èë ˆâàí.
     - åò. ˆ âû îáà ñìîæåòå óáåäèòüñß â ýòîì î÷åíü ñêîðî, - îòâåòèë ñòàðåö.
     à ïëå÷î ëåãëà ëåãêàß ðóêà.
     -  ˆâàí,  -  ïðîãîâîðèëà ‘âåòà ñîâñåì òèõî,  íà óõî, - ß çíàþ  âûõîä èç
Žñåâîãî. Œåíß ýòà äâåðöà íå ïðîïóñòèò, íî òû ñóìååøü âûáðàòüñß. îéäåì!
     - î÷åìó òû ðàíüøå ìíå íå ñêàçàëà? - ñïðîñèë ˆâàí.
     -  Ÿ  íå  ìîãëà ñ òîáîé ðàññòàòüñß.  „ëß  ìåíß êàæäûé ìèã  âîçëå òåáß -
ñ÷àñòüå. ‚åäü òû óõîäèøü íàäîëãî, à ïðèõîäèøü íà ìèíóòû.
     –àé áåñïîêîéíî ïîãëßäûâàë òî íà ýêðàí, òî íà ˆâàíà.
     - ‘ êåì òû ãîâîðèøü, - íå âûäåðæàë îí, - ß íè÷åãî íå ïîíèìàþ!
     - Ÿ  ñàì  íè  ÷åðòà  íå ïîíèìàþ, - ñîçíàëñß  ˆâàí. …ìó õîòåëîñü èäòè çà
‘âåòîé.  Žíà óêàæåò  âûõîä.  î  îí  íå  ìîã  îòîðâàòü  âçãëßäà  îò  ýêðàíà.
‘òàð÷åñêîå ëèöî ïðèòßãèâàëî åãî ìàãíèòîì. ˆ çà÷åì îí  ïîëåç â ýòîò ïðîêëßòûé
ãèïåðòîððîèä?! ‘èäåë áû  ñåáå ñ Šåøåé â æèâîõîäå! î òîãäà áû îí íå ðàçûñêàë
êàðëèêà –àß... € çà êàêèì  äüßâîëîì åìó ýòîò îòïðûñê èìïåðàòîðñêîé ôàìèëèè â
÷åðò-òå êàêîì êîëåíå?!
     ‚ñå êàêàß-òî  áåññìûñëåííàß  ñóåòà  è  âîçíß!  ‚ìåñòî òîãî, ÷òîáû  äåëî
äåëàòü,  îí ìûêàåòñß áåñïóòíûì áðîäßãîé.  Šàê âñå íàäîåëî! î ‘âåòà...  åò,
ýòî íåâûíîñèìî!
     - îéäåì! - îí îáåðíóëñß ê ‘âåòå. - Ÿ âåðþ òîëüêî òåáå.
     Žíà ïðèïàëà  ê  åãî ãðóäè, âñõëèïíóëà. îöåëîâàëà â ãóáû  æèâûì, òåïëûì
ïîöåëóåì.
     ’åïåðü  îí íå ñîìíåâàëñß  íèñêîëüêî - ýòî  îíà, îíà æèâàß, îíà ïëåííèöà
Žñåâîãî èçìåðåíèß. ˆîí îáßçàí âûòàùèòü åå îòñþäà. àäî èäòè!
     - åò! ’û íèêóäà íå óéäåøü! - âçðåâåë ñ ýêðàíà ñòàðèê. - ‘òîßòü!
     ˆâàí îöåïåíåë.  …ãî  ìûøöû  ïðåâðàòèëèñü  â êàìíè,  íîãè  â ñòîëáû.  ˆì
îâëàäåâàëî áåçðàçëè÷èå. ƒèïíîäàâëåíèå?!
     åò!  Ží  íå  ìîã ïîíßòü,  êàê  íà  íåãî  âîçäåéñòâóåò ñòàðåö. ‡àùèòíûå
ïñè-áàðüñðû íå ïîìîãàëè. Ží èñïðîáîâàë âñå. –àé  òîæå áûë êàêîé-òî ñòðàííûé,
íà íåãî íåëüçß áûëî áåç ñëåç ñìîòðåòü - ñãîðáëåííàß ñïèíà, îïóùåííàß ãîëîâà,
êðîâü èç íåçàæèâàþùåé ðàíû íà ëáó.
     - îéäåì ñêîðåå, ˆâàí! - òßíóëà çà ðóêó ‘âåòà.
     - Ÿ íå ìîãó. Žíè äåðæàò ìåíß!
     - ’û äîëæåí óéòè!
     - å ìîãó.  Ÿ î÷åíü  õî÷ó  èäòè ñ òîáîé. î íå ìîãó äàæå  øåâåëüíóòüñß.
…ñëè á òû ïðèøëà ÷óòü ðàíüøå...
     ‘òàð÷åñêîå  ëèöî  èñêàçèëîñü  ñìåñüþ  çëîáíîé  ãðèìàñû è  ñàìîäîâîëüíîé
óëûáêè, çàçìåèëèñü, ñêðèâèëèñü òîíêèå ãóáû.
     - îðà!
     ˆçîáðàæåíèå ïðîïàëî ñ ýêðàíà. ˆ ñàì ýêðàí ïðîïàë êóäà-òî. ‚ ñòåíå çèßëà
÷åðíàß  äûðà. ˆ â íåå íåóäåðæèìî  âëåêëî,  áóäòî êòî-òî  íåâèäèìûé  òßíóë íà
íåçðèìûõ êàíàòàõ.
     - å ïîääàâàéñß èì!!! - çàêðè÷àëà âî âåñü ãîëîñ ‘âåòà.
     …å  ðóêè ðâàëè êîìáèíåçîí íà ïëå÷àõ, òßíóëè íàçàä.  î îíè áûëè ñëèøêîì
ñëàáû.
     ˆâàí  ñäåëàë  øàã  âïåðåä. îòîì åùå îäèí.  Ží îò÷àßííî  ñîïðîòèâëßëñß,
ïûòàëñß ïåðåáîðîòü ÷åðíóþ, êîëäîâñêóþ  ñèëó. î íîãè ìåäëåííî ïåðåäâèãàëèñü,
óâëåêàß âñå  òåëî â äûðó. îíóðûé êàðëèê îáðå÷åííî  è êàê-òî ìåõàíè÷åñêè øåë
ñëåäîì. Ží ìîë÷àë, ïðèêðûòûå æåëòûå áåëüìà êðóïíî âçäðàãèâàëè.
     - ˆâà-à-àí !! - êðè÷àëà íå ñâîèì ãîëîñîì ‘âåòà.
     Žíà íè÷åãî íå ìîãëà ïîäåëàòü, íåâèäèìîå ïîëå  íå ïóñêàëî åå äàëüøå. Žíà
óïàëà  íà  êîëåíè,  âçäåëà  ê  ëèëîâûì  íåáåñàì  ðóêè,  ïîòîì íå  âûäåðæàëà,
óòêíóëàñü ëèöîì â òðàâó,  çàðûäàëà â  ãîëîñ.  ‚ ñâåäåííûõ  ñóäîðîãîé ïàëüöàõ
áûëè çàæàòû îáðûâêè êîìáèíåçîíà, èç-ïîä íîãòåé ñî÷èëàñü êðîâü.
     Ží ñíîâà óøåë îò íåå! “øåë! ’åïåðü  îí íèêîãäà íå  âåðíåòñß,  ýòè çâåðè
íèêîãäà íå âûïóñòßò åãî èç öåïêèõ ëàï. Žíà îãëßíóëàñü íàçàä - ñ óõîäîì æèâûõ
Žñåâîå   îáðåëî  ñâîè  ñîáñòâåííûå  ïðèìåòû:   áåëåñûé  òóìàí  ñòåëèëñß  íàä
êàìåíèñòîé  ðàñòðåñêàâøåéñß  ïîâåðõíîñòüþ.  ’óìàí,  ìóòíûå âîñõîäßùèå ñòðóè,
îáëàêà ÷åðíîãî êëóáßùåãîñß äûìà, ñóìåðêè. ’îëüêî ñêàëßùàßñß, æóòêàß ãîëîâà ñ
áåçóìíûìè ãëàçàìè íàïîìèíàëà î íåäàâíåì.


        x x x


     €ðàíàéñêàß  âîéíà  ìíîãîìó  íàó÷èëà ˆííîêåíòèß  óëûãèíà. î ãëàâíîå  -
óìåíèþ íå ùàäèòü ñåáß. ˆ îí íå ùàäèë.
     ˜åñòíàäöàòü êèëîìåòðîâ  ñâèíöîâîé òîëùè îí ïðîíçèë ÷åðíîé ìîëíèåé. Žäíó
çà   äðóãîé  ïðîáèë  øåñòü  ãèðãåíèòîâûõ  ïåðåáîðîê.  Žáøèâêà  áîòà  ìàëîñòü
ðàñêàëèëàñü. òî  áûëî  ê  ëó÷øåìó. ’åïåðü  äåñàíòíûé áîåâîé áîò  ñòàíîâèëñß
ïîõîæèì  íà êàïåëüêó ðàñïëàâëåííîãî ñâèíöà, áðîøåííóþ â îãðîìíûé  øàð ìàñëà.
àâîäêà ðàáîòàëà äàé îã! Šåøà íèêîãäà  íå óïðàâëßë òàêèì ñîâåðøåíñòâîì.  Ží
áûë  ìàñòàêîì  ïî  áîåâûì êàïñóëàì, áîòàì,  øëþïàì,  ìîã  ïðè  íåîáõîäèìîñòè
ïîâåñòè è êðåéñåð, íî åìó âñåãäà ïîäñîâûâàëè ðóõëßäü.
     € ýòà ïðßìî ñî ñòàïåëåé - íîâüå! à òàêèõ ïðèßòíî èäòè â áîé.
     €  ÷òî  áîß  íå  ìèíîâàòü,  Šåøà  çíàë  òî÷íî. îíàñòîßùåìó  íàäî  áûëî
çàãëßíóòü íà ñâîþ ðîäíóþ çîíó,  óñòðîèòü òàì  øîðîõ,  ïîòðßñòè êîé-êîãî.  î
Šåøà îòâå÷àë íå  òîëüêî  çà  ñåáß.  ˆâàí âûòàùèë ñ  Šàòîðãè ƒóãà  •ëîäðèêà è
‹èâî÷êó. € îí îáßçàí âûòàùèòü  ˆâàíà... è ýòîãî êîðîòûøêó, åæåëè ïîäâåðíåòñß
ïîä ðóêó, åæåëè íå óëèçíåò ñíîâà. åöèäèâèñò  è áåãëûé  êàòîðæíèê ˆííîêåíòèé
óëûãèí áûë ÷åëîâåêîì ÷åñòè.
     ‚ ïåðâûé ïîñò  îí âðåçàëñß  ñ õîäó -  ðàçíåñ åãî â ïóõ è ïðàõ,  õîòß èç
ñîîáðàæåíèé  áåçîïàñíîñòè  ìîæíî  áûëî  ðàáîòàòü  òèøå.  î  Šåøà  íå  õîòåë
ïðßòàòüñß, õâàòèò òîãî,  ÷òî çàõîâàë êàïñóëó. € ñàì  îí øåë  â îòêðûòóþ, êàê
êîãäà-òî õàæèâàë åãî  äàëåêèé ñëàâßíñêèé  ïðàùóð ëèõîé  êíßçü ‘âßòîñëàâ  - â
ïîðó õîòü ñèãíàë ñëàòü âïåðåä: "ˆäó íà âû!" à ïåðâîì ïîñòó ýòîãî áëîêà áûëî
âñåãî øåñòü âåðòóõàåâ è ïîëñîòíè  àíäðîèäîâ. Ží íàêðûë  èõ äâóìß ñíàðßäàìè ñ
ðàññûïàþùèìèñß, ñêâîçíîãî  äåéñòâèß áîåãîëîâêàìè.  èêòî è îõíóòü íå  óñïåë.
‘èãíàëèçàöèþ áîò ñæåã íàïðî÷ü åùå íà ïîäõîäå -  âñòðîåííûé "ìîçã" ðàáîòàë íå
õóæå  Šåøèíîé ãîëîâû, äàæå  åñëè  ïèëîò äîïóñêàë ïðîñ÷åò, "ìîçã"  åãî òóò æå
âûïðàâëßë.
     …ãî  ìíîãîèìïóëüñíûé  è âñåöåëåâîé ùóï íå òîëüêî  ðàçðóøàë. ‡à  ìèã  äî
óíè÷òîæåíèß ïîñòà îí ñ÷èòàë âñþ èíôîðìàöèþ, ïåðåäàë åå â "ìîçã".  ’åïåðü âñå
õîäû-âûõîäû ýòîãî ñåêòîðà íà ÷åòûðåñòà êèëîìåòðîâ âãëóáü áûëè êàê íà ëàäîíè.
     - ‚íèç? - îðàë Šåøà. - îëíûé äàâàé, ïîëíûé!
     îëíåå áûëî  íåêóäà.  „ûðßâàß,  ñëîåíàß ïëàíåòà-êàòîðãà  åùå íå çíàâàëà
òàêèõ ïðîðûâîâ è ýäàêîé ëèõîñòè.
     à  äâåíàäöàòîì  ïîñòó  ïðîèçîøëà  çàäåðæêà.   àâåðíîå,  êòî-òî  óñïåë
ïåðåäàòü ñèãíàë  òðåâîãè.  €  ìîæåò, è  ñëó÷àéíîñòü  -  íî  íà  ïóòè  âñòàëà
òèòàíîêðåìíèåâàß çàñëîíêà â äâåñòè  ìåòðîâ  òîëùèíîé. îò âûâåðíóë çà ñàæåíü
îò íåå, ÷óòü èñêðû íå ïîñûïàëèñü.
     - ó, ñóêè! „åðæèñü!
     Šåøà ïîâåë ìàøèíó ïî ãîðèçîíòàëè. ’åïåðü îí  ñàì ñåáå êàçàëñß  êàðàþùèì
áîãîì. Ží  êðóøèë âñå  ïîäðßä,  áåç ðàçáîðà.  Ží  çíàë,  íà ýòîì  óðîâíå íåò
êàòîðæíèêîâ.  € âñåõ ïðî÷èõ íå æàëåë.  Žãíåííîé ñòåíîé, ñìåðòîíîñíûì øêâàëîì
ïîîêàòèëñß áîò, óíè÷òîæàß âñå. —åðåç äåíü-äðóãîé ñþäà ïîäâàëßò èíñïåêòîðà èç
–åíòðà èëè èç ñîñåäíåé çîíû. î ê òîìó âðåìåíè è ñëåäà Šåøèíîãî íå îñòàíåòñß
íà ãíóñíîé ƒèðãåå! ‚îò òàê. ˆ íå ïîìèíàéòå ëèõîì!
     - ‚íèç! îëíûé!
     ƒëàâíîå,  òîòàëüíàß  áëîêàäà.   è  îäèí  ñèãíàë  íå  äîëæåí   óéòè  ïî
ãîðèçîíòàëßì. ‚ñå ñëåäßùèå ýêðàíû ïðîñòî ïîãàñíóò è íà öåíòðàëüíîì  ïóëüòå è
íà  âñåõ  ïåðèôåðèéíûõ.  èêòî íèêîãäà  â æèçíè íå äîãàäàåòñß, ÷òî ïðîèçîøëî
íàïàäåíèå,  ïîäóìàþò íåèñïðàâíîñòü,  îáðûâ. òîãî  è  íàäî!  …ùå  øåñòüäåñßò
êèëîìåòðîâ  Šåøà  ïðîøåë  áåç ïðèêëþ÷åíèé -  îí  óíè÷òîæàë  ñêëàäû,  âçðûâàë
àâòîìàòè÷åñêèå ðóäíèêîâûå áàçû, âåë ñåáß êàê îáåçóìåâøèé âàíäàë. î îí çíàë,
÷òî èìååò íà ýòî ïðàâî,  çíàë, ÷òî íè îäíà ñâîëî÷ü, íè îäèí çåìíîé ÷èñòîïëþé
íå  ïîïðåêíåò  åãî. ‚ñå  ïî ñîâåñòè!  ‚ïåðåä! ‚  ïåðâîé  æå  çîíå îí  ñäåëàë
îñòàíîâêó.  îñëå ïîãðîìà âûëåç  íàðóæó.  ˆ îáðàòèëñß ê ñáèâøåéñß  â  êîëüöî
òîëïå êàòîðæàí:
     - ‚û,  áðàòêè, ìåíß  íå  ðóãàéòå. Œîæåò, ß  âàì  è õóæå ñäåëàë! å áóäó
âðàòü - íèêîãî ñ ñîáîé  íå çàáåðó. € ÷åðåç ïàðó äíåé ñþäà êàðàòåëè íàãðßíóò.
’ðóáà âàì...
     -  ‹ó÷øå òàê ñäîõíóòü,  ÷åì ãíèòü  çàæèâî! - âûêðèêíóë îäèí, ìîëîäîé, ñ
âûáèòûì ãëàçîì è áðèòûì ëáîì.
     î åãî íå  ïîääåðæàëè. ƒëßäåëè íà Šåøó çëîáíî  è õìóðî.  å áóäü çà íèì
áîåâîãî áîòà, ðàçîðâàëè áû â êóñêè.
     - ó, ïðîùåâàéòå, áðàòêè!
     Šåøà  íûðíóë  â  áîò, çàêóñèë  ãóáó. ƒëàçà  åãî  ñòàëè âëàæíûìè,  íî îí
ñäåðæàë ñëåçó.
     - ‚íèç! îëíûé!!!
     îò ìîã ïðîøèòü íàñêâîçü òðè òàêèõ ïëàíåòåíêè. ˆ Šåøà íå æàëåë  ìàøèíû.
à òî îíà è ìàøèíà, ÷òîá êàòàòüñß. ‚îò ïîëåòèò ê ÷åðòó,  òîãäà è ïåøî÷êîì íå
ïîëåíèìñß. € ïîêà - ðàçäóâàé ïàðû, ìàòü òâîþ!
     Žñòàâàëîñü íè  ìíîãî íè ìàëî  - âåðñò  ÷åòûðåñòà äî öåëè.  Žõ è  âåñåëà
äîðîæåíüêà, òîëüêî êîñòî÷êè òðåùàò! Šåøà áóäòî  ñêèíóë äâà  äåñßòêà ëåò. —òî
òîãäà áûëî? € íè÷åãî îñîáåííîãî -  íà  ‡åìëå è ïî âñåé ”åäåðàöèè  äåòèøêè  â
øêîëó õîäèëè,  êòî ïîñòàðøå - íà ðàáîòó,  ìîëîäûå  âëþáëßëèñü, ññîðèëèñü  ïî
ïóñòßêàì... êòî èç  íèõ ñëûõàë ïðî ñâèðåïóþ áîéíþ çà òûñß÷è ïàðñåêîâ îò ìèðà
è ñïîêîéñòâèß, îò ïëßæåé è ïðîõëàäèòåëüíî-ãîðß÷èòåëüíûõ íàïèòêîâ, îò ìàìèíûõ
ïîäîëîâ è ïàïèíûõ ïîäà÷åê? èêòî! € Šåøà  òîãäà, äâàäöàòü ëåò íàçàä, çíîéíûì
àðàíàéñêèì ïîëóâåêîâûì ëåòîì øåë íà øòóðì àñòåðîèäà 12-12, èçâåñòíîãî áîëüøå
ïîä ïðîçâàíèåì ‘òàëüíàß  áàøíß. Ží óæå èìåë  òðè ðàíåíèß è äâà ãîäà ëàãåðåé.
ûëè ïîìîëîæå. î âñß íàäåæäà âîçëàãàëàñü  íà íåãî, "ñòàðè÷êà-âåòåðàíà". õ,
áåçîòêàçíîñòü-ìàòóøêà, ñêîëüêèõ òû ïîãóáèëà! Šåøà ñðàçó âñå ïîíßë, êîãäà åãî
ïîñàäèëè â ñïèñàííóþ ñòîòîííóþ ãàëåðó ïðîèçâîäñòâà åùå ïðîøëîãî âåêà - òàêèå
äàâàëè îáðå÷åííûì, òàêèå áûëî íå æàëêî. Žíè äóìàëè, îí çàêîí÷åííûé èäèîò. î
îí  îáäóðèë  èõ  âñåõ: è ñâîèõ, è ÷óæèõ. Ží  íå  ïîøåë ëîá â ëîá íà ‘òàëüíóþ
áàøíþ. å ïîøåë, õîòß çíàë - ïîçàäè çàãðàäèòåëüíûé îòðßä, ÷åòûðå  áîòà - îíè
åãî ñîæãóò, ñïàëßò ñèíèì ïëàìåíåì, åñëè îí ïîïûòàåòñß óêëîíèòüñß îò áîß.  Ží
íå óêëîíèëñß.  Ží ðåçêî âçßë âëåâî, ïðåâûñèë âñå áàðüåðû,  òèòàíîâûì òàðàíîì
âðåçàëñß â ïðèíàéòîâàííûé ê àñòåðîèäó ñïèñàííûé êîñìîêðåéñåð - è ïðåæäå, ÷åì
êòî-òî óñïåë  õîòü ÷òî-òî  ñîîáðàçèòü,  êàòàïóëüòèðîâàëñß â äþçîâûå  îòñåêè.
‘âîè æå áîòû-çàãðàäèòåëè  óäàðèëè ïî  êðåéñåðó. „à  ïîçäíî!  Šåøà,  ïðîëåòåâ
ìåòàëëîïëàñòèêîíîâûì   ñíàðßäîì  äî  øëþçîâûõ   êàìåð,  ïðåâðàòèâ   â  ãðóäû
îïëàâëåííîãî  ìåòàëëà  øåñòåðûõ  îõðàííèêîâ,  ïðîøèá ëþê  áîðòîâîé  êàïñóëû,
âûíûðíóë â  ïðîñòðàíñòâî, äîëáàíóë âñêîëüçü ïî  ñóåòëèâûì çàãðàäèòåëßì  è  ñ
ëåòó ïîøåë íà øòóðì ‘òàëüíîé áàøíè.
     Ží  àòàêîâàë åå ñ  âíóòðåííåé  ñòîðîíû, ýôôåêò áûë ñíîãñøèáàòåëüíûé: çà
ïîëòîðà ÷àñà áîß ñòî âîñåìüäåñßò øåñòü òðóïîâ ‘èíåãî êëàíà àðàíîâ, ïîëíîñòüþ
ñîææåííûå  ñèñòåìû âíóòðåííåãî  îáåñïå÷åíèß è ïîëçàþùèé â  íîãàõ,  ìîëßùèé î
ïîùàäå  êîìåíäàíò ‘òàëüíîé áàøíè, ñîâåòíèê ”åäåðàöèè Šèð ‘íîâêèñ, ïîäîíîê  è
âîð.   Šåøà  çíàë,  ÷òî  òðèáóíàë  áóäåò  äîëãèå  ãîäû   ðàññìàòðèâàòü  äåëî
êîìåíäàíòà,  ïîòîì  âñå  çàãëîõíåò è ýòà  ñòàðàß ñâîëî÷ü  ñòàíåò  âûðàùèâàòü
ãäå-íèáóäü   íà   ðè-ƒîíå   îãíåííûå   òþëüïàíû   è   õèõèêàòü   íàä   íèì,
ïðîñòîôèëåé-ñìåðòíèêîì.  Šåøà  ïðèñòðåëèë  íåãîäßß.  ðèñòðåëèë,  ÷òîáû  ñòà
âîñüìèäåñßòè øåñòè  àðàíàì íå áûëî ñêó÷íî íà òîì ñâåòå, îíè ñïðîñßò çà âñå ñ
ñîâåòíè÷êà. …ãî òîãäà íàãðàäèëè îðäåíîì àðßùåãî Ÿñòðåáà íà àëîì áàíòå. € îí
ïðîñèë  - ïóñòü  âîçüìóò ñâîé îðäåí,  ïóñòü äàäóò ðàçîáðàòüñß  ïî-ñâîéñêè ñî
ñâîëî÷àìè èç çàãðàäîòðßäà.  å äàëè!  à  €ðàíàéå  áûëà æåëåçíàß äèñöèïëèíà,
êîãäà äåëî êàñàëîñü ðßäîâûõ, ïóøå÷íîãî ìßñà. ˆ î íåé íå âñïîìèíàëè ãåíåðàëû,
ðàçâîðîâûâàþùèå  âñå è ïîâñþäó, ñïàèâàþùèå ïðîñòàêîâ-àáîðèãåíîâ çåèãåçåéñêîé
"àäñêîé âîäîé", ïðîìûøëßþùèå  êîíòðàáàíäîé è  íå çàáûâàþùèå  ïðî ìîëîäåíüêèõ
çåëåíîãëàçûõ  àðàíîê...  ‚ñå ýòî  áûëî  äâàäöàòü  ëåò íàçàä! ’îãäà Šåøà  áûë
ìîëîä, ïî÷òè þí. € òåïåðü ñåä, ñòàð, èñêàëå÷åí... ˆ  åãî  íå õâàòèò  áîëüøå,
÷åì íà òðîå ñóòîê. Ží çíàë âñþ ïðàâäó î ñåáå. ˆ ïîòîìó îí ñïåøèë.
     - îëíûé õîä!!! ‚íèç!!!
     ‚ ïåðâóþ æå ðóäíèêîâóþ ãèäðîçîíó îí âîøåë íà ðàñêàëåííîì áîòå êàê íîæ â
ìàñëî  “íè÷òîæåííàß ñèñòåìà îïîâåùåíèé ñäåëàëà åãî õîçßèíîì ïîëîæåíèß ñðàçó.
ˆ Šåøà áðîñèëñß êóðîëåñèòü. Ží ìñòèë  çà ãîäû êàòîðãè, çà èçäåâàòåëüñòâà, çà
ïîáîè, çà âæèâëåííûå äàò÷èêè, çà íàñèëüñòâåííûå ñåàíñû âîñïèòàòåëüíîãî âèäåî
â òþðåìíûõ ß÷åßõ, çà ðàñïßòèß íåâèíîâíûõ, çà ñïßòèâøèõ â íåâîëå,  çà óáèâøèõ
ñåáß, çà ìåäëåííî ñãíèâøèõ â ïîäâîäíîì àäó... Ží óíè÷òîæàë àíäðîèäîâ, ñãîíßë
îõðàíó  è  àäìèíèñòðàöèþ  â  öåíòðîâîé  çàë,  âûïóñêàë  êàòîðæíóþ  áðàòâó. ˆ
ïîëíîñòüþ îòêëþ÷àë ñèñòåìó óïðàâëåíèß âæèâëåííûìè äàò÷èêàìè. Ží òåðßë âðåìß.
î îí  íå  ìîã  íå äåëàòü  ýòîãî. ’îëïà  áûëà  ëåãêà íà ðàñïðàâó.  ‚åðòóõàåâ
ðàñïèíàëè â  äåìîíñòðàöèîííîì  çàëå. Žñòàâëßëè â  æèâûõ  íåìíîãèõ. òî  áûëî
ñòðàøíîå  çðåëèùå.  Šåøà è ñàì  çíàë,  ÷òî ïåðåãèáàåò  ïàëêó. î  îí  íå ìîã
îñòàíîâèòüñß, îí áûë ìå÷îì âîçìåçäèß.
     ‚ ãèäðîçîíå  çäîðîâåííûé áðèòûé êèòàåö ñáèë åãî ñ íîã - Šåøà íå îæèäàë,
÷òî îñâîáîæäåííûé  óäàðèò  åãî,  îí  ðàñòåðßëñß.  Šèòàåö ïðîõðèïåë â  óõî íà
ëîìàíîì ðóññêîì:
     - ’âîß íåõîðîøàß! Œû âñå óìèðàé. ‡à÷åì òâîß ïðèøëà?!
     Šåøà   íàæàë  íà  êðþê   ïàðàëèçàòîðà,   è   êèòàåö   ðóõíóë  çàìåðòâî.
åáëàãîäàðíûé!  ‘êîëüêî  åùå òàêèõ  ïî âñåì  çîíàì. Šåøà íå óâàæàë  òðóñîâ è
ñëèøêîì  ðàññóäèòåëüíûõ,  îò  íèõ îäíè íåïðèßòíîñòè.  àäî äûøàòü  ñâîáîäîé,
íàñëàæäàòüñß åþ, à íå òðßñòèñü ïåðåä ïðèçðàêîì çàâòðàøíåãî äíß.  —åì íèæå îí
ñïóñêàëñß, òåì îò÷àßííåé  áûëà  áðàòâà,  åãî âñòðå÷àëè ñ âîñòîðãîì.  ‡à ñåìü
÷àñîâ îí ïðîøåë ñîêðóøèòåëüíûì ñìåð÷åì  ïî òðèíàäöàòè  ãèäðîçîíàì. Ží óñòàë.
Ží íå ìîæåò îäèí îñâîáîäèòü âñåõ. Ží íå ƒîñïîäü îã!
     - ‚íèç!!!


        x x x


     ‘òàðèê ñèäåë â îãðîìíîì  êðåñëå âîçëå  ÷åðíîãî  ñòîëèêà èç èðãèçåéñêîãî
ãðàíèòà, âûñâå÷èâàþùåãîñß  âíóòðåííèì  ìðà÷íûì  îãíåì.  ‘èäåë  è  ñìîòðåë  â
ðàñïèñíîé ñâîä ïîòîëêà.  Ÿíòàðíî-ðûæèé  áîëèãîíñêèé êåíòàâð íà ýòîì  ïîòîëêå
óíîñèë íåâåñòü êóäà ïðåêðàñíóþ çåìíóþ äåâóøêó ñ  ñåäûìè, çàïëåòåííûìè â  äâå
òîëñòûå êîñû âîëîñàìè. îñïèñü áûëà èçóìèòåëüíîé, òàêóþ ìîãëè ñîçäàòü òîëüêî
ñòàðèííûå ìàñòåðà.
     - îäëèííîå ïåðåæèâàåò âðåìß. å ïðàâäà ëè?
     ˆâàí  ëåæàë  ìåòðàõ  â ÷åòûðåõ îò  êðåñëà, ëåæàë  â  ñòðàøíî  íåóäîáíîì
ïîëîæåíèè. óêè è íîãè ó íåãî áûëè ñêðó÷åíû òîíêîé ÷åðíîé  öåïüþ - òàêóþ  íå
ðàçîðâåøü è äâóìß áðîíåõîäàìè. ‹åæàë èçìó÷åííûé è ïîðßäêîì èçáèòûé. ‚ ÷åðíîé
äûðå,  ïðåæäå ÷åì  åãî ïåðåáðîñèëî  ÷åðò-òå êóäà, ÷åòâåðî ìîëîäöîâ-àíäðîèäîâ
îòõëåñòàëè   åãî   ïëàñòèêîíîâûìè   ïðóòüßìè.  ‚îçìîæíî,   ýòî   áûë   áðåä,
ãàëëþöèíàöèß, ïîñëåäíèé âûâåðò Žñåâîãî. ‚  óøàõ  ñòîßë ïðîíçèòåëüíûé æåíñêèé
êðèê:
     "å óõîäè-è-è!!!"
     - å  ìíå è  íå  â  ìîåì  ïîëîæåíèè ðàññóæäàòü  î âðåìåíè, - íåäîâîëüíî
îòâåòèë îí.
     ‘òàðèê óñìåõíóëñß.
     - ó ïî÷åìó æå, - òèõî ïðîãîâîðèë îí, - âû áû ìîãëè ïîæèòü åùå íåìíîãî.
     - ‘ïàñèáî çà âàøó äîáðîòó!
     ˆâàí  ïîãëßäåë  íà   öåïü.  ˆ  ïðèïîìíèëèñü  åìó   ïîäçåìåëüß  •àðõàíà,
âñïîìíèëîñü, êàê âèñåë íà  öåïßõ  âíèç ãîëîâîé, êàê "äîçðåâàë", êàê îò÷àßííî
ïûòàëñß  âûäðàòüñß  èç îêîâ,  êàê áèëè åãî ãíóõè è õìàãè. ûëî  ëè âñå ýòî?!
Šàêàß ðàçíèöà! ‘åé÷àñ âàæíî òî, ÷òî ïðîèñõîäèò ñèþ ìèíóòó. …ãî åùå íå óáèëè.
ˆ ñëàâà îãó! ‡íà÷èò, ñêîðî óáüþò. ‘íèìóò èíôîðìàöèþ èç ìîçãà - è óáüþò.
     ‘òàðèê  îòîðâàë  âçãëßä îò äèêîâèííîé  ðîñïèñè è,  áóäòî óãàäàâ ˆâàíîâû
ìûñëè, ïðîøèïåë:
     - åò, ìû ðåøèëè âàñ íå óáèâàòü.
     ˆâàí îçëîáèëñß.
     - —åãî ýòî âäðóã íà "âû"? “ íàñ äðóãîé áûë ðàçãîâîð!
     ‘òàðèê òèõî çàñìåßëñß,  ïðß÷à ãóáû ïîä äëèííîé óçêîé ëàäîíüþ. ƒëàçà åãî
çàñëåçèëèñü.
     - ’îãäà ìû áûëè  äàëåêè äðóã îò  äðóãà,  èìåëè ðàçíûå  ïðåäñòàâëåíèß  î
ãðßäóùåì.  €  òåïåðü  âû ó ìåíß  â ãîñòßõ è,  íàäåþñü,  íå ñîìíåâàåòåñü, ÷òî
ìóçûêó  áóäåò çàêàçûâàòü  õîçßèí...  íî äëß  ñâîåãî  ãîñòß.  ‚åäü ìû ñ  âàìè
ðóññêèå  ëþäè, íàäî  óâàæàòü ñòàðûå îáû÷àè, êàê  ýòî ñëàâíî è  òðîãàòåëüíî -
áûòü ãîñòåïðèèìíûì, íå òàê ëè?
     - ‚û - ðóññêèé? - óäèâèëñß ˆâàí.
     - € ÷òî  çäåñü  òàêîãî? Œîè ïðåäêè âñåãî äâåñòè  ëåò íàçàä  âûåõàëè  èç
îññèè. Ÿ âñåãäà â äóøå ñ÷èòàé ñåáß ðóññêèì, ìåíß âñåãäà òßíóëî íà ðîäèíó, ê
çîëîòûì êóïîëàì, áåðåçîâûì ðîùàì, äðåâíèì èçáóøêàì.  ˆ ñêàæèòå, âåäü îíè åùå
ñîõðàíèëèñü?
     - ‘îõðàíèëèñü, - îòâåòèë ˆâàí.  - ˆõ  ñòàëî  åùå áîëüøå, ÷åì äâåñòè ëåò
íàçàä,  ÷åëîâåê  áåç äåðåâà  âûñûõàåò, ïðåâðàùàåòñß  â ïëàñòèêîíîâóþ  êóêëó.
Šóêëà  ìîæåò  æèòü  â  ïëàñòèêîíîâîì äîìå.  —åëîâåê  íåò. ˆ âîîáùå  - ó ìåíß
çàòåêëè íîãè. ‘òðàííîå ãîñòåïðèèìñòâî!
     - ‘åé÷àñ âàì ñòàíåò óäîáíåå! - ‘òàðèê ïîäíßë ðóêó.
     ˆç  òåìíîãî óãëà çàëà âûêàòèëîñü ïëîñêîå  êðåñëî, ïîäïîëçëî  ïîä ˆâàíà,
îáæàëî,  îáìßëî, ïðèïîäíßëî, ðàçäóëîñü, ïðèíèìàß  óäîáíóþ äëß ëåæàùåãî â íåì
ôîðìó.  ’åïåðü  ˆâàí  âûãëßäåë  ñî  ñâîèìè  öåïßìè  è ñêðþ÷åííîé  ñïèíîé  íà
ðîñêîøíîì áèîñåíñîðíîì  êðåñëå ñîâñåì  ëèøíèì  è  íåëåïûì  â  ýòîì ðîñïèñíîì
äâîðöå. åóæåëè îí ñíîâà ïîä òîëùåé àíòàðêòè÷åñêèõ ëüäîâ?! à ‡åìëå?!
     - ‚àì íå íàäîåëî ñëîíßòüñß ïî ‚ñåëåííîé?!
     - € ÷òî?! - ïðîñòîâàòî ñïðîñèë ˆâàí.
     - Ž íåò, - çàìàõàë ðóêîé ñòàðèê, - íå ïîäóìàéòå, ÷òî ß ñòàíó ïðåäëàãàòü
âàì õîðîøóþ, ïðèáûëüíóþ äîëæíîñòü â íàøåì êîíöåðíå! òî ïðîñòî ëþáîïûòñòâî.
     - Œíå ïëåâàòü íà âàø êîíöåðí!
     - ƒðóáî. ’àê ìîæíî áûëî áû îòîçâàòüñß î ÷åì-òî íåçíà÷èòåëüíîì è ìåëêîì.
î ó âàñ áûëà âîçìîæíîñòü óáåäèòüñß â íàùåì ìîãóùåñòâå...
     ˆâàí  âäðóã âñïîìíèë ïðî íåñ÷àñòíîãî  êàðëèêà,  îòïðûñêà  èìïåðàòîðñêîé
äèíàñòèè.
     - ƒäå –àé?! - âûêðèêíóë îí.
     - Ží óæå ðàáîòàåò íà íàñ. Ží ïîêëàäèñòûé ìàëûé.
     - å âåðþ!
     - Žñâåäîìüòåñü â ‘èíäèêàòå. ‚àì ïîäòâåðäßò.
     - Žòêóäà âû çíàåòå ïðî ‘èíäèêàò  è  ïðî òî, ÷òî –àé  âàí „àó  áûë ñ íèì
ñâßçàí? òî íåïðàâäà! –àé áûë ïðîñòûì êàòîðæíèêîì íà ƒèðãåå...
     ‘òàðèê íå  ñòàë ñïîðèòü ñ ˆâàíîì. Ží âíîâü  ñîñðåäîòî÷åííî ðàññìàòðèâàë
ñòàðóþ  ðîñïèñü.  îçäðè åãî òîíêîãî  è äëèííîãî íîñà àë÷íî òðåïåòàëè, áóäòî
ýòî íå êåíòàâð, à îí ñàì óìûêàë ïðåêðàñíóþ ñåäîêîñóþ íåçíàêîìêó.
     - Œû çíàåò ïðàâäó, - áîðìîòàë îí  ìàøèíàëüíî, - çíàåì. € ÷åãî íå çíàåì,
óçíàåì îò âàñ, âåðíî ß ãîâîðþ?
     ˆâàí ïðîìîë÷àë.
     Ží  âèäåë,  êàê  îòêðûëàñü  íèøà  â  ÷åðíîé  ñòåíå...  è  â  çàë  âïîëç
ãîëîâîíîãèé. òî áûëî âûøå âñßêîãî ïîíèìàíèß.
     åóæåëè îí â ‘èñòåìå?! —òî ñëó÷èëîñü?! î÷åìó?!
     - òî •àðõàí? - ñïðîñèë îí íåîæèäàííî äëß ñàìîãî ñåáß.
     - åò, ýòî ‡åìëß, - îòâåòèë ñòàðèê.
     ‚ñëåä  çà  ãîëîâîíîãèì íà  ãðàâèïîäóøêå, â ïóòàíèöå  øëàíãîâ è ïðîâîäîâ
âûïîëçëà ïëàõà-ðàñïßòèå. òî áûë êîíåö ñâåòà! åóæåëè Žˆ óæå íà ‡åìëå!
     Šðåñëî ñ ˆâàíîì  íàïîëçëî  íà ïëàõó, ðàñòåêëîñü, ðàçîðâàëîñü  íà ÷åòûðå
÷àñòè è  ñòåêëî  ïî áîêîâèíàì. ’åïåðü  îí ëåæàë íà  òîì ñàìîì ðàñïßòèè,  ÷òî
äàðîâàëî åìó  âûñâîáîæäåíèå èç  ÷óæîãî,  ÷óæäîãî  òåëà  íåãóìàíîèäà òàì,  íà
•àðõàíå, íåò,  åãî ðàñïßëè íà  ïëàõå â Œåæ-àðõà-àíüå, âîò ãäå. ˆ ãîëîâîíîãèé
òîãäà ââîëþ ïîèçäåâàëñß íàä íèì. ’àê ÷òî æå, âñå ñíà÷àëà?!
     - „à-äà, - êàê-òî ðàäîñòíî çàãîâîðèë ñòàðèê, - ñ ïðîøëûì âñåãäà ïðèßòíî
âñòðåòèòüñß, êàê ýòî ãîâîðßò, íîñòàëüãèß ïî ïðîøåäøåìó... „à-äà, âíà÷àëå âàñ
õîòåëè ïðîñòî ëèêâèäèðîâàòü êàê íåíóæíîå çâåíî. € ïîòîì ïîäóìàëè è ðåøèëè: à
êóäà íàì ñïåøèòü, íó ëèêâèäèðóåì äíåì ïîçæå,  íåäåëåé. ‡à íåäåëþ ÷åëîâåêà äà
è  ëþáîå ñóùåñòâî ìîæíî  ïîëíîñòüþ  ïåðåñòðîèòü,  âðàãà  ìîæíî  ïðåâðàòèòü â
äðóãà, ìåøàþùåãî â ïîìîùíèêà. „à âû âåäü âñå çíàåòå, åùå  â êîíöå ••-ãî âåêà
íà÷àëèñü   ýêñïåðèìåíòû  ïî  âûðàùèâàíèþ   çâåðîëþäåé  -   îõ  óæ  ýòè  íàøè
ìàëîãðàìîòíûå ïðàùóðû, îíè ÷óòü ëè íå êàìåííûì òîïîðîì è êðåñàëîì âûòåñûâàëè
èç  ñâîèõ  ñîïëåìåííèêîâ  ÷åëîâåêà  íîâîãî  òèïà,   ñêîëüêî  çàãóáèëè  -  íå
ñîñ÷èòàòü. ˆ õîòß ïîòîì âñå âðåìß, ïî÷òè ïßòü âåêîâ ñ÷èòàëîñü, ÷òî ýòè îïûòû
çàïðåùåíû è íå ïðîâîäßòñß, ó÷åíûå ïîòèõîíüêó  äà  ïîëåãîíüêó ðàáîòàëè, ˆâàí.
àó÷íóþ ìûñëü íå îñòàíîâèøü...
     “ ˆâàíà êîëüíóëî â ãîëîâå. ƒäå æå îí âñå ýòî ñëûøàë?
     Šàêèå çíàêîìûå  ñëîâà è  ìûñëè -  íàó÷íóþ  ìûñëü  íå îñòàíîâèøü,  æàæäà
íîâîãî, èíñòèíêò èññëåäîâàòåëß, ïîçíàþùåãî ìèð - âñå ýòî ñèëüíåå çàïðåòîâ  è
ìîðàëè...  ðèñòàíèùå!  ’î÷íî!  òî  äåãåíåðàöèß,  ýòî íå ïðîñòî  âûðîæäåíèå
÷åëîâåêà è  ÷åëîâå÷åñòâà, ýòî äåãåíåðàöèß ñàìîãî  íàó÷íîãî ïðîöåññà, ýòî âñå
Žòòóäà. ‡ëîâåùèé ãîëîñ â ìîçãó: "...áîëüøå ïîëîâèíû âàøèõ ðàáîòàåò íà íàñ, ñ
íàìè  íåëüçß  òßãàòüñß!"  ˆ òóò  æå äðóãîé ãîëîñ: "àçâèòèå íàóêè íåâîçìîæíî
îñòàíîâèòü! å áûëî íèêàêèõ ìîíñòðîâ-ó÷åíûõ, èññëåäîâàòåëåé-íåëþäåé, êîòîðûì
íåâåäîìû ÷åëîâåêîëþáèå, áûëè îáû÷íûå,  íîðìàëüíûå,  äîáðûå  ëþäè...  ýòî âñå
ðàâíî ÷òî  óìèðàþùåìó îò æàæäû  âèäåòü  ïåðåä ñîáîé ñòàêàí ÷èñòîé ïðîçðà÷íîé
ïðîõëàäíîé âîäû  è íå  âûïèòü åãî!" ˆ ñíîâà  çëîâåùèé: "Œû - ýòî  ðàçðóøåíèå
Œèðîâ  ñîçäàííûõ,   ìû  -  ýòî  äåãåíåðàöèß,  âûðîæäåíèå,   ðàñïàä,  òëåíèå,
óíè÷òîæåíèå.
     ’üìà, çàêëþ÷åííàß ãäå-òî â ïîëóðåàëüíîé ïðåèñïîäíåé, ïåðåïîëíßâøàß ëèøü
ìîçãè è äóøè  âûðîäêîâ-äåãåíåðàòîâ,  ñàòàíèñòîâ,  âåäüì, êîëäóíîâ, âûïëåñíåò
÷åðíûì âîäîïàäîì íà  ‡åìëþ!  Œû âëàñòâóåì â âàøåì ìèðå ðóêàìè è ìîçãàìè ýòèõ
ëþäåé? òèõ ëþäåé? åóæåëè ýòî îíè?! î çà÷åì îíè ïîñûëàëè åãî â ðèñòàíèùå?
„ëß  òîãî ëè òîëüêî, ÷òîá  óáèòü åðâîçóðãà?  åò!  ‘ëèøêîì ïðîñòîå ðåøåíèå.
‘åé÷àñ îíè  íàìåðåíû ñíßòü  ïîëíóþ  èíôîðìàöèþ ñ åãî ñîçíàíèß, ïîäñîçíàíèß è
ñâåðõñîçíàíèß, âêëþ÷àß áëîêèðîâàííûå ó÷àñòêè, à ïîòîì... ïîòîì îíè ïðåâðàòßò
åãî â çâåðî÷åëîâåêà, â ñâîåãî ñëóãó. ˆ îí áóäåò ðàáîòàòü íà íèõ?!
     - ‹ó÷øå óáåéòå ìåíß! - ïðîñòîíàë ˆâàí.
     -  Šàê-íèáóäü  ïîòîì,  ïðè  ñëó÷àå,  - ñíèñõîäèòåëüíî, ñ  ìèëîé óëûáêîé
îòâåòèë ñòàðèê.


        x x x


     îñëå ñíà ó  Šåøè ñòðàøíî ãóäåëà  ãîëîâà. Ží  äîëãî íå ìîã ïîíßòü,  ãäå
íàõîäèòñß è ÷òî ýòî çà ñòðàííîå òåïëîå êðåñëî, è ÷òî çà ñòðàííîå èçãîëîâüå?!
…ùå  ìèíóòó  íàçàä  îí  ñèäåë  â ðóáêå áîåâîãî áîòà, ïðîæèãàþùåãî  ïëàñò  çà
ïëàñòîì ïîãàíóþ ƒåðãåþ. ˆ âîò... ‘îí. òî  áûë òîëüêî ñîí! Šåøà îãëßäåëñß. ‚
æèâîõîäå  áûëî  òåïëî  è  óþòíî.  ˆç íåãî íå  õîòåëîñü âûëåçàòü.  „à  è êóäà
âûëåçàòü  - â  ýòîò ñôåðè÷åñêèé çàë, â  ýòó ëîâóøêó ñ ãèïåðòîððîèäîì?! € ÷òî
òîëêó? ˆ ñêîëüêî åùå ìîæíî æäàòü ˆâàíà? ðîøëî... ïðîøëî  äâîå ñóòîê. Œîæåò,
ˆâàí óæå  íà ‡åìëå. Œîæåò, îí ïüåò ãîðüêóþ ñ  ƒóãîì •ëîäðèêîì ãäå-íèáóäü ïîä
Œîñêâîé, à òåìíîêîæàß „èâî÷êà ïîäêëàäûâàåò ñîëåíûõ ãðèáî÷êîâ è òîìíî ïîâîäèò
ãëàçêàìè?! ‚ñßêîå ìîæåò áûòü.
     ˆ âñå æå íàäî âûáðàòüñß íàðóæó, ïîãëßäåòü.
     Ží ïðîòåð ãëàçà, ïðîãëîòèë ñðàçó äâå òàáëåòêè  ñóõîé  âîäû è îäèí øàðèê
ñòèìóëßòîðà.  ‚  ãîëîâå  ïðîßñíèëîñü.  Šåøà âûñêîëüçíóë  èç óäîáíîãî êðåñëà,
ïðîòèñíóëñß â äûðó-êëàïàí.
     ƒèïåðòîððîèä ñòîßë íà  ñâîåì  ìåñòå, äà è êóäà  îí ìîã ïîäåâàòüñß. Šåøà
ïîäîøåë ê  íåìó  ïîáëèæå, àõ êàê çàìàí÷èâî áûëî ñåé÷àñ  áû øàãíóòü â  æåëîá,
ïîãðóçèòüñß âî  òüìó, óéòè  îòñþäà. î íàäî  ïîäîæäàòü åùå  íåìíîãî. •îòß áû
ñóòêè.
     - Žòñþäà åñòü âûõîä! - ïðîçâó÷àëî òóñêëî è óíûëî èç-çà ñïèíû.
     Šåøà ðåçêî îáåðíóëñß - îáà ïàðàëèçàòîðà,  çàæàòûå â åãî ðóêàõ, ñìîòðåëè
÷åðíûìè  îòâåðñòèßìè   íà   ÷åëîâåêà,  ñòîßâøåãî  â  äåñßòè  ìåòðàõ,  ïàëüöû
ïîäðàãèâàëè íà ñïóñêîâûõ  êðþêàõ. àäî áûëî ñòðåëßòü ñðàçó, òàê ïîäñêàçûâàëî
Šåøå ÷óòüå, íî ïî ñëàáîñòè äóøåâíîé îí âñåãäà óñòóïàë èíèöèàòèâó ïðîòèâíèêó.
‚ïðî÷åì, â ðóêàõ ýòîãî ïðîòèâíèêà íå áûëî îðóæèß.
     - ˜íóð-ïîèñêîâèê íå íàøåë äàæå ùåëè! - ñêàçàë Šåøà.
     - ‚ûõîä åñòü, - òóïî ïîâòîðèë íåçíàêîìåö.
     ûë  îí íåâûðàçèòåëåí äî ÷ðåçâû÷àéíîñòè, áóäòî è íå ÷åëîâåê, à âîñêîâàß
êóêëà,  êîòîðóþ íå óñïåëè ðàñêðàñèòü, òîëüêî ëßïíóëè íåìíîãî êðàñêè íà ìåñòî
ãëàç, íîñà, ðòà, óøåé... Ÿâíî  íå áîåö.  Šåøà îïóñòèë ïàðàëèçàòîðû. àç ýòîò
õìûðü ñþäà ïðîíèê, çíà÷èò, âûõîä äåéñòâèòåëüíî åñòü. Ží ñ òîñêîé ïîãëßäåë íà
ïîäðàãèâàþùóþ êó÷ó æèâîõîäà.
     - å-åò, - íåçíàêîìåö ïîêà÷àë ãîëîâîé. ˆ òêíóë ïàëüöåì â Šåøó. - ’îëüêî
òû. ˆäåì!
     - Œíå è òóò íåïëîõî, - îòâåòèë áåãëûé êàòîðæíèê.
     - ëîõî, - ýõîì îòîçâàëñß ÷åëîâåê.
     - èêóäà ß íå ïîéäó, - óïðßìî ñòîßë íà ñâîåì Šåøà.
     î åãî íîãè óæå äåëàëè ïåðâûå, âßëûå øàãè.
     - îéäó, - ïîâòîðèë ÷åëîâåê. - ‚ûõîä åñòü.
     Šåøà  äåðíóëñß  ê æèâîõîäó,  óïàë, âûðîíèë  ïàðàëèçàòîðû.  Ží  îò÷àßííî
ñîîáðàæàë,  ÷òî  æå ýòî  çà  âëàñòü  òàêóþ èìåë  íàä  íèì òóñêëûé,  âîñêîâîé
íåçíàêîìåö. ˆëè  âñå ýòî ïðîäîëæåíèå  áðåäîâîãî  ñíà?  à  ƒèðãåå âñß æèòóõà
áðåäîâàß! ‡äåñü íè ÷åðòà íîðìàëüíîãî íåò.
     - ˆâà-àí! - çàñòîíàë  Šåøà. îëüøå åìó íåêîãî áûëî çâàòü íà ïîìîùü.  î
äàæå êðèêíóòü â ïîëíûé ãîëîñ îí íå ìîã.
     - ˆäåì!
     åçíàêîìåö îòâåðíóëñß. îäîøåë ê ñåðåáðèñòîé ñòåíå... ïðîðâàë åå ñëîâíî
ôîëüãó,   ïîâåðíóë   ãîëîâó  ê   Šåøå.   ƒëàçà   ó  íåçíàêîìöà  áûëè  ðûáüè,
áåññìûñëåííûå.  ’àêèìè   ãëàçàìè   ãëßäåëè   íà   ñâîé   æåðòâû   ãèðãåéñêèå
ïñåâäîðàçóìíûå îáîðîòíè... Žáîðîòíè?! Šåøó ïåðåäåðíóëî - êàê îí íå äîãàäàëñß
ñðàçó, ýòè  ãàäèíû  ìîãóò ïðèíèìàòü ïî÷òè ëþáóþ  ôîðìó, âîò ïî÷åìó  âîñêîâîé
÷åëîâåê   òàê  íåïîõîæ  íà  ÷åëîâåêà  íàñòîßùåãî,  âîò   ïî÷åìó!   Šåøà  åùå
ñîïðîòèâëßëñß, íî òåïåðü îí âèäåë, ÷òî ïîëçåò ê äûðå íå  ñàì, ÷òî åãî  òàùàò
íà ïîëóïðîçðà÷íûõ æåëåîáðàçíûõ è ëîõìàòûõ íèòßõ, îí âåñü îïóòàí  èìè. Žïßòü!
‚åäü îíè ñîâñåì íåäàâíî áûëè â ïëåíó ó îáîðîòíåé, ýòî îáîðîòíè âîëîêëè èõ ïî
ïîäçåìíî-ïîäâîäíûì ëàáèðèíòàì, ãëàçåëè íà íèõ, îáîðîòíè ñóíóëè èõ â ïåùåðó ñ
ýêðàíîì è ñòàðèêîì. ‡íà÷èò, âñå ñíîâà?!  ‡íà÷èò, ˆâàí óæå â èõ ëàïàõ?!  åò,
íà ýòîé íåâûíîñèìîé ƒèðãåå ñ óìà ñïßòèøü!
     Šåøà  òèõî  è  íàäñàäíî çàâûë.  ðîñèòü ïîùàäû  ó ïîëóðàçóìíûõ  òâàðåé,
êîòîðûõ  åùå  íèêòî íå ñóìåë ïîíßòü  è íà ÷åòâåðòü, áûëî  áåñïîëåçíî. îëüøå
âñåãî åãî áåñèëî, ÷òî îáîðîòíè çàïðîñòî ìîãëè âíóøèòü åìó ÷òî  óãîäíî, ìîãëè
ïîäàâèòü âîëþ,  çàãèïíîòèçèðîâàòü. Ží  ãîòîâ  áûë  ïîãèáíóòü  â  ëþáîì  áîþ,
÷åñòíîì  èëè áåñ÷åñòíîì. î  îí  íå  õîòåë, ÷òîáû èç íåãî äåëàëè  íè÷åãî  íå
ñîîáðàæàþùåãî èäèîòà. ˆ êòî?! îëóæèâîòãíûå-ïîëóãóìàíîèäû! åëþäè ïîãàíûå!
     Ží óäàðèëñß ãîëîâîé î  ñòåíó. èêàêîé äûðû íåò!  òî íàâàæäåíèå, ìîðîê!
î õëèïêèå, ñòóäåíèñòûå  íèòè óæå òßíóëè åãî  â  äðóãóþ ñòîðîíó  - ê  ñòâîëó
øàõòû, ê çàñëîíêå.
     åçíàêîìåö ìàß÷èë ó æèâîõîäà, îí êàê-òî ñðàçó îêàçàëñß  âîçëå  íåãî, íå
ñäåëàâ íè øàãà.
     - ‚ûõîä åñòü.
     Šåøà óìóäðèëñß èçâåðíóòüñß,  ïîäõâàòèë ïàðàëèçàòîð - íà ýòîò ðàç  îí íå
ïðîìåäëèë: áåççâó÷íûé íåâèäèìûé ëó÷ ïðåâðàòèë  íåçíàêîìöà â êîìîê ñëèçè.  î
íèòè,  ìåðçêèå,  âñåñèëüíûå  íèòè  íå  ïðîïàëè, îíè  òßíóëè åùå  ñèëüíåå,  ñ
íåïîñòèæèìûì íàïîðîì, áóäòî èõ êòî-òî íåâèäèìûé íàìàòûâàë íà âàë.
     - ‚îò  ñó÷àðû! - Šåøà âûõâàòèë  ïèëîîîáðàçíûé òåñàê  èç-çà íàáåäðåííîãî
êëàïàíà, ðåçàíóë  ïî íèòßì -  îíè  ïðîòèâíî çàñêðèïåëè, ðàçáóõëè, ïîëîïàëèñü
ñðàçó â ïßòè èëè øåñòè ìåñòàõ, íî óæå íîâûå ñòóäåíèñòûå  âîëîêíà òßíóëè åãî,
îáõâàòûâàß çàïßñòüß, ãîðëî, èêðû, ãðóäü, øåþ... ˆç êîìêà ñëèçè òîð÷àë îñòðûé
ïëàâíèê. Žáîðîòíè! ’åïåðü Šåøà íå ñîìíåâàëñß. Ží  î÷åíü íóæåí  èì.  ˆíà÷å áû
îòñòàëè.
     Žíè âñåãäà îòñòàþò îò ñëó÷àéíîé äîáû÷è, êîòîðàß îêàçàëàñü íå ïî  çóáàì,
êîòîðàß íå çàõîòåëà áûòü äîáû÷åé, íî îíè íèêîãäà íå îòñòàíóò îò òîãî, êòî èì
íóæåí ïîçàðåç. ‡à÷åì?!
     èêòî  íå  çíàë.  „ëß êîãî îíè  ñòàðàþòñß? „ëß ñòàðèêà?  ‚ðßä  ëè,  äëß
÷óæîãî, ïóñòü è õîçßèíà îáîðîòíè îñîáî ñòàðàòüñß  íå  áóäóò. Šåøà  âñïîìíèë,
êàê  ðàçûñêèâàëè òðîèõ ïàðèåé ñ êàòîðãè,  êîòîðûõ óòàùèëè îáîðîòíè. ‚åðòóõàè
èñêàëè èõ íå  äëß  òîãî,  ÷òîáû ñïàñòè.  “ íèõ  áûëà çàäà÷à -  óçíàòü, çà÷åì
îáîðîòíè  óòàñêèâàþò ëþäåé. åðàçðåøèìàß  çàäà÷à! ˆ  îíè åå,  ðàçóìååòñß, íå
ðàçðåøèëè. Žäèí èç òðîèõ  ïîòîì  ïðèáðåë íà  çîíó - ñàì,  â ïîëóðàçäàâëåííîì
ñêàôå. “ íåãî áûëè âûáèòû âñå çóáû, âûðâàí ßçûê, ñëîìàíû ïßòü ðåáåð.
     Žáîðîòíè  ïðåâðàòèëè  äâàäöàòèòðåõëåòíåãî  ïàðíß  â  ñåäîãî, äðßõëîãî è
èçìîæäåííîãî  êàëåêó.  ‡à  òðè  íåäåëè!  €äìèíèñòðàöèß  â  íàçèäàíèå  ïðî÷èì
êàòîðæàíàì çàñåêëà  íåñ÷àñòíîãî èççóáðåííûìè ôåððàãîíîâûìè ðîçãàìè íà ãëàçàõ
ó âñåõ.  ’îëêó  îò íåãî âñå  ðàâíî áû íå áûëî, êàêîé èç  êàëåêè ðàáîòíèê! î
ïðèáûâøàß  íà  âòîðîé  äåíü  èíñïåêöèß îáúßâèëà àäìèíèñòðàòîðàì âçûñêàíèå  -
âåðíóâøåãîñß íàäî áûëî ïåðåäàòü äëß  èññëåäîâàíèß  â ñåêòîð "àëüôà", êîòîðûé
çàíèìàëñß ïðîáëåìîé ïñåâäîðàçóìíûõ  îáîðîòíåé. èêòî âñåðüåç ê ýòîìó ñåêòîðó
íå îòíîñèëñß,  âñå ñ÷èòàëè ñîòðóäíèêîâ  "àëüôû" áåçäåëüíèêàìè-äàðìîåäàìè.  ˆ
ïîòîìó, êîãäà ïðèáðåë âòîðîé èç óòàùåííûõ, â åùå áîëåå æóòêîì ñîñòîßíèè, åãî
âòèõàðß  óäàâèëè  è  ñêîðìèëè  âîäîðîñëßì-òðóïîåäàì.  ‚îò  è  âñå, ÷òî  çíàë
ˆííîêåíòèé óëûãèí ïðî ãèðãåéñêèõ îáîðîòíåé.
     ‡àñëîíêà,  ìíîãîòîííûé ìåòàëëè÷åñêèé ñòâîð-ëþê,  áûëà íà  ñâîåì  ìåñòå.
•ëèïêèå  âîäîðîñëè óõîäèëè  ïðßìî â  ìåòàëë, áóäòî ïðîñà÷èâàßñü ñêâîçü íåãî.
Šåøà  ïðîñî÷èòüñß íå  ñìîã  -  åãî  ñíîâà,óäàðèëî  âñåì  òåëîì  î  ïðåãðàäó,
ïðèäàâèëî ê íåé. € ïîòîì ïóòû ïîëîïàëèñü è èñ÷åçëè â ìåòàëëå, ñëîâíî âîäßíûå
ñòðóéêè, ïðîñî÷èâøèåñß â ïåñîê. î ðàäîâàòüñß áûëî ðàíî. îâûå óäàâêè òßíóëè
Šåøó  â  äðóãóþ  ñòîðîíó,  ê  ãèïåðòîððîèäó,   êîíöû  èõ  òàèëèñü  â  ãóñòîì
íåïðîíèöàåìîì ìðàêå. ’óäà óøåë ˆâàí. “øåë è íå âåðíóëñß.
     -  ‘óêè! ’âàðè!!  àäëû!!! -  õðèïåë  Šåøà è áåçóñòàëè  ðâàë â  îøìåòêè
âîëîêíà.  ’åñàê  óòðàòèë  îñòðîòó,  ñòàë  ñêîëüçêèì,  òóïûì  - ëèïêàß  ñëèçü
çàñîõøèì êëååì ïðèñòàâàëà ê ëåçâèþ.
     †èâîõîä ñòîßë íà ìåñòå è åëå çàìåòíî ïîâîäèë áîêàìè.
     ’î ëè ñèñòåìû çàùèòû ÷åëîâåêà â íåì íå ñðàáàòûâàëè, òî ëè ýòèõ ñèñòåì è
âîâñå íå áûëî.
     Šîãäà  ñòóäåíèñòûå íèòè  ïîäòßíóëè Šåøó ê ìðàêó ñåðäöåâèíû, îí  óâèäàë,
÷òî ìðàê  ýòîò  ñòåëåòñß  íàä ïîëîì, íå êàñàßñü åãî,  à  â  ñàìîì  ïîëó åñòü
ðîâíîå, îêàíòîâàííîå  îòâåðñòèå ìåòðîâ  øåñòè  â  ïîïåðå÷íèêå.  ðåæäå,  ÷åì
óïàñòü  â ýòó äûðó, Šåøà  çàìåð, óïåðåâøèñü îáåèìè ðóêàìè  â  êðàß, çàãëßíóë
âíóòðü - øåñòü ðàñïëûâøèõñß îìåðçèòåëüíåéøèõ îáîðîòíåé ñèäåëè âíèçó è ïßëèëè
áåçóìíûå  ðûáüè ãëàçèùà íà íåãî. àñòè ó îáîðîòíåé  áûëè ðàçèíóòû, èç  íèõ è
òßíóëèñü  íèòè-îïëåòàè.  ‘îæðóò,  ïîäóìàë Šåøà,  ñ ïîòðîõàìè, ñ êîìáèíåçîíîì
âìåñòå! ˆ ˆâàíà îíè  ñîæðàëè, çðß òîëüêî æäàë åãî! ‚ñå çðß! ˆ åùå îäíà ìûñëü
ìåëüêíóëà:  à  âåäü  ýòî  îíè!  íåò   íèêàêèõ  äîâçðûâíèêîâ,   íåò   íèêàêîé
ñâåðõöèâèëèçàöèè, íàáëþäàþùåé çà çåìëßíàìè, íè õðåíà òàêîãî íåò! € åñòü  âîò
ýòè  îõìóðßëû,  îíè  ïîäàâëßþò  ñîçíàíèå,  îñîáåííî  åñëè ÷åëîâåê  îñëàáëåí,
èçìîæäåí, ïîäàâëßþò è âíóøàþò ñâîå, íàâîäßò òåíü íà ïëåòåíü. ‚îò òâàðè! Šåøà
íå íà øóòêó ðàçîçëèëñß. î ñèëû åãî îñòàâëßëè,  îí áîëüøå íå ìîã ïðîòèâèòüñß
íàòßæåíèþ íèòåé, ðóêè ðàçæàëèñü è îí ïîëåòåë âíèç.


        x x x


     ƒîëîâîíîãèé ðàáîòàë ìåäëåííî, ñïîêîéíî, ìåòîäè÷íî.
     Ží íå îáðàùàë âíèìàíèß íà  ñòàðèêà,  ðàçãëßäûâàþùåãî ôðåñêó, è ïî÷òè íå
ñìîòðåë íà ðàñïßòîãî ˆâàíà.  …ãî, ñóäß  ïî âñåìó, èíòåðåñîâàëè èñêëþ÷èòåëüíî
ïîêàçàíèß ïðèáîðîâ. € ïðèáîðû áûëè òàêèå, êàêèå ˆâàí âñòðå÷àë â  ‘èñòåìå, íî
íå âèäûâàë íà ñòàðóøêå ‡åìëå.
     - ‡íà÷èò, âû óæå çäåñü! - ñêàçàë îí óòâåðäèòåëüíî, íå  ñêðûâàß îò÷àßíèß
è îäíîâðåìåííî ïîðàæàßñü, ÷òî äî ñèõ ïîð åìó ñîõðàíßþò âîçìîæíîñòü ãîâîðèòü.
     Žòâåòà  íå áûëî.  ˆâàí çàïðîêèíóë ãîëîâó íàçàä, îãëßäåë âûòßíóòûå ââåðõ
ðóêè - öåïåé íà çàïßñòüßõ íå óâèäåë, ìåòàëëè÷åñêèå ìàíæåòû îáõâàòûâàëè êèñòè
ðóê. Œåæ-àðõààíüå! åïîíßòíûé,  ìíîãîìåðíûé ìèð!  ˆ áåñåäû ñ  ãîëîâîíîãèì...
êàê îí  íàèâåí  è  ìîëîä  áûë òîãäà.  …ñëè  ýòà øòóêîâèíà ðàáîòàåò  â òîì æå
ðåæèìå, ÷òî è ïðåæäå, òî âîò-âîò äîëæíî íà÷àòüñß:  âîëíàìè íàêàòèò ïàìßòü, â
ãîëîâå  çàçâó÷àò   ãîëîñà,   ìðàê   ïîñòóïèò   ê  ãëàçàì,  âñå   çàêðóæèòñß,
çàâåðòèòñß... à âñòàíåò ñ ïëàõè-ðàñïßòèß óæå íå"îí, à ñîâñåì èíîå ñóùåñòâî -
çâåðî÷åëîâåê,  åãî  ïëîòü,  îáðîñøàß  ÷óæîé,  çâåðèíîé  ïëîòüþ,  åãî   ìîçã,
èññå÷åííûé è  èçóðîäîâàííûé, ïðîðåæåííûé è íàðîùåííûé ÷óæîé ìîçãîâîé òêàíüþ.
îäèòñß çâåðü! ˆ óìðåò ÷åëîâåê!
     ƒîëîâîíîãèé ïîäïîëç ê ñàìîìó ëèöó ˆâàíà, çàãëßíóë â ãëàçà. ˆ òîãäà ˆâàí
ïîíßë - ýòî íå ìûñëßùåå ñóùåñòâî,  ýòî àíäðîèä, ðîáîò,  êóêëà, íàøïèãîâàííàß
ìèêðîïðîöåññîðàìè è ïðî÷åé äðßíüþ. Žíè îáìàíûâàþò åãî, äóðßò åìó  ãîëîâó! î
îíè  âñå  çíàþò,  îíè  ñäåëàëè ýòó  êóêëó  ïî êàêèì-òî  ñõåìàì,  ýñêèçàì.  ˆ
ðàñïßòèå! ˆ  ïðèáîðû! Žòêóäà îíè,  "ñåðüåçèöå",  çíàþò  âñå ýòî?! Ží â ãîëîñ
ðàñõîõîòàëñß.  „àæå  ñòàðèê  îòîðâàëñß îò ñîçåðöàíèß óìûêàåìîé  êðàñàâèöû  è
óñòàâèëñß íà íåãî. Žíè ñíèìàëè  ñ íåãî ìíåìîãðàììû!  Žíè  çíàþò  ïðî ‘èñòåìó
òîëüêî îò íåãî, îíè óêðàëè ýòè çíàíèß èç åãî æå ìîçãà! åãîäßè!
     - ó  âîò,  -  ñèïëî  ïðîâîð÷àë  ñòàðèê, - âîò  âû  è  çàñîìíåâàëèñü. €
íàïðàñíî. „à, ýòî àíäðîèä. ˆ ïè-òðàíñôîðìàòîð íàøåãî èçãîòîâëåíèß, åãî íå èç
‘èñòåìû  ïðèâåçëè,  òî÷íî.  î  âàì-òî  ÷òî?! Ží  âåäü  ðàáîòàåò.  ˆ àíäðîèä
ðàáîòàåò. òî åùå íå Žˆ ñàìè. î ýòî óæå ˆ• „…‹Ž! Ÿñíî?
     - Œíå íå ßñíî  - êòî âû òàêèå!  - ãðîìêî  ñêàçàë  ˆâàí.  -  ˆ ïî÷åìó âû
ïå÷åòåñü îá èõ äåëå!
     - ’àê ß  âàì è  ñêàçàë, êòî ìû òàêèå, - ñòàðèê çàóëûáàëñß, êðèâß òîíêèå
ãóáû.
     - îèòåñü?
     - åò.
     - € â ÷åì æå äåëî? ‚åäü âû âñå ðàâíî óáüåòå ìåíß, íèêòî íå âûäàñò âàøåé
òàéíû!
     - èêàêîé òàéíû  íåò. Œû ñàìàß  ëåãàëüíàß... ý-ý,  îðãàíèçàöèß èçî âñåõ
ñóùåñòâóþùèõ,  ìîëîäîé  ÷åëîâåê. ‚ñß  ïîëíîòà  ëåãàëüíîé âëàñòè íàõîäèòñß  â
íàøèõ ðóêàõ. ‹åãàëüíîé è ðåàëüíîé!
     „î  ˆâàíà êîå-÷òî íà÷èíàëî  äîõîäèòü. î îí íå ðåøèëñß  âûñêàçàòü âñëóõ
ñâîèõ äîãàäîê. åðåä ñìåðòüþ îí õîòåë çíàòü íàâåðíßêà, êòî åãî îòïðàâëßåò íà
òîò ñâåò,  êòî  âñêîðå îòïðàâèò íà òîò  ñâåò  áîëüøóþ  ÷àñòü ÷åëîâå÷åñòâà. ˆ
ïîòîìó îí ïîâòîðèë âîïðîñ:
     - Šòî âû?!
     - Œíîãî  áóäåòå çíàòü,  ñêîðî  ñîñòàðèòåñü  -  òàê âåäü  ãëàñèò  ñòàðàß
ðóññêàß ïîñëîâèöà? - íåîæèäàííî áîäðûì ãîëîñîì ñêàçàë ñòàðèê. - „à-äà, ìû  ñ
âàìè ðóññêèå ëþäè, ìû  ñ  ïîëóñëîâà, ñ ïîëóâçãëßäà ïîíèìàåì äðóã äðóãà. †àëü
òîëüêî,  ÷òî  âàì òàê è  íå óäàñòñß íèêîãäà  ñîñòàðèòüñß.  Ÿ  âàì  ñêàæó,  â
ñòàðîñòè  åñòü  ñâîß   ïðåëåñòü,  ýòî  îñîáàß,   ïîðà  -  ïîðà  îòñòðàíåíèß,
îòðåøåííîñòè è âîçâûøåíèß íàä ñóåòíûì, íåíóæíûì, òùåòíûì. òî  âåíåö ðàçóìà.
‚û óìðåòå ìîëîäûì. ‹þáèìöû áîãîâ óìèðàþò ìîëîäûìè, î-î, ýòî óæå  íå  ðóññêàß
ïîñëîâèöà,  òàê ãîâîðèëè  äðåâíèå  ãðåêè.  å áîéòåñü, âàì áóäåò  íå ñëèøêîì
áîëüíî.
     - Šòî âû òàêèå?! - ñòîßë íà ñâîåì ˆâàí.
     ƒîëîâîíîãèé ìßãêèìè è ñèëüíûìè ùóïàëüöàìè ïðèëàæèâàë ê åãî ãîëîâå è øåå
êàêèå-òî øëàíãè ñ ïðèñîñêàìèïðèëèïàëàìè. îäãîòîâêà ê îïåðàöèè áûëà áëèçêà ê
çàâåðøåíèþ.
     - ‚àì áûëî ßñíî ñêàçàíî -  ìû ðåàëüíàß è ëåãàëüíàß âëàñòü. ˆ âûøå íàñ â
”åäåðàöèè íèêîãî íåòó.
     - ‘îâåò ”åäåðàöèè?!
     -  òî óñëîâíîå íàçâàíèå, ìîëîäîé ÷åëîâåê. Œû òå êòî óïðàâëßåò ‘îâåòîì,
”åäåðàöèåé è âñåì îñòàëüíûì ìèðîì.
     - Šðîìå îññèè! -- ìàøèíàëüíî âñòàâèë ˆâàí.
     -  „à,  -  ñîãëàñèëñß  ñòàðèê, - ê ñîæàëåíèþ,  êðîìå îññèè, òàì  ó íàñ
îñëàáëåííûå ñòðóêòóðû.  î ñåé÷àñ ýòî íå èìååò íè ìàëåéøåãî  çíà÷åíèß. ‘êîðî
âñß ÷åëîâå÷åñêàß öèâèëèçàöèß ñäåëàåò îãðîìíûé  ñêà÷îê âïåðåä,  êà÷åñòâåííûé,
çàìåòüòå, ñêà÷îê! ðàâäà, íå âñå ïåðåéäóò â ýòî íîâîå êà÷åñòâî... íî òóò óæ,
ïðîñòèòå, åñòåñòâåííûé îòáîð.
     - ‚û ïåðåéäåòå?
     - Ÿ? - ïåðåñïðîñèë ñòàðèê.
     - „à, ëè÷íî âû?
     - àäåþñü,  ìîëîäîé ÷åëîâåê, íàäåþñü.  Œû  ëþäè  ñ îãðîìíåéøèì  îïûòîì,
áîëüøèì  çíàíèåì æèçíè,  ìû íå ïðîïàäåì  è  â  óñëîâèßõ "íîâîãî  âñåëåíñêîãî
ïîðßäêà", ìû óìíû è ãèáêè...
     - ‚û óìååòå ïðèñïîñàáëèâàòüñß, ýòî âû õîòåëè ñêàçàòü?
     -   ˆìåííî   ýòî,  è  òóò  íåò  íè÷åãî  çàçîðíîãî.   ‚ûæèâàþò  íàèáîëåå
ïðèñïîñîáëåííûå. ‚ñïîìíèòå íàøó  ñ âàìè èñòîðèþ, ðóññêóþ èñòîðèþ:  îðäûíñêîå
íàøåñòâèå,  óðàãàí,  áóðß, âñåóíè÷òîæàþùèé íàïîð.  ’å  êíßçüß, ÷òî  ïûòàëèñü
ïðîòèâîñòîßòü ýòîé áóðå, áûëè  ñíåñåíû åþ, óíè÷òîæåíû. € òå, ÷òî ïðèãíóëèñü,
ñêëîíèëè ãîëîâû,  îñòàëèñü  êíßçüßìè. Žíè îêàçàëèñü ìóäðåå, ìîëîäîé ÷åëîâåê,
îíè çíàëè, íà ÷üåé ñòîðîíå ñèëà. ˆ îíè âûæèëè!
     - ‚û õîòèòå ñîõðàíèòü ïîëîæåíèå  ïðè  íîâûõ  âëàñòèòåëßõ ‚ñåëåííîé?! ‚û
æäåòå  áóðè?! ˆ óæå ãîòîâû ñêëîíèòü ãîëîâû?! - ˆâàí âûêðèêèâàë ñâîè âîïðîñû,
çàäûõàßñü îò áåøåíñòâà.
     - óðß,  ñêîðî ãðßíåò áóðß! -  ñ ÷óâñòâîì  ïðîäåêëàìèðîâàë ñòàðèê. - å
áåñïîêîéòåñü, âû åå íå  óâèäèòå. Žíà  ãðßíåò óæå ïîñëå  âàøåãî  óõîäà.  ‚àøå
îáíîâëåííîå  òåëî, ìîæåò,  çàñòàíåò åå,  à ìîæåò, è  íåò. î âû íå äîæèâåòå,
ìîëîäîé ÷åëîâåê.
     ˆâàíà ïåðåäåðíóëî îò íåëåïîé äîãàäêè. ˆ ãîëîñ ïî÷òè òîò æå, è óæèìêè, è
òîí. ‚ñå êàê íà •àðõàíå! åò, íå ìîæåò áûòü, ýòî åðóíäà, ïðîñòî âëàñòüèìóùèå
ñòàðöû âåçäå è âñþäó  ïîõîæè äðóã íà äðóãà, îíè ïðîñòî  êîïèè äðóã äðóãà.  ˆ
âñå æå îí ñïðîñèë:
     - ‚û íå èç ‘èñòåìû ñëó÷àéíî?!
     -  Ÿ âïèøóñü  â ëþáóþ  ñèñòåìó, ìîëîäîé  ÷åëîâåê,  òàê  ÷òî  ìîæåòå  íå
óòðóæäàòü, ñåáß  âîïðîñàìè, ñìîòðèòå  íà  æèçíü  øèðå.  ‚àì  ýòî  ñåé÷àñ  íå
ïîìåøàåò, - ñòàðèê çàøåëñß ìåëêèì, ðàññûï÷àòûì ñìåõîì,  åìó ßâíî ïîíðàâèëàñü
ñîáñòâåííàß øóòî÷êà.
     Šàêàß  ìåðçîñòü! Šàêàß ãíóñü!  ˆâàí íå îæèäàë â ñâîé ïîñëåäíèé ÷àñ, ÷òî
îòðîåòñß ýäàêàß  íåïðîãëßäíàß áåçäíà.  Ž  âòîðæåíèè çíàåò îí. ˆ  çíàþò  ýòè,
âëàñòâóþùèå íàä ‡åìëåé, íàä ÷åëîâå÷åñòâîì âî ‚ñåëåííîé, âëàñòâóþùèå îò èìåíè
÷åëîâå÷åñòâà, ïî åãî âûáîðó. Œèëëèàðäû çåìëßí, ðîæäåííûõ íà  ‡åìëå è ïî âñåì
îáèòàåìûì ìèðàì âíå ‡åìëè, íå ïîäîçðåâàþò  î ãðîçßùåé èì ÷óäîâèùíîé áóðå, íå
çíàþò  î  óãîòîâëåííîì  èì  àïîêàëèïñèñå XXV-ãî  âåêà!  €  èõ âëàñòèòåëè óæå
ñêëîíèëè âûè  ïðåä  óðåé,  óæå îòäàëè èõ âñåõ â  æåðòâó... ðàäè ÷åãî?! àäè
óñòàíîâëåíèß "íîâîãî âñåëåíñêîãî ïîðßäêà"? åò!  àäè ñåáß, ðàäè  ñîõðàíåíèß
ñâîåé âëàñòè, ïóñòü íå òàêîé êàê íûíå, íî âñå æå âëàñòè. Œåðçîñòü! îäëîñòü!
ƒðßçü! î çíà÷èò, ó íèõ åñòü ñâßçü ñ ‘èñòåìîé?! ‡íà÷èò, îíè âûòîðãîâàëè ñåáå
áëàãîïîëó÷èå è  æèçíè çàðàíåå? ‡íà÷èò,  îíè ïðîäàëè  âñåõ è  âñå?! å  ìîæåò
áûòü!  ‘òàðèê  âñå  âðåò!  ’àêîãî íå ìîæåò áûòü íèêîãäà. Ží çàáûë  åùå  îäíó
ïîñëîâèöó: "à òðîíå íå áûâàåò ïðåäàòåëåé"! å áûâàåò?!
     ˆâàí ñæàë  çóáû.  ûâàþò! ‘êîëüêî õî÷åøü!  ‚ íà÷àëå,  ñåðåäèíå  è êîíöå
••-ãî âåêà íà òðîíàõ  îññèè ñèäåëè ïðåäàòåëè-èóäû, ïàëà÷è  "ñâîåãî" íàðîäà,
ïðîäàâøèå   åãî  âðàãó,   èíîçåìíîìó   çàâîåâàòåëþ,  èðîäó,   èçâåðãó!  ƒîðå
íåñ÷àñòíûì!
     ƒîðå ñëåïöàì. ˆõ ó÷àñòü ñòðàøíà è ÷åðíà. ‘òàðèê íå âðåò. …ìó íåò ñìûñëà
âðàòü.  ˆâàíó  ìíîãî ðàç  ãîâîðèëè,  ÷òî  çà  ‘îâåòîì  ”åäåðàöèè  è  Œèðîâûì
‘îäðóæåñòâîì  êòî-òî ñòîèò. Ží è ñàì âðåìåíàìè âåðèë â ñóùåñòâîâàíèå "òàéíûõ
ïðóæèí"  âëàñòè. î ÷òî òîëêó îò åãî âåðû? ˆ ïðåäàäóò òåáß êëßíóùèåñß òåáå â
âåðíîñòè! Šòî êëßíåòñß â âåðíîñòè?
     „ðóçüß?  åò!  „ðóçüß  ïðîñòî  âåðíû,  èì  íåò  íóæäû  êëßñòüñß, ñîðèòü
ñëîâàìè. ‹þáèìûå? ‡äåñü îñîáàß ñâßçü  ñåðäåö, ýòî âûøå ÷åëîâå÷åñêîãî ðàçóìà.
åò, ëþáèìûå  óõîäßò, ïðåäàâàß íå  òîëüêî òåáß, íî è ñåáß. € ïðåäàþò òå, êòî
ïðîñèò òåáß èçáðàòü  èõ íà  âëàñòü íàä òîáîþ,  èáî îíè  êëßíóòñß â  âåðíîñòè
èìåííî òåáå. Šëßíóòñß ïîâñåìåñòíî, ãëàñíî, ãîðß÷î, èñêðåííå, ñî  ñëåçàìè  íà
ãëàçàõ è äðîæüþ â ãîëîñå.  Šëßíóòñß è  ïðåäàþò. Œåðçîñòü! èçîñòü! îäëîñòü!
î òàê óñòðîåí ìèð. ˆâàíó êàê íèêîãäà íå õîòåëîñü óìèðàòü â  ýòîò ÷àñ. € ÷åì
åùå ìîæíî íàçâàòü ïðîöåññ ïåðåõîäà â çâåðî÷åëîâåêà?
     ’îëüêî ñìåðòüþ! ‘êîëüêî ðàç  åãî  ïûòàëèñü ïåðåâîïëîòèòü, îòíßòü ó íåãî
åãî  ñîáñòâåííîå "ß".  Ží âñåãäà  óñêîëüçàë,  íå  äàâàëñß. ˆ  âîò òåïåðü  îí
áåñïîìîùåí êàê ìëàäåíåö.
     - ‚û çðß ïå÷àëèòåñü î ëþäèøêàõ, - íè ñ òîãî íè ñ ñåãî íà÷àë ñòàðåö. …ãî
ãëàçà áûëè îïóùåíû, òåïåðü îäèí èç âëàñòåëèíîâ ìèðà ãëßäåë íå íà  ôðèâîëüíóþ
ôðåñêó, à â ïðîçðà÷íûé, õðóñòàëüíûé è âìåñòå ñ òåì íàïîëíåííûé ìðàêîì ïîë. -
‹þäèøêè - ýòî íå  ïðîñòî  æàëêèå àìåáû, ÷åðâß÷êè, ìóðàâüèøêè... åñëè  á áûëî
òàê, ß  ïå÷àëèëñß âìåñòå ñ âàìè íàä ìàëûìè è óáîãèìè,  æàëêèìè è íè÷òîæíûìè.
î, ê ñîæàëåíèþ, ýòî íå òàê. ‚û ïëîõî çíàåòå ëþäåé, âû âñåãäà áûëè äàëåêè îò
íèõ. ‚û ïàðèëè â íåáåñíûõ âûñßõ, äàëåêî îò  ãðåøíîé ‡åìëè. ‚û - ïîêîðèòåëü è
îñâîèòåëü  ‚ñåëåííîé ðàäè  ëþäåé! ‚û è  íå  ìîãëè èõ ïðåäñòàâëßòü  èíà÷å êàê
íîñèòåëåé òåïëà, ñâåòà, çíàíèé. „óõà, â êîíöå êîíöîâ. ‚åäü åñëè íå òàê, òî è
ïîêîðßòü  äà  îñâàèâàòü  äëß  íèõ  íè÷åãî  íå  íàäî?! ’åðßåòñß ñìûñë  âàøåãî
ñóùåñòâîâàíèß, âñåé âàøåé ðàáîòû, áîðüáû, åñëè  õîòèòå. ‚îò â âàøåé ãîëîâå è
çàáèò ãâîçäåì ýòîò èäåàë - íåëåïûé, ëîæíûé, ñìåùíîé... íî íóæíûé âàì. € âñå,
ìîëîäîé ÷åëîâåê, ñîâñåì íå òàê. ‹þäèøêè - ýòî áîëåçíü Œèðîçäàíèß, ýòî õèùíûå
è  ñâèðåïûå,  ðàçðóøèòåëüíûå âèðóñû,  êîòîðûå âòîðãëèñü  â çäîðîâûé è  ïî÷òè
áåççàùèòíûé îðãàíèçì ‚ñåëåííîé. Žíè èñòî÷àþò åãî èçíóòðè.  Žíè -  îáðå÷åííûå
ñâîåé âðîæäåííîé  ïàòîëîãèåé íà âûìèðàíèå, óìåðùâëßþò âñå  âîêðóã  ñåáß. ðè
ýòîì êàæäûé  ÷åðâü,  êàæäàß  àìåáà -"-  ýòî ñîñóä çàâèñòè, çëîáû,  ìåðçîñòè,
ýãîèçìà, ïîäëîñòè, âîæäåëåíèé...
     ˆâàí íå âûäåðæàë è çàêðè÷àë âî âñþ ãëîòêó:
     - ˆ  òàêèå êàê âû ïðàâßò ìèðîì?! —åëîâåêîíåíàâèñòíèêè?! ƒîñïîäè, èçáàâü
ìåíß îò ýòîé ìåðçîñòè â ìîé ïîñëåäíèé ÷àñ! Ÿ íå æåëàþ ñëóøàòü òåáß, âûðîäîê!
     ‘òàðèê ïðîïóñòèë ðóãàòåëüñòâà ìèìî óøåé, äàæå áðîâü íå  êîëûõíóëàñü, íè
îäèí ìóñêóë íà ëèöå íå äðîãíóë. Ží ñìîòðåë â ÷åðíûé  ïîë, à ìûñëåííî íàâèñàë
íàä  æàëêîé è  îáðå÷åííîé ‡åìëåé âñåâèäßùèì îêîì, äåñíèöåé âåðøèòåëß. ‘òàðèê
áûë ñàìîóâåðåí è ñàìîíàäåßí. ˆ íà òî, ñóäß ïî âñåìó, èìåëèñü ïðè÷èíû.
     -  „à, ìèðîì ïðàâèì ìû. ˆáî ñëèçíè íå ìîãóò ïðàâèòü ìèðîì. ‘ëèçíè ìîãóò
ëèøü ïîëçàòü â ñâîåé ìîêðîòå è æðàòü äðóã äðóãà. ‚û íå çíàêîìû ñ ìåõàíèçìàìè
âëàñòè.
     ‚û  íàèâíû äî òðîãàòåëüíîñòè.  Ž,  ß öåíþ ìå÷òàòåëåé  è èäåàëèñòîâ.  ˆõ
î÷åíü ìíîãî ñðåäè ñëèçíåé. òî îíè ïîìîãàþò íàì, ýòî îíè  âíóøàþò  ëþäèøêàì,
÷òî  íàâåðõ  èäóò  ëó÷øèå,  ÷òî  ýòî  îòáîð  -  ñàìûå  óìíûå,   âûäåðæàííûå,
÷åëîâåêîëþáèâûå, áëþäóùèå çàïîâåäè îæüè è òðàäèöèè ëþäñêèå - îíè ñòàíîâßòåß
ïàñòûðßìè  ÷åëîâå÷åñêèìè  è âåäóò  íåâèäßùèõ,  èáî  âèäßò.  òî  ñêàçêè  äëß
íåñìûøëåíûøåé, ìîëîäîé  ÷åëîâåê.  ‚îò âû ñêàçàëè - âûðîäîê?  € ýòî  îçíà÷àåò
ëèøü  îäíî  - íå òàêîé,  êàê  âñå, ïðåçðåâøèé îáû÷àè  ÷åëîâå÷åñêèå è  ìîðàëü
÷åëîâå÷åñêóþ, î-âàøåìó,  âûïàâøèå èç îáùåñòâà...  € ïî-íàøåìó,  ïîäíßâøèåñß
íàä íèì. —òîáû ïðàâèòü ëþäèøêàìè íàäî áûòü âûðîäêîì! àäî áûòü íå òàêèì  êàê
îíè! Žíè ïîäëû  è ìåðçêè?  àäî áûòü  â  ñòîêðàò ïîäëåå, è ýòî áóäåò óæå  íå
ïîäëîñòü,  ýòî áóäåò íå÷òî íåáúßñíèìîå, ñâåðõúåñòåñòâåííîå.  Žíè  æåñòîêè  è
áåñïîùàäíû? àäî áûòü â òûñß÷ó êðàò áåñïîùàäíåé, è òû âñòàíåøü íàä íèìè.
     àäî ïðåçðåòü âñå ëþäñêîå, âîçâûñèòüñß íàä íèì.  ˆ òîãäà òî, ÷òî âñåãäà
áóäåò îñòàâàòüñß äëß íèõ ïîðîêîì, âîçâûñèò òåáß, óêðåïèò  è  äàñò âëàñòü íàä
íèìè. ˆ  îíè, çàáûâ, ÷òî  òû âûðîäîê èõ æå îáùåñòâà, áóäóò  ñìîòðåòü íà òåáß
ñíèçó ââåðõ  è  áîãîòâîðèòü  òåáß!  òî  ïîòàåííûå ïðóæèíû  âëàñòè,  ìîëîäîé
÷åëîâåê. Œèðîì ïðàâßò  òå, êîãî âû íàçûâàåòå âûðîäêàìè! Žíè âûøå íåâûðîäêîâ!
…ñòü âåùè, î êîòîðûõ íå ïðèíßòî ãîâîðèòü, êîòîðûì íå îáó÷àþò íè â øêîëàõ, íè
â   ãèìíàçèßõ,  íè  â  óíèâåðñèòåòàõ.  î   ìàëî-ìàëüñêè   çíàþ