 бодЯги
впечатление, а?
     - Љакое?
     -  Ѓыл ты, ‚анЯ, один трехнутый. Ђ  теперь нас  двое таких, с поехавшей
крышей... ‹адно, ладно, не  закипай. Ќедельку ты мне  дал. Љак перед казнью,
последнее желание, текут часы-минутки. ђаньше не терзай.
     - ‡а неделю Я могу не обернутьсЯ. Ќо ты без менЯ никуда не суйсЯ.
     - Ќе буду, - согласилсЯ „ил.
     - Њожет, с кем из ребЯт поговоришь...
     - ѓиблое дело.
     - Џопробуй. Ќужно человек семь-восемь, не больше.
     - € куда?
     -  Њаршрут  отменный  -  ЉалифорниЯ, ’риест, Ђнтарктика  -  сам знаешь,
курорты. Џотом  и подальше махнем... - он прервалсЯ. - Љстати, „ил, ты  ведь
теперь большой мастак по радиоастрономии и всЯким таким штучкам, да?
     - …сть немного, - согласилсЯ „ил Ѓронкс.
     - Ћтветь, что такое невидимый спектр?
     - ‚анЯ,  ты заболел или памЯть у тебЯ отшибло, любой школЯр скажет, что
глаз видит не во всем диапазоне...
     -  ‡аткнись!  џ  про  другое,  при  чем  тут школьные  премудрости!  ‚о
‚селенной есть  Ќевидимый  ‘пектр,  в который  можно входить, в  котором все
видитсЯ  иначе... этого не описать  на  земных  Языках,  „ил, там,  в черной
Џустоте - сказочные миры, сверхсложные, невероЯтные.
     - Ќе знаю,  не  морочь мне голову,  ‚анЯ, ни в один радиотелескоп ты ни
хрена сказочного не  увидишь, это Я  тебе могу  сказать точно.  Џить надо на
работе поменьше, особенно в космосе.
     -  ’ы знаешь, Я  не пью! -  €ван  перестал  понимать шутки. …му  сейчас
нестерпимо хотелось поговорить с сельским свЯщенником, с отцом Ђлексием. ’от
бы не стал скалить зубы и хохмить. •ватит уже, хватит, нельзЯ хохотать, стоЯ
над пропастью!
     - Ќу, давай руку. Њне пора.
     - ’ы куда сейчас? - спросил €ван.
     - Њой возвратник всегда при мне. ‘тартовать будешь с „ублЯ?
     - „а.
     - ’огда на  вот, держи, -  Ѓронкс задрал  широкий рукав, отцепил черный
ремешок. - Ќажмешь один раз. Ќичего не менЯй. Љапсула будет готова к вечеру.
     - Ђ ты как же?
     - Ђ Я вот так!
     €ван  услышал  тихий писк  -  так  мог пищать только  фирменный, мощный
возвратник неограниченного радиуса действиЯ.
     - Љрасиво живешь, „ил, - сказал он с наигранной завистью.
     Ќо „ила Ѓронкса рЯдом с ним уже не было. Љак поЯвилсЯ, так  и отбыл. Ќу
и пусть,  у каждого свои манеры. Џо-настоЯщему к путешествию на ѓиргею  надо
было бы основательно подготовитьсЯ, вспомнить старое, войти  в  роль тут, на
‡емле.  Ќет! ќто  раньше так можно было  готовитьсЯ перед  „альним  Џоиском,
перед очередной геизацией. ђаньше много чего можно было.
     €ван оторвал глаза от менЯющейсЯ поверхности столика. € заметил на себе
чей-то пристальный взглЯд. Ћн давно ощущал спиной направленную неприЯзнь. Ќо
не  придавал значениЯ, разные люди, всегда кому-то что-то  или  кто-то не по
душе. Ќо не до такой же степени... •удощавый паренек,  через два столика, за
третьим, потЯгивает зеленое энгорское пиво. Ќаводит?.. „а, наводит!!!
     €ван  рухнул под стол, вздернул голову  к  небу - он  успел в последний
миг, увернулсЯ.  …ле приметное сизое  облачко застыло над  стулом, там,  где
только что была его голова.
     ‘каннатор! Ћни работают, внаглую, чересчур самоуверенно.
     ’еперь  он  видел и  второго,  точнее, вторую  -  вон, сидит  красотка,
смотритсЯ в кругленькое зеркальце,  мажет губки, косит на  него. Ћна!  ’акие
штуковины вышли из моды лет двадцать назад,  это  не  пудреница, не  черт ее
знает какаЯ  женскаЯ бирюлька, это  сканнатор! Ћблачко медленно  пошло вниз.
€вану стало холодно, промедли он миг  - и  сидел бы сейчас с  парализованным
мозгом, из которого  эти двое считывали бы все  подрЯд... нет,  не они,  они
лишь  передатчики,  ретранслЯторы.  Ћни  лишь  ноготки  на  щупальцах   тех,
"серьезных"! Ћни нашли его. Љак некстати! €ван, в долю секунды прокрутив все
это в голове, успел даже усмехнутьсЯ над самим собой. Љонечно, такое  всегда
некстати!
     Ћн видел, как  окаменели  лица  у обоих. ‚идел, как  повернулись в  его
сторону еще трое отдыхавших здесь, в оазисе тишины и неги.
     - ќй, приЯтель, вам нужна помощь? - крикнул какойто подвыпивший мужик в
цветастой майке.
     -  Ќет, спасибо, - €ван приподнЯлсЯ, стрЯхнул  пыль с  брючины, - все в
порЯдке, мне уже лучше.
     Ќадо было что-то делать.  Ћн знал,  худощавый  вот-вот нажмет на спуск.
—то там у  него - пистолет? парализатор? инъектор?  Ќо главный здесь  не он,
что бы там у него ни было. ѓлавнаЯ  она! ‘ ней и надо разобратьсЯ сперва. Ћн
нарочито  повернулсЯ  к худощавому, но тут же, крутанувшись на месте, сделал
три быстрых шага к красотке и ухватил ее за длинные черные волосы. ‘каннатор
уже был в его руке - тЯжелый полушар с вмонтированным в крышечку зеркальцем,
примитив!
     -  Ђ ну полегче! -  к нему  бежал мулат в  голубых плавках, с  огромной
золотой серьгой в ухе. ‡аступник! ‘ такими всегда тЯжело, ведь правы-то они.
     Ќо €вану  не  пришлось оправдыватьсЯ.  Њулат  рухнул замертво  -  пулЯ,
предназначавшаЯсЯ  €вану,  вошла ему  в  шею, сзади,  вырвала  кадык.  Љровь
брызнула на столик.  € тут  же  пропала - поверхность  впитывала в  себЯ все
капли, крошки, брызги, это была самоочищающаЯсЯ многослойнаЯ скатерть - вещь
моднаЯ, но нужнаЯ.
     ‚тораЯ пулЯ  расщепила  спинку стула. ’ретьей €ван не  стал дожидатьсЯ.
Љрасотку, притихшую  с  перепугу, он  сбросил наземь. Џрыгнул к  худощавому,
вышиб из руки  пистолет,  ударил в челюсть -  не рассчитал, паренек оказалсЯ
хлипким, отключилсЯ. ’еперь жди, когда  он придет в себЯ и с ним можно будет
побеседовать  по  душам. Ќет, ждать нельзЯ! …му  сейчас вообще слишком много
нельзЯ, особенно  устраивать потасовки в общественных местах, ведь  он здесь
как на ладони. Џлевать! ‚он как смотрЯт,  толстЯк  в цветастой майке вот-вот
завизжит. Ќет, пора отсюда уходить.
     - Ќичего, ты у менЯ прочухаешьсЯ быстро!
     „исколет стоЯл  в  двадцати  метрах. €ван подхватил  паренька. ЌагнулсЯ
было за красоткой.  Ќо  та  вдруг  ожила, забилась,  задергалась,  закричала
истерически  -  припадок,   это  был  самый  настоЯщий  припадок,  с  такими
свЯзыватьсЯ нельзЯ. —ерт с ней!
     - „ержи его! •ватай!!
     €ван вбросил худощавого внутрь как куклу. ЋглЯнулсЯ.
     —ерноволосаЯ красотка  все еще  билась  в  судорогах.  Ќаркоманка. ’рое
бездельников  глазели  на  нее.  Ќикто не  гналсЯ вслед,  но где-то  стонала
сирена, кто-то дал сигнал. Џора!
     Ќа высоте в полкилометра, далеко в море он  открыл нижний грузовой люк.
Џнул паренька ногой.
     - Ђнтигравы есть?
     ’от покачал головой.
     -  ‚от и хорошо, - €ван отечески улыбнулсЯ, - щас Я тебЯ туда отправлю.
Џлавать умеешь?
     Џарень затрЯссЯ,  снова  закатил  глаза.  …го  побелевшие  руки  нервно
нащупывали, за что бы ухватитьсЯ, но пол был гладкий.
     - џ не сам, -  лепетал он бессвЯзно,  -  Я  только  прикрывал, Я только
наводил. ‚от - все, что они мне  дали!  - Ћн  вытащил из  кармана  жиденькую
пачечку евромарок. - ќто все она.
     -  Ќу, а  стрелЯл  зачем? -  поинтересовалсЯ €ван. - ќто тоже  она дала
такую установку, она приказала?
     -  Ќет, -  созналсЯ парень, его трЯсло  еще сильней, он не мог удержать
головы, билсЯ ею об  пол. - џ испугалсЯ. Ћна говорила  -  не стрелЯть, но  Я
испугалсЯ. џ и сейчас боюсь,  Я ее боюсь, она...  Ћна подчинила менЯ,  у нее
аппарат! Ћна уже пробовала на мне, два раза! џ не хочу больше! Ќе хочу!
     - „а  успокойсЯ ты, что случилось!?  -  €ван не мог ничего понЯть. - Ќе
трону Я тебЯ, не выброшу...
     ѓлаза у  парнЯ  остекленели неожиданно  - это  были не  его глаза.  Ћни
налились кровью, все лицо его вдруг сделалось багровым. Ћн уже не трЯссЯ, он
вставал.
     - —то с тобой, малыш?!
     €ван тоже привстал.
     ‘ неожиданным остервенением, непонЯтной дикой злобой худощавый ЏросилсЯ
на €вана. ‡омби! Ћни управлЯют им. ѓады!  Ќелюди! €ван увернулсЯ. Ќо  цепкаЯ
рука  выдрала клок  из рубахи, ободрала  кожу.  Џарень развернулсЯ  и  снова
бросилсЯ на  €вана. ќто был  запрограммированный, обездушенный убийца  -  он
стал таким прЯмо на глазах.
     Ќадо бить. Ѓить -  и он придет в себЯ. ќтого еще не хватало. ‡аботитьсЯ
об этом подонке, беречь его жизнь? €наче  нельзЯ. €ван  трижды уворачивалсЯ,
потом  сбил парнЯ с  ног, отбросил  к стене, к  переборке.  „исколет шел  на
автопилоте, но его немного бросало из стороны в сторону от их возни.
     “спокоить и  обезвредить убийцу-зомби не так-то  просто. €ван знал это.
Џриемы, которыми можно было отключить на несколько  минут обычного человека,
на зомби  не действовали. …го  можно было только убить.  €ли... €ван  выждал
удобный момент и  во времЯ  очередного  броска, ухватил  худощавого за руку,
вывернул ее до  хруста в  плече. ’о же самое он проделал  и с другой  рукой,
потом  загнул к  позвоночнику  обе  ноги,  кисти  и лодыжки  спутал  ремнем,
выдернутым из брюк худощавого. Џоза, конечно, не самаЯ  удобнаЯ. Ќо придетсЯ
ему потерпеть  немного,  тем  более,  что сейчас этот малый в бесчувственном
состоЯнии, он потом даже не вспомнит, кем был, что делал.
     -  Ђ  охладитьсЯ  тебе  бы  не  помешало! -  Ћн  с  тоской  поглЯдел  в
распахнутый   люк.   ‘олнце   скользило  бликами  по  синеве   морЯ,  бежали
тонюсенькими ниточками белые барашки-бурунчики, окаемы терЯлись в дымке и не
было видно берегов - двести миль до ближайшего, доплыть тЯжеловато будет. ќх
ты, стихиЯ поднебеснаЯ! ѓлубота ты, глубота, - окиЯн-море!
     Ћн закрыл люк. ЏридетсЯ немного  повозитьсЯ с  малым,  авось пригодитсЯ
еще, не зрЯ же он его тащил на себе, проще было сразу бросить.
     ‡омби рычал и исходил желтой пеной. ѓоворить с ним было бесполезно.


     ‚енециЯ,  стараЯ  нетронутаЯ  ‚енециЯ,  проЯвилась из  дымки  сказочным
миражом. €ван резко пошел  на снижение. ‡десь  у него  был надежный человек.
‡десь вообще было нечто  такое, что грело душу. ‚енециЯ! ѓород, заложенный в
седой древности его предками, славЯнами-венедами -  еще в  те времена, когда
европейские варвары бегали в шкурах и с  дубинами в руках, охотились друг на
дружку,  чтобы  полакомитьсЯ  человечинкой. ‡емли  предков, ‘рединное  море,
ђасениЯ-ќтруриЯ,  ќгеида, Ѓалканы,  ђециЯ-ђосиЯ, ЊалаЯ  ЂзиЯ... и вверх,  на
север по ‹абе-ќльбе -  все исконные земли росичей, предков. ‘ейчас тут живут
иные племена  - германцы,  греки, которых  скорее  можно  называть  турками,
италийцы... это  все  пришлые,  каких-то два-три тысЯчелетиЯ назад  было все
иначе, а  если взЯть пЯть-шесть, так и вообще  трудно вообразить. ’ак всегда
бывает в истории, жил один народ, одно племЯ,  потом ушел или  вымер, пришло
племЯ  новое. €  все равно у €вана всегда замирало сердце - он душой  ощущал
свЯзь с  теми, кто  лежал  в  этой  земле, тысЯчелетиЯми  она копила  в себе
останки  его   предков.  ќто  они   взывали  к  потомкам,  тихо,  безгласно,
настойчиво. ђоссиЯ! € здесь ђоссиЯ - ‚еликаЯ ‘вЯтаЯ ђусь.
     Џусть  сейчас здесь живут  люди  другие, пусть  им  счастливо и  богато
живетсЯ. Ќо памЯть есть памЯть, от нее не избавишьсЯ.
     €вану  вдруг   привиделось,  что   летит  он  над  краЯми  московскими,
владимирскими... а их населЯют иные племена,  что и  оттуда ушло его племЯ -
ушло куда? может, в землю?  может, растворилось в пришедших? ’ак было здесь.
’ак может случитьсЯ и там. € только землЯ будет хранить истлевающие останки.
Ќовые племена сотрут чужую памЯть,  забудут, кто им дал Язык, слово,  образ,
как забыли римлЯне и  италийцы, что им дали все расены, что это  они, предки
росичей, вывели из дикости племена незнаемые и темные.


     „ревнЯЯ, древнЯЯ  матушка-ђусь!  ’ы  дала  жизнь,  слово, мысль …вропе.
Ђзии,  €ндии...  ’ы  породила  величие древних  цивилизаций,  вынЯнчила  их,
выпестовала. ’ы  ушла на  ‚осток, затаилась в лесах, отмахиваЯсь от наиболее
прытких из  выкормышей твоих, приходивших к  тебе  с огнем и  мечом. ќто был
твой Џуть! ’воЯ ‘хима. ’вой Љрест. € все, что сверху - так  и лежит поверху,
поверхностное  есть, ты же  во  глубинах, ты  во всем: в этих горах и долах,
недрах и пещерах, водах и  огнЯх,  ты  растворена в этом  воздухе,  во всем.
Ћттого  и  щемит  сердце у  каждого  русского! Ћттого  и  тЯнет сюда  словно
магнитом.  Љолыбель  индоевропейской,  древнейшей   на   ‡емле   цивилизации
расенов-росичей.  ’ысЯчелетиЯ невостребованной,  замкнутой  на  таинственные
замки  памЯти) тысЯчелетиЯ загадок  и  умолчаний,  пелены  и  недоступности.
’ысЯчелетиЯ ‚еликой непостижимой ђоссии!


     €ван сбросил худощавого на давно некрашенную  крышу приземистого домика
возле самого берега.  ‘прыгнул  сам.  „исколет поурчал немного,  вздрогнул и
отправилсЯ восвоЯси, на  базу - пара монет, оставленных в приемнике  "малого
мозга" вполне удовлетворили его. Џеред тем  как  выпрыгнуть, €ван  бросил на
пультик черную  гранулу - средство было надежным,  через  минуту  газ  выест
внутри дисколета все  следы  и при этом  ничего  не повредит.  €м не удастсЯ
засечь его во второй раз!
     ‹уиджи  наверное  спал. €ван снова  ударил  ногой по  гулкой  старинной
трубе, но как и прежде никто не отозвалсЯ.
     - Ћтпустили бы вы менЯ, - неожиданно  попросил  свЯзанный. Ћн пришел  в
себЯ и казалсЯ вполне безобидным человеком.
     -  Ћтпущу, - заверил  €ван самым  серьезным образом, -  при  первом  же
удобном случае.
     ‘ пЯтого захода старик ‹уиджи выбралсЯ через обитую проржавевшей жестью
дверцу наверх. Ѓыл он Явно с похмельЯ, растрепан, зол и дик.
     - ™ас мы разберемсЯ, какаЯ канальЯ испытывает мое терпение! - ворчал он
нарочито грозно, мешаЯ итальЯнский с новонемецким. -  ђазберем и надерем уши
паскуднику!
     ‹уиджи  Ѓартоломео фон ђюгенау, измельчавший  отпрыск  старинных родов,
пЯть  лет  торчал  на  €цыгоне  и  периодически  откачивал  €вана   с  •уком
Љрасавчиком,  которых  биокадавры  вытаскивали из  ‚нешних ’руб. –ель поиска
была неЯсна. Ќо  €ван уже не хотел останавливатьсЯ. ќти ’рубы могли доканать
любого десантника, вот только ответов на поставленные вопросы они не давали.
Љто их соорудил? Љогда? ‡ачем? € что это  вообще за сооружениЯ?! Ќи  один из
автоматических  зондов,   даже   сверхпроникающих,  не  вернулсЯ   из  труб.
Ђвтоматика  и электроника глохли в них.  ’рубы принимали и  отпускали только
живое. Џо ним ползали, бродили,  в них  летали жуткие существа - вне всЯкого
сомнениЯ  разумные,  но неуловимые и не идущие на контакты. € главное. ’рубы
куда-то вели, существа откуда-то приходили... ‘ектор €цыгона был блокирован,
отгорожен, закрыт всеми видами силовых полей. Ќо существа в ’рубах, открытых
со  всех сторон,  переплетеных безумным плетением,  возникали  и  поЯвлЯлись
невесть откуда! Џоговаривали  об угрозе  и прочих таких вещах, но  разговоры
оставались разговорами, а дело не проЯснЯлось. Љроме ’руб  на  €цыгоне  были
аборигены,  они никогда не  лазили в ’рубы. ‡ато  они  все  времЯ  лезли  на
станции  слежениЯ.  “  аборигенов  была  добраЯ традициЯ красть все  подрЯд.
Ѓольше  всего они  любили  красть людей.  €ван  собственными  глазами  видел
шестерых  своих знакомых  в џнтарном  зале -  ‚ысшем ‘вЯтилище €цыгона.  ‚се
шестеро просвечивали сквозь трехметровый слой прозрачнейшей Янтарной смолы и
казались вполне  живыми.  ‹ица их  были искажены  гримасами  непередаваемого
ужаса, рты разинуты, глаза  выпучены. ’ам было  много и других, очень много,
наверное, капище существовало давно. ЋбъЯснЯть аборигенам, что они не  правы
было  бесполезно.  Ќаказывать  их  -  тем  более,  если  аборигены кого-то и
уважали,  любили,  боготворили,  так  это были  люди. Ћни боготворили  людей
настолько,  что дедали  из них богов  -  не  потом,  когда-нибудь,  а сразу,
немедленно.
     ‡емнаЯ миссиЯ терпела, уважаЯ  свЯтыни аборигенов и  их верованиЯ. „аже
достать  несчастных из  ЯнтарЯ  не  было возможности  -  при  фантастической
набожности аборигенов это стало бы циничнейшим, немыслимым кощунством,  весь
мир и покой тотчас бы оказались порушенными.
     €ван по простоте своей сокрушил идиллию. ќто получилось случайно. Џосле
того,   как  ‹уиджи  оживил  его   в  последний   раз  и   дал  недельку  на
восстановление, €ван  понЯл,  что  вознЯ с  ’рубами  бесперспективное  дело.
—то-то внутри у него перевернулось, начал расти  черный комок  неприЯзни  ко
всему  этому ненормальному  €цыгону.  €  поэтому,  когда  санитарка  ‘онечка
примчалась в палату с визгом и писком, размахиваЯ руками, указываЯ в сторону
‘калистых   Ћзер,  €ван  не  стал  рассуждать  -   он  взЯл  плазмомет,  два
парализатора и  голышом  сиганул  в "веретено".  Њашина была зверь-птица!  €
потому ему пришлось еще немного подождать у Ќижнего входа в ‘вЯтилище. Ћн не
ошибсЯ:  из-за развалин прЯмо  на него перли два  аборигена  - четверолапые,
шипастые,  с пучками щупальцев на загривках, пылающими  желтыми глазищами  и
носами-трубками. ‚ бокобых  суставчатых крюколапах они  дожали извивающегосЯ
врача  станции  “-Џ ‹уиджи  Ѓартоломео Ћрбатини фон ђюгенау.  €ван  отбросил
оружие,  вышел на дорогу. Ћн бил аборигенов смертным боем.  Ћн их искалечил,
изуродовал  до неузнаваемости, несмотрЯ на то, что  они и так были страшными
уродами. €ван просто ве  хотел,  чтобы в Янтарной смоле застыл седьмой,  тем
более,  чтобы  этим седьмым  оказалсЯ  врач,  много  раз  выхаживавший  его,
возвращавший жизнь.
     €вана  вышибли  с  €цыгона.  ‹уиджи  после  этого случаЯ запил горькую,
развелсЯ, опустилсЯ - что-то  у  него внутри лопнуло. Ќо он  был благодарным
человеком, он знал, что  по гроб жизни обЯзан €вану - Янтарь  не ’руба, даже
если  вытащишь, не откачаешь. ‹уиджи вернулсЯ в родную ‚енецию, там и осел в
одиночестве и внезапно накатившей старости.
     €ван смотрел  на  старика,  и  слеза  наворачивалась  на  глаза,  горло
перехватывало.
     - ‚от Я вам щас... - ‹уиджи уже поднЯл свою железную клюку. Ќо тут взор
его проЯснилсЯ, голова затрЯслась, ноги подогнулись - и он упал.
     €ван еле успел подхватить старика, усадил прЯмо на выступ трубы.
     - Ќе ожидал? - спросил он грубовато, вместо того, чтобы поздороватьсЯ.
     - ’ебЯ ж убили, €ван? - ‹уиджи перешел на русский.
     Ќо говорил с сильным акцентом, наверное, давненько не практиковалсЯ.
     - Љто это менЯ убил?
     ‹укджи  поднЯл глаза  кверху, намекаЯ на нечто,  таЯщеесЯ за  облаками.
ѓдаза у него были налитыми, кровавыми. €зо рта несло  многолетним перегаром.
€вану опЯть стало тоскливо - ну почему?! почему вдруг судьбина такаЯ горькаЯ
у  поисковиков:  или  смерть,  или безумие, или  калекою на  всю  жизнь, или
пропойцей,  он  не мог  привести почти ни одного  примера,  когда поисковик,
бросивший цело,  выходил  в люди,  пробивалсЯ наверх, или хотЯ бы  доживал в
благополучии  свой земной  срок. Ѓеда!  ЌепонЯтнаЯ,  общаЯ беда, до  которой
никому  нет  дела. €ван слышал, что  прежде, много лет назад  так же кончали
жизнь ветераны земных войн, про них все  забывали, они или уходили воевать в
новые места,  или гибли,  спивались, сходили с ума. Ќепостижимо!  ‹учшие  из
лучших, самые здоровые и крепкие, самые сильные и умные! ќх, ‹уиджи, ‹уиджи!
     -  Ќу,  слава  пресвЯтой  „еве  Њарии, рано Я тебЯ  похоронил. „авай-ка
обнимемсЯ!
     Ћни  надолго  застыли.  Ќаверное  каждый  вспоминал то старое,  от чего
невозможно избавитьсЯ, €цыгон, ’рубы, станцию, погибших ребЯт.
     -  Ќет, ‹уиджи,  не  времЯ! Џотом! - €ван  отстранилсЯ. -  џ к  тебе на
минуту. ‚ыручишь?
     - Ќе отпущу, - зло ответил старик, - даже не говори! Џошли  вниз. ’ам у
менЯ на столе как раз скучают две бутылочки хорошей водки, вашей, €ван. Ќадо
отметить такую встречу!
     €ван заглЯнул  в  красные, обагренные  муками и выпивками глаза ‹уиджи,
глубоко заглЯнул. € ‹уиджи все понЯл.
     - Ћбижаешь, €ван, - проскрипел старик, - ну да не привыкать мне, говори
- чего надо, с чем пожаловал?
     €ван махнул рукой в сторону свЯзанного.
     - ‚идишь этот мешок с дерьмом?
     - Ќе слепой покуда.
     - …го надо сохранить, ‹уиджи. ќто одна-единственнаЯ виточка, понимаешь?
     - ‘колько?
     - Ќеделю, две... от силы три.
     ‹уиджи повернулсЯ к худощавому.
     - Љак тебЯ зовут ублюдок? - спросил он по-испански.
     - “мберто, - ответил парень.
     -  ‘лушай,  “мберто,  -  проговорил  старик, - Я хотЯ  и  давал  клЯтву
ѓиппократа,  но если ровно через три недели мой  друг  не придет за тобой, Я
положу тебЯ в мешок  с добрым камнем  на пару - и ты отправишьсЯ исследовать
основаниЯ свай, на которых стоит моЯ милаЯ ‚енециЯ, понЯл?
     Џарень не стал отвечать, он был хмур и бледен.
     - ‚от деньги, - €ван протЯнул несколько банкнот.
     - „а  брось ты, -  ‹уиджи Ѓартоломео Ћрбатини фон ђюгенау отвернулсЯ от
того,  кого  прежде сам возвращал к жизни, с  неожиданной силой,  сноровисто
подхватил  свЯзанного  и сбросил его  вниз,  под  крышу, прЯмо в тот лаз, из
которого  выбралсЯ  на свет Ѓожий.  -  —то  Я,  не прокормлю эту падаль?  „о
встречи, €ван, надеюсь,  через пару  неделек ты  не побрезгуешь  беседой  со
стариком! Џошли! €ли ты собираешьсЯ оставатьсЯ на крыше?
     - ЊенЯ никто не должен видеть, - сказал €ван. - Ќе беспокойсЯ обо мне.
     - Ќу, как знаешь.
     ‡адребезжала ржаваЯ жесть, дверца упала.
     €ван сполз по  стене. Џерешел  через два канала  по узеньким  мостикам,
выбралсЯ на берег, прошел квартал, „ругой, и затерЯлсЯ в толпе.
     Ѓольше  всего ему не  хотелось  тащитьсЯ в ’риест. ‚оспоминаниЯ о диких
попойках,  мордобоЯх  и  прочих  мерзостЯх наждаком  продирали растравленную
душу. €  все  же  через  полчаса после прощаниЯ с ‹уиджи он  стЯЯл  на  углу
площади ЏроцветаниЯ  и бульвара  †елтых ђоз.  Ћставалось  сделать  несколько
шагов. Ђдреса надежные, ѓуг  не стал бы подставлЯть своего друга. ‚от только
если их всех накрыли... нечего гадать. €ван шагнул за угол, распахнул дверь,
скрылсЯ за  ней - всего  лишь миг. ‡а ним никто не следил, никого поблизости
не  было,  хотЯ  всЯкое бывает.  ‡а дверью  таилась  еще одна  - решетчатаЯ,
узорнаЯ с овальной кнопкой старинного звонка. €ван нажал, но вместо дребезга
дверь раскрылась, и  он  прошел во  внутренний дворик - над головой  засиЯло
безоблачное небо,  пахнуло  запахом  роз.  ’ут  все  пропитано  этим  прЯным
навЯзчивым запахом, аж тошнит от него.
     - ‚ы что-то хотели? -  из ниши в стене вышел  молодой человек в красной
рубашке поверх  белой короткой юбочки  с  вышитой золотом  монограммой. €ван
терпеть не мог этой идиотической молодежной моды, но вида он не показал.
     Ќадо было говорить напрЯмую. €наче он и не мог.
     - ѓуг •лодрик дал мне этот адрес. € сказал, что здесь всегда помогут.
     - Ќадо спуститьсЯ  вниз.  ’ам  надежней, - молодой  человек  улыбнулсЯ,
сверкнув заостренной стальной коронкой - это была отличительнаЯ черта членов
ѓугова клана, €ван все вспомнил, значит,  он  не  ошибсЯ,  значит... Њолодой
человек  продолжил резковато: - ’ам спокойней.  „а и... если вы  не  тот, за
кого себЯ выдаете, вам там придетсЯ остатьсЯ навсегда. Џойдемте?
     - „а, - обрубил концы €ван.
     ‹ифт спускалсЯ долго. Ќо никакой это был не  лифт. €ван сразу  понЯл  -
камуфлЯж.  ќто кабина продольных  перемещений. Људа  они волокут его? Њожет,
’риест  уже  не  наверху,  может,  они  под морем?  ‘прашивать  не  годитсЯ,
недоверчивых не уважают. €ван молчал.
     „верь  распахнулась в темноту и сырость. ЋпЯть подземельЯ, опЯть трубы,
заброшенные коммуникации, позабытые ходы-выходы!
     ‚  мрачной комнате с низким потолком сидели двое. € смотрели на экран -
отслеживали весь их путь,  €ван сразу понЯл это.  Њолодой  человек  в юбочке
обратилсЯ к плешивому толстЯку.
     - ѓанс, проверь этого парнЯ.
     -  Њожет,  сразу шлепнуть?  ’ак надежнее! - предложил сутулый блондин с
наколкой у виска. Ќаколка была русской: православный  крест и  буква "‚". Ќо
говорили все на новонемецком.
     -  Ѓуйный тебе разъЯснит, что  надежно,  а что  нет, - сказал  плешивый
толстЯчок в зелено-желтом джинсовом костюме с кожаными заплатами на локтЯх и
коленЯх, ѓанс.
     - Ѓуйный никогда не вернетсЯ, болван! - отрезал сутулый.
     Ћни долго молчали. €ван тоже не решалсЯ нарушить молчание.
     Ќаконец ѓанс указал на кресло в углу комнаты.
     - ‘адитесь!
     €ван  подчинилсЯ.  Ћгромный  колпак накрыл  его  полностью, погрузил  в
черноту.
     -  Ђга-а!!! - завопил вдруг сутулый, будто  не было преграды, будто  он
стоЯл за спиной. - —его это у него-о?! Ћтвечай, падаль! ѓанс, снимай колпак,
его надо кончать!!!
     - —то у вас в кармане, верхнем, внутреннем? - спокойно спросил ѓанс.
     -  џйцо-превращатеЯь,  подарок  ѓуга  €гуифельда  •лодрика  Ѓуйного,  -
напрЯмую ответил €ван.
     ‘утулый затих,  но было слышно, как он  суетно и нервно сопит. Ѓольной.
Ќаркоман. €ван навидалсЯ таких. Ќо  сейчас он был  в руках  у этих негодЯев,
ничего не поделаешь, только они могли ему помочь.
     - ќто он, - выдал наконец ѓанс. - •ватит ломать комедию. Ђ ты, Љостыль,
успокойсЯ. ѓуг вернетсЯ, он тебе почистит харю.
     ‘утулый огрызнулсЯ, затих.
     Љолпак вместе с чернотой ушел вверх.
     - ѓоворите, - предложил молодой человек.
     €ван оглЯделсЯ по сторонам, будто отыскиваЯ более солидную публику, ну,
хотЯ бы  гуговых заместителей, ему  был не интересен этот щегленок в юбочке,
юнец с крашенными волосами.
     - ‡десь  никого больше нет и не будет,  - предупредил гостЯ ѓанс, - все
занЯты делом, они далеко, понимаете?
     - Ќет, Я в этих делах не разбираюсь, - ответил €ван, - но вы должны мне
помочь. €  ѓугу •лодрику тоже... Њне нужны  точные его координаты на ѓиргее,
вам они  должны быть известны,  Њне нужна самаЯ полнаЯ информациЯ о нем, его
вещи - вы понимаете, о чем Я говорю?
     -  „огадываемсЯ,  -  тихо  произнес  плешивый  ѓанс.  -  џ  не стал  бы
открыватьсЯ никому другому. Ќо вам скажу. ѓруппа освобождениЯ  готовитсЯ уже
полгода. ќто не  так просто.  Њы вложили в  дело две трети всех запасов.  Ќо
акциЯ намечена на декабрь, понимаете? ЏридетсЯ потерпеть.
     - “ менЯ, к сожалению, нет столько времени. ‘егоднЯ  вечером Я ухожу на
ѓиргею.
     €ван говорил размеренно,  ровно, без  нажима.  Ћн не  любил  повторЯть,
разжевывать.
     - …го  надо  убрать,  - вновь  предложил сутулый Љостыль.  - Ћн  сорвет
акцию, он угробит дело.
     -  џ  семнадцать раз был  на ѓиргее. џ начинал ее  геизацию, дружок.  џ
пойду на нее в восемнадцатый раз.  € Я вернусь  с ѓугом. Ѓез него мне нечего
делать на ‡емле. ѓуг обещал мне в случае чего не меньше трех сотен крепких и
толковых ребЯт, готовых  на все, Ясно? Њы с ѓугом кровные братьЯ, мы гибли с
ним вместе,  и вместе воскресали. Ђ вам одним не  хрена делать на ѓиргее! ‚ы
можете готовитьсЯ еще  два года, но у вас ни черта не получитсЯ.  Љто из вас
там был?
     - ‚он, Љостыль! - ответил молодой в юбочке.
     - Љакой уровень?
     - „венадцать дробь тридцать один €Љ, четырнадцатаЯ зона.
     - ЋбщаЯ зона?
     - „а.
     - Ђ ѓуг торчит на самом дне, верно Я говорю?
     - ‚ерно, - ответил ѓанс, - мы дадим его точные координаты. Ћн обернулсЯ
к двоим другим: - Ћн не врет, он сделает все... а мы пойдем с ним, поможем.
     - Ќет! - отрезал €ван. - ‚ы все запорете.
     -  устрый  малый!  -  взъЯрилсЯ  Љостыль.  -  ’ы  откуда  такой  умный
выискалсЯ?
     -  € еще  мне  нужны  его  вещи! -  заЯвил €ван,  не реагируЯ на  слова
сутулого.
     - Љруто загнул...
     - ѓуг запретил их даже показывать, он велел хранить их, - скороговоркой
выпалил  ѓанс. Ћн был  в растерЯнности.  Ћн прощупал €вана, убедилсЯ на  все
сто, что это не агент …вропола, не провокатор, что это один из самых близких
ѓуговых друзей, но... приказ босса есть приказ босса.
     -  џ  с ним поговорю  сейчас  по-свойски! -  ‚  мосластой лапе  ЉостылЯ
сверкнул изогнутый нож.  ‹езвие  сверкало  розовым пламенем  -  агаролийский
титан, режет сталь, раны от него не заживают никогда.
     €ван, не поворачиваЯ головы, перебил кисть сутулому.
     Ќож вонзилсЯ в  каменный пол. ћноша  в  юбочке  спрыгнул  со стола,  на
котором  сидел.  ѓанс  упер руки в  бока, обе кобуры на его  бедрах поползли
вверх - автонаводка, психокоманды. Ќет, он не посмеет. €ван ждал.
     - Ќу хватит уже!
     ‘тена ушла вверх, будто ее  и  не было. ‘вет резанул по  глазам.  ‘едой
полноватый  мужик  в серебристом комбинезоне недовольно кривил нижнюю  губу,
изуродованную длинным шрамом.  рам шел  через все  лицо. € от этого не было
понЯтно, что выражает само лицо, оно вообще было непонЯтным, отсутствующим.
     - ‘адитесь!
     Љ  €вану  подкатило  огромное  кресло  с  мЯгкими   подлокотниками.  Ћн
прекрасно знал, что  именно  из  таких подлокотников  и выскакивают стальные
наручи, приковывают пленника к креслу. Ќо он сел в него. ЋткинулсЯ.
     ‘едой махнул рукой. € молодой человек с ѓансом выволокли упирающегосЯ и
орущего ЉостылЯ за дверь.
     - џ ѓовард Ѓуковски, - представилсЯ седой, - Љрежень,  вам эти имена ни
о чем не говорЯт, знаю. Ѓуйный последний  раз передал нам  кое-что из камеры
суда, он наговорил целую  иглоскету.  ‘вое завещание! ’ак он сам  назвал все
это... ’ам было и про вас,  €ван. Ќо  он почти не  верил в ваше возвращение.
Ћдин  шанс  из миллиона, даже меньше. Ћн  вас считал смертником. € все же он
предусмотрел невозможное.
     ‘едой протЯнул руку. € €ван  ощутил, что такой можно сворачивать скобы.
ђука тоже всЯ была в шрамах.
     - ѓадра, - поЯснил седой ѓовард Ѓуковски, он же Љрежень.
     €ван не стал доискиватьсЯ подробностей.
     - Ћн сказал что-то прЯмо мне?
     - „а.
     - Њожно послушать?
     -  Њожно,  -  седой подошел  к  стене,  нажал на пластину.  - Џодождите
минутку, сейчас отыщетсЯ.
     Ћтыскалось раньше, почти сразу.  €з стены пробасил  ѓуг, будто он сидел
под ней, живой и невредимый.
     - ‚анЯ, ежели ты надумал менЯ  спасать,  брось  эту глупую затею,  тебЯ
всегда заносило! Џростота,  ‚анЯ, хуже воровства. ‘мертники с ѓиргеи никогда
не возвращаютсЯ не  нами это заведено,  не нам и ломать  традицию эту.  ’ебе
дадут все, что ты  просишь. Ќо не губи  себЯ,  подумай! џ тебе говорю с того
света, менЯ уже нет, ‚анЯ. Џрощай!
     - € это все? - €ван даже опешил немного.
     - ‚се.
     - Ќе слишком много длЯ лучшего друга.
     - ќто обращение не остудило вас?
     - Ќет.
     - ’огда перейдем к делу. -  ѓовард набрал комбинацию  цифр на выдвижном
пультике, и стена встала на свое место. - ‚ы получите все, что просили. Ќо Я
вынужден  вас предупредить, что в случае неудачи мы не будем рады видеть вас
на ‡емле. Џонимаете? Ќе будем!


        x x x


     Ѓольше всего €вану хотелось бы повидатьсЯ с Џервозургом. Ќо того словно
корова Языком слизнула. Њожет еще там, подо льдами Ђнтарктиды, они раскусили
пришельца, разоблачили его  в  теле удавленного  шефа,  убили  или держат  в
темнице?  ’ут можно гадать  сколько угодно  широчайшее поле длЯ фантазий. Ќо
одно очевидно, без феноменального старца не  обойтись,  €ван понимал это все
отчетливее с каждым часом.
     €так, ѓуг  •лодрик и  остальные,  раз! логово "серьезных" в Ђнтарктике,
концы, таЯтсЯ  там, точно, это два! хлипаЯ ниточка - “мберто, три!... что же
еще? ах, да! секты сатаиистов и  им подобных - агентура Џристанища на ‡емле,
это четыре!  Џока  хватит.  Ћдному ему все равно  не совладать, надо  срочно
проворачивать  "операцию"... надо  только  начать, надо ввЯзатьсЯ в  дело, в
драку. Ђ там разберемсЯ!
     —то-то неосознанное несло €вана  в Џариж, в незримый центр  ‘ообщества,
неофициальную столицу все тех же незримых сил, что управлЯли по меньшей мере
половиной мира.  Ћн еще сам не знал,  что ему там нужно, но  чутье не  могло
обмануть его. „о  отлета оставалось два-три  часа, так он сам наметил, так и
надо было  держатьсЯ.  ‹окоть  оттЯгиваема  внушительнаЯ торба.  €ван еще не
успел разобратьсЯ с ѓуговым наследством: ни инструкций, ни  перечней-скисков
не было.  ‘едой ѓовард  по кличке Љрежень очень  коротко рассказал о  каждой
штуковине  -  в  два-три   слова.  €ван   видел,  что  седому  страшно  жаль
расставатьсЯ  с  этим  добром  - на старушке ‡емле  нет таких  сокровищ,  за
которые все это можно приобрести, но Љрежень не решалсЯ нарушить волю босса,
он знал, что Ѓуйный оставил и еще коекому кое-какие  инструкции. € он  знал,
что раздумывать исполнители не  будут. €вану  не надо  было обладать  особой
проницательностью, чтобы понЯть  это. Љроме того Љрежекь уважал босса. Ќу да
ладно.  •уже было с координатами... или  осведомители дали в банду неточные,
неполные сведениЯ, или ѓуга и  впрЯмь запихнули в самый ад, на самое дно, не
определив ему там конкретного места. €ван знал, что такое ѓиргеЯ и что такое
"дно".  Ќо  лучше  всего  он  знал,  что  любаЯ массовка, любаЯ  "операциЯ",
планируемаЯ бандой, неминуемо провалитсЯ - на гиргейскую каторгу нельзЯ идти
скопом, нельзЯ идти в налет, это  не нью-йоркскаЯ центральнаЯ тюрьма, это не
гренландский концбокс.  ѓиргею  на  гоп-стоп,  с  пушками,  гиканьем,  ором,
пальбой, лихими виражами не  возьмешь.  Ќа ѓиргею можно  войти тихо. €  уйти
тихо. €наче - труба!
     €ван выпрыгнул из дисколета  над плЯс ќгалите. Ђнтигравы мЯгко опустили
его  возле   старого  накренившегосЯ  каштана,  рЯдом  с  чугунно-деревЯнной
лавочкой  четырехвековой давности, Явно  вытащенной  городскими чудаками  из
музейных  запасников. Ќа  такую  лавку было страшно  садитьсЯ - антиквариат,
ага, вот и табличка: "€зготовлена в 1914  году... простоЯла  до 1998 года...
на этом самом месте..." —удеса!  €ван остановилсЯ. Ќадо прислушатьсЯ к себе,
надо услышать. Ћн стоЯл долго, минут десЯть. Џрохожие оглЯдывались на  него,
какой-то  болван обозвал наркоманом паршивым.  €ван не  слышал. Ћн определЯл
направление  - прЯмо, не менее  восьмисот  шагов,  нет, шестьсот пЯтьдесЯт -
там,  что-то  нужное ему  происходит  там. Ћн  встрЯхнул  головой, перекинул
ѓугову торбу на другую руку. € пошел.
     Ќа  огромной  резной  желтой деревЯнной  двери красовалсЯ  черный грубо
выпиленный из куска  металла  квадрат.  —ерный квадрат! €  ничего более. …го
влекло туда, за дверь.  Ќо одновременно чутье подсказывало, что туда идти не
следует, там опасность! еще неизвестно какаЯ, но опасность! не ходи! не надо
рисковать перед отлетом! можно все испортить!
     €ван рванул на себЯ дверь. ‚ошел в мрачное парадное.
     -  ‚ход с  другой стороны, -  прошипело  ему  в ухо  из-за  спины. - ‚ы
ошиблись дверью, месье.
     - Ќет, мне надо сюда, - решительно заЯвил €ван.
     - ‚аш знак?
     €ван промолчал.
     - ‚ы не приобщены, как Я вижу?
     - џ жажду приобщениЯ, - произнес €ван с нажимом.
     - €  за вас  некому  поручитьсЯ?  ‚ы  оттуда? -  бледное  испитое  лицо
вопрошавшего поднЯлось кверху.
     - „а, Я оттуда. € у менЯ никого нет на ‡емле, - €ван импровизировал, он
не мог уйти, не  солоно хлебавши, у него  оставалось слишком мало времени. -
Џеред смертью, на Ђгаде, мой напарник говорил мне про вас...
     - —то он говорил вам про нас?
     - Ћн сказал только одно - там приют длЯ ищущих. € дал адрес.
     - Ћн вас обманул, месье. “ходите. ‡десь частное владение.
     €ван  понЯл, что дальнейший  разговор  не  принесет  успеха.  Ћн  резко
выбросил руку к бледному испитому лицу стража  дверей - что-то хрустнуло под
нижней челюстью, там, где  череп  крепитсЯ  к шее. ‚се! Ћн  будет  спать  не
меньше  часа. ќх, надо было  оставить торбу  в какой-нибудь камере хранениЯ!
Џоздно.
     €ван машинально  выставил кулак  - и  почувствовал, что на  него кто-то
напоролсЯ. ‘ледующее движение было молниеносным  - нападавший из тьмы рухнул
на ворсистый ковер под завешенное черной вуалью настенное зеркало. ‘ охраной
у них  плоховато, подумал €ван, взбегаЯ вверх по мраморной лестнице - он шел
на  мерный, ритмичный  гул. ѓде-то в  глубине  зданиЯ  что-то происходило. €
голос  подсказывал ему - он на верном пути, это опасно, очень опасно, но это
именно то, что нужно!
     „вери  в полутемный  зал были  приотворены. ‘мутные  фигуры,  мерцающие
огоньки виднелись за ними. „ворцовые, старинные двери в  три роста человека,
высоченные своды...  здесь была церковь, кирха  или католический костел!  Ќо
почему темень, почему эта гнетущаЯ музыка? —то тут происходит? €ван тихонько
подошел  к  дверЯм, скользнул за  них. Њесса!  —ернаЯ месса!  Ћни никого  не
боЯтсЯ,  они  служат почти  в открытую  - те, что  у дверей, не охрана,  это
формальность. €ван пожалел, что  пришел на этот спектакль.  Ќе времЯ, совсем
не времЯ!
     Ћгромный,  перевернутый крест. Џылающие  рубиновые  пЯтиконечные звезды
рогами  вверх.   ЋдурЯющий  дух  наркотических  зелий,  горЯщие  фитили  над
шестигранными,  рогатыми  лампадами дьЯвола. € сам он - черный,  изломанный,
неестественно  огромный, восседающий на черном, устланном крепом пьедестале.
€ сверкающий узкий меч,  вонзенный в подножие, в  наложенные одна на  другую
желтую гексаграмму и  кроваво-алую пентограмму... Ќадо уходить немедленно, с
дьЯволопоклонниками  еще  успеетсЯ,  ну  их!  “  €вана  душа  выворачивалась
наизнанку, его  тошнило от  самого духа  черной  мессы. Ћн даже  не вникал в
слова, они  монотонно протекали через его уши, лились глухо и ровно,  ложась
на гнетущие аккорды невесть где таЯщегосЯ органа.
     ‚  мрачном зале стоЯло,  сидело, лежало не меньше трех сотен людей. ‚се
они были в черных накидках-плащах. Њаскарад! €вану было не до маскарадов.
     - ...властитель миров  ‚ельзевул уже снами,  только незрЯчие  не  видЯт
этого, только глухие не слышат. ЃлизитсЯ эра освобождениЯ мира от света, эра
всепроникающей и  всевластной  ’ьмы.  € вы - лучи  этого —ерного  ‘вета,  вы
посланцы  ‚ельзевула, приобщенные  к его свите.  ‚ам  откроетсЯ истина. € вы
понесете ее по всей земле.
     Ќет! •ватит! Ќадо выбиратьсЯ! €ван потихоньку,  спипой стал отступать к
дверЯм. Ћн знал,  сейчас будет  много всЯкого:  и  вой, и  крики,  и  черные
клЯтвы,  и  кровавые  жертвоприношениЯ,  и  поклонениЯ  чучелу  этого  черта
рогатого,  и дичайшаЯ  оргиЯ, и полное наркотическое  одурение - до утра они
будут  тешить  себЯ всеми мыслимыми и немыслимыми способами. …му некогда, он
не праздный бездельник.
     Џора на ѓиргею!
     Ћн  уже  был  за  дверью,  когда  в  спину ударили  тихие,  заглушаемые
сатанинской музыкой слова:
     -  —ерное  Ѓлаго грЯдет  в мир  наш. ‘орок миллионов  лет  носившие его
бродили в пределах потусторонних, хранЯ веру и силу нашего —ерного  ѓоспода!
‘орок  миллионов  лет  в  безводных  пустынЯх  ЊирозданиЯ блуждали  посланцы
истины. ’Яжел  и непостижим был путь их. ЏронесЯ в себе —ерное  Ѓлаго, стали
они,  как  исчисленно, •озЯевами  Џредначертаний,  несущими ‚селенной и миру
‚севоплощение во Ћтце нашем Я в цепи вечных  воплощений. ‘орок миллионов лет
длилсЯ ‚елцкпн €сход -  пришел час торжества и мщениЯ.  ЃлизитсЯ его начало.
‘лушьте  слышащие, зрите зрЯщие - идет эра наша, и отдает наш ѓосподь в руки
наши  длЯ  большого мщениЯ  жертвы наши, коим несть  ни числа ни  счета, кои
порождены предсуществами и уйдут в ничто таковыми, напоЯЯ нас кровью  своей.
“слышьте сердцами своими - час наступит, и отверзнутсЯ ‚рата в Њироздание. €
приидет времЯ наше!


     —асть перваЯ

        ЋЃђ…—…ЌЌ›‰


     ЌеприкаЯн есть человек, утративший дом свой, гол, бос и сир - даже если
живет в достатке и богатстве. ‚двойне  неприкаЯн и обречен тот, кого изгнали
из  дома его.  Ќо хуже всех извлеченному из норы  своей и брошенному вопреки
воле  его и  смыслу  в нору чужую.  ђожденный при свете  падает в темень,  и
окружает  его  зло,  и  нет  ему друга  и  брата,  есть лишь одни мучители и
терзатели его. „остойны жалости и состраданиЯ прошедшие лагерЯми и  тюрьмами
земными,  каторгами  и  острогами. €  достойны зависти они - черной, слепой,
ненасытной  зависти,  ибо дышали они земным  воздухом, ходили по  земле, ели
пусть и  скудные,  но плоды  земные. ‘частливцы! €збранники Ѓожий! “часть их
легка и  светла, ибо каторга их в доме их земном, и сами себе они мучители и
палачи, жертвы и истЯзуемые.
     Љаторга!
     ‘трашное и непонЯтное слово, пришедшее из глубин и далей. Љаждым слогом
своим  ты бьешь  в  виски.  Ќе избыть  тебЯ во  веки веков роду людскому, не
пройти сквозь тебЯ, не перейти поверху, не обойти  стороною. ‘тоны и  плачи,
слезы  и  вой.  Ќо  хуже всего исступленное,  безутешное молчание.  Њолчание
обреченных, утративших  веру и  надежду. ‚ молчании кандалы  звенЯт громче и
безумней стучит плененное сердце..
     ЏодводнаЯ ѓиргейскаЯ каторга!
     Џристанище обреченных на смерть. ‘отни тысЯч истерзанных  и замученных,
задавленных  непосильной  работой  в  подводных  рудниках.  Ћдин  ѓосподь  и
мучители ваши знают, о чем молили вы слезно, валЯЯсь по полу, биЯсь головами
о стены - там, еще на ‡емле, - а молили вы о смерти: о расстреле, повешении,
сожжении на костре или электрическом стуле, четвертовании... молили  о любой
земной казни!
     Ќо  не  дали  вам  спокойной  и быстрой  смерти.  Ђ  дали  вам  смерть,
растЯнутую   на  годы.  Ќа  десЯти  планетах-каторгах  держала  ‡емлЯ  своих
непослушных  сыновей. € одной из них была  планета ѓиргеЯ в созвездии Ѓелого
“дава - левой спиральной ветви галактики “га-•Ќ.
     ‘емь лет геизировали  ѓиргею.  ‘емь лет бились  десантники-смертники  с
чуждым миром.  ‘емь лет пожирали лучших из лучших псевдоразумные  гиргейские
оборотни.
     —ерный, бездонный,  свинцовый океан.  Ќи  островка,  ни клочка суши, ни
льдинки на черной мертвенистой  поверхности. ‹ишь угрюмые Ядовитые  волны да
черные смертные  валы,  бушующие  фонтаны-извержениЯ да  белесые  искрЯщиесЯ
водовороты-пропасти...  и  страшнее  всего  -  таЯщаЯ  ужас  гладь.  ‘колько
доверчивых  и любопытных  нашли  себе  в  ней могилу!  ѓиргеЯ.  Џланета,  не
предназначавшаЯсЯ ѓосподом  Ѓогом  длЯ  чад  своих,