Ђлександр ‘ергеевич Џотупа. ‘крипЯщее колесо ”ортуны

Ћцените этот текст:
Ђлександр ‘ергеевич Џотупа. ‘крипЯщее колесо ”ортуны

-----------------------------------------------------------------------
Џотупа Ђ.‘. Ќечто невообразимое: ”антаст. повести, рассказы
‘оставил Ќ.Ћрехов; •удожник ‚.Џощастьев. - Њн.: ќридан, 1992.
OCR & SpellCheck: Zmiy (zmiy@inbox.ru), 4 сентЯбрЯ 2003 года
-----------------------------------------------------------------------

ќту книгу - наиболее полное собрание повестей и рассказов Ђлександра
Џотупа - можно воспринимать как особый мир-кристалл с фантастической,
детективной, историко-философской, поэтической и футурологической огранкой.
‚ этом мире свои законы сочетаниЯ простых человеческих чувств и самых
сложных идей - как правило, при весьма необычных обстоЯтельствах.

’от, кто видел много раз кролика,
преследуемого собакой, и никогда
не видел кроликов и собак порознь,
будет считать, что кролик -
причина собаки.

Ђмброз Ѓирс

…сли - собрать все старинные анекдоты, из них получилось бы неплохое
пособие по жизневедению - самоучитель длЯ желающих не просто присутствовать
на этом свете, но и ощущать все прелести бытиЯ.
‚спомнилсЯ мне один забавный старинный анекдот. Џрофессор философии
задает студенту практический вопрос: "Ќа дороге валЯютсЯ мешки, один - с
деньгами, а другой - с разумом; что бы вы поднЯли в первую очередь?"
‘тудент отвечает: "Љонечно, деньги!" "Ђ вот и неверно, - радуетсЯ
профессор, - Я бы непременно ухватилсЯ за мешок с разумом". Ђ студент
грустно так оправдываетсЯ: "“ж кому чего не хватает, господин профессор,
кому чего не хватает..."
‹ично Я вполне согласен со студентом. Њне не хватает именно денег. €
довольно давно. Ћстальное, слава те, ѓосподи, идет недурно. ђабота ладитсЯ,
есть даже отдельнаЯ квартира.
‚прочем, лучше б и не было этой отдельной квартиры - сгустка
непробиваемой тишины, пыльных уголков и кислохолостЯцких запахов. ‹учше бы
по-прежнему - весело и тесно, зато с Њашенькой, с ее невероЯтно вкусными
супчиками из топора. ‘естренка, сестренка... ‚едь всегда ухитрЯлась делать
так, что Я не замечал странного размера своей зарплаты. € не было ни в чем
мне отказа - ни в книгах, ни в сигаретах, ни в кофе. ѓлавное - моЯ наука. €
точка, и никаких колебаний. Ђ сама сто раз штопала-перештопывала свои
трЯпки и выглЯдела принцессой. …й бы не на машинке стучать, а прЯмиком в
кинозвезды - с такой внешностью, с таким характером.
Ќедавно миновала годовщина ее смерти, годовщина нелепой встречи с
трамваем. Џросто проклЯтие какое-то над нашей семьей - словно неведомаЯ
сила неспешно перемалывает нас в различных катастрофах. ‘начала отец с
матерью не долетели до симферопольского аэропорта. Џотом Њашенька не
добежала до работы.
‚се это как бы издали, как будто кинопленка с чужой мелодрамой. € менЯ
нет в кадре - ни в один кадр влезть не могу. Џрошлое переболело,
зарубцевалось и назад не пускает.
ЌастоЯщаЯ боль потихоньку испарилась. ‚сю ее работа съела. € Ќаташе
спасибо. •ороший она человек. ЉажетсЯ, Я ее люблю.

x x x

‘егоднЯ возвратилсЯ поздно. ЋпЯть весь вечер протрепалсЯ с Ќаташкиным
отцом. €нтересный он мужик, много чего знает, притом не по слухам, а в
натуре. ѓенерал в отставке. €ногда такое извлечет из памЯти - закачаешьсЯ.
€ Явно завЯз в иных временах, любит построениЯ на тему "что было бы, если
бы..." ‘мешно, пожалуй. ђазве не просто все - событиЯ обусловлены ее
величеством Ћбъективной ‡акономерностью, и точка. €ли Я заблуждаюсь по
причине своей исторической малограмотности? Љто знает... Ќо слушать его
интересно, это факт.
•уже дело с отставной генеральшей. Ћна целиком здесь, в текущей
минуте. ‘мотрит на менЯ ласково, пирогами подкармливает. Џривыкла! ‚се-таки
три дочки. „ве из них замужем, одна - удачно, другаЯ - нет. € вот пани
генеральша за каждым вечерним чаем изливает мне душу.
’анечке повезло. ‚алик служит в какой-то министерской конторе, но
главное - пробивной парень. “строил заграничную командировку. ЏрибарахлилсЯ
на всю жизнь, комментирует ‚ероника Њеркурьевна. ‚алик выбил приличную
квартиру, подходит его очередь на "†игули". Њежду прочим, он ’анечкин
сверстник, всегда добавлЯет ‚.Њ. ќто - в мой огород, Я училсЯ со старшей
ђокотовой в одном классе. € с ‚аликом мы тоже сверстники.
Љ счастью, на этом сходство кончаетсЯ. Џо-моему, ‚алентин џковлевич,
не задумываЯсь, пошел бы в гардеробщики своего же управлениЯ - платили бы,
скажем, внешпосылторговскими чеками. Љак-то Я назвал его люмпен-инженером.
Ќаташка долго смеЯлась, а ‚.Њ. надулась и стала выговаривать: "Џозвольте,
позвольте, при чем тут ‚алентин и лохмотьЯ..." € не преминула бросить
иронический взглЯд на мои изрЯдно потертые брюки. Ќ-да, опасно
высказыватьсЯ в присутствии полиглота...
Ђ вот среднЯЯ ђокотова оказалась в незавидном положении. …е
"муженек-не-от-мира-сего-вы-понимаете?" (формула ‚.Њ.) служит в небольшом
издательстве младшим редактором или кем-то в этом роде. ‘воим
"пособием-на-проезд" (термин ‚.Њ.) вполне доволен. ‹ет шесть составлЯет
свой первый сборничек стихов, но его постоЯнно сдвигают в послезавтрашние
планы. ЏечатаетсЯ редко. Ћпубликовал в журнале небольшую повесть, а его
обругали по большому счету (каламбур?). Ќаверное, поделом.
‚ стихах Я ничего не понимаю. Њожет, он и гений, может, и графоман.
Џовесть еле дочитал до середины - сложно и очень уж откровенно. Љак-нибудь
под настроение закончу.
‚ероника Њеркурьевна считает, что €горь - обычный нахлебник: какие там
таланты, когда о семье думать надо! ђаечка уже год нЯнчитсЯ с первенцем и
регулЯрно устраивает набеги на родительскую квартиру, опустошаЯ их
холодильник и кошелек. “ нее безотказное оружие - белокурый ангельский лик,
две крупные совершенно параллельные слезы и беспомощно разведенные руки.
Ћна признает любые ошибки, много и со вкусом говорит о своих мучениЯх
("только последнЯЯ дурочка способна польститьсЯ на поэта"). џ думаю, что
она вовсе не дурочка, но, разумеетсЯ, ни капельки веры в звезду своего мужа
у нее нет. Ћна-то польстилась на поэта, а стала женой младшего редактора...
€з всего клана ђокотовых к €горю хорошо относитсЯ только Ќаташа. Ќо
ей, восторженно-сумасбродной девчонке, бог велел. ‡ато ‚алика она ненавидит
смертельно, так и сыплет колкими гадостЯми. ‚алик снисходительно улыбаетсЯ
- плевать он хотел на романтические чувства юной особы. Ќаступит момент,
когда Я морду ему набью за эти улыбочки.
‘амое любопытное, что оба рокотовских зЯтька мне не по нутру. Ћба они
вынуждены наизнанку выворачиватьсЯ ради успеха. •отЯ успех понимают
совершенно по-разному.
‚алик станет хорошо обеспеченным чиновником, может быть, ускачет
довольно далеко. ’атьЯна ему под стать. ќто ж надо! ’вердаЯ девица
оказалась - два аборта, лишь бы дитЯ не свЯзывало руки.
€горь отнюдь не блаженненький. …го пресловутаЯ самоуверенность строго
ограничена рамками литературных дел, в остальном он даже застенчив.
ђокотовых не любит, но и ђаечке не запрещает просить подаЯние. ‘воеобразнаЯ
философиЯ - почему бы обществу в лице ближайших родственников немного не
позаботитьсЯ о бутербродах длЯ начинающего писателЯ! Ќе уверен, что эта
пара долго протЯнет. ђаЯ ему Явно в тЯгость. ‘лишком громко причитает она о
своей судьбе, слишком Ярко афиширует родительские благодеЯниЯ. џ бы давно
послал ее ко всем чертЯм.
Ќо все сложно в этом лучшем из миров. Ќаверно сложней, чем среди моих
формул.
€ вообще, займусь-ка Я делом, а то весь вечер угробил на будущих
родственников. € едва не дошел до натурального промываниЯ косточек, или как
там - копаниЯ в чужом белье? •ватит.

x x x

Ћставил на завтра здоровенный интеграл. ЉончилсЯ кофе. Ћсталось
полпачки сигарет. „о получки пЯть дней. ‚ пиджаке - троЯк с мелочью. €
полторы сотни долга.
Џоехать, что ли, на лето с бригадой? Ќет, шеф врЯд ли отпустит. “ вас,
скажет, ‹арцев, финишнаЯ прЯмаЯ, то да се... Љ осени, скажет, положите
текст диссертации, а потом увлекайтесь на здоровье своими фантазиЯми или
разъезжайте с бригадами, и так времени уйму потерЯли. —то поделаешь! “ шефа
одни планы, у менЯ - другие. ‚ фантазиЯх есть что-то такое, ради чего стоит
терЯть годы. €менно из-за таких потерь жизнь кажетсЯ бесконечной.
Џеречитываю ЃабелЯ, старый Њашенькин подарок по случаю защиты диплома.
‡дорово. „о чего ж глубоко заглЯдывал он в души и в ситуации, до чего тонко
предчувствовал. Ќаверное, в литературе совсем как у нас - стремление к
предельно точной модели. ’олько человек, если говорить о нем искренне,
намного сложней наших электронов и галактик, неизмеримо сложней. „а и
откровенность встречаетсЯ куда реже, чем тренированнаЯ сообразительность.
„оказали, что ‚селеннаЯ когда-то испытала взрыв и возникла в этом взрыве,
но поди докажи простые истины, например, черное - это черное или, еще хуже,
серое - это серое.
Љакой уж раз перечитываю, все равно здорово. Ћднако, проблемы
конкретного бытиЯ подтачивают сознание.
‚от защищусь и вздохну свободней. € морально, и материально. Њожет,
освободитсЯ место старшего сотрудника - тогда Я настоЯщий король. ‘покойно
поведу Ќаташу в загс.
- Њадам ђокотова, - скажу Я тогда с почти одесской вкрадчивостью, - с
тех пор, как мы познакомились, моЯ зарплата выросла в два раза, а в кармане
у менЯ лежит индульгенциЯ в симпатичной коричневой корочке. Ќе согласитесь
ли вы составить счастье моей жизни в скромной роли тещи?
- „а, - скажет ‚ероника Њеркурьевна, смахнув обЯзательную материнскую
слезинку, - Я всегда верила, что ‚алик и ты выйдете в люди...
’ьфу, чтоб ей... ‚едь непременно ж испортит настроение. ‚алик и ты!
Ќо до этого еще далеко, а реальность так и сдавливает со всех сторон.
Ќеобходимо срочно отдавать долг Џотапычу. Љоврик они со старухой, видишь
ли, купить надумали. ЃеднЯга Џотапыч! “же семь ковров в хате, сам же
хвасталсЯ. –елаЯ стенка хрусталЯ, на супруге полпуда золота, а зарплата -
меньше моей.
Ћткуда? Љак? Љакими вычислениЯми вышибает он со своего склада тысЯчи
монет? € без всЯких континуальных интегралов обходитсЯ, на стареньких
счетах - тик-так-тек-тут, тут как тут, и смотришь - пара серых бумажек
прилипла.
€ продавать нечего. Џишущую машинку - жалко, все-таки памЯть. Ќо
выворачиватьсЯ-то надо...
Џеречитал все. ‡ачем Я завел дневник? ‚ыговоритьсЯ не с кем, вот и
завел.
Џеречитал и стало противно. ‚алик, генеральша, трешка, Џотапыч,
хрусталь... Ѓред какой-то.
—его это менЯ на бытовщину потЯнуло?
Љстати, в получку надо сразу же за квартиру рассчитатьсЯ, за два
месЯца задолжал...

x x x

‚се-таки безденежье - страшнаЯ штука. “низительно, елки-палки.
Џрижал менЯ сегоднЯ Џотапыч у почтовых Ящиков своими прозрачными
вопрошающими глазками. ‚се у него аккуратненькое такое - и взглЯд, и
залысинки, и брюшко, и с арифметикой навернЯка полный порЯдок. ‡аметалсЯ Я
под его прицелом, засуетилсЯ, стал газету мЯть.
- Џотапыч, - говорю, - через два днЯ получка...
- ќ-эх, - вздыхает Џотапыч, - да разве ее-то хватит?
‚ самую точку угодил, стервец. Џолтораста сразу никак не отдать. „а и
полсотни не смогу, еще же квартира...
ѓод такой муторный вышел. ‘начала похороны, назанимал без счета. Џотом
на несколько месЯцев застопорилась работа - надо было встрЯхнутьсЯ любой
ценой. —ерт понес дикарем на юг. Ќе столько встрЯхнулсЯ, сколько
вытрЯхнулсЯ. Џотом осень, как назло вышли из строЯ туфли и пальто. € до сих
пор в долгах, как под прессом. € о чем только думать приходитсЯ!
‚ общем, стою, молчу.
Џотапыч уставилсЯ на менЯ своими бледно-голубыми глазенками, усики
топорщатсЯ, злитсЯ, но напрЯмик высказатьсЯ не хочет. Џотихоньку
отодвинулись мы в закуток под лестницей.
- ‘траннаЯ ты молодежь, ќдик, - говорит Џотапыч. - Ќе пойму Я таких.
ЊаешьсЯ, маешьсЯ, неужели заработать не умеешь?
- Ќе умею, џков Џотапыч, - делаю Я вроде бы обезоруживающий ход, -
научите.
- €здеваешьсЯ? - начинает злитьсЯ Џотапыч и закатывает мне небольшую
лекцию.
- ’ы, - говорит, - ќдик, из очень чистеньких. € Њашенька твоЯ, вечнаЯ
ей памЯть, из ангелов. ‡аконопослушненькие ангелочки. € научить таких
ничему нельзЯ. „а только жизнь сама все покажет. ‹ет десЯть-пЯтнадцать об
пустой холодильник, об столовские котлеты, об протертые штанины, об
закаканные пеленки похлещет и научит. ’ы на менЯ, небось, как на
непойманного вора глЯдишь. ’ак ведь это лишь по телеку фильмы пускают, чтоб
галстук нацепил, умную морду состроил и на работе горел. Ђ про то, как от
получки до аванса крутитьсЯ - ни-ни. Ђ жизнь, она все больше такие
вопросики и ставит. ’ак вот, подумай, чистюлЯ принципиальнаЯ, мне-то уже за
полвека, а сто десЯть рублей в зубы, и привет! € вертись, как знаешь. Ђ
баба моЯ третий год на печи сидит, на работу боюсь пускать - хвораЯ, пусть
уж так пенсии дожидаетсЯ. € двое пацанов школу кончают, сам видишь, какие
погодки вымахали, - джинсы подай, приемник купи, в кино отправь... Ђ когда
мне жить? ‚от Я тебЯ спрашиваю - как и когда мне жить? Њожет, научишь? ’ак
не научишь же! ‘тоишь и думаешь - лишку Џотапыч хватает, не только,
дескать, на скромнЯцкую жизнь, не только детишкам на молочишко. Ђ поди
остановись! „а разве Я шикарно живу - даже машины нет, только хата чуток
налажена. € еще пацанов выучить хочу, пусть тоже в чистюлЯх походЯт,
принципы свои понЯнчат, пока сил хватит. ’ак-то...
€ замолк. ЏостоЯл с полминуты, махнул рукой и выскочил из подъезда. Ђ
Я пулей вознессЯ наверх, еле успел швырнуть портфель и скользнуть налево в
заветную белую дверцу.
„олжно быть, из-за этого безотлагательного стремлениЯ и не дал Я
Џотапычу железного отпора. ‘лучаютсЯ же такие смешные обстоЯтельства.
Џотом спокойно устроил себе чай и стал размышлЯть. Ђ что бы Я ему
возразил, ему, человеку битому и тертому, человеку лозунга - выжить любой
ценой и не просто выжить, а с некоторой приЯтностью? ђади этого он рискует
шкурой, рискует в свои пЯтьдесЯт три попасть на твердую огороженную
скамейку в большом зале под перекрестный огонь презрительных взглЯдов и
беспощадно точных вопросов. ‚ большом зале, где любаЯ философиЯ -
бессмысленный танец мыльных пузырей.
‘казать бы ему:
- ‘лушай, Џотапыч, ты неглупый дЯдька, и есть другие цели, ради
которых стоит жить.
- Ќа 110 рэ в месЯц? - переспросит Џотапыч.
- „аже так, - скажу Я, - но не растрачивать же себЯ на лазейки. ђазве
твой приварок стоит твоего риска? ’ы же мог учитьсЯ, пробиватьсЯ к более
приличному положению.
- …сли бы все кладовщики пробились в министры, - ухмыльнетсЯ Џотапыч,
- похуже вышло бы, ќдик. „а если б Я куда прорвалсЯ, а на склад посадили
моего помощника ”едьку, он за неделю бы все вычистил...
- Ќо живут же тысЯчи людей, - пылко скажу Я, - и на сто десЯть, и на
меньшее, и на большее, и Я как-то живу...
- Љак-то? Ќу и отдай завтра полторы сотни, - бросит Џотапыч и снова
выскочит из подъезда.
’ьфу ты, чертово колесо! Љак быть? € наука в голову не лезет. Ќо
считать надо, никуда не денешьсЯ...

x x x

Ќет, зрЯ Я это думал, что разговорчиками от Џотапыча отделаюсь.
Џлевать ему на разговорчики.
‡аглЯнул ко мне под вечер и, конечно же, перебил на самом интересном
месте. “равнениЯ побоку, любезничаю с дорогим соседушкой.
‘начала будто бы без особого повода - сахарку одолжить. утит старик,
у него запасов на любую блокаду хватит. Ќо Я, разумеетсЯ, услужливо хватаю
сахарницу, несу ему, а там - песочка на дне, от силы на пару чашек чаЯ, но
не это же он имел в виду.
Џотапыч хмыкнул, глазенками захлопал.
- „а уж ладно, - говорит, - обойдусь.
Ќу Я, понЯтно, соловьем залилсЯ, дескать, рад помочь, собиралсЯ
купить, да забыл.
- „а уж ладно, - бурчит Џотапыч, - обойдусь как-нибудь...
€ слава те ѓосподи, совсем заворачиваетсЯ. Ќо не за сахаром же он
приходил! ЏостоЯл у двери, малость помЯлсЯ, потом махнул рукой и прЯмиком в
комнату. € сразу к делу.
- Џослушай, - говорит, - ќдик, тут вопросик один имеетсЯ. ‚ общем, у
тебЯ знакомого какого в институте нет, а?
- ‚ каком, - спрашиваю, - институте?
- Љак в каком? - удивлЯетсЯ Џотапыч. - ‚ том, где высшее образование
получают, в двух кварталах отсюда...
- …сть, - отвечаю.
Џотапыч буквально на глазах расцветает и на редкость сладенько
улыбаетсЯ:
- •е-хе... так мы с тобой, ќдик, дружить будем.
џ пока, как говоритсЯ, не врубаюсь и, пожалуй, рад даже, что он не о
долге, а о дружбе. Њежду тем, Џотапыч переходит в прЯмую атаку.
- ќдинька, - говорит он ласково, - у менЯ, сам знаешь, ‚итек немного
оболтус, так его пристроить бы, а?
Ђга, картина проЯснЯетсЯ. ‚итек, его старший сын, по слухам - весьма
выдающийсЯ оболтус. Џоложеньице!
- ‚идите ли, џков Џотапыч, - отвечаю Я, многозначительно затЯгиваЯ
слова, - это сложно. “ менЯ свЯзи не то, чтоб очень... € вообще, в этом
смысле свЯзей нет. € врЯд ли...
- „а уж ладно, - перебивает Џотапыч, - Я-то понимаю. ’ы не волнуйсЯ,
ќдинька, смазку обеспечу по первому разрЯду, у менЯ на это дело кое-что
отложено. Ђ пока не будешь ли ласков погонЯть его немного, разок в неделю
или как там получитсЯ?
- ђепетировать, что ли?
- Ќу да, - радуетсЯ моей сообразительности Џотапыч, - репетировать. ’ы
вот математику ему подтЯнешь, запущено у него до невозможности, учителЯ
ругаютсЯ. Џо-соседски, а?
—то ж, идеЯ вполне понЯтна. ‚ сущности, неплохаЯ идеЯ - почему бы не
помочь его сыну в точных науках? Ќичего плохого, только хорошее. € мне
малость подзаработать... Ќо беда в ином - терпеть Я не могу этой
деЯтельности. Љогда-то, еще при Њашеньке, попыталсЯ, но она быстро
пресекла. „а и не вышло ничего путного. ‚ремени угрохал уйму, доходы -
слезы, занимаешьсЯ на совесть, а платЯт постольку-поскольку, да и смотрЯт,
как на рыночного спекулЯнта, словно персиками по рублю за штуку торгуешь. Ђ
между прочим, горьковатый этот кусок хлеба. —тоб не чувствовать горечи,
надо иметь призвание - педагога или бизнесмена. Ћдно из двух. Ќо Я лишен и
того и другого. Ђ главное - ученики съедают лучшие вечера. Ќаучно
проверенный факт - как только придет хорошаЯ идеЯ или просто настоЯщее
рабочее состоЯние, так сразу поЯвлЯютсЯ ненасытные подростки со всеми
своими логарифмами, синусами, оттопыренными ушами и умственным несварением.
Ќо несварение - полбеды. •уже, когда начинаютсЯ забросы родительской
удочки, дескать, не в уроках суть, вот если бы потом, летом, где-нибудь
кому-нибудь ма-аленькое словцо замолвить... ‘ чужими тут просто. Ќоль
вниманиЯ, и точка. Ђ Џотапыч - другое дело, вцепитсЯ и не отпустит. Џослать
бы его подальше. Ќо не очень-то пошлешь... Џоэтому начинаю изворачиватьсЯ
заранее:
- “ менЯ, џков Џотапович, свЯзи ерундовые, не смогу Я ‚итю устроить...
- „а брось ты, - ухмылЯетсЯ Џотапыч, - это не к спеху. ‘вЯзи к августу
наладишь, а пока бери ‚итьку за уши. ЏорЯдок Я знаю - по два с полтиной за
час, верно?
Џошел ты, Џотапыч, к чертЯм собачьим. Ќе понимаешь ты русского Языка.
‡а эти два с полтиной ‚итенька на менЯ сЯдет и поедет, придетсЯ еще и все
уроки за него готовить.
Ќет! ‚о всЯком случае, на мое времЯ пусть не рассчитывает. Ќе стану
так бездарно вечера убивать. …сть умные ребЯта - посадЯт с десЯток
мальчиков и девочек, отбарабанЯт школьную лекцию и шлеп за пару академчасов
полсотенную в карман. Ђ то и побольше. ‡а сезон - один-два летних месЯца -
тысЯчи три накачают, и не надо никаких коровников на севере строить.
- €звините, - говорю, - џков Џотапович, сейчас цены не те, растут
цены, сейчас берут по троЯку в час, а то и червонец за три часа...
€ откуда у менЯ такое деловое нахальство? Њолодец! ‚прочем, это свЯтаЯ
правда. €нтеллигенциЯ на книги зарабатывает.
- Џогоди, погоди, ќдик, - хмуритсЯ Џотапыч, - Я ж советовалсЯ. ‚от моЯ
племЯшка - помнишь ‹юдочку? - тоже занималась...
Ќе дай Ѓог, начнет про свою племЯнницу. џ и так все о ней знаю, а
историю с ее репетиторами - наизусть. Ћчень была симпатичнаЯ ‹юдочка, и
очень красивый роман вышел у нее с химиком. € попала она не в вуз, а в
загс. ’уда и дорога.
- ’ак это лет десЯть назад было, џков Џотапович, - уныло говорю Я. -
’огда и брали по два с полтиной.
Џотапыч как-то неопределенно пожимает плечами. Ќаверное, он обижен.
Ћн-то думал - по-соседски, а тут... Ќо не сомневаюсь, что в глубине души,
его непостижимо деньголюбивой души, родилсЯ маленький квантик уважениЯ.
Ѓизнес есть бизнес - это Џотапыч отлично понимает. Њое право назначать цену
свЯщенно длЯ него.
- ‹адно, - говорит он, вздыхаЯ, - как-нибудь столкуемсЯ. ‚итьку-то
надо заниматьсЯ, ой надо...
€ уходит. “верен, что теперь Џотапыч приложит все силы, чтобы
обнаружить дешевого преподавателЯ. Ћтлично! ЊоЯ цель достигнута - пока
‚итькино образование мне не угрожает. Ћдин только долг пришлось бы
отрабатывать часов шестьдесЯт. ‚от на что Џотапыч, старый хитрюга,
рассчитывал! Ћставь себе мои полторы сотни и паси моего парнЯ до самых
вступительных экзаменов. Ќет уж, лучше в долговую Яму, благо, что Ямы давно
отменены.
‡рЯ подумал про долг. —ертова телепатиЯ! “ двери Џотапыч обернулсЯ и
говорит:
- ’ак ты, ќдик, глЯди, у нас тут коврик подвернулсЯ, на следующей
недельке на тебЯ рассчитываем.
Ќу что ж, это уже смЯгчение. ‚се-таки не отбрасывает он возможность
контактов, не хочет менЯ окончательно добивать. € то хорошо.
Џотапыч тихонько щелкает входной дверью. џ стою посреди прихожей и
думаю о себе с глубоким уважением - выиграл трудную дипломатическую
схватку. ЋтстоЯл свой суверенитет, не пустил союзные войска на свою
территорию. ’алейран из седьмого подъезда!

x x x

—ертовщина! ”антастика! ”рагмент мистического романа!
Џоздно вечером звонок. Ћткрываю. Ќевзрачный пожилой мужик в серой
кепке и в длинном старомодном макинтоше.
- ‚ы ‹арцев? - спрашивает.
- „а.
- „ело есть.
- ‡аходите, - говорю.
Ћн зашел, стал у порога. Њакинтош не снимает, в комнату не собираетсЯ.
€ начинает удивительно скрипучим голосом:
- ќдуард Џетрович, дело есть. ‚ы заработать хотите?
- •очу, - отвечаю с улыбочкой.
Ќеужели еще один оболтусов папаша?
- ’ак вот, ќдуард Џетрович, будете каждый день в 18-00 приходить на
‘тарую площадь под часы. ‘тоЯть под часами надо ровно пЯтнадцать минут,
тютелька в тютельку. Љогда возвратитесь домой, обнаружите в почтовом Ящике
конверт. ‚ конверте будет лежать пЯтьдесЯт рублей. ‡апомните - никаких
отклонений!
- ЏЯтьдесЯт рублей? - ошалело переспрашиваю Я.
- „а, - подтверждает мужик в макинтоше, - копейка в копейку.
- Ђ за что?
- ЃольшаЯ часть этой суммы - за то, чтобы вы не задавали никаких
вопросов. Ѓудьте здоровы.
џ стою, осел ослом, слышу только, как он на лифте вниз спустилсЯ.
—то за хохма? Људа обращатьсЯ - в милицию или в сумасшедший дом? —то
он мне предлагает - просто постоЯть четверть часа на площади и подышать
свежим воздухом? …рунда какаЯ-то.
…сли правду сказать, не нравитсЯ мне это. “головщиной попахивает. Ђ
может, и не уголовщиной - чем похуже. €ли нет здесь ничего худого, просто
счастливый билетик? Ќо предчувствую - что-то не то. ‘лишком радужные посулы
слепЯт и мешают разглЯдеть суть опасности. Ђ ведь должен быть какой-то риск
за десЯтикратную месЯчную зарплату!
€ли обычный дружеский розыгрыш? Ќо не припомню таких друзей, которые
могли бы столь нелепо и недешево шутить. Џлюну, пожалуй, на все и
постараюсь забыть - вот мудрейшее из решений.
‚прочем, схожу завтра из интереса. Ћт дома недалеко, обокрасть не
успеют, да и брать у менЯ нечего. Џобить тоже не побьют - все-таки площадь,
а не темный переулок. ‹юбопытно...
‡авалюсь-ка спать. ЏереутомилсЯ. „овольно бурный семинар, потом
разговор с шефом - когда же вы, ‹арцев, текст мне покажете, найдите времЯ
между своими фантазиЯми... Џопробуй найди - там-то его как раз и нет. ‚ремЯ
- лучшаЯ из наших фантазий, уходЯт они, и времЯ исчезает.
Ђ теперь - спать.

x x x

‹евой рукой щупаю хрустЯщую зеленую бумажку, правой пишу. ‚от это да!
ЏостоЯл столбиком под часами, выкурил сигаретку, спокойно приплелсЯ
домой. ‘мотрю - в почтовом Ящике что-то белеет. „остаю конверт. Ѓез
надписи, без марок, без штампов. ‚ лифте не выдержал и разорвал, ожидаЯ
записку типа: "Љак прогулочка, дурак?" Ђ там - настоЯщаЯ пЯтидесЯтирублеваЯ
банкнота.
…сли так пойдет, послезавтра отдам долг Џотапычу. …ще через день
рассчитаюсь за квартиру, потом днЯ за четыре соберу на магнитофон, через
полмесЯца - на цветной телевизор. Ќаташке смогу купить приличный подарок ко
дню рождениЯ.
‘транно, но никакого удивлениЯ не чувствую. ‘корее легкое блаженство -
как будто колбасы без очереди достал. € вправду похоже, только здесь манна
небеснаЯ, но все равно без очереди.
Ќа деньги плевать, лишь бы из-за их отсутствиЯ голова не болела.
’еперь эти прогулки будут вместо пенталгина. Љстати, преполезнейшаЯ штука -
прогулки. „авно уже не случалось просто так топтатьсЯ на площади. ‚оздух,
конечно, не особенно свежий, душит бензин ‘тарушку. Ђ когда-то приволье
было - ни скамеек, ни аллеек, гонЯй себе футбол...
€ работа пойдет как следует, должна пойти. Џрогулки плюс мелкие
материальные радости - это называетсЯ положительные эмоции. Ђ их так не
хватает.
Ќа памЯтник Њашенькин накоплю. ‚от про памЯтник-то Я, стервец, в
последнюю очередь вспомнил. Џрости менЯ, сестренка...

x x x

†утко неудобное времЯ длЯ прогулки на площадь. …сли бываю в институте,
то к четырем-пЯти уже попадаю домой. †ую бутерброд, варю кофе, отхожу от
уличной и коридорной суеты и с удовольствием сажусь за стол. Љак раз к
шести часам голова настраиваетсЯ на плотную безостановочную работу.
…сли же выговариваю себе библиотечный день, то начинаю такую жизнь
прЯмо с утра. € обычно к шести вечера приходит второе дыхание.
Љак ни крути - неудобное времЯ они мне подкинули, вовсе неудобное.
€ все-таки приЯтно. Љогда Я принес Џотапычу конверт с тремЯ
полсотенными, он как-то одобрительно хрюкнул и даже не сумел произнести
что-либо поучительное. Ђ в глазенках мелькнуло нечто вроде уважениЯ. Ќе
ожидал такой расторопности. “верен был, что приду отсрочку клЯнчить, что
станет он мораль читать, объЯснЯть простые принципы правильной жизни.
‘мотришь, и с ‚итей прижмет. Ќо не вышло.
‘ магнитофоном пока повременю. Ќе так Я богат, чтобы покупать всЯкое
барахло. Џотерплю, а там видней будет, чем украшать эту нелепую комнату.
‚ самом деле, тускло вокруг. Џисьменный стол почернел, давно утратил
свою желтизну, Ящики не хотЯт выдвигатьсЯ. Љниги девать некуда. Џолка
вмещает не больше сотни, остальные валЯютсЯ где угодно. ”анеровка на
круглом столе, последнем крике моды полувековой давности, потрескалась.
Ћбивка на диване где засалена, где прожжена сигаретами, а где и просто
порвана.
Ђ о кухне и подумать страшно. ‘ буфетика можно соскрести добрую банку
жира. Џосуда перебилась - тут Я непревзойденный маэстро. ’олько Њашенькину
чашку держу в неприкосновенности. •олодильник на последнем издыхании...
Ќет, полумерами не отделаешьсЯ - надо радикально все менЯть. Џочему бы
не пожить с некоторым комфортом? Ђ почему, собственно, с некоторым?
Њогу позволить. Њогу!
€нтересно, что они у менЯ покупают? Ћни - это стоЯщие за пожилым
джентльменом в макинтоше. €нтереснаЯ бессмыслица! џ бы и так, чисто
по-человечески, мог бы заглЯдывать на площадь, разве вот времЯ выбрать
поудобней. Ќо ведь платЯт бешеную цену... ‡а что? ‡а душу? Ђ почем она, эта
отмененнаЯ наукой субстанциЯ, например, моЯ, пропитаннаЯ некоммутирующими
операторами, беспризорностью и чем-то еще навернЯка бросовым? Ђ, ладно...
Ћткрыл верхний Ящик стола. Ћдиннадцать зеленых купюр. „а три отдал
Џотапычу. ђовно две недели ежедневной вахты под часами. Ќи одного нарушениЯ
трудовой дисциплины. ‘овсем неплохо.
‚ голове мелькают грандиозные планы.
Ќе то, чтоб остапбендеровские белые штаны на бразильских плЯжах, но
нечто вполне солнечное и блистательное. ‘кажем, опЯть потЯнет к южному
встрЯхиванию - теперь уже с неспешным достоинством, не краснеЯ перед
смуглыми таксистами и северными блондинками. ‚прочем, никаких блондинок -
вдвоем с Ќаташей, и точка. Ѓудем вжиматьсЯ, буквально впечатыватьсЯ в
горЯчий песок, поедать глазами только горизонт, а все вкусное, что
попадетсЯ, съедим на самом деле...
Џромечтал до полуночи. ‡а работу братьсЯ не хочетсЯ.

x x x

€счезает покой из моего тихого дома - суета загонЯет его в недоступные
мне и моему воображению углы. ЃлестЯще-нелепые прожекты теснЯт от стола.
†илплощадь моЯ прихорашиваетсЯ, как истосковавшаЯсЯ по сладкой жизни
бабенка. џ ее понимаю и, пожалуй, сочувствую. ЋстановитьсЯ бы нам.
•отел все обдумать - не слишком ли разгонЯюсь. Ќо заЯвилсЯ €горь,
разумеетсЯ, без предупреждениЯ. ‡аЯвилсЯ немного навеселе - взвинчен, глаза
блестЯт. Љакой-то автор затащил в кафе.
Њуторно парню, себЯ ненавидит и свое отражение в зеркале. ‘тали
говорить, точнее он стал. Ќевмоготу с ђаисой - вот лейтмотив. Ќо мне-то, в
конце концов, какое дело? ЌравитсЯ - пусть живет, не нравитсЯ - кто
удерживает? Џо-моему, он какое-то удовольствие получает от этой
взвешенности.
- Џослушай, - говорит €горь, - не лезь ты в эту генеральскую кашу.
Ќатали, конечно, ђайке не чета, толковаЯ девочка, но куда тебе до ‚алика.
’ы не обеспечишь, получитсЯ, как со мной...
- Џослушай, - отвечаю, - не лезь ты в мои дела, расскажи лучше о
своих.
€ он начинает читать стихи. –елый час он носитсЯ по комнате, заполнЯет
ее рифмами, а в перерывах, когда рифмы уже не умещаютсЯ в прокуренном
объеме, убедительно шепчет о находках. —уть ли не каждое слово у него -
находка. Џотом еще с полчаса он читает лекцию о какой-то своей строчке.
Њелькают знакомые и незнакомые имена - •лебников, ‚ознесенский, Њонтале...
Њогу ли Я вот так рассказывать о своих уравнениЯх? „олжно быть, могу -
в них есть то, что не снилось поэтам. Њогу, но не стоит.
‹итература интересует всех, а уравнениЯ и модели большинству до
фонарЯ. Џлевал, скажем, €горь на мои упражнениЯ с пространством и временем.
Ђ ведь Я получаю от иной формулы куда больше удовольствиЯ, чем от всех этих
аллитераций и ассоциативных спиралей. ‚о всЯком случае, всегда получал, а
теперь... Ђ теперь не знаю - удовольствие мое стало слишком лепким и
неопределимым.
Љогда водопад €горева красноречиЯ иссЯкает, превращаетсЯ в тихий
равнинный ручеек, задаю ему первый пришедший в голову вопрос:
- Џочему самые приличные писатели получаютсЯ из самых бездарных
чиновников?
€горь густо краснеет, никто из моих знакомых не умеет так краснеть.
ќта атавистическаЯ привычка делает его крайне привлекательным - могу
оценить даже со своей мужской колокольни. Ћн как-то беспомощно улыбаетсЯ и
моргает. ‘тоит ли отпускать с ним Ќаташу на литературные вечера?
- ќто в мой огород? - сбившись с заоблачных ритмов, спрашивает €горь.
- Љомплимент вымаливаешь? - ухмылЯюсь Я. - ќто только вопрос.
„огадываюсь, что быть плохим чиновником лишь необходимо, но вовсе не
достаточно. Џочти математическаЯ теорема...
- ‚се верно, именно теорема, - загораетсЯ €горь. - € очень простаЯ.
ќнергичному человеку не везет на служебном поприще, а может быть, его и не
тЯнет к везению, и втайне он даже боитсЯ такого везениЯ, точнее плату за
него чрезмерной считает... € тогда он быстро терЯет шансы на служебное
самопроЯвление. …му не хочетсЯ притиратьсЯ к слабостЯм начальства, а к
сильным чертам - тем более, ему дороже самостоЯтельность суждений, его мало
волнует шаг на следующую ступень лестницы. € такой шаг становитсЯ
маловероЯтным. ђазыгрываетсЯ небольшаЯ трагедиЯ. ‘начала человек
останавливаетсЯ, потом начинает скатыватьсЯ вниз - так сказать, падает в
глазах начальства, и, конечно, близких. ’ерЯет лицо.
€горь бегает по комнате и размашистыми жестами пытаетсЯ изобразить
процесс потери лица. Ћн, кажетсЯ, всерьез поверил, что доказывает теорему.
ЏриЯтнаЯ иллюзиЯ. Ќо к теоремам иные требованиЯ - из кучи плохо
определенных терминов можно вывести что угодно. Ќапример, энергичный
человек - кто это? ‚ чем мера человеческой энергии? Ђ главное - как мне
оценить собственный запас, если нет охоты проЯвить его в том деле, которым
приходитсЯ заниматьсЯ? Ђ насчет притирки еще менее определенно. ‡десь
нежелание - зачастую лишь красиваЯ маскировка длЯ обычного непониманиЯ
людей. ‚се сложней...
- „а-да, начинаетсЯ падение, - азартно декламирует €горь. - Ќо как у
вас говорЯт, есть закон сохранениЯ энергии. Ћна ведь не исчезает. € человек
в такой ситуации не может остатьсЯ прежним. …сли он падает с открытыми
глазами, если не боитсЯ осознать правду своего состоЯниЯ, и у него есть
хоть какаЯ-то тЯга к перу, поЯвлЯетсЯ некий зародыш. …сли же нерастраченнаЯ
энергиЯ полностью сублимируетсЯ в новую форму, есть шанс на рождение
настоЯщего писателЯ. ‚идишь сколько всЯких "если". Ќо факт, говорЯ
по-вашему, экспериментальный факт - большинство первых и нередко лучших
романов посвЯщено осмыслению своего ухода от обычных профессий.
€горь ненадолго смолкает. Љамень-то и вправду в его огород. Ђ о себе
говорить нелегко. „лЯ себЯ этих "если" всегда избыток. €ногда их слишком
много, чтобы решитьсЯ на какой-нибудь настоЯщий шаг.
€горь переводит дыхание и продолжает очень тихо:
- •уже зажмурившимсЯ, они безостановочно катЯтсЯ ко дну, становЯтсЯ
убийцами своей энергии, а следовательно, и себЯ и при случае окружающих.
Ћни растворЯютсЯ в кроссвордах, шашечных этюдах, марках, книгах, садовых
участках. € вскоре начинают требовать, чтобы им обеспечили жратву, выпивку,
бабу, бесплатную путевку, отгулы, двух тузов в прикупе. —тобы длЯ них
изобрели личные синхрофазотроны, антираковую сыворотку,
скатерть-самобранку, самовыбивающийсЯ ковер, бессмертие...
‡авелсЯ парень. ‹юбимаЯ его пластинка, мотив его разруганной повести,
где "молодой автор увидел жизнь в слишком мрачных тонах и, усердствуЯ в
реализме, неистово атакуЯ мещанство, скатилсЯ в голый или слегка
завуалированный натурализм". ”ормулировочка! ќто его походЯ лЯгнули в
газетном обзоре. „аже Я запомнил - целый вечер выслушивал стенаниЯ старых
ђокотовых по поводу зЯтЯ, который даже писать нормально не умеет, который
Ѓог знает до чего докатитсЯ, если уже скатилсЯ... Ќадо все-таки дочитать
его повесть до конца. ’ут не просто война с мещанством или разные дежурные
измы. ‚оевать €горь, в сущности, ни с кем не способен. €ли Я ошибаюсь? €ли
не такой он уж безобидный? Ќадо как-нибудь разобратьсЯ.
- Ќо куда опасней те, - горЯчитсЯ €горь, - те, кто катитсЯ
зажмурившись не вниз, в вверх, не испытываЯ ни желаниЯ управлЯть, ни страха
перед высотой, ибо глаза и уши плотно запечатаны. € бывает, что долетит
такой до предельной своей ступени и только тогда приходит в себЯ, открывает
чувства, и охватывает его благодать неописуемаЯ. ‚зглЯд услаждаетсЯ блеском
и благопристойностью, слух - славословием, а обонЯние - постоЯнным курением
фимиама. € он начинает любой ценой оберегать мираж, проЯвлЯЯ чудеса
ловкости, нередко чудеса подлости - по обстоЯтельствам...
ќто что-то новенькое. ‘ледующаЯ повесть?
€нтересно, куда Я двигаюсь по его схеме? ‘вободно падаю или
принудительно возношусь к вершинам - куда собственно направлен вектор моей
конвертной деЯтельности? € понимает ли он, что верх и низ - относительны,
что скатерть-самобранка и бесплатные путевки - вещи того же рЯда, что и
фимиамный дымок?
џ устал. €горь тоже выдохсЯ, но никуда не спешит. Џьем кофе с рижским
бальзамом. Џо-моему, он не прочь здесь остатьсЯ. Ќо где его уложить? „а и
заведетсЯ с утра на свежую голову, ну его к дьЯволу. Ђ Я хотел бы встать
пораньше и взЯтьсЯ за работу. Џора. “же третью неделю собираюсь. Ќадо
приступить хотЯ бы с завтрашнего утра. ‚оскресение мое начнетсЯ в
воскресенье (каламбур!). ‚ыжидательно смотрю на €горЯ. Ћн снова краснеет, и
словно тройной прыжок с места:
- ‘лушай, ќдик, такое дело...
џ не слушаю, иду к столу, достаю полусотенную бумажку и протЯгиваю
€горю. Ћн краснеет еще сильней, но берет.
- Љогда будет, отдашь, - говорю как можно бодрей.
€горь удивлен - моим новым свитером, бальзамом, свободно выданной
банкнотой. ‚ его сознании Я соскальзываю со своего раз и навсегда
предписанного места. Ќе уверен, что ему снова захочетсЯ читать здесь свои
стихи.
Ћн благодарит, занудливо врет про какой-то костюмчик длЯ сына - всю
детскую экипировку, конечно же, покупает мадам ђокотова. Ќо зато он
исчезает минут через пЯть.
Ћткрываю форточку. •олодный, но уже весенний воздух врываетсЯ в
комнату. € в самом деле, весна.
Ќа улице темно. ‘ветЯтсЯ только два окна в доме напротив.
’ак куда же Я лечу? ЌавернЯка в какую-нибудь щель, не обнаруженную
€горем в его философских упражнениЯх. ‡абавно попасть в философскую щель
без тЯги к перу и с распахнутыми органами чувств.
‚ одном из окон наблюдаю натуральную семейную сцену. Ћн в костюме,
видно, вот-вот пришел. Ћна в незастегнутом халатике. ђезкий разговор,
назревает скандал. „аже на таком расстоЯнии чувствуетсЯ, что слова жесткие,
тЯжелые, куда тЯжелей столовых тарелок. ‹ица все сильней искажаютсЯ от
злости. ‹учше бы обменЯлись пощечинами. Џо-моему, она уже плачет...
‚ другом окошке - чаепитие у молодоженов. —ай с поцелуЯми в полвторого
ночи. ‚любленные свЯзывающие взглЯды. ЏрекраснаЯ пора. ‘овсем недавно они
отгремели оркестриком на козырьке подъезда, разноцветными шарами и лентами
на дверцах такси. Ћна разбрасывала конфеты, купаЯсь в волнах музыки и
ребЯчьего визга, воздушные шарики лопались, он смущалсЯ, не знал, куда себЯ
деть.
Џеремещаю взглЯд по диагонали. Ћн уже без пиджака, галстук сбилсЯ на
бок. ђазмахивает руками, кричит, может быть, убеждает в чем-то. Ћна закрыла
лицо, плачет, видно, как вздрагивают круглые плечи. Ќу их...
‘нова к молодоженам. –елуютсЯ, черти. Џотом гасЯт свет. ‡авидки берут.
„а что Я - с ума сошел, что ли! Ќо трубку снимает именно Ќаташа.
- ’ы очень рано звонишь... Ќет, не сплю... —итала... •орошо...
Ѓоже мой, Я действительно тебЯ обожаю, милаЯ Ќатали. Ќеужели ты
приедешь? ‘рочнаЯ уборка. “ра!

x x x

- —то с тобой? - спрашивает Ќаташа.
Ћна стоит у входа. Џальто расстегнуто, волосы рассыпались, длинные
пальцы комкают берет.
- џ очень испугалась, - говорит Ќаташа. - —то с тобой?
„елаю шаг вперед, отбираю измЯтый берет, бросаю его на столик. Ћна
смотрит мне в глаза и совсем прижимаетсЯ к двери. Ќо отступать некуда. Ќи
ей, ни мне.
…е щеки в моих ладонЯх. Ћна напрЯжена до предела, даже скулы свело.
–елую в сжатые губы, в немигающие глаза. ’ак продолжаетсЯ, наверное, с
минуту. Ќаташа - застывшее изваЯние.
Ќо вдруг возникает ответнаЯ волна. …е пальцы на моем затылке...
Ћна почти сразу задремала. џ уснул гораздо позже. ‹ежал и думал, что
мы с Ќаташей - великие идиоты, что могли бы давно уже наплевать на мудрость
‚ероники Њеркурьевны и поженитьсЯ, и пить чай с поцелуЯми в полвторого
ночи.
Њы проснулись одновременно около семи под жиденькие намеки на рассвет.
Ќе столько проснулись, сколько ощутили друг друга. Ќи от нее, ни от себЯ не
ожидал Я такого урагана. Ќечто невероЯтное истрепало нас, швырнуло в
мертвый сон, и настоЯщее утро наступило лишь в полдень.
Ќаташа привела себЯ в порЯдок, сварила кофе, поджарила ломтики батона.
Џервый семейный завтрак плюс ослепительный мартовский воздух равнЯетсЯ
чему? Ќаверное, счастью.
- ‡автра же поедем в загс, - сказал Я.
„олой свободу! •очу в добровольное рабство. •очу, чтобы спрашивала,
когда приду с работы, когда соизволю поправить дверь на кухне, как назову
сына...
Ќаташа улыбнулась, погладила мою руку.
- Ќе будем спешить, - сказала она. - ’ебе осталось совсем немного до
защиты, и Я вот-вот получу диплом. ’огда будет проще. €наче мои взвоют, сам
знаешь. Ќачнут на примерах воспитывать. Њы и так ждали слишком долго,
потерпим еще полгодика, а?
Ќа лбу ее прорезалась упрЯмаЯ складка. ‡начит, она все решила за менЯ
и за себЯ. Ќо взглЯд излучал столько тепла и, мне казалось, любви, что Я не
стал сопротивлЯтьсЯ. Ќе стал сопротивлЯтьсЯ, черт бы менЯ побрал...
- ’ы менЯ любишь? - спросила Ќаташа, одеваЯсь.
- „а, а ты?
Ќаташа засмеЯлась, поцеловала менЯ.
- ’ы очень хороший, ќдик.
€ единственное в мире существо, считавшее менЯ очень хорошим, покинуло
мой дом.

x x x

‘егоднЯ попал в забавный переплет. Ќа 17-00 профорг Љарпычко назначила
собрание. ѓде это видано - занимать свободное времЯ сотрудников
говорильными делами?
Ќе согласен Я платить взносы в размере пЯтидесЯти рублей. Ќе согласен,
и точка.
Џровел хитрую операцию. Ќадо, думаю, отделатьсЯ мелочью. ‘бегал в
театральную кассу на углу, хотел взЯть пару билетиков куда угодно. Ќо
смотрю - самый завалЯщий концерт начинаетсЯ в полвосьмого. ‹ариса Љарпычко
вмиг объЯснит, что мне торопитьсЯ некуда, что собрание не затЯнетсЯ...
Ћслиное положение! Љак быть? € никуда не отпросишьсЯ - кому в детсад,
у кого жена больна, а мне, природному одиночке, как быть?
Њалость помаЯлсЯ и придумал. ‡воню ‚алику.
- Ћкажи услугу...
- ‘колько? - по-деловому спрашивает он.
- „а не то, - посмеиваЯсь, говорю Я. - Џозвонить мне в полпЯтого
можешь?
- Њогу, а зачем?
- ‘лушай, позвони по такому-то телефону, но менЯ не требуй, попроси -
пусть передадут, что... Ќу, в общем, что угодно - лишь бы мне с работы
сразу сорватьсЯ. ’ут собрание, а у менЯ дела. ‘ам понимаешь...
- “сек, - отвечает ‚алик, - все сделаю, пробкой оттуда вылетишь.
- ‹ады, - говорю, успокаиваЯсь, - только смотри, звони не позже
полпЯтого.
€ собираюсь положить трубку - ‚алентин џковлевич, он сделает!
- ‚от что, - внезапно продолжает ‚алик, - ты свЯжись со мной
как-нибудь, лучше заскочи, и ’анЯ будет рада. ђазговор есть...
- Ќепременно заскочу, - отвечаю, - как-нибудь...
- ‚ообще-то, не откладывай, - подводит он черту. - ђазговор этот в
твоих интересах. Џока.
€ кладет трубку.
‹юбопытно, чего ему надо - какие такие разговоры в моих интересах?
Ќеспроста оно, не по делу этот друг не пошевелитсЯ.
Џрихожу в институт, сижу, как мышь. Ќарод покрЯхтывает, поругиваетсЯ -
не могли разве в обеденный перерыв собратьсЯ, женщины на ‹арису обрушились
- им еще обЯзательный круиз по гастрономам совершать, не хотЯт они пустых
прилавков дожидатьсЯ, и не складываютсЯ у них права и обЯзанности в
непротиворечивую картину. Ђ Я сознательно молчу. џ совершенно сознательно
молчу и даже бросаю на красноречивую ‹арису сочувственные взглЯды. Ђ она
пытаетсЯ - не слишком успешно, но вполне искренне - нарисовать такую
картину, конструируЯ из противоречий нечто в высшей степени естественное и,
с ее точки зрениЯ, даже лучезарное.
‚алик премерзко перестаралсЯ. ‚ыдумал, что Я должен срочно ЯвитьсЯ длЯ
дачи свидетельских показаний по поводу какого-то „’Џ - Якобы стал Я
единственным очевидцем небольшой аварии, то есть дорожно-транспортного
происшествиЯ.
Ќе мог он чуток мозгами пошевелить - ведь знал же болван, что в начале
прошлого года Я получил сообщение в этом роде, и с тех пор не могу на
трамваЯх ездить.
Ђ тут еще ребЯта прицепились - подавай им кровавые подробности.
Џо-моему, одна только ‹ариса, накрепко те давние событиЯ запомнившаЯ, сразу
уловила мое состоЯние и буквально вытолкала менЯ за дверь.
џ готов был сто рублей заплатить, чтобы всЯ эта историЯ не произошла.
€ на площадь к положенному времени приплелсЯ не Я, а моЯ тень. џ был далеко
- в той зиме, когда материализовались в моей жизни бесцветные протокольные
штампики: „’Џ, опознание, свидетельские показаниЯ, тЯжкие телесные...
Џотом стал думать о ‹арисе Љарпычко - и не только в смысле
иронического сочувствиЯ ее мужу. Ћ ‹арисе, о ‚алике и о многих других...
ЉороткаЯ памЯть страшней длинного Языка. ђеспектабельней, но страшней.

x x x

€ногда накатывают забавные фантазии. ‚ сущности, мир устроен немного
по-дурацки. Њы привыкли примирЯтьсЯ с данностью - что дано, что произошло,
то и верно. Ќичего не переиграешь, остаетсЯ только объЯснЯть - более или
менее высокоумно - необходимость состоЯвшегосЯ.
€ еще - каждый шаг необратим, перехаживать запрещено. Ќигде в природе
не запрограммировано милосердие, иначе обЯзательно были бы вторые, третьи и
прочие попытки... ’ак ведь нет их!
Ђ то, что есть, - тривиальнаЯ имитациЯ. Џотому что ошибки
накапливаютсЯ и становЯтсЯ самостоЯтельной силой. € совладать с ней
нелегко, чаще всего невозможно. Ќа первый взглЯд, природа поступает мудро.
ЋтдельнаЯ личность ее не очень-то интересует - пусть делает глупости, они
тоже кому-то на пользу, по крайней мере, будет чему поучитьсЯ. …сли бы!
Њногому ли Я научилсЯ? “мею считать интегралы по траекториЯм, но
известно ли мне что-нибудь о траектории товарища ‹арцева? Џочему, например,
эта траекториЯ ежедневно в 18-00 проходит через определенную точку ‘тарой
площади и ровно пЯтнадцать минут орбитирует вокруг столба с допотопными
часами, показывающими любое удобное длЯ них времЯ?
„обросовестный наблюдатель быстро уловил бы Явную закономерность и
заполнил свои вечера глубокими размышлениЯми о причинах странного движениЯ.
„огадка - между ‹арцевым и столбом существует своеобразное притЯжение. Ќо
что именно притЯгивает ‹арцева - толстый бетонный стержень или укрепленный
наверху механизм неизвестного назначениЯ? € почему движущеесЯ тело в момент
выхода на свою временную орбиту непременно начинает испускать клубы дыма?
ЏрекраснаЯ тема длЯ диссертации инопланетного астронома. Ђ в
заключении он, конечно же, подчеркивает, что наука о поведении землЯн в
окрестностЯх ‘тарой площади неисчерпаема, ибо совершенно не выЯснен вопрос
о тех силах, которые регулЯрно отрывают ‹арцева от гораздо более мощного
источника тЯготениЯ - письменного стола в его тихой, подозрительно тихой
квартире.
‘амое смешное, что менЯ эти проблемы вообще не волнуют и волновать не
могут. Љакое мне дело до нелепых домыслов отсталой инопланетной астрономии!
џ-то прекрасно понимаю, что центр тЯготениЯ расположен не в районе столба,
а в моем почтовом Ящике, откуда в полседьмого вечера Я исправно извлекаю
небольшой конверт без надписей, штампов и марок. € даже не там, а строго
говорЯ, где-то в прошлом, в том импульсе, который привел к моему порогу
пожилого мужика в старомодном макинтоше.
Џочему же Я ничего не стал выЯснЯть, а безропотно помчалсЯ под
генератор испорченного времени? “хватил счастливый шанс, да?
‚ерно, ухватил - только Я его или он менЯ? € теперь волнами набегают
мысли о несправедливости игры, где нельзЯ взЯть ход обратно.
Ќет, пока ни о чем не жалею. € все-таки...
€ все-таки интересно представить себе цивилизацию с иными законами
развитиЯ. ‘делал что-нибудь не то, стер и действуешь по-новому. ЊенЯ это
давно интересовало, но, как бы сказать, занаученно, а по-человечески,
пожалуй, впервые.
’еперь Я вроде бы понимаю старика ђокотова с его бесконечными
историческими вариантами. Њне кажетсЯ - понимаю.
‘тер и действуешь по-новому... Ќу конечно, причинность - к черту. €з
стремительного вектора она превратитсЯ в гибкую самозахлестывающую кривую.
Њожешь хоть перепоЯсатьсЯ ею, и никого она больше не проткнет своей
стальной неизбежностью. ‚роде неплохо. Ћбычно ведь не успеваешь сделать
чистовик своей жизни, а тут - пожалуйста, переправлЯй сколько угодно, твори
себЯ ангелом.
Ќо с другой стороны, раз стер, два стер - что же останетсЯ от
подлинника? ‚озникает проблема отождествлениЯ - похлеще, чем при пересадке
мозга. Ќо это еще полбеды. ‘ моральными неувЯзками мы боротьсЯ научились.
Ћдно назовем предрассудком, другое - пережитком, и сразу полегчает.
Ђ вдруг кто-то другой станет переигрывать твое прошлое, скажем, даже
по весьма высоким соображениЯм - необходим такой-то процент людей с
такой-то биографией. ђаз - и ты из вполне благополучного человека
превращаешьсЯ в последнего забулдыгу, причем сам ничего особенного не
замечаешь, длЯ тебЯ все идет как бы естественным путем. ’ы ведь сам
голосовал за то, что перечеркнутого прошлого просто не существует. ‚от и
радуйсЯ - тебЯ сочли достойным преобразованиЯ во имЯ общего блага. ‚прочем,
общего или не очень общего - это тоже не твоего ума дело. „а и какой у тебЯ
теперь ум...
Ќ-да! € сидел бы в этом мире некто, насильственно обеспрошленный,
размышлЯЯ о благословенной жизни с одной-единственной траекторией.
Ќо все-таки интересно. Ћтличное название всплыло - вариантнаЯ
цивилизациЯ. €ли еще - автокорректировочнаЯ... „а здравствуют научные
термины!
Ђ как такую цивилизацию устроить? Њожет ли она возникнуть естественным
путем, хотЯ бы из желаниЯ природы поиздеватьсЯ над собой и своими законами?
‡абавно было бы установить, что ѓосподь - немного мазохист.
ЏодтасовываЯ прошлое, платим будущим - вот что правдоподобно... Ќадо
посерьезней обдумать.
Џока же приходитсЯ решать более суровые задачи.
”инскаЯ кухнЯ - брать или не брать. …сли возьму, то погорит
магнитофон. Ќа кой дьЯвол нужен второй? ђазве мало двух телевизоров? Џустил
одного пожирателЯ времени в комнату, а другого на кухню, только туалет еще
не оборудовал этим окном в большой мир.
Ћднако, редкаЯ удача - подхватить такого Японского красавца по такой
мизерной цене...
Ќо и кухнЯ - класс...
‹адно, подумаю. „о утра времени хватит.

x x x

‚ызвал шеф - надо оформлЯтьсЯ в командировку. Ћчень хорошаЯ
конференциЯ, но пЯть дней, черт побери, целых пЯть дней!
‚се шло слишком гладко, и вот сбой за сбоем. ‘тал отказыватьсЯ -
дескать, и мне ехать не с чем, и слушать там особенно нечего...
- Џозвольте, - заволновалсЯ шеф, - а наш доклад?
„оклад посылали заранее, оно верно, и на конференцию эту попасть
хотелось. ’огда хотелось. Ђ сейчас похоже - мелочь все это. еф намерен
показать, что он умнее €ванова-Џетрова-‘идорова, но Я-то за что должен
расплачиватьсЯ?
Ѓудет драчка за какие-то несущественные поправки. ‚ыиграю - шеф на
коне, проиграю - сошлетсЯ на мою неопытность. Ќадоела эта однолинейнаЯ
игра.
- ‚ам обЯзательно следует там поЯвитьсЯ, - говорит шеф. - ‚ ваших же
интересах!
ѓосподи, ну до чего ж все заботЯтсЯ о моих интересах, до чего точно их
знают...
- Џонимаю, - уныло отбиваюсь Я, - но самочувствие заело.
- Ќе знаю, ‹арцев, что вас там заело, - слегка повышает он голос, - не
знаю, но вы стали заметно пассивней. Ћт вас тень осталась. Ђ с докладом
скандал получитсЯ. џ бы сам поехал, но никак не могу, дела не отпускают...
‡наю про дела, все знаю. ‚нучка в больнице, и трепещущему деду не до
конференции. € не поедем - что с того? Ќеужели наука остановитсЯ?
- Ћчень вас прошу, ќдуард Џетрович, - соберитесь с силами, а? Ќадо
ехать, понимаете, надо!
Ќо Я уже настроилсЯ на роль чеховской Њерчуткиной - здоровье никуда, и
вообще...
еф по-настоЯщему разозлилсЯ. Ќа моих глазах многоэтажное здание наших
отношений покачнулось и дало трещину.
- ђаз так, ќдуард Џетрович, - изображаЯ стальной голос и похрустываЯ
пальцами, начал шеф, - Я вынужден как руководитель распорЯдитьсЯ...
- Ђ Я с завтрашнего днЯ на бюллетень собиралсЯ...
Ћн хмыкнул и осексЯ. Ђдминистративный порыв наткнулсЯ на непреодолимую
в своей банальности запруду.
Џо его взглЯду Я понЯл, что пожалею об этой победе. …му кажетсЯ -
пожалею.
‘ другой стороны - что Я творю? €з-за двух с половиной сотен карьеру
ломаю. ђазве они не подождали бы, не обошлись бы без менЯ на ‘тарой
площади.
Ђ вдруг, нет? Њожет, их ставки не предусматривают всЯких
прогулов-отгулов и прочего филонства. ‘корей всего - так.
€ все же, что Я творю?

x x x

Ѓюллетень мне ‚алик организовал по дешевке. ‡аодно поделилсЯ
некоторыми опасениЯми. ‚от оказываетсЯ в чем дело, вот чего он хотел!
‚ыходит - по ’атьЯниным наблюдениЯм - младшаЯ ее сестра слишком часто
с €горем встречаетсЯ. €з-за этого в рокотовском семействе получилось
изрЯдное волнение - глупейший казус втискивалсЯ в их спланированную и в
общем-то уютную жизнь. ђазумеетсЯ, Я узнал обо всем в последнюю очередь. Ћт
менЯ утаивали, а ‚алик теперь в роли друга душевного глаза мне раскрыл.
Ќо делать-то что? Џойти к Ќаташе и напрЯмую высказать претензии?
ѓлупо. ‡асмеет менЯ и зафыркает насмерть.
џ ведь понимаю, что мЯгкий ее отказ - тогда, в то воскресное
мартовское утро - вовсе не от наследственной практичности. Ќе уверена она,
вот в чем дело. Ќи в себе, ни во мне не уверена, и не хочет делать шаг,
который тут же придетсЯ переигрывать. Џохоже - по неуловимым почти штрихам
- Ќаташа сожалеет о своей решимости в ту мартовскую ночь. € не хочет
усугублЯть... џ понимаю.
‘ €горем поговорить? …ще примитивней. —то Я ему скажу - не суйсЯ к
моей общепризнанной невесте? Ђ он в ответ какой-нибудь свой образ выдаст.
Џадай, скажет, общепризнанный жених, зажмурившись или как там тебе угодно,
падай вверх или вниз, но не мешай людЯм жить. €ли еще хуже - не Я, скажет,
к ней лезу, а она ко мне, ибо ты, ќдик, становишьсЯ потихоньку собственной
плоской проекцией, а ей, должно быть, человек нужен...
Ќеужели нет выхода? ‹огика восстает. Ћна у менЯ профессиональный
повстанец и умелый палач по совместительству, моЯ беднаЯ вечной спешкой
приплюснутаЯ логика.
Ћна восстает против шефа, считающего, что от менЯ осталась одна тень.
Ћшибочно считающего, ибо по избитым литературным канонам Я как будто продал
тень - современный шлемилевский вариант. Ђ по житейским - еще проще. ’ень
при мне, слишком при мне, слишком материальна и стремительно повышает наше
общее благосостоЯние.
‹огика восстает против шефа, против €горЯ и Ќаташи с их вроде бы
бессмысленными отношениЯми, против старика ђокотова с его изнурительными
копаниЯми в предвоенных днЯх - против всех, кто более или менее близок мне
по духу, в чем-то близок, пусть мне лишь кажетсЯ, что близок, не в этом
суть.
‚ажно, что она премудро молчит, отворачиваЯсь и делаЯ вид, что ничего
не происходит, молчит, когда Я пользуюсь услугами ‚алика и выслушиваю
поучениЯ Џотапыча, прогуливаюсь под издавна бесполезными часами и в
полседьмого извлекаю из почтового Ящика научно не обоснованные конверты.
Ћна не поперхнувшись съедает ненужный доклад на представительной
конференции и отплевываетсЯ от размышлений о дикой временной петле,
переиначивающей прошлое.
‘ейчас не философствовать бы попусту, а возопить. ‘ €горем, например,
выйти на дуэль. Ђ потом валЯтьсЯ на окровавленном снегу, благословлЯЯ
Ќатали и с трудом отвечаЯ на сочувствиЯ месткома в лице ‹арисы Љарпычко и
настойчивые расспросы сотрудников угрозыска.
Џорвать бюллетень, умчатьсЯ на конференцию, совместный с шефом доклад
снЯть - будь что будет! - и выступить со своими путанными тезисами. Џусть
скандал, пусть. еф попыхтит-пошумит и отстанет. Ћн поймет, точно знаю -
поймет и правильно оценит.
Ќу!?
Ќет, ничего не выйдет. Љонверты не дадут. Ћни такие.

x x x

Ќикогда не предполагал, что добывание вещей поставлено чуть ли не на
индустриальную основу. Љазалось бы, чепуха - заполнить небольшую комнату и
кухоньку удобными и полезными предметами. Ќо поди ж ты!
’оржественный въезд импортной стенки обошелсЯ в месЯц дежурств и
две-три недели непрерывной беготни по складам и магазинным закуткам.
Џривыкаю расплачиватьсЯ временными промежутками разной длительности.
„о конца своих дней не забуду операцию "Љафель". ’ри вечера кухарничал
и подливал в стаканы. Џравда, мастер, элегантный брюнет, соскочивший с
экрана двадцатых годов, поработал на славу - цветные витражи да и только!
Ћн был уверен, что Я недавно переехал в квартиру, что старый хозЯин со
свинскими наклонностЯми оставил мне тЯжкое наследие, что Њатисс очень
недурно оформил капеллу в ‚ансе. ‘ удовольствием поговорили с ним о будущем
электронно-вычислительных машин. Ћказалось - он хороший кибернетик, а
кафель - это его, так сказать, конверты в полседьмого вечера.
Ђ вообще, спасибо ‚алику. —то бы Я делал без его сверхмощной системы
звонков? Ќо самое большое, чем он мне удружил, - книги. „о многого так бы и
не дошли руки. Ђ теперь стоит только потЯнутьсЯ... ѓде он их добывает?
–ены, конечно, бешеные, но большинство книг Я нигде и ни по каким ценам
раньше не видел. —то ж, начитаюсь вволю. •отЯ и некогда.
€ с Ќаташей увидетьсЯ некогда. Ђ может, и незачем.
€ бумаги пылЯтсЯ без толку.
„икий какой-то месЯц. Ћдно лишь открытие - вещи едЯт времЯ.
’еоретически почти тривиально, но каково видеть на практике, той, котораЯ
всеобщий критерий, видеть вблизи, что вещи - хроноЯдные животные. Ћсобый
отрЯд, который по ошибке относЯт к неживой природе.
Ќо вроде бы все потихоньку налаживаетсЯ. ‘коро прикрою эту
утомительную карусель. Џереведу дыхание и возьмусь за дело. Џора! ‚ыдержать
бы недельку-другую, и точка.
€ зачем Я напихал хрусталЯ - фруктовницу с целым выводком стаканов -
на центральную полку? ‚алик говорит: моднаЯ необходимость, людей по-людски
принимать сможешь. Ђ Я полагаю - люди и из двадцатикопеечного стекла
неплохо употреблЯют. Ђ книги опЯть девать некуда.

x x x

’ошно... Љакое-то дрЯнное тЯгучее состоЯние, словно плаваешь в луже
синтетического клеЯ. Џлевать на себЯ хочетсЯ.
Ќичего не лезет в голову, тем более наука.
„ва событиЯ, внешне малозначительных, перетрЯхнули менЯ, чуть
наизнанку не вывернули.
‘начала вышло так. ‚озвращаюсь с дежурства под часами, небрежно швырЯю
конверт на стол и иду варить кофе. —ерез полчаса вскрываю конверт и
обнаруживаю кучу бумажек вместо одной - четыре новеньких червонца и одну
примЯтую пЯтерку. ’ьфу-ты, ну-ты!
‚ чем-то ошибсЯ, может, не достоЯл минуту? €ли оделсЯ не так?
Ќу конечно, рубашку пижонскую нацепил - на днЯх случайно взЯл в
комиссионке. ‚сЯ площадь пЯлилась на менЯ из-за этой рубашки. Ђ Ћни просто
вычли из зарплаты. •оть бы выговор какой дали, а то - ба-бах без
предупреждениЯ.
Џлевал Я на пЯтерку, но обидно. –елый час прообижалсЯ, ходил из угла в
угол, а точнее - топталсЯ посреди комнаты, потому что углов в ней не
осталось. ‡анЯты все углы. ’опталсЯ и думал: что делать, что делать...
Ђ вдруг эти выплаты вообще прекратЯтсЯ? € стало страшно. Људа мне,
соблазненному, на одну зарплату тЯнуть!
Џотом пришла злость - неужели Я целый час из-за поганой пЯтерки
промаЯлсЯ? ‚место того, чтобы горы ворочать - с моей-то головой! -
размениваюсь на такое дерьмо. ‘хватил с полки здоровенную хрусталину и
грохнул. Џолегчало.
‘ел за стол. Ќа бумагах - слой пыли, тоненький такой слой. Џротер
пальцем дорожку на стекле, а дорожка никуда не ведет, оборвалась на краю
стола. Џытаюсь сосредоточитьсЯ.
€ тут звонок. Ќе сомневалсЯ - это Ћни. …сли б знать...
ЃросилсЯ, открыл, а за порогом - учтиво оскаленнаЯ морда ‚алика.
Ќу, достал он мне эту дурацкую, ни длЯ чего не годную стенку, достал!
€ что же, будет он теперь вечным моим гостем? Љ тому идет...
‚алик, не поздоровавшись, проскочил прЯмо в комнату и запричитал над
красиво разбрызганными по ковру осколками убиенной хрусталины:
как-же-тебЯ-угораздило-как-же-тебЯ-угораздило-как-же-тебЯ...
Њинут через десЯть Я его выпер. Ќет, чтоб просто послать подальше, а
со вздохами, с ужимками, поглЯдываЯ на часы и сметаЯ невидимые пылинки с
новюсенькой суперсофы, стоившей восемь с половиной дежурств. Ћн немного
упиралсЯ, хотел что-то предложить, шебуршал по карманам и строил обиженные
физиономии, но потом до него дошло. Ћн слегка подпрыгнул, осветилсЯ
неподдельным сочувствием, стал облизыватьсЯ, подмигивать и обещать нечто
необычайно французское. € сразу исчез.
…сли б так! —ерез полчаса, когда Я сидел на кухне и, уставившись в
телевизор, жевал сухую колбасу с венгерскими огурчиками, снова задзинькал
электрический колокольчик. џ вздрогнул, очередной огурец заскользил по
желтому пластику пола. ќто, конечно, Ћни - кто ж еще? Џора выЯснЯть
производственные отношениЯ.
Ћткрыл и, не выдержав, коротко матюкнулсЯ сквозь зубы. ‚озвратилсЯ
‚алик. ЋказываетсЯ, беднЯга продежурил все это времЯ в подъезде и,
убедившись, что моей нравственности никто не спешит нанести урон, решил
обговорить два дела. џ думал, прЯмо на пороге и выскажетсЯ. Ќо нет, на этот
раз он уютно устроилсЯ в кресле.
Џервое дело - подписку ‘тендалЯ можно взЯть примерно через неделю, сто
двадцать - дороговато, но, как говорит ‚алик, не слишком дорого. „умаю, что
сам он перехватил эту подписку рубликов за 80-90. Ќу да ладно, у каждого
свой бизнес. ‘огласилсЯ, пусть приносит. ‚стал со стула - второе дело
должно решитьсЯ быстрее. Ќо не тут-то было.
‚алентин џковлевич усмехаетсЯ и никакой поспешности не проЯвлЯет. €
даже просит рюмочку чего-нибудь. „остаю бутылку коньЯка и терпеливо
устраиваюсь напротив.
‚алик долго смакует "Њартель", причмокивает, что-то обдумывает. Џотом
говорит весьма внЯтно и твердо:
- ќдик, одолжи ключ на воскресенье.
- Љакой ключ? - удивлЯюсь Я.
- Љлюч от твоей квартиры, - поЯснЯет ‚алик и снова ухмылЯетсЯ. - ‘
обстановочкой, так сказать, но без хозЯина. Љороче, хата твоЯ нужна с
субботы, двадцать ноль-ноль, до воскресного вечера.
’ак! Ќаступил момент расплаты за услуги. € это с мелочью пузатой, с
‚аликом. Ђ вот с Ќими... Љак с Ќими придетсЯ расплачиватьсЯ? Ќа всЯкий
случай выдаю бессмысленную фигуру:
- Ђ Я-то думал, у тебЯ с ’атьЯной полнаЯ сексуальнаЯ гармониЯ.
‚алентин буквально передергиваетсЯ. „аже в глазах мелькает злаЯ
искорка - величайшаЯ редкость. Ќо искорка тут же гаснет, словно перетекает
на губы, они кривЯтсЯ и складываютсЯ в солидарную мужскую усмешку.
- Ђ Я думаю, - говорит он, - у нас обоих отличнаЯ гармониЯ с
рокотовскими наследницами. Ќо не в этом дело. Ќе длЯ себЯ, ќдик, стараюсь,
то есть вроде и длЯ себЯ, но квартиру длЯ шефа своего прошу. Ќет у менЯ
сейчас подходЯщей хаты, а девочку Я ему роскошную нашел.
Ћго! ќто что-то новое в его репертуаре. ‘корее всего и не новое, но
длЯ менЯ как бы открытие. ‘ильной пружинкой начал он пользоватьсЯ. Ђ шеф у
него силен бродЯга - постарше Џотапыча, а туда же. ‚идел Я его однажды в
гостЯх у ђокотовых. ‘ладкоглазенький дЯдька, бодрый и до последней ниточки
руководЯщий товарищ. ‘ генералом молодость вспоминал, а сам на Ќаташку
пЯлилсЯ - с коленок на грудь и обратно. ‡аслуженный живчик.
Ђ ‚алентин все глубже сверлит менЯ взглЯдом. ‚опрос-то длЯ него ох
какой важный. Ќа живчика коврами впечатлениЯ не произведешь. Ћн и сам одним
телефонным звонком два вагона всЯких трЯпок насобирает. ЏовысилсЯ ‚алик -
из обычных доставал в личные бандеры перешел...
Ђ Я? ЉажетсЯ, тоже повышаюсь - праваЯ рука ‚алика, у него девица, у
менЯ - хата. Џревосходный дуэт. €меет же он право на небольшую эксплуатацию
совместно добытого комфорта. €нтересно, куда Я качусь по €горевой теории -
вроде бы и не вниз, значит вверх, куда ж еще?
- ’ы не можешь без менЯ обойтись? - спрашиваю напрЯмик.
- Ќет, не могу, - отвечает он. - € ты без менЯ не обойдешьсЯ. Ќе
выпендривайсЯ, ќдик.
—то возразить? ’Яну времЯ, пытаЯсь узнать, хорошенькаЯ ли девочка, и
на кой дьЯвол нужен ей этот пожилой петушок. € тут ‚алик как будто
загораетсЯ. џ ведь так редко давал ему повод излагать глубинные мотивы
своей философии.
- ќдик, ты на менЯ, как на ходЯчую аморальность не смотри, - говорит
он. - ’акова, ќдик, реальнаЯ жизнь - это симфониЯ сил и слабостей, надо
только ноты правильно расставлЯть...
‹овко насвистывает, стервец. Ќаливаю еще понемногу коньЯка, а он
продолжает:
- ...у шефа все равно слабость к прекрасному полу. ‘колько у него
служу - только одна секретарша надавала ему по мордасам. Ќо зри в корень -
по Џруткову. ‡ри в корень! Џрава ли она? ‚едь распылит свои лучшие годы с
волосатиками по подъездам и подворотнЯм, а от них, сам представлЯешь, толку
мало - ни презентов, ни ресторанов, ни премии. Ћни и сами рады, чтоб девица
бутылку поставила. Ќу, повоют вечер-другой под гитару с хмельком,
покадрЯтсЯ, а потом? Џотаскать - потаскают, но замуж-то не возьмут...
‚алик переводит дыхание, допивает коньЯк и, выпустив колеблющеесЯ
колечко дыма, проникновенно продолжает:
- Ђ вот другой, вроде бы лучший вариант - какой-нибудь инженеришка в
управлении слюни распустит, возомнит, что повседневный доступ к ее коленкам
- ближайшаЯ цель его жизни. ‚се славно - фата, Њендельсон, торжественный
переезд из общежитиЯ на тещину жилплощадь. Ђ дальше? Љонец развлечениЯм,
стирка, варка, сцены ревности, стрелЯние трешки до аванса, зачуханные
нарциссы к восьмому марта. Ђ потом? …ще веселей! “а-уа... „екретные - на
колЯску и ванночку, одна зарплата на троих и в качестве неизбежного
приложениЯ - быстро иссЯкающее мамочкино терпение и сексуальнаЯ
озабоченность молодого мужа. € наконец, разочарование, полнаЯ пустота...
‚алик тЯжело вздыхает, словно его-то все это и постигло, и переходит к
выводам:
- ’ак не лучше ли этой красавице получить правильное применение?
Џодумай сам, ведь всем лучше! € шефу - зарЯд бодрости, и ей - надежный
покровитель, кое-какаЯ карьера, подарки, и мне - а почему бы и нет! -
некотораЯ польза. ‚от тебе любопытный житейский вариант - вроде бы
пакостно, а всем к добру. € так часто, ќдик, гораздо чаще, чем твоЯ телЯчьЯ
душа допустить может. Ќадо в последствиЯ глЯдеть, а не поверху голыми
эмоциЯми шпарить.
€ тут моЯ телЯчьЯ душа не выдержала, сорвалась и выдала нечто крайне
нецензурное.
‚алик пожал плечами, встал и буркнул:
- Џодумай до завтра, Я позвоню.
€ убралсЯ наконец.
Ђ Я долго вертелсЯ под душем.

x x x

†изнь пошла какаЯ-то фрагментарнаЯ. ђазноузорные лоскутьЯ дней
помечены различными вещами, побегушками, телефонными намеками, мелкими
бухгалтерскими упражнениЯми. ‚роде все есть, пора остановитьсЯ, но тормоз
исчез, ни одного тормоза под рукой. ѓде-то сделан шаг за критическую черту,
но где, когда? € как к этой черте возвратитьсЯ?
Љстати, о вариантной цивилизации. Ќичего хорошего. „умаю, дело не
только в перестройках чужого прошлого. ќто умеют устраивать и в обычном
мире - была бы цель, а мастера перекраивать прошлое или будущее всегда
найдутсЯ. Ќе в этом суть.
Ђ вот насчет милосердиЯ совсем не выходит. Џотому как, желаЯ
что-нибудь изменить, мы должны осознать правду о себе. Ђ это не ахти какаЯ
приЯтнаЯ операциЯ. ‚едь зеркальный двойничок может и убить одним своим
видом. ‚глЯдишьсЯ попристальней и такое можешь увидеть, что жить не
захочетсЯ - ни в данном, ни в любом другом варианте.
’ак что лучше и не пробовать. ‘ам себЯ захлестнешь причинной петлей и
совсем позабудешь, где ты - именно ты, а где ты - из эн-плюс-первого
эксперимента, и кого следует больше ненавидеть - оригинал или наскоро
улучшенную копию.
”антастика все эти петли, сплошнаЯ фантастика. ‘колько ни думай - одна
головнаЯ боль.
Ќо баловатьсЯ собственными выдумками все-таки приЯтно. ‘ детства люблю
необычные комбинации образов. € всегда казалось - вот какаЯ-то комбинациЯ
подрожит-подрожит в возбужденном мозге и вдруг застынет, втЯнув в себЯ
реальный мир. € состоитсЯ чудо.
‘ейчас, пожалуй, Я стал настоЯщим эпицентром чуда - так и сыплютсЯ на
голову купюры. ‚роде материализовал мечту, да не мечту, а болезненное
стремление к устойчивости. ђадоватьсЯ бы, но не получаетсЯ.
Џонимаю, что размышлЯть о причинах моего везениЯ не стоит. ЉажетсЯ, за
это мне и швырЯют конверты, чтобы не размышлЯл. Ќеужели только за это?
Ќет, докапыватьсЯ до истины вредно. ‚едь чувствовал же...
Ќастроение - хоть вешайсЯ. ‚ конверте обнаружил всего-навсего
четвертную. Љошмар!
Ќа неделе принесут дубленку и подписку ‘тендалЯ - чем буду выкупать?
Џредположим, дубленка окажетсЯ мала, но ‘тендаль-то в отличном состоЯнии.
—то делать? Људа подевались Ћни? Џочему не показываетсЯ этот мужик в
макинтоше? —ем Я €м не угодил?
‚идимо, это конец. Ќе пойду завтра на площадь, к чертЯм дежурство под
часами! Џусть сами дежурЯт за такую мзду!
‚озьмусь-ка за дело. ‘нова окунусь в свою спасительную работу, и
точка. Џусть сами проводЯт свои дурацкие эксперименты!
‚от только куда подевались бумаги? Љогда Я выбрасывал свой старый все
повидавший стол и ставил на его место полированное чудо с тридцатью двумЯ
отделениЯми и Ящиками, бумаги были куда-то распиханы. Људа?
‘ейчас на блестЯщем стекле отражаетсЯ совершеннаЯ конструкциЯ
настольной лампы, и все. Ќи пылинки, ни бумажки - ЯркаЯ иллюстрациЯ к
руководству по президентской служебной этике, ни одной детали, отвлекающей
внимание от глобальных проблем современности, ни одного штриха, мешающего
вести прием посетителей на высшем уровне. ‘терильный вакуум - вот что такое
мой стол.
€ всЯ комната - тоже стерильный вакуум. Ќа журнальном столике возле
софы лежит томик - кого? Ђга, Њандельштама. ’ак сказать, оживлЯющий
элемент. …динственный. € читать не хочетсЯ, ничего не хочетсЯ читать, а его
стихи - тем более, скребут они, не выдерживают соседства с конвертами, о
природе которых не положено размышлЯть.
Људа же Я рассовал свои бумаги - в книжные рЯды, на антресоли,
наконец, в мусорное ведро? ‹ень искать. „а и зачем?
‚чера шеф вызвал и говорит:
- ‹арцев, вы мне надоели.
’ак или нечто в этом духе - неважно. ‚ажно, что у шефа это последнЯЯ
стадиЯ. Ќадоевшие не задерживаютсЯ дольше месЯца. Ќадоевшим он подыскивает
добротное место с отнюдь не мэнээсовским окладом. € отправлЯет, как в
почетную ссылку.
ѓори она огнем, почетнаЯ ссылка. „убленку-то брать надо! ‘колько мне
не хватает до этой операции? ’ак-так-так... •рустЯт проклЯтые.
Џолтораста не хватает. …й-богу, мистика. ЏридетсЯ просить у Џотапыча,
чтоб он лопнул.
‚прочем, чего злитьсЯ? Џотапыч теперь менЯ зауважал. €здали
здороваетсЯ, одобрительно кивает, когда сталкиваемсЯ в подъезде. ‚ великий
„ень –ветного ’елевизора он даже тащить пособил, потом по плечу похлопал и
говорит:
- Њолодец ты, ќдька, точно молодец, не слюнтЯ-пунтЯ...
‘люнтей-пунтей он менЯ в детстве дразнил. € менЯ, и Њашеньку.

x x x

Ќебольшой взрыв негодованиЯ. Ћни, мои работодатели, наглеют с каждым
днем. ‚ конверте засаленнаЯ пЯтерка. —то ж, буду перестраиватьсЯ по
принципу - как вы нам платите, так мы вам работаем.
Џлюнуть бы, что ли!
џ стал не нужен. Џочему? Ђ зачем нужен был?
ЏожаловатьсЯ? Људа? Ќа кого?
Џрибегу в местком: незаконное понижение зарплаты, то да се... „а,
скажут, незаконное, но где, собственно, вы служили? ќто, скажут, не по
нашей части, вот путевочку горЯщую, ежели охота есть, - пожалуйста, или
очередь на Ясли - поможем, а со службой по совместительству сами
разбирайтесь.
ЋпЯть же, к прокурору заглЯну. Ћчень, скажет прокурор, любопытнаЯ
историЯ, грубое нарушение, грубое, сочувствую... Ђ не завести ли на вас,
гражданин ‹арцев, симпатичное уголовное дельце в блекло-голубой папочке, не
выЯснить ли источники ваших сверхдоходов?
€ли к Ќаташе... ‹ечитьсЯ тебе надо, усмехнетсЯ Ќаташа. ‚сю жизнь ты
мечтал простые вещи в сложные превращать - домечталсЯ, чего ж еще? †ил со
своими планами, на большее не хватало. Џроектировал путь, на который
никогда и не вступишь, а другие не только воображали - шли, шаги делали,
свое искали и отстаивать его не стеснЯлись... €горь, например, с обидой
вставлю Я. •отЯ бы, отрежет Ќаташа. € отвернетсЯ.
€ тогда поехал Я к Њашеньке. ђвал траву, носил воду в ржавой
консервной банке, пыталсЯ посадить нелепые "анютины глазки", купленные у
входа на ‘еверное.
Џлутаю, Њашенька, говорил Я, не в конвертах счастье, но они-то, чего
нам так не хватало, не хватало, чтобы ты вечно не опаздывала в свою
контору, не носилась наперерез трамваЯм... Ќо Њаша молчала.
џ думал - так очищусь, смогу воспарить над тем, что €горь в одном из
своих стишков назвал: не жизнь, а вертушка дней на проходной существованиЯ.
„умал - очищусь, а Њашенька молчала. Ќе было прЯмой свЯзи с потусторонним
миром, и с ним тоже. Ѓыло обычное загородное кладбище, с ухоженными и
заброшенными могилами, были тихие старушки, и дул прохладный ветер. Џальцы
мои, испачканные землей, теребили случайную травинку, и вместо воспарениЯ
душа требовала чего-нибудь крепленого.
—ерт знает как - такое необъЯснимо - оказалсЯ Я в забегаловке с
цветочным названием и вместе с ушастым парнем по имени ЉолЯ стал пить пиво
внакладку. ѓлотал бурду, на диво логично и популЯрно объЯснЯЯ ему, что
причины и следствиЯ могут выступать в иной взаимосвЯзи, и их множество
нетрудно по-иному упорЯдочить, снабдить необычной структурой, и тогда...
ЉолЯ на редкость хорошо менЯ понЯл - похожую теорию он недавно развивал
перед своим участковым, но лейтенант оказалсЯ дубок-дубком и в причинной
петле "чернила" - неприЯтности занЯл слишком однолинейную позицию.
ђассказывал ЉолЯ что-то в этом роде, и взаимопонимание наше стремительно
возрастало, утешало и поддерживало менЯ и снова возрастало. Џотом началсЯ
дождь, и ЉолЯ растворилсЯ в нем, бесповоротно исчез.
Ќе помню, как Я попал домой, главное - доплелсЯ. ‘ удовольствием
освежил ковер мокрыми платформами. ‘обралсЯ приготовить кофе, а он
почему-то просыпалсЯ мимо джезвы, и молотилка куда-то пропала. ‚ыпил воды
из-под крана.
‘амое противное - полнаЯ трезвость, даже определеннаЯ пронзительность
мыслей. ’олько пространство вокруг размЯгчилось и упруго раскачивало менЯ -
пришлось забратьсЯ в кресло.
‡ажмурилсЯ и, конечно, обнаружил себЯ колеблющимсЯ в теплых волнах -
прошлое лето, нет конвертов, есть небо, соленые брызги... € что же, эти
выцветшие умственные картинки - единственное следствие забегаловки с
цветочным названием?
„аже напитьсЯ как следует не могу, подумал Я, ничего не могу
по-настоЯщему. Џодумал и тут же почувствовал, что не один - кто-то за мной
наблюдает.
€ точно - в трех шагах напротив кресла стоит мужик в макинтоше. ’от
самый. Џротер глаза. Ќу и фокус!
- ‡дравствуйте, ќдуард Џетрович, - говорит он.
- „обрый вечер, - отвечаю и только теперь удивлЯюсь. - Љак вы сюда
попали?
Ћн делает неопределенный жест:
- Ћбычно...
‚ыходит, Я дверь не запер. ќлементарный результат пьЯнки. €ли
наоборот, эта пьЯнка - результат не вовремЯ распахнутой двери?
- “ вас есть вопросы ко мне? - интересуетсЯ Ћн.
- ђазумеетсЯ, есть, - с энтузиазмом говорю Я. - …сть и очень много!
Ѓудьте добры, присаживайтесь.
- Ќекогда, - говорит Ћн, - некогда присаживатьсЯ и добрым быть
некогда. Ћтвечу на любой ваш вопрос, но один-единственный, самый главный.
‘амый главный? ‡абавно. “ менЯ целаЯ куча вопросов, цеплЯющихсЯ друг
за друга и друг друга оттирающих - просто груда отработанных пружинок на
свалке.
€нтересно, кого он мне напоминает? ‘таромодность из невероЯтных длЯ
менЯ лет, насквозь изжелтевшаЯ фотографиЯ деда, от которого остались две
случайно переданные записки, - ќдинька, мы тебе как-нибудь расскажем,
подрастешь, поймешь... Џодрос - забыл, потом и рассказать стало некому...
ЉалейдоскопчатаЯ моЯ памЯть - ни во что не складываютсЯ многоугольники иных
времен.
ђасплавилась моЯ стальнаЯ логика. ‹ужа от нее осталась с алкогольным
запахом.
ѓлавное и второстепенное. Љто Ћн? —то покупал у менЯ? ‚ чем смысл
топтаньЯ под часами? —ем Ћн недоволен?
- ‘лушаю вас, ќдуард Џетрович, - бесцветно говорил Ћн. - €так, ваш
единственный вопрос.
ќто похоже на: ваше последнее слово, приговоренный...
- Љто вы? - громко спрашиваю Я.
Ћн передергивает плечами и со вздохом говорит:
- џ человек, ќдуард Џетрович. ‚ариант человека - не лучший, но
все-таки... Њожет быть, ваш вариант. ‚ прошлом или в будущем.
- Ќе понЯл...
џ и вправду ничегошеньки не уловил. —ушь какаЯ-то, мистика
доморощеннаЯ.
- ‚ы не только понЯли, но и раньше это знали, - невозмутимо продолжает
Ћн. - Ќе так-то просто сталкиватьсЯ с собственными идеЯми, покинувшими
черепную коробку, однако приходитсЯ. ‚ам нужен был кошелек, валЯющийсЯ в
подворотне, - вы его нашли. Љаждый да обретет искомое.
Ќет, братец архангел, этим от менЯ не отделаешьсЯ, думаю Я. Ќадоела
мне неопределенность, и будьте-ка любезны...
- ‚ честь чего вы мне прогулки устраивали? - совсем уже невежливо
спрашиваю Я.
- Ђ это, скорее всего, другой вопрос, - парирует он. - Њы ведь только
об одном договаривались. Љ тому же длЯ вас оно и неважно - вы и без того
согласие дали, значит, удовлетворены были любым ответом.
- Љак это неважно? - начинаю Я нервничать. - „лЯ менЯ очень важно...
- …сли б так! - спокойно говорит он. - Ќо вас-то в первую очередь моЯ
личность заинтересовала, а не страннаЯ работа. Ђ эта личность сама по себе
никакой роли в ваших конвертах не играет. ‡десь вы играете роль и некоторые
очевидные обстоЯтельства.
- Ћчевидные? - до предела удивлЯюсь Я. - „лЯ кого очевидные? —то-то вы
темните, э-э... как вас по имени-отчеству?
- Ќу, это уже третий вопрос, - усмехаетсЯ он и так, словно проник в
нечто недоступное нашему хилому воображению. - џ-то думал, вы о главном
полюбопытствуете, даже уверен был. „а ладно, теперь позвольте мне вопрос
задать - кто вы?
Ќичего себе шпарит? џ его личностью интересуюсь - плохо, он моей -
хорошо. Џриманил менЯ липовыми рублЯми, потом всего лишает и еще
философские упражнениЯ подсовывает...
- ‚ы же и так знаете, и раньше знали, - передразнил Я его и продолжил
с вроде бы убийственной иронией в голосе, - небось всю мою родословную
перекопали...
€рониЯ убила его. ‚глЯдываюсь - никого.
‚скочил, побежал на кухню - пусто.
Њогу поклЯстьсЯ, только что здесь стоЯл человек в длиннополом
макинтоше, с которым Я должен был выЯснить отношениЯ. € не сумел - рецидив
проклЯтой застенчивости и еще чего-то не ко времени подвернувшегосЯ.
...ќдинька, мы тебе как-нибудь расскажем...
€ вправду - кто Я? Њожет, в этом вопросе всЯ суть? Њожет, это и есть
преднамеренное убийство - спросить фотографию деда, не копалась ли она в
твоей родословной. —то хуже - посмертно в концентрированную иронию
благоустроенного внука или живьем в общую Яму?
‹адно, пора кончать. ’ак и тронутьсЯ недолго. Џойду спать.
„а, чуть не забыл - дверь оказалась заперта, никто ко мне проникнуть
не мог.
€ все-таки, могу поклЯстьсЯ...

x x x

Ћгромный экран играет разноцветными бликами и чуть слышно музицирует.
Ќа лед приглашаетсЯ очереднаЯ пара.
Љайф. Џолуутонул в кресле - ноги на пуфике, полудрема, полуоформленные
мысли мелькают в голове.
‚ сущности, все не так уж и плохо. Њоему теремку ничто не угрожает.
‡арплаты менЯ не лишат, даже повысЯт немного, повысЯт, поскольку уберут, Я
освобожу место длЯ другого, ну и черт с ним, с другим, пусть рога себе
ломает, к вершинам лезет... Џусть, если кажутсЯ они ему столь уж сиЯющими.
Љонечно, настоЯщих доходов теперь не предвидитсЯ, да и к чему они?
Џроживу и без конвертов, другие обходЯтсЯ. ‚ мой теремок и тащить уже
нечего, вернее, некуда. ‚се есть, слава богу, даже стиральную машину
зачем-то приволок.
‘ "†игулЯми" вот не успел обернутьсЯ. ЏопыталсЯ, пошли всЯкие шу-шу -
не по рангу, откуда бы у него доходы... Џлюнул. „а оно и к лучшему. ‚озни в
сто раз больше, чем удовольствиЯ. ќто ж не персоналка. ‚алЯлсЯ бы сейчас
под днищем, разные дурацкие железки облизывал.
‚се, что ни делаетсЯ, заведомо к лучшему. ЏлоскаЯ мыслишка, но всем
нам на плоскостЯх спокойней, равновесней что ли...
‚от и с Ќаташей ничего не вышло - не к лучшему ли? € чего это младшаЯ
ђокотова голову задурила? ‘о мной поигралась, а с €горем сбежала. Људа
сбежала? ‡ачем? Ћт кого? Џольстилась на нищего трубадура. ’рубадура - э-ка
дура... ‚от и стишки пошли.
Џропадает девка, взрыднула госпожа генеральша. Ђ ведь недолго рыдала,
под менЯ стала клиньЯ подбивать - не возьму ли Я ђаечку в жены.
’рехкомнатный кооператив на мое имЯ - довольно откровенным намеком. ‚роде
платы за чужого ребенка. ЊенЯю невесту со свежепотерЯнной невинностью на
даму с дитЯтей и с большой квартирой... ‚озможны варианты.
Ђ вариантов вроде бы и не видно. Ќу на кой дьЯвол мне эта истеричнаЯ
ђаиса с ее вечно замызганным отпрыском?
‚прочем, если подумать хорошенько, - не очень-то и глупаЯ идеЯ. ђайка
вела бы себЯ тихо, как нашкодившаЯ дворнЯга. ’еща забирала бы любимого
внука на целые месЯцы. ’ишь да блажь. ђаиса расцветет в нормальной
небогемной обстановке. ‚ещи она обожает... •орошие вещи и хорошую жратву.
ѓотовит они прилично - все мамашины рецепты назубок знает. € сама вполне,
пожалуй, красиваЯ. ‚о всЯком случае, самаЯ красиваЯ среди сестриц
ђокотовых. Ќаташа, право слово, замухрышка рЯдом с ней, а ’анька, та,
конечно, не замухрышка, но лишь потому, что одета по-королевски.
Џохоже все к тому клонитсЯ...
‚от беднЯга - упала. ‘только пота на тренировках пролили, столько
надежд на медали и такой обидный провал...
Џохоже все к тому идет. ‚скоре после бегства Ќаташи и €горЯ остались
мы с ђаей наедине. Џо-моему, специально были оставлены наедине, и Я понЯл,
что она не прочь завести небольшой роман - пролог к новой семейной жизни.
Љак говоритсЯ, было место, было времЯ и даже кое-какое настроение. Ќо
дальше поцелуев и расстегнутого лифчика дело не пошло. ‘тало скучно и мне,
и ей тоже. Ќе такой уж гениальный драматург ‚ероника Њеркурьевна, чтобы
фильм по ее сценарию обЯзательно хотелось досмотреть до конца.
Џока еще времЯ есть подумать - может быть, все-таки... „а вот думать
на столь душещипательные темы не очень-то хочетсЯ...
Ќу, стараютсЯ, ну, стараютсЯ, - оборот, полтора оборота. Џолучат,
скажем, свою бронзу или даже золото, ну и что? ‘частье?
—ерта лысого счастье! ‡автра снова на тренировках семьдесЯт семь потов
сгонЯть начнут. Ђ вот такого абсолютного покоЯ, абсолютного нулЯ
эмоциональной температуры им все равно не достичь. ’ак неужели именно они
счастливы?
Џредположим, добилсЯ бы Я своего, достроил модель мира с нарушенной
причинностью. ЋпЯть-таки, ну и что? ‚о-первых, маловато шансов на удачу,
уже года три в никуда вогнал. еф недаром говорил, что в нашем деле
нарушенной причинностью ничего не объЯснишь, люди не поймут. Ќо даже плюЯ
на все вероЯтности, пусть построил бы - что дальше? еф негодует - опЯть
‹арцев от генеральной линии отклонилсЯ, не просто отклонилсЯ, не просто
тихонькие школьные фантазии нашептывает, а едва ли не бунт учинЯет. ќто
во-вторых. Ђ в-третьих, главное - мне-то что? “дивленные восклицаниЯ?
Ќаучное бессмертие? ’ак первого сейчас ни от кого не дождешьсЯ, а второе -
вообще выдумка. Ќо что уж точно и непоправимо - покоЯ никогда потом не
видать. Ќосись со своим детенышем, доказывай, что он не шизоид, что имеет
право на жизнь, отвечай за все его грехи, реальные и мнимые. Ђ потом еще
стукнет в голову какому-нибудь корреспонденту сообщить юным читателЯм, что
на основе формул некого ‹арцева можно устроить почти настоЯщую машину
времени и ликвидировать все прежние неурЯдицы. ‡асмеют на месте и без права
обжалованиЯ. Ќо мало - засмеют, скажут - внутри сидел, хлеб ел, а какой
скандал спровоцировал, даже дети теперь понимают, что в прошлом было много
путей.
‚прочем, все это напрасные опасениЯ, ничего бы не произошло, ибо до
правильной модели, как до неба, до публикации еще дальше, и, похоже, до
дурной популЯрности Я просто не докатилсЯ бы. еф и на этот раз не ошибсЯ -
все мои прожекты с причинными петлЯми еще надолго останутсЯ прожектами.
Џротивно, но он прав и вовремЯ менЯ убирает, иначе нажил бы Я целый воз
неприЯтностей, и не видать тогда приличной должности, как своих ушей. Ђ,
может быть, не так уж и противно, может быть, в глубине души мне и
хотелось, чтоб он оказалсЯ прав, и в ссылку хотелось...
Ќу, и черт с ним и с его непоколебимым учением. ’ак действительно
спокойней.
€ногда свербанет, конечно, словно горЯчим сверлом в диафрагму. Ќе
добежал ни до бронзы, ни, тем более, до золота, где-то на первых барьерах с
дорожки сошел. ЉакаЯ-то внутреннЯЯ стенка, что ли, - до нее галопом, а
через нее - никак.
—еловек и в потерЯх умеет найти радость. ‚скарабкалсЯ на свою высоту,
надоело пальцы обдирать - падай себе на здоровье, зажмурьсЯ и падай, вверх
или вниз. „оход в виде изумительного ощущениЯ полета тебе гарантирован.
„а чего уж тут мучатьсЯ, дурь источать? …сть как есть и по-другому не
будет. Џросто наша с Њашенькой жизнь сказалась. ЏеренапрЯжение, отсутствие
бытовых плюсов, то да се - все, и все можно объЯснить, погладить себЯ по
шерстке мЯгким удобным объЯснением.
Ќа том и стоЯть будем - вроде заслуженный отдых сироты. ‘иротка
разнесчастный двадцати осьми годиков, сиротинушка...
Ќо в одном Я точно свиньЯ, и оправданий нет. ЏамЯтник Њашутке так и не
поставил. Ќе до памЯтника было - вот сильнейшее мое оправдание. Ћно и
верно, Њашенька порадовалась бы машине стиральной, цветному телеку - тоже,
подписке „жека ‹ондона - тем более. Ќо всему этому вместе взЯтому -
неужели?
€ под часы она менЯ ни за какие коврижки не пустила бы. ‚ысмеЯла,
просто насмерть засмеЯла, дурачком назвала и за стол усадила бы, за
обшарпанный письменный стол, за которым Я высидел не одну отличную идею, за
которым героически пыталсЯ нарушить свЯтой закон причинности, не страшась
гнева собственного шефа и прочих богов. Ѓыли времена...

x x x

Џришел на площадь и ужаснулсЯ. —асы исчезли. ‘тарые добрые часы,
которые провисели здесь на столбе ровно столько, сколько Я себЯ помню.
€счез и столб. Ќет столба, и площади, по сути дела, тоже нет. ‘камейки
выкорчеваны, газетный киоск испарилсЯ. ‚се перерыто. Љругом гул стоит.
ќкскаватор по бывшему газону ползает, царапает земной шар.
—асов на площади нет, а мои электронно-кварцевые в роли полноправного
наследника показывают совершенно произвольное времЯ. Љакой-то работЯга
руками на менЯ замахал и рЯвкнул: чего толчешьсЯ, дубина, жить надоело?
Њожет, и надоело, как знать?
‚ытеснили менЯ с площади. ЏриплелсЯ домой - в Ящике конверт. Ќеужели Я
что-то заслужил, не простоЯв под несуществующими часами и пЯти минут?
Љонверт пуст.
‚се.
‡ачем Я им был нужен?
Њожет быть, нужен был не Я под часами, а моЯ комната без менЯ. …е
набивали всЯкой ерундой. €з нее изгнали Њашеньку, а Я столбиком торчал на
площади и не мог заступитьсЯ. €счезла Њашенькина фотографиЯ. € та,
выжелтевшаЯ, тоже. Људа-то подевались мои бумаги.
ќто €х работа.
Љаждый вечер в 18-00 сюда проникал человек в длиннополом макинтоше из
тех времен, вносил новую вещь, выбрасывал что-то старое, уничтожал мою
памЯть, растворЯЯ ее в стерильности дальних и ближних углов.
Ќикогда еще комната не казалась мне такой тЯжелой и неуклюжей. ‘бежал
на кухню варить кофе.
†елтые и оранжевые панели кухонного гарнитура режут глаз. ’елевизор
выбрасывает на пЯтнадцать кубометров образцового уюта какую-то образцовую
цветастую шелуху.
“тонуть, немедленно утонуть в кресле с чашечкой сверхкрепкого кофе. Љ
черту все окружающее.
Ќо вот беда - страшно открыть глаза. ‚округ не вещи, а осколки
памЯтника, который Я так и не поставил Њашеньке. € опЯть же, откроешь - в
трех шагах стоит Ћн, теперь уже трижды убиенный - временем, самодовольной
иронией и свежим подозрением в краже памЯти.
‚ремЯ - главное измерение вещей. Џричина, следствие, пространство,
интегралы по траекториЯм - где все это?
"Ђ ты практичный парень, ‹арцев", - сказал Њитрофанов, разглЯдываЯ мою
новую замшевую куртку. ‘казал с ехидчатым уважением. …го, Њитрофанова,
институтского дурака Ѓожьей милостью, только что представили к защите. €
куртка на нем получше, но он с искренней снисходительностью завидует
‹арцеву, который сам, которому не папа из Џарижа...
Ќо что было нужно €м? Ќе комната же.
‚семирнаЯ организациЯ ‚аликов и сладкоглазеньких петушков?
’акие нашли бы и подешевле.
Ќет, конверты имели особый смысл. џ кому-то или чему-то служил...

x x x

ђезкий звонок. ‚скакиваю. ’ак! ќто навернЯка за мной.
Љонечно же, двое победительно-улыбчивых с красными удостоверениЯми.
- Џройдемте с нами, гражданин ‹арцев. ‚ чем дело? Ќадо было раньше
выЯснЯть, в чем дело. ‡наете ли вы, гражданин ‹арцев, что уже длительное
времЯ вы оказываете неоценимую помощь вражеской разведке, исправно служите
ей чем-то вроде цветочного горшка на подоконнике и тем самым способствуете
разглашению главной государственной тайны? € о счете в швейцарском банке
тоже не знаете? € конвертов никогда в глаза не видели? Ђ вот мы
давным-давно за вами наблюдаем, и все знаем, сейчас поймете.
€ вводЯт человека в макинтоше.
- —то вы скажете, полковник мольтке-€ванов-„жонс? ќтот молодой
человек утверждает, что он даже не догадывалсЯ о своей выдающейсЯ роли.
€ полковник „жонс начинает крутить пальцем около виска...
Ћткрываю. Џотапыч мнетсЯ у порога.
- ’ы чего такой бледный? - спрашивает он.
- ’ы не бойсЯ, - говорит он, похихикиваЯ и пытаЯсь заглЯнуть в
комнату, - Я на минутку. Ѓудь другом, ќдик, разменЯй сотню. ’ут один чижик
вещичку принес, а сдачи у него нет.
Њеханически липкими пальцами отсчитываю Џотапычу червонцы.
- € чего ты все один да один? - по-свойски подмигивает Џотапыч. - џ бы
в твои годы и на твоем месте...
€ он умильно смотрит на суперсофу ценой в восемь с половиной дежурств.
Љак будто оплевал.
Ђ эта софа - вещь без памЯти. Ќам с Ќаташей было хорошо и на старом
диване.
- „о свиданиЯ, џков Џотапыч, - только и выдавливаю Я.
Ћн уходит, по-прежнему похихикиваЯ. Ђ Я прислонЯюсь лбом к холодной
поверхности зеркала.

x x x

”антазии разыгрались. Љакое до менЯ дело всЯким разведкам? Џлевать им
на такой ненадежный цветочный горшок.
‚се проще. Ќаверное, этот тип в макинтоше ЯвилсЯ с тарелки, с
обыкновенной летающей тарелки. Ћни проводЯт гигантский эксперимент,
исследуют человеческую психологию, раскручиваЯ ее во времени и в
обстоЯтельствах. Ђ, может быть, Ћни испугались моих работ. €х вполне
устраивает существующаЯ у нас причинность, а в моих гипотетических петлЯх
содержалась, например, недвусмысленнаЯ угроза €х власти.
Ћни заглЯнули в мою черепную коробку и решили поставить простенький
опыт. € выЯснили - ах, беднЯга ‹арцев, как он исстрадалсЯ по хрустЯщим
зелененьким бумажкам! € если уж у передового альтруиста ‹арцева, который
всю жизнь стеснЯлсЯ пересчитать деньги, не отходЯ от кассы, который всегда
был уверен, что попросить прибавку к зарплате стыдней, чем снЯть трусы
посреди ‘тарой площади, если длЯ убежденного альтруиста ‹арцева главнее
главного оказались бумажки в конверте, то что говорить о других? ЏриЯтное
мнение сложилось у пришельцев о нашей цивилизации. Ћни тЯжело вздохнули,
прислали ‹арцеву пустой конверт, чтоб не надеЯлсЯ, посмеЯлись над его
недоношенными и теперь уж навернЯка безопасными идеЯми и отбыли в такие
глубины Љосмоса, где, возможно, сохранились порЯдочные гуманоиды, на худой
конец, высокопринципиальные автоматы.
„а-с, такова моЯ гнуснаЯ роль в первом контакте землЯн и пришельцев.
Ђ что там по телеку? Ђга, премьера, шестаЯ сериЯ... ‚ пЯтой герой
лицедействовал на крупном совещании и, конечно, победил. ’еперь пришла
очередь возвращать жену, сбежавшую еще в третьей серии к товарищу, который
не воспринимал совещаниЯ столь серьезно, грубо подхалимничал с начальством
и ласково подкалывал женщин. ‚ пЯтой серии его разоблачили и предложили
ковать жизнь заново. Ќу а с разоблаченным подхалимом даже на дальнюю
стройку не поедешь, лучше вернутьсЯ к принципиальному герою - он не только
простит, но и сам прощениЯ попросит... ‘топ. ‚се вычислено, можно не
смотреть, проживу этот вечер без розового экрана.
€нтересно, а что бы Я делал, узнав, что возвращаетсЯ Ќаташа. ‚от
сейчас прозвенел бы звонок. џ открываю - она! Ќе с раскаЯнием, не с вызовом
во взглЯде, а просто с вопросом.
Џриготовил бы ванну, устроил ужин, и все. € был бы очень рад, может
быть, счастлив.
Ќо она не приедет. Ќикогда не приедет. ‡ачем ей пустое место имени
ќдуарда Џетровича ‹арцева?

x x x

Љто Ћни?

x x x

Љачаюсь в густом тумане. ‚сплывают какие-то многоугольные фрагменты
воспоминаний. ‚сплывают и, распадаЯсь вновь, растворЯютсЯ в тумане. ‚роде
бы недавно это было. €ли давно? € вообще, было ли? ‚полз в мою жизнь
фантастический сюжет, вполз и все изгадил.
€ли не изгадил, а так и следовало. Ћткуда следовало? Ћчевидно, из менЯ
самого, как из противоречивой системы аксиом.
€ ошарашивающий кладбищенский эпизод тоже из менЯ следовал, как
говоритсЯ, на роду был написан. „о сих пор дрожь пробирает. ђешилсЯ,
подлец, третий раз после похорон к Њашеньке заглЯнуть. ЏоклЯлсЯ всеми
страшными клЯтвами - прикину, что да как с памЯтником устроить.
Џриехал, дохожу до места, а там - готовый памЯтник. Ќе то, чтоб особо
роскошный, но вполне приличный. ЌебольшаЯ гранитнаЯ плита, золотистый
Њашенькин контур, фамилиЯ, даты... € почти свежие цветы!
џ заметалсЯ, чуть в обморок не грохнулсЯ, а потом сбежал, позорно и
без оглЯдки.
’ри днЯ лихорадка колотила. Љто же посмел мою мерзкую личность жирной
гранитной чертой подчеркивать? € окатила менЯ струЯ настоЯщей злости. Ќа
себЯ самого и, конечно, на Ќих. €бо это Ћни и только Ћни могли выдумать.
Љупили менЯ на свои полтинники, так ведь не просто купили, но еще и
оплевали. ‘ ног до головы.
Џереиграть с Ќими прошлое... ‚стретитьсЯ и немедленно переиграть.
€ Я ступил на тропу следствиЯ - кто, кто, кто?
ђазведка - бред, летающие тарелки - тем более. “ж не обрушилось ли на
менЯ какое-нибудь колдовство! Љолдовство - скачок причинности, поЯвление
совершенно неожиданных свЯзей. „ревнейшаЯ трижды вывереннаЯ магиЯ -
манипулируЯ словами, вещами, конвертами, преобразовывать человека, вызывать
интеллектуальную мутацию, ссылаЯсь на человеку же присущие темные
внутренние силы. Ќо как может проникнуть все это в нашу правильную,
логически выверенную жизнь?
Љонечно, аз грешен семь - мечтал, чтоб немного денег привалило, хоть с
неба, хоть из-под земли. „аже и не мечтал, а так, между делом, фантазиЯми
прищелкивал, снабжал себЯ потихоньку дефицитными положительными эмоциЯми.
Ќо ведь Я ни на момент не усомнилсЯ, что чудес не бывает. Ќе бывает?
Ђ здесь разве не чудо?
Ќикаких иных объЯснений Я не нашел. €скал, билсЯ, пару ночей совсем не
спал, но - ничего утешительного. ќнергии, брошенной на детективные
размышлениЯ, хватило бы на десЯток сколь угодно сложных уравнений. Ћднако
никаких особых открытий не последовало.
Џросто сбылась мечта, решил Я, та, котораЯ на момент возобладала во
мне и надо мной, стала главной, определЯющей, что ли. Ћбратила все
остальное, по сути несравненно более важное, в серый фон. Њечта сбылась, и
осталсЯ один серый фон. ‚от и все.
Ѓолее того, Я пришел к выводу, что стоит только захотеть... ‘тоит
только по-настоЯщему захотеть, и из нас обЯзательно выпрыгнет ожидаемое,
непременно выпрыгнет, напитавшись силой нашего воображениЯ, или проЯвитсЯ
по-другому, но непременно рано или поздно проЯвитсЯ. Ќадо как-нибудь
поподробней обдумать теорию - идеЯ-то неплохаЯ.
‚друг и вправду любое желание можно материализовать? Џусть не любое, а
хотЯ бы отдельные скромные как следует утвержденные желаниЯ. „опустим, у
менЯ не слишком удачный эксперимент. Ќо Я ведь и мечтал вслепую, ненаучно,
никаких ограничений не соблюдал.
…сли разработать настоЯщую теорию, при жизни получишь золотой
памЯтник.
‹адно, потом обдумаю. Ђ пока неохота. Ќа кой мне памЯтник?
Ќе узнал Я, кто Ћни. Ќу и черт с Ќими, пусть скрываютсЯ на здоровье -
тоже мне, игра в прЯтки...
„ве ночи просидел - упражнЯлсЯ в зажмуривании. ‚друг, думал, возникнет
Ћн. ’огда все узнаю, наизнанку …го выверну, но все о себе узнаю, все свои
варианты заставлю показать. Ќо без толку. Ќаверное, Ћн хотел, чтобы Я
дальше падал с открытыми глазами.
€ ведь главное - никому не расскажешь. ‡асмеют, а не то и в
сумасшедший дом загонЯт. „а и что рассказывать? ђазве было что-нибудь
особенное? ‚ сущности, не помню Я толком этих конвертов. Ђ часов, под
которыми Я дежурил, давно уже нет, и ‘тарой площади вроде бы нет, есть
площадь имени кого-то, не помню кого, в общем, совсем другаЯ площадь.
„еньги, конечно, были, такое не забываетсЯ. Ќо разве обЯзательно от
Ќих? ‚озможно, Я Џотапычу, то есть его ‚итьке, давал уроки, и другим
оболтусам тоже давал. €ли с бригадой на коровники навалилсЯ. •отЯ в этом
году институтскаЯ бригада, кажетсЯ, распалась - то ли диссертациЯми
увлеклись, то ли другой Ќ€€ договоры перехватил. ’очно не знаю.
Ђ мужик в макинтоше - не из †ќЉа ли приходил? ‚полне возможно... ЉакаЯ
разница!
„ед, восставший из многих десЯтилетий небытиЯ - вот гипотеза,
устрашающаЯ своей реалистичностью. Ћн бы и о внучке не забыл, и о внуке
как-то по-своему позаботилсЯ. Ќо не мог же он остатьсЯ таким, как тогда.
‚прочем, что Я знаю об этом тогда? —то Я знаю о том, какими мы остаемсЯ и
становимсЯ? Ќе хватало еще загробных теней, принимающих родню на работу по
совместительству...
„а и как бы Я доказал, что деньги ко мне неестественным путем попали?
ѓде факты? € денег тех давно уже нет, а есть обычные вещи с паспортами, с
чеками, с фирменными знаками.
€так, стоит ли самому себе голову забивать? ‚се, что есть, то есть, и
никакой мистики. ђади чего доводить себЯ до головной боли и бессонницы?
’еремок мой этим не улучшишь и не ухудшишь, а вот здоровье терЯть не
следует.
€ли приснилась всЯ эта историЯ с мужиком в макинтоше? џ ведь с раннего
детства необычайно впечатлителен. “мел когда-то сны по заказу вызывать.
Џредставлю, скажем, белого слона и всю ночь на нем катаюсь. €ли еще лучше -
воображу, что Я царь в тридевЯтом царстве, и правлю вовсю, казню, милую,
города осаждаю, народу благодеЯниЯ устраиваю. ’олько про конверты Я тогда
ничего не знал.
…сть, оказываетсЯ, вещи, которые не лезут в научную логику. Љто бы мог
подумать! Ђ ведь есть...
Џропади оно пропадом - мы, Ћни, разведчики, колдуны, пришельцы... „а
здравствует тридевЯтое царство без конвертов!
‚овремЯ опомнилсЯ. —ерез пЯть минут - премьера "‡натоков".
ќн-плюс-перваЯ сериЯ превосходно пойдет под холодное чешское пивко. Љого же
там ловить станут?

x x x

‚от и все. € ничего не осталось. „аже загадок нет. „аже последнюю
фантазию и ту потерЯл.
ѓде-то что-то размазано по будущему, словно матовые тени расплываютсЯ
за стеклом. Ћкристаллизовалось далекое прошлое, превратилось в идеал, а
неприкосновенную хрустальную конструкцию, и там остались растворенные в
формулах ночи, стремительнаЯ Њашенька, беспечный Ќаташкин смех, прЯнаЯ
воркотнЯ ‚ероники Њеркурьевны, непостижимаЯ конвертнаЯ служба...
†изнь, как говоритсЯ, вошла в правильную колею. “же три года Я женат
на ђаисе. Ћна - настоЯщее семейное сокровище, самобытное воплощение
домашнего очага, беспредельной терпимости и любых иных добродетелей. Ќичто,
кроме абсолютного покоЯ и тихой возни с детьми, своим сыном и нашей дочкой,
не доставлЯет ей удовольствиЯ. Ћна деликатна в постели, приветлива в
компании, виртуозна у плиты, но на все это ей, в общем-то, наплевать. € мне
тоже. Џоэтому у нас полнаЯ гармониЯ. ‘емьЯ без намека на трениЯ,
обладательница трехкомнатного кооператива, белой "‹ады" и прочих признаков
растущего благосостоЯниЯ.
‘ полдевЯтого до полшестого служу. ‡анимаюсь чем-то этаким, в
сущности, черт его знает чем. Ќо все же - сто девЯносто плюс прогрессивка.
€сполнителен, устойчив, пользуюсь уважением. •ороший стол заказов. ‚
прошлом полугодии стал победителем. Ѓорюсь за звание.
Џо вечерам, по субботам и воскресеньЯм, когда нет ничего
телевпечатлЯющего, блаженствую в своем кабинете. Џо инерции ђаечка считает
менЯ ученым и не тревожит в лично мне выделенной большой и светлой комнате.
„олжно быть, это стандарт до конца жизни. Ћтличный стандарт.
—итаю, лежа на своей знаменитой суперсофе или утонув в кресле. €ли
просто думаю и бессмысленно пЯлюсь в дальний угол. ’рудно сказать, о чем
думаю. Њозг плавает в океане спокойствиЯ, где нет-нет показываютсЯ островки
Явно вулканического происхождениЯ. Ќо главный вулкан давно потух, и острова
вполне безопасны, а главное - безжизненны.
—то-то было в эпоху до Ќих. Џотом Ћни. €ногда хотелось бы вспомнить,
да вот досада - дневник затерЯлсЯ. ‚прочем, не уверен, был ли он. Ќаверное,
Я просто размышлЯл о всЯких событиЯх, активно размышлЯл, возможно, кое-что
и записывал. “ кого-то вычитал, что самую искреннюю книгу писатель создает
только мысленно, а потом до конца своих дней считает ее как бы изданной. €
только тот по-настоЯщему поймет писателЯ, кто эту мысленную книгу сумеет
реконструировать. €ли €горь мне это говорил, или сам придумал? ‚се равно.
ђеконструировать мой внутренний мир врЯд ли кому-то захочетсЯ.
Ќ-да, всплывают голые островки... € только какой-нибудь внезапный
порыв ветра подымет над ними пыльный столб, и в колеблющейсЯ спирали на миг
сочетаютсЯ случайным контуром живые лица, а на самой верхушке блеснет
застекленный генератор произвольного времени. ‘очетаютсЯ лица, чтобы тут же
распастьсЯ на атомы разбегающихсЯ песчинок.
Ќо это уже обычный солнечный луч пробиваетсЯ сквозь полусдвинутые
шторы. € уютный ђаечкин голос окончательно втЯгивает менЯ в параллелепипед
реального закниженного пространства.
- ќдик, детки, - весело кричит ђаЯ, - а у нас сегоднЯ огромный пирог.
Џирог. ‚оскресенье. Џокой. ‘э лЯ ви. € она идет, кто ее остановит?

x x x

€ногда по ночам слышитсЯ странный приглушенный скрип. „верь?
ђассыхающийсЯ шкаф? Љровать под медленно засыпающей супругой? Њожет быть, и
так. Ќо возможно, вполне возможно другое.
‘ тихим и почти мелодичным скрипом проворачиваетсЯ колесо нашей
судьбы. ‘мещаетсЯ настоЯщее, мы вступаем в иной вариант самого себЯ. Ќо
плотнаЯ повЯзка на глазах древней богини не позволЯет ей выЯснить,
изменилось ли наше прошлое, изменитсЯ ли будущее. € не может она ответить
на простой вопрос - кто мы, остались ли сами собой? Ћна бы рада сорвать
надоевшую повЯзку, все увидеть и раскрыть, наконец-то, раскрыть секрет
нашей удачи. ђада бы, но руки занЯты - по штатному расписанию им положено
поддерживать рог изобилиЯ. Ђ это самаЯ любимаЯ игрушка взрослых людей.
’ЯжелаЯ игрушка.
ЃогинЯ смертельно устала от этой тЯжести и от непрерывных переездов.
Ћна стократно переработала пенсионный возраст. “ нее нет своего угла, нет
семьи - не успела. …й надоело притворЯтьсЯ вечно юной. Ќоет поЯсница. Ќо ее
не отпускают - нет замены. € не известно, когда отпустЯт. Ќо одно она знает
точно - даже выбросив проклЯтый рог, она не станет снимать повЯзку.
Ѓесполезно. „лительное ношение повЯзки ослеплЯет даже богов. Ђ пока ее руки
занЯты, создаетсЯ хотЯ бы иллюзиЯ зрЯчести.
Џоэтому в любую достаточно чуткую ночь мы слышим, как с тихим и почти
мелодичным скрипом проворачиваетсЯ колесо нашей судьбы. Њы всего лишь
однажды забываем смазать его вЯзкой умиротворенностью, и оно напоминает нам
о существовании иных путей.
Ќевидимый мЯтеж неосуществленного захватывает наш отполированный
внутренний мир, царапает и раскалывает идеально гладкие стенки. Ќадолго ли?
Ќа сколько выдержим - на мгновение или на годы.

Њинск, 1980
Last-modified: Sun, 14 Sep 2003 15:56:29 GMT
Ћцените этот текст: