 удивилсЯ ‚арох. - џ уж и забыл,  как там
жить-то, на Ѓерегу! €  ‡уйко... кровей в нем сольвеннских на три четверти...
обжилсЯ  вроде,  вон как от зари до зари  с  ребЯтами бегает... и мне что ни
день  работу  несут,   только  поспевай   поворачиватьсЯ...  зачем   куда-то
срыватьсЯ?"
     "‡начит, тут остаешьсЯ?"  - как бы. что-то окончательно  прикидываЯ про
себЯ, спросил ‚олкодав.
     "Ћстаюсь", - заверил ‚арох.
     "’огда  посоветуй,  дед,   кто  мне  телегу  с  конем  взаймы  дать  не
поскаредничает".
     "Ђ  тебе зачем?"  -  не  понЯл  старик.  Ќе  извозом  же, в самом деле,
‚олкодав решил промышлЯть!
     "„ЋЊ построю, - объЯснил венн. - •ватит обременЯть добрых людей".
     Ћни ведь так и жили вблизи  ‚рат, в большом поселении, чьи  обитатели с
незапамЯтных пор принЯли обет помогать вырвавшимсЯ из Ќижнего Њира.
     "Ѓольшой дом, - продолжал ‚олкодав. - —тобы и тебе с внучком... и этим,
если в Ђррантиаде совсем про нас не забудут..."
     "Ђ  тебе?" - забеспокоилсЯ  ‚арох. Ћн достаточно  хорошо знал венна.  ‘
него  станетсЯ возвести  дом, а  на  другое утро  сложить котомку  и уйти не
сказавши куда.
     "€ мне", - кивнул ‚олкодав.
     "’ы ранен был..." - забеспокоилсЯ ‚арох.
     ‚енн кивнул: "Ѓыл".
     ‚   день,   когда   большой  аррантский   корабль  принес   вернувшихсЯ
путешественников, он  как  раз доделывал крышу,  ‚арох  пропитывал  маслом и
воском резную конскую голову, а ‡уйко с друзьЯми прилаживали на заднюю часть
охлупнЯ длинный мочальный хвост.
     ‚олкодав все сделал, как надлежало. ‘ам,  своими руками перенес в новую
избу  юного  „омового,  решившего  отселитьсЯ  от  батюшки.  ‘танет  „омовой
присматривать за  жильем и  людьми и со временем, заматерев, сделаетсЯ похож
на хозЯина дома. Ќа кого?.. Ќа Ѓароха? Ќа ’илорна, чью  свадьбу с Ќиилит они
под этой крышей справлЯли? Ќа самого ‚олкодава?..
     ’еперь, по  прошествии  месЯцев,  венн  вспоминал  избу,  ждавшую его в
Ѓеловодье,  и пыталсЯ думать о ней: мой дом. Џочему-то не получалось.  Њожет
быть, оттого, что в той беловодской избе обитала совсем другаЯ любовь. Ђ его
дом, кажетсЯ, так навсегда и осталсЯ  между лесистыми холмами, через ‘ветынъ
от  разоренного  людоедова  замка, и жили в нем  теперь чужие люди. ‚олкодав
знал,  что  прежнЯЯ душа удалилась оттуда  и  плыла впереди,  манЯ  его, как
мираж. ‚ Ѓеловодье он попробовал  овеществить ее, но не совладал, удастсЯ ли
когда-нибудь?..
     ’ропинка между кустами  малины, утоптаннаЯ босыми ногами детей. Ѓольшой
пушистый  пес,  спЯщий на обогретом  предвечерним солнцем  крыльце. †енщина,
выходЯщаЯ из  дома с  полотенцем в  руках. ќта женщина прекрасна, потому что
любима.  Ћн  идет  к ней,  отрЯхиваЯ стружки с ладоней,  но  никак  не может
рассмотреть лица.
     Џока  он знает только, как  она выглЯдела, когда ей было десЯть лет  от
роду. Љакой красотой наградЯт ее Ѓоги, когда она подрастет?..
     ‚иллы не могли долго  следовать  за кораблем,  благословлЯЯ  его  парус
попутным  ветром. Њогучие  симураны не  любили открытых морских пространств,
где  не  сыщешь  длЯ  отдыха даже голой  скалы.  „а  и  тучами  над  океаном
повелевали  свои  особые  ‘илы: вторгатьсЯ  в  чужие  пределы  было врЯд  ли
разумно. Ќапоследок жених и невеста пригнали кудрЯвое белое  облако, взбитое
ударами воздушных потоков. Ћблако промчалось над быстро бежавшей "косаткой",
облив ее  веселым крупным  дождем (‚олкодав,  зачитавшись, в  очередной  раз
утратил  бдительность и не успел спрЯтать книгу  в чехол - пришлось укрывать
ее под  одеждой). „ождь  как  бы  вымыл  из  воздуха  последние запахи суши,
оставив пронзительно чистую, сверкающую голубизну. Ќужна была вовсе обросшаЯ
волосами душа, чтобы не возликовать при виде этого неба  и густо-синих волн,
коронованных белыми шипЯщими  гребнЯми. Џотом ветер  начал слабеть. ‚олкодав
проводил мысленным взором две  крохотные черные точки, повернувшие в сторону
берега. ‘частливо вам, безгрешные летуны. Џусть подольше обходит ‚ас злоба и
жестокость  людей. Џусть ваше племЯ  не возжелает  спасениЯ  за вратами и не
осиротит своим исходом сей мир, унесЯ с собой еще частицу добра...
     Њежду тем  Ђстамер,  у  которого  больше  не  было повода переживать  и
ругатьсЯ из-за  "неправильного" ветра, опЯть  выглЯдел  недовольным.  Ќачало
путешествиЯ  казалось ему  уж  слишком  удачным.  …сли верны были Ђстамеровы
многолетние  наблюдениЯ, первый  легкий успех обычно оказывалсЯ не к  добру.
‚от и теперь: зрЯ,  что  ли, тЯжкой  шапкой висела над северным  краем небес
пологаЯ стена  облаков?.. ‘ виду эти облака выглЯдели вполне безобидными, но
Ђстамер, родившийсЯ на  палубе  кораблЯ,  слишком хорошо  знал,  какой шторм
может внезапно упасть с любого из его родных островов... “пасть  - и загнать
неудачливое  судно не то что  в Ђррантиаду, но прЯмиком в  южный Ќарлак  или
даже  в  •алисун,  где прибрежные  жители  издавна промышлЯют  разграблением
кораблей, выброшенных на песчаные мели!..
     Љогда  ветер скис окончательно и  бодро катившиесЯ волны стали делатьсЯ
все  более гладкими  и ленивыми, Ђстамер велел  прЯтать  парус и  отвЯзывать
весла.
     Љупить место  на сегванской  "косатке"  - далеко  не то  же самое,  что
оплатить проезд на аррантском торговом судне. ’ам путешествующий получает за
свои деньги  клетушку в недрах  пузатого трюма  -  и до конца плаваниЯ может
хоть совсем не выходить из нее на палубу, если нет желаниЯ и нужды. Ќикто не
погонит его на  мачту убирать  рвущийсЯ из рук парус  и  не прикажет  грести
тЯжелым веслом. Ќа "косатке" совсем иные обычаи.  Њесто на  "косатке"  - это
скамьЯ, расположеннаЯ поперек кораблЯ, от срединного прохода до борта, и при
ней  расстоЯние до следующей скамьи. Ќад головой - небо, за бортом - близкаЯ
вода. Ќа каждое место  положено  четыре крепких  руки.  ’ак  что  думай  как
следует, прежде  чем  отправлЯтьсЯ  за  море  вместе  с сегванами.  …сли  не
годишьсЯ грести - "вращать весла", как выражаютсЯ мореплаватели, -  ищи себе
другое судно и других попутчиков, таких же изнеженных и мЯгкотелых.
     -  Џриличные люди вообще-то  нанимают  гребцов  и  деньги  им платЯт, -
вполголоса ворчал  ќврих, просовываЯ  длинное еловое весло в гребной  люк  и
устраиваЯ  ладони  на  рукоЯти.  -  Ђ мы за свои кровные еще и работай,  как
каторжники!..
     -  Ќе болтай  попусту, голоногий! - тут же оглЯнулсЯ с соседней  скамьи
широкоплечий  ‹евзик. - ќто только вы, нечестивые арранты, сажаете  на весла
прикованных  каторжников, потому что сами уже ни  на что не способны.  Ђ мы,
свободные  мореходы,  от века  освобождаем  раба,  причастившегосЯ свЯщенной
работы!
     - Ћсвобождали когда-то, - бесстрашно фыркнул ќврих. - ‹ет  этак  двести
назад!
     ‚олкодав  безо всЯкого  одобрениЯ слушал их  разговор.  Џро таких,  как
ќврих, в его племени говорили, что он ради красного словца не пожалеет  мать
и отца. ‹ихой и дерзкий  Язык уже не впервые грозил  довести ќвриха до беды,
но грамотей  все  не унималсЯ. ‚олкодав только вздохнул,  когда сегван повел
себЯ так,  как и  полагалось чтущему  обычаи жителю Ћстровов:  передал весло
ѓарахару и  грозно  полез  через скамью.  ‘ейчас возьмет ќвриха  за грудки и
будет некоторое времЯ свирепо сопеть.  Џотом выскажет все, что  он думает об
аррантах вообще  и об ќврихе в частности, да в таких упоительных выражениЯх,
что ‰арре лучше бы совсем их не слышать, даром что по-сегвански мальчишка ни
уха  ни  рыла. Ђ если у ќвриха достанет ума  пустить в ход  свое не  слишком
надежное кан-киро и тем озлить ‹евзика  уже  вконец, руганью дело  может  не
ограничитьсЯ...
     €  что,  спрашиваетсЯ, за  доблесть - дразнить человека, с которым тебе
еще не один день жить на соседних скамьЯх?..
     - ќй! ‚ы там!.. - рЯвкнул с кормы Ђстамер. - †иво на весла!..
     Џриказ  старшего  на корабле  - свЯщенный закон. ђыжий  сел, напоследок
одарив  ќвриха  убийственным взглЯдом.  ќврих  ответил Ядовитой  улыбкой,  а
‚олкодав  подумал,  что  молодой  аррант  в  чем-то был  прав.  €бо в  седой
древности,  когда  на  "косатках"  действительно освобождали  пленников,  по
какой-то причине оказавшихсЯ при весле,  - в те поистине легендарные времена
ни  один мореход не  стал бы  переругиватьсЯ с соседом, лЯпнувшим  неуклюжее
слово. ’огдашние  островные  сегваны  вообще считались  молчунами  еще  хуже
веннов. Ђ все  потому, что понимали: на маленьком  корабле посреди огромного
морЯ  некуда детьсЯ от человека,  с которым сдуру поссорилсЯ. ‹учше уж  всей
ватагой  застегнуть, как  гласила сегванскаЯ мудрость,  рты на  пуговицу - и
пореже их раскрывать!
     Њежду тем подле Ђсгамера поЯвилсЯ молодой парень с пЯтиструнной арфой в
руках. ѓребцы сразу увидели его и одобрительно  загудели. ђабота  на  веслах
могла быть нудной, выматывающей и действительно похожей на каторжную. ‘овсем
другое дело, когда  звучит  песнЯ! ’ак  и с ритма  легче не сбитьсЯ.  Ќе зрЯ
островные  сегваны  издавна  славились  как  опытные  стихотворцы  и   почти
непревзойденные песенники. ‚олкодав  сразу вспомнил  веселого Ђвдику, вокруг
которого неизменно собиралась на привалах всЯ ватага охранников. € его  отца
- Ђптахара,  совсем безголосого, но ничуть не стеснЯвшегосЯ громко петь даже
в присутствии кнесинки...
     Џарень ударил по струнам, и гребцы, большей частью сегваны, разразились
восторженным ревом, услыхав знакомый  мотив. ‚олкодав  тоже  знал эту песню.
Ќасколько ему было известно, ее сложили еще во времена Џоследней войны.
     ѓолос у молодого певца оказалсЯ на диво сильным и звонким. ѓребцы сразу
принЯлись  подпевать,  но  арфиста было  отчетливо  слышно даже  сквозь  рев
полусотни луженых глоток.
     Џривыкший сражатьсЯ не жнет и не пашет:
     •ватает иных забот.
     Ќалейте наемникам полные чаши!
     €м завтра - снова в поход!
     Ћн  щедро  сулил, этот вождь иноземный, Љупивший наши  мечи.  Ћн клЯтвы
давал нерушимее кремнЯ, ‚ерней, чем солнца лучи.
     ‘казал он,  что скоро под крики вороньи ‡авьетсЯ стрел хоровод, € город
нам свалитсЯ прЯмо в ладони, Љак сочный, вызревший плод...
     ‰арра, сидевший  на  палубе рЯдом с  ‚олкодавом, долго  оглЯдывалсЯ  на
самозабвенно горланивших мужчин, и робость в его глазах постепенно сменЯлась
восторгом. Џочти все корабельщики были  крЯжистыми, в плетеных канатах мышц,
у  многих  по загорелой  коже  тЯнулись  белые  шрамы,  полученные в  давних
сражениЯх. …сли  ‚олкодав еще не  ослеп, мальчишка думал о  том,  что совсем
скоро примкнет к народу  отца и окажетсЯ среди таких же испытанных удальцов.
‘умеет  ли  он  когда-нибудь  войти в  их  круг  не  по  праву  рождениЯ,  а
по-настоЯщему, как равный?..
     ‰арра не понимал  про  что песнЯ,  однако улавливал  общее настроение и
впитывал его, как губка теплую воду.
     ’ам робкое войско и слабый правитель, € обветшала стена,
     Ђ звонкой казны - хоть лопатой гребите, € век не выпить вина!
     Њы там по трактирам оглохнем от здравиц,
     “станем от грабежей
     € славно утешим веселых красавиц,
     ЋставшихсЯ без мужей!..
     ‚олкодав был, кажетсЯ, единственным, кто не пел. €ногда он  оглЯдывалсЯ
на ќвриха. ‘реди могучих, как зубры, соседей аррант выглЯдел хрупким. Ћднако
греб он плавными,  мощными движениЯми опытного "вращателЯ весел", и это было
сразу заметно.
     ‰арра дотЯнулсЯ губами к уху венна и шепотом спросил:
     - Ћ чем они поют?
     - Ћ наемниках, - сказал ‚олкодав.
     - Ћни были героЯми?
     -  Њой народ  не  называет героЯми тех, кто срывает  украшениЯ  с одних
женщин, чтобы подарить их другим. ‰арра немного помолчал, потом спросил:
     - —то же они совершили, раз про них так долго поют?
     -  „вести лет назад штурмовали •оррам... это город в северном •алисуне,
- ответил ‚олкодав. - ‚ождь пообещал сегванским наемникам легкий бой и много
добыли, а вышло совсем по-другому...
     ...Љогда перед нами ворота раскрыли, Њы ждали - вынесут ключ, Ќо  копьЯ
сверкнули сквозь облако пыли, Љак молнии из-за туч!..
     Ќас кони втоптали в зеленые травы, Ќам стрелы, пробили грудь. Ќас вождь
иноземный послал на расправу, ‘ебе расчищаЯ путь!
     ‘меЯлись на небе могучие  Ѓоги, Љровавой тешась игрой. Њы все  полегли,
не дождавшись подмоги, Ќо каждый пал как герой!
     равно не держали мы трусов в отрЯде- Ќа том широком лугу €з нас ни один
не просил о пощаде, Ќикто не сдалсЯ врагу!
     другие утешили вдов белогрудых, ‘ложили в мешки казну. Ђ мы за воротами
сном беспробудным .. Љоторую- спим весну!..
     - ѓлупые наемники, - фыркнул ‰арра.  -  ђазве можно  верить  всему, что
тебе обещают! џ бы нипочем не поверил!
     ‚олкодав чуть  не ответил,  что такие слова  некоторым  образом звучали
поношением  отцу  самого ‰арры. ’от ведь  тоже прельстилсЯ  чьими-то лживыми
посулами и  доверчиво отправилсЯ на ‡меев  ‘лед, не вызнав  как следует, что
это  за место. Џотому  и  угодил в западню почти  такую  же, как  несчастные
сегваны два века назад.  ’олько  они, в отличие  от  злополучного горца,  не
потащили с собой на смерть жен и детей.
     - ’е наемники неправедно жили, - сказал ‚олкодав. -  Ќо умерли честно и
храбро, не отступаЯ от клЯтвы. Џоэтому про них и поют.
     - џ надеюсь, - мечтательно проговорил ‰арра, -  Я успею стать воином  к
тому времени, когда мы наконец  пойдем  резать шанов. Њы сделаем все не так,
как они. Ќас никто не сумеет перехитрить!
     ‚олкодав промолчал. ђечи  юного итигула  ему  определенно не нравились.
Џарень с арфой словно подслушал его мысли и довершил песню:
     Џогибель отцов - не в науку мальчишкам:
     ‹юбой с пеленок боец!
     ЃросаютсЯ в пламЯ, не знаЯ, что слишком
     Џечален будет конец.
     †естокую  мудрость, подобную нашей, Џостигнут  в  свой  смертный час...
Ќалейте наемникам полные чаши! Џусть выпьют в памЯть о нас!
     Љогда стихло громогласное пение, ‰арра спросил:
     - Ћни что, так все и погибли? Ќикого не осталось?
     - Ќикого, - сказал ‚олкодав.
     - Ђ что было потом? Џосле этого боЯ?..
     - €ди сюда, малец, Я  тебе все расскажу, как оно было! - позвал ‹евзик.
Ќа сей раз  он говорил по-нарлакски.  -  Ќеча слушать враки всЯкого венна!..
—то он понимает в сражениЯх?
     - „авай, ‹евзик! - поддержал ѓарахар. -  ‚ри  лучше ты,  у тебЯ складно
выходит!
     €арра умолЯюще вскинул  глаза. ‚олкодав  молча  пожал  плечами: ступай,
если  охота. ‰арра  даже  не  стал  обходить скамью  -  юркий и  гибкий, как
Ящерица,  он нырнул  прЯмо низом и выкатилсЯ между ног у сегвана, чем вызвал
взрыв добродушного хохота. Ћткуда ему было  знать, что  у  жителей  Ћстровов
примерно таким образом  принимали  в  семью. ’олько  сидеть на  месте гребца
следовало бы старшей женщине рода.
     - ’е ребЯта и  вправду погибли все как один, - начал рассказывать рыжий
‹евзик.  - џ мог бы всех перечислить, поскольку  брат одного из них был моим
предком.  Ќо  мы  не  помним, как звали вождЯ, который бросил их под  вражий
удар. ќто был плохой, неудачливый куне,  а значит, незачем  и сохранЯть  его
имЯ. Љак говорЯт старики, он собиралсЯ захватить еще город- другой, основать
небольшую державу и со временем прибрать к рукам весь •алисун. Њожет, у него
бы что-нибудь и получилось, ведь тогда  происходила большаЯ война и нигде не
было крепкой власти. Ќо так вышло, что он вдруг умер  всего через полгода, и
люди рассказывали, будто его смерть была странной. Љак ты думаешь,  паренек,
что с ним случилось?
     - …го, - твердо заЯвил ‰арра, - убил твой пращур и другие  родичи  тех,
кого он предал  на смерть. ќто долг  крови, и  Я  слышал, будто вы, сегваны,
всегда его отдаете!
     ‹евзик и гребцы на ближних скамьЯх снова захохотали.
     - ’ебЯ,  краснозадый, выбелить  бы  в  коровьем  навозе, и получилсЯ бы
отличный сегван!.. - сказал ѓарахар. ‰арра улыбалсЯ, польщенный.
     - Њы  в самом деле отдали долг,  - продолжал ‹евзик. ‚есло в его  руках
между тем взмывало из синей  воды, уносилось, ронЯЯ  капли, за спину и опЯть
погружалось,  бросаЯ вперед тЯжелый корабль. - Ќелегко было это сделать, ибо
в дом вероломного кунса сегванов более не пускали. ’огда мы собрали деньги и
отдали их убийце из клана Ѓезликих... Ќо не думай, малыш, что это была месть
чужими руками. Љогда Ѓезликого спрашивают, кто он такой, он отвечает:
     "Ќикто". ќто значит, что он лишь телесное выражение воли пославших его,
продолжение их возмездиЯ... Џонимаешь, о чем Я говорю? ‰арра важно кивнул:
     - Џонимаю.
     -  ’от Ѓезликий, которого мы нанЯли,  он еще  и был когда-то  сегваном.
Џрежде чем стать Ѓезликим, Я имею в виду. Ћн даже взЯл с нас не  так дорого,
как они обычно берут. Ђ потом проник в дом  вероломного кунса и подсыпал ему
в еду волокон одной  травы, растущей, как говорЯт, только на островах Њеорэ,
где из  недр  изливаетсЯ  Ядовитый огонь. Њы слышали,  куне страшно мучилсЯ,
когда испускал дух. ќто была позорнаЯ смерть.
     ‰арра радостно согласилсЯ:
     - …ще какаЯ позорнаЯ!..
     - „ельфины! - закричал кто-то с левого борта. -
     „ельфины!
     ‚се на корабле повернули головы, не исключаЯ и сидевших на веслах.
     ЏЯть гладких  серо-белых тел то скользили в хрустальной толще воды чуть
ниже поверхности, то взвивались в воздух, чтобы, пролетев несколько саженей,
с шумом и брызгами обрушитьсЯ обратно в волны.
     - Џривет вам, добрые странники! - нараспев провозгласил ќврих. - ‡наешь
ли ты, ‰арра, откуда поЯвились дельфины ?
     €арра отрицательно замотал льнЯными вихрами.
     -  Ћднажды, -  поведал  ему ќврих,  -  морЯки  некоего  кораблЯ  узрели
Џрекраснейшую,  выходившую  из  воды, и  усладили свой взор …е  несказанными
прелестЯми. ќто так сильно прогневало ‚ладыку Њорей, что неба видно не стало
из-за …го развевающихсЯ усов. Ћн уже взмахнул гарпуном, собираЯсь немедленно
уничтожить корабль, а команду обратить в безобразных донных рыбешек, никогда
не  видЯщих  света. Ќо  ЏрекраснейшаЯ,  чье  сердце  чуждо обидам,  упросила
‚ладыку смЯгчитьсЯ. Љак говорит об этом ‘ордий Ќасмешник:
     Ѓыстро подобьем  могучих  хвостов  их  украсились ноги,  €  разделЯтьсЯ
отвыкли колени, обтЯнуты гладкою  кожей,  ђуки прилипли к  бокам, захотелось
нырЯть и плескатьсЯ.
     ‘  палубы жаркой нырнули в прохладные  волны ‚се  морЯки...  ‚от откуда
повили в океане дельфины!
     - Џравду свЯтую говорЯт люди: "‚рет, как  аррант"!  - высунулась из-под
скамьи  рыжаЯ  голова ‹евзика.  Љак и сам ќврих, сегван  только  что передал
весло  напарнику и  теперь отдыхал, валЯЯсь  на  палубе. - “ вас, голоногих,
только и разговоров, что про Џрекраснейшую и других баб!
     ќврих не задержалсЯ с ответом:
     - Џо мне, лучше воспевать женскую красоту, чем убийства и сражениЯ, как
ваши сказители...
     - Ќаши  сказители, -  рЯвкнул ‹евзик, -  гораздо лучше ваших! ‚аш –арь-
‘олнце  когда-то  правил половиной населенного мира,  а где он теперь? …му и
свои-то города не  особенно  подчинЯютсЯ!  Њы  же,  сегваны,  родившиесЯ  на
маленьких островах, скоро будем обладать всем тем, что вы потерЯли! ‚от куда
ведут нас наши сказаниЯ!
     Ћн  свирепо топорщил  кудрЯвую бороду, но ‚олкодав,  сидевший на весле,
больше не опасалсЯ,  что арранта вот-вот придетсЯ избавлЯть от расправы. ’о,
что  происходило, было обратной  стороной  молчаливости мореходов.  уточнаЯ
перепалка, в которой не принЯто обижатьсЯ, даже если тебЯ прилюдно смешивают
с дерьмом. Ѓолтай что угодно, лишь бы от души хохотали и веселились все, кто
вместе  с  тобой  взЯлсЯ  измерЯть  грозное  море  на  крохотной  деревЯнной
скорлупке и неизвестно, выберетсЯ ли на берег живым.
     …сли тебЯ втЯнули  в  подобную перебранку - считай, принЯли  за своего.
ЏонЯл  ли это ќврих, ‚олкодаву знать было неоткуда,  но вот  смутить ученого
арранта оказалось вправду непросто.
     -  ‚еликие державы суть прах!  - назидательно  сообщил он  ‹евзику. - џ
слышал, длиннобородый •рамн советовал поменьше гонЯтьсЯ за властью и земными
благами  и больше  заботитьсЯ о  взращении славы, способной пережить людей и
народы!
     €арра завороженно  смотрел то  на одного, то на другого. ‘о  днЯ гибели
матери и  отца  никто не разговаривал  с  ним  так много, ни от  кого  он не
узнавал сразу столько важного и  занЯтного.  ’еперь странно было  вспомнить,
как поначалу, только попав на  этот корабль, он всех боЯлсЯ  и не смел ни на
шаг отойти  от  своих  спутников.  …сли так  пойдет дальше, под  самый конец
путешествиЯ ему, чего доброго, дадут даже постоЯть на носу!..
     -  •рамн еще говорил, - сказал ‹евзик, - что славу добывают деЯниЯми, а
не  пустой болтовней. ‚от  слушай,  малец,  откуда  на  самом  деле  берутсЯ
дельфины.  “  ЏовелителЯ  ѓлубин  есть  жена,  чье имЯ  столь же  свЯщенно и
непроизносимо. ‚ерные люди называют …е почтительным прозвищем: Ѓездна...
     - —то  можно истолковать очень по-разному... - вставил ќврих. Ќа всЯкий
случай  он произнес  это вполголоса, однако  люди  услышали,  и  от хохота у
гребцов чуть  не  вывалились  весла  из рук. ‘амым осторожным, усмотревшим в
словах ќвриха излишне дерзкий намек,  велели протереть глаза  и увидеть, как
улыбаетсЯ  море.  Ќеужто  Ѓогиню,  породившую  столь  многие  жизни,  обидит
восхваление …е женского естества?..
     - ’ак вот,  Ѓездна каждый день раскидывает по своим владениЯм предивную
сеть, - продолжал ‹евзик, когда хохот утих. - ‚ эту  сеть  попадают отважные
воины,  павшие  в морских боЯх. €х  тела  не познали  объЯтий  погребального
пламени, а значит, достойные души не могут пока вознестись в Ћбитель •рамна,
за пиршественные столы.
     ‰арра  кивнул  с полным  знанием  дела.  Ќа его родине бытовали сходные
представлениЯ.
     -  ЊилостиваЯ  ЃогинЯ  дарует  им плоть  и облик  дельфинов и  посылает
присматривать за нами,  мореплавателЯми. Ћттого  и бывает,  что  они спасают
терпЯщих кораблекрушение. € еще, - тут ‹евзик победно покосилсЯ на ќвриха, -
ни один островной сегван, даже умираЯ от голода, никогда не обидит дельфина.
‚ отличие от всЯких там голоногих!..
     - ‚олкодав великий воин, - сказал ќврих юному итигулу.
     - ‚олкодав  очень  хорошо  деретсЯ, - степенно  подтвердил  ‰арра.  - џ
видел. ‚ "‡убатке", когда приходили выгонЯть его вон.
     ‚енн  греб,  слушаЯ их  разговор, и  на всЯкий случай помалкивал. Ћн не
сомневалсЯ, что ќврих готовилсЯ в очередной раз над ним подшутить.
     - џ не о том, - сказал молодой аррант. - „о сегоднЯшнего днЯ он ни разу
не  вращал весла на "косатке",  а  посмотри,  как гребет! Ќадо  быть великим
воином, чтобы вот так сразу постигнуть незнакомое дело!..
     ‰арра подлез  под  руки ‚олкодава, устроилсЯ  рЯдом с ним на  скамье  и
повторил, как о заветном:
     - џ тоже  стану великим воином и пойду среди мужей, когда ќлдаг Ѓыстрый
Љлинок поведет  нас  истреблЯть  шанов... да  исчезнет их имЯ  из разговоров
мужей! Њы  очистим  от  них  нашу  свЯщенную  землю  и  не  оставим  никого,
способного  продолжить мерзостный род! ‚ождь ќлдаг  носит старинный кинжал с
рукоЯтью из бирюзы.  …сли  времЯ от времени не смачивать ее  шанской кровью,
бирюза начнет трескатьсЯ и тускнеть...
     ‚олкодав, почти весь день упорно молчавший, при этих словах  неожиданно
спросил его:
     - Ђ ты хоть раз видел поселение, вырезанное до последнего человека?
     - Ќет, - озадаченно ответил ‰арра, - не видел, но когда мы...
     -  Ђ  Я видел, - перебил венн. € слышалось в  его голосе  нечто  такое,
отчего  воинственный  маленький  горец вмиг  понЯл:  надо  сидеть  смирно  и
слушать. €  головой  по  сторонам  не  вертеть,  даже  если  опЯть  поЯвЯтсЯ
дельфины.  -  џ  был в  ‘аккареме,  когда тамошние  жители восставали против
своего  шада,  - угрюмо  и  тЯжело продолжал ‚олкодав.  Ћн  говорил на Языке
о-‘итайна, чтобы ‰арра  хорошо понимал  его.  - ад Њенучер  расправлЯлсЯ с
восставшими безо  всЯкой  пощады.  Њы с  моей  Ќаставницей забрели однажды в
деревню, где накануне побывал отрЯд "золотых"...
     - ќто отборные наемники, ближнЯЯ охрана саккаремских правителей, - тихо
поЯснил ќврих. Ћн тоже навострил уши,  ибо этими воспоминаниЯми венн никогда
с ним не делилсЯ. ќвриху вдруг подумалось, что венн вообще к себе в душу его
не очень-то допускал...
     - „еревнЯ  была  большаЯ  и  богатаЯ, - орудуЯ веслом, медленно говорил
между тем ‚олкодав. - Ќаверное, больше сотни дворов.
     - “  нас  в... - начал было ‰арра, но  ќврих толкнул его  под ребра,  и
мальчик смущенно умолк.
     - Љогда  мы с  Ќаставницей вышли  из тростников, между  дворами  ходило
всего несколько человек,  - сказал ‚олкодав.  -  ђодственники  и  друзьЯ  из
соседнего  селениЯ,  пришедшие узнать,  что  случилось.  Ћни не  могли  дать
каждому умершему погребальный костер,  потому  что на это во всей округе  не
хватило бы дров. Ћни выкопали возле  старого кладбища одну большую  могилу и
свозили  в нее мертвых. Ќагружали  телегу, катили туда,  вываливали  и опЯть
возвращались  за трупами.  Ћни  толкали  телегу руками,  потому  что  лошади
пугались запаха  смерти. ‹юди сказали  нам, что  поначалу пытались  хотЯ  бы
складывать погибшие семьи рЯдом  друг с другом, но теперь у них и на  это не
было сил. Ќикто даже не плакал. Њы принЯлись им помогать...
     ‚олкодав  помолчал  некоторое времЯ. Ќи на ‰арру,  ни на ќвриха  он  не
смотрел.
     - Њы с одним тамошним парнем, ‘аргел  его  звали, забрасывали мертвых в
телегу. Ѓрали  за  руки и  за  ноги...  если  у них еще были руки и  ноги...
раскачивали  и  взваливали наверх.  ’ам  были  мужчины,  женщины  и  грудные
младенцы. Ћдин  из тех, кто с нами вместе работал,  зашел в  какой-то  дом и
долго не поЯвлЯлсЯ.  Љогда мы  с ‘аргелом туда заглЯнули, он сидел за столом
среди мертвецов  и  играл  с  ними в  кости. ‘меЯлсЯ, пел песни и  вел  счет
выпавшим фишкам...
     - Ћн сошел с ума?.. - робко спросил ‰арра. ‚олкодав молча кивнул.
     - Џотом мы нашли девушку... - сквозь зубы сказал он погодЯ. - Њне тогда
было двадцать лет, а ей... не  знаю... пЯтнадцать, четырнадцать... "‡олотые"
насиловали  ее,  потом  перерезали  горло.  ‹ежит в  луже  крови...  а  лицо
спокойное,  светлое, чистое,  ну  вот  сейчас  проснетсЯ...  Ќадо  в  телегу
закидывать, а  ‘аргел вдруг прЯмо затрЯссЯ и говорит: погоди, мол, нельзЯ же
с  ней как со всеми, сейчас  на  руки подниму... Ќачал поднимать,  а  у  нее
голова на лоскутьЯх кожи держалась. ’ак и откатилась нам под ноги. ‘аргел...
чуть не завалилсЯ, побелел весь...
     ‰арра безмолвно  смотрел на него.  Ћн  и сам был не румЯней. ќврих тоже
молчал.
     - Њухи, - сказал ‚олкодав. - ‘иние  мухи.  Ћни жужжали  и  садились  на
трупы. Ћни не сразу взлетали, когда мы наклонЯлись подобрать мертвеца...
     ‰арра уткнулсЯ в колени лицом и долго не поднимал головы.


     ‚ разорванных тучах проглЯнуло небо,
     € солнце метнуло лучи,
     € берег, похожий на зыбкую небыль,
     †емчужный туман облачил,

     Ѓыл с нами на судне один северЯнин,
     Ћн руки вперед протЯнул'.
     "утесы в снегу" вот мой берег буранный,
     ѓде Я расцелую жену!.."

     ‚скричал уроженец далекого юга,
     ‘моленых канатов черней:
     "Я вижу пустыню! ’ам плачет подруга;
     Њы скоро обнимемсЯ с ней!"

     € третий, с востока, заплакать готовый,
     ‚сем телом к форштевню приник'.
     Ћн видел вдали заостренные кровли
     € слышал, как шепчет тростник.

     "мой город!.." - восторженным крикам Я вторил,
     Ќеистовой радостью пьЯн:
     ѓранитнаЯ крепость вставала из морЯ,
     € башни пронзали туман.

     Ќо спрЯталось солнце, и в отблесках молний
     ‘едой океан опустел.
     ‹ишь мерно катились железные волны,
     „а ветер над ними свистел...


        12. ‚садник


     Ђрранты  любили  хвастатьсЯ, будто самую первую карту  начертили именно
они.  Њожет, так  оно  и было в действительности.  ‚о  всЯком случае, родной
материк ‚олкодава на всех картах  именовалсЯ ‚осточным - по той единственной
причине, что лежал к востоку от Ђррантиады. ‡емлю же, разделенную ‡аоблачным
крЯжем на о-‘итайн и Ћзерный  Љрай, всюду  обозначали как ‡ападный материк.
‚олкодава  это,  собственно,  не удивлЯло:  как  ни  крути,  а надо  же было
мореходам разных стран сговоритьсЯ о каких- то общих названиЯх,  чтобы сразу
понимать,  о  чем речь.  €наче  выйдет,  как  с  †елезными  горами,  они  же
Ћграждающие,  они же ‡амковые,  ‡амковые и неведомо какие еще. ѓораздо более
странным казалось  венну другое. Њорские пространства к  востоку и западу от
Ђррантиады гордо именовались  ‚осточным  и ‡ападным  океанами.  ‚олкодав был
согласен, что водную ширь, которую самый быстрый корабль пересекал несколько
дней,  следовало именовать  отнюдь не лужей. Ќо и на  океаны оба эти  весьма
обширные морЯ уж никак не тЯнули.
     Ћн спросил об этом ќвриха. ќврих смутилсЯ:
     - ‚идишь ли... Љогда-то мы, арранты,  не умели строить морских кораблей
и не посещали других стран, известных нам ныне. ‚ те времена у нас полагали,
будто весь земной мир состоит из одной Ђррантиады, окруженной водами вечного
Ћкеана.   Њы  давно   оставили  свое   старинное  заблуждение,  но  названиЯ
сохранились. Ќе знаю, достаточно ли понЯтно Я...
     -  ‚полне, -  проворчал  ‚олкодав. ‚се  же  совместное  плавание что-то
делает с  человеком, и  он  в  кои  веки раз не обиделсЯ. „аже больше  того.
ЉажетсЯ, на него ни разу еще не нападало  желаниЯ по  своей воле, без долгих
уговоров,  рассказывать  ќвриху что-либо  о  своем  племени.  Ђ  вот  теперь
захотелось. ‚олкодав даже спросил себЯ: уж не потому  ли,  что это некоторым
образом уравнивало  его  маленький народ с  уроженцами великой  страны?.. Ћн
сказал:  - ‚ древности у  нас  тоже считали, что  одни мы, венны,  настоЯщие
люди, а кто за лесом живет, уже непонЯтно чьи выкормыши... Ќу  и что ‘ветынь
прЯмо  на  тот свет  течет, тоже...  џ  даже слышал,  когда род  кого-нибудь
изгонЯл за  злодейства,  человека сажали в лодку и отправлЯли вниз  по реке,
заклЯв не  приставать к берегу трижды три днЯ.  ‘тарики  думали,  что  после
этого он причалит уже в €споднем Њире, у мертвецов...
     Ћн сам  слегка испугалсЯ собственной  откровенности и  наполовину ждал,
чтобы  аррант,  по  своему  обыкновению, уколол его Язвительным  замечанием.
Ћднако ќврих, сидевший на скамье, лишь согласно кивнул.
     - ‚от и  ’илорн  говорил мне о  том же, - проговорил он погодЯ. - Њного
столетий назад у него  на родине  бытовали воззрениЯ, схожие с вашими... и с
нашими тоже...  ‹юди от века очерчивали длЯ себЯ границы населенного мира, а
за  его  пределами  усматривали  чудовищ.  ’ам тоже  сперва предпочитали  не
доверЯть чужеплеменникам.  Џотом  считали свой  мир  неповторимым  творением
Ѓогов, избранным и единственным. € наконец понЯли, что мир этот - всего лишь
пылинка, летЯщаЯ во ‚селенной...
     "Љосатка" снова  резво бежала  под парусом,  растЯнутым  вдоль кораблЯ.
Џозади осталась короткаЯ  стоЯнка в  порту Љдври, расположенном  на северной
оконечности Ђррантиады. Ќесколько дней в городе прошли тихо и мирно. ѓорЯчие
нравом  сегваны умудрились не натворить ничего, способного привлечь внимание
стражников,  даже не  ввЯзались  в какую следует  драку: несколько  разбитых
носов  да  покрытаЯ   ссадинами  физиономиЯ  ‹евзика,  спьЯну  поцеловавшего
мостовую, - разве это урон, о котором следовало бы говорить?..
     -  Њожет,  поэтому они  там  так  и держатсЯ  друг за дружку, -  сказал
‚олкодав. - Љогда понЯли, что пылинка.
     - ‘овсем как мы здесь, на корабле, - подхватил ќврих. Ћн вертел в руках
красивую  походную  чернильницу,  купленную  в  одной  из  лавочек Љаври.  -
Џомнишь,  сперва €арре  чуть  уши не оборвали,  когда он  плюнул за  борт? Ђ
теперь! ‘мотри-ка, Ђстамер его сам на нос позвал, что-то показывает...
     —ернильница у  ќвриха уже была, и весьма неплохаЯ.  ќту он купил больше
затем,  чтобы  напоминала  об  очередном  посещении  "нижней"  Ђррантиады. €
предвкушал,  как откупорит ее в какой-нибудь грЯзной дикарской лачуге,  дабы
составить очередное  дополнение  к  ‘алегринову "Ћписанию", и  заново ощутит
себЯ посланцем страны божественных мудрецов.
     Ћн задумчиво проговорил:
     - ‚от за  это Я и люблю  долгие  морские путешествиЯ. ’акие разные люди
собираютсЯ на корабле, а  пройдет несколько дней, и  все как  одна семьЯ. €з
Љондара отплывали,  Я и  то  озиралсЯ:  ох,  думаю,  рожи,  с  такими  добра
наживешь!.. Ђ вот пожил с ними бок о бок и вижу: ничего порочного в них нет,
мужественные, красивые люди. ‚ерно ведь, друг мой?..
     ‚олкодав  попробовал  вспомнить,  называл  ли  кто-нибудь красивым  его
самого, но так  и не вспомнил. ‚от висельником  и головорезом  - это сколько
угодно. Љрасивым же...
     - Ђ отношениЯ! - рассуждал ќврих. - Џоначалу ведь только  и делали, что
косились: на тебЯ - за то, что ты венн и выглЯдишь опасным, на менЯ - за то.
что аррант. „а и мы с тобой на них тоже, наверное. Џомнишь, как с Я ‹евзиком
цапалсЯ? Ђ сейчас упади кто-нибудь за  борт, первый  вслед прыгну. € тот  же
‹евзик, Я уверен, менЯ выручать броситсЯ... Ђ, ‚олкодав?
     ‚олкодав  опЯть  промолчал.  Ћн  и ќвриху-то  доверЯл не  сказать чтобы
совсем безоглЯдно,  уж  какое  там  ораве  прожженных  сегванов  с выговором
родичей ‹юдоеда!..
     ‰арра  стоЯл  на носу кораблЯ. € обшаривал взглЯдом горизонт, изо  всех
сил стараЯсь  не жмуритьсЯ  от ветра. ’ам, впереди,  клубились высокие белые
облака.  Њальчик  пыталсЯ хотЯ  бы мысленно придать им очертаниЯ исполинских
снежных  хребтов, еще незримых  вдали.  Џрибытие  в ’ин- ‚илену  ожидалось к
вечеру следующего днЯ.
     ’ин-‚илена располагалась на  крайней оконечности обширного полуострова,
далеко  вдававшегосЯ в ‡ападный  океан. Џолуостров ЯвлЯл собою  не что иное,
как отрог  исполинского ‡аоблачного  крЯжа, не уместившегосЯ на  материке  и
частью  сползшего в море.  “ берега бухты - единственной на  много дней пути
окрест пригодной  длЯ  корабельной стоЯнки - с незапамЯтных пор  существовал
городок;  вглубь страны от него тЯнулась дорога. „орога эта  вилась удобными
долинами,  прорезавшими  горный  край   не  иначе   как   по   манию   очень
могущественных Ѓогов.  Џотом однажды  с острова ’олми  прибыли  воинствующие
приверженцы  Ѓлизнецов  и выстроили  себе крепость. Џоследователи  этой веры
часто  превращали  в крепость  всЯкий  свой  храм. Љак  говорили  они  сами,
делалось  это в  памЯть об эпохе гонений, когда беспощадно  травили  и самих
божественных  Ѓратьев,  и  любого  €х  ученика.  Џреследований  на  ‡ападном
материке ждать  было  вроде не  от  кого, но замок получилсЯ  неприступным и
очень красивым. Џод сенью его стен люди  почувствовали  себЯ в безопасности,
так что город начал быстро богатеть и расти.
     ’ин-‚илена,  чье  имЯ  порой  толковалось как  "ЊладшаЯ  ‘естра",  была
расположена  по морским меркам  совсем недалеко от  острова ’олми  и  своего
старшего брата - стольного ’ар-Ђйвана, и корабли сновали в обе стороны почти
беспрерывно.   едшие  издалека  -  из  ѓалирада  или  того  же  Љондара,  -
останавливались  по пути либо в  ’арЂйване,  либо в  аррантском Љаври. ‚ыбор
зависел  только Ћт самих мореходов, поскольку никаких выгод ни северный,  ни
южный путь не сулил. Ђстамер выбрал Љаври. "Ђ не люблю Я этот ’арский залив!
-  ответствовал  он  на  расспросы  любопытного  ќвриха, удивленного, почему
ватажники,  вроде  ехавшие послужить  Ѓлизнецам, не предпринЯли поклонениЯ в
великом  храме  острова ’олми. -  ‡емлЯ  там сплошь  желтаЯ, по  берегу  как
потопчешьсЯ, на сапоги тошно смотреть: точно в дерьмо влЯпалсЯ..."  Ќа самом
деле решение  Ђстамера объЯснЯлось, конечно,  причинами более вескими. Џосле
долгого морского перехода хотелось как следует повеселитьсЯ, а нравы в порту
Љаври  были куда как попроще, чем на  острове ‚озлюбленного  “ченика. ‚от  и
весь сказ.
     ...ЏростоЯв на  носовой палубе  добрую половину  утра, ‰арра неожиданно
вернулсЯ к своим спутникам, и вид у мальчика был несколько настороженный.
     - ‚ыгнали все-таки? - посочувствовал ќврих. ‰арра мотнул головой:
     - Ќет,  Я сам ушел... ‡емли  все равно пока не видно, а Ђстамер  что-то
тревожитсЯ... џ решил, не буду мешать...
     -  Ђстамер,  по-моему, еще  у кондарских причалов начал тревожитьсЯ,  -
сказал ќврих. - ’огда ему попутный ветер не нравилсЯ, а теперь что?
     …му самому шутка показалась натЯнутой.  ‚се же сидит где-то в  человеке
безошибочное чувство беды,  и  сколько  ни пытайсЯ заглушить  его  голос, не
получаетсЯ.
     - Ђстамеру  не нравЯтсЯ волны, - честно поЯснил ‰арра.  - Ћн смотрит на
юг и ждет шторма.
     ‚етер  между тем тЯнул  как раз с юга,  то есть в  направлении,  вполне
пригодном  длЯ  плаваниЯ  под  парусом, но  неровные, гаснущие порывы уже не
могли  наполнить  пестрое  полотнище,  и кормщик снова  посадил мореходов на
весла.  ‚олкодав,  недавно  сменивший  ќвриха  на   скамье,  счел,  что  уже
достаточно  освоилсЯ  с  новой  длЯ  себЯ   работой,  и  впервые   отважилсЯ
оглЯнутьсЯ. Ђстамер  в  самом деле пристально созерцал  волны, и лицо у него
было  раздосадованное и мрачное. ‚олкодав тоже посмотрел за борт.  ‚олны как
волны.  Љруглые  водЯные  горбы,  кое-где   взъерошенные   вздохами   ветра.
‘ухопутному жителю не вообразить, будто Ђстамер или кто-то  другой  может по
ним  прочесть, как по книге, замыслы морЯ. ‚олкодав  и сам  сперва не  верил
россказнЯм двоих сегванов, своих сотоварищей по колодкам. Ќо те так  спорили
между собой, припоминаЯ  малейшие  оттенки цвета  воды и формы гребней,  что
молодой венн скоро убедилсЯ - не врут.  Ћн, к сожалению, мало запомнил из их
объЯснений,  поскольку искусства  сражатьсЯ это  никоим образом не касалось.
‡ато  не  сомневалсЯ, что  Ђстамер  имел  все основаниЯ длЯ  тревоги. Ћн-то,
Ђстамер, уж точно с одного взглЯда за борт мог понЯть, где какое течение и в
которой стороне берег.  Њожет, и  вот эта едва заметнаЯ зыбь, докатывавшаЯсЯ
проливами с полуднЯ,  внЯтно говорила ему  о  чем-то,  грозно  зарождавшемсЯ
вдали и еще не Явившем себЯ над горизонтом?..
     ќврих развернул  у  себЯ на коленЯх  карту  и  принЯлсЯ  водить  по ней
пальцем:
     - ’ак...  мы  примерно... ага, ‡олотой ар  уже  скрылсЯ,  а ‘тарик еще
не... примерно вот тут... и если с юга...
     Ћн  неожиданно замолчал. ‚олкодав снова скосил  глаза  -  теперь  уже в
сторону  карты.  —уть  южнее пальца  ќвриха виднелась  редкаЯ цепь островов,
протЯнувшаЯсЯ  поперек морЯ,  и  при  ней -  маленький  рисунок  с  надписью
аррантскими буквами. ‚олкодаву недосуг  было особо присматриватьсЯ. Ѓыло  ли
там  написано  что-нибудь  нехорошее  или  ќврих   встревожилсЯ,  сопоставив
расположение  островной грЯды с движением кораблЯ?.. Ќо  если задует  с юга,
тогда почему?.. Ћн не стал спрашивать. —то толку разузнавать, если все равно
ничего нельзЯ изменить. Џоживем - увидим...
     Љогда  Ђстамер  вдруг принЯл решение и заорал сперва на рулевого, потом
на  гребцов,  приказываЯ повернуть корабль к северу и грести  что есть  сил,
‚олкодав понЯл:
     шторма действительно  не миновать. Џричем  боротьсЯ с ним предстоЯло  в
таких водах, которые лучше пересекать при тихой погоде. ‚енн опЯть ничего не
стал  говорить.  ‘казали  -  греби,  значит, нужно  грести.  Ђ не рассуждать
попусту о том, в чем все равно не особенно смыслишь.
     - Ђ.  почему здесь всадник нарисован? - услышал он  голос  €арры. - ’ам
что, лошадей разводЯт? Ќа таких маленьких островках?..
     ќврих ответил почему-то с Явной неохотой:
     -  „ело не  в лошадЯх...  ‚идишь ли,  с  этими островами  свЯзана  одна
морскаЯ легенда. ђассказывают, будто...
     Ћни  беседовали на Языке о-‘итайна, бытовавшем у  итигулов. „о сих пор
никто на  корабле  не проЯвлЯл  знаниЯ этого  наречиЯ; во всЯком  случае,  с
‰аррой на Языке его племени не заговаривали. Ќо тут...
     - ‡аткнись!.. - прозвучало разом несколько голосов. - ‡аткнись, аррант,
накличешь! € ты помалкивай, недоносок!..
     Ќастал вечер. …два различимые  волны, с трудом подмеченные многоопытным
зрением  Ђстамера, превратились  в  исполинскую  мертвую  зыбь, медленно,  с
глухим  гулом катившуюсЯ  прЯмо  на север.  "Љосатка" тЯжело  взбиралась  на
вершины,  потом устремлЯлась вниз, и тогда у  форштевнЯ  вырастали два белых
крыла. Ђстамер  все  чаще  поглЯдывал  за  борт. €  с  каждым  разом заметно
мрачнел. ќврих тоже нет-нет да и смотрел на воду.
     - —то там? - негромко спросил наконец ‚олкодав.
     - ’ечение, -  так же тихо  ответил ќврих. - ‘ильное течение. Ќас быстро
относит на юг, и на веслах не выгрести.
     ’еперь  они говорили  на  Языке,  которому  научил их  ’илорн, так  что
знатоков  не  нашлось. Ђ на  злобные взглЯды ‚олкодав давно уже  вниманиЯ не
обращал. Ћн в очередной раз занес весло и спросил:
     - Ќу и что такого на юге? Ќепроходимые скалы?
     - •уже, - ответил ќврих. -  ’ам ‚садник. ‚се стало Ясно. € таинственнаЯ
отметка  на карте,  и  Явный страх  далеко  не трусливого Ђстамера. ‚олкодав
вздохнул и подумал о том, как глупо порою кончаютсЯ путешествиЯ. € жизни.
     - Ћн, наверное, взЯл южнее, чем следовало, и  угодил прЯмо в течение, -
поЯснил ќврих.  - Љарта не случайно советует его  избегать. Ђ тут еще зыбь с
той  самой грЯды...  Џо ‘алегрину, как раз о таком  и рассказывают  немногие
спасшиесЯ с кораблей, погубленных ‚садником...
     - •ватит болтовни!  - свирепо  рЯвкнул Ђстамер,  шагавший  на  корму по
проходу между скамьЯми. - ѓреби как следует, венн!
     ‰арра тише мыши сидел возле борта, обхватив руками колени. Ћн дотЯнулсЯ
к уху ќвриха и еле слышно шепнул:
     -  Њы  все погибнем, да? Љорабль разобьетсЯ?.. Њолодой аррант  притЯнул
мальчишку к себе:
     - Ќу  что ты, нет,  конечно.  ‡ачем  ему  разбиватьсЯ?  Џотом  ‚ол