êà ïîñëûøàëñß òßæåëûé ñâèñò ïåðåïîí÷àòûõ  êðûë:  ýòî
‘êîòèé îã ëåòåë  çà  äîáû÷åé.  ‘íîâà  çàòðßñëî  íåñ÷àñòíóþ  äåâêó,  íîæèê
âûâàëèëñß èç ðóêè. î êóçíåö óñïåë åé øåïíóòü:
     - ‘êàçàíî, ãðîçíåå ãëßäè!
     ‡ìåé îïóñòèëñß  íàçåìü,  âçâèõðèâ  ñíåæíóþ  òó÷ó.  ‡àâåðòåë  ãîëîâîé,
âûñìàòðèâàß êðàñàâèöó. Šèé îêëèêíóë åãî:
     - î çäîðîâó ëè, ƒîðûíû÷? ó êàê, âûó÷èëñß âûæèìàòü èç êàìíß âîäèöó?
     ƒîðûíû÷ - òàê íàçûâàëè ‚îëîñà ïî †åëåçíûì ƒîðàì  è  åùå  îòòîãî,  ÷òî
ïàäàë îí èç-çà òó÷, ïîõîæèõ íà ãîðû.
     - ˆ òû ãîé åñè, êóçíåö, - îòìîëâèë îí óäèâëåííî. - åò,  íå  âûó÷èëñß
åùå...
     - ó, ýòî áåäà ïîïðàâèìàß, - ñêàçàë åìó  Šèé  è  êèâíóë  íà  ñèäåâøóþ
äåâóøêó: - Ÿ òóò ñåñòðó ê òåáå ñíàðßäèë, îíà  ïîñèëüíåé  ìåíß  áóäåò.  Žíà
òåáå æèâî âñþ ïðåìóäðîñòü ïîêàæåò. ˆ òåáå, è æåíå òâîåé ‚îëîñûíå, è  ìàëûì
‡ìååíûøàì...
     ‘èðîòà íàêîíåö îñèëèëà ñòðàõ, ïîäíßëà ãîëîâó è ïîñìîòðåëà íà  ‡ìåß  -
êàê íà  ïðîêàçëèâîãî  êîòà,  ïîäîáðàâøåãîñß  ê  ñìåòàíå.  Žïåøèëî  ÷óäèùå:
íèêîãäà ïðåæäå íà íåãî òàê íå ñìîòðåëè! ’îëüêî è íàøåëñß ‚îëîñ ñïðîñèòü:
     - € ÷òî ýòî îíà òàì òàêîå ñòðîãàåò?
     Šèé îòâåòèë:
     - ðèìåðèâàåòñß,  õî÷åò  âàñ  âñåõ   ñâåæåâàòü,   äà   áîèòñß   øêóðû
èñïîðòèòü...
     å â øóòêó ïåðåïóãàííûé ‡ìåé íà÷àë ïßòèòüñß, çàìîðãàë... €  ñìûøëåíàß
äåâóøêà îãëßäåëà êîëü÷óæíóþ ÷åøóþ, îãëßäåëà êîãòèñòûå ëàïû - è ïîääàêíóëà,
êàê ñãîâîðèëèñü:
     - îæàëóé ÷òî íà ïîäìåòêè ñãîäèòñß...
     ’óò óæ ó ‡ìåß îò ñòðàõà â æèâîòå çàóð÷àëî. “äàðèë ìîãó÷èìè  êðûëüßìè,
âçâèëñß è äàë äåðó, êàê áóäòî ãíàëèñü çà íèì. ’àêîé ïîäíßë âåòåð, ÷òî  Šèß
è äåâóøêó ñáèëî ñ íîã, çàìåëî ñíåãîì, åäâà îòêîïàëèñü. •îðîøî, ‘êîòèé  îã
òîãî íå âèäàë.
     - õ, æàëü, áîëüíî áûñòðî óäðàë, - ñîêðóøàëñß êóçíåö, ïîêà øëè íàçàä.
- å âûñïðîñèë ß ó íåãî, ÷òî îíè íàä ‘âàðîæè÷àìè ó÷èíèëè, æèâû ëè ñëàâíûå!
     ‡ëàß Œîðàíà äîëãî ‚îëîñà óêîðßëà:
     - „åâêè ïîáîßëñß, íåãîäíûé! ’û âñïîìíè-êà, ñ êåì  ñèëàìè  ìåðèëñß!  €
ëåäßíîé çóá íà ÷òî? ˆëè ñî ñòðàõó âñå ïîçàáûë?
     - „à-à! - îáèæàëñß ‡ìåé. - Žäíîãî ß â ñïèíó óäàðèë, ñ äðóãèì è âòðîåì
åäâà ñîâëàäàëè, äî ñèõ ïîð õðåáòèíà áîëèò! ’û îò êóçíåöà  ñàìà  áåãàëà,  à
ñåñòðà-òî åùå ïîñèëüíåå åãî, îí ñàì ìíå ñêàçàë...
     ƒîâîðßò, ñ òîé ïîðû îí ëåòàë çà äàíüþ  âñå  íåîõîòíåå,  ïîòîì  ñîâñåì
ïåðåñòàë. Ž÷åíü áîßëñß îïßòü íàñêî÷èòü íà ñòîëü æå  ãðîçíóþ  äåâêó,  -  íå
îäíà îíà íà ñâåòå òàêàß! å ñîáåðåøü âåäü íè êîñòî÷åê, íè ÷åøóè!
     ‡àòî ìåæ ‹þäüìè  çàâåëèñü  äåðçêèå  è  ñìåøëèâûå,  íà÷àëè  õîäèòü  îò
äåðåâíè ê äåðåâíå, ðàñïåâàòü çàäîðíûå ïåñíè ïðî ñìåëîãî êóçíåöà è  ãëóïîãî
‡ìåß, íà âñå ëàäû èçäåâàòüñß íàä Šðîìåøíûì Œèðîì, íàä  ìðàêîì  è  ‘ìåðòüþ.
‘êîìîðîõè - âîò êàê ïðîçûâàëè ýòèõ ‹þäåé, è ó —åðíîáîãà ñ Œîðàíîé íå ñòàëî
õóäøèõ âðàãîâ, ðàçâå ÷òî êóçíåöû, ïîäîáíûå Šèþ.
     € ìàëåíüêèé ñûí åðóíà è ‹åëè  ïîäðàñòàë  ñðåäè  ‡ìååâè÷åé.  ˆãðàë  ñ
íèìè, ïîòîì ïî÷òèòåëüíî è âíèìàòåëüíî ñëóøàë, ÷åìó ó÷èëà  Œîðàíà.  Ží  áûë
î÷åíü íåðàçãîâîð÷èâ è íå ðàññïðàøèâàë î ìàòåðè, íå ðâàëñß áîëüøå  ê  îòöó.
‡ëàß  âîëøåáíèöà  äîëãî  ïûòàëàñü  ïðî÷åñòü  åãî  ìûñëè,   âûâåäàòü,   ÷òî
ñîõðàíèëîñü â åãî ïàìßòè, ÷òî ïîèñòåðëîñü. î òàê è íå ñóìåëà. ‚åäü îí áûë
âíóêîì ‡åìëè è åáà, âíóêîì ‹þáâè è ñûíîì îãîâ. ‘òàëè Œîðàíà  è  —åðíîáîã
ïðèçàäóìûâàòüñß, íå âûðîñ áû ýòîò ìàëü÷îíêà èì íà ïîãèáåëü, - à è âûðàñòåò
âåäü, åñëè íåäîãëßäåòü... „îëãî ñîâåòîâàëèñü è íàêîíåö ïîðåøèëè:
     - Žæåíèì èõ ñ ìëàäøåíüêîé ‡ìååâíîé, êîãäà ïîäðàñòóò!
     ‘ûí åðóíà âûñëóøàë ñ íèçêèì ïîêëîíîì è îïßòü íè÷åãî íå ñêàçàë. ‚îò è
ïîäè  ðàçáåðè,  ÷òî  òàì  ó  íåãî  íà   óìå.   €   õîäèëè   çà   íèì   âñå
íßíüêè-÷åðíàâóøêè, òå ñàìûå, èçáðàâøèåñß ‡ìåþ â äàíü  ðàäè  ñâîèõ  ïëåìåí.
’îëüêî îíè, õîòü è ðåäêî, ñëûõàëè, êàê ñìååòñß ñûí  ƒðîçû  è  ‚åñíû.  ‡àòî
÷àñòî ñëó÷àëîñü èì ïðßòàòüñß çà åãî íåøèðîêîé ñïèíîé òî îò ßðîãî ‡ìåß,  òî
îò ãíåâëèâîé ‡ìåèõè ‚îëîñûíè. î÷åìó-òî òå íå ìîãëè âûòåðïåòü åãî âçãëßäà:
ïîøèïßò, ïîøèïßò, äà è îòïîëçóò...


        ŒŽŽ‚€Ÿ „…‚€

     ’åì âðåìåíåì íà ‹þäåé íàâàëèëèñü íîâûå ãîðåñòè. à çàñûïàííîé  ñíåãîì
‡åìëå ñòîßëè òàêèå áåçæàëîñòíûå õîëîäà, ÷òî ïòèöû, íå ñïðßòàâøèåñß â èðèé,
ìåðòâûìè ïàäàëè ñ  äåðåâüåâ  â  ëåñó.  „èêîå  çâåðüå  ïðèõîäèëî  ê  äîìàì,
ïðîñèëîñü ïîãðåòüñß. ‘êàçûâàþò,  êóçíåö  Šèé  ïåðâûì  äîäóìàëñß  çàäîáðèòü
íåóìîëèìûé ìîðîç óãîùåíèåì, îòêóïèòüñß  åäîé.  ‚åëåë  þíîé  æåíå  íàâàðèòü
ãîðøî÷åê ß÷ìåííîé êóòüè - ñëàäêîé êàøè íà ìåäó, ñ  ñóøåíûìè  ßãîäàìè  -  è
âûñòàâèë åãî çà ïîðîã ñî ñëîâàìè:
     - Œîðîç, ìîðîç! ˆäè êóòüþ åñòü! å ìîðîçü íè  ìåíß,  íè  ìîèõ  êîðîâ,
îâå÷åê äà ñâèíîê...
     ˆ âñêîðå áûëî çàìå÷åíî - òåõ, êòî  íå  ñêóïèëñß  íà  óãîùåíèå,  ìîðîç
îáõîäèë. ‡àòî †åëåçíûå ƒîðû, äîñåëå  ÷óòü  âèäèìûå  ïîä  Œåñßöåì  âäàëåêå,
ñòàëè êàê áóäòî ïðèáëèæàòüñß, ðàñòè. ˆ äîãàäàëèñü ‹þäè: ýòî ñëîé çà ñëîåì,
ïëàñò çà ïëàñòîì ïðèáûâàë íà íèõ ëåä. ‘îâñåì ãèáåëü, åñëè è  äàëüøå  âøèðü
ðàñïîëçåòñß, äî êðàß ‡åìëþ çàëßæåò...
     ’îëüêî çëàß Œîðàíà è ýòàêîé êàçíüþ áûëà åùå íåäîâîëüíà. “æ  î÷åíü  åé
íå òåðïåëîñü ñîâñåì èçâåñòè íà ‡åìëå æèâîå äûõàíèå: ìûñëèìî ëè  äîæäàòüñß,
ïîêà äîñòèãíåò êðàåâ ‡åìëè, äîïîëçåò ê Žêåàí-ìîðþ ìåäëåííûé  ëåä!  ‘âàðèëà
îíà âîíþ÷åå âàðåâî, áðîñèëà â íåãî  êðûñèíûé  ïîìåò,  ïëþíóëà,  ïðîèçíåñëà
çàêëèíàíèå - ñãóñòèëñß ñåðûé ïàð íàä ãðßçíûì êîòëîì, ñòóïèëà íà ïîë ïåùåðû
Œîðîâàß „åâà â áåëûõ  ñìåðòíûõ  îäåæäàõ,  òîùàß  è  ãîëîäíàß,  ñ  äëèííûìè
ðàñïóùåííûìè âîëîñàìè. € â ïðàâîé ðóêå ó íåå áûë  ñêîðáíûé  ïëàòîê,  êàêèì
ïîêðûâàþò íåâåñò: ÷åðìíûé, öâåòà ñïåêøåéñß êðîâè.
     - •îäè ìåæ ‹þäüìè, - ïðèêàçàëà åé ìåðçêàß âåäüìà. - îâåâàé,  ïîìàâàé
ñâîèì ïëàòîì íà ñåâåð, íà þã, íà çàïàä è íà âîñòîê! ˆ  ÷òîáû  íåêîìó  áûëî
õîðîíèòü óìåðøèõ òàì, ãäå òû ïðîéäåøü!
     ‘òðåìèòåëüíîé òåíüþ èçíèêëà èç-çà †åëåçíûõ ƒîð  ïîñëàííèöà  ‘ìåðòè...
à÷àëà íåçðèìî  ïîõàæèâàòü,  îïóñòîøàß  ñåëåíèß.  å  ùàäèëà  íè  äðßõëîãî
ñòàðöà, íè íîâîðîæäåííîãî â êîëûáåëè. ‹èøü ñîáàêàì, êîøêàì è ïåòóõàì  äàíî
áûëî âèäåòü æóòêóþ ãîñòüþ. åòóõè  ïîäíèìàëè  îò÷àßííûé  ïåðåïîëîõ,  êîøêè
ïðßòàëèñü  ïî  óãëàì,  à  ñîáàêè  ñ  ßðîñòíûì  ëàåì  áðîñàëèñü  íà  ÷òî-òî
íåâèäèìîå. ˆ ïîðîé ‹þäè óñïåâàëè ñîîáðàçèòü, ÷òî  ê  ÷åìó.  ’îãäà  áàáû  è
äåâêè íàãèìè øëè íà ìîðîç, âïðßãàëèñü â ñîõó è  çàñòóïàëè  ‘ìåðòè  äîðîãó:
îïàõèâàëè ñâîå  ìåñòî,  î÷åð÷èâàëè  â  ñíåãó  áîðîçäó  -  çàìêíóòûé  êðóã.
åðåñòóïèòü ýòó ÷åðòó Œîðîâàß „åâà  íå  ñìåëà  è  óäàëßëàñü  ðàçãíåâàííàß,
ìñòèëà êîìó  ïðèäåòñß:  îáðûâàëà  ïûøíûå  õâîñòû  ïåòóõàì,  ëèøàëà  ãîëîñà
ïñîâ...
     Šîå-ãäå îò  îò÷àßíèß  íà÷àëè  ïðèíîñèòü  æåðòâû  Œîðàíå.  —åðòèëè  íà
èñïîãàíåííîé  ‡åìëå  åå   îáðàç,   óñòðàèâàëè   ïëåòåíü,   íàïîëíßëè   åãî
ïîäíîøåíèßìè. ûâàëî, óáèâàëè òàì è ‹þäåé...
     î äàæå è ‘ìåðòè  çíàêîìà  óñòàëîñòü.  àäîåëî  Œîðîâîé  „åâå  ìåðèòü
ñâîèìè íîãàìè øèðîêóþ è âðàæäåáíóþ ‡åìëþ, íàäóìàëà îíà âçîáðàòüñß íà ïëå÷è
÷åëîâåêó. ˆ íàäî æå áûëî ñëó÷èòüñß, ÷òîáû ïîïàëñß åé íàâñòðå÷ó  áðàò  Šèß,
âîçâðàùàâøèéñß ñ ãîðîäñêîãî òîðãà äîìîé.
     - ‘ëûøàë ëè òû î íàïàñòè, îò êîòîðîé âñå  óìèðàþò?  -  ïðèíßâ  çðèìûé
îáëèê, ñïðîñèëà åãî Œîðîâàß „åâà. - ‚îò ýòî ß è åñòü. óäåøü òåïåðü íîñèòü
ìåíß íà ñåáå, äà ñìîòðè, íå  âçäóìàé  ìèíîâàòü  õîòü  ÷üþ-íèáóäü  èçáó!  €
áóäåøü âåðíî ñëóæèòü, òàê è áûòü, òåáß ïîùàæó.
     îïàäèñü åé ñàì Šèé,  âåðíî,  êòî-òî  èç  íèõ  íå  ñîøåë  áû  ñ  òîãî
íåñ÷àñòíîãî ìåñòà. ðàò êóçíåöà îêàçàëñß äóõîì ïîõëèï÷å: ïîêîðíî ïîäñòàâèë
åé ñïèíó, è Œîðîâàß „åâà îáâèëà  êîñòëßâûìè  ïàëüöàìè  åãî  øåþ,  òàê  ÷òî
îõâàòèë âñå  òåëî  ìîðîç...  ˆ  ïîáðåë  ãîðåìûêà  ïðåæíåé  äîðîãîé,  áîßñü
îãëßíóòüñß ÷åðåç ïëå÷î. ‹åã÷å ëåãêîãî ïóõà  áûëà  åãî  íîøà,  íî  åñëè  ïî
ñîâåñòè - ñ ïåñíßìè âñêèíóë áû áðàò êóçíåöà íà ïëå÷è ñòîïóäîâûé ìåøîê è äî
äîìó íåñ íå ñïîòêíóâøèñü!
     ˜ëè îíè ìèìî äâîðà, ãäå  ïðàçäíîâàëè  ðîæäåíèå  ïåðâåíöà:  ðàçäàâàëñß
ñìåõ, äîëåòàë  âêóñíûé  çàïàõ  åäû.  î  Œîðîâàß  „åâà  âçìàõíóëà  ÷åðìíûì
ïëàòêîì, è íåìåäëß âñå èçìåíèëîñü -  ïîñëûøàëñß  ïëà÷,  âñêîðå  çàìîëê,  à
ïîòîì è äûìîê íàä êðûøåé ïðîïàë... Œàëî íîãè íå îòíßëèñü ó Šèåâà áðàòà, íî
äåëàòü íå÷åãî - øåë.
     „àëüøå, äàëüøå âåëà èõ èñêðèâøàßñß  â  ëóííîì  ñâåòå  äîðîãà,  è  âîò
íàêîíåö âïåðåäè çàçâó÷àëà çíàêîìàß ðàçìåðåííàß ïåñíß ìîëîòà è  íàêîâàëüíè,
ïîâåßë äûìîê ðîäíîãî îãíß. ’àì  îæèäàëè  ïóòíèêà  áðàòüß  è  ñòàðàß  ìàòü,
ìîëîäàß æåíà è ìàëûå äåòè.  Šàê  îí  ßâèòñß  ê  íèì  ñî  ñâîåé  ÷óäîâèùíîé
ñïóòíèöåé, êàê âûäàñò åé íà ðàñïðàâó ñàìûõ ëþáèìûõ?..
     åâçâèäåë òóò  ñâåòó  áðàò  êóçíåöà!  ‘òðàøíûì  ñëîâîì  ïðîêëßë  ñâîå
ñëàáîäóøèå, äà è ñåáß ñàìîãî! —òî  áûëî  ìî÷è  ñòèñíóë  êðåïêèìè  ïàëüöàìè
ìåðòâûå, êîñòëßâûå ðóêè íà ñâîåé øåå - è ñ êðèêîì áðîñèëñß ñ äîðîãè ïðî÷ü,
íà ðå÷íîé ëåä, òóäà, ãäå äûøàëà, êóðèëàñü ìîðîçíûì ïàðîì ÷åðíàß ïîëûíüß...
     Šèé óçíàë ãîëîñ áðàòà è âûáåæàë íà ïîäìîãó, íî ïîçäíî. “ñïåë  óâèäåòü
òîëüêî êðóãè, ðàñõîäèâøèåñß â ïîëûíüå - ãëóáîêà è áûñòðà áûëà â òîì  ìåñòå
ðåêà... ˆ âîò ÷òî åùå óâèäåë êóçíåö: ñåðóþ òåíü,  èçíèêøóþ  èç  âîäû.  Žíà
ïîêàçàëàñü åìó ïîõîæåé íà òîùóþ, âûñîêóþ æåíùèíó ñ äëèííûìè  íåïðèáðàííûìè
âîëîñàìè.  òà  æåíùèíà  êàê  áóäòî  ñ  èñïóãîì  îãëßíóëàñü  íà   ïîëûíüþ,
ïîãëîòèâøóþ ñìåëîãî ÷åëîâåêà... ïîòîì âçâèëàñü âûñîêî â íåïðîãëßäíîå  íåáî
- è ñòðåëîé ïîëåòåëà ê †åëåçíûì ƒîðàì!
     ’îãäà Šèé  ïîíßë,  ÷òî  ïðîèçîøëî.  Žïóñòèëñß  íà  êîëåíè  â  ñíåã  è
çàïëàêàë...


        ƒˆ…‹œ „ŽŒ€

     ’àê è íå óäàëîñü ‚ëàäû÷èöå ‘ìåðòè âòîðîé ðàç ïîñëàòü Œîðîâóþ „åâó  íà
ïðîìûñåë. € æàëêî: âåäü òðåõ øàãîâ  íå  äîøëà  íåðàäèâàß  äî  íåíàâèñòíîãî
êóçíåöîâà ãíåçäà. ðàâäó ìîëâèòü, íóòðîì ÷óâñòâîâàëà Œîðàíà - ïîêà  ñòó÷èò
åãî ìîëîò, ñòó÷èò ñåðäöå ðîäà ëþäñêîãî. ˆ, çíà÷èò, íå÷åìó ðàäîâàòüñß, õîòß
áû ‚åñíà è ‘îëíöå íåïðîáóäíî ñïàëè âî ëüäó, à îã ƒðîçû ïðèíèìàë  íåëåãêèå
ìóêè, ëèøåííûé ñåðäöà è ãëàç, çàêîâàííûé â ñåìüäåñßò ñåìü õîëîäíûõ  öåïåé,
è âíóêà åáà ãîòîâèëè ‡ìååâíå â æåíèõè...
     - ‘àìà ïîéäó! - ñêàçàëà Œîðàíà. - ˆçáóäó, èñòðåáëþ êóçíåöà!
     ˆ ñïóñòß íåäîëãîå  âðåìß  âñå  áëèæå  è  áëèæå  ê  Šèåâó  äîìó  ñòàëî
ñëó÷àòüñß íîâîå ñòðàøíîå äèâî. î÷àìè - à íî÷üþ òåïåðü  ïî÷èòàëîñü  âðåìß,
êîãäà çàõîäèë Œåñßö, - ïîä äâåðè èçá ïðîñîâûâàëàñü ðóêà è íà÷èíàëà  ìàõàòü
âñå òåì æå ñìåðòíûì ïëàòêîì, è ïîóòðó â òîì äîìå óæå íåêîìó  áûëî  âñòàòü,
ïîäîèòü ìû÷àùèõ êîðîâ.
     Šèé áåç óñòàëè  êîâàë  æåëåçíûå  îáåðåãè-çàñîâû,  ðàçäàâàë  óöåëåâøèì
ñîñåäßì. ‘âîþ ñåìüþ è ïðèáèâøèõñß ñèðîò çàêðûâàë íà íî÷ü â êóçíå, ïàìßòóß,
÷òî òóäà âõîä íåæèòè è íå÷èñòè áûë êðåïêî çàêàçàí. € ñàì, ïîïðîùàâøèñü  íà
âñßêèé ñëó÷àé ñ þíîé æåíîé, áðàë âåðíûé ìîëîò  è  óñàæèâàëñß  â  çàñàäó  â
îïóñòåâøåé èçáå, ó íåçàïåðòîé äâåðè. ‘èäåë òèøå ìûøè,  òîëüêî  ùèïàë  ñåáß
áåçî âñßêîé æàëîñòè, ÷òîáû íå çàñíóòü.
     ˆ âîò îäíàæäû äîæäàëñß. “ñëûøàë, êàê çàñêðèïåë ñíåã, à ïîòîì  æàëîáíî
îõíóëè ñòåíû. ‡àñêðåáëèñü ïîä äâåðüþ îñòðûå êîãòè... è íàêîíåö  ïîêàçàëàñü
èç íåïðèìåòíîé ùåëè æóòêàß ñêðþ÷åííàß ðóêà, äåðæàùàß óãîë ïëàòêà!
     ‚ òîò æå ìèã Šèé ñ ëßçãîì âäâèíóë òßæåëûé æåëåçíûé çàñîâ, íàìåðòâî åå
ïðèùåìèâ. ‘õâàòèë ìîëîò è ïðèíßëñß êðóøèòü ñî âñåé ñèëîé è ßðîñòüþ:
     - òî òåáå çà áðàòà! € ýòî çà „àæäüáîãà ‘âàðîæè÷à, çà òðèæäû  ñâåòëîå
‘îëíöå! € ýòî çà ìîåãî ïîáðàòèìà, îãà ƒðîçû!
     ‚ïðî÷åì, ñêàçûâàþò, îí ñîáñòâåííîãî ãîëîñà ïî÷òè íå ñëûõàë, òàêîé âîé
ïîäíßëà çà äâåðüþ Œîðàíà. ‘ äóáèíàìè, ñ ôàêåëàìè íà÷àëè ñáåãàòüñß  ñîñåäè:
êàêàß áåäà ñëó÷èëàñü ó êóçíåöà, íå íàäîáíî ëè ïîìî÷ü?  ’å,  ÷òî  ïîäîñïåëè
ïðîâîðíåé äðóãèõ, óñïåëè  çàìåòèòü  îòâðàòèòåëüíóþ  òåíü,  êîð÷èâøóþñß  íà
ñíåãó ó êðûëüöà. †åëåçíûé çàñîâ äåðæàë ‚ëàäû÷èöó ‘ìåðòè, êàê â  ìûøåëîâêå,
ìîæåò, òóò â ñàìîì äåëå íàñòàë áû åé ñïðàâåäëèâûé  êîíåö...  íî  ïðè  âèäå
áëèçßùèõñß îãíåé çëàß âåäüìà ñîáðàëà ïîñëåäíèå  ñèëû,  ñ  êðûñèíûì  âèçãîì
ðâàíóëàñü  -  è  óïàëà  êðåïêàß  äâåðü,  ðàñêàòèëèñü  áðåâåí÷àòûå   ñòåíû,
îáðóøèëàñü ñòàðàß êðûøà Šèåâà äîìà. å ïîìíß ñåáß âçâèëàñü çëàß  Œîðàíà  â
êðîìåøíûå íåáåñà, è âèçãëèâûé âîé åå ñòèõ çà †åëåçíûìè ƒîðàìè,  â  ãëóáèíå
òåìíûõ ïåùåð. î ‹þäßì áûëî íå äî íåå: êèíóëèñü ñïàñàòü  êóçíåöà.  …ëå-åëå
âûòàùèëè åãî èç-ïîä  çàãîðåâøèõñß  áðåâåí,  âêóïå  ñ  ìîëîòîì,  çàæàòûì  â
ëàäîíè. Žòíåñëè â áëèæàéøóþ èçáó, è ìîëîäåíüêàß êóçíå÷èõà ïðèíèêëà óõîì  ê
ãðóäè: æèâ ëè?..
     ‘îñåäè ïîòîì ãîâîðèëè, áóäòî Žãîíü äàë èì íåâîçáðàííî âûòàùèòü Šèß  è
òîëüêî òîãäà óæå ðàçîøåëñß âîâñþ. èêòî è íå äóìàë òóøèòü ýòîò ïîæàð,  êàê
íå òóøàò ïîæàðà, ïðè÷èíåííîãî ìîëíèåé. óñòü ðûæåêóäðûé ‘âàðîæè÷  íà  ñâîé
ëàä âû÷èñòèò ìåñòî, ãäå  ïîáûâàëà  Œîðàíà,  ìàëî  ëè,  êàêàß  ñêâåðíà  òàì
çàöåïèëàñü!


        Ž‚›‰ „ŽŒ

     „îëãî ïðèøëîñü ìàòåðè è æåíå âûõàæèâàòü Šèß. ˆ íàäîáíî äóìàòü,  âîâñå
çàãíàëè áû åãî â ìîãèëó ïðîêëßòèß  ðàçúßðåííîé  Œîðàíû,  -  íî  äîãàäàëèñü
ðàçóìíûå æåíùèíû ñîòâîðèòü íàä  íèì  ëåçâèåì  òîïîðà  ñâßùåííûé  ‘îëíå÷íûé
Šðåñò. ˆ îòñòóïèëà ïîãèáåëü, íà÷àëè ðàíû çàæèâàòü íàêðåïêî, õîòß ‘îëíöó  è
ƒðîìó äàâíåíüêî íèêòî íå ìîëèëñß è íå  ïðèíîñèë  æåðòâ.  Žïðàâèëñß  Šèé  è
ðåøèë:
     - „îâîëüíî òßãîòèòü äîáðûõ ñîñåäåé, íàäî íîâûé äîì çàòåâàòü.
     „îæäàëñß, ÷òîáû âçîøåë ìîëîäîé Œåñßö, è áëàãîñëîâßñü  çàïðßã  â  ñàíè
áåëîãî æåðåáöà.
     Šàê âûáðàòü äëß íîâîãî  äîìà  ñ÷àñòëèâîå  è  ñïîêîéíîå  ìåñòî,  ÷òîáû
ïîðåæå çàãëßäûâàëè õâîðîáû, ÷òîáû ïëîäèëèñü  ïòèöà  è  ñêîò,  ÷òîáû  ðîñëè
çäîðîâûå äåòè? …ñëè áû äîâåëîñü ñòðîèòüñß ëåòîì, Šèé âûïóñòèë áû ñî  äâîðà
ìîëîäóþ êîðîâó è ïðîñëåäèë áû, ãäå ëßæåò. î êîðîâû äàâíî óæå íå  âûõîäèëè
èç õëåâà, ïåðåáèâàßñü ñ ïðóòüåâ íà  âåíèêè,  ñ  ñîëîìû  íà  ñåíî.  —òî  æå
ñäåëàòü, ÷òîáû íå îêàçàòüñß íà ïåðåêðåñòêå çàáðîøåííûõ ñòàðûõ äîðîã èëè  â
ìåñòå, ãäå êîãäà-òî ñòîßëà áàíß, èëè íà ñïîðíîì ó÷àñòêå - íå  îáåðåøüñß  â
äîìå ñïîðîâ è ññîð! ˆëè,  ñîâñåì  ñòðàøíî  ïîäóìàòü,  òàì,  ãäå  äî  êðîâè
ïîðàíèëñß ÷åëîâåê, ãäå âîëê è ìåäâåäü  ðàçîðâàëè  îëåíß,  ãäå  îïðîêèíóëñß
âîç, ñëîìàëèñü îãëîáëè - âåäü  ßñíî,  ÷òî  â  äîáðîì  ìåñòå  ïîäîáíîãî  íå
ïðîèçîéäåò!
     Žïßòü-òàêè ëåòîì ìîæíî áûëî áû ñâßçàòü ïëîò èç áðåâåí, ïðèãîòîâëåííûõ
äëß ïîñòðîéêè, îòòîëêíóòü îò ðå÷íîãî áåðåãà ïðî÷ü. ‚åëèêà  ñâßùåííàß  ñèëà
âîäû, íå çðß ïðè âîäå êëßíóòñß â âåðíîé ëþáâè è èñïûòûâàþò, òâîðß ñóä, êòî
ïðàâ, êòî íå ïðàâ. Šóäà âûíåñåò ïëîò, ãäå ðàçäâèíåò îí ïðèáðåæíûå êàìûøè -
òàì, çíà÷èò, è åñòü áëàãîå ìåñòå÷êî, òàì ëþáî  îãàì,  òàì  ëþáî  áóäåò  è
‹þäßì.
     î îçåðà è ðåêè êðåïêî çàñíóëè, ïðèäàâëåííûå çåëåíûìè  òîëùàìè  ëüäà,
çàâàëåííûå ñóãðîáàìè. ‚îò è íàäóìàë Šèé äîâåðèòü äåëî êîíþ. åøèë âûðóáèòü
ñòðîåâóþ ëåñèíó, ïðèâßçàòü  ê  ñàíßì  è  äàòü  æåðåáöó  ïîëíóþ  âîëþ.  ƒäå
îñòàíîâèòñß è íå çàõî÷åò äàëüøå èäòè, òàì äîìó è áûòü.
     àòî÷èë Šèé âåðíûé òîïîðèê è âçßë êîíß ïîä óçäöû.
     -  ’ðè  äåðåâà  íå  ïîíðàâßòñß  -  ëó÷øå  íûí÷å  ñîâñåì  íå  ðóáè,  -
íàïóòñòâîâàëà ñòàðàß ìàòü.
     - „à óæ ñ  ñóõîãî  äåðåâà  íå  íà÷íó,  -  ïîïðàâèë  ðóêàâèöû  êóçíåö.
„åéñòâèòåëüíî, â ìåðòâîì, âûñîõøåì äåðåâå íå îñòàëîñü æèçíåííûõ  ñèë,  òàê
÷òî äîì ïîëó÷èòñß íåäîëãîâå÷íûì,  à  äîìî÷àäöû  íåìèíóåìî  ñòàíóò  áîëåòü,
èçâîäèòüñß ñóõîòêàìè. å áóäåò äîáðà è îò  ñêðèïó÷åãî  äåðåâà,  â  êîòîðîì
ïëà÷åò äóøà çàìó÷åííîãî  ÷åëîâåêà.  “ìîðèò  õîçßåâ  áðåâíî  ñ  ïàñûíêîì  -
ñó÷êîì, èäóùèì èç  ãëóáèíû,  áðåâíî,  èçóðîäîâàííîå  íàðîñòîì,  áðåâíî  îò
äåðåâà, ïîâèñøåãî íà ÷óæèõ âåòâßõ èëè  óïàâøåãî  âåðøèíîé  íà  ñåâåð  -  ê
íåäîáðûì †åëåçíûì ƒîðàì. å ìèíóåøü áåäû, åñëè ñðóáèøü çëîíðàâíîå,  áóéíîå
äåðåâî-ñòîåðîñ, âûðîñøåå ó ñêðåùåíèß òðîï, èëè, íàîáîðîò, ïî÷èòàåìîå,  èëè
ïðîñòî ïîñàæåííîå ÷åëîâåêîì...
     „îáðûé êîíü íå ïîäâåë êóçíåöà: ìèíîâàëè îïóøêó, è îí ñâåðíóë ñ òðîïêè
íà ñíåæíóþ öåëèíó è ïîòåðñß ìîðäîé î ñòâîë âûñîêîé, ëàäíîé ñîñíû. Šèé ñíßë
ñ ãîëîâû øàïêó è ïîêëîíèëñß â ñàìóþ çåìëþ:
     - å ñåðäèñü, äåðåâöå! å ïî ïðèõîòè òåáß  ïîäðóáàþ,  íóæäà  æåñòîêàß
ïîâåëåëà. ‚îò, ïðèìè óãîùåíèå äà ïîçâîëü âçßòü òâîé ñòâîë äëß íîâîãî äîìà.
Ÿ òâîèõ äåòåé, çåëåíóþ ïîðîñëü, íå ìßë, íå  òîïòàë,  ïîñëóæè  è  òû  ìîèì:
çàùèòè îò âüþãè è õîëîäà, êîãäà íàðîäßòñß...
     ‘êàçàâ, ïîëîæèë â  ñòîðîíêå  íà  ñíåã  ëîìîòü  ñâåæåãî  õëåáà,  ãóñòî
íàìàçàííîãî  ìàñëîì.  ‚ûáåæàëà   äðåâåñíàß   äóøà   èç   ñòâîëà,   óñåëàñü
ïîëàêîìèòüñß. € Šèé âûíóë òîïîðèê è óðîíèë ñîñíó,  óëîæèë  ÷åñòíî  íàçåìü.
‚çâàëèë íà ñàíè. Žòäàë êîíþ äðóãóþ ïîëîâèíó ìîëåíîãî  õëåáà,  ïîòðåïàë  ïî
ñèëüíîé øåå, äâèíóëñß äàëüøå.
     åëûé æåðåáåö ïðèâåë Šèß íà âûñîêèé áåðåã ðåêè, íà ïðèâîëüíûé áóãîð â
âèäó äðóãèõ æèëûõ äâîðîâ - õîðîøåå ìåñòî! Žñòàíîâèëñß, íà÷àë  îãëßäûâàòüñß
íà õîçßèíà.  îäîñïåâøèå  ðîäè÷è  ïîìîãëè  êóçíåöó  óòâåðäèòü  ïðèâåçåííóþ
ëåñèíó ñòîéìß, îòìå÷àß ñåðåäèíó  áóäóùåãî  äîìà.  îòîì  Šèé  âûíóë  èç-çà
ïàçóõè ÷åòûðå êàìóøêà, âçßòûå ñ ÷åòûðåõ ðàçíûõ ïîëåé, âûòàùèë  ñáåðåæåííûé
ó òåëà ìåøî÷åê ñ ðîæüþ, äðàãîöåííûì çåðíîì. àìåòèë, ãäå áóäóò óãëû  íîâîé
èçáû,  è  â  êàæäîì  íàñûïàë  ïî  öåëîé  ãîðñòè  çåðíà.  àçäåëèë  åùå  íå
íàñòåëåííûé  ïîë  ‘îëíå÷íûì  Šðåñòîì  íà÷åòâåðî.  îëîæèë  ïîñðåäè  êàæäîé
÷åòâåðòè ïî êàìíþ -  è  ìåñòî  äëß  äîìà  ïðåâðàòèëîñü  â  ñâßùåííûé  çíàê
çàñåßííîãî ïîëß, çíàê-îáåðåã,  êîòîðûì  è  äî  ñèõ  ïîð  óêðàøàþò  îäåæäû.
Žáíàæèë ãîëîâó Šèé, ïîëîæèë øàïêó ïîä ïðèâåçåííîé èç ëåñà ñîñíîé  è  äîëãî
ìîëèëñß:
     - “ðßæàþ ß ýòîò äîì âîêðóã äåðåâà,  êàê  ‡åìëß  íàøà  óðßæåíà  âîêðóã
‚åëèêîãî „ðåâà! Šàê â ìèðå êðåïêè ÷åòûðå ñòîðîíû, ñâßòàß ‡åìëß  è  âûñîêîå
åáî, ïóñòü êðåïêè áóäóò â äîìå ÷åòûðå  ñòåíû  ñ  óãëàìè,  òåñîâûé  ïîë  è
òåïëàß êðûøà! ðîïàäè ïðîïàäîì âñßêàß ñìåðòü, íå÷èñòü è íåæèòü!  ðèáûâàé,
äîáðûé äîñòàòîê, ìíîæüñß, ðîä, ïëîäèñü, ñêîòèíêà-êîðìèëèöà!
     Ží ñíîâà ïðèøåë íà òî ìåñòî ÷åðåç òðè äíß - ñòàëî áûòü, êîãäà ìîëîäîé
Œåñßö â òðåòèé  ðàç  ïîäíßëñß.  àçãðåá  âûïàâøèé  ñíåã,  âîëíóßñü,  íà÷àë
ñìîòðåòü, âïðàâäó ëè îáëþáîâàíî äîáðîå ìåñòî. ˆ ÷òî æå? Šàìíè, ïðèíåñåííûå
ñ ïîëåé, îñòàëèñü íå ïîòðåâîæåííûìè, è ãîëîäíûå ïîëåâûå ìûøè íå  äîáðàëèñü
äî âûñûïàííîãî çåðíà. Œàëî òîãî, ïîä ÷åòûðüìß íàìå÷åííûìè óãëàìè îêàçàëèñü
÷åòûðå âûïóêëûå âàëóíà, è êàê ðàç òàêèå, êàê íàäî. ‘òðîéñß, Šèé, íà  ñëàâó
è íà äîáðî, äåòßì íà ðàäîñòü, âíóêàì-ïðàâíóêàì íà ñáåðåæåíèå!
     îìîãàòü êóçíåöó ñîáðàëèñü âñå ðîäè÷è, ïðèøëè è ñòîðîííèå  ‹þäè,  âñå
òå, êîìó âåðíî ñëóæèëè ñîøåäøèå ñ  åãî  íàêîâàëüíè  íîæè,  êîïüß,  êðþ÷êè.
‘òðîèòü äîì, êàê çàïîâåäàíî, çàòåßëè ñî ñâßòîãî óãëà - òîãî, ãäå Šèé ïîçæå
ïîñòàâèò äåðåâßííûå èçâàßíèß îãîâ  è  õðàíèòåëåé-ïðåäêîâ,  ÷òèìûõ  â  åãî
ðîäó. Šîãäà íà÷àëè ñêðåïëßòü äâà ïåðâûõ áðåâíà, ïîä óãëîì  çàêîïàëè  ÷åðåï
êîíß, òîò, ÷òî äîëãî âèñåë íà çàáîðå ïðåæíåãî äîìà, îòãîíßë ñêîòüè  íåìî÷è
ïðî÷ü. …ñëè áû íîâîå ñåëî çàòåâàëè, âñþ ëîøàäü èëè  áûêà  ïîæåðòâîâàëè  áû
îãàì. € òàê - ÷åðåïó òà æå öåíà, ÷òî öåëîìó çâåðþ. …ùå áðîñèëè â ßìó êëîê
øåðñòè, íåìíîãî ñåðåáðà è çåðíà. óñòü  íîâûé  äîì  áóäåò  òàê  æå  óãîäåí
ñâåòëûì îãàì è Žãíþ, êàê óãîäíû èì äîáðûå êîíè è ñèßþùåå  ñåðåáðî.  óñòü
øåðñòü ïîìîæåò èçáå ñäåëàòüñß óþòíîé è  òåïëîé,  à  çåðíî  â  çàêðîìàõ  íå
âåäàåò ïåðåâîäó...
     ˆ êîãäà ñëàæèâàëè, ñïëà÷èâàëè ïåðâûé âåíåö, áûëî çàìå÷åíî, ÷òî  ùåïêè
èç-ïîä òîïîðîâ îòëåòàëè âíóòðü äîìà, à íå íàðóæó. ‡íà÷èò, âñå  ñáóäåòñß  ó
ïîãîðåëüöà, î ÷åì çàãàäàë.
     Šîãäà âîçâåëè ïîñëåäíèé, ÷åðåïíîé âåíåö  è  ïðèãîòîâèëèñü  âðóáàòü  â
íåãî ñâßùåííóþ ìàòèöó, íàäóìàë Šèé ïîãàäàòü, ñïðîñèòü íîâûé äîì, ÷òî æäàëî
â íåì åãî ñåìüþ, êîìó ñëåäîâàëî òåñàòü êîëûáåëü -  ñûíêó  èëè  äî÷êå.  ˆáî
ìîëîäàß êóçíå÷èõà óæå ïîäïîßñûâàëàñü ïîòèõîíüêó ïîßñîì ìóæà, ÷òîáû íèêàêîå
çëî íå ñóìåëî êîñíóòüñß, èñïîðòèòü áóäóùåå äèòß.
     ˆ âîò ê ìàòèöå, çàêóòàííîé â ïëàòêè è öâåòíûå ëåíòû, ëûêîâîé âåðåâêîé
ïðèâßçàëè õëåá,  çàâåðíóòûé  â  ìîõíàòóþ  øóáó.  îäíßëè  ìàòèöó,  è  Šèé,
âçîáðàâøèñü íàâåðõ ïî óãëó, îáîøåë ñðóá ïîñîëîíü,  ïîñûïàß  åãî  õìåëåì  è
çåðíàìè, çàñåâàß ñâîé ìèð. ‘òóïèë íà ìàòèöó è  îñòîðîæíî  ïåðåðóáèë  ëûêî.
“ïàëà âíèç øóáà, ñòàëè ðàçâîðà÷èâàòü åå è ñìîòðåòü, êàê  ëåã  âåùèé  õëåá.
‚åðõíßß, áëåñòßùàß êîðî÷êà êîâðèãè áûëà íàâåðõó. Š ñûíó!
     îòîì  ïîêðûëè  èçáó,  óâåí÷àëè  òåïëîé  çåìëßíîé   êðûøåé,   óëîæèëè
ïîñëåäíþþ ñëåãó - îõëóïåíü ñ ãîëîâîþ êîíß, âûðåçàííîé â êîìëåâîì, ïåðåäíåì
êîíöå, ñ ìî÷àëüíûì õâîñòîì ïîçàäè. ‘òàë íîâûé Šèåâ  äîì  ñîâñåì  ïîõîæ  íà
êîíß, ÷åé ÷åðåï óïîêîèëñß ïîä êðàñíûì óãëîì: ÷åòûðå óãëà - ÷åì  íå  ÷åòûðå
íîãè, äà ñ êàìåííûìè êîïûòöàìè!
     ‚íóòðè èçáû ñëîæèëè ïå÷ü-êàìåíêó ñ ìàëåíüêèì óñòüåì - òîëüêî  âñóíóòü
ïîëåíî, ñ îòâåðñòèßìè â ñâîäå -  ñòàâèòü  íà  Žãîíü  ñêîâîðîäû  è  ãîðøêè.
‘äåëàëè è õëåáíóþ ïå÷ü â îòäåëüíîé âûãîðîäêå ïëåòíß, óêðûëè íàâåñîì.
     - —àñòî ëè äîâåäåòñß òîïèòü åå? -  ïîäíßë  ãîëîâó  êóçíåö  ê  òåìíîìó
íåáó, ãäå ñðåäè çâåçä ïðîïëûâàë  ñåðåáðßíûé  Œåñßö.  -  ‘îâñåì  æèòà  ìàëî
îñòàëîñü, óæ è íå ïå÷åì íè÷åãî, ðàçâå êîðîâàè æåðòâåííûå, ìîëåíûå...
     Œåñßö íè÷åãî åìó íå  îòâåòèë.  Ží  õîäèë  òåïåðü  âûñîêî,  êóäà  âûøå
ïðåæíåãî, ÷òîáû âäðóãîðßäü  íå  äîñòàëà  êàêàß-íèáóäü  ãðßçíàß  ïåëåíà.  ˆ
íåáîñâîä, ïî êîòîðîìó ñòóïàëè åãî ìåäëèòåëüíûå  áûêè,  îñòàâàëñß  çàïåðòûì
íàêðåïêî.
     € ‹þäßì ïîä íåáåñàìè æèëîñü âñå òóæå è òóæå. îëåå íå ðåøàëèñü ðåçàòü
êîðìèëèö-êîðîâ äëß òðåáû  îãàì,  ïåêëè  èç  ïîñëåäíåé,  ñáåðåæåííîé  ìóêè
õëåáû-êîðîâóøêè, óâåí÷àííûå ãíóòûìè ðîæêàìè - êîðîâàè...
     ‘îâñåì ãîòîâ ñòîßë íîâûé äîì Šèß, õîòü ïåðååçæàé â íåãî. ‹èøü â îäíîì
ìåñòå ó êðàß êðûøè îñòàâèëè òîð÷àòü èç-ïîä äåðíèíû áåëóþ áåðåñòó. òî ðàäè
òîãî, ÷òî âñåìó êîí÷åííîìó,  äîñòèãøåìó  ñîâåðøåíñòâà  òîëüêî  è  îñòàåòñß
ðàññûïàòüñß, óìåðåòü. € íåò ïîëíîãî çàâåðøåíèß, ñòàëî áûòü, íåò è ïîêîß, à
çíà÷èò - äîëãàß æèçíü âïåðåäè.


        „ŽŒŽ‚Ž‰

     ûëî äåëî åùå äî âåëèêîé çèìû, â òå áàñíîñëîâíûå âðåìåíà, êîãäà  ëåñà
è ïîëß çåëåíåëè. Žòïðàâèëñß ðàç íà îõîòó Šèåâ îòåö è âçßë ñ ñîáîé ñûíîâåé.
‡àáðåëè  îíè  òîãäà  äàëåêî  è  óæå  â  òåìíîòå  íàòîëêíóëèñü  íà   ëåñíóþ
èçáóøêó-çèìîâüþøêó, êåì-òî äîáðûì ïîñòðîåííóþ íàðî÷íî äëß  òàêèõ  ïðîõîæèõ
ãîñòåé. åðàçóìíûå îòðîêè îáðàäîâàëèñü íåæäàííîìó  êðîâó  è  õîòåëè  ñðàçó
âîéòè, óñåñòüñß íà ëàâêè, íî îòåö óäåðæàë:
     - îãîäèòå-êà. ‘ïåðâà ïîïðîñèòåñü!
     - ‡à÷åì? “ êîãî? - íå ïîíßëè òå.  Œóäðûé  îòåö  òîãäà  ñíßë  øàïêó  è
ïîêëîíèëñß çèìîâüþøêå:
     - óñòè, õîçßèí ëàñêîâûé, íî÷åâàòü.
     - óñòè, - îòêëèêíóëèñü  ñûíîâüß.  ˆ  òîëüêî  òîãäà  îòâîðèëè  äâåðü,
ðàñòåïëèëè äàâíî ïîãàñøèé î÷àã, ñåëè  âå÷åðßòü.  „à  íå  çàáûëè  îò  ñâîåé
âå÷åðè îòëîæèòü ïî êóñêó: Žãíþ  â  î÷àãå  è  òîìó  íåâåäîìîìó  õîçßèíó,  ó
êîòîðîãî èñïðàøèâàëè ðàçðåøåíèß íî÷åâàòü.
     Šèé ïîìíèë: êîãäà ëåãëè ñïàòü è ñòàëî òåìíî, äîëåòåë èç ïå÷íîãî  óãëà
øîðîõ, ïîòîì ëåãîíüêèé òîïîòîê ïî  ïîëó,  íè  äàòü  íè  âçßòü  äèòß  ìàëîå
ïðîáåæàëî. ˆ íàêîíåö êòî-òî çà÷àâêàë åäîé, è Šèé ßâñòâåííî ðàññëûøàë:
     - ‚êóñíûé õëåáóøêî ó  íèõ,  ïðîïå÷åííûé!  ˆ  ñàëî  õîðîøåå!  ˆ  ëåâàø
íè÷åãî, ÷åðíè÷íûé!
     Šèþ, ñîâñåì ìàëü÷èøêå òîãäà, ñäåëàëîñü ñòðàøíî: ïîíßë,  ÷òî  ýòî  áûë
ñàì õîçßèí, äóõ èçáû - „îìîâîé. ’àê âîò ó  êîãî  ïðîñèëñß  îòåö!  ‚ïðî÷åì,
øîðîõ áûñòðî çàòèõ, è óñòàëûé Šèé  êðåïêî  çàñíóë.  î  â  ãëóõóþ  ïîëíî÷ü
ïëîòíî ïðèêðûòàß äâåðü âäðóã ðàñïàõíóëàñü ñî  ñòóêîì,  è  âíóòðü  âîðâàëñß
õîëîäíûé, ñûðîé âåòåð.
     - €ãà! - ñêàçàë ñîâñåì äðóãîé ãîëîñ, íå òîò, ÷òî ïîõâàëèâàë óãîùåíèå.
- „à ó òåáß ‹þäè òóò! ‘åé÷àñ áóäåì äóøèòü!
     ˆ òî÷íî - ñòîßëà óæå íà ïîðîãå  êàêàß-òî  òåíü,  áåñôîðìåííàß,  íî  ñ
äâóìß êîãòèñòûìè ëàïàìè, è íåæèâîé çåëåíüþ îòñâå÷èâàëè  ãëàçà.  “  Šèß  îò
ñòðàõà ññîõëîñü âî ðòó, íå ñìåë çàêðè÷àòü.  î  ïðèøëåöó  çàñòóïèë  äîðîãó
ëîõìàòûé áåëåíüêèé ñòàðè÷îê, âûñêî÷èâøèé èç óãëà:
     - åò, íå áóäåøü òû íèêîãî çäåñü äóøèòü. å ó òåáß  ñïðàøèâàëèñü,  íå
òû è âîçüìåøü.
     ‘õâàòèëèñü,  ïîøëà  ïîòàñîâêà!   ‚îçèëèñü,   ïûõòåëè   -   êòî   êîãî
ïðåâîçìîæåò, êòî êîãî âûáðîñèò âîí. Žòåö Šèß  âñêî÷èë  ñ  ëàâêè,  ïðèíßëñß
ïîìîãàòü ïîìåëîì. Šòî áûë òîò ñòðàøíûé ïðèøëåö? „ðóãîé „îìîâîé,  áðîøåííûé
íà ðàçâàëèíàõ ñòàðîé èçáû è îçëîáèâøèéñß íà ‹þäåé? å âåäîìî íèêîìó. „îëãî
äëèëàñü âîçíß, íî õîçßèí åãî âñå-òàêè âûòîëêàë. Žäîëåë.  ˆ  ñòàëî  òèõî  â
äîìå.
     ‘àìà ñîáîþ ïëîòíî ïðèêðûëàñü äâåðü, è óæå ñêâîçü ñîí Šèé îùóòèë,  êàê
êòî-òî  ïîïðàâèë  íà  íåì  âîë÷üå  òåïëîå  îäåßëî,  ïîãëàäèë   ïî   ãîëîâå
ìßãêîé-ìßãêîé ëàäîíüþ...
     “òðîì îòåö ñ ñûíîâüßìè íàðóáèëè äðîâ âçàìåí òåõ, ÷òî ñîæãëè íàêàíóíå.
ðèïåðëè êîëûøêîì äâåðü, ÷òîáû äîæäü íå  ëèëñß  ÷åðåç  ïîðîã.  îêëîíèëèñü
ãîñòåïðèèìíîé çèìîâüþøêå:
     - ëàãîäàðñòâóé, õîçßèí ëàñêîâûé, çà íî÷ëåã.
     Œàëåíüêèé ñòàðè÷îê ñ ëèöîì, äî  ãëàç  çàðîñøèì  áåëûìè  âîëîñàìè,  èì
áîëüøå íå ïîêàçàëñß. î Šèé, îáåðíóâøèñü ÷åðåç ïëå÷î, óâèäàë  íà  êðûëå÷êå
êàêóþ-òî ïóøèñòóþ çâåðþøêó: êîøêó - íå êîøêó, áåëêó - íå áåëêó, çàéöà - íå
çàéöà. ‘èäåëà çâåðþøêà, ñìîòðåëà èì âñëåä è äàæå ëàïêîé âðîäå  ïîìàõèâàëà:
çàõîäèòå, ìîë, âäðóãîðßäü. •óäî æèòü â äîìå  áåç  „îìîâîãî,  à  è  âîð÷óíó
„îìîâîìó íåâåñåëî áåç ‹þäåé...


        Ž‚Ž‘…‹œ…

     ‚îò òàêîâ íîðîâîì „îìîâîé. å óâàæèøü åãî - òîãî ãëßäè, íà÷íåò  êîíåé
çàåçæàòü, êîðîâó âûäàèâàòü ïî íî÷àì. € ìîæåò è çà õîçßåâ ïðèíßòüñß. ‘òàíåò
ïóãàòü, íàâàëèâàòüñß íà ñïßùèõ, ìîæåò âîâñå âûæèòü èç äîìó. î êîëè  òû  ê
íåìó ñ ëàñêîé è óãîùåíèåì, è îí ê òåáå ñ òåì æå. îìîæåò  õîçßéêå  ñûñêàòü
çàâàëèâøóþñß êóäà-òî èãîëêó,  âûõîäèòü  íîâîðîæäåííûõ  ßãíßò,  äàæå  ïîæàð
ïîòóøèòü. € òî òðßõíåò óñíóâøåãî çà ïëå÷î:
     - ‚ñòàâàé-êà, íîâàß êîðîâà ñî äâîðà óáåæàëà...
     Œîæåò, êîíå÷íî, è íåâçëþáèòü êàêîå æèâîòíîå, íà÷àòü îáèæàòü.  î  òóò
óæ è ÷åëîâåêó ñìåòêà íå â ãðåõ. “âèäåë, ÷òî „îìîâîé êîøêó îçåìü  ìåòíóë  -
òîò÷àñ æå îãîâîðè åãî, óñîâåñòè:
     - ‡à÷åì áüåøü? åç êîøêè ÷òî çà èçáà? õ òû, õîçßèí!
     ˆ  íå  áûâàëî,  ÷òîáû  íå  ïîíßë.  Žòòîãî  çîâóò   åùå   „îìîâîãî   -
äåäóøêà-ñóñåäóøêà. Žáëèêîì îí ÷àùå  âñåãî  ñõîæ  ñ  ñàìèì  õîçßèíîì  äîìà,
òîëüêî ìàë ðîñòîì è âåñü â øåðñòè. Ží ðîäè÷ „âîðîâîìó, Žâèííèêó,  àííèêó,
íî äîáðåå èõ âñåõ, âåäü îí ê ‹þäßì âñåõ áëèæå, â ñàìîì æèëîì ìåñòå  æèâåò,
ïîä ïå÷êîé â èçáå. Žâèííèê èç îâèíà - òîæå ñâîé, íî  âñå  æå  ïîäàëüøå.  €
àííèê è âîâñå äèêèì áûâàåò, âåäü áàíß ñòàâèòñß  ÷àùå  âñåãî  çà  ïðåäåëîì
äâîðà, ãäå-íèáóäü íà áåðåæêó. …ùå øàã, è âîäà ñ åå  ‚îäßíûì,  ïîëå  ñ  åãî
îëåâèêîì, ëåñ ñ åãî ‹åøèì - ñîâñåì íå îáæèòûå, ÷óæèå ìåñòà!
     ‘ëó÷àëîñü, ïðèìó÷åííûé àííèêîì ÷åëîâåê áåæàë â ÷åì ìàòü ðîäèëà  ìèìî
îâèíà è çâàë íà áåãó:
     - Žâèííèê, áàòþøêà, çàñòóïèñü!..
     ˆ Žâèííèê âûñêàêèâàë íà ïîäìîãó. î áûâàëî, è ñàì ïàêîñòèòü  íà÷èíàë.
ˆ óæ íåòó õóæå íåñ÷àñòüß, ÷åì ïðîãíåâèòü „îìîâîãî, ïîññîðèòüñß ñ íèì...
     …ñëè áû ïðåæíèé äîì Šèß îñòàëñß öåëûì è íàñåëåííûì,  åñëè  áû  ïðîñòî
îòäåëèëàñü, êàê ýòî áûâàåò, ìîëîäàß ñåìüß  îò  îòå÷åñêîé  -  ïðè  çàêëàäêå
íîâîé èçáû  îòðóáèëè  áû  ãîëîâó  ïåòóõó,  ÷òîáû  íå  òîëüêî  óìèëîñòèâèòü
äðåâåñíûå äóøè, íî  è  íàñåëèòü  èçáó  íîâîðîæäåííûì  „îìîâûì.  Žäíàêî  îò
ïðåæíåãî æèëèùà  îñòàëàñü  ëèøü  ãðóäà  áðåâåí,  ïðîãîðåâøèõ  íàñêâîçü,  è
ñëûøàëè  ‹þäè,  êàê  ñèðîòà-„îìîâîé  îáõîäèë  çàñòûâøèå  óãëè,  âçäûõàß  è
ãîðåñòíî áîðìî÷à. Œèíóåò âðåìß - ñîâñåì ñòðàøíî ñòàíåò ìèìî õîäèòü.  åøèë
Šèé ïðèãëàñèòü „îìîâîãî ê ñåáå â  íîâûé  äîì  æèòü.  î  ïðåæäå  ïðîâåðèë,
äîáðîé  ëè  ïîëó÷èëàñü  èçáà,  óäîâîëüñòâîâàëàñü  ëè  êîíñêèì  ÷åðåïîì   è
óãîùåíèåì, íå ïîòðåáóåò ëè åùå ïîäíîøåíèé, ÷üåé-íèáóäü ãîëîâû.
     à ïåðâóþ íî÷ü â äîìå çàïåðëè êóðèöó ñ ïåòóõîì. “òðîì,  êîãäà  âçîøåë
Œåñßö, ïåòóõ èç-çà äâåðè ïðèâåòñòâîâàë  åãî  ðàäîñòíûì  êðèêîì.  èêòî  íå
òðîíóë åãî, íå ïðèäóøèë, íå îáèäåë. à âòîðóþ  íî÷ü  ïóñòèëè  ÷åðåç  ïîðîã
êîòà ñ  êîøêîé  è  ïîóòðó  îáðåëè  îáîèõ  æèâûìè.  îòîì  â  äîìå  íî÷åâàë
ïîðîñåíîê, çà íèì  îâå÷êà,  òåëêà  è  êîíü  -  òîò  ñàìûé  áåëûé  æåðåáåö,
óêàçàâøèé äîáðîå ìåñòî. ˆ ëèøü íà ñåäüìóþ íî÷ü âîøåë â èçáó  õîçßèí-êóçíåö
ñ îãíåì äëß ïå÷è è ñ òåñòîì â êâàøíå, ÷òîáû ñûòíî æèëîñü.
     Ží åùå îáîøåë ñâîå ïðåæíåå æèëèùå ïîñîëîíü,  âîëî÷à  õëåáíóþ  ëîïàòó,
ïîêàçàë ïîñîëåííóþ êðàþøêó è òðèæäû ïîçâàë:
     - „åäóøêà „îìîâîé! ‚ûõîäè, ïîåäåì äîìîé!
     îñëå òðåòüåãî ðàçà ëîïàòà îòßæåëåëà â ðóêå. Šèé îñòîðîæíî  òàùèë  åå
ïî ñóãðîáàì äî íîâîãî êðûëå÷êà - íå ïåðåäóìàë áû  „îìîâîé,  íå  óáåæàë  áû
íàçàä íà ðàçâàëèíû. î  íåò,  ìîõíàòêî  ñèäåë  ñìèðíåõîíüêî,  äåðæàëñß  çà
÷åðåíîê, òîëüêî ñîïåë. Šèé òîðæåñòâåííî âíåñ åãî â èçáó:
     - îäè, äåäóøêà-ñóñåäóøêà, ñ æåíîé, ñ ìàëûìè ðåáßòàìè, â íîâûé  ñðóá,
â íîâûé äîì äà ê ïðåæíèì ‹þäßì, ê ñòàðîé ñêîòèíóøêå!
     îëîæèë „îìîâîìó â ïîäïîë õëåáà, ãîðß÷åé êàøè, êîâøè÷åê ìåäó. àñêðûë
äâåðü, áðîñèë â èçáó ñâåðíóòóþ âåðåâêó  è  âîøåë,  äåðæàñü  çà  íåå.  ’àê,
ãîâîðßò, èíûå âëåçàëè ïðåæäå íà  åáî,  â  íîâûé  íåâåäîìûé  ìèð.  ‘íàðóæè
âçßëàñü çà âåðåâêó æåíà, Šèé âòßíóë âíóòðü è åå. ˆ âîò çàòåïëèëè  â  íîâîé
ïå÷è æèâîå íîâîå ïëàìß, äîáûòîå òðåíèåì, êàê  è  îãè  íåêîãäà  ïîñòóïèëè,
óðßæàß ‚ñåëåííóþ. „ðîâà ãîðåëè ðîâíî è  ßñíî,  íîâåíüêèé  ãîðøîê,  âïåðâûå
äîâåðåííûé Žãíþ, íå ðàñòðåñêàëñß,  óöåëåë.  ˆ  êîãäà  ïîñàäèëè  âûïåêàòüñß
õëåáû â õëåáíóþ ïå÷ü, ó âñåõ ìàêóøå÷êè íàêëîíèëèñü âîâíóòðü, à íå  íàðóæó,
ïîîáåùàëè Šèåâó äîìó ïðèáûòîê è ñ÷àñòüå, ïîòîìó ÷òî æèë îí  ïî  ðàâäå,  â
ëàäó ñ Žãíåì, ‡åìëåé è ‚îäîé.
     …ùå îñòàâàëîñü äîæäàòüñß, êàêîé ñàìûé ïåðâûé ãîñòü ïîæàëóåò íà ïîðîã.
…ñëè äîáðûé, õîçßéñòâåííûé ÷åëîâåê, çíà÷èò, äîáðîé áóäåò æèçíü  íîâîñåëîâ.
…ñëè  æå  ïîäîøëåò  çëàß  Œîðàíà  êîãî-íèáóäü  íèê÷åìíîãî,   ðàçó÷èâøåãîñß
äîìîñòðîéíè÷àòü - íå îáåðåøüñß áåäû!
     î îá ýòîì óæ ïîçàáîòèëèñü Šèåâû ñîñåäè,  ñàìè  âèäåâøèå  îò  êóçíåöà
íåìàëî äîáðà. …äâà âçîøåë ïîëíîëèêèé  Œåñßö,  ïîñòó÷àëñß  â  äâåðè  ñòàðûé
ñòàðèíóøêà, ãëàâà ìíîãî÷àäíîé ñåìüè, âîäèâøèé êðåïêóþ äðóæáó åùå ñ  Šèåâûì
îòöîì. ‚îøåë â èçáó, íåñß äîðîãîé ïîäàðîê - õëåá-ñîëü:
     - ‘ íîâîñåëüåì, êóçíåö!


        „…’ˆ

     ‚ íîâîì äîìå ó Šèß ðîäèëèñü  äåòè:  ïåðâåíåö-ñûí  è  ßñíîîêàß  äî÷êà.
îæàëà ìîëîäàß êóçíå÷èõà íà ðóêàõ ó  ìóæà  è  îïûòíîé  áàáû,  ïðèãëàøåííîé
òàéêîì, ÷òîáû íèêòî çëîé íå ïðîâåäàë äà è íå ñãëàçèë þíóþ ìàòü. îæàëà  íå
â äîìå - â áàíå, âåäü ðîæäåíèå, êàê  è  ñìåðòü,  ðàñêðûâàåò  âîðîòà  ìåæäó
ìèðàìè, - íåçà÷åì ýòîìó  ïðèêëþ÷àòüñß,  ãäå  ‹þäè  æèâóò.  ‚  äîìå  òîëüêî
ðàñêðûëè äâåðü, ïîäíßëè âñå êðûøêè, îòîìêíóëè êàêèå áûëè çàìêè,  ðàçâßçàëè
óçëû. € êóçíå÷èõà åùå ðàñïëåëà êîñû, ÷òîáû ëåã÷å èçíèêàëî äèòß.
     Šèé çàáîòëèâî âîäèë æåíó ïî áàíå òóäà  è  ñþäà,  ê  ïîðîãó  è  íàçàä,
ïîñîëîíü,  ïîäíèìàë  íà  ïîëîê,  ïîâîðà÷èâàë  ñ  ëåâîãî  áîêó  íà  ïðàâûé.
“ñïîêàèâàë, äåðæàë êðåïêî çà ðóêó, ïîêà  ìó÷èëè  ñõâàòêè.  ˆ  âîò  íàêîíåö
ðàçäàëñß ìëàäåí÷åñêèé ëèêóþùèé êðèê, è  áàáêà  ñêîðìèëà  Šèþ  ëîæêó  êðóòî
ïîñîëåííîé, äà åùå íàïåð÷åííîé êàøè - ñëåçû èç ãëàç:
     - Šóøàé, îòåö-ìîëîäåö.
     ðàâäó ìîëâèòü, òà êàøà íå  ïîêàçàëàñü  êóçíåöó  îñîáåííî  ãîðüêîé  -
ìàñëßíûé áëèí íà ïîìèíêàõ êàæåòñß ãîðøå. ‹þáèìàß æåíà óëûáàëàñü åìó ñêâîçü
óñòàëîñòü è ñëåçû, è äèòß øåâåëèëîñü  ó  ãðóäè.  Šàê  âåñü  ìèð  êîãäà-òî,
âïåðâûå îùóòèâøèé ðßäîì ñâîþ ‚åëèêóþ  Œàòü.  ˆ  íå  õîòåëîñü  äóìàòü,  ÷òî
äèòßòêî âõîäèò ïîä íåáåñà, â êîòîðûõ  óìåðëî  ‘îëíöå  è  íå  ñòàëî  ƒðîçû,
âñòóïàåò íà ‡åìëþ, ñ êîòîðîé íàâñåãäà ïðîïàëà ‚åñíà.
     ‘ûíà ïîâèëè íà ðóêîßòè îòöîâñêîãî ìîëîòà, äî÷êó - íà âåðåòåíå,  ÷òîáû
ðîñëè íå áåçäåëüíèêàìè. ‘ïåëåíàëè  ñûíêà  îòöîâñêîé  ðóáàõîé,  äî÷åíüêó  -
ìàòåðèíñêîé. Žáîèõ Šèé òîðæåñòâåííî ïîêàçàë èçâàßíèßì îãîâ, ãëßäåâøèì  èç
ñâßòîãî óãëà, ïå÷íîìó Žãíþ, ïîêàçàë ðàñòóùåìó Œåñßöó, ïðèëîæèë ê î÷èùåííîé
îò ñíåãà ‡åìëå. îòîì ñíåñ ê ðåêå è îáðûçãàë âîäîþ èç ïîëûíüè  -  âñå  ýòî
çàòåì, ÷òîáû ïðè÷àñòèòü èõ  ‚ñåëåííîé,  ÷òîáû  äîáðûå  î÷è  óâèäåëè  íîâûõ
‹þäåé, ïðèçíàëè  íîâûå  äóøè.  ‚ñå  îáðßäû  Šèé  ñîâåðøèë  ñàì:  ïîñëåäíèå
åðóíîâû æðåöû óæå äàâíî íå ñïóñêàëèñü ñ ãîðû ƒëßäåíü, ãäå  êîãäà-òî  áûëî
ñâßòèëèùå. € çâàòü âîëõâîâ â âûâîðî÷åííûõ øóáàõ êóçíåö íå õîòåë.
     ‘îøëèñü ðîäíß è ñîñåäè, ïðèíåñëè ðîæåíèöå óãîùåíèå  íà  çóáîê,  ÷òîáû
õîðîøî åëà è ïîïðàâëßëàñü - ïèðîæêè, áëèí÷èêè, âñßêèå äîìàøíèå  ëàêîìñòâà.
îòîì óñòðîèëè ïèð, ñâßùåííóþ áðàò÷èíó, ïðàçäíóß ïðîäîëæåíèå ðîäà.
     ‘ûíà Šèé íàçâàë ‘âåòîçîðîì, äî÷åíüêó - ‡îðåé. ‘ëåäîâàëî áû íàçâàòü ïî
äåäó è áàáêå, íî èõ èìåíà óæå íîñèëè äåòè ñòàðøåãî áðàòà, âîò è ïîäóìàëîñü
êóçíåöó - ïóñòü õîòü â èìåíàõ áóäóò ñ íèìè ñïóòíèêè äíß, êîòîðûõ ýòè äåòè,
ïîæàëóé, óçíàþò ëèøü ïî ðàññêàçàì...
     - € ìîæåò, âñå æå óâèäßò? - ñïðîñèëà ìîëîäàß êóçíå÷èõà.
     - Œîæåò áûòü, - ñêàçàë Šèé.
     òè èìåíà çâó÷àëè ëèøü äîìà,  íà  óëèöå  äåòåé  íàçûâàëè  ïðîçâèùàìè,
êëè÷êàìè-îáåðåãàìè.  åçà÷åì  ñòîðîííåìó  ÷åëîâåêó  ïîäñëóøèâàòü  èñòèííûå
èìåíà, âäðóã ïîïàäåòñß íåäîáðûé, åùå ïîð÷åé èñïîðòèò. ‚îò ïî÷åìó  äî  ñåãî
äíß ‹þäè ðåäêî ãîâîðßò - ß òàêîé-òî, ÷àùå èíà÷å: ìåíß çîâóò...
     Šàê îò ïðàäåäîâ çàïîâåäàíî, äî ñåìè ëåò ìàëûøàì íå ñòðèãëè  âîëîñ,  è
áåãàëè îíè ïî äîìó â îäíèõ ðóáàøîíêàõ, ñåñòðèöà  -  áåç  äåâè÷üåé  ïîíåâû,
áðàòåö - áåç ïîðòîâ, íå  çíàþ÷è  íå  ðàçáåðåøü,  ãäå  äî÷êà,  ãäå  ñûí.  €
ðóáàøîíêè èì  øèëè  èç  ñòàðûõ  ðîäèòåëüñêèõ,  ÷òîáû  ðîäèòåëüñêàß  îäåæäà
îáåðåãàëà  äèòß.  ‚ûðàñòóò,  íàáåðóòñß  ñèëåíîê,  âîçìîãóò  ñàìè  çà  ñåáß
ïîñòîßòü - òîãäà óæ è ñòàíóò íîñèòü ñøèòîå èç íîâèíû.
     î âîò Šèé â ïåðâûé ðàç ïîñàäèë ñûíêà íà êîíß,  ïðèîáùàß  ê  ìóæñêîìó
çàíßòèþ, è òîãäà æå îáðåçàë åìó îòðîñøèå ðóñûå êóäðè:
     - îñòðèãàéñß, ‘âåòîçîð Šèåâè÷, ñ ðåáß÷üåãî ñòàíó äà â ìóæñêóþ ñëàâó!
     à÷àë  ñûí  ïîìîãàòü  åìó  â  ðåìåñëå,  ïîêàìåñò  íàïîëîâèíó   èãðàß.
ðèñìàòðèâàëñß, äåëàë ÷òî ìîã. îòîì Šèé ïðèâåë ‘âåòîçîðà  â  ìóæñêîé  äîì
ñâîåãî ïëåìåíè, òóäà, ãäå åãî ñàìîãî íàó÷èëè êîãäà-òî ÷òèòü ñâåòëûõ îãîâ.
€ òåïåðü óæå ñûí âíèìàòåëüíî ñëóøàë, êàê  íîâîðîæäåííûé  ìèð  ïîêîèëñß  íà
êîëåíßõ ‚åëèêîé Œàòåðè †èâû, î ñëàâíûõ äåëàõ òðîèõ  ìîãó÷èõ  ‘âàðîæè÷åé  -
„àæäüáîãà-‘îëíöà, åðóíà, Žãíß... ˆ î ‡ìåå, êîíå÷íî. ‡ìåþ ‚îëîñó  ìîëèëèñü
òåïåðü âñå, à î ƒðîçå è ‘îëíöå åñëè  ïðèïîìèíàëè,  òî  óæå  íàïîëîâèíó  íå
âåðß, îñîáåííî ìîëîäåæü: áûëî, íå áûëî ëè, ÷åãî òîëüêî  ñòàðûå  ñòàðöû  íå
íàïëåòóò... Šîå-êòî è ïîñìåèâàëñß íàä ëþáîïûòíûì ñûíèøêîé êóçíåöà,  à  òîò
âñå ïðèñòàâàë ê îòöó:
     - Šàêîé îí áûë, „àæäüáîã? € îã ƒðîçû? àññêàæè ïðî ‘âàðîæè÷åé!
     Šèé óâîäèë åãî â êóçíèöó è ðàññêàçûâàë òàì, ïîä ëßçã ìîëîòà è øèïåíèå
èñêð.  Œíîãèì  ìîëèâøèìñß  ‚îëîñó  íûí÷å  íå  íðàâèëîñü,  êîãäà   ïîìèíàëè
ñãèíóâøèõ ñûíîâåé åáà.
     - å ñëóøàé èõ, - ãîâîðèë ñûíó êóçíåö. - Žíè ñàìè  ñòàëè,  êàê  ‡ìåé.
’îëüêî è ÷òóò ïðîøëîãî, ÷òî â ñâîþ êóöóþ ïàìßòü ëåãëî!
     ’àê ìóæàë Šèåâè÷ è íàêîíåö ïðèíßë îñâßùåíèå:  â  ìóæñêîì  äîìå  óìåð
‘âåòîçîð-ìàëü÷èê, ðîäèëñß ñîâñåì íîâûé ‘âåòîçîð - þíûé ìóæ÷èíà, ïðèçíàííûé
óñîïøèìè ïðåäêàìè, â ñàìîì äåëå ïðèíßòûé â  ðîä.  ‚ûøåë  ïîä  ßñíûé  Œåñßö
îäåòûé ïî-ìóæñêè, â øòàíàõ è ñ îðóæèåì, êîâàííûì  â  îòå÷åñêîé  êóçíå,  ñî
çíàêàìè ðîäà, âêîëîòûìè â æèâîå  òåëî  îñòðîé  èãëîé,  íàìàçàííîé  æãó÷èìè
çåëüßìè! ‚èäíûé ïàðåíü áûë, â îòöîâñêóþ ñòàòü, â ìàòåðèíñêóþ êðàñó -  ÷åãî
äîáðîãî, ñêîðî íà äåâîê-ñëàâíèö ñòàíåò ïîãëßäûâàòü, íåâåñòó íàéäåò,  äåäîì
ñäåëàåò Šèß...
     „î÷êà, ‡îðåíüêà, òîæå äàðîì âðåìåíè  íå  òåðßëà.  ‚  òîò  ãîä,  êîãäà
áðàòåö ïîñàæåí áûë íà êîíß, âûïðßëà îíà èç î÷åñîâ øåðñòè ñâîþ ñàìóþ ïåðâóþ
íèòü. îëîâèíó òîé ïðßæè çàáîòëèâàß êóçíå÷èõà  íåìåäëß  ïðèïðßòàëà  -  åùå
ñãîäèòñß äèòßòêî îïîßñàòü, êîãäà  ïîâçðîñëååò  è  çàíåâåñòèòüñß,  äîæäåòñß
ñâàòîâ. „ðóãóþ ïîëîâèíó - ñîæãëà è  âåëåëà  äî÷êå  âäîõíóòü  äûì,  à  çîëó
âûïèòü ñ âîäèöåé ïîä ïðèãîâîð:
     - óäåøü ïðßõîé õîðîøåé!
     ‘òàëà  ‡îðß  õîäèòü  â  æåíñêèé  äîì,  íà  äåâè÷üè  ïîñèäåëêè,  öåïêî
çàïîìèíàòü ñòàðèííûå ïåñíè, ïåðåíèìàòü ðóêîäåëèå è ñòðßïíþ. ‡àíßëàñü,  êàê
âñå äåâêè, òêàòü è âûøèâàòü ñåáå ïðèäàíîå  -  çàìóæ  âûéäåò,  òàì  íåêîãäà
áóäåò. ‡à ïðßëêîé, ñêàçûâàëè, åå ìàëî êòî îáãîíßë. ˆ  âîò  íàêîíåö  ñîâñåì
ïîâçðîñëåëà, ñòàëà èç äåâî÷êè äåâóøêîé. Žïßòü ñîáðàëàñü ðîäíß,  âçîáðàëàñü
‡îðß íà ëàâêó è ñòàëà ïîõàæèâàòü âäîëü ñòåíû òóäà è  ñþäà,  à  ìàòü  ïîøëà
ñëåäîì, ðàçâåðòûâàß øåðñòßíóþ êëåò÷àòóþ ïîíåâó:
     - ‚ñêî÷è, äèòßòêî!
     - •î÷ó âñêî÷ó,  íå  õî÷ó  íå  âñêî÷ó,  -  îòâå÷àëà  ‡îðß  ãîðäî,  êàê
çàïîâåäàíî. ‚çäåâøàß ïîíåâó ñòàíîâèòñß ñëàâíèöåé, íåâåñòîé íà âûäàíüå. Šàê
íå ïîêàçàòü ñâîåìó ðîäó - ìîë,  âåê  ïðîñèäåëà  áû  â  ðîäèòåëüñêîì  äîìå,
íèêóäà ñâîåé âîëþøêîé íå ïîéäó!
     î  âîò  îáåðíóëè  ïîâåðõ  âûøèòîé  ðóáàõè  ïîíåâó,  çàâßçàëè  òêàíûé
ïåñòðåíüêèé ïîßñîê... ‚ûðîñëà äî÷êà!


        ‡€Ž˜…Ž… ‘‚Ÿ’ˆ‹ˆ™…

     ‚îò óæå òðèäöàòü ëåò è òðè ãîäà íå âèäåëè  ‹þäè  ñîëíå÷íîãî  âîñõîäà,
òðèäöàòü ëåò è òðè ãîäà íå íàñòóïàëà  âåñíà.  ‹þäè  ïîçàáûëè  âêóñ  õëåáà,
çàáûëè, êàê ïðèêàñàåòñß ê òåëó ëüíßíàß è êîíîïëßíàß òêàíü.  ðßëè  øåðñòü,
âûäåëûâàëè  çâåðèíûå  øêóðû,  êîðìèëèñü  îõîòîé.  Œåäâåäè  ïðîñûïàëèñü   â
áåðëîãàõ è áðîäèëè ïî çàìåòåííûì ñíåãîì ëåñàì, òîùèå, ñòðàøíûå,  ñâèðåïûå.
ˆíîãäà îíè ëîâèëè äåâîê è áàá, íî íå åëè  -  óòàñêèâàëè  â  áåðëîãó  æèòü.
îæäàëèñü ñûíîâüß, íå òî ‹þäè, íå òî ìåäâåäè. …ñëè ïðåâîçìîãàëî  çâåðèíîå,
äåëàëèñü îáîðîòíßìè. …ñëè ëþäñêîå - âûâîäèëè ìàòü îáðàòíî  ê  ðîäíå,  ñàìè
òåøèëèñü ìîëîäå÷åñòâîì. ðîçûâàëè  èõ  êîãî  Œåäâåæüè  “øêè,  êîãî  ïðîñòî
Œåäâåäêîâè÷, è ïî ñåé äåíü ïðî íèõ ðàññêàçîâ íå ñ÷åñòü.
     Žäíàæäû ‡îðß è ‘âåòîçîð âçßëè ëóêè è âìåñòå âûøëè ñî äâîðà íà  ëûæàõ.
ðàò è ñåñòðà ñ äåòñòâà ïðèâûêëè ïîëåñîâíè÷àòü  âìåñòå,  äîáûâàòü  áîðîâóþ
ïòèöó è çâåðß. å áîßëèñü íî÷åâàòü íà ìîðîçå, óõîäèëè ïîðîþ  íà  íåñêîëüêî
äíåé. ‹åøèå äàâíî íå ïîêàçûâàëèñü, òàê ÷òî èíûå îõîòíèêè óæå  è  íå  ÷òèëè
ðàâäó ëåñíóþ - çà÷åì, êîëè íèêòî íå íàêàæåò? ‚îò è  óáèâàëè  áîëüøå,  ÷åì
òðåáîâàëîñü,  áðîñàëè  ïîäðàíêîâ,  çàáûâàëè  ïîâèíèòüñß  ïåðåä   çâåðèíûìè
äóøàìè, èçãíàííûìè èç òåë, ïîáëàãîäàðèòü çà äîáðî. †óòêî âûìîëâèòü -  èíîé
ðàç æèâüåì øêóðó ñïóñêàëè. ˆ, óæ êîíå÷íî, íå îñòàâëßëè  íà  ïíßõ  óãîùåíèß
ëåñíîìó íàðîäó. Šàêîå òàì - ñàìè íåñûòû! € ÷òî  çâåðüå  óõîäèëî,  ñêóäåëî,
âíóêàì íå íà êîãî áóäåò îõîòèòüñß - èì-òî êàêàß çàáîòà!
     ðàò ñ ñåñòðîþ óäàëèñü íå òàêîâû. „îâåëîñü èì ðàç âûòàùèòü èç ïîëûíüè
÷åðíîáóðîãî  ëèñà,  öåïëßâøåãîñß  çà  ëîìêèé   ëåäßíîé   êðàé,   íåíàäåæíî
ïðèõâàòèâøèé áûñòðèíó. ‘âåòîçîð è ñàì âûìîê ïî ïîßñ,  ïîêà  åãî  äîñòàâàë.
„åòè êóçíåöà òîãäà íå ïîçàðèëèñü íà ðîñêîøíóþ äðàãîöåííóþ øóáêó. àçëîæèëè
êîñòåð, îáîãðåëè è âûñóøèëè çâåðüêà - äà è îòïóñòèëè...
     ...„îëãî ëè, êîðîòêî ëè øëè Šèåâè÷è ëåñîì, ïîä çàèíäåâåëûìè  ñîñíàìè,
ìåæ íåïðîãëßäíûõ åëåé, óòîíóâøèõ â ñíåãó. „îâåëîñü  èì  òîò  ðàç  çàéòè  â
ñàìóþ êðåïü, â òàêèå ìåñòà, ãäå îíè åùå  íå  áûâàëè.  åðåñåêëè  çàìåðçøåå
áîëîòî, ìèíîâàëè õîëìû - è íàä ëåñíûìè âåðøèíàìè ßâèëà  ñåáß  ãîðà,  êðóòî
âîçíåñøàßñß ââûñü.
     - € íå ƒëßäåíü ëè ýòî? - ñêàçàë ñåñòðå ‘âåòîçîð. - „àâàé çàáåðåìñß!
     Ÿðêèé Œåñßö ñâåòèë ìåæäó îáëàêîâ,  îáâåäåííûõ  ñåðåáðßíûìè  êàåìêàìè.
Žêàçàëîñü,  ãîðà  ñòîßëà  íà  ñàìîì  ìîðñêîì  áåðåãó,   îçèðàß   ìåðöàþùèé
íåïîäâèæíûé ïðîñòîð, óøåäøèé âî ìãëó. € â äðóãîé  ñòîðîíå,  äàëåêî-äàëåêî,
âèäíû áûëè çíàêîìûå  ðîäíûå  äûìêè.  „åéñòâèòåëüíî  -  ƒëßäåíü,  ëó÷øå  íå
íàçîâåøü. î áðàò è ñåñòðà, âçîáðàâøèñü íàâåðõ, òîò÷àñ ïîçàáûëè, ÷åãî ðàäè
âßçëè â ñóãðîáàõ. à ëûñîé ìàêóøêå ãîðû ïåðåä íèìè áûëî  äàâíî  ïîçàáûòîå,
çàáðîøåííîå ñâßòèëèùå îãà ƒðîçû. ’î ñàìîå, î êîòîðîì ðàññêàçûâàë êîãäà-òî
îòåö.
     îãàì íèêîãäà íå ñòðîèëè õðàìîâ: çà÷åì èì ñòåíû è  êðîâëß,  êîãäà  èõ
õîðîìû - ëåòßùèå òó÷è è íåáåñíàß òâåðäü, ëîæàùàßñß  ïîä  êîëåñà  ñîëíå÷íîé
êîëåñíèöû? ‘âßòûíßì ‹þäåé íåçà÷åì  áûëî  ñêðûâàòüñß  îò  åáà.  ‚  ïðåæíèå
âðåìåíà ðåçíîé ëèê åðóíà óìûâàëè ëàñêîâûå äîæäè, à òåïëûå âåòðû ïîäíîñèëè
áðàíîå ïîëîòåíöå. ûíå äóáîâîå èçâàßíèå ñòîßëî  îáëåäåíåâøåå,  îáëåïëåííîå
ñíåãîì, ïîêîñèâøååñß, áåçîêîå... íî âñå-òàêè ñòîßëî, íå ðóõíóëî.
     Šèåâè÷è  ïîäîøëè  îñòîðîæíî.  Šîãäà-òî  âîêðóã  íåãî  â  øåñòè   ßìàõ
íåóãàñèìî ãîðåëè êîñòðû, è æðåöû, æèâøèå ÷óòü ïîîäàëü â èçáóøêå,  äåííî  è
íîùíî ïðèãëßäûâàëè çà ïëàìåíåì, ïîäêëàäûâàëè äðîâà. ˆ âñßêîå  óòðî,  êîãäà
ñîëíå÷íûå ëó÷è ïðèòðàãèâàëèñü ê èçâàßíèþ, ñìåøèâàëèñü ñî ñâåòîì êîñòðîâ  -
äóìàëè ‹þäè, ýòî òðè áðàòà ‘âàðîæè÷à ñõîäèëèñü  âñå  âìåñòå,  áëàãîñëîâëßß
ñâîé ìèð...
     Šóäà ïîäåâàëèñü æðåöû? Œîæåò, òàê è óìåðëè çäåñü â  êðîìåøíóþ  îñåíü,
ïûòàßñü ñáåðå÷ü ñâßùåííûé Žãîíü?..
     ‘åñòðèöà ïîäíßëàñü áðàòó íà ïëå÷è,  ïðèíßëàñü  áåðåæíî  î÷èùàòü  ëèöî
èçâàßíèß, è ñêîðî íà Šèåâè÷åé ãëßíóë åðóí - åãî çîëîòûå óñû, åãî  çíàê  -
ãëóáîêî âðåçàííîå, î øåñòè  ñïèöàõ  ãðîìîâîå  êîëåñî.  ó  òî÷ü-â-òî÷ü  òà
ôèãóðêà èç êðàñíîãî òèñà, õðàíèìàß äîìà, îòåö ñêàçûâàë  -  âòûêàëè  åå  íà
çàñåßííîì ïîëå, èñïðàøèâàß äîæäß... ’îëüêî âîëîñû íàêðåïêî çàëåäåíåëè,  äà
ïðåæíèå ñèíèå ãëàçà ãëßäåëè íåçðß÷å. „îëæíî  áûòü,  õîëîäíûå  äîæäè  ñìûëè
ßðêóþ êðàñêó â òó îñåíü, êîãäà ïîãàñëè êîñòðû.
     - …ñëè áû îïßòü âçîøëî ‘îëíöå, - ñêàçàëà ‡îðß íåãðîìêî. - “âèäåòü  áû
õîòü ðàç, êàêîå îíî!
     ‘âåòîçîð ðàçãðåá ñíåã ïåðåä  èçâàßíèåì.  Žòêðûëñß  àëòàðü  -  êðóãëîå
êàìåííîå êîëüöî,  âðîñøåå  â  ïðîìåðçëóþ  ‡åìëþ.  Šîãäà-òî  ñþäà  îïóñêàëè
ðîãàòûå êîðîâàè, à â ïðàçäíèê åðóíà ëèëè æåðòâåííóþ êðîâü òóðîâ, îëåíåé è
ìîãó÷èõ ðûæèõ áûêîâ...
     Šèåâè÷è ïåðåãëßíóëèñü è íà÷àëè ñòàñêèâàòü ê  àëòàðþ  ñóõèå  âåòêè  èç
ëåñà. ‘âåðõó ‘âåòîçîð ïîëîæèë åäó, ÷òî  ñíàðßäèëà  èì  ìàòü:  ïðßæåíèêè  ñ
ìßêèíîé è òîë÷åíîé êîðîé, âàðåíîãî ïåòóõà. ‚ûòàùèë êðåìåíü è  êðåñàëî,  íî
ïåðåäóìàë - îáâèë òåòèâîé ëóêà êðóãëóþ äåðåâßøêó. Šîãäà Žãîíü ðàçãîðåëñß è
ßðêî îñâåòèë äóáîâîå èçâàßíèå, çàñòàâèâ òàßòü íà íåì ëåä, ‘âåòîçîð îáíàæèë
ãîëîâó è ïðîìîëâèë:
     - ƒîñïîäèíå íàø, åðóíå ‘âàðîæè÷! ðèìè óãîùåíèå è óñëûøü, ñãèíóâøèé.
…ñòü â Žêåàí-ìîðå îñòðîâ óßí, åñòü íà òîì îñòðîâå ñûðîé ðàñêèäèñòûé  äóá,
÷òî ïðîðîñ âñþ ‡åìëþ êîðíßìè. …ñòü ïîä òåì äóáîì ãîðþ÷èé  êàìåíü  €ëàòûðü,
âñåì êàìíßì êàìåíü. ’û, åðóí, ïàõàë òó÷è ñîõîé, ðàññåèâàë ìîëíèåé ñåìåíà.
’û îòöà íàøåãî âûó÷èë êîâàòü ìåäü è æåëåçî. •óäî íàì áåç òåáß,  áåç  áðàòà
òâîåãî ‘îëíöà. ’û ïðèâñòàíü, ñãèíóâøèé, íà ðåçâûå íîãè, îòêðîé ßñíûå  î÷è!
€ êëàäó ß ñâîå êðåïêîå ñëîâî ïîä áåëûé êàìåíü  €ëàòûðü,  çàìûêàþ  êëþ÷àìè,
áðîñàþ êëþ÷è â ãëóáîêîå ìîðå: êòî íàéäåò, âñå ðàâíî ìîå êðåïêîå  ñëîâî  íå
ïðåâîçìîæåò!..
     ‘êàçàâ òàê, îí âûòàùèë íîæ è îòâîðèë íà  ðóêå  æèëó,  îêðîïèë  êðîâüþ
êîñòåð:
     - ’û ñî÷èñü, ðóäà, ãëóáîêî, äî  ñàìîãî  ˆñïîäíåãî  Œèðà,  êóäà  êàìíþ
óïàâøåìó â äâåíàäöàòü äíåé