 ’îëüêî íå ïàíèêóé, ñûíîê, - ïðåäîñòåðåã ‚åëèêèé ”èçèê.- îñëå
     ñëó÷èâøåãîñß ñ òîáîé, ÷åìó ß ïîêà íå íàõîæó îáúßñíåíèß, â òâîåì îðãàíèçìå
     ïðîèçîøëà ñòðóêòóðíàß èíâåðñèß. ðàâîå äëß òåáß ñòàëî ëåâûì è íàîáîðîò.
       ƒîëîñ ‘îëß çàäðîæàë.
       - ‡íà÷èò, ß òåïåðü íå òàêîé, êàê âñå? ’î-òî íà ìåíß ñìîòðßò, òî÷íî íà
     ìîíñòðà!
       - å ïðåóâåëè÷èâàé!
       - ðàâîå ñòàëî ëåâûì, à ëåâîå - ïðàâûì... Šàê ó "„èàíû"-ïåðåâåðòûøà!
     ‡íà÷èò, ß - íå ß? Œåíß ïîäìåíèëè, äà?
       - ƒëóïîñòè! - çàìàõàë ðóêàìè ‚åëèêèé ”èçèê. - èêòî òåáß íå ïîäìåíßë.
     -êà ïðèäóìàë: "ß - íå ß"! ’û - íå òû? îñòîé, ïîñòîé...
       - Ÿ ïðàâ? ó, ÷òî ìîë÷èòå?
       - Šîãäà ñìîòðèøü â çåðêàëî, êîãî òàì âèäèøü?
       - ‘åáß, êîãî æå åùå?
       - € ìîæåò, "ïåðåâåðòûøà"?
       - ‚û ìåíß ñîâñåì çàïóòàëè, - îçàäà÷åííî ñêàçàë ‘îëü.
       - ‡àòî äëß ìåíß êàðòèíà íà÷àëà ïðîßñíßòüñß. îõîæå, ß çíàþ, ñ êåì òû
     ñòîëêíóëñß â óñòüå ãàëàêòèêè.
       - ‘ êåì?!
       - ‘ ñàìèì ñîáîé.
       - î ýòîãî íå ìîæåò áûòü!
       - ‡àïîìíè: ñëîâà "íåâîçìîæíî" äëß íàóêè íå ñóùåñòâóåò, - íàçèäàòåëüíî
     ïðîèçíåñ ‚åëèêèé ”èçèê. - € òî, ÷òî òû òåïåðü "ïåðåâåðòûø", çàáóäü. à
     ñâåòå ìíîæåñòâî ëåâøåé, è òû íå åäèíñòâåííûé, ó êîãî ñåðäöå ñïðàâà. î ñóòè
     äåëà, äëß òåáß íè÷åãî íå èçìåíèëîñü. ‚îò äëß íàóêè èçìåíèëîñü ìíîãîå, ïóñòü
     îíà è âûêðó÷èâàåòñß! „à åé âåäü íå ïðèâûêàòü...


                                  6. åòëß Œåáèóñà


       ðîøëî íåñêîëüêî ìåñßöåâ èññòóïëåííîé ðàáîòû. ‚åëèêèé ”èçèê íå ùàäèë íè
     ñåáß, íè “Œ. ˆ íàñòàë äåíü, êîãäà îí, â ñâîþ î÷åðåäü, ïîñëàë ñðî÷íûé
     âûçîâ ðåçåìøó.
       - ’îëüêî áåç ýòèõ... âèäåîøîó! ðèåçæàé!
       - åóæåëè ïîëó÷èëîñü, àâåë? - ñïðîñèë ‘åäîâ ñ ïîðîãà. - € ß óæå
     ïîòåðßë âñßêóþ íàäåæäó!
       - îëüíî óæ òû ñêîðûé, €áðàãàì. ‚ íàóêå ñðîêîâ íå óñòàíàâëèâàþò.
       - ó, ðàññêàçûâàé!
       - Ÿ ïðèãëàñèë òåáß íå còîëüêî äëß ðàññêàçà, - òîðæåñòâåííî ïðîèçíåñ
     ‚åëèêèé ”èçèê, - ñêîëüêî äëß òîãî, ÷òîáû â òâîåì ïðèñóòñòâèè îñóùåñòâèòü
     ðåøàþùèé ýêñïåðèìåíò.
       - Šàêîé ìíîãîçíà÷èòåëüíûé òîí! - ñêðûâàß âîëíåíèå, ïîøóòèë ðåçåìø. -
     ’û ìåíß çàèíòðèãîâàë. òî ñâßçàíî ñ "ôåíîìåíîì ‘îëß"?
       - ‘àìûì íåïîñðåäñòâåííûì îáðàçîì. îõîæå, ß äàë åìó îáúßñíåíèå, - ñ
     íàèãðàííîé ñêðîìíîñòüþ ïîäòâåðäèë ó÷åíûé. - ðåäñòàâü ñåáå ñîñòûêîâàííûé
     êîíöàìè îòðåçîê áåñêîíå÷íî òîíêîé ëåíòû, ïðè÷åì ëèöåâàß ñòîðîíà îäíîãî èç
     êîíöîâ ïåðåõîäèò â îáîðîòíóþ äðóãîãî. …ñëè äâèãàòüñß ïî îáðàçîâàííîìó òàêèì
     îáðàçîì êîëüöó, òî ðàíî èëè ïîçäíî îêàæåøüñß â èñõîäíîé òî÷êå, òîëüêî ââåðõ
     íîãàìè.
       - ‹èñò Œåáèóñà?
       - ˆëè ïåòëß Œåáèóñà, êàê ãîâîðßò èíà÷å. ’àê âîò, ß ïðåäïîëîæèë, ÷òî ó
     íàøåé ‚ñåëåííîé åñòü çåðêàëüíîå îòîáðàæåíèå. ‹þáàß òî÷êà âî ‚ñåëåííîé-1
     ñâßçàíà ñ ïîäîáíîé òî÷êîé âî ‚ñåëåííîé-2 áåñêîíå÷íîé ïåòëåé Œåáèóñà.
       - „îïóñòèì, - îñòîðîæíî ñêàçàë ‘åäîâ. - î ÷òî èç ýòîãî ñëåäóåò?
       - ðåäñòàâü òåïåðü, ÷òî íà ëèöåâîé ñòîðîíå òàêîé ïåòëè Œåáèóñà íàøà
     ‡åìëß-1, à íà îáîðîòíîé - åå çåðêàëüíîå îòîáðàæåíèå, òî åñòü ‡åìëß-2. ‚äîëü
     ñàìîé ïåòëè ðàññòîßíèå ìåæäó íèìè áåñêîíå÷íî âåëèêî. Žäíàêî èõ ðàçäåëßåò
     ëèøü òîëùèíà ëåíòû, à îíà áåñêîíå÷íî ìàëà. Ÿ íàçâàë åå áàðüåðîì
     èððåàëüíîñòè, - äîáàâèë ‚åëèêèé ”èçèê ãîðäî, ñëîâíî èìåííî â íàçâàíèè
     çàêëþ÷àëàñü ñóòü ñäåëàííîãî èì îòêðûòèß.
       - àñêîëüêî ß ïîíèìàþ, ýòî ëèøü ãèïîòåçà? - ñäåðæàííî ñïðîñèë ðåçåìø.
       - ‚îò ìû åå ñåãîäíß è ïîäòâåðäèì, - ñ íîòêîé îáèäû îòâåòèë ó÷åíûé.
       - …ùå ðàç.
       - …ùå ðàç? åóæåëè "ôåíîìåí ‘îëß"...
       - ‚îò èìåííî. ‘îëü óõèòðèëñß ïðåîäîëåòü áàðüåð èððåàëüíîñòè. àçóìååòñß,
     òî æå ñàìîå, íî â îáðàòíîì íàïðàâëåíèè, ñäåëàë åãî çåðêàëüíûé àíòàãîíèñò.
     ðîèçîøåë îáìåí, ïîíèìàåøü? ‚îò ïî÷åìó ó íàøåãî ãåðîß ñåðäöå ñïðàâà!
       ‘åäîâ âñêî÷èë.
       - ‡íà÷èò, çäåñü íå íàñòîßùèé ‘îëü?
       - Žíè îáà íàñòîßùèå. „âå èïîñòàñè îäíîãî ÷åëîâåêà, ßñíî? †àëü, íè÷åãî íå
     ïîìíèò. ûëî áû òàê èíòåðåñíî óçíàòü î ‡åìëå-2. ‚åäü çåðêàëüíàß ñèììåòðèß
     ìîæåò ðàñïðîñòðàíßòüñß è íà èñòîðè÷åñêèé ïðîöåññ. € âäðóã èì óäàëîñü
     èçáåæàòü òîãî ìåðçêîãî, ÷òî îìðà÷èëî íàøó èñòîðèþ, - ìå÷òàòåëüíî ïðîãîâîðèë
     ‚åëèêèé ”èçèê.
       - îþñü, òû ïðîòèâîðå÷èøü ñàìîìó ñåáå! - òðåçâî ðàññóäèë ‘å-äîâ.
       - ‡íàþ, €áðàãàì. î âñå â ìèðå ïîñòðîåíî íà ïðîòèâîðå÷èßõ...
       - ”àíòàçèðóåøü, àâåë!
       - “÷åíûé áåç ôàíòàçèè - íóëü.
       - € òåáß íå ñìóùàåò, ÷òî àìíåçèß ‘îëß èçáèðàòåëüíà? Ží âåäü ïîìíèò
     ïðîèñõîäèâøåå äî ñòîëêíîâåíèß. ˆ, åñëè íå ñ÷èòàòü "ïåðåâåðòûøà", íè÷åãî
     ïàðàäîêñàëüíîãî â åãî âîñïîìèíàíèßõ íåò.
       - Œíå ýòî êàæåòñß ñòðàííûì, íî íå áîëåå òîãî. åëüçß èñêëþ÷èòü, íàïðèìåð,
     èçáèðàòåëüíóþ î÷èñòêó è äàæå ïåðåñàäêó ïàìßòè îò ‘îëß-1 ê ‘îëþ-2 è
     íàîáîðîò. ‚î âñßêîì ñëó÷àå, ïî ñðàâíåíèþ ñ çåðêàëüíîé ïåðåñòðîéêîé
     îðãàíèçìà ýòî ìåëî÷ü.
       - è÷åãî ñåáå, ìåëî÷ü!
       - ‚ñå îòíîñèòåëüíî, €áðàãàì.
       - € ìîæåøü îáúßñíèòü ôàíòàñòè÷åñêîå âîçâðàùåíèå ‘îëß? - íåäîâåð÷èâî
     ñïðîñèë ðåçåìø. - ’îæå ïóñòßêè?
       ‚åëèêèé ”èçèê çàäóìàëñß.
       - ’î, ÷òî ïðîèçîøëà òåëåïîðòàöèß, ó ìåíß íå âûçûâàåò ñîìíåíèé. î êòî
     çà âñåì ýòèì ñòîèò? …ñòü, ïðàâäà, îäíî ïðåäïîëîæåíèå...
       - ó?
       - îêà ãîâîðèòü ðàíî.
       ‘åäîâ îáèæåííî õìûêíóë.
       - ‚ øêîëå òû áûë ñàìûì ñêðûòíûì èç íàñ. ’àêèì è îñòàëñß! àñòîëêóé ïî
     êðàéíåé ìåðå, êàê ‘îëü ñóìåë ïåðåñêî÷èòü ÷åðåç ýòîò...
       - àðüåð èððåàëüíîñòè? - ïîäñêàçàë ‚åëèêèé ”èçèê.
       - ‚îò-âîò. ’îëüêî íå çàáûâàé, ÷òî èìååøü äåëî ñ àáñîëþòíåéøèì ïðîôàíîì.
       - Ÿ ñâßçûâàþ óíèêàëüíóþ ñïîñîáíîñòü ‘îëß ñ òðèàíãóëßðíîé ñîñòàâëßþùåé
     ïñè-ïîëß, ó íåãî îíà äîñòèãàåò ïîðàçèòåëüíî âûñîêîé íàïðßæåííîñòè.
       - ’ðèàíãóëßðíàß ñîñòàâëßþùàß... - íåóâåðåííî ïîâòîðèë ðåçåìø. - €
     ÷òî ýòî òàêîå?
       ‚åëèêèé ”èçèê êðßêíóë îò äîñàäû.
       - ’û íå çíàåøü ýëåìåíòàðíûõ âåùåé, €áðàãàì. ‘ìîòðè, âîò ñèñòåìà óðàâíåíèé
     àðäèíà-ðàíî. - àñòåííûé äèñïëåé âûñâåòèë âßçü ìàòåìàòè÷åñêèõ ñèìâîëîâ. -
     …ñëè îãðàíè÷èòü ïðåäåëû êîëìîãîðèçàöèè...
       - „îâîëüíî! - çàêðè÷àë ‘åäîâ. - ’û ÷òî, ñìååøüñß íàäî ìíîé, àâåë? ‚
     øêîëå ìû ñèäåëè çà îäíèì ïóëüòîì, è ìîè ñïîñîáíîñòè ê òî÷íûì íàóêàì òåáå
     èçâåñòíû.
       - Šàê æå, ïîìíþ. î äóìàë, òû ñ òåõ ïîð ïîóìíåë. å çðß æå ñòàë
     ðåçåìøåì!
       ‘åäîâ ãðóñòíî ïîêà÷àë ãîëîâîé.
       - Œíå áû ñëåäîâàëî îáèäåòüñß, äà íå ìîãó, ïîòîìó ÷òî ñàì öåíþ ñåáß íå
     ñëèøêîì âûñîêî. Žòòîãî, î÷åâèäíî, ìåíß è èçáðàëè ïðåçèäåíòîì.
       - Žõ óæ ýòà ñêðîìíîñòü ïà÷å ãîðäûíè, - ïðîñêðèïåë ‚åëèêèé ”èçèê. - ’àê è
     áûòü, ïîïðîáóþ îáúßñíèòü íà ïàëüöàõ. ‘óùåñòâóþò ýêñòðàñåíñû, èëè æå
     ñåíñèòèâû, òåëåïàòû, ïñèýíåðãèñòû. Žò íîðìàëü-íûõ ëþäåé îíè îòëè÷àþòñß
     ñïîñîáíîñòüþ íàïðßìóþ, áåç ó÷àñòèß ïîñðåäíèêîâ - îðãàíîâ ÷óâñòâ,
     âçàèìîäåéñòâîâàòü ñ îêðóæàþùåé ñðåäîé, îáìåíèâàòüñß ñ íåé
     âûñîêîîðãàíèçîâàííîé ýíåðãèåé è èí-ôîðìàöèåé. ˆõ ïñè-ïîëå íå ëîêàëèçîâàíî,
     êàê ó ïðî÷èõ, à âîëíîîáðàçíî ðàñïðîñòðàíßåòñß â ïðîñòðàíñòâå, îêàçûâàß
     âëèßíèå íà åãî ïîòåíöèàë. Šñòàòè, åùå îäèí ïðèðîäíûé äàð - ßñíîâèäåíèå ýòî
     ïðîñòåéøèé ÷àñòíûé ñëó÷àé òåëåïîðòàöèè.
       - ˆ òâîè óðàâíåíèß...
       - “ðàâíåíèß àðäèíà-ðàíî äàþò ëèøü ïðèáëèæåííîå îïèñàíèå ñëîæíåéøåãî
     êîìïëåêñà ßâëåíèé. îëàãàþ, ÷òî áîëåå ñîâåðøåííûé ìàòåìàòè÷åñêèé àïïàðàò
     ïîçâîëèò äîñêîíàëüíî îáúßñíèòü íå òîëüêî ýòè ßâëåíèß, íî äàæå çíà÷èòåëüíî
     áîëåå ñëîæíîå - ïðîâèä÷åñòâî!

       - òî óæå ìèñòèêà!
       - èñêîëüêî. ‚ñåìó åñòü ìàòåðèàëèñòè÷åñêîå îáîñíîâàíèå. ˆ åñëè
     ïåðåñìîòðåòü ïðåäñòàâëåíèå î âðåìåíè...
       ‘åäîâ ñäàâèë ðóêîé ëîá.
       - ‡íà÷èò, ‘îëü ýêñòðàñåíñ?
       - „à, ïðè÷åì èñêëþ÷èòåëüíîé ñèëû. „èàïàçîí åãî ñâåðõ÷óâñòâåííîãî
     âîñïðèßòèß äàëåêî âûõîäèò çà ðàìêè îáû÷íûõ, äîñòàòî÷íî õîðîøî èçó÷åííûõ
     ïðîßâëåíèé. “äèâèòåëüíî, ÷òî ñàì îí îá ýòîì íå äîãàäûâàåòñß. îëåå òîãî, ñ
     òåõ ïîð, êàê óçíàë î ñò ðóêòóðíîé ïåðåñòðîéêå ñâîåãî îðãàíèçìà, èñïûòûâàåò
     ÷òî-òî âðîäå êîìïëåêñà íåïîëíîöåííîñòè.
       - ’û ñ íèì ïðîäîëæàåøü ñîòðóäíè÷àòü?
       ‘åäîâó ïîêàçàëîñü, ÷òî ‚åëèêèé ”èçèê ñòàðàåòñß ñêðûòü ñìóùåíèå.
       - ‚ ýòîì íåò íåîáõîäèìîñòè. “äàëîñü ñìîäåëèðîâàòü åãî óíèêàëüíûå
     ñïîñîáíîñòè. ‘åé÷àñ â ìîåì ðàñïîðßæåíèè ãåíåðàòîð òðèàíãóëßðíîãî ïîëß
     íàïðßæåííîñòüþ â òûñß÷è "ñîëåé".
       ðåçåìø çàãîâîðèë íåîæèäàííî æåñòêî:
       - ‘ëîâîì, ÷åëîâåê ïðåâðàòèëñß â åäèíèöó ôèçè÷åñêîé âåëè÷èíû. "Œàâð ñäåëàë
     ñâîå äåëî, ìàâð ìîæåò óõîäèòü", òàê ÷òî ëè? ˆ òû äàæå íå ïîèíòåðåñîâàëñß
     åãî äàëüíåéøåé ñóäüáîé?
       - å äî òîãî áûëî, - ïîïðîáîâàë îïðàâäàòüñß ‚åëèêèé ”èçèê.
       - õ, àâåë, - ñ ãîðå÷üþ ñêàçàë ‘åäîâ, - ëþäè âñåãäà îñòàâàëèñü äëß òåáß
     íà âòîðîì ïëàíå. - ‚îò è ‘îëü, óæå îòðàáîòàííûé ìàòåðèàë, äà?
       - ƒîâîðþ òåáå, áûë çàíßò! - à ýòîò ðàç â ãîëîñå ó÷åíîãî ïðåîáëàäàëî
     ðàçäðàæåíèå. - Šñòàòè, òû òîæå ìîã áû ïîçàáîòèòüñß î íåì. î÷åìó æå íå
     ïîçàáîòèëñß?
       ðåçåìø ìó÷èòåëüíî ïîêðàñíåë.
       - ‡àìå÷àíèå ñïðàâåäëèâî. Ÿ íå èìåþ ìîðàëüíîãî ïðàâà îñóæäàòü òåáß, ïîòîìó
     ÷òî ñàì ïîñòóïèë íå ëó÷øå...
       òè ñëîâà ïîäåéñòâîâàëè íà ‚åëèêîãî ”èçèêà ñèëüíåå, ÷åì óïðåê.
       - —åãî óæ òàì, €áðàãàì... „åéñòâèòåëüíî, íåëàäíî ïîëó÷èëîñü. î, ïîâåðü,
     ß çàãëàæó âèíó. ‚îò ñåé÷àñ çàêîí÷èì ýêñïåðèìåíò, è ñðàçó æå çàéìóñü ‘îëåì.
     Žáåùàþ òåáå. ó, ïî ðóêàì?
       ‘åäîâ îáëåã÷åííî ðàññìåßëñß.
       - “íèêóì òû, àâåë. î÷èùå, ÷åì ‘îëü!
       - Œû ñ òîáîé çàãîâîðèëèñü, - ïðîèçíåñ ‚åëèêèé ”èçèê îçàáî÷åííî. - àì
     ïîðà, ïîéäåì.
       Žíè ïåðåøëè â ïðèìûêàþùóþ ê êàáèíåòó ëàáîðàòîðèþ. ‚ ïåðâûé ìîìåíò ‘åäîâ
     ðåøèë, ÷òî îíà ïóñòà. Žäíàêî, ïðèãëßäåâøèñü, îí ðàçëè÷èë â ãëóáèíå
     ïîìåùåíèß äâóõìåòðîâóþ ïîëóïðîçðà÷íóþ ïèðàìèäó. àññåßííûé ñâåò áåñòåíåâûõ
     ïîëèêîãåðåíòíûõ ëàìï ñêðàäûâà ë åå î÷åðòàíèß.
       - —òî òû çàäóìàë? - ïîäàâëßß òðåâîãó, ñïðîñèë ðåçåìø.
       - ‘åé÷àñ óçíàåøü.
       - ‘êàæè, ýêñïåðèìåíò îïàñåí?
       - ‚ îïðåäåëåííîé ìåðå.
       - ‡íàß òåáß, íåòðóäíî äîãàäàòüñß...
       - „åðæè ñâîè äîãàäêè ïðè ñåáå, €áðàãàì! - ïåðåáèë ‚åëèêèé ”èçèê.
       - ˆ âñå æå...
       - Ÿ âïðàâå ðàñïîðßæàòüñß ñîáñòâåííîé æèçíüþ.
       - îäîæäè, àâåë, - ïîïðîñèë ‘åäîâ. - Ÿ õî÷ó ïåðåä òîáîé èñïîâåäàòüñß.
       - „ðóãîãî âðåìåíè íå íàøåë?
       - …ãî ìîæåò è íå îêàçàòüñß.
       - ƒîâîðè. î íè îäíîãî ëèøíåãî ñëîâà!
       - ‡íàé, ÷òî ß âñþ æèçíü òåáå çàâèäîâàë.
       - ’û? Œíå? - èçóìëåííî âîñêëèêíóë ‚åëèêèé ”èçèê. - å âåðþ! òî òåáå,
     áàëîâíþ ñóäüáû, ìîæíî ïîçàâèäîâàòü. ëåñêó òâîåé æèçíè...
       - Œèøóðå!
       - ...Šðóãîâîðîòó ñîáûòèé, â öåíòðå êîòîðûõ òû íåèçìåííî íàõî-äèøüñß.
     ‚ òâîèõ ðóêàõ...
       - Žøèáàåøüñß, àâåë! îëü ïîëèòèêà â íàøåì óïîðßäî÷åííîì ìèðå íè÷òîæíà! Š
     ñ÷àñòüþ, ïðîøëî âðåìß çàêóëèñíûõ èíòðèã, ñòîëêíîâåíèß ïàðòèéíûõ èíòåðåñîâ,
     áîðüáû ôðàêöèé. ’îãäà, äåéñòâèòåëüíî, ðîëü ëè÷íîñòè â èñòîðèè áûëà
     íåàäåêâàòíî âåëèêà. •èòðûé è áåñïðèíöèïíûé ïîëèòèê ìîã ñïðîâîöèðîâàòü
     ðåâîëþöèþ, âñïûøêó íàöèîíàëèçìà, ãîñóäàðñòâåííûé ïåðåâîðîò. î ñåé÷àñ âñå
     ýòî âûãëßäèò äèêîñòüþ. ‘îçäàííûé íàøèìè ïðàäåäàìè ìåõàíèçì îáùåñòâåííûõ
     îòíîøåíèé íàïîìèíàåò êîðàáëü, â êîòîðîì íåò êàïèòàíñêîãî ìîñòèêà. Ží
     ñàìîóïðàâëßåì. ˆ îò êàïèòàíà, íåâàæíî, ÷òî åãî èìåíóþò ðåçåìøåì,
     ïðàêòè÷åñêè íè÷åãî íå çàâèñèò. îâåðü, ß ëèøü íåïðåìåííûé ýëåìåíò
     ïðîòîêîëà, ñâàäåáíûé ãåíåðàë,- áûëî â ñòàðèíó òàêîå èðîíè÷åñêîå
     âûðàæåíèå...
       - ðîøëûé ðàç òû ñðàâíèâàë ñåáß ñ àíãëèéñêîé êîðîëåâîé, - åäêî ñêàçàë
     ‚åëèêèé ”èçèê, ðàñöåíèâøèé ñëîâà ðåçåìøà êàê ñâîåãî ðîäà êîêåòñòâî.
       - ‡à÷åì æå òàê... - îãîð÷èëñß ‘åäîâ. - îâåðü, àâåë, òûñß÷è ëþäåé
     ìîãëè áû ñ óñïåõîì ìåíß çàìåíèòü. ’åáß æå íå çàìåíèò íèêòî.
       - Š ÷åìó òû êëîíèøü?
       - ðîâåäè ýêñïåðèìåíò íà ìíå. †èçíü ñàìîãî âûñîêîïîñòàâëåííîãî ïîëèòèêà -
     íè÷òî ïî ñðàâíåíèþ ñ æèçíüþ òàêîãî ó÷åíîãî, êàê òû. „îâåðü ìíå ýòî, è ß
     áóäó ñ÷èòàòü, ÷òî ðîäèëñß íå çðß!
       ‚åëèêèé ”èçèê áûë ðàñòðîãàí, íî â åùå áîëüøåé ñòåïåíè îáåñêóðàæåí.
     Šàçàëîñü áû, îí, êàê íåëüçß ëó÷øå, èçó÷èë øêîëüíîãî äðóãà. ‘÷èòàë, ÷òî çà
     ïðîøåäøèå äåñßòèëåòèß è ñàì ‘åäîâ, è åãî ðîâíûé õàðàêòåð èçìåíèëèñü ìàëî.
     €áðàãàì òàê è îñòàëñß ñêðîìíûì, îòçûâ÷èâûì, äàëåêèì îò èìïóëüñèâíîñòè,
     ñëîâîì, ïðèßòíûì âî âñåõ îòíîøåíèßõ ÷åëîâåêîì. Ží íèêîãäà íå ðâàëñß ê
     âëàñòè è áûë îáëå÷åí åþ âîïðåêè ñîáñòâåííûì óñòðåìëåíèßì.
       Žãðàíè÷åííîñòü åãî óìà, êîòîðóþ ðåçåìø ñîçíàâàë, ñ ëèõâîé
     êîìïåíñèðîâàëàñü ïðèðîæäåííîé îñòîðîæíîñòüþ, âçâåøåííîñòüþ ðåøåíèé. åäàðîì
     îí ëþáèë ïîâòîðßòü äðåâíþþ ïîãîâîðêó: "‘åìü ðàç îòìåðü"...
       ˆ âäðóã òàêîå âíåçàïíîå ïðåäëîæåíèå! è êîëåáàíèé, íè ðàññïðîñîâ, íè
     ñîìíåíèé, êàê áóäòî ýòîò àêò ñàìîïîæåðòâîâàíèß €áðàãàì ãîòîâèë âñþ æèçíü...
       ‚åëèêèé ”èçèê íå äàë âûõîäà ñâîåé ðàñòðîãàííîñòè. àïðîòèâ, íàðî÷èòî
     ñóõî, íå îñòàâëßß íàäåæäû, ñêàçàë:
       - —òî çà âûäóìêè, àâåë! ‚ ÷åì óãîäíî ãîòîâ ïîéòè òåáå íàâñòðå÷ó, òîëüêî
     íå â ýòîì. “ñòóïèâ, ß ïåðåñòàë áû óâàæàòü ñåáß.
       ‘åäîâ íàòßíóòî óëûáíóëñß.
       - ó, êàê çíàåøü...
       - å áóäåì áîëüøå òåðßòü âðåìåíè, õîðîøî? - ïîòåïëåâøèì ãîëîñîì ïðîèçíåñ
     ‚åëèêèé ”èçèê. - ‘åé÷àñ ß âîéäó âíóòðü ïèðàìèäû è ÷åðåç íåñêîëüêî ìãíîâåíèé
     îêàæóñü íà ‡åìëå-2. îæåëàé ìíå ïî ðóññêîìó îáû÷àþ...
       - ðåäñòàâëßþ, êàêîé ‘åçàì ðàñêðîåòñß ïåðåä òîáîé, - âçäîõíóë
     ‘åäîâ.
       - è÷åãî-òî òû íå ïðåäñòàâëßåøü... „à è ß òîæå! ó, îáíèìåìñß íà
     ïðîùàíèå?
       - è ïóõà, àâåë!
       - Š ÷åðòó!
       ‚åëèêèé ”èçèê ïåðåñòóïèë ïîðîã ïèðàìèäû è â ïðèçðà÷íîì ñâåòå
     ïîëèêîãåðåíòíûõ ëàìï ïîêàçàëñß ‘åäîâó áåñïëîòíûì, ïðîíèöàåìûì äëß âçãëßäà,
     çûáêèì, ñëîâíî òåíü íà êîëåáëåìîé âåòðîì çàíàâåñè. ‚îò ýòà òåíü êîñíóëàñü
     êëàâèàòóðû ïóëüòà, ñãóñòèâøèñü, ëåãëà íà íåå...
       ˆ... íè÷åãî íå ïðîèçîøëî.
       - å ïîíèìàþ, €áðàãàì! òîãî íå ìîãëî áûòü!!! - âñêðè÷àë ó÷åíûé,
     è òàêîå ïðîíèçàííîå îò÷àßíèåì íåäîóìåíèå áûëî â åãî ãîëîñå, ÷òî ‘åäîâ,
     íå ðàçäóìûâàß, âîðâàëñß âíóòðü ïèðàìèäû è ïðèæàë ãîëîâó äðóãà ê ãðóäè.
       - “ñïîêîéñß... “ñïîêîéñß...
       - ‚çãëßíè íà äèñïëåé êîìïüþòåðà! €ðêïðåäèò ïîëîæèòåëåí... ‘õîäèìîñòü
     èíòåãðàëüíîãî êîìïëåêñà âïëîòü äî ìèêðîïàðàìåòðîâ... ‚ ÷åì æå òîãäà äåëî? ‚
     ÷åì?! —òî òû íà ìåíß óñòàâèëñß? - íè ñ òîãî, íè ñ ñåãî ðàññâèðåïåë ‚åëèêèé
     ”èçèê. - àäóåøüñß ìîåé íåóäà÷å?
       ‘åäîâ îáèæåííî îòñòðàíèëñß.
       - Šàê òû ìîã ïîäóìàòü...
       - ðîñòè, €áðàãàì, ñàì íå çíàþ, ÷òî ãîâîðþ...
       - ‹àäíî, ñî÷òåìñß! ‘êàæè ëó÷øå, òû ñïåöèàëüíî çàñòåãèâàåøü ïèäæàê íà
     ëåâóþ ñòîðîíó?
       - ˆçäåâàåøüñß íàäî ìíîé? - ñíîâà âñïûëèë ‚åëèêèé ”èçèê.
       - € ãäå òâîß àëìàçíàß âåòâü?
       - à ìåñòå, ãäå æå åé åùå áûòü! - áóðêíóë ó÷åíûé, íàùóïûâàß çíàê
     íîáåëåâñêîãî ëàóðåàòà. - —òî òàêîå... ˆñ÷åçëà!
       - îìíèøü, êàê ß ðàññåê òåáå ùåêó áèòîé, êîãäà ìû èãðàëè â ñóðèì? -
     íåîæèäàííî ñïðîñèë ðåçåìø.
       - „à ïîäîæäè òû ñî ñâîèì ñóðèìîì! - îòìàõíóëñß ‚åëèêèé ”èçèê. -
     ˆíòåðåñíî, êóäà ß åå çàäåâàë...
       - •îðîøî ïîìíþ, ÷òî áèë ñëåâà íàïðàâî. ˆ òåáå íàëîæèëè øâû...
       - Šîãäà ýòî áûëî...
       - î øðàì-òî îñòàëñß íà âñþ æèçíü?
       - ‚åëèêà áåäà, - ñêàçàë ‚åëèêèé ”èçèê, ìàøèíàëüíî òðîãàß ëåâóþ
     ùåêó.
       - ˜ðàì äîëæåí áûòü íà ïðàâîé ùåêå, - ïîäñêàçàë ‘åäîâ.
       - ó äà, íà ïðàâîé... —òî òû ïðèñòàë êî ìíå, ÷åãî òåáå íàäî? “ ìåíß
     òàêàß íåóäà÷à, à òû ñî âñßêîé åðóíäîé...
       å îáðàùàß âíèìàíèß íà ïðîòåñòû äðóãà, ðåçåìø ðàñïàõíóë íà íåì ïèäæàê,
     ïðèæàë óõî ê ãðóäè è... óëûáíóëñß.
       - Ÿ òàê è äóìàë, - ñêàçàë îí óäîâëåòâîðåííî. - „îáðî ïîæàëîâàòü,
     àâåë-äâà!
       - Šàêîé ß òåáå... - çàâîïèë ‚åëèêèé ”èçèê è âäðóã õëîïíóë ñåáß ïî ëáó. -
     åóæåëè... îã ìîé, êàêîé æå ß èäèîò! åèñïðàâèìûé èäèîò! òîãî æå
     ñëåäîâàëî îæèäàòü! ‚îò òåáå è ‘åçàì!
       - „óìàåøü, íà ‡åìëå-2...
       - ˆ òàì, è çäåñü îäíî è òî æå! € ß-òî íàäåßëñß...
       - —òî äîáðî - çåðêàëüíàß èíâåðñèß çëà?
       - Ÿ ìå÷òàë óâèäåòü àíòèïîä ‡åìëè, - ãîðåñòíî ïðîãîâîðèë ó÷åíûé, -
     èçíà÷àëüíî ñ÷àñòëèâîå îáùåñòâî, êîòîðîå, â îòëè÷èå îò íàøåãî, íå
     ïðåòåðïåâàëî óðîäëèâûõ äåôîðìàöèé, íå îòßãîùàëîñü çëîì... Œíå õîòåëîñü
     ÷óäà!!! î ‡àçåðêàëüå âîâñå íå ñòðàíà ÷óäåñ, îòêðûâøàßñß ïåðåä ìàëåíüêîé
     €ëèñîé... ‡íà÷èò, ìîæíî ïîñòàâèòü òî÷êó. ˆ íà ýêñïåðèìåíòå, è â ìîåé
     òåîðèè...
       - å ñëèøêîì ëè ñïåøèøü, àâåë? - ïðåðâàë ‘åäîâ. - î-ìîåìó òû óïóñòèë
     òðè îáñòîßòåëüñòâà.
       - Ÿ? “ïóñòèë? å ìîæåò òàêîãî áûòü! - âîçìóòèëñß ‚åëèêèé ”è-çèê, íî âñå
     æå ñïðîñèë: - —òî ýòî çà îáñòîßòåëüñòâà?
       - åðâîå. à ‡åìëå-1 òû íîáåëåâñêèé ëàóðåàò, à íà ‡åìëå-2 - íåò.
     ‚îçìîæíî, òàì íå áûëî íè îáåëß, íè åãî ïðåìèé...
       - € åñëè ß ïðîñòî ïîòåðßë àëìàçíóþ âåòâü?
       - „îïóñòèì. ’îãäà âòîðîå. ˜ðàì íà ùåêå òû òîæå ïîòåðßë? Ží ñàì èñ÷åç,
     äîðîãîé àâåë-äâà! îõîæå, íå èãðàëè ìû ñ òîáîé â ñóðèì, íå áûëè øêîëüíûìè
     äðóçüßìè, à ìîæåò, âïåðâûå âñòðåòèëèñü íåñêîëüêî ìèíóò íàçàä. ˆ åùå: òåáß
     ïîäìåíèëè, ‘îëß ïîäìåíèëè, à êîñìîîáñåðâåð - íåò. î÷åìó?
       ‚åëèêèé ”èçèê ñõâàòèëñß çà ãîëîâó.
       - —åãî-÷åãî, à ïîäîáíîãî íå îæèäàë! ’û æå ñäåëàë âåëèêîå îòêðûòèå,
     €áðàãàì! Ÿ îòêðûë çåðêàëüíóþ èíâåðñèþ ‚ñåëåííîé, à òû - äèñòîðñèþ ýòîé
     èíâåðñèè!
       - „à ß äàæå íèêîãäà íå ñëûõàë òàêîãî ñëîâà! - îïåøèë ‘åäîâ. - Šàê
     òû ñêàçàë: äèñ-òîð...
       - „èñòîðñèß, àáåððàöèß, èñêðèâëåíèå, èñêàæåíèå!!! •âàòèò ñ òåáß?
     îñòîé-êà... ’û, êàæåòñß, ãîâîðèë î òðåõ îáñòîßòåëüñòâàõ. ˆ êàêîå æå
     òðåòüå?
       - ‘ òîáîé ïðîèçîøëî òî æå, ÷òî è ñ ‘îëåì. îìíèøü, òû óïîìßíóë
     ïåðåñàäêó ïàìßòè? …ñëè òàê, òî ‘åçàì îñòàëñß çàêðûòûì.
       - ó, €áðàãàì... Ÿ-òî ñ÷èòàë, ÷òî çíàþ òåáß! € òû âîò, îêàçûâàåòñß,
     êàêîâ! ûòü áû òåáå ó÷åíûì, à íå ðåçåìøåì! ‘÷èòàé, ÷òî âîçâðàòèë ìíå
     íàäåæäó.
       - Šàêîé èç ìåíß ó÷åíûé, - ìàõíóë ðóêîé ‘åäîâ. - ‚ îäíîì óâåðåí: èñòîðèþ
     íå ïåðåäåëàåøü è íè÷åãî èç íåå íå âû÷åðêíåøü. îéìè ýòî, èíà÷å...
       ‚åëèêèé ”èçèê íå äàë åìó äîãîâîðèòü.
       - Œû â íåîïëàòíîì äîëãó ïåðåä ïðåäêàìè, ïîòîìó ÷òî îñòàâèëè èõ íà
     ïðîèçâîë ñóäüáû.
       - …ñëè áû ýòî ñêàçàë êòî-òî äðóãîé...
       - ’û ïîñ÷èòàë áû åãî ñóìàñøåäøèì?
       ðåçåìø íà÷àë òåðßòü òåðïåíèå.
       - ‚ñå, ÷òî áûëî, äàâíî ïðîøëî! ‘åãîäíß ÷åëîâå÷åñòâî ñ÷àñòëèâî è
     áëàãîïîëó÷íî!
       - ˆì îò ýòîãî íå ëåã÷å!
       - ûëî íå ëåã÷å. î èõ óæå íåò, îíè - ïðîøëîå.
       - „à, äëß íàñ îíè ïðîøëîå, óêîðèçíåííî ïðîãîâîðèë ‚åëèêèé ”èçèê. - î
     ëþäè æèâóò â íàñòîßùåì. ’îëüêî â íàñòîßùåì! ƒîâîðèøü, èñòîðèþ íåëüçß
     ïåðåäåëàòü? € ýòî ìû åùå áóäåì ïîñìîòðåòü!
       - å çàáûë ñâîþ øêîëüíóþ ïðèñêàçêó, - óëûáíóëñß ‘åäîâ. - “æ êàê øîêèðîâàë
     ó÷èòåëåé ñâîèì "áóäåì ïîñìîòðåòü"!
       - €õ, åñëè áû ñáðîñèòü ãîäû... î, óâû, ß ñòàðèê, è âðåìåíè ó ìåíß â
     îáðåç. ”àóñò ïðîäàë äóøó çà ìîëîäîñòü, äîìîãàßñü Œàðãàðèòû, ß áû ñäåëàë òî
     æå ñàìîå âî èìß íàóêè. Œíå âåäü åùå òàê ìíîãî íàäî óñïåòü...
       - †àëü, ÷òî ß íå Œåôèñòîôåëü, - ñêàçàë ðåçåìø.


                              7. åç... äåëü... íèê...

       „ëß ‚èêòîðà ‘îëß íàñòóïèëè òßæêèå âðåìåíà, íî îí íå ñðàçó îñîçíàë ýòî.
     Šîãäà åãî èçâåñòèëè î âûïèñêå èç ãîñïèòàëß, èì çàâëàäåëà ðàäîñòü: "ß
     ñâîáîäåí, íàêîíåö-òî!". …å îìðà÷àëî ëèøü âíåçàïíîå èñ÷åçíîâåíèå ‚åëèêîãî
     ”èçèêà, êîòîðûé íå ñ÷åë äàæå íóæíûì ïîïðîùàòüñß ñ "ñûíêîì".
       "Œîã áû è îáúßñíèòü, ÷òî ê ÷åìó", - ñ îáèäîé äóìàë ‘îëü.

       åðâûì äåëîì îí îòïðàâèëñß â êîñìîöåíòð çà íîâûì íàçíà÷åíèåì. î íà ýòîò
     ðàç åãî ïðèíßëè õîëîäíî, îò÷óæäåííî è ÷óòü ëè íå c çàòàåííûì ñòðàõîì, êàê
     áóäòî îí áûë áîëåí ïðèëèï÷èâîé áîëåçíüþ. „àæå çåëåíîãî íîâè÷êà-"èçâîç÷èêà"
     çäåñü òàê íå âñòðå÷àëè, íå òî ÷òî çàïðåäåëüíîãî ïèëîòà âûñøåãî êëàññà...
       - —åìó óäèâëßåøüñß? - ïðîßñíèë ñèòóàöèþ øåô êîñìîöåíòðà.- ’û âåäü ó íàñ
     òåïåðü ôåíîìåí. ‚îò ëþäè è äóìàþò: ïîîáùàåøüñß ñ íèì ÷óòîê, òîãî è ãëßäè,
     ñàì ñòàíåøü ôåíîìåíàëüíûì!
       - € ýòî ïëîõî? - ñ âûçîâîì ñïðîñèë ‘îëü.
       - —åãî óæ õîðîøåãî!
       - ‚ûõîäèò, ß âðîäå ïðîêàæåííîãî?
       - ðîêàçó âûëå÷èâàþò, - ñäåðæàííî ñêàçàë øåô.
       - ‘÷èòàòü ñåáß óìåðøèì, òàê ÷òî ëè?
       - Ÿ ýòîãî íå ãîâîðèë. àñëàæäàéñß æèçíüþ, êòî òåáå ìåøàåò!
       - •î÷ó ëåòàòü, - íàñòàèâàë ‘îëü.
       - Œàëî ñ òîáîé õëîïîò áûëî? å âûïîëíèë ìîåãî ïðèêàçà, ïîãóáèë îäèí èç
     ëó÷øèõ êîñìîîáñåðâåðîâ. îä ñóä áû òåáß, åñëè á íå ïðîøëûå çàñëóãè. Šîðî÷å,
     èäè îòñþäà, ìû êâèòû...
       - òî íåñïðàâåäëèâî! Ÿ âûïîëíßë ïðîñüáó ó÷åíûõ.
       - ˆ íàðóøèë ìîé êàòåãîðè÷åñêèé çàïðåò! ’âåðäèë âåäü òåáå: íå ñìåé
     ñáëèæàòüñß ñ "ïåðåâåðòûøåì"! ûëî èëè íåò?
       - ó, áûëî... ‡àòî êàêîé íàó÷íûé ðåçóëüòàò! ‚åëèêèé ”èçèê ãîâîðèë...
       - å ïðß÷üñß çà åãî ñïèíó! ðèêàç åñòü ïðèêàç. àðóøèë, ïåíßé íà ñåáß. -
     ðîçâó÷àë ñèãíàë ñðî÷íîãî âûçîâà. - òî íå äëß òâîèõ óøåé, óõîäè! - îòðåçàë
     øåô.
       î íå óñïåë ‘îëü âûéòè çà âîðîòà êîñìîöåíòðà, êàê åãî âåðíóëè.
       - ó è íàãëåö æå òû, ‘îëü! „î ðåçåìøà äîøåë!
       - „à ß åãî â ãëàçà íè ðàçó íå âèäåë!
       - € îí ñåé÷àñ çà òåáß çàñòóïèëñß. Šàê òàì ñ ìåäèöèíîé? - ñïðîñèë øåô
     ïîìîùíèêà.
       - ‡àêëþ÷åíèå: ãîäåí. ’îëüêî ó íåãî ñåðäöå òåïåðü ñ äðóãîé ñòîðîíû!
       - ’àê óæ ïîëó÷èëîñü, - ïðß÷à ãëàçà, ïîäòâåðäèë ‘îëü.
       - ó?! - èçóìèëñß øåô. - „àé ïîñëóøàòü! ˆøü òû, äåéñòâèòåëüíî ñïðàâà. Šàê
     æå òåáß óãîðàçäèëî, áðàòåö?
       - € ÷òî îñîáåííîãî? îäóìàåøü, çåðêàëüíàß èíâåðñèß! ‘êàçàíî æå âàì,
     ß çäîðîâ!
       - ‡äîðîâüå ýòî åùå íå âñå â íàøåì äåëå, - èçðåê øåô. - ’àê âåäü? -
     ïîâåðíóëñß îí ê ïîìîùíèêó.
       - ’î÷íî. åòåðñ, óæ êàêîé çäîðîâßê, à ïîïàë â íåøòàòíóþ, è ïñèõèêà
     îòêàçàëà. àïðî÷ü! à áàëêîí íå âûõîäèò, áîèòñß óïàñòü.
       - “ ìåíß ñ ïñèõèêîé ïîðßäîê, - çàâåðèë ‘îëü.
       - € ýòî åùå íå ôàêò, - ñ óñìåøêîé ñêàçàë øåô. - ‘ëó÷èñü ÷òî ñ òîáîé, êàê
     ïåðåä ðåçåìøåì îïðàâäàþñü? î÷åìó, ñïðîñèò, íå ñáåðåã ìîåãî ëþáèìöà?
       - „à íó âàñ, - ïîêðàñíåë ‚èêòîð.
       - ‹àäíî, ïîãîíßåì òåáß íà òðåíàæåðå, à òàì âèäíî áóäåò! ‡àéìèñü èì,
     îá.
       - å äîâåðßåòå? Œíå, çàïðåäåëüíîìó ïèëîòó? Šàê ìàëü÷èøêó ñîáèðàåòåñü
     ïðîâåðßòü?
       - Œîãó è ïåðåäóìàòü! - õëîïíóë ïî êðûøêå ñòîëà øåô. - ‚ íàøåì äåëå
     ðåçåìø ìíå íå óêàç!
       - å âûïåíäðèâàéñß, ïàðåíü, - ïîñîâåòîâàë ïîìîùíèê.
       ’ðåíàæåð áûë ÷èñòîé ôîðìàëüíîñòüþ, è ‘îëü ñ÷åë çà áëàãî íå áóíòîâàòü. ˜åô
     õî÷åò ñîõðàíèòü ëèöî, âîò è ïðèäóìûâàåò. …ãî ïðèõîòü ìîæíî è ïåðåòåðïåòü,
     ïóñêàé ñòàðèê òåøèòñß, â äóøå, íåáîñü, çàâèäóåò, âåäü äàëüíèé êîñìîñ äëß
     íåãî çàêðûò íàâñåãäà...

       ûëî îò ÷åãî ñíèñõîäèòåëüíî óñìåõíóòüñß. î óñìåøêà ïðîäåðæàëàñü íåäîëãî:
     ïåðâûé æå ïðîñòåíüêèé ìàíåâð ‘îëü ïðîâàëèë â÷èñòóþ. € çà íèì è åùå äâà.
     ëåêòðîíèêà âûøëà èç ïîâèíîâåíèß, è ïîä÷èíèòü åå íå óäàâàëîñü.
       - ’ðåíàæåð íåèñïðàâåí! - óáåæäåííî çàßâèë ‘îëü. - ‚û íàðî÷íî ýòî
     ïðèäóìàëè, ÷òîáû ïîèçìûâàòüñß íàäî ìíîé!
       - „óðàê, - áåççëîáíî ñêàçàë îá, â íåäàâíåì ïðîøëîì äåéñòâóþùèé ïèëîò,
     õîòß è íå çàïðåäåëüùèê, íî óæ íèêàê íå "èçâîç÷èê". - € íó, ïóñòè!
       Ží ñåë çà ïóëüò, è ïîñëå ïåðâîãî æå, êóäà áîëåå ñëîæíîãî, ìàíåâðà ‘îëü ñ
     óæàñîì óáåäèëñß, ÷òî òðåíàæåð íè ïðè ÷åì.
       - ‚îò òàê, ïðèßòåëü, - íàñìåøëèâî ïðîãîâîðèë îá, îäíó çà äðóãîé âûïîëíèâ
     áëåñòßùèé êàñêàä ôèãóð. - òî òû íåèñïðàâåí, à òðåíàæåð â ïîëíîì ïîðßäêå. ˆ
     íèêòî íå äóìàë íàä òîáîé èçìûâàòüñß. ó, ïîïðîáóé åùå! -ý, äà òû âñå
     äåëàåøü íàîáîðîò. —òî ñ òîáîé?
       è ðàçó â æèçíè ‘îëü íå èñïûòûâàë òàêîãî æåñòîêîãî ðàçî÷àðîâàíèß. ‹þáîå
     åãî äåéñòâèå äàâàëî ðåçóëüòàò, ïðîòèâîïîëîæíûé îæèäàåìîìó. Šàê âèäíî, è
     ïèëîòàæíûå íàâûêè ïðåòåðïåëè çåðêàëüíóþ èíâåðñèþ, ñëîâíî ëåòàòü ïðåäñòîßëî
     íà "ïåðåâåðòûøå", à íå íà îáû÷íîì êîñìîîáñåðâåðå.
       „ëß çàïðåäåëüíîãî ïèëîòà íåäîïóñòèìàß ðîñêîøü îáäóìûâàòü ýëåìåíòû
     ïèëîòàæà - íåò âðåìåíè. ƒîäàìè òðåíèðîâîê âûðàáàòûâàåòñß àâòîìàòèçì,
     áëàãîäàðß êîòîðîìó äâèæåíèß ðóê ðåôëåêòîðíî ïðåäâîñõèùàþò êîìàíäû,
     ïîäàâàåìûå ìîçãîì. å çðß ‚èêòîð øóòß ãîâîðèë, ÷òî â ïîëåòå äóìàåò íå
     ãîëîâîé, à ðóêàìè.
       ˆ âîò òåïåðü àâòîìàòèçìà íå îñòàëîñü â ïîìèíå. € ðàç òàê, òî
     ïèëîò-çàïðåäåëüùèê ‘îëü ïåðåñòàë ñóùåñòâîâàòü. „à ÷òî òàì çàïðåäåëüùèê, åìó
     íåëüçß áîëüøå äîâåðèòü äàæå ãðóçîâóþ êàáîòàæíóþ ðàêåòó! ˆ ñàì ðåçåìø,
     ïîæåëàé îí âìåøàòüñß (à â òîì, ÷òî åãî âëàñòü îãðîìíà, ‚èêòîð íå
     ñîìíåâàëñß), íå ñìîæåò íè÷åãî èçìåíèòü...

       ûâøèé çàïðåäåëüíûé ïèëîò â ìðà÷íîì ðàçäóìüå áðåë ïî îäíîìó èç
     ïàðàëëåëüíûõ ëó÷åé ïåøåñòðàäû. ‘î÷íàß óõîæåííàß òðàâà ìßãêî ïðóæèíèëà ïîä
     íîãàìè. Žáðàìëåííàß ëèñòâåííèöàìè, ïîõîæèìè íà ìà÷òû ñòàðèííûõ êàðàâåëë ñ
     ïûøíûìè çåëåíûìè ïàðóñàìè, ïåøåñòðàäà íàïîìèíàëà ïàðàäíóþ àëëåþ äâîðöîâîãî
     ïàðêà. ‚ïðî÷åì, â ýòîì îòíîøåíèè îíà ìàëî ÷åì îòëè÷àëàñü îò ïðèëåãàâøèõ ê
     íåé óëèö.
       ‘ ïîâåðõíîñòè çåìëè â ãîðîäàõ èñ÷åç ïëàñòîãóäðîí, â æàðêèå äíè ïàõíóâøèé
     ñìîëîé, à âìåñòå ñ íèì ýêèïàæè ñ óãëåâîäîðîäíûìè ìîòîðàìè è äàæå
     ýêîëîãè÷åñêè áåçóïðå÷íûå, íî ñâîåé áåñøóìíîé áûñòðîòîé îïàñíûå
     ýëåêòðîìîáèëè. à ìåñòå íåáîñêðåáîâ áûëè ðàçáèòû ñêâåðû; ïðîåêòèðîâàëè èõ
     òàëàíòëèâûå ôëîðàðõèòåêòîðû, ñîñòßçàâøèåñß íà åæåãîäíûõ êîíêóðñàõ:
     ýêñïîçèöèß áîëüøèíñòâà ñêâåðîâ ðåãóëßðíî îáíîâëßëàñü, è ëèøü òå èç íèõ,
     êîòîðûå áûëè ïðèçíàíû èñòèííûìè ïðîèçâåäåíèßìè èñêóññòâà, ñîõðàíßëèñü ñî
     ñêðó ïóëåçíîé òùàòåëüíîñòüþ íàðàâíå ñ øåäåâðàìè çîä÷åñòâà.
       ‚ îêðóæåíèè äåðåâüåâ è ýêçîòè÷åñêèõ öâåòîâ âèäíåëèñü, íå áðîñàßñü â
     ãëàçà, æèëûå êîòòåäæè. ‘ðåäè íèõ íå áûëî äâóõ îäèíàêîâûõ, îíè ñëîâíî âåëè
     ãàëàíòíûé ñïîð çà ïðàâî íàçûâàòüñß ñàìûì îðèãèíàëüíûì, ñàìûì êðàñèâûì,
     ñàìûì èçßùíûì, è äàæå çíàòîê àð õèòåêòóðû ïîïàë áû â çàòðóäíèòåëüíîå
     ïîëîæåíèå, äîâåäèñü åìó áûòü ñóäüåé â ýòîì ñïîðå. Žñòðîóìèå êîìïîíîâêè,
     ñîâåðøåíñòâî ëè-íèé, íåáëåêíóùàß ñâåæåñòü öâåòîâîé ãàììû, îòòî÷åííîñòü
     ôîðì, ïðåâðàùàëè ðîññûïü ñòîëü íå ïîõîæèõ äðóã íà äðóãà æèëèù â àíñàìáëü,
     èçíà÷àëüíî ñïëàíèðîâàííûé êàê îäíî öåëîå.
       Šîòòåäæè îñâåùàëèñü è îòàïëèâàëèñü àêêóìóëèðîâàííîé ýíåðãè-åé ‘îëíöà (îò
     ðàñïðîñòðàíåííûõ â ïðîøëîì àòîìíûõ ýëåêòðîñòàí-öèé, ïîñòàâèâøèõ
     ÷åëîâå÷åñòâî íà ãðàíü êàòàñòðîôû, âîâðåìß îòêàçàëèñü; ëèøü çà îëßðíûì
     êðóãîì â ãëóáîêèõ øàõòàõ âñå åùå äåéñòâîâàëè õîëîäíûå òåðìîßäåðíûå
     ðåàêòîðû, ïèòàþùèå ðåçåðâíóþ ñåòü ïðîìûøëåííîé ýíåðãåòèêè).
       î åñëè áû ‘îëü ñäåëàë íåñêîëüêî øàãîâ â ñòîðîíó, òî ìåæäó ëèñòâåííèöàìè
     ïåðåä íèì ðàñïàõíóëèñü áû ñòâîðêè ñêîðîñòíîãî ëèôòà, è ÷åðåç ìèíóòó îí
     îêàçàëñß áû â ðàçèòåëüíî èíîì, ïîäçåìíîì, ãîðîäå, â êîòîðîì íå áûëî íè÷åãî
     èäèëëè÷åñêîãî, äàæå íàìåêà íà ïàòðèàðõàëüíîñòü - íè öâåòîâ, íè çåëåíè, íè
     íàðî÷èòîé íåñïåøíîñòè.
       òîò ïîãðóæåííûé â çåìëþ, ñëîâíî àéñáåðã â ìîðñêóþ òîëùó, ìíîãîßðóñíûé
     ãîðîä, êàê è ïîëàãàåòñß àéñáåðãó, âî ìíîãî ðàç ïðåâîñõîäèë ðàçìåðàìè ñâîå
     ïîâåðøüå. ˆ åñëè ñíàðóæè öàðèëè ïîêîé è áåçìßòåæíîñòü, òî â ãëóáèíå
     áóéñòâîâàëî äâèæåíèå, âñå èñòî÷ àëî ýíåðãèþ, îâåâàëîñü ñòðóßìè
     èîíèçèðîâàííîãî âîçäóõà.
       àóòèíà ýñêàëàòîðîâ è ñàìîäâèæóùèõñß òðîòóàðîâ îðãàíè÷åñêè âïëåòàëàñü â
     èíôðàñòðóêòóðó äåëîâîãî öåíòðà. è óëèö, íè ïëîùàäåé, íè îòñòîßùèõ äðóã îò
     äðóãà çäàíèé íå áûëî â íåì, à âìåñòî âñåãî ýòîãî, ñòîëü ïðèâû÷íîãî äëß
     ãîðîäîâ ïðîøëîãî, - åäèíûé îáúåì, ðàñ÷ëåíåííûé òðàíñïîðòíûìè ãîðèçîíòàëßìè
     è âåðòèêàëßìè íà ôóíêöèîíàëüíûå áëîêè.
       ëåêòðîìàãíèòíûé òðàíñïîðò ñ ðàçâåòâëåííîé ñåòüþ ìàãèñòðàëåé è ðàçâßçîê
     óïðàâëßëñß åäèíîé êîìïüþòåðíîé íàâèãàöèîííîé ñèñòåìîé, íàèëó÷øèì îáðàçîì
     óïîðßäî÷èâàâøåé äâèæåíèå è óñòðàíßâøåé ìàëåéøóþ âåðîßòíîñòü çàòîðîâ.
     àññàæèðó, ïîæåëàâøåìó ïîïàñòü â ëþáîå ìåñòî äåëîâîãî öåíòðà èëè íàçåìíîé,
     æèëîé ÷àñòè ãîðîäà, äîñòàòî÷íî áûëî ââåñòè â ïàìßòü êîìïüþòåðà íóæíûå
     êîîðäèíàòû è íè î ÷åì áîëüøå íå çàáîòèòüñß...
       ‚ñå ýòî æèëî ñâîåé îáîñîáëåííîé íàïðßæåííîé æèçíüþ ïîä íîãàìè ó ‘îëß,
     íè÷åì ñåáß íå ïðîßâëßß. ‡äåñü æå, íàâåðõó, áåçðàçäåëüíî ãîñïîäñòâîâàëà
     ïðèðîäà è íè÷òî íå ãîâîðèëî î ìàñøòàáàõ ïðåîáðàçóþùåé äåßòåëüíîñòè
     ÷åëîâåêà.
       îäîáíî áîëüøèíñòâó ñîâðåìåííèêîâ, ‚èêòîð íå âîñïðèíèìàë ïðèðîäó êàê
     íå÷òî ïåðâè÷íîå. ’àêèì ñêîðåå âèäåëñß ìèð, ñîçäàííûé ðàçóìîì ÷åëîâåêà, è
     ïåðâîîñíîâîé ýòîãî ìèðà áûëà, êîíå÷íî æå, íå èçßùíàß äåêîðàöèß - òâîðåíèå
     ôëîð-àðõèòåêòîðîâ, à íåêàß âñåâûøíßß ñèëà è åå ïîðîæäåíèå - ‚ñåëåííàß.

       ‚ ãîñïèòàëå ‘îëü íåðåäêî ðàçìûøëßë î òîì, êàê ñî÷åòàåòñß ñâîáîäà ëè÷íîñòè
     ñ äîâëåþùåé íàä íåþ ïðåäîïðåäåëåííîñòüþ. ûòàßñü ðàçîáðàòüñß â èõ
     àíòàãîíèçìå, îí ïðèõîäèë â îò÷àßíèå îò ñêóäîñòè ñâîåãî óìà. à ñàìîì æå
     äåëå åãî óì áûë íå ïî ãîäàì ïûòëè â è ïðîíèöàòåëåí. î êòî èç çíàâøèõ
     áåñøàáàøíîãî, óïðßìîãî è ïîòîìó êàçàâøåãîñß íå ñëèøêîì äàëåêèì ïàðíß ìîã áû
     äîãàäàòüñß îá ýòîì, à çàîäíî ïðèçíàòü âîçâûøåííîñòü åãî ÷óâñòâ?! „à è ó
     íåãî ñàìîãî òàêîå ïðåäïîëîæåíèå âûçâàëî áû èñïîëíåííûé âîçìóùåíèß ñìåõ,
     ìîë, çà êîãî ïðèíèìàþò çàïðåäåëüíîãî ïèëîòà!
       Šîãäà îäíàæäû ‚åëèêèé ”èçèê íàçâàë ‘îëß ýêñòðàñåíñîì, îí òîæå ðàññìåßëñß:
       - ˜óòèòå? Ÿ âîîáùå íå âåðþ íè â êàêèõ ýêñòðàñåíñîâ!
       - ˆ ïðàâèëüíî äåëàåøü, - íåîæèäàííî ñêàçàë ó÷åíûé. - à îäíîãî èñòèííîãî
     ýêñòðàñåíñà ïðèõîäèòñß ìèëëèîí äóòûõ. - î òû-òî èñòèííûé, - ïîìîë÷àâ,
     äîáàâèë îí.
       à òîì ðàçãîâîð è çàêîí÷èëñß.
       î ñåé÷àñ ‘îëþ áûëî íå äî ñìåõà. ”èëîñîôñêèå ïðîáëåìû, îäîëåâàâøèå åãî âî
     âðåìß âûíóæäåííîãî íè÷åãîíåäåëàíèß â ãîñïèòàëå, îòîøëè íà çàäíèé ïëàí, à èõ
     ìåñòî çàíßë æèòåéñêèé, íî áîëåçíåííî îñòðûé âîïðîñ, íà êîòîðûé òîæå íå áûëî
     è, êàçàëîñü, â ïðèíöèïå íå ìîãëî áûòü îòâåòà: êàê æèòü äàëüøå? Œíîãî ëè
     ïðîêó îò ñïîñîáíîñòåé ýêñòðàñåíñà, åñëè íåèçâåñòíî, â ÷åì îíè ñîñòîßò è êàê
     èìè ðàñïîðßäèòüñß?

       ðåæäå ‘îëü è ïðåäñòàâèòü íå ìîã, ÷òî îäíàæäû âîçíèêíåò òàêàß íåëåïàß,
     ïðîòèâîåñòåñòâåííàß ñèòóàöèß. ðèâûê ê óäà÷å, ñîïóòñòâîâàâøåé åìó ñ ñàìîãî
     ðîæäåíèß, êîãäà êèáåðäèàãíîñòû ñî÷ëè åãî ìåðòâûì, à îí ïðèâåë èõ â
     çàìåøàòåëüñòâî, âíåçàïíî "âîñêðåñíóâ". î ëèøü ýòà ïåðâàß óäà÷à áûëà
     ïîäàðêîì ñóäüáû, ñëåäóþùèõ ïðèõîäèëîñü äîáèâàòüñß òðóäîì, ìóæåñòâîì,
     óìåíèåì ðèñêîâàòü è... ïîäñîçíàòåëüíî èçáåãàòü íåîïðàâäàííîãî ðèñêà.
       ‚ïðî÷åì, â ïîñëåäíåå íå ïîâåðèëè áû íè øåô êîñìîöåíòðà, íè
     êîëëåãè-ïèëîòû, ñ÷èòàâøèå ‘îëß íå çíàâøèì óäåðæó èñêàòåëåì ïðèêëþ÷åíèé,
     êîòîðîìó íà ðîäó íàïèñàíî ñëîìàòü ñåáå øåþ. Žòòîãî è îòíîñèëèñü ê íåìó áåç
     çàâèñòè, õîòß ê óñïåõàì äðóãèõ èñïûòûâàëè áîëåçíåííóþ ðåâíîñòü.
       ˆ âîò îí - ëèøíèé. ‚ûñëóøèâàåò óòåøåíèß òîâàðèùåé:
       - Œîæåò, åùå îáîéäåòñß!
       - å óíûâàé, äðóæèùå, áûâàåò è õóæå!
       - ‚îò ÷óäàê, äà ß áû íà òâîåì ìåñòå...
       “òåøàþò, à ñàìè îòâîäßò ãëàçà, ïîòîìó ÷òî ñëîâà óòåøåíèé íå èñêðåííè, çà
     íèìè, ñëîâíî ëîæêà äåãòß, - ðàäîñòü: õîðîøî, ÷òî íå ñî ìíîé ýòî ñëó÷èëîñü.
       ‘îëü òîæå ñìîòðèò â ñòîðîíó, è åìó åñòü ÷òî ñêðûâàòü - îáèäó,
     ðàñòåðßííîñòü, áîëü.
       € âñêîðå è óòåøåíèß èññßêëè: íîâîñòü ïåðåñòàëà áûòü íîâîñòüþ. ‚îêðóã ‘îëß
     îáðàçîâàëñß âàêóóì. …ãî íå òî ÷òî çàáûëè, ïðîñòî ïðå-äîñòàâèëè ñàìîìó ñåáå:
     äåñêàòü, áûâøèé çàïðåäåëüùèê è òàê íå ïðîïàäåò, âåäü îäíî èç îñíîâíûõ ïðàâ
     ÷åëîâåêà - ïðàâî íà îáåñïå÷åííîå ñóùåñòâîâàíèå.
       "ðàâî ñóùåñòâîâàòü íà âñåì ãîòîâîì, íè÷åãî íå äàâàß âçàìåí", - òàê ñ
     áåçæàëîñòíîé èðîíèåé ïåðåôðàçèðîâàë åãî ‘îëü.

       ðåæäå îí âåðèë, ÷òî ó íåãî ìíîãî äðóçåé. Žêàçàëîñü, íå äðóçüß ýòî, -
     ïðèßòåëè. € åäèíñòâåííûé íàñòîßùèé äðóã - äàëüíèé êîñìîñ, çàïðåäåë. ’îëüêî
     ñ íèì, çà ïðîñòðàíñòâåííî-ôàçîâûì ðóáèêîíîì, ‘îëü áûâàë ïî-íàñòîßùåìó
     ñ÷àñòëèâ, íå èñïûòûâàë îäèíî÷åñòâà. àâåðíîå, îòòîãî è áàëàãóðèë íà ëþäßõ,
     ÷òî â èõ îêðóæåíèè ÷óâñòâî-âàë ñåáß îñîáåííî îäèíîêèì, íî íå ìîã â ýòîì
     ïðèçíàòüñß äàæå ñàìî-ìó ñåáå.
       ‚åñåëü÷àê, áàëàìóò, çàäèðà ‚èêòîð ‘îëü... Šòî îòâàæèëñß áû ïðåäïîëîæèòü â
     íåäàâíþþ ïîðó åãî ñëàâû, ÷òî ñêîðî îí áóäåò ïî-ñòàâëåí â ðßä ñ õðîíè÷åñêèìè
     íåóäà÷íèêàìè, íå íàøåäøèìè ñåáß íè â íàóêå, íè â ïðîèçâîäñòâå, íè â
     èñêóññòâå, - íè â ÷åì! …äèíñòâåííàß ðàçíèöà - ýòè ëþäè ñìèðèëèñü ñî ñâîèì
     æàëêèì ïîëîæåíèåì è äàæå âèäßò â íåì ïðèâëåêàòåëüíûå ñòîðîíû, à ‘îëü íå
     ñìèðèòñß íèêîãäà. ˆ íå æåëàåò îí ñïåêóëèðîâàòü áûëûìè çàñëóãàìè, âåäü íå
     ïðîøëûì æèâ ÷åëîâåê, - áóäóùèì!
       ðèíèìàòü ïîäà÷êè êàê äîëæíîå? “òåøàòüñß òåì, ÷òî îáùåñòâî îáßçàíî
     îáåñïå÷èòü êîìôîðò íå òîëüêî òðóæåíèêó, íî è áåçäåëüíèêó?
       ‚îò! îäõîäßùåå ñëîâî íàéäåíî. Ží - áåçäåëüíèê! åç-äåëü-íèê!
       ‘îëü ïîâòîðßë ýòî ðàñ÷ëåíåííîå íà ñëîãè ñëîâî, ïðèíîðàâëèâàß èõ ê ñâîåé
     òßæåëîé ïîõîäêå: øàã - "áåç...", øàã - "äåëü...", øàã - "íèê..." "åç...
     äåëü... íèê... åç... äåëü... íèê..." - êàæäûé ñëîã ñëîâíî êàïëß
     ðàñïëàâëåííîãî ñâèíöà.
       € âðåìß òàêîå ìó÷èòåëüíî òßãó÷åå! å òî, ÷òî ðàíüøå, êîãäà åãî ïîñòîßííî
     íå õâàòàëî - äàæå íå îáçàâåëñß ñåìüåé, ìîë, óñïååòñß...
       ‡àòî òåïåðü ìîæíî íàâåðñòàòü, áëàãî âíèìàíèåì äåâóøåê íå îáäåëåí.
     àïëîäèòü äåòèøåê è âå÷åðàìè, ïîñëå î÷åðåäíîãî äíß-ïóñòîöâåòà, ðàññêàçûâàòü
     èì, âñêàðàáêàâøèìñß íà êîëåíè, î äàâíèõ-ïðåäàâíèõ ïîäâèãàõ:
       "Žäíàæäû íà òðàâåðçå €ëüäåáàðàíà..."
       ‘êàæåøü òàê è ñàì åäâà ëè ïîâåðèøü, ÷òî ýòî ïðîèñõîäèëî â
     äåé-ñòâèòåëüíîñòè. € ñûí - ïîâåðèò ëè, íå ñî÷òåò ëè õâàñòëèâîé âûäóìêîé
     èëè, â ëó÷øåì ñëó÷àå, ïðîñòî ñêàçêîé? …ñëè äàæå ïîâåðèò, òî âñå ðàâíî
     êîãäà-íèáóäü ñ ïðîáóäèâøåéñß ïðåçðèòåëüíîé æàëîñòüþ ñïðîñèò:
       - î÷åìó òû ñåé÷àñ íå ëåòàåøü ê çâåçäàì? îèøüñß, äà?
       ˆ âðßä ëè ïîéìåò, åñëè ìîëâèøü â îïðàâäàíèå:
       - îëüøå âñåãî íà ñâåòå õîòåë áû ïîëåòåòü ê íèì ñíîâà, íî... íå
     ìîãó.
       - å ìîæåøü? - óäèâèòñß ñûí. - ’û æå çàïðåäåëüíûé ïèëîò!
       - Ÿ áûë èì â ïðîøëîì. û-û-ë!!!


                                   8. ˆíòðàêîñìîñ


       åóäà÷è íèêîãäà íå ââåðãàëè ‚åëèêîãî ”èçèêà â äåïðåññèþ. „à è ñëîâà
     "íåóäà÷à" ïðèìåíèòåëüíî ê ðåçóëüòàòó ýêñïåðèìåíòà îí íå ïðèçíàâàë. ‹þáîé
     ðåçóëüòàò, äàæå îòðèöàòåëüíûé, - âñåãäà óäà÷à, ïîòîìó ÷òî îáîãàùàåò íîâûì
     çíàíèåì, à îíî ðàíî èëè ïîçäíî ñåáß ïðîßâèò.
       “ñòóïèâ ðåçåìøó, ó÷åíûé ñâåðíóë ñ ïðßìîãî ïóòè íà îáõîäíóþ äîðîãó,
     ïîíà÷àëó êàçàâøóþñß ìíîãîîáåùàþùåé. ˆ äåéñòâèòåëüíî, îíà ñðàçó æå ïðèíåñëà
     øàëüíóþ óäà÷ó, íî çàòåì, âîïðåêè îæèäàíèßì, óâåëà â ñòîðîíó îò öåëè.
       Žäíàêî òî, ÷òî íà "òóïèêîâîì" ïóòè ñîâåðøåíî îòêðûòèå, êîòîðîå ñäåëàëî áû
     ÷åñòü ëþáîìó ó÷åíîìó, íå ìîãëî íå ëüñòèòü ÷åñòîëþáèþ ‚åëèêîãî ”èçèêà.
     ‡íà÷èò, âîâñå íå èññßê îí, åñëè ñïîñîáåí ïîõîäß èçìåíèòü êàðòèíó
     ìèðîçäàíèß. „îñàäíî òîëüêî, ÷òî âñåëåíñêîå çåðêàëî ïîðàçèòåëüíî íàïîìèíàåò
     ïðåñëîâóòîå ßáëîêî üþòîíà (âåëèêà ëè çàñëóãà ïîäîáðàòü ïàäàëèöó?!).
       ‚åëèêèé ”èçèê ïðèãëóøèë äîñàäó þìîðîì ("áåñïëàòíûé ñûð áûâàåò òîëüêî â
     ìûøåëîâêàõ!") è ïðîäîëæèë ïðåðâàííîå.
       óæíî áûëî ñíîâà äâèíóòüñß âïåðåä èíûì ïóòåì, à åñëè è îí îêàæåòñß
     òóïèêîâûì, - òðåòèì, ÷åòâåðòûì, ïßòûì: â íàóêå íåîáõîäèìî äîëãîòåðïåíèå,
     ëèøü áû áûëà ßñíà öåëü è ìîçã íå ðàáî-òàë âõîëîñòóþ...
       ˆíîãäà ýòî ñêåïòè÷åñêè íàçûâàþò ìåòîäîì ïðîá è îøèáîê. î è ñêåïòèêè îò
     íàóêè ïîíåâîëå ïðèáåãàþò ê íåìó, åñëè íå óäàåòñß îáíàðóæèòü â åå àðñåíàëå
     ïîäõîäßùèõ "áåçîøèáî÷íûõ" ìåòîäîâ, à òàê ÷àùå âñåãî è áûâàåò, êîãäà
     âñòðå÷àåøüñß ñ ÷åì-òî áåçîãîâîðî÷íî íîâûì, íå èìåþùèì àíàëîãîâ, äàëåêèì îò
     äîãì è ñòàíäàðòîâ.

       "åòëß Œåáèóñà" íå îïðàâäàëà îæèäàíèé, íî ‚åëèêèé ”èçèê áûë èíòóèòèâíî
     óáåæäåí, ÷òî òî÷êó íà íåé ñòàâèòü ðàíî. åò-íåò, è âîçíèêàëè â ïàìßòè ‘îëü,
     åãî ïàðàäîêñàëüíûé äâîéíèê - ûæèé ñ ïðåñòîíñêîãî ñòàäèîíà è ïóãàþùå
     ñòðàííûé ÷åëîâåê-ãëûáà, ðîëü êîòîðîãî òàê è îñòàëàñü íåðàçãàäàííîé.
       ‚åëèêèé ”èçèê áûë áåçäåòåí è íå èñïûòàë ðîäèòåëüñêèõ ÷óâñòâ. î ïî÷åìó-òî
     ‘îëß ñ ñàìîãî íà÷àëà ñòàë íàçûâàòü "ñûíêîì". òî ñëîâî ïîßâèëîñü â åãî
     ëåêñèêîíå âïåðâûå è êàê-òî íåïðîèçâîëüíî, òî÷íî çàòàèëîñü äî ïîðû, à
     òåïåðü, ïî÷óâñòâîâàâ, ÷òî â íåì íóæäàþòñß, âûïîðõíóëî íàðóæó.
       ‚ñå ÷àùå ñòàðèê æàëåë, ÷òî ó íåãî íåò è íèêîãäà íå áóäåò ñûíà, òàêîãî,
     êàê ‘îëü, - ñìåëîãî, ïðßìîäóøíîãî, ïîëíîãî èçáûòî÷íîé ýíåðãèè è íå â îòöà
     äîáðîãî...

       “ïðåê ðåçåìøà áîëüíî çàäåë ‚åëèêîãî ”èçèêà. ‚ òîò ðàç îí çàõîòåë áûëî,
     íå îòêëàäûâàß íè íà ìèíóòó, ïîâèäàòüñß ñ ‘îëåì, íî ÷òî-òî óäåðæàëî åãî îò
     ýòîãî åñòåñòâåííîãî ïîñòóïêà. ’î ëè ñòûäíîå ÷óâñòâî âèíû, êîòîðóþ
     íåâîçìîæíî çàãëàäèòü, òî ëè, íàîáîðîò, íåîñîçíàííàß îáèäà íà "ñûíêà" - âåäü
     ìîã áû è ñàì âñïîìíèòü î ñòàðîì çàíóäå, òàê äîëãî ìó÷èâøåì åãî ñâîèìè
     íèê÷åìíûìè îïûòàìè...
       € ïîòîì âíîâü çàõëåñòíóëà ðàáîòà. ’ðóäèòüñß ïðèõîäèëîñü, êàê íèêîãäà,
     ïëîòíî. ‚ ñòðàòåãèè ïîèñêà ïî-ïðåæíåìó ïðåîáëàäàëè âñåëåíñêèå ìîòèâû. “Œ
     àíàëèçèðîâàë ñïåêòðû âñåâîçìîæíûõ êîñìè÷åñêèõ èçëó÷åíèé, ñèñòåìàòèçèðîâàë
     îáøèðíûå, íî äî ñèõ ïîð åùå ðàçðîçíåííûå ñâåäåíèß, ïåðåîñìûñëèâàë
     ìàòåìàòè÷åñêóþ òåîðèþ ‚ñåëåííîé â ñâåòå ïîñëåäíåãî îòêðûòèß ‚åëèêîãî
     ”èçèêà, êîòîðîå òîò íå ñïåøèë ïðåäàâàòü ãëàñíîñòè.
       …ùå â ïðîøëîì âåêå áûëà îïðîâåðãíóòà òåîðèß ðàñøèðßþùåéñß ‚ñåëåííîé,
     ïðîòèâîðå÷èâøàß ïîñòóëàòó î åå áåñêîíå÷íîñòè â ïðî-ñòðàíñòâå è âðåìåíè.
     “÷åíûå ïðèøëè ê âûâîäó, ÷òî âî âñåëåíñêîé ñòðóêòóðå ìèðîçäàíèß ïðîèñõîäèò
     êîëåáàòåëüíûé ïðîöåññ - ðàñøèðåíèå ÷åðåäóåòñß ñî ñæàòèåì.
       ‚ñåëåíñêàß ïåòëß Œåáèóñà, ýòîò ïàñûíîê ìîãó÷åé ìûñëè ‚åëèêîãî ”èçèêà,
     ïîçâîëèëà åìó ñòîëåòèå ñïóñòß èçßùíî ðàçâèòü "êîëåáàòåëüíóþ" ãèïîòåçó. Ží
     ïðåäïîëîæèë, ÷òî ‚ñåëåííàß è åå çàçåðêàëüíûé àíòèïîä äâèæóòñß ïî âñòðå÷íûì
     âåêòîðàì âðåìåíè. ˆíûì è ñëî-âàìè, âðåìß, âìåñòå ñ ïðîñòðàíñòâîì, òàêæå
     èñïûòûâàåò ïîïåðåìåííîå ñæàòèå-ðàñòßæåíèå.
       Žñòàâàëñß åäèíñòâåííûé øàã äî îòêðûòèß, âîçìîæíî, ñàìîãî êðóïíîãî èç
     âñåõ, è ‚åëèêèé ”èçèê åãî ñäåëàë. „îëãîå âðåìß âåùåñòâó ïðîòèâîïîñòàâëßëè
     àíòèâåùåñòâî. ˆì îòâîäèëè ðîëü íåïðèìèðèìûõ âðàãîâ, ëþáîå ñîïðèêîñíîâåíèå
     êîòîðûõ âûçûâàëî âçàèìíîå óíè÷òîæåíèå - àííèãèëßöèþ.
       ‚åëèêèé ”èçèê óñòàíîâèë, ÷òî àíòèâåùåñòâà íå ñóùåñòâóåò. …ñòü îäíî ëèøü
     âåùåñòâî, íî îíî ìîæåò äâèãàòüñß âî âðåìåíè ïî òîìó èëè äðóãîìó èç äâóõ
     ïðîòèâîïîëîæíî íàïðàâëåííûõ âåêòîðîâ. ˆõ âñòðå÷à ïîäîáíà ñòîëêíîâåíèþ
     íåñóùèõñß ëîá â ëîá ñîëíö.
       "î÷åìó æå, îêàçàâøèñü âî âñòðå÷íî-âðåìåííîì çàçåðêàëüå, ‘îëü-îäèí è
     ‘îëü-äâà, äà è ß ñî ñâîèì äâîéíèêîì, íå àííèãèëèðîâàëè? - ñïðîñèë ‚åëèêèé
     ”èçèê è ñàì æå îòâåòèë: - „à ïîòîìó, ÷òî áàðüåð èððåàëüíîñòè
     ïåðåîðèåíòèðóåò âåêòîð âðåìåíè!"
       Šàçàëîñü áû, êàðòèíà ìèðîçäàíèß íàêîíåö-òî ïðèîáðåëà çàêîí÷åííûé
     õàðàêòåð. î âåäü íå ïåðåâîðîò â êîñìîëîãèè áûë öåëüþ, êîòîðóþ ïîñòàâèë
     ïåðåä ñîáîé ‚åëèêèé ”èçèê. „à, îí èñïûòûâàë âïîëíå îáúßñíèìîå òîðæåñòâî, íî
     âìåñòå ñ òåì è ÷óâñòâî íåóäîâëåòâîðåííîñòè ñîáîé.
       "Žïßòü ìåíß çàíåñëî íå òóäà, êóäà íàäî!" - âîð÷àë ó÷åíûé, åðçàß â ñâîåì
     âèáðèðóþùåì êðåñëå.
       ˆíòóèöèß ïîäñêàçûâàëà: öåëü áëèæå, ÷åì êîãäà-ëèáî. î “Œ íå ïðèçíàâàë
     èíòóèöèè, ïîñêîëüêó îíà çà÷àñòóþ ïðîòèâîðå÷èëà ëîãèêå, à ñ åãî ýëåêòðîííîé
     òî÷êè çðåíèß áîëüøåãî ãðåõà íå ñóùåñòâîâàëî. Œåæäó òåì, âîïðîñû, êîòîðûå
     çàäàâàë ‚åëèêèé ”èçèê, âñå ÷àùå íîñèëè èíòóèòèâíûé õàðàêòåð. ˆ “Œ îòâå÷àë
     íà íèõ îäíîé è òîé æå ôðàçîé:
       - ‚îïðîñ ñôîðìóëèðîâàí íåêîððåêòíî.
       —åðòûõàßñü ñêâîçü çóáû, ‚åëèêèé ”èçèê ïåðåâîäèë çàäà÷ó íà ßçûê ôîðìàëüíîé
     ëîãèêè, íî â îòâåò ñëûøàëîñü:
       - óæäàþñü â äîïîëíèòåëüíîé èíôîðìàöèè.
       ˆ ñíîâà:
       - ‚îïðîñ ñôîðìóëèðîâàí...
       ˆëè:
       - óæäàþñü â äîïîëíèòåëüíîé...
       åðåâàðèâ íîâûå ãèãàáàéòû èíôîðìàöèè, “Œ óïðßìî ïîâòîðßë:
       - óæäàþñü... íóæäàþñü... íóæäàþñü...
       “ãðîçà òóïèêà âíîâü çàìàß÷èëà ïåðåä ‚åëèêèì ”èçèêîì. ˆ òóò åãî
     îçàðèëî.
       - —åðò ñ íåé, ñî ‚ñåëåííîé! - ñêàçàë îí, ïðèâåäß “Œ â ñîñòîßíèå øîêà (òîò
     ïîíßë åãî ñëîâà áóêâàëüíî). - Žòâåòü-êà, äðóæèùå, ñîõðàíèëèñü ëè
     íåèññëåäîâàííûå îáëàñòè ïðîñòðàíñòâà?
       - ‘îõðàíèëèñü, - ìãíîâåííî îòâåòèë “Œ.
       - àïðèìåð?
       - à÷àëî ãåîôèçè÷åñêèõ êîîðäèíàò.
       - —òî æå òû ìîë÷àë, äóáèíà?! - âçìåòíóëñß ó÷åíûé. - åìåäëåííî çàéìèñü
     èì!
       ‚åëèêèé ”èçèê íå â ïåðâûé ðàç äîâåðèëñß èíòóèöèè. ˆ âñå æå îí ñòåñíßëñß
     åå, ñîçíàâàß, ÷òî “Œ ïî-ñâîåìó ïðàâ.

       € ïðîáëåìà è âïðßìü âûãëßäåëà îäèîçíîé, ñëîâíî áûëà ïîçàèìñòâîâàíà ó
     äðåâíèõ ôàíòàñòîâ: ïóòåøåñòâèå ê öåíòðó ‡åìëè íå ðàç îáûãðûâàëîñü èìè.
     ‚åðîßòíî, ïîýòîìó ‚åëèêèé ”èçèê çàøèôðîâàë åå òóìàííûì ñëîâîì "èíòðàêîñìîñ"
     - âíóòðåííèé êîñìîñ. åïîñâßùåííîìó îíî íè î ÷åì íå ñêàæåò, äà è
     áðàòüß-ó÷åíûå èçðßäíî ïîëîìàþò ãîëîâû, ïðåæäå ÷åì ðàçãàäàþò åãî ñêðûòûé
     ñìûñë.
       ˆññëåäîâàòü èíòðàêîñìîñ ó÷åíûé ðåøèë íà âñßêèé ñëó÷àé, äëß î÷èñòêè
     ñîâåñòè - áîëüíî óæ ìàëî øàíñîâ áûëî íà òî, ÷òî ïðîñåëî÷íàß äîðîãà, íà
     êîòîðóþ îí òàê îïðîìåò÷èâî ñúåõàë ñî ñêîðîñòíîé ìàãèñòðàëè, ýòî è åñòü
     êðàò÷àéøèé ïóòü ê óñïåõó.
       "“çíàþ, ÷òî òàì, çà áëèæàéøèì ïîâîðîòîì, è îáðàòíî!" - óñïîêàèâàë ñåáß
     ‚åëèêèé ”èçèê.
       î ñëó÷èëîñü òàê, ÷òî "îäèîçíàß" ïðîáëåìà âñåðüåç çàõâàòèëà ó÷åíîãî, à
     âñêîðå âûçâàëà ïåðåïîëîõ â ìèðå íàóêè. ðîèçîøëî ýòî ïîñëå åùå îäíîãî,
     ñîâñåì óæå ôàíòàñòè÷åñêîãî,