íèþ  èñòîðèè ñòðàíû, - ñêàçàëà äàìà. - Ž  ïðåññå ß ïîçàáî÷óñü!
à÷íåì ñ ìàñòåðñêîé.
     -  òî  çäåñü,  -  ñêàçàë åå  ãèä,  ïîêàçûâàß íà äâåðü, - å  âçäóìàéòå
öåëîâàòüñß! -  ßäîâèòî ïðåäóïðåäèëà Œàðèàííà. - Žïßòü ñûùèêè ñôîòîãðàôèðóþò,
êàê â ïðîøëûé ðàç!
     -  „îêàçàíî, - ÷òî ýòî áûë ôîòîìîíòàæ, - íåâîçìóòèìî îòïàðèðîâàëà äàìà.
- àçâå òû íå èäåøü ñ íàìè?
     -  Ž÷åíü  òû  ýòîãî õî÷åøü?  - äåâ÷îíêà ñäåëàëà  ðàññ÷èòàííóþ  êîðîòêóþ
ïàóçó. - å  áóäó ìåøàòü, - ïðîäîëæàëà  ñ  ôàëüøèâûì ñìèðåíèåì.  - Ÿ îñìîòðþ
äîì!  Œîèì  ãèäîì  áóäåòå  âû!  - îíà ÷èííî ïðîòßíóëà ðóêó  èëëåíäîíó.  ’îò
îòìàõíóëñß:
     - ˆäè, íå çàáëóäèøüñß!

        x x x

     - €õ, êàêîå çåðêàëà - âîñêëèêíóëà „àìà. - …ìó  ðåøèòåëüíî íå÷åãî  çäåñü
äåëàòü!.. ‚ïðî÷åì, îíî ìåíß ñòàðèò, âû íå íàõîäèòå, ðûöàðü?
     ûöàðü, ðàçóìååòñß, ýòîãî íå íàõîäèë.
     Žíà  îãëßíóëàñü íà äâåðü,  íà âîðîòà, åäâà ïðèòâîðåííûå  ïîñëå  îòúåçäà
åß.
     - Šòî-íèáóäü âîéäåò!.. - ïðîøåïòàëà îíà. - €õ, âñå ðàâíî!..
     å  äîãîâîðèâ, óõâàòèëà ïðîâîæàòîãî êðåïêî  çà  óøè,  ïîâåðíóëà ê  ñåáå
ëèöîì.
     - ó, äóðà÷îê?.. - ñêàçàëà „àìà.

        x x x

     ‚  ïðèõîæåé, êðîìå èëëåíäîíà,  îñòàâàëèñü òîëüêî  äâà  òèïà â  ÷åðíîì,
ñòåðåãóùèõ âõîäíóþ äâåðü. Žáðàùàßñü ê íèì, îí ñêàçàë íåãðîìêî, íàñìåøëèâî:
     - ‡äîðîâî, êðåñòíèêè!
     ’èïû íà ïðèâåòñòâèå íå îòâåòèëè. Žäèí èç íèõ, ïîìåäëèâ, ïðîãîâîðèë:
     - ðàâèëüíî ñäåëàë, ÷òî íå óçíàë äåâ÷îíêó. ˜åô áóäåò äîâîëåí òîáîé.
     - „óìàåøü, îí ïîóìíåë? - ñêàçàë åìó âòîðîé òèï,  êèâàß íà èëëåíäîíà. -
àñ åìó òîæå ëó÷øå áû íå óçíàâàòü! ˜åô...
     - Œíå íàäî  ïîâèäàòüñß ñ âàøèì øåôîì, - ñêàçàë  èëëåíäîí,  - ó  ìåíß ê
íåìó ñðî÷íîå äåëî!
     - ‚èäèøü?  -  óêîðèçíåííî  îáðàòèëñß âòîðîé  òèï  ê ïåðâîìó.  -  ‡ðß òû
ñ÷èòàë, ÷òî îí èñïðàâèëñß! ðèäåòñß âñå-òàêè åãî ÷èê-÷èê - è â ßìêó!..
     èëëåíäîí ëåãîíüêî, ïî÷òè ëàñêîâî ñìàçàë òèïà ïî óõó, òîò ïîøàòíóëñß, è
ñðàçó îáà âûõâàòèëè ïèñòîëåòû.
     - ‘åé÷àñ âû ìíå ñêàæåòå, ãäå  åãî íàéòè, - ñêàçàë èëëåíäîí, íå îáðàùàß
íà ïèñòîëåòû âíèìàíèß. - ‘÷èòàþ äî òðåõ: ðàç, äâà...
     ’èïû ïåðåãëßíóëèñü, ïîïßòèëèñü...
     -  ƒîñïîäèí   èëëåíäîí,  îáðàçóìüòåñü:  ýòî   ðßäîâûå  èñïîëíèòåëè!  -
ïîñëûøàëñß  ëàñêîâåíüêèé  ãîëîñî÷åê  ã-íà   ñûùèêà,  î  ñêðûòîì  ïðèñóòñòâèè
êîòîðîãî èëëåíäîí, êàê âèäíî, ïîçàáûë. - àçâå  ìîæåò  áûòü èì  äîâåðåíî?..
Žíè øåôà â ãëàçà íå âèäàëè!
     - Žòêóäà ýòà ïòàøå÷êà? - ïðîáîðìîòàë â íåäîóìåíèè âòîðîé òèï.
     - Ží ïðàâèëüíî ãîâîðèò, - ñêàçàë ïåðâûé òèï. - ƒîñïîäèí èëëåíäîí...
     - Šàê ß  äîãàäûâàþñü, îíè ñíîñßòñß òîëüêî ïðè ïîìîùè ðàäèî, - ïðîäîëæàë
òåì âðåìåíåì ñûùèê.  - Œíå î÷åíü æàëü,  íî  ß áîþñü, ÷òî ãîñïîäèí  ’óðãîò  -
õè-õè, íå ê íî÷è áóäü ïîìßíóò! - ñî÷òåò çà áåñòàêòíîñòü...
     èëëåíäîí ñ íàèâíûì âèäîì ïîñêðåá â çàòûëêå.
     - î ó ìåíß ê íåìó âçàïðàâäó äåëî! Ÿ ñëûõàë, ÷òî îí áîëüøîé çíàòîê... -
òóò èëëåíäîí îñåêñß.
     - î  ÷àñòè  äðàãîöåííûõ  êàìíåé!  - ïîäñêàçàë ñûùèê, ñèßß. -  ˆ, ñòàëî
áûòü,  âû,  ãîñïîäèí  èëëåíäîí?..  -  Ží  äàâèëñß  ñëîâàìè  îò íåñòåðïèìîãî
ïðîôåññèîíàëüíîãî ëþáîïûòñòâà. -  ‚û, çíà÷èò, âåðíóëèñü  èç €âñòðàëèè..,  íå
áåç?.. - "’èïû  âñå ïåðåãëßäûâàëèñü ìåæäó ñîáîé... - òî áûëî â òîì æåëåçíîì
ßùè÷êå?
     -  ‚îò!  € òû  ãîâîðèë... -  ïðîáîðìîòàë  âòîðîé òèï  ïåðâîìó,  ïîòèðàß
ðàñïóõøåå óõî. åðâûé îòâå÷àë ïðåäîñòåðåãàþùèì æåñòîì.
     - Œíîãî  âû  õîòèòå çíàòü, ãîñïîäèí ñûùèê, - ñóðîâî ñêàçàë èëëåíäîí. -
óñêàé ïåðåäàäóò ñâîåìó øåôó:  åñòü î ÷åì  ïîòîëêîâàòü áåç ïîñðåäíèêîâ.  òî
ïåðâîå. ‚òîðîå: âçßòü ó ìåíß òî, ÷òî ß  ñàì íå  îòäàì,  - ýòî íè  ó êîãî  íå
ïîëó÷èòñß!.. ó, à òðåòüå - ïðè âñòðå÷å ñ ãëàçó íà ãëàç.
     - ëàãîðàçóìíà - ïîäõâàòèë, ñèßß, ñûùèê.
     - „à, - ñêàçàë ïåðâûé  òèï. - Šòî ñòàðîå ïîìßíåò, ãîñïîäèí èëëåíäîí...
- Žáà òèïà ãîâîðèëè áåç àêöåíòà!
     - é! - ïîñëûøàëîñü ñâåðõó, - òî ÷òî òàì ó âàñ? - Œàðèàííà ãëßäåëà  íà
íèõ, ñâåñèâøèñü ÷åðåç ïåðèëà. - îñïîðèëè? Žòîâñþäó òîð÷àò ñèëëîãèçìû! - Žíà
óêàçàëà  íà  ïèñòîëåòû,  êîòîðûå òèïû  íå óñïåëè ñïðßòàòü. - ‚ñåì ñòîßòü êàê
ñòîèòå, æäàòü  ìåíß!  -  Šàáëó÷êè  çàñòó÷àëè  ïî ëåñòíèöå. -  òî ñûùèê  òàì
ïðß÷åòñß? é, ÷àñòíûé  äåòåêòèâ, èìåéòå â âèäó: íàíèìàåò âàñ ïàïî÷êà, íî  ïî
ñ÷åòàì  ïëàòèò ìàìî÷êà - è íèêòî äðóãîé! •îðîøî ïîíèìàåòå íàìåêè? Ÿ ìîãó åùå
ïîíàìåêàòü!  -  Žíà îñòàíîâèëàñü  ïîñðåäè  êîìíàòû,  åå  æèâûå  ñêîðûå ãëàçà
ãëßäåëè  ñ íàáåëåííîãî  ëèöà, êàê  èç-ïîä  ìàñêè.  -  ‚èæó, êîãî òóò â ñïîðå
ïîáåäèëè! -  ñêàçàëà Œàðèàííà, óñòàâßñü  íà óõî  âòîðîãî òèïà,  ïðîäîëæàþùåå
ðàñïóõàòü.  -  Žòäàéòå  ñþäà ïèñòîëåòû!  òîò  ß  äàðþ âàì, -  îíà  øâûðíóëà
èëëåíäîíó îäèí èç îòîáðàííûõ ïèñòîëåòîâ, -  ýòîò âîçüìó  ñåáå: äàâíî  òàêîé
õîòåëà,  à  òî  ó  ìåíß  áðàóíèíã  -  êîøêó  íå ïðèñòðåëèòü!..  -  Œàññèâíûé
ïèñòîëåòèùå ñ ãëóøèòåëåì ñðàçó îòòßíóë  åå ñóìî÷êó. - € òåïåðü ïîøëè âîí, âû
óâîëåíû!
     ’èïû ðèíóëèñü â äâåðü, åäâà åå íå âûëîìàâ. ‘ûùèê, ïîìåòàâøèñü, âûñêî÷èë
ñëåäîì. Œàðèàííà ïîâåðíóëàñü ê èëëåíäîíó.
     - ‚û äóìàåòå, ß âàñ íå óçíàëà? Ÿ âàñ ñðàçó óçíàëà, èõ - íåò, èíòåðåñíî,
ïî÷åìó? ˆç-çà  ìàñîê  èëè  èç-çà òîãî, ÷òî  îíè  âïðàâäó  âåäü  âûïèñàíû  èç
—èêàãî?..   ‘òðàííî:   åñëè   ß  ðàç  êîãî  óâèäàëà...  €ãà:  îáîèì  ñäåëàëè
ïëàñòè÷åñêóþ îïåðàöèþ,  îíè íàó÷èëèñü àêöåíòó,  íî  ñ  âàìè ß  ñëûøàëà,  êàê
ðàçãîâàðèâàþò! ó,  ìàìî÷êà,  íó,  ïàïî÷êà...  ‡íà÷èò,  âû çäåñü æèâåòå? Œíå
âñåãäà õîòåëîñü âàñ  ïîâèäàòü, ÷åñòíîå ñëîâî, ß î÷åíü ðàäà! - Žíà  ñ ðàçáåãó
êèíóëàñü èëëåíäîíó íà  øåþ  è âëåïèëà åìó â  ùåêó ïîöåëóé,  - —åðòà åäâà ìû
òåïåðü  ñ  âàìè ðàññòàíåìñß,  ïàïî÷êå ñ  ìàìî÷êîé  ïðèäåòñß  ïðèäóìàòü...  Ÿ
ñåðäèëàñü íà âàñ èç-çà åß: ìíå ïðèøëîñü ïîïðîñèòü ãåíåðàëà, ÷òîá åãî íàøëè,
óæàñíî íå ëþáëþ åãî  ïðîñèòü!  î ß íå çíàëà âåäü,  ÷òî ýòî  âû, ÷òî ýòî âàñ
çîâóò èëëåíäîí, ß áîëüøå íå ñåðæóñü, íå áåñïîêîéòåñü,  ïîæàëóéñòà!.. ƒäå æå
âñå-òàêè  åé? ‡íàåòå, æàëü, ÷òî âû íå åãî  îòåö, ìíå áû  ýòî ïîíðàâèëîñü...
îñëóøàéòå-êà!.. - Œàðèàííà ïåðåøëà íà øåïîò.  - Ží íå ãîâîðèë âàì, êòî  åãî
ðîäèòåëè? åò? Ží ñòðàííûé ÷åëîâåê: ìû ó÷èìñß âìåñòå âñþ æèçíü,  ß òðè ãîäà,
â íåãî âëþáëåíà  -  è äî ñèõ ïîð íå  çíàþ, èç êàêîé îí ñåìüè! ðåäñòàâëßåòå:
ýòîãî  íèêòî íå  çíàåò! “ íåãî òðóñßò ñïðàøèâàòü, ðåêòîð íè÷åãî íå  ãîâîðèò,
ìîæíî,  êîíå÷íî, ñêàçàòü ãåíåðàëó, ÷òîá âûßñíèë, íî óæàñíî ñîâåñòíî!.. € ãäå
Œàøèíà? èëëåíäîí óêàçàë íà ìàñòåðñêóþ.
     - „ðßíü! - ñ íåíàâèñòüþ êðèêíóëà äåâ÷îíêà. - ‚ñå èç-çà íåå:  ëåòî äàðîì
ïðîïàëî!.. ó,  íå  áóäåì èì ìåøàòü, -  ïðîãîâîðèëà òóò  æå ðàññóäèòåëüíî, -
óñïåþ íà íåå íàëþáîâàòüñß... Šîãäà îí âåðíåòñß?
     èëëåíäîí ïîæàë ïëå÷àìè.
     - îïëßøåò, ãîëóá÷èê!.. €  âû ïîìíèòå, êàê ìû èõ ëóïèëè? - îíà  êèâíóëà
íà âõîäíóþ äâåðü, çà êîòîðîé ñêðûëèñü òèïû â ÷åðíîì.
     - ‚îðêóþò êàê  ãîëóáè,  -  ñêàçàë  „àìà, âõîäß ñ ïðîâîæàòûì  è  óñëûøàâ
äðóæíûé  ñìåõ.  - Šàê ýòî âû ïîëàäèëè,  íàó÷èòå! àì ïîðà åõàòü.  -  Œîëîäîé
÷åëîâåê  ïîáëåäíåë. - ‚û ïîåäåòå ñ íàìè: ìû çíàêîìû òåïåðü, ìîãó  ïðèãëàñèòü
âàñ  äàæå   âî   äâîðåö...  ðåâîñõîäíûé   ãèä,  ïóñòûøêà!  “÷èñü   âûáèðàòü
ïîêëîííèêîâ. ’âîåãî  åß ß  åùå  âûâåäó íà ÷èñòóþ âîäó! ‘÷àñòëèâî, àáîðèãåí,
áëàãîäàðþ âàñ!
     - å  ïðîùàþñü,  ñåãîäíß  óâèäèìñß,  -  ñêàçàëà â  äâåðßõ ñêîðîãîâîðêîé
Œàðèàííà.  -  „âà ñëîâà ìàìî÷êå -  è  îïßòü ê âàì! …ñëè  ïî  äîðîãå  åãî  íå
ïîéìàþ!..
     Šîãäà ëèìóçèí óæå îòúåõàë, ïîñëûøàëñß åùå îäèí ãîëîñ:
     - ˆñêðåííå íàäåþñü ñîõðàíèòü âàøó äðóæáó, ãîñïîäèí áèëëåé äîí!
     ‘ûùèê íå ñòàë äîæèäàòüñß îòâåòà.

        x x x

     Žïåðàòîð  íå  óïóñòèë  ìîìåíòà,  êîãäà   íà  ïëîùàäè  ïîñðåäè  ïóáëèêè,
îæèäàþùåé  ëèìóçèí  ñ  âûñîêîé  ãîñòüåé,   ïîßâèëñß  áëåäíûé  íåèñòîâûé  ã-í
ñòåôôàí.
     Ží âëåç  íà ïàðàïåò ôîíòàíà; æåëàß îïåðåòüñß î ãîëîâó îäíîé èç êàìåííûõ
ðûá, íå÷àßííî çàëåç â ìîêðóþ ïàñòü, ïîìîðùèëñß, âñòðßõíóë ëàäîíü è âîçãëàñèë
âèáðèðóþùèì ãîëîñîì:
     - ‘îãðàæäàíå! „ðóçüß è ïàöèåíòû!..
     ‚ûøåóïîìßíóòûå, ïðèâëå÷åííûå ñòðàííûì ïîâåäåíèåì ß âèäîì àïòåêàðß,  áåç
òîãî  óæ òåñíèëèñü  ê ôîíòàíó,  îäíàêî  òóò  êàê  ðàç ïîßâèëñß  ëèìóçèí, âñå
îòõëûíóëè - íà âðåìß...
     ƒ-í ñòåôôàí ñëîâíî áû ýòîãî íå çàìåòèë... î âñå æå, ïðåæäå ÷åì íà÷àòü
ñâîþ ïðîïîâåäü, íàø ïðîðîê-äåáþòàíò íå óòåðïåë èñïîäòèøêà ïðîâîäèòü âçãëßäîì
ãðîìàäíóþ ìàøèíó,  çàâåðøàâøóþ âèðàæ ó ãîñòèíè÷íîãî  ïîäúåçäà, è, ÷åãî ãðåõà
òàèòü, â îãíåííûõ î÷àõ ìåëüêíóëî ëþáîïûòñòâî...

        ƒëàâà 7

     ‘òðàííèê áûë  êàê âî ñíå. ‚ïðî÷åì, ýòî îáìîëâêà: âî  ñíàõ îí êóäà ßñíåå
âîñïðèíèìàë  îêðóæàþùåå,  êóäà  óâåðåííåå  äåéñòâîâàë:  êàê-íèêàê ñêàçûâàëñß
îïûò!
     Ží ïîìîã „àìå âîéòè â ìàøèíó, è Žíà íå îòïóñòèëà åãî ðóêó!
     ’èïû â ÷åðíîì ñòîßëè ñ áîêîâ,  èñïóãàííî ñîïß,  ó îäíîãî âçäóëîñü óõî -
ñäåëàëîñü  áóêâàëüíî  â ëàäîíü òîëùèíîé. Žäíàêî ïðîçà âñåãî îêðóæàþùåãî ëèøü
ïî÷åìó-òî  óâåëè÷èâàëà  îùóùåíèå  íåðåàëüíîñòè, âëàäåâøåå ñòðàííèêîì  ñ  òîé
ìèíóòû, êîãäà îí óâèäåë „àìó â äâåðßõ.
     €  âî  ñíå  îí  áûâàë  ïîïðîñòó  ñ÷àñòëèâ  -  èëè  îæèäàë,  ÷òî  ñòàíåò
ñ÷àñòëèâ...
     Œàðèàííà âëåòåëà çà íèìè â ñàëîí, òèïû â ÷åðíîì äâèíóëèñü ñëåäîì.
     -  ‚îí!  -  áåøåíî  çàêðè÷àëà  äåâ÷îíêà.  -  ‘òàíüòå  íà  ïîäíîæêó,   -
ðàñïîðßäèëàñü „àìà. - —òî òû âçúåëàñü íà áåäíûõ ïàðíåé?
     - å çíàåøü?! - ßäîâèòî ïðîøèïåëà Œàðèàííà, çàõëîïíóâ äâåðü.
     - „à, íå çíàþ.
     - € ß óçíàëà! åò, îí óçíàë!
     - Šòî? ƒîâîðè, íàêîíåö, òîëêîì!
     - €õ, êòî?! ’û  è åãî  íå çíàåøü, áåäíåíüêàß, -  ÷åëîâåêà, êîòîðîãî ìíå
âñþ æèçíü îáåùàþò íàéòè, óñòðîèòü  äëß íåãî òîðæåñòâåííûé ïðèåì è íàãðàäèòü,
äà âîò íèêàê, íåñ÷àñòíûå, íå ìîãóò!
     - ’àê, - îçàäà÷åííî ïðîèçíåñëà „àìà ïîñëå äëèòåëüíîé ïàóçû. - î ýòî íå
òà  èñòîðèß, êîòîðóþ äîëæíà  ïîìíèòü íàöèß, -  îò÷åêàíèëà îíà.  -  å äóìàþ,
÷òîáû ñëåäîâàëî òåïåðü... ˆ, êîíå÷íî, áûëî ëåãêîìûñëåííî  ñî  ñòîðîíû òâîåãî
îòöà, ó÷èòûâàß òâîþ çðèòåëüíóþ  ïàìßòü, äîïóñêàòü ÷òîáû... „à, â ýòîì äîìå è
âïðàâäó âñòðå÷àþòñß ïðèçðàêè, êàê ïîãëßæó! îêëßíèòåñü ìîë÷àòü îáî âñåì, ÷òî
óçíàåòå! - îáðàòèëàñü Žíà ê ìîëîäîìó ÷åëîâåêó.
     Ží ëèøü êèâíóë...
     -  àãëßäèòåñü è íàñëóøàåòåñü!  - ïîîáåùàëà çëîáíî Œàðèàííà. - €  ïîòîì
âàñ ïðèøüþò ïî ïðèêàçàíèþ ïàïî÷êè. ˆëè ìàìî÷êè, êîãäà âû åé îïðîòèâååòå. ˆëè
ãåíåðàëà,  åñëè  íà÷íåòå  áîëòàòü.  àøåë, ñ  êåì  ïóòàòüñß!  îñëàë ìíå áîã
ðîäèòåëåé!  Šîíå÷íî,  ýòî  áûë  êàêîé-íèáóäü  ïðåäâûáîðíûé  òðþê, ìíå  äàâíî
ñëåäîâàëî äîãàäàòüñß!
     - Œû íåìåäëåííî óåäåì îòñþäà, - ñêàçàëà „àìà.
     - ˆ íå ïîäóìàåì!
     - è÷åãî íå õî÷ó ñëóøàòü!
     - …ùå êàê âûñëóøàåøü! Œû  îñòàåìñß äî  êîíöà êàíèêóë.  ‡äåñü ïðåêðàñíûé
êëèìàò. ‚î äâîðåö è íà áèðæó ìîæåøü îòñþäà çâîíèòü - à ÷åãî òåáå åùå íàäî?
     - ’û, êàæåòñß, âçäóìàëà...
     -  I òî òû íå âçäóìàé ñî ìíîé ñïîðèòü: îïïîçèöèß  íàçàâòðà âñå óçíàåò,
ìåíß-òî âû,  íàäåþñü,  íå  ïðèøüåòå,  íà ìåíß  ìîæíî  îðãàíèçîâûâàòü  òîëüêî
ëèïîâûå...
     - ’ñ-ñ!..
     -  Ÿ,  ìàìî÷êà,  ãîâîðþ ñåðüåçíåå íåêóäà, ß çíàþ,  êóäà íà÷íåøü  ñåé÷àñ
çâîíèòü,  ÷òî ãîâîðèòü,  -  òàê íè÷åãî íå âçäóìàé  çàòåâàòü! ‚îò ìîè  âàì  ñ
ïàïî÷êîé óñëîâèß: èëëåíäîí äîëæåí  áûòü  æèâ  è çäîðîâ è åé  òîæå! Ÿ  òåáß
ïîíèìàþ - ïîæèâè ñ òâîå ñ íàøèì ïàïî÷êîé, â òâîþ ëè÷íóþ æèçíü íå âìåøèâàþñü,
íå âìåøèâàéñß â ìîþ, íà ýòîì òî÷êà!
     - Œîãó ß õîòß áû íàâåñòè  ñïðàâêè  îá  ýòîì åå?  -  ñïðîñèëà îñòîðîæíî
„àìà.
     Œàðèàííà ïðèçàäóìàëàñü, êóñíóëà ñåáß çà ïàëåö, îòâåòèëà ñ äîñàäîé:
     - àâåäè!..
     - ðåâîñõîäíî, äåòêà, ß íà âñå ñîãëàñíà: ìèð! - Žíà ñ îïàñêîé ïîãëàäèëà
äî÷ü ïî âîëîñàì, øóòëèâûì òîíîì îáðàòèëàñü ê ñòðàííèêó:
     - å ñäåëàåòå ëè îäîëæåíèß âûñå÷ü ýòó äåâ÷îíêó?
     - ‘ óäîâîëüñòâèåì, åñëè ìàäìóàçåëü ðàçðåøèò! - îòâå÷àë îí âåñåëî.
     - ðàâî, äåä! - ñêàçàëà Œàðèàííà, âçãëßíóâ íà íåãî ñ ïðåçðåíèåì â óïîð.
- —åðò çíàåò, ãäå-òî ß åãî òîæå âèäàëà! ó, ñ÷àñòëèâûõ ïîõîðîí!
     ˆ îíà ïåðâîé âûøëà â îòâîðèâøóþñß äâåðöó: ìàøèíà îñòàíîâèëàñü.
     Œîëîäîé ÷åëîâåê óâèäàë âïåðâûå íàßâó çäàíèå  íîâîé  ãîñòèíèöû,  ðàòóøó,
òîðãîâûå ðßäû, ôîíòàí... Ží âèäåë óäèâëåííûå âçãëßäû, ñëûøàë ñâèñò ìàëü÷èøåê
â òîëïå... ‚ñå âïå÷àòëåíèß  îñòàâàëèñü, îäíàêî, çûáêèìè, ñëîâíî áû ëèøåííûìè
ïîäëèííîé äîñòîâåðíîñòè.
     - Œàòü, çàìåòü  âîí  òîãî ÷åëîâå÷êà:  ýòî  ñûùèê!  - âïîëãîëîñà ñêàçàëà
Œàðèàííà. - îêà! ‘òîï, ß çàáûëà: ïàïî÷êà ñîáèðàëñß ïîåõàòü ÷åðåç àðèæ!..
     ’îëüêî åå è âèäåëè...
     Œîëîäîé ÷åëîâåê ñëåãêà îïîìíèëñß òîëüêî â ëèôòå, ìßãêèé òîë÷îê êîòîðîãî
îòðåçâèë åãî, íî òóò æå ñòàëî õóæå, îí èñïóãàëñß, ÷òî çàêðóæèòñß ãîëîâà... ˆ
ïî-íàñòîßùåìó  ïðèøåë â  ñåáß òîëüêî  â  àïàðòàìåíòå, êîãäà  „àìà  ïîâòîðèëà
íåòåðïåëèâî:
     -  —òî  ñ  òîáîé?  ’åáå  ïëîõî? ‘àäèñü!  - è  ñàìà  îñëàáèëà íà åãî øåå
ãàëñòóê.
     Ží óñåëñß ó  ñòîëà,  íà êîòîðîì  òðåùàë  òåëåòàéï  è  çâîíèëè  âðàç òðè
òåëåôîíà.
     - Œîé ñåêðåòàðü çàáîëåë, - ñêàçàëà  „àìà. - ’û  çàìåíèøü åþ è ïîêàæåøü,
íà ÷òî ñïîñîáåí! - Žíà ïîäíßëà òðóáêó:
     - îåçäêà ïî ãîðîäó? åò. - ‚î âòîðóþ:
     - Ÿ ïîçâîíþ ñàìà. - ‚ òðåòüþ:
     - å  áåñïîêîéòå  ìåíß ñåé÷àñ. - ’åëåôîíû  óìîëêëè,  òåëåòàéï ïðîäîëæàë
÷òî-òî âûñòóêèâàòü  àäåâ î÷êè, îíà  ïðîñìîòðåëà ïîëó÷åííûå ñîîáùåíèß, âçßëà
òðóáêó,  íàáðàëà  íîìåð. -  „à,  ýòî  ß. îêóïàéòå! -  òðóáêà ñíîâà ëåãëà íà
ðû÷àã. „àìà íàáðàëà äðóãîé íîìåð. - îåçäêà  ïðåçèäåíòà  îòìåíßåòñß. èêàêèõ
íàìåêîâ. Žñîáûå ñîîáðàæåíèß. - Žíà ïðèçàäóìàëàñü íàä êëàâèøàìè  òåëåòàéïà. -
Œàðèàííà,  Œàðèàííà...  àííßß  ïòè÷êà!  -  ðèíßëàñü ëîâêî  âûñòóêèâàòü  ïî
êëàâèøàì. - Žíà óæå çíàåò, çà êîãî âûéäåò çàìóæ! ‚ïðî÷åì,  ß òîæå ýòî çíàëà.
ðàâäà, ìíå  áûëî óæå áîëüøå ñåìíàäöàòè ‘óæåíûé  ïîïðîáîâàë  ñîïðîòèâëßòüñß:
"„ëß  ýòîãî, ìå-ìå, íåîáõîäèìû, êàæåòñß, çîëîâêà, ñâåêîð, äåâåðü, øóðèí",  -
ãîâîðèò îí. Ÿ  îòâå÷àþ: "†äóò âíèçó, â àâòîáóñå, â òîì ÷èñëå  è ïàïî÷êà òâîé
äðàãîöåííûé  è ìàìî÷êà, õîòß äëß ýòîãî èõ ÷óòü íå ïðèøëîñü ñâßçàòü. ‚îò ôðàê
ïî  òâîåé ìåðêå,  óæèí â  "Šîíòèíåíòàëå" ÷åðåç ñîðîê ìèíóò, è  íèêàêèõ òâîèõ
"ìå-ìå" ÷òîá áîëüøå  ß  íå ñëûõàëà!" Ž ìóæåíüêå íè÷åãî õîðîøåãî, ïðàâäà,  íå
ñêàæåøü, ïî  â  öåëîì  - ýòî  âñå-òàêè  óäà÷íûé áðàê!..  ƒîñïîäè, êîìó ß ýòî
ðàññêàçûâàþ! àññòðîèëñß, ãëóïåíüêèé?..
     „àìà   ñíßëà  òßæåëûå   î÷êè.  à  ïðåëåñòíåéøåì  èç  íîñèêîâ  îñòàëèñü
íàòðóæåííûå êðàñíîâàòûå ïßòíûøêè.
     -  ‘äåëàé  îäîëæåíèå, îòêðîé êðàíû â âàííîé, -  ïîïðîñèëà  îíà,  - ïîðà
îñâåæèòüñß! Ÿ òåì âðåìåíåì ïîêîí÷ó ñ äåëàìè!
     ‚åðíóâøèñü, îí çàñòàë êîíåö ïðèãëóøåííîãî ðàçãîâîðà ïî òåëåôîíó:
     - ‘äåëàòü íè÷åãî íåëüçß: òû åå çíàåøü... Ží? Ÿ äóìàþ, ñàì èçâåñòèò, êàê
îáû÷íî,  íå âçäóìàé  èñêàòü  êîíòàêòà, ýòî íàì... îêà!  - ÷ìîêíóëà  òðóáêó,
ïîëîæèëà åå íà ðû÷àã.
     —åðåç ìèíóòó èç âàííîé ñêâîçü ïëåñê âîäû äîíåñëîñü:
     - ƒîëóá÷èê, çäåñü, îêàçûâàåòñß, íåò òåëåôîíà, ïðèíåñè êîòîðûé-íèáóäü!
     Ží ïîñëóøàëñß.
     ˆç âûñîêîé ïåíû Žíà ïîòßíóëàñü ê íåìó, âëàæíûìè ãîðß÷èìè ãóáàìè òðîíóëà
óõî,  îí  áëàæåííî  îãëîõ...  î çàìåòèë,  ÷òî  ëåïåñòêîâûå  ãóáû  îáðàìëåíû
òîíåíüêèìè ìîðùèíêàìè.
     - ‘ßäü çäåñü, ðßäîì. „àé ñèãàðåòó.
     ’åëåôîí ðåçêî çàçâîíèë. îêðûòàß ïåíîé ðóêà ïðèíßëà òðóáêó.
     -  Žïßòü  òû?  Šàê?!  „àóãåíòàëü?!  ’åáå  ïîâåçëî,  ÷òî  ß  çäåñü!  „à,
íåïðåìåííî.  „à, ß çàéìóñü! àçâåäêà? Žêêóëüòíûé îòäåë -  ÷üß  ýòî ôàíòàçèß,
ìîãëè  ïðèäóìàòü  ïîïðèëè÷íåé íàèìåíîâàíèå!.. Ÿ  âûçîâó èõ,  ðàçóìååòñß. ‚ñå
áóäåò  ñäåëàíî, íå  áåñïîêîéñß!.. ‘âßæèñü  ñ ãåíøòàáîì!.. ‚îò  êàê? Œîëîäåö!
óñêàé çàòêíóò ðòû  ãàçåò÷èêàì è ïåðåêðîþò äîðîãè! „à, äåñàíòíàß ÷àñòü - ýòî
âñåãî íàäåæíåå! Žíà âåðíóëà òðóáêó, óëûáàßñü.
     - òî î÷åíü ñïåøíî, - ñêàçàë Žíà,  - íî  ß âñå ðàâíî  íå ñïåøó!.. Ž ÷åì
äóìàåøü, äóðà÷îê?

        ƒëàâà 8

     "ˆòàê, ä-ð  „, èñ÷åç áåç  ñëåäà èç ñâîåé  ðåçèäåíöèè, îõðàíßåìîé  âñåìè
ñåêðåòíûìè ñëóæáàìè êàê îáúåêò No 1, èñ÷åç, ìîæåò áûòü, çàäîëãî äî òîãî, êàê
åãî îòñóòñòâèå  áûëî  îáíàðóæåíî, - è  íè  îäíà æèâàß äóøà, íè  îäíà ñèñòåìà
ñèãíàëèçàöèè íå ïîäàëà ñèãíàëà òðåâîãè.
     „-ð „. - ñàìàß òàèíñòâåííàß ëè÷íîñòü âî âñåé  ìèðîâîé íàóêå. Ží íèêîãäà
íå ïîßâëßëñß  íà  òåëåâèçèîííîì  ýêðàíå è  íå äàâàë  íèêàêèõ èíòåðâüþ.  „àæå
òåïåðü íå  îïóáëèêîâàíî îïèñàíèå åãî  ïðèìåò, ãàçåòû íå  ïîëó÷èëè  îáåùàííîé
ôîòîãðàôèè.  åêîòîðûå  âûñêàçûâàþò  äîãàäêó,  ÷òî  ãàçåòíîìó  ðàññëåäîâàíèþ
ñîçäàþòñß íàìåðåííûå ïðåïîíû, îäíàêî íà ñàìîì äåëå â ýòîì ìîãóò áûòü ïîâèííû
áåñïðåöåäåíòíûå  ìåðû áåçîïàñíîñòè,  ïðèìåíßâøèåñß äëß  åãî îõðàíû. Ÿ  ãîòîâ
ïîâåðèòü â òî, ÷òî è ñàìèì ñåêðåòíûì ñëóæáàì íåèçâåñòíî, êàêîâ áûë èñêîìûé ñ
âèäó!
     ˆ âñå-òàêè çà ýòîé ãëóõîé áðîíåé ñóùåñòâîâàë  æèâîé ÷åëîâåê, èç ïëîòè è
êðîâè. àìè äîáûòûå êðîõè áèîãðàôè÷åñêèõ ñâåäåíèé äàæå òðîãàòåëüíû: àêàäåìèê
è ëàóðåàò ïðîèñõîäèò èç áåçâåñòíîé ñåìüè, êîòîðàß áûëà âûíóæäåíà  êî÷åâàòü â
ïîèñêàõ  ðàáîòû  è  êóñêà õëåáà.  „åòñòâî åãî ïðîøëî â íî÷ëåæêàõ,  òðóùîáàõ,
áèäîíâèëßõ,  ïîñðåäè  ïüßíñòâà  è  ïîíîæîâùèíû.  ˜êîëû  îí  íå  ïîñåùàë,  íî
ðàññêàçûâàþò,  ÷òî îäíàæäû  ìàëåíüêèé  „,  íàøåë ïîñðåäè  ìóñîðà  èçîäðàííóþ
êíèæêó ñ êàðòèíêàìè,  ñêëåèë, ïîïðîñèë êàêîãî-òî áðîäßãó ïðî÷èòàòü åå âñëóõ.
’îò áóäòî  áû ñîãëàñèëñß, ïîòðåáîâàâ  â  óïëàòó áóòûëêó ôàëüøèâîãî  ðîìó, íî
ñìîã  îñèëèòü  ëèøü  îäíó ñòðàíèöó.  „,  çàïîìíèë âåñü òåêñò íàèçóñòü è,  íå
íàäåßñü áîëüøå íè íà ÷üþ ïîìîùü, óñåëñß çà êíèãó ñàì, ÷òîáû íà÷èíèòü ñìûñëîì
òèïîãðàôñêèå çàêîðþ÷êè.  ’àê  îí  íàó÷èëñß  ÷èòàòü,  çàòåì  èçîáðåë  öåëèêîì
àðèôìåòèêó,  âî  ìíîãîì  îòëè÷àþùóþñß îò îáùåïðèíßòîé, íåêîòîðûå ïðèíöèïû åå
íàøëè çàòåì øèðîêîå ïðèìåíåíèå.
     îäðîñòêîì  îí ñàìîñòîßòåëüíî  ïðåäïðèíßë  ðßä íàó÷íûõ  èññëåäîâàíèé  è
ñäåëàë îòêðûòèß, êîòîðûå ïðèâëåêëè ê íåìó âåñüìà ñïåöèôè÷åñêîå âíèìàíèå... ‘
òåõ ïîð åãî æèçíü  - îäíà èç âàæíåéøèõ ãîñóäàðñòâåííûõ òàéí. ‚ ó÷åíûõ êðóãàõ
î íåì õîäßò ëåãåíäû,  ñóùåñòâóåò ïî÷òè ñóåâåðíîå óáåæäåíèå,  ÷òî îí ñïîñîáåí
ðàçðåøèòü  ëþáóþ ïðîáëåìó, - îíà  òîëüêî äîëæíà  áûòü  ïåðåä íèì ïîñòàâëåíà!
’ðóäíîñòü  çàêëþ÷àåòñß   ëèøü  â  òîì,  ÷òîáû  ïîíßòü  äîñòèãíóòîå  ðåøåíèå,
ïåðåâåñòè åãî íà ßçûê, äîñòóïíûé îáû÷íûì  ó÷åíûì. ˆìåííî  ñ  öåëüþ îáëåã÷èòü
ýòó ïðîöåäóðó ä-ðó „, áûëî ßêîáû äàíî óíèâåðñèòåòñêîå îáðàçîâàíèå, â êîòîðîì
îí ñàì íèñêîëüêî íå  íóæäàëñß.  Žáó÷àëè åãî, ïî ñëóõàì, çàî÷íî, òî÷íî òàê æå
áûëè  åìó ïðèñóæäåíû  âñå  åãî  ñòåïåíè  è çâàíèß.  Šàæåòñß,  ä-ðó  „,  äàæå
íðàâèëîñü âåñòè æèçíü îòøåëüíèêà, ïðàâäà, â âåñüìà êîìôîðòàáåëüíûõ óñëîâèßõ.
ƒîâîðßò, îí  íè  ñ êåì íå îáùàëñß, îäíàêî âñå  òåïåðü ñëó÷èâøååñß íàâîäèò íà
ìûñëü: íå áûâàëî ëè è ïðåæäå îòëó÷åê, êîòîðûå ïðîøëè íåçàìå÷åííûìè?
     ‘îãëàñíî âåäóùåé âåðñèè,  ä-ð „, ïîõèùåí íåèçâåñòíûìè çëîóìûøëåííèêàìè,
êîòîðûå ñ  áîëüøîé  ëîâêîñòüþ  ïîäãîòîâèëè  è ïðîâåëè  îïåðàöèþ.  ‘ëóõàì íåò
÷èñëà, íàìåêàþò  íà  áàíäó ’óðãîòà, ñîó÷àñòèå íåêèõ ðàçâåäîê... …äèíñòâåííîå
äîêàçàòåëüñòâî - òàê íàçûâàåìûå "ñëåäû áîðüáû".
     ‹è÷íî ìíå  êàâàðäàê  â äîìå  „, ïîêàçàëñß íå ëèøåííûì ñèñòåìû.  îëèöèß
ìîãëà  áû  çíàòü, ÷òî  ã-íà  ÷ëåíû àöèîíàëüíîé €êàäåìèè ñïîñîáíû â îäèíî÷êó
íàòâîðèòü  áîëüøå áåñïîðßäêà, ÷åì ïßòåðî  áóéíîïîìåøàííûõ, -  åñëè, êîíå÷íî,
ïðè íèõ íå ñîñòîèò áîííà, ÷òîáû âûòèðàòü èì íîñ...
     ‘ëîâîì,  îáñòàíîâêà  æèëèùà  íè÷óòü  íå   ãîâîðèò  â  ïîëüçó  âåðñèè  î
ïîõèùåíèè. àïðîòèâ, ñóäß  ïî  âñåìó, çäåñü îáèòàë ìàëîðîñëûé,  ñëàáîñèëüíûé
÷åëîâåê, ñ êîòîðûì ëþáîé ìîã áû óïðàâèòüñß áåçî âñßêîé áîðüáû Žò÷åãî  æå ýòà
ñîìíèòåëüíàß  âåðñèß ïûëêî ïðîïàãàíäèðóåòñß? „à ïîïðîñòó îòòîãî, ÷òî ïîëèöèß
íå óâåðåíà  â  èñõîäå ïîèñêîâ,  à äëß  ïðåññû,  íå  â  îáèäó  êîëëåãàì áóäåò
ñêàçàíî,  íè÷åãî  íå  ìîæåò  áûòü  ëàêîìåå:  ëó÷øàß  íàõîäêà, îñíîâàíèå  äëß
ìíîãîñåðèéíûõ   ñåíñàöèé.   ‚   ïå÷àòè  óæå  ïðîìåëüêíóëè  è  íîâîå   îðóæèå
òåððîðèñòîâ, è çàãàäî÷íàß ëàáîðàòîðèß â  €íòàðêòèäå, è  ñëåäû „,  íà îñòðîâå
–åëåáåñ, à òî ëè  åùå  áóäåò! —åãî íå ïðåäïðèìóò çëîóìûøëåííèêè, çàâëàäåâøèå
÷åëîâåêîì,  êîòîðûé  èçîáðåë  òðîíäðóëëèé!  àìåêàåòñß  íà  êàêîå-òî   íîâîå
îòêðûòèå ä-ðà „. - ãëàâíóþ áóäòî áû öåëü ïîõèòèòåëåé.
     „à, íîâîå îòêðûòèå ñóùåñòâóåò!
     Ÿ  íà÷àë  ñâîè ïîèñêè ñ  èçó÷åíèß ïóáëèêàöèé  ä-ðà  „.  Žêàçàëîñü,  ÷òî
ïëîäîâèòûé ïðåæäå ó÷åíûé çà ïîñëåäíèå òðè ãîäà íè÷åãî â æóðíàëàõ íå ïå÷àòàë.
ðèâàòíûì îáðàçîì  âûßñíèëîñü, ÷òî îñîáî  çàèíòåðåñîâàííûå  âåäîìñòâà  òàêæå
íè÷åãî â ýòè ãîäû íå ïîëó÷àëè. îëó÷èëè äðóãèå: è  åíàðåñå ìèêðîñêîïè÷åñêèì
òèðàæîì  íà  ñðåäñòâà  àâòîðà  âûïóùåí  îáúåìèñòûé   òðóä  ïîä  íàçâàíèåì  -
óõâàòèòåñü çà ñòóë, ìîé ÷èòàòåëü - "ˆñòîðèß  âîëøåáñòâà". ‚ ïðåäèñëîâèè  ä-ð
„,  îïîâåùàåò,  ÷òî  íàìåðåí  çàíèìàòüñß òîëüêî ýòîé òåìîé è  íàïå÷àòàòü  åé
ïîñâßùåííóþ òðåõòîìíóþ ìîíîãðàôèþ. ‡äåñü æå îí ñâèäåòåëüñòâóåò ñâîå ïî÷òåíèå
"ã-äàì âîëøåáíèêàì" è âîñõèùàåòñß èõ íàó÷íûìè äîñòèæåíèßìè!
     „-ð  „àóãåíòàëü  ïîëàãàåò, ÷òî âîëøåáñòâî  åñòü íîðìàëüíàß ÷åëîâå÷åñêàß
äåßòåëüíîñòü,  îáåñïå÷åííàß ñêðûòûìè ñèëàìè íàøåãî îðãàíèçìà, ëþáîé èç íàñ ê
íåé ñïîñîáåí,  èìååò äëß íåå âñå íåîáõîäèìîå, ïðåïßòñòâèå òàêæå çàêëþ÷åíî  â
íàñ ñàìèõ, â íàøåì ýãîèçìå, êîðûñòîëþáèè, çëîáíîñòè, âî âñåì òîì, ÷òî äåëàåò
÷åëîâåêà õèùíûì, îïàñíûì æèâîòíûì. î ìåðå èçáàâëåíèß îò ýòèõ êà÷åñòâ, áóäóò
èñ÷åçàòü îãðàíè÷åíèß äëß ñâåðõäàëüíåãî âîñïðèßòèß, äëß ïîçíàâàòåëüíîé ìîùè è
äëß òàêîãî  ðîäà äåéñòâèé, êîòîðûé  ìû ñåé÷àñ, ïî ìíåíèþ  ä-ðà „.,  íàïðàñíî
ïî÷èòàåì  ñâåðõúåñòåñòâåííûì.  òî  âñåãî  ëèøü íîâàß è  íå  ñàìàß ïîñëåäíßß
ñòóïåíü íîðìàëüíîé ÷åëîâå÷åñêîé  ýâîëþöèè! "åæèâîå  ñòðåìèòñß ñòàòü  æèâûì,
æèâîå  - ðàçóìíûì,  ðàçóìíîå ìîæåò  âûáèðàòü,  íî  äîëæíî  ñòðåìèòüñß  ñòàòü
äóõîâíûì",  -  ãîâîðèò  ä-ð „àóãåíòàëü. „óõîâíîñòü  îí ïîíèìàåò êàê ñëóæåíèå
âñåìó  ñóùåìó  -  äåðåâó,  êàìíþ,  öâåòêó,  ñîáñòâåííîé   ñîáàêå  íà   îáùåì
ýâîëþöèîííîì  ïóòè,  ðàáîòà  íà ïîëüçó  ýâîëþöèè,  äëß  êîòîðîé  äóõ  ñòàíåò
äâèãàòåëåì,  à  ðàçóì  -  åãî  èíñòðóìåíòîì... ‘îáëàçíèòåëüíàß  ïåðñïåêòèâà!
Žäíàêî ä-ð  „àóãåíòàëü  íàñòàèâàåò  íà  ïðàâå  ðàçóìíîãî  ñóùåñòâà  ñâîáîäíî
èçáðàòü  ñâîé ïóòü, îíî òåì è îòëè÷àåòñß  îò ïðî÷èõ, ÷òî åãî ýâîëþöèß äîëæíà
áûòü  ñîçíàòåëüíîé. Ží ïðåäóïðåæäàåò  î  òîì,  ÷òî èç-çà ýòîãî ÷åëîâå÷åñòâî,
âîçìîæíî,  ðàçäåëèòñß íà îáîñîáëåííûå âèäû, êàê  ðàçäåëèëèñü  åãî  îáåçüßíüè
ïðàðîäèòåëè. "’å, êòî íå ïîæåëàåò  äâèãàòüñß  ïî âîñõîäßùåé, - ãîâîðèò îí, -
îñòàíóòñß õîäèòü íà  äâóõ  íîãàõ, äîáûâàòü äåíüãè, ïðèäóìûâàòü íîâóþ åäó èëè
íîâûå òåõíè÷åñêèå óñòðîéñòâà - êîñòûëè ñâîåé öèâèëèçàöèè",  - ñòðàííûå ñëîâà
â óñòàõ  ÷åëîâåêà,  ïðèäóìàâøåãî  ñòîëüêî "êîñòûëåé"!  - à áëàãîðîäíåéøèå èç
íèõ,  - ïðîäîëæàåò  ä-ð  „, -  áóäóò äóìàòü  î òîì, êàê  íàêîðìèòü,  îäåòü è
îáåñïå÷èòü òåõíè÷åñêèìè  óñòðîéñòâàìè  âñåõ  ïîðîâíó …ñëè  îíè ýòî  ñäåëàþò,
îñòàíåòñß ïîäóìàòü, êàê ñäåëàòü ýòî åùå ëó÷øå, è âèäåòü â òàêîé ðàáîòå ñìûñë
æèçíè, ñâîåé  è âñåãî ÷åëîâå÷åñòâà, ÷òîáû îíî êóøàëî, îäåâàëîñü, âåñåëèëîñü,
÷òîáû  îíî èçáàâëßëîñü îò  ëèøíåé ðàáîòû äëß  òîãî,  ÷òîáû åùå  áîëüøå ëþäåé
ìîãëî ïðèäóìàòü, êàê ðàçâåñåëèòü, âî ÷òî îäåòü è ÷åì íàêîðìèòü ÷åëîâå÷åñòâî.
ðåâîñõîäíàß öåëü, ïîêà åñòü ãîëîäíûå, ãîëûå, ãðóñòíûå. è êîãäà âñå  ñòàíóò
âåñåëû è áåççàáîòíû, òî öåëü ïðåâðàòèòñß â ïðîñòîå çàíßòèå. —åì åå çàìåíèòü?
Žñâîåíèåì êîñìè÷åñêîãî ïðîñòðàíñòâà? —òîáû  êóøàòü, îäåâàòüñß, âåñåëèòüñß íà
äðóãèõ ïëàíåòàõ!?
     „-ð „, çàõîäèò åùå äàëüøå, âûäâèãàß, êàê ãèïîòåçó, ÷òî òàêîå ðàçäåëåíèå
÷åëîâå÷åñòâà   ïðîèçîéäåò  íå   â   êàêîì-òî  íåîïðåäåëåííîì  áóäóùåì:   îíî
ïðîèñõîäèëî  â ïðîøëîì,  ïðîèñõîäèò  òåïåðü  è áóäåò  ïðîèñõîäèòü âñåãäà. Ží
ñðàâíèâàåò   ðàçóìíûå  æèâûå  îðãàíèçìû  ñ  ðàäèîàêòèâíûìè  âåùåñòâàìè,  ÷üè
ïðåâðàùåíèß,  îáßçàòåëüíûå,  â  êîíå÷íîì  ñ÷åòå,  äëß âñåé ìàññû,  ïîä÷èíåíû
ñòðîãîé ïåðèîäè÷íîñòè è  äîçèðîâêå. ˆç  ýòîãî  ñëåäóåò, ÷òî  íåêîòîðûå îñîáè
íàøåãî  âèäà ìîãëè  äàëåêî îïåðåäèòü âñåõ  îñòàëüíûõ è  íàõîäßòñß äàæå - êòî
çíàåò? - íà ðàçëè÷íûõ ñòóïåíßõ ýâîëþöèîííîé ëåñòíèöû! ‚ òàêîì ñëó÷àå, çàäà÷à
ýòèõ  äóõîâíûõ  ñóùåñòâ  -  íàñòàâèòü  íàñ  íà  èñòèííûé  ýâîëþöèîííûé ïóòü,
ïîìîãàòü íàì â ýòîì è  êîíòðîëèðîâàòü íå  î÷åíü-òî ëåãêèé ïðîöåññ. ‚îçìîæíî,
ïðè÷åì,  ÷òî òàêîé  êîíòðîëü  îñóùåñòâëßåòñß àâòîìàòè÷åñêè, ñ ïîìîùüþ îñîáûõ
óñòðîéñòâ, î êîòîðûõ ä-ð „, ãîâîðèò íàìåðåííî ãëóõî. Žäíàêî  äëß íàñ ýòè åãî
íàìåêè îñòàâëßþò îñîáåííûé èíòåðåñ, â ÷åì ÷èòàòåëü ñêîðî óáåäèòñß.
     ‚îçìîæíî  òàêæå,  ÷òî ïîäîáíûå  óñòðîéñòâà áûëè  ñîçäàíû  êîãäà-òî  äëß
äðóãèõ  öåëåé,  ÷òî îíè  åñòü  íàñëåäèå  äðåâíåéøåé èç  öèâèëèçàöèé.  „-ð „,
äîïóñêàåò òàêóþ  âîçìîæíîñòü. î ñàìî ñóùåñòâîâàíèå èõ  íå âûçûâàåò  ó  íåãî
ñîìíåíèé, îí  äàæå òî÷íî  óêàçûâàåò ãåîãðàôè÷åñêèé  ïóíêò,  ãäå  îäíî èç íèõ
ðàñïîëîæåíî.  òî  ìàëåíüêèé  ãîðîäîê  íà  îêðàèíå  íàøåé  ñòðàíû,  íàçâàíèå
êîòîðîãî ß âûíóæäåí âðåìåííî  óòàèòü - íå  ñòîëüêî îò  ÷èòàòåëß,  ñêîëüêî îò
ñîòîâàðèùåé ïî ðàññëåäîâàíèþ.
     ˆòàê,  ÷òî  ñëó÷èëîñü? ‚îò  ðàçãàäêà:  ä-ð  „,  íàäåë øàïêó-íåâèäèìêó è
ñàïîãè-ñêîðîõîäû,  çàòåì   ñ   ïîìîùüþ  ðàçðûâ-òðàâû  ïîêèíóë  áðîíèðîâàííîå
óáåæèùå. åèçâåñòíûå çëîóìûøëåííèêè  âî  ãëàâå ñ ëåãåíäàðíûì ’óðãîòîì çàíßòû
ðèòóàëüíûìè ïëßñêàìè è áîðìîòàíèåì êîëäîâñêèõ çàêëèíàíèé!
     óñòü ÷èòàòåëü  ñàì  òåïåðü ðàññóäèò,  èìåëî  ëè  äëß êîãî-íèáóäü ñìûñë
ïîõèùåíèå ä-ðà „. Ÿ äóìàþ, êîå-êòî ñêàæåò, ÷òî åãî è èñêàòü-òî íå ñòîèò.  î
ïîèñêè íå áóäóò ïðåêðàùåíû. Žäíè îò íèõ íå îòñòóïßòñß ðàäè ÷åñòè ìóíäèðà, íå
îòñòóïèòñß è òîò, êîãî èíòåðåñóåò íå äåòåêòèâíàß çàãàäêà, à ïàðàäîêñ  ëè÷íîé
ñóäüáû âûäàþùåãîñß ÷åëîâåêà.
     ‘ ýòîé öåëüþ íàïðàâèë ñâîè ñòîïû â ãîðîäîê, ïîëüçóþùèéñß èñêëþ÷èòåëüíûì
âíèìàíèåì àâòîðà "ˆñòîðèè âîëøåáñòâà", âàø ñïåöèàëüíûé êîððåñïîíäåíò".
     òà ïåðâàß  ñòàòüß ñîäåðæàëàñü â âå÷åðíåì âûïóñêå "‘ïëåòíèöû", êàê áûëà
ïðîçâàíà ïî÷òåííàß ñòîëè÷íàß ãàçåòà.
     „àìëî,  ìîðùàñü, ñ òðóäîì îäîëåë åå, åõèäñòâà è íàìåêîâ íå îáíàðóæèë, à
ïîòîìó óäîâëåòâîðåííî  õìûêíóë è ïðèíßëñß çà óòðåííèé âûïóñê, äîñòàâëßâøèéñß
îäíîâðåìåííî ñ âå÷åðíèì.
     "òîò ãîðîäîê íàéäåøü íå íà êàæäîé êàðòå,  õîòß äðåâíîñòü åãî ïî÷òåííà,
- ïðîäîëæàë çäåñü ðåïîðòåð. - ‚  òå÷åíèå äîëãîãî  âðåìåíè îí áûë  ñîâåðøåííî
çàáðîøåí,    ïðè÷èíîé   âîçðîæäåíèß   ïîñëóæèë   ïàìßòíûé   çåìåëüíûé   áóì.
ðåäïðèèì÷èâûé  ìýð  ñîîáùàåò  â  ïîäðîáíîñòßõ,  êàê  áûëà   ñâåäåíà   äèêàß
ðàñòèòåëüíîñòü,  çàïîëíèâøàß ýòè  óëèöû, êàê âîññòàíàâëèâàëèñü ñòðîåíèß è ïà
ìåñòå  áåçíàäåæíûõ  ðàçâàëèí âîçâåäåíî áûëî  òðèâèàëüíåéøåå çäàíèå ãîðîäñêîé
ãîñòèíèöû  - ãîðäîñòü ìóíèöèïàëèòåòà.  å÷àëüíàß  ñóäüáà  - âîçðîäèòüñß  äëß
ïðîçßáàíèß?" „àëåå ðåïîðòåð  æèâîïèñàë òîðæåñòâåííóþ âñòðå÷ó,  äàë íåñêîëüêî
çàáàâíûõ õàðàêòåðèñòèê òóçåìöàì. àðîäèðóß òîí ñâåòñêîé õðîíèêè, ðàññêàçàë î
çâàíîì âå÷åðå â àïòåêå...  ’îí  ñòàòüè ñðàçó ïåðåìåíèëñß, êîãäà ðå÷ü ïîøëà î
òðàãè÷åñêîì íî÷íîì ïðîèñøåñòâèè. ‡äåñü „àìëî, ÷èòàß, íà÷àë õìûêàòü: ðåïîðòåð
ïèñàë î íåì ñàìîì.
     "Šàê? - äóìàë  ß. - åóæåëè ýòîò ïîëèöåéñêèé ñëóæàêà  íèçøåãî  ðàçáîðó,
òóïîâàòûé,  íèçêîëîáûé,  çàñïàííûé,   ïëîõî  âûáðèòûé,  ñïîñîáåí  ðàñêðûâàòü
çàãàäî÷íûå ïðåñòóïëåíèß? „à åìó íå ïîä ñèëó ðàçîáðàòüñß è â ñåìåéíîé ññîðå!
     Ÿ  áûë  íåïðàâ.  Žêðóæàþùèå  çàâåðèëè: ñåðæàíò  íàãíàë òàêîãî ñòðàõó íà
ïðåñòóïíèêîâ, ÷òî â  ïðåäåëàõ åãî ó÷àñòêà  ñ÷èòàåòñß  íåâîçìîæíûì  íå òîëüêî
îñóùåñòâèòü - çàäóìàòü  õîòß áû ìåëêîå  ïðàâîíàðóøåíèå. ’àêàß ðåïóòàöèß, áåç
ñîìíåíèß, ïðèíîñèò  âûãîäó ã-íó  „àìëî â åãî äåßòåëüíîñòè.  ’åïåðü îí äàë åé
íîâîå ïîäòâåðæäåíèå:  íà  ìîåé  ïàìßòè  ýòî  ïåðâûé  ñëó÷àé,  êîãäà  ïîëèöèß
ïîßâëßåòñß íà ìåñòå âîâðåìß".
     -  ‚îò, ßçâà, êàê ÷åøåò!  - îãîð÷åííî ïðîâîð÷àë  „àìëî. - åáðèòûé áûë,
âåðíî... Žïßòü íàãîíßé!..
     "‘åðæàíò ëþáåçíî ïðèãëàñèë íàñ ïðèñóòñòâîâàòü  ïðè äîïðîñå ãîðíè÷íîé, -
âðàë  ðåïîðòåð, - åäèíñòâåííîé ñâèäåòåëüíèöû. Ží âåë äîïðîñ  â  ïðèñóùåé åìó
ãðóáîâàòî-äîáðîäóøíîé   ìàíåðå.   Žäíàêî   ïðîèçîøëà    îñå÷êà:   ãîðíè÷íàß,
ñòðàäàþùàß, ñêàæåì ñðàçó, ëåãêîé ôîðìîé ýïèëåïñèè, ïîêàçàëà ëèøü, ÷òî îíà ïî
íå÷àßííîñòè óñíóëà ïîñðåäè êîðèäîðà!
     •ðàáðûé ñåðæàíò îòêàçàëñß äàòü íàì  èíòåðâüþ. Žñòàâàëîñü  íàäåßòüñß  íà
ñâîè  ñëàáûå ñèëû. îçàáûâ íà âðåìß î  çàãàäêå  ä-ðà  „.,  âàø êîððåñïîíäåíò
ïðåäïðèíßë  ñîáñòâåííóþ ïîïûòêó ðàññëåäîâàíèß. ’îìó ñïîñîáñòâîâàëè íåêîòîðûå
íîâûå îáñòîßòåëüñòâà".
     „àìëî  ñõâàòèë  êàðàíäàø. Šðàñíîé ÷åðòîé íà÷àë çàâîäèòü ðàññêàç  î òîì,
êàê ðåïîðòåð îòïðàâèëñß â ñâåþ ðèñêîâàííóþ ýêñïåäèöèþ.
     "‚ äâåðü íîìåðà 319 ß ïðîíèê, îáìàíóâ áäèòåëüíîñòü ïîëèöåéñêîãî ñòðàæà,
ïðèñòàâëåííîþ ê íåé ã-íîì „àìëî".
     „àìëî, ñîïß, ïîäíßë òðóáêó.
     - ’û? - ðßâêíóë îí, çàñëûøàâ ãîëîñ ïîñòîâîãî.
     - Ÿ! - îòîçâàëñß òîò, äðîæà. - ’àê òî÷íî, ãîñïîäèí „àìëî!
     -  Šàê  áûëî  âåëåëî?  —òîá  ìóõà  íå  ïðîëåòåëà!  îñòîâîé  çàáîðìîòàë
îïðàâäàíèß.
     - ‹àäíî, - ïðåñåê èõ „àìëî. - ‘êîëüêî òû ñ íåãî âçßë? ‚ðàòü íå âçäóìàé?
     îñòîâîé, çàèêàßñü, íàçâàë ñóììó.
     - ðèíåñåøü  ïèâà, - ïîñëå êðàòêîãî  ðàçäóìüß ïðèêàçàë „àìëî  è ïîëîæèë
òðóáêó. îñòîâîé æå ñ  ãîðå÷üþ ïîäóìàë: "ƒîâîðèë  æå åìó, ÷òî ãîñïîäèí „àìëî
âñå ðàâíî óçíàåò!.." „àìëî ïðîäîëæàë ÷èòàòü:
     "‡äåñü   îæèäàëî   ìåíß   ïîòðßñàþùåå  îòêðûòèå.   å  æäèòå  êîøìàðíûõ
ïîäðîáíîñòåé. ˆõ íå  áûëî.  î áóêâàëüíî çà ìèíóòó äî ìîåãî ïîßâëåíèß êòî-òî
ñïîêîéíî  ïèë  çäåñü  êîôå. —àøå÷êà íå  óñïåëà  îñòûòü.  „àëüíåéøåìó îñìîòðó
ïîìåøàë ïðîáóäèâøèéñß ïîëèöåéñêèé.
     ˆíòåðåñíî, ÷òî ñêàæåò, óçíàâ ýòó íîâîñòü, íàø ñëàâíûé ã-í „àìëî?"
     „àìëî ïðîõðèïåë:
     -  îäêîâûðèâàòü?! - Ží îïßòü  ïîäíßë  òðóáêó.  - ‡àãëßíè  â îõðàíßåìîå
ïîìåùåíèå, äîëîæè, ÷òî è êàê. Œíå, êîíå÷íî, êîìó æå åùå!

        ƒëàâà 9

     -  „âå èëè  òðè äèâèçèè? - ïîâòîðèëà  ìàäàì  ïðåçèäåíòøà  â  òåëåôîííóþ
òðóáêó. - ƒîñïîäè, î ÷åì îíè õëîïî÷óò â ýòîò èñòîðè÷åñêèé ìîìåíò!  ‘êàæè èì:
ïóñòü  ïðîâåäóò  ïî ñòàòüå ìàíåâðîâ, à ñîþçíè÷êàì  ïîñëå ïðåäúßâèì ñ÷åò, îíè
òîæå çàèíòåðåñîâàíû... Ží  çâîíèë?  - Žíà çàãîâîðèëà  òèøå. - ‘êàæè åìó: ñàì
âèíîâàò.  å  ïîçâîëßé òîðãîâàòüñß, òåì áîëåå àôèøèðîâàòü... òî øàíòàæ! - ˆ
îïßòü ãðîì÷å: -  ƒîñïîä  èç âîåííîé ðàçâåäêè ß âûçâàëà,  ñêîðî ïðèäóò. - Žíà
ïðèêðûëà  òðóáêó ëàäîíüþ, çàøåïòàëà  ìîëîäîìó  ÷åëîâåêó:  - Šîøìàð, ïðèäåòñß
òåáå, áåäíåíüêîìó, ïîñêó÷àòü! - ˆ ñíîâà â òðóáêó:
     -  Ÿ ñîîáùó,  íå áåñïîêîéñß!  - ’ðóáêó ÷ìîêíóëè è ïîëîæèëè  íà ðû÷àã. -
àäåíü ãàëñòóê.  ‘ßäü  çà  ñòîë, ðàçáðîñàé  áóìàãè, çàäóìàéñß!  , Žíà íàæàëà
êíîïêó âûçîâà.
     —åðåç ìèíóòó òàèíñòâåííûé íåçíàêîìåö,  ñâåðøàâøèé íàêàíóíå ñâîè ïîäâèãè
â àïòåêå ã-íà ñòåôôàíà, ñòîßë íàâûòßæêó ïåðåä åå êðåñëîì.
     - €ðìåéñêàß ðàçâåäêà, óïðàâëåíèå íàóêè, íà÷àëüíèê îêêóëüòíîãî îòäåëà! -
ïðåäñòàâèëñß îí.
     - ‚ïåðâûå ñëûøó î òàêîì îòäåëå, - ñîëãàëà ïðåçèäåíòøà,  ðàçãëßäûâàß åãî
ñ áðåçãëèâûì ëþáîïûòñòâîì.
     - ‘îçäàí íà áàçå ëàáîðàòîðèè ãèïíîçà è òåëåïàòèè, - äîëîæèë íåçíàêîìåö.
- òî ïðîèçîøëî ïîñëå òîãî, êàê äîêòîð „àóãåíòàëü...
     -  ˆñòîðèß ìåíß íå èíòåðåñóåò! - îáîðâàëà  îíà. - —òî çà  ëþäè?  -  Žíà
óêàçàëà íà äâóõ ñòîëáàìè çàìåðøèõ ó äâåðè ñîòðóäíèêîâ íåçíàêîìöà.
     - ˆç ïîèñêîâîé  ãðóïïû,  âàøå ïðåâîñõîäèòåëüñòâî!  ‘ëåâà  ðåöèïèåíò, òî
åñòü  ÷åëîâåê,  ñïîñîáíûé  íåïîñðåäñòâåííî âîñïðèíèìàòü ÷óæèå ìûñëè.  ‘ïðàâà
èíäóêòîð, îí ìîæåò òðàíñëèðîâàòü ñâîè.., èëè òå, ÷òî ïðèêàæóò!
     - Šîìó?
     - ‹þáîìó ðåöèïèåíòó èëè æå ëèöàì, ìíîþ çàãèïíîòèçèðîâàííûì!
     - ‚û, çíà÷èò, ãèïíîòèçåð?
     - ’àê òî÷íî!
     - ó è êîìïàíèß! - ñêàçàëà ïðåçèäåíòøà. - ˆõ ïðèñóòñòâèå íåîáõîäèìî?  -
à ïðåëåñòíîì ëè÷èêå ïðîìåëüêíóëà ãðèìàñêà.
     - Žíî æåëàòåëüíî, - çàèñêèâàþùå ïðîèçíåñ  ãèïíîòèçåð. - Žáà ñîñòîßò ïðè
ìíå   äëß  ñâßçè  ñ  îñòàëüíûìè  êàê  ïðèåìíèê  è  ïåðåäàò÷èê,   îáåñïå÷èâàß
áåñïåðåáîéíîå  ïîñòóïëåíèå  èíôîðìàöèè.  Œîæíî ñ÷èòàòü,  ÷òî  èõ çäåñü  íåò,
ïîñêîëüêó,  äëß ïîëüçû äåëà, ß äåðæó  èõ â ñîìíàìáóëè÷åñêîì òðàíñå,  íî åñëè
âàøåìó ïðåâîñõîäèòåëüñòâó íåïðèßòíî...
     - ‘òåðïèì, -  ñêàçàëà ïðåçèäåíòøà.  - ’îëüêî ñìîòðèòå ó ìåíß: áåç  ýòèõ
âàøèõ øòó÷åê!
     - Ÿ íå ïîñìåë áû...
     - ’àê êàêîãî äüßâîëà óñòàâèëèñü, áóäòî âîëê íà Šðàñíóþ ˜àïî÷êó?
     - ‚îëîñû, ìàäàì! - çà÷àðîâàííî ïðîøåïòàë îí, ñëåãêà  çàáûâøèñü. - Šàêèå
âîëîñû, áîã ìîé! …ñëè áû âû ïîçâîëèëè èõ ïðè÷åñàòü...
     -  Ÿ  õîæó,  ïî-âàøåìó, ðàñòðåïîé?  -  Žíà â  ãíåâå òðßõíóëà èñêðßùåéñß
êàøòàíîâîé âîëíîé. - Š äåëó, õâàòèò ýòîé ÷åïóõè!
     ƒèïíîòèçåð ïîäàâèëñß âçäîõîì.
     -  à  ñëåä  äîêòîðà   „àóãåíòàëß  ïåðâûì  íàïàë  ïðèñóòñòâóþùèé  çäåñü
ðåöèïèåíò, ýòî ïðîèçîøëî  â÷åðà óòðîì, ñðàçó ïî  ïîëó÷åíèè çàäàíèß.  Š  íàì,
âàøå  ïðåâîñõîäèòåëüñòâî,  äîëæåí  ñ  ïðèñêîðáèåì  îòìåòèòü,   îáðàòèëèñü  â
ïîñëåäíþþ î÷åðåäü. Žòíîøåíèå  ê îòäåëó íåïðàâèëüíîå, îáñòàíîâêà  â âåäîìñòâå
òßæåëàß, ãîâîðþ âàì îòêðûòî! àñìåøêè...
     - Ÿ ñêàçàëà: ê äåëó!
     - î  åñëè âàøåìó  ïðåâîñõîäèòåëüñòâó íå áóäóò èçâåñòíû ïðè÷èíû  íàøåãî
ïðîìàõà...
     - €ãà, òàê áûë ïðîìàõ! Ž íåì è äîêëàäûâàéòå.
     -  Š  ìîåìó ñîîáùåíèþ íå îòíåñëèñü  ñåðüåçíî. Ÿ ïðåäïðèíßë îïåðàöèþ  íà
ñâîé  ñòðàõ è ðèñê, òîëüêî ñ âåäîìà,  íî íå  ïî ïðèêàçó... „àæå òðàíñïîðòíûå
ñðåäñòâà ïðèøëîñü îäîëæèòü! - âûðâàëîñü ó íåãî ñ ãîðå÷üþ.
     - îíèìàþ, - îáîäðèëà åãî ïðåçèäåíòøà. - î âû ïðèáûëè...
     - ‘ëåä áûë ñëàáûé, ñëó÷àéíûé, â  äîâîëüíî íåóñòîé÷èâîì  ñîçíàíèè îäíîãî
òîëüêî çäåøíåãî æèòåëß - àïòåêàðß. åñìîòðß, âàøå ïðåâîñõîäèòåëüñòâî, íà òî,
÷òî  ìîè  ëþäè  ïîäîáðàíû  íàñïåõ, îáó÷åíû  íåäîñòàòî÷íî,  à  íåñîâåðøåíñòâî
ìåòîäèêè, ïðîèñõîäßùåå,  ïîëüçóþñü  ñëó÷àåì ñêàçàòü,  èç-çà  òîãî,  ÷òî  íàì
âûäåëßþò   ìàëî...  -   îä   åå   âçãëßäîì   îí  îñåêñß   -   Œû   âûßñíèëè
ìåñòîíàõîæäåíèå...
     - ’î÷íî çäåñü? - ñ æèâîñòüþ ïåðåáèëà ïðåçèäåíòøà.
     - ûë çäåñü, - áîðìîòíóë ãèïíîòèçåð, îòñòóïèâ íà øàæîê.
     - Šàê  - áûë? - „àìà ïîãëßäåëà íà íåãî ïîâåðõ î÷êîâ, ñëîâíî íà êàêîå-òî
íå÷èñòîå íàñåêîìîå. - ‚û ÷òî æå, åãî óïóñòèëè?
     -   ‚  ðåçóëüòàòå   âñåõ  òåõ  îáñòîßòåëüñòâ,  -  ïå÷àëüíî   ïðîãîâîðèë
ãèïíîòèçåð,  -   î  êîòîðûõ   ß  èìåë  íåñ÷àñòüå  âàøåìó  ïðåâîñõîäèòåëüñòâó
äîêëàäûâàòü...
     - ó?!
     - àñ îïåðåäèëè...
     - II ãäå îí òåïåðü?
     ƒèïíîòèçåð âîçâåë ãëàçà ê ïîòîëêó.
     - ƒäå íåñòü ïå÷àëè è âîçäûõàíèß...
     - òî êàê? “ìåð, ÷òî ëè?
     - “áèò, âàøå ïðåâîñõîäèòåëüñòâî!
     - „åñßòü ìèíóò íàçàä ïðåçèäåíò ãîâîðèë î íåì æèâîì!
     - ‚åðîßòíî, íå óñïåëè äîëîæèòü...
     - —åðò ïîáåðè, êòî ýòî ñäåëàë? ƒèïíîòèçåð îáëèçíóë ïåðåñîõøèå ãóáû.
     - Šîå-÷òî... Šîå-÷òî íàì èçâåñòíî, âàøå ïðåâîñõîäèòåëüñòâî, ìû âûßñíèëè
ñâîèìè ñðåäñòâàìè...  î ñàìûå äîñòîâåðíûå ñâåäåíèß ìîæåòå ïîëó÷èòü  ó  òîãî
àãåíòà, êîòîðûé äåæóðèë íî÷üþ âîçëå âàøåé äâåðè.
     - —òî?! ˆ îí çíàåò?..
     - ðèíèìàë íåïîñðåäñòâåííîå ó÷àñòèå â àêöèè...
     - ‚û îòâå÷àåòå çà ñâîè ñëîâà?
     - Ÿ íå ðèñêíóë áû...
     - Ÿ  ðèñêíó!  -  ñêàçàëà  ïðåçèäåíòøà, ñáðàñûâàß î÷êè, íàæèìàß  ñ ñèëîé
êëàâèøó âûçîâà.
     - •î÷ó  ïðåäóïðåäèòü, - áîßçëèâûì øåïîòîì áûñòðî ïðîãîâîðèë ãèïíîòèçåð,
- îáà àãåíòà - ëþäè ’óðãîòà! ðåçèäåíòøà ñìåðèëà åãî âçãëßäîì.
     -  ‚ûõîäèò,  ïî-âàøåìó,  ãîñïîäèíà  ïðåçèäåíòà  è  åãî  ñåìüþ  îõðàíßþò
ãàíãñòåðû? - ñïðîñèëà îíà,  íå  îáðàùàß  âíèìàíèß  íà îòâîðèâøóþñß  äâåðü. -
å÷àëüíîå çàáëóæäåíèå!
     - ‚àøå ïðåâîñõîäèòåëüñòâî!.. - çàêðè÷àë øåïîòîì ãèïíîòèçåð.
     - ‘ìåíùèêà! †èâî! - ïðèêàçàëà îíà ñòîßùåìó â äâåðè òåëîõðàíèòåëþ.
     „âåðü çàêðûëàñü. ƒèïíîòèçåð îáðå÷åííî ìîë÷àë.

        x x x

     ’åëîõðàíèòåëü è  íå ïîäóìàë îòïèðàòüñß, ðàâíî  êàê  è ðàñêàèâàòüñß.  Ží
ïîëó÷èë ïðèêàçàíèå âûñòðåëèòü  ïî  íåïîäâèæíîé öåëè èç  äóõîâîãî  ïèñòîëåòà.
‚ûñòðåëèë è, êîíå÷íî, ïîïàë.  Žñòàëüíîå íå åãî óìà äåëî. —åëîâåêà, îòäàâøåãî
ïðèêàç, çíàåò è ìîæåò äîñòàâèòü  ñþäà,  åñëè åå ïðåâîñõîäèòåëüñòâó áóäåò ýòî
óãîäíî.
     …é áûëî óãîäíî.
     - Šîíêóðèðóþùàß ñëóæáà? - ïðîèçíåñëà îíà ñ  íàñìåøêîé, êîãäà  ïåðåä íåé
ïîßâèëñß  äîñòàâëåííûé  òåëîõðàíèòåëåì  ÷åëîâåê,  ÷üþ  ýëåãàíòíîñòü  ïîðòèëà
ïîâßçêà  íà ÷åðåïå - äî ñàìûõ áðîâåé. ƒèïíîòèçåð óñòàâèëñß íà  ýòó ïîâßçêó ñ
íåñêðûâàåìûì ïîäîçðåíèåì.
     - ’àéíàß ïîëèöèß, - îòâåòèë âíîâü ïðèøåäøèé, îòâîðà÷èâàß ëàöêàí.
     - “áåðèòå áðîøêó, - ñêàçàëà ïðåçèäåíòøà. - Ÿ âàñ ñëóøàþ.
     -  ûë  ïðèêàç âçßòü æèâûì  èëè  ìåðòâûì,  - ñêóïî  îòâå÷àë  îáëàäàòåëü
âñåìîãóùåãî æåòîí÷èêà.
     - ˆ ìîæíî áûëî âçßòü æèâûì!.. - ïîäñêàçàëà ïðåçèäåíòøà.
     ëåãàíòíûé  ÷åëîâåê  ïîêîñèëñß  íà ãèïíîòèçåðà  ñ  êîìïàíèåé è  îòâåòèë
âíóøèòåëüíî:
     - „à, íî íå òàêîâ áûë ïðèêàç.
     - ˆíà÷å òàéíàß ïîëèöèß ìîãëà  îñòàòüñß íà áîáàõ, -  ñ ãîðå÷üþ  óòî÷íèëà
ïðåçèäåíòøà. - ˆç ýòèõ ñîîáðàæåíèé âû ëèøèëè íàöèþ ñëàâû è ïëàòû çà ïàòåíòû,
îñëû! ‚û êîðìèëèñü „àóãåíòàëåì, íå óäèâëþñü, åñëè âàñ ðàçãîíßò! - Žíà íàæàëà
íà  êëàâèøó âûçîâà  äâàæäû.  -  ‚ñå  àðåñòîâàíû!  ‚çßòü  èõ, -  îáðàòèëàñü ê
òåëîõðàíèòåëßì,  -   îáåçîðóæèòü   è   èçîëèðîâàòü!  àçíà÷àåòñß   ñëóæåáíîå
ðàññëåäîâàíèå.
     €ãåíòû çàçâåíåëè íàðó÷íèêàìè.
     ëåãàíòíûé  ÷åëîâåê  íå   îêàçàë  ñîïðîòèâëåíèß,   íî  êîãäà  äîøëî  äî
ãèïíîòèçåðà,  ïàëüöû  ðåöèïèåíòà   âíåçàïíî  âûáèëè  äðîáü.   Œîðçßíêó,  êàê
âûßñíèëîñü ïîñëå.
     -  ‚àøå  ïðåâîñõîäèòåëüñòâî!  -  âñêðè÷àë ãèïíîòèçåð,  çàñëîíèâ  ñâîåãî
ñîòðóäíèêà  îò âçãëßäà  êîíêóðåíòà. - ðèêàæèòå  óäàëèòü ýòîãî  ÷åëîâåêà:  ó
ìîåãî ïîä÷èíåííîãî èìåþòñß íîâûå âàæíûå ñâåäåíèß!
     -  Šàêèå óæ  òóò  íîâîñòè! - ïðîèçíåñëà ñî  âçäîõîì  ïðåçèäåíòøà. - €õ,
íèêòî íàì íå âåðíåò „àóãåíòàëß!
     Žäíàêî  ëþáîïûòñòâî  âçßëî  âåðõ.   ˆ  ñëåäóþùèå  íåñêîëüêî   ìèíóò   â
àïàðòàìåíòå áûëè ïîñâßùåíû ïðîñëóøèâàíèþ ïðîïîâåäè ã-íà ñòåôôàíà íà ïëîùàäè
ïåðåä ðàòóøåé.

        x x x

     òîé âîëíóþùåé ïðîïîâåäüþ áûë âûíóæäåí çàèíòåðåñîâàòüñß òàêæå „àìëî.
     . èâî  çàïàçäûâàëî, îí âíîâü ïîçâîíèë ïîñòîâîìó,  è  òîò âïåðåìåøêó  ñ
îïðàâäàíèßìè ñîîáùèë, êàê ìàëîâàæíóþ, íîâîñòü, îò êîòîðîé íà÷àëüíèêà áðîñèëî
â æàð.
     -  —òî-î?!  - âçðåâåë îí. - Šàê ýòî -  òîëïßòñß? àçðåøåíèß ñïðàøèâàëè?
î÷åìó  íå  ñèãíàëèçèðîâàë?  àçîâè ïîèìåííî!  ’àê ìíîãî?  ó  ëàäíî,  ß  èì
ïîòîðîïëþñü!
     Ží âîäðóçèë íà ãîëîâó êàñêó.

        x x x

     ëåäíûå, èñïóãàííûå  ëèöà îáðàòèëèñü ê „àìëî, êîãäà îí  âçðåçàë òîëïó ó
ôîíòàíà.  å  çàìåòèë åãî ëèøü  îðàòîð.  ’àêèì àïòåêàðß åùå íèêòî  íå âèäåë.
‚îçâûøàßñü  íàä êàìåííûìè  ðûáàìè  è  çàäðàâ ãîëîâó, êàê îíè,  ã-í  ñòåôôàí
âîïèßë:
     - èêòî äà íå äåðçíåò ñåé èñòèíû îòâåðãíóòü, èáî...
     -  àçîéäèñü! -  ðßâêíóë  „àìëî.  óáëèêà  äðîãíóëà,  ðàñïîëçàßñü.  ƒ-í
ñòåôôàí îñåêñß, ÷óìîâûìè ãëàçàìè ïîãëßäåë íà ñåðæàíòà.
     -  ‘ëûõàëè ëè âû  ãðîì íåáåñíûé. „àìëî? -  âîïðîñèë îí íè ê  ñåëó íè  ê
ãîðîäó,  ïîòîìó  ÷òî õîòü äîæäèê,  âåðíî,  ñîáèðàëñß, íî ãðîìîì íå  ïàõëî  -
‘ëåçàéòå. - ñêàçàë „àìëî.
     ƒ-í ñòåôôàí âäðóã óïàë íà êîëåíè.
     - ‘îãðàæäàíå, äðóçüß è ïàöèåíòû! ðèìèòå ïîêàßíèå ìîå!
     ’îëïà âíîâü áûëî ïðèõëûíóëà, íî „àìëî ìèãîì ïðåñåê áåñ÷èíñòâî. Ží ëîâêî
íàäåë  íà  âîçäåòûå  äëàíè  íàðó÷íèêè,  çà  øèâîðîò  âîäðóçèë  àïòåêàðß   íà
çûáëþùèåñß êîíå÷íîñòè, ëàñêîâî ïðèãîâàðèâàß:
     - îéäåìòå, ïîéäåìòå! îêàåòåñü â ó÷àñòêå!  Šàßòüñß áåç ïðîòîêîëà ó íàñ
íå ïîëîæåíî! - ñêîìàíäîâàë òîëïå. - î äîìàì!
     ëîùàäü îïóñòåëà.
     ûëüíûìè øàðèêàìè ïðîêàòèëèñü ïåðâûå êàïëè äîæäß.

        x x x

     - ‚àø àïòåêàðü ïðîñòî ñîøåë ñ óìà! - âîçìóùåííî çàêëþ÷èëà ïðåçèäåíòøà.
     ƒèïíîòèçåð çàòðßñ ãîëîâîé.
     - €íàëîãè÷íûé  ñèãíàë  ìû  ïîëó÷èëè  åùå  íî÷üþ, - ñêàçàë îí,  -  ÷åðåç
ñòîðîæà!..  Ÿ  íàïðàâèë  èíäóêòîðà,  áûëî  çàïåðòî, òåìíî, ðåöèïèåíòû áîëüøå
íè÷åãî  íå  ñëûøàëè...  Ÿ  íå   ïîâåðèë  è  ðåøèë,   ÷òî  ñòîðîæ  ïüßí:  åìó
ïðèñíèëîñü!.. Žêàçûâàåòñß...
     - è÷åãî íå îêàçûâàåòñß! ˆùåòå ñïîñîáà óêëîíèòüñß îò îòâåòñòâåííîñòè, -
ñóðîâî ïðîèçíåñëà ïðåçèäåíòøà, íî ïðèçàäóìàëàñü. - Šàê áû ýòî ïðîâåðèòü?
     -  ‘åðæàíò  õî÷åò àïòåêàðß  äîïðîñèòü, - îòâåòèë  ãèïíîòèçåð,  ñëåäß çà
ïàëüöàìè ðåöèïèåíòà, âûáèâàþùèìè ìîðçßíêó. - ‚û æåëàåòå ïðîñëóøàòü äîïðîñ?
     ðåçèäåíòøà, ñòîß ó îêíà, êèâíóëà.
     -  à óëèöå äîæäü, - ñêàçàëà îíà â  çàäóì÷èâîñòè. - Šóäà çàïðîïàñòèëàñü
ýòà äåâ÷îíêà?
     ’àèíñòâåííûé  íåçíàêîìåö  øåïíóë  ÷òî-òî  ðåöèïèåíòó,  ïîòîì  çàãàäî÷íî
óëûáíóëñß.
     - å  èçâîëüòå  áåñïîêîèòüñß,  âàøå ïðåâîñõîäèòåëüñòâî, - ñêàçàë îí,  -
ìàäìóàçåëü óæå âûñîõëà!

        x x x

     ˆ â ñàìîì äåëå: êîãäà çîëî÷åíàß  êàðåòà, âåðíóâøèñü, îñòàíîâèëàñü ïåðåä
âîðîòàìè ìàñòåðñêîé, åé óñëûõàë çíàêîìûé ãîëîñ:
     -  Ž÷åíü ìèëî! - Œàðèàííà  ÷åðåç ðàñêðûòóþ äâåðöó îãëßäûâàëà  ñèäåíüß è
ñïèíêè, îáòßíóòûå  ìàëèíîâûì  àòëàñîì.  -  “ êàðäèíàëà êàðåòà  õóæå! ’û êóäà
ïðîïàë? ˆùó ïî âñåìó ãîðîäó!
     - ‡ðß, - õìóðî îòâåòèë åé.
     - Žé, îñòðèãñß, íàãîëî, òîëüêî ÷òî, íàðî÷íî, ïîòîìó ÷òî çíàåøü, ÷òî ìíå
ýòî íå íðàâèòñß! - åé ìîë÷à îòâîðèë âîðîòà. - „àæå íå ïîçäîðîâàëñß!
     - ‡äðàâñòâóé, - ñêàçàë åé.
     -  „î  ÷åãî  óïðßìûé.  ‚ñå-òàêè íàíßëñß.  îçîð!  •îðîøî,  ÷òî  õîòü  ê
èëëåíäîíó! •î÷åøü ñåêðåò? ‹àäíî, ïîñëå!  Ÿ õî÷ó ïîñìîòðåòü  òâîþ Œàøèíó,  -
ñëóêàâèëà Œàðèàííà.
     •èòðîñòü  óäàëàñü:  åé  ñëåãêà ñìßã÷èëñß.  Ží  âçãëßíóë,  íàêîíåö,  íà
äåâ÷îíêó è çàìåòèë, êàê îíà äðîæèò îò õîëîäà â ìîêðîì ïëàòüèøêå.
     - îéäåì, - ñêàçàë îí.
     - Šóäà?
     - ƒðåòüñß.
     -  ó-ó!..  -  ðàçî÷àðîâàííî  ïèñêíóëà  äåâ÷îíêà.  -  Ÿ äóìàëà,  ãóëßòü
ïîçîâåøü! Ÿ â äîì íå õî÷ó. ’àì èëëåíäîí, ìû...
     - ˆäè óæ! Œíå  èëëåíäîí íå ìåøàåò. - åé ïðîòîëêíóë äåâ÷îíêó â âîðîòà,
âêàòèëñß ñëåäîì â êàðåòå, ñ ãðîõîòîì ñâåë è çàïåð ñòâîðêè.
     èëëåíäîí õìûêíóë, Œàðèàííà  ïðèãðîçèëà íå ïîçâàòü åãî íà ñâàäüáó è òóò
æå, óâèäàâ ñåáß â çåðêàëå, èçäàëà îò÷àßííûé âîïëü, óòêíóëàñü ëèöîì â ëàäîíè:
êðàñêà ïîòåêëà ïîä äîæäåì. èëëåíäîí êèíóë ñïè÷êó  â  êàìèí, ïëàìß  îõâàòèëî
ñòðóæêè, îáðåçêè äóáîâûõ äîñîê. îòîì îí  âçßë ïîëîòåíöå, ìîë÷à çàæàë ãîëîâó
Œàðèàííû  ïîä  ìûøêîé,  áåç  ïîùàäû  îòòåð  îñòàòêè  ãðèìà,  ïîëþáîâàëñß  íà
ñèìïàòè÷íåéøèå êîíîïàòèíû  è  ñêàçàë,  ÷òî  òàê  ãîðàçäî ëó÷øå.  Œàðèàííà íå
ïîâåðèëà.
     -  ƒëóïîñòè! - ñêàçàëà  îíà. ‚ñòàëà  ïåðåä îãíåì, ðàñïðàâèëà  ïëàòüå. -
ðàâäà, ó ìåíß õîðîøåíüêèå íîæêè? ’åì âðåìåíåì â ó÷àñòêå øåë äîïðîñ.

        x x x

     -  îëèöèè âñå èçâåñòíî,  -  ñêàçàë  „àìëî ñòåôôàíó, -  ïðèçíàâàéòåñü,
çà÷òåòñß!
     - „àìëî!..
     - ó?..
     - —òî  âàì èçâåñòíî,  ãîñïîäèí „àìëî? - ãîðåñòíî âîïðîñèë ã-í ñòåôôàí,
ïîäíßâ  íà  ñåðæàíòà  îòðåøåííûé  âçîð.  „àìëî  íå  ïîíßë,  ÷òî  ýòî  âîïðîñ
ðèòîðè÷åñêèé.
     -  —òî  íàäî èçâåñòíî, - îòâå÷àë îí, õîòß åìó íè÷åãî íå  áûëî èçâåñòíî,