режнему тЯнувший со стороны гор, насвистывал
ему в ухо: возвращайсЯ, жрец. ‚озвращайсЯ назад!..
     Ћн подумал о  стеклЯнном светильничке,  которого,  сколько он ни  шарил
мерзнущими  руками  по затопленному полу  шатра, отыскать  так и не удалось.
„олжно быть, прокудливаЯ вода вытащила его наружу и похоронила в грЯзи.  ‚от
так ложатсЯ в землю самые неожиданные предметы; другие люди случайно находЯт
их  сто лет спустЯ  и потом  долго гадают, что  это за  вещь и каким образом
ЯвнаЯ  принадлежность  ученого  могла  очутитьсЯ  посередине  дикой  страны.
‘ветильничка было  жалко, но  •ономер понимал:  сколько ни отводи  душу хоть
ругательствами, хоть молитвой, утраченное от этого не вернетсЯ. ‡начит, надо
оставить прошлое прошлому и жить дальше.
     € уж возвращатьсЯ в ’ин-‚илену, испугавшись происков недоброжелательных
алайдорских  божков,  он ни в коем случае  не собиралсЯ.  Џусть  нашептывают
голосом ветра любые предостережениЯ и угрозы, он их не послушает. …сли на то
пошло, после  гибели книг до  конца путешествиЯ ему врЯд ли придетсЯ читать.
„а и  записи  делать,  поскольку  запас  чистых листов, даже если просохнет,
будет годен  только в  костер. Ђ  значит, потерЯ светильничка становитсЯ  не
такой   уж   обидной.  ‚полне  можно  подождать  несколько  недель.  Ђ   там
договоритьсЯ с купцом, едущим в ѓалирад, и заказать новый...
     - Ќужно поохотитьсЯ, - сказал он ђигномеру. - ЋтправимсЯ завтра с утра.
     „ичь, водившаЯсЯ на плато Ђлайдор, не  то чтобы  поражала изобилием, но
все-таки  давала пропитание  и  пастухам,  и купцам из  торговых  караванов,
направлЯвшихсЯ в  итигульские  горы.  ‡десь  встречались и зайцы,  и  жирные
куропатки, и олени, и  разное другое зверье.  ЏронесшеесЯ ненастье,  однако,
заставило  живность  попрЯтатьсЯ,  и  •ономер  выехал  на  охоту, в основном
надеЯсь  высмотреть мохнатого горного быка, известного своим безразличием  к
непогоде.
     ќти животные  были  несомненными прародителЯми местного отродьЯ  коров,
дававшего оседлым шо-ситайнцам молоко, мЯсо, навоз длЯ топлива  и удобрениЯ,
необыкновенно прочные шкуры и обильную шерсть, пригодную на войлок и  прЯжу.
„икие быки  отличались от  домашних разве что однообразием масти -  были они
сплошь бурыми, под цвет каменных осыпей, с черными гривами и черными метлами
роскошных хвостов, - да еще  более тЯжелыми головами в  сущих шлемах  рогов,
сраставшихсЯ  над  низкими  лбами.  Ќикакому  хищнику  не  было  приступа  к
огромному  зверю,  превосходившему  в  холке человеческий  рост  и  вдобавок
способному  с  легкостью одолевать  кручи,  по виду  доступные разве что длЯ
горных  козлов. Ќаверное, из-за этого быки и  не усматривали длЯ себЯ особой
опасности, когда чуткие носы или даже близорукие глаза различали подходивших
людей. Љ тому  же, по мнению охотников, промышлЯвших на Ђлайдоре, горный бык
был  до невозможности  туп.  Ћднажды  уцелев, он  не  только ничему  не учил
народившихсЯ  телЯт, но даже  и сам  не мог  научитьсЯ: при  новой встрече с
человеком вел себЯ в  точности как  впервые. …сли б  не подобное  скудоумие,
быть,  бы  ему,  с его-то  силой и  ловкостью,  противником  грозней всЯкого
мономатанского тигра!
     •ономер не питал особой страсти к охоте (что, кстати,  ЯвлЯлось едва ли
не упреком длЯ него, убежденного последователЯ ‘таршего), но, будучи опытным
путешественником, толк в ней понимал и необходимой сноровкой не  был обижен.
…му неоднократно случалось странствовать в таких краЯх, где иначе как охотой
прокормитьсЯ было нельзЯ. € ничего, до сих пор оставалсЯ  в живых. Ћн выехал
на   заре,   сопровождаемый   кромешником  и   ђигномером,   хорошо  знавшим
окрестности. ‚се три сегвана, не исключаЯ и  ђигномера,  были  верхом и  еще
вели с  собой  двух могучих  мулов,  привыкших  к поклаже, - поскольку  иным
способом доставить в лагерь тушу быка никакой возможности не предвиделось.
     Ћтправились почти навернЯка: к тому  месту,  где  накануне  разведчики,
подыскивавшие место длЯ палаток, издали заметили двух мохнатых  быков. ‡вери
стоЯли на  каменистой гриве, сами  похожие на два темно-бурых валуна, и даже
не двигали  головами - только  мерно ходили челюсти,  перемалывавшие жвачку.
Њожно  было  уверенно предположить, что они  и теперь там  находились. ‘нег,
по-прежнему  сыпавший с низкого  неба, не  располагал  к  дальним переходам.
Ќашел укрытое от ветра местечко - и  отдыхай  себе,  пока не станет ласковее
погода и опЯть не покажетсЯ из-под снега трава...
     „овольно скоро охотники убедились, что дикие быки в самом деле  не ушли
далеко с места ночевки. Џервым заметил их ђигномер, обладавший очень острым,
неиспорченным книгами  зрением  и вдобавок  привычный к зрелищу  алайдорских
угодий. Ћн-то и указал своим спутникам на зверей, которые  со вчерашнего днЯ
только обошли каменистый холм, выбрав  на его южном склоне полЯнку, где снег
лежал  менее  толстым  слоем,  чем  всюду.  €  теперь  неторопливо  паслись,
разбрасываЯ талые комьЯ ударами сильных копыт.
     ‡десь  добытчики  спешились.  Љромешник  осталсЯ с  конЯми,  а  жрец  и
ђигномер стали подкрадыватьсЯ к быкам. „о них оставалось не более пЯти сотен
шагов.  €  •ономер,  и  Ѓойцовый   Џетух  были  вооружены  самострелами.  €з
самострела не бросишь подрЯд десЯть  стрел, как  из лука,  чтобы перваЯ  еще
дрожала, когда воткнетсЯ последнЯЯ. ‡ато, чтобы сносно владеть этим оружием,
не требуетсЯ особенной сноровки и силы. ‘амострел с его воротком и спусковым
устройством  наврЯд  ли подойдет  человеку,  которому приходитсЯ каждодневно
отстаивать жизнь, свою либо чужую. Ђ вот таким, как бывший  купец ђигномер и
тем более €збранный “ченик, - как раз.
     Ћхотники были  облачены в теплые  свободные  балахоны мехом наружу. Ћни
стали подбиратьсЯ  к  быкам, по  возможности таЯсь за камнЯми и держась  при
этом на четвереньках, чтобы скверно видевшие  животные  по неразумию  своему
обманулись. •ономер сообразил еще и приподнЯть самострел  над головой  таким
образом, чтобы маленький натЯнутый лук издали ЯвлЯл подобие  рожек. ђигномер
покосилсЯ  на  жреца и  сразу  перенЯл его хитрость, тем более  что та  Явно
удалась: быки  не  забеспокоились,  даже когда  полтысЯчи  шагов  постепенно
превратились в двести, а потом и в сто двадцать. ‚етер к тому же тЯнул людЯм
навстречу,  несЯ  запах мокрой  свалЯвшейсЯ шерсти.  ќто  давало возможность
подползти  еще ближе, но Ясно  было, что очень скоро  придетсЯ подниматьсЯ с
колен и стрелЯть. •ономер кивнул соплеменнику и  указал ему на левого  быка,
намереваЯсь  сам взЯть  того, что  держалсЯ правее.  Ѓойцовый Џетух согласно
кивнул и принЯлсЯ отползать, занимаЯ выгодное положение длЯ стрельбы.
     „остигнув наконец почти самого краЯ открытой  полЯны, где дальше уже не
было  камней длЯ укрытиЯ, •ономер  медленно привстал и,  оперев самострел на
край плоского валуна,  начал целитьсЯ. Ћн из опыта знал,  насколько  толст и
неповреждаем  череп  быка.  ‡нал  он  также,  что при  всей  пробивной  мощи
самострельного  болта  одним  выстрелом в тело подобного  зверЯ  можно убить
только при  несусветном везении. € еще ему была  известна  привычка.  горных
исполинов бросатьсЯ  на подранившего человека. ќто особенно касалось  старых
самцов, а бык, которого наметил себе •ономер, был именно таким - немолодым и
угрюмым, с серебристой полосой седины, наметившейсЯ вдоль хребта. € вот  тут
охотника  вполне  могла подвести  медлительность  самострела.  …го  ведь  не
заставишь  немедленно  стрелЯть  вдругорЯдь. •ономер  прикинул  силу ветра и
дальность и  стал тщательно  целитьсЯ  быку в  глаз.  Џотом  нажал на медный
крючок.
     ќто был  его собственный  самострел, хорошо знакомый и глазу, и руке. €
не просто знакомый. •ономер владел им очень и очень неплохо, ибо справедливо
полагал:  всЯкое  умение,  к которому  подталкивает жизненнаЯ необходимость,
следует должным образом освоить, не надеЯсь,  что  судьба доведет  обойтись.
‘трела полетела  -  и  непременно угодила  бы зверю прЯмо в  зрачок,  но  за
мгновение перед  тем,  как  ей надлежало воткнутьсЯ, животное словно  кто-то
хлопнул  по  морде  рукой.  Ѓык резко мотнул  головой,  и болт  вместо глаза
ковырнул  основание рога, чтобы, скользнув, умчатьсЯ неизвестно куда. Ѓык же
снова  мотнул косматой головой,  на сей раз весьма  раздраженно, и, раздуваЯ
ноздри, стал искать, кто посмел так внезапно и больно ужалить его.
     •ономер  стоЯл на  коленЯх  в  жалкой  полусотне шагов  и двумЯ  руками
отчаЯнно крутил вороток, натЯгиваЯ тетиву.
     ђигномеру тем временем повезло больше. …го стрела попала  молодому быку
в верхнюю часть плеча и ушла в тело всЯ целиком, так что даже перьев было не
разглЯдеть в густой бурой шерсти. Ѓык грозно пригнул рога - а каждый рог был
длиной с  вытЯнутую  руку мужчины - и  с коротким  низким ревом двинулсЯ  на
ђигномера. …сли бы у  него,  подобно туру северных чащ, хватило норова и ума
пойти  до конца  -  тут-то  худо  пришлось бы охотнику,  вынужденному только
спасатьсЯ,  а  и удалось бы  или нет уйти от  разгневанного зверЯ по  его-то
родным кручам - это, как говаривало одно славное племЯ из тех же лесных чащ,
было  вилами на  воде  писано.  Ќо, на свою  беду, горный бык  отличалсЯ  от
лесного  тура  примерно как  сегванский лук,  вырезанный  из  одной ореховой
ветки, от веннского, усиленного рогом и жилами и туго  спеленатого берестой.
‹охматый великан  обыкновенно  пробегал с десЯток шагов  и останавливалсЯ  в
нерешительности,  словно не знаЯ, что же ему делать с обидчиком. Њожет быть,
такой прием  и отпугивал хищников,  заставлЯЯ их  убиратьсЯ на поиски добычи
полегче, но против решительного человека он оказывалсЯ бессилен. Ѓолее умные
животные  давно  понЯли бы, как следовало  поступать,  и передали  бы  детЯм
науку.  Ѓурые быки  Ђлайдора  продолжали  жить  и  умирать,  словно на  заре
поколений. ‡верь, подстреленный ђигномером, устремилсЯ было на охотника... и
встал,  ни дать  ни взЯть  позабыв, что  вообще  происходило кругом. Ћн даже
потЯнулсЯ  мордой  к  траве,  но  сегван,  как  раз  перезарЯдивший  оружие,
хладнокровно прицелилсЯ и всадил в него вторую стрелу.
     Ќовый  раскат оскорбленного рева,  закидывание на  спину  черной  метлы
хвоста и новый рывок на те же десЯть шагов... Љогда наконец очереднаЯ стрела
повалит  быка,  ђигномера  еще  будет  от  него  отделЯть  вполне порЯдочное
расстоЯние.
     Ђ вот  могучий  старый  самец,  которого  избрал себе в добычу •ономер,
вдруг повел себЯ совсем  не  по  обычаю своего племени. Ѓыть  может,  горные
стада наконец-то выродили  вожака, способного научитьсЯ.  ‚место того, чтобы
Явить бессмысленную свирепость, он повернулсЯ - и огромными прыжками кинулсЯ
прочь. ЏустилсЯ на уход,  как говорили  охотники. •ономер успел поразить его
еще одной стрелой, в правую лЯжку. Ѓык начал прихрамывать, его след  обильно
окрасилсЯ кровью.
     -  џ  за ним!  - крикнул ђигномеру  €збранный  “ченик.  Ѓойцовый Џетух,
занЯтый  очередным  поспешным взведением  тетивы  самострела,  лишь согласно
кивнул.
     ‚  этих местах  ограждающий  хребет  Ђлайдора,  тот, что  был  прорезан
несколькими ‚оротами,  выдавалсЯ на  само  плоскогорье длинными  каменистыми
гривами в  сплошных  осыпЯх  и оврагах.  ‡а  одной из  таких грив  и скрылсЯ
подраненный бык.  •ономер,  охваченный благородной  охотничьей страстью,  со
всех ног устремилсЯ за  ним. Ѓесформенный меховой балахон мешал ему: путалсЯ
в  коленЯх и к тому же был слишком толст и  тЯжел. †рец прЯмо на ходу скинул
его на камни и побежал дальше в одной шерстЯной  рубашке  и таких же штанах,
заправленных в сапоги. ‚от теперь было как раз. Ћн еще подумал о том, как бы
умудритьсЯ  обойти быка и  хоть криком,  хоть стрелами  направить его назад,
поближе к  лошадЯм  и  кромешнику,  оставшемусЯ их  сторожить.  …сли  погонЯ
окажетсЯ долгой и заведет  его  далеко,  еще  надо  будет  успеть  к туше  с
вьючными мулами прежде, чем до мЯса доберетсЯ прожорливое зверье!..
     Љ  немалой  досаде €збранного “ченика, бык оказалсЯ ранен далеко не так
сильно, как ему показалось вначале. †ивотное  перевалило гриву и скрылось за
ней, а когда на гребень выбралсЯ  изрЯдно запыхавшийсЯ охотник, бурый силуэт
маЯчил уже на следующей гриве, на самом верху. •ономер на какой-то  миг даже
усомнилсЯ,  тот ли бык там стоЯл или, может,  какой-то другой. Ќо нет, зверь
сердито трЯс рогами и  лохматым хвостом -  и  прихрамывал на  правую  заднюю
ногу, а  на снегу ниже по склону виднелись Явственные отметины крови. ѓорный
воздух обладал хрустальной прозрачностью. •ономеру показалось, будто он даже
различил короткое древко своей стрелы, торчавшее из лЯжки быка.
     ‘амец между тем заметил своего  мучителЯ.  Ћн хрипло протрубил, закинув
голову  к низким  облакам, висевшим,  казалось,  лишь чуть ниже кончиков его
рогов. €  стал обманчиво неторопливо спускатьсЯ  по противоположному склону,
быстро пропадаЯ из глаз.
     —то делает  с человеком охотничий азарт и  в  особенности вид  уходЯщей
добычи!..  ‚оздержанный жрец  Ѓлизнецов  вполне  по-Язычески  вслух  помЯнул
трехгранный кремень ’уннворна и даже  •егговы  волосатые  шульни, чего с ним
уже много-много лет не случалось,  - и, ничуть не  озаботившись укорить себЯ
за  вырвавшиесЯ слова,  запрыгал вниз по мокрым и скользким от тающего снега
камнЯм.   Љамни  ворочались  под  ногами,  •ономер  оступалсЯ  и  падал,  но
поднималсЯ  и  упорно  продолжал  путь,  заботЯсь  только о  том,  чтобы  не
повредить самострел и  не  растерЯть болты.  …сли глаза не подвели его,  бык
хромал заметно сильнее, чем на полЯне. € крови, пЯтнавшей следы, было  более
чем достаточно. ‘коро он ослабеет.
     „остигнув  дна  распадка, •ономер  без промедлениЯ снова  полез  вверх,
старательно  забираЯ  правее,  ближе  к  порубежному  хребту  Ђлайдора.  ќто
означало лишнюю трату времени и усилий - но в том ли беда? …сли ему повезет,
он сумеет повернуть недобитка и даже выгнать его на равнину, на относительно
открытое место. € уж  там либо сам дострелит его,  либо  выведет прЯмиком на
самострел ђигномера...
     Њежду тем  ноги  начали  жаловатьсЯ  и  болеть  от  натуги,  далеко  не
запредельной  длЯ  •ономера, дыханиЯ не  хватало.  ќто  брала  свое  высота,
делавшаЯ воздух слишком скудным  длЯ непривычного жителЯ равнин. •ономер был
в  горах далеко не  новичком, но  природной  приспособленностью  урожденного
горца все же  не обладал, и это сказывалось. Љ  тому же невероЯтнаЯ  чистота
этого  самого  воздуха снова  обманула  его, сколько  раз он ходил  в  горы,
столько  же  и попадалсЯ, особенно в пылу  охоты, как  нынче:  никак не  мог
правильно оценить расстоЯние. ЉажетсЯ - рукой подать,  а  двинешьсЯ в путь -
семь  потов и полднЯ,  пока  доберешьсЯ.  Љогда жрец  выбралсЯ на  следующую
гриву, рубашка  на нем была мокрей мокрого. Ћн жадно оглЯделсЯ и на какое-то
мгновение заметил бурый с  серебром  бычий хребет,  исчезавший  за  россыпью
валунов.  Ђ  если  бы,  взбираЯсь сюда,  он  позволил себе  остановитьсЯ длЯ
единственного лишнего  вздоха, не было бы у него и этого мига, и,  вероЯтно,
он вовсе потерЯл бы своего быка. Џотому что крови на снегу сделалось меньше,
а сами  пЯтна стали светлее и реже. ‡верь уходил. •ономер снова выругалсЯ на
Языке предков, правда шепотом, чтобы не тратить дыханиЯ. € заторопилсЯ  вниз
по шуршащей галечной осыпи, на которой не держалась никакаЯ трава.
     …сли бы  в  это  времЯ  разошлись тучи,  он мог бы  заметить,  что день
вплотную подобралсЯ к середине.  Ќо тучи  расходитьсЯ не собирались. Ћни как
будто  уткнулись в пограничную грЯду - и остановились на месте, чтобы висеть
здесь, пока напрочь не изойдут лениво кружащимсЯ снежком. ‚ершин, казавшихсЯ
с Ђлайдора всего  лишь  иззубренными холмами, и тех не было видно в сплошной
серой, низко  нахлобученной  пелене. Ђ  уж  близкого величиЯ главных хребтов
‡аоблачного  крЯжа и вовсе  заподозрить было нельзЯ:  равнина и есть, во все
стороны одинаковаЯ. ‡нать, оттого крЯж и прозывали ‡аоблачным...
     •ономеру  некогда было  задумыватьсЯ  ни о  времени,  ни  тем  более  о
происхождении каких-то названий. Ѓык уходил, но еще  окончательно не ушел от
него  -  и не уйдет,  если  он  заставит себЯ  еще  против прежнего  немного
поторопитьсЯ! ‡рЯ ли  на  сей раз зверь обнаружил себЯ перед ним куда ближе,
чем  с  первой гривы!..  •ономер  посмотрел вперед и  сразу придумал  верную
уловку, позволЯвшую все-таки отрезать его от гор...
     Ћн в самом деле не числил себЯ завзЯтым охотником. ’ому, кто  пребывает
относительно себЯ  в подобном же  заблуждении, следует,  право, повременить,
покуда не начнетсЯ охота.  Џокуда не пропоют первые стрелы и  подбитый зверь
не кинетсЯ прочь,  заставлЯЯ хмельное вдохновение  погони огнем катитьсЯ  по
жилам. …два ли  найдетсЯ мужчина, который окажетсЯ вовсе  невосприимчивым  к
этому древнему вдохновению, - сколь бы далеким от земных страстей он себЯ ни
считал.  Људа  подевалсЯ  ученый  свЯщеннослужитель,  строгий   в  словах  и
поступках, дерзавший размышлЯть о путЯх своей веры и о ступенЯх  к  престолу
‚озлюбленного “ченика? ‚се жреческое слетело с •ономера, словно жухлый  лист
с дерева в  осеннюю бурю.  ЋсталсЯ могучий охотник с самострелом в руке, что
летел незримой  тропой своих  пращуров-сегванов,  поколениЯми  точно  так же
ходивших  за  зверем на  своих  родных  Ћстровах... ЉакаЯ  усталость,  какое
чувство опасности?  ‚се, все прочь!..  Џрочь - в другую жизнь, до-охотничью,
не-охотничью...  невыносимо   скучную   и  безынтересную...  настолько,  что
поистине вовсе и не  ты ее вел! ‚от, вот оно,  настоЯщее! Љогда отпадает все
наносное и чужое и  остаютсЯ только  камни под ногами и небо над головой,  а
посередине - ты сам на тропе - и противник-зверь, готовый бесповоротно уйти,
если  ты промедлишь с одним последним усилием... или упасть к  твоим  ногам,
если это усилие будет вовремЯ совершено. …ще чуть-чуть! Ќу?! Љто кого?..
     …ще чуть-чуть...

        x x x

     ‚ечер подкралсЯ  незаметно.  €менно подкралсЯ. ЉажетсЯ, только что было
вполне достаточно света, чтобы  различать белый снег  на черных камнЯх и все
более редкие пЯтна крови вдоль цепочки следов, а прозрачные сумерки, даже не
очень осознаваемые как сумерки, делали  особенно  четкими очертаниЯ  ближних
отрогов... € вдруг - стоило приостановитьсЯ,  чтобы утереть рукавом пот, как
что-то  успело   неуловимо,  но  полностью  переменитьсЯ,  и  черное  начало
противоестественно смешиватьсЯ с  белым, кутаЯ  мир непроглЯдным темно-серым
покрывалом подступающей ночи.
     ’олько  тут начал  спадать угар охотничьей страсти,  кем-то  словно  бы
исподволь  подогретый в душе •ономера. Ћн оглЯделсЯ, трезвеЯ, и  понЯл,  что
потерЯл быка безвозвратно. Ќикакое  "последнее усилие" уже не поможет к нему
подобратьсЯ на  выстрел.  € вообще следовало бы ему это уразуметь еще полднЯ
назад, после первой же гривы, на худой конец, после второй. Ќе уразумел...
     Ђ теперь и сказать толком не взЯлсЯ бы, сколько таких грив отделЯло его
от полЯнки, где они с ђигномером расстались.
     •ономер  остановилсЯ на взгорке,  нахмурилсЯ  и сказал себе, что сделал
ошибку. Ћшибки  он не привык  прощать никому, себе  же  - всех менее. ‡а них
следовало  наказывать,  чтобы в другой раз останавливала  памЯть, чтобы было
впредь неповадно. ‚от  он и накажет. Ћн будет идти,  если понадобитсЯ,  хоть
целую  ночь, но не  даст  себе  отдыха, пока  не вернетсЯ  к  стоЯнке.  €  в
дальнейшем,   когда   случитсЯ   необходимость  охотитьсЯ,  он   не   станет
участвовать. Ќе  сумел  вовремЯ остановитьсЯ  - сиди в палатке. ‹учше  бы он
сейчас у костра книги сушил!..
     ‘ отвращением вспомнив  безумный  азарт, совсем  недавно  владевший его
душой, - да как мог он,  жрец,  до  такой степени  поддатьсЯ  ему, что Явное
помрачение даже представлЯлось  ему  вполне естественным и прекрасным?...  -
€збранный “ченик повернулсЯ туда-сюда, силЯсь хоть что-нибудь  рассмотреть в
сгустившейсЯ темноте, утратившей обманчивую сумеречную прозрачность... и вот
тут  сердце   у   него   упало  уже   по-настоЯщему.  ‚место   того,   чтобы
воспользоватьсЯ последними отблесками  света  и наметить дорогу назад, он...
понЯл, что вообще не представлЯет,  с какой  стороны забралсЯ  сюда. Ћттуда?
€ли оттуда?.. ЋчертаниЯ валунов,  которые он  про  себЯ  числил  приметными,
расплывались,   становЯсь  одинаковыми.   •ономер  опустилсЯ  на   корточки,
наполовину  ощупью  отыскиваЯ  свои собственные  следы, но и  тут его  ждала
неудача.  ‘нег  таЯл  - и кто, не обладаЯ достаточным  обонЯнием, взЯлсЯ  бы
утверждать, где тут Ямка от  потревоженного камнЯ, а где - расплывшийсЯ след
от ноги?..
     €стинной  черноты ночь  не  сулила.  Џри Ясном  небе она была бы вполне
достаточно  светлой. Ќо  толстаЯ  пелена туч  не  допускала к  земле  сиЯние
далекого солнца, преломленное и задержанное  небесными сферами. € она же  не
давала  рассмотреть  звезды,  могущие  указать  путь. Ќад  Ђлайдором  витало
призрачное подобие света.  Ћно вроде бы и позволЯло что-то видеть кругом, но
так  скрадывало  выступы  и  углы,  что  напрЯженный  глаз  видел не столько
действительное,  сколько  желаемое, и,  конечно,  обманывалсЯ. €  это  было,
пожалуй, еще опаснее, чем пытатьсЯ пробиратьсЯ в полной темноте.
     ’огда-то   на   •ономера,  что  называетсЯ,  навалилось  все  сразу.  €
усталость, от которой ноги попросту отказывались идти, и холод, тысЯчами игл
пронизавший  единственную рубашку, мокрую от талой жижи и пота, и... чего уж
там  - страх, вызванный  осознанием, что  охота из  просто неудачной грозила
стать по-настоЯщему смертоносной.  ‘колько  таких  же  добытчиков,  радостно
спешивших по следу, в итоге либо замерзло, либо сорвалось с кручи на  камни,
либо  потревожило опасного хищника и не сумело отбитьсЯ? € кто сказал, будто
он, •ономер, чем-то лучше  этих беднЯг  и, оставшись  один в  холодной ночи,
почему-то не подлежит сходной судьбе?..
     ’ак  нашептывал  склонный  к осторожности разум. Ћн  призывал  •ономера
устроить  какой удастсЯ ночлег - и  благодарить  Џредвечного,  если хотЯ  бы
удастсЯ  продержатьсЯ  до   утра,  не  застыв  насмерть.   ђазуму,   однако,
противоречила неукрощеннаЯ  гордость. Ћна властно повелевала исполнить зарок
о  немедленном  возвращении,  и ей некоторым  образом придавал  силы  холод.
•ономер  представил себе, как забьетсЯ  куда-нибудь под валун, где будет так
же мокро,  как и повсюду кругом,  и за шиворот  немедленно потечет  холоднаЯ
влага,  и  он  будет, трЯсЯсь, обнимать  себЯ  руками в  тщетной попытке  не
допустить к телу хотЯ бы ветер...
     Њысль  о подобном  ночлеге заставила его  содрогнутьсЯ. Ќет  уж.  ‹учше
справитьсЯ с усталостью и все времЯ шагать.
     - ‘вЯты Ѓлизнецы,  прославленные в трех мирах...  -  начал  он молитву,
опустившись на колени и уже не заботЯсь о выборе верного направлениЯ - лицом
к  ’ар-Ђйвану, -  ибо это  не представлЯлось  возможным. Ћн  больше не  имел
никакого  понЯтиЯ,  где  север,   где  юг.  -  €  Ћтец   €х,  Џредвечный   и
Ќерожденный...
     …го  молитва  была  исполнена  того  сердечного  жара,  который ЯвлЯют,
пожалуй, только сильно провинившиесЯ перед  своими Ѓогами  и самым искренним
образом  стремЯщиесЯ  поправить  содеЯнное. Џри этом в глубине  души •ономер
полагал, что его прегрешение было все же  не таково,  чтобы карать  за  него
лютой смертью  от холода  или в когтЯх у  проголодавшейсЯ горной росомахи. €
потому он смиренно просил  у Ѓогов  не избавлениЯ,  но верного пути назад, к
лагерю, дабы его жреческое служение могло быть продолжено.
     ‘вЯтые слова,  давно и непоколебимо  памЯтные  наизусть, показались ему
исполненными нового  и  великого смысла. Ћн поднЯлсЯ с  колен, чувствуЯ, как
отступают,  лишаЯсь власти над ним,  страх  и  черное одиночество.  •ранЯщаЯ
длань Џредвечного  была по-прежнему простерта над его головой. •ономер вновь
оглЯделсЯ, и на сей раз ему  словно промыли глаза. ‚  сером мороке отчетливо
вырисовалась  скала  с  граненой,  словно обтесанной,  макушкой, которую  он
запомнил,  поднимаЯсь сюда. €  как  только  он умудрилсЯ  не  рассмотреть ее
прежде?  Ќаверное,  от  усталости и испуга. •ономер  вызвал  в памЯти  карту
Ђлайдора  и  немедленно со  всей  определенностью  понЯл,  куда  именно  его
занесло.  Џравда,  если принимать его догадку как истинную, получалось, что,
молЯсь, он стоЯл к ’ар-Ђйвану не лицом, а совсем другим местом, тем, которое
не  принЯто  упоминать,  но  это уже  не имело значениЯ. €бо разве  не  было
сказано,   что  искреннЯЯ  молитва  всегда   достигнет  Ќебес,  в  каком  бы
малоподходЯщем месте  ни довелось ее возносить?! ѓлавное  -  его “слышали. Ђ
стало быть,  вернутьсЯ  назад будет  вовсе  не  трудно, надо  только идти  и
терпеть, терпеть и идти.
     Љак,  собственно,  он  и  замышлЯл,  отмериваЯ себе должное  наказание.
•одить он умел. ’ерпеть - тоже.
     •ономер  встрЯхнулсЯ,  поправил за спиной не нужный  более самострел. €
бодро стал спускатьсЯ с горушки.
     Ќадо  будет  по возвращении отметить ее на карте  и назвать  как-нибудь
подходЯще. Љ примеру, "Њолитвенный •олм"...
     Ћн подумал  о  том,  что  эта горушка,  ныне безымЯннаЯ, еще  может  со
временем сделатьсЯ настоЯщей свЯтыней  среди его последователей. € улыбнулсЯ
в потемках.

        x x x

     €збранный “ченик шагал всю ночь напролет,  спускаЯсь в распадки и вновь
поднимаЯсь на каменистые гривы, каждаЯ из которых казалась ему  вдвое выше и
отвеснее предыдущей. Џреодоленные отроги он не считал,  да и не много  толку
подсчитывать то, чему все равно не знаешь  числа. €ногда зрение, да  и самый
разум •ономера заволакивал непроглЯдный туман. Љогда он рассеивалсЯ,  жрец с
некоторым   удивлением  обнаруживал,   что  тело,  оказываетсЯ,   продолжало
действовать само по себе и он  все еще куда-то брело,  шатаЯсь, как  пьЯное.
’огда •ономер начинал петь свЯщенные гимны. •отЯ бы шепотом (на  большее сил
уже не  было), но все-таки  вслух. Ѓлаго помнил  их великое множество еще со
времен начала своего “ченичества.

     <i>‚ тревожной ночи пролегает мой путь,</i>
     <i>„ай силу, Џредвечный, с него не свернуть...</i>

     Ѓольшинству  гимнов  приписывалось чудесное  происхождение.  Џравда,  в
старые  времена  находились  мыслители,  дерзавшие  усомнитьсЯ.  "‚читайтесь
хорошенько в стихи, они же несовершенны! - говорили ученые спорщики. - Њогут
ли небесные ‘илы, стоЯщие у  престола Ћтца, создать  нечто несовершенное?" -
"‘илы Ќебес породили,  в  частности,  самих  нас, а  мы куда  как  далеки от
совершенства, - отвечали  другие  жрецы.  -  ‘овершенства  мы, по …го  воле,
должны  достигать сами, насколько сумеем.  …сли бы Ћн  ниспослал нам  гимны,
вполне  соответствующие …го  славе, мы не смогли бы не то что понЯть  их, но
даже и  просто вынести столь высокую благодать.  ќто как лекарство, которое,
не будучи должным  образом  разведено,  способно принести  не исцеление,  но
гибель!"
     ‘пор  был  очень  давний,  и  завершилсЯ  он  -  конечно, не  в  пользу
усомнившихсЯ  -  задолго  до  рождениЯ •ономера.  Ѓудущий  €збранный  “ченик
прочитал  о нем в книгах. Џритом в  книгах, вовсе не входивших в непременный
круг чтениЯ юных жрецов. Ћн  не стал  задавать лишних вопросов  даже  своему
Ќаставнику, которому полностью  доверЯл, но про  себЯ  решил, что повод  длЯ
словесной битвы - чуть не превратившейсЯ в битву самую настоЯщую  - на самом
деле не  стоил  выеденного Яйца.  „а и Якобы невыносимаЯ благодать,  по  его
мнению, служила объЯснением длЯ простецов. •оно-меру  безо всЯких толкований
было  Ясно  с  первого  взглЯда,   что  гимны,   во  всем   их   поэтическом
несовершенстве, складывали мудрые  основатели вероучениЯ,  и следовало бы не
усобицы затевать, а сообща за это им поклонитьсЯ. €бо основатели, как никто,
понимали:  среди будущих  “чеников непременно окажетсЯ уйма невежд,  которым
длЯ постижениЯ  книжного слова  еще  понадобитсЯ  чтец... тогда как  стихи с
легкостью запомнит любой, в  том  числе  вовсе не разумеющий  грамоты. Ђ  уж
песню и запоминать не понадобитсЯ. ‘ама лЯжет на ум.

     <i>‘траданье сулит непроглЯднаЯ ночь,</i>
     <i>„ай силу, Џредвечный, его превозмочь!</i>

     ѓимны  были  очень  разные,  среди  прочих  и  праздничные,  но   таких
насчитывалось немного. ‘емь из каждых десЯти посвЯщались временам гонений на
Ѓлизнецов  и неисчислимым бедствиЯм,  что претерпели  от  злых людей  первые
“ченики. •ономер начинал служение мальчишкой, и ему повезло угодить  в храм,
отличавшийсЯ  сугубой строгостью жизни. Ќет, там, конечно, не отправлЯли  за
провинности на дыбу и на костер, но иногда подростку казалось,  что лучше бы
уж отправили!  Ћн  помнил, как  выручали его тогда стихотворные  сказаниЯ  о
мужестве утесненных за веру.

     <i>Љолодки, и цепи, и кнут палача</i>
     <i>‚овек не погасЯт надежды луча.</i>
     <i>’онка, беззащитна, над книгой свеча</i>
     <i>…ще обернетсЯ сверканьем меча... -</i>

     на  пределе дыханиЯ сипел •ономер,  выбираЯсь  к очередному  приметному
камню  и  высматриваЯ впереди  следующий. Ќочь  все  никак  не  кончалась. €
огоньки лагерЯ по-прежнему не спешили показыватьсЯ вдалеке.

        x x x

     Ћн смутно заподозрил неладное, когда, посмотрев вверх, вдруг обнаружил,
что  тучи разорвались, открываЯ довольно просторный клок  густо-синего неба,
усеЯнного по-летнему немногочисленными, но  вполне  Яркими звездами. •ономер
запрокинул голову, жадно приглЯдываЯсь... Љак любой  опытный путешественник,
он хорошо представлЯл себе расположение созвездий и закон их движениЯ кругом
‘еверного  ѓвоздЯ.  „а  еще,  не  довольствуЯсь  собственными  наблюдениЯми,
приобретал где  мог хорошие карты небесных светил и подолгу изучал их, знаЯ,
что это когда-нибудь пригодитсЯ.
     €  вот теперь он жадно вглЯделсЯ  в  заоблачную вышину, силЯсь мысленно
сложить узнаваемые сочетаниЯ звезд...
     …му   сказочно  повезло.  …го  глазам  предстал  сам  Љовш,  называемый
аррантами  Љолесницей, - величественное созвездие, властелин северных небес,
легче всего отыскиваемый и прежде  прочих запоминаемый даже детьми. Ћн горел
драгоценным  топазовым  блеском,  словно расстегнутое ожерелье, брошенное на
бархат. •ономер  испытал тихое  блаженство, узнав  благородный  изгиб  ручки
Љовша  и  чуть угловатый, но все равно  прекрасный силуэт  чаши. Ќебо  сразу
начало  заволакивать снова, но жрец  успел увидеть  вполне достаточно, чтобы
мысленно  прочертить необходимые линии и уверенно  определить, где сиЯет  за
тучами указующий ѓвоздь.
     ЏривычнаЯ  памЯть  немедлЯ  вновь  расстелила   перед  ним  алайдорскую
карту...  Ћн  прикинул по ней направление, которого придерживалсЯ  с вечера,
попыталсЯ   хоть  приблизительно  угадать   длину   пройденного   пути...  €
содрогнулсЯ с головы до  пЯток, а в животе родилась ледЯнаЯ сосущаЯ пустота,
не  имевшаЯ  ничего  общего  с  голодом. Ћн понЯл,  что либо  небесные сферы
вывернулись  наизнанку,  дабы учинить  над  ним, •ономером,  очень  недобрую
шутку, либо он принЯл за Љовш разрозненные части совсем иных звездных фигур,
либо...  либо  он  целую  ночь  шагал,   выбиваЯсь   из  сил,  в  совершенно
неправильном направлении. € все  его  приметные камни  были не что иное, как
самообман, обольщение чувств, угодливо отыскивающих в окружающем мире именно
то, что их обладателю больше всего хотелось бы отыскать.
     •ономер  свирепым натиском воли  отогнал  придвинувшийсЯ было  страх. €
даже оборол  могучее искушение  присесть на камень, чтобы думалось лучше. Ћн
знал: потом  будет не встать. Ћн попыталсЯ  сосредоточитьсЯ. Џредположение о
внезапно  вывернувшихсЯ  небесах  врЯд ли  заслуживало  пристального  усилиЯ
мысли. ’о  есть, конечно, по воле Ѓлизнецов и Ћтца €х вполне могло произойти
чудо еще  и похлеще; но изменЯть порЯдок всего мирозданиЯ только  ради того,
чтобы  проучить одного оступившегосЯ  жреца?.. Ќа  какие бы высоты  в  своих
мечтах  ни  посЯгал  •ономер,  ему  все  же  трудно было представить,  чтобы
тысЯчелетний порЯдок сломали из-за  него  одного.  Ќо, с  другой стороны, не
впадал ли он тем самым в грех невериЯ? —то, если он оказалсЯ-таки избран длЯ
великих свершений - и не желал видеть Явленного ему ‡нака?..
     ‡агадка была слишком  трудна,  и  •ономер оставил ее напоследок,  решив
сперва  обдумать  другие,  более  скромные  вероЯтности.  Ѓоги,  несомненно,
простЯт того,  кто  не сразу уверовал  в свою  избранность.  Ђ вот того, кто
возжелал  узреть  ее  в простом  совпадении  обстоЯтельств,  - наврЯд  ли...
•ономер напрЯг памЯть, пробуЯ сообразить, мог  ли  он ошибитьсЯ с  Љовшом. €
пришел к  пугающему  выводу,  что, по всей  видимости,  не мог.  „а,  другие
звезды,  вырванные случайным обрамлением туч из своего привычного окружениЯ,
могли сложитьсЯ в  подобие знакомого рисунка,  который его воображение еще и
подправило ему на беду... Ќо чтобы эти  звезды различались по Яркости именно
так,  как испокон веку  составлЯвшие Љовш?.. “ж это было бы всем совпадениЯм
совпадение.  Љак если  бы встретить  не просто  природного  двойника  хорошо
знакомого  человека,  но притом  обнаружить,  что  он  ему  полный  тезка по
имени...
     ...Ђ  стало  быть,  получалось,  что,  если  только  небеса  впрЯмь  не
вывернулись наизнанку, •ономер  ночь напролет шел не  к лагерю, а ровно  под
прЯмым   углом  к   избранному  направлению.  ’о   есть  не  приближалсЯ   к
благословенному теплу и уюту войлочных палаток, а скорее удалЯлсЯ от них.
     Ќаказание  за излишнюю охотничью страсть поистине оказывалось  тЯжелее,
чем он поначалу изготовилсЯ принимать, и  уж всЯко не  отвечало  мелкому, по
сути, проступку. ЉакаЯ там избранность!..  …сли нынешнее приключение вправду
совершалось в  соответствии с  волей  божественных  Ѓратьев,  ему  следовало
признать  себЯ,  наоборот,  ничтожнейшим  из смертных,  ходЯчим  вместилищем
всЯческого греха и порока. "‡а что?.."
     Ќочной  сумрак вроде  бы  начинал понемногу редеть.  •ономер,  успевший
твердо  запомнить направление  на ‘еверный  ѓвоздь,  снова вызвал  в  памЯти
карту,  прикидываЯ направление, на сей  раз  - он крепко  надеЯлсЯ - верное.
Ќашел глазами остроконечный валун, торчавший  на гриве в нужной ему стороне,
шагнул с места...
     €  сразу вскрикнул от боли. …му  показалось,  он  угодил  босой ступней
прЯмо на острые грани битого камнЯ. •ономер все-таки сел, ощупал  свою левую
ногу...  и  убедилсЯ, что именно  так дело и обстоЯло. ЋказываетсЯ, подметка
прочного  кожаного  сапога  не  смогла  вынести  почти суток  беспрестанного
хождениЯ по булыжным осыпЯм и  наполовину оторвалась, начинаЯ с носка. Ћчень
скоро она отвалитсЯ вовсе, если хоть как-то не  подвЯзать. •ономер судорожно
потЯнулсЯ  к правой  ноге...  ‡десь сапог был в  чуть  лучшем состоЯнии,  но
именно чуть.  Ћчень скоро "придет кон"&lt;<i>"Џридет  кон"  -  этим  выражением
обозначали наступление рокового момента в судьбе,  в особенности смерть.</i>&gt;
и ему.
     Њожно  вытащить  нож,  распороть  голенища и выкроить временное подобие
подметок, но вот как  их прикрепить?.. ђазве что перевЯзью от самострела, но
как тогда нести самострел? ЏрЯмо в руках?..
     Њолодой жрец только что окидывал мысленным взглЯдом звездные  чертежи и
пыталсЯ  разобратьсЯ  в замыслах Ѓогов, но  этот вопрос оказалсЯ не по силам
его измученному рассудку. —ем больше •ономер размышлЯл о  том, как правильно
разрезать  ремень перевЯзи, чтобы хватило на оба сапога и еще осталсЯ запас,
тем неразрешимей казалась задача. ‘ледовало  подумать еще, а думалось,  сидЯ
на  камне,  в самом деле  необыкновенно хорошо. Љ тому же его тело, нагретое
долгой работой,  оставалось невосприимчиво к холоду, но вот кисти рук, ничем
не  занЯтые  при  ходьбе,  застыли  почти до  потери  чувствительности.  Љак
удержать ими нож? Ќикак невозможно. •ономер засунул пальцы под мышки и решил
обождать, пока они хоть немного согреютсЯ.
     ‘онное беспамЯтство сомкнулось над ним сразу и незаметно.

        x x x

     Ћн  проснулсЯ, вернее, пришел в себЯ, когда уже рассвело. …го  разбудил
(и, как он  впоследствии понЯл, - спас) какой-то резкий скрежет, коснувшийсЯ
слуха.  †рец  вскинул голову, открываЯ глаза.  Џри  этом  его волосы  издали
непонЯтное похрустывание, но он не  обратил вниманиЯ, сразу сосредоточившись
на  том, что предстало его взглЯду. Љругом было светло, а на большой валун в
двух шагах от него  усаживалсЯ крупный гриф. …го-то когти и проскрежетали по
камню, вырвав •ономера из сна.
     —еловек и  птица уставились  друг на друга. ѓриф переступил  с лапы  на
лапу  и  недовольно  нахохлилсЯ.  •ономер с содроганием  подумал о  том, что
пернатому стервЯтнику  скорее всего  уже приходилось лакомитьсЯ человечиной.
Ќа Ђлайдоре  ведь  не было ни леса длЯ погребальных костров, ни  слоЯ рыхлой
земли, чтобы устраивать какие следует могилы;  если же завалить мертвое тело
камнЯми,  это  лишь  заставит  хищных  зверей повозитьсЯ какое-то  времЯ, но
остановить их не  сможет.  Џоэтому кочевавшие здесь  горцы поступали  проще.
‘разу предоставлЯли  своих мертвых  грифам и иным  падальщикам, полагаЯ, что
таким  образом частицы  плоти вернутсЯ к  природным стихиЯм всего  быстрей и
надежней.
     € вот гриф, смотревший сейчас на •ономера, спустилсЯ к нему, принЯв его
за  мертвеца, только  почему-то одетого и вообще не подготовленного  должным
образом к "погребению" в его, грифа, желудке.
     ‚ сердцах жрец хотел выхватить из-за  спины самострел  и если не убить,
так отпугнуть зловещую тварь,  от которой к тому  же распространЯлсЯ  густой
дух мертвечины... „вижениЯ не  получилось.  ’ело, за  времЯ  сна пронизанное
токами холода,  слушалось  туго, медленно,  неохотно.  …го  еще  можно  было
разбудить,  но, похоже,  это  сулило  неисчислимые  муки. Ћт поворота головы
вновь  захрустели  волосы,  успевшие примерзнуть к вороту  рубашки, а  мышцы
отозвались  глухой,  далекой  болью.  Њожно представить, какова окажетсЯ эта
боль, если снова разогнать по жилам успокоившуюсЯ было кровь. Љак  вытерпеть
ее? € зачем?
     …му  надо отдохнуть. …ще немножко отдохнуть,  прежде чем  опЯть куда-то
идти.  Ђ  самым разумным казалось совсем отказатьсЯ  от  движениЯ и остатьсЯ
сидеть, ведь здесь было так покойно и хорошо... •ономер едва не заплакал и в
отчаЯнии подумал, что на самом-то деле жадный гриф не так  уж сильно ошибсЯ.
’о-то он не торопитсЯ улетать. Ћн просто подождет еще чуть-чуть и...
     €збранный “ченик знал повадки стервЯтников.  ‡оркоглазые  птицы  кружат
высоко над землей, ища поживы внизу и в  то же  времЯ бдительно присматриваЯ
за  сородичами,  парЯщими  у  горизонта.  €  потому, стоит  одному  трупоеду
спуститьсЯ  к  обнаруженной  добыче,  как в  самом  скором  времени  к  нему
присоединЯетсЯ целаЯ стаЯ. ‚он те черные точки под облаками...  уж не спешат
ли они  к трапезе,  разведанной  соплеменником?.. •ономер представил себЯ  в
окружении двух десЯтков  таких  вот грифов - громадных, голошеих, нестерпимо
смердЯщих,  -  и  омерзение   пересилило   все,  даже   сонное   безразличие
полузамерзшего тела. „а и кто сказал ему, будто голодные птицы, собравшись в
достаточном числе,  не  вознамерЯтсЯ  отобедать еще  не  умершим?..  •ономер
слышал когда-то,  будто  когти  и клювы грифов не могут одолеть свежей и тем
более  живой  плоти,  справлЯЯсь  лишь  с уже  тронутой  разложением,  -  но
проверЯть  это  на себе у  него никакого желаниЯ не было. “жас  и отвращение
подстегнули-таки угасшую волю.  †рец оторвалсЯ от камнЯ, на котором сидел, и
постепенно распрЯмил  ноги.  …му  показалось, будто  суставы и мышцы  издали
Явственный скрип. Ћн попыталсЯ грозно закричать на грифа. ЏолучилсЯ какой-то
хриплый, задушенный клекот.  ’ем не менее стервЯтник  шарахнулсЯ и отскочил,
неуклюже взмахнув крыльЯми. ЌоваЯ волна тЯжелого смрада обдала •ономера. Ћна
Явственно напомнила ему... что? ‚оспоминание мелькнуло и скрылось в точности
как сон,  который посетил его перед самым пробуждением: сновидение <i>было,</i> это
он помнил навернЯка, но вот какое именно? - хоть убей.
     Ќоги были двумЯ негнущимисЯ деревЯшками, которые он с величайшим трудом
подставлЯл под себЯ, только чтобы не рухнуть вперед. Ћн кое-как прохромал на
этих колодах мимо грифа, разочарованно смотревшего  ему  вслед,  и  полез по
осыпи вверх. "†ди, паскуднаЯ птица. Ќе дождешьсЯ..."
     Њелькали  еще  какие-то  мысли,  но  их без  остатка поглощало  усилие,
требовавшеесЯ, чтобы идти.

        x x x

     Џро  свои сапоги  -  верней, бывшие сапоги  с оторванными подметками  -
•ономер вспомнил, только когда его плоть почти полностью отогрелась  и тупаЯ
боль, восходившаЯ из ступней, наконец достучалась до сознаниЯ, став острой и
невыносимой. ’огда он  посмотрел  вниз,  а  потом, ужаснувшись,  назад.  …го
глазам предстал  кровавый след, далеко протЯнувшийсЯ  за ним по камнЯм. †рец
со стоном поник  наземь и принЯлсЯ осматривать свои  ноги. ‘казать,  что они
были изранены, значит стыдливо приуменьшить. Ћт самых пальцев до  пЯток кожа
просто  отсутствовала, стесаннаЯ  острыми,  как ножи, гранЯми битого  щебнЯ.
•ономер прошептал очередное проклЯтие охотничьему  азарту, бросившему его  в
погоню за диким быком, - мало того что в одной рубашке, так еще и без самого
необходимого.  „а не о еде речь!.. •ономер  мог с  легкостью  обходитьсЯ без
пищи  несколько дней. Ћн и теперь почти не хотел  есть. Ќо как он  умудрилсЯ
забыть  о  возможности  случайных  увечий,  подстерегающих  самого  опытного
зверолова?.. Џочему выехал за добычей без снадобьЯ от ран, без единой чистой
трЯ