êàêàß-òî ñåðåáðèñòàß ïûëüöà, óíåñëèñü ëåãêèå êëóáû  äûìà, óäàðèë â øëåìîôîíû
ñòðàííûé øèï.
     - „ûðà! - ãóëêî âûäîõíóë Šåøà.
     î îí îøèáñß, ýòî áûëà íå äûðà, ýòî áûëà òðóáà äèàìåòðîì ïî÷òè â ìåòð è
äëèíîé  ìåòðîâ  â øåñòü-ñåìü,  èìåííî  òðóáà  - ìåòàëëè÷åñêàß ïîáëåñêèâàþùàß
çíàêîìûì áëåñêîì. òî  áûë ñàì øíóð, âåîæèäàííî  ðàçäóâøèéñß, ðàñøèðèâøèéñß,
ïðîáèâøèé èì âûõîä íàðóæó, â òåìåíü, â ìåðöàíèå ñìóòíûõ òåíåé.
     ’åïåðü âñå çàâèñåëî òîëüêî îò íèõ.
     Šåøà  ñóíóëñß â  òðóáó. î  òóò  æå çàñòðßë, îòïðßíóë. ‚ ñêàôàíäðàõ òàì
äåëàòü áûëî íå÷åãî. ’ðóáà  ðàññ÷èòûâàëàñü íà  ÷åëîâåêà, îáëà÷åííîãî â ëó÷øåì
ñëó÷àå â äåñàíòíûé ñêàô-êîìáèíåçîí. €íàëèçàòîðû íå ðàáîòàëè. Žñòàâàëîñü îäíî
- ðèñêíóòü.
     ˆ Šåøà ðèñêíóë.
     - ûëà - íå áûëà! - ñêàçàë îí óæå ñ ïîäíßòûì ùèòêîì-çàáðàëîì.
     ˆâàí ïîëîæèë åìó ðóêó íà ïëå÷î.
     - „ûøàòü ìîæíî?
     - •ðåíîâàòî, - îòâåòèë Šåøà.
     - ‡íà÷èò, ìîæíî, - çàêëþ÷èë ˆâàí. - î ìû îñòàíåìñß ñîâñåì  áåç çàùèòû.
Œû áóäåì ãîëûå êàê ñëèçíßêè.
     - “ ìåíß òàì  äâà ïàðàëèçàòîðà, - íå ñîãëàñèëñß Šåøà. - àäî óìàòûâàòü.
Œû íà êðþ÷êå, ˆâàí!
     - …ðóíäà! ‘êàô - ýòî íàøà æèçíü!
     - Žñòàâàéñß!
     Šåøà óæå ðàçâàðèâàë ñâîé ñêàô âíóòðåííåé  ìèêðîèãëîé. „ëß íåãî  âîïðîñà
íå áûëî - ëó÷øå ãîëûì, áåççàùèòíûì â ÷óæèõ ïîäçåìåëüßõ, ÷åì çàùèùåííûì, íî â
êëåòêå.
     ˆâàí íå ìîã ðåøèòüñß ñðàçó, îí íå Šåøà, îí îòâå÷àåò ñåé÷àñ íå òîëüêî çà
ñåáß.  Œîæíî çàïîðîòü âñå! Œîæíî  ïîãóáèòü íàñòîëüêî âàæíîå è  áîëüøîå äåëî,
÷òî... ëó÷øå è íå äóìàòü  î ïîñëåäñòâèßõ.  òà ïåùåðà-ëèôò  äâèæåòñß,  âèäíû
ïåðåìû÷êè, âèäíû  òðåùèíû, ïàçû,  õîäû,  ñëîè  ïîðîäû. ó  âûñêî÷èøü  â õîä,
âûïðûãíåøü â ùåëü,  à äàëüøå?! ‚ ýòèõ ãëóáèíàõ ìîæíî ñäîõíóòü è çà âñþ æèçíü
íèêóäà íå âûáðàòüñß.
     Šòî çàêà÷àë â ýòè øàõòû  êèñëîðîä è  çà÷åì?!  Šåøà äûøèò,  ðîâíî äûøèò.
ˆâàí ïîäíßë ùèòîê. ‚îçäóõ! ‚îíþ÷èé, ðàçðåæåííûé, õîëîäíûé, íî - âîçäóõ! àäî
ðåøèòüñß. Ží åùå äóìàë, à ðóêè óæå ñàìè äåéñòâîâàëè..
     —åðåç ìèíóòó íà çåìëå ëåæàëè äâà îãðîìíûõ è  óðîäëèâûõ ñêàôà, ñîâñåì íå
íàïîìèíàâøèå î ãàðìîíèè ÷åëîâå÷åñêîãî òåëà.
     - å ïðîìàõíóòüñß áû, - ïðîøåïòàë Šåøà.
     ˆâàí ðàññîâûâàë  ñîäåðæèìîå ìåøêà  ïî êëàïàíàì. å  îòðûâàßñü ñìîòðåë â
òðóáó.  …ñëè óõîäèòü,  òàê íàäî  óõîäèòü  - èì  íå  äàäóò ìíîãî  âðåìåíè  íà
ðàçäóìüß.
     êðàí  áûë  òåìåí,  ÷åðåí.  ˆç  êàìåííîé  ãëóáèíû,  ñëóæèâøåé ñïóñêîâîé
êàáèíîé  âûõîäà íå áûëî  -  íè  äëß êîãî.  Œîæåò áûòü, èìåííî ýòî ïðèòóïëßëî
áäèòåëüíîñòü îõðàíû. î àâòîìàòèêà?! î ñèñòåìû ñëåæåíèß?!
     -  ’û  èãðàåøü  ñî  ñìåðòüþ!  -  ïðîõðèïåëî  âäðóã  ãðîìêî,   íàäðûâíî,
ñòàð÷åñêèì ãîëîñîì. ’îëüêî  ïîòîì íà ýêðàíå âñïûõíóëî  äðßáëîå ëèöî ñ ßñíûìè
ãëàçàìè.
     - Œû  âñþ  æèçíü  ñ êåì-òî èãðàåì,  - îòâåòèë çà ˆâàíà  Šåøà Œî÷èëà.  -
‘åé÷àñ êîçûðè íàøè. ðîùàé, ïåíü òðóõëßâûé!
     Ží   âëåç  â  òðóáó,  óæîì   ïðîòèñíóëñß  âïåðåä.  ˆâàí  ïîñëåäîâàë  çà
ïåðâîïðîõîäöåì. åñêîëüêî  ñåêóíä  îíè ëåæàëè  ìîë÷à.  ‡àòåì Šåøà  âûêðèêíóë
íå÷òî íåîïðåäåëåííîå, ñæàëñß, âûïðßìèëñß - è ñèãàíóë  âî  ìðàê. ˆâàí ïðûãíóë
çà  íèì  -  ãîëîâîé âíèç, ñîáðàëñß â êîìîê, èçâåðíóëñß  ... ðåæäå,  ÷åì  îí
êîñíóëñß  íîãàìè  ñêîëüçêîé, ñûðîé  ïî÷âû, îùóòèë  êàê îáâèë  ðóêó  õîëîäíûé
ìåòàëëè÷åñêèé øíóð  - ìîëíèåíîñíîé  ãèáêîé çìååé.  òî  áûëî  íåâîçìîæíî, íî
øíóð-ïîèñêîâèê íå îñòàâèë ñâîåãî íîâîãî âëàäåëüöà.
     -  ˆâà-àí!  - çàìîãèëüíûì  øåïîòîì ïðîñèïåë îòêóäà-òî èçäàëåêà Šåøà.  -
ˆâà-à-í, òû ôîíàðèêà íå ïðèõâàòèë?!
     Žòâå÷àòü  áûëî  íå÷åãî,  âñå,  êðîìå  ñîäåðæèìîãî ƒóãîâà ìåøêà,  ïðî÷åé
íóæíîé ìåëî÷è, ðàññîâàííîé ïî êàðìàíàìêëàïàíàì è íàòåëüíûì  ïîßñàì, îñòàëîñü
â ñêàôàíäðàõ. ‘ëàâà îãó, ñàìè óñïåëè óéòè!
     Œðàê  áûë  êðîìåøíûé.  å÷åãî áûëî äàæå  íàäåßòüñß,  ÷òî  ãëàçà  ñìîãóò
ïðèâûêíóòü  ê  òàêîìó. òî  áûë  ìðàê íå ïðîñòî  ïîäçåìíûé,  ýòî  áûë  ìðàê,
ðîæäåííûé ìíîãîêèëîìåòðîâûìè òîëùàìè  ñâèíöîâîé æèæè è ãèðãåíèòà.  ˜àã âëåâî
èëè âïðàâî - è ïðîùàé  æèçíü, ïîëåòèò òåëî ëåäßíûì êàìíåì  â  øàõòó. î  ýòî
áûëî íå  ñàìûì ñòðàøíûì. ‹þáûå òîëùè  ñåé÷àñ  ëó÷øå îáæèòûõ õîäîâ-ïåðåõîäîâ,
ëó÷øå òóííåëåé, îñíàùåííûõ âèäåîêàìåðàìè.
     ˆâàí ïîäíßë ðóêó, ïûòàßñü íàùóïàòü õîòü ÷òî-íèáóäü. ˆ îùóòèë, êàê êîíåö
øíóðà âûïðßìèëñß,  çàñòûë.  €  åùå  ÷åðåç ìèã  ïðßìî  ïåðåä  íèì âûñâåòèëîñü
èçìîæäåííîå,  ìîðùèíèñòîå  ëèöî  àðàíàéñêîãî  âåòåðàíà  -  ñëåçû  òåêëè   èç
âîñïàëåííûõ ãëàç, íà ëáó êðàñîâàëàñü áàãðîâàß ññàäèíà.
     - å ñëåïè! - ïîïðîñèë Šåøà. ˆ îòâåðíóëñß. Ží äàæå íå ïîíßë, ÷òî ýòî íå
ôîíàðü, íå äåñàíòíûé ïðîæåêòîð.
     •îðîøèé øíóðî÷åê!  ‘ òàêèì íå ïðîïàäåøü, ñïàñèáî çàïàñëèâîìó ƒóãó! ˆâàí
îòâåë  èñòî÷íèê ñâåòà  îò Šåøèíîãî ëèöà,  ïîñâåòèë âíèç,  â ïðîâàë, ïîòîì ïî
ñòîðîíàì - íè÷åãî ðàäóþùåãî äóøó è âûçûâàþùåãî íàäåæäó îí íå óâèäåë.


        x x x


     - å áåñïîêîéòåñü, ìåíß íå èíòåðåñóþò  âàøè ïðåëåñòè, - ñêàçàë Šðåæåíü,
- ß âîâñå íå ñîáèðàþñü ïîêóøàòüñß íà íèõ. ‚û ìíå ìîæåòå äîâåðèòüñß.
     ‹èâà óõìûëüíóëàñü, ïîæàëà ïëå÷àìè.
     - Ÿ áîëüøå äîâåðßþ òîìó, - òîíåíüêî ïðîïåëà îíà, - êîãî ìîè ïðåëåñòè íå
îñòàâëßþò ðàâíîäóøíûì. Šóäà âû ìåíß âåäåòå?
     Šðåæåíü ìàõíóë â ñòîðîíó îêåàíà - îãðîìíîãî  ÷åðíîãî çåðêàëà, óñåßííîãî
èñêðßùèìèñß îòðàæåíèßìè òðîïè÷åñêèõ çâåçä. ˜òèëü! ‚  òàêóþ íî÷ü âñå çàìèðàåò
è æäåò ïåðâîãî äóíîâåíèß âåòåðêà, ÷òîáû îæèòü.
     - ‚û íå îòâåòèëè íà ìîé âîïðîñ!
     - ‚ áåçîïàñíîå ìåñòî, - òèõî ñêàçàë Šðåæåíü,  - ñîâåòóþ âàì  çàáûòü ïðî
âñå âîëíåíèß è òðåâîãè. ’åïåðü ìû áóäåì çàáîòèòüñß î âàñ è îáåðåãàòü âàñ.
     ‹èâà ôûðêíóëà. •îðîøèå  äåëà! Žíè áóäóò çàáîòèòüñß î íåé! …ñëè  áû  ýòî
áûëè íå  ëþäè ƒóãà, îíà è ðàçãîâàðèâàòü  ïîïóñòó íå ñòàëà,  íå òî ÷òî  ... ‘
äðóãîé ñòîðîíû, ïî÷åìó îíè  äîëæíû  åé ñ õîäó  âûêëàäûâàòü âñþ ïðàâäó-ìàòêó,
ðàñêðûâàòüñß? Œàëî ëè ÷òî ìîæåò ñëó÷èòüñß. ‹èâà íàêîíåö ðåøèëàñü.
     - ‹àäíî, Šðåæåíü, - ïðîãîâîðèëà îíà âíßòíî è ÷åòêî, - ìíå ïðîñòî íåêîìó
áîëüøå äîâåðßòü íà ‡åìëå. î âñå âðåìß ïîìíèòå - óéíûé âåðíåòñß!
     ‘åäîé  êàê-òî  ñòðàííî  ïîñìîòðåë íà ìóëàòêó,  åùå áîëüøå  ñêðèâèë ñâîþ
êðèâóþ ãóáó.
     - å áåñïîêîéòåñü, ìû ïîäãîòîâèì õîðîøóþ âñòðå÷ó.
     ƒëàçà  åãî  óòðàòèëè îòñóòñòâóþùåå âûðàæåíèå  è  õèùíî  ñâåðêíóëè. ‹èâà
îñòàíîâèëàñü, åå  âíîâü îõâàòèëè ñîìíåíèß. ‡äåñü —òî-òî íå òàê. …å äóðßò. …å
âîäßò çà íîñ è õîòßò èñïîëüçîâàòü â êàêîé-òî òåìíîé èãðå!
     - å íàäî  íåðâíè÷àòü! -  ïðîøåïòàë  Šðåæåíü, ïðèáëèçèâ ñâîå ëèöî  ê åå
óõó. - —åðåç ÷àñ ìû áóäåì â …âðîïå.
     åñøóìíî è íåîæèäàííî  èç-çà  áåëî-ïðîýðà÷íþé ñòåíû áëèæàéøåãî äîìèêà ñ
àæóðíîé  èçãîðîäüþ  ïîäêàòèë   ïðèçåìèñòûé   ÷åðíûé  àíòèãðàâ   "”îðä-‹àêè",
íåïðèìåòíàß ìîäåëü  ïîçàïðîøëîãî ñåçîíà. Šðûøà ñäâèíóëàñü íàçàä,  îñâîáîæäàß
ïðîõîä.
     - ðîøó âàñ, - âåæëèâî ïðîèçíåñ ƒîâàðä óêîâñêè. ˆ çàëîìèë ìóëàòêå ðóêó
çà ñïèäó. - †èâî! ˆ áåç øóòîê!


        x x x


     –àé âàí „àó íå êðèâèë äóøîé, êîãäà ãîâîðèë î  ñâßçßõ  ‘èíäèêàòà. …ãî íå
ñìóùàëî, ÷òî ƒóã  •ëîäðèê  ãëßäåë ñ  ïðèùóðîì,  íåäîâåð÷èâî, à ‹èâà  ñ  ýòèì
ñâàëèâøèìñß  èì  âñåì  íà  ãîëîâû  ðóññêèì  ˆâàíîì  âîîáùå  âîñïðèíèìàëè åãî
ïîâåäàíüß êàê íåáûëèöû. Ží çíàë ìíîãîå, ÷åãî íå çíàëè îíè, î îí çíàë è îäíó
î÷åíü  ïðîñòóþ âåùü  -  ñâîþ  ãîëîâó  ê ÷óæèì  ïëå÷àì  íå  ïðèøüåøü. —åëîâåê
íà÷èíàåò ïîíèìàòü ÷òî-òî, êîãäà åãî ïðèæìåò, êîãäà åìó íåîáõîäèìî ýòî ïîíßòü
è âîáðàòü â ñåáß, à äî òîãî -  îí ãëóõ è íåì. å ìå÷èòå  áèñåðà ïåðåä...  íå
ðàññêàçûâàéòå î  êðàñîòàõ  çåìíûõ ñëåïîìó, è íå òùèòåñü  ïîâåäàòü  æåñòàìè î
æóð÷àíèè ðó÷üß ãëóõîìó. ‚ñå ñóåòà â ýòîì ìèðå. ‘óåòà ñóåò è âñß÷åñêàß ñóåòà.
     Šàðëèê –àé çíàë î÷åíü ìíîãîå.  î áîëüøåãî  îí çíàòü  íå æåëàë.  ‚ñßêîå
çíàíèå äîáàâëßëî íîâûõ ñòðàäàíèé. € íåñ÷àñòíûé –àé íàñòðàäàëñß çà äåñßòåðûõ.
     ˆ ïî÷åìó ñåé÷àñ îí äîëæåí ëåçòü â ýòî ëðãîâî ÷óæèõ. Žíè òàì ïðèãðåëèñü,
ó íèõ  òàì ñâîé ôîðïîñò â ýòîé ‚ñåëåííîé, îíè ìîãóùåñòâåííû è  íåïîáåäèìû, ó
íèõ êàêèå-òî äåëà, ñâîè äåëà ñ ‘èíäèêàòîì... à îí ïðè÷åì?!
     –àé åùå íàäåßëñß, ÷òî åãî ìèíóåò ÷àøà ñèß, êîãäà ïîëç ïî íèòî÷êå, êîãäà
ïàäàë â ßäðî íà ìèêðîëèôòå. î õðóñòàëüíûé ëåä ðàçâåßë åãî ñîìíåíèß, òî÷íåå,
ïðîãíàë ïðèçðà÷íûå íàäåæäû. ‘èíäèêàò áåçæàëîñòåí.  …ìó ïëåâàòü, ÷òî îäèí âñþ
æèçíü  ñèäèò â  ðîñêîøíûõ àïàðòàìåíòàõ  ñ  äåâî÷êàìè è  âûïèâêîé, à  äðóãîãî
ãîíßþò èç îãíß â ïîëûìß, íå äàâàß ïåðåäûøêè. ‘èíäèêàò - ýòî òóïàß, áåçäóøíàß
ìàøèíà. òî ÷óäèùå îáëî, îãðîìíî, îçîðíî, ñòîçåâíî è ëàéßé!
     òî ìîíñòð  XXV-ãî âåêà! ˆ ïðè  âñåì òîì íèêòî òîëêîì  íå çíàåò, ÷òî æå
òàêîå ‘èíäèêàò. àíè÷åñêèé óæàñ, ñòðàõ - ïåðåä êåì? åðåä íåâèäèìêîé?! ó èõ
âñåõ ê äüßâîëó!!!
     Ží  áåçðîïîòíî  ñòóïèë êðèâîé èñêàëå÷åíâîé,  ïîëóìåõàíè÷åñêîé íîãîé  íà
õðóñòàëüíî-ëåäßíóþ òîëùó. ‡àêðûë ãëàçà. ˆ ïî÷óâñòâîâàë, êàê åãî îáâîëîêèâàåò
÷åì-òî âßçêèì, ïðîíèçûâàþùèì, æãó÷èì.
     ‡íà÷èò, ñóäüáà! ‡íà÷èò, íàäî èäòè ê  íèì! € ÷òî îí èì ñêàæåò? Ží íè÷åãî
íå ìîæåò èì ñêàçàòü, ÷åãî áû îíè íå çíàëè. ‡à÷åì  âñå ýòî?! î÷åìó èìåííî îí
äîëæåí ñïóñêàòüñß  ê íèì? ˆ ïî÷åìó ê  íèì âîîáùå íàäî  ñïóñêàòüñß, åñëè  îíè
âåçäå è ïîâñþäó?! èîäèñêåòà ïîìàëêèâàåò, íå âäàâëèâàåò â åãî ìîçã î÷åðåäíóþ
ïîðöèþ  èíôîðìàöèè.  Œîæåò, îí  ïðîñòî æåðòâà. Œîæåò, ‘èíäèêàò  îòäàë èì åãî
òåëî, åãî  ìîçã, åãî äóøó, ÷òîáû îíè,  òàì  ó ñåáß, âíèçó  ìîãëè  ñïîêîéíî è
íåòîðîïëèâî ïîêîâûðßòüñß â íèõ?! ƒëóïîñòü!  Œîæåò, ýòî âîîáùå íå îíè? Œîæåò,
ýòî  ‚îñüìîå åáî.  ˆëè  ‘èñòåìà?  åò,  óïàñè  îæå,  ‘èñòåìà  -  ýòî  èíàß
‚ñåëåííàß, ýòî ãðîá ñ êðûøêîé. ’óäà íàäî èäòè ñ ýñêàäðîé áîåâûõ çâåçäîëåòîâ.
‘îòðóäíè÷àòü   ñ  ‘èñòåìîé  -   çíà÷èò,  ðàáîòàòü  ïðîòèâ  ñåáß,  çàíèìàòüñß
ñàìîðàçðóøåíèåì. ‘èíäèêàò íå ñòàíåò ñåáß óáèâàòü ñàì. àîáîðîò,  –àé ñëûøàë,
÷òî ‘èíäèêàò  íå  äàåò  ‘èñòåìå  âîéòè  âî  ‚ñåëåííóþ,  îí ñòîèò íà  âíåøíèõ
ðóáåæàõ. ‘èíäèêàò æàäíûé è ïðîæîðëèâûé, îí íå îòäàñò ñâîèõ çîí  è òåððèòîðèé
äðóãèì. ‡íà÷èò, ‘èñòåìà îòïàäàåò.
     ‡íà÷èò, ýòî îíè!
     - ‡à÷åì ß âàì íóæåí? - ñïðîñèë îí ìûñëåííî.
     Žòâåò ïðîçâó÷àë âíóòðè ãîëîâû ìãíîâåííî.
     - ’û íàì íå íóæåí.
     - ‡íà÷èò, ß ìîãó óéòè?
     - åò!
     - ’îãäà ß íè÷åãî íå ïîíèìàþ, - ïðèçíàëñß –àé.
     - —åëîâå÷åñêîå ïîíèìàíèå èëè íåïîíèìàíèå íå åñòü îáúåêòèâíàß êàòåãîðèß.
     - ’îãäà ïî÷åìó âû îòâå÷àåòå  íà ìîè âîïðîñû?  -  áûñòðî ñïðîñèë –àé âàí
„àó.
     ðîìåæóòêà  ìåæäó  îêîí÷àíèåì  âîïðîñà  è   íà÷àëîì  îòâåòà  íå   áûëî.
‚íóòðåííèé ãîëîñ ðåàãèðîâàë ìãíîâåííî:
     - ’åáå íèêòî íå îòâå÷àåò. ’û âîøåë â Žáùíîñòü.
     - ó è ÷òî?
     - è÷åãî.
     –àé ïîíßë, ÷òî íàäî çàäàâàòü êîíêðåòíûå âîïðîñû.  åâèäèìàß Žáùíîñòü íå
î÷åíü-òî ðåàãèðóåò íà îáðàçû è íåäîìîëâêè,  ïîíßòíûå  çåìëßíàì è  íåçåìëßíàì
‚ñåëåííîé.
     - —òî Žáùíîñòü ïîëó÷àåò îò ìåíß?
     - è÷åãî.
     - —òî ß ïîëó÷àþ îò Žáùíîñòè?
     - ’î, ÷òî òåáß è òåõ, êòî â òåáå, èíòåðåñóåò.
     - Šòî âî ìíå?
     - ’û êàíàë è ðåòðàíñëßòîð.
     - —åðåç ìåíß ñ÷èòûâàþò êàêóþ-òî èíôîðìàöèþ?
     - „à.
     - Ÿ ìîãó åå çíàòü?
     - „à.
     ƒîëîâó  ÷óòü  íå  ðàçîðâàëî  íà  êóñêè.  óäòî ìîùíåéøèé ßäåðíûé  âçðûâ
îñâåòèë  ìîçãè òûñß÷àìè  ñîëíö.  òî  áûëî íåâûíîñèìî.  –àé çàêðè÷àë  âñëóõ,
èñòåðè÷åñêè, ïî-çâåðèíîìó:
     - å-å-å-åò!!!
     - ’û íå ãîòîâ ê âîñïðèßòèþ ýòîé èíôîðìàöèè.
     ‚ñå ïðîïàëî. ˆ ìîçãè âíîâü ñòàëè  ïðèâû÷íûìè, ñâîèìè, è ñâåò ïðîïàë. î
îí íå ïåðåñòàë  áûòü êàíàëîì. Žíè  ñ÷èòûâàëè  ÷åðåç íåãî íå÷òî òàêîå, î  ÷åì
÷åëîâå÷åñòâî  è èíûå öèâèëèçàöèè ‚ñåëåííîé  íå  èìåëè ïîíßòèß.  ‚îò  òåáå  è
Žáùíîñòü!  –àþ  âàí  „àó   ïðåäñòàâèëàñü   ýòà  íåçðèìàß  Žáùíîñòü  êàêîé-òî
ôàíòàñòè÷åñêîé, íåáûâàëîé ìíîãîãîëîâîé ãèäðîé, íåîêîìïüþòåðíîé ñóïåðñèñòåìîé
ñî ñêàçî÷íûì  áàíêîì äàííûõ,  ñèñòåìîé,  ê  êîòîðîé  ìîæíî  ïîäêëþ÷èòüñß - è
óçíàòü  òàêî-î-îå,  ÷åãî íå çíàåò  íèêòî! €é äà ‘èíäèêàò! €é äà ñóêèíû äåòè!
ðßìî  ïåðåä  èçóðîäîâàííûì  ëèöîì  êàðëèêà,  ÷óòü íå  çàäåâàß  åãî  õèùíûìè
ïëàâíèêàìè, áóäòî íå â òîëùå  õðóñòàëüíîãî ëüäà, à â ñâåòëåíüêîé ïóçûðßùåéñß
âîäèöå ïðîïëûëà êëûêàñòàß ãèðãåéñêàß ðûáèíà.
     ðîïëûëà,  îãëßíóëàñü,  îáîæãëà  êðîâßíûìè  ãëàçèùàìè  è îáëèçíóëàñü  -
øèðîêî, ñìà÷íî îáìàõíóëà ÷åðíûå  íàáóõøèå ãóáû ìßñèñòûì ßçûêîì. „üßâîëüùèíà!
–àé ÷óâñòâîâàë, ÷òî  ææåíèå  ñòàíîâèòñß  ñëàáåå.  î åãî âñå  ðàâíî îïóñêàëî
âíèç. ‡à÷åì?! —åãî îíè åùå îò íåãî õîòßò?!
     - Ÿ ìîãó óçíàòü ÷òî-òî äëß ñåáß, à íå äëß òåõ, êòî âî ìíå? - ñïðîñèë îí
ñ íåäåëüíûì òðåïåòîì.
     - „à.
     - òî íå ïîâðåäèò èì?
     - Šîìó èì?
     - ‘èíäèêàòó?
     -  åò.  Šàíàë  ðàáîòàåò  âíå  çàâèñèìîñòè  îò ñóáúåêòèâíûõ  âîñïðèßòèé
òðàíñëßòîðà.
     Šàê  âñå ãíóñíî! Šàðëèê  äàâíî ïðèâûê ê  ãíóñíîñòè, íèçîñòè,  ïîäëîñòè,
ìåðçîñòè è ãàäîñòè ýòîé æèçíè. ˆ  âñå æå âðåìåíàìè ñåðäöå ñæèìàëîñü â êîìîê.
•îòåëîñü  çàêðûòü ãëàçà, ñõâàòèòüñß  ðóêàìè  çà ãîëîâó -  è áåæàòü,  áåæàòü,
áåæàòü   ïîäàëüøå  îòî  âñåõ,  áåæàòü  èç  ýòîãî  ìèðà  çëà   è  áîëè,  ìèðà
íåñïðàâåäëèâîñòåé  è ãîðåñòåé. î óáåæàòü ìîæíî áûëî òîëüêî èç æèìè. ‘îâñåì.
–àé  âàí „àó íå  áûë  òðßïêîé, ñâîèìè òðåõïàëûìè ñêðþ÷åííûìè ëàïêàìè,  ñâîåé
ãîëîâîé, ñâîåé æåëåçíîé âîëåé îí öåïêî äåðæàëñß çà êðîìêó áûòèß.
     -  Ÿ   õî÷ó  çíàòü  è   âèäåòü,  ãäå  ñåé÷àñ  íàõîäèòñß  è  ÷òî  äåëàåò
ƒóã-ˆãóíôåßüä •ëîäðèê óéíûé!
     †æåíèå  óñèëèëîñü. ‘òàëî íåïåðåíîñèìûì,  àäñêèì ... è ïðîïàëî.  Žòïðûñê
èìïåðàòîðñêîé ôàìèëèè –àé  âàí „àó  óæå  íå  âèñåë çàìîðîæåííûì  òðóïèêîì  â
áîëüøîé  õðóñòàëüíîé  ëüäèíå,  îïóñêàþùåéñß â  ñàìó  ïðåèñïîäíþþ.  Ží  ñòîßë
ïîñðåäè   äîáðîòíîé,  óñûïàííîé  îõàïêàìè  ñåíà   êîíþøíè,  ñðàáîòàííîé   èç
íàòóðàëüíåéøåãî çåìíîãî äóøèñòîãî êåäðà.


     ˆ áûë îí â ýòîé êîíþøíå íå îäèí.
     - îìßíåì ãîðåìûêó, - ìðà÷íî ñêàçàë êàêîé-òî áîëüøîé è ÷åðíûé ÷åëîâåê ñ
ïðîñåäüþ â êîðîòêèõ âîëîñàõ.
     Ží äåðæàë â îäíîé ðóêå áóòûëêó âîäàñè  ñ êîëîðèòíîé áîðîäàòîé ëè÷íîñòüþ
íà ñâåðêàþùåé  íàêëåéêå,  à  â  äðóãîé ñòàêàí - ïðîñòîé,  ïî÷òè  àíòèêâàðíûé
ñòàêàí  ìóòíîãî ñòåêëà. ‚ ðóêå ó ƒóãà  •ëîäðèêà áûë çàæàò  òàêîé æå  ñòàêàí,
íàïîëíåííûé äî êðàåâ. Žáà ñèäåëè ïðßìî íà ñåíå,  ïîäæàâ íîãè è óíûëî ãëßäß â
ïîë.  Žáà  íå  îáðàùàëè   íè  ìàëåéøåãî  âíèìàíèß  íà  äâóõ  ïðåêðàñíûõ,  íî
íåðâíè÷àþùèõ òåêèíöåâ áåç çáðóè.
     - óñòü çåìëß åìó  áóäåò ïóõîì,  - ïðîñèïåë ƒóã. ˆ çàëïîì âûïèë  âîäêó.
îìîðùèëñß. “òåðñß âîëîñàòîé ëàïîé. - •îòß êàêàß òàì çåìëß!.  Šàêîé òàì ïóõ!
à  ýòîé ïðîêëßòîé ƒèðãåå  íåò íè çåìëè, „èë, íè ïóõà!  î åæåëè îí âåðíåòñß
æèâåõîíüêèì, ß åãî ðàçîðâó ïîïîëàì, êàê ðàçîðâàë èëà €ñêèíà! Ÿ åìó áàøêó-òî
îòøèáó!
     - „à áðîñü òû, - ïðåðâàë ƒóãà íåãð. - ‘ òîãî ñâåòà íå âîçâðàùàþòñß.
     –àé âàí „àó ïîäîøåë âïëîòíóþ, ïîäíßë ðóêó.
     -  ƒóã,  -  çàêðè÷àë  îí,  - òû  íàñòîëüêî ïüßí, ÷òî íå çàìå÷àåøü ñâîèõ
ëó÷øèõ, ïðåäàííûõ äðóçåé?! € íó, ïðîòðè çåíêè!
     - àëèâàé åùå! - ƒóã ïðîòßíóë ñòàêàí.
     - •âàòèò åìó! å íàëèâàé! - çàêðè÷àë ãðîì÷å –àé. - Ží è òàê íè ÷åðòà íå
âèäèò è íå ñëûøèò! •âàòèò ïèòü!
     åãð „èë  íàïîëíèë ñòàêàí äî êðàåâ,  íå îáðàùàß âíèìàíèß íà êàðëèêà.  ˆ
ýòî  âçáåñèëî  –àß.  Ží  ïîäñêî÷èë  åùå áëèæå  è  ñàäàíóë íîãîé ïî  ñòàêàíó,
çàæàòîìó  â  ðóêå óéíîãî.  ‚çûãðàëà  áîëåçíåííàß  êðîâü  ïàïàøè  -  ”èëèïïà
ƒàìîãîçû,  ïîëóáåçóìíîãî çâåçäíîãî ðåéíäæåðà. î íîãà  ïðîøëà ñêâîçü ñòàêàí,
ñêâîçü ðóêó. –àé åëå óäåðæàë ðàâíîâåñèå. ˆ âñå ïîíßë. òè äâîå íå âèäßò åãî.
ˆ íå ñëûøàò.
     -  àäî  ÷òî-òî äåëàòü, „èë,  -  ñêâîçü ïüßíûå  ðûäàíèß ïðîñèïåë  âäðóã
óéíûé, - íàäî èäòè íà âûðó÷êó! Œû æå íå ñâèíüè ñ òîáîé, ÷òîá òîð÷àòü â ýòîì
õëåâó!
     - è÷åãî  íå ïîäåëàåøü,  ƒóã! Ÿ  ãîâîðèë ‚àíå, íå ëåçü íà ðîæîí. Ží  íå
ïîñëóøàë. Ží íèêîãäà è íèêîãî íå ñëóøàë.
     - € ìîß ‹èâî÷êà, ëàïóøêà, ßãîäêà, à îíà-à-à..?
     - óäåì  èñêàòü. …æåëè êóäà åå  ˆâàí  è îòïðàâèë, òàê íà  ‡åìëþ.  „àâàé
äàííûå, ß  çàëîæó  â  ìàøèíó.  Œû åå  èç-ïîä  ãðàíèòà  äîñòàíåì. “  íåå åñòü
âæèâëåííûé áèîäàò÷èê?
     -  îìåðíîé âûêîâûðßëè. Šàòîðæíûå íåéòðàëèçîâàëè,  -  ƒóã ñðêèâèëñß, íî
ñîâñåì íå ïðîòðåçâåë, ñëåçû  ðó÷üßìè òåêëè ïî åãî êðàñíîé  è îïóõøåé ðåæå. -
àø äîëæåí ðàáîòàòü.
     - Šàêîé åùå âàø?
     - Žáùàê ñòàâèë.
     -  „àâàé!  - åãð  âñòàë,  ïîäîøåë ê  êåäðîâîìó ñòîëáó-ñòîéêå,  ñäâèíóë
÷åãî-òî, íàæàë  íà  âûñòóï, íàáðàë êîä. Šîíþøíß,  íåñìîòðß íà åå  äîïîòîïíûé
âèä, áûëà îñíàùåíà íåäóðíî.
     - ‹èâàäèß ýêôàéåð-‹îíã,  2435-ûé, €€-00-7117-•,  øåñòü ñåäüìûõ  óíöèè,
÷àñòîòà 900015, ñïåêòð òðåòüß ÷åòâåðòü •. •âàòèò?
     åãð ðïåðâûå çà âñå âðåìß óëûáíóëñß.
     - “æå ïåðåäàíî,  - ñêàçàë îí áîäðî,  -  ß  íå  ñâßçûâàþñü  ñ  ïîèñêîâîé
ãåîñåòüþ. “ ìåíß ñâîé  êðîøåíûé, íî î÷åíü íàäåæíûé  äðóæîê  âèñèò íà îðáèòå,
ïîíßë?
     - —åãî óæ  òóò íå ïîíßòü, - ñîâñåì óíûëî âûäàâèë èç ñåáß ïüßíûé ƒóã. Ží
ßâíî íå âåðèë â óäà÷ó.
     –àé âàí „àó  ïîíßë,  ÷òî â êîíþøíå  åìó äåëàòü  íå÷åãî, òóò  è áåç íåãî
ðàçáåðóòñß. î íå áûëî è æåëàíèß âåðíóòüñß íàçàä, â ãëûáó ëüäà. "•î÷ó äîìîé,
âî äâîðåö. •î÷ó óâèäåòü, êàê òàì ñòàëî!"


     …ãî äâàæäû  îáîæãëî - îí  íà äîëþ ìèãà  çàñòûë â õðóñòàëå,  à åùå ÷åðåç
äîëþ ìãíîâåíèß îêàçàëñß íà “ìàãàíãå. ‹ó÷øå áû îí òóäà íå îòïðàâëßëñß.


     àñëåäíèê èìïåðàòîðñêîé  ôàìèëèè, ïîñëåäíèé ïðîäîëæàòåëü ðîäà ñòîßë  íà
ðàçâàëèíàõ  íåêîãäà  ïðåêðàñíåéøåãî  âî   ‚ñåëåííîé   äâîðöà.  îä  êðèâûìè,
ïîäàãðè÷åñêèìè íîãàìè åãî  ëåæàëè ãðóäû êàìíåé  è ÷åðåïîâ.  Žáå ëóíû ñèßëè â
ñèðåíåâîì  ïîëóäåííîì  íåáå. î îíè íå ðàäîâàëè êàê  âñòàðü ãëàç óìàãîâ, îíè
áðîñàëè êîñûå ëó÷è â ïóñòûå ãëàçíèöû,  â  èõ  ñâåòå îáëîìêè  äâîðöà, ðóèíû è
îòáðàñûâàåìûå èìè òåíè êàçàëèñü çëîâåùèìè.  ƒäå-òî íà ëèëîâûõ õîëìàõ îäèíîêî
âûë  çóðàã, øåñãèëàïûé  ñàáëåçóáûé  âîëê.  …ìó íå  íà  êîãî áûëî  îõîòèòüñß.
Žõîòíèê, ïðèøåäøèé ñþäà äî íåãî, íå îñòàâèë æèâîé äè÷è. ’ðóïû áûëè ïîæðàíû -
‡óðàãà  çàäàëà  ãîëîäíàß  ìó÷èòåëüßàß  ñìåðòü.   –àé  ìîã  áû   çàãëßíóòü  â
ïîäçåìåëüß. î  íå  ñòàë  ýòîãî  äåëàòü -  â æèçíè äîëæíà áûòü õîòü êàêàß-òî
íàäåæäà, õîòü êàêàß-òî, ïóñòü è êðîõîòíàß, åëå òåïëßùàßñß âåðà. ˆíà÷å è æèòü
íå ñòîèò.
     Ží âåðíóëñß â ãëûáó õðóñòàëüíîãî ëüäà.
     …ìó  åùå ðàíî  áûëî íà  ïîêîé. „à íèêòî  åãî  òóäà è  íå  îòïóñêàë.  ˆç
õðóñòàëüíûõ äàëåé íà  íåãî ãëßäåëè äâà ìàëåíüêèõ êðàåâûõ ãëàçà. ˆëè ýòî áûëî
èãðîé âîñïàëåííîãî âîîáðàæåíèß?
     - Œíå íóæíà çîíà  17  äðîáü âîñåìüäåñßò äâà ñåìüäåñßò ÷åòâåðòîãî óðîâíß
ƒèðãåéñêîé êåòîðãè. –åëåâîé ñåêòîð.
     †ãóùàß áîëü  ïîëîñàíóëà  âäîëü  õðåáòà. ˆ  çîíà  ðàñêðûëàñü.  à  ñòåíå
ðßäàìè, ÷åðåç îäíîãî âèñåëè ðàñïßòûå  êàòîðæíèêè. Žíè áûëè óæå ìåðòâû,  íî â
èõ âûïó÷åííûõ  ãëàçàõ ñòîßë  ïðåäñìåðòíûé  óæàñ. ƒëîá „óøèòåëü ñâåñèë ÷åðíûé
ßçûê.  ‘åðûé  ‚àõà -  äóðàëåé è  ëåíòßé,  íååñòåñòâåíßî âûâåðíóë øåþ,  áóäòî
ïîäãëßäûâàë çà êåì-òî. ‘ëåïåíü âèñåë ìîë÷à è ñîëèäíî, âûñòàâèâ îòåêøåå áðþõî
... îñòàëüíûõ –àé âàí „àó ïî÷òè íå óçíàâàë, îèè óæå íà÷àëè ðàçëàãàòüñß.
     î âèñåëè,  âèäíî,  â  íàçèäàíèå  òåì, êîãî  ñóäüáà  ïîêà ïîùàäèëà. –àé
çàñêðèïåë çóáàìè. åò  òàêîãî çàêîíà, ÷òîáû ìñòèòü îñòàâøèìñß çà ñáåæàâøèõ ñ
êàòîðãè! åñïðåäåë!
     „èêèé, êðîâàâûé áåñïðåäåë!
     „âà ïîëóãîëûõ áðîíçîâîòåëûõ àíäðîèäà ââåëè óïèðàþùåãîñß ìàëü÷óãàíà  ëåò
ñåìíàäöàòè, èçáèòîãî è îáîðâàííîãî.  “æå äåòåé ñòàëè  óïåêàòü â êàòîðãó! –àé
ãîòîâ áûë çóáàìè ðâàòü ãàäîâ. î îí áûë áåñïëîòåí, åãî äàæå íå âèäåëè.
     àðíèøêó ðàñòßíóëè çà ðóêè è ñ ìàõó óäàðèëè îá ñòåíó.
     -  ‘ó÷àðû-û-è-è!!! - çàâîïèë  íåñ÷àñòíûé.  Ží çíàë,  ÷òî  åãî  îæèäàåò.
àâåðíßêà   îí  âèäåë   ïîäîáíûå   ïðîöåäóðû   ïî   âèçîðó,  âñòðîåííîìó   â
êàìåðó-êàïñóëó. ‚îñïèòàòåëüíûå  ïåðåäà÷è òðàíñëèðîâàëè ðåãóëßðíî  è ñìîòðåòü
èõ   çàñòàâëßëè  òóò  îò  íà÷àëà  äî  êîíöà  -  çàêðûâàâøèé  ãëàçà   ïîëó÷àë
ýëåêòðè÷åñêèé ðàçðßä â ïàõ.
     „à, ïàðåíü çíàë, ÷òî åãî ñîáèðàþòñß  ðàñïßòü. ‚ íàçèäàíèå äðóãèì. å çà
ñîáñòâåííûå ïðîâèííîñòè.  €  çà âèíó òåõ, ÷òî ïîãèáëè ïðè ïîáåãå.  ‡à  êðîâü
âåðòóõàåâ-çàëîæíèêîâ.  ‡à  áåññèëèå   è  òðóñîñòü   îõðàíû.  ‘èëüíûå  âñåãäà
îòûãðûâàëèñü íà ñëàáûõ  ïî  âåêîâå÷íîìó  çàêîíó  êàòîðãè,  çàêîíó,  êîòîðîìó
ïîäâëàñòíû è  ìó÷èìûå, è ìó÷èòåëè, è çàêëþ÷åííûå,  è íàäçèðàòåëè. ‡ëî íåâîëè
ðîæäàåò òîëüêî ëèøü çëî.
     àðåíü âûðûâàëñß è îðàë, ìàòåðèëñß, ïðîêëèíàë ïàëà÷åé.
     î  îí  èñïðîñèë  ïîùàäû. Šàðëèê  –àé  âñïîìíèë  î  âûðâàííîì èç  ãðóäè
âåðòóõàß  ñåðäöå.  ˆ  ïîæàëåë,  ÷òî ïðèêîí÷èë  ãàäà òàê  áûñòðî,  íàäî  áûëî
ïîìó÷èòü  åãî õîðîøåíüêî.  è÷åãî,  â  ñëåäóþùèé  ðàç  îí òàê è  ñäåëàåò!  ‚
ñëåäóþùèé ðàç?
     ‘òðàøíàß ìûñëü êîëüíóëà, îáäàëà õîëîäîì.  åò  óæ,  ñëåäóþùåãî  ðàçà íå
áóäåò, îí áîëüøå íå ïîïàäåòñß, ëó÷øå ñìåðòü!
     àðíß ðàñïßëè - áåçæàëîñòíî, ñ îòðàáîòàííîé ìåõàíè÷åñêîé æåñòîêîñòüþ, ñ
ïðèâû÷íûì äî ìåëî÷åé ñàäèçìîì.
     ˆ óøëè.
     - óäüòå âû ïðîêëßòû  âñå ... - ùèïåë ðàñïßòûé. ƒëàçà åãî áûëè áåçóìíû.
ˆç íîñà ðó÷åéêîì òåêëà êðîâü.
     –àé ïî îïûòó çíàë, ýòîò ìàëü÷óãàí íå ïðîòßíåò  áîëüøå ñóòîê. Œîæåò, ýòî
ïîñëåäíßß  æåðòâà.  ‚åäü  íà êàòîðãå  íóæíû  ðàáî÷èå  ðóêè.  …ñòü  ïðåäåë  è
áåñïðåäåëó. …ñòü!
     ‘ðåäè ðàñïßòûõ âèñåëî  ñåìü æåíùèí - â  ÷åì ìàòü ðîäèëà,  èçìó÷åííûõ  è
èçíàñèëîâàííûõ  ïåðåä  êàçíüþ.   à   íèõ   áûëî  ñòðàøíî  ñìîòðåòü.  ˆ  ýòî
ïðàâîñóäèå?! ˆ ýòî çàêîí?!
     Šàòîðãè äàâíî óæå íå íàçûâàëèñü  âñåðüåç èñïðàâèòåëüíûìè  ó÷ðåæäåíèßìè.
î  è ñòàòóñà  ôàáðèê ñìåðòè  èì íèêòî  íå  äàâàë! åñïðåäåë è  ëîæü! ‹îæü è
ðàâíîäóøèå òåõ, êòî âíå çîíû! ‚ñå âèíîâàòû, âñå!
     ‹èøü îäíà ìûñëü íå ïðèøëà â ãîëîâó êàðëèêó - ÷òî âèíîâàò è  îí. å íàäî
áûëî áåæàòü. å íàäî áûëî çàõâàòûâàòü çàëîæíèêîâ. å íàäî áûëî ïðîðûâàòüñß ñ
áîåì. àäî áûëî  òèõî ñäîõíóòü ïîä ïëåòüìè è ðîçãàìè àíäðîèäîâ-íàäçèðàòåëåé.
’îãäà  áû  âñåì áûëî õîðîøî.  î –àé íå  ñàì  ðåøèë  áåæàòü. ˆ íå îãðîìíûé è
áåññòðàøíûé  âèêèíã  ƒóã-ˆãóíôåëüä  çàñòàâèë åãî áåæàòü.  åò. –àþ  âàí  „àó
ïðèêàçàë áåæàòü ‘èíäèêàò. ˆ îá ýòîì íå çíàë íèêòî.
     –àé ïîäîøåë áëèæå ê  ðàñïßòîìó,  âñòàë ïåðåä  íèì íà êîëåíè è ïðîøåïòàë
ïîëóçàáûòóþ óìàãàíãñêóþ  ìîëèòâó. ðßìî ïåðåä íèì áûëà öåëàß  ëóæà êðîâè. Ží
íàêëîíèëñß íàä  íåé - è óâèäåë ñâîå èñêàæåííîå  îòðàæåíèå: ñòðàøíîå, çëîáíîå
ëèöî  áåñïîùàäíîãî, îæåñòî÷èâøåãîñß ñåðäöåì  óáèéöû. ó è ïóñòü! Ží òîò, êòî
îí åñòü. ˆ íå íàäî ëãàòü ñåáå ñàìîìó!
     àäî  óõîäèòü îòñþäà. àäî ðàçûñêàòü  ýòîãî  íåïîíßòíîãî, ñóþùåãî âåçäå
ñâîé íîñ çåìëßíèíà, ˆâàíà. ˆ åñëè îí ìåðòâ,  ïîðà ñòàâèòü òî÷êó íà âñåé ýòîé
èñòîðèè. îðà.
     –àß âíîâü  ïðîæãëî àäñêèì îãíåì. ˜âûðíóëî êóäà-òî âî ìðàê è òåìåíü.  å
ñðàáîòàëî.  ‚èäàòü,  è ó íèõ áûâàþò ñáîè. ‚  òàêîé òåìíîòèùå  íå ìîæåò  áûòü
íèêîãî. ‘êîðåå âñåãî, îí ïðîñòî îñëåï.


     î íå îãëîõ. ‘ûðîé è âßëûé ñêâîçíß÷îê äîíåñ äî óøåé –àß âàí „àó òßæåëûå
øàãè. ˜ëè äâîå, ýòî ìîæíî áûëî îïðåäåëèòü ñðàçó. Žáà òßæåëî äûøàëè.
     - „àâàé ïåðåäîõøåì, - ïðåäëîæèë Šåøà. ˆ óñåëñß íà êîðòî÷êè âîçëå  ñûðîé
ñòåíû.
     - „àâàé, - ñîãëàñèëñß ñ íèì ˆâàí. Ží áûë ðàçäðàæåí è çîë.  …ìó  âïåðâûå
çà ìíîãèå ãîäû õîòåëîñü âûãîâîðèòüñß.  - ‡íàåøü, Šåøà - äðóã  ëþáåçíûé,  ìíå
âîò  ñåé÷àñ  ñòàëî ßñíî,  ÷òî æèçíü  âñß  ìîß  ñîñòîßëà  è ñîñòîèò  èç  äâóõ
ïîëîâèíîê. ‚  ïåðâîé ß  æèë êàê  íîðìàëüíûé ÷åëîâåê, ó÷èëñß,  ëþáèë, äðóæèë,
ïîêîðßë ê ãåèçèðîâàëàîâûå ïëàíåòû, ñðàæàëñß ñî çëîì íà íèõ è íàñàæäàë äîáðî,
îòäûõàß íà  ðîäèìîé çåìåëþøêå, êîðî÷å, âñå  êàê ó ëþäåé. € âî âòîðîé - ß âñå
âðåìß  áðîæó  ïî êàêèì-òî ëàáèðèíòàì, õîäàì, íîðàì,  ïîëçàþ  ïî ïîäýåìåëüßì,
ñèãàþ ñ óðîâíß íà óðîâåíü, ÷òîáû âíîâü ïîïàñòü â íîðû-ëàáèðèíòû, ÷òîáû âíîâü
áëóæäàòü äî áåñêîíå÷íîñòè - è êîíöà êðàß ýòèì ìûòàðñòâàì íå ïðåäâèäèòñß.
     € â ‘èñòåìå ìåíß âñå âðåìß ïîäâåøèâàëè çà íîãè íà êàêèõòî ðæàâûõ öåïßõ,
îò ýòèõ ïðîöåäóð ìîæíî áûëî ñîéòè ñ óìà ... ‘ëóøàé, Šåøà, ìîæåò, ß è ñîøåë ñ
óìà â õàðõàíñêèõ ïîäçåìåëüßõ, à? Œîæåò, âñå îñòàëüíîå ýòî óæå îäèí áðåä?!
     - å áåðóñü ñóäèòü íàñ÷åò âñåãî îñòàëüíîãî, íî ÷òî ß íå áðåä è íå òâîß,
ˆâàí, ãàëëþöèíàöèß, ìîãó ïîðó÷èòüñß òâåðäî,  -  Šåøà  æåâàë êàêóþ-òî êîðêó è
ãîâîðèë íåâíßòíî, ñ íàáèòûì ðòîì.
     “ðîäëèâûé êàðëèê âîçíèê ïåðåä íèìè íåîæèäàííî.
     -  ‚îò îíà - ãàëëþöèíàöèß! - òêíóë  â –àß æåëåçíûì ïàëüöåì ðåöèäèâèñò è
áåãëûé êàòîðæíèê Šåøà Œî÷èëà. - àòóðàëüíàß.
     -  òî  òî÷íî,  -  ìàøèíàëüíî  ñîãëàñèëñß  ˆâàí,  -  ïîäëèííèê ñåé÷àñ â
Šàëèôîðíèè ñîëíå÷íûå âàííû ïðèíèìàåò. - ‘êàçàâ ýòî. ˆâàí  âñòðßõíóë ãîëîâîé.
åðåä  íèì  ñòîßëà  íèêàêàß  íå ãàëëþöèíàöèß,  à  ñàì îòïðûñê  èìïåðàòîðñêîé
ôàìèëèè.
     î ýòîò îòïðûñê âåë  ñåáß ñòðàííî. Ží íå  ïîçäîðîâàëñß, íå îáðàäîâàëñß,
íå  óäèâèëñß, íå èçìåíèëñß â  ëèöå. Šàçàëîñü,  îí  ïîëíîñòüþ ïîãðóæåí  ñàì â
ñåáß.  ˆâàí  âûòßíóë ðóêó, îáâèòóþ  øíóðîì-ïîèñêîâèêîì,  ïðèáàâèë ñâåòà - îí
íàó÷èëñß ýòî äåëàòü, âñå áûëî ïðîñòî,  äîñòàòî÷íî ëèøü ïîæåëàòü ñâåòà è ÷óòü
íàïðß÷ü ìûøöû íà ðóêå - è –àé âàí „àó ðàññòàßë, áóäòî åãî è íå áûëî.
     - ‚ûðóáè ïðîæåêòîð! - ñûðîíèçèðîâàë Šåøà.
     ˆâàí óáðàë ñâåò.  ˆ ïî÷òè ñðàçó â òåìåíè  ßñíî è çðèìî  âûñòóïèë êàðëèê
–àé.
     - å îáðàùàéòå âíèìàíèß, - ïðîøåïåëßâèë îí,  -  ß òóò êîå ñ êåì ãîâîðèë
... ý-ý, ïî âíóòðåííåé ñâßçè. ‚û ìåíß ÷åòêî âèäèòå?
     - €ãà! - îòâåòèë Šåøà.
     - ˆ ß âàñ âèæó! îïðîáóéòå äîòðîíóòüñß äî ìåíß!
     Šåøà çàóëûáàëñß, íàèãðàííî îòïðßíóë íàçàä.
     - …ùå äîëáàíåò  âäðóã, -  ïðîãîâîðèë  îí ñ åõèäöåé,  - òû ñëó÷àéíî íå ñ
òîãî ñâåòó, ìèëûé äðóã?
     ˆâàí äîòðîíóëñß äî êàðëèêà. ’îò áûë âïîëíå îñßçàåì.
     - ó âîò è ïðåêðàñíî! - âûäîõíóë –àé âàí „àó. - òî âîñõîäßùàß ñòðóß.
     - Œû äóìàëè, òû èç „-ñòàòîðà ñèãàíóë íà ‡åìëþ, - ñêàçàë ˆâàí.
     - åò. Ÿ ñåé÷àñ  íàõîæóñü âíèçó - â ñàìîì ßäðå ƒèðãåè. Œåíß âìîðîçèëî â
îãðîìíûé   êóñèùå  ëüäà,  êîòîðûé   âûãëßäèò  ëó÷øå  ñàìîãî   âûñîêîñîðòíîãî
õðóñòàëß...
     - •ðóñòàëüíûé ëåä?! - ÷óòü íå âûêðèêíóë ˆâàí.
     - „à.
     - òî ñèëîâûå ïîëß, –àé. òî íå ïðîñòîé ëåä.
     - „îãàäûâàþñü.
     - € êòî æ òîãäà âîò òóò òîð÷èò, ïåðåä íàìè? - âêëèíèëñß Šåøà.
     - „âîéíèê, - ñïîêîéíî îòâåòèë êàðëèê. - î÷åìó âû íå óøëè?
     - ‡àðßäà íå õâàòèëî, - ñîêðóøåííî îòâåòèë Šåøà, - ñòàòîð çàãëîõ.
     - îíßòíî. - Šàðëèê –àé íå îñîáî ðàññòðîèëñß.
     - ‡íà÷èò, îíè âñå-òàêè åñòü? - ñïðîñèë ˆâàí.
     - Šòî ýòî îíè? - óòî÷íèë –àé.
     - „îâçðûâíèêè.
     - åðâûé ðàç ñëûøó, - ñîçíàëñß –àé. ˆ äîáàâèë: - å â íàçâàíèßõ ñóòü. ‚
íàøåé  ‚ñåëåííîé ñåé÷àñ  ïðèñóòñòâóåò êàêàß-òî  âñåìîãóùåñòâåííàß  ñèëà. Žíà
ïðèøëà ˆçâíå.  Žíà íè âî ÷òî  íå âìåøèâàåòñß. îíèìàåòå? Ÿ íå  áåðóñü ñóäèòü
îáî  âñåì.  î,  ïî-ìîåìó,  êàæäàß  èç  íàøèõ  çåìíûõ  ãðóïïèðîâîê  ïûòàåòñß
çàñòàâèòü ýòó ñèëó ðàáîòàòü  íà ñåáß... è ïðîòèâ ñâîèõ  ñîïåðíèêîâ. îëüøå ß
íè ÷åðòà íå çíàþ!
     - òîãî äîñòàòî÷íî! - çàêëþ÷èë ˆâàí. ’åïåðü  îí áûë óáåæäåí  -  åñëè  â
ýòîì ìèðå äåéñòâóåò íåñêîëüêî ñîïåðíè÷àþùèõ ñòîðîí, îí  îáßçàòåëüíî âûðâåòñß
íàðóæó,  îí  áóäåò  ïîëüçîâàòüñß  èõ âðàæäîé, îí ñóìååò ïðîñêîëüçíóòü  ìåæäó
ñâèâàþùèìèñß  ùóïàëüöàìè çàòàèâøèõñß  ïåðåä áèòâîé  ìîíñòðîâ. ˆòàê, êàêèì-òî
íåïîíßòíûì  îáðàçîì  çäåñü  íà   ƒèðãåå  ñòîëêíóëèñü   èíòåðåñû   ‘èíäèêàòà,
"ñåðüåçíûõ"  - êòî æå  îíè òàêèå,  ÷åðò ïîáåðè!  -  îôèöèàëüíî  ñóùåñòâóþùåé
”åäåðàöèè èëè, êàê ÷àùå åå ïðèíßòî íàçûâàòü, "ìèðîâîãî ñîîáùåñòâà".  ‘èñòåìû
è  ...  äîâçðûâíèêîâ? åò, ïîñëåäíèå  â  ñòîðîíå îòî âñåõ, åñëè îíè  åñòü íà
ñàìîì äåëå.
     —åðò  íîãó  ñëîìèò!  ó  ÷òî  òàêîå  äëß  ýòèõ  ñâåðõãèãàíòîâ  êàêèå-òî
ìèêðîñêîïè÷åñêèå ìîøêè: ˆâàí,  Šåøà, êàòîðæíèê –àé?! è÷òî! “ ˆâàíà âíåçàïíî
ïåðåñîõëî  â  ãîðëå,  ñåðäöå  êîìêîì  ïîäêàòèëî  ê  ãîðòàíè, áóäòî  çàäóìàëî
ñîâåðøèòü îò÷àßííóþ ïîïûòêó è âûïðûãíóòü èç òåïà. Šðèñòàëë! òî íàäî æå áûòü
òàêèì  êðóãëûì  èäèîòîì!  òî  íàäî  æå  - ñàìîìó  âûðâàòüñß  èç  òðåêëßòîãî
ðèñòàíèùà,  à  Šðèñòàëë,  â  êîòîðîì  çàïèñàíî  ‚‘…, ïîñåßòü!  ˆâàíó  ñòàëî
íåõîðîøî.  åò, îí  íå  ìîøêà.  Ží ñòàë  òåì óçåëêîì,  íå ðàçðóáèâ  êîòîðîãî
ìîãóùåñòâåííåéøèå  ñèëû âñåõ Œèðîçäàíèé  íåïîñòèæèìîãî  êîíãëîìåðàòà  ûòèß,
íèêîãäà íå ñìîãóò äîñòè÷ü ñâîèõ öåëåé. Ží è  Šðèñòàëë!  ‚ ýòîì  åäèíñòâåííàß
îòãàäêà  âîïðîñà  âîïðîñîâ  -  ïî÷åìó  îí  äî  ñèõ  ïîð  æèâ!  ˆäè,  è  áóäü
áëàãîñëîâåí! åò, îí íóæåí íå òîëüêî ñèëàì çëà. ‡íà÷èò, Šòî-òî è —òî-òî åñòü
è çà íèì?  ƒîñïîäè ìèëîñåðäíûé,  íå äàé ñãèíóòü, íå ïðîéäß ïóòè  ñâîåãî! Šàê
áîëüíî!  Šàê ñòðàøíî! ƒîëîâà ãîòîâà ëîïíóòü. Žíà íå âìåùàåò âñåëåíñêîé æóòè,
îíà ñëèøêîì ìàëà  ÷òîáû âìåñòèòü â ñåáß ýòîò óæàñ! ó äà íè÷åãî, íó äà ëàäíî
... ˆâàí ïûòàëñß âåðíóòü âíóòðåííåå ðàâíîâåñèå. ƒëàçà áîßòñß, à ðóêè äåëàþò.
àäî  ïðîñòî  äåëàòü  ñâîå  äåëî  -  ïî  êðóïèöå,  ïî  ÷àñòè÷êàì,  ïî êðîõàì
ñêëàäûâàþòñß èñïîëèíñêèå ïèðàìèäû. …ñòü äîðîãà, êîòîðîþ íåëüçß ïåðåïðûãíóòü,
ïðîëåòåòü, ïî ýòîé „îðîãå íàäî ïðîéòè - øàã çà øàãîì, ìåòð çà ìåòðîì, âåðñòó
çà âåðñòîé, ïðîéòè ñàìîìó, ãëîòàß ïûëü,  îáëèâàßñü ïîòîì, ïàäàß îò óñòàëîñòè
è  áåçíàäåæíîñòè, íå âèäß íè  êîíöà, íè êðàß ïóòè. ˆäòè âïåðåä ... ˆäè, è äà
áóäü áëàãîñëîâåí! ‚ ýòîì ðàçãàäêà. …ãî êðåñò,  åãî ñõèìà - ýòà „îðîãà! —òîáû
êîãäà-íèáóäü,  â áåñêîíå÷íîì  äàëåêå  ïðîáèòüñß ê ‘âåòó, îí  äîëæåí  ïðîéòè,
ïðîïîëçòè íà áðþõå âñå ýòè ÷åðíûå ëàáèðèíòû îò÷óæäåíèß.
     Ží óæå  ïðîæèë â ýòèõ áëóæäàíèßõ è ñòðàíñòâèßõ öåëûå æèçíè, îí ñòðàäàë,
èçíûâàë  â   ÷åðíûõ   òåìíèöàõ,  "äîçðåâàß"  ïî  ÷üåé-òî   ÷åðíîé   âîëå  äî
áåñêîíå÷íîñòè, äî  áåçóìèß.  î îí  âñåãäà íàõîäèë  ñèëû, ÷òîáû  îòäûøàòüñß,
çàëèçàòü  ðàíû, ïðîãíàòü ñòðàõè è íåìî÷è... è ïîëçòè âïåðåä. ˆäè, è äà  áóäü
áëàãîñëîâåí!  ˆ îí  øåë, øåë, øåë.  ˆ  ñòó÷àëî â  óøàõ:  "†èâîòâîðßùèé Šðåñò
ƒîñïîäåíü õðàíèò òåáß â ìóêàõ  è èñïûòàíèßõ, òû ïàäàë â àäñêèå áåçäíû, íî òû
è ïîäíèìàëñß ââåðõ, òâîé äóõ  ïîáûâàë âåçäå ... è îí íå îñëàá. òî òåëî òâîå
óñòàëî!" ’åëî ëèøü âìåñòèëèùå „óõà, åãî ïîêðîâ è îäåßíèå.
     Žäåßíèß èçíàøèâàþòñß. åò âå÷íûõ ïîêðîâîâ.
     - ó, ‚àíß, ýòî íå äåëî, -  ïðåðâàë âäðóã åãî ìûñëè âåòåðàí  àðàíàéñêîé
âîéíû,  -  ìû  åæåëè  íþíè  áóäåì  ðàñïóñêàòü,  íèêîãäà èç  ýòîé  çàäíèöû íå
âûáåðåìñß, ïîíßë, áðàòîê?
     ˆâàí  ïðîâåë ëàäîíüþ  ïî  ùåêå  - ëàäîíü íàìîêëà.  åóæåëè  îí  ïëàêàë?
ðåäàòåëüñêàß ñëåçà ñàìà âûêàòèëà èç ãëàçà. åò,  íå ãîäèòñß,  Šåøà ïðàâ, íå
âðåìß ñëåçû ëèòü è ñåáß æàëåòü.
     - ‡äåñü ïîáëèçîñòè åñòü ÷åðíàß íèòü? - ñïðîñèë ˆâàí ó –àß.
     Šàðëèê çàìßëñß.
     - Ÿ íå çíàþ, ãäå âû òî÷íî íàõîäèòåñü.
     - ‡àòî _î_í_è_ çíàþò, - âêðàä÷èâî âñòàâèë Šåøà.
     ˆç  íåçàæèâàþùåé ðàíû  íà ëáó ó áåäîëàãè  –àß âûêàòèëàñü êàïëß  ìóòíîé,
ïî÷òè ÷åðíîé êðîâè, ëèöî ñìîðùèëîñü ãðåöêèì îðåõîì.
     - ‚ñå âåðíî, - ñîãëàñèëñß îí. - ‘åé÷àñ ß çàïðîøó êîîðäèíàòû. - ˆ òóò æå
îòâåòèë: - ‡äåñü íåò ÷åðíîé íèòè.
     - òî òî÷íî?! - Šåøà ãîòîâ áûë ñõâàòèòü êàðëèêà çà ãðóäêè.
     - ’î÷íî. „î áëèæàéøåãî êðþêåðà ñåìüäåñßò ÷åòûðå ìèëè.
     - „åíü õîäó! - îáðàäîâàëñß âåòåðàí.
     - òî åñëè åñòü õîä!
     - ‡àïðîñè!
     - ˜íóð è áåç çàïðîñîâ íàéäåò äîðîãó, - ïðåäïîëîæèë ˆâàí.
     - îêà îí íàéäåò, ìû ñäîõíåì â ýòèõ ëàáèðèíòàõ.
     Šåøà âöåïèëñß  â ðóêîßòè ïàðàëèçàòîðîâ, âèñßùèõ ó íåãî  íà  ïîßñå.  …ìó
ßâíî  íå  òåðïåëîñü ïóñòèòü â  õîä îðóæèå,  îí  æàæäàë äåéñòâèß. î âðàãà íå
áûëî. ûëè ìðàê, ïóñòîòàì è íåèçâåñòíîñòü.
     - ðîõîä åñòü, -  ìðà÷íî èçðåê êàðëèê –àé, - íî òàì ÷üß-òî áàçà.  …å íå
îáîéòè.
     - —üß?!
     - òî íå ‘èíäèêàò, òî÷íî. ˆ íå àäìèíèñòðàòèâíûé ïîñò êàòîðãè.
     Šåøà íå âûäåðæàë.
     - ‚û âñå îõðåíåëè! - çàâîïèë îí.  - Žòêóäà â ýòîé äûðå áàçû?! Ÿ âîò ùàñ
ïîéäó è ðàçáåðóñß òàì! Ÿ èõ òàì ðàçáàçèðóþ,  ƒàäîâ! Žíè  ìíå óæå  âñå  íåðâû
ïîâûìîòàëè!
     ˆâàí  ïîäîæäàë,  ïîêà  èçìó÷åííûé   êàòîðãàìè   è  çàñòåíêàìè   âåòåðàí
âûäîõíåòñß. € ïîòîì ñêàçàë ïî-äåëîâîìó:
     - òî  õîðîøî, ÷òî  áàçà. àçæèâåìñß îðóæèåì, ñêàôàìè, ïðîâèàíòîì. àì,
äðóã ìîé óëûãèí, ñîïóòñòâóåò óäà÷à è íàäî ýòî öåíèòü.
     ‘ –àåì  âàí  „àó  ÷òî-òî  ïðîèñõîäèëî  -  îí  íà÷àë  ñâåòèòüñß  æóòêèì,
çàãðîáíûì ñâå÷åíèåì,  ïîòîì  ñâå÷åíèå  ýòî  ïåðåøëî  â  ìåðöàíèå. ƒëàçà  åãî
ïîòóõëè, à áåëüìà íàîáîðîò, ñòàëè ïîëóïðîçðà÷íûìè.
     - Œíå  òßæåëî çäåñü îñòàâàòüñß, -  ïðîõðèïåë êàðëèê, - îãîíü, îãîíü,  ß
âåñü â îãíå, îõ,  êàê ææåò!!! ˆäèòå. ƒëàâíîå - íàïðàâëåíèå!  -  Ží ìàõíóë âî
òüìó ñêðþ÷åííûì ïàëüöåì. - òî íàñòîßùèé àä! îãàñèòå îãî-îíü...
     –àé âàí „àó èñ÷åç, ñëîâíî åãî è íå áûëî.


        x x x


     Šîãäà  ñ ãîëîâû ñèßëè  ÷åðíóþ  ïîâßçêó,  ‹èâà  íåâîëüíî  çàæìóðèëàñü îò
îñëåïèòåëüíîãî ñâåòà.  ˆ ëèøü ñïóñòß íåìíîãî âðåìåèè ïîíßëà, ÷òî ãîðßò âñåãî
ëèøü äâà ñåìèñâå÷íûõ øàíäàëà ïî áîêàì îò íåå.
     …é áûëî õîðîøî. ˆñòîìà è íåãà ïåðåïîëíßëè ìîëîäîå êðàñèâîå òåëî. Žèà íå
ìîãëà   ïðèïîìíèòü,  ÷òîáû   êîãäà-íèáóäü   â   æèçíè   èñïûòûâàëà  ïîäîáíîå
íàñëàæäåíèå.  ðßìî íèðâàíà êàêàß-òî! ‹èâà  ìëåëà è òîìíî çàêàòûâàëà áîëüøèå
ñèíèå ãëàçà. ˆ åñëè áû åå ñïðîñèëè, ñêîëüêî âðåìåíè ïðîøëîå òåõ ïîð, êàê îíà
âèçæàëà,  êóñàëàñü,  ðóãàëàñü  ïîõëåùå  ïüßíîãî  ìàòðîñàìè  ïèíàëàñü  ñâîèìè
ïðåêðàñíûìè, íî î÷åíü ñèëüíûìè íîæêàìè, ‹èâà íå ñìîãëà áû îòâåòèòü.
     € ïðîøëî ëèøü îêîëî ÷àñà.
     ƒîâàðä óêîâñêè,  ýòîò õîëåíûé äæåíòëüìåí  â  äîðîãîì êîñòþìå, âåë ñåáß
ñëîâíî ïîñëåäâèé ìåðçàâåö. Œàëî òîãî, ÷òî îí ÷óòü íå ñëîìàë åé ðóêó, òàê åùå
è îáùóïàë  âñþ ñ  íîã äî ãîëîâû â ïîëóòåìíîé óòðîáå "”îðäà-‹àêè", òîëüêî ÷òî
íå èçíàñèëîâàë! ‹èâà âñå âûæèäàëà ìîìåíòà, ÷òîáû âðåçàòü ñåäîìó õîðîøåíå÷êî.
ˆ êîãäà òàêîé ìèã íàñòàë, íå îïëîøàëà.
     - îëó÷àé, ñâîëî÷ü! - âûêðèêíóëà îíà, ëßãàß îáèä÷èêà â ïàõ.
     ‹èâà  íå  ïðîìàõíóëàñü.  ‡àòî  âñþ  äîðîãó  îò  ìàøèíû   äî  êðîõîòíîãî
ïàëèñàäíè÷êà Šðåæåíü òàùèë åå çà íîãó, âîëî÷èë ñëîâíî ñòàðóþ íåíóæíóþ êóêëó.
…âðîïà!  Žíà  äàâíåíüêî  ìå÷òàëà î  ïóòåøåñòâèè  â  …âðîïó.  î  íå  î òàêîì
ïóòåøåñòâèè.
     îòîì åå áèëè ñðàçó òðîå: Šðåæåíü, êàêîé-òî ñêåëåò â äæèíñàõ  è ïèæîí â
þá÷îíêå. èëè  ñ ëþáîâüþ, ïî-ðîäñòâåííîìó,  íå  êàëå÷à,  íå îñòàâëßß âèäèìûõ
ñëåäîâ, íî ïðè÷èíßß  äèêóþ, íåâûíîñèìóþ  áîëü.  èëè, îãëàæèâàëè, îùóïûâàëè,
õîõîòàëè è ñíîâà áèëè.
     îòîì îíà ïîòåðßëà ñîçíàíèå.
     €  î÷íóëàñü â êîìíàòóøêå, çàäðàïèðîâàííîé ÷åðíûì áàðõàòîì. ‘èäåëà îíà â
áîëüøîì êðåñëå  ñ  ðåçíûìè äåðåâßííûìè ïîäëîêîòíèêàìè. ˆ  êîëäîâàëà  íàä íåé
êàêàß-òî ñòàðóõà-óðîäèíà: âûòâîðßëà ÷òî-òî íåïîòðåáíîå ñ âîëîñàìè. “ ñòàðóõè
áûëî ìåðòâåöêè  áåëîå  ëèöî.  Žíî  íè÷åãî  íå  âûðàæàëî.  •îëîäíûìè  òîíêèìè
ïàëüöàìè ñòàðóõà  âòèðàëà  â êîæó ìóëàòêè òßãó÷èå, íåïðèßòíî ïàõíóùèå  ìàçè.
îòîì âäðóã íà÷èíàëà ñäàâëèâàòü åé âèñêè  - è ëåäßíûå ðóêè ñðàçó ñòàíîâèëèñü
îáæèãàþùå ãîðß÷èìè. ‹èâàäèß ýêôàéåð ‹îíã,  â ïðîñòîðå÷èè ‹èâà. ‘òðåêîçà, íå
ìîãëà íè  âñòàòü, íè  ïîâåðíóòü ãîëîâû, íè øåâåëüíóòüñß. Žíà  áûëà â  ïîëíîé
âëàñòè ñòðàííîãî ñóùåñòâà.  Žùóùåíèå  áëàæåíñòâà ñòàëî ïðèõîäèòü ïîñòåïåííî,
ïî  êàïåëüêå - ïîñëå òîãî, êàê ñòàðóõà âëèëà  åé  â ðîò ãîðüêîå  ñíàäîáüå èç
òðåõ  êðîõîòíûõ ïóçûðüêîâ.  ˆ  òîãäà  ‹èâå  îòêðûëîñü, ÷òî  ñèäèò  îíà ïåðåä
âûñîêèì ñòàðèííûì  çåðêàëîì, à çà  ñïèíîé  åå  âîðîæèò  è  êîëäóåò ñîâñåì íå
ñòàðàß,  à íàïðîòèâ,  ìîëîäàß, íî áåçãëàçàß  êðàñàâèöà  ñ âûñîêèì  îãîëåííûì
ëáîì.  ƒëàçíèöû  âîðîæåè íå áûëè ïóñòû,  â íèõ ñòîßëà ÷åðíîòà,  â íèõ çàñòûë
ìðàê  - ñëåâíî  â  ïðîâàëû ÷åðåïà  ïëåñíóëè  îñòûâàþùåé,  óòðà÷èâàþùåé áëåñê
ñìîëîé.
     ‹èâà ñîâåðøåííî ÷åòêî îñîçíàâàëà, ÷òî ýòîãî íå äîëæíî áûòü, ÷òî âñå ýòî
ñòðàøíî è íåâîçìîæíî. î  îíà óæå ïëûëà â òåïëûõ è óáàþêèâàþùèõ âîëíàõ ÷óæèõ
ãðåç, îíà ðàñòâîðßßñü â îãðîìíîì è íåäîñòóïíîì åå ïîíèìàíèþ.  ˆ ýòî íå  áûëî
íàðêîòè÷åñêèì ñíîì. Žíà ìíîãî ÷åãî èñïûòàëà, ìîãëà ñðàâíèâàòü. åò, ýòî áûëî
èíîå, ñîâñåì èíîå! Žíà ïîäíßëà ãëàçà - è íå óâèäåëà ïîòîëêà  êîìíàòû, ÷åðíûå
áàðõàòíûå  ñòåíû  óõîäèëè  ââûñü,  â  íî÷ü,  â  òåìåíü.  €  ïàëüöû  êîëäóíüè
ïðîäîëæàëè òî  ëåäåíèòü, òî îáæèãàòü. åçãëàçàß âîíçàëà êðîõîòíûå èãîëî÷êè â
êàæäûé íîãîòîê íà ðóêàõ  è  íà  íîãàõ  ìóëàòêè,  ââèí÷èâàëà  ÷òî-òî êîëþ÷åå,
ðàñïèðàþùåå,  ïðèøåïòûâàëà  ...  ëèøü  îäèí íîãîòîê  åé íå  ïîääàëñß, è  îíà
âîíçèëà èãîëî÷êó â ìßãîòü ïàëüöà. ‹èâà  óâèäåëà êàïåëüêó ñîáñòâåííîé êðîâè -
æèâîé,  äðîæàùèé  øàðèê.  î  ýòî  áûëà  íå åå êðîâü. “  íåå  íå ìîãëî  áûòü
èçóìðóäíîé çåëåíîé  êðîâè! Žíà õîòåëà  ñïðîñèòü, ïîòðåáîâàòü îáúßñíåíèé.  î
ßçûê íå ïîñëóøàëñß åå. ˆ æåëàíèå òóò æå óãàñëî. ‘íîâà åå ïîäõâàòèëè âîëíû. ˆ
ïîíåñëè,  ïîíåñëè,  ïîíåñëè  ... Žíà îùóùàëà ëåãêîå  ïðèêîñíîâåíèå òîí÷àéøèõ
îäåæä ê  êîæå, ñëûøàëà  èõ øåëåñò. î  îíà óïëûâàëà  âñå äàëüøå èç  êîìíàòû,
îáèòîé ÷åðíûì áàðõàòîì  - è çåðêàëî,  ñòðóßùåéñß  è îñûïàþùåé áðûçãàìè ðåêîé
óíîñèëî åå â ñâîè ãëóáèíû.
     ‘êîëüêî îíà áûëà âíå ñåáß, ‹èâà íå ïîìíèëà.
     ‘âåò ñâå÷åé ïðîáóäèë åå.
     ˆ íå òàê  óæ ßðîê  è îñëåïèòåëåí  áûë ýòîò ñâåò.  „âà ñåìèñâå÷íèêà  åëå
ðàçðûâàëè áåñïðîñâåòíûé ìðàê, çàñòàâëßß åãî îòïîëçòè ëèøü íà íåñêîëüêî øàãîâ
îò îñíîâàíèß âûñîêîé è àæóðíîé ñòîéêè, óâåí÷àííîé  êðîõîòíûì ñèäåíüèöåì  áåç
ñïèíêè è ïîäëîêîòíèêîâ. Œàòîâî ïîáëåñêèâàþùèì èçâàßíèåì çàñòûëî òåëî ìóëàòêè
ïîä óõîäßùèìè  â  íî÷ü  ñâîäàìè.  ‹èâà âèäåëà  ñåáß  ñî ñòîðîíû, áóäòî íåêàß
íåçðèìàß ñèëà  äàðîâàëà  åé  âòîðîå çðåíèå. ˆ åé íå áûëî ñòðàøíî  çà  ñåáß -
ñòîëü  õðóïêóþ è  îäèíîêóþ âî  ìðàêå. žíà  íå çíàëà ñòðàõà, èáî  îíà âñå åùå
ïëûëà ... ’åëî êàçàëîñü íåâåñîìûì, íå  òðåáîâàëîñü íè ìàëåéøèõ óñèëèé, ÷òîáû
äåðæàòü ñïèíó ïðßìîé. óêè çàñòûëè äâóìß òîíêèìè êðûëàìè, ðàñêèíóòûìè ñëîâíî
äëß ïðåäñòîßùåãî îîëåòà. îëåòà â íèêóäà.
     Žíà áûëà áåççàùèòíà è îòêðûòà  â ñâåòå  êîëåáëþùèõñß ßçû÷êîâ ïëàìåíè. ˆ
îíà íå  ñðàçó ïîíßëà, ÷òî ñâå÷è îñâåùàþò èìåííî åå è òîëüêî åå.  Šîãäà-òî  â
è÷-„àéêå  îíà âûñòóïàëà íà  ñöåíå-âåðòóøêå  â  ïðîæèãàþùèõ  íàñêâîçü  ëó÷àõ
ãîëîãðàôè÷åñêîãî êîëüöåâîãî ñïåêòðàòîðà, îíà ðàçäåâàëàñü íà ãëàçàõ ó ñîòåí è
òûñß÷ ïîëóïüßíûõ  þíöîâ-äåáèëîâ.  Žíà áûëà îäíîé èç  ëó÷øèõ øîê-ñòðèïòèçåðîê
îáåðåæüß. î îíà íå îùóùàëà ñåáß äî òàêîé ñòåïåíè âûñòàâëåííîé íàïîêàç, êàê
ñåé÷àñ.  ‚íèçó,  âî  òüìå êòî-òî  áûë.  Žíà  ñëûøàëà  ñäåðæèâàåìîå  äûõàíèå,
ïåðåêàòûâàþùååñß  âîëíàìè, ðàçáåãàþùååñß, çàòèõàþùåå è âíîâü  íàêàòûâàþùåå -
òàê  ìîã  äûøàòü  èñïîëèíñêèé  çðèòåëüíûé  çàë,  ïîä÷èíåííûé  ÷üåé-òî  âîëå,
çàìåðøèé â ïðåäâêóøåíèè íåáûâàëîãî çðåëèùà.
     ‘êîëüêî  èõ  áûëî, íåâèäèìûõ  ãëàç,  ïîäíßòûõ  íà  íåå  èç  òüìû  è  íå
îòðàæàþùèõ ñâåòà ñâå÷åé?!  Žíà íå  çíàëà. Žíà ïëûëà.  ˆ óæå - ïîëóëåòåëà, íå
äåëàß íè åäèíîãî âçìàõà  ðóêàìè. ˜åñòü øàíäàëîâ âñïûõíóëè âíåçàïíî, áóäòî íå
ñâå÷è  çàãîðåëèñü, à âêëþ÷èëè òîê  è øåñòü  øåñòèëàìïîâûõ ëþñòð îäíîâðåìåííî
äàëè  ñâåò  -  ñïåðåäè,  ñáîêîâ,  ñçàäè. ˆ òóò  æå  çàæãëèñü åùå  òðèíàäöàòü
ñåìèñâå÷íèêîâ,  óäàëåííûõ  îò  íåå  íà  ñòî  øàãîâ  -  êîëüöàìè,  ñâåòîâûìè,
ìåðöàþùèìè  êîëüöàìè âûðâàëè îíè èç  ìðàêà òûñß÷è ãîëîâ â ÷åðíûõ îñòðîâåðõèõ
êàïþøîíàõ. „à, îíè âñå ñîáðàëèñü  ñìîòðåòü  íà  íåå, ‹èâà â óïîåíèè çàêèíóëà
ãîëîâó   íàçàä,  ïîòðßñàß  òßæåëûìè,  ñêðó÷åííûìè  â   ñïèðàëè  âîëîñàìè,  è
ðàñõîõîòàëàñü. …é áûëî ïðèßòíî, ÷òî ñòîëü îãðîìíîå ìíîæåñòâî ëþäåé ñîáðàëîñü
ïîãëàçåòü íà íåå  -  êðàñèâóþ,  áåñïîäîáíóþ,  ñâåðêàþùóþ  â  âûøèíå, íàä  èõ
ãîëîâàìè, íàä ñâå÷àìè, íàäî âñåì ìèðîì.
     ƒîëîñ ïðîãðîõîòàë íåîæèäàííî - èç-ïîä ñàìûõ ñâîäîâ.
     „à è íå ãîëîñ ýòî áûë, à ïîëó÷åëîâå÷åñêèé-ïîëóçâåðèíûé  ðûê, â  êîòîðîì
ñïëåëèñü íåîæèäàííûì ïåðåïëåòåíüåì ãðîõî÷óùèå ñëîâà ñòàðîíåìåöêîãî è èâðèòà,
ëàòßíè  è òàéíîãî ßçûêà  åãèïåòñêèõ ôàðàîíîâ... ûê ðîêîòàë ïîä ñâîäàìè, à â
ãîëîâå ó  ‹èâàäèè  ýêôàéåð-‹îíã  çâó÷àë ñëàä÷àéøèé  áàðèòîí,  ðàñòåêàþùèéñß
ïàòîêîé ïî ïîëóñîííûì ïîëóøàðèßì.
     ˆ îíà óæå íå çíàëà, êîãî ñëûøèò.
     -  ‚î  èìß  Žòöà  Œðàêà,  ïîðîæäàþùåãî  —åðíîå  ëàãî,  è  ‘ûíà  åãî  -
íèçðèíóòîãî ââûñü,  è „óõà îòìùåíèß, âîàìèòå, ïîñâßùåííûå, è ïàäèòå íèö ïðåä
øåâåñòîì íåïðîèçâåñåííîãî èìåíè ‚ëàäûêè âàøåãî!
     „åñßòêè òûñß÷ çàñòûâøèõ ÷åðíûõ ôèãóð îäíîâðåìåííî ñ ãðîõîòîì îïóñòèëèñü
íà êîëåíè, îòáðàñûâàß íàçàä êàïþøîíû è óñòðåìëßß ãëàçà ââåðõ.
     - ˆáî ñêàçàíî â —åðíîì èñàíèè, ÷òî íå  â  çåìëå öàðñòâèå  íèçðèíóòûõ è
îòâåðãíóòûõ, à â  íåáåñíûõ ñôåðàõ, ñîêðûâàþùèõ ‡åìëþ. ˆ îòòóäà ïðèèäåò ê íàì
—åðíîå ëàãî!
     ˆ îòòóäà  âîïèåò  „óõ  ìùåíèß!  € â  ãëóáèíàõ ïîäçåìíûõ -  ëèøü äâåðè â
ðåèñïîäíþþ,  è  íå âñßêèé â íèõ äîïóùåí  áóäåò, à  ëèøü îáàãðèâøèéñß êðîâüþ
ñåìèæäû  ñåìè  æåðòâ  âàøèõ è  ââåðãøèé â ïóòü èñòèííûé  òðèíàäöàòü  ïðî÷èõ,
ðåêîìûõ ïðè íåì ñàòàíîàïîñòîëàìè! îñâßùåíèå åñòü ñïàñåíèå âî —åðíîì ëàãå!
     ‹èâà íè÷åãî íå ïîíèìàëà. î åå âîçíîñèëî â âûñè íåâåäîìûå, åå êðóæèëî è
âëåêëî. Žíà óæå ëåòåëà...
     - ‚çäûìèòå ðóöè ñâîß!!!
     ‘  ãóëêèì  ãðîìîâûì âûäîõîì äåñßòêè òûñß÷  ðóê âçìûëè  ââåðõ. Žíè  áûëè
÷åðíû îò çàïåêøåéñß êðîâè: Žíè áûëè àë÷íû è íåèñòîâû.
     -  ‘åìèæäû ñåìü æåðòâ ïðèíßë  íûíå îò íàñ Žòåö íàø. ˆ âîçðàäîâàëñß  àêè
âèäßùèé  ÷àä ñâîèõ, íàñûùàþùèõñß ìðàêîì èñòèííîãî çíàíèß è èñòèíîé ìåðòâßùåé
ëþáâè.
     - ‘åìèæäû ñåìü íåïîñâßùåííûõ èñêóïèòåëüíûìè ïûòêàìè è ìîëåíèßìè ââåäåíû
â ïóòü èñòèííûé è ãîòîâßòñß ê ïðèíßòèþ  ïîñâßùåíèß. “ìíîæàåòñß —åðíîå ëàãî,
íåïðèøåäøåå  åùå íà ‡åìëþ,  íî âîïëîùàþùåå â íåé  ñûíîâåé ñâîèõ è äî÷åðåé. ˆ
îñòàëàñü  îäíà  æåðòâà  -   æåðòâà  âåí÷àþùàß  ïîäëóííóþ  ïàíèõèäó,   æåðòâà
èçáàâëåíèß  îò  ñòðàäàíèé  âî  èìß  ‘òðàäàíèß  òûñß÷åëèêîãî  è  íåèçáûâíîãî,
èçîìùàþùåãîñß   èñòèííûìè   íà   íåèñòèííûõ,   ïîäëèèèûìè   íà  íåïîäëèííûõ,
áëóæäàþùèìè  â  ñâåòå  Œðàêà  ñîðîê ìèëëèîíîâ ëåò íà  çàñòûâøèõ  ïîä  ëó÷àìè
òëåííîãî ìèðà ñåãî!
     - ‚îçíåñåì ëè åå ê ñòîïàì Žòöà íàøåãî è òðèíàäöàòè àïîñòîëîâ åãî?!
     ƒðîáîâîå ìîë÷àíèå âçîðâàëîñü åùå áîëåå óñòðàøàþùèì, ìíîãîãîëîñûì ðûêîì:
     - ‚îç-çíåñ-ñå-ìì!!!
     õî øåñòü  ðàç  ïðîêàòèëîñü  ïîä  ãèãàíòñêèìè ñâîäàìè,  îòòàëêèâàßñü îò
íåçðèìûõ  ñòåí. ‹èâà ëåòåëà,  ïàðèëà. ‘íîâà òûñß÷è âîæäåëåííûõ, ñèßþùèõ ãëàç
áûëè óñòðåìëåíû ê íåé. Žíà êóïàëàñü â ýòîì ñèßíèè, áëàæåíñòâîâàëà.
     Žíà íå çàìåòèëà, êàê èç ìðàêà âûñòóïèëè òðèíàäöàòü ÷åðíûõ âûñîêèõ ôèãóð
â  áàëàõîíàõ,  êàê  îíè ïîäîøëè  áëèæå, ê  ñàìîìó  ïîäíîæèþ  åå  âûñî÷åííîãî
îäíîíîãîãî òðîíà, êàê  ïîëûõíóëè ñèíèì ìåðòâßùèì ïïàìåíåì êðèâûå çàçóáðåííûå
íîæè.
     - ˆáî ïðè÷àùàþùèåñß êðîâüþ æåðòâû ñâîåé âáèðàþò ñèëû åå òûñß÷åêðàòíî, è
îòäàþò èõ Žòöó ñâîåìó! ’àê âîçíåñåì æå?!
     - ‚îç-çíåñ-ñå-å-å-åì!! - ïðîãðîõîòàëî åùå ñèëüíåå è ãðîçíåå.
     -  ˆ  ïðèßòíî  áóäåò   îòðèíóòûì   îò   íàñ  â  ãëóáèíàõ  óñòîòû,   íî
ïðèñóòñòâóþùèì  ñ íàìè  âñåãäà è ïîâñþäó! ˆ âîçðàäóþòñß îíè ðàäîñòßì íàùèì è
ðàäîñòßì Žòöà ñâîåãî, è âîñïûëàåò â íèõ „óõ îòìùåíèß, è ïðèèäóò îíè äî óõîäà
íàøåãî, è âîöàðèòñß âî ìðàêå ñîêðóøåíèß íàøà ïðàâåäíîñòü!
     - ’àê âîçíåñåì æå?!
     êñòàç ñîáðàâøèõñß äîñòèã ñòåïåíè ñàìîîòðåøåíèß.
     Žíè çàðû÷àëè, çàîðàïè, çàâîïèëè â ÷óäîâèùíîì îñòåðâåíåíèè, ãðàíè÷àùåì ñ
áóéíûì è íåóäåðæè