
ëåäßíîé âîäå  âðåìß òßíóëîñü áåñêîíå÷íî  äîëãî, è  îí íå ðàç ëîâèë  ñåáß  íà
ìûñëè áðîñèòü âñå ýòî è óïëûòü ïî òåïëîìó òå÷åíèþ.
     ‚  êðàéíåì ñëó÷àå  îí ìîã  ïðîñòî  îñòàâèòü çàïèñêó  è  óéòè, õîòß ýòî,
êîíå÷íî, íå ïðîèçâåëî áû äîëæíîãî ýôôåêòà.
     Šòî-òî ïðîøåë ïðßìî íàä ãîëîâîé Šëàóñà, çàòåì ïîñëûøàëñß æåíñêèé ãîëîñ.
     "àâåðíîå, ýòî ‹þöèß..." -- ïîäóìàë Šëàóñ.
     ˆç-çà õîëîäà  îí óæå ïëîõî ñîîáðàæàë, îäíàêî îòìåòèë â  ãîëîñå  äåâóøêè
èãðèâûå  èíòîíàöèè.  ‹þöèè  îòâå÷àë  ìóæñêîé  ãîëîñ,  êîòîðûé  çâó÷àë  î÷åíü
íåóâåðåííî.
     "ƒäå  æå  åå  íîãè?  —òî-òî íå  âèæó.."  -- ‹àíäåð ïûòàëñß  ðàññìîòðåòü
ïîëó÷øå,  íî  ÷åðåç ñòåêëî ìàñêè ýòî  ïëîõî  ïîëó÷àëîñü. ‘äâèíóâ  åå íà ëîá,
Šëàóñ  ðàçîáðàëñß,  ÷òî ‹þöèß çàêèíóëà  íîãè  íà  ñòîë.  ’àê  äàëåêî  ñêâîçü
äåðåâßííóþ ðåøåòêó îí äîòßíóòüñß íå ìîã. Žòâåðñòèß áûëè íå  ñëèøêîì áîëüøèìè
-- òîëüêî-òîëüêî ïðîòèñíóòü êèñòü.
     —óòü â ñòîðîíå ñêðèïåëè ÷üè-òî òßæåëûå øàãè.
     "Žõðàííèê... --  äîãàäàëñß  Šëàóñ.  --  ó êîãäà  æå  ýòà òâàðü îïóñòèò
íîãè?"
     ˆç-ïîä ðåøåòêè ‹àíäåð âèäåë òîëüêî íèæíþþ ñòîðîíó ñòîëà è ñèäåíüß ñòóëà
ñ ÷àñòüþ ïîïêè ‹þöèè, îáòßíóòîé êðàñíûìè òðóñèêàìè.
     ‚îò  êòî-òî  ïîäîøåë  ê  äåâóøêå   áëèæå.  Žíè  îïßòü  çàãîâîðèëè.  îä
òåëîõðàíèòåëåì íàïðßæåííî ñêðèïíóë ïîë.
     ‚íåçàïíî ‹þïèß  çàñòîíàëà. îòîì åùå  ðàç Šëàóñ äîñàäëèâî ïîäóìàë,  ÷òî
ýòî ñîâñåì íåêñòàòè. åèçâåñòíî, êàê äîëãî îíà ïðèâûêëà çàíèìàòüñß ñåêñîì, à
õîëîä äîíèìàë Šëàóñà âñå ñèëüíåå.
     "…ñëè  â áëèæàéøèå  ïßòü  ìèíóò îíà íå îïóñòèò íîãè  íà  ïîë,  ïðèäåòñß
óõîäèòü,  --  íåâåñåëî  ðàçìûøëßë Šëàóñ.  --  •îòü  áû  îõðàííèê  ñäåëàë  åé
çàìå÷àíèå,  õîòß, âîçìîæíî,  îí ïðîñòî  æäåò  ñâîåé  î÷åðåäè.  ‡íàëà  áû  åå
ìàìàøà..."
     åîæèäàííî  äåâóøêà ñíîâà  çàãîâîðèëà,  è  åå  ãîëîñ çâó÷àë  ñîâåðøåííî
ñïîêîéíî.
     "’àê  çàíèìàþòñß  îíè ñåêñîì èëè  íåò?  --  ãàäàë Šëàóñ.  --  —åì áû íè
çàíèìàëèñü, ëèøü áû îíà îïóñòèëà íîãè íà ïîë..."
     ˆ ñëîâíî  ïî âîëøåáñòâó,  íà ðåøåòêó ñòóïèëà áîñàß  íîæêà ‹þöèè.  îæêà
ïîøåâåëèëà ïàëü÷èêàìè, è  Šëàóñ  ïîíßë,  ÷òî  ëó÷øåãî ñëó÷àß  óæå  íå áóäåò.
åãíóùèìèñß  ðóêàìè  îí  âûäåðíóë  èç-çà  ïîßñà  ìàðêåð  è  çàïèñêó.  ‡àòåì,
ïðîòèñíóâ ëåâóþ ðóêó,  ñõâàòèë ‹þöèþ çà  íîãó, à ïðàâîé ðóêîé  îñòàâèë íà åå
ëîäûæêå çäîðîâóþ ìåòêó.
     ‹þöèß  çàîðàëà  òàê,  ÷òî  Šëàóñ ñðàçó  ñîãðåëñß. Žòïóñòèâ äåâóøêó,  îí
ïðîïèõíóë ÷åðåç ðåøåòêó çàïèñêó è, íàäåâ ìàñêó, óøåë ïîä âîäó
     "…ñëè òàì åñòü äóðàêè, òî  íóæíî  ïîáåðå÷üñß",  -- ïîäóìàë îí è âûòàùèë
èç-çà  ïîßñà ïèñòîëåò.  „óðàêàìè îí ñ÷èòàë òåõ, êòî  ïðåíåáðåãàåò  ïðàâèëàìè
ýëåìåíòàðíîé áåçîïàñíîñòè.
     „óðàê  íàøåëñß, íî, ê ñ÷àñòüþ, òîëüêî îäèí. Ží ãðîõíóëñß â âîäó, ñëîâíî
îòâàëèâøàßñß îò àéñáåðãà ãëûáà, è ñòàë âåðòåòüñß íà ìåñòå, ïó÷à ãëàçà âî âñå
ñòîðîíû.  Žáíàðóæèâ   â  ïðîçðà÷íîé  âîäå   Šëàóñà,   ïðåñëåäîâàòåëü  çàìåð,
ïðåäîñòàâëßß âîçìîæíîñòü ïðèöåëèòüñß â íåãî êàê ñëåäóåò.
     àçäàëñß ìåòàëëè÷åñêèé ùåë÷îê, è, îñòàâëßß ñëåä èç ïóçûðüêîâ, ïóëß-èãëà
òî÷íî ïîðàçèëà öåëü.
     îñêîëüêó ïðûãàòü â âîäó áîëüøå íèêòî íå ðèñêíóë, Šëàóñ âçìàõíóë ðóêàìè
è çàñêîëüçèë âîçëå ñàìîãî äíà ñðåäè ñòðóé åùå íå îñòûâøåãî òå÷åíèß.
     32
     …äâà  ñäåðæèâàßñü,  ÷òîáû  íå ðàçáèòü  òðóáêó î ñòåíó,  ‘îëåéí  âûçâàëà
ðîñòà.
     --  „æåíåçî,  ó  íàñ ïðîáëåìû. òîò ‹àíäåð  äîáðàëñß  äî "„îìà ëèëèè" è
êàêèì-òî îáðàçîì, ß íå ïîíßëà êàê, îñòàâèë íà íîãå ìîåé äåâî÷êè îòìåòèíó.
     -- îæîì?
     --  Š  ñ÷àñòüþ,  íåò.  Ží  íàìåêàåò  íà  òî,  ÷òîáû  ìû  âûïóñòèëè  åãî
ðîäñòâåííèêîâ.
     -- ˆ ìû âûïóñòèì èõ?
     -- € ÷òî òû ïðåäëàãàåøü?
     --  …ñëè îí ïðîáðàëñß òóäà,  çíà÷èò, èñïîëüçîâàë íåáîëüøóþ  ëîäêó, à íà
òàêîé ñêîðëóïêå â îêåàí íå âûéäåøü...
     -- Ÿ íå ïîíßëà -- ê ÷åìó òû êëîíèøü?
     -- Š  òîìó, ìàäàì, -- óëûáíóëñß ðîñò,  -- ÷òî âîçâðàùàòüñß ýòîìó ïàðíþ
ïðèäåòñß ÷åðåç ãîðîä. îøëèòå íà þã ñêîðîñòíîå ñóäíî ñ õîðîøèì ðàäàðîì, è âû
íàâåðíßêà ïåðåõâàòèòå ýòîãî ‹àíäåðà.
     -- òî ðàçóìíî, -- êèâíóëà ‘îëåéí, -- à êîãî ïîñëàòü -- òåáß?
     -- ‹ó÷øå, åñëè ïîåäåò  âàø  ðó÷íîé øåðèô  àçåð. ðèñóòñòâèå áëþñòèòåëß
çàêîíà ìîæåò ñûãðàòü íàì íà ðóêó.
     „îâîëüíûé   ñîáîé,   ðîñò  ïðîäîëæàë   óëûáàòüñß,  à  ìàäàì   ƒóòèåðîñ
âíèìàòåëüíî íà íåãî ñìîòðåëà, ñëîâíî âèäåëà âïåðâûå,
     --  Šàæåòñß, ß  òåáß íåäîîöåíèëà,  „æåíåçî. ’û ñîîáðàæàåøü áûñòðåå ìîèõ
ñîáàê...
     Šîãäà ðîñò ïîêèíóë êàáèíåò, ‘îëåéí ïîäîøëà ê îêíó è ïîñìîòðåëà âíèç.
     åñêîíå÷íàß  ñóåòà  ýòèõ  ìàëåíüêèõ  ëþäèøåê,  òàì,  íà òåñíûõ  óëèöàõ,
çàáàâëßëà åå. Žíè  áåãàëè, ðåøàëè ñâîè  ìàëåíüêèå ïðîáëåìêè  è  îùóùàëè ñåáß
÷åëîâåêàìè, íî ñòîèëî òîëüêî  øâûðíóòü èç îêíà ïåïåëüíèöó, êàê íà îäíîãî  èç
íèõ ñòàëî áû ìåíüøå.
     ‚çßâ èç êîðîáêè  ñèãàðåòó, ‘îëåéí çàêóðèëà, õîòß áðîñèëà äàâíî, åùå ïðè
æèçíè ìóæà. Ží íàñòîßë íà ýòîì.
     ’îãäà åãî ñëîâî áûëî äëß íåå çàêîíîì. € ÷òî áû îíà ñäåëàëà òåïåðü, åñëè
áû íðèêå âäðóã ßâèëñß è ïîòðåáîâàë ïðåæíåãî ïîâèíîâåíèß? îæàëóé, îòïðàâèëà
áû åãî íà òîò ñâåò åùå ðàç.
     Žòëîæèâ  ñèãàðåòó,  ‘îëåéí  ñíîâà  âçßëàñü çà  òåëåôîí  è íàáðàëà íîìåð
àçåðà.
     -- ‚û çàíßòû, øåðèô?
     -- å î÷åíü, ìàäàì.
     -- ’îãäà êàê ìîæíî ñêîðåå ïðèåçæàéòå íà ìîé ïðè÷àë.
     -- ‚ ÷åòâåðòîì ðàéîíå?
     -- „à. îäðîáíîñòè ß ñîîáùó âàì ïîçæå ïî çàùèùåííîé ëèíèè.
     -- •îðîøî, ìàäàì...
     ‘îëåéí  ïîëîæèëà òðóáêó  è  ñíîâà âçßëàñü  çà  ñèãàðåòó,  îäíàêî òóð æå
çàòóøèëà åå â ïåïåëüíèöå. ‚ ïîñëåäíåå âðåìß îíà âûãëßäåëà íå ëó÷øèì îáðàçîì,
äà è áåññîííèöà âñå òàê æå ïðîäîëæàë åå  òåðçàòü -- óæå íå ïîìîãàëè íè ñåêñ,
íè ãèïíîç, íè òàáëåòêè.
     "ó õîðîøî, Šëàóñ  ‹àíäåð,  ïîñìîòðèì, êàêîé òû  âåçó÷èé",  -- ïîäóìàëà
‘îëåéí.   Žíà  äîïóñêàëà,   ÷òî  åãî  ñåñòðó  ïðèäåòñß   îòïóñòèòü.  èêàêèå
ïðåèìóùåñòâà è  íèêàêàß ìåñòü íå ñòîèëè æèçíè ‹þöèè,  à ïîêà ‹àíäåð áûë æèâ,
îí îñòàâàëñß íåïîíßòåí  äëß óáèéö è òåëîõðàíèòåëåé ‘îëåéí ƒóòèåðîñ. ˆ, ñòàëî
áûòü, ïðîòèâîßäèß îò íåãî â íàñòîßùèé ìîìåíò íå ñóùåñòâîâàëî.
     33
     ‘êîðîñòíîé "âàéòãîôò" ñòðåìèòåëüíî ðàçðåçàë ãîëóáûå âîëíû,  äåðæà  êóðñ
ñòðîãî  íà  þã.  ˜åðèô  àçåð  ñòîßë  ðßäîì  ñ  êàïèòàíîì  è  íå  ïåðåñòàâàë
óäèâëßòüñß, êàê òðèäöàòèìåòðîâîå ñóäíî ìîãëî ðàçâèâàòü òàêóþ ñêîðîñòü.
     ‘òîèë  "âàéòãîôò"  êó÷ó äåíåã, à  âîçëå  ïðè÷àëà  ìàäàì ƒóòèåðîñ  òàêèõ
êðàñàâöåâ ñòîßëî íå ìåíåå  äåñßòè øòóê. ˆ  õîòß àçåð  çíàë, ÷òî ìàäàì î÷åíü
áîãàòà, ñòîëü  îùóòèìîå ñâèäåòåëüñòâî åå ôèíàíñîâîãî ìîãóùåñòâà ïðîèçâåëî íà
íåãî íåèçãëàäèìîå âïå÷àòëåíèå.
     -- •îðîøàß ó âàñ ëîäêà, êàïèòàí Šîðòíåâ, -- ñêàçàë àçåð.
     --  „à, -- óëûáíóëñß êàïèòàí, -- æàëåòü íå  ïðèõîäèòñß. …ñëè ïîïðîñèòü,
äåëàåò âîñåìüäåñßò óçëîâ.
     -- îäóìàòü òîëüêî, -- ïîêà÷àë ãîëîâîé àçåð. …ìó òîæå çàõîòåëîñü èìåòü
òàêîå  ñóäíî. ûòü  ìîæåò, ïîçæå, êîãäà îí  ñòàíåò íà÷àëüíèêîì  ïîëèöåéñêîãî
îòäåëåíèß è  ðàçìåð åãî  âçßòîê óâåëè÷èòñß, ìîæíî áóäåò ïîäóìàòü  è  î òàêîì
ìîðñêîì ÷óäå.
     à íîñó ñóäíà, ñïðßòàâøèñü çà ïðîçðà÷íûì íàáëþäàòåëüíûì áàðüåðîì, ñòîßë
ñíàéïåð.  àçåð  çíàë,  ÷òî  åãî çîâóò  ”îñòåð è ÷òî  ðàíüøå îí íå  ëàäèë  ñ
çàêîíîì. Žäíàêî ñåé÷àñ íà ýòîãî ïàðíß  ó àçåðà íè÷åãî íå áûëî, à åñëè áû  è
áûëî, îí êîíå÷íî áû çàòêíóëñß. Šà÷àòü ïðàâà áûëî íå â åãî èíòåðåñàõ.
     --  —óòü ïðàâåå  îò íàñ â äâóõ  ìèëßõ ïàðóñíûé  êàòàìàðàí,  --  ñîîáùèë
ñèäßùèé  ó   ëîêàòîðà   ëîïîóõèé   ïàðåíü.  ‚èä  ó   íåãî  áûë   ñîâñåì   íå
ïðåäñòàâèòåëüíûé, îäíàêî ñ ðàäàðîì è ïðî÷èìè ïðèáîðàìè îí îáõîäèëñß äîâîëüíî
óìåëî.
     -- àðóñíûé  êàòàìàðàí? -- ïåðåñïðîñèë øåðèô,  íî ëîïîóõèé  íå ñòàë åìó
îòâå÷àòü, âèäèìî ñ÷èòàß îáû÷íûì ãîñòåì.
     --  „à,  --  ñêàçàë  êàïèòàí  Šîðòíåâ, --  åñòü â ãîðîäå ïàðà  ÷óäàêîâ,
êîòîðûå äåðæàò òàêèå ëîäêè.
     -- € ß áû òàêóþ íå êóïèë, -- ñêàçàë øåðèô. -- ‡àïëàòèòü äåíüãè, à ïîòîì
åùå äåðãàòü çà âñå ýòè âåðåâêè, êàê îáåçüßíà êàêàß.
     -- Ž, êàïèòàí, âèæó ñðàçó òðè ìàëåíüêèõ ìåòêè, -- ñîîáùèë ëîïîóõèé.
     -- ‚ûáèðàé áëèæíþþ, åðòè.
     åðòè ïîùåëêàë êëàâèøàìè è ñêàçàë:
     -- Žäíà èç íèõ îøèáî÷íàß. òî îòîðâàâøèéñß áàêåí...
     -- € äðóãèå?
     -- à äâà ãðàäóñà ïðàâåå ÷òî-òî íåïîíßòíîå... óæíî ñìîòðåòü.
     -- óæíî -- çíà÷èò áóäåì.
     "‚àéòãîôò"  çàìåäëèë  äâèæåíèå è  ïîøåë  òèøå. ‚ñêîðå  ñ ïðàâîãî  áîðòà
ïîêàçàëîñü òî, ÷òî åðòè ïðèíßë çà îòìåòêó.
     ˆñòî÷àß  óæàñíîå  çëîâîíèå, íà  ïåñ÷àíîé  îòìåëè ëåæàëà  òóøà  ìîðñêîãî
çâåðß. îëóñãíèâøàß  ïëîòü  áûëà ïîðåçàíà  òîíêèì  ìåòàëëè÷åñêèì  òðîñîì, íà
êîòîðûé, ïî âñåé âèäèìîñòè, ýòîãî çâåðß è ëîâèëè.
     -- ƒëîíòîäîíò, -- ñ âèäîì çíàòîêà ñêàçàë åðòè.
     --  Žòêóäà  çäåñü   ãëîíòîäîíòû?  --   óñìåõíóëñß   øåðèô.  ðî   æèçíü
ãëîíòîäîíòîâ îí íè÷åãî íå çíàë, íî ëîïîóõèé åìó èñïðàâèëñß, è àçåð ñòàðàëñß
åãî ïîääåòü.
     -- ‚èæó ëîäêó, ñýð! --  âíåçàïíî  çàêðè÷àë åðòè, óêàçûâàß  íå íà ýêðàí
ðàäàðà, à íà äàëåêóþ, ïîäïðûãèâàþùóþ íà âîëíàõ òî÷êó.
     -- €ãà, ýòî óæå ëó÷øå, -- ñêàçàë êàïèòàí è ñòàë âûâîäèòü ñóäíî íà íîâûé
êóðñ.
     -- ‹åâåå, ëåâåå áåðè! -- ñòàë ñîâåòîâàòü àçåð. -- € òî óéäåò!
     -- åò, îí òåïåðü íèêóäà íå óéäåò, -- ñêàçàë Šîðòíåâ,  äàâàß äâèãàòåëßì
ïîëíûé ãàç.  "‚àéòãîôò" çàòðßññß îò  íàòóãè  è  íà÷àë ñòðåìèòåëüíî  íàáèðàòü
ñêîðîñòü.
     ‘èäåâøèé  íà íîñó ñóäíà ñíàéïåð îæèë. Ží  ïîäíßë ñ ïîëà âèíòîâêó è ñòàë
ãîòîâèòüñß ê ðàáîòå.
     ðîñëåäèâ çà  åãî  äåéñòâèßìè, øåðèô  íåâîëüíî ïîåæèëñß. …ìó ñîâñåì  íå
õîòåëîñü ñòàíîâèòüñß ñâèäåòåëåì óáèéñòâà.
     "‚ êðàéíåì ñëó÷àå îòëó÷óñü â ãàëüþí, ÷òîáû âñå ýòî ïðîèçîøëî áåç ìåíß",
-- ðåøèë îí.
     àññòîßíèå äî öåëè áûñòðî ñîêðàùàëîñü, è, ÷òîáû ïîäàòü ‹àíäåðó ñèãíàë ê
îñòàíîâêå, êàïèòàí âêëþ÷èë ñèðåíó.
     ‘òàðåíüêèé "âèêêåðñ" íà÷àë ñáðàñûâàòü îáîðîòû è ïîøåë òèøå.
     -- Œíå ñòðåëßòü, êàïèòàí? -- ñïðîñèë ïî ðàöèè ”îðåñò.
     --  ‡äåñü  êîìàíäóþ íå ß,  à  øåðèô àçåð, -- ïåðåêèíóë îòâåòñòâåííîñòü
Šîðòíåâ è óëûáíóëñß àçåðó, êàê áóäòî ñäåëàë åìó îäîëæåíèå.
     --  ‘òðåëßòü  íå  íóæíî, ß  åãî  àðåñòóþ,  --  âçäîõíóâ, ñêàçàë òîò  è,
ïîïðàâèâ ôóðàæêó, ñòàë ñïóñêàòüñß íà ïàëóáó.
     Šîãäà  îí  ïîäîøåë  ê  áîðòó,  ßõòà  óæå  ïðàêòè÷åñêè  îñòàíîâèëàñü,  à
ìàëåíüêèé "âèêêåðñ" ïîêà÷èâàëñß âîçëå íåå.
     ‹àíäåð, âñå åùå îäåòûé â ãèäðîêîñòþì, ñèäåë çà ðóëåì.
     "“ëèêà íàëèöî", -- ïîäóìàë øåðèô è êðèêíóë:
     -- Šëàóñ ‹àíäåð, âû àðåñòîâàíû!
     -- Ž, ýòî âû, øåðèô àçåð? ‡àìåòèâ íà ïîßñå ‹àíäåðà ïîäâîäíûé ïèñòîëåò,
øåðèô ñóðîâî äîáàâèë:
     -- èêàêèõ øóòî÷åê, ïàðåíü! ‚ñòàíü è ïîäíèìè ðóêè!
     Šëàóñ  ïîâèíîâàëñß.  îäîøåäøèé  ñíàéïåð   âñòàë  ðßäîì  ñ  àçåðîì  è,
ïðèöåëèâøèñü â Šëàóñà, íåãðîìêî ñêàçàë:
     --  ó  äàâàé, ëåãàâûé, êîìàíäóé, è  ß ýòî  ñäåëàþ  ˜åðèô  çàêîëåáàëñß.
„åéñòâèòåëüíî, çà÷åì óñòðàèâàòü èãðû?  Žäèí âûñòðåë, è âñå çàêîí÷èòñß. îòîì
çàòîïèòü ëîäêó -- è, ÷òî íàçûâàåòñß, êîíöû â âîäó. åîæèäàííî äîãíàâøàß ßõòó
âîëíà  îòðàçèëàñü  îò åå áîðòà è ïîäáðîñèëà "âèêêåðñ". ‘òîßâøèé  ñ ïîäíßòûìè
ðóêàìè ‹àíäåð íå óäåðæàëñß è ñâàëèëñß â âîäó.
     -- ó ëàäíî, ”îñòåð, -- ðåøèëñß àçåð, -- êàê âñïëûâåò -- ñòðåëßé...
     34
     ‘ òðóäîì ïåðåâàëèâøèñü  ÷åðåç áîðò, Šëàóñ  ïëþõíóëñß â  ïîëóçàòîïëåííûé
êàòåð è íåñêîëüêî ìèíóò áëàæåííî óëûáàëñß,  îñîçíàâàß, ÷òî èìååò âîçìîæíîñòü
íåìíîãî îòäîõíóòü.
     Šàê òîëüêî áîëü â ìûøöàõ íåìíîãî ïðîøëà, îí äîñòàë  áðåçåíòîâîå âåäðî è
ñòàë âû÷åðïûâàòü âîäó. òà ðàáîòà  íåìíîãî  åãî ðàçîãðåëà, îäíàêî êîñòþì  îí
ðåøèë íå ñíèìàòü, áîßñü, ÷òî íà âñòðå÷íîì âåòðó ìîæåò ñíîâà çàìåðçíóòü.
     --  ó, ñòàðè÷îê,  íå ïîäâåäè, -- ïîïðîñèë îí "âèêêåðñ" è óòîïèë êíîïêó
çàïóñêà. Œîòîð ïàðó ðàç ÷èõíóë è  çàâåëñß. Žñòàâèâ åãî ïîðàáîòàòü âõîëîñòóþ,
Šëàóñ äîñòàë èç ðþêçàêà çàùèòíûå î÷êè, íàäåë èõ, à çàòåì âêëþ÷èë òßãó.
     àñèäåâøèéñß  ïîä  âîäîé  êàòåð  ïî÷óâñòâîâàë  ñâîáîäó  è  ñòðåìèòåëüíî
ïîíåññß íà ñåâåð, ðàçáèâàß âñòðå÷íûå âîëíû â ìåëêèå áðûçãè.
     Šëàóñ  ïëàíèðîâàë ïîïàñòü  â  ãîðîä  åùå äî  òåìíîòû. —òî  áóäåò äåëàòü
ïîòîì, îí ïîêà íå çíàë è ðåøèë ïîäîæäàòü ðåàêöèè ‘îëåéí.
     „óìàß îá ýòîé æåíùèíå, Šëàóñ íå èñïûòûâàë ê íåé íèêàêîé íåíàâèñòè.  Žíà
äåëàëà òî, ÷òî ñ÷èòàëà íóæíûì, à Šëàóñ âñåãî ëèøü ñòàðàëñß âûæèòü  è íàíåñòè
ïðîòèâíèêó  ìàêñèìàëüíûé  óðîí.  ˆ  õîòß îí  îñîçíàâàë, ÷òî  ñóùåñòâîâàíèå â
ìèðíîì îáùåñòâå ïðîèñõîäèò  ïî äðóãèì,  íå âîåííûì çàêîíàì, åãî íàåìíè÷åñêèå
ïðèâû÷êè, êàê íè ñòðàííî, îðãàíè÷íî âïèñûâàëèñü â æèçíü áîëüøîãî ãîðîäà.
     „ëß  ñåáß Šëàóñ ðåøèë, ÷òî, åñëè âîéíà ñ ‘îëåéí ƒóòèåðîñ çàêîí÷èòñß, îí
ñíîâà îòñòðîèò ñâîé äîì.  ‘ëèøêîì äîëãî îí æäàë  âîçâðàùåíèß ïîä åãî  ñòàðóþ
êðûøó  è  òåïåðü,  êîãäà  äîìà  íå  ñòàëî,   ÷óâñòâîâàë  ñåáß  ïî-íàñòîßùåìó
îñèðîòåâøèì.
     îñòåïåííî  óñòàëîñòü  äàâàëà î ñåáå çíàòü, è Šëàóñ âïàë â  îöåïåíåíèå,
ïîçâîëßâøåå åìó âåñòè êàòåð è îäíîâðåìåííî îòäûõàòü.
     ’àê, ïðåîäîëåâàß êèëîìåòð çà êèëîìåòðîì, îí íåíàäîëãî ïðèõîäèë â ñåáß è
ñíîâà  ïîãðóæàëñß â ïîëóäðåìó. ˆíîãäà ó  ãîðèçîíòà  ïîßâëßëèñü ñóäà, íî  îíè
ñëåäîâàëè  ïî  ñâîèì  äåëàì è íå  ïðåäñòàâëßëè íèêàêîé  îïàñíîñòè.  î  ìåðå
ïðèáëèæåíèß ê ëü-ƒåî èõ ñòàíîâèëîñü âñå áîëüøå.
     ‘ïóñòß  íåñêîëüêî  ÷àñîâ  íåïðåðûâíîé ñêà÷êè  ïî  âîëíàì  Šëàóñ  óâèäåë
ïîßâèâøèåñß  èç òóìàííîãî  ìàðåâà íåáîñêðåáû.  Ží ñ  îáëåã÷åíèåì âçäîõíóë  è
ïîäóìàë, ÷òî ïîðà ñíèìàòü êîñòþì,  íî íåîæèäàííî çàìåòèë ì÷àâøèéñß íàïåðåðåç
áûñòðîõîäíûé "âàéòãîôò".
     à ñëó÷àé,  åñëè  ýòî  íå  çà  íèì,  Šëàóñ  âçßë  ÷óòü  ïðàâåå,  íî  íà
ñóäíå-ïåðåõâàò÷èêå  çàðåâåëà ñèðåíà, è  ýòî îçíà÷àëî, ÷òî  Šëàóñó  ñëåäîâàëî
îñòàíîâèòüñß.
     ðèøëîñü çàãëóøèòü äâèãàòåëü.
     Šàòåð  ïðîïëûë  ïî  èíåðöèè  åùå  íåìíîãî  è  ïî÷òè  óòêíóëñß  â   áîðò
ïîäîøåäøåãî ñóäíà.
     "‚àéòãîôò" çàìîëîòèë  âèíòàìè, îòðàáàòûâàß  çàäíèé  õîä. à  åãî ïàëóáå
ïîßâèëñß  çíàêîìûé Šëàóñó  øåðèô ƒåðáåðò  àçåð. ßäîì ñ íèì âñòàë åùå  îäèí
÷åëîâåê  ñ  âèíòîâêîé.  Ží  íàñòàâèë  åå  íà Šëàóñà è  ñìîòðåë  íà íåãî, êàê
íàñòîßùàß áîéöîâàß ñîáàêà -- òóïàß è ñêîðàß íà ðàñïðàâó.
     -- Šëàóñ ‹àíäåð, âû àðåñòîâàíû! -- âûêðèêíóë ïîëèöåéñêèé.
     --  Ž, ýòî  âû,  øåðèô  àçåð? --  óäèâëåííî  ñïðîñèë  ‹àíäåð, ñòàðàßñü
ïîòßíóòü âðåìß.
     -- èêàêèõ øóòî÷åê, ïàðåíü! ‚ñòàíü è ïîäíèìè ðóêè! -- ïðèêàçàë àçåð.
     Šëàóñó ïðèøëîñü ïîâèíîâàòüñß.
     Ží çàìåòèë, ÷òî ÷åëîâåê ñ âèíòîâêîé ÷òî-òî øåï÷åò àçåðó è òîò, ñóäß ïî
âñåìó,  ïðåáûâàåò  â  íåðåøèòåëüíîñòè.  îíßâ,   ÷òî  åùå  íåñêîëüêî  ñåêóíä
ïðîìåäëåíèß   ìîãóò   ñòîèòü   åìó  æèçíè,  îí  îñòîðîæíî   ïîäöåïèë   íîãîé
ðåãåíåðàöèîííûé ôèëüòð, ìàñòåðñêè ñûìèòèðîâàë  ïîòåðþ ðàâíîâåñèß è øëåïíóëñß
â âîäó.
     ‘êðûâøèñü ñ ãëàç øåðèôà  è  åãî  ñòðåëêà,  Šëàóñ îòêðûë ãëàçà è  ïåðâûì
äåëîì âñòàâèë  çàãóáíèê.  ðèøëîñü  ãëîòíóòü  íåìíîãî  ìîðñêîé âîäû,  íî  ïî
ñðàâíåíèþ ñ ïóëåé â ãîëîâó ýòî áûë ïóñòßê.
     Šëàóñ ñäåëàë  ïàðó âäîõîâ è  îñòîðîæíî  äâèíóëñß âäîëü äëèííîãî êîðïóñà
"âàéòãîôòà", íàìåðåâàßñü  äîáðàòüñß  äî åãî âèíòîâ.  Ží ïûòàëñß ïðåäñòàâèòü,
÷òî ïðåäïðèíèìàþò ñåé÷àñ òå, êòî îñòàëñß íàâåðõó.
     àðó  ìèíóò  îíè  áóäóò æäàòü  â íàäåæäå,  ÷òî îí âîò-âîò  ïîêàæåòñß íà
ïîâåðõíîñòè,  ÷òîáû  òóò  æå  åãî  ïðèñòðåëèòü. ó  à  ÷òî  áóäåò  ïîòîì  --
íåèçâåñòíî.
     „îïëûâ   íàêîíåö  äî   êîðìû,  Šëàóñ,  ñòàðàßñü  íå  çàìå÷àòü  íåõâàòêè
êèñëîðîäà, ïîäíûðíóë ïîãëóáæå è óâèäåë áëåñíóâøèå ïîëèðîâêîé  âèíòû. ˆõ áûëî
äâà.  ‘åé÷àñ îíè íå âðàùàëèñü, íî  â  ëþáîé ìîìåíò íà  ñóäíå ìîãëè  âêëþ÷èòü
òßãó.
     "‹èøü  áû  íå  çàäíèé  õîä",  -- ïîäóìàë Šëàóñ.  ‚åäü  òîãäà  åãî ìîãëî
çàòßíóòü ïîä ëîïàñòè.
     ‘íßâ  ñ  ïîßñà  ïèñòîëåò, ‹àíäåð  âûáðàë  áëèæàéøèé  âèíò è,  òùàòåëüíî
ïðèöåëèâøèñü â  âåðõíèé  êîíåö îäíîé  èç  ëîïàñòåé,  âûñòðåëèë.  óëß çâîíêî
ùåëêíóëà ïî ìåòàëëó è ðèêîøåòîì óäàðèëà â äíèùå êîðàáëß.
     Šëàóñ ïðèöåëèëñß åùå è ñíîâà âûñòðåëèë. ‚íåøíå íè÷åãî íå ïðîèñõîäèëî, è
îò óäàðà  ñòàëüíîé  èãëû  âèíò  ðàñêîëîòüñß íå  ìîã, íî îñòàâàëñß  øàíñ, ÷òî
ëîïàñòü õîòß áû íåìíîãî ñîãíåòñß.
     Šëàóñ  ïðîäîëæàë  ñòðåëßòü, ïîêà íå âûøëè  âñå øåñòü  çàðßäîâ. ‡àòåì îí
îòòîëêíóëñß îò áîðòà è ñòàë æäàòü ðåàêöèè êàïèòàíà ñóäíà  --  "âàéòãîôò" áûë
ïåðâîêëàññíûì àïïàðàòîì, íî âñå æå îí íå áûë áðîíåíîñöåì.
     àêîíåö  âèíòû çàêðóòèëèñü, è ñóäíî  íà  ïðèëè÷íîé  òßãå ñòàëî  óõîäèòü
ïðî÷ü.
     ‚ûæäàâ íåêîòîðîå  âðåìß, Šëàóñ  âñïëûë è îáíàðóæèë "âàéòãîôò"  ìåòðàõ â
äâóõñòàõ áëèæå  ê ãîðîäó. …ãî ñîáñòâåííûé êàòåð áûë ñîâñåì ðßäîì  è ñïîêîéíî
ïîêà÷èâàëñß íà âîëíàõ. ˜åðèô àçåð äàæå íå äîãàäàëñß åãî çàòîïèòü.
     ‘äåëàâ ñèëüíûé âçìàõ, Šëàóñ  áûñòðî  ïîïëûë  ê "âèêêåðñó". “æå êîãäà îí
ïåðåâàëèâàëñß ÷åðåç áîðò, íåïîäàëåêó øëåïíóëà ïî âîäå ïóëß.
     "Žïîìíèëèñü, -- óñìåõíóëñß ‹àíäåð, -- ïîïðîáóé òåïåðü ïîïàäè..."
     Œîòîð çàâåëñß ñðàçó, áóäòî òîëüêî è æäàë ýòîãî ìîìåíòà.
     Šëàóñ âêëþ÷èë òßãó. ‚ áîðò êàòåðà ñíîâà óäàðèëà ïóëß. Žäíàêî ýòî óæå íå
ìîãëî  çàäåðæàòü Šëàóñà,  è  îí íà  ïîëíîì  ãàçó ïîì÷àëñß  ê  ãîðîäó, îáõîäß
ñòîðîíîé âåëè÷åñòâåííûé "âàéòãîôò".
     35
     ‹àíäåð óïàë â âîäó è ïîäîçðèòåëüíî äîëãî íå ïîêàçûâàëñß íà ïîâåðõíîñòè.
”îñòåð âîäèë ñòâîëîì èç ñòîðîíû â  ñòîðîíó, à øåðèô, ïîíèìàß, ÷òî  ‹àíäåð èõ
ïðîâåë, ïðåäëîæèë:
     -- Œîæåò, ïîñòðåëßòü â âîäó?
     -- îêàæè êóäà, è ß âûñòðåëþ..., -- çëî ñêàçàë ”îñòåð. --  Šàê äîëãî îí
ìîæåò îáõîäèòüñß áåç âîçäóõà, ýòîò òâîé äðóæîê? ˆëè ó íåãî æàáðû?
     -- Œèíóò ïßòü òî÷íî ñìîæåò -- ïàðåíü âûðîñ íà êàíàëå.
     ‘íîâà âîöàðèëàñü òèøèíà, íàðóøàåìàß ëèøü òèõèì ïëåñêîì âîëí, íàáåãàâøèõ
íà áîðòà ñóäíà.
     -- é, âû ÷åãî òóò  çàìåðëè? -- ñïðîñèë  ñïóñòèâøèéñß íà ïàëóáó êàïèòàí
Šîðòíåâ.
     -- „à ýòîò óáëþäîê â âîäó óïàë, -- ïîßñíèë øåðèô.
     --  å  óïàë,  à íûðíóë.  -- ”îñòåð çëîáíî  ïîêîñèëñß íà ïîëèöåéñêîãî è
äîáàâèë: -- àìåðåííî.
     -- „à íè÷åãî, äàëåêî îí íå óéäåò.  ó ñêîëüêî îí ïðîäåðæèòñß  â âîäå --
ìàêñèìóì ïßòü ìèíóò...
     -- ßòü ìèíóò? -- óäèâèëñß Šîðòíåâ. -- Ží ÷òî, ñ æàáðàìè?
     -- àðåíü âûðîñ íà êàíàëå, -- ñíîâà ïîßñíèë øåðèô.
     --  ‡à  ïßòü ìèíóò  îí ìîæåò äàëåêî óéòè, -- ”îñòåð  îïóñòèë âèíòîâêó è
îãëßäåëñß.
     -- å óéäåò, -- âîçðàçèë êàïèòàí, -- äî ãîðîäà ñåìíàäöàòü ìîðñêèõ ìèëü.
åç  ëàñò  íå äîïëûòü, òåì áîëåå  ïîä  âîäîé, à  ëàñòû âîí îíè  --  â êàòåðå
îñòàëèñü.
     ‚íåçàïíî ïîñëûøàëñß çâîíêèé ìåòàëëè÷åñêèé  ùåë÷îê. îòîì åùå îäèí.  ‚ñå
ïðèñóòñòâóþùèå ïåðåãëßíóëèñü.
     -- —òî ýòî? -- çàáåñïîêîèëñß Šîðòíåâ.
     -- ‚îîáùå-òî ó íåãî ïîäâîäíûé ïèñòîëåò, -- ïðèçíàëñß ”îñòåð.
     ‚ ýòîò ìîìåíò ùåëêíóëî åùå ðàç. ‹èöî êàïèòàíà îçàðèëà ñòðàøíàß äîãàäêà:
     -- €õ, ñâîëî÷ü, îí, íàâåðíîå, â äíèùå ñòðåëßåò -- ïðîáèòü õî÷åò!
     --  „à  ëàäíî, òîæå ìíå  àðòèëëåðèß, --  ïîïûòàëñß  óñïîêîèòü  Šîðòíåâà
øåðèô.
     -- ’àê îí æå â áàê ñ ãîðþ÷èì ïîïàñòü ìîæåò! Žò íàñ òîãäà òîëüêî ïàëåíûå
óøè îñòàíóòñß! -- êðèêíóë êàïèòàí è ïîì÷àëñß ê êàáèíå.
     ‘òðàõ  Šîðòíåâà ïåðåäàëñß  øåðèôó è ”îñòåðó. Šàæäûé  íîâûé ùåë÷îê  ñòàë
êàçàòüñß èì ãðîì÷å ïðåäûäóùåãî.
     Šàïèòàí óæå  çàñêî÷èë â  êàáèíó  è  çàïóñòèë  äâèãàòåëè.  å  äîæèäàßñü
ïîëîæåííîãî  ïðîãðåâà,  îí  äàë  ìàêñèìàëüíóþ  òßãó,  è "âàéòãîôò",  ßðîñòíî
âñïåíèâàß âîäó, ñòàë óõîäèòü ñ îïàñíîãî ó÷àñòêà.
     åîæèäàííî ñóäíî çàòðßñëîñü  îò  íåïîíßòíîé  âèáðàöèè,  è  ïåðåïóãàííûé
Šîðòíåâ ñðàçó ñáðîñèë îáîðîòû.
     ˜åðèô îãëßíóëñß. ðîøåííûé êàòåð ‹àíäåðà îäèíîêî ïîêà÷èâàëñß íà âîëíàõ.
     -- õ, íóæíî áûëî õîòü ïîñóäèíó  åãî ïðèòîïèòü!  ‘óìååøü  îòñþäà èëè íà
êîðìó ïîéäåì? -- ñïðîñèë îí ”îñòåðà.
     --  Šà÷àåò  ñèëüíî,  íî ß  ïîïðîáóþ... --  ‘íàéïåð  ïîäíßë  âèíòîâêó  è
âûñòðåëèë.  ‚ûñîêèé ôîíòàí, ïîäíßòûé  ïóëåé,  âçìåòíóëñß ñëèøêîì  äàëåêî  îò
öåëè.
     -- „àëåêî,  -- îïóñòèâ âèíòîâêó, ïîßñíèë ”îñòåð, -- òóò  ìåòðîâ  äâåñòè
áóäåò, äà åùå âîëíåíèå. óñòü êàïèòàí ðàçâåðíåòñß è ïîäîéäåò áëèæå.
     ‚  ýòîò  ìîìåíò  ïî  ïàëóáå  ñ îçàáî÷åííûìè  ëèöàìè ïðîáåæàëè Šîðòíåâ è
ëîïîóõèé åðòè.
     -- Šàïèòàí, ïîäîéäèòå áëèæå -- íóæíî ïîòîïèòü êàòåð
     --  „à  ïîøåë òû  â çàäíèöó,  ïîíßë?!  --  íåîæèäàííî çàîðàë  íà øåðèôà
Šîðòíåâ. -- òîò óðîä ìíå, íàâåðíîå, ìàøèíó ïîâðåäèë!
     ˆ  áîëüøå  íå  óäåëßß  ïîðàæåííîìó øåðèôó  âíèìàíèß,  êàïèòàí óáåæàë íà
êîðìó, ê ìàøèííîìó îòäåëåíèþ.
     ”îñòåð âûñòðåëèë åùå ðàç. àçåð îãëßíóëñß è óâèäåë, ÷òî ‹àíäåð âåðíóëñß
íà ñâîé êàòåð è òåïåðü ïðåñïîêîéíî íà íåì óõîäèò.
     -- „à... -- ïðîèçíåñ àçåð.
     ðåäñòîßë   íåïðèßòíûé   ðàçãîâîð  ñ  ‘îëåéí  ƒóòèåðîñ,  è  îí  çàðàíåå
ïðèäóìûâàë, íà êîãî ìîæíî ñâàëèòü âñþ âèíó.
     36
     „âîå íåçíàêîìöåâ âîøëè â êàáèíåò âëàäåëüöåâ "˜åéí&amp;îðìàí"  è ñåëè â
ïðåäëîæåííûå èì êðåñëà.
     ‘ëåäóß   ðèòóàëó  ãîñòåïðèèìñòâà,  „èê  âûçâàë  ñåêðåòàðøó  è  ïîïðîñèë
ïðèíåñòè ñåáå è àêñòåðó êîôå, à ãîñòßì òî, ÷òî îíè çàêàæóò.
     -- , ìíå, ïîæàëóéñòà, ñîê -- æåëòûé è ñëàäêèé, -- çàêàçàë îäèí ãîñòü.
     --  €  ìíå êîôå.  ˆ, åñëè ìîæíî, ñ êîíüßêîì...  Šîãäà  ñåêðåòàðøà  óøëà
âûïîëíßòü çàêàç, òîò, ÷òî çàêàçàë êîôå, ñêàçàë:
     -- ‘ ïåðâîãî âçãëßäà âèäíî,  ÷òî ó âàñ ñîëèäíàß êîíòîðà. „îðîãîé ðàéîí,
îòëè÷íûé îôèñ è ñèìïàòè÷íàß ñåêðåòàðøà. Šñòàòè, ß -- åíå, à ýòî ìîé êîëëåãà
ƒàëëàóç.
     -- Ž÷åíü ïðèßòíî, ãîñïîäà. Ÿ -- îðìàí, à îí, ñàìè ïîíèìàåòå, --  ˜åéí,
-- ïðåäñòàâèëñß „èê.
     -- “ âàñ òóò î÷åíü ìèëî è óþòíî. å ñêàæåøü, ÷òî äåòåêòèâíîå àãåíòñòâî,
-- ñäåëàë êîìïëèìåíò ƒàëëàóç.
     --  „à,  äåëà  ó  íàñ  èäóò  íåïëîõî,  --  êèâíóë  àê.  Ží  íå  ñïåøèë
çàãîâàðèâàòü   î  äåëå,  ïîñêîëüêó,  ñóäß   ïî   ïðåäâàðèòåëüíûì  òåëåôîííûì
ïåðåãîâîðàì,  äåëî îæèäàëîñü  âåñüìà  ïðèáûëüíîå, à  òàêèå äåëà  íå  òåðïåëè
ñóåòû.
     -- àì åùå äîìà ñêàçàëè,  ÷òî â ëü-ƒåî âû ñàìûå ëó÷øèå,  -- ïîäòâåðäèë
ƒàëëàóç.
     -- „à ÷òî â ëü-ƒåî, -- óëûáíóëñß  åíå, --  íà âñåì ðèñòîëå, â  îáîèõ
åãî ïîëóøàðèßõ.
     -- € âû, ïðîñòèòå, îòêóäà? -- ñïðîñèë „èê.
     -- ‘ Ÿíîìàíà, -- îòâåòèë åíå.
     -- òî äàëåêî...
     --  å  î÷åíü.  Œû  ñ  êîëëåãîé  ïîñòîßííî  â  ðàçúåçäàõ  è, ñëó÷àëîñü,
çàãëßäûâàëè â òàêèå äûðû, ÷òî îé-åé...
     Žòêðûëàñü äâåðü, è ïîßâèëàñü ñåêðåòàðøà. Žíà âêàòèëà ñòîëèê, íà êîòîðîì
ñòîßëè òðè ÷àøêè êîôå è âûñîêèé ñòàêàí ñ æåëòûì ñîäåðæèìûì è ñîëîìèíêîé.
     ‹èëè,  òàê çâàëè ñåêðåòàðøó,  ðàçíåñëà âñåì çàêàçû  è  êàæäîìó ïîäàðèëà
óëûáêó. „èêó è àêó -- äåæóðíûå, à ãîñòßì áîëåå ñåðäå÷íûå. îñëå  ýòîãî ‹èëè
óøëà, à åíå è ƒàëëàóç ñ óäîâîëüñòâèåì ïðîâîäèëè åå âçãëßäàìè.
     -- ó, ê äåëó, ãîñïîäà, --  ñêàçàë åíå, êîãäà çà ñåêðåòàðøåé çàêðûëàñü
äâåðü.
     -- „à, ìû ãîòîâû, -- êèâíóë „èê, è îíè ñ àêñòåðîì ïåðåãëßíóëèñü.
     --  Œû   ïðåäñòàâëßåì  ñûñêíîå  àãåíòñòâî   "€ðáàëåò".  ‚  îñíîâíîì  ìû
çàíèìàåìñß   ïîèñêîì   âñßêèõ  óáëþäêîâ   è,  íå  áóäó   ñêðûâàòü,  ãîñïîäà,
óíè÷òîæåíèåì èõ íà ìåñòå. •î÷ó çàìåòèòü, ÷òî ìû  íå ïðîñòî íàåìíûå óáèéöû --
ó íàñ åñòü ëèöåíçèß.
     -- ‹èöåíçèß íà óáèéñòâî? -- óòî÷íèë ˜åéí.
     --  åò,  --  óëûáíóëñß  åíå,  --  êîíå÷íî  íåò. ‹èöåíçèß  íà  ñûñêíóþ
äåßòåëüíîñòü, íî  èíîãäà  òå,  êîãî ìû èùåì, ïûòàþòñß íàñ  ïðèñòðåëèòü, à ìû
òîëüêî îáîðîíßåìñß.
     åíå ñäåëàë ãëîòîê êîôå ñ êîíüßêîì è, óäîâëåòâîðåííî êèâíóâ, ñêàçàë:
     --  ˆ êîôå ó âàñ îòëè÷íûé. ‚îçíèêëà  íåáîëüøàß ïàóçà,  âî âðåìß êîòîðîé
âñå ïîïðîáîâàëè ñâîè íàïèòêè.
     -- ‚ îáùåì, ãîñïîäà, -- ïðîèçíåñ ƒàëëàóç, -- ìû õîòèì, ÷òîáû âû ïîìîãëè
íàì  íàéòè  îäíîãî  ÷åëîâåêà,  à  ìû  ïîïûòàåìñß åãî çàäåðæàòü...  „ëß  äà÷è
ïîêàçàíèé...
     -- ‚îîáùå-òî ìû çàãðóæåíû ðàáîòîé  ñâåðõ âñßêîé ìåðû, --  íàáèâàß öåíó,
ñîîáùèë „èê.
     --  Ž, ìû  â ýòîì íå ñîìíåâàåìñß, -- ñêàçàë  åíå.  --  îýòîìó  ðåøèëè
çàïëàòèòü âàì ñóììó, êîòîðàß  áû ïîêðûëà  âñå âàøè  èçäåðæêè. àçîâèòå  âàøó
öåíó.
     ˜åéí è îðìàí ïåðåãëßíóëèñü.
     -- òîò ÷åëîâåê â ëü-ƒåî? -- óòî÷íèë àê.
     -- „à, â ëü-ƒåî èëè åãî ïðèãîðîäàõ, -- ïîäòâåðäèë åíå.
     -- …ãî èìß?
     -- Ží  èçâåñòåí  íàì  ïîä èìåíåì  „æèììè ‡åäëåðà.  ˜åéí è  îðìàí ñíîâà
ïåðåãëßíóëèñü, ïîñëå ÷åãî àê ñêàçàë:
     -- —åòûðåñòà òûñß÷...
     ƒîñòè âûäåðæàëè ïàóçó, è çàòåì åíå ïðîèçíåñ:
     -- Œû ñîãëàñíû.
     ˜åéí  óëûáíóëñß  è  ðàññëàáëåííî  îòêèíóëñß â  êðåñëå. ˆì ñ  íàïàðíèêîì
ïðåäñòîßëî ïîëó÷èòü êó÷ó äåíåã ïðàêòè÷åñêè äàðîì.
     -- —òî âû ñ íèì ñäåëàåòå, åñëè íå ñåêðåò? -- ñïðîñèë „èê.
     --  å  ñåêðåò. î äîãîâîðó  ìû äîëæíû  ïðèâåçòè çàêàç÷èêó  îòðóáëåííûå
ãîëîâó è ðóêè ïî ëîêîòü.
     -- Ž, íèêîãäà î òàêîì íå ñëûøàë, --  ïîêà÷àë  ãîëîâîé îðìàí. -- Šòî æå
âàø çàêàç÷èê?
     -- € âîò ýòî, ãîñïîäà, ñåêðåò, -- óñìåõíóëñß åíå.
     -- ‚ ëþáîì ñëó÷àå ÷åëîâåê, êîòîðîãî âû èùåòå, íàâåðíßêà çäîðîâî äîñàäèë
âàøåìó çàêàç÷èêó.
     -- å òî ñëîâî. Ží ëèøèë åãî ñìûñëà æèçíè...
     -- „àæå òàê?
     -- ó õîðîøî, -- ñêàçàë åíå. Ží äîïèë êîôå, ïîñòàâèë ÷àøêó íà ñòîë  è,
äîñòàâ ôèðìåííûé áëàíê îòåëß, ïðîòßíóë åãî „èêó. -- ‚îò çäåñü âû ñìîæåòå íàñ
íàéòè.  Žòåëü  "Šîëóìáèß", íîìåð ïßòüñîò äâåíàäöàòûé. îñòîßëüöû -- ðàóí  è
”ýððîó. ‘àìî ñîáîé ðàçóìååòñß, ìû îñòàíîâèëèñü ïîä äðóãèìè èìåíàìè.  …ñòü ëè
ó âàñ âîïðîñû, ãîñïîäà?
     -- åò, ìèñòåð åíå, -- ïîêà÷àë ãîëîâîé „èê.
     -- ‚ òàêîì ñëó÷àå...  --  åíå èçâëåê èç âíóòðåííåãî  êàðìàíà äâå ïà÷êè
äåíåã è ïîëîæèë èõ íà ñòîë. -- òî àâàíñ â ðàçìåðå ïîëîâèíû ñóììû. ’óò ðîâíî
äâåñòè  òûñß÷. ‚òîðóþ  ïîëîâèíó  ìû çàïëàòèì,  êîãäà äåëî áóäåò  ñäåëàíî.  €
òåïåðü, ãîñïîäà, ðàçðåøèòå îòêëàíßòüñß.
     37
     åðåñåêàòü ãîðîä ïî êàíàëàì Šëàóñ  íå ðåøèëñß è ïðåäïî÷åë îáîãíóòü åãî,
÷òîáû  ïðèéòè  ê  ñåâåðíîé  îêðàèíå. ’àì,  â  íåáîãàòîì è ïîëíîì íåïðèìåòíûõ
ïåðåóëêîâ ðàéîíå, ñêðûòüñß áûëî íàìíîãî ïðîùå.
     —åì  áëèæå  Šëàóñ  ïîäïëûâàë  ê  ñåâåðíîé ÷àñòè  ãîðîäà,  òåì  çàìåòíåå
ìåíßëàñü ñêîðîñòü äâèæåíèß ñóäîâ, èõ ñòîèìîñòü, ïîâåäåíèå ãîñòåé íà ïàëóáå è
äåéñòâèß ýêèïàæåé.
     …ñëè   þã  è   çàïàä  èçîáèëîâàëè  áåëîñíåæíûìè   äâóõïàëóáíûìè  ßõòàìè
ïðåäñòàâèòåëüñêîãî êëàññà, òî  ñåâåðíûå âîäû  áûëè  íàñåëåíû áîëåå ìåëêèìè è
ïîäâèæíûìè  ïëàâñðåäñòâàìè. Žíè ñèßëè  ðàçíîöâåòíûìè îãíßìè, è íà èõ ïàëóáàõ
âîâñþ øëî âåñåëüå è òàíöû.
     Šîìàíäû  ïèëè  íàðàâíå  ñ  ãîñòßìè,  è  ñëó÷àëîñü,   ÷òî  ïüßíîå  ñóäíî
âûïèñûâàëî   ñàìûå   çàìûñëîâàòûå   êðåíäåëß.   Šëàóñîì   çäåñü   íèêòî   íå
èíòåðåñîâàëñß,  â òî âðåìß  êàê â áîãàòûõ  ïðèãîðîäàõ  åãî òî è äåëî  ïóãàëè
ïðåäóïðåæäàþùèìè ñèðåíàìè è êðèêàìè â ìåãàôîí.
     åðåã -- à  èìåííî ãðßçíàß  ìóíèöèïàëüíàß  ïðèñòàíü --  òîæå  æèë ñâîåé
æèçíüþ.
     åçíàêîìûé   ñ  æèçíüþ  óëèö,  Šëàóñ  ñ  óäèâëåíèåì  íàáëþäàë  çà  âñåì
ïðîèñõîäßùèì  íà  ïðèñòàíè.  ’îðãîâöû  íàðêîòèêàìè  è  ïðîñòèòóòêè, ñêóïùèêè
êðàäåíîãî  è áàíäèòû âîäèëèñü  çäåñü â  èçáûòêå.  ‘ðåäè ñòàðûõ øõóí, ëàòàíûõ
ëîäîê  è ïëàâó÷èõ äîìèêîâ  â ëþáîå  âðåìß  ñóòîê  òîðãîâàëè, äðàëèñü, êîëîëè
íàðêîòèêè è îòäàâàëèñü ïðßìî çà ñîñåäíèì óãëîì.
     ‘îéäß ñ êàòåðà, Šëàóñ îñòàâèë åãî ïîêà÷èâàòüñß ðßäîì ñ ïðè÷àëîì.
     --  é, äßäß, --  ïîäñêî÷èë ê íåìó ïàðåíü ñ  ãîðßùèìè ãëàçàìè. -- „àâàé
ïßòåðêó, ß òâîé êîðàáëèê ïîêàðàóëþ.
     -- Œíå ýòî áåç íàäîáíîñòè, -- ìàõíóë ðóêîé ‹àíäåð.
     -- „à òû  ÷òî? ‡äåñü  òàê íåëüçß  --  ìèãîì  óâåäóò! „àâàé ïßòåðêó,  íå
æìîòüñß! -- è íåçíàêîìåö óõâàòèë Šëàóñà çà ðóêàâ.
     -- Žòñòàíü îò ìåíß, à êàòåð ìîæåøü âçßòü ñåáå...
     --  —òî?!  ðàâäà?! -- ïàðåíü äàæå  çàäîõíóëñß îò  ñâàëèâøåéñß  íà íåãî
óäà÷è. åñêîëüêî  ìåñòíûõ  îáèòàòåëåé òóò  æå  îáðàòèëè âíèìàíèå  íà íåãî  è
‹àíäåðà.
     --  ‚îò òàê  ïîäôàðòèëî  ýòìàíó!  --  çàñìåßëàñü  íå ïåðâîé  ìîëîäîñòè
ïðîñòèòóòêà, äåìîíñòðèðóß îòñóòñòâèå ïåðåäíèõ çóáîâ.
     Žñâîáîäèâøèñü îò "âèêêåðñà" è îò  ïîïðîøàéêè, Šëàóñ çàøàãàë ïî ïðèñòàíè
â ãîðîä. ‚ðåìß  îò âðåìåíè ê íåìó ïðèñòàâàëè  ñ ïðåäëîæåíèßìè ÷òî-òî êóïèòü,
íî îí òîëüêî îòìàõèâàëñß.
     ‹àíäåð óõîäèë,  à çà åãî ñïèíîé ïðîäîëæàëî  íàðàñòàòü  âûçâàííîå ùåäðûì
ïîäàðêîì âîçáóæäåíèå. Šëàóñ ñëûøàë ðàäîñòíûå âûêðèêè ïîïðîøàéêè ýòìàíà, õîð
äðóãèõ ãîëîñîâ, ðóãàíü è ïîòîì -- äâà îäèíî÷íûõ âûñòðåëà.
     Šëàóñ îãëßíóëñß è óâèäåë, êàê òåëî ýòìàíà ñáðîñèëè â âîäó, à íà ïàëóáó
êàòåðà âçîáðàëèñü åãî íîâûå õîçßåâà.
     ‡àìåòèâ, ÷òî ‹àíäåð îñòàíîâèëñß, ñ êàòåðà êðèêíóëè:
     -- „àâàé âàëè îòñþäà, à òî è òû ñõëîïî÷åøü!
     ‚íóòðè  ó  Šëàóñà ÷òî-òî øåâåëüíóëîñü -- áûòü ìîæåò, êàêàß-òî îáèäà, íî
âñå  ýòî áûëî íåñåðüåçíî,  è  îí  çàñïåøèë  äàëüøå, ÷òîáû  ïîéìàòü íà êàíàëå
òàêñè.
     38
     åñìîòðß íà ïîçäíèé ÷àñ,  îé  è „ýéâ Šåííåòû áûëè â çàâîäñêîé êîíòîðå.
Šëàóñ ïîíßë ýòî ïîòîìó, ÷òî âñå èõ ëîäêè ñòîßëè ó ïðè÷àëà.
     Šîãäà Šëàóñ ðàñïëàòèëñß ñ ðå÷íûì òàêñè  è ñòóïèë íà áåðåã, ê íåìó ñðàçó
ïîäñòóïèëè äâîå ðàáî÷èõ, âîîðóæåííûõ àâòîìàòè÷åñêèìè âèíòîâêàìè.
     -- €õ ýòî âû,  ìèñòåð  ‹àíäåð, -- ñêàçàë îäèí èç íèõ, óçíàâ  Šëàóñà. --
Œèñòåð Šåííåò æäåò âàñ ó ñåáß â êàáèíåòå. ‚àñ ïðîâîäèòü?
     -- å íóæíî, ß çíàþ äîðîãó.
     ‚îçëå âõîäà â  êîíòîðó ñòîßëî åùå äâîå âîîðóæåííûõ ðàáî÷èõ, à íà âòîðîì
ýòàæå Šëàóñ çàñòàë öåëîå ïîäðàçäåëåíèå.
     --  Ž, íàêîíåö-òî! --  âîñêëèêíóë îé, êîãäà Šëàóñ âîøåë â êàáèíåò  åãî
îòöà.
     -- ðèâåò, ãåðîé, -- êèâíóë Šåííåò-ñòàðøèé. --  „âà  ÷àñà íàçàä çâîíèëà
òâîß ñåñòðà. ˆõ óæå îòïóñòèëè è, ñ èçâèíåíèßìè,  âîçâðàòèëè äîìîé. Ÿ ïîñûëàë
äëß ïðîâåðêè ñâîèõ ëþäåé -- îíè ïîäòâåðäèëè, ÷òî âñå òâîè ðîäñòâåííèêè äîìà.
     --  —åì  æå òû èõ  òàê äîñòàë,  à, Šëàóñ? --  îé âîñõèùåííî ñìîòðåë íà
‹àíäåðà, ïîíèìàß, ÷òî îçíà÷àëî çàñòàâèòü ‘îëåéí ƒóòèåðîñ ïîéòè íà ïîïßòíóþ.
     -- ‡íà÷èò, òàê, ïàðåíü, --  ñêàçàë „ýéâ Šåííåò, êîòîðûé, ñóäß ïî âñåìó,
íå  ðàçäåëßë  âîñõèùåíèß  ñâîåãî  ñûíà.  --  ’åïåðü  ñëóøàé,  ÷òî  ß  ñêàæó.
Žñòàâàòüñß çäåñü  òåáå áîëüøå íåëüçß. ‘îëåéí òåáå ýòîãî íå ïðîñòèò, è îòíûíå
çà òîáîé  áóäóò  ãîíßòüñß,  ïîêà  íå  óáüþò.  å  èñêëþ÷åíî,  ÷òî  ïîòîì îíè
ðàñïðàâßòñß  è  ñ òâîèìè ðîäñòâåííèêàìè.  ’àêèå ëþäè,  êàê  ‘îëåéí, íå ëþáßò
îñòàâëßòü ñâèäåòåëåé ñîáñòâåííîé áåñïîìîùíîñòè. Š òîìó æå â ãîðîäå ïîßâèëèñü
åùå êàêèå-òî ëþäè, êîòîðûå íàâîäßò î òåáå ñïðàâêè...
     „ýéâ çàìîë÷àë,  îæèäàß,  ÷òî Šëàóñ  ÷òî-íèáóäü ñêàæåò,  íî òîò  ìîë÷àë,
âûæèäàòåëüíî ãëßäß íà Šåííåòà-ñòàðøåãî.
     -- Žäíèì ñëîâîì,  òåáå  íóæíî  ëèáî  óåõàòü  ïîäàëüøå îò ëü-ƒåî,  ëèáî
âîîáùå ïîêèíóòü ðèñòîëü. ˆ â òîì è â äðóãîì ñëó÷àå ß òåáå ïîìîãó.
     -- Ÿ õî÷ó îñòàòüñß íà ðèñòîëå, -- ñêàçàë Šëàóñ.
     --  •îðîøî, òîãäà  áóäü  ãîòîâ  îòïëûòü íà ïðîìûñëîâîì ñóäíå ÷åðåç  äâà
÷àñà. ‚åùåé ó  òåáß íåò, òàê  ÷òî ïîñèäè çäåñü  ñ  îåì, à ïîòîì îí ïðîâîäèò
òåáß íà ñóäíî.
     -- Šóäà îíî èäåò?
     -- —åðåç  äâà îêåàíà, äàëåêî  íà çàïàä. ’óäà, ãäå  åùå  îñòàëñß ìîðñêîé
ïðîìûñåë.  “  íàñ  åñòü ñâîè èíòåðåñû, è ìû óæå  îñíîâàòåëüíî  îêîïàëèñü  íà
òàìîøíèõ áîëîòàõ. àçóìååòñß, òåáå ïðèäåòñß  íåìíîãî ïîðàáîòàòü íà  íàñ è...
ïîâîåâàòü ñ ‘îëåéí ƒóòèåðîñ.
     -- Šàêèì îáðàçîì?
     --  òè  ìåñòà  -- ðîäèíà  ‘îëåéí è åå ñåìüè Œàðñàëåñ.  …ñëè  áû  íå èõ
ïîääåðæêà, îíà áû íèêîãäà íå ñìîãëà òàê ïðî÷íî  âîöàðèòüñß  â ëü-ƒåî. ‘òîèò
ïîäîðâàòü ìîãóùåñòâî Œàðñàëåñîâ íà  çàïàäå, è êðîøêà  ‘îëåéí  ñòàíåò íàìíîãî
ñãîâîð÷èâåå.
     --  ’àê,  çíà÷èò,  ýòè  ðåáßòà ñ  ðóæüßìè  áóäóò îäíèì èç âàøèõ  áîåâûõ
îòðßäîâ?
     -- ’û ïðàâ.
     --  „óìàþ,  Œàðñàëåñû  íå  ñäàäóòñß  áåç áîß  è, ñóäß  ïî  òîìó, ÷òî âû
ñêàçàëè, çà íèìè  ïðåèìóùåñòâî.  „åíüãè,  çíàíèå  òåððèòîðèè,  ïðèêîðìëåííàß
ïîëèöèß è, íàâåðíîå, öåëàß àðìèß.
     -- ðàâèëüíî, Šëàóñ,  âñå èìåííî  òàê è îáñòîèò. î ìû íè çà ÷òî áû  íå
ðåøèëèñü  íà  òàêîå  ñòîëêíîâåíèå, åñëè áû  íå  ïîääåðæêà  "àðîäíîãî  àíêà
•àíòåðà",  "‹îâèññ àíêà",  "Œîðñêîé €ññîöèàöèè" è  åùå íåñêîëüêèõ êîìïàíèé,
ñàìàß  êðóïíàß èç  êîòîðûõ --  "‹îñ-”ëîðèäîñ". î ôèíàíñîâûì âîçìîæíîñòßì ìû
ïðåâîñõîäèì êàðòåëü Œàðñàëåñîâ âäâîå.
     Šëàóñ ïðîøåë ê ñòîëó Šåííåòà-ñòàðøåãî è óñòàëî îïóñòèëñß íà ñòóë. ‡àòåì
íàëèë ñåáå âîäû è çàëïîì âûïèë.
     -- Žòëè÷íàß âîäà. Œåñòíàß?
     --  ‘àìè  ïðîèçâîäèì, --  ïîõâàëèëñß „ýéâ. Šëàóñ íàëèë  åùå è ïîñìîòðåë
âîäó íà ñâåò.
     -- îäñîëåííàß. ‚ äðóãèõ ìåñòàõ ëþäè ïüþò òîëüêî  ïðåñíóþ âîäó, à ß òàê
è íå ñìîã ïðèâûêíóòü...
     -- …ñëè âñå ïîéäåò êàê íàäî,  ìû  ñêîðî íàëàäèì  ïðîèçâîäñòâî òîðôßíîãî
ôèëüòðàòà è áóäåì ïîñòàâëßòü åãî íà ãîðîäñêèå ýëåêòðîñòàíöèè.
     -- îêà ÷òî ïîñòàâêè  áðèêåòîâ êîíòðîëèðóåò ìàäàì ƒóòèåðîñ, --  çàìåòèë
îé.
     -- „à, ñûíîê, íî ýòî ïîêà. Šîãäà ìû ñîêðóøèì åå ñåìüþ, áèçíåñ òîïëèâíûõ
áðèêåòîâ  îñòàíåòñß çà íàìè... Šñòàòè, Šëàóñ, êàê òåáå óäàëîñü ïðîáðàòüñß ïî
êàíàëó? Ží âåñü êèøèò øïèîíàìè.
     -- Ÿ ïðèåõàë íà ðå÷íîì òàêñè. ‘íà÷àëà äîåõàë äî èîðäî, òàì ðàçâåðíóëñß
è îáðàòíî. ‚åäü îíè æäàëè ìîåãî ïîßâëåíèß ñî ñòîðîíû ãîðîäà...
     -- „à, Šëàóñ, -- ïðèçíàëñß „ýéâ, -- âñå-òàêè òû ãîëîâà.
     39
     ‚  ÷åòûðå ÷àñà óòðà ñåìü ñóäîâ îäíî çà äðóãèì  ñòàëè ïîêèäàòü  ïðèñòàíü
çàâîäà „ýéâà Šåííåòà.
     ’îò÷àñ ïîëòîðà äåñßòêà  ñîãëßäàòàåâ íà÷àëè äîêëàäûâàòü ñâîèì õîçßåâàì î
ïðîèçîøåäøèõ èçìåíåíèßõ.
     ‡äåñü  áûëè ëþäè ‘îëåéí ƒóòèåðîñ, íàåìíèêè ”ðåäà Šàçèìèðà  è ñîòðóäíèêè
àãåíòñòâà  "˜åéí&amp;îðìàí". ‚ñå ïîíèìàëè,  ÷òî Šëàóñ  ‹àíäåð  íàõîäèòñß íà
îäíîì èç ýòèõ ñóäîâ è òåïåðü åãî ïîèñêè áóäóò ñèëüíî îñëîæíåíû.
     € ìåæäó  òåì  ïðèâû÷íûé ê äîëãîìó  îæèäàíèþ Šëàóñ ëåæàë íà äâóõúßðóñíîé
êîéêå è ñìîòðåë â ïîòîëîê. ˆ õîòß îí ÷óâñòâîâàë ñåáß â áåçîïàñíîñòè, çàñíóòü
íå óäàâàëîñü.
     ‚îêðóã íåãðîìêî  ïåðåãîâàðèâàëèñü ðàáî÷èå, êîòîðûå áûëè  âîçáóæäåíû  îò
îñîçíàíèß íà÷àëà íîâîé æèçíè. Žíè ïëûëè íà  çàïàä, òóäà, ãäå,  ïî ðàññêàçàì,
åùå âåëàñü îõîòà íà ìîðñêèõ  ÷åðâåé è  îòðßäû ïðîìûñëîâûõ  êîìïàíèé íàïàäàëè
äðóã íà äðóãà, êàê ñàìûå íàñòîßùèå ïèðàòû.
     ˆì  ïðåäñòîßëà  òðóäíàß ðàáîòà,  çà  êîòîðóþ  îáåùàëè  âïßòåðî  áîëüøåå
æàëîâàíüå.
     à  ñîñåäíåé ñ  Šëàóñîì êîéêå  âçäûõàë  è âîðî÷àëñß  áîðîäàòûé ÷åëîâåê,
íèñêîëüêî íå ïîõîæèé  íà ðàáî÷åãî ïåðåðàáàòûâàþùåãî çàâîäà. î âèäó  ýòî áûë
ñàìûé íàñòîßùèé áðîäßãà, òîëüêî íåäàâíî îòìûòûé è îäåòûé â íîâóþ ñïåöîäåæäó.
     Ž÷åâèäíî, ýòîìó ïàðíþ î÷åíü õîòåëîñü ñ êåì-òî  ïîãîâîðèòü,  è Šëàóñ êàê
íåëüçß ëó÷øå ïîäõîäèë äëß ýòîé öåëè.
     -- —åñòíîå ñëîâî, òîâàðèù, ïåðâûé ðàç ß èäó íà òàêîå äåëî. € òû?
     -- à êàêîå òàêîå?
     -- ó, îïàñíîå.  ‚èäèìî,  ïðèäåòñß  ñòðåëßòü,  à  ß ýòîìó ñîâåðøåííî íå
îáó÷åí. Ÿ âñåãäà áûë ðàáîòíèêîì óìñòâåííîãî òðóäà.
     Šëàóñ íåäîóìåííî ïîñìîòðåë íà ñâîåãî ñîñåäà è óòî÷íèë:
     -- †óëèê, ÷òî ëè?
     --  —òî  çíà÷èò  æóëèê,  òîâàðèù.  Ÿ,  ìåæäó ïðî÷èì,  --  òóò áîðîäàòûé
îãëßäåëñß, -- ß õèìèê, è íåïëîõîé õèìèê.
     Šëàóñ  ïîòåðßë  ê  ñîñåäó  èíòåðåñ  è  ñíîâà  óñòàâèëñß â  ïîòîëîê.  Ží
èñïûòûâàë äâîéñòâåííûå îùóùåíèß.  ‘  îäíîé ñòîðîíû, îí ñíîâà ïîêèäàë  ðîäíûå
ìåñòà è ýòî áûëî  ïëîõî, à ñ äðóãîé --  ïðåäñòîßëà ðàáîòà, êîòîðóþ îí õîðîøî
çíàë.
     „ýéâ Šåííåò ïîïðîñèë åãî â ñëó÷àå íåîáõîäèìîñòè "ïîðóêîâîäèòü ðåáßòàìè"
è ñêàçàë, ÷òî êîìïàíèß áóäåò ïëàòèòü åìó èíæåíåðíóþ ñòàâêó. ˆ õîòß â äåíüãàõ
Šïàóñ íå íóæäàëñß, ñèäåòü áåç äåëà åìó íå õîòåëîñü.
     -- Œåæäó ïðî÷èì, çà ìíîé îõîòßòñß íåñêîëüêî ìàôèîçíûõ êëàíîâ ñ •àéëåðà,
‘èíåãî Œàðñà è Žðôåß, -- ïðîøåïòàë íàäîåäëèâûé ñîñåä.
     --  Šàê  òåáß çîâóò?  -- ñïðîñèë  Šëàóñ,  ïîíßâ,  ÷òî  îò ðàçãîâîðà  íå
îòâåðòåòüñß.
     -- ‹àêè ˆíèí-…ðãîññå-”ëèíò, -- ãîðäî ïðîèçíåñ õèìèê.
     -- —òî-òî óæ áîëüíî äëèííî. ‹àêè äîâîëüíî çàõèõèêàë.
     -- ‚îîáùå-òî ñåé÷àñ ß ”ëèíò. òî  èìß ìîåãî äåäà. Žòåö áûë ˆíèí, à ìàòü
…ðãîññå.  Ÿ  ïîñòîßííî  ìåíßþ   ýòè  èìåíà,  ÷òîáû  ñáèòü  ñ   òîëêó   ñâîèõ
ïðåñëåäîâàòåëåé,  -- ñîîáùèë  ‹àêè, è åãî  ãëàçà  áëåñíóëè  áåçóìíûì  îãíåì.
ðèäâèíóâøèñü ê Šëàóñó áëèæå,  îí ãîðß÷î  çàøåïòàë:  -- Ÿ  íå òîëüêî õîðîøèé
õèìèê, ß åùå è ñòðàòåã! --  ”ëèíò ïîäíßë ââåðõ óêàçàòåëüíûé ïàëåö ñ  ãðßçíûì
çàãíóâøèìñß  íîãòåì. -- Ÿ ïîñòîßííî èõ  âñåõ îáìàíûâàþ...  Žíè óáèëè óæå  ïî
êðàéíåé ìåðå äåñßòü ÷åëîâåê è âñßêèé ðàç äóìàëè, ÷òî ýòî ß.
     "‘óìàñøåäøèé êàêîé-òî, -- ïîäóìàë Šëàóñ, -- íåóæåëè îíè íå âèäåëè, êîãî
áðàëè..."
     -- ˆçâèíè, ìíå íóæíî â ãàëüþí, -- ïðåðâàë ñîñåäà ‹àíäåð  è, ñïóñòèâøèñü
íà ïîë, âûøåë â êîðèäîð. ‚ îòëè÷èå îò êàþòû çäåñü  áûëî ïðîõëàäíåå, è  Šëàóñ
ðåøèë íåìíîãî ïîñòîßòü, ÷òîáû  ïðîâåòðèòüñß. Žäíàêî  âñëåä çà íèì â êîðèäîðå
ïîßâèëñß è ‹àêè ”ëèíò. “âèäåâ Šëàóñà, îí óëûáíóëñß è ðàäîñòíî ñîîáùèë:
     -- Œíå òîæå íàäî â ãàëüþí.
     -- ó èäè.
     -- € òû, òîâàðèù?
     -- Ÿ ïîñëå òåáß.
     -- åò-íåò, òû ðåøèë èäòè òóäà ïåðâûì, çíà÷èò, ß ïîäîæäó.
     "‘óìàñøåäøèé", -- óòâåðäèëñß â ñâîåì ïîäîçðåíèè Šëàóñ è ïîøåë â òóàëåò.
     Šîãäà  îí  ñíîâà  ïîßâèëñß  â  êîðèäîðå, ‹àêè  ñòîßë  ó ñòåíû, äàæå  íå
ïåðåìåíèâ ïîçû.
     -- ó âñå, èäè, -- êèâíóë íà òóàëåò Šëàóñ.
     -- „à ëàäíî, ß óæå ïåðåõîòåë.
     ‹àíäåð  ïîæàë  ïëå÷àìè è  âåðíóëñß â êàþòó.  ‚  ïðîõîäå  äî  åãî  ïëå÷à
äîòðîíóëñß ðàáî÷èé, âûãëßäåâøèé âäâîå ñòàðøå Šëàóñà.
     --  Œèñòåð  ‹àíäåð,  ýòî ïðàâäà,  ÷òî âû áóäåòå ó íàñ  çà ãëàâíîãî?  --
ñïðîñèë îí.
     -- å çíàþ... ’î÷íî åùå íè÷åãî íå èçâåñòíî...
     Šëàóñ âåðíóëñß íà ñâîþ  êîéêó, à ‹àêè ”ëèíò  çàäåðæàëñß â  êîðèäîðå,  è
‹àíäåð ñëûøàë, êàê òîò ÷òî-òî âûßñíßåò.
     àêîíåö, íåèìîâåðíî ðàñêà÷èâàß êîéêó è ãðîìêî ñîïß, ”ëèíò âïîëç íà ñâîå
ìåñòî è ïðîäîëæèë ðàçãîâîð, ñëîâíî îí è íå ïðåðûâàëñß.
     --  Ÿ óæå äâà ãîäà  îò íèõ áåãàþ. †èâó ïî ïîäâàëàì  è äàâíî çàáûë,  ÷òî
òàêîå íàñòîßùàß òóàëåòíàß áóìàãà.
     Šëàóñ ïðîìîë÷àë è, çàêðûâ ãëàçà, ñäåëàë âèä, ÷òî äðåìëåò.
     -- ’àê, çíà÷èò, òû, òîâàðèù, èìåííî òîò ÷åëîâåê, êîòîðûé ìíå íóæåí.
     -- ’û îøèáàåøüñß, -- íå îòêðûâàß ãëàç, îòâåòèë Šëàóñ.
     -- „à òû íå äóìàé,  ß  òåáå õîðîøî çàïëà÷ó.  Ÿ áîãàò,  ß àñòðîíîìè÷åñêè
áîãàò, ïðàâäà, ïîêà ïîòåíöèàëüíî.
     -- ’û áû ëó÷øå ñíà÷àëà ïîñòðèãñß.
     -- —òî? -- íå ïîíßë ”ëèíò.
     -- Ÿ ãîâîðþ... -- ’óò Šëàóñ ïîâåðíóëñß ê ñîñåäó è, óêàçûâàß íà åãî ëèöî
ïàëüöåì,  ïðîäîëæèë:  --  Ÿ ãîâîðþ,  òåáå  íóæíî ïðèâåñòè  ñåáß  â  ïîðßäîê.
îñòðè÷üñß, ïîáðèòüñß.
     ”ëèíò ïîñêðåá êîãòßìè ñâîþ øåâåëþðó è ñîâåðøåííî ñåðüåçíî ñïðîñèë:
     -- ’û äóìàåøü, ñòîèò?
     -- “âåðåí.
     ‚ ýòîò ìîìåíò â êàþòó âîøåë êîê è ãðîìêî îáúßâèë:
     -- à çàâòðàê! ‚ñå íà çàâòðàê!
     -- € ïî÷åìó íà ïîë÷àñà ðàíüøå? -- ñïðîñèëè åãî.
     -- —òîáû óñïåòü äî ðàçãîíà, à òî òàðåëêè ñ êàøåé íà ïîë ïîëåòßò.
     -- € ÷òî òàêîå "ðàçãîí"?
     -- “çíàåøü ÷åðåç ÷àñ.
     40
     îñëå ðàííåãî çàâòðàêà  Šëàóñ íàêîíåö ïî÷óâñòâîâàë íåêîòîðóþ ñîíëèâîñòü
è ðåøèë ïîñïàòü, îäíàêî ñûòûé ‹àêè ”ëèíò, íàïðîòèâ,  îùóùàë ïðèëèâ áîäðîñòè.
Ží áûë íàñòðîåí íà äåëîâîé ëàä, è ‹àíäåð ïîíßë, ÷òî, åñëè îí íå óáüåò ”ëèíòà
ïðßìî ñåé÷àñ, åìó ïðèäåòñß îïßòü âûñëóøèâàòü âñå ýòè áðåäíè.
     -- Šîðî÷å, ”ëèíò, ÷òî òåáå  îò ìåíß íàäî? -- íàïðßìóþ ñïðîñèë îí, êîãäà
ñîñåä ñíîâà çàáðàëñß íà ñâîþ êðîâàòü.
     -- Ÿ õî÷ó, òîâàðèù, ÷òîáû òû ñòàë ìîèì òåëîõðàíèòåëåì.
     -- ’åáå ÷òî, óãðîæàåò îïàñíîñòü?
     -- ó  à î  ÷åì æå ß òåáå òîëêóþ, òîâàðèù? -- ‹àêè îïàñëèâî îãëßäåëñß è
ïðîäîëæèë: -- Œåíß èùóò, ÷òîáû óáèòü, ïîíèìàåøü?
     -- € êîìó íóæíî òåáß óáèâàòü?
     -- Ÿ æå òåáå ãîâîðèë -- ìåæäóíàðîäíàß ìàôèß æàæäåò ìîåé êðîâè...  Ÿ äëß
íèõ êàê êîñòü â ãîðëå. îêà ß æèâ, îíè íå ìîãóò æèòü ñïîêîéíî.
     -- „à ïî÷åìó æå?
     -- Ÿ ïðßìàß óãðîçà èõ ôèíàíñîâîìó ìîãóùåñòâó
     -- Šîðî÷å, ”ëèíò.
     -- •îðîøî, ß ñêàæó òåáå, -- îò âîëíåíèß ‹àêè ïîáëåäíåë, ïîòîì ïîêðàñíåë
è  íàêîíåö åãî ëèöî ïðèîáðåëî  õàðàêòåðíóþ æåëòîâàòóþ îêðàñêó.  -- Ÿ èçîáðåë
ëåêàðñòâî   îò   íàðêîìàíèè,  òîâàðèù.   òî   ïàíàöåß,  ïîëíåéøàß  ïàíàöåß.
‹èêâèäèðóåò íàðêîòè÷åñêóþ çàâèñèìîñòü çà îäèí-äâà ïðèåìà.
     -- ‚ðåøü, -- ïðîñòî ñêàçàë Šëàóñ. …ãî îïßòü ñòàëà îäîëåâàòü ñîíëèâîñòü.
     -- å âðó. —åñòíîå ñëîâî, íå âðó.
     --  ó  òàê  ïåðåäàë  áû  ÷åëîâå÷åñòâó  ñâîé ñåêðåò. Žíî  áûëî áû  òåáå
áëàãîäàðíî, -- ñêàçàë ‹àíäåð è çåâíóë.
     --  å  âñå  òàê  ïðîñòî,  òîâàðèù. Œíå  íèêòî  íå âåðèò.  èêòî, êðîìå
áàíäèòîâ.  ’å ïîâåðèëè ñ ïîëóñëîâà  è  óñòðîèëè çà ìíîé  íàñòîßùóþ  îõîòó, à
ïðåäñòàâèòåëè îôèöèàëüíûõ âëàñòåé ñ÷èòàþò ìåíß ñóìàñøåäøèì...
     "ðàâèëüíî äåëàþò", -- ïîäóìàë Šëàóñ.
     -- ‘íà÷àëà  îíè áûëè âðîäå  áû  íå ïðîòèâ,  íî,  êîãäà  ß  çàãîâîðèë  î
äåíåæíîì âîçíàãðàæäåíèè, ìåíß âûãíàëè, à îäíàæäû äàæå çäîðîâî ïîáèëè.
     -- ó òàê îòäàé ýòîò ñåêðåò áàíäèòàì.
     -- å ìîãó -- ó ìåíß ïðèíöèïû, -- ãîðäî ïðîèçíåñ ôëèíò è îòáðîñèë íàçàä
ñâîè äëèííûå âîëîñû.
     -- ðèíöèïû ýòî... ýòî... äà... -- óæå ñêâîçü äðåìó îòîçâàëñß Šëàóñ.
     -- é, òîâàðèù, íå ñïè. € ýòî ïðàâäà, ÷òî òû âîåâàë?
     -- ðàâäà.
     -- ó è êàê ýòî, ñòðåëßòü â æèâûõ ëþäåé? òî âîçáóæäàåò?
     ‚ ýòîò ìîìåíò ñòåíû êîðàáëß  çàäðîæàëè, è Šëàóñ ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî ñóäíî
íà÷èíàåò ðàçãîí. èçêèå òîíà  âèáðàöèé ñòàëè èñ÷åçàòü, è  èì íà ñìåíó ïðèøåë
ìîíîòîííûé âîé òóðáèí, êîòîðûé îêîí÷àòåëüíî ðàçáóäèë ‹àíäåðà.
     -- ßòüäåñßò óçëîâ äàåì, -- ñêàçàë êòî-òî âíèçó.
     -- ˆ òàê âñå ñåìü äíåé? -- ñïðîñèëè åãî.
     -- „à. ˆ íè îäíîé îñòàíîâêè.
     41
     „åíü ïðîõîäèë  çà äíåì, à ôëîòèëèß èç ñåìè ñóäîâ âñå òàê  æå íåñëàñü íà
çàïàä, âûáèðàß íåáîëüøèå ãëóáèíû, ãäå íå  áûëî  áîëüøîãî âîëíåíèß. ˆñïîëüçóß
ñâîþ ñêîðîñòü, ñóäà  îáõîäèëè  ãðîçû  è  øòîðìà, îñòàâàßñü â  ïîëîñå õîðîøåé
ïîãîäû.
     îêà êîðàáëè äâèãàëèñü òàê áûñòðî, âûõîäèòü íà ïàëóáó íå ðàçðåøàëîñü, è
ëþäè ïðîãóëèâàëèñü â ïðîäóâàåìûõ ñâåæèì âîçäóõîì êîðèäîðàõ.
     ”ëèíò íå îòñòàâàë îò Šëàóñà íè íà  øàã,  âñß÷åñêè  åìó óãîæäàß è ïîò÷óß
ñâîèìè èñòîðèßìè.
     -- Ÿ åùå  íå ðàññêàçûâàë òåáå î ìîåì äðóãå  ‹åðãîíå, -- â î÷åðåäíîé ðàç
ñîîáùèë ”ëèíò çàãîâîðùèöêèì òîíîì.
     -- ó çà÷åì ìíå çíàòü î ‹åðãîíå?
     --  ’û æå ìîé  òåëîõðàíèòåëü,  òîâàðèù.  ’û  äîëæåí çíàòü  èñòîðèþ ìîåé
æèçíè.
     --  •îðîøî, ðàññêàçûâàé, òîëüêî  íåãðîìêî, à  ß  ïîêà  áóäó  äðåìàòü  ñ
çàêðûòûìè ãëàçàìè, -- ñêàçàë Šëàóñ.
     -- î òû áóäåøü ìåíß ñëóøàòü?
     --  ó î ÷åì  òû  ãîâîðèøü,  ”ëèíò, -- çàâåðèë åãî  Šëàóñ è ïî÷òè ñðàçó
îòêëþ÷èëñß. ðàâäà, íà ñàìîì äåëå îí âñå æå ñëóøàë èñòîðèè ‹àêè ”ëèíòà, õîòß
è ñ÷èòàë èõ  âðàêàìè. ðîáèâàßñü ñêâîçü ñïßùåå ñîçíàíèå Šëàóñà, ñëîâà ”ëèíòà
ïðåâðàùàëèñü â  êðàñî÷íûå îáðàçû,  è ‹àíäåð íå ñòîëüêî ñëûøàë, ñêîëüêî âèäåë
âñå, ïðîèñõîäèâøåå ñ åãî ñîñåäîì.
     --  Žäíî  âðåìß  ìû ñ  ‹åðãîíîì  ïëîòíî ñèäåëè  íà  èãëå.  ó  òî  åñòü
áàëîâàëèñü   íàðêîòèêàìè,   òîëüêî   óæå   ñåðüåçíî,   --  íà÷àë   î÷åðåäíîå
ïîâåñòâîâàíèå ”ëèíò, -- à ïîñêîëüêó äåíåã íà ýòî äåëî óõîäèëà óéìà, ìû íàøëè
ðàáîòó  ó  ìàôèè.  ˆì áûëè íóæíû êâàëèôèöèðîâàííûå  êàäðû,  à ß  áûë  ÷èñòûì
õèìèêîì. ‹åðãîí çíàë áèîõèìèþ è äàæå èìåë äèïëîì ñ îòëè÷èåì, ïîêà  íå ïðîäàë
åãî çà äîçó. ’û íå ñïèøü, òîâàðèù?
     -- å-åò... -- ïðîìû÷àë ‹