âûêðóòèòüñß  èç ýòîé íåëåïîé ñèòóàöèè. ˆ  îí óæå äîãàäûâàëñß, îí
çíàë òî÷íî - åìó ïîùàäû íå áóäåò.
     -  ’û  âñåõ ïðåäàë, óéíûé,  -  ãíóë  ñâîå  Šðåæåíü, îí æå ‘åäîé, îí æå
ƒîâàðä  óêîâñêè,  -  òû  ïðåäàë  ïîãèáøèõ íà  àðàäàíãå,  ïðåäàë  è  ñàì æå
ðàññòðåëßë  èõ, òû ïðåäàë ïàðíåé íà ƒèðãåå, à âåäü îíè ïîâåðèëè  â òåáß, îíè
ïîøëè çà òîáîé... ’û âñåõ è âñþäó ïðåäàâàë, òû äóìàë òîëüêî  î ñåáå. Ÿ  ëèøü
ïðåðâó  ýòó öåïü ïðåäàòåëüñòâ è ïîäëîñòè, ß ïðèêîí÷ó òåáß. óéíûé. ˆ ñîâåñòü
ïåðåñòàíåò òåáß ìó÷èòü.
     - ‚ðåøü,  ñóêà!  -  âçðåâåë  ƒóã,  îïðàâäûâàß  ñâîå  ïðîçâèùå.  -  Œåíß
ïîäñòàâëßëè, äà! î ß íèêîãî íå ïðåäàâàë! ‡àïîìíè ýòî õîðîøåíüêî: íè-êî-ãî è
íè-êî-ãäà!!!
     ‚ñïûøêà ëèëîâîãî ïëàìåíè ñêîëüçíóëà âîçëå ñàìîãî óõà ñåäîãî âèêèíãà - è
ðàñïëàâëåííàß ñåðüãà äðîæàùåé êàïëåé óïàëà íà ïëàñòèê ïîëà, çàøèïåëà.
     - å äåðãàéñß, óéíûé!
     ƒóã ñõâàòèëñß ðóêîé çà îáîææåííîå óõî. Ží êàê-òî ñðàçó óñïîêîèëñß.
     - ‘èãóðä  ïðàâèëüíî ãîâîðèò,  -  âíîâü  çàóëûáàëñß  Šðåæåíü, -  íå íàäî
äåðãàòüñß. Žðóæèå íà ïîë!
     -  åò, ‘åäîé, ìîå  îðóæèå îñòàíåòñß ïðè ìíå,  òû åãî ñíèìåøü òîëüêî  ñ
ìîåãî òðóïà, - òèõî è ðàçìåðåííî îòâåòèë ƒóã.
     ˆâàí  ìîë÷à  âûëîæèë  íà  ñòîë ãàììà-ïàðàëèçàòîð  è  êàðìàííûé  ëó÷åìåò
áëèæíåãî áîß. Žòñòåãèâàòü  ñ ëîêòß ðóêîßòü  ìå÷à îí  íå  ñòàë,  à  âäðóã åùå
ïðèãîäèòñß.
     Ží  íåîæèäàííî  äëß  ñåáß  ïîäóìàë:  à  êàêîé,  èíòåðåñíî, ñåé÷àñ íîìåð
îòêàëûâàþò  òàì, íàâåðõó, â êàáàêå è  çàìåòèëè òàì èõ ïðîïàæó èëè íåò? Šàêàß
ðàçíèöà!   ˆâàí   âçäîõíóë.   ‚îò  è  ñëàâíî,  ñåé÷àñ  åãî   áóäóò   ïûòàòü,
ìíåìîñêîïèðîâàòü, à ïîòîì óáüþò. ‚îò è ðàçðåøàòñß ñàìè ñîáîþ âñå ïðîáëåìû, è
íè ïåðåä êåì è  íè ïåðåä ÷åì îí  îòâå÷àòü íå áóäåò, ïóñêàé ÷åëîâå÷åñòâî ñàìî
ïåðåä ñîáîé îòâå÷àåò, ñàìî ñåáß  çàùèùàåò, ñàìî  ñåáß ñïàñàåò. ‚ñå ïðîñòî. ˆ
êîí÷èëîñü áëàãîñëîâåíèå, êîí÷èëîñü. ˆäè, è äà áóäü áëàãîñëîâåí! Ží øåë. ˆ îí
ïðèøåë. ‚ æèçíè âñå êîí÷àåòñß ïðîñòî, áåç òåàòðàëüíûõ ïûøíîñòåé è íàêðóòîê.
     - óéíûé,  òóò êîìàíäóþ  ß, - â  ãîëîñå  Šðåæåíß  çàçâó÷àëà ñòàëü, - íå
îïîøëßé ñâîè ïîñëåäíèå ìèíóòû.
     Žðóæèå íà ïîë!
     ƒóã ñíîâà ñæàë êóëàêè íà ñòîëå. îäíßë ãëàçà íà Šðåæåíß.
     - € òåïåðü ñëóøàé ìåíß, ‘åäîé,  -  çàãîâîðèë îí  òèõî. - ’û âåäü âñåãäà
áûë ïèæîíîì, ôðàåðîì, âåðíî?
     Šòî-òî èç ñòîßùèõ ñ ëó÷åìåòàìè ïàðíåé õèõèêíóë, íî òóò æå îñåêñß.
     -  “ òåáß âåäü åñòü ìàëåíüêîå êðóãëåíüêîå çåðêàëüöå,  â êîòîðîå  òû âñå
âðåìß ñìîòðèøüñß, êîãäà äóìàåøü, ÷òî òåáß íèêòî íå âèäèò?
     - Šîðî÷å!
     - ’àê âîò äîñòàíü åãî è ïîãëßäè íà ñåáß. îãëßäè íà ñâîþ øåþ.
     ˆâàí  ïîðàçèëñß  ïåðåìåíå,  ïðîèçîøåäøåé  ñ  ƒîâàðäîì  óêîâñêè.  Šàê è
ïîëó÷àñîì  ðàíåå ëèöî åãî âäðóã îêàìåíåëî. óêà ïîëåçëà âî âíóòðåííèé êàðìàí
êîæàíîãî  ïëàùà. ’àì  è âïðßìü îêàçàëîñü ìàëåíüêîå, êðóãëåíüêîå çåðêàëüöå  â
çîëîòîé  ñôåðè÷åñêîé   îïðàâå,  óñåßííîé  êàêèìè-òî   êðàñíûìè   ñâåðêàþùèìè
êàìóøêàìè. € îí  è â ïðàâäó ïèæîí, ïîäóìàëîñü ˆâàíó,  îíè áû íàâåðíßêà íàøëè
îáùèé  ßçûê ñ „èëîì ðîíêñîì, îáà ëþáßò ïîáðßêóøêè äà áåçäåëóøêè,  îáà ëþáßò
ñåáß... ˆâàí íå äîäóìàë.  ‹èöî Šðåæåíß èñêàçèëà óðîäëèâàß ãðèìàñà,  íà  íåãî
áûëî ñòðàøíî ãëßäåòü.
     - —òî ýòî? - âûäàâèë îí èñïóãàííî. - —òî ýòî?!
     ’åïåðü  îí âèäåë â ñâîåì çåðêàëüöå ñîáñòâåííóþ  êðåïêóþ è õîëåíóþ  øåþ,
âèäåë è ìàëåíüêóþ ðàíêó ïðßìî íà êîæå, ñêðûâàþùåé ïîä ñîáîé àðòåðèþ. îõîæå,
èìåííî ýòà ðàíêà è íàïóãàëà ‘åäîãî, íàïóãàëà äî åëå ñäåðæèâàåìîãî áåçóìèß.
     - —òî ýòî?!
     ƒóã íå îòâåòèë. Ží ðàçæàë êóëàêè, ïîêàçàë Šðåæåíþ ñâîè ïóñòûå ëàäîíè. ˆ
ïðîäîëæèë:
     -  ‚îò  è  ïðèêèíü, ïàäëà,  ïîíàäîáèòñß òåáå ìîå  îðóæèå? -  îìîë÷àë è
äîáàâèë: -  åò,  ‘åäîé,  íå  ïîíàäîáèòñß.  ˆ  ìíå  îíî íå ïîíàäîáèòñß,  ñàì
ïîíèìàåøü.
     - à ïîíò áåðåøü, - ïðåðâàë åãî Šðåæåíü.
     -  à ïîíò? - ƒóã ñäåðæàííî ðàññìåßëñß.  î òóò  æå  îáðåë ðàâíîâåñèå è
î÷åíü ñïîêîéíî ïîßñíèë: -  „à, ‘åäîé, êîãäà ß òåáß íàâåðõó ïðèäóøèë ìàëîñòü,
à òû ñîìëåë, ß òåáå âîò èç ýòîé øòó÷êè... - îí ïîäíåñ ê ãëàçàì  Šðåæåíß ñâîþ
øèðî÷åííóþ ëàäîíü - íà  ìèçèíöå êðàñîâàëñß áåëåíüêèé  ïåðñòåíåê,  ïîâåðíóòûé
êðóãëßøîì-êàìóøêîì âíóòðü. - Ÿ òåáå èç ýòîé øòó÷êè ïðßìî â òâîþ æèëó ïîãàíóþ
âïðûñíóë îäíó ìàëåíüêóþ-ìàëåíüêóþ êàïñóëêó, ïîíèìàåøü?
     ‘óäß ïî âûðàæåíèþ ëèöà, Šðåæåíü âñå ïîíèìàë.
     - åðñòåíå÷åê-òî íå ïðîñòîé, à ñ ïñèõîäàò÷èêàìè, - ƒóã êðèâî óëûáíóëñß,
- âîò ñêàæè ìíå ñåé÷àñ, ‘åäîé, ÷òî òû îùóùàåøü?
     Šðåæåíü  íà÷àë ìåäëåííî íàëèâàòüñß êðîâüþ.  ƒëàçà ïîëåçëè  èç îðáèò. Ží
ñóäîðîæíî ïîðâàë âîðîò, íà÷àë õâàòàòü âîçäóõ ãóáàìè.
     óìáà  ™åëêîïåð  âûñòóïèë  âïåðåä  è  ñóíóë äóëî  ïðßìî  ïîä  íîñ  ƒóãó
•ëîäðèêó.  î  Šðåæåíü,  ñèïß  è ìàòåðßñü,  îòìàõíóë  äðîæàùåé  ðóêîé  ñòâîë
ëó÷åìåòà.
     - ‚îò òàê-òî, ‘åäîé, - äîáðîäóøíî ðàñòîëêîâàë ƒóã, - ìû ñ òîáîé ñòîëüêî
ïðîðàáîòàëè, à òû, äðóæîê, ìåíß çà êîãî äåðæàë-òî ñåé÷àñ, çà ëîõà, çà ôðàåðà
çàëåòíîãî. Ž÷åíü òû îøèáñß, ‘åäåíüêèé òû ìîé, î÷åíü!
     Šðàñêà ñõëûíóëà ñ ëèöà Šðåæåíß,  îí îïðàâèëñß, ñåë.  ƒóáû ó  íåãî ñíîâà
íåóäåðæèìî òðßñëèñü, èç ëåâîãî ãëàçà òåêëè ñëåçû. ˆ âñå æå îí ïðîõðèïåë:
     - Žäèí òî÷íûé âûñòðåë, óéíûé, è õàíà òåáå ñ òâîèì ïåðñòåíüêîì, íèêàêîé
ïñèõîäàò÷èê íå ñðàáîòàåò!
     - € òû ïîïðîáóé!
     ˆâàí ñåðäèòî ïîãëßäåë íà ƒóãà - íó  ÷åãî îí èãðàåò ñ ñóäüáîé, ñèäåë  áû
äà ïîìàëêèâàë, äåëî, ïîõîæå, âûïðàâëßòüñß íà÷àëî.
     - îïðîáóé, ‘åäîé! ’îëüêî ïîìíè, ÷òî ïåðñòåíå÷åê çàïðîãðàììèðîâàí: ìåíß
ïðèøüåøü  - êàïñóëà â òâîþ ïîãàíóþ  êðîâóøêó ïîëíóþ äîçó âïðûñíåò, ïîíßë? ’û
ëîïíåøü êàê  ïèßâêà, íàñîñàâøàßñß ÷óæîé êðîâè! ’û ó ìåíß íà àðêàíå. ‘åäîé! “
ìåíß è åùå òðåõ íàøèõ ïàðíåé, ÷òî íàâåðõó ïðîõëàæäàþòñß. ˆ ïîýòîìó òû áóäåøü
äåëàòü òî, ÷òî  ß òåáå ñêàæó. ˆ òû áóäåøü îòâå÷àòü íà âñå ìîè  âîïðîñû. €  ñ
ýòèìè ðåáßòèøêàìè ìû ïîòîì ïîòîëêóåì. ‘êàæè èì, ÷òîáû øëè îòäûõàòü!
     Šðåæåíü íå çàñòàâèë ñåáß óïðàøèâàòü. Ží áûë íà ðåäêîñòü ïîíßòëèâûì.
     - “õîäèòå! - ïðèêàçàë îí.
     àðíè çàñîìíåâàëèñü. € óìáà ™åëêîïåð ñíîâà âûøåë âïåðåä.
     - ó, à åæåëè ìû ùàñ îáîèõ ñïðîâàäèì ê äüßâîëó? àì âàñ íå æàëêî!
     - îäïèøåøü ñåáå ïðèãîâîð, óìáà, âîò  è âñå, -  òèõî ñêàçàë Šðåæåíü. -
“õîäèòå!
     - åò!  å âñå,  - îáîðâàë  åãî ƒóã. -  ‘èãóðä, òû îñòàíåøüñß. ‚åäü îíè
îáäóðèëè  òåáß,  âåðíî?  ‚åäü  òû  íå õîòåë íè÷åãî òàêîãî? ó,  ïðèçíàâàéñß,
ìàëûø!
     -  ’û ïðîäàë  âñåõ, ƒóã!  ˆ  ß  áîëüøå òåáå íå âåðþ! -  îòâåòèë  ‘èãóðä
íåóâåðåííî.
     - Œû ðàçáåðåìñß, ïîòîì. € ïîêà îñòàíüñß. ˆ íå ñïåøè ñ âûâîäàìè. Ÿ õî÷ó,
÷òîáû òû ïîñëóøàë ‘åäîãî, ìîæåò, òîãäà ïîóìíååøü ìàëîñòü.
     Šðåæåíü ìàõíóë ðóêîé.
     - ðîâàëèâàéòå, ß êîìó ñêàçàë!
     -  Œàòü òâîþ! - âûðóãàëñß óìáà. -  Œû óéäåì. î ñìîòðè, ‘åäîé,  êàê áû
ïîòîì ñàì íå ïîæàëåë. ˜êóðó ñâîþ ñïàñàåøü?!
     - ˆäèòå ñ ìèðîì, - óëûáíóëñß ƒóã, - ß íå äåðæó íà âàñ çëà, ðåáßòà!
     îñëå òîãî,  êàê  "òåíè"  îñòàâèëè èõ,  ƒóã  äîâîëüíî-òàêè ãðóáî  òêíóë
ƒîâàðäó óêîâñêè êóëàêîì ïðßìî â íîñ. ˆ ñïðîñèë, ïî÷òè íå ðàçæèìàß ãóá:
     - à êîãî ðàáîòàåøü, ãíèäà?!
     Šðåæåíü ìîë÷àë.
     ƒóã íàñóïèëñß.
     - ‡àïîìíè, ‘åäîé, ñ ýòîãî ìîìåíòà  ß âîïðîñ  áóäó çàäàâàòü òîëüêî  îäèí
ðàç. ˆ îòâåò äîëæåí áûòü  îäèí. Ÿ ïîíèìàþ, ÷òî òû ïîçàðåç íóæåí  ìîåìó äðóãó
‚àíå, íî ß è åãî íå ïîñëóøàþ, ‘åäîé, à çíàåøü ïî÷åìó?
     - î÷åìó?
     - ’û ìåíß äîñòàë, ‘åäîé!
     - ‘ïðàøèâàé.
     - ’àê íà êîãî æå òû ðàáîòàåøü?
     - à ‚îñüìîå åáî.
     - ‚ðåøü!
     - åò, íå  âðó.  Ÿ ñ ñàìîãî  íà÷àëà  ðàáîòàë íà íèõ.  ˆ êîãäà  êðåéñåðà
áðàëè, è –åíòð Œåæêîñìîñà ïîäëàìûâàëè, âñåãäà, ß ðàáîòàë íà íèõ åùå äî òîãî,
êàê ïîïàë ê òåáå, óéíûé. î è ê òåáå ß ïîïàë òîëüêî ïîòîìó ÷òî  ðàáîòàë  íà
íèõ. å âåðèøü - ïðîâåðü!
     - ƒäå ‹èâà?
     - òîãî íèêòî íå çíàåò, - Šðåæåíü ñìîòðåë ïðßìî â ãëàçà ƒóãó è, ïîõîæå,
íå êðèâèë äóøîé.
     - Žíà æèâà?
     - ûëà æèâà.
     - Žòêóäà ó òåáß åå çàïèñü? - ãîëîñ ƒóãà íà÷àë ïîäðàãèâàòü.
     - ‡àïèñü ìíå  ïåðåäàë  îäèí çíàêîìûé, îí èç —åðíîãî ëàãà, íî  òî÷íî íå
ïîðó÷óñü.
     - ‡íà÷èò, îíà ó íèõ!
     - Ÿ  íå çíàþ,  ƒóã! î åñëè òû  íàñòàèâàåøü, ß ñîãëàøóñü  ñ ëþáûì òâîèì
äîìûñëîì.
     - å íàäî,  ß óâèæó,  êîãäà òû  ñîâðåøü! - ƒóã ïîâåðíóëñß  ê ˆâàíó: - ˆ
âñå-òàêè îíà æèâà, îíà íà ‡åìëå. Œîæåò, åùå ðàçîê ïðîêðóòèì çàïèñü.
     ˆâàí  çàìàõàë  ðóêàìè  -  åùå ÷åãî íå õâàòàëî,  îïßòü  ƒóã ðàçðûäàåòñß,
ïîòåðßåò êîíòðîëü íàä ñîáîþ.
     ƒóã è ñàì çàìßë ýòîò íåëîâêèé âîïðîñ. ‡àòî çàäàë äðóãîé:
     - ó è ÷åãî æå õîòåëî ‚îñüìîå åáî îò ìåíß è ìîåé áàíäû. ‘åäîé?
     - è÷åãî. îêà íè÷åãî.
     - ‚îò êàê? ‘îâñåì íè÷åãî?!
     -  Žíè õîòßò âåçäå ïðèñóòñòâîâàòü, âñå ñëûøàòü è âèäåòü, î  îíè äàëåêî
íå âñåãäà âìåøèâàþòñß â ñîáûòèß, ß ñêàçàë áû, ïî÷òè íèêîãäà íå âìåøèâàþòñß.
     ƒóã  ïîòåð  ëàäîíüþ  ïîäáîðîäîê, âñòàë  ñî ñòóëà -  òåïåðü åìó íèêòî íå
ïðåïßòñòâîâàë â ýòîì.
     - •îòßò  âñå  âèäåòü è ñëûøàòü? ’àê ãîâîðèøü?  Œîæåò,  îíè è ñåé÷àñ âñå
âèäßò è ñëûøàò?
     - Œîæåò áûòü, - ïîäòâåðäèë Šðåæåíü.
     - ƒäå äàò÷èêè? - çæðàë ƒóã •ëîäðèê.
     Šðåæåíü ïîìîòàë ãîëîâîé.
     -  Žíè  íå  òàêèå   óæ   äóðàêè,  -  ñêàçàë   îí.  -  îíè  âñå   äåëàþò
ïðîôåññèîíàëüíî. ˆ íå äîâåðßþò äàæå òåì, êòî ðàáîòàåò íà íèõ âñþ æèçíü.
     - ‹ó÷øå á ß  òåáß è íå ñïðàøèâàë íè î ÷åì! - ñîðâàëñß ƒóã. - „î ÷åãî æå
òû, ‘åäîé, ñêîëüçêèé è ìåðçêèé ìóæèê.
     - Ÿ íå ìóæèê, óéíûé, òû ìåíß îáèæàåøü. Ÿ âîð â çàêîíå...
     -  ‚ðåøü!  ûë  áû òû àâòîðèòåòîì, íå èøà÷èë áû  íà  ‚îñüìîå  åáî! ‚ñå
âðåøü, ‘åäîé! ’û âñåãäà íàïßëèâàë íà ñåáß ÷óæèå ìàñêè, íî ß òåáß ðàñêóøó!
     - ‹àäíî,  õâàòèò! -  âìåøàëñß ˆâàí. - å òî  ß âàñ îñòàâëþ è ïîéäó - âû
ýòî òîëêîâèùå áåñòîëêîâîå íà ãîä çàòßíåòå! ƒóã, ñîáåðè ñâîè íåðâû!
     - Žõ, ‚àíß, ‚àíß, òåáß á íà ìîå ìåñòî! - ƒóã óøåë âî òüìó è çàìåð òàì.
     -  ’àê  ÷åãî òåáå  íóæíî?  - ãðóáîâàòî ñïðîñèë  ƒîâàðä  óêîâñêè,  êîñß
íåäîáðûì ãëàçîì íà ˆâàíà.
     - ‚íèç! - ïîâòîðèë òîò ñâîå.
     - èç - îí âåçäå, è çäåñü íèç, è íàâåðõó  - íèç, ñìîòðß îòêóäà ãëßäåòü,
- íà÷àë ïóòàòü ñëåäû Šðåæåíü.
     - ’û ïîíèìàåøü, î ÷åì ß ãîâîðþ!
     - Ží âñå ïîíèìàåò! - ïîäòâåðäèë ƒóã •ëîäðèê.


        x x x


     ˆííîêåíòèé  óëûãèí î÷åíü õîðîøî çíàë, ÷òî  íà ‡åìëå íèêòî åãî íå  æäåò
êðîìå ïîëèöèè -  òîëüêî ñóíüñß,  áûñòðåíüêî óïåêóò íà ƒèðãåþ, à òî è íà ñàìó
ðåèñïîäíþþ,  ãèáëóþ  ïëàíåòó-êàòîðãó  â  ñîçâåçäèè  Žòâåðæåííûõ.  ˆ  ïîòîìó
ñîâàòüñß  íà ‡åìëþ Šåøå  Œî÷èëå,  êàòîðæíèêó  è  ðåöèäèâèñòó, áûëî íå ðåçîí.
ƒðåçû  î  ïëßæàõ  è  çàãîðåëûõ  áëîíäèíêàõ  ïðè  âñåé  èõ  ïðèâëåêàòåëüíîñòè
îñòàâàëèñü ãðåçàìè. à ïåðâîì æå ïëßæå åãî îïîçíàþò,  èçìîðäóþò, îòâîëîêóò â
áëèæàéøóþ êàòàëàæêó è åùå äî îòñûëêè èçâåäóò â÷èñòóþ.
     -  ‚îò òàê, áðàò •àð, -  æàëîâàëñß Šåøà îáîðîòíþ, -  òåáå ñ òâîåé ðîæåé
ëó÷øå íà ëþäè íå ïîêàçûâàòüñß, à ìíå ñ ìîåé áèîãðàôèåé, áóäü îíà ïðîêëßòà!
     ˆ âñå æå îí íå  ñîáèðàëñß ñêèòàòüñß ïî óãðþìûì  ïóñòûííûì àñòåðîèäàì  è
ïðßòàòüñß  ïî çàáðîøåííûì ñòàíöèßì, êîèõ â  ðîñòðàíñòâå áûëè ìèëëèîíû.  åò
óæ, íå äëß òîãî îí êîãòè ðâàë ñ ƒèðãåè!
     ˆâàíó ˆííîêåíòèé óëûãèí ïîâåðèë... íî íå äî êîíöà.
     óäåò ‚òîðæåíèå  -  ïëåâàòü, è íå  òàêîå  âèäûâàëè, òîãäà  Šåøà  ïîéäåò
âîåâàòü, åìó  íåâïåðâîé. ó, à  íå áóäåò -  è  òî  õîðîøî, áåç âîéíû  âñåãäà
ëó÷øå.
     ‡à òðè äíß ’àåêà êàê  ìîãëà  èçìåíèëà  Šåøèíó âíåøíîñòü: òåïåðü îí  áûë
ïî÷òè  êðàñàâöåì - íè ñåäèíû, íè âïàëûõ ùåê, íè ìóòè  â ãëàçàõ...  âñå ñòàëî
èíûì, äàæå íîñ  ïðèîáðåë êàêóþ-òî ñîâñåì íåðóññêóþ ãîðáèíêó, à íà ïîäáîðîäêå
ïîßâèëàñü ßìî÷êà.
     - ƒåðîé-ëþáîâíèê, ìàòü òâîþ çà íîãó! - óõìûëßëñß Šåøà, îãëßäûâàß ñåáß â
çåðêàëå. - ’îëüêî öâåòêà â ïåòëèöå íå õâàòàåò.
     è öâåòêîâ,  íè ïåòëèö ó Šåøè  íå áûëî, îí íàâåðíîå ãäå-òî ñëûøàë òàêîå
âûðàæåíèå è îíî  åìó çàïîìíèëîñü, ïîíðàâèëîñü. •àð åãî ñîâñåì íå ïîíèìàë. Ží
ïîíèìàë èíîå, ÷òî âñå ýòî íàïðàñíî, ÷òî Šåøà, êàê  çâàëè âñå ýòîãî äàëåêî íå
ñàìîãî  õóäøåãî  çåìëßíèíà,  îñòàëñß  ñàìèì  ñîáîé. •àð íå  ñîáèðàëñß ìåíßòü
âíåøíîñòè, îíà  ó  íåãî  ñàìà ñîáîþ  ìåíßëàñü -  íà  òî îí  è áûë ãèðãåéñêèì
ïîäâîäíûì îáîðîòíåì. àõîäßñü ñðåäè çåìëßí, •àð âñå áîëüøå è áîëüøå âæèâàëñß
â  íîâûé  îáðàç  è  ñòàíîâèëñß  ïî÷òè ïîõîæèì  íà  ÷åëîâåêà.  î÷òè.  ˆ ëèøü
èçäàëåêà, íà  ïåðâûé  íå îñîáî ïðèñòàëüíûé âçãëßä. ˆ ïîòîìó Šåøà áûë âäâîéíå
ïðàâ - ‡åìëß äëß íèõ ìîãëà ñòàòü ëèøü ëîâóøêîé, êàïêàíîì.
     ’àåêà ïðèâßçàëàñü ê Šåøå,  ‡à ñóðîâîñòü, ìîë÷àëèâîñòü è çàòàåííóþ ñèëó,
óì, ñìåêàëêó ìàëåíüêàß ßïîíêà  çàóâàæàëà âåòåðàíà òðèäöàòèëåòíåé  €ðàíàéñêîé
âîéíû.
     ˆ åé áûëî  æàëü Šåøó. …é  íå  õîòåëîñü îòïóñêàòü åãî íà ïðßìóþ è âåðíóþ
ñìåðòü.
     î Šåøà îïðàâäûâàëñß ïðîñòî:
     -  —åðåç áàðüåðû òî  ìíå âñå  îäíî  íàäî  ïåðåïðûãèâàòü,  à òî êîíòðàêò
íàðóøó, îíè  ìåíß  ê  ñåáå ðàíüøå ñðîêó óòàùàò! -  ’åïåðü  îí íå  âûñêàçûâàë
ñîìíåíèé íà ñ÷åò äîâçðûâíèêîâ, ïîñëå ñâîåãî ñîáñòâåííîãî ðàçäâîåíèß, à ïîòîì
è  âîññîåäèíåíèß Šåøà  ñâßòî óâåðîâàë â èõ âñåìîãóùåñòâî. î ñ äîâçðûâíèêàìè
áûëà îäíîñòîðîííßß ñâßçü.
     „à è ïðî áàðüåðû ’àåêà îòêàçûâàëàñü ïîíèìàòü. ˆ òîãäà îí ãîâîðèë ïðîùå:
- Œèëàß,  íå òðåâîæüñß, òàêèõ êàê ß ïóëß íå áåðåò, åé òîæå  âåäü óøèáàòüñß î
æåñòêîå íå õî÷åòñß, îíà, ðîäèìàß, ëåòèò êóäà ïîìßãøå!
     ‡àäàíèå åìó ˆâàí äàë íåïðîñòîå. î Šåøà íå ëþáèë ïðîñòûõ çàäàíèé. ˆ  îí
óìåë äåðæàòü ßçûê çà çóáàìè.
     ‚ðåìß  øëî áûñòðî,  íàäî  áûëî  íàéòè  êàêîé-òî  ñïîñîá  èçáàâèòüñß  îò
íàâßç÷èâîãî  ñïóòíèêà.  î êàê?!  îñëàííèê  ñòàðîé  âåäüìû  íå  îòõîäèë  îò
âåòåðàíà íè  íà  øàã.  ûë îí äî  êðàéíîñòè íåïîíßòåí è ñòðàíåí. î  îáëàäàë
íåîáûêíîâåííûì  âîçäåéñòâèåì   íà  âñåõ  -  îí   áûñòðî   ïðèó÷àë  ê  ñâîåìó
ïðèñóòñòâèþ, íà íåãî ñìîòðåëè, èì èíòåðåñîâàëèñü ëèøü ïåðâûå ìèíóòû, à ïîòîì
îí êàê-òî íåïîíßòíî  îòõîäèë  íà  çàäíèé ïëàí,  áóäòî  ðàñòâîðßëñß è íà íåãî
ïåðåñòàâàëè  ðåàãèðîâàòü.  ‹èøü ˜àðêè,  îãðîìíûé íüþôàóíäëåíä,  èçáàëîâàííûé
„èëîì ðîíêñîì äî êðàéíîñòè è ïîñòîßííî íîñèâøèéñß ñ ëàåì, ðûêîì è âèçãîì çà
ìëàäøèìè  êèáåðàìè  ïî  ñòàíöèè,  íå  ïðèçíàâàë  •àðà, áîëüøå  òîãî,  ïðîñòî
íåíàâèäåë åãî - äî ßðè, äî  äðîæè, äî âñòàþùåé êîëîì íà çàãðèâêå  øåðñòè. î
ïðåäïðèíèìàòü ÷òîëèáî ˜àðêè íå îòâàæèâàëñß, îí ÷óßë, ÷òî ïðîòèâíèê ñåðüåçíûé
è âîâñå íå áåççóáûé.
     - ’û  ÷ó÷åëî, îñòàíåøüñß çäåñü, ïîíßë, ß äâàæäû íå ïîâòîðßþ!  - óãðîæàë
Šåøà îáîðîòíþ  è äëß  ïóùåé óáåäèòåëüíîñòè  ñóïèë ÷åðíûå ÷óæèå,  ïðèäóìàííûå
ôàíòàçåðêîé ’àåêîé áðîâè,  êîòîðûå äåëàëè åãî ïîõîæèì íà êèíîøíîãî èòàëüßíöà
âðåìåí ðîìàíòèçìà XXII âåêà. - ’û æå, •àð, óìíûé ìàëûé, ñìåêíè - âåäü è ìåíß
çàñâåòèøü, è ñåáß ïîãóáèøü!
     - èêàê íåëüçß! - ñåðüåçíî è  ãðóñòíî îòâå÷àë •àð. - îâåëåíèå êîðîëåâû
åñòü âûñøèé çàêîí. Œû - íå ëþäè! Œû äåðæèì ñëîâî. ‚ñåãäà!
     -  „à ß íà äâà  äåíå÷êà  ñìîòàþñü â ðîäèìûå êðàß äà  è  âåðíóñß, íåóæòî
ïîìðåøü áåç ìåíß?! Šîðîëåâà òâîß íè õðåíà íå óçíàåò!
     - Žíà âèäèò è ñëûøèò âñå!
     - ˜ïèê ïðîêëßòûé! - Šåøà îòâåðíóëñß.
     - ‚íåäðåíèå ìîæåò íà÷àòüñß â ëþáóþ ìèíóòó, - äîáàâèë •àð.
     - —åãî?!
     - ’û ñàì çíàåøü! ’ðîããè íå óìåþò æàëåòü ëþäåé.  óäåò  î÷åíü ïëîõî  äëß
âàñ.
     - å ïóãàé!
     -  ’û ñìåëûé, ß  çíàþ, òû  íå áîèøüñß. î  òû  ìîæåøü  ïîíèìàòü - áóäåò
ïëîõî. € ñåé÷àñ õîðîøî, ˆ ‡àãèäà íå îñòàâèò òåáß.
     -  —åãî?! - Šåøà ÷óòü  íå ñåë  íà  ïîë. - ‡àãèäó òâîåãî  ïðèáèëè,  •àð,
ñêëåðîòèê òû, à íå îáîðîòåíü, åäðèò òâîþ êîðîëåâó!
     à  ïîìèíàíèå  êîðîëåâû  â  íåïî÷òèòåëüíîé ôîðìå •àð íå ñðåàãèðîâàë.  €
íàñ÷åò ‡àãèäû ïîßñíèë:
     - Ží óñïåë ñâåðíóòüñß. ˆ îí â òåáå.
     Šåøà ïîõëîïàë  ñåáß ïî  áîêàì,  ïðîâåë ëàäîíüþ ïî æèâîòó,  ñóíóë ðóêè â
êàðìàíû êîìáèíåçîíà.
     - ó ïîíßòíîå äåëî, âî ìíå! Ÿ åãî ïðîãëîòèë íåíàðîêîì!
     - åò, - ñàìûì ñåðüåçíûì îáðàçîì îòâåòèë •àð. - Ží ó òåáß ïîä êëþ÷èöåé,
ïîùóïàé!
     Šåøà  ïðèëîæèë ïàëüöû ê êîæå  â óêàçàííîì ìåñòå  è íàùóïàë  êðóãëåíüêèé
ïëîòíåíüêèé  áóãîðîê,  ïåðåêàòûâàþùèéñß áóäòî ñîëèäíûé æèðîâè÷îê. î  ïðè÷åì
òóò îáîðîòåíü ‡àãèäà!
     - Œû íå  óìååì  ëãàòü, -  åùå ðàç  íàïîìíèë  •àð.  -  € â ëåâîì ãðóäíîì
êëàïàíå ïîä  êîìáèíåçîíîì, ïî÷òè ïîä ðóêîé, ó òåáß  ëåæèò ñâåðíóòûé æèâîõîä,
òàê òû åãî íàçûâàåøü.
     Šåøà  íàõìóðèëñß, íàìîðùèëñß. Ží íèêîìó íå ãîâîðèë ïðî ýòîò øàðèê,  ïðî
ýòîò  êîìî÷åê-çàðîäûø,  ÷òî ˆâàí âûòàùèë  èç  ƒóãîâà  ìåøêà,  ñîñëóæèâøèé èì
íåïëîõóþ ñëóæáó. î êàêîâ •àð, íè÷åãî îò íåãî íå ñêðîåøü! ’ßæåëåíüêî ñ òàêèì
áóäåò.
     - ‹àäíî, ß âîçüìó òåáß íà ‡åìëþ, - íåîæèäàííî ñêàçàë Šåøà.
     - Šîíå÷íî âîçüìåøü, - áåç òåíè ñîìíåíèß ñîãëàñèëñß îáîðîòåíü.
     - ˆ íå  äåðçè ñòàðøèì!  - Šåøà ðàññåðäèëñß.  î òóò  æå ïîéìàë ñåáß  íà
ìûñëè,  ÷òî  íåèçâåñòíî  åùå,  êòî èç  íèõ äâîèõ ñòàðøå. - ‚îçüìó, åæåëè òû,
îáðàçèíà, áóäåøü ìåíß ñëóøàòüñß.
     - óäó, - ñðàçó æå îòâåòèë •àð.
     - ˆ åæåëè òû äåëîì äîêàæåøü, ÷òî îáîðîòåíü! - ðàçîøåëñß Šåøà.
     - —òî íóæíî?
     - îíèìàåøü,  íà çåìëå íàâàëîì âñßêèõ èíîïëàíåòíûõ ñîáðàòüåâ íàøèõ.  î
îíè âñå íà ó÷åòå-ïåðåñ÷åòå. € òû âðîäå áû âíå çàêîíà, êàê è ß. ûòü â îáëèêå
ðàçóìíîãî, äà åùå äâóíîãîãî ñóùåñòâà òû íå èìååøü íèêàêîãî ïðàâà, óñåê?
     - å èìåþ ïðàâà, âåðíî, - íè÷óòü íå îáèäåâøèñü, ïðîèçíåñ •àð. Ží êàê-òî
ñèëüíî  ññóòóëèëñß, ñòàë äî  òîãî  íåñ÷àñòíûì, îáëåçëûì,  ãîðåìû÷íûì,  áóäòî
áîëüíîé, íèùèé, áðîøåííûé âñåìè ñòàðèêàøêà èç ‘îîáùåñòâà.
     î Šåøà çàìîòàë ãîëîâîé.
     - åò-åò! - ïîßñíèë îí. - —åëîâå÷åñêèé îáëèê òåáå íå ãîäèòñß. ‚îò ïîæèë
áû òû ñðåäè ëþäåé âåê-äðóãîé, òàê íàó÷èëñß áû ïðåâðàùàòüñß â íèõ íà âñå ñòî,
à òàê íåò,  •àð, ýòî âñå  õàëòóðà. Ÿ òåáß âîçüìó íà ‡åìëþ ñâîåé ñîáàêîé... -
Šåøà  îñåêñß, åìó  ñòàëî íåëîâêî è  ñòûäíî çà ñâîå ïðåäëîæåíèå,  òàê óíèçèòü
áðàòà ïî ðàçóìó, õîðîø îí ãóñü!
     - ˜àðêè? - ñðàçó ïåðåñïðîñèë •àð.
     -  îíèìàåøü, ïîðîä  ñîáàê  òàê  ìíîãî, ÷òî  íèêòî  â  íèõ  íèêîãäà  íå
ðàçáåðåòñß,  ãëàâíîå, ÷òîá  íà ÷åòâåðåíüêàõ, øåðñòü, õâîñò,  óøè,  ßçûê ÷òîá
âèñåë... êîðî÷å, ó òåáß ïîëó÷èòñß.
     •àð ïðèíßë  ïðåäëîæåíèå  ñ äîñòîèíñòâîì è áåç ñîìíåíèé. Ží îïóñòèëñß íà
÷åòâåðåíüêè,  çàêðóòèëñß,  çàþëèë, çàâåðòåë  çàäîì, çàòðßñ  ãîëîâîé,  ñëîâíî
ïàðîäèðóß áîðòîâîãî íüþôàóíäëåíäà. î â  òàêîãî æå êðàñàâöà  ïðåâðàòèòüñß íå
ñóìåë, à ñòàë  îáëåçëûì,  ïðßìî  ãîâîðß, ïîãàíûì,  äðàíûì, ìîñëàñòûì  ïñîì ñ
ñîâåðøåííî  íåñîáà÷üåé  ãîëîâîé,  ñ ïëàâíèêàñòûìè ëàïàìè, âûùèïàííûì  æàëêèì
õâîñòîì è ïðîñâå÷èâàþùèì  èç-ïîä ðåäêîé øåðñòè  áëåäíî-æåëòûì âïàëûì áðþõîì.
„âà äëèííûõ óõà ñâèñàëè âíèç íàïîäîáèå ìåðçêèõ ñòàðûõ ìî÷àëîê. Œîðäà íåìíîãî
âûòßíóëàñü, ßçûê ñâåñèëñß  íàáîê.  î  ãëàçà  îñòàëèñü  ðûáüèìè,  ïóñòûìè  è
áåññìûñëåííûìè.
     - îðìàëüíî, - â ãëóáîêîì  ðàçäóìèé ïðîòßíóë  Šåøà.  ˆ  êðßêíóë  ñîâñåì
ïî-ñòàðèêîâñêè.
     ˆìåííî â ýòó  ìèíóòó  ñ  îãëóøèòåëüíûì ëàåì èç äàëüíåãî  êîíöà âèíòîâîé
ïîäúåìíîé òðóáû-ñî÷ëåíèß âûñêî÷èë îãðîìíûé è âåëèêîëåïíûé ˜àðêè.  òî áûë íå
ïåñ, ýòî áûë ñàì öàðü çâåðåé è âñåõ  ïðî÷èõ òâàðåé  - îãðîìíûé, áåññòðàøíûé,
áëàãîðîäíûé è âñåìîãóùèé.  Ží ïðîíåññß ÷åðíûì  äðàêîíîì ìåòðîâ äâàäöàòü... è
âäðóã çàñòûë  êàê âêîïàííûé,  øåðñòü íà çàãðèâêå  âçäûáèëàñü, ãëàçà íàëèëèñü
êðîâüþ, îáíàæèëèñü êëûêè.  Šåøà ñ îïàñêîé ïîäóìàë  -  êîíåö åãî  äðóãó •àðó,
âñå, êðûøêà,  ñîæðåò  åãî  ñåé÷àñ  ýòîò  öàðü  çâåðåé.  î  ïðîèçîøëî  íå÷òî
íåîæèäàííîå:  âìåñòî  öàðñêîãî  ëüâèíîãî ðûêà  èç  îãðîìíîé  ïàñòè  âûðâàëñß
èñïóãàííûé  ùåíß÷èé,  ïðîíçèòåëüíûé  âèçã, øåðñòü íà  çàãðèâêå  îïàëà,  íîãè
ïîäëîìèëèñü... è  ˜àðêè óïàë,  èçâåðíóëñß ñ  øóñòðîñòüþ  íåöàðñêîé,  îïóñòèë
ãîëîâó  è, íå ÷óß ëàï ïîä ñîáîé,  áóäòî ñàìàß æàëêàß  è  òðóñëèâàß äâîðíßæêà
îïðîìåòüþ óì÷àëñß ïðî÷ü, â èçãèáû òðóá-ïåðåõîäîâ.
     -  îðìàëüíî,  -  ïîäòâåðäèë Šåøà  ðåøèòåëüíî.  -  Œû ó  ’àåêè  îøåéíèê
âûïðîñèì  è   ïîâîäîê,   âñå  áóäåò   ïóòåì.  …æåëè   êàêîé  õìûðü-ñîáàêîâîä
çàèíòåðåñóåòñß,  ñêàæåì,  ý-ý-ý,  çàíãåçåéñêàß   áîðçàß...  î!  î!!  ’û-òî
ïîìàëêèâàòü  áóäåøü,  ýòî  ß  ñêàæó,  à  òî  ëßïíåøü  åùå:  ß,  ìîë,  áîðçàß
çàíãåçåéñêàß, íà ‡åìëþ ïðèëåòåëà... òóò íàì è õàíà! “ñåê?
     - “ñåê,  - åùå ðàç  ïîäòâåðäèë  •àð. …ìó äàæå  óäîáíåå  áûëî  ñòîßòü íà
÷åòâåðåíüêàõ. î íàäî áûëî âæèòüñß â îáðàç. ˆ îáîðîòíè íå âñåñèëüíû.
     ‚ ýòîò  æå âå÷åð  îíè ïîêèíóëè ñòàíöèþ.  ’àåêà ïëàêàëà. ‘åðæ ‘èíèöêè íå
ïîøåë èõ ïðîâîæàòü. ‘åðæ ñêó÷àë.
     Šîãäà Šåøà ñàäèëñß â ïðîãóëî÷íûé ëåãêîâîé áîò, îí ñòàðàëñß íå  ñìîòðåòü
íà  êðàñàâèöó-êàïñóëó.  ˆ  çà÷åì îí òîëüêî ïðèãíàë åå  ñþäà! „à íà íåé ìîæíî
áûëî á èäòè õîòü ñåé÷àñ... â àòàêó, íà øòóðì, íà ëþáûõ âðàãîâ è íåäðóãîâ! î
ˆâàí  ñòðîãî-íàñòðîãî  ïðèêàçàë  ñïóñòèòüñß íà  ‡åìëþ ïî-òèõîìó,  îñòîðîæíî,
÷òîáû íè îäíà  âåòî÷êà  íå øåëîõíóëàñü, ÷òîá íè îäíà ïûëèíêà  íå ïîäíßëàñü ñ
íàñèæåííîãî ìåñòå÷êà.
     ˆâàí  äàë  òî÷íûå êîîðäèíàòû. ˆ äàë åìó ïðàâî -  ïðàâî  äîáûâàòü íóæíîå
ëþáûìè ñðåäñòâàìè.  ‹þáûìè! •îòß ïðàâî  ýòî áûëî íå ïîäêðåïëåíî íè÷åì, êðîìå
èõ ñîäðóæåñòâà  â òßæêîì äåëå  è îáðå÷åííîñòè â ñëó÷àå  ïðîèãðûøà,  íî  Šåøå
ýòîãî âïîëíå õâàòèëî. à çàäàíèå îòâîäèëñß îäèí äåíü, ñàìîå áîëüøåå ïîëòîðà.
îòîì  Šåøà  ìîã  ñìîòàòüñß  íà  ïàðó  ÷àñèêîâ  â  ðîäíûå êðàß,  äîëüøå  òàì
íàõîäèòüñß îïàñíî, à íà ïàðó ìîæíî. î ýòî ïîòîì. € ñåé÷àñ... åáðîâ îòäûõàë
íà ñâîåé äà÷êå â ñòà âåðñòàõ îò åòðîãðàäà. ˆ ñòîßëà äà÷êà íà áåðåæêó òèõîãî
êðîõîòíîãî îçåðöà,  ïîñðåäè äðåâíèõ  åëåé  - ñêàçî÷íûå áûëè  ìåñòà.  “  Šåøè
ñåðäöå çàùåìèëî åùå íà ïîäëåòå. € êàê âçäîõíóë ÷èñòîãî ðóññêîãî âîçäóõó, êàê
çàòßíóëñß  ñèíåâîé, ïðîçðà÷íîñòüþ  è ÷åì-òî âîîáùå íå  èìåþùèì íàçâàíèß,  íî
ïüßíßùèì, òàê è çàãóäåëî â ãîëîâå, çàêðóæèëîñü âñå - ïðèñåë íà ìøèñòûé ïåíü,
ñãîðáèëñß, ïðèêðûë ãëàçà.
     •àð ïðèòóëèëñß ðßäîì, ïî-ñîáà÷üè âåðòß õâîñòîì è îçèðàßñü.  Ží âõîäèë â
ðîëü. î  âñå-ðàâíî îí çäåñü áûë ÷óæèì.  —óæàê,  íå ïðîßâëßþùèé íè ìàëåéøåãî
ëþáîïûòñòâà. ‘òðàííûé ÷óæàê.
     Šåøà íå ìîã âñòàòü. îãè íå ñëóøàëèñü. ’ðèäöàòü ïßòü ëåò! ‘ óìà  ñîéòè!
Ží ïîêèíóë ‡åìëþ òðèäöàòü ïßòü ëåò íàçàä,  ïîêèíóë ñîâñåì åùå  ìàëü÷èøêîé. €
êåì âåðíóëñß? èêåì. …ãî íåò, îí ïóñòîå ìåñòî. îòîìó ÷òî ïðîïèñêà ó íåãî íå
çäåñü, à íà ƒèðãåéñêîé ïîäâîäíîé êàòîðãå.
     Šåøà äûøàë è íå ìîã  íàäûøàòüñß, òàêîé âîçäóõ áûë òîëüêî íà  ‡åìëå, åãî
íå  ìîã  çàìåíèòü  ñèíòåçèðîâàííûé,  åãî  íå   ìîãëè  çàìåíèòü   âñå  ñìåñè,
ïðèìåíßâøèåñß íà êîðàáëßõ è ñïóòíèêàõ, åãî  íå ìîãëè  çàìåíèòü  èñêóññòâåííî
ñîçäàííûå  àòìîñôåðû íà èíûõ  ïëàíåòàõ... òàì âñå áûëî  ôàëüøèâûì. ‡äåñü âñå
áûëî íàñòîßùèì.
     îññèß! å çäåñü  îí ñîâåðøèë ñâîè ïðåñòóïëåíèß.  å çäåñü åãî îñóäèëè.
î è  çäåñü  îí  âíå çàêîíà, èáî åñòü  ñîãëàøåíèß. € îññèß âñåãäà âûïîëíßëà
ñîãëàøåíèß,  äàæå åñëè îíè  áûëè  â óùåðá åé è åå  ñûíîâüßì,  îññèß äåðæàëà
ñëîâî. ‚ ýòîì áûëî åå âåëè÷èå, åå ñèëà è åå áåäà.
     Šåøà ïîâàëèëñß â òðàâó,  â  ïðîïëåøèíó, óñåßííóþ ïàëîé è  ìßãêîé õâîåé.
‹å÷ü è  óìåðåòü!  à ðîäíîé  çåìåëþøêå. ˆ  íè÷åãî  áîëüøå  íå íàäî.  •âàòèò.
àäîåëî ñêèòàòüñß ïî ‚ñåëåííîé, íåâìîãîòó íåñòè ñâîé êðåñò. åâìîãîòó! ‡à÷åì
îí  óøåë  íà  ýòó ïðîêëßòóþ âîéíó?!  ‡à÷åì ïðîëèâàë  êðîâü  ðàäè  âñåõ  ýòèõ
ñâîëî÷åé è óáëþäêîâ?!
     ‚åäü îíè èìåííî ñâîëî÷è  è óáëþäêè, íåò èì èíîãî èìåíè, íåò èì  äðóãîãî
çâàíèß. „à ÷òî ãîðåâàòü-òî òåïåðü.
     îçäíî!
     •àð  ïîäîøåë  ê  ëåæàùåìó  Šåøå,  îáíþõàë  åãî,  ïîâåðòåë ñâîèì  æàëêèì
õâîñòîì,  õîòåë  äàæå  ëèçíóòü  ïóïûð÷àòûì  ßçûêîì  â ëèöî. î Šåøà îòïèõíóë
îáîðîòíß.
     - ’û òîãî, íå ñëèøêîì-òî â  ðîëü âõîäè, îáðàçèíà, - ïðîñèïåë îí, ãëîòàß
ñëåçû.
     åñìîòðß íà ïðèëèâ ÷óâñòâ,  Šåøà  âñå âèäåë  è âñå  ñëûøàë. Ží âûæèäàë.
…ñëè  õîçßèí çàñåê ñïóñê ãîñòß ñ íåáåñ, îí  íåïðåìåííî âûøëåò  íàâñòðå÷ó èëè
êèáåðà-ñëóãó, èëè îõðàííèêà-àíäðîèäà, à  ìîæåò è ïåðâîãî ïîäâåðíóâøåãîñß ïîä
ðóêó  áèîðîáîòà. î âñåì  ïðàâèëàì  ñïåøèòü íå ñëåäîâàëî. î  è òßíóòü è áåç
òîãî ðåçèíîâîå âðåìß íå ñòîèò. Šåøà íå óäèâèëñß, êîãäà â òðåõ ìåòðàõ íàä åãî
ãîëîâîé  ïðîëåòåë ñåðåíüêèé íåïðèìåòíûé  øàðèê. Ží äàæå õìûêíóë íåäîâîëüíî -
ýêèé ïîäîçðèòåëüíûé õîçßèí,  âòèõàðß ðàçâåäêó âûñëàë. ó äà ëàäíî, ýòî  äåëî
õîçßéñêîå, íå ó âñåõ îáúßòèß íàðàñïàøêó. ’åïåðü îòñèæèâàòüñß íåò ñìûñëà.
     - Š íîãå! - ïðèêàçàë îí ïîñëóøíîìó è íåîáèä÷èâîìó •àðó. ˆ îíè ïîáðåëè ê
äà÷å.
     ˆäòè ïðèøëîñü  íåäîëãî  -  ÷åðåç  ïîëòîðà êèëîìåòðà Šåøà  ðàçãëßäåë  çà
ñòâîëàìè êðàñíûõ ñîñåí çåðêàëüíóþ ñôåðè÷åñêóþ ñòåíó, óâåí÷àííóþ øàðîì. ˆç-çà
ñòåíû âûãëßäûâàëî íåñêîëüêî ðàçíîêàëèáåðíûõ ïîëóñôåð è  ñ äåñßòîê  òîíêèõ  è
òîëñòûõ ìà÷ò.
     - Œîäåðíèñò, åäðåíà! - âûðóãàëñß Šåøà. …ñëè áû ó íåãî áûëà  âîçìîæíîñòü
çàâåñòè äà÷êó,  îí  áû ñîãëàñèëñß  òîëüêî  íà  áðåâåí÷àòûé  äîáðûé  ñðóá ïîä
÷åðåïè÷íîé êðûøåé...  âñåãî îñòàëüíîãî  Šåøà  íàñìîòðåëñß âäîâîëü,  îò âñåãî
îñòàëüíîãî  Šåøó  óæå  òîøíèëî.  î â  ÷óæîé  ìîíàñòûðü íå  ïðóòñß ñî  ñâîèì
óñòàâîì.
     - “õ òû, çàðàçà! - âûðóãàëñß îí åùå ðàç, íàòîëêíóâøèñü ëáîì è ãðóäüþ íà
îõðàííîå ïîëå. îòåð óøèáëåííóþ  êîëåíêó. •èòðåö •àð ÷óòü ïðèîòñòàë, îí ßâíî
ó÷óßë ïîëå çàðàíåå è ïðîìîë÷àë, íå ïðåäóïðåäèë.
     - Šóäà? ‡à÷åì? Š êîìó? - ìåõàíè÷åñêè ïðîçâó÷àëî îò áëèæàéøåãî äåðåâà.
     ˆâàí  ïðîèíñòðóêòèðîâàë  ˆííîêåíòèß  óëûãèíà,   è  ïîòîìó   âåòåðàí  è
ðåöèäèâèñò íå ðàñòåðßëñß.
     -  ’û  âîò ÷åãî, áðàòåö, - ñ âàëüßæíîñòüþ  ïðîãîâîðèë  îí,  - äîëîæè-êà
õîçßèíó  ñâîåìó, €íàòîëèþ åáðîâó, ÷òî ïðèøåë ê íåìó â ãîñòè íå õìûðü êàêîé,
à õîðîøèé ÷åëîâåê, ïðèøåë ñ ïðèâåòîì îò ñòàðîãî äðóãà åãî è îäíîêàøíèêà...
     - Šòî ñ âàìè?
     - ‘îáàêà.
     - òî íå ñîáàêà, - îòâåòèë íåçðèìûé ñòðàæ.
     - € êòî æå? - èñêðåííå óäèâèëñß Šåøà.
     - å ïîääàåòñß èäåíòèôèêàöèè.
     - € êîëè  íå ïîääàåòñß, - âðàçóìèòåëüíî  íàñòàâèë Šåøà, - ïèøè, áðàòåö,
êàê òåáå ñòàðøèå ãîâîðßò  - ñîáàêà! ˆ áîëòàòü  êîí÷àé,  ìíå ê õîçßèíó òâîåìó
íàäî!
     - ðîõîäèòå.
     Šåøà  ïðîòßíóë ðóêó - áàðüåðà  íå áûëî.  ’àê-òî ëó÷øå,  à òî îãîðîäèëè,
ïîíèìàåøü, äà÷êó, áóäòî ñåêðåòíûé îáúåêò èëè çîíó!
     -  îøëè,  •àð! -  Šåøà ïðèñòåãíóë  ïîâîäîê ê îøåéíèêó íà øåå îáîðîòíß,
÷òîáû âûãëßäåëè îíè îáà ïîñëóøíûìè è  äîáðîïîðßäî÷íûìè.  •àð â  îòâåò  ñíîâà
çàâèëßë õâîñòîì.
     ‘àìîãî õîçßèíà îíè  íàøëè  íà ëóæàéêå âîçëå ñâåðêàþùåãî  è ñâåðõìîäíîãî
êîòòåäæà. ’îëèê åáðîâ âèñåë â òðåíàæåðå è óïîðíî ñó÷èë ðóêàìè è íîãàìè. ûë
îí îò ïîòà ïî÷òè ñòîëü æå ñâåðêàþù è áëåñòßù êàê è îáèòàëèùå åãî.
     ‡àáîòèòñß  î  çäîðîâüå, ïîäóìàë Šåøà ìðà÷íî. Šîãäà îí íàáëþäàë ïîäîáíûå
çàíßòèß, âñåãäà ìó÷èëñß îäíîé  ìûñëüþ  - âñåì áû èì ãèäðîêàéëî â ðóêè,  ÷åãî
çðßòî ïîò ïðîëèâàòü...  íåò, ñòîèò ÷åëîâå÷èøêå òîëüêî ïîïàñòü â òå ìåñòå÷êè,
ãäå íàäî  êàéëîì ìàõàòü, îí ñðàçó  ìåíßåòñß, îí óæå íå  æåëàåò íè  íîæîíêàìè
ñó÷èòü, íè ðó÷îíêàìè,  îí õî÷åò íè÷åãî  íå äåëàòü, ëåæàòü, è ÷òîá  íèêòî  íå
òðîãàë. Ž-î, ÷åëîâåêè, íåò â âàñ íè îáðàçà, íè ïîäîáèß - îäíà ãîðäûíß  ëèøü,
îäíà ñóåòíîñòü, è æèâîòíûé ñòðàõ!
     - ‡àõîäèòå, ðàñïîëàãàéòåñü, - ñóõî ïðèãëàñèë  íåïðîøåííûõ ãîñòåé  ’îëèê
åáðîâ. - Œíå íåìíîæêî îñòàëîñü.
     Šåøà  íå ïîøåë â äîì. Ží  óñåëñß  ïðßìî íà  òðàâó, ïîëîæèë  ðßäîì •àðà,
ïîãëàäèë ïî ëîõìàòîé ñïèíå áóäòî çàïðàâñêèé "äðóã ÷åòâåðîíîãèõ".
     -  Žáîæäåì, - âûäàâèë îí ñåáå ïîä íîñ. € õîçßèíó êðèêíóë: - ðèâåò òåáå
îò ‚àíþøè, êîðåøà òâîåãî! îìíèò  îí ïðî òåáß. ƒîâîðèë,  ÷òî  è  òû íàâåðíîå
çàáûòü åãî íå óñïåë!
     - ˆâàí?
     - Ží ñàìûé!
     - †èâ åùå?! - à ëèöî õîçßèíà íàáåæàëà òåíü.
     -  €  ÷òî  ñ íèì ñáóäåòñß, - áóäòî áû óäèâèëñß Šåøà. - ’û íå ñïåøè, ìèë
÷åëîâåê,  ìû   îáîæäåì,  ïîòîìó  êàê  ðàçãîâîð  ó  íàñ   ê  òåáå  äëèííûé  è
îáñòîßòåëüíûé, ñïåøèòü íèêàê íåëüçß.
     - „à âñå óæå!
     ’îëèê âûëåç èç òðåíàæåðà, ðàñòåðñß ñòàðîìîäíûì ìàõðîâûì ïîëîòåíöåì - ïî
ïîñëåäíèì çàâåðåíèßì  ìåäèöèíñêèõ  ñâåòèë  ñìûâàòü  ñ  ñåáß  ïîò  áûëî äåëîì
âðåäíûì, íå äëß òîãî åãî îðãàíèçì âûäåëßåò, ÷òîáû ñðàçó ñìûâàòü.
     Šåøà âñå ïîäìå÷àë,  íî  ïîìàëêèâàë. ‹þáèò  ñåáß õîçßèí, ëþáèò. €  ñòàëî
áûòü, îòâåòèò íà âñå âîïðîñû, íèêóäà íå äåíåòñß.
     - îéäåì â äîì, - áðîñèë ’îëèê åáðîâ ÷åðåç ïëå÷î.
     Šåøà âñòàë è  ïîáðåë ñëåäîì, âîëî÷à  çà  ñîáîé •àðà, ÷óòü óïèðàþùåãîñß,
êàê è  ïîëîæåíî âëåêîìîé  â  òåñíîòó  è íåñâîáîäó  ïîìåùåíèß  ñîáàêå, íî  íå
ñìåþùåé ÷åðåñ÷óð îòêðûòî âûðàæàòü ñâîå íàñòðîåíèå.
     ‚íóòðåííîñòè çåðêàëüíîãî äâîðöà-êîòòåäæà áûëè ñòîëü æå âïå÷àòëßþùè, ÷òî
è íàðóæíîñòè.  î Šåøà íå ãëàçåë ïî ñòîðîíàì, îí óïåðñß òßæåëûì  âçãëßäîì  â
ñïèíó õîçßèíà, îöåíèâàë åãî ñïîñîáíîñòè è âîçìîæíîñòè.
     åáðîâ  ãîñòåé  ßâíî  íå áîßëñß, äàæå  íå  îñòåðåãàëñß -  äà è êàê  ìîã
áîßòüñß êîãî-òî áûâøèé äåñàíòíèê-ñìåðòíèê, íå òàê è äàâíî, êàêèõ-òî ñåìü èëè
âîñåìü ëåò íàçàä ïðîìåíßâøèé áîåâîé ëó÷åìåò íà êàíöåëßðñêóþ ðó÷êó è êðåñëî â
“ïðàâëåíèè?! ˜êîëà äàâàëà âûó÷êó íà âñþ æèçíü.
     î ó Šåøè òîæå áûëà âûó÷êà. ˆ ñâîß øêîëà.
     -  ‘åé÷àñ, åùå ìèíóòó, - òàê æå ÷åðåç ïëå÷î  áðîñèë õîçßèí, -  ïîøëè ñî
ìíîé,  òîëüêî ðûáîê ñâîèõ  ïîêîðìëþ  è óñòðîèìñß  ïîóäîáíåå, ïîáåñåäóåì,  ìû
ãîñòßì ðàäû, à  çà ˆâàíîâå çäîðîâüå  âûïüåì ìàëîñòü âîäî÷êè èëè âèñêè...  âû
÷òî ïðåäïî÷èòàåòå? ˆëè ñ  äîðîæêè îòäîõíóòü õîòèòå - ïîæàëóéñòà, ó ìåíß åñòü
òóò òðè ãîñòåâûõ ñåêòîðà ïî òðè êîìíàòóøêè, ïðîøó!
     ‘ëîâî  çà  ñëîâî  îíè ïðîøëè  â  äîâîëüíî-òàêè áîëüøîé  çàë, âûëîæåííûé
ïîëóïðîçðà÷íûì ãèäðîêàôåëåì. "ûáîê" Šåøà óâèäåë  ñðàçó  - çà òîëñòåííûì, íî
àáñîëþòíî  íåâèäèìûì  ñòåêëîì  ñòåííîãî îãðîìíîãî  àêâàðèóìà áóäòî âèñåëè  â
ìðà÷íîé  âîäßíîé òîëùå  äâå  êëûêàñòûå,  øèïàñòûå,  ïëàâíèêàñòûå  ãèðãåéñêèå
ãàäèíû. —àõëàß øåðñòü íà çàãðèâêå ó •àðà íà÷àëà ïîäíèìàòüñß äûáîì.
     Šåøà ïîëîæèë ðóêó íà ãîëîâó îáîðîòíþ.
     - ’èõî, òèõî, - ïðîøåïòàë îí, - ýòî õîðîøèå ðûáêè.
     - îáàèâàåòñß? - âåæëèâî îñâåäîìèëñß ’îëèê, âïåðâûå ïðèñòàëüíî âçãëßíóâ
íà îáîðîòíß. - ‘òðàííàß ïîðîäà, íèêîãäà òàêèõ íå âèäàë.
     - ‡àíãåçåéñêàß áîðçàß! - âàæíî çàßâèë Šåøà.
     -  ûâàëè  è íà  ‡àíãåçåå, -  êèâíóë  ’îëèê,  -  áûâàëè.  „à  ðàçâå âñå
óñìîòðèøü! îãîäè íåìíîãî, ß áûñòðî.
     Ží  ïîëåç  ïî  êðóòîé ëåñåíêå  íàâåðõ ê  ïîäêîðìî÷íîìó îêîøêó-ëþêó, ïîä
ñàìûé ïîòîëîê. ’àì æå, ó ïîëóïðîçðà÷íîé  ñòåíû áûëè âûäâèæíûå ñåãìåíòû. Šåøà
ïåðåäåðíóëñß,  êîãäà óâèäàë ñûðîå,  îêðîâàâëåííîå ìßñî, êîòîðîå  õîçßèí âñåé
ýòîé  ðîñêîøè  õâàòàë ãîëîé ðóêîé è áðîñàë  êóñîê çà êóñêîì  â  ëþê. åò óæ,
ëó÷øå ñîáàêó äåðæàòü, ïîïóãàß, çâåðîíîèäà ñ ƒàäðû, äàæå ìåãàöåôàëëà ñ “ðàãà,
÷åì ýòèõ ãàäèí. "òî íàøè ðóêè" - âñïîìíèëîñü ñìóòíî. Šåøà ãëßäåë â êðîâàâûå
ãëàçèùà  ðûáèí,  ðâóùèõ  â  êëî÷üß  êóñêè   ìßñà,  çàãëàòûâàþùèõ  íå  òîëüêî
èñòåðçàííóþ ïëîòü, íî  è ìóòíî-êðîâàâóþ âîäó  âîêðóã  êóñêîâ ýòèõ,  ãëßäåë è
íà÷èíàë âñå ïîíèìàòü: ðûáèíû åãî îïîçíàëè, îïîçíàëè  è ïðîùóïàëè, è îí ñíîâà
êàê òàì, â ñâèíöîâîé æèæå ïðîêëßòîé ƒèðãåè, â ñâåðõïëîòíîì åå ßäðå. å ìîæåò
áûòü,  ýòî æå áðåä, íåïîñòèæèìîñòü! Œîæåò,  âñå ìîæåò  áûòü.  à  ëáó ó Šåøè
âûñòóïèëà õîëîäíàß èñïàðèíà.
     Žíè åãî ìãíîâåííî ïðîùóïàëè,  äàæå  íå  îòâëåêàßñü îò ñâîåãî  êðîâàâîãî
ïèðøåñòâà  íè  íà ñåêóíäó. ðîùóïàëè... è äàëè  îòáîé.  Žíè ïîíßëè, íåò, îíè
óçíàëè,  ÷òî îí  áûë òàì, áûë  îòïóùåí, áûë...  íåò, Šåøà  ñîâñåì çàïóòàëñß,
íè÷åãî  îíè  íå óçíàëè, îíè ëèøü äàò÷èêè, ùóïàëüöà - îíè  âñå ïåðåäàëè è òóò
æå,  ìãíîâåííî, áåç ìàëåéøåãî ïðîìåäëåíèß  ïîëó÷èëè  îòâåò...  Ž’’“„€! ‘ óìà
ñîéòè!  ƒèðãåß  ó ÷åðòà  íà  ðîãàõ,  íà êðàþ  ñâåòà!  ‡íà÷èò,  äëß  íèõ  íåò
ðàññòîßíèé? € ÷òî æ òóò òàêîãî, êîíå÷íî, íåò - âåäü îíè ãîâîðèëè ïðàâäó, îíè
âñåìîãóùè! €  ýòîò  òèï äåðæèò  ñâîèõ "ðûáîê", êîðìèò èõ, ðàçâëåêàåòñß... Ží
íè÷åãî íå çíàåò ïðî íèõ. å çíàåò? Šåøà âñòðßõíóë ãîëîâîé. åëüçß òåðßòü íàä
ñîáîþ êîíòðîëü.  ’àì,  íà ƒèðãåå, ïðîðûâàßñü âãëóáü  è ïîòîì,  âûðûâàßñü  èç
êàòîðæíîãî  àäà, îí ïðîøåë åùå äâà ñìåðòíûõ áàðüåðà - íåóæåëè ïîðà ê  íèì, ê
äîâçðûâíèêàì?  åò,  îíè  äàëè åìó  áîëüøèé ñðîê! òî  âñå  íåðâû,  ïîãàíûå,
èçäåðãàííûå âîéíàìè è êàòîðãàìè íåðâû!
     - Šðàñàâèöû! - ñêàçàë îí ãðîìêî.
     -  ‚  ýòîì  íàäî  çíàòü  òîëê!  -  äîâîëüíî îòêëèêíóëñß  èç-ïîä  ñâîäîâ
ïîëüùåííûé õîçßèí. ˆ êàê-òî ñòðàííî óëûáíóëñß.
     Ží  çíàåò, îí âñå çíàåò - ìîëíèåé îáîæãëî Šåøó  èçíóòðè.  Ží  íå ïðîñòî
çíàåò, îí ñïåöèàëüíî  ïðèâåë  èõ ñþäà.  ðèâåë  íà  îïîçíàíèå. Šàê  ˆâàí  íå
äîãàäàëñß òîãäà?
     Šåøà  îäåðíóë ñåáß  -  íó êàê ìîã ˆâàí äîãàäàòüñß, ãëóïîñòè, ýòî ñåé÷àñ
îíè  ïîóìíåëè,  à  òîãäà -  òîãäà  âñå  âèäåëîñü  ñîâñåì  â  èíîì  ñâåòå,  â
ðîçîâàòî-ãîëóáîâàòîì  ýäàêîì ìàðåâå. € âåäü  ó  ýòîãî  ëûñåþùåãî  ’îëèêà è â
ñëóæåáíîì  êàáèíåòå åñòü òàêîé æå,  ÷óòü ïîìåíåå, àêâàðèóìèøêà, è  òàêèå  æå
ðûáêè.  €  ñêîëüêî  íàðîäó ïðîõîäèò  ÷åðåç  åãî êàáèíåò?!  „à  ïî÷èòàé,  âñß
çàñåêðå÷åííàß ñïåöíàçîâñêàß äåñàíòíàß áðàòèß. ‚îò òàê-òî, ðåáßòêè  äîðîãèå è
áåññòðàøíûå,  íà  êàæäîãî  èç  âàñ  óæå  äîñüå  èìååòñß,  âîò  òàê!  ðàâäà,
äîâçðûâíèêè  íè  âî ÷òî íå  âìåøèâàþòñß. ðàâäà? „à, ýòî òàê, íî åñëè âåðèòü
êîðîòûøêå –àþ, îíè êîå ñ  êåì îõîòíî äåëßòñß äîáûòîé  èíôîðìàöèåé?! ëåâàòü!
àäî äåëî  äåëàòü, ïóñòü  ˆâàí ñ  ƒóãîì ãîëîâû ëîìàþò, åãî äåëî äðóãîå. Šåøà
øóñòðîé ìåòëîé âûìåë èç ñåáß âñå ìûñëè è ñîìíåíèß.
     -  •îðîøî êóøàþò, ñ àïïåòèòîì!  - äîáàâèë  îí è ñíîâà ïîãëàäèë îáîðîòíß
•àðà   ïî  ãîëîâå,  ïîòðåïàë  äëèííîå  óõî.  -  Œíîãî  ñæèðàþò,  íåáîñü,  íå
íàïàñåøüñß.
     ’îëèê åáðîâ óòðîáíî è ñàìîäîâîëüíî ðàññìåßëñß.
     -  “ ìåíß  òóò ðßäûøêîì  ñîáñòâåííàß  ôåðìà -  òîëüêî  îëåíèíà,  òîëüêî
÷èñòîå,  çäîðîâîå ìßñöî, - ïîâåäàë îí, -  õâàòàåò, åùå è îñòàåòñß íåìíîãî! -
Ží ñïîëîñíóë  ðóêè ïðßìî â âîäå, ïðîñóíóâ èõ â ëþê.  îõëîïàë ñåáß ïî ìîêðîé
âîëîñàòîé ãðóäè,  ñòàë ìåäëåííî  è  êàê-òî îñíîâàòåëüíî  ñïóñêàòüñß  âíèç. €
êîãäà ñïóñòèëñß, ñêàçàë: - ó, à òåïåðü ïðîøó â ãîñòèíóþ!
     Šåøà îáåðíóëñß íàïîñëåäîê. ˆ â óïîð âñòðåòèë  ñòðàøíûé, êðîâàâûé âçãëßä
îäíîé èç ãèðãåéñêèõ ãàäèí.
     ˆ áûëî â ýòîì âçãëßäå íàïîìèíàíèå.


        x x x


     €ðìàí íèêàê íå ìîã âñïîìíèòü, î ÷åì æå âîïèë âî âñþ ìîùü ñâîèõ ïðîïèòûõ
ëåãêèõ  •óê Žáðàçèíà, êîãäà åãî òàùèëè âîí ñî  ñòàíöèè. Ží ÷òî-òî îðàë,  ýòî
òî÷íî,  ïðîñèë  ÷åãî-òî êîìó-òî  ïåðåäàòü...  äà  ñ ýäàêîé  ïîõìåëþãè  ðàçâå
âñïîìíèòü!
     - ’û çà ñëîâî óöåïèñü è ðàçìàòûâàé äàëüøå, - ó÷èë åãî „èë,  óòîíóâøèé â
îãðîìíîì ÷åðíîì êðåñëå, êîòîðîå âìîíòèðîâàëè â ðóáêó áîòà ïî åãî ñïåöçàêàçó.
- ‚ñïîìíè õîòß áû îäíî - è òßíè çà êîí÷èê!
     - å  âñïîìèíàåòñß!  -  îãðûçíóëñß €ðìàí.  ‚ñå  ó  íåãî  ïåðåä  ãëàçàìè
ìåëüòåøèëî è ïðûãàëî - âåñåëî ïèòü, äà íåâåñåëî  âûõîäèòü èç çàïîß. -  Œîçãè
âûñîõëè, òðóáà ìíå, íà ýòîò ðàç íå âûäþæó, ïîìðó!
     - €âîñü íå ïîìðåøü, - áåñïå÷íî âñòàâèë  „èë.  Ží ïðàâèë ê ‡åìëå. î ãäå
òàì ðàçûñêèâàòü ïðîïîéöó •óêà, ‡åìëß áîëüøàß! à âñßêèé ñëó÷àé îí ñïðîñèë: -
€ êàêîé ó íåãî âíóòðåííèé êîä?
     €ðìàí òîëüêî ðóêîé ìàõíóë.
     - Žáðàçèíà ñâîé äàò÷èê åùå òðè ãîäà íàçàä êàêîìó-òî çàëåòíîìó ïðîùåëûãå
îòäàë çà äâà ïóçûðß, - ïðîìßìëèë îí.
     - Šàêèå åùå ïóçûðè? - íå ïîíßë „èë.
     - ‘ïèðòà! ’åõíè÷åñêîãî ñïèðòà, - ïîßñíèë €ðìàí.
     - ó è ÷åãî äåëàòü?
     -  „à  íà  õðåíà îí òåáå  ñäàëñß! - €ðìàí  ñèäåë ïðßìî íà ïîëó  è ìåëêî
òðßññß. î îïûòó îí çíàë - ìó÷èòüñß åùå íå ìåíüøå íåäåëè.
     - óæåí, Šðóçß, - óíûëî ïðîáîðìîòàë åóíûâàþùèé „èë.
     Žáà  çíàëè,  ÷òî  •óê  Žáðàçèíà  äàâíûì-äàâíî,  êîãäà  åùå  íå  áûë  íè
Žáðàçèíîé,  íè  àëêîãîëèêîì,  ðîäèëñß â  ïðåäìåñòüßõ  åðëèíà,  ãäå-òî âîçëå
îòñäàìà. î  îòñäàì ñåé÷àñ çàêðûòàß çîíà,  òàì ñïëîøíûå ìóçåè, è íàðîäèøêî
åâðîïåéñêèé  òóäà íå ïóñêàþò, îïàñàþòñß - ÷òî ìîæåò ïîíèìàòü áûäëî, äâàäöàòü
ïîêîëåíèé  êîòîðîãî  âîñïèòàíî  íà äåøåâîì  ðîêå è îäíîîáðàçíîé  ðåêëàìå,  â
õóäîæåñòâåííûõ öåííîñòßõ, â ñîêðîâèùàõ äóõà? è÷åãî!
     ˆ ïîòîìó „èë áûë ñîãëàñåí, ïðàâèëüíî äåëàþò, ÷òî  åâðîïåéñêîìó, à çæäíî
ñ íèì è  âñåìó ïðî÷åìó áûäëó  òóäà âõîä çàêðûò. ˆñêàòü •óêà  òàì áåñïîëåçíî,
ìîæíî è íå ñîâàòüñß äàæå. € êóäà ñîâàòüñß?
     - “ íåãî áûëà æåíà? - ñïðîñèë „èë.
     - åò.
     - ó, à âîîáùå, õîòü êàêàß-íèáóäü æåíùèíà?
     -  ûëà  îäíà øëþõà. •óê ïàðó ðàç ãîâîðèë  ÷åãî-òî.  - €ðìàí-†îôðóà äåð
Šðóçåðáèëüä „çóõìàíòîâñêèé ñîâñåì îñëàá ãîëîâîé è íèêàê íå ìîã íè÷åãî òîëêîì
âñïîìíèòü. - ’î÷íî, åñëè îí ãäå è  ïðèòêíåòñß, òàê ó  íåå. „åòåé íåòó, ðîäíè
íåòó, îäíà €ôðîäèòà...
     - €ôðîäèòà?!
     - „à, òàê îí åå íàçûâàë.
     - € ïî÷åìó?
     - ƒîâîðèë, îíà âñåãäà â ïåíå, âîò è €ôðîäèòà.
     - ðà÷êà, ÷òî ëè? - „èë ñ òðóäîì âñïîìíèë ñòàðîå ñëîâî.
     î €ðìàí åãî íå ïîíßë.
     - åíà ó íåå  íà  ìîðäå, îò çëîáû  è ñòåðâîçíîñòè, -  óòî÷íèë îí  - êàê
ðàçâîïèòñß íà áåäíîãî •óêà, òàê âñß ïåíîé èñõîäèò!
     -  “  êàæäîãî  âðåìåíè  ñâîè  €ôðîäèòû,  - ãëóáîêîìûñëåííî  çàìåòèë „èë
ðîíêñ, -  îäíè âûõîäßò èç ïåíû ìîðñêîé, ïðåêðàñíûå è çàâîðàæèâàþùèå, äðóãèå
ñàìè ïîðîæäàþò ïåíó, ýòî æèçíü, Šðóçß!
     - ’î÷íî, - ñîãëàñèëñß €ðìàí.  ˆ  íè ñ òîãî  íè ñ  ñåãî ïðåäëîæèë: - ‚îò
åñëè òâîé êàìóøåê èç çóáà âûêîâûðßòü, ìîæíî ãîä  ïèòü áåñïðîáóäíî...  à ÷òî,
äàâàé?
     „èë ðàñõîõîòàëñß, ñâåðêàß âñòàâíûì áðèëëèàíòîì.
     - Žáèæàåøü,  Šðóçß, - âûäàâèë îí ñêâîçü ñìåõ, - íà  ýòîò êàìóøåê òûñß÷à
òàêèõ êàê òû è ß ìîãóã ïèòü òûñß÷ó ëåò, îáèæàåøü!
     €ðìàí ïðîìîë÷àë, òóïî ãëßäß íà îáãðûçàííûå íîãòè.
     …ùå ÷åðåç ìèíóòó îí ïðîöåäèë:
     - €ôðîäèòà æèâåò â „óáëèíå, óëèöà 12-12, îëüøîé òóïèê.
     - ‚îò âèäèøü, âñå âñïîìíèë,  - îáðàäîâàëñß „èë. -  õ, ïîäíåñ áû ß òåáå
ñòàêàøåê, Šðóçß, íî âåäü íåëüçß, ñàì ïîíèìàåøü íåëüçß!
     - ó è íå íàäî, - îáîðâàë åãî €ðìàí.
     ‚ „óáëèíå îíè ñåëè ïðßìî íà ðàçâàëèíû èñïîëèíñêîãî ñóïåðóíèâåðìàãà ‘îëà
‚ûðîêà,  âîò óæå  òðåòüå ñòîëåòèå  ãîñïîäñòâîâàâøåãî  ïî  âñåìó  ‘îîáùåñòâó.
ˆìïåðèß åãî òîðãîâûõ ãèãàíòîâ íå çíàëà íè ãðàíèö, íè ïðåäåëîâ, ïîãîâàðèâàëè,
÷òî  ‚ûðîê  ñâßçàí  ñ  ‚îñüìûì   åáîì,  íî  ãîâîðèòü   ìîãëè   ÷òî  óãîäíî,
äîêàçàòåëüñòâ  íå  áûëî.  ˆìïåðàòîð-òîðãàø  íèêîãäà íå  âîññòàíàâëèâàë  ñâîè
ñóïåðóíèâåðìàãè, ñîñòîßâøèå èç øåñòè ßðóñîâ:  äâóõ íèæíèõ ñâåðõñóïåðìàðêåòîâ
äëß ãîðîäñêîé ãîëûòüáû è ÷åòûðåõ  âåðõíèõ ýòàæåé, çàêðûòûõ  è  îáñëóæèâàþùèõ
íàðîäåö  ïîêðó÷å, îò  ïðîñòî  ñîñòîßòåëüíûõ  ëþäåé  äî  íàñòîßùèõ áîãàòååâ -
îáû÷íî  íà  äâà  âåðõíèõ  ßðóñà  íå  ïóñêàëè  íèêîãî,  äàæå  ïîëèöèþ,   äàæå
ïðåäñòàâèòåëåé ïðàâîñóäèß, òàì æèëè, ïðîäàâàëè è ïîêóïàëè ïî  ñâîèì çàêîíàì.
Šîãäà ñóïåðóíèâåðìàã ðàçâàëèâàëñß, åãî áðîñàëè. îâûé ñòðîèëè â íîâîì ìåñòå,
åñëè âîîáùå ãîðîä ìîã ñåáå ïýçâîëèòü ïîêóïàòü ÷òî-òî â ˆìïåðèè ‘îëà ‚ûðîêà.
     „óáëèí  îáíèùàë è ïîìåðê åùå ïîëòîðà âåêà íàçàä. î ðàçâàëèíû îêàçàëèñü
ñàìûì  óäîáíûì ìåñòîì.  îò ìßãêî îïóñòèëñß  íà  ïëàñòèêîíîâóþ áåëîìðàìîðíóþ
ïëèòó, ïîäíßâ òó÷è ïûëè.
     - àäî áûëî ëåòåòü äî ýòîãî ïàðøèâîãî òóïèêà! -  íåäîâîëüíî  ïðîãîâîðèë
„èë. - “ ìåíß íåò âðåìåíè øëßòüñß ïåøêîì!
     - ’àì íå ñòîèò íè÷åãî îñòàâëßòü, - ïîßñíèë €ðìàí.
     - îò çàêîäèðîâàí, èìååò êó÷ó îõðàííûõ ñèñòåì!
     -  ‚î-ïåðâûõ,  íå  âñå  ñèñòåìû  äîïóñêàåòñß  âêëþ÷àòü  íà  ‡åìëå,  òû,
íàâåðíîå, çàáûë,  - íå ìåíåå ðàçäðàæåííî  íà÷àë €ðìàí-Šðóçß, - à  âî-âòîðûõ,
åãî âñå ðàâíî óâåäóò!
     - —åðò ñ òîáîé, ïîøëè!
     „èë  ïðîâåðèë îðóæèå â  êàðìàíàõ è  ïîä ìûøêàìè, è îíè  íàïðàâèëèñü  íà
óëèöó 12-12  â îëüøîé  òóïèê. ˆäòè áûëî äàëåêîâàòî, íî íå ýòî  ñìóùàëî „èëà
ðîíêñà - îí íå ëþáèë âñåé  çåìíîé ìåðçîñòè, óáîæåñòâà, êîòîðûå åìó êàçàëèñü
ãíîåì, âûäàâëåííûì èç  ÷üåãî-òî  óïèòàííîãî,  õîëåíîãî,  íî âñå æå  áîëüíîãî
òåëà. ‘àìî òåëî òàèëîñü çà ñåìüþ çàáîðàìè è ñåìüþ ïå÷àòßìè, òàì, êóäà íèùåòó
è óáîæåñòâî íå  äîïóñêàþò, íî  ãíîé  èç  íåãî  òåê ïîâñþäó, ïî ýòèì  óëèöàì,
çàâàëåííûì   íèêîãäà  íå  óáèðàþùèìñß  ìóñîðîì,  ïî   ïëîùàäßì-ïîìîéêàì,  ïî
ðàçâàëþõàì-õèæèíàì, ïî ïåðåóëêàì, òóïèêàì, çàêîóëêàì... ïîâñþäó! åäàðîì „èë
áåæàë   îò  ýòîé   ãðßçè   â   Šîñìîñ,   íåäàðîì  îí   âûëèçûâàë   è   õîëèë
êðàñàâèöó-ñòàíöèþ,  ñâîé  „óáëü-èã. € ñåé÷àñ,  áëàãîäàðß ˆâàíó,  åãî  âíîâü
øâûðíóëî â ïîìîéêó, â ìåðçîñòü è ãíóñü.
     Ží  øåë, âûñîêî  çàäèðàß íîãè,  ïåðåøàãèâàß  ÷åðåç îìåðçèòåëüíûõ íèùèõ,
áîëüíûõ, ïîêðûòûõ ëèøàßìè è  êîðîñòîé, äåãåíåðàòîâ, òèõî  õîõî÷óùèõ  èëè  íå
ìåíåå  òèõî ïëà÷óùèõ íàä êàêèìè-òî ñâîèìè ìåëêèìè ãîðåñòßìè, ÷åðåç ïüßíûõ...
íåò, ïüßíû áûëè îíè âñå: è áîëüíûå, è äåãåíåðàòû,  è íèùèå.  „èëó  ÷óäèëîñü,
÷òî  îíè ñåé÷àñ  ïîëåçóò,  ïîïîëçóò  ê åãî  ñâåðêàþùåìó  áîòó, èçãàäßò  åãî,
èçìàæóò ñâîèìè  ãðßçíûìè, øåëóäèâûìè ðóêàìè...  åò, áîò  íå ïîäïóñòèò èõ íà
ïßòü ìåòðîâ, òàì çàùèòíîå ïîëå. î âñå ðàâíî, ïðîòèâíî, ãàäêî.
     - Šðûñ æàðßò, - ïðîøåïòàë €ðìàí, âòßãèâàß äûìîê òðåïåùóùèìè íîçäðßìè. -
€  òû çíàåøü,  „èë,  ß  áû  ñåé÷àñ è îò êðûñû íå  îòêàçàëñß,  âåäü ìû ñèäåëè
ñòîëüêî  ëåò  íà  îäíîé  ñèíòåòèêå,  ýòî  æå  íàäî  -  ñòîëüêî  ïðîñèäåòü íà
èñêóññòâåííîì äåðüìå!
     - ó, ñëàâà îãó! - óëûáíóëñß „èë. - ’û, êàæåòñß, è  âïðßìü ïðèõîäèøü â
ñåáß.
     Ží ïíóë íîãîé áåçíîãîãî êàëåêó, ßâíî ïðîêàæåííîãî, êîòîðûé óõâàòèë áûëî
åãî çà øòàíèíó, çàìû÷àë ÷òî-òî.
     íóë è ïëþíóë â ñòîðîíó, ñêîð÷èâ áðåçãëèâóþ ãðèìàñó.
     -  å îáèæàé èõ, - ïîñîâåòîâàë €ðìàí. - †èçíü ñëîæíàß øòóêîâèíà, ìîæåò,
è ìû ÷åðåç ãîäèê-äðóãîé áóäåì ïîëçàòü ñðåäè ýòèõ íåñ÷àñòíûõ.
     - ó óæ íåò! - âîçìóòèëñß „èë. - ‹ó÷øå â ïåòëþ!
     - åòëß íå âñåãäà ïîä ðóêîé îêàçûâàåòñß.
     - ‚ âîäó!
     - ˆ âîäà íå âåçäå ñåé÷àñ: â ’åìçå áîëîòî, â ‘åíå áîëîòî, äàæå â åéíå è
„óíàå, „èë, ßäîâèòîå áîëîòî, òû çíàåøü ýòî ëó÷øå ìåíß, ß äàâíî òóò íå áûë.
     - ˆ  âñå ðàâíî  ìû å áóäåì ïîëçàòü ñðåäè  íèõ, -  ñêàçàë „èë. - ‘êîðåå
âñåãî, íàñ âîîáùå íå áóäåò ÷åðåç ãîäèê-äðóãîé.
     - å áóäåò?
     - ‡åìëß  êîìó-òî ìåøàåò, Šðóçß, - „èëó íå õîòåëîñü ñåé÷àñ ïåðåñêàçûâàòü
âñå, ÷òî îí ñëûøàë îò ˆâàíà, íå âðåìß,  íî íàìåêíóòü ìîæíî.  - ðèäåò êòî-òî
ˆçâíå, è áóäåò ñóäèòü âñåõ íàñ. ‚îò òîëüêî ïðèãîâîð ýòîãî ñóäà óæå èçâåñòåí.
     - ‘ëèøêîì ìðà÷íî, - íå ïîâåðèë Šðóçß.
     - „àëåêî åùå? - ðåøèë ñìåíèòü òåìó „èë.
     - „à âîò, ïðèøëè óæå!
     à ïðèáèòîé ê îáøàðïàííîé ñòåíå  äîìà  êàðòîíêå áûëî êîðßâî âûâåäåíî íà
ñòàðîàíãëèéñêîì "àëòîé òóïèê".
     „èë ïîäíßë ãîëîâó ââåðõ - ñòåíû äîìîâ ñõîäèëèñü ïî÷òè âïëîòíóþ â ÷åðíîì
ñóìðà÷íîì  íåáå. ’óò  è  âïðßìü  íåãäå  ïðèïàðêîâàòü áîò, Šðóçß êàê  â  âîäó
ãëßäåë.
     - Žíà  íà  ñåäüìîì èëè  íà  âîñüìîì,  - âñïîìèíàë €ðìàí.  -  îøëè, òàì
ðàçáåðåìñß.
     ‹åñòíèöû  áûëè  çàãàæåíû äîíåëüçß,  ñóäß  ïî  âñåìó, êàíàëèçàöèß â ýòîì
êâàðòàëå äàâíî íå  ðàáîòàëà,  à  ñàìèì  æèëüöàì áûëî ëåíü  õîäèòü  ïî  íóæäå
êóäà-òî äàëåêî è îíè åå ñïðàâëßëè ïðßìî çà äâåðßìè ñâîèõ êâàðòèð.
     à ñåäüìîì „èë äîëãî ñòó÷àë âî âñå äâåðè. èêòî åìó íå îòêðûë - è òîãäà
îí, îäíó çà äðóãîé,  âûøèá âñå ÷åòûðå. ‚ äâóõ õàëóïàõ íèêîãî íå áûëî,