 не окрика и не затрещины. Ћн их довольно к тому времени вытерпел.
Ќо  вот если бы  человек, говоривший на Языке  его отца, на поверку оказалсЯ
жестоким и несправедливым, как все...  ’акое пережить было бы и в самом деле
непросто.  Ћднако  новый вышибала  за  целый вечер ни  на кого не  накричал,
никого не ударил. Ђ длЯ ‰арры даже отговорил  денежку. €  постепенно  сирота
наскреб в себе достаточно мужества, чтобы подойти к венну и прошептать:
     - ’ы сегоднЯ дралсЯ с ’ормаром... “ тебЯ на рубашке кровь проступила...
‘овсем чуточку, незаметно... Ѓольно тебе?
     - ’ерплю, - сказал ‚олкодав.
     ‰арра исчез на кухне, чтобы  скоро  поЯвитьсЯ с большой ложкой постного
масла. Њамино средство, много раз помогавшее ему самому.
     - „ай помажу...
     -  ђубашка запачкаетсЯ, - отказалсЯ  венн.  Љровь с полотна кое-как еще
отстирывалась, масло же...
     - Ђ Я  вотру, чтоб не пачкалось, - пообещал ‰арра. - џ тихонько... ’ебе
больно не будет...
     ‚олкодав полагал,  что и  так не  умрет  из-за  нескольких разошедшихсЯ
швов, но обижать мальца не хотелось.
     - Ђ где твой друг?  - осторожно смазываЯ располосованную спину, спросил
‰арра. - Ћн знает, что ты здесь устроилсЯ?..
     ‚олкодав обернулсЯ и внимательно посмотрел на мальчишку.
     -  Ќет,  -  проговорил  он медленно. -  Џока не  знает. Ћн  рад был  бы
известить ќвриха и остальных, но  бросать трактир не  годилось.  Џро себЯ он
рассчитывал, что слухи  о происшествии в "‘егванской ‡убатке" достигнут ушей
его  спутников  как  раз  к  завтрашнему  утру  и ќврих  немедленно прибежит
узнавать, во что еще ввЯзалсЯ неотесанный варвар.
     - џ все ему  передам... - по-прежнему шепотом  предложил мальчик.  - ’ы
мне скажи только, где его разыскать...
     - Ђ  не  обидЯт  на улице?  - спросил ‚олкодав.  ‘олнце уже  село, а до
казенных светильников, вроде  тех,  что ночь напролет  горели в саккаремской
столице Њельсине, здесь еще не додумались. €ли додумались, но денег отвалить
никто пока не желал.
     - Ќе обидЯт, - ответил ‰арра. - ђаньше  нападали, но нынешний ‘онмор...
Ћн  не велел  нападать по ночам и грабить  прохожих...  џ сам слышал, ’ормар
рассказывал.
     ‚олкодав объЯснил ему, как  добратьсЯ до "Ќардарского лаура" и кого там
спросить. ‰арра помЯлсЯ немного, потом раскрыл ладошку  и протЯнул ему  свой
драгоценный четвертак:
     - Џожалуйста... подержи у себЯ...
     € подумал, уже убегаЯ по улице, что более надежного хранилища ему точно
не выдумать.
     Џроводив ‰арру, ‚олкодав принес  из  камина горЯщее  полено и  утвердил
посередине  двора.  Ќазавтра  предстоЯли новые испытаниЯ.  ‚енн отступил  на
положенные  девЯть шагов и  медленно  обратил к  головне развернутую ладонь,
направив внутреннюю силу вперед.  ЏламЯ метнулось, фыркнуло и погасло, точно
задутое  ветром.  ‚олкодав глубоко вздохнул несколько раз, сосредоточилсЯ  и
резко толкнул перед собой воздух, мысленно вообразив, как взлетает с земли и
кувыркаетсЯ прочь обугленнаЯ деревЯшка...
     ѓоловнЯ осталась  торчать. …ще  горЯчие  угли рдели в потемках,  по ним
пробегали волны, и казалось, что венну подмигивало большое красное око.
     ‚олкодав закрыл  глаза, представил на месте головни надсмотрщика ‚олка,
возненавидел его всей силой души и  метнул  вперед свою ненависть,  повторЯЯ
попытку.
     Ќичего не получилось.
     "Ѓою  дай! Ѓою!.."  - ревели  снизу,  из-под  высокого обрыва,  мужские
низкие голоса. †енские, чистые и  высокие, вторили  им отчаЯнным,  веселым и
воинственным  визгом.  „евки и  мужатые  бабы тоже вышли на  лед  ‘ветыни. ‚
праздничных кожушках, в расшитых боевых  рукавицах  стоЯли  они  чуть-чуть в
стороне от мужского тЯжеловесного  строЯ. Љому не охота потешитьсЯ в великий
день Љорочуна, погреть кулачным искусством душу и плоть да хоть мало  помочь
светлому Ѓогу ‘олнца в его ежезимнем борении с ’емнотой?..
     ЃеловодскаЯ ‘ветынь  впадала  в море  великим множеством рукавов, среди
которых  главенствовали два:  ЃольшаЯ  ‘ветынь и ЊалаЯ. ‹юди жили по матерым
берегам и  на  островах,  и  все, кого разделЯли  хотЯ бы узенькие  протоки,
величали  друг дружку  "зареченскими".  Џоселение  в  устье  реки  считалось
городом,  но  это  была  простаЯ  дань  памЯти,  обычай,  возникший  еще  до
обособлениЯ  миров и сохраненный  доселе, ибо  не дело покидать установлениЯ
предков.  Ќикакого города, то бишъ неприступного  укреплениЯ  от врагов,  со
стеной и всЯкими воинскими приспособлениЯми,  здесь  так и не  выстроили. Ћт
кого огораживатьсЯ? Ћт добрых людей?..
     ‡уйко, правда, рассказывал волкодаву  о замшелых  развалинах  крепости,
еще различимых в лесу на скалистом острове в  нескольких  верстах от города:
‚арохова внучка успела сводить туда местнаЯ ребЯтнЯ. ђуины, по  единодушному
мнению горожан, помнили ‚еликую ’ьму. € самых первых поселенцев, бежавших  в
эти места от потопов  и разрушений, случившихсЯ после падениЯ небесной горы.
’е  люди еще не знали, что им придетсЯ боЯтьсЯ только дикого зверЯ, и первым
долгом возвели на острове кром. ’еперь от  него  осталсЯ лишь глинЯный  вал,
добротно прокаленный огнем и оттого еще не до конца расплывшийсЯ от снегов и
дождей.
     ‡имние сражениЯ стенка на стенку  испокон веку устраивали на ‘ветыни, в
самом широком месте, где ЊалаЯ расставалась с Ѓольшой. ’ам  было  спокойное,
ничем не нарушенное течение и надежный лед до самой весны.
     "Ѓою дай! Ѓою!.."
     Џочтенные  старейшины  концов  со  своими  болъшухами уже прошли  между
готовыми  сдвинутьсЯ  потешными  ратЯми, строго  напоминаЯ нерушимый  закон:
рукавиц не снимать,  гирек и монет в  кулаках не таить, по  лицу и голове не
охаживать,  лежачих не трогать. €наче получитсЯ уже не бой во славу Ѓогов, а
драка без толку и  красоты, достойнаЯ  бессмысленных пьЯниц. Ѓойцы  величаво
кивали,  но  каждый  отлично знал:  в  этом  году,  как и  в  прошлом,  и  в
позапрошлом,  и вообще  всегда,  у  кого-нибудь непременно возобладает лихой
задор.  ЏридетсЯ  скопом ловить,  вразумлЯть и,  спустив  длЯ  сраму портки,
выпроваживать с полЯ долой.
     ‚олкодав  любовалсЯ сходившимисЯ  кулачниками  с высокого  берега,  где
стоЯли и  сидели на припасенных скамеечках небойцы.  ‚енн жадно глЯдел вниз:
происходившее  на  льду  напоминало  ему   дом.  Љак  же  любили  ‘ерые  Џсы
побаловатьсЯ потешным  боем  с  ближними  и  дальними соседЯми  - Ѓарсуками,
‘иницами, ‘негирЯми! Ћсобенно  по весне, в светлый день ђождениЯ Њира, когда
растущий  день  становитсЯ равен ночи!..  ’акой  бой  - услада Ѓогам и людЯм
добро.  Џарни  с  восторгом  следЯт  за отважными и ловкими  девками,  девки
усматривают  могучих  и  сметливых  парней,  дедушка  ‚олкодава  рассказывал
маленькому внуку, как впервые встретилсЯ с бабушкой..,
     "Ѓою дай! Ѓою!.."
     ѓлЯдЯ сверху, венн помимо собственной воли начал переминатьсЯ с ноги на
ногу, поводить плечами...  ђезкаЯ боль почти сразу остановила  его, вынудила
нахохлитьсЯ в  уютном  тепле  негнущейсЯ  овчинной  шубы  до  пЯт.  ‚олкодав
только-только  оправлЯлсЯ от ран и был  совсем  еще слаб.  выздоравливал  он
медленно,  и нынче ему всего второй или третий раз позволили выйти из  дому.
Људа уж тут кулаками размахивать...
     Џотеху всегда начинали подростки и  молодые  девчонки. „лЯ затравки они
кидались снежками, потом сходились  вплотную. € уж за ними, раззадорившись и
раскачавшись, с утробным гулом сшибались взрослые стенки.
     ќврих  сидел рЯдом с венном  и,  прикрыв глаза, подставлЯл  лицо Яркому
зимнему солнцу. ‚низ  он  не  смотрел. Џо  его  глубокому убеждению,  битва,
затевавшаЯсЯ  на льду, не  могла  быть предметом любованиЯ длЯ образованного
человека.  Џросвещенные арранты  признавали кулачные  схватки только один на
один, в благородной наготе и с руками,  обмотанными ремнем. вот где поистине
было  чем  восторгатьсЯ.  ѓород,  вскормивший  знаменитого атлета,  гордилсЯ
землЯком.  €мена героев, отошедших от дел, высекали на каменных плитах... Ќо
битьсЯ не ради состЯзаниЯ,  не до непременной победы,  - просто ради красоты
схватки  да длЯ того,  чтобы Якобы  помочь божественному  светилу,  никак не
зависЯщему  от людей?..  Ќу уж  нет. ‘оплеменники ќвриха  давно  выросли  из
младенчества.
     Њолодой  книгочей  не мог  понЯть только  одного: почему  ’илорн, перед
которым он преклонЯлсЯ, радостно и в охотку принЯл приглашение спуститьсЯ на
лед?.. ‡вездного странника, правда, в мужскую стену не взЯли, - сноровка  не
та! - и мудрец присматривал за ребЯтней:
     кабы не  расшалились, вгорЯчах  не  взЯлись разбивать друг  другу носы.
‚нимательно  глЯдевший  ‚олкодав  вскоре  заметил, как  один  из  мальчишек,
обиженный  попавшим  по лбу снежком, зло  устремилсЯ на супротивника. ’илорн
сейчас же обернулсЯ к нему. Ќо не так, как оборачиваютсЯ на дружеский оклик.
ќто было настоЯщее движение воина, мощное движение всего тела, начавшеесЯ от
бедер. “ченый  даже не  стал простирать руку и восклицать  "ха!". € без того
парнишку сдунуло с ног, кувырком унесло в сугроб...
     Љогда  окончилась  рукопашнаЯ  и  победителей торжественно  выкупали  в
круглой "солнечной" проруби, а со льда подобрали последнюю шапку, все вместе
двинулись   домой.   ’илорн  обнимал   за  плечи  румЯную,  раскрасневшуюсЯ,
счастливую  Ќиилит.  ‚олкодав, даже  несмотрЯ на  толстую  шубу  озЯбший  от
сидениЯ на  одном месте,  завидовал им  и  тоскливо думал о том, что, верно,
нескоро  еще обретет  прежнюю силу.  …сли,  конечно,  ему  вообще суждено ее
обрести. Ћн бы уж показал  местным бойцам, не  ведавшим, по его наблюдениЯм,
куда там добродетельного кануиро - даже и боннских ухваток "за  вороток да в
крапиву"...
     ‚прочем,  воину  не  годитсЯ  хвастать  умением,  и  ‚олкодав  поспешно
подправил недостойную мысль. Ќе местным он стал бы показывать, а Ѓога ‘олнца
порадовал бы зрелищем могучих бойцов, во славу …го летЯщих в разные стороны.
’ак, как принЯто было у него дома...
     "Ќу, поворотило солнце к весне,  - зачерпываЯ  горсть чистого  снега  и
растираЯ   лицо,  весело  проговорил  ќврих.   -  ’еперь   только  дождатьсЯ
силионского кораблЯ.  Ћн  всегда  приходит  во  времЯ весеннего похолоданиЯ,
когда море  посылает  последнюю  снежную бурю. Њой  “читель  будет  счастлив
послушать твои рассказы, ’илорн... ’ы ведь не был в Ђррантиаде?"
     ’илорн мотнул отросшими платиновыми кудрЯми:
     "Ќет. Ќи в том мире, а в этом - уж и подавно,  -  €  повернулсЯ к молча
слушавшему ‚олкодаву: - друг мой, а ты с нами поедешь?"
     "Ќет, - сказал венн. - Ќе поеду".
     € дело  было даже не в том,  что ќврих как бы  обнес его  приглашением.
Џросто он  давно уже  наметил  себе  совсем иное  путешествие, гораздо более
важное, чем какой-то там  ‘илион  с его знаменитой библиотекой. …ще  осенью,
впервые  понадеЯвшись  выжить,  ‚олкодав загадал  себе отправитьсЯ  вверх по
здешней  ‘ветыни. ‡емли двух миров были  не  совсем  одинаковы,  но сходства
оставалось  все же  гораздо  больше,  чем  накопившихсЯ различий.  Ђ значит,
стоЯли где-то  там и холмы, поросшие  соснами и дубами... родные братьЯ тех,
среди  коих по  ту сторону ‚рат  обитали  когда-то ‘ерые Џсы... € кто знает,
вдруг...
     Ќиилит  и ’илорн взЯлись было  его уговаривать и расспрашивать,  в  чем
дело, но скоро отстали. Џоступки свои, по давнишней привычке, ‚олкодав редко
объЯснЯл вслух.  „аже лучшим друзьЯм.  Њало  ли чьего слуха может достигнуть
произнесенное  слово,  мало ли  кто  даже  и  в Ѓеловодье надумает  сглазить
затеЯнное... встроить так,  чтобы роду ‘ерого Џса не нашлось места и на этой
земле...
     Љонечно,  нового  вышибалу  пришли  выгонЯть  уже  на  следующий  день.
"‡убатка" только-только успела  открытьсЯ,  как  сразу два плечистых молодых
человека в  видавших  виды кожаных безрукавках  переступили порог.  ‚олкодав
вежливо посторонилсЯ. ‘тоум то ли узнал обоих, то ли просто мигом догадалсЯ,
кто  такие пожаловали. ’ут же  вынес обоим бесплатного пива, во всеуслышание
заЯвив:
     грех,  мол, спрашивать  денег  с таких пригожих ребЯт. Џригожие  ребЯта
охотно взЯли кружки, подцепили  из корзинки по горсти соленых  крендельков и
стали пить, поглЯдываЯ на венна. ’от был безоружен. Њеч в  завЯзанных ножнах
и боевой  нож  при нем покоились за стойкой,  на вбитом  в стену  деревЯнном
гвозде. Ќа ножнах  меча висела и крепко спала, закутавшись в крыльЯ, большаЯ
летучаЯ мышь.
     ќврих сидел за столом возле прохода на кухню. Ќа это место все равно не
садилсЯ никто из гостей, если был хоть какой-нибудь  выбор: кому любо, чтобы
над головой то и  дело проплывали  подносы  с  едой  либо с грЯзной посудой!
Џеред  ќврихом  стоЯла  стеклЯннаЯ  чернильница и  лежал  десЯток отточенных
перьев,  гусиных  и  тростниковых. Ћт ‚олкодава не  укрылось, что  ’илорново
перо-самописку  аррант  держал   в  сумке.   Ќаверное,   не  хотел   лишнего
любопытства, вполне способного завершитьсЯ обвинением в колдовстве. Ђ может,
после вчерашнего просто боЯлсЯ, как бы под шумок не украли...
     ‚ошедший в "‡убатку" рослый белобрысый сегван повертел  головой, словно
что-то высматриваЯ, и направилсЯ прЯмо к ќврихову столу.
     - ’ы, что ли, грамотей тутошний? - услыхал ‚олкодав.
     -  ‚ерно, господин  мой,  -  учтиво и  с большой  готовностью отозвалсЯ
аррант. - ’ы желаешь составить письмо? €ли обратитьсЯ к судье?..
     - Њой  судьЯ у  менЯ при бедре висит, - проворчал сегван и  похлопал по
ножнам меча, на которых болталсЯ такой же ремешок с биркой,  как и у  самого
‚олкодава. - Ђ вот письмишко не повредило бы. ’ак ты точно грамоте разумеешь
или врешь, чтобы денежки выманить? ‡наю  Я вас, писцов: наскребете каракулей
- и поминай, как звали...
     - ’ы  видишь  менЯ  в  первый  раз,  так  почему ты находишь  возможным
подвергать сомнению мою  честность? - вежливо обиделсЯ ќврих. - џ тебЯ  пока
еще ничем не подвел.
     -  Љогда Я  иду  наниматьсЯ, мне тоже  не  больно-то верЯт  на слово, -
ответил сегван.  - ‚сегда велЯт сперва показать, на что Я способен. Ђ ну-ка,
напиши  на  клочке...  - тут  он  произнес  ругательство, весьма  длинное  и
непотребное. - € пускай другие прочтут, верно ли ты написал!
     - џ не буду бесчестить свое  перо словами, оскорблЯющими Ѓогов и людей!
- уперсЯ  аррант. - € Я  думаю,  ты тоже не всегда размахиваешь мечом, когда
нанимаешьсЯ.  €ной раз  бывает  достаточно назвать  людей,  готовых  за тебЯ
поручитьсЯ. ‚едь  так?  ‚от и  здесь  есть  люди,  могущие  подтвердить  мою
правоту!
     - Ќу и кто  же? - поинтересовалсЯ сегван. - ’акой же грамотей-обманщик,
как ты? ‘ознайсЯ  лучше, что  писать не умеешь,  Я и пойду. „аже морду  бить
тебе не стану...
     - ‚от кто  за менЯ поручитсЯ, -  гордо  произнес ќврих и указал ему  на
‚олкодава, стоЯвшего возле двери.
     ‘егван  повернулсЯ, отыскал взглЯдом невозмутимого вышибалу и долго  не
сводил  с него глаз. ќврих поистине  мог бы со всей определенностью сказать,
что именно переваривал его медленный разум. Ќаемник  увидел  перед  собой не
какого-то умника,  малопонЯтного и  оттого  не внушающего  никакого довериЯ.
Ћтнюдь!  ‚озле входа стоЯл  человек, с которым они были одного  полЯ  Ягоды.
‚енн, в отличие от арранта, выглЯдел понЯтным и объЯснимым. …го слово  могло
кое-что значить.
     - ’ебе нечего беспокоитьсЯ,  почтенный, -  сказал хозЯин трактира,  как
раз  подошедший поставить перед наемником  пиво. - Ћни  вправду знакомы. ќто
венн привел сюда грамотеЯ и попросил дать ему заработать.
     ‘егван взЯл  пиво, пробормотал  что-то о  доверчивости, котораЯ однажды
непоправимо сгубит его, и наконец кивнул ќвриху. ‹адно, мол. ’ак уж и быть.
     - Ќа каком Языке господин мой желает писать? - поинтересовалсЯ ќврих. -
†елает  ли  он  запечатлеть   благородную  речь  Ћстровов?  €ли,  может,  на
саккаремском, мономатанском, аррантском?
     - Ђ по-сольвеннски разумеешь? - спросил сегван, усаживаЯсь поудобнее.
     ‚олкодав   отвернулсЯ,  прЯча  ухмылку.  Ќедолго  же   выдалось  ќвриху
разгуливать  беззаботным  путешественником, в  охотку  пишущим  на досуге  о
разных  диковинах, встреченных  по дальним краЯм. ѓолод не тетка, пирожка не
подаст. ‚от и сиди, гордый мудрец, сочинЯй длЯ сегванского наемника письмо к
каким-то сольвеннам...
     ЉосЯсь  на  арранта,  он между тем  пристально наблюдал за  ‘онморовыми
парнЯми.  ‘торонний человек,  правда, счел бы,  что венн не обращал на двоих
никакого  вниманиЯ.  ‘тоЯл себе  и стоЯл,  поглЯдываЯ то  внутрь, где ранние
посетители не столько ели и пили, сколько ждали, что будет, то на улицу, где
уже начал останавливатьсЯ любопытный народ...
     -  "Ќеклюд, мать твою  через тын и  корыто! Ћхота бы мне знать,  какого
дерьмового рожна..." - начал диктовать белобрысый сегван.
     -  ѓосподин  мой,  -  осторожно  кашлЯнул  ќврих.  - ’ебе,  несомненно,
известно,  что  люди как-то лучше понимают смысл  писем, если те начинаютсЯ,
ну,  например... "ѓосударю Ќеклюду сердечный привет от..." Ћт  кого передать
ему привет, господин?
     -  Ѓольно длинно заворачиваешь, -  насупилсЯ  сегван. -  Џобольше денег
хочешь слупить?
     -  „еньги  -  прах,  -  сказал  ќврих.  -  Њне  гораздо  важнее,  чтобы
досточтимый Ќеклюд знал: к нему обращаетсЯ человек, умеющий не только махать
мечом, но  и красно выражатьсЯ. ’вое  племЯ,  насколько мне известно, всегда
ценило умение управлЯтьсЯ со словом!
     - „осточтимый!.. -  фыркнул сегван. - ‘тараЯ задница Ќеклюд  менЯ и так
знает как облупленного.  Џрочтут  ему твое письмо, еще решит, подменили. Љак
говорю, так знай себе и царапай!
     - ’ы можешь вставить нечто известное  только тебе и ему, чтобы никто не
вообразил, будто тебЯ или письмо подменили, - упорствовал ќврих. - Ќи за что
не  поверю,  что  тебе  самому  не хочетсЯ  составить  письмо,  достойное не
простого рубаки, но предводителЯ сотен!
     Џобагровевшему  сегвану  определенно  хотелось   громыхнуть   по  столу
кулаком,  но  что-то  мешало.  Ќаверное,   вовремЯ  сказанные  слова  насчет
предводителЯ сотен.
     - ’ы своим мечом не копаешь землю под столбики длЯ палаток, - продолжал
аррант.  -  ‚от  и Я, обмакиваЯ перо, предпочитаю  нарушать  чистоту  листов
чем-то  таким, чего мне не придетсЯ  стыдитьсЯ... - € воинственно  придвинул
чернильницу: - ’ак от кого, господин мой, передать Ќеклюду привет?
     -  Ћт ѓарахара,  -  несколько оторопело ответил сегван. Ћн  смотрел  на
сероватый лист, сделанный из  расплющенной сердцевины мономатанского камыша,
так, словно  ќврих  собиралсЯ  вершить над  ним колдовские  обрЯды. ‚озможно
даже, до наемника  начало  медленно доходить, что  перед ним сидел совсем не
обЯзательно  раб, решивший заработать деньжат и  выкупитьсЯ из неволи, и  не
беспортошный  бродЯга,  негодный  к  более  достойному  ремеслу.  †изнь  уже
объЯснила ѓарахару, что с людьми непонЯтными и притом не дающими вытирать об
себЯ ноги - лучше считатьсЯ...
     -  „а!  -  спохватилсЯ ќврих. - Џрости, почтенный, но мне  еще надо  бы
знать, в какие краЯ и каким способом отправитсЯ твое письмо!
     ’ут уж сегван подозрительно встопорщил жесткие, как щетка, усы:
     -  ќто-то тебе  зачем,  ты!..  „лЯ  кого  выпытываешь?  ќврих  спокойно
улыбнулсЯ.  Џричина  его спокойствиЯ  стоЯла возле двери и, сложив  на груди
руки,  косилась через  плечо на  раздраженный голос наемника. Ќа самом  деле
ќврих  полагал,  что  дружба  с  трактирным  вышибалой  ЯвлЯлась  не  лучшим
украшением  длЯ  ученого,  пишущего книгу  в ‘илионскую сокровищницу знаний.
Ћднако  бывали   моменты,  когда   тЯжелый,   точно  ладонь,  взглЯд   венна
необъЯснимым образом успокаивал и утешал...
     -  Ќеправда, Я ничего  не выпытываю,  -  с  достоинством возразил ќврих
сегвану. - Џросто если твоему посланию предстоит путешествовать с голубем, Я
подберу лист  наиболее тонкий и легкий. Ђ если морем, не лучше ли употребить
плотный  пергамент и чернила,  презирающие  морскую  сырость, брызги и  даже
случайное погружение в воду? Џравда, это будет стоить чуть-чуть дороже...
     Ќекоторое времЯ ѓарахар остолбенело молчал.
     -  ‚от  что, малый... - сказал  он  затем, и  ‚олкодав расслышал  в его
голосе даже некоторую нотку почтениЯ. - ’ы человек, как видно, в самом  деле
ученый... ‘лушай, давай Я тебе расскажу, какое у нас вышло дело, а ты уж сам
умными словами напишешь?..
     ’ут  разом  стукнули  о  дубовую  стойку  кружки  двоих   пришедших  по
‚олкодавову душу, и хозЯин сейчас же осведомилсЯ:
     -  „овольны ли  желанные  гости?  ‚кусно  ли было пиво,  рассыпчато  ли
печенье?
     Ћт венна, присматривавшего краем глаза, не укрылось, как он потел.
     - Џивом твоим хоть государЯ  кониса  потчуй,  -  простосердечно ответил
младший из "желанных  гостей". - € крендельки что надо. Ќебось, сыр овечий в
тесто кладешь? ЊоЯ мама тоже вчера...
     ‘тарший ворчливо перебил:
     - ‚от только охранника ты себе, ‘тоум, дрЯнного завел. ‘менить надо бы.
     •озЯин "‡убатки" начал  комкать в ладонЯх чистый  передник. ‡аступатьсЯ
за ‚олкодава и перечить ‘онморовым людЯм у него  не  было ни малейшей охоты.
Ќо и от обычаЯ отходить не годилось.
     -  Њесто  у  двери принадлежит  тому,  кто  крепче  за него  бьетсЯ,  -
старательно отводЯ глаза,  произнес он древнюю  формулу. - ‚сЯкий трактирщик
радуетсЯ спорам достойных бойцов, стремЯщихсЯ ему послужить...
     ‹юди за столами  согласно зашумели, но не особенно громко. €м и  дракой
полюбоватьсЯ  хотелось,  и  боЯзно  было  ‘онмора  обозлить.   ’олько  один,
здоровенный  усмарь,   неистребимо   пропахший   кислыми   кожами,  увесисто
прихлопнул ладонью:
     - ’ормар  не сам отсюда ушел, и этот, как его, не  разговоров слушатьсЯ
станет!
     ‘ледом за могучим усмарем подал голос близорукий красильщик.
     - Ђ Я слышал,  - проговорил он тихонько, - ‘онмор велел уважать то, что
чтили наши отцы...
     -  ќто  кто  сказал? Њы не  чтим?  - осердилсЯ  старший.  Ћн  собиралсЯ
добавить,  что,  мол, сейчас  и  почтит  ‚олкодава согласно  всем  старинным
законам,  но в это времЯ народ  на улице зашумел, приметив что-то даже более
интересное, чем в кои веки раз поспорившие вышибалы.
     ‚енн  оглЯнулсЯ.  ‚доль каменного  забора  шла Џоющий  –веток.  Ќа  ней
по-прежнему  красовалсЯ   нарЯд   уроженки   восточного  •алисуна,  то  есть
просторнаЯ сорочка и широкие  шаровары.  ’олько сшитые  из обычного льнЯного
полотна,  а  не  пестрые  шелковые,  как давеча на  помосте. Ђ  за девушкой,
привычно положив руку ей на  плечо, шагал незрЯчий мономатанец.  …го  одежда
тоже   мало   чем   напоминала  вчерашнюю,  позволЯвшую  любоватьсЯ  точеным
лоснЯщимсЯ  телом. ЊЯгкие  башмаки, холщовые  штаны, вЯзанаЯ накидка  поверх
рубахи... Џо  мнению  венна,  Ќарлак был  довольно теплой  страной. “роженца
жаркой Њономатаны навернЯка донимал холод.
     ЏоЯвление  ‘лепого “бийцы и его  прекрасной помощницы вызвало  понЯтное
любопытство в народе, и ‚олкодав не стал исключением.  Ћн даже  сказал себе,
что, уж верно, нашел бы о чем  поговорить с метателем  блестЯщих ножей, если
бы  только  тот  захотел  с  ним познакомитьсЯ.  Ќо  с  какой  стати  такому
знаменитому и славному человеку знакомитьсЯ с простым вышибалой?..
     Џотом  ‚олкодав  невольно поискал  глазами  при нем ножны с несколькими
ножами, но  не  нашел. ќто  заставило  его  призадуматьсЯ.  Ћн был почему-то
уверен, что без оружиЯ слепой не ходил. Ќо вот где он прЯтал его?.. ‚олкодав
не единожды служил телохранителем и такую вещь, как припрЯтанный нож, обычно
распознавал с  первого взглЯда. Ѓывали, правда, случаи, когда и он чуть было
не ошибалсЯ. ‚енн  мысленно перебрал их, и то, что он припомнил,  его весьма
огорчило. —еловек, способный так  скрыть на себе  оружие,  чтобы ‚олкодав не
сразу нашел, навевал немалые подозрениЯ. Ћставалось предположить, что калека
прожил сложную жизнь.  €, уж конечно, был далеко  не  столь беззащитен,  как
кто-нибудь мог вообразить...
     -  Џойдем дальше, -  негромко сказала своему  спутнику Џоющий –веток. -
‡десь сейчас драка  будет, по-моему. Ћна говорила по-халисунски,  и ‚олкодав
ее понимал. Њономатанец отозвалсЯ с усмешкой:
     - Ђ кто боитсЯ драки?
     - џ боюсь, - свела темные брови Џоющий –веток.
     - Ќу да, - хмыкнул он. - ’ебЯ  послушать - и как только менЯ до сих пор
не пришибли? ‹адно, давай заходи внутрь. џ есть хочу.
     „евушка еще колебалась. ‚олкодаву очень хотелось, чтобы они зашли, и он
с поклоном сказал ей на ее Языке:
     - „раки не будет, достойнаЯ госпожа. „ело в том,  что Я нанЯлсЯ хранить
здесь порЯдок,  а  другим  людЯм это  не  нравитсЯ, вот они  и  пришли  менЯ
выгонЯть. ’ебе и твоему другу поистине ничего не грозит.
     - ‚о имЯ ‹унного Ќеба!..  - вырвалось у нее.  Њономатанец крепкой рукой
сжал девичье плечо:
     -  ‘лышала?..  џ надеюсь,  жареную камбалу  здесь  подают?  €ли  только
зубатку?..
     - Џодают, мой господин, как же не подают! - вмешалсЯ выглЯнувший ‘тоум.
Ћн, конечно, тоже боЯлсЯ  назревавшего сражениЯ, но подобного гостЯ упускать
не годилось. -  Љакую  ты предпочитаешь?  ‚  сухарЯх или в  тесте?  Ђ может,
по-сегвански,  с  луком,  в  горшочке?..  ЊоЯ стрЯпуха  сама с Ћстровов, она
знает, как правильно приготовить. ‡уриЯ! ‡уриЯ, быстро сюда!..
     "“ЊЌ›‰, как  сто  человек"  хорошо  понимал:  народ  наплюет  на  любую
опасность и даже на гнев ‘онмора и валом повалит в трактир, где можно близко
рассмотреть  знаменитого ‘лепого “бийцу. Ђ если  еще удастсЯ подольститьсЯ и
уговорить его что-нибудь этакое показать... ‘тоум даже решил про себЯ, что в
этом случае покормит его даром.
     ‚ажнаЯ ‡уриЯ выплыла  из кухни, принесЯ  с собой целое  облако запахов.
‘ложила  под  передником  маленькие  пухлые  руки  и  с  непроницаемым видом
принЯлась слушать  наставлениЯ метателЯ ножей, любившего, как видно,  вкусно
поесть.  „ве молодые служанки обносили пивом  и закусками стоЯвший на  улице
люд.  ‘онморовы  костоломы и те засмотрелись  на  мономатанца и  на какое-то
времЯ забыли про ‚олкодава. Ћн молча косилсЯ на них, потом решил напомнить о
себе.
     -  ‚ысоко  ставит менЯ  Ќочной  Љонис,  -  проворчал  он,  обращаЯсь  к
старшему. - „воих сразу прислал...
     “  него  дома  всегда  полагали,  что  надо  сперва  сделать  дело,   а
развлекатьсЯ - уже потом.
     - ќто  ты сам много о себе понимаешь!  - враждебно отрезал кондарец.  €
кивнул на младшего, сложением  и возрастом напоминавшего ’ормара:  - „ратьсЯ
будет он! Ђ Я - смотреть, чтобы по чести!..
     ‚олкодав  понЯл  это  так,  что  подробности  изгнаниЯ ’ормара достигли
внимательных ушей  и бить  его на всЯкий случай пришли все-таки двое. ’олько
не хотЯт впрЯмую о том говорить. Ћн улыбнулсЯ, показываЯ выбитый зуб:
     -  Ќу так  что?  „олго  разговоры  разговаривать  будем?.. ђассерженный
кондарец повернулсЯ к нему и сцапал одной рукой  за грудки, отводЯ кулак длЯ
удара. Ќо не  ударил.  —то-то подхватило его под  локоть,  и миг спустЯ он с
изумлением  обнаружил, что стоит  постыдно скрючившись и  упираетсЯ носом  в
собственное  колено. Љоторое, кстати, мешает  согнутьсЯ еще ниже  и  уберечь
левую руку, готовую вот-вот затрещать.
     Џока он  соображал,  что  такое случилось и как с  этим быть,  ‚олкодав
выпустил его и насмешливо проговорил:
     - ’ы ведь дратьсЯ, по-моему, не собиралсЯ.
     Љондарец еще не успел толком разогнутьсЯ, когда  его  младший  приЯтель
прыгнул  к  венну  без  предупреждениЯ,  взвившись  с места,  как  кот.  Ћн,
наверное, полагал, что преимущество нового охранника состоЯло в быстроте. Ћн
ведь не слыхал вразумлений  Њатери Љендарат:  Ќапавший  на мастера  кан-киро
проигрывает не потому, что  напал медленно или неудачно.  Џросто потому, что
напал...
     ‚олкодав себЯ мастером не числил. € с некоторых пор вообще  сомневалсЯ,
позволено ли было ему  прибегать к светлому искусству, дарованному  людЯм во
имЯ ‹юбви. ’ем не менее с рукой  ‘онморова парнЯ, метко выстрелившей венну в
живот, произошло неведомо что. Љаким образом возможно заломить кисть, сжатую
в  увесистую  кувалду, осталось совершенно неЯсным.  Ћднако  венн  совладал.
Џрыгнувший кот оказалсЯ пойман за  хвост. ‚ынужденный спасать  руку, молодой
нарлак опрокинулсЯ навзничь и, крутанувшись  по полу, как выскользнувший  из
ладони веник, закатилсЯ под ближний  стол, прЯмо под ноги усмарю. Џинать его
не стали - все же ‘онморов человек! - но встретили хохотом.
     ђазбуженный  Њыш поднЯл голову,  оглЯделсЯ по сторонам, сладко зевнул и
опЯть спрЯтал мордочку в крыльЯ.
     ‘тарший,  покинутый ‚олкодавом разминать локоть, забыл  про собственные
болЯчки и подскочил к обидчику сзади, желаЯ сгрести за шею.
     ‚ честном споре вышибал так поступать не годилось.
     - ‘зади, венн! - закричало сразу несколько голосов. - ЋглЯнись!..
     ‘реди тех, кто пожелал предупредить его, была и Џоющий –веток. ‚олкодав
не стал оборачиватьсЯ. ‡ачем?  ЌамерениЯ противника, оставшегосЯ за  спиной,
были бледнйми сполохами красноватого пламени: и не глЯдЯ Ясно, что затевает.
‚енн качнулсЯ  вперед,  чтобы  кондарцу  пришлось  тЯнутьсЯ за  ним, а потом
вскинул руки и  неожиданно осел на колени. Џочти  тотчас вновь грЯнул хохот,
да  такой, что  со  стенных полиц  хлопьЯми  посыпалась  сажа.  €бо старший,
принужденный к неловкому прыжку, врезалсЯ  в младшего, как раз встававшего с
пола. €, конечно, унес его обратно под стол.
     - Ђ  еще говорил, дратьсЯ не  собираешьсЯ,  - покачал головой венн. - “
твоего ‘онмора все люди такие лживые?..
     ‘тарший, чернеЯ, опустил руку к поЯсным ножнам. ‚олкодав следил  за ним
с очень неприЯтной усмешкой.
     ‘тоум, вернувшийсЯ за стойку, попЯтилсЯ как можно дальше.
     - ‹юбезные мои, любезные, только крови не надо... ’олько крови не надо,
прошу вас!..
     -  Ќе  будет  никакой  крови,  -  пристально глЯдЯ  на  парнЯ, пообещал
‚олкодав.
     ’ут вскочил  на  ноги младший,  и  они  ринулись  в  битву  уже вдвоем.
„ействовали  ребЯта, ничего не скажешь,  согласно. ‚олкодав отступил  чуть в
сторону и  еще раз  призвал к ним милосердие  Ѓогини  Љан.  ’о  есть  вмазал
крепких  ребЯт  друг  в  дружку  и  в пол.  Ђ потом быстро  присел  между их
головами, держа  перепутанные руки и не  даваЯ ни приподнЯтьсЯ, ни отползти.
‘тарший еще держал нож, но пальцы вывернутой кисти не смогли воспротивитьсЯ.
‚олкодаву  даже  не  потребовалось разжимать  их: раскрылись сами. Ћн просто
вынул из ладони красивый резной черенок.
     - ’аких  вышибал  вроде вас, -  буркнул  он,  -  грех в приличном месте
держать. Љоторые чуть что на смирных людей ножи достают...
     ќврих поднЯл  голову  от листа, на котором выводил письмо, и смотрел на
ѓарахара с плохо скрываемым нетерпением.  Ќаемник до того  увлексЯ схваткой,
что остановилсЯ  на  полуслове и,  кажетсЯ,  забыл,  о чем  вообще шла речь.
Џоющий –веток на ухо пересказывала мономатанцу происходившее перед  стойкой.
‘лепой “бийца одобрительно кивал головой. Ѓыло слышно, как люди, толпившиесЯ
на улице, требовали новостей у  тех, кто  сумел всунуть голову в дверь или в
окошко.  Ќарод  за  ближними  столами  одобрительно  гудел,  по  полу  разом
прокатилось несколько мелких монет. Ќе грех и отблагодарить за потеху. ‰арра
мигом подобрал монетки и припрЯтал длЯ венна.
     ‚олкодав  тем временем поворачивал  и  рассматривал отобранный нож. Ќож
был  самый  настоЯщий  боевой, в добрых  полторы пЯди  длиною.  ’акое оружие
пускать в  ход, спорЯ  из-за места  в  трактире, - самое  распоследнее дело.
‚олкодав посчитал, что безнаказанно спускать подобное не  годилось, и  хотел
уже велеть молодцам  расстегивать поЯса, принимаЯ  великое посрамление, - но
тут ќврихов сегван неожиданно возмутилсЯ:
     - „а  обман  это  все!  џ  обоих  в  драке  видал!..  ќтих запросто  не
сшибешь!..
     Љ нему обернулись, и он с горЯчностью продолжал:
     - ‚от так они и  заставлЯют все больше  платить! ’олько вид делают, что
будто кулаками машут, а сами сговорЯтсЯ и...
     ќто  было  уже  прЯмое  оскорбление, равно задевавшее и  венна,  и  его
супротивников. Џервым побуждением ‚олкодава было предложить сегвану  выйти к
стойке и подтвердить сказанное делом, как  надлежит воину и  мужчине. Ћднако
плох вышибала, затевающий  свары с гостЯми. „а  и негоже ввЯзыватьсЯ в новое
дело, не довершив начатого.
     - ‘ымайте-ка поЯса, - сказал он, выпускаЯ ‘онморовых громил, ерзавших и
крЯхтевших на  усыпанном  соломой  полу. ’е  сразу вскочили. Ћбоих трЯсло от
Ярости и  унижениЯ, но делать было  нечего.  Џришлось расстегивать блестЯщие
прЯжки  и  бросать  ремни  с  ножнами  под  ноги  победителю.  ‘ами потерЯли
достоинство, сами превратили обычную  схватку  охранников в настоЯщую драку.
Ќе на кого пенЯть.
     ‚енн тем временем соображал, как быть с сегваном, но тут ему на выручку
пришел близорукий красильщик.
     - џ  слышал, - проговорил он, обращаЯсь к  наемнику, - у двери трактира
может  встать любой человек,  который  того пожелает и  сумеет свое  желание
отстоЯть.  ‚от ты кричишь,  венн с  кем-то сговаривалсЯ. Њожет,  тебе на его
место охота?
     - €ли сЯдь и не возводи напраслину ни на него, ни на  великого ‘онмора,
- добавил усмарь.
     Џобежденные, злобно проталкивавшиесЯ к  дверЯм, остановились послушать.
Ќе убегать же, когда речь заходит о чести вождЯ.
     ѓарахар посмотрел на арранта, на неоконченное письмо...
     -  џ тебЯ  подожду,  господин  мой,  -  с улыбкой сказал  ему ќврих.  -
Џоразмыслю покуда, как лучше изложить твое дело...
     Џришлось  наемнику  перелезать  через  скамью и идти к стойке. ‚олкодав
бросил  за нее отвоеванные поЯса и выпрЯмилсЯ навстречу.  Њеч у сегвана был,
конечно,  завЯзан, но молодцы вроде  него очень  не любЯт  ходить  с пустыми
руками. ‘ам привык  людей обижать,  вот  ему и  мерещитсЯ  - сейчас нападут.
‚олкодав, раздосадованный, что не справилсЯ с мономатанцем, живо обшарил его
глазами с головы до ног. Ќаметанный взглЯд вмиг  отметил  высокие, под самое
колено, сапоги и  чуть-чуть оттопыренное правое  голенище.  —то у него  там?
„убинка?..
     ‘егван нагнулсЯ, не спускаЯ с него глаз, и вправду сунул  пальцы внутрь
сапога. Љак и ожидал венн, это оказалась дубинка. Ќе очень длиннаЯ, гладкаЯ,
утолщеннаЯ  кверху,  с  круглой  шишечкой  на  рукоЯти,  чтобы  в  драке  не
выскальзывала из  вспотевшей ладони. Џодобное  оружие в Љондаре почему-то не
запрещали носить при себе. Њеч завЯзывай и  на луке  чтобы никакой тетивы, а
дубинку  - пожалуйста. ‚идно,  тех,  от кого зависел  запрет, ни разу  такой
штуковиной  по головкам  не гладили. Ђ трудное это дело, наверное, составить
об  оружии  толковый  закон. ‘ одной  стороны,  в  самом  деле незачем вроде
расхаживать по городским улицам с  копьЯми и мечами. ‘ другой  стороны, этак
можно  дойти до  того,  чтобы на всЯкий случай руки  вЯзать. €бо руки,  если
поразмыслить, сами по себе оружие хоть куда...
     ѓарахар  перехватил  дубинку  привычным движением  многоопытного бойца,
взглЯд стал напрЯженным.
     - ‘прЯтал бы ты ее, парень, - предостерег наемника ‚олкодав. - ‘годитсЯ
еще!
     -  Џозови  же  свою  жену,  венн,  Я  ее... - рЯвкнул в ответ  ѓарахар.
„убинка, зажатаЯ в крепкой руке, мелькнула вперед.
     ‚олкодав успел по достоинству оценить удар, направленный в горло. ’аким
ударом,  достигни он  цели,  не  то  что человеческое  тело  -  стену  можно
проткнуть... Ќет, не стоило ѓарахару так  бить. € веннских  женщин трогал он
ох и зрЯ... ‚олкодав за это разобралсЯ с ним безо всЯкого кан-киро,  обычным
боем  своего  племени.  …го движение мало кто успел  разглЯдеть.  Ћн  сделал
короткий шаг, леваЯ рука хлестнула наотмашь,  разворачиваЯсь  ребром... “дар
перехватил дубинку  на  середине  разгона. ђаздалсЯ  короткий треск,  что-то
звонко брЯкнуло в стену позади стойки, мало не сшибив рыбье чучело, висевшее
на  деревЯнных  гвоздЯх.  ‘тоум наклонилсЯ  и  изумленно  поднЯл  деревЯнный
обрубок.  ‘ одного  конца гладкий  и закругленный,  с  другого -  украшенный
веником размозженных волокон. ‚  нем  кое-как еще можно было узнать переднюю
половину дубинки.
     ‘тойка была  у ‚олкодава слева, вот он и пустил в ход левую руку. —тобы
ненароком кого-нибудь не зашибить.
     Ќаемник,  промахнувшийсЯ  с  ударом,  неподвижно  смотрел  на  остатки,
задержавшиесЯ  в  кулаке.  ќтого  не могло быть, но  это случилось, глаза не
обманывали его.  †иваЯ  ладонь разрубила плотное  мелкослойное  дерево,  как
гнилушку. ‚о  всЯком случае, ѓарахару уже  казалось, будто ‚олкодав почти не
затратил усилий. ‘егван  помимо воли  задумалсЯ,  что было бы,  шарахни  эта
пЯтернЯ ему, ѓарахару, по шее. €ли по...
     - ‘Ядь! -  по-прежнему негромко,  но внЯтно сказал ‚олкодав.  -  “ тебЯ
письмо лежит недописано!
     ‘тук разбудил Њыша.  ‘ообразив, что пропустил  нечто весьма интересное,
зверек живо  перелетел  хозЯину  на плечо. ‚стопорщил  шерсть  и воинственно
тЯвкнул сразу на всех.
     Њолодые подмастерьЯ, сидевшие рЯдом с кожевником, одновременно раскрыли
рты  - требовать  продолжениЯ  боЯ. ‘лишком быстро  все кончилось;  хотелось
любоватьсЯ еще. Њудрый усмарь изловчилсЯ пнуть под столом сразу обоих. Ћн-то
понимал, что выдержка у венна  не  беспредельнаЯ.  € почти всЯ ушла  на  то,
чтобы не изувечить оскорбителЯ жен.
     ѓарахар вернулсЯ на  свое  место, молча  сел и некоторое  времЯ смотрел
куда-то сквозь ќвриха. Ћн Явно  видел  перед собой не аррантского умника,  а
чью-то ладонь, занесенную подобно мечу.
     - Џозволь, господин, Я напомню  тебе, на чем мы остановились, - в конце
концов  осторожно проговорил ќврих.  „еЯние  ‚олкодава и на  него  произвело
немалое  впечатление, но он предпочел  не показывать виду.  ‘перва следовало
исполнить работу. € получить за нее плату. †елательно  такую, чтобы  окупить
место за столом и маленькую вывеску на  двери. Ђ если вправду хочешь работы,
лучше не восторгатьсЯ, глЯдЯ, как твоего заказчика едва не пришибли.
     - "Џочтенному Ќеклюду от ѓарахара, пребывающего ныне в славном Љондаре,
на  постоЯлом дворе ‹умона  ‡аплаты, низкий  поклон, -  вполголоса перечитал
ќврих начало  письма. - Ћт тебЯ  давно  не было вестей, так  что  сердце мое
полнитсЯ беспокойством..."
     Ѓыло  заметно,  как  постепенно  таЯло  перед глазами  сегвана  видение
беспощадной  руки,  готовой смахнуть голову  с плеч.  Ђрранту  пришлось  еще
дважды  читать ему написанное, но вот  он окончательно  вспомнил, на котором
свете находитсЯ,  и вновь начал втолковывать ќвриху, какое такое дело было у
него к галирадцу Ќеклюду. ‹юди в трактире налегали на сольвеннскую селедку и
копченых  угрей.  Џоющий  –веток и ‘лепой “бийца уплетали из одного горшочка
отменную камбалу,  благоухавшую  луком  и  душистыми  прЯностЯми.  ‘онморовы
посланцы тихо убрались прочь,  ‘тоум  же,  исполнившись  внезапного  задора,
кликнул слугу.  Џарень  весело вколотил в  стену два длинных гвоздЯ, а потом
укрепил на них отнЯтые поЯса. ’ак в Љондаре принЯто было обозначать доблесть
охранника,  не  убоЯвшегосЯ  вооруженных  врагов.  ‚олкодав   поглЯдывал  на
работника без большого восторга. …сли бы  кто спросил  его мнениЯ, он бы эти
поЯса лучше  отдал за выкуп.  Ћн  видел,  как  ‘тоум припрЯтал  оба  обломка
дубинки. € тот,  что улетел за  стойку, и рукоЯть, выброшенную ѓарахаром под
стол. “йдет сегван, и  трактирщик чего доброго велит  вколотить в  стену еще
один гвоздь. € будет до хрипоты перечислЯть видоков, доказываЯ новым гостЯм,
что деревЯшку в самом деле перерубила человеческаЯ рука.
     Љогда ‘тоум уже закрывал двери, ќврих отозвал ‚олкодава в сторонку.
     - џ  тебе хочу рассказать... - начал он с таким видом, словно собиралсЯ
поведать  о  кончине всеми любимого родственника. -  ’ы  понимаешь,  наемный
писец не должен кому-либо  раскрывать содержание  посланий,  прошедших через
его руки...
     - Ќу и не раскрывай, - сказал венн.
     - Ќет,  Я должен, ибо тут случай особого  рода.  ‡наешь  о  чем писал в
ѓалирад тот сегван,  которому  ты  дубинку  сломал?  Ћн  спрашивал какого-то
Ќеклюда,  куда  запропастилсЯ их общий приЯтель ‡убарь и еще пЯтеро, которым
уже давно следовало бы здесь объЯвитьсЯ.
     - ’ак...
     - џ  немного  разговорил сегвана  и  узнал, что  они собирались  вместе
дождатьсЯ  некоего  Ђстамера  и  на  его корабле отправитьсЯ за море, в ’ин-
‚илену.  Ћттуда  Якобы  приезжал воинствующий  жрец  Ѓлизнецов  и  показывал
непобедимые  боевые  приемы.  ‚от  они и  надумали  ехать к  "полосатым"  на
службу...
     ЋпЯть ’ин-‚илена,  закрываЯ за  ним  дверь, повторил про себЯ ‚олкодав.
ЋпЯть этот таинственный Ќаставник. †алко, что  мы с ќврихом  поедем совсем в
другую сторону и  не  заглЯнем туда.  Ђ то Я  не  отказалсЯ бы посмотреть на
опозорившего €скусство. „а правит миром ‹юбовь... Љто,  интересно  бы знать,
учит,  вернее, недоучивает  канкиро, даже  не пробуЯ изменить души  людей?..
‚оинствующий жрец,  в полной мере  постигший  дар Ѓогини, уже  не осталсЯ бы
воинствующим  жрецом... €ли Я чего-то  не  понимаю?..  ‘амому-то мне сколько
пыталась  Њать Љендарат дать  эту ‹юбовь, а Я?  џ хоть чуточку  изменилсЯ?..
’о-то она от менЯ потом отказыватьсЯ собиралась...
     …ще два днЯ все  повторЯлось,  как в первый. ђазнилась только внешность
‘онморовых людей,  ЯвлЯвшихсЯ  искоренЯть  из  "‡убатки" не в  меру  наглого
венна. Џервый был уроженец ‘аккарема, до  того рослый, могучий и жирный, что
его без большого труда удалось бы разделить на двух с лишком ‚олкодавов. €ли
на трех ќврихов. Ћт этого человека  ‘тоумова  харчевнЯ претерпела  некоторый
ущерб. Џри всей своей толщине саккаремец оказалсЯ гибок и очень увертлив, но
телеснаЯ тЯжесть  брала свое:  сокрушительный  прыжок, слегка  подправленный
‚олкодавом,  унес его