åðåòñß. …ñëè á ß çíàëà... àõ, åñëè  á ß  çíàëà, ÷òî òàê ñëó÷èòñß. Šîãäà
âåðíåòñß èç  áîëüíèöû  ìîé ñûí,  ß ñ íèì  âàñ ïîçíàêîìëþ.  Ží  äîëæåí ÷òî-òî
çíàòü.
     -  óäó ðàä. òî íîâàß  çàãàäêà åéãåðà.  îëàãàþ, ÷òî ìåæäó íåé è  åãî
èñ÷åçíîâåíèåì  ñóùåñòâóåò  êàêàß-òî  ñâßçü.  Œîæåò,  ïî  õîäó  äåëà  êîå-÷òî
âûßñíèòñß. € ïîêà íè÷åãî íå  ìåíßåòñß. Ÿ  ãîòîâëþñü  ê  ïîëåòó. „î ñâèäàíèß,
‹àâíèß. Ÿ áóäó âàñ íàâåùàòü. € ñûíà ñðàçó æå ïîñûëàéòå êî ìíå.

        ƒ‹€‚€ ˜…‘’€Ÿ

     ”èîëåòîâûé  ãëàç.  ‚ûíóæäåííîå áåãñòâî.  Œëàäåíåö.  ‘êàçî÷íûé  ðîñò. à
÷åðäàêå.

     ‡àãàäî÷íàß ïëàíåòà  ‡  îâëàäåëà âñåì  ìîèì  ñóùåñòâîì.  Žòêóäà åéãåð
ïîëó÷èë   î   íåé  òàêèå  ïîäðîáíûå  ñâåäåíèß?  î÷åìó  èìåííî  ýòà  ïëàíåòà
èíòåðåñîâàëà åãî? Žòâåòà æäàòü  íå îò êîãî. àäåßòüñß ìîæíî òîëüêî íà ñàìîãî
ñåáß. ðèäåòñß ñîáñòâåííûìè ãëàçàìè âçãëßíóòü íà ïëàíåòó. € çàîäíî âûßñíèòü,
ïóñòî  ëè ìåæçâåçäíîå  ïðîñòðàíñòâî.  €  âäðóã ïîòóõøèõ  çâåçä  áîëüøå,  ÷åì
âèäèìûõ.  Œíå  âñå  íóæíî  çíàòü, íå â  ïàðê  ñîáðàëñß, âî âñåì íàäî  ñàìîìó
óäîñòîâåðèòüñß, ÷òîá òðàññà áûëà ÷èñòåíüêîé, áåç ìóñîðà.
     Žò òåëåñêîïà, êîíå÷íî, òîëêó íåò. Ž, ó ìåíß æå åñòü ßäðîñêîï! …ñëè áû ó
ìèêðîñêîïà ïîìåíßòü ìåñòàìè îáúåêòèâ è  îêóëßð,  òî  ïîëó÷èëàñü áû ïîäçîðíàß
òðóáà. ‘ëåäóß ýòîé  àíàëîãèè ìîæíî ßäðîñêîï ïåðåîáîðóäîâàòü  â êîñìîñêîï, òå
æå âîëíû òßãîòåíèß,  èñêóïàåìûå  íåáåñíûìè  òåëàìè, ïðåîáðàçîâàòü â  âèäèìûé
ñâåò. ˆ äûðó â ïîòîëêå äåëàòü íå íàäî, ïîñêîëüêó äëß òßãîòåíèß ïðåãðàä íåò.
     Ÿ   âçßëñß  çà  äåëî,  íî  îïðîñòîâîëîñèëñß.   Šîñìîñêîï   äàâàë  òàêîå
íåâåðîßòíîå   óâåëè÷åíèå,  ÷òî  íå  òîëüêî  ïëàíåòû  èãåëß,  à  äàæå  ñàìûå
îòäàëåííûå  íåáåñíûå  îáúåêòû, íàõîäßùèåñß  îò íàñ  íà ðàññòîßíèè ìèëëèàðäîâ
ñâåòîâûõ ëåò è  óëàâëèâàåìûå ðàçâå  ÷òî ðàäèîòåëåñêîïàìè, ïðèáëèæàë ê ñàìîìó
ãëàçó. îýòîìó ðàçãëßäåòü ÷òî-ëèáî áûëî íåâîçìîæíî, âñå ñëèâàëîñü â ñïëîøíóþ
òóìàííóþ ìàññó ðàçíûõ öâåòîâ  è  îòòåíêîâ.  €  ìåíüøåãî  óâåëè÷åíèß äîáèòüñß
íåëüçß. ‚ñåìó åñòü ïðåäåë.
     Ÿ íàïðàâèë êîñìîñêîï â ñâîåãî ðîäà  òîííåëü, ñâîáîäíûé îò íåáåñíûõ òåë,
è  óâèäåë  - êòî  áû  ìîã ïîäóìàòü  - óâèäåë... ãëàç, çàñòûâøèé,  íåìèãàþùèé
ôèîëåòîâûé ÷åëîâå÷åñêèé ãëàç.  Ÿ íå îãîâîðèëñß, èìåííî  ôèîëåòîâûé. òî ìåíß
íàñòîëüêî ïîðàçèëî, ÷òî  ß áîëåå ÷àñà, íå îòðûâàßñü îò îêóëßðà, ðàññìàòðèâàë
åãî. ‡à ýòî âðåìß ß íåñêîëüêî ñîò ðàç ìîðãíóë, à òîò ãëàç íè ðàçó. î  îí íå
áûë ìåðòâ,  îí  áûë  âëàæåí,  â íåì  ñâåòèëñß  ðàçóì.  Œàëî òîãî, ýòîò  ãëàç
ïîêàçàëñß ìíå çíàêîìûì, ãäå-òî ß åãî âèäåë, à âîò ãäå, õîòü ïëà÷ü, íå ïîìíþ.
     ðßìûå, êàê ïèêè, ôèîëåòîâûå ðåñíèöû  òîð÷àëè èç âåê â ðàçíûå ñòîðîíû è
ìåñòàìè  ïåðåñåêàëèñü.  ‡ðà÷îê  öâåòà  ÷èñòîãî ðóáèíà,  ñîñòîßùèé èç  ìåëêèõ
âîñüìèãðàííûõ ß÷ååê, òàê  è âïåðèëñß â ìåíß. € ïîòîì áóäòî ñâåðêíóëà ìîëíèß.
Ÿ  ïî÷óâñòâîâàë,  ÷òî åñëè  ñåé÷àñ  íå  îòîðâóñü îò  îêóëßðà,  òî ãëàç  ìåíß
çàãèïíîòèçèðóåò.  Ÿ  ñäåëàë ëåãêîå óñèëèå, íî ãîëîâà äàæå íå øåâåëüíóëàñü. Ÿ
ñèëüíåå  íàïðßã  ìóñêóëû.  è   ñ  ìåñòà.  Žêàçûâàåòñß,   îòîðâàòüñß  âîîáùå
íåâîçìîæíî.  Ÿ  ñäåëàë  åùå  îäíó  ïîïûòêó  è íàïðßã ìóñêóëû  òàê, ÷òî  âåíû
âçäóëèñü  è  ïîñèíåëè, íî ãëàç ñëîâíî ïðèêîâàë ìåíß  ê ñåáå  è íå  îòïóñêàë.
•îðîøî, ÷òî ìîçã íå ïîïàë ïîä åãî âëèßíèå.
     - Šâèíò, îòòàùè ìåíß îò îêóëßðà, - ïðîñòîíàë ß. Œîë÷àíèå.
     - Šâèíò! ‘ëûøèøü!  - âçðåâåë  ß, ÷óâñòâóß,  ÷òî åùå íåìíîãî  è ñîçíàíèå
ïîêèíåò ìåíß.
     “ãîðàçäèëî  æå åãî íå âîâðåìß  âûéòè.  Ÿ âñïîìíèë, êàê îí ãîâîðèë, "äàé
ãëßíó", êàæåòñß, òîðìîøèë ìåíß, äà  ðàçâå îò ãëàçà  îòîðâåøüñß? ‚îò Šâèíòó è
íàäîåëî æäàòü. Ÿ îïóñòèë âåêè è ðåøèë íå ïîäíèìàòü èõ, ïîêà íå ïðèäåò Šâèíò.
î  ãëàç òî÷íî  ïðèêàçûâàë: "‘ìîòðè íà ìåíß!", è  íå áûëî ñèë íå ïîä÷èíèòüñß
åìó. Ÿ ñæàë âåêè,  ïðèëîæèë âñå äóøåâíûå è ôèçè÷åñêèå ñèëû. î êóäà  òàì. å
ïîä÷èíßßñü ìîçãó, âåêè  ìîè  ñàìè  ïîäíßëèñü,  è ýòîò  îêàßííûé  ãëàç  ñíîâà
âïåðèëñß â ìåíß. Ÿ ïðîáîâàë ñêîñèòü ãëàçà â  ñòîðîíó, ïðîáîâàë  çàêàòèòü èõ,
÷åãî  òîëüêî  íå  ïåðåïðîáîâàë, íî òîëêó  íå áûëî. ƒëàç òßíóë ê  ñåáå, çâàë,
ïðèêàçûâàë, óãðîæàë.
     Ÿ áûë íà ãðàíè ñóìàñøåñòâèß, êîãäà õëîïíóëà äâåðü è âåðíóëñß Šâèíò.
     - ’àùè ìåíß, ñêîðåé, ñêîðåé! - çàêðè÷àë ß. - Šóäà òàùèòü?
     - Žòîðâè ìåíß îò ßäðîñêîïà,  îò îêóëßðà, ñêîðåé! Šâèíò ïîíßë, ÷òî  ß íå
øó÷ó. Ží îáõâàòèë ìîþ ãðóäü ðóêàìè è, íàòóæíî  çàñîïåâ, ñòàë òàùèòü, íî, êàê
è ñëåäîâàëî îæèäàòü, íè÷åãî íå ïîëó÷èëîñü.
     - ’û íå óïèðàéñß, ”èë!
     ˆ äåéñòâèòåëüíî, ß, çíàß, ÷òî  íóæíî  îòîðâàòüñß, âñå îòëè÷íî  ïîíèìàß,
îò÷àßííî åìó ñîïðîòèâëßëñß.
     - ƒîëîâó îòîðâè! - çàîðàë ß íå ñâîèì ãîëîñîì.
     - å ìîãó, ”èë. ƒîëîâó íå ìîãó. Šàê õî÷åøü.
     -  „à íå îò òóëîâèùà, îò îêóëßðà  îòîðâè. îñêîëüêó ëîá ìîé áûë  ïëîòíî
ïðèæàò ê ôëàíöó îêóëßðà, Šâèíò íå ìîã çàâåñòè ïîä íåãî ëàäîíü è ïîýòîìó ñòàë
òßíóòü  çà óøè.  îëü,  äîëæíî  áûòü,  áûëà  íåñòåðïèìîé,  òîëüêî  ß  åå  íå
÷óâñòâîâàë: ÷åðòîâ ãëàç óæå ñòàë äâèãàòüñß è ïðèáëèçèëñß êî ìíå.
     - îëüøå íå  ìîãó,  ”èë. ˆíà÷å îòîðâó ñîâñåì.  Šâèíò, êîíå÷íî, ïîíèìàë,
÷òî ïîëîæåíèå òðàãè÷åñêîå. Ží ÷óòü íå ïëàêàë.
     - ‡îâè íà ïîìîùü ñîñåäåé. åãîì!
     "…ñëè ñîñåäåé íåò, òåáå êîíåö!" - ñêàçàë ãëàç è çàõîõîòàë.
     "à÷èíàþ ñõîäèòü ñ óìà",-  ïîäóìàë ß è åùå êðåï÷å  ïðèæàëñß ê  îêóëßðó.
’åïåðü ß ñìîòðåë ïðßìî â ãëàç íå ìèãàß. Ží æå õîëîäíî ïîäìèãíóë, ïðèáëèçèëñß
âïëîòíóþ è  íàïîëîâèíó  "âîøåë â ìåíß".  Ž÷åâèäíî, íà÷àëàñü àãîíèß.  ƒëàçà ß
áîëüøå íå âèäåë, îí óæå âåñü ñèäåë âî ìíå  è  ïðßìûìè ðåñíèöàìè ðàçâîðà÷èâàë
âíóòðåííîñòè. ‚ ïîñëåäíèõ ïðîáëåñêàõ ñîçíàíèß ß óñëûøàë  îòðûâêè  ôðàç.  òî
âåðíóëñß Šâèíò, ñ ñîñåäßìè.
     -  å  òî...  àäè  àáñóíà...  îëîòåíöå...  àðàëè÷...  ƒëàç  âî  ìíå
ïîäìèãíóë è ß óæå ñîáðàëñß óéòè â íåáûòèå,  êàê ñîçíàíèå è  ïðè÷åì  äîâîëüíî
áûñòðî âåðíóëîñü êî ìíå.
     Šâèíò,  ñ îäíîé  ñòîðîíû  è  ñîñåäè ñ  äðóãîé  äåðæàëè êîíöû ïîëîòåíöà,
ñåðåäèíà  êîòîðîãî îïîßñûâàëà  ìîþ ãîëîâó. Žíè,  êàê ïèëó, âîãíàëè åãî ìåæäó
ëáîì  è ôëàíöåì  è, óïèðàßñü  î  êîñìîñêîï,  ñ òðóäîì îòòßíóëè  ãîëîâó. „àæå
ñåé÷àñ óäåðæèâàëè åå,  íå îñëàáëßß óñèëèé.  Ÿ  åùå áåññîçíàòåëüíî òßíóëñß  ê
îêóëßðó,  íî  ñîçíàíèå ìîå  ñ  êàæäîé ìèíóòîé ïðîßñíßëîñü.  ƒëàç  áîëüøå  íå
ïðèòßãèâàë.  Œóñêóëû ïîñëå íåáûâàëîãî, íåêîíòðîëèðóåìîãî  ìîçãîì íàïðßæåíèß,
áëàæåííî îòäûõàëè. ’åïëàß æèâèòåëüíàß âîëíà ïðîøëà ïî òåëó.
     - ‘òðàííàß  èñòîðèß,  - ñêàçàë ß  è  îáðàòèëñß ê ñîñåäßì: - ˆçâèíèòå çà
áåñïîêîéñòâî. åïðèßòíîñòü âûøëà,  à âñå  ãëàç  ïðîêëßòûé.  å çíàþ, êàê âàñ
îòáëàãîäàðèòü.  ðàâî,  åñëè  áû íå  âû,  ß çàòðóäíßþñü  ñêàçàòü... ˆñêðåííå
áëàãîäàðþ.
     -  ó ÷òî âû, - ñìóùåííî,  çàìàòûâàß ïîëîòåíöå è ïðîòßãèâàß åãî Šâèíòó,
ñêàçàë äßäß  Šîøà, - ìû ïðîñòî âûïîëíèëè ñâîé äîëã. ðèïàäêè âñßêèå áûâàþò è
ñî âñßêèì ìîãóò ñëó÷èòüñß.
     ‘îñåäè  äåðæàëèñü  íàñòîðîæåííî,   èçðåäêà  áðîñàß  êîñûå  âçãëßäû   íà
íåâèäàííóþ ìàøèíó  - êîñìîñêîï.  ‚ òåòå ˜àøå áîðîëèñü  ñòðàõ è  ëþáîïûòñòâî.
ðèøëîñü îáúßñíèòü:
     -  ‘îáñòâåííî,  ýòî áûë íå  ïðèïàäîê. Ÿ ïîêà  è ñàì òî÷íî íå çíàþ, ÷òî.
‚åðîßòíåå   âñåãî,   ðóáèíîâûé  çðà÷îê  ïàðàëèçîâàë  öåíòð   âûñøåé  íåðâíîé
äåßòåëüíîñòè.
     - ‡ðà÷îê? -  óïàâøèì  ãîëîñîì ñïðîñèë äßäß  Šîøà. - ‚àì áû  ïîëå÷èòüñß,
ãîëóá÷èê.
     - óáèíîâûé? - íåäîâåð÷èâî âûäîõíóëà òåòß ˜àøà. - ’àêèõ íå áûâàåò.
     - àç çðà÷îê, çíà÷èò ðóáèíîâûé.  ‚ñå áûâàåò, - âûïàëèë Šâèíò, õîòß îí è
ïîíßòèß íå èìåë, î ÷åì ß âåäó ðå÷ü. - ”èë çíàåò, ÷òî ãîâîðèò.
     -  îìîë÷è, Šâèíò.  Ÿ ïîêà íå çíàþ  òîëêîì, â ÷åì  äåëî, ß  êîíñòàòèðóþ
ôàêò. ‡ðà÷îê, êîíå÷íî, íå ìîé. ‘îñåäêà íåçàìåòíî äåðíóëà çà ðóêàâ äßäþ Šîøó.
     - ðèñàæèâàéòåñü, áóäüòå ãîñòßìè. Ÿ ïîñòàðàþñü îáúßñíèòü.
     - åò,  íåò,  ñïàñèáî.  Œû ñïåøèì, ìû îòëó÷èëèñü  íà ìèíóòêó ïî  âûçîâó
âàøåãî ý... êâàðòèðàíòà. ‚ ñëåäóþùèé ðàç.
     îñëå  óõîäà ñîñåäåé Šâèíò, åñòåñòâåííî, ñïðîñèë,  ïî÷åìó  ß  ïðèëèï  ê
êîñìîñêîïó.
     - ‡àãëßíè-êà  ëó÷øå  â íåãî ñàì. Šâèíò ïðèíèê ê îêóëßðó è  ñåêóíä ÷åðåç
ïßòü òàèíñòâåííî ñîîáùèë:
     -  ‡íàåøü, òàì íåçíàêîìûé  äßäüêà  ñî  ñòåêëßííûì,  ïîäêðàøåííûì ãëàçîì
ïîäñìàòðèâàåò. Šàê  îí  ïðîáðàëñß  òóäà?  ˆ ÷åì îí äûøèò? „à  ß  åãî...  é,
îäíîãëàçûé!
     -  Žñòàâü,  Šâèíò.  ’àì íèêîãî íåò. Œû  ñòîëêíóëèñü  ñ íîâûì íåïîíßòíûì
ßâëåíèåì.
     Ÿ  õîòåë  îïðåäåëèòü  ðàññòîßíèå  äî  ãëàçà  è íå ñìîã. €áñîëþòíàß  åãî
íåïîäâèæíîñòü è íåçíàêîìûå ëèíèè â ñïåêòðå íå ïîçâîëßëè ïðîèçâåñòè ðàñ÷åò. €
ðàç  êîñìîñêîï   äàåò  íåâåðîßòíîå  óâåëè÷åíèå,  çíà÷èò  ãëàç  íàõîäèòñß  íà
íåâîîáðàçèìî   ãðîìàäíîì   ðàññòîßíèè   îò  çåìëè,   êîòîðîå  íåâîçìîæíî  íè
ïðåäñòàâèòü,  íè   èçìåðèòü.  òî  îòêðûòèå  ìåíß   îãîðîøèëî.  „èêèå  ìûñëè
çàêîïîøèëèñü â  ãîëîâå, íî ß íå ñòàë ðàçáèðàòüñß â  íèõ,  è áåç  òîãî  çàáîò
ìíîãî.
     ‘òîëüêî âðåìåíè óáèëè íà êîñìîñêîï è íè÷åãî íîâîãî!
     - € îäíîãëàçûé? - ñêàçàë Šâèíò.
     -  —òî  îäíîãëàçûé. Ží  íàì íå ïîìîæåò. î ïàíèêîâàòü íå  áóäåì. à òîé
ïëàíåòå ìû  ïîáûâàåì ñàìè. Œîæåò, è åéãåð òàì îêàæåòñß.  ðîäîëæàé ïîëó÷àòü
ßäðîíèò, à ß ñàæóñü çà ðàñ÷åòû.
     Šâèíò ìèãîì çàâßë ñâîå ðàáî÷åå ìåñòî.
     „íè  ìåëüêàëè, êàê  òåëåãðàôíûå ñòîëáû ïåðåä îêíàìè  ì÷àâøåãîñß ïîåçäà.
àêîíåö âñå âû÷èñëåíèß  ïðîèçâåäåíû.  Ÿ ðàññìàòðèâàþ  ðåçóëüòàòû è  ÷óâñòâóþ
ãîðüêîå ðàçî÷àðîâàíèå.  ‹ó÷  ìîæåò íåñòè íà ñåáå ñòðîãî îãðàíè÷åííóþ  ìàññó.
„ðóãèìè  ñëîâàìè, ðîëü "çàé÷èêà"  ìîæåò  èñïîëíèòü  òåëî  ìàññîé âîñåìüäåñßò
êèëîãðàììîâ è äâà ãðàììà. Œåíüøå  ìîæíî, à âîò áîëüøå - íè íà ãðàìì. Ÿ âåñèë
70  êèëîãðàììîâ, Šâèíò  íà ïßòü ìåíüøå. Žòïðàâèòüñß âìåñòå  íåâîçìîæíî,  ýòî
èñêëþ÷åíî: ðàñ÷åòû òðèæäû ïðîâåðåíû. Žòïðàâèòü Šâèíòà îäíîãî - íå ñïðàâèòñß,
ïîãèáíåò.  Žòïðàâèòüñß  ñàìîìó  -  íî  è  íà  çåìëå  îñòàâëßòü  åãî  îïàñíî:
îáßçàòåëüíî ÷òî-íèáóäü íàòâîðèò è  íåèçâåñòíî, ãäå êîí÷èò äíè ñâîè.  Š æèçíè
îí ïîêà íå ïðèñïîñîáëåí. å èñêàòü æå îïåêóíà.
     Œû çàøëè â òóïèê.
     î  óíûíèå  -  îïàñíàß  øòóêà  è  ß âñïîìíèë  ñòàðûé  ìîé  ëîçóíã  "åò
áåçâûõîäíûõ ïîëîæåíèé!" ˆ âûõîä íàøåëñß.
     òî áûëà äåðçêàß èäåß. Ÿ ðåøèë óìåíüøèòü ñâîé âåñ â ïßòü ðàç. „ëß ýòîãî
íóæíî  âñå áèîëîãè÷åñêèå ïðîöåññû, ïðîòåêàþùèå  â ìîåì îðãàíèçìå,  ïîâåðíóòü
âñïßòü. ’îãäà ìîå ðàçâèòèå  ïîéäåò íà óáûëü, â îáðàòíîì íàïðàâëåíèè è, òàêèì
îáðàçàì, ß  âîçâðàùóñü ê äåòñêîìó  âîçðàñòó. ‘òàâ  ìàëü÷èêîì  ëåò ÷åòûðåõ, à
ñëåäîâàòåëüíî  è  âåñîì êèëîãðàììîâ ïßòíàäöàòü, ß îñòàíîâëþ  ïðîöåññ. Šâèíòó
ïðèäåòñß ïîõóäåòü êèëîãðàììîâ íà ïßòü (îãðàíè÷èò ñåáß â ïðèåìå ïèùè, è áóäåò
ïîðßäîê).
     Šîíå÷íî, ýòî  íå  ê ñïåõó,  ýòî ìîæíî ñäåëàòü ïåðåä  ñàìûì ñòàðòîì.  î
÷òîáû áûòü óâåðåííûì â óñïåõå, ß ðåøèë ïðîäåëàòü îïûò ñåé÷àñ.
     Šâèíò ïðîáîâàë ìåíß îòãîâîðèòü - íå âûøëî.
     Šàê  íè õîðîøî  ß  ðàçáèðàþñü  â  áèîëîãèè,  âñå  æå  ïðèøëîñü  èçðßäíî
ïîïîòåòü, ó÷èòûâàß òûñß÷è  ìåëî÷åé.  € â  îáùåì  âîïðîñ ñâîäèëñß  ê  îäíîìó:
óìåíüøèòü êîëè÷åñòâî  æèâûõ êëåòîê, êàæäàß èç êîòîðûõ - ñëîæíåéøèé ïðèðîäíûé
ìåõàíèçì.  ‚î  âñåõ æèâûõ òåëàõ ïîñòîßííî èäåò  îáìåí âåùåñòâ. ‘òàðûå êëåòêè
ðàñïàäàþòñß è ïîãèáàþò. ˆõ ìåñòî çàíèìàþò  íîâûå, âíîâü  àññèìèëèðîâàííûå è,
òàêèì îáðàçîì,  ïðîèñõîäèò ïîñòîßííîå îáíîâëåíèå îðãàíèçìà.  Ÿ  ñäåëàë  òàê,
÷òîáû íîâûå êëåòêè íå íàðîæäàëèñü, à ïîñêîëüêó ñòàðûå ïîãèáàþò, çíà÷èò îáùåå
èõ êîëè÷åñòâî óìåíüøèòñß.
     Šîãäà  ôîðìóëà  ñîñòàâà  ïèëþëü  áûëà  ïîëó÷åíà,  ß  ÷óòü  íå  ñîâåðøèë
îïëîøíîñòü. Œû ñîâñåì  íå  ó÷ëè, ÷òî íàçàä  ïîøëî  áû  íå òîëüêî  ôèçè÷åñêîå
ðàçâèòèå, íî è óìñòâåííîå. ‘òàâ  ÷åòûðåõëåòíèì ìàëü÷èêîì, ß ïîòåðßë  áû  âñå
ñâîè çíàíèß è ìûñëèë áû êàê ðåáåíîê ýòîãî âîçðàñòà.
     Ÿ ñíîâà ñåë çà  ðàáîòó  è äîâîëüíî ñêîðî ñóìåë  ïîëó÷èòü íóæíûå ïèëþëè.
’åïåðü íà  ìîçã  ñ  åãî  ß÷åéêàìè ïàìßòè è íåéðîíàìè îáðàòíûé  áèîëîãè÷åñêèé
ðîöåññ  íå ðàñïðîñòðàíßëñß, ëèøü âñëåäñòâèå óìåíüøåíèß  ÷åðåïíîé êîðîáêè îí
ñòàíåò áîëåå óïëîòíåííûì.
     ƒîòîâóþ  ïèëþëþ,  åäâà  îñòûâøóþ  ïîñëå  ðåàêöèè,  ß,  íå  çàäóìûâàßñü,
íåìåäëåííî îòïðàâèë â ðîò, à  çàîäíî ïðèíßë ñòèìóëßòîð, óñêîðßþùèé ïðîöåññ â
òûñß÷ó ðàç.
     —åðåç ñóòêè ß óæå áûë êðàñíîùåêèì, ïûøóùèì çäîðîâüåì þíîøåé,  íà âòîðûå
ñóòêè  îáðàòèë âíèìàíèå, ÷òî Šâèíò  ñòàë çíà÷èòåëüíî  âûøå.  ‡íà÷èò  ß íà÷àë
ðàñòè âíèç. "ˆ, ñòðàííî, õîòåëîñü ïðûãàòü,  ñêàêàòü è âîîáùå ðåçâèòüñß. ‘èäß
íà  êðîâàòè  óòðîì íà  òðåòüè ñóòêè,  ß  óæå íå  äîñòàâàë  íîãàìè  ïîëà  è ñ
óäîâîëüñòâèåì èìè áîëòàë. ‘îñêî÷èâ, ß  ïî ïðèâû÷êå  ñõâàòèë áðþêè. ðèìåðèë.
à ëàäîíü âûøå ãîëîâû. —åðíîé ïàñòüþ ñìîòðåë íà ìåíß îãðîìíûé áîòèíîê. Œàéêà
áîëòàëàñü
     êàê  áàëàõîí,  î òðóñàõ  è  ãîâîðèòü  íå÷åãî. îøåë óìûâàòüñß, äà  êðàí
âûñîêî,  íå äîñòàíåøü. ’îãäà ß ðàçáóäèë Šâèíòà è  íå  óçíàë ñâîåãî  ãîëîñà -
ïèñêëß-ß-âûé.
     - ’û îòêóäà, ìàëü÷èê? - ñïðîñîíîê íå ïîíßë îí.
     - å  óçíàåøü? - îáèæåííî êðèêíóë  ß è åäâà óäåðæàë âñõëèïûâàíèå. ’üôó,
ñîâñåì â äåòñòâî âïàë.
     - ƒëàçàì  îòêàçûâàþñü âåðèòü,  íî  ýòî  òû, ”èë.  ’åáß  íå  óçíàòü, ìîé
ìàëü÷èê. ‘îâñåì êîðîòûø.
     Ží íå óäåðæàëñß è ëàñêîâî ïîòðåïàë ìåíß ïî ïóõëîé ùåêå.
     - î, íî!  åæíîñòè. ˆ ïîìåíüøå ôèëîñîôèè, Šâèíò. îçàáîòüñß îá îäåæäå,
âèäèøü, â ÷åì ñòîþ. Ÿ íå ïîäóìàë  î òàêîé ìåëî÷è, è òû íå  äîãàäàëñß. ‘íèìàé
ìåðêó  è  áåãîì â ãîðîä: âîçüìåøü  ïðèëè÷íûé êîñòþì÷èê, äà íå ïåðåïóòàé,  íà
äåâ÷îíêó íå  âîçüìè.  î  ïîìíè:  íèãäå íå  îñòàíàâëèâàòüñß  è íè  ñ  êåì íå
ðàçãîâàðèâàòü. ’û ãëóõîíåìîé. îíßë?
     Žòîñëàâ Šâèíòà,  ß  ñ èíòåðåñîì ðàññìàòðèâàë êâàðòèðó è âåùè, áóäòî áûë
çäåñü   âïåðâûå.  Žêàçàëîñü,  ÷òî  ìíå  òðóäíî  ðåãóëèðîâàòü   õîäüáó.  Œîçã
ïî-ïðåæíåìó  äàâàë ïðèêàçàíèå íà  øèðîêèé øàã, à  êîðîòêèå íîãè íå ïîçâîëßëè
ñäåëàòü åãî. îëó÷àëîñü íåñîîòâåòñòâèå, è íåóäèâèòåëüíî, ÷òî ß çàäåë êíèæíûé
øêàô,   íà   âåðõó  êîòîðîãî  ãðîìîçäèëèñü  ÷óòü  ëè  íå  ïîä  ïîòîëîê  ãîðû
âñåâîçìîæíûõ áóìàã, ÷åðíîâèêîâ, ÷åðòåæåé  è ïðî÷. Žò ëåãêîãî òîë÷êà  âñß ýòà
ãðîìàäà îáðóøèëàñü íà  ìåíß. € ìíîãî  ëè ðåáåíêó íàäî. å ìóäðåíî, ÷òî ß áûë
ñáèò ñ íîã  è îêàçàëñß  ïîãðåáåííûì ïîä  íåþ. Žò÷àßííî ðàáîòàß òóëîâèùåì,  ß
îñâîáîäèë ãîëîâó  è  ðóêè.  ‚ ýòî âðåìß â êîðèäîðå ðàçäàëñß êàêîé-òî ãðîõîò,
äâåðü îòâîðèëàñü, è âîøëà òåòß ˜àøà.
     - Žé,  ÷òî  òóò òâîðèòñß! -  çàãîëîñèëà îíà  è, óâèäåâ  ìåíß, ïðèíßëàñü
ßðîñòíî ðàñêèäûâàòü  ïàïêè ñ äðàãîöåííûìè ëèñòèêàìè âû÷èñëåíèé,  ïðîêëàäûâàß
ñåáå  äîðîãó.  "Žñòàíîâèòåñü!  - õîòåëîñü êðèêíóòü  ìíå, - ÷òî âû äåëàåòå-?"
àçâå  ìîæíî ðàâíîäóøíî ñìîòðåòü, êàê áåçæàëîñòíî îíà òîï÷åò  íîé íåîöåíèìûé
òðóä. Ÿ íå âûòåðïåë è âçìîëèëñß:
     - ’åòåíüêà, ïîîñòîðîæíåå, íå ìíèòå.
     Žíà íå îáðàòèëà íà ìîè ñëîâà íè ìàëåéøåãî âíèìàíèß è, ïðîáèâ äîðîãó, íå
öåðåìîíßñü, âûòàùèëà ìåíß, ïðè ýòîì âîð÷à ñåáå ïîä  íîñ: - ˆøü, îáåëèòü, ÷òî
ëè;  ñîáèðàþòñß. ‚çðîñëûå ëþäè,  à âåäóò ñåáß  õóæå äåòåé. àòâîðèë  íåâåñòü
÷òî.
     Žíà  âçßëà  îäèí  ëèñòîê,  ïîêðóòèëà  åãî,  ïîæàëà  ïëå÷àìè  è ñêîìêàâ,
áðîñèëà.
     - Šàêèå-òî êðþ÷êè,  çàêîðþ÷êè.  ˆëè  èì òîïèòü íå÷åì, íå  ïîíèìàþ. „ßäß
”èë-òî äîìà?
     Žíà îïàñëèâî ïîêîñèëàñü íà ñîñåäíþþ äâåðü.
     - ˆ äà è íåò, - îòâåòèë ß.
     -  ‘òðàííûé ìàëü÷èê. ‘òàëî  áûòü  íåò. ˆ êâàðòèðàíòà, èëè êàê åãî, òîæå
íåò?  Šîãäà ïðèäóò, ñêàæåøü, ÷òîáû óáðàëè èç êîðèäîðà ïîñóäó. ‡àñòàâèëè âåñü
ïðîõîä. îãè ïåðåëîìàòü ìîæíî.
     òî Šâèíò  áåç  ìîåãî  âåäîìà  âûíåñ ïîñóäó,  ñîáëþäàß êàêîé-òî äðåâíèé
îáû÷àé. àäî ñäåëàòü åìó âíóøåíèå.
     ‘îñåäêà ïîòåðëà óøèáëåííûé áîê.
     - ’û æèâåøü çäåñü?
     -„à.
     - € êåì òû ïðèõîäèøüñß äßäå ”èëó?
     - € ß, òåòåíüêà, íå çíàþ. Ÿ, òåòåíüêà, ïðèõîæóñü ñàì ñåáå.
     Žíà ìåíß íà÷èíàëà ðàçäðàæàòü.
     - ƒäå òâîß ìàìà?
     - åò ó ìåíß ìàìû, - ãëßäß èñïîäëîáüß, ãðóáî ñêàçàë ß.
     - € ïàïà?
     - åò ó ìåíß ïàïû, - åùå ãðóáåå îòâåòèë ß.
     - åäíûé ðåáåíîê. ’î-òî òàêîé íåâîñïèòàííûé. ’àê âîë÷îíêîì è ñìîòðèò. €
äàâíî òû çäåñü æèâåøü? —òî-òî ðàíüøå ß òåáß íå çàìå÷àëà.
     ‚îò ïðèñòàëà! ‚ûðó÷èë âåðíóâøèéñß ñ ïîêóïêàìè Šâèíò. ’åòß ˜àøà ñïðîñèëà
ó  íåãî, êòî  ß  òàêîé. ó, äóìàþ, ñåé÷àñ âñå  âûáîëòàåò.  Š ñ÷àñòüþ,  Šâèíò
äîãàäàëñß îòâåòèòü:
     - ëåìßííè÷åê  ìîé, - è  íåáîëüíî  ïîäåðãàë  çà  óøè, - øàëóíèøêà,  êòî
ðàçáðîñàë áóìàãè?
     ‘îñåäêà, íàïîìíèâ î ïîñóäå, óøëà.
     Ÿ îáëà÷èëñß â ïðèíåñåííûé Šâèíòîì êîñòþì÷èê, è ìû ïðèíßëèñü ïðèâîäèòü â
ïîðßäîê áóìàãè, ÷àñòü êîòîðûõ ñóíóëè ïîä êðîâàòü. € îñòàòîê äíß ìû ïîñâßòèëè
èçãîòîâëåíèþ  ñêàôàíäðîâ. åðåä  ñíîì ß  ïðèíßë ïèëþëþ, òîðìîçßùóþ  îáðàòíûé
áèîëîãè÷åñêèé ïðîöåññ. Šâèíòà ïðåäóïðåäèë:
     - ó,  Šâèíò, òåïåðü  êðåïèñü. ðèäåòñß ïîõóäåòü.  ‡àáóäü  î âêóñíîé  è
çäîðîâîé  ïèùå.  €  ÷òîáû  íå  ñìóùàòü  òåáß,  ðàçðåøàþ âî âðåìß ìîåãî îáåäà
ñîâåðøàòü êîðîòêèå ïðîãóëêè.
     î÷üþ  ïðîñûïàþñü îò  òîãî ÷òî  îòëåæàë ðóêó, è  ÷óâñòâóþ,  ÷òî  óæàñíî
õî÷åòñß ïëàêàòü. ðîñòî íåâòåðïåæ. îäî ìíîé ìîêðî. •î÷ó âñòàòü,  à íå ìîãó.
‚ßëî ïðîâåðíóëñß, çàíßâ ñîâñåì íåëîâêîå ïîëîæåíèå. ‘òðàøíàß äîãàäêà ïðîíçèëà
ìîçã: òîðìîçßùàß ïèëþëß íå  ïîäåéñòâîâàëà  è îáðàòíûé ïðîöåññ  ïðîäîëæàåòñß.
‘åé÷àñ  ìíå  êàêèõ-òî ïîëòîðà ìåñßöà îò ðîäó.  ‚ñå ñîçíàþ,  âñå  ïîíèìàþ, íî
ôèçè÷åñêîå ðàçâèòèå ìåñß÷íîãî  ìëàäåíöà  íå  ïîçâîëßåò  íè÷åãî ñäåëàòü. •î÷ó
êðèêíóòü  Šâèíòà,  à  ßçûê  íå ïîâîðà÷èâàåòñß. …ñëè íåìåäëåííî íå îñòàíîâèòü
ïðîöåññ, ê óòðó  ß ïðåâðàùóñü â çàðîäûøà  è çàäîõíóñü.  ‘ìåðòü îò  óäóøüß íå
ïðåëüùàëà ìåíß. —òî áûëî ìî÷è,  ß çàðåâåë. åâ ðàçáóäèë Šâèíòà. “ñèëèåì âîëè
ß ïîäàâèë  ïëà÷ü è,  íàïðßãøèñü, íàñêîëüêî ïîçâîëèëè  õðßùè, ëåã  íà  ñïèíó.
Šâèíò âêëþ÷èë ñâåò, îøàëåëî ãëßäåë íà ìåíß  è ìîë÷àë. Œîæåò îí  ïîäóìàë, ÷òî
âèäèò  ñîí.  —òîáû  âåðíóòü  åãî ê  äåéñòâèòåëüíîñòè,  ß îïßòü  ïðîíçèòåëüíî
çàðåâåë. àêîíåö îí ïîíßë, ïîäñêî÷èë è âçßë ìåíß íà ðóêè.
     - å ïëà÷ü, íå ïëà÷ü, ìàëåíüêèé! ”èëü÷èê ìîé! —òî æå äåëàòü? €é, àé!
     “ ñàìîãî  ñëåçû áëåñòßò â ãëàçàõ. ‚ òàêîå ñêâåðíîå ïîëîæåíèå  ß  åùå íå
ïîïàäàë.  „åðæàë îí ìåíß íåóìåëî, áîßñü ïðè÷èíèòü áîëü. ƒîëîä  äàâàë  î ñåáå
çíàòü  è ß  ÷àâêàíüåì ïîêàçàë, ÷òî õî÷ó åñòü. Ží ïðèòàùèë àïïåòèòíûé êóñî÷åê
ìßñà è ñóåò ìíå. ‡íàþ, ÷òî ýòî âêóñíî, íî îðãàíèçì íå ïðèíèìàåò, äà è  çóáîâ
íåò.  Žðãàíèçì  òðåáóåò ìàòåðèíñêîãî ìîëîêà. ûòàþñü  ñêàçàòü Šâèíòó,  ÷òîáû
ïðèíåñ äëß ïðîâåðêè ðåöåïòû òîðìîçßùåé ïèëþëè, ïðèëàãàþ íåâåðîßòíûå  óñèëèß,
íî ßçûê íå ïîä÷èíßåòñß ìíå, èç ãîðëà âûëåòàþò ëèøü íå÷ëåíîðàçäåëüíûå  çâóêè.
àïèñàòü áû, äà ïàëüöû íå â  ñèëàõ âëàäåòü êàðàíäàøîì. •îðîøî áûòü ìëàäåíöåì
è íè÷åãî íå çíàòü, íè î ÷åì íå çàáîòèòüñß. € òóò  ëåæè  è äóìàé.  „à åùå êàê
äóìàé!  Šâèíò ìåðèë ïî  äèàãîíàëè êîìíàòó  è, ãëßäß  â  ïîòîëîê, íåïðåñòàííî
ïîâòîðßë:
     - €é, àé, íå ïîñëóøàë ìåíß,
     Ÿ ñòàë  áûñòðî ìèãàòü, ñòàðàßñü ïðèâëå÷ü åãî âíèìàíèå. € îí âñå õîäèò è
õîäèò. ðè÷èòàåò.  Ÿ  åùå  ãðîì÷å  çàðåâåë. € âðåìß øëî.  Ÿ  ðåâåë è  íå ìîã
óñïîêîèòüñß. Šàê áû ãîëîñîâûå ñâßçêè íå ïîðâàòü. Šâèíò ìåíß áàþêàåò, íîñèòñß
ïî êîìíàòàì è ñàì æå ïî-íàñòîßùåìó ïëà÷åò. ’îëüêî ê óòðó ß çàòèõ è óäèâèëñß,
åùå íå  çàðîäûø  è äàæå ìåíüøå  íå ñòàë.  ‡íà÷èò, åñòü êàêàß-òî  êðèòè÷åñêàß
òî÷êà,  ïðè êîòîðîé îáðàòíûé  õîä  áèîëîãè÷åñêîãî ïðîöåññà  îñòàíàâëèâàåòñß.
—óäåñíî! Žòëè÷íî!
     î  íå  ñîâñåì.  ëà÷  âûìîòàë  ìîè  ñèëû,  çàáðàë  âñþ  ýíåðãèþ  ìîåãî
òùåäóøíîãî,  ìßãêîãî  òåëüöà,   îðãàíèçì  íàñòîé÷èâî  òðåáîâàë   âîñïîëíåíèß
ýíåðãèè. Ÿ õîòåë  åñòü. Ÿ åùå íèêîãäà íå  õîòåë òàê  åñòü.  ˆ  ß  óñòàë. ‘îí
îâëàäåë ìíîþ.
     ðîñíóëñß ó Šâèíòà íà ðóêàõ. Ží äðåìàë â êðåñëå. ‘êîëüêî âðåìåíè ïðîøëî
- íå  çíàþ, íî óæå ïîçäíî. Ÿ çàøåâåëèëñß.  Šâèíò ñðàçó  ïðîñíóëñß è ñîñòðîèë
æàëîñòëèâî-ñòðàäàëü÷åñêóþ ãðèìàñó.
     -  —òî  æå  ìíå, áåäíîìó  äåëàòü?  €õ,  ãîâîðèë æå, áóäó  ìàëåíüêèì  ß.
åñ÷àñòíûé ”èë,  íåñ÷àñòíûé ß! Ž,  çà÷åì  òû  ìåíß îæèâèë!  Ž, áîã ìîë÷àíèß!
Žòßãîùåí ß çàáîòîé. ‚åëèêàß íóæäà íàïàëà íà ìåíß. ‚ëàäûêà âå÷íîñòè!
     Šâèíò, êîíå÷íî,  è íå  ïîäîçðåâàë, ÷òî  ß óìñòâåííî è äóøåâíî íè÷óòü íå
èçìåíèëñß.
     ƒîëîä ñêðóòèë ìåíß.  åóæåëè ôàðàîí òàê  è áóäåò ïðè÷èòàòü äà áåãàòü ïî
êîìíàòàì öåëûé äåíü. ˆ âäðóã åãî îñåíèëî. ‡àâåðíóë ìåíß â ïðîñòûíþ, ïîòîì  â
ïèäæàê, è íåóìûòûé, íåïðè÷åñàííûé è, äàæå íå ïîçàâòðàêàâ, âûøåë íà óëèöó. Ží
áåðåæíî íåñ ìåíß,  äåðæà ïðßìî ïåðåä  ñîáîé. Ÿ  âèäåë  ëèøü ðâàíîå  íåáî, äà
êàðíèçû çäàíèé. ‚ñå îñòàòêè ìîèõ ñèë óøëè íà òî, ÷òîáû óäåðæàòüñß îò ïëà÷à.
     åçàìåòíî   ß  îïßòü   óñíóë.  Šàê  ìíîãî  ñïßò   ãðóäíûå  ìëàäåíöû!  €
ïðîñíóâøèñü, ß íà ìèã èñïóãàëñß. àäî  ìíîé ñêëîíèëîñü ïîëíîå  æåíñêîå ëèöî.
†åíùèíà óëûáíóëàñü è ñóíóëà  ìíå áóòûëî÷êó ñ  òåïëûì, ñëàäåíüêèì ìîëîêîì. à
ãîðëûøêî áûëà íàòßíóòà  âåëèêîëåïíàß æåëòàß ñîñêà. Šàê æàäíî ß ïðèïàë ê íåé!
‚êóñíåå  ýòîãî  ìîëîêà  ß  îòðîäßñü  íè÷åãî  íå   ïðîáîâàë.  àñûòèâøèñü,  ß
îñìîòðåëñß è äîãàäàëñß, ÷òî íàõîæóñü â ßñëßõ. ‚îò òàê Šâèíò! àçâåðíóëñß.
     ‘êîðî  îí  ïðèøåë  â ßñëè  è  ìîë÷à çàáðàë ìåíß.  ˆ  êàêîé  æå ìîëîäåö,
ïðèõâàòèë ñ  ñîáîé áóòûëî÷êó ñ ìîëî÷êîì. € åñëè ãîâîðèòü ÷åñòíî, îí ïîïðîñòó
óêðàë åå - ß íå âîçðàæàë.
     Ÿ ñíîâà ñäåëàë ïîïûòêó íàëàäèòü ñ  Šâèíòîì ñâßçü. Ÿ óïðßìûé. Ÿ íå õîòåë
èäòè â ßñëè çàâòðà, è ïîñëåçàâòðà è ÷åðåç ãîä.
     Šîãäà   Šâèíò   ìåíß   óêëàäûâàë  ñïàòü,  ß  ñòàë  ÷àñòî-÷àñòî  ìèãàòü.
…ñòåñòâåííî, îí  îáðàòèë íà  ýòî âíèìàíèå.  ‚îò  òóò-òî  ß è  ïðîìîðãàë  åìó
àçáóêîé Œîðçå "”èë", çàòåì "Šâèíò". Ží ïîíßë, èñïóñòèë âîïëü ðàäîñòè.
     ‘âßçü íàëàäèëàñü.  Ží  ïðèíåñ  ðåöåïòû è äåðæàë  èõ  ïåðåäî  ìíîé,  à ß
ïðîâåðßë.  Žøèáêè íå áûëî. ’îãäà ß "ïðîìîðãàë", ÷òîáû îí ïðèíåñ êîðîáî÷êó  ñ
ïèëþëßìè, è  êîãäà çàãëßíóë òóäà, ñðàçó âñå ïîíßë. Žêàçûâàåòñß,  ß ïðîãëîãèë
êóñî÷åê  ñâàëèâøåéñß ñ ïîòîëêà øòóêàòóðêè, êîòîðûé óïàë â  êîðîáî÷êó. Žõ, óæ
ýòè ñòðîèòåëè!  Šàçàëîñü  áû, òàêîé íè÷òîæíûé äåôåêò, à  êàêàß  íåïðèßòíîñòü
èç-çà íåãî. “ Šâèíòà îò  ïåðåæèâàíèß  ëåâûé  âèñîê äàæå  òðîíóëà ñåäèíà.  Ží
êîìó-òî ïîãðîçèë, âûáðîñèë  èç  êîðîáêè øòóêàòóðêó,  â ãíåâå ðàñòîïòàë åå, à
ìíå âàæíî ïðîòßíóë íàñòîßùóþ ïèëþëþ, ïðåäâàðèòåëüíî îáòåðåâ åå è îáäóâ.
     ‚ûæäàâ ïîëîæåííûå  äâà ÷àñà, ß ïðèíßë òàáëåòêó, óñêîðßþùóþ  ïðîöåññ, è,
óñïîêîèâøèñü, óñíóë. € íà óòðî âíîâü áûë ÷åòûðåõëåòíèì ìàëü÷èêîì. Šâèíò ëèõî
îòïëßñûâàë íà ðàäîñòßõ.
     àáîòàëè ìû áåññèñòåìíî, â ñòèõèéíîì ïîðûâå. òî ìîãëî âðåäíî ñêàçàòüñß
íà  äàëüíåéøåé  ðàáîòîñïîñîáíîñòè.  ‘òàâ ñíîâà ìàëü÷èêîì, ß  â òîò  æå  äåíü
ðàçðàáîòàë òâåðäûé ðàñïîðßäîê äíß. åðåä îáåäîì  - ïîëó÷àñîâàß  ïðîãóëêà äëß
îñâåæåíèß ìîçãîâ, çà  ÷àñ  äî ñíà - åùå îäíà ïðîãóëêà. ˆíà÷å ìîæíî äîáðàòüñß
äî çðèòåëüíûõ è ñëóõîâûõ ãàëëþöèíàöèé. Šâèíò óæå îäíàæäû íà÷àë  íåèçâåñòíî ñ
êåì  ðàçãîâàðèâàòü  î   êàêèõ-òî  ãóñåíèöàõ.  ‚çßâøèñü  çà  ðóêè,  ìû  ÷èííî
ïðîãóëèâàëèñü è, êîíå÷íî, âñå ñ÷èòàëè Šâèíòà ñ÷àñòëèâûì ïàïàøåé.
     „àáû èçáàâèòüñß  îò  ëèøíåé ðàáîòû ïî îòûñêàíèþ íåîáõîäèìûõ  âûêëàäîê è
âû÷èñëåíèé,  ß  ñòàë  ïåðåñíèìàòü  ðàñ÷åòû íà ìèêðîïëåíêó.  ˆ  î  óæàñ! —åðò
ïîäåðè!  ‚ ïîñëåäíåì  ñòîëáèêå öèôð ïîñëåäíåãî  ëèñòêà  îáíàðóæèë  ïóñòß÷íûé
äåôåêò áóìàãè. Ÿ, êîíå÷íî, íå îáðàòèë áû íà íåãî âíèìàíèß, åñëè áû îí â âèäå
ìàëåíüêîé  çàêîðþ÷êè  íå  îêàçàëñß  êàê ðàç  ìåæäó öèôðàìè  â  îêîí÷àòåëüíîì
ðåçóëüòàòå.  €  ß-òî,  âñåãäà  òàêîé   âíèìàòåëüíûé  è  ïðèäèð÷èâûé,  ïðèíßë
çàêîðþ÷êó çà  çàïßòóþ.  ˆ  íàäî  æå ýòîé  ÷åòâåðòîé  ìíèìîé çàïßòîé ñóíóòüñß
èìåííî  â òàêîå îòâåòñòâåííîå ìåñòî. ‡íà÷èò êðèòè÷åñêàß ìàññà íå âîñåìüäåñßò
êèëîãðàììîâ, à âîñåìüñîò. Ÿ ðóãàë ñåáß ñàìûìè ñêâåðíûìè  ñëîâàìè, ðóãàë òàê,
÷òî Šâèíò íå âûäåðæàë è ïåðåáèë ìåíß:
     - ”èë, ïîðóãàé ëó÷øå ìåíß. îðóãàé. àñòàêîé ß, ñßêîé.
     - ’û íè ïðè ÷åì.  „à  è ïðîøëî óæ âñå ó ìåíß.  îéäåì-êà  ïîîáåäàåì. ’û
ïîõîæ íà ñóõóþ ñó÷êîâàòóþ æåðäü. € ìíå ïîðà  êîí÷àòü ñ äåòñòâîì, ïîðà  ñòàòü
ñàìèì ñîáîé. †àðü áèôøòåêñ!
     Šâèíò  áðîñèëñß íà  êóõíþ.  Ÿ  æå  âçßë òàáëåòêó,  óñêîðßþùóþ  ïðîöåññ,
ïðîèçâåë àíàëèç - äåéñòâèòåëüíî ëè ýòî îíà, - è, óáåäèâøèñü â äîñòîâåðíîñòè,
ïðîãëîòèë è ñòåïåííî, íå ñïåøà îòïðàâèëñß âñëåä çà Šâèíòîì.
     ðîøåë äåíü, äðóãîé, à ß ïî-ïðåæíåìó  îñòàâàëñß ðåáåíêîì.  Šòî-òî ìîæåò
ðàäîñòíî  ïîäóìàòü: òàê  ýòî  æå  ðàâíîñèëüíî  áåññìåðòèþ!  ‚ûðîñ, äîæèë  äî
ñòàðîñòè  è  ñòàíîâèñü ñíîâà  ðåáåíêîì...  è÷åãîøåíüêè  ïîäîáíîãî!  ‘òàðåòü
áóäåøü  ñ  òàêèì  æå  óñïåõîì; êàê  è  áîëüøîé, ñòàíåøü  ìåòðîâûì  ñòàðèêîì,
ìîðùèíèñòûì, äðßáëûì è íåìîùíûì.
     „à, ÷òî-òî íåâàæíî ïèëþëß äåéñòâîâàëà. î ß íå îñîáåííî òîðîïèëñß ñòàòü
áîëüøèì.
     ‘îáëþäåíèå ðåæèìà âîøëî â ñèñòåìó.
     Šàê âñåãäà íà ïðîãóëêå  ß ñòàðàëñß íè  î ÷åì  íå  äóìàòü. Šâèíò  æå  ïî
ïðèâû÷êå ðàññìàòðèâàë è ÷èòàë âûâåñêè. “âèäåâ ó àïòåêè òîëüêî ÷òî âûâåøåííûé
ïëàêàò  "“íè÷òîæàéòå ìóõ",  îí îñòàíîâèëñß, îêèíóë  èçîáðàæåííîå íà  ïëàêàòå
íàñåêîìîå ñíèñõîäèòåëüíûì âçãëßäîì è ïðåäëîæèë:
     - å îïîâåñòèòü ëè  íàì ìèð î ïðîâåäåííîé îïåðàöèè? Œóõ è êëîïîâ áîëüøå
íåò, à ëþäè òèïîãðàôèè ïåðåãðóæàþò, áóìàãó èçâîäßò, êðàñêè.
     îäóìàâ,  ß ñîãëàñèëñß. î÷åìó íå  ñäåëàòü äîáðîå äåëî? Œû  ïîâåðíóëè ê
ïî÷òå çà  êîíâåðòîì. ‚îò òóò-òî è  íà÷àëîñü! ‘íà÷àëà  ß  ïî÷óâñòâîâàë ëåãêîå
íåäîìîãàíèå, ñëàáîå ãîëîâîêðóæåíèå, çàõîòåëîñü ïî÷åìó-òî ïîòßíóòüñß, à ïîòîì
êàê-òî ñðàçó,  áûñòðî, êàæäîé êëåòî÷êîé ñâîåãî îðãàíèçìà ß ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî
íà÷àë ðàñòè. „à êàê ðàñòè! Œåíß áóäòî êòî-òî íàäóâàë. Ÿ áóêâàëüíî âûëåçàë èç
äåòñêîãî êîñòþì÷èêà. ˆ ýòî ïðßìî íà óëèöå. Šâèíò ñðàçó çàìåòèë:
     - ’û ñèëüíî íà÷èíàåøü îïóõàòü, ”èë.
     - •óæå, Šâèíò, õóæå. Ÿ íå îïóõàþ, ß ðàñòó. îâîðà÷èâàåì íàçàä!
     òîãî ß íèêàê íå îæèäàë. àïåðåêîð âñåì çàêîíàì, êàê â ñêàçêå. àñòó.
     ‘âîáîäíûå  äî ýòîãî øòàíèøêè òåïåðü îáëåãàëè ìåíß êàê ìóíäèð â îáòßæêó,
÷òî íîñèëè îôèöåðû XIX âåêà. óáàøêà ñòßíóëà òóëîâèùå è ðóêè, è ß óæå íå ìîã
ðàññòåãíóòü  ïóãîâèöû.  ‡à  êàêóþ-òî  ìèíóòó  ß  ïðåâðàòèëñß  â  ãîëåíàñòîãî
ïîäðîñòêà  òðèíàäöàòè  ëåò â êîñòþì÷èêå  ïßòèëåòíåãî ðåáåíêà.  ‚ ïàõó  è ïîä
ìûøêàìè ïîßâèëèñü  ñòðàøíûå  ðåçè.  Œû ñòðåëîé  ëåòåëè  ïî  óëèöå.  ðîõîæèå
îñòàíàâëèâàëèñü è  èçóìëåííî ñìîòðåëè íà íàñ. î ìíå áûëî íå äî íèõ. åãó  è
÷óâñòâóþ, ðàçíåñè  ìåíß â ïðàõ, ÷òî  ðàñòó,  ðàñòó  ñ åùå áîëüøåé ñêîðîñòüþ.
‘ëûøó: "òð...  òð..."  ’ðåùàò øâû.  ˆíòåðåñíî, ãäå? „à âåçäå, ãäå îíè  åñòü.
åò,  íå  äîòßíóòü ìíå  äî äîìó, ðàñïîëçåòñß  ìîé êîñòþì÷èê  ñðåäè  óëèöû íà
ãëàçàõ  ó ëþäåé è ïðåäñòàíåò ïåðåä âñåìè, êàê ìóçåéíûé ýêñïîíàò,  îáíàæåííûé
ìóæ÷èíà  ñ  ëîñêóòêàìè  è âûêðîéêàìè â  ðóêàõ.  ðè îäíîé ìûñëè îá  ýòîì ìíå
ñäåëàëîñü íåõîðîøî. "’ð..." ðàçäàåòñß îïßòü. Ÿ óæå âûøå ïëå÷à Šâèíòà.  ’ð...
òð... ðîïàäàþ, îïîçîðåí, îïëåâàí, îñìåßí. ˆ òóò ñïàñèòåëüíûé ïîäúåçä æèëîãî
äîìà.  Ÿ áåøåíî òîðìîæó, äåëàþ êðóòîé ðàçâîðîò, õâàòàþñü çà  äóáîâóþ  ðó÷êó,
ðûâîê - ß ïî èíåðöèè îïèñûâàþ äóãó è îòêðûâàþ äâåðü. Šâèíò âèõðåì ïðîíîñèòñß
ìèìî. „âåðü  ñî çâîíîì  çàõëîïûâàåòñß.  „ðåáåçæèò  ñòåêëî. ‘æàòîå òåëî âäðóã
ñâîáîäíî  âçäûõàåò.  Šîñòþì÷èê ðàñïîëçàåòñß  îêîí÷àòåëüíî.  îñïåøíî  ñîáðàâ
âûêðîéêè, ß çàñêî÷èë çà âûñòóï ñ  áàòàðååé  öåíòðàëüíîãî îòîïëåíèß è íàñêîðî
ñâßçàë  ñåáå  ïîäîáèå íàáåäðåííîé  ïîâßçêè.  Ÿ  óæå ñòàë  ÷åëîâåêîì ñðåäíåãî
ðîñòà, ñðåäíåé  óïèòàííîñòè. €  ãäå æå Šâèíò?  ‚èäíî,  îí  íå çàìåòèë, êàê ß
ñâåðíóë  â  ïîäúåçä. ó  è ùåïåòèëüíîå  ïîëîæåíèå! ‘âåðõó ïîñëûøàëèñü ìßãêèå
øàðêàþùèå øàãè. Šòî-òî ñïóñêàëñß âíèç,  ‚  òó  ìèíóòó  ß  æåëàë ñòàòü ìóõîé,
êîçßâêîé, äàæå  êëîïîì.  î ìíå  ïîâåçëî. òî áûëà  ïîäñëåïîâàòàß  ñòàðóøêà.
˜àìêàß ãóáàìè, îíà óæîì ïðîñêîëüçíóëà  ìèìî. —óòü  íå ñáèâ  åå ñ íîã, âåñåëî
ãîãî÷à, âëåòåëè äâà ïàðíß, êîòîðûå òîæå, ê ñ÷àñòüþ, ìåíß íå çàìåòèëè.
     —òî æå  äåëàòü?  …ùå òîëüêî  ïîëäåíü.  ‡äåñü  ñòîßòü  íåâîçìîæíî:  ìåíß
îáßçàòåëüíî  çàìåòßò. Šîíå÷íî, Šâèíò  èùåò ìåíß,  íî ÷òî îí ñþäà  çàãëßíåò -
øàíñîâ ìàëî. Ž, äà ÷òî äóìàòü! àäî ñïðßòàòüñß íà ÷åðäàêå, íàäî åäèíûì äóõîì
âçëåòåòü  íà ïßòûé ýòàæ. î òîëüêî ß âáåæàë  íà ïëîùàäêó  ïåðâîãî ýòàæà, êàê
ñâåðõó  ðàçäàëñß äðîáíûé ñòóê êàáëó÷êîâ.  ‚ íåñêîëüêî ïðûæêîâ ß î÷óòèëñß  íà
ñâîåì ìåñòå.  ‘ïóñêàëàñü äåâóøêà â ìîäíîì  ñàðàôàíå  ñ  êíèæêîé  â ðóêàõ.  Ÿ
âäàâèëñß â  áàòàðåþ îòîïëåíèß. „åâóøêà ïîðàâíßëàñü  ñî ìíîé, ß óæå äóìàë îíà
ìèíóåò  ìåíß. ’àê  íåò, êðàåøêîì ãëàçà îíà çàìåòèëà  ÷òî-òî áîëüøîå áåëîå  è
ïîâåðíóëàñü êî ìíå.
     - Žé! - êíèæêà åå óïàëà íà ïîë è ïðèíßëà ôîðìó äîìèêà.
     - ‡äðàâñòâóéòå, - ñêàçàë ß.
     - 3-çäðàâñòâóéòå.
     - Ÿ èç öèðêà. €áàøìðàí-àáè-àðàí ó ñåáß? - ñïðîñèë ß ïåðâîå, ÷òî ïðèøëî
íà óì.
     - “ ñåáß, - ìàøèíàëüíî îòâåòèëà äåâóøêà.
     -  ëàãîäàðñòâóþ,  -   ñêîðîãîâîðêîé  âûïàëèë  ß  è  ïðèäåðæèâàß  ðóêîé
íàáåäðåííóþ ïîâßçêó, øëåïàß áîñûìè íîãàìè, ñëîâíî ïîäãîíßåìûé  ñâîðîé ñîáàê,
âçâèëñß íàâåðõ.  ‚ñå ñëîæèëîñü óäà÷íî: íàâñòðå÷ó íèêòî íå ïîïàëñß, ÷åðäà÷íàß
äâåðü áûëà ñ âûäåðíóòîé çàäâèæêîé, íà êîòîðîé áîëòàëñß íîâûé êàçåííûé çàìîê.
î äîëãî ìíå áðîäèòü ïî ïûëüíîìó ÷åðäàêó íå ïðèøëîñü. Ÿ íàõîäèëñß ó äàëüíåãî
ñëóõîâîãî îêîøêà,  êîãäà  ïîçâßêèâàß  ñâßçêîé  ãàåê ñî  ñãîíàìè  è  ãàçîâûìè
êëþ÷àìè â  ìîå  îáøèðíîå óáåæèùå âîøëî  òðîå ðàáî÷èõ  â  âûìàçàííûõ  ñóðèêîì
ñïåöîâêàõ í æåíùèíà â  ÷åðíîì õàëàòå. Ÿ òóäà-ñþäà, íó  õîòü íà êðûøó ëåçü. Ÿ
áû, íàâåðíîå, òàê è ñäåëàë, åñëè áû íå óâèäåë íà îãðîìíîì áàêå êðóãëûé ëþê ñ
îòêèíóòîé  êðûøêîé.  àçìûøëßòü  áûëî íåêîãäà  è ñ  çàäíåé ñòîðîíû, ßùåðèöåé
øìûãíóâ â ëþê, ß î÷óòèëñß â áàêå, ïî  ïîßñ â âîíþ÷åé, ðæàâîé âîäå. —óòü íèæå
óðîâíß ãëàç â ñòåíêå áûëè ïðîñâåðëåíû îòâåðñòèß è ß  ïðèëüíóë ê íèì. àáî÷èå
ïðèáëèæàëèñü. †åíùèíà ðàñòîëêîâûâàëà èì, ÷òî íóæíî äåëàòü.
     - òè âåíòèëè ñîâñåì íå äåðæàò. òà òðóáà, âèäíî, çàñîðèëàñü, à ýòè äâå
ïðîòåêàþò, íàäî ïåðåáèðàòü.
     - Ÿñíî, - ñêàçàë ïîæèëîé ñëåñàðü â òþáåòåéêå è ñðàçó æå  ðàñïîðßäèëñß:-
àçáåðè  âåíòèëü è ïðîâåðü êëàïàí. € òû, ßá÷èê,  çàãëßíè â áàê. “çíàé, åñòü
ëè â íåì âîäà è ñêîëüêî?
     †åíùèíà óøëà.
     ðßêàß ñïè÷êàìè, ßá÷èê  ïîøåë óçíàâàòü. Ÿ çàìåòàëñß. ‚ûõîäà íå áûëî, è
ìíå ïðèøëîñü ïîãðóçèòüñß ñ ãîëîâîé  â  ýòó  ïðîòóõøóþ,  ìóòíóþ  âîäó.  ‡àïàñ
âîçäóõà  â  ëåãêèõ  óæå  êîí÷èëñß. ‘ìîòðèò ßá÷èê èëè  íåò? Šîãäà  ìíå ñòàëî
ñîâñåì  íåâìîãîòó  ß  âûñóíóë ãîëîâó.  èêîãî  íå áûëî. î âîäå ïëàâàëè  òðè
ñîææåííûå ñïè÷êè.
     Ÿ ïðèïîäíßëñß è ïðèëüíóë ê îòâåðñòèßì.
     - îäîæäåì, ïîêà âîäà ñîéäåò, -  ñêàçàë ïîæèëîé ñëåñàðü,  óñàæèâàßñü íà
òðóáó. ...‚îäà ïîñòåïåííî óáûâàëà.
     - € òåïåðü ïîñëóøàéòå, - ñêàçàë ßá÷èê, - ÷òî â÷åðà ñî ìíîé ïðîèçîøëî.
     Ÿ  ñëóøàòü  íå  ñòàë, ïðèãëàäèë ëàäîíüþ  âîëîñû  è  çàäóìàëñß.  ‘íàðóæè
õîõîòàëè. ‚îäà óøëà âñß. Ÿ ïðèñåë íà êîðòî÷êè, ïðèñëîíèâøèñü ê ñòåíêå. ƒîëîñ
ïîæèëîãî çàñòàâèë ìåíß âñêî÷èòü.
     -  ƒëßíü, ßá÷èê, âñß ëè âîäà óøëà? ðßòàòüñß áûëî íåêóäà. Ÿ óæå  õîòåë
âûëåçòü ñàì, êîãäà ñëåñàðü îñòàíîâèë ßá÷èêà.
     - ‚îäà â òðóáå ïåðåñòàëà æóð÷àòü, çíà÷èò íåò åå.
     - àæìåì, ðåáßòà! - ñêàçàë ïîæèëîé.
     åáßòà íàæàëè è  ÷àñà ÷åðåç ïîëòîðà, çàêîí÷èâ  ðàáîòó, ïîêèíóëè ÷åðäàê.
‚ñëåä çà  íèìè,  îçèðàßñü  ïî ñòîðîíàì,  ìîêðûé, ãðßçíûé âûëåç  è  ß.  „îëãî
ñëîíßëñß  èç óãëà  â óãîë,  äîñàäóß íà  òî,  ÷òî  òàê ãëóïî ðàñõîäóþ äîðîãîå
âðåìß. “æå ñîëíöå  çàøëî, óæå ñòåìíåëî, à ìíå  âñå  åùå  áûëî ðàíî âûõîäèòü.
‹èøü ãäå-òî â òðåòüåì ÷àñó  íî÷è, êîãäà ïîñëåäíèå  ãóëßþùèå îòîøëè êî ñíó, ß
îñìåëèëñß  ñïóñòèòüñß  âíèç. ƒëßíóë  íà  óëèöó  - íè  äóøè! ‡ëîâåùå  ñâåòèëè
ôîíàðè.
     Œîæåò,  â  òó íî÷ü êòî è  âèäåë,  êàê ïî ãîðîäó  âî  âåñü îïîð  ì÷àëîñü
íàñòîßùåå êîñìàòîå ïðèâèäåíèå.
     Šâèíò, êîíå÷íî,  íå  ñïàë.  îìíß ñòàðûé íàêàç íèêîãäà íå  ïóñêàòüñß íà
ïîèñêè, îí æäàë ìåíß, è ðàäîñòè åãî íå áûëî ïðåäåëà. Ží òàê ñòàðàëñß  ïîìî÷ü
ìíå  óìûòüñß, ïîêóøàòü è  îòäîõíóòü,  ÷òî  ìíå ïðèøëîñü ïðîãíàòü åãî  ñïàòü.
Žäíàêî, íå âûòåðïåâ, îí âûãëßíóë èç ñïàëüíè: - € ïèñüìî ß âñå-òàêè îòïðàâèë.
     - —òî æå òû íàïèñàë?
     - ‘êàæó  äîñëîâíî: "‹þäè! —åëîâå÷åñòâî! èøåò  âàì  ëó÷øèé è  ïðåäàííûé
äðóã, âîññòàâøèé  èç ãëóáîêèõ  âåêîâ.  —èòàéòå è  ðàäóéòåñü!  ‚àøèõ èçâå÷íûõ
âðàãîâ, íàäîåäëèâûõ íàñåêîìûõ êëîïîâ è ìóõ íà ñâåòå áîëüøå íå ñóùåñòâóåò. å
èçâîäèòå íàïðàñíî  áóìàãó  è êðàñêè  íà áðîøþðû  è  ïëàêàòû, íå èçãîòîâëßéòå
õèìèêàòû. åðåãèòå âðåìß! ‡àéìèòåñü äðóãèì ïîëåçíûì äåëîì!"
     Ÿ ðàññìåßëñß!
     - Šîìó ïèñüìî àäðåñîâàë?
     - ˆçâåñòíî  êîìó.  —òî  çà âîïðîñ?  ‚ñåì  ëþäßì.  Ÿ  òàê  è  íàïèñàë íà
êîíâåðòå. î÷åìó ñìååøüñß?
     - èñüìî ëåæèò  ñåé÷àñ  â ìóñîðíîì ßùèêå. …ãî âñêðûë ïåðâûé æå ïî÷òîâûé
ðàáîòíèê è,  ïîñìåßâøèñü, âûáðîñèë.  „à  òû  íå îò÷àèâàéñß. Šîãäà-íèáóäü âñå
âûßñíèòñß, è ëþäè îöåíßò íàø òðóä.

        ƒ‹€‚€ ‘…„œŒ€Ÿ

     à  îòäûõ. ðèâåðåäëèâûé âðà÷.  îãîíß. ‚  äîìåííîé ïå÷è. ‘ûí  åéãåðà.
‡. ‘êðåæåò.

     ‘êàôàíäðû â îñíîâíîì  áûëè  ãîòîâû. ˆ ñàìîå ãëàâíîå, âñß  òåîðåòè÷åñêàß
ñòîðîíà ïîëåòà ðàçðàáîòàíà.
     èêàê  ß  íå ìîã  äîäóìàòüñß,  êàê  ñäåëàòü  èç  ôîòîíèòà  øëåìû.  ˆäåþ
íåîæèäàííî ïîäàë Šâèíò:
     - ˆõ íàäî ñäåëàòü,  ”èë, ðòîì.  îìíèøü, ìû âûäóâàëè êîëáû  ñòåêëßííûå?
Žáæåãñß-òî ß. ‚îò è âçßòü åãî, ýòîò ôîòîíèò, ðàñïëàâèòü äà è âûäóòü.
     Šàê ïðîñòî! —òî çà ÷åëîâåê ß! Žáßçàòåëüíî íà ïóñòßêå çàñòðßíó. î Šâèíò
ìåíß ïîðàäîâàë, íàêîíåö-òî ñòàë ñàìîñòîßòåëüíî ìûñëèòü.
     ðè  ââåäåíèè   â  ïëàçìó  ïîâûøåííîé  ïëîòíîñòè  ôîòîíèòà,   ïîñëåäíèé
ðàñïëàâèëñß è ñòàë ïðîçðà÷íîé ñ ÷óòü æåëòîâàòûì îòëèâîì âßçêîé  æèäêîñòüþ  -
æèäêèì  ñâåòîì.  ’åïåðü ëþáîé  çàõóäàëûé  ñòåêëîäóâ ìîã âûäóòü èç íåãî  õîòü
åëî÷íûå èãðóøêè.
     ’ðóáî÷êó  äëß âûäóâàíèß âçßëè æåñòßíóþ,  à  ÷òîáû îíà  íå ðàñïëàâèëàñü,
èçîëèðîâàëè åå ßäðîíèòîì.
     - ‚îçëàãàþ íà ñåáß  îáßçàííîñòè ãëàâíîãî  ñòåêëîäóâà, - áåçàïåëëßöèîííî
çàßâèë Šâèíò è çàêàòàë ðóêàâà.
     - ‘ïðàâèøüñß?
     - Ÿ-òî? ”àðàîí-òî?
     „âà  øëåìà Šâèíò èñïîðòèë. åðâûé ïîëó÷èëñß ãàíòåëåé, âòîðîé - äûíåé. Ÿ
õîòåë îñâîáîäèòü åãî îò îáßçàííîñòåé, íî îí æàëîñòíî âçìîëèëñß:
     - ’ðåòüß ïîïûòêà áóäåò óäà÷íîé. “ ìåíß ãðîìàäíûé îïûò íàêîïèëñß.
     à  ýòîò  ðàç  øëåì ïîëó÷èëñß íà  ñëàâó. “÷èòûâàß,  ÷òî â  ïóòåøåñòâèè,
âîçìîæíî,  ïðèäåòñß  ïîñåòèòü  äðóãèå   ïëàíåòû,  ãäå  ìîæíî  ñòîëêíóòüñß  ñ
íåïðåäâèäåííûìè  îïàñíîñòßìè, ìû  ñäåëàëè  àæóðíûé,  ïåðåïëåòåííûé èç òîíêèõ
ïðóòèêîâ  ôîòîíèòà  êàðêàñ  ñ  øàðíèðàìè  â  ìåñòàõ  ñãèáà ëîêòåé,  êîëåíîê,
ïîßñíèöû è ïàëüöåâ ðóê. à êàðêàñ íàòßíóëè ñàì ñêàôàíäð è îáåñïå÷èëè ñåáå íà
áóäóùåå  ïîëíóþ  áåçîïàñíîñòü.  àñ  íèêòî  è  íè÷òî  íå  ìîãëî   ðàçäàâèòü.
“ñîâåðøåíñòâîâàííîå  ðàäèî îáåñïå÷èâàëî íàäåæíóþ  ñâßçü, à âûäûõàåìûé âîçäóõ
ïðîõîäèë õèìè÷åñêóþ îáðàáîòêó  â  ïîßñíûõ áàòàðåßõ è  áûë âíîâü ïðèãîäåí äëß
äûõàíèß. èêàêèõ òàì áàëëîí÷èêîâ è ïðî÷èõ àòðèáóòîâ.
     ‚ íàäåæíîñòè ñêàôàíäðîâ ìû  íå  ñîìíåâàëèñü,  íî äëß î÷èñòêè ñîâåñòè èõ
ñëåäîâàëî  áû èñïûòàòü. ˆ  óäîáíû ëè îíè? ”àêòîð íåìàëîâàæíûé. îâûå áîòèíêè
ïðèìåðèøü,  òîæå  âðîäå áû íå  æìóò, à ïðîéäåøüñß â íèõ,  è  ìîçîëè  ãîòîâû.
îýòîìó  ìû  ðåøèëè îáëà÷èòüñß  â ñêàôàíäðû è  âåñü  äåíü  ïðîâåñòè  â  íèõ:
ïîëåæàòü,  ïîñèäåòü,  ïîõîäèòü,   ïîáåãàòü,  óáåäèòüñß,  ïðàêòè÷íû  ëè  îíè.
‘îâåðøèì çàãîðîäíóþ ïðîãóëêó. åáîëüøîé ïîõîä íàì íå ïîâðåäèò.
     åñìîòðß  íà ñèëüíûé äîæäü, âçßâ  ôëßãó âîäû  è íåìíîæêî  ïðîäóêòîâ, ìû
âûøëè èç äîìó.
     ðîõîæèå, âñå ñ  çîíòàìè è â ïëàùàõ, îãëßäûâàëèñü íà íàñ, áåççàñòåí÷èâî
ðàçãëßäûâàëè  â óïîð. „îæäü óñèëèëñß, à íàøè "îáíàæåííûå" ãîëîâû, çàùèùåííûå
íåâèäèìûìè øëåìàìè, áûëè ñóõèìè. € ìîæåò ëþäåé áîëüøå ïðèâëåêàëè ÷åðíûå, êàê
òåíè,  êîñòþìû-ñêàôàíäðû.  „î  íàñ  íå äîëåòàë  íè  åäèíûé  çâóê. òî ïëîõî.
"„îðàáîòàòü" - îòìåòèë ß.
     Šîãäà  ìû  äîøëè  äî îêðàèíû,  òó÷è  óæå ðàçíåñëî,  äîæäü  ïðåêðàòèëñß,
âûìûòîå, ÷èñòîå ñîëíöå ñâåòèëî âîâñþ.
     à ïåðåêðåñòêå òðàíñïîðòíîé ìàãèñòðàëè  Šâèíò îòñòàë. Ÿ  îãëßíóëñß è  ñ
óæàñîì óâèäåë, ÷òî ÷åðåç íåãî ïåðååçæàåò  òðèäöàòèòîííûé ãðóæåíûé  ñàìîñâàë.
‚ïðî÷åì, óæàñ ïîßâèëñß ïî ñòàðîé  ïðèâû÷êå.  ‘àìîñâàë îñòàíîâèëñß, èç êóçîâà
âûâàëèëñß êóñîê àíòðàöèòà, çàòåì âûñêî÷èë ïåðåïóãàííûé, ðàñòåðßâøèéñß øîôåð.
‚èäèìî, óâèäåâ íàñ, îí ñèãíàëèë, íî çàòîðìîçèòü íà  ìîêðîì àñôàëüòå ñðàçó íå
ìîã è  ñáèë  Šâèíòà.  ‘áåæàëñß  íàðîä.  î  Šâèíò  ðåçâî âñêî÷èë,  ïîäìèãíóë
îñòîëáåíåâøåìó øîôåðó è ìû ïîñïåøèëè óäàëèòüñß îò ìåñòà ïðîèñøåñòâèß.  ’îëïà
íåäîóìåâàëà.
     Šâèíò   ñîêðóøàëñß,   ÷òî   èç-çà   íåãî   ìîãóò   øîôåðà   ïðèâëå÷ü  ê
îòâåòñòâåííîñòè. Ÿ åãî óñïîêîèë:
     - å  áåñïîêîéñß. Œíîæåñòâî  ñâèäåòåëåé âèäåëî, ÷òî îí íå âèíîâåí. „à è
ïîñòðàäàâøåãî íåò.
     ðîõîäß ÷åðåç ïîëîòíî æåëåçíîé äîðîãè, Šâèíò ñäåëàë ïðåäëîæåíèå.
     - € íå áðîñèòüñß ëè íàì ïîä ïðîõîäßùèé ïîåçä?
     - •îðîøî, - îòâåòèë ß,  - áðîñèìñß, îñòàíåìñß æèâû è íåâðåäèìû. € ïîåçä
ñîéäåò ñ ðåëüñîâ. óäåò êðóøåíèå.
     - „à, íå ïîäóìàë, - îí êóëàêîì ïîñòó÷àë ïî øëåìó.
     îñëå äîæäß íàñ ìàíèëî ïîäûøàòü îçîíîì, è ìû îòâèíòèëè øëåìû. å óñïåëè
îòîéòè  îò æåëåçíîé äîðîãè è ñòà  ìåòðîâ, êàê  âîçëå íàñ çàâèçæàëà òîðìîçàìè
ìàøèíà "‘êîðîé ïîìîùè".
     - Šîòîðûé? - ñïðîñèë ñèäåâøèé âïåðåäè âðà÷ ó äâóõ ïàññàæèðîâ.
     ’å âðàç ïîêàçàëè íà Šâèíòà.
     - ‚çßòü!  -  ïðèêàçàë  âðà÷  äâóì  ðîñëûì  ñàíèòàðàì.  ’å  âûñêî÷èëè  ñ
íîñèëêàìè.
     - ‹îæèñü! - ðßâêíóëè îáà íà Šâèíòà.
     - …çæàéòå  ñâîåé  äîðîãîé, -  ñêàçàë  ß.  -  åðèòå  áîëüíûõ è òåõ, êòî
íóæäàåòñß â âàøåé ïîìîùè.
     ‚ûëåç âðà÷, äîëãîâßçûé, ñ âûòßíóòîé ôèçèîíîìèåé, è ðåøèòåëüíî ïîäîøåë ê
Šâèíòó.
     - ‚àñ ñáèë òðèäöàòèòîííûé ãðóæåíûé ñàìîñâàë?
     - Œåíß. î ÷òî èç ýòîãî?
     - ’àêîãî íå ìîæåò áûòü!  —òîá  ïî æèâîìó ÷åëîâåêó ïðîåõàëà ìàøèíà, à îí
äàæå íå çàõðîìàë.  åò, ìû  âàñ  îáßçàòåëüíî äîñòàâèì â áîëüíèöó. „àæå  åñëè
ïðèäåòñß  ïðèìåíèòü  ñèëó.  ‚àì íóæíî ìåñßö-äðóãîé  ïîëåæàòü, îáñëåäîâàòüñß,
ïðèíßòü ëå÷åíèå.
     - “âåðßþ âàñ, îí àáñîëþòíî íåâðåäèì, - ñêàçàë ß. - ‚û æå ñàìè âèäèòå.
     - ó è ÷òî? Ÿ çíàþ, ÷òî ýòîãî íå ìîæåò áûòü. Œû æèâåì  â ðåàëüíîì ìèðå.
€ ïîýòîìó - â áîëüíèöó. ‹îæèòåñü!
     å áóäü íà Šâèíòå  ñêàôàíäðà, åùå ìîæíî áûëî áû ïîåõàòü âìåñòå ñ  íèìè.
î â ñêàôàíäðå ýòî èñêëþ÷àëîñü. à÷íóò ðàçäåâàòü, à òóò îñîáûå ïðèåìû íóæíû,
âîçíèêíóò  ïîäîçðåíèß,  ñêàôàíäð  ïîéäåò  íà  ñêëàä, è êòî  çíàåò,  ÷åì  âñå
êîí÷èòñß.
     Žäèí èç ïàññàæèðîâ âûñóíóëñß â îêîøêî:
     -  ‘êàæèòå,  ãäå âû  òàêîé ìàòåðèàë  ïîêóïàëè?  Šâèíò òîëüêî èõ  ñ÷èòàë
âèíîâíèêàìè ïðîèñøåäøåãî è îãðûçíóëñß:
     - ‚ êîìàíäèðîâêå.
     - „à,  ìàòåðèàë,  äåéñòâèòåëüíî, ýêçîòè÷åñêèé,  -  çàìåòèë  âðà÷. -  Ží
ïîùóïàë ñêàôàíäð. - ‘êîëüçêèé êàêîé. ’àê ß æäó. ‚åäü ìû âñå ðàâíî óëîæèì.
     Ÿ  îöåíèë îáñòàíîâêó. àñ  äâîå.  ˆõ,  âêëþ÷àß è  ïàññàæèðîâ,  øåñòåðî.
“âåçóò. ‘âßæóò  äà óâåçóò. Šîãäà ñàíèòàðû  óæå øàãíóëè  ê  Šâèíòó, ß  ñêàçàë
âðà÷ó:
     -  € çíàåòå, îêàçûâàåòñß, âèçóàëüíîå èññëåäîâàíèå  àìïëèòóäû àëüôà-âîëí
ýìîöèîíàëüíîãî  âîçáóæäåíèß ïîçâîëßåò  îïðåäåëèòü íå òîëüêî õàðàêòåð  óëûáêè
÷åëîâåêà, íî è âûðàæåíèå åãî ãëàç.
     - „à ïîëíîòå, ÷òî  âû, êîëëåãà?  -  âçìàõíóë  ðóêàìè âðà÷. -  ‘ ÷åãî âû
âçßëè?
     Ÿ âîçðàçèë. Ží òîæå.
     ˆ ïîøëî. îëåòåëè äåñßòêè ôðàç, íàñûùåííûõ çàìûñëîâàòûìè  òåðìèíàìè. ˆ,
êîíå÷íî, ß ñòàðàëñß ïîääàòüñß  åìó. Ží óæ  óëûáàëñß,  âèäß  ìîå "ïîðàæåíèå",
îäíàêî ß ñíîâà  áðîñàëñß â àòàêó. àññàæèðû íåðâíî åðçàëè íà ñèäåíüßõ, òî  è
äåëî íåðâíî ïîãëßäûâàß íà ÷àñû. ‘àíèòàðû ñèäåëè ïîîäàëü íà òðàâå è áîëòàëè î
ñâîåì.  ˜îôåð  óñíóë.   ’îëüêî  Šâèíò,  ïûòàßñü   âíèêíóòü  â  ñìûñë  ñïîðà,
âíèìàòåëüíî ñëóøàë íàñ. àêîíåö, ß "ñäàëñß". ‚ðà÷ òîðæåñòâîâàë.
     - ‚îò, âîò, äîðîãîé êîëëåãà, çíà÷èò ß ïðàâ, ÷òî ñî÷åòàíèå àìèíîêèñëîò â
ïîëèïåïòèäíûõ öåïßõ ïðåäñòàâëßåò ñîáîé íå ïðîñòî ñïèðàëü, à äâîéíóþ ñïèðàëü.
Œîé äðóã, ìåíß íå ïåðåñïîðèøü.
     - „à, ñ âàìè íå ñëàäèòü.
     - å-åò, ÷òî âû. ˆ íå ïûòàéòåñü. Žäíàêî ãäå ìû íàõîäèìñß? €-à, ß äîëæåí
óâåçòè çàäàâëåííîãî.
     - Šàê? ‚åäü îí æå ìîé äðóã! - âîñêëèêíóë ß.
     - àçâå? ó åñëè òàê, òî êîíå÷íî. Ží -  âàø äðóã, âû - ìîé. åçóñëîâíî,
âñå îòìåíßåòñß. ˆ íèêàêîé ðå÷è. ‘ëûøèòå? è-íè.
     Ží äàë ñâîé àäðåñ, îêëèêíóë ñàíèòàðîâ è ðàñòîðìîøèë øîôåðà.
     - „î ñâèäàíèß! ‡àõîäèòå.
     ðîèñøåñòâèå   ðàçâåñåëèëî  íàñ.  Œû  íàáðåëè   íà  êàêîå-òî  îçåðöî  è
ðàñïîëîæèëèñü  òàì.   ‚àëßëèñü,  âåñåëî  áîëòàëè  âñßêóþ  ÷åïóõó,   áåñïå÷íî
ñìåßëèñü. Œû ïðîñòî îòäûõàëè. Œû áûëè â ìèðå îäíè.
     î âñåìó åñòü ïðåäåë. îðà  áûëî  äâèãàòüñß è  îáðàòíî,  ÷òîáû çàñâåòëî
äîáðàòüñß äî äîìó.
     ‚îçâðàùàëèñü  ìû  äðóãèì, áîëåå  êîðîòêèì ïóòåì.  ˆçðåäêà  íàñ îáãîíßëè
ìàøèíû  ñ ðàçíîîáðàçíûì  ãðóçîì.  àâñòðå÷ó  øåë  â  îñíîâíîì  ïîðîæíßê.  Žò
îñíîâíîãî   øîññå   îòõîäèëè   ðóêàâà   ê   âèäíåþùèìñß   âäàëåêå   êîðïóñàì
ìåòàëëóðãè÷åñêîãî êîìáèíàòà.
     àñ îáîãíàëà  ìàøèíà,  òàê  íàãðóæåííàß êàêèìè-òî  ñåðûìè  òþêàìè,  ÷òî
êàçàëîñü  ÷óäîì,  ïî÷åìó  îíà åùå  íå  ïåðåâåðíóëàñü..  åñêîëüêî òþêîâ  óæå
íàïîëîâèíó âûëåçëè èç-ïîä îáõâàòûâàþùèõ èõ âåðåâîê.
     - € âîí òîò òþê, ïðîòêíè ìåíß  êîïüåì,  äî ìåñòà íå äîáåðåòñß, - ñêàçàë
Šâèíò.
     ˆ òîëüêî  îí ýòî ñêàçàë, êàê  ìàøèíó òðßõíóëî è óêàçàííûé  òþê áåñøóìíî
ñâàëèëñß íà äîðîãó. î èíåðöèè íåñêîëüêî ðàç ïåðåâåðíóâøèñü âäîãîíêó ìàøèíå,
îí îñòàíîâèëñß  íà  ñåðåäèíå  øîññå. —òî  â íåì áûëî, ìû íå çíàëè, íî ÷òî-òî
ìßãêîå, ïëîòíî óïàêîâàííîå. ‚îçìîæíî, øåðñòü.
     —òîáû  òþê íå ìåøàë äâèæåíèþ, ìû ïðèíßëèñü ïåðåêàòûâàòü åãî íà  îáî÷èíó
äîðîãè,  âîâñå  íå ñîáèðàßñü  ðàñïàêîâûâàòü. ˆ òóò  ñçàäè  ß  çàìåòèë ÷üþ-òî
ìåëüêíóâøóþ òåíü. Žáåðíóâøèñü, ß îáîìëåë. à ýòîò ðàç ìû, êàæåòñß, ïîïàëèñü.
„âà  ÷åëîâåêà, óïåðåâ ðóêè  â  áîêà,  íàáëþäàëè çà  íàøåé  ðàáîòîé.  Žáà îíè
äîâîëüíî óõìûëßëèñü. …ùå áû! îéìàëè âîðîâ  ñ ïîëè÷íûì. å êàæäûé äåíü òàêîå
ñëó÷àåòñß.  ˆõ  ìàøèíà ñòîßëà  ðßäîì.  ˜îôåð,  âîñïîëüçîâàâøèñü  îñòàíîâêîé,
îòêðûë  êàïîò è ïîëåç â ìîòîð,  ðåøèâ, î÷åâèäíî, çàìåíèòü ïðîêëàäêó, êîòîðóþ
îí äåðæàë â ðóêå.
     àäî æå áûëî êàêîìó-òî  ðàñòßïå òàê îáâßçàòü òþê,  à êàêîìó-òî  ðîòîçåþ
ïðèíßòü ðàáîòó. € ìû îòâå÷àé. î òî, ÷òî òþê ñâàëèëñß, ìîæíî äîêàçàòü, íàéòè
øîôåðà, äà  îí è ñàì ïðèáåæèò. ”àêò òîò,  ÷òî íàñ  çàáåðóò. „î âûßñíåíèß.  €
ñêàôàíäðû? ‚îò â ÷åì ñóòü. ˆ ýòî íå âñå. “ Šâèíòà ïîòðåáóþò äîêóìåíòû. óäóò
äåðæàòü  äî  òåõ  ïîð,  ïîêà  íå  âûßñíèòñß  ëè÷íîñòü.   €  îíà  íèêîãäà  íå
âûßñíèòñß...
     - ëîõè äåëà, Šâèíò, - ñêàçàë ß. - åâçèðàß íè íà ÷òî, íóæíî ñïàñàòüñß.
     - åæàòü-òî íåêóäà, - îòâåòèë Šâèíò. - €  âîí ñàìîñâàë èç ãîðîäà êàòèò.
Ÿ ðåøèëñß:
     - ðûãàåì â íåãî. àçâîðà÷èâàé òþê. îáëèæå ê ïðîåçæåé ÷àñòè. ’àê, òàê.
ðèãîòîâèëèñü. - å ïîäâåäè, Šâèíò.
     àøè òåëà  íàïðóæèíèëèñü. Žáúåçæàß  òþê, ñàìîñâàë ñáàâèë  ñêîðîñòü, ÷òî
áûëî  î÷åíü  êñòàòè.  Žäíîâðåìåííî  ìû  óõâàòèëèñü çà  êðàé  çàäíåãî  áîðòà,
èçîãíóëèñü  è  ñíà÷àëà  Šâèíò,  à  ïîòîì  è  ß, ïåðå