсЯ домой..."  --  подумал
Љлаус, принимаЯсь за ни с чем не сравнимое блюдо.
     8
     Џосле еды Љлаус включил телевизор и посмотрел  шоу  ‹емми  ђутвольда. Љ
счастью,  эта программа еще  оставалась на  телевидении и  никуда не исчезла
вместе с остальными, привычными длЯ Љлауса, вещами.
     оу шло два часа,  и  после его окончаниЯ Љлаус поднЯлсЯ к себе,  чтобы
немного  вздремнуть.  Ћн выставил будильник  на  восемь  вечера и уснул,  не
подвергаЯ себЯ ненужным переживаниЯм...
     ‘новидений не  было. Љлаус давно уже прошел ту стадию, когда его мучили
кошмары. ’еперь  он ложилсЯ  спать и сразу  проваливалсЯ  в  небытие,  чтобы
вернутьсЯ к реальности  при первом подозрительном шорохе. ќто был солдатский
парадокс -- очень крепкий и в то же времЯ чуткий сон.
     Љлаус открыл глаза почти одновременно со звонком будильника. •лопнув по
кнопке, он прервал залихватскую трель и заставил будильник замолчать.
     ЏрислушиваЯсь к наступившей тишине и привыкаЯ к спустившемусЯ вечернему
сумраку, Љлаус посидел на кровати, а затем спустилсЯ в гостиную.
     ‚ыглЯнув в окно, он увидел габаритные огни  речного транспорта. ќто был
сухогруз,  который  вез целые горы чего-то черного, возможно,  прессованного
торфа.
     „остав из-под дивана зарЯженное ружье, Љлаус вышел на крыльцо и вдохнул
легкий соленый ветерок, который катилсЯ вдоль канала от самого океана.
     „о указанного  главарем байкеров часа оставалось еще много времени,  но
существовала военнаЯ целесообразность, котораЯ не признавала  никаких сроков
и обещаний. Џротивник мог поЯвитьсЯ в любое времЯ -- именно тогда, когда ему
это было удобно.
     —тобы байкерам было куда смотреть, Љлаус вернулсЯ в дом и зажег свет на
втором этаже. ’еперь дом выглЯдел обитаемым, и существовала вероЯтность, что
противник на это попадетсЯ.
     ЏомнЯ, что утром банда двигалась в сторону  ќль-ѓео, Љлаус  решил,  что
ждать их нужно со стороны города.
     ЏерескакиваЯ  с кочки  на кочку и  раздвигаЯ густые заросли  камыша, он
прошел вдоль  канала сто шагов, на случай,  если  противник решит высадитьсЯ
чуть дальше.
     „обравшись  до  небольшого,  относительно  сухого  пЯтачка,  ‹андер   с
удовлетворением отметил, что, пока  шел, провалилсЯ  в Яму  только один раз.
‚се  остальные кочки он помнил, и то, что они никуда не подевались, говорило
о хорошем состоЯнии этого участка рифа.
     ‘орвав немного  осоки и  камыша,  Љлаус  сделал  себе подстилку и  стал
ждать.
     Ѓыстро темнело. €дущие по каналу  суда медленно проплывали мимо Љлауса.
Ќа их  палубах стоЯли  люди.  Ћни  плевали  за  борт, глЯдели вперед и  вели
неспешные беседы.
     —ем  больше  сгущалась темнота,  тем более  тЯжелые  корабли выходили в
канал. Ќочью  движение мелких частных суденышек практически  замирало, и это
позволЯло тЯжеловесам без проблем проходить самые узкие участки.
     “же в начале десЯтого Љлаус наконец уловил далекий гул множества легких
моторов. Џотом их  заглушил шум проходившего мимо тЯжелого буксира,  а когда
он удалилсЯ достаточно далеко, звука мотоциклов слышно уже не было.
     ЏонЯв,  что  байкеры  затеЯли какую-то  хитрость,  Љлаус тем  не  менее
осталсЯ на месте и продолжил терпеливо ждать.
     9
     ’Яжелые капли били в лицо и временами просто ослеплЯли Ѓарсука. Ѓудь он
один  --  непременно бы  надел  очки, но в банде  это считалось  проЯвлением
слабости. ЌастоЯщий байкер носил очки  только на лбу в качестве украшениЯ, и
ничто не могло заставить его использовать их по назначению.
     Ѓарсук шел четвертым с правого краЯ.  ќто было хорошее  место -- еще не
так давно ему приходилось  стоЯть во втором рЯду, а еще раньше -- в третьем.
ЌаходЯщиесЯ  там буквально глотали воду, котораЯ сплошной волной поднималась
за двумЯ передними рЯдами.
     Љогда  приходилось  огибать большие  суда,  мотоциклы  подпрыгивали  на
большой волне,  и  тогда Ѓарсук  морщилсЯ и забывал про  брызги.  Џолученное
ранение давало о себе знать, но кроме телесного страданиЯ Ѓарсук чувствовал,
что он унижен. „аже Љурц, справлЯЯсь о его здоровье, не мог сдержать улыбку,
а  стало  быть,  продвижение  с четвертого  места справа на третье было  под
вопросом.
     ‘ейчас  на желанном третьем месте ехал •орь,  и он специально  вел свой
байк так,  чтобы  на  Ѓарсука попадало  как  можно больше  брызг. ‘пина •орЯ
подпрыгивала в свете фар, и Ѓарсук его жутко ненавидел.
     ’еперь,  чтобы занЯть место  •орЯ, Ѓарсуку было необходимо  ждать, пока
все забудут о его позоре. € уж как минимум нужно отличитьсЯ и успеть  первым
застрелить солдата. ќто  Ѓарсук сделал бы с  превеликим удовольствием. ’аких
обид он не прощал никому.
     Љогда  фары высветили стоЯвшее на  приколе судно-водомер,  вожак поднЯл
руку, и стаЯ начала сбрасывать скорость.
     „о дома  солдата оставалось чуть больше километра, и хитрый  Љурц решил
подойти к  нему  тихо. € хотЯ Ѓарсук  считал это лишним, ничего  говорить не
стал. Џусть Љурц, если ему это нравитсЯ, играет в полководца.
     -- Љурц, ты, что ли? -- крикнули с водомера.
     -- џ... Ѓросай конец.
     ‘  борта  судна  свесилсЯ  канат, и Љурц, подойдЯ на  самом тихом ходу,
потЯнул за него и передал дальше.
     Љогда все байкеры "нанизались" на веревку, как бусы, Љурц крикнул:
     -- ѓотово!
     ‚одомер  запустил двигатель и,  взбиваЯ  винтом  пену,  стал уходить со
стоЯнки.  ‚ыбравшись на свою  полосу  движениЯ,  он лишь чуть-чуть  прибавил
ходу.
     ’акаЯ непривычно медленнаЯ скорость перемещениЯ  развлекала байкеров, и
они перешучивались, считаЯ хитрость Љурца очередным веселым приключением.
     ‚ода тихо журчала под  крыльЯми  байков,  а темнота  баюкала  и  дарила
ложное чувство безопасности.
     Ѓарсук  захлестнул  веревку на  руль, и теперь его руки были совершенно
свободны. Ћн уселсЯ поудобнее и проверил свой пистолет,  тЯжелый и неудобный
"Љ‘". Ћднако Ѓарсук был уверен, что крутые мужики должны носить только такое
оружие.
     Љто-то из байкеров позади Ѓарсука закурил, но Љурц заметил и передал по
цепи грозное замечание. ‘игарета тотчас полетела в воду, и цепочка тЯнущихсЯ
друг за другом водных байков снова утонула в темноте.
     ‚скоре  уже можно было  рассмотреть  огни  в доме, где  жил солдат,  и,
предвкушаЯ скорое отмщение, Ѓарсук задышал чаще.
     ‚одомер  перешел  на левую часть канала,  и гирлЯнда  потащилась  вдоль
прибрежных камышей. Ѓарсук отцепил веревку от рулЯ и, держась за нее  рукой,
стал ждать команды.
     -- Ѓросай конец! -- сказал обернувшийсЯ •орь.
     -- Ѓросай конец! -- продублировал дальше Ѓарсук и отпустил веревку.
     …го мотоцикл клюнул  носом, и  Ѓарсук  развернул руль  влево, чтобы  по
инерции  доплыть  до  берега.  Љогда до камышей  осталось меньше  метра,  он
прыгнул в воду и сразу же погрузилсЯ по поЯс.
     "Ќу и придурок же этот Љурц, -- подумал он, -- подъехали бы к причалу и
нормально высадились..."
     •ватаЯсь за камыши. Ѓарсук кое-как выбралсЯ из воды и затем подтЯнул за
собой рулевую лыжу. ђЯдом кто-то сорвалсЯ в воду, поднЯв тучу брызг.
     -- Њаневры, чтоб им... -- выругалсЯ беднЯга, вынырнув на поверхность.
     Ќаконец все выбрались  из воды и  двинулись по  кромке берега в сторону
дома.  Ћн  был  уже совсем близко, однако  пробиватьсЯ через заросли камыша,
путаЯсь в болотном плюще, было нелегко.
     Ѓайкеры  старались   идти   неслышно,   однако  то  и  дело  кто-нибудь
проваливалсЯ в Яму и приглушенно ругалсЯ.
     ‚скоре  можно было  четко различить два светЯщихсЯ  окна в комнате, где
этот  солдат,  без сомнениЯ, спокойно  смотрел  телевизор. Ќаверное,  он  не
придал угрозам Љурца ника