        €.ˆ.˜àëèìîâ. åãëåö

---------------------------------------------------------------
     OCR: €íäðåé èç €ðõàíãåëüñêà
---------------------------------------------------------------

     ˆñ÷åçíîâåíèå  Œèòðîôàíà Šóçüìè÷à –ûáóëè  íàäåëàëî íåìàëî øóìó â €ëóøòå.
îëòàëè  ðàçíîå... àáîòíèêè ðàéîííîé ìèëèöèè èñêàëè ñòàðîãî  ëåñíèêà äàæå â
îãðîìíûõ  áî÷êàõ  ìåñòíîãî  ‚èíêîìáèíàòà,  â  êîòîðûõ  õðàíèëèñü  çíàìåíèòûå
êðûìñêèå âèíà.
     —òî êàñàåòñß …âäîêèè  Œàêàðîâíû --  æåíû äßäè  Œèòðîôàíà,  òî îíà  áûëà
òâåðäî  óáåæäåíà,  ÷òî ñòàðèê îòïðàâèëñß  ïðßìî  â  àä.  Žíà äàæå  îòñëóæèëà
ïàíèõèäó ïî  ãðåøíèêó Œèòðîôàíó, êîòîðîãî ÷åðòè óïåêëè â ñàìîå ãîðß÷åå ìåñòî
àäñêîé êóõíè.
     Žá €ëüáèíå …âäîêèß Œàêàðîâíà ðàññêàçûâàòü íå ëþáèëà.
     -- ó, æèë âî âðåìß îêêóïàöèè. Šòî åãî çíàåò, îòêóäà âçßëñß... å òàêîé
áûë, êàê âñå. -- Žíà òßæåëî  âçäîõíóëà.  -- åïîíßòíûé êàêîé-òî... ˆ áóäóùåå
ïðåäñêàçûâàë. —òî  ñêàçàë, âñå  êàê ïî  ÷àñàì èñïîëíèëîñü... € óæ êóäà äåëñß
ïîòîì...  -- îíà  ìàõíóëà  òåìíîé  ìîðùèíèñòîé  ðóêîé è  ïîòåðëà  óãëû  ãëàç
êîí÷èêîì ãîëîâíîãî ïëàòêà.
     Ÿ ïîíßë, ÷òî âîñïîìèíàíèß  ïðè÷èíßþò  åé áîëü, è íå  íàñòàèâàë. îçäíåå
äîãàäàëñß,  ÷òî ïàìßòü îá  €ëüáèíå  äëß  …âäîêèè  Œàêàðîâíû ñëèøêîì  äîðîãà.
‘òàðóõà íè ñ êåì íå õîòåëà äåëèòüñß åþ. €ëüáèí áûë äëß íåå ïî÷òè ñûíîì.
     ‘òîßëà  âåñíà.  –âåëè  ñàäû.  Œîðå äûøàëî ïîðûâàìè  ïðîõëàäíîãî  âåòðà.
ðèåçæèõ áûëî ìàëî, è äà÷à …âäîêèè Œàêàðîâíû ïóñòîâàëà.  ‚å÷åðàìè ìû ïîäîëãó
ñèäåëè  âäâîåì  íà   âåðàíäå  ó  áîëüøîãî  ìåäíîãî  ñàìîâàðà.   èëè  ÷àé  ñ
ïðîøëîãîäíèì   âàðåíüåì,   òèõî   ðàçãîâàðèâàëè.  ƒîâîðèëà  áîëüøå   …âäîêèß
Œàêàðîâíà, à  ß ïîääàêèâàë íåâïîïàä  è ñíîâà  è ñíîâà  âñïîìèíàë  óòðî  òîãî
óäèâèòåëüíîãî äíß...

        x x x

     “æå íå  ïåðâûé ãîä ïðîâîäèë ß êîíåö âåñíû,  à  èíîãäà è  íà÷àëî ëåòà  â
äîìèêå  äßäè Œèòðîôàíà  íà  îêðàèíå  €ëóøòû. îñðåäè òåíèñòîãî  âèíîãðàäíèêà
õîçßåâà óñòðîèëè  áåñåäêó. ’àì ñòîßë ãðóáî  ñêîëî÷åííûé ñòîë. ‡à íèì  õîðîøî
ðàáîòàëîñü â  ßðêèå ñîëíå÷íûå äíè, êîãäà íåáî êàæåòñß ïðîçðà÷íûì è ãëóáîêèì,
à ðåäêèå îáëà÷êà öåïëßþòñß çà ñêàëèñòûå âåðøèíû ãîð.
     Œîðå áûëî ðßäîì, åãî øóì äîëåòàë âìåñòå ñ äóíîâåíèßìè ëåãêîãî âåòðà.
     ‘àì  äßäß  Œèòðîôàí  ïîßâëßëñß  ðåäêî.  ‹åòîì  îí áîëüøå æèë  â  ëåñíîé
ñòîðîæêå.
     -- —òîáû íå ìåøàòü îòäûõàþùèì, -- îáúßñíßë îí, êîãäà çàãëßäûâàë äîìîé.
     ‚ òî óòðî îí áûë äîìà...
     îìíþ,  ó ìåíß íå êëåèëîñü ñ î÷åðêîì. Ÿ áðîñèë ïåðî è âûøåë â ñàä. „ßäß
Œèòðîôàí  â  òðóñàõ,  òîëñòûé  è ãðóçíûé, âîññåäàë íà  ñêàìåéêå  ïîä  ãóñòûì
çåëåíûì  íàâåñîì  âèíîãðàäíûõ  ëîç.  Œàëåíüêèìè  ãëàçêàìè,  ñïðßòàâøèìèñß  â
ãëóáîêèõ ñêëàäêàõ  êîðè÷íåâîãî  îò  çàãàðà  ëèöà,  îí  ñëåäèë,  êàê  …âäîêèß
Œàêàðîâíà ïåðåáèðàëà êàêîé-òî õëàì â áîëüøîì êîâàíîì ñóíäóêå.
     “âèäåâ ìåíß, ñòàðèê îæèâèëñß.
     -- €, ëèòåðàòîð,  ÷åðíèëüíàß  òâîß  äóøà,  çäîðîâî, çäîðîâî!  —åãî äîìà
òîð÷èøü? ˜åë áû íà ìîðå. ‚ñå ðàâíî áîëüøå íå çàïëàòßò, åñëè äíåì ñî÷èíßòü. Ÿ
áû, åñëè áû áûë ñî÷èíèòåëåì, òîëüêî ïî íî÷àì ïèñàë...
     -- —åãî ïðèâßçàëñß ê ÷åëîâåêó! -- âîð÷ëèâî âìåøàëàñü …âäîêèß Œàêàðîâíà.
-- ‹ó÷øå èäè øòàíû íàäåíü. ‘ðàì ãëßäåòü! …ñëè áû îí áûë ñî÷èíèòåëåì!.. Ž ÷åì
òåáå ñî÷èíßòü, áàñóðìàíó ëûñîìó?
     Žäíàêî äßäß Œèòðîôàí áûë íàñòðîåí ìèðíî.
     -- ‡àãëîõíè! -- ïîñîâåòîâàë  îí æåíå  è,  ïîòèðàß íåáðèòûé  ïîäáîðîäîê,
ïðîäîëæàë: -- Œíå åñòü  ÷åãî ðàññêàçàòü... Œíå èç ïàëüöà âûñàñûâàòü íå íàäî.
€ îí âîò íå çíàåò, îá ÷åì ïèñàòü. î ãëàçàì âèæó. ‚åðíî?..
     -- ‚åðíî, -- ïðèçíàëñß ß.
     -- ó òî-òî. ‹þáëþ çà ïðàâäó. € òû âîçüìè  è íàïèøè, ñêàæåì,  ïðî ìåíß.
àïèøè, êàêîé ß åñòü. ðàâèëüíî íàïèøåøü, æèâè áåñïëàòíî, ïîêà íå íàäîåñò...
     -- ’üôó! -- ïëþíóëà …âäîêèß Œàêàðîâíà è óøëà â êîìíàòû.
     -- ‡à÷åì îíà ýòî òðßïüå  õðàíèò?  --  ñïðîñèë ß, ÷òîáû ïåðåìåíèòü  òåìó
ðàçãîâîðà. -- ‚ñå ìîëü ïîåëà.
     -- àáà, --  ïðîâîð÷àë  äßäß  Œèòðîôàí, çàãëßäûâàß â ñóíäóê. --  ‘  íåå
êàêîé  ñïðîñ.  Žíà ýòó  ñóíäó÷èíó ëåò äåñßòü  íå îòêðûâàëà; âñå  ïðîñèëà  èç
ïîãðåáà âûòßíóòü. Ÿ ñåãîäíß  âûâîëîê, òàê îíà òåïåðü  çóäèò, ÷òî èç-çà  ìåíß
âñå ïîãíèëî.
     Ží çàïóñòèë ðóêó â ñóíäóê è ñåðäèòî âñòðßõíóë òðßïêè.
     àõíóëî  ñûðîñòüþ. ‘òàéêà  ñåðåáðèñòûõ  ìîëåé  ïîäíßëàñü  èç  òðßïüß  è
çàìåòàëàñü â âîçäóõå, ñïàñàßñü îò ñîëíå÷íûõ ëó÷åé.
     „ßäß Œèòðîôàí  âûãðåá èç ñóíäóêà ñâåðòîê ñòàðûõ  ïîëîâèêîâ è øâûðíóë íà
çåìëþ.
     Žäèí  èç  ïîëîâèêîâ  ðàçâåðíóëñß;  â íåì îêàçàëîñü  ÷òî-òî,  ïîõîæåå íà
øèðîêèé  áëåñòßùèé  ïîßñ ñ äâîéíîé ïîðòóïååé.  ðè âèäå  ïîßñà äßäß Œèòðîôàí
îøåëîìëåííî  àõíóë.  ‘  áûñòðîòîé,  íå  ñâîéñòâåííîé åãî ãðóçíîé ôèãóðå,  îí
íàãíóëñß,  ñõâàòèë ïîßñ è ïðèíßëñß âíèìàòåëüíî ðàçãëßäûâàòü, ïîêà÷èâàß ñåäîé
êâàäðàòíîé ãîëîâîé.
     --  —òî  çà  øòóêà? -- ïîèíòåðåñîâàëñß  ß, óêàçûâàß  íà ðåìíè ïîðòóïåè,
ñêðåïëåííûå ñåðåáðèñòûìè ìåòàëëè÷åñêèìè äèñêàìè.
     „ßäß Œèòðîôàí ïîäîçðèòåëüíî ãëßíóë ïî ñòîðîíàì.
     -- òî, áðàò, òàêàß øòóêà, -- îí  íàòóæíî çàêàøëßëñß, -- òàêàß øòóêà...
„à... ‹åøèé çíàåò, êàê ñþäà ïîïàëà. ‚îò íå äóìàë, ÷òî îíà ó ìåíß îñòàëàñü.
     -- € ÷òî ýòî?
     -- îäîæäè, äàé âñïîìíèòü, êàê áûëî...
     „ßäß Œèòðîôàí ïîòåð íåáðèòûå ùåêè, ïî÷åñàë ãîëîâó.
     -- òà  øòóêîâèíà îò íåãî  âåäü îñòàëàñü. ‚ðîäå áû  ðàäèî òóò âíóòðè, à
ìîæåò, è åùå ÷òî... Ží ýòè ðåìíè íå  ñíèìàë. „àæå ñïàë â íèõ... ˆ ÷àñòî  ïðè
ìíå âîò ýòî êîëåñèêî êðóòèë.
     „ßäß  Œèòðîôàí  îñòîðîæíî ïîñêðåá ïàëüöåì îäèí èç ñåðåáðèñòûõ äèñêîâ íà
ðåìíßõ ïîðòóïåè.
     Ÿ  íàãíóëñß, ÷òîáû ïîëó÷øå ðàññìîòðåòü äèñê. Ží  ñîñòîßë  èç íåñêîëüêèõ
êîëåö,  âñòàâëåííûõ îäíî  â  äðóãîå.  à  êîëüöàõ áûëè  òîíêî  âûãðàâèðîâàíû
äåëåíèß  è  ðßäû  öèôð.  ‚  öåíòðå  íàõîäèëîñü âûïóêëîå  æåëòîâàòîå  ñòåêëî,
íàïîìèíàâøåå ãëàç. Ÿ ïîòðîãàë ðåìíè ïîðòóïåè. òî áûëà  íå êîæà, à  êàêàß-òî
íåçíàêîìàß ìíå ïëàñòìàññà  -- ïðî÷íàß è  ýëàñòè÷íàß. …äâà îùóòèìûå óòîëùåíèß
ñâèäåòåëüñòâîâàëè, ÷òî âíóòðè ïîðòóïåè ñêðûòû ìåòàëëè÷åñêèå ÷àñòè.
     ‘ûðîñòü è ïëåñåíü íå îñòàâèëè ñëåäîâ íà  ýòîì  ñòðàííîì ïðèñïîñîáëåíèè.
åìíè  áûëè  ñóõè  è  ÷èñòû,  à  ìåòàëë áëåñòåë òàê,  ñëîâíî åãî  òîëüêî ÷òî
îòïîëèðîâàëè.  åò,  ýòî  íå  áûëî  ïîõîæå  íà  ðàäèîïåðåäàò÷èê,  ñêîðåå  íà
êðåïëåíèå ïàðàøþòà. ’îëüêî äëß  ÷åãî ìîãëè ñëóæèòü áëåñòßùèå êîëüöà ñ ðßäàìè
öèôð, ýòîò ãëàçîê è ìåòàëëè÷åñêèå äåòàëè âíóòðè?
     Ÿ  ïîñìîòðåë  íà äßäþ Œèòðîôàíà. Ží áûë  ßâíî  âñòðåâîæåí íàõîäêîé. …ãî
òîëñòûå ïàëüöû äðîæàëè. Ží áåñïîêîéíî îãëßäûâàëñß ïî ñòîðîíàì.  å  âûïóñêàß
èç ðóê ïîðòóïåè,  ñíîâà íà÷àë  ðûòüñß â  ñóíäóêå,  ïåðåâåðíóë âîðîõ  òðßïüß,
äîëãî øàðèë ïîä íèì; ïîòîì ïîäíßëñß, îòåð ïîò ñî ëáà è, îòäóâàßñü, ïðèñåë íà
êðàé ñóíäóêà.
     -- …ùå ÷òî-íèáóäü äîëæíî áûòü? -- ñïðîñèë ß.
     Ží íå îòâåòèë. ‘èäåë, ïðèïîìèíàë ÷òî-òî.
     -- ‡à÷åì íå çà ñâîå äåëî  áåðåøüñß? -- ðàçäàëñß âîð÷ëèâûé ãîëîñ …âäîêèè
Œàêàðîâíû.  --  Šòî  òåáß ïðîñèë ïîìîãàòü?  ˆøü, ðàñøâûðßë âñå. ˜åë áû ëó÷øå
ñïàòü, åñëè äåëà íàéòè íå ìîæåøü.
     -- €  ÷òî? Œîãó è ïîéòè,  -- îõîòíî ñîãëàñèëñß  äßäß Œèòðîôàí, ïîñïåøíî
âñòàâàß  ñ ñóíäóêà  è ïðß÷à ïîðòóïåþ  çà ñïèíó. Ží ïîäìèãíóë ìíå,  ïðåäëàãàß
ñëåäîâàòü çà íèì, è ïîêîâûëßë â ñâîþ êàìîðêó ïîä âåðàíäîé.
     …âäîêèß  Œàêàðîâíà ïîäîçðèòåëüíî ïîñìîòðåëà åìó âñëåä, ïîêà÷àëà ãîëîâîé
è  ïðèñåëà  âîçëå  ñóíäóêà.  Ÿ  ïðîøåëñß ïî ñàäó  è, êîãäà …âäîêèß Œàêàðîâíà
íàãíóëàñü íàä ñóíäóêîì, ïðîñêîëüçíóë â êîìíàòó äßäè Œèòðîôàíà.
     Ží  ñèäåë íà  êðîâàòè, áîëüøèìè óçëîâàòûìè  ðóêàìè ïîãëàæèâàë ïîðòóïåþ.
†åñòîì ïðèãëàñèë ìåíß ñåñòü ðßäîì.
     --  Œîæåøü âåðèòü, ìîæåøü íå  âåðèòü, -- ñêàçàë îí,  âçäûõàß, -- à áûëî
òàê...
     Ží ðàññêàçûâàë  äîëãî è ïóòàíî,  ÷àñòî îñòàíàâëèâàëñß, ÷òîáû ïðèïîìíèòü
ñîáûòèß,  ïðîïóñêàë  ïîäðîáíîñòè,  ïîòîì âîçâðàùàëñß ê íèì, ìíîãîå ïîâòîðßë,
ñëîâíî óáåæäàß ñàìîãî  ñåáß. àññêàç èçîáèëîâàë  îòñòóïëåíèßìè, â êîòîðûõ îí
ïûòàëñß ïî-ñâîåìó  îáúßñíèòü  ïðîèñõîäèâøåå. òè  îáúßñíåíèß áûëè  íàèâíû, à
ïîä÷àñ åùå  áîëåå  ôàíòàñòè÷íû, ÷åì  òå  óäèâèòåëüíûå ñîáûòèß,  ñâèäåòåëåì è
ó÷àñòíèêîì êîòîðûõ åìó ïðèøëîñü ñòàòü.
     „ëß   êðàòêîñòè  ß  îïóñêàþ  áîëüøèíñòâî  ðàññóæäåíèé  äßäè  Œèòðîôàíà,
ñîõðàíèâ ëèøü ãëàâíîå-ïîðàçèòåëüíóþ èñòîðèþ åãëåöà...

        x x x

     òî ïðîèçîøëî ðàííåé âåñíîé òûñß÷à äåâßòüñîò ñîðîê  òðåòüåãî  ãîäà.  î
íî÷àì çàðåâî ïîëûõàëî íàä êðûìñêèìè ëåñàìè,  â êîòîðûõ óêðûâàëèñü ïàðòèçàíû.
“  ìîðß  â  €ëóøòå  è  Ÿëòå  ãóëêî  ñòó÷àëè  ïî  ðàçáèòûì  òðîòóàðàì êàáëóêè
ôàøèñòñêèõ îôèöåðîâ è ïîëèöåéñêèõ.
     îçäíèì íåíàñòíûì  âå÷åðîì äßäß Œèòðîôàí âîçâðàùàëñß èç ëåñíîé ñòîðîæêè
äîìîé.  ðîïóñêà ó  íåãî  íå  áûëî,  è  îí  îñòîðîæíî  ïðîáèðàëñß  ïî òèõèì,
áåçëþäíûì óëèöàì, ïðîêëèíàß íåìöåâ, íåíàñòüå è ðåâìàòèçì.
     è îäíî îêíî íå ñâåòèëîñü, ïîä  íîãàìè  õëþïàëà  ðàçìîêøàß  ãëèíà,  íàä
ãîëîâîé áûñòðî ïëûëè ÷åðíûå, ìîõíàòûå îáëàêà. ‚ ïðîñâåòàõ ìåæäó íèìè èçðåäêà
ïîßâëßëàñü  ëóíà,  è  òîãäà êàçàëîñü,  ÷òî îáëàêà  îñòàíàâëèâàþòñß,  à  ëóíà
ñòðåìèòåëüíî  íåñåòñß ïî íåáó,  òîðîïßñü ñáåæàòü èç ýòîé ÷åðíîé,  âðàæäåáíîé
íî÷è.
     “ âõîäà â êèïàðèñîâóþ àëëåþ äßäß Œèòðîôàí îñòàíîâèëñß. „î äîìà áûëî óæå
íåäàëåêî, íî â  àëëåå òåìíî, êàê â ïîãðåáå. ‹åãêî íàðâàòüñß íà ïàòðóëü. „ßäß
Œèòðîôàí  ïðèñëóøàëñß.  Šàê  áóäòî íèêîãî... ’îëüêî âäàëåêå øóìåëî íåâèäèìîå
ìîðå.
     Ží ñäåëàë íåñêîëüêî øàãîâ  è  çàìåð íà  ìåñòå. ‚ïåðåäè, âîçëå îäíîãî èç
êèïàðèñîâ, øåâåëüíóëîñü ÷òî-òî áîëåå òåìíîå, ÷åì îêðóæàþùèé ìðàê.
     "‚ëèï", -- ïîäóìàë  äßäß Œèòðîôàí, ìó÷èòåëüíî ñîîáðàæàß,  ÷òî  ëó÷øå --
áåæàòü èëè ïðèêèíóòüñß ïüßíûì.
     ’åìíàß ôèãóðà òàêæå íå øåâåëèëàñü.
     "‘åé÷àñ  ïîëîñíåò  èç  àâòîìàòà  è ñëóæè  ïàíèõèäó,  --  ðàññóæäàë äßäß
Œèòðîôàí, ÷óâñòâóß,  êàê åãî ïðîøèáàåò õîëîäíûé ïîò. --  ’îëè äåëî äî âîéíû!
‘àìîå  áîëüøåå áàíäèòà âñòðåòèøü. ’àê ýòî âñå æ òàêè ñâîé... € òóò, íà òåáå.
àçáåðè, ÷òî ó íåãî  íà óìå. ˆ ÷åãî æäåò? Œîæåò,  íå ïàòðóëü?.. õ,  áûëà íå
áûëà..."
     „ßäß Œèòðîôàí ñäåëàë øàã âïåðåä è øåïîòîì ñïðîñèë:
     -- Šòî òàêîé?
     ’åìíàß ôèãóðà áåççâó÷íî îòñòóïèëà çà êèïàðèñ.
     -- ‚èäíî, íå ïàòðóëü, -- îñìåëåë äßäß  Œèòðîôàí. -- —åãî  íàäî? —åãî ïî
íî÷àì øëßåøüñß? -- óãðîæàþùå ïðîäîëæàë îí, äåëàß åùå øàã âïåðåä.
     ”èãóðà ïðîäîëæàëà  ìîë÷àòü,  íî  óæå  ñîâñåì  áëèçêî ñëûøíî  áûëî òèõîå
ïðåðûâèñòîå äûõàíèå.
     -- ‘ìîòðè, çàäóðèøü -- ñòðåëüíó, -- áûñòðî ïðåäóïðåäèë äßäß Œèòðîôàí è,
â ïîäòâåðæäåíèå ñâîèõ ñëîâ, çâßêíóë â êàðìàíå êëþ÷àìè.
     -- åò,  íåò, -- ñòðàííûì, ÷óòü ãîðòàííûì ãîëîñîì îòîçâàëñß íåçíàêîìåö,
-- ß íå âðàã âàì. î, âî èìß ñïðàâåäëèâîñòè, ïîìîãèòå ìíå.
     -- àíåí, ÷òî ëü?
     -- åò.
     -- †ðàòü õî÷åøü?
     -- å ïîíèìàþ, -- ïîìîë÷àâ, îòîçâàëñß íåçíàêîìåö. "å íàø, -- ñîîáðàçèë
äßäß Œèòðîôàí. -- î è íå íåìåö".
     -- ƒîëîäíûé?
     -- åò...
     -- ’àê êàêîãî ëåøåãî òåáå íàäî?
     --  ‘ïàñèáî,  --  ñåðüåçíî ñêàçàë íåçíàêîìåö, --  ëåøåãî  ìíå  òàêæå íå
íóæíî. Œíå íè÷åãî íå íóæíî. ‘êàæèòå òîëüêî, ãäå ß è êàêîé ñåãîäíß äåíü.
     „ßäß Œèòðîôàí òèõîíüêî ñâèñòíóë.
     -- Ÿñíî, ÷òî çà ãåðîé. € íó, ïîøëè äî õàòû. à óëèöå ïðî òàêèå  äåëà íå
ãîâîðßò.
     åçíàêîìåö, âèäèìî, êîëåáàëñß.
     -- € âû êòî? -- ñïðîñèë îí íàêîíåö, îòñòóïàß íà øàã.
     -- ’åáå ß  äðóã, -- ðåøèòåëüíî îòðåçàë  äßäß Œèòðîôàí.  -- îìîãó â ÷åì
íàäî. ‘âîþ  îáßçàííîñòü çíàþ. Œû ñîþçíèêîâ óâàæàåì,  õîòß âû è íå ñïåøèòå ñî
âòîðûì ôðîíòîì... îøëè...
     --  •îðîøî, -- ñêàçàë, ïîäóìàâ, íåçíàêîìåö.  -- î íåóæåëè ó âàñ íåëüçß
ãîâîðèòü íà óëèöå î òîì, êàêîå ñåé÷àñ âðåìß?
     --  “ íàñ,  áðàò, òàêîå âðåìß,  ÷òî î  íåì  ëó÷øå  ãîâîðèòü, êîãäà  îíî
êîí÷èòñß.
     -- Šàæåòñß, ß ñèëüíî îøèáñß, -- ñêàçàë íåçíàêîìåö.
     -- òî  áûâàåò, -- îõîòíî  ñîãëàñèëñß äßäß Œèòðîôàí.  -- Ÿ  ñàì  âìåñòî
ãîðèëêè ðàç óêñóñà õâàòèë. îøëè...
     ðîáèðàßñü ïî òåìíîé àëëåå, îí ñëûøàë çà ïëå÷àìè  íàñòîðîæåííîå äûõàíèå
íåçíàêîìöà.
     àêîíåö  ñêðèïíóëà  êàëèòêà   âèíîãðàäíèêà.  „ßäß  Œèòðîôàí  îáëåã÷åííî
âçäîõíóë.
     -- Žäíàêî äîáðàëèñü...
     Žùóïüþ íàøåë ïîä êðûëüöîì êëþ÷, îòêðûë äâåðü, ïðîïóñòèë ãîñòß âïåðåä. ‚
êîìíàòå çàíàâåñèë îêíî ñòàðûì îäåßëîì è òîãäà óæå çàæåã êåðîñèíîâóþ ëàìïó. ‘
èíòåðåñîì îãëßäåë ãîñòß. åðåä íèì ñòîßë þíîøà ëåò äâàäöàòè, ñðåäíåãî ðîñòà,
ñ  óçêèì áëåäíûì ëèöîì,  òåìíûìè áðîâßìè è ñâåòëûìè ïåïåëüíûìè âîëîñàìè.  Ží
áûë îäåò  â ñåðóþ  êëåò÷àòóþ êóðòêó ñ  ÷åðíûìè îòâîðîòàìè è  óçêèå áàðõàòíûå
áðþêè.  îä  êóðòêîé  âèäíåëàñü áåëàß  ðóáàøêà  ñ  ÷åðíîé  ëåíòî÷êîé  âìåñòî
ãàëñòóêà.  ’îíêèé ðåçèíîâûé ïëàù ñ êàïþøîíîì,  êîòîðûé  þíîøà  ñíßë, âîéäß â
êîìíàòó, åäâà ëè ìîã ñîãðåòü õîçßèíà â õîëîäíóþ ìàðòîâñêóþ íî÷ü.
     --  ðîäðîã,  íåáîñü, --  ñêàçàë  äßäß  Œèòðîôàí,  ïîåæèâàßñü  â  ñâîåì
âàòíèêå. -- ‚îò  áåäà. ‚îäêè íåò è äðîâ, áðàò, íå çàãîòîâëåíî. ‡àâòðà  æèíêà
ïå÷êó èñòîïèò. € ñåé÷àñ ß íà êåðîñèíêå ÷àéêó âñêèïß÷ó. îãðååìñß.
     -- åò,  ìíå íå  õîëîäíî,  -- ñâîèì  çâåíßùèì, ãîðòàííûì ãîëîñîì ñêàçàë
þíîøà.  --  î ß âàì î÷åíü ïðèçíàòåëåí,  ÷òî ïðèþòèëè ìåíß.  Ÿ çäåñü  ñîâñåì
íèêîãî íå çíàþ. Žòêðîâåííî ãîâîðß, ß äàæå íå çíàþ, ãäå ß.
     "‚îò,  ñáðàñûâàþò ëþäåé,  à áåç òîëêó,  --  ìåëüêíóëî  â ãîëîâå ó  äßäè
Œèòðîôàíà. -- è êàðò, íè îäåæîíêè ïðèëè÷íîé. Žäåíóò, êàê êëîóíà, à îí ñðàçó
è çàñûïåòñß. òîãî, íàâåðíî, â  óìûíèþ ïðåäíàçíà÷àëè, à îí âîò êóäà óãîäèë.
•îðîøî åùå, íå â ìîðå. ˆ ÷òî áû äåëàë, åñëè áû ìåíß íå âñòðåòèë".
     -- ó, äàâàé  çíàêîìèòüñß, -- ïðîäîëæàë îí, îáðàùàßñü ê ãîñòþ,  -- ìåíß
–ûáóëåé çâàòü, ïî èìåíè Œèòðîôàí, ïî áàòþøêå Šóçüìè÷, à òåáß êàê?
     -- Œîå èìß €ëüáèí, -- ñêàçàë þíîøà.
     -- —òî æå, èìß íåïëîõîå, -- îäîáðèë äßäß Œèòðîôàí. -- € ôàìèëèß?
     -- ‡îâèòå ìåíß ïðîñòî €ëüáèí, -- ñìóùåííî óëûáíóëñß þíîøà.
     --  €ëüáèí  òàê  €ëüáèí,  -- ñîãëàñèëñß  äßäß  Œèòðîôàí.  --  Œîëîä,  à
êîíñïèðàöèþ çíàåò.  ˆ  ìåæäó ïðî÷èì, ïðàâèëüíî. Œíå òâîß  ôàìèëèß íè ê ÷åìó.
‡àâòðà ß òåáå îäåæîíêó ïðèëè÷íóþ äîñòàíó; â òâîåé íà óëèöó íå âûéäåøü, ñðàçó
àðåñòóþò. „îêóìåíòû-òî åñòü? àñïîðò èëè åùå ÷òî?
     --  å   çíàþ,  --  íåðåøèòåëüíî   ïðîìîëâèë  €ëüáèí.  --  î  ñêàæèòå,
ïîæàëóéñòà, êóäà ß ïîïàë? —òî ýòî çà ìåñòî?
     -- €ëóøòà...
     --  €ëóøòà?  --  ïîâòîðèë þíîøà,  ñëåãêà ïîæèìàß ïëå÷àìè.  --  å ïîìíþ
òàêîãî... € êàêàß... ñòðàíà, èëè, êàê ýòî íàçûâàåòñß... ãîñóäàðñòâî?
     -- „à òû  ÷òî,  ñ  ëóíû óïàë? -- óäèâèëñß  äßäß  Œèòðîôàí. -- Šðûì ýòî.
Šðûì-òî  òû  çíàåøü? —åìó òîëüêî âàñ  ó÷àò òàì...  € ãîñóäàðñòâî çäåñü  áûëî
ñîâåòñêîå,  ïîêà ôàøèñòû íå ïðèøëè. ‚îò âûøâûðíåì èõ, è îïßòü îíî áóäåò... €
òåáå-òî êóäà íàäî áûëî?
     -- å ñîâñåì ñþäà, -- ãîðåñòíî âçäîõíóë þíîøà. -- ’åïåðü óæå âñå ðàâíî,
íî áîþñü, ýòî íå åäèíñòâåííàß îøèáêà. Šàêîé ñåãîäíß äåíü?
     -- ˜åñòîå ìàðòà.
     -- ó, à äàëüøå?
     -- —åãî äàëüøå?
     -- ˜åñòîå ìàðòà êàêîãî ãîäà?
     „ßäß Œèòðîôàí îøåëîìëåííî ðàçèíóë ðîò.
     --  „à òû ÷òî, øóòêóåøü íàäî ìíîé, õëîï÷å? --  óãðîæàþùå  ïðîòßíóë îí è
òàê òðåñíóë êóëàêîì ïî ñòîëó, ÷òî ñî çâîíîì ïîäñêî÷èëè ñòàêàíû.
     -- å  ñåðäèòåñü, Šóçüìè÷, -- òèõî ñêàçàë €ëüáèí. -- Ÿ ïðàâäó ãîâîðþ. Ÿ
íå çíàþ, êàêîé ñåé÷àñ ãîä. ’àê ïîëó÷èëîñü. Ÿ... äîëãî áîëåë... ‚ñå çàáûë...
     -- € òû  êîãäà çàáîëåë äðóã, â êàêîì ãîäó? -- ïîäîçðèòåëüíî îñâåäîìèëñß
äßäß Œèòðîôàí, íå ñâîäß ãëàç ñî ñâîåãî ãîñòß.
     -- “æ äàâíî... î ß çàáûë...
     -- Šàê æå òåáß áîëüíîãî íà òàêîå äåëî ïîñëàëè?
     -- à êàêîå äåëî?
     --  ó  ëàäíî, --  ìàõíóë ðóêîé äßäß Œèòðîôàí, -- ìåíß ýòî íå êàñàåòñß.
’îëüêî ß òåáå òàê ñêàæó: âðàòü íàäî ñ óìîì, à òî ñðàçó ïîïàäåøüñß.
     €ëüáèí ïîòåð òîíêèìè ïàëüöàìè áëåäíûé ëîá.
     -- ‚ñå-òàêè êàêîé æå ñåé÷àñ ãîä?
     -- ’ûñß÷à äåâßòüñîò ñåìèäåñßòûé, -- íàñìåøëèâî ïðîâîð÷àë äßäß Œèòðîôàí.
     ƒîñòü  íå  îáèäåëñß. Ží  âíèìàòåëüíî ïîñìîòðåë  íà  ñòàðèêà,  ñîîáðàæàß
÷òî-òî, è óâåðåííî ñêàçàë:
     -- åò, íå ìîæåò áûòü.
     --  ‚åðíî, íå  äîæèëè  åùå.  € åñëè  ß ñêàæó  òàê --  òûñß÷à  âîñåìüñîò
ñåìèäåñßòûé?
     €ëüáèí âçäðîãíóë.  ‚  åãî  áîëüøèõ ÷åðíûõ  ãëàçàõ  áëåñíóëè  çîëîòèñòûå
îãîíüêè. Žäíàêî, ÷óòü ïîäóìàâ, îí òðßõíóë ãîëîâîé.
     -- „óìàþ, ÷òî è ýòî íåïðàâäà.
     -- ’î  åñòü, êàê ýòî "äóìàåøü"? -- ðßâêíóë äßäß Œèòðîôàí. -- „à òû ÷òî?
’û ïîäîæäè!  ‘ëóøàé, à ìîæåò, ó  òåáß òóò òîãî,  -- äßäß  Œèòðîôàí  ïîâåðòåë
áîëüøèì  ïàëüöåì âîçëå âèñêà. -- Œîæåò, òû äðàïàêà äàë  èç  ýòîãî ìåñòà, ãäå
âàøåãî áðàòà ïîä çàìêîì äåðæàò? ó, ïîíèìàåøü?
     -- å ïîíèìàþ,  -- ñêàçàë €ëüáèí, -- íî, åñëè âàì íåïðèßòíû ìîè âîïðîñû
è ìîå ïðèñóòñòâèå, ß óéäó...
     -- Œîë÷è, -- îáîðâàë  äßäß Œèòðîôàí. --  Šóäà ïîéäåøü, íåïóòåâàß áàøêà!
‹îæèñü  ñïàòü,  çàâòðà ïîäóìàåì,  ÷òî  äåëàòü...  €  ãîä  ñåé÷àñ,  ïî ïðàâäå
ñêàçàòü, ïîãàíûé; ëþäè åãî êðåïêî çàïîìíßò -- âîåííûé òûñß÷à äåâßòüñîò ñîðîê
òðåòèé ãîä.
     -- ’ûñß÷à äåâßòüñîò ñîðîê òðåòèé, -- ïîâòîðèë €ëüáèí, ïðèùóðèâøèñü.
     -- ‚åðîßòíî, âû ñíîâà øóòèòå, Šóçüìè÷.
     --  ˜ó÷ó? --  îïåøèë äßäß  Œèòðîôàí. -- ’åòêà òâîß-êóðèöà  ïóñêàé  ýòèì
øóòèò.  "„à ÷åãî  ß  ñ íèì  ðàçãîâàðèâàþ?  Ÿñíî  -- ñóìàñøåäøèé".  --  ˆäåì,
ïðîäîëæàë îí âñëóõ. -- îñòåëü â ñîñåäíåé êîìíàòå.
     ƒîñòü íå  ñïåøà ïîäíßëñß, âçßë ïëàù, ïîäîøåë  ê  äâåðè, íî âìåñòî  òîãî
÷òîáû îòâîðèòü åå, óäàðèëñß  î íåå ñî âñåãî ðàçìàõà ëáîì. ˆñïóãàííî îòïðßíóâ
íàçàä, îí ñìóùåííî óëûáíóëñß äßäå Œèòðîôàíó:
     -- ‡àáûë, ÷òî íàäî ñàìîìó...
     Ží ïîòåð ëîá è, íàùóïàâ ðó÷êó, îñòîðîæíî îòâîðèë äâåðü.
     "‘óìàñøåäøèé, -- îêîí÷àòåëüíî ðåøèë ñòàðèê. --  Žòêóäà òîëüêî âçßëñß íà
ìîþ ãîëîâó! …ùå õàòó íî÷üþ ñïàëèò..."

        x x x

     Žäíàêî  íî÷ü  ïðîøëà  ñïîêîéíî.  à  äðóãîå óòðî,  çàãëßíóâ  â  êîìíàòó
€ëüáèíà,  äßäß  Œèòðîôàí çàñòàë ñâîåãî  ãîñòß óæå íà  íîãàõ. ‚èä ó þíîøè áûë
èçìó÷åííûé è âñòðåâîæåííûé. Ží ïî÷òè íå êîñíóëñß ñêóäíîãî  çàâòðàêà, îòâå÷àë
îäíîñëîæíî, äóìàë î ÷åì-òî ñâîåì.
     à âîïðîñ, ÷åì îí ðàññòðîåí, êîðîòêî îòâåòèë:
     -- ‘î ìíîé ñëó÷èëàñü áîëüøàß áåäà, ß  ïðåäïîëàãàë.  å ñïðàøèâàéòå; âñå
ðàâíî âû íå ïîéìåòå, â ÷åì äåëî...
     „ßäß Œèòðîôàí îáèäåëñß, íî ïðîìîë÷àë.
     ðîøëî íåñêîëüêî äíåé. €ëüáèí íå ïîêèäàë êîìíàòû, ïî÷òè íè÷åãî íå åë. ‘
óòðà  äî âå÷åðà  îí  ñèäåë íà êðîâàòè,  íàïðßæåííî äóìàë î  ÷åì-òî. ‚ðåìß îò
âðåìåíè, ñõâàòèâ ëèñòîê  áóìàãè, ïîêðûâàë  åãî ñòðî÷êàìè  íåïîíßòíûõ çíàêîâ,
öèôð è  êðèâûõ ëèíèé, ïèñàë,  çà÷åðêèâàë, ñíîâà ïèñàë,  ïîòîì  ðâàë  âñå  íà
ìåëêèå êëî÷êè è îïßòü ïîãðóæàëñß â ðàçäóìüå.
     ˆíîãäà  îí  âñêàêèâàë   è  ïðèíèìàëñß   áåãàòü  ïî   ìàëåíüêîé,   òåñíî
çàñòàâëåííîé êîìíàòå, áîðìî÷à íåïîíßòíûå ñëîâà. îòîì óñïîêàèâàëñß è  ÷àñàìè
ñèäåë íåïîäâèæíî, áåçó÷àñòíûé êî âñåìó.
     „ßäß Œèòðîôàí çàõîäèë, ñàäèëñß âîçëå.  €ëüáèí ìîë÷àë, óñòðåìèâ  ãëàçà â
îäíó òî÷êó. Šàçàëîñü îí íå çàìå÷àë ïðèñóòñòâèß äßäè Œèòðîôàíà.
     -- Šóäà îí ãëßäèò?  --  íåäîóìåâàë ñòàðèê è  ñòàðàëñß íàéòè íà  áåëåíîé
ñòåíå òî ìåñòî, êîòîðîå òàê ïðèâëåêàëî âíèìàíèå €ëüáèíà.
     -- ‚åðíî äàëåêî ãëßäèò. Žõ, äàëåêî... € ÷òî âèäèò?..
     îðîé  êàêàß-òî  òåíü ïðîáåãàëà ïî áëåäíîìó  ëèöó €ëüáèíà. ’îíêèå ÷åðòû
èñêàæàëèñü ãðèìàñîé  áîëè:  þíîøà ðåçêî âñòðßõèâàë  ãîëîâîé, ñëîâíî  ïûòàëñß
ïðîãíàòü òßæêèå âîñïîìèíàíèß.
     "åðåæèâàåò,  -- äóìàë  äßäß Œèòðîôàí.  -- Šîíå÷íî,  áóäåøü ïåðåæèâàòü,
åñëè íå òóäà ïîïàë, êóäà ïîñûëàëè... €  ìîæåò, æäåò ÷åãî? Šíèæåê åìó, ÷òî ëè
êàêèõ äîñòàòü? î÷èòàåò, ãëßäèøü, ïðî áåäó ñâîþ è çàáóäåò íà ìàëûé ÷àñ".
     „ßäß  Œèòðîôàí ñëàçèë íà ÷åðäàê, ðàçûñêàë ñðåäè ñòàðûõ  ßùèêîâ è ïóñòûõ
áóòûëîê  ñòîïêó çàïûëåííûõ  êíèã --  áèáëèîòå÷êó  óøåäøåãî íà  ôðîíò  âíóêà,
âûáðàë íåñêîëüêî øòóê, îáòåð òðßïêîé è ïðèíåñ €ëüáèíó.
     -- ‘òàðèííûå,  --  çàäóì÷èâî ñêàçàë  þíîøà, îñòîðîæíî  ëèñòàß  ñòðàíèöû
òîíêèìè, äëèííûìè ïàëüöàìè.
     -- Šàêèå òàì ñòàðèííûå! --  ìàõíóë ðóêîé  äßäß Œèòðîôàí. -- åðåä ñàìîé
âîéíîé êóïëåíû.
     --  Ž,  êîíå÷íî, -- ñìóòèëñß €ëüáèí,  -- ß íåòî÷íî âûðàçèëñß.  Šíèãè --
òàêàß  âåùü...  —åì èì áîëüøå ëåò,  òåì îíè öåííåå... Ÿ õîòåë  ñêàçàòü,  ÷òî
ïðîéäóò ñòîëåòèß, è íåêîòîðûå èç ýòèõ êíèã ñòàíóò áîëüøîé ðåäêîñòüþ. ‡à íèìè
áóäóò îõîòèòüñß èñòîðè÷åñêèå áèáëèîòåêè, ìóçåè, ëþáèòåëè  ñòàðèíû. ˆ äàæå íå
âñåãäà çà òåì, ÷òîáû èõ ÷èòàòü. ’îãäà ýòî áóäåò èíà÷å... Šíèãà ñêîðî óòðàòèò
ñâîþ ðîëü ñîêðîâèùíèöû ÷åëîâå÷åñêîãî îïûòà è çíàíèé. Œàãíèòíûå è ýëåêòðîííûå
çàïèñè ãîðàçäî óäîáíåå. Šíèãè áóäóò èíòåðåñîâàòü ëèøü ëèíãâèñòîâ, èñòîðèêîâ,
äà êîëëåêöèîíåðîâ. ‚îò  ýòà, íàïðèìåð,  îíà  ñòàíåò íàñòîßùèì ñîêðîâèùåì äëß
ñîáèðàòåëåé ðåäêîñòåé.
     -- îäîðîæàåò, ÷òî ëè? -- íå ïîíßë äßäß Œèòðîôàí.
     -- îäîðîæàåò? -- ïîâòîðèë €ëüáèí. --  €õ, òî åñòü ñòàíåò äîðîæå.  åò,
ýòî  íå òî ñëîâî. Žöåíèâàòü åå íèêòî íå  áóäåò. òî íè  ê  ÷åìó.  ðîñòî îíà
ñòàíåò  óíèêàëüíîé,  áåñöåííîé...  èáëèîòåêè,  èìåþùèå  òàêóþ  êíèãó, áóäóò
âïðàâå ãîðäèòñß.  …å  íàïèñàë êðîâüþ  ñåðäöà  ìóäðûé ÷åëîâåê â ãîäû  ‚åëèêîé
åðåñòðîéêè. …å áóäóò õðàíèòü ñðåäè äðóãèõ ðåäêîñòåé âî äâîðöå  èç ìåòàëëà è
ñòåêëà, êóäà íå ïðîíèêàåò æàðà è õîëîä, âëàãà è ïûëü...
     „ßäß Œèòðîôàí  ïîêà÷àë ãîëîâîé  è  îñòîðîæíî ñìàõíóë ïàóòèíó  ñ êîðåøêà
êíèãè, êîòîðóþ €ëüáèí äåðæàë â ðóêàõ. îðûâøèñü â êàðìàíå, äîñòàë ñòàðåíüêèå
î÷êè â  ïîðæàâåâøåé îïðàâå,  ïðèëàäèë  èõ  íà  íîñ,  ÷åðåç  ïëå÷î €ëüáèíà  ñ
ëþáîïûòñòâîì  è îïàñêîé ãëßíóë  íà çàãëàâèå.  “äèâëåííî çàìîðãàë  ìàëåíüêèìè
ãëàçêàìè  è  åùå ðàç  ïåðå÷èòàë  çàãëàâèå,  øåâåëß  òîëñòûìè  ãóáàìè.  îòîì
ïîãëßäåë èñïîäëîáüß íà ñâîåãî ãîñòß.
     ‹èöî €ëüáèíà îñòàâàëîñü çàäóì÷èâûì è ñåðüåçíûì.
     -- €  âåäü âñå-òàêè  ïñèõ, -- ïðîáîðìîòàë  äßäß Œèòðîôàí è, íàñóïèâøèñü
âûøåë èç êîìíàòû.
     Šíèãè  íå çàèíòåðåñîâàëè  €ëüáèíà. Ží ïåðåëèñòàë  èõ è áîëüøå ê  íèì íå
ïðèêàñàëñß. î-ïðåæíåìó ñèäåë, ìîë÷àë, äóìàë... Šàçàëîñü, îí íå îòäàâàë ñåáå
îò÷åòà â îïàñíîñòè ñâîåãî ïîëîæåíèß. „ßäß Œèòðîôàí ñî ñòðàõîì ðàçìûøëßë, ÷òî
áóäåò, åñëè íåìöû óñòðîßò î÷åðåäíóþ îáëàâó èëè îáûñê. àêîíåö îí íå âûäåðæàë
è ðåøèë ïîãîâîðèòü ñ ãîñòåì íà÷èñòîòó.
     ‘âîé ðàññêàç î âîéíå è îêêóïàöèè îí çàêîí÷èë ñëîâàìè:
     -- îíèìàòü íàäî, â êàêîå âðåìß æèâåì. èêòî íå  çíàåò,  ÷òî  ÷åðåç ÷àñ
áóäåò...
     -- Ÿ ïîíèìàþ,  -- òèõî ñêàçàë €ëüáèí,  -- è î ìíîãîì ß çíàë  ðàíüøå. î
äåéñòâèòåëüíîñòü îêàçàëàñü â  òûñß÷è ðàç ïðîùå è...  ñòðàøíåå. „î ÷åãî ß áûë
íàèâåí Šóçüìè÷! —òîáû ïîíßòü ïî-íàñòîßùåìó, íåäîñòàòî÷íî çíàòü, íàäî âèäåòü,
ó÷àñòâîâàòü ñàìîìó... € ß ñâßçàí; ñâßçàí ïîíßòèßìè  è çàêîíàìè èíîãî ìèðà. Ÿ
ëèøåí  ïðàâ  âìåøèâàòüñß.  ˆ ýòî óæàñíåå âñåãî... …ñëè áû  ìîæíî áûëî íà÷àòü
ñíà÷àëà! îâåðüòå, Šóçüìè÷, ß íå ìîãó ñåé÷àñ ïîìî÷ü âàì. Ÿ âûíóæäåí æäàòü...
Œîæåò  áûòü, ñèëîâîå ïîëå âîññòàíîâèòñß, è  òîãäà... Šàê áû ýòî îáúßñíèòü? Ÿ
åùå  íå ïîíèìàþ, ÷òî  ïðîèçîøëî,  ïî÷åìó ïðåêðàòèëàñü ñâßçü  è èñ÷åçëî ïîëå,
íî...
     --  Ÿ  åìó  ïðî  äåäà, à  îí  ïðî áóçèíó,  -- ðàçäðàæåííî ïðåðâàë  äßäß
Œèòðîôàí. -- Œåíß òâîè òåðå-ôåðå íå  èíòåðåñóþò. ˆ ïîìîùè  ß îò òåáß íèêàêîé
íå æäó. ’û ëó÷øå ñêàæè, ÷åãî äåëàòü áóäåì, åñëè íåìöû íàãðßíóò.
     -- Ÿ ñäåëàþ âñå, ÷òî âû ïîñîâåòóåòå.
     -- åðâîå  ðàçóìíîå  ñëîâî  çà  íåäåëþ, --  ñìßã÷èëñß äßäß Œèòðîôàí. --
’îãäà ñëóøàé. „îêóìåíòû ó òåáß êàêèå åñòü?
     -- „îêóìåíòû?.. €õ, äà... èêàêèõ íåò.
     -- åäà ñ òîáîé. ‚ òàêîå âðåìß ðàçâå ìîæíî áåç äîêóìåíòîâ!..
     -- Ÿ íå çíàë, -- €ëüáèí ñìóùåííî ïîæàë ïëå÷àìè.
     -- ’îãäà âîò ÷òî.  Ÿ  òåáß ñïðß÷ó  â  ñòîðîæêå  â  ëåñó. ’óäà  íåìöû íå
çàãëßäûâàþò. ó, à òàì -- ïîãëßäèì... ‘îãëàñåí?..
     ƒîñòü ìîë÷à êèâíóë ãîëîâîé.

        x x x

     Žíè âûøëè íà ðàññâåòå  ñëåäóþùåãî äíß. €ëüáèí íå ñòàë ïåðåîäåâàòüñß. Ží
ñîãëàñèëñß ëèøü âçßòü ðåçèíîâûå ñàïîãè, à ïîâåðõ ñâîåãî ÷åðíîãî  ïëàùà íàäåë
ñòàðûé áðåçåíòîâûé äîæäåâèê  äßäè Œèòðîôàíà. à ïðîùàíüå îí íèçêî ïîêëîíèëñß
…âäîêèè Œàêàðîâíå è ïîáëàãîäàðèë çà çàáîòó.
     -- ƒîñïîäà ìû ïðîãíåâèëè, -- çàïðè÷èòàëà  ñòàðóõà, -- æèâåì, êàê çâåðè;
ïî ñâîåé çåìëå êðàäó÷èñü õîäèì, âñåãî îïàñàåìñß. Šîãäà ýòî êîí÷èòñß...
     --  …øå íå ñêîðî, --  ñåðüåçíî ñêàçàë  €ëüáèí. -- ‚àøè  ÷åðåç ãîä  ñþäà
âåðíóòñß, à âîéíà çàêîí÷èòñß â ìàå òûñß÷à äåâßòüñîò ñîðîê ïßòîãî.
     -- ˆøü, ïðîðîê íàøåëñß, -- ïðîâîð÷àë  äßäß  Œèòðîôàí. -- òî òû  êàê æå
óçíàë -- ïî êàðòàì èëè èç èáëèè?
     -- ðîñòî ìíå òàê êàæåòñß, -- ñìóòèëñß €ëüáèí.
     -- …ñëè  êàæåòñß,  ïåðåêðåñòèñü,  -- ñóðîâî  ñêàçàë äßäß  Œèòðîôàí.  --
’àêèìè äåëàìè, áðàò, íå øóòßò...
     -- € òû íà íåãî  íå ãàâêàé, -- âìåøàëàñü …âäîêèß Œàðêîâíà. -- Œîæåò, îí
âèäèò... ‘ûíîê, ñêàæè, ïîáåäîì-òî ìû?
     €ëüáèí ìåëüêîì ãëßíóë íà äßäþ Œèòðîôàíà, ïîâåðíóëñß ê …âäîêèè Œàêàðîâíå
è, ïðî÷èòàâ â åå ãëàçàõ íåìóþ ìîëüáó, òâåðäî ñêàçàë:
     -- ‚û ïîáåäèòå; âàø íàðîä.
     -- ‘ïàñèáî, ñûíîê. ‘ïàñèáî... ’îëüêî âîò ìû-òî ñ íèì, -- îíà êèâíóëà íà
äßäþ Œèòðîôàíà, -- äîæèâåì äî ïîáåäû?
     €ëüáèí ñìóùåííî óëûáíóëñß.
     --òîãî ß íå çíàþ, íî ãîðß÷î æåëàþ âàì äîæèòü!
     --  òîê è  ß ìîãó  ïðåäñêàçûâàòü, -- çàìåòèë äßäß  Œèòðîôàí. -- îøëè,
ïðîðîê.
     ‹îãàìè, çàðîñøèìè  ãóñòûì êóñòàðíèêîì, îíè äîáðàëèñü äî ëåñà è âûøëè íà
äîðîãó. €ëüáèí ìîë÷àë; äßäß Œèòðîôàí áîðìîòàë ÷òî-òî â  óñû,  âðåìåíàìè òèõî
ïîðóãèâàëñß.
     -- å  ïîíèìàþ,  ÷òî  òû  çà  ÷åëîâåê,  -- çàìåòèë îí íàêîíåö. -- å òî
áåçóìíûé, íå òî òîëüêî ïðèêèäûâàåøüñß. ‚ðîäå áû è íå ïëîõîé òû ïàðåíü, à íåò
â òåáå ÷åãî-òî. åøèìîñòè, ÷òî ëè, â òåáå íåò? Žòêóäà òû òàêîé âçßëñß?
     -- å ñåðäèòåñü, Šóçüìè÷, -- ìßãêî ñêàçàë €ëüáèí, -- ïðèäåò âðåìß ß âñå
îáúßñíþ. € ñåé÷àñ íå ìîãó, è âñå ðàâíî âû ìíå íå ïîâåðèòå è íå ïîéìåòå.
     -- ‡àãàäêè çàãàäûâàåøü! € ñåé÷àñ, äîðîãîé, âîéíà. ˆ  íà ôðîíòå è â òûëó
ëþäè  ãèáíóò.  ó  ß, ê  ïðèìåðó, ñòàðèê.  ‡à  ìåíß âíóêè  âîþþò. €  áûë  áû
ïîìîëîæå... -- äßäß Œèòðîôàí ìàõíóë ðóêîé.
     -- ‚û ñ÷èòàåòå, ÷òî ß äîëæåí...
     -- è÷åãî ß íå ñ÷èòàþ. Ÿ âåäü íå çíàþ, çà÷åì òåáß ïðèñëàëè.  Œîæåò, òàê
è íàäî...
     -- Œîë÷èòå,  Šóçüìè÷! -- ãîëîñ  €ëüáèíà äðîãíóë. --  ‚û âîò ãîâîðèòå  î
ãèáåëè ëþäåé.  î  óáèâàòü -- êàêîé  ýòî óæàñ!  ‚ áåñêîíå÷íîé ‚ñåëåííîé  íåò
íè÷åãî, ïîéìèòå, íè÷åãî ïðåêðàñíåå æèçíè...
     -- —óäàê! Šòî  ýòîãî íå ïîíèìàåò. € äëß  ÷åãî íàðîä âîþåò?  „ëß  æèçíè.
—òîáû æèëè íàøè  äåòè è  âíóêè è âíóêè âíóêîâ. ’û çíàåøü, êàê ó íàñ äî âîéíû
áûëî?.. € ðàçâå ìîæíî æèòü, êàê ñåé÷àñ! ’û ìîã áû òàê -- âñþ æèçíü?
     ƒðèìàñà ìó÷èòåëüíîé áîëè ñêîëüçíóëà ïî ëèöó €ëüáèíà.
     -- ‚îò òî-òî! îýòîìó íàðîä è âîþåò. ‡à ýòó ñàìóþ æèçíü, ëó÷øå êîòîðîé,
êàê òû  ñêàçàë, íåò  íè÷åãî íà ñâåòå. € êàê æå, äðóã! ’àê îíî  è ïîëó÷àåòñß.
åò äðóãîãî ïóòè.
     --  ‚ñå ýòî  òàê, Šóçüìè÷! î ß...  ß... -- €ëüáèí îñòàíîâèëñß è çàêðûë
ëèöî ðóêàìè.
     -- € òû ÷òî, èç äðóãîãî òåñòà, íå ÷åëîâåê?
     -- —òî æå, ïî-âàøåìó, ß äîëæåí äåëàòü?
     -- îäóìàé, ïîðàñêèíü ìîçãàìè. Œîæåò, è ïîéìåøü...
     åìöû  âûðîñëè  êàê  èç-ïîä  çåìëè.  ‹ßçãíóëè  çàòâîðû àâòîìàòîâ.  „ßäß
Œèòðîôàí  òîñêëèâî îãëßíóëñß. ‚ïåðåäè äâà ñîëäàòà â  ðîãàòûõ  êàñêàõ. îçàäè
ýñýñîâñêèé ïîä-îôèöåð ñ ïèñòîëåòîì â ðóêàõ.
     -- àðòèçàíû?
     -- ‹åñíèê çäåøíèé! å çíàåòå, ÷òî ëü!
     -- € îí?
     -- ‡íàêîìûé èç ãîðîäà.
     -- „îêóìåíòû!
     „ßäß Œèòðîôàí  ïðèíßëñß íåòîðîïëèâî øàðèòü ïî êàðìàíàì,  ñîîáðàæàß, ÷òî
ïðåäïðèíßòü.
     €ëüáèí, çàêóñèâ ãóáû, ñòîßë ðßäîì.
     -- € íó, ïîáûñòðåé, ñâèíüß!
     îä íîñîì äßäè  Œèòðîôàíà ìåëüêíóë êóëàê â  êîæàíîé  ïåð÷àòêå, è â ýòîò
ìîìåíò ñëó÷èëîñü íå÷òî íåïîñòèæèìîå.
     ‚ñïûøêà, áîëåå ßðêàß, ÷åì ñîëíå÷íûé ëó÷,  çàñòàâèëà çàæìóðèòüñß. —òî-òî
çàøèïåëî, êàê ðàññåðæåííàß çìåß. ðîçâó÷àë êðàòêèé, ïðåðâàâøèéñß ñòîí, ñíîâà
øèïåíüå, òßæåëûå óäàðû  óïàâøèõ òåë, è... òèøèíà. ‚  âîçäóõå  ñèëüíî çàïàõëî
îçîíîì, êàê ïîñëå áëèçêîãî óäàðà ìîëíèè.
     „ßäß Œèòðîôàí  îòêðûë ãëàçà. åìöû ëåæàëè íà ïåñ÷àíîé  äîðîãå. “ ñîëäàò
ïî÷åðíåëè ëèöà ïîä ñîææåííûìè êàñêàìè. ‘òâîëû àâòîìàòîâ ñâåðíóëèñü ñïèðàëüþ.
’åëî  ïîäîôèöåðà  áûëî  íàïîëîâèíó  îáóãëåíî. €ëüáèí  íåòîðîïëèâî  âêëàäûâàë
÷òî-òî  â  êàðìàí  ñâîåãî  ïëàùà.  žíîøà áûë  î÷åíü áëåäåí,  íî  óäèâèòåëüíî
ñïîêîåí.
     -- Šàê æå ýòî òû èõ? -- îòîðîïåëî ïðîáîðìîòàë äßäß Œèòðîôàí, ñî ñòðàõîì
ãëßäß òî íà óáèòûõ íåìöåâ, òî íà €ëüáèíà.
     -- îâîå îðóæèå, -- ñêàçàë €ëüáèí è òßæåëî âçäîõíóë.
     -- àðòèçàíàì áû òàêîå, -- çàìåòèë äßäß Œèòðîôàí. -- àäî áóäåò  òåáß ñ
íèìè  ñâåñòè...  “  ìåíß, áðàò,  êîå ñ êåì  èç íèõ  ñâßçü  åñòü.  „à...  ‚îò
ïî÷åìó-òî òîëüêî íèêòî îò íèõ äàâíåíüêî íå îáúßâëßëñß... € âû, ìåæäó ïðî÷èì,
äðßíè,  --  äîáàâèë  îí,  ïîäóìàâ.  --  ‘  òàêèì  îðóæèåì âòîðîãî  ôðîíòà íå
îòêðûâàåòå.
     -- ‚òîðîé ôðîíò? -- ïîâòîðèë  €ëüáèí. -- €õ,  äà...  î ýòî îðóæèå áûëî
èçîáðåòåíî, êîãäà...  -- îí  çàïíóëñß. -- Žäíèì ñëîâîì, îíî  íå ñîçäàíî  äëß
óáèéñòâà. òî  ñòðàøíîå íåäîðàçóìåíèå, Šóçüìè÷. “ íàñ ñ âàìè íå áûëî äðóãîãî
âûõîäà.  òè äóðíûå  ëþäè --  ïåðâûå  æèâûå ñóùåñòâà, ïàâøèå æåðòâîé  òàêîãî
îðóæèß. …ñëè áû îíè áûëè è ïîñëåäíèìè...
     -- ó óæ  äóäêè,  -- âîçðàçèë äßäß Œèòðîôàí. -- å ìû ê íèì, îíè ê  íàì
íåïðîøåíûìè ãîñòßìè ïðèøëè... Šðîâè åùå ïðîëüåòñß íåìàëî.
     -- € ÷òî òåïåðü ñ íèìè äåëàòü? -- ñïðîñèë €ëüáèí.
     „ßäß Œèòðîôàí ïî÷åñàë ãîëîâó.
     -- Œîæíî áûëî  áû èõ â ëåñó ñïðßòàòü,  äà âñå ðàâíî  íàéäóò --  è òîãäà
áåäà. åâèííûõ  ëþäåé  â €ëóøòå  ïîñòðåëßþò.  € âîò  ìûñëèøêà  ó  ìåíß  îäíà
èìååòñß. ‘õîäñòâî åñòü,  áóäòî èõ ìîëíèß ñïàëèëà. àçûùåì äåðåâî, îáóãëåííîå
ìîëíèåé, çàíåñåì òóäà è îñòàâèì.
     -- •îðîøî, -- ñêàçàë €ëüáèí, -- íî èñêàòü òàêîå äåðåâî íå íàäî.
     Ží  îòîøåë  íà  íåñêîëüêî øàãîâ, îãëßäåëñß, âûíóë  èç êàðìàíà ìàëåíüêèé
áëåñòßùèé  ïèñòîëåò è  íàâåë åãî  íà  âûñîêóþ ìîõíàòóþ  ñîñíó, ñòîßùóþ âîçëå
ñàìîé äîðîãè.
     Žñëåïèòåëüíûé ëó÷  ñêîëüçíóë  âäîëü  ñîñíû;  ôàêåëîì  âñïûõíóëà  òåìíàß
êðîíà, ñ òðåñêîì ðàñêîëîëñß êîðè÷íåâûé ñòâîë, è îáóãëåííîå äåðåâî ðóõíóëî íà
äîðîãó, ïðèêðûâ èñêàëå÷åííûìè ÷åðíûìè âåòâßìè òåëà ôàøèñòîâ.
     „ßäß Œèòðîôàí âîñõèùåííî âûðóãàëñß è, ìàõíóâ €ëüáèíó, ÷òîáû ñëåäîâàë çà
íèì, óãëóáèëñß â ãóñòóþ ÷àùó ëåñà.

        x x x

     Žäíàêî äîáðàòüñß äî ñòîðîæêè  èì íå óäàëîñü.  î  ëåñó  øàðèëè íåìåöêèå
ïàòðóëè.  Ž÷åâèäíî, ãîòîâèëàñü  î÷åðåäíàß  îïåðàöèß ïðîòèâ ïàðòèçàí. Žò ñêàë
€é-‰îðè îíè óâèäåëè âíèçó êëóáû äûìà è ïëàìß.
     --  ‘òîðîæêó æãóò, -- ïðîáîðìîòàë äßäß Œèòðîôàí è ñïëþíóë. --  èêàêîãî
æèëüß  â  ëåñó íå õîòßò îñòàâèòü. …ñëè áû ìîãëè, âñå ëåñà áû âûæãëè. „î òîãî
ïàðòèçàí áîßòñß...
     -- —òî çà âðåìß, -- øåïíóë €ëüáèí è, ïîìîë÷àâ, òèõî äîáàâèë: -- ‘êîëüêî
íàäî áûëî  ñèëû è âåëèêîãî ìóæåñòâà, ÷òîáû âûäåðæàòü  è ïðîéòè  âåñü ïóòü. Ÿ
ñêëîíßþñü ïåðåä âàìè,  ëþäè, î êîòîðûõ ïðåæäå íå çíàë íè÷åãî... Šàê íè÷òîæíà
òîñêà è áîëü îäíîãî ÷åëîâåêà ïåðåä ñòðàäàíèßìè è áîðüáîé  íàðîäà! Ž áåçóìåö,
ãëóïåö...
     -- ’û ýòî ïðî ÷òî? -- óäèâèëñß äßäß Œèòðîôàí.
     €ëüáèí  íå îòâåòèë.  Šàçàëîñü, îí íå ñëûøàë âîïðîñà.  ˜èðîêî  ðàñêðûòûå
ãëàçà þíîøè  ñíîâà áûëè  óñòðåìëåíû êóäà-òî â  áåçãðàíè÷íûå äàëè, òóäà,  ãäå
äßäß Œèòðîôàí, ñêîëüêî íè ñòàðàëñß, íå ìîã ðàçãëßäåòü ðîâíî íè÷åãî.
     ‚å÷åðîì îíè âîçâðàòèëèñü â €ëóøòó.
     åñêîëüêî íåäåëü €ëüáèí ïðîâåë  â äîìå äßäè Œèòðîôàíà. žíîøà æèë òåïåðü
â ïîãðåáå è ëèøü ïî íî÷àì âûõîäèë íà âèíîãðàäíèê, ïîäûøàòü ñâåæèì âîçäóõîì.
     Šàê òîëüêî òåìíåëî, äßäß  Œèòðîôàí çàíàâåøèâàë îêíà, çàæèãàë ñòàðåíüêóþ
êåðîñèíîâóþ ëàìïó è âûïóñêàë €ëüáèíà  èç  åãî óáåæèùà.  î  êðóòîé ñêðèïó÷åé
ëåñòíèöå  þíîøà  ïîäíèìàëñß â  ãîðíèöó,  ñàäèëñß ê  ñòîëó, óæèíàë  âìåñòå  ñ
õîçßåâàìè.
     ‘òàðûé   ëåñíèê   óõèòðèëñß  ïðèïðßòàòü  êîå-÷òî   èç  çàïàñîâ   ñâîåãî
ðàçãðàáëåííîãî ôàøèñòàìè õîçßéñòâà. îýòîìó îíè ñ …âäîêèåé Œàêàðîâíîé íå òàê
ãîëîäàëè,  êàê  îñòàëüíûå  æèòåëè îêêóïèðîâàííîé  €ëóøòû.  ‚ áîðùå,  êîòîðûé
ïîäàâàëñß íà  ñòîë, íåò-íåò äà è ïîßâëßëàñü  ñîëîíèíêà,  â êàøå ïîáëåñêèâàëî
ìàñëî, èíîãäà íåèçâåñòíî îòêóäà âûïëûâàë ãîðøî÷åê  òîïëåíîãî ìîëîêà, âàðåíîå
ßéöî, ÷àøêà ñìåòàíû. ‚ñåì, ÷òî ó íèõ áûëî, ñòàðèêè äåëèëèñü ñ €ëüáèíîì. „ßäß
Œèòðîôàí, êàê áû îí íè  áûâàë ãîëîäåí, íå  ïðèêàñàëñß ê åäå, ïîêà  €ëüáèí íå
ñßäåò çà  ñòîë. “æèíàëè ìîë÷à.  €ëüáèí ñ  òðóäîì îðóäîâàë áîëüøîé äåðåâßííîé
ëîæêîé. …ë îí  î÷åíü ìàëî. åñêîëüêî ãëîòêîâ ñóïà,  ùåïîòêà êàøè -- è îí óæå
áëàãîäàðèë õîçßéêó.
     -- „à ïîåøü òû åùå,  -- óãîâàðèâàëà …âäîêèß  Œàêàðîâíà.  -- îñìîòðè íà
ñåáß: â ÷åì äóøà-òî äåðæèòñß?
     -- åò,  íåò,  áëàãîäàðþ! --  ãîâîðèë €ëüáèí. -- Ÿ âñåãäà òàê... îëüøå
ìíå íè÷åãî íå íàäî.
     Šàê-òî  âî  âðåìß  óæèíà îáîðâàëîñü  òèêàíüå õîäèêîâ.  ‚  êîìíàòå ñòàëî
ñîâñåì òèõî. „ßäß Œèòðîôàí ïîñòó÷àë ñîãíóòûì ïàëüöåì ïî öèôåðáëàòó, ïîäåðãàë
ãèðè, êà÷íóë ìàßòíèê. —àñû íå øëè.
     --  ƒîñïîäè,  è   âðåìß-òî  òåïåðü  çíàòü   íå  áóäåøü,  --  ñîêðóøåííî
ïðîáîðìîòàëà …âäîêèß Œàêàðîâíà. -- ‚ñå â ïðàõ ðàññûïàåòñß.
     --  ˆõ íàäî áûëî åùå äî âîéíû âûêèíóòü, -- ìðà÷íî çàìåòèë äßäß Œèòðîôàí
è îòâåðíóëñß.
     €ëüáèí ïîäîøåë ê çàìîëêíóâøèì ÷àñàì, ñíßë ñî ñòåíû, âíèìàòåëüíî îãëßäåë
ìåõàíèçì.
     -- îíèìàåøü ÷åãî â íèõ? -- ïîèíòåðåñîâàëñß äßäß Œèòðîôàí.
     --  ’àêèõ ß íå âèäåë, -- ñêàçàë €ëüáèí, --  íî çäåñü  âñå î÷åíü ïðîñòî.
Šàê â äåòñêîé èãðóøêå.
     å óñïåë  äßäß  Œèòðîôàí  ðàñêðûòü ðòà,  êàê  €ëüáèí  áûñòðûìè  òî÷íûìè
äâèæåíèßìè ðàçîáðàë ÷àñû íà ñîñòàâíûå ÷àñòè.
     --  ó,  à  òåïåðü  ÷åãî  áóäåøü äåëàòü?  -- íàñìåøëèâî ñïðîñèë ñòàðèê,
óêàçûâàß íà ëåæàùèå íà ñòîëå ïðîâîëî÷êè, ïðóæèíû è êðþ÷êè.
     -- ‘íîâà ñëîæó, --  îòâåòèë €ëüáèí, -- òîëüêî çäåñü íàäî  ïîïðàâèòü. Ží
ëîâêî  âûðåçàë  íîæíèöàìè æåñòßíóþ ïëàñòèíêó  èç  ïóñòîé  êîíñåðâíîé  áàíêè,
ñîãíóë,  âñòàâèë íà ìåñòî ñëîìàâøåéñß  äåòàëè; ñîáðàë ÷àñû,  ïîâåñèë  èõ  íà
ñòåíó, êà÷íóë ìàßòíèê. —àñû çàòèêàëè.
     -- „à  òû, áðàò,  íå  òîëüêî ñòðåëßòü  óìååøü, --  ïîêà÷àë ãîëîâîé äßäß
Œèòðîôàí. -- óêè ó òåáß, âèäàòü, ïðàâèëüíûå; äî âîéíû ñêàçàëè áû -- çîëîòûå
ðóêè. Œîëîä÷èíà...
     --  òî  æå ïðîñòî, -- çàìåòèë €ëüáèí,  ñëîâíî îïðàâäûâàßñü.  -- ‘îâñåì
ïðîñòî... €  âîò  ñâîé àïïàðàò  íå  ìîãó  ïîïðàâèòü. å  ïîíèìàþ,  ÷òî ñ íèì
ñëó÷èëîñü, -- äîáàâèë îí è òßæåëî âçäîõíóë.
     --  ’û  ó ñåáß-òî  òàì  êåì  áûë?  -- ïîèíòåðåñîâàëñß äßäß Œèòðîôàí  --
Œåõàíèêîì, ÷òî ëü?
     -- Œåõàíèêîì? -- ïîâòîðèë €ëüáèí è çàäóìàëñß.  -- åò, íå ìåõàíèêîì, --
ñêàçàë îí íàêîíåö.  -- å çíàþ, êàê âàì îáúßñíèòü, Šóçüìè÷. ’î, ÷òî ß äåëàë,
ñåé÷àñ íèêîìó íå íóæíî.
     -- € äåëàë-òî òû ÷òî? ƒäå ðàáîòàë?
     --  Ž, ðàáîòàë  ß ïîâñþäó, --  îæèâèëñß €ëüáèí.  -- ‡äåñü, íà ‡åìëå,  è
òàì... -- îí óêàçàë ïàëüöåì ââåðõ.
     -- ƒîñïîäè, ïîìèëóé íàñ ãðåøíûõ, -- ïåðåêðåñòèëàñü …âäîêèß Œàêàðîâíà.
     -- î âîçäóõó, ÷òî ëè, ëåòàë? -- íàõìóðèëñß äßäß Œèòðîôàí.
     -- ‹åòàë... -- ñêàçàë €ëüáèí è óìîëê.
     --  —òî èç  òåáß ñëîâà  íå  âûòßíåøü?  -- ðàññåðäèëñß äßäß Œèòðîôàí. --
îäóìàåøü, -- ñåêðåòíûå äåëà êàêèå. àáîòàë... ‹åòàë... ’üôó!
     -- å íàäî ñåðäèòüñß,  Šóçüìè÷, -- ïîïðîñèë €ëüáèí. -- Ÿ îáåùàë âàì âñå
ðàññêàçàòü, è ß îáßçàòåëüíî ñäåëàþ ýòî. î íåìíîãî ïîçæå. ‘åé÷àñ íåçà÷åì, äà
è íå ñóìåþ. ‘ëîâ ó ìåíß íå õâàòèò. ˆ âû ñíîâà ïîäóìàåòå, ÷òî  ß áîëåí, ÷òî ó
ìåíß òóò, -- €ëüáèí óêàçàë ïàëüöåì íà ñâîé áëåäíûé ëîá, -- íå âñå, êàê íàäî.
‚û óæå äóìàëè òàê, è íå îäèí ðàç. å ïðàâäà ëè?
     -- —óäíîé  òû  êàêîé-òî,  --  ñìóòèëñß äßäß  Œèòðîôàí. -- ‘èäèøü, âðîäå
íèêîãî íå çàìå÷àåøü, à ñàì âîí ìûñëè ìîè ÷èòàë.
     --  åò, ìûñëè ß  ÷èòàòü íå  óìåþ, -- ñêàçàë €ëüáèí, --  íî, êàæåòñß, ß
ïîíèìàþ âàñ ëó÷øå, ÷åì âû ìåíß. „ßäß Œèòðîôàí çàñîïåë, íî íè÷åãî íå îòâåòèë.
     ˜ëè  äíè...  €ëüáèí  èçìåíèëñß. ‘êîâàííîñòü  è  îòðåøåííîñòü ïîñòåïåííî
ïîêèäàëè åãî. ‚ íåì âñå æèâåå ïðîáóæäàëñß èíòåðåñ ê îêðóæàþùåìó, ê ëþäßì, èõ
áîðüáå, ðàäîñòßì  è ãîðþ. ‚  òåìíûå  íåíàñòíûå  âå÷åðà, êîãäà çà îêíîì êàïëè
äîæäß  áàðàáàíèëè  ïî  âèíîãðàäíûì ëèñòüßì,  îí  òåïåðü ïîäðîáíî âûñïðàøèâàë
ñòàðèêîâ î òîì,  êàê æèëîñü äî âîéíû, î ãîäàõ ðåâîëþöèè, î ïðèõîäå ôàøèñòîâ,
î ïàðòèçàíàõ. àç óñëûõàâ êàêîå-íèáóäü èìß, íàçâàíèå èëè äàòó,  îí çàïîìèíàë
òâåðäî è òî÷íî, ñëîâíî ãðàâèðîâàë èõ â ñâîåé ïàìßòè.
     -- Ÿ äîëæåí ïðîáðàòüñß ê ïàðòèçàíàì, Šóçüìè÷, -- ñêàçàë îí îäíàæäû äßäå
Œèòðîôàíó. -- Žò  íèõ,  ìîæåò,  óäàëîñü áû  ïåðåäàòü ïî  ðàäèî  â  Œîñêâó...
Œîñêâà,-- ñ íåæíîñòüþ  è  ïå÷àëüþ ïîâòîðèë  îí, âñëóøèâàßñü â çâó÷àíèå ýòîãî
ñëîâà. -- Ž, êàê âñå ýòî äàëåêî, áåñêîíå÷íî è áåçíàäåæíî äàëåêî!..
     Ží ñæàë òîíêèìè ïàëüöàìè ëîá è çàêðûë ãëàçà.
     --  ‡íàåøü,  Šóçüìè÷,  -- ïðîäîëæàë îí ïîñëå äîëãîãî  ìîë÷àíèß, -- ß íå
ìîãó  æäàòü  öåëûé  ãîä. Ÿ íå  õî÷ó  ñòîßòü  â ñòîðîíå... ˆ  ß  íå  âûäåðæó.
—óâñòâóþ, ÷òî ñëàáåþ. ðîâîäèòå ìåíß ê ïàðòèçàíàì. òî î÷åíü âàæíî äëß  âñåé
ñòðàíû, äëß ëþäåé. ðàâäà, èñòîðèè ýòî  íå èçìåíèò.  î ß  çíàþ òàê ìíîãî. Ÿ
õî÷ó ïðèíåñòè õîòü êàêóþ-íèáóäü ïîëüçó, ïåðåä òåì êàê ïîãèáíó îêîí÷àòåëüíî.
     „ßäß Œèòðîôàí áåçíàäåæíî ðàçâåë ðóêàìè.
     -- ’û æå âèäåë, €ëüáèí.  ‘åé÷àñ ýòî íåâîçìîæíî. Œûøü íå ïðîñêî÷èò. ˆ îò
íèõ íèêîãî íåò. Œîæåò, ëåòîì...
     àñòóïèëà  âåñíà.  ‡àöâåëè ÷åðåøíè. ’åïëûì âåòðîì  äûøàëî ìîðå.  ‘òîß â
òåìíîì  âèíîãðàäíèêå, €ëüáèí ïîäîëãó  ñëóøàë ãóë  ïðèáîß  è  èíîãäà  ÷åìó-òî
óëûáàëñß.
     --  ó,  êàê  ñî  ñâßçüþ,  íå íàëàæèâàåòñß?  --  ñïðîñèë  îäíàæäû  äßäß
Œèòðîôàí.
     žíîøà ãðóñòíî ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     -- Œîæåò, òåáå êàêîé èíñòðóìåíò íóæåí?
     -- åò.
     ‚  äðóãîé  ðàç,  ñïóñòèâøèñü  â   ïîãðåá   ê  €ëüáèíó,  äßäß   Œèòðîôàí
ïîèíòåðåñîâàëñß:
     --  € ãäå  òû  ñâîé  ïåðåäàò÷èê  äåðæèøü? ‚ ñëó÷àå îáûñêà,  åñëè áåæàòü
ïðèäåòñß, íå íàéäóò åãî?
     -- Šàêîé ïåðåäàò÷èê?
     -- ó ýòîò, êàê åãî, -- ðàäèî èëè ÷òî...
     --  €õ,  ýòî! å áåñïîêîéòåñü, Šóçüìè÷. Ží âñåãäà ñî ìíîé. …ñëè áåæàòü,
òî òîëüêî ñ íèì.
     žíîøà ðàñïàõíóë ïèäæàê  è  ïîêàçàë ïîßñ  ñ  äâîéíîé  ïîðòóïååé,  ïëîòíî
îõâàòûâàþùåé ãðóäü.
     -- ‚îò çäåñü, íî íå äåéñòâóåò...
     €ëüáèí ïîêðóòèë áëåñòßùèå äèñêè íà ïîðòóïåå è áåçíàäåæíî ìàõíóë ðóêîé.
     -- •èòðî  ïðèäóìàíî,  --  çàìåòèë äßäß  Œèòðîôàí,  --  îäíàêî  íåóâßçêà
ïîëó÷èëàñü. ‚èäíî, íîâûé îáðàçåö, âîåííîãî âðåìåíè.
     -- îâûé.
     -- ‚îò òî-òî è îíî. ‹ó÷øå áûëî ñòàðûé âçßòü.
     -- ‘òàðîãî íåò. òî ïåðâûé... -- íà÷àë €ëüáèí è óìîëê.

        x x x

     Žäíàæäû  âå÷åðîì €ëüáèí  ñèäåë  íà  âåðàíäå.  ‘îëíöå  çàøëî,  è  ñóìðàê
ïîñòåïåííî  îêóòûâàë  ïðèòèõøèé  ãîðîä. àä ãîðàìè  ñãóùàëèñü òó÷è. ‚ñå ÷àùå
ïîëûõàëè ßðêèå çàðíèöû.
     …âäîêèß  Œàêàðîâíà  ïðèíåñëà  ñàìîâàð,  ïðèíßëàñü  ðàçëèâàòü  æèäåíüêèé
æåëòîâàòûé ÷àé, çàâàðåííûé èç ðîçîâûõ ëåïåñòêîâ. ‚äàëè ãðîìûõíóëî.
     -- åðâàß  ãðîçà, --  ïðîìîëâèëà ñòàðóõà è ïîòåðëà óãîëêîì ïëàòêà ñóõèå
ãëàçà.
     Œàëåíüêàß âçúåðîøåííàß ïòè÷êà ñ ïèñêîì âëåòåëà íà âåðàíäó è çàêðóæèëàñü
ïîä  ïîòîëêîì,  çàäåâàß  çà ñòåíû è  óäàðßß â  ñòåêëî  ñåðåíüêèìè êðûëüßìè è
òîíêèì êëþâîì.
     -- € ÷òîá òåáß! --  íåäîâîëüíî êðèêíóëà  …âäîêèß Œàêàðîâíà, çàìàõèâàßñü
òðßïêîé. -- ‘åé÷àñ ñòåêëà ïîáüåò. Šèø!
     òè÷êà çàìåòàëàñü åùå ñòðåìèòåëüíåå, èùà âûõîäà.
     -- å  íóæíî, -- áûñòðî ñêàçàë €ëüáèí,  âñòàâàß. -- …å  êòî-òî èñïóãàë.
àäî óñïîêîèòü...
     Ží  çàñâèñòåë  ñêâîçü  çóáû òèõî  è ìåëîäè÷íî, ïîòîì  ïðîòßíóë  ëàäîíü.
Œàëåíüêèé  íî÷íîé  ãîñòü,  ñäåëàâ  ïîñëåäíèé   êðóã  ïîä  ïîòîëêîì  âåðàíäû,
îïóñòèëñß ïðßìî â ðóêè €ëüáèíà.
     …âäîêèß Œàêàðîâíà ïåðåêðåñòèëàñü.
     -- —óäî, èñòèííîå ÷óäî!..
     -- ðîñòî  îíà  óçíàëà äðóãà,  --  óëûáíóëñß €ëüáèí.  Ží åùå  ðàç  òèõî
ñâèñòíóë, ãëßäß íà ïòè÷êó; è îíà, ñëîâíî îòâå÷àß, âñòðåïåíóëàñü è ÷èðèêíóëà.
     €ëüáèí êèâíóë ãîëîâîé è, äåðæà ïòè÷êó íà ðàñêðûòîé ëàäîíè, âûøåë â ñàä.
‡äåñü îí  ñâèñòíóë ñíîâà, íî óæå èíà÷å  --  êîðîòêî è óãðîæàþùå. ’åìíàß òåíü
íî÷íîãî  õèùíèêà ñòðåìèòåëüíî ìåòíóëàñü ñðåäè  âåòâåé è  áåñøóìíî èñ÷åçëà âî
ìðàêå.
     -- óòü ñâîáîäåí, -- ñêàçàë €ëüáèí è ëåãîíüêî øåâåëüíóë ëàäîíüþ.
     òè÷êà âçâèëàñü â âîçäóõ, ÷èðèêíóëà è óëåòåëà.
     -- ‹þäßì ïîìî÷ü òðóäíåå, -- ñêàçàë €ëüáèí è âçäîõíóë.
     …âäîêèß  Œàêàðîâíà  èñïóãàííî  îãëßäûâàëàñü ïî ñòîðîíàì.  àññïðàøèâàòü
€ëüáèíà îíà íå ðèñêíóëà.
     ‡àñêðèïåëà êàëèòêà. ‚åðíóëñß äßäß Œèòðîôàí. Ží áûë ìðà÷åí.
     -- àðòèçàí ïîéìàëè, -- ïîêàøëßâ,  êðàòêî îáúßâèë îí, -- Žäèí -- ëåñíèê
èç çàïîâåäíèêà. ‘ íèì äåâóøêà. ‡àâòðà ïîðåøàò ãàäû.
     -- Šàê ïîðåøàò? -- íå ïîíßë €ëüáèí.
     --  îâåñßò  íà ïëîùàäè.  àðîä  ñãîíßò äëß îñòðàñòêè è  ïîâåñßò.  “æ è
âèñåëèöû ñòàâßò...
     -- —òî äåëàåòñß, ãîñïîäè! -- ïðîøåïòàëà …âäîêèß Œàêàðîâíà.
     €ëüáèí âñòàë, çàêóñèë ãóáû, ïðîøåëñß ïî âåðàíäå.
     -- ƒäå îíè?
     -- àðòèçàíû-òî? -- ïðèùóðèëñß äßäß Œèòðîôàí.
     -- „à.
     --  ˆçâåñòíî  ãäå.  ‚ ïîëèöåéñêèé ó÷àñòîê ïðèâåçëè. ‚î  äâîðå  â  ñàðàå
çàïåðëè.
     -- Žõðàíû ìíîãî?
     -- Šàêàß íî÷üþ  îõðàíà. „âà -- òðè ïîëèöàß. Žñòàëüíûå ïî äîìàì  óõîäßò.
’àì,  áðàò,  äðóãîå.  Žíè  íà  íî÷ü  ñòîðîæåâûõ  ñîáàê  ñïóñêàþò.  ëèçêî íå
ïîäîéäåøü -- ðàçîðâóò. …ñëè  è íå  äî  ñìåðòè  çàãðûçóò,  âñå  ðàâíî òðåâîãó
ïîäíèìóò. € êàçàðìû  -- ðóêîé ïîäàòü...  „îì íà îòøèáå ñòîèò, äà òóäà è äíåì
íèêòî  áëèçêî  íå  ïîäîéäåò. àðòèçàíû  óæå íå  ðàç ïðîáîâàëè  åãî  ñïàëèòü.
‘êîëüêî  ñâîèõ ëþäåé ïîëîæèëè! å  âûøëî...  „åëà  òàì â êàíöåëßðèè íà  âñåõ
ïîäîçðèòåëüíûõ   õðàíßòñß,  äîíîñû  ðàçíûå,  ñïèñêè   --  êîãî   â  ƒåðìàíèþ
îòïðàâëßòü. ðîêëßòûé äîì... Œíîãî åùå ñëåç è êðîâè èç-çà íåãî ïðîëüåòñß.
     --  ‚û ìîæåòå  èçäàëè ïîêàçàòü ýòîò  äîì,  Šóçüìè÷? -- ïîäóìàâ, ñïðîñèë
€ëüáèí.
     -- å äåëî çàòåâàåøü,  ìèëûé, -- âìåøàëàñü …âäîêèß Œàêàðîâíà. -- ˆ  ñàì
ïðîïàäåøü è åãî ïîãóáèøü.
     -- ’èõî, -- óãðîæàþùå  ïðîòßíóë  äßäß  Œèòðîôàí.  --  å òâîåãî áàáüåãî
ñîîáðàæåíèß ìàíåâð. ˆäè ñïàòü...
     ƒðîìûõíóëî ñîâñåì áëèçêî. Ÿðêèé  çèãçàã ìîëíèè ðàñêîëîë  òåìíîå íåáî. ‚
îêíà çàáàðàáàíèëè ïåðâûå êðóïíûå êàïëè äîæäß.
     --  îãîäêà â ñàìûé ðàç,  --  çàìåòèë äßäß Œèòðîôàí. -- € äîìèøêî  ýòîò
ïîêàçàòü  ìîæíî.  •îäó  ïîë÷àñà.  àòðóëè  òåïåðü  ïîïðßòàëèñü.  ’îëüêî  ÷òî
ñäåëàåøü?
     -- ’àì óâèäèì, -- ñêàçàë €ëüáèí.
     Šîãäà îíè ñîáðàëèñü âûõîäèòü, äîæäü ïðåâðàòèëñß â ëèâåíü.
     -- ‘òàðûé,  --  ïðîøåïòàëà  …âäîêèß  Œàêàðîâíà,  çàêðûâàß  ãëàçà êîíöîì
ãîëîâíîãî ïëàòêà, -- òû ñìîòðè... ñòàðûé...
     Žíà êîñíóëàñü äðîæàùåé ìîðùèíèñòîé ðóêîé íåáðèòûõ ùåê äßäè Œèòðîôàíà.
     -- ‡íàþ,  -- ñóðîâî îòðåçàë òîò è äîáàâèë  ìßã÷å: -- ’û ëîæèñü, íå æäè.
Œîæåò... â ëåñó ïåðåíî÷óåì.
     Žíè îñòîðîæíî  ïðîáèðàëèñü  ïî ïóñòûì ïåðåóëêàì ïîä ïîòîêàìè ïðîëèâíîãî
äîæäß. îãè  ñêîëüçèëè ïî ðàçìîêøåé  ãëèíå. ƒðîì ãðåìåë íå ïåðåñòàâàß. Ÿðêèå
ìîëíèè áåñïðåðûâíî  îñâåùàëè  ìóòíóþ  çàâåñó  âî