ìàòåðèêå èëè íà îñòðîâå. ‘òûäíî.
     - ‚îïðîñ äåëüíûé, - ñêàçàë  ß. - î ñíàðßæàòü ñåé÷àñ äàëüíèå ýêñïåäèöèè
áåç  ñðåäñòâ  ïåðåäâèæåíèß  (äàæå ëîøàäåé  íåò)  îïàñíî  è ðèñêîâàííî. óæíî
îðóæèå äëß  çàùèòû îò íàïàäåíèß ßùåðîâ  è ïðî÷èõ õèùíèêîâ. êñïåäèöèß  áóäåò
çàòßæíîé. î â îêðåñòíîñòè  ëàãåðß âûëàçêè ìîæíî äåëàòü. Š îçåðàì, ê  ãîðàì.
îïûòàòüñß  íàéòè  íåôòü. ’îïëèâî  íóæíî. ˆ  âîò ÷òî,  ”àðà, ìû äàâíî õîòåëè
ñïðîñèòü: íå áûëî ëè  â  âàøåé æèçíè ÷åãî-íèáóäü  íåîáû÷íîãî? Œîæåò, ñëûøàëè
ãðîõîò èëè âèäåëè âñïûøêó, ìîæåò, íàõîäèëè ïðåäìåòû íåïîíßòíîãî íàçíà÷åíèß?
     -  àøà æèçíü  äî âàøåãî  ïîßâëåíèß  òåêëà òèõî è  ìèðíî. è÷åãî ìû  íå
íàõîäèëè. € âîò  â îçåðå îòêóäà-òî âçßëîñü ñòðàøèëèùå è óíè÷òîæèëî âñþ ðûáó.
ˆ áîëüøóþ è ìàëåíüêóþ.
     - „àâíî?
     ”àðà çàìßëñß, ïîêîñèëñß íà Šâèíòà è ðàçâåë ðóêàìè.
     - ’îãäà õîä âðåìåíè ìû åùå íå èçìåðßëè. ó... ãîä íàçàä, à ìîæåò äâà.
     - —òî æå ýòî çà ñòðàøèëèùå?
     -  —åðíîå, íåçíàêîìîå. ëàâàåò, êàê  íåæèâîå. Žäíà ãîëîâ?  ñ  òîð÷àùèìè
óøàìè.
     - € ðàíüøå åãî òî÷íî íå áûëî?
     -  å  áûëî. àøè  äåäû  è  ïðàäåäû  î  íåì  íå ñëûøàëè. Žíî  ïîßâèëîñü
âíåçàïíî. ‘ðàçó.
     - ‘îáèðàéñß, ”àðà. îéäåì ê îçåðó. ‚îçüìè íåñêîëüêî ÷åëîâåê. ’û, Šâèíò,
îñòàíåøüñß. îðó÷àþ òåáå íàëàäèòü âûïóñê  òêàíè,  ãäå, êàê  è  ÷òî ñîîáðàæàé
ñàì.  ðîßâè ñâîè  îðãàíèçàòîðñêèå ñïîñîáíîñòè. ”àðà, ïîøåâåëèâàéñß, âûõîäèì
íåìåäëåííî, ÷òîáû äî íàñòóïëåíèß òåìíîòû óñïåòü äîáðàòüñß äî îçåðà.
     óòü ëåæàë  ÷åðåç  ïåñòðîå  ïîëå.  Žòðßä  ñîñòîßë  èç  äåñßòè  ÷åëîâåê.
‘àìîñòîßòåëüíî ïðîäèðàòüñß ñêâîçü ãóñòûå çàðîñëè öâåòîâ ß  íå ìîã, è ïîýòîìó
ðàçðåøèë âåëèêàíàì íåñòè ñåáß íà ðóêàõ.
     åðåä  çàõîäîì èãåëß  ìû  âûøëè ê  áåðåãó îçåðà. ‚îäíàß ãëàäü  ïðèßòíî
ðàäîâàëà  ãëàç.  Ÿ ïîïðîáîâàë âîäó. ‘îëåíàß. ‚îçìîæíî,  îçåðî  ñîîáùàåòñß  ñ
ìîðåì.
     ‚åëèêàíû  ñòàëè  äåëîâèòî ðàçáèâàòü áèâóàê è ðóáèòü äëß  êîñòðà óïðóãèå
ñòåáëè öâåòîâ.
     -  ƒäå âàøå  ñòðàøèëèùå?  -  ñïðîñèë ß. -  ‚ ëþáîì  ìåñòå ìîæåò áûòü, -
îòâåòèë ”àðà. - î ïîêà íå âèäíî. Ÿ çàéäó çà ýòîò îáðûâ, ïîñìîòðþ.
     ‘ìèíàß  çàðîñëè  ïàïîðîòíèêîâèäíûõ  ðàñòåíèé,  îí  âîøåë â  âîäó.  ‚îäà
äîõîäèëà åìó óæå äî ãðóäè, êîãäà îí îáîãíóë îáðûâ è êðèêíóë:
     - ‚èæó ñòðàøèëèùå! ëàâàåò!
     - „àëåêî îò áåðåãà?
     - Œåòðîâ äâåñòè.
     Ÿ âåðíóë  ”àðó è  ïðèêàçàë âåëèêàíàì ñîîðóäèòü íåáîëüøîé  ïëîò ñ îñòðûì
íîñîì è äâà øèðîêîëîïàñòíûõ âåñëà.
     - ’û õî÷åøü ïëûòü ê ñòðàøèëèùó? - âñòðåâîæèëñß ”àðà.
     -  •î÷ó. å  áîéñß,  - ß  ïîäêèíóë  íà  ðóêå  ëó÷åìåò.  -  ˆ òû ñî ìíîé
ïîïëûâåøü è äðóãèõ âîçüìåì. ƒðåáöàìè áóäåòå.
     ëîò ñäåëàëè  áûñòðî.  ðåâíà  ñâßçûâàëè,  ìßãêèìè  âîçäóøíûìè  êîðíßìè
êóñòàðíèêîâ. ‚åëèêàíû íåóìåëî, íî â òàêò ãðåáëè â ñòîðîíó îáðûâà. Ÿ ñòîßë íà
íîñó è êîìàíäîâàë. ‡à ïîâîðîòîì ”àðà ïîäíßë ðóêó.
     - ‚îí îíî!
     ‘íà÷àëà ß óâèäåë ïðîñòî ÷åðíîå ïðîäîëãîâàòîå ïßòíûøêî, íî  ÷åì áëèæå ìû
ïîäïëûâàëè,  òåì ßñíåå âûðèñîâûâàëèñü êîíòóðû íåïîäâèæíîé ãîëîâû ñòðàøèëèùà,
íàñòîßùåé êîíñêîé ãîëîâû, íå îáðàùàþùåé íà íàñ íèêàêîãî âíèìàíèß. Žñòàâøèåñß
íà  áåðåãó âåëèêàíû  âçîáðàëèñü íà îáðûâ  è îòòóäà ìîë÷à íàáëþäàëè çà  íàìè.
èãåëü óæå îïóñòèëñß çà ãîðû.  ‘ãóùàëèñü ñóìåðêè. Ÿ òîðîïèë ãðåáöîâ.  Œû óæå
áûëè íàñòîëüêî áëèçêî îò ñòðàøèëèùà, ÷òî ß ìîã âíèìàòåëüíî  ðàçãëßäåòü  åãî.
„à,  ýòî áûëà êîíñêàß ãîëîâà,  íî ãîëîâà íå æèâîé ëîøàäè, à áóäòî âûòåñàííàß
èëè ãðóáî âûðåçàííàß  èç äåðåâà. ‘êîðî  ß óáåäèëñß, ÷òî îíà äåéñòâèòåëüíî íå
áûëà æèâîé.  ˆ  âñå æå  íà âñßêèé  ñëó÷àé  ß  ëó÷åìåò äåðæàë íàãîòîâå. îñëå
êîìàíäû "ñòîï" ïëîò  ïî èíåðöèè ïðîïëûë íåñêîëüêî ìåòðîâ  è òèõî ñòóêíóëñß î
ãîëîâó. ‡âóê áûë ãëóõîé, îòðûâèñòûé. ƒîëîâà çàêîëûõàëàñü.
     -  ‚îò  âàì  è ñòðàøèëèùå, - ñêàçàë  ß, íàãíóëñß  è  êîñòßøêàìè ïàëüöåâ
ïîñòó÷àë ïî äåðåâßííîìó óõó. - ó÷íàß îáðàáîòêà äåðåâà. ‘êóëüïòóðà.
     ”àðà âûêàòèë ãëàçà.
     - Œû  òàêîå  æèâîòíîå, ëîøàäü, íå  âûðåçàëè è  íå äåëàëè. Œû âîîáùå ïðî
ëîøàäü íå çíàëè.
     -   –åïëßéòå   åå,  îòáóêñèðóåì  äëß  âûßñíåíèß.  Šîãäà   "ñòðàøèëèùå",
ïîáëåñêèâàß  ÷åðíûì  ëàêîì ïðè  ñâåòå ðàçâåäåííîãî êîñòðà  áûëî âûòàùåíî  íà
áåðåã,  ß âñå ïîíßë.  òî áûë øàõìàòíûé êîíü, âûñîòîé îêîëî äâóõ ìåòðîâ.  à
”èëîêâèíòå åãî ñäåëàòü, ðàçóìååòñß, íèêòî íå  ìîã. ‡íà÷èò,  ýòî åéãåð. åò,
íå ñäåëàë, êîíå÷íî, à â âèäå îïûòà ïåðåäàë  ñ ‡åìëè íà  ”èëîêâèíò èíôîðìàöèþ
îá àòîìàðíîì óñòðîéñòâå øàõìàòíîé ôèãóðû. ˆç  ìåñòíûõ àòîìîâ ñîçäàëàñü òàêàß
æå ôèãóðà. “ ïðîôåññîðà â 6-îé ëàáîðàòîðèè øàõìàòû áûëè,  ß çíàþ. îâûå. ‚îò
îí è  âçßë  äëß  îïûòà ïåðâûé ïîïàâøèéñß ïîä  ðóêó ïðåäìåò - êîíß.  î êàêèì
îáðàçîì  áåç  âñßêîé àïïàðàòóðû  íà  îñíîâå ëèøü îäíîé  èíôîðìàöèè ñîçäàåòñß
ôèçè÷åñêîå òåëî, ìíå  íå ïîíßòíî. ‡íà÷èò,  åéãåð íàøåë  ñïîñîá. †àëü, æàëü,
÷òî ß ñ íèì íå ñðàáîòàëñß. € òî,  ÷òî ôèãóðà  ïîëó÷èëàñü òàêîé  áîëüøîé, òàê
ýòî æå  äåëî  íîâîå,  íåèçâåñòíîå,  îøèáêè ìîãóò  áûòü.  —óòü  ïåðåáîðùèë  ñ
ýíåðãèåé è âñå. ‚  ìîìåíò  ñîçäàíèß  êîíß,  î÷åâèäíî, áûë  ñèëüíûé  âçðûâ, à
ìîæåò, è íå áûëî,  íå çíàþ. àäèàöèß æå, íåñîìíåííî, áûëà. Žíà-òî è ïîãóáèëà
âñþ ðûáó.
     ‚åëèêàíû îñìîòðåëè ôèãóðó, îùóïàëè  åå è  çàêèäàëè ìåíß âîïðîñàìè,  ÷òî
ýòî òàêîå è îòêóäà âçßëîñü?
     € ÷òî  ß  èì ìîã îòâåòèòü? ˆ ß  íå ñòàë  çàòóìàíèâàòü èõ ìîçã ÷åòâåðòûì
èçìåðåíèåì è ðàññêàçûâàòü ñâîþ èñòîðèþ. Ÿ ñêàçàë òîëüêî "íè÷åãî îñîáîãî", íå
ñòîèò îá ýòîì ãîâîðèòü, è ñïðîñèë ó ”àðû:
     - Š âîñòîêó îò ëàãåðß ïðîòåêàåò áîëüøàß ðåêà. Šóäà îíà âïàäàåò?
     - å çíàåì.  ‚ íåé ïëîõàß âîäà. Žòðàâëåííàß. —åðíàß. ßòíà ìàñëßíèñòûå,
ïîëîñû öâåòíûå.
     - ‹àäíî. „àâàéòå óæèíàòü è ñïàòü.  ’ðè äíß ìû ïðîâåëè ó îçåðà. ‚ ïåðâûé
æå  âå÷åð  ïî ìîèì  ðèñóíêàì áûëè  âûðåçàíû øàõìàòíûå ôèãóðû  è  èçãîòîâëåíà
äîñêà. Ÿ íàó÷èë ó÷àñòíèêîâ ýêñïåäèöèè èãðàòü â øàõìàòû. ˆãðà èì ïîíðàâèëàñü.
Šàæäûé ñ  íåòåðïåíèåì æäàë ñâîåé î÷åðåäè.  ‘ïàëè ñîâñåì  ìàëî, èãðàëè.  „íåì
ðàáîòàëè.   ‘îñòàâèëè  ïåðâóþ  òîïîãðàôè÷åñêóþ  êàðòó.  àøëè  ìåñòîðîæäåíèß
âîëüôðàìèòà  è  êâàðöà.  ‘  ïëîòà  ñäåëàëè  ïðîìåð  ãëóáèí  îçåðà,  âûëîâèëè
íåñêîëüêî   ïîäâîäíûõ   îáèòàòåëåé,   ïîõîæèõ   íà   ìîëëþñêîâ,   íî   ðûáû,
äåéñòâèòåëüíî, íå áûëî.
     “  áåðåãîâ  â èçîáèëèè  ðîñëè  êóñòàðíèêè  ñ òâåðäûìè  áåëûìè  ßãîäàìè.
îïðîáîâàâ èõ, ß  óáåäèëñß, ÷òî ýòî ãîòîâîå òåñòî.  —èñòåéøàß ïøåíèöà. •ëåá.
îèñòèíå áëàãîäàòíàß  ïëàíåòà! Ÿ âåëåë íàáðàòü ìåøîê ßãîä, è ñðàçó â ëàãåðü.
˜àõìàòíóþ ôèãóðó âçßëè ñ ñîáîé.
     Šâèíò  ìåíß  ïîðàäîâàë.  î  åãî  ïðîñüáå  âåëèêàíû ñõîäèëè íà  ðåêó  è
ïðèíåñëè áàê îòðàâëåííîé âîäû. Žíà áûëà ïîêðûòà ÷åðíûìè ìàñëßíèñòûìè ïßòíàìè
íåôòè. Šðîìå òîãî,  îí ïîêàçàë ìíå ñîòêàííûé êóñîê òêàíè, ïðàâäà, ãðóáîé, íî
äëß  íà÷àëà  íåïëîõîé.  Šâèíò  íå  î÷åíü-òî  óäèâèëñß  êîíþ  è  ðàñïîðßäèëñß
ïîñòàâèòü åãî íà âèäíîì ìåñòå.
     „ëß çàùèòû îò  ßùåðîâ ß ïðèãîòîâèë æèäêîñòü,  çàïàõ  êîòîðîé  îòïóãèâàë
õèùíèêîâ. ‘ìàçàâ  òåëî ýòîé æèäêîñòüþ, ìîæíî áûëî ñìåëî ãóëßòü ïî ïîëþ: ßùåð
áëèæå, ÷åì íà ñîðîê ìåòðîâ íå ïîäîéäåò.
     îñëå  ýòîãî  ìû ðåøèëè  ïîêèíóòü ”èëîêâèíò,  ñ÷èòàß,  ÷òî áîëüøå  íàøà
ïîìîùü íå  ïîòðåáóåòñß.  Œû è òàê  èì äàëè  áîëüøå, ÷åì õîòåëè. óñòü ó  íèõ
êðîìå  ñûðüß ïîêà íè÷åãî íåò, íî çàòî åñòü êàêèå-òî  çíàíèß, èì  äàí õîðîøèé
òîë÷îê  è, ãëàâíîå, - öåëü. åò, íå  âñòàíóò îíè íà  ÷åòâåðåíüêè!  Žíè ëþäè,
÷åëîâå÷åñòâî.  Ÿ ìîã  ãîðäèòüñß ýòèì.  ˆ äî  ñèõ ïîð ãîðæóñü! ˆ  âñåãäà áóäó
ãîðäèòüñß! òî íå õâàñòîâñòâî.
     Šîíå÷íî,   ”èëîêâèíòöû  ñäåëàëè  ïîïûòêó  óãîâîðèòü  íàñ  îñòàòüñß.  à
ïåðåãîâîðû ïðèáûëà öåëàß äåëåãàöèß âî, ãëàâå ñ ”àðîé.
     - Šàê? “æå? ’àê áûñòðî? —åì ìû ïðîâèíèëèñü?
     -  „îðîãèå  ìîè  ôèëû  è  êâèíòöû!  -  ñêàçàë  Šâèíò.  -  è÷åì  âû  íå
ïðîâèíèëèñü. ‚û ñëàâíûå ïàðíè! î ó âàñ ñâîè çàäà÷è, ó íàñ ñâîè. ‚ñå!  Ÿ òàê
ñêàçàë, ”èë?
     - ’àê.  îëüøå íàñòàèâàòü îíè íå  ïîñìåëè.  ’àêîãî ãðàíäèîçíîãî øåñòâèß
ïëàíåòà íèêîãäà íå âèäåëà. åñìîòðß íà íàøè ïðîòåñòû, âñå  íàñåëåíèå ëàãåðß,
ïðåäâàðèòåëüíî  ñìàçàâ ñåáß  îòïóãèâàþùèì ßäîì, ïðîâîæàëî  íàñ.  ‚ ëàãåðå íå
îñòàëîñü äàæå ãðóäíûõ äåòåé - æåíùèíû íåñëè èõ íà ðóêàõ.
     …ùå èçäàëè âñå  óâèäåëè  ïðèáëèæàþùåãîñß ßùåðà. ’àêîãî îáèëèß ïèùè  åìó
íàâåðíî è âî ñíå íå ñíèëîñü. Ží òîðîïèëñß è áóäü ó íåãî ðàçóì - óäèâèëñß áû,
ïî÷åìó æåðòâû íå ðàçáåãàþòñß. ”èëîêâèíãöû, îñîáåííî æåíùèíû è äåòè, ïðèøëè â
çàìåøàòåëüñòâî.  ˆíñòèíêò  îêàçàëñß ñèëüíåå  âåðû â îòïóãèâàþùèé ßä.  î ÷åì
áëèæå ïðèáëèæàëñß  ßùåð,  òåì  áîëüøå  çàìåäëßë  îí  ñâîé  áåã. ˆ,  íàêîíåö,
îñòàíîâèëñß, ïîäíßâ ðåâ. ðè  âèäå ïèùè, äî êîáðîé íåâåäîìàß ñèëà  íå äàâàëà
åìó äîáðàòüñß, åãî îõâàòûâàëà ßðîñòü. „âàæäû îí ïðîáîâàë  áðîñèòüñß íà íàñ è
äâàæäû  ñ  îòêðûòîé  ïàñòüþ, ðû÷à, êàê  äîáðàß  ñîòíß  ëüâîâ,  îòñêàêèâàë  â
ñòîðîíó. ‚èäß ýòî, ôèëîêâèíòöû  óñïîêîèëèñü. Œóæ÷èíû ïîñìåèâàëèñü, ðåáßòèøêè
âûñîâûâàëè ßçûêè, à îí áåñíîâàëñß, ðû÷àë è ñîïðîâîæäàë íàñ äî òîãî ëåñà, ãäå
ìû ñ Šâèíòîì îñòàâèëè ñâîþ êàáèíó.
     àñòóïèëà ìèíóòà ïðîùàíèß. ‚äðóã èç òîëïû  âûøëà äåâóøêà è, íàãíóâøèñü,
ïðîòßíóëà  íàì ïîäíîñ ñ ãîðß÷èìè ìàëåíüêèìè ïèðîæêàìè,  èñïå÷åííûìè èç òåñòà
áåëûõ ßãîä.
     - ðèìèòå ýòî çåìíîå áëþäî, âàøå ëþáèìîå êóøàíüå.
     -  €ïïåòèòíîå ïîäíîøåíèå,  - ðàñòðîãàëñß Šâèíò è âçßë ïîäíîñ. - àõó÷èå
îíè è ñâåæèå.
     —òîáû íå îáèäåòü  âåëèêàíîâ, ìû ñúåëè ïî ïèðîæêó.  ƒëàçà ó íàøèõ äðóçåé
ïîäîçðèòåëüíî áëåñòåëè. € ó ”àðû ïî ùåêàì òåêëè ñëåçû, è îí äàæå íå ñìàõèâàë
èõ.
     ’ðóäíî  ðàññòàâàòüñß! Ÿ íå  ñòàë ãîâîðèòü  ïðîùàëüíûõ ðå÷åé,  ß  ïðîñòî
ñêàçàë:
     - óäüòå ñ÷àñòëèâû!
     Šâèíò íå ìîã óäåðæàòüñß, ÷òîáû åùå ðàç íå íàïîìíèòü:
     - àæèìàéòå íà òßæåëóþ èíäóñòðèþ. “÷èòåñü, îòêðûâàéòå. †äåì â ãîñòè.

        ƒ‹€‚€ —…’›€„–€’€Ÿ

     •ðîíîñêîï   âêëþ÷åí.   àä   åéãåðîì.   Šâèíòîïåðòïðàïòåõ.   ðîôåññîð
ãíåâàåòñß. ‚ ñðåäíåâåêîâüå. Šâèíò ïàäàåò íà êàìíè. Œîëîäöû, êðåìíßêè.

     ëàíåòà ìåäëåííî óïëûâàëà èç-ïîä êàáèíû.
     - ƒäå ñëåäóþùàß îñòàíîâêà? - ñïðîñèë Šâèíò.
     - •âàòèò! óòü  òîëüêî  íà÷àò, à ìû  óæå óñïåëè äâà ðàçà  îñòàíîâèòüñß.
’åïåðü âïåðåä è âïåðåä.
     ‘ ýòèìè ñëîâàìè ß íàæàë êíîïêó.  ‹ó÷ ïîäõâàòèë êàáèíó. åñêîëüêî ñåêóíä
ïîëåòà, è ”èëîêâèíò ïðåâðàòèëñß â ñïîêîéíî ñèßþùóþ áåëóþ òî÷êó.
     ðåæäå ÷åì  óéòè â òðåòèé âðåìåííîé  ïîßñ, ìû ñòàëè  íàâîäèòü  â êàáèíå
ïîðßäîê. „àâíî ìû â íåé íå áûëè.
     “áèðàß ñ êðûøêè ßùèêà, ãäå  ëåæàëè  äâà áàëëîí÷èêà, ëèøíèå ïðåäìåòû,  ß
âçßë  ïëîñêóþ ñêëßíêó, êóäà áûëè çàêóïîðåíû íàñåêîìûå,  ýòè êðåìíßêè ñ €ìßêà
‘èðèóñà,  è îáðàòèë âíèìàíèå, ÷òî  îíè  ðàñïîëîæèëèñü íà äíå íå  õàîòè÷íî, à
ñîáëþäàß êàêîé-òî ïîðßäîê. îõîæå íà öèôåðáëàò ÷àñîâ. „åñßòêà  äâà êðåìíßêîâ
íà ðàâíîì ðàññòîßíèè äðóã îò äðóãà îáðàçîâàëè îêðóæíîñòü, à îñòàëüíûå -  äâå
íåðàâíûå ñòðåëêè:  ÷àñîâóþ è ìèíóòíóþ. Ÿ  ïîñìîòðåë íà ÷àñû. ûëî ñåìü ìèíóò
÷åòâåðòîãî,  ÷òî  ñîîòâåòñòâîâàëî  óãëó  ìåæäó  ñòðåëêàìè  îêîëî  ïßòèäåñßòè
ãðàäóñîâ. ’àêîé æå óãîë ñòðåëêàìè îáðàçîâàëè êðåìíßêè. —òî ýòî, ñîâïàäåíèå?
     Ÿ ïîçâàë Šâèíòà.
     - “, - ñêàçàë îí. - óêàøêè îæèëè. îñòðîèëèñü. „àé-êà ß âñòðßõíó èõ.
     - ’û áû âñå âñòðßõèâàë. åïðîñòûå ýòî áóêàøêè. îäîæäåì íåìíîæêî.
     Œåäëåííî  ïîëçëà  ìèíóòíàß  ñòðåëêà  ÷àñîâ.  “ãîë  ìåæäó ñòðåëêàìè  âñå
óâåëè÷èâàëñß.  ‘  òàêîé   æå  ñêîðîñòüþ  îí  óâåëè÷èâàëñß  è  íà  öèôåðáëàòå
êðåìíßêîâ.
     - “, - îïßòü ñêàçàë Šâèíò - îíè ÷òî-òî ïîíèìàþò.
     - ˆëè ïðîñòî êîïèðóþò. ‘åé÷àñ ïðîâåðèì. Ÿ ïåðåäâèíóë áîëüøóþ ñòðåëêó íà
öèôðó  øåñòü. Œàëåíüêàß  ñîîòâåòñòâåííî âñòàëà ìåæäó  ÷åòâåðêîé è  ïßòåðêîé.
Šðåìíßêè ìîëíèåíîñíî ïîâòîðèëè ýòîò õîä.
     - ‚îò òàê  áóêàøêè, -  ïðîïåë Šâèíò. Ÿ âçßë áëîêíîò, ïå÷àòíûìè  áóêâàìè
âûâåë ñâîå èìß è ïîêàçàë íàïèñàííîå íàñåêîìûì. Žíè ïåðåñòðîèëèñü...
     - ”èë, - ïðî÷èòàë âñëóõ Šâèíò, - î áóêàøêè íåãðàìîòíûå.
     - Œíå êàæåòñß, îíè õîòßò ïðèâëå÷ü íàøå âíèìàíèå.
     - àç õîòßò, çíà÷èò ó íèõ åñòü ðàçóì.
     - å çíàþ. ‚ðßä ëè.
     - à ýêñïåðòèçó èõ.
     -   èêàêèõ  ýêñïåðòèç.   „óìàþ,   ÷òî  êðåìíßêè  ñîñòîßò   èç   ÷èñòûõ
ïîëóïðîâîäíèêîâ.  ‚  ïðîöåññå,  ýâîëþöèè  ó  íèõ  âîçíèê  ìèêðîìîäóëü -  ýòî
ñîïðîòèâëåíèß, êîíäåíñàòîðû,  êàòóøêè  èíäóêòèâíîñòè è ïðî÷èå ìèêðîýëåìåíòû.
‘âåðõòîíêàß èçîëßöèîííàß ïëåíêà -  ýòî  ýëåêòðîííàß ñõåìà. Œîçãà ó êðåìíßêîâ
íå  ìîæåò  áûòü. òî  ïðîñòî  ñàìîñîâåðøåíñòâóþùååñß ýëåêòðîííîå óñòðîéñòâî.
ðèðîäå  ëó÷øå çíàòü, äëß ÷åãî îíà èõ ñîçäàëà. “ íåå ïðè÷óä õâàòàåò.  îíßòü
êðåìíßêîâ  ìû,  âèäèìî, íå ñìîæåì.  î îíè, âîçìîæíî, "ïîíßëè",  ÷òî ìû òîæå
ßâëßåìñß ñàìîðåãóëèðóþùåéñß ñèñòåìîé.
     Šâèíò îòêóïîðèë ñêëßíêó.
     - ó è áóêàøêè. îïðîáóþ ïîãîâîðèòü.
     - ‚  íàøèõ óñëîâèßõ èñêàòü ñ íèìè êîíòàêò áåñïîëåçíî. ‡àéìåìñß  èìè  íà
‡åìëå. å áóäåì ðàçáðàñûâàòüñß.
     Œû çàøëè â òðåòèé âðåìåííîé ïîßñ.
     ‡âåçäû ñòðåìèòåëüíî ïðîíîñèëèñü ìèìî  íàñ. ðîñòûì ãëàçîì  îíè  ñ ‡åìëè
íåâèäèìû. å  îñòàëîñü íè îäíîãî çíàêîìîãî ñîçâåçäèß. Œû â îäèí ãîëîñ áûñòðî
îòñ÷èòûâàëè äåñßòèëåòèß: ðàç, äâà...
     —åðåç òðèñòà ëåò âåðíóëèñü ê  ñòåíêå  è ïðîâåðèëè ãîòîâíîñòü  ïðèåìíèêà
èçîáðàæåíèé õðîíîñêîïà.
     - ó,  Šâèíò,  áóäåì îáãîíßòü ñâåò.  Œû óæå  äîñòàòî÷íî  äàëåêî,  ÷òîáû
ïðî÷åðòèòü ãèãàíòñêóþ äóãó. îðà!
     - óëßìè íå ñòàíåì?
     -  €  íàì  ñàì  íóëü  íå ïîçâîëèò.  óëü-ïðîñòðàíñòâî.  Ÿ âêëþ÷èë  ðåëå
âðåìåíè, ðàññ÷èòàííîå  íà  äâåíàäöàòü ìèíóò ðàáîòû ýëåêòðîííîãî  óñòðîéñòâà,
ïîçâîëßþùåãî èçìåíßòü óãîë íàêëîíà  èðàçåðà.  èòè  òßãîòåíèß  çà  ýòî âðåìß
ïîâåðíóëè  åãî  íà ñåìü ãðàäóñîâ.  Žõ,  è  ñêîðîñòü æå  ó  íàñ  áûëà!  …å  è
ñêîðîñòüþ-òî  íå íàçîâåøü.  òî áûëî  íåâåñòü  ÷òî.  €  ìû  ñèäèì, áåñåäóåì.
’èøèíà. îêîé. ‡âåçä íåò, à êàêàß-òî ïðûãàþùàß ñåðåáðèñòàß ïàóòèíà.
     ‡àëîæèâ ïðîãðàììó â õðîíîñêîï, ß âêëþ÷èë åãî.  ˆçëó÷èâøèåñß  êîãäà-òî ñ
‡åìëè  ñâåòîâûå  âîëíû  ñêîíöåíòðèðîâàëèñü â  ïðîñòðàíñòâå âîêðóã êàáèíû.  Ÿ
çíàë, ÷òî óâèäåííàß êàðòèíà áóäåò îáúåìíîé, è âñå æå îíà ïîðàçèëà ìåíß ñâîåé
ðåàëèñòè÷íîñòüþ. Ÿ  çàìåäëèë ñêîðîñòü. Œû ñëîâíî  ïîâèñëè  íàä  ïîâåðõíîñòüþ
ðåàëüíîé ‡åìëè  íà âûñîòå äâóõñîò  ìåòðîâ. îëíàß èëëþçèß íàñòîßùåãî. Žáúåì,
ñâåò, öâåò, ñîëíûøêî ðîäíîå, íî îíî  íå ñîãðåâàëî  íàñ ñâîèìè ëó÷àìè, çàïàõè
íå ùåêîòàëè íàøè íîçäðè,  âåòåðîê  íå  îñâåæàë íàøè ëèöà. €  òàê âñå  æèâîå,
äåéñòâèòåëüíîå, áóäòî ìû íàõîäèìñß  â êîðçèíå âîçäóøíîãî øàðà. ‚íèçó  ñòåïè,
ïåðåõîäßùèå  â  ïîëóñòåïè. Œû âèäåëè  çåìëþ òàêîé, êàêîé  îíà áûëà çà òðè  ñ
ëèøíèì ãîäà äî íàøåãî îòëåòà.
     -  åò, òû òîëüêî  ïîãëßäè, ”èë, - âîñêëèêíóë Šâèíò, ïîêàçûâàß íà òàáóí
ëîøàäåé, - èäóò çàäîì íàïåðåä.
     „åéñòâèòåëüíî, èäóò çàäîì. ðè÷åì èçðûòàß êîïûòàìè çåìëß íàõîäèëàñü  çà
õâîñòàìè  ëîøàäåé  è,  íàñòóïàß  íà  ñâîè  æå  ñëåäû, òàáóí òåì íå ìåíåå  íå
îñòàâëßë èõ  âïåðåäè ñåáß. îëó÷àëîñü, ÷òî ñíà÷àëà ïîßâèëèñü  ñëåäû, à ïîòîì
ïî íèì ïîøëè ëîøàäè.
     - î÷åìó îíè òàê? - òîðìîøèë ìåíß Šâèíò. - —òî çà ìàññîâîå îòñòóïëåíèå?
     - îäîæäè,  ïîäîæäè. „àé ðàçîáðàòüñß.  ’àáóí îñòàëñß ïîçàäè.  îßâèëîñü
èçîáðàæåíèå  êàêîãî-òî ãîðîäà, ïîä  êàáèíîé ïðîïëûâàëè  åãî óëèöû  è óëî÷êè.
‹þäè, ìàøèíû,  æåëåçíîäîðîæíûé  ñîñòàâ  ó  âîêçàëà  -  âñå  äâèãàëîñü  çàäîì
íàïåðåä. à îêðàèíå íàõîäèëñß ñòàäèîí. ’ðèáóíû ïîëíû íàðîäó, òðåïåòàëè
     ðàçíîöâåòíûå ôëàãè, î÷åâèäíî, áûë ñïîðòèâíûé ïðàçäíèê. à ñåðåäèíå ïîëß
âàëßâøèéñß  ñìßòûé   ïàðàøþò  ðàñïðàâèëñß,  íàäóëñß,  ïîäíßëñß  è  âìåñòå  ñ
ïàðàøþòèñòîì ïîëåòåë ââåðõ. —åðåç  ñ÷èòàííûå ñåêóíäû îí ïîðàâíßëñß ñ íàìè, è
ìû  óâèäåëè  êðàñíîå,  ñîñðåäîòî÷åííîå   ëèöî   ïàðàøþòèñòà,   ïðàâîé  ðóêîé
ïîäòßãèâàþùåãî ñòðîïû. Šâèíò ïðèâåòëèâî êèâíóë åìó:
     - Šàê âû... Šóäà âû? é!
     ‘ïîðòñìåí óíîñèëñß ââûñü. ‘ çàïàäà  ê  íåìó õâîñòîì  ïîäëåòàë  ñàìîëåò.
Šóïîë  ïàðàøþòà ïîãàñèëñß è ñàì  ñëîæèëñß çà ïëå÷àìè ïàðàøþòèñòà. ’îò, ñðàçó
ðàñêèíóâ ðóêè è íîãè â ñòîðîíû, ïðîäîëæàë ïîäíèìàòüñß è, íàêîíåö, âòßíóëñß â
áðþõî  ïîäëåòåâøåãî ñàìîëåòà. ’åïåðü ß âñå ïîíßë. Žáãîíßß  ñâåò, ìû îáãîíßëè
èçîáðàæåíèå è ñíà÷àëà âèäåëè êîíåö ñîáûòèß, à óæ ïîòîì íà÷àëî åãî.
     ðèøëîñü  çàñåñòü  çà  íîâóþ çàäà÷ó. Ÿ  ðàññ÷èòûâàë, ÷åðòèë,  à  Šâèíò,
ïîëüçóßñü   ïîäðó÷íûìè   ñðåäñòâàìè,   ìàñòåðèë   ðåãóëßòîð   õîäà   âðåìåíè
èçîáðàæåíèß.  ‘  îêîí÷àíèåì ðàáîò ìì  ñíîâà âêëþ÷èëè õðîíîñêîï  è îáîçðåâàëè
îòêðûâøóþñß êàðòèíó óæå â îáû÷íîé ïîñëåäîâàòåëüíîñòè.
     —òîáû  áûñòðåå  íàéòè  íàø  ãîðîä,  ìû  êàê  áû  ïîäíßëèñü  íàä  ‡åìëåé
êèëîìåòðîâ íà  ñòî  ïßòüäåñßò. îä êàáèíîé  ðàñïëàñòàëñß ìóòíûé  Œàäàãàñêàð.
àïðàâëåíèå íà ñåâåðî-âîñòîê. “æå ïåðåñåêëè ýêâàòîð. „àëüøå, åùå äàëüøå. ‚îò
óæå óìåðåííûå çîíû,  à âîí  òàì  ðîäíîé ãîðîä,  òàì  ìîé  äîì,  ëàáîðàòîðèß,
ïðîôåññîð åéãåð, ìèëûå äßäß Šîøà è òåòß ˜àøà.  Ÿ âðàùàë  ðó÷êó  ôîêóñèðîâêè
èçîáðàæåíèß  "áëèæå-äàëüøå".  ƒîðîä ñòðåìèòåëüíî  ëåòåë íàâñòðå÷ó. Šàçàëîñü,
÷òî  ìû  áóêâàëüíî ïàäàåì, è  ß âðîäå áû ïî÷óâñòâîâàë íåêîòîðîå  óñêîðåíèå è
äàæå íàïðßãñß. Šâèíò âäàâèëñß â êðåñëî è âöåïèëñß â ïîäëîêîòíèêè.
     - ’èøå, ”èë. îòèøå. àçîáüåìñß - ïëàêàòü áóäåì îò îáèäû.
     Ÿ "çàòîðìîçèë" è, ïîäðóëèâ ê çäàíèþ  ìîåãî áûâøåãî íàó÷íîãî ó÷ðåæäåíèß,
ó ñàìîãî îêíà âòîðîãî ýòàæà, ãäå ðàñïîëàãàëàñü øåñòàß  ëàáîðàòîðèß, ïîñòàâèë
ðó÷êó ôîêóñèðîâêè èçîáðàæåíèß íà íóëü.
     ðîôåññîð  åéãåð â íåèçìåííîé ìåõîâîé øàï÷îíêå ñèäåë  çà íèçêèì ïóñòûì
ñòîëîì íà íèçêîì ñòóëü÷èêå è çàäóì÷èâî ïî÷åñûâàë ìèçèíöåì óõî.
     - ‡íàêîìüñß, - ñêàçàë ß Šâèíòó. - ˆñ÷åçíóâøèé ïðîôåññîð.
     - Šîòîðîãî ìû äîëæíû áûëè ñïàñòè?
     - î÷åìó áûëè?
     - € îí. ”èë, óæå ñïàñåí, âîò æå îí, ñèäèò è äóìàåò. ‘åé÷àñ ñïðîñèì.
     - “ èçîáðàæåíèß-òî?
     - “ êàêîãî?  €... ”èë, ïðàâèëüíî.  Ží æå íå íàñòîßùèé.  - ˆ âñå-òàêè íå
óäåðæàëñß, ñêàçàë:
     - ‡äðàâñòâóéòå.
     Ÿ âïåðâûå òàê áëèçêî ëèöî ê ëèöó áåç ñòåñíåíèß  ðàçãëßäûâàë ïðîôåññîðà.
Ÿ  âçäðîãíóë è îòøàòíóëñß, êîãäà  âíèìàòåëüíî ïîñìîòðåë â åãî ãëàçà. Œíå  íà
ìèã ïîêàçàëîñü,  ÷òî ß  íàõîæóñü  íà ‡åìëå è  âèæó  ôèîëåòîâûé ãëàç, êîòîðûé
ïðèêîâàë ìåíß è ïàðàëèçîâàë. Ÿ âñòðßõíóëñß, ïåðåáîðîë ñåáß è ñíîâà ïîñìîòðåë
â  ãëàçà  ïðîôåññîðà. ’åïåðü  îíè  íå  áûëè  ôèîëåòîâûìè, îíè áûëè ñåðûìè  ñ
êðàñíåíüêèìè ïðîæèëêàìè íà  áåëêàõ è îáûêíîâåííûìè ÷åðíûìè çðà÷êàìè.  ‚  ýòè
ãëàçà åéãåðà ß ìîãó ñìîòðåòü êàê óãîäíî äîëãî, è íè÷åãî íå ñëó÷èòñß.
     ðîôåññîð,  âèäèìî,  ÷òî-òî  âñïîìíèë è, íà õîäó äîñòàâàß  êëþ÷, áûñòðî
ïîäîøåë ê ñåéôó. Ÿ ñõâàòèë ïðèãîòîâëåííûé ôîòîàïïàðàò. ðîôåññîð ñåë çà ñòîë
è, ðàçâåðíóë áîëüøîé ëèñò áóìàãè. Ÿ  ïîâåðíóë ðó÷êó ôîêóñèðîâêè è, ïðîíèêíóâ
â  ëàáîðàòîðèþ, ìû  ïîâèñëè íàä  åéãåðîì. Ží ïðîñìàòðèâàë êàêóþ-òî  ñõåìó è
äåëàë â íåé ïîïðàâêè. Ÿ, êîíå÷íî, çàñíßë  åå.  î ìíå  íóæíû áûëè âñå áóìàãè
èëè õîòß áû áîëüøàß  èõ  ÷àñòü. € ÷òîáû  çàñíßòü  èõ,  íàäî  áûëî  åæåäíåâíî
ñëåäèòü çà ïðîôåññîðîì.  ‘ ýòèì ïðèõîäèëîñü ìèðèòüñß. î íàì ïîâåçëî. ‚ îäèí
èç äíåé îí âçäóìàë äåëàòü ðåâèçèþ âñåì áóìàãàì. Š âå÷åðó îíè áûëè óæå ó ìåíß
íà ïëåíêå.
     ‚ñå! ’åïåðü çà èçó÷åíèå. Ÿ âûêëþ÷èë õðîíîñêîï.
     à ïåðâûõ  íåñêîëüêèõ ëèñòêàõ íè÷åãî èíòåðåñíîãî íå îêàçàëîñü. Šîå-ãäå,
ñðåäè ôîðìóë è ñõåì, ïîïàäàëèñü ðèñóíêè: æåíñêèå ïðîôèëè, ÷åðòèêè, äîìèêè. €
íà îäíîì  ëèñòêå áûë íàðèñîâàí  ñòîßùèé íà õîáîòå  ïëà÷óùèé  ñëîí â  æåíñêèõ
ñàïîæêàõ. Ž÷åâèäíî, åéãåð, ðàçìûøëßß, ìàøèíàëüíî çàíèìàëñß õóäîæåñòâîì.
     î ïîñòåïåííî ÷åðòèêè  èñ÷åçëè.  ˆõ ñìåíèëè ñòðîéíûå ðßäû öèôð,  ñõåìû,
ýñêèçû, ôîðìóëû. ‚ûßñíèëîñü, ÷òî âíà÷àëå ïðîôåññîð ïûòàëñß ïåðåäàòü ïî ðàäèî
ìûøü èç  êëåòêè â  ñâîé íåäîñßãàåìûé ñåéô. ðàâäà, íåóäà÷íî. ‚ìåñòî ìûøè òàì
èç "ìåñòíûõ" àòîìîâ  îáðàçîâàëñß áîëüøîé êîìîê ñëèçè, êîòîðûé ñòàë ïðåäìåòîì
òùàòåëüíîãî  èññëåäîâàíèß. Ÿ ïîìíþ,  ÷òî  ìèìî  øåñòîé ëàáîðàòîðèè ïðîõîäèòü
áûëî íåïðèßòíî: òàêîé îòâðàòèòåëüíûé çàïàõ áûë òàì. € åéãåðó äàæå çàìå÷àíèß
íå ñäåëàëè, õîäèëè, òåðïåëè. îïðîáóé ñäåëàòü òàêîå ß! —òî áûëî áû! ‚ ÷åì áû
ìåíß òîëüêî íå îáâèíèëè!
     ˆç áóìàã áûëî âèäíî, ÷òî ïðîôåññîð íå óíûâàë, îí èñêàë îøèáêó. ‚íèêàß â
åãî ðàáîòû, ß âñå áîëåå óáåæäàëñß, ÷òî îòëè÷íî áû ñ íèì ñîøåëñß. àøêîâèòûé.
ˆñïðàâèâ îøèáêó, îí ñíîâà ïåðåäàë ìûøü ïî ðàäèî è  ïîëó÷èë ìûøèíûé  ýìáðèîí.
òî óæå áûëî  ÷òî-òî! î  ïîòîì ïðîôåññîð ïîøåë ïî íåâåðíîìó ïóòè. €é, àé, ß
êà÷àë  ãîëîâîé,  êàê æå òàê,  ïðîôåññîð.  å  ÷óðàëñß áû òû ìåíß,  æèë áû  è
òðóäèëñß â ñâîå óäîâîëüñòâèå â òðåòüåì èçìåðåíèè. € âîò è ðàñ÷åòû, ñâßçàííûå
ñ ïåðåäà÷åé øàõìàòíîé ôèãóðû íà ”èëîêâèíò.
     ’àê ÷òî æå ñëó÷èëîñü? ƒðóáî  ãîâîðß, åéãåð ðàçëîæèë ñåáß íà àòîìû,  íî
îñîáûì  îáðàçîì.  Ží  êàê  áû  âçîðâàëñß,  íî íå  õàîòè÷íî, îí  ðàçìûëñß  âî
‚ñåëåííîé. ˆíà÷å ãîâîðß, êàæäûé àòîì åãî îðãàíèçìà  îòñòîßë îò ñîñåäíåãî  íà
îãðîìíîì  ðàññòîßíèè,  íî òåì íå ìåíåå  îíè áûëè âçàèìîñâßçàíû.  òî êàæåòñß
íåïðàâäîïîäîáíûì. ‘îãëàñåí.  î  ÷òî ïîäåëàåøü. “ ÷åòâåðòîãî  èçìåðåíèß ñâîè
çàêîíû.
     -  åäíûé ÷åëîâåê, - æàëîáíî  ïðîãîâîðèë Šâèíò. - Šàê îí  òàì ïèòàåòñß,
òàêîé ãðîìàäíûé - áîëüøå âñåõ, òàêîé ðàçðåæåííûé  - ñîâñåì ïóñòîé. î ðàç îí
òàêîé, ”èë, êàê îí äûøèò?
     - € îí íå äûøèò. Šàê âçäîõíóë â ëàáîðàòîðèè, òàê ýòîò âîçäóõ â ëåãêèõ è
îñòàëñß. …ìó äîñòàòî÷íî.
     - ’îãäà ñêàæè ìíå,  êàê îí  ìîã çà òàêîå íåäîëãîå âðåìß  ðàñïóõíóòü  âî
âñåëåííîé, ñ êàêîé ñêîðîñòüþ îí ðàçëåòàëñß?
     - Œãíîâåííî.
     - î, ”èë...
     - —òî íî? òî òåáå íå òðåòüå èçìåðåíèå. ‡àïîìíè.
     - ‡àïîìíèë.  € ß íå  çíàþ,  êàê  áóäåì  åãî ñïàñàòü.  …ãî  íóæíî ñæàòü.
“ïëîòíèòü?
     - ‚ íåêîòîðîì ñìûñëå äà. - Ÿ âûíóë èç ñòîïû ñëîæåííûé â÷åòâåðî ëèñò ïîä
íîìåðîì  112 è ðàçâåðíóë åãî. - ‚îò ñõåìà àïïàðàòà  "-1",  êîòîðûé  "ïîìîã"
ïðîôåññîðó  ïîêèíóòü  íàø   ìèð.  €ïïàðàò  äàâíî  ñãîðåë,   íî  ìû,  èçìåíèâ
êîíñòðóêöèþ,  äîëæíû ïîñòðîèòü åãî  è çàñòàâèòü ðàáîòàòü  íà  äðóãîì ðåæèìå.
’îëüêî âðßä ëè íàì óäàñòñß ýòî ñäåëàòü çäåñü. Œàòåðèàëà ìàëî.
     - Œû äà íå ñóìååì! Œîè ðóêè ïðîñßò  ðàáîòû. à  ÷àñû ìû íå ãëßäåëè è íå
çíàëè,  ñêîëüêî âðåìåíè, êàêîé ãîä è êóäà ëåòèì. € âåäü  ïîðà èñêàòü ïëàíåòó
äëß  ïîñàäêè,   óñòàíàâëèâàòü   èðàçåð  è  âîçâðàùàòüñß   íà   ‡åìëþ.  “ææàç
áåñïîêîèòñß. „à åùå íàäî óâèäåòü óáèéöó Šâèíòà.
     àáîòó  îòëîæèëè è, âêëþ÷èâ ðåëå  âðåìåíè,  ß äàë  êîìàíäó  ïîâîðîòíîìó
óñòðîéñòâó. Œèã è, ïðî÷åðòèâ â êîñìîñå óìó íåïîñòèæèìóþ äóãó, êàáèíà äîãíàëà
âîëíû,  îòðàæåííûå  îò  ‡åìëè  6000  ëåò  íàçàä.  Ÿ  îòðåãóëèðîâàë  ðåçêîñòü
èçîáðàæåíèß.  îä  íàìè  ïðîïëûâàëî   âîëíèñòîå  ïëîñêîãîðüå   ñ  îñòðîâêàìè
ðàñòèòåëüíîñòè.  àñòóïàëà  íî÷ü. “  ãîðèçîíòà  âèäíåëèñü ßðêèå  òî÷êè  äâóõ
êîñòðîâ.
     - Œåäâåäè è øàêàëû æå÷ü íå áóäóò, - àâòîðèòåòíî çàßâèë Šâèíò. - ‡íà÷èò,
âíèçó ëþäè. ‘ïóñòèìñß è âîçüìåì ïðàâåå.
     Šàáèíà  "ïîâèñëà"  íàä îäíèì èç êîñòðîâ. Šàçàëîñü, ßçûêè ïëàìåíè ëèçàëè
íàøè íîãè. Œû èíñòèíêòèâíî ïîäíßëè èõ.
     -  ‡íàåøü, - çàñîïåë Šâèíò, -  ß ÷óþ  çàïàõ  äûìà.  ˆ äî  òîãî ðåàëüíûì
êàçàëîñü  âñå, ÷òî  ìû  âèäåëè,  ÷òî è  ß ïî÷óâñòâîâàë  çàïàõ. €  êàáèíà óæå
"îïóñòèëàñü íà êîñòåð, è ìû âðîäå áû îùóòèëè òîë÷îê. Ÿ âûâåë êàáèíó èç îãíß.
     - ‘ìîòðè!  - êðèêíóë  Šâèíò.  -  ‚îí êîïîøàòñß òâîè  ïðåäêè, ìîè áûâøèå
ñîâðåìåííèêè.
     òî  áûëè  íåâûñîêèå, íî ìîãó÷åãî òåëîñëîæåíèß ëþäè. ‘óðîâûå, îáðîñøèå,
áîðîäàòûå ìóæ÷èíû â òåìíûõ øêóðàõ ìîë÷à ñèäåëè íà çåìëå.  †åíùèíû â òàêèõ æå
øêóðàõ  îòëè÷àëèñü  íåæíûì îâàëîì ëèöà,  âîëîñû íà ãîëîâå  ñõâà÷åíû  êîæàíîé
áå÷åâîé, íà øåå îæåðåëüß èç ìåëêèõ áëåñòßùèõ êàìåøêîâ è êîñòßøåê. ‘âîäèòü áû
èõ  ê  ïàðèêìàõåðó,  ìàíèêþðøå,  à  ïîòîì â àòåëüå  ìîä,  îíè  áû  íè÷åì  íå
îòëè÷àëèñü  îò íàøèõ  ìîäíèö, à íåêîòîðûõ  èç  íèõ õîòü  íà êîíêóðñ  êðàñîòû
îòïðàâëßé. ßäîì  âàëßëàñü ãðóäà îáãëîäàííûõ  êîñòåé,  ÷åðåï  áèçîíà, ÷àøêè,
êðåìíåâûå íîæè è ïðî÷àß ãðóáî îáðàáîòàííàß óòâàðü.
     - ó, ýòè ñîâñåì ïåðâîáûòíûå, - ñêàçàë  Šâèíò. - “ íàñ  â …ãèïòå  â ýòî
âðåìß  ìàñòåðà áûëè.  ‘îîáðàæàëè, àñòðîíîìèþ çíàëè. Šîå-÷òî ñòðîèëè, êîå-÷òî
âûðàùèâàëè. € ýòè... - îí ïðåçðèòåëüíî ïîìîðùèëñß. - …âðîïåéöû!
     -  …ãèïåò  -   ñòðàíà  äðåâíåéøåé  êóëüòóðû.  ˆ,   ñîáñòâåííî,  ÷òî  òû
âîçãîðäèëñß?
     - Š  ñëîâó ïðèøëîñü, - ñìóòèëñß Šâèíò.  - Š òîìó  æå... îäèíó  çàõîòåë
óâèäåòü, ”èë. ‚ …ãèïåò áû. - ‹àäíî, äàâàé â …ãèïåò.
     —òîáû òî÷íåå ñîðèåíòèðîâàòüñß, ìû ïîäíßëèñü âûñîêî  íàä çåìëåé.  Œåøàëà
îáëà÷íîñòü, íî âñå æå ðàçëè÷àëèñü ðàçìûòûå î÷åðòàíèß  —åðíîãî è ‘ðåäèçåìíîãî
ìîðåé.  ‚ûáðàâ  ïðèìåðíî   ìåñòî,  ãäå  äîëæåí   íàõîäèòüñß  äâîðåö  ôàðàîíà
Šâèíòîïåðòïðàïòåõà, ìû  íà÷àëè  ñïóñê.  ðîáèëè îáëà÷íûé ïîêðîâ  è ñ  âûñîòû
ïòè÷üåãî ïîëåòà îáîçðåâàëè, ìåñòíîñòü. èë ðàçëèëñß. Šîå-ãäå âèäíåëèñü êó÷êè
çàíßòûõ ðàáîòîé ïîëóãîëûõ åãèïòßí.
     - ‡íàêîìûå ìåñòà? - ñïðîñèë ß.
     - å ïðèõîäèëîñü áûâàòü. å óñïåë åùå âîçãëàâèòü áîåâîé ïîõîä.
     Œû øíûðßëè òóäà-ñþäà, ïîêà Šâèíò íå êðèêíóë:
     - ‚èæó!
     Ží ïîêàçàë íà ïðèçåìèñòîå ñîîðóæåíèå, ñ ìíîãî÷èñëåííûìè ìîëî÷íîãî öâåòà
êîëîííàìè è âåñü çàòðåïåòàë  îò ðàäîñòíîãî âîçáóæäåíèß. Žäíàêî ñêîðî åãî ïûë
îõëàäèëñß è îí âûðàçèë ñîìíåíèå.
     - € ìîé ëè äâîðåö? îõîæå, íî... ’îé ãîëóáîé ïðèñòðîéêè íå áûëî è ýòîãî
íåêàçèñòîãî ñòðîåíèß òîæå. ˆ ñàä íå òîò.
     - ðèëåòåëè ïîçäíîâàòî, -  îòâåòèë  ß.  -  ’åáß  óæå  óáèëè.  Œû  ìîæåì
îøèáèòüñß  ëåò íà òðèäöàòü â òó  èëè äðóãóþ ñòîðîíó, òåì áîëåå ÷òî íå  çíàåì
òî÷íî ãîäà òâîåé ñìåðòè. î â íàøèõ ñèëàõ èñïðàâèòü ýòî. ‡àãëßíåì-êà íà ïàðó
ìèíóò â ïßòûé âðåìåííîé ïîßñ.
     à ñåé ðàç ìû âûøëè ðàíîâàòî: äâîðåö åùå íå ñòðîèëñß, Šâèíò íå ðîäèëñß.
ðèøëîñü ïîäîæäàòü è òîëüêî íà òðåòèé ðàç ìû âûøëè óäà÷íî.
     ëèç äâîðöà øëî ñòðîèòåëüñòâî êàíàëà.  ‘îòíè  ãîëûõ èçìîæäåííûõ  ðàáîâ,
ïîäõëåñòûâàåìûõ íàäñìîòðùèêàìè, êàê àâòîìàòû, ðèòìè÷íî âçìàõèâàëè êèðêàìè.
     †åëòàß ïûëü ñàäèëàñü íà  èõ ïîòíûå òåëà. îîäàëü  áîëüøàß ãðóïïà  ðàáîâ
âîëîêîì  òàùèëà ïî ïåñêó îãðîìíóþ  êàìåííóþ ïëèòó.  ‘ïîòûêàâøèåñß è ïàäàþùèå
ïîëó÷àëè áåçæàëîñòíûå óäàðû ïëîñêèìè áè÷àìè.
     Ÿ  èñïîäëîáüß  ïîñìîòðåë  íà  Šâèíòà. Ží  îòâåðíóëñß,  âçäîõíóë,  ïîòîì
çàñîïåë è, íàêîíåö, âûäàâèë:
     - Ÿ æå ïåðåâîñïèòàëñß. Šàê “ææàç. Šîãäà ýòî áûëî.
     - „ëß òåáß ñòðîßò.
     -  „ëß ìåíß.  ‚çáðåëî â ãîëîâó òîãäà. „àâàé ëó÷øå áëèæå ê äâîðöó. ‘êîðî
äîëæíû ìåíß, äåñïîòà, óáèòü.
     “  ãëàâíûõ  êîëîíí  â îêðóæåíèè  íåñêîëüêèõ  ïîæèëûõ  åãèïòßí,  âèäèìî,
ñîâåòíèêîâ  è æðåöîâ, ãîðäî  ñòîßë ôàðàîí  Šâèíòîïåðòïðàïòåõ,  ìîé  Šâèíò. Ÿ
ñðàçó  óçíàë  åãî.  îëóïðîçðà÷íàß  çîëîòàß  êèñåß îõâàòûâàëà åãî òàëèþ.  Ží
ñêàçàë  ÷òî-òî  îäíîìó  èç  ñòàðèêîâ. îñëåäíèé  âîçäåë  ðóêè  ê  íåáó  è  â
ñîïðîâîæäåíèè äâóõ âîèíîâ óäàëèëñß.
     - Šàçíà÷åé ìîé, - ñêàçàë Šâèíò.  - ‘òàðûé ïëóò è ìîøåííèê, íå äîâåðßë ß
åìó. Œû "îïóñòèëèñü" ðßäîì ñ ôàðàîíîì.
     -  ‚èäèøü,  êàêîé  ß  áûë.  ‚ëàäûêîé  ñåáß  ñ÷èòàë.  ‡ëîäåé  ôîðìåííûé.
ˆçìåíèëñß ëè ß?
     - ‚íåøíå íåò. î òû èçìåíèëñß âíóòðåííå. òî ãëàâíîå.
     - € ýòî Šîáõò è •èðàì. ’åëîõðàíèòåëè. è íà øàã íå îòñòàâàëè îò ìåíß, -
îí ïîêàçàë íà äâóõ ìîëîäûõ åãèïòßí îäíîãî ñ íèì âîçðàñòà. Žíè áûëè íà ãîëîâó
âûøå åãî.
     -  ‘åé÷àñ ß äîëæåí ïðîãíàòü  ýòèõ ïðèõâîñòíåé  æðåöîâ  è ïîéòè ñìîòðåòü
òàíöîâùèö.
     ƒëàâíûé  çàë  äâîðöà  ñ ïðèõîäîì  ôàðàîíà  îæèë.  Žòêóäà-òî  âûïîðõíóëè
òàíöîâùèöû. Šâèíòîïåðòïðàïòåõ ìðà÷íî ñìîòðåë èõ  ïëàâíûé òàíåö.  îòîì âäðóã
íåîïðåäåëåííî ìàõíóë ðóêîé. ’àíöîâùèöû èñ÷åçëè.
     - îñëåäíèå ìèíóòû æèâó, - ïðîøåïòàë Šâèíò.
     Ží îò âîëíåíèß ïîáåëåë.
     ”àðàîí âûøåë â ñàä. Šîáõò è •èðàì, êàê òåíè, ñîïðîâîæäàëè åãî.
     ‘ðåäè öâåòóùèõ  êëóìá â êàêîì-òî îöåïåíåíèè ñèäåëà ìîëîäåíüêàß äåâóøêà,
ïî÷òè äåâî÷êà. à íåé áûëà îäíà ÷åðíàß ñ áëåñòêàìè íàêèäêà. ðè âèäå ôàðàîíà
îíà  âçäðîãíóëà,  íî òóò  æå çàñòàâèëà  ñåáß óëûáíóòüñß è  ïîøëà  íàâñòðå÷ó.
”àðàîí òîæå îáíàæèë â óëûáêå âñå òðèäöàòü äâà çóáà è äàë çíàê òåëîõðàíèòåëßì
óäàëèòüñß. Žíè îñòàíîâèëèñü â òåíè ãóñòîãî íåèçâåñòíîé ìíå ïîðîäû äåðåâà.
     „åâóøêà  ïðîäîëæàëà  óëûáàòüñß, íî  óëûáêà áûëà,  êàê  ìíå  ïîêàçàëîñü,
âûíóæäåííîé, ôàëüøèâîé.
     -  òî ‚èíòîñà, -  ïðåðûâàþùèìñß ãîëîñîì  ïîßñíèë  Šâèíò. -  ðåëåñòíàß
ïëåííèöà.
     - •îðîøåíüêàß, - ñîãëàñèëñß ß.
     ëåííèöà î ÷åì-òî ñòðàñòíî çàãîâîðèëà, îáðàòèâ âçîð ê  íåáó. ‘ëóøàß åå,
ôàðàîí  òîæå çàïðîêèíóë ãîëîâó  ââåðõ, è â ýòî  ìãíîâåíèå â  ðóêàõ  ïëåííèöû
ñâåðêíóë òîíêèé êèíæàë,  è îíà ìîëíèåíîñíî ñíèçó  ââåðõ âîíçèëà åãî  â ãîðëî
ôàðàîíà.
     - Œîëîä÷èíà, ‚èíòîñà! - âñêðèêíóë Šâèíò. - ’àê åãî, äåñïîòà!
     ‚èíòîñà   áðîñèëàñü   áåæàòü.   ðåäñìåðòíûé   õðèï   ôàðàîíà  óñëûøàëè
òåëîõðàíèòåëè. ðåëåñòíàß ïëåííèöà áûëà ñõâà÷åíà.
     “ Šâèíòà íàñòóïèëà ðåàêöèß. Ží îáìßê.
     -   ‡àãîâîð.   Žïðåäåëåííî.   å   ìîãó   âèäåòü   îáðßä   ñîáñòâåííîãî
ìóìèôèöèðîâàíèß. îäàëüøå, ïîäàëüøå îòñþäà. ”èë. ‘åé÷àñ ïëàêàëüùèö ñîçîâóò.
     Ÿ õìûêíóë è âûêëþ÷èë õðîíîñêîï.
     -  îäàëüøå, ãîâîðèøü! ‡à÷åì? …ñëè ó òîé çâåçäû åñòü ïëàíåòà, ìû íà íåé
îñòàíîâèìñß. € ïîêà çàêîí÷èì àïïàðàò ïðîôåññîðà.
     ‚îïðåêè  îæèäàíèþ ìû  ñîáðàëè åãî áûñòðî è  ß äàæå óñîìíèëñß, ïðàâèëüíî
ëè?  ðîâåðèë  - âñå  â  íîðìå.  ‚ñòàâèâ  â  áëîê ïèòàíèß áðóñîê  ôîòîíèãà ñ
ðåçîíàòîðîì, ß ïîâåðíóë òóìáëåð "âêë". îñëûøàëîñü ãóäåíèå. Šâèíò ñî çíàþùèì
âèäîì ïðèñòàâèë ê  êîðïóñó óõî.  àçäàëñß  îãëóøèòåëüíûé  òðåñê.  Ÿ îòäåðíóë
ðóêó. Šâèíò ñîæìóðèëñß, íî óõà íå îòíßë. ‘òåðïåë. Šàáèíó íàïîëíèë æåëòîâàòûé
òóìàí, â òî÷íîñòè  òàêîé,  êàêîé  áûë â ëàáîðàòîðèè  åéãåðà  â  ìîìåíò  åãî
èñ÷åçíîâåíèß. Š ïëå÷ó ìîåìó êòî-òî ïðèêîñíóëñß. Ÿ  ïîâåðíóë ãîëîâó. ßäîì ñî
ìíîé ñòîßë æèâîé ïðîôåññîð åéãåð â ñâîåé ìåõîâîé øàï÷îíêå.  óêà åãî ëåæàëà
íà  òóìáëåðå "âêë". Ží íàõìóðèëñß, íåäîâîëüíî  ñêðèâèë  îäíó ùåêó  è ñåðäèòî
ïîñìîòðåë íà ìåíß:
     - Ÿ æå ñêàçàë. ”èë, ïðîøó áåç ïîñòîðîííèõ.
     Ží  äóìàë,  ÷òî âñå  åùå íàõîäèòñß  ñðåäè ñâîèõ  àïïàðàòîâ  è  âòîðè÷íî
âûïðîâàæèâàë ìåíß èç ëàáîðàòîðèè. ‘êàæó ÷åñòíî, ß ðàñòåðßííî õëîïàë ãëàçàìè.
å îæèäàë.
     - ‚ àïïàðàòå ïîñòîðîííèõ øóìîâ íåò, - îòêëèêíóëñß Šâèíò.
     - ‚îçìóòèòåëüíî! - óâèäåâ Šâèíòà,  ãàðêíóë ïðîôåññîð. - Šòî âû  òàêîé?!
—òî âàì çäåñü íàäî?! ‚îí!!
     -  Ž, çäðàâñòâóéòå, äîðîãîé  ïðîôåññîð, - èñêðåííå îáðàäîâàëñß Šâèíò. -
‚û óæå çäåñü! ‚îò âèäèòå, è ñïàñëè âàñ.
     -  „à âû...  „à ÷òî  ýòî òàêîå? - ïðîôåññîð  îáâåë èñïóãàííûì âçãëßäîì,
êàáèíó.
     -  Šàê ÷òî? - äåðíóë  ïëå÷îì Šâèíò. - € ðàçâå ïëîõî? „à âû,  ïîõîæå, íå
ðàäû  òðåõìåðíîìó  ìèðó.  åóæåëè  â  òîì  ëó÷øå?  ‘êàæèòå  ïðàâäó. Ÿ  î÷åíü
ëþáîçíàòåëåí.
     - ðîôåññîð,  - ñïðîñèë  ß, - êîãäà âû â  ëàáîðàòîðèè âêëþ÷èëè òàêîé æå
àïïàðàò, âû íè÷åãî íå ïî÷óâñòâîâàëè?
     - Œåíß áóäòî òîêîì äåðíóëî. € âàì ÷òî äî ýòîãî?
     - ‚àñ òàê  äåðíóëî, - âìåøàëñß Šâèíò,  - ÷òî âû  ðàñïóõëè âî âñåëåííîé.
ðèøëîñü âàñ ñæèìàòü.
     - îéìèòå, ïðîôåññîð, - ñêàçàë ß. - ‚û äîïóñòèëè îøèáêó, è ñàìè òîãî íå
çàìå÷àß,  ïîïàëè  â ÷åòâåðòîå èçìåðåíèå. Œû îòäàëè ìíîãî ñèë  è òðóäà, ÷òîáû
âûçâîëèòü âàñ îòòóäà.
     - —òî çà åðåñü âû íåñåòå? € âïðî÷åì ýòî è íå óäèâèòåëüíî. î ÷òî çíà÷èò
âñß ýòà îáñòàíîâêà?
     - Œû â êîñìîñå. ‘ áëèæàéøåé ïëàíåòû îòïðàâëßåìñß íà ‡åìëþ. “áåäèòåñü.
     Ÿ îòäåðíóë çàíàâåñêó. ðîôåññîð îáâåë âçãëßäîì íåìèãàþùèå òî÷êè çâåçä è
êîñî ïîñìîòðåë íà ìåíß:
     - —òî âû ìíå ãîëîâó ìîðî÷èòå? ‚îçìóòèòåëüíî! ˆëëþçèîí óñòðîèëè. ˆ êîãäà
óñïåëè? îçîâèòå Œàðëèñà.
     -  Œàðëèñ íà  ‡åìëå. Ÿ íå øó÷ó,  ïðîôåññîð. Œû óæå  ïîáûâàëè íà äåâßòîé
ïëàíåòå èãåëß,  íà ‡. Œû íàøëè òàì  êîíß,  øàõìàòíóþ ôèãóðó. ‚û ïðåêðàñíî
çíàåòå î íåé.
     - Žòêóäà âàì ýòî èçâåñòíî? îäñëóøèâàåòå ìîè ìûñëè? ˜ïèîíèòå? „îâîëüíî!
’àê êòî âû òàêîé? - îáðàòèëñß îí ê Šâèíòó. - Œà-à-ð-ø îòñþäà!
     - Ÿ íå ïðèâûê, ÷òîáû íà ìåíß êðè÷àëè, - âîçìóòèëñß Šâèíò. - Žäíîìó ”èëó
ýòî äîçâîëåíî, Žòáëàãîäàðèëè! ‘ßäüòå è... ýòî, íå ëåçüòå â áóòûëêó.
     - ‘âåðõ âñßêîé ìåðû, - âîçìóùåííî ïðîöåäèë ïðîôåññîð. - Šàêîé íàãëåö! -
è, óäàðèâ êóëàêîì ïî ïîâîðîòíîìó  óñòðîéñòâó òàê, ÷òî  ñëåòåëà êðûøêà ïóëüòà
óïðàâëåíèß, îí íåðâíî âöåïèëñß â íåãî ïàëüöàìè.
     -  “ñïîêîéòåñü, - ñêàçàë ß. - ‚ûñëóøàéòå ìåíß. åéãåð íå ñòàë  ñëóøàòü.
—òî-òî íàäóìàâ, îí, ðàçìàõèâàß ðóêàìè, íàïðàâèëñß ÷åðåç öåíòð êàáèíû ê
     ïðîòèâîïîëîæíîé ñòåíêå.
     -  ‘òîéòå! - êðèêíóë Šâèíò. - ˆäèòå âäîëü ñòåíêè. ‚  öåíòðå âðåìß ðàâíî
íóëþ. ’àì åãî íåò.
     ‚ öåíòðå ïðîôåññîð çàñòûë ñ ïîäíßòîé íîãîé.  Ží ìîæåò  ñòîßòü òàê öåëóþ
âå÷íîñòü, ïîêà åãî îòòóäà íå âûòàùèøü.
     -  ‹àäíî, - ñêàçàë ß. - óñòü òàì ñòîèò,  íåãîäóåò è äóìàåò, ÷òî èäåò ê
ñòåíêå. …ãî ñåé÷àñ íå óáåäèøü. “ïðßìûé. îäîæäåì âîçâðàùåíèß íà ‡åìëþ.
     Ÿ  ïîäîøåë  ê  ïîâîðîòíîìó  óñòðîéñòâó,  ÷òîáû  çàêðûòü  êðûøêîé  ïóëüò
óïðàâëåíèß, Žõ! —òî ïðîôåññîð íàäåëàë! Ží  ïîâåðíóë èðàçåð íà äâàäöàòü øåñòü
ãðàäóñîâ. Šóäà íàñ çàíåñëî? Ÿ îòäåðíóë øòîðêó.
     Œû íàõîäèëèñü â ìåæãàëàêòè÷åñêîì ïðîñòðàíñòâå.
     ‡íàìåíèòàß òóìàííîñòü €íäðîìåäû, ýòà ãèãàíòñêàß çâåçäíàß ñèñòåìà, ïî÷òè
òî÷íàß êîïèß íàøåé ãàëàêòèêè ëèøü â ïîëòîðà ðàçà ïðåâûøàþùàß åå ïî ðàçìåðàì,
âèñåëà ïåðåä  íàìè. ‘ ïðîòèâîïîëîæíîé  ñòîðîíû ñâåòèëàñü íàøà ðîäíàß,  ìèëàß
ñåðäöó  ãàëàêòèêà. ƒäå-òî òàì  íà åå îêðàèíàõ â îäíîé èç  ñïèðàëüíûõ  âåòâåé
ñâåòèò  ‘îëíöå, íåïðèìåòíàß  ðßäîâàß  çâåçäî÷êà, òàì  ïëûâåò  ‡åìëß,  áóðëèò
æèçíü.  ‘êîëüêî ïðîøëî ëåò? Šàêèõ  âåðøèí çíàíèé äîñòèã ÷åëîâåê? Šàê òàì íàø
äîðîãîé “ææàç?
     ßäîì ñ ãàëàêòèêîé çàñòûëè Œàãåëëàíîâû îáëàêà.
     ƒëàç  âèäèò   ìåíüøå   çâåçä   íà   íåáå   ‡åìëè,   ÷åì   ãàëàêòèê   èç
ìåæãàëàêòè÷åñêîãî ïðîñòðàíñòâà. ˆõ áåñ÷èñëåííîå ìíîæåñòâî.
     ˆ  òóò íà íàñ íàïàëà  òîñêà ìó÷èòåëüíàß, íîþùàß,  áåçóäåðæíàß òîñêà  ïî
‡åìëå. Žíà òßíóëà ê ñåáå è çâàëà. ûëî âûøå ÷åëîâå÷åñêèõ ñèë íå îòêëèêíóòüñß
íà åå çîâ. ’îëüêî îòñþäà è ÷óâñòâóåøü ãëóáèíó è áåñêîíå÷íîñòü ïðîñòðàíñòâà.
     îçíàâ  ãëóáèíó  ìèðîçäàíèß,  ìîçã  áóíòóåò è òâåðäèò  îäíî: íà  ‡åìëþ,
äîìîé. ‚îò îíà  -  êîñìè÷åñêàß  ïñèõîëîãèß!  €  ß  åé  óäåëßë  ìåíüøå  âñåãî
âíèìàíèß.
     àì òàê èëè èíà÷å íóæíî áûëî ëåòåòü â òóìàííîñòü €íäðîìåäû
     Œåæãàëàêòè÷åñêèé  ïåðåëåò  -  çàíßòèå  ñêó÷íîå è îäíîîáðàçíîå. ‘òîèò ëè
ãîâîðèòü, ÷òî ìû ïåðåøëè  â ïåðâûé âðåìåííîé ïîßñ  è òîëüêî ýòèì ñïàñëèñü îò
ïñèõè÷åñêîãî  ðàññòðîéñòâà. ’îñêà ïî ‡åìëå  áûëà  ãàê  âåëèêà, ÷òî çàãëóøèëà
èíòåðåñ  ê  ÷óæîé  ãàëàêòèêå.   “  ñàìîé  êðàéíåé   çâåçäû  áûëà  îáíàðóæåíà
åäèíñòâåííàß  ïëàíåòà,  ïîêðûòàß  êèëîìåòðîâûì ñëîåì  ëüäà Œû  íå ðàçäóìûâàß
îïóñòèëèñü íà íåå  è ñðàçó æå,  îáëà÷èâøèñü â ñêàôàíäðû, íå îáðàùàß âíèìàíèß
íà  êàêèå-òî  áëóæäàþùèå  òåíè, î÷åðòß ãîëîâó áðîñèëèñü óñòàíàâëèâàòü èðàçåð
‘êîðåé, ñêîðåé!  à ýòîé ïëàíåòå ìû  íå  áåçäåéñòâîâàëè íè  îäíîé ñåêóíäû è,
äàæå  íå îòäîõíóâ, ñòàðòîâàëè  îáðàòíî. € ïðîôåññîð òàê è ñòîßë  ñ  ïîäíßòîé
íîãîé â öåíòðå êàáèíû Ží âñå åùå øàãàë ê ñòåíêå.
     ‚ ñîòíßõ  ïàðñåê îò €íäðîìåäû ß  âêëþ÷èë ïîâîðîòíîå óñòðîéñòâî èðàçåðà.
Œû  íå çàìåòèëè, êàê  âòîðãëèñü â îêðàèíû ñâîåé  ãàëàêòèêè ’åïåðü íóæíî áûëî
áûòü îñîáåííî  âíèìàòåëüíûìè  Ÿ íàöåëèëñß  íà  òðåòüþ  ñïèðàëüíóþ âåòâü, ãäå
íàõîäèëîñü ‘îëíöå ˆ âîò, íàêîíåö, äî íåãî îñòàëîñü êàêèõ-òî äâåñòè ìèëëèîíîâ
êèëîìåòðîâ.
     ‡åìëß  ïðèáëèæàåòñß.  Œû  ðàçëè÷àåì ïåðåâåðíóòûå,  êëî÷êîâàòûå  êîíòóðû
ìàòåðèêîâ.  Žòìåòèâ  ïðî  ñåáß,  ÷òî  íàä  íàìè  âîñòî÷íàß  ÷àñòü  ïîáåðåæüß
‘ðåäèçåìíîãî ìîðß, ß  ñòðàâèë íóëü-ïðîñòðàíñòâî. Žò  âîëíåíèß ñåðäöå  áåøåíî
ãíàëî  êðîâü.  ‘êîëüêî  ëåò  ïðîøëî. àø  ñ÷åò÷èê âðåìåíè  ñòàë  áåñïðè÷èííî
áàðàõëèòü,  ïîêàçûâàß  ñàìûå  íåñóðàçíûå öèôðîâûå çíà÷åíèß. ‚íèçó  áåçâîäíàß
êàìåíèñòàß ïóñòûíß, ïåðåõîäßùàß â ñêàëèñòûå îòðîãè ãîð. ‚ çàïàäíîé ÷àñòè îíà
îáðûâàëàñü ãëàäüþ ñèíåãî  ìîðß. èêàêèõ ñëåäîâ  öèâèëèçàöèè. èêàêèõ  ñëåäîâ
äåßòåëüíîñòè ÷åëîâåêà.
     …äâà  ïðèçåìëèâøèñü íà ïîêàòîå ñ ðîññûïßìè áàçàëüòà ïëàòî, ìû ñ ãîðß÷åé
ïîñïåøíîñòüþ îòâèíòèëè ëþê è áóêâàëüíî âûëåòåëè èç êàáèíû.
     - „îáðàëèñü-òàêè! - ëèêîâàë, ïðèòàíöîâûâàß Šâèíò. Ží îáíßë ìåíß è äàâàé
òðßñòè.  ‘öåïèâøèñü,  ìû  ïîâàëèëèñü íà  çåìëþ è  âåñåëî,  êàê  äåòè  ìàëûå,
ïðèíßëèñü áàðàõòàòüñß.
     -  ó âîò,  -  îòäûøàëñß  Šâèíò. - „îìà. å ïîéìó,  ýòî çàïîâåäíèê? é!
‹þäè!! —åëîâå-å-åê!
     - ‡àïîâåäíèê  â  ïóñòûíå, -  ðàçìûøëßë ß. -  ‡à÷åì? åïîíßòíî. åò, òóò
÷òî-òî íå  òî,  ÷òî-òî  íå òàê.  ‘åðäöå ìîå áåñïîêîéíî  çàíûëî. åò  õóäøåãî
ñîñòîßíèß, ÷åì íåèçâåñòíîñòü.
     ‘îëíöå êëîíèëîñü ê çàêàòó, íî æãëî íåìèëîñåðäíî. Ÿ ïðåäëîæèë âçîáðàòüñß
íà îäèíîêî òîð÷àùóþ ê âîñòîêó îò íàñ ñêàëó.
     -  „ëß  ëó÷øåãî îáîçðåíèß,  -  äîãàäàëñß Šâèíò è, âïðèïðûæêó ïîäáåæàâ ê
ñêàëå, êàê çàïðàâñêèé àëüïèíèñò, ëîâêî âñêàðàáêàëñß íà îòïîëèðîâàííóþ âåòðîì
îêðóãëóþ âåðøèíó
     - ‚èæó ëþäåé, - îïîâåñòèë îí  -  ‚ñàäíèêè  íà  âåðáëþäàõ. „âèæóòñß, êàê
íåæèâûå.  "—òî çà åðóíäà, -  ïîäóìàë ß. - “æ  íå ìèðàæ ëè âèäèò Šâèíò". åò,
äåéñòâèòåëüíî,  ýòî  áûëè  âåðáëþäû. èêàê  íå  îæèäàë ß  ÷åðåç  òûñß÷åëåòèß
âñòðåòèòü íà ‡åìëå êî÷åâíèêîâ-áåäóèíîâ. € ýòî, áåç ñîìíåíèß, áûëè îíè.
     - îõîæå, èäåò ðåïåòèöèß ê ñúåìêàì ôèëüìà, - ïðåäïîëîæèë Šâèíò
     - Šàêàß  òàì ðåïåòèöèß,  -  íå ñîãëàñèëñß ß. - åðåä íàìè ñàìà æèçíü î
ïî÷åìó îíà íå èçìåíèëàñü?
     - åæèì óçíàåì, ”èë. Žíè îñòàíàâëèâàþòñß  íà íî÷ëåã, óñòàëûå, ãîëîäíûå.
‚ ýòèõ øèðîòàõ íî÷ü íàñòóïàåò áûñòðî, è  óæå ñóìåðêè îêóòàëè  ïóñòûíþ, êîãäà
ìû  ïðèáëèçèëèñü ê  ïóòíèêàì. î ïîãîâîðèòü ñ íèìè íå ïðèøëîñü.  …äâà óâèäåâ
íàñ, ýòè êî÷åâíèêè,  -  à  èõ áûëî øåñòü  ÷åëîâåê  - èñïóãàííî  âñêî÷èëè  íà
âåðáëþäîâ è íèêàêèå íàøè îêðèêè íå ìîãëè èõ îñòàíîâèòü.
     -  ‚îò  øàëüíûå! - ñ äîñàäû,  íî íå çëî, áðîñèë èì  âäîãîíêó  Šâèíò.  -
åñòîëêîâûå! åñòîëêî-î-âû-å!
     Œû âåðíóëèñü ê êàáèíå. ðîôåññîð ïðîäîëæàë øàãàòü ê ñòàíêå. Œû íå ñòàëè
ïîêà òðåâîæèòü åãî.
     åóæåëè çà òûñß÷åëåòèß æèçíü íà çåìëå íå  èçìåíèëàñü? Ÿ ëåæàë, äóìàë è,
ðàçãëßäûâàß ÷èñòîå íåáî, âäðóã ãðîìêî õìûêíóë € ñîçâåçäèß. Žíè ïî÷òè  òå æå,
÷òî  âî âðåìß  íàøåãî  îòëåòà. € âåäü çà ñîòíè âåêîâ îíè  äîëæíû íåóçíàâàåìî
èñêàçèòüñß. òà çàãàäêà íå äàâàëà ìíå ïîêîß.
     - å ñïèòñß? - ñî÷óâñòâåííî  ñïðîñèë  Šâèíò. - Œåíß  òîæå ÷òî-òî ñîí íå
áåðåò. àäî ñâßçàòüñß ñ “ææàçîì. àçáóäèòü åãî.
     Ÿ íå  îòâåòèë. Žõ, ÷òî-òî òóò êðîåòñß! ‘êâåðíî  ß ïðîâåë ïåðâóþ íî÷ü íà
çåìëå.  ‚îðî÷àëñß, âïàäàë â ïîëóçàáûòüå, âèäåë îòðûâî÷íûå íåëåïûå ñíû. î  ê
“ææàçó ïîêà îáðàùàòüñß íå ðåøàëñß.
     îñëå  çàâòðàêà   ìû  îïðåäåëèëè  òî÷íûå   êîîðäèíàòû  íàøåé   ñòîßíêè.
‘âåðèâøèñü ïî êàðòå, óçíàëè, ÷òî  â  ïßòíàäöàòè  êèëîìåòðàõ ê þãó  íàõîäèòñß
ˆåðóñàëèì.
     Œû íå ñòàëè  æäàòü,  êîãäà íà íàñ íàòêíóòñß ëþäè. Œû ñàìè ïîøëè  ê íèì,
âçßâ íàïðàâëåíèå  íà  ˆåðóñàëèì. ðîòîïàëè  òðåòü ïóòè  è íèêàêèõ  ïðèçíàêîâ
æèçíè, ëèøü  þðêèå  ßùåðèöû èçðåäêà âûñêàêèâàëè èç-ïîä íîã. å ÷óâñòâîâàëîñü
ïðèáëèæåíèß áîëüøîãî ãîðîäà.
     åîæèäàííî Šâèíò îñòàíîâèëñß, ïîêðóòèë  ãîëîâîé è  ïîäíßë  óêàçàòåëüíûé
ïàëåö êâåðõó:
     - ‘ëûøó çâóêè. ˜óì è çâîí. ’îïîò. ðèñëóøàëñß è ß. ‚ íàñòóïèâøåé òèøèíå
óõî óëîâèëî ñëàáûé ãóë, äîíîñèâøèéñß èç-çà ñêàëèñòîãî ãðåáíß, âäîëü êîòîðîãî
ìû øëè.
     ‚çîáðàâøèñü íà  ãðåáåíü,  ìû  îïåøèëè.  î  ñòåïè  äâèãàëîñü  íåñêîëüêî
ëþäñêèõ ïîòîêîâ. ‚ñå îíè íàïðàâëßëèñü â îäíó ñòîðîíó - ê ˆåðóñàëèìó.
     - Žé-å-å-åé! - ïðîòßíóë Šâèíò. - Žòêóäà èõ ñòîëüêî?
     Ží õîòåë ðèíóòüñß èì íàâñòðå÷ó, íî ß åãî îñòàíîâèë.
     - å òîðîïèñü. îäîæäåì. ‚ñòàíåì-êà çà ýòîò âûñòóï.
     - ‚ñòàíåì, ”èë. ‚ñòàíåì, íî ïîñìîòðè ãóäà. –èðêà÷è êàêèå-òî ñêà÷óò.
     Ÿ ïîâåðíóë  ãîëîâó.  Œåòðàõ  â  òðèäöàòè îò íàñ ê ãîëîâíîé  êîëîííå  íà
ëîøàäßõ òßæåëî  ì÷àëèñü  ñ  äåñßòîê ñàìûõ íàñòîßùèõ  ðûöàðåé. „ëèííûå  ìå÷è,
êîïüß, âûãíóòûå  òðåóãîëüíûå ùèòû,  áëåñòßùèå  øëåìû  ñ  îòêèíóòûìè ñåòêàìè,
ñâåðêàþùèå  ïàíöèðè,  íàêîëåííèêè. ˆ  ó âñåõ íà  ïëå÷àõ  êîðîòêèå  íàêèäêè ñ
áåëûìè  êðåñòàìè.   ó,  íàñòîßùèå  êðåñòîíîñöû.  Œû   ìîë÷à   ïðîâîäèëè  èõ
íåäîóìåííûìè   âçãëßäàìè,   ïîêà   îíè  íå   ñëèëèñü  ñ  êîëîííîé.   ˜åñòâèå
ïðèáëèæàëîñü.
     ‚ ïåðåäíèõ ðßäàõ åõàëè âåëè÷åñòâåííûå ðûöàðè. ‡à êàæäûì èç íèõ ñëåäîâàë
îðóæåíîñåö.  åøèå âîèíû â  êîëü÷óãàõ  ñ  òßæåëûìè  ñåêèðàìè øëè íåñòðîéíûìè
ðßäàìè.  ‚ñëåä çà íèìè  ðàçíîøåðñòíîé òîëïîé äâèãàëèñü êðåñòüßíå â øåðñòßíûõ
êîëïàêàõ, èç-ïîä êîòîðûõ âûáèâàëèñü êîñìû  íå÷åñàíûõ âîëîñ, â êàôòàíàõ èëè â
äëèííûõ  ïåðåõâà÷åííûõ êóøàêàìè  ðóáàõàõ.  Šàòèëèñü îáîçû.  åâåëè,  ìû÷àëè,
ðæàëè ëîøàäè, îñëû,  áûêè. Œåëüêàëè äàæå ÷åðíûå ñóòàíû ñâßùåííèêîâ è êëîáóêè
ìîíàõîâ. åñëàñü  âïåðåìåæêó  íåìåöêàß, ôðàíöóçñêàß, èòàëüßíñêàß ðå÷ü.  Žäèí
ñâßùåííèê îò÷åòëèâî ñèïëûì ãîëîñîì ïðîòßíóë:
     -  ‚àññàëû æåëàþò  âñòàòü  íà  ñòåçþ  ãîñïîäíþ è ïîêàðàòü íå÷åñòèâöåâ â
ñâßùåííîì ãðàäå.
     Œåíß  åäâà  íå  õâàòèë   óäàð,  êîãäà  âäðóã  ß  ïîíßë,  ÷òî  ìû  ñàìûì
íåïîñòèæèìûì  îáðàçîì ïåðåíåñëèñü  â  ïðîøëîå. Ÿ çíàë, ÷òî  ýòî  íåâîçìîæíî,
àáñóðä,  íî  ïðîòèâ ôàêòîâ  ðàçâå ïîéäåøü? Œû  î÷åâèäöû  ïåðâîãî  êðåñòîâîãî
ïîõîäà. à ‡åìëå 1099 ãîä. àííåå ñðåäíåâåêîâüå. àøè ïðàáàáóøêè åùå íà ñâåò
íå ïîßâèëèñü, à ìû, ïîæàëóéñòà, åñòü. åâåðîßòíî!
     Šâèíò íå î÷åíü óäèâèëñß:  ïðèâûê êî÷åâàòü èç îäíîé  ýïîõè â  äðóãóþ. Ží
òîëüêî ïîèíòåðåñîâàëñß:
     - Šòî æå òîãäà ðîäèë òåáß, ”èë?
     - Œàìà, êòî æå åùå?
     - Šàê æå îíà ìîãëà ðîäèòü, åñëè ñàìà åùå íå ðîäèëàñü?
     -  å çíàþ, - ÷åñòíî ïðèçíàëñß ß. - ‘êàæó ëèøü  îäíî: ïðè ñâåðõñâåòîâîé
ñêîðîñòè âðåìß òå÷åò â îáðàòíîì  íàïðàâëåíèè. Œèíóñ âðåìß. î êàêèì îáðàçîì,
ýòîãî  ß  ñåé÷àñ  ñêàçàòü  íå   ìîãó.  Šàêàß  ñâßçü   ìåæäó  àíòèâðåìåíåì  è
ñâåðõñâåòîâîé ñêîðîñòüþ? å çíàþ. ‘àìè òîãî íå ïîäîçðåâàß, ìû ñäåëàëè âàæíîå
îòêðûòèå, âîò òîëüêî îáúßñíèòü åãî ïîêà íå ìîæåì.
     - „à, äëß XI âåêà ýòî íåïëîõîå îòêðûòèå, - ñåðüåçíî çàìåòèë Šâèíò.
     - åñîìíåííî, ìîè îòåö è ìàòü åùå ðîäßòñß, - ñêàçàë ß.
     - ˆ îïßòü ðîäßò òåáß? - óäèâèëñß Šâèíò. Ÿ ïîæàë ïëå÷àìè.
     - ‚ûõîäèò òàê. „à íå âûõîäèò, à òî÷íî. òî íåèçáåæíî.
     - € öåëà ëè íàøà ñàìîóïðàâëßþùàßñß ìàøèíà?- ñïðîñèë Šâèíò.  - à ïîëþñå
êîòîðàß?
     - Ž÷åâèäíî íåò. ‚ XI âåêå åå íå ìîæåò áûòü.
     - î ìû æå íà íåé åçäèëè.
     - è÷åãî íå çíà÷èò. ûëà  áû  îíà ñ íàìè â ïîëåòå, îíà áûëà áû è ñåé÷àñ
çäåñü. € òàê ìàøèíà åùå íå ñîçäàíà.
     -  ‘îçäàíà è íå ñîçäàíà. —åðòîâùèíà êàêàß! ˆ  êëîïû ñ ìóõàìè  íà  ‡åìëå
åñòü?
     - àçóìååòñß. ‚åäü ìû èõ âûáðîñèì â êîñìîñ òîëüêî ÷åðåç äåâßòüñîò ëåò.
     - „à ìû æå èõ óæå  âûøâûðíóëè! -  âñêðè÷àë  Šâèíò. -  ‚åñü ìèð  çíàåò î
êëîïîìóõå.
     - €õ, íàäîåë òû ìíå!
     - îñëåäíèé âîïðîñ.
     - ó?
     - àñ ìîãóò óáèòü?
     - ‘âîáîäíî. ˆ ñïðàøèâàòü íå áóäóò. Œû òàêèå æå ëþäè, êàê è âñå.
     - ’îãäà êòî ìåíß áóäåò îæèâëßòü?
     - ‘êàçàíî æå áûëî, ÷òî ìåíß åùå ðîäßò.
     - €... ó åñëè òàê, òîãäà íè÷åãî.