èñëßòü è îáìåíèâàòüñß öèôðàìè, êàê ñëîâàìè!
     - å ñìåé! - ñêàçàëà †àííà è îáíßëà ìåíß. - ëè - õîðîøèé, è ß  ëþáëþ
åãî, à òåáß íåò. Ÿ ðàäà, ÷òî òû óëåòàåøü íàäîëãî è îñòàâëßåøü ìåíß îäíó.
     ‘ëîâà €íäðå íàïîìíèëè ìíå, ÷òî îìåðî îáåùàë ïîòîëêîâàòü ñ ‚åðîé. ˜åë
äâåíàäöàòûé ÷àñ. Ÿ ìîã áû âûçâàòü ‚åðó ïî åå øèôðó. å íàäî, ðåøèë  ß  ïðî
ñåáß, îíà ïîäóìàåò, ÷òî ß óïðàøèâàþ åå.
     Žäíàêî íå ïðîøëè ìû è äâóõ øàãîâ, êàê íà àëëåå âñïûõíóë âèäåîñòîëá  è
â íåì çàãîðåëñß ñèëóýò ‚åðû. Žíà ñèäåëà íà äèâàíå è óëûáàëàñü ìíå. Ÿ âèäåë
ëþñòðó è öâåòû ñïðàâà, îñòàëüíîå òåðßëîñü âî òüìå ìåæ öâåòàìè è êàðòèíàìè.
‘ëåâà îò ‚åðû êòî-òî ñòîßë,  ìíå  ïîêàçàëîñü,  ÷òî  ýòî  îìåðî,  ïî  ‚åðà
ïîíßëà, êóäà ß ñìîòðþ, è îñâåùåííîå ïðîñòðàíñòâî ñóçèëîñü, îõâàòûâàß  ëèøü
åå.
     - ðàò, - ñêàçàëà ‚åðà, - òû ìîã áû ïî ïðèåçäå íà  ‡åìëþ  ßâèòüñß  êî
ìíå.
     - “ ìåíß áûëè äåëà ïî êîìàíäèðîâêå, - ñêàçàë ß. - ˆ ß íå çíàë, ÷òî íà
âàøåé ñóìàòîøíîé ‡åìëå ñòàëî ìîäîé õîäèòü â ãîñòè.
     - ’û ìàëî èçìåíèëñß, ëè, - çàìåòèëà îíà.
     - „ðóãèå íàõîäßò, ÷òî ß î÷åíü èçìåíèëñß, - îòîçâàëñß ß.
     “ëûáêà åå ïîãàñëà.  Žíà  ïðèñòàëüíî,  ñëîâíî  íå  âåðß,  ÷òî  ýòî  ß,
âñìàòðèâàëàñü â ìåíß. Žíà ðàçäóìûâàëà îáî ìíå, ÷òîá íå ñîâåðøèòü îøèáêè.
     ’àêîé ß åå çíàë âñåãäà - ïîðûâèñòîé, ðåçêîé, íî âñåãäà ñïðàâåäëèâîé.
     - € òåïåðü òû õî÷åøü ëåòåòü íà Žðó?
     - àçâå çàïðåùåíî ÷åëîâåêó õîòåòü, ÷òî âçäóìàåòñß?
     - å âñå æåëàíèß îñóùåñòâëßþòñß, ëè.
     - Ÿ óæå ýòî èçó÷àë â êóðñå "ƒðàíèöû âîçìîæíîãî" è,  êàæåòñß,  ïîëó÷èë
çà áëàãîðàçóìèå âûñøèé áàëë - äâåíàäöàòü.
     - îþñü, òâîåãî áëàãîðàçóìèß äàëüøå ýêçàìåíîâ íå õâàòèëî.
     - Ÿ ÷àñòî îãîð÷àëñß ñâîåìó áëàãîðàçóìèþ íà ýêçàìåíàõ.
     Žíà çàñìåßëàñü. Ÿ ëþáëþ åå ñìåõ. èêòî òàê  íå  óìååò  ñìåßòüñß,  êàê
‚åðà. Žíà ñëîâíî îñâåùàåòñß ïðè ñìåõå.
     - ’åáß íå ïåðåãîâîðèøü, áðàò. ‡àâòðà âå÷åðîì ïðèõîäè.  Žáñòîßòåëüñòâà
ñòàëè äðóãèìè, è, âîçìîæíî, òâîå æåëàíèå îñóùåñòâèòñß.
     Ÿ íå óñïåë íè ïîáëàãîäàðèòü, íè óçíàòü, ïî÷åìó  îáñòîßòåëüñòâà  ñòàëè
äðóãèìè, - âèäåîñòîëá ïîãàñ.
     €íäðå â âîñòîðãå ïîæàë ìîþ ðóêó:
     - ˆòàê, òû åäåøü ñ íàìè, ëè!
     - ‚åðà ñêàçàëà: âîçìîæíî.
     - …ñëè ‚åðà ãîâîðèò: âîçìîæíî, ýòî çíà÷èò - íàâåðíî!
     †àííà òîæå ïîçäðàâèëà ìåíß, íî  ïî-ñâîåìó.  Žíà  ñêàçàëà,  ÷òî  äâóìß
ñóìàñáðîäàìè íà ‡åìëå ñòàíåò ìåíüøå, à îíà óñòàëà îò  ñóìàñáðîäñòâ.  îòîì
îíà ïðèñëóøàëàñü ê ñåáå.
     - Žõðàíèòåëüíèöà òðåáóåò, ÷òîá ß ëåãëà,  €íäðå.  å  ïîíèìàþ,  ïî÷åìó
òàêàß ñïåøêà, åùå íåò äâåíàäöàòè.
     €íäðå ñõâàòèë íàñ ñ †àííîé ïîä ðóêè.
     - åìåäëåííî â ãîñòèíèöó! Ÿ ìîãó îáúßñíèòü, ÷òî ñëó÷èëîñü. ’û ñåãîäíß
÷óâñòâóåøü ñåáß õóæå, íî  íå  çíàåøü  ýòîãî,  à  Žõðàíèòåëüíèöà  íà  òî  è
Žõðàíèòåëüíèöà, ÷òîáû âñå çíàòü î íàñ.
     Œû ïðîøëè â èõ íîìåð. †àäíà óäàëèëàñü â ñïàëüíþ, à ß âûøåë íà áàëêîí.
     ‚íèçó ëåæàë ñïßùèé Šàèð, íàä íèì ðàñêèíóëàñü çâåçäíàß ïîëíî÷ü.


        9

     Œîæåò, ß ñåíòèìåíòàëåí, íî  ó  ìåíß  âñå  âíóòðè  çàìèðàåò,  êîãäà  ß
îñòàþñü îäèí íà îäèí ñî çâåçäíûì íåáîì.
     àøèõ ïàñòóõîâ-ïðåäêîâ îõâàòûâàë ñòðàõ ïðè âèäå ‚ñåëåííîé, ñâåðêàþùåé
íà íèõ òûñß÷àìè áåññìåðòíûõ  ãëàç,  ìåíß  æå  îõâàòûâàåò  âîñòîðã.  Žíè  è
ïîíßòèß íå èìåëè, êàê íåèñ÷èñëèìî âåëèê ðàñêèíóâøèéñß âîêðóã ìèð, è âñå æå
îùóùàëè ñåáß èñ÷åçàþùå ìàëûìè ïåðåä ëèöîì  çâåçäíîãî  âåëè÷èß.  Ÿ  îòëè÷íî
çíàþ, ñêîëüêî äåñßòêîâ è ñîòåí ïàðñåêîâ äî êàæäîé èç ßðêèõ  çâåçä,  íî  íå
÷óâñòâóþ ñåáß íè÷òîæíûì ïåðåä èõ ãðîçíîé îòäàëåííîñòüþ è ãðîìàäîé.
     òî áëàæü,  â  íåé  íåóäîáíî  ïðèçíàâàòüñß,  íî  ìíå  âñåãäà  õî÷åòñß
ïðîòßíóòü ðóêè äàëåêèì ìèðàì, òàê æå âñïûõèâàòü è ìåíßòü ñâîé  áëåñê,  òàê
æå êðè÷àòü, êðè÷àòü âî ‚ñåëåííîé ñèßþùèì êðèêîì!..
     - —òî ñ òîáîé? - ñïðîñèë €íäðå, âûéäß íà áàëêîí. - à òåáå ëèöà íåò.
     - ‹þáóþñü íåáîì - íè÷åãî áîëüøå.
     Ží ñåë â êðåñëî è, òèõî ïîêà÷èâàßñü, òîæå çàñìîòðåëñß íà çâåçäû.
     ‚ñêîðå è ó íåãî ñòàëî ñòðàííî âîñòîðæåííîå ëèöî, êàê è  ó  âñåõ,  êòî
äåëàåòñß ñîïðè÷àñòåí âåëè÷åñòâåííîñòè ìèðîçäàíèß.
     ‡âåçäíàß ñôåðà ìåäëåííî âðàùàëà ñâåòèëà âîêðóã íåâèäèìîé  îñè.  åáî,
áàðõàòíî-÷åðíîå, áûëî ïî÷òè íàä ãîëîâîé, ïðîòßíè  ðóêó  -  äîòðîíåøüñß  äî
çâåçäû! à ñåâåðå, ó ãîðèçîíòà, ñâåðêàëà îëüøàß Œåäâåäèöà, â çåíèòå ãîðåë
èñïîëèíñêèé Žðèîí, íåèñòîâî ïûëàë ‘èðèóñ, à ïîíèæå,  òîæå  ÷óòü  ëè  íå  ó
ãîðèçîíòà,  òîðæåñòâåííî   âçäûìàëñß   žæíûé   Šðåñò,   â   Šèëå   ïîëûõàë
áàãðîâî-çåëåíûé êîñòåð Šàíîïóñà.
     ‚îçäóõ áûë òàê  ïðîçðà÷åí,  ÷òî  ß  ëåãêî  ðàçëè÷àë  ñâåòèëà  ñåäüìîé
âåëè÷èíû, à îò æãó÷åãî áëåñêà íóëåâûõ è îòðèöàòåëüíûõ  ãëàçàì  ñòàíîâèëîñü
áîëüíî.
     €íäðå òèõî ïðîãîâîðèë:
     - € òàì, â áåçìåðíûõ ïðîâàëàõ ‚ñåëåííîé, ìû áóäåì òîñêîâàòü ïî ðîäíîé
‡åìëå. ‡íàåøü, ëè, ß èíîãäà äóìàþ î ëþäßõ, êîòîðûå óëåòàëè  â  êîñìîñ  äî
òîãî, êàê áûë ïðèìåíåí ýôôåêò ’àíåâà. àáàì æàëêèõ  äîñâåòîâûõ  ñêîðîñòåé,
èì íå õâàòàëî èõ ìàëåíüêîé æèçíè íà âîçâðàùåíèå, îíè çâàëè ýòî - è âñå  æå
ñòðåìèëèñü âïåðåä.
     - ’û õî÷åøü ñêàçàòü, ÷òî îíè áûëè áåçóìöû?
     - Ÿ õî÷ó ñêàçàòü, ÷òî îíè áûëè ãåðîè.
     ‚íèçó òèõî øóìåëè ëèñòüß ïàëüì è àêàöèé,  âñåãäà  íåäâèæíûå  êèïàðèñû
âäðóã çàáîðìîòàëè æåñòêèìè âåòâßìè.
     Ÿ çàêðûë ãëàçà, óëûáàßñü. ðßìî íà ìåíß  íèçâåðãàëñß  îðàíæåâûé  ãëàç
ðàçúßðåííîãî  íåáåñíîãî  áûêà  -  €ëüäåáàðàíà.   „âàäöàòü   îäèí   ïàðñåê,
øåñòüäåñßò  ïßòü  ñâåòîâûõ  ëåò  ðàçäåëßëè  íàñ.  ƒäå-òî  òàì,  â  ñòîðîíå
€ëüäåáàðàíà, ëåòåëà íåâèäèìàß èñêóññòâåííàß ïëàíåòà - Žðà.
     - —åòûðåñòà äâàäöàòü ëåò íàçàä â ïðîñòðàíñòâå çàòåðßëèñü îáåðò  ‹èñò
è äóàðä Šàìàãèí ñ òîâàðèùàìè, - çàäóì÷èâî ñêàçàë €íäðå. - Œîæåò, è ñåé÷àñ
èõ êîðàáëü íåñåòñß øàëüíûì íåáåñíûì òåëîì, à  ìåðòâûå  êîñìîíàâòû  ñæèìàþò
èñòëåâøèìè ïàëüöàìè ðóêîßòè ðóëåé. Šàê æå  ñòðàäàëè  ýòè  ëþäè,  âñïîìèíàß
ìàëåíüêóþ, çåëåíóþ, íàâåêè íåäîñòèæèìóþ ‡åìëþ!
     Ÿ îáåðíóëñß ê €íäðå:
     - î÷åìó òàêàß ïå÷àëü, ìîé äðóã?
     - Ÿ ñòðàøóñü îñòàâëßòü †àííó, - ñêàçàë îí õìóðî.
     - —òî çà îïàñåíèß! åóäà÷íûõ ðîäîâ äàâíî íå áûâàåò.
     - „à íåò, íå òî!..
     Ží ïîìîë÷àë,  ñëîâíî  êîëåáëßñü.  Šîëåáëåòñß  €íäðå  ëèøü  â  ñëó÷àßõ
èñêëþ÷èòåëüíûõ.
     - åðåä æåíèòüáîé ìû ñ †àííîé çàïðîñèëè ‘ïðàâî÷íóþ î  íàøåé  âçàèìíîé
ïðèãîäíîñòè ê ñåìåéíîé æèçíè. ˆ ‘ïðàâî÷íàß îáúßâèëà, ÷òî ìû ïîäõîäèì  äðóã
äðóãó âñåãî íà òðèäöàòü äåâßòü ïðîöåíòîâ.
     - ‚îò êàê! èêîãäà áû íå ïîäóìàë.
     - Œû ñàìè íå îæèäàëè. Ž÷åâèäíî, âëþáèâøèñü, ìû  íå  çàìå÷àëè,  _÷_ò_î
íàñ ðàçäåëßëî. Ÿ áûë êàê ïðèøèáëåííûé. †àííà ïëàêàëà.
     - îìíþ, ïîìíþ, ïåðåä æåíèòüáîé òû õîäèë ìðà÷íûé...
     - óäåøü ìðà÷íûì! ‘îåäèíèòüñß, èìåß  ïðîãíîç,  ÷òî  áðàê  íåóäà÷åí!..
îòîì ß ñêàçàë †àííå: ëàäíî, ïóñòü òðèäöàòü äåâßòü,  äà  íàøè,  â  ñòàðèíó
ëþäè ñõîäèëèñü  ïðè  äâóõ-òðåõ  ñîòûõ  âçàèìíîãî  ñîîòâåòñòâèß,  íè÷åãî  -
æèëè!.. Žíà òâåðäèëà, ÷òî ìû äðóã äðóãó áûñòðî îïðîòèâååì, íî ß  íàñòàèâàë
- ïðèøëîñü åé óñòóïèòü... åðâûå íåäåëè ñîâìåñòíîé æèçíè ìû ñäóâàëè äðóã ñ
äðóãà ïóøèíêè, âî âñåì âçàèìíî óñòóïàëè, òîëüêî áû íå  ïîññîðèòüñß.  îòîì
êàê-òî îñòûëè, è  ñíîâà  ïîßâèëñß  ñòðàõ,  íå  áåðóò  ëè  âåðõ  çëîâðåäíûå
øåñòüäåñßò îäèí ïðîöåíò íàä äîðîãèìè òðèäöàòüþ äåâßòüþ? Œû îïßòü çàïðîñèëè
‘ïðàâî÷íóþ.  ˆ  ÷òî  æå?  ‚çàèìíàß  íàøà  ïðèãîäíîñòü  ñîñòàâëßëà   òåïåðü
ñåìüäåñßò ÷åòûðå ïðîöåíòà!
     - Žãî!
     - „à. ‘åìüäåñßò ÷åòûðå. àì ñòàëî ëåã÷å, íî  íå  î÷åíü.  ’û  íàïðàñíî
óëûáàåøüñß. ðèãîäåí ß äëß †àííû èëè íåïðèãîäåí, íî ß íå õî÷ó åå òåðßòü. ‚
äåíü, êîãäà áûëà ðåøåíà ïîåçäêà íà Žðó,  ìû  ïîëó÷èëè  ïîñëåäíþþ  ñïðàâêó:
íàøà âçàèìíàß ïðèãîäíîñòü äîñòèãëà äåâßíîñòà òðåõ ïðîöåíòîâ - ïî÷òè ïîëíîå
åäèíåíèå. î è ñåìü ñîòûõ  ëåæàò  êàìíåì  íà  äóøå.  Šîíå÷íî,  åñëè  áû  ß
îñòàâàëñß íà ‡åìëå...
     - ‚ñå âëþáëåííûå ãëóïû. ƒëßäß íà òåáß, ß ðàäóþñü, ÷òî íå âëþáëåí.
     - òî ðóãàíü, à íå àðãóìåíò, ëè. - €íäðå óíûëî  ïîêà÷àë  ãîëîâîé.  Ÿ
åëå óäåðæàëñß îò ñìåõà, òàêîå ó íåãî áûëî ëèöî.
     - •îðîøî, ïîñëóøàé àðãóìåíòû. ‘ëûõàë  ëè  òû  ëåãåíäó  î  ”èëåìîíå  è
àâêèäå? ’àê âîò, ýòî áûëà ñàìàß âåðíàß ñóïðóæåñêàß ïàðà  ñðåäè  ëþäåé,  è
áîãè äàðîâàëè èì ñ÷àñòüå óìåðåòü â îäèí äåíü, à ïîñëå ñìåðòè ïðåâðàòèëè èõ
â äóá è ëèïó. îìåðî ñîáðàë âñå äàííûå î ”èëåìîíå è  àâêèäå  è  ïðåäëîæèë
‘ïðàâî÷íîé  ïðîñ÷èòàòü   èõ   âçàèìíîå   ñîîòâåòñòâèå.   “ãàäàé,   ñêîëüêî
ïîëó÷èëîñü? ‚îñåìüäåñßò ñåìü, íà øåñòü ñîòûõ ìåíüøå, ÷åì ó òåáß, ÷óäàê! ’û
äîëæåí ïåòü îò ðàäîñòè, à íå ïå÷àëèòüñß!
     à ýòî €íäðå íå íàøåë âîçðàæåíèé, è  ß  äîáàâèë  ïîñëåäíèé  àðãóìåíò.
Žíè, íà  ‡åìëå,  ÷åðåñ÷óð  óæ  ïîä÷èíèëè  ìàøèííîìó  ïðîãðàììèðîâàíèþ  âñå
ïðîßâëåíèß æèçíè. Ÿ ïîíèìàþ, ñîâåðøàåìóþ íà  ‡åìëå  ãèãàíòñêóþ  ðàáîòó  ïî
óïðàâëåíèþ âñåìè ïëàíåòàìè îñóùåñòâëßòü áåç àâòîìàòîâ íåâîçìîæíî. î çà÷åì
îòäàâàòü ìàøèííîìó óïðàâëåíèþ òå îáëàñòè, ãäå ëåãêî  îáîéòèñü  ñîáñòâåííûì
÷óòüåì è ðàçóìîì?
     Œû íà äðóãèõ ïëàíåòàõ äåéñòâóåì ïîêà áåç Žõðàíèòåëüíèö è ‘ïðàâî÷íûõ -
è íå ïîãèáàåì!
     € êîãäà ß âëþáëþñü, ß ïîñòàðàþñü ëàñêàòü âîçëþáëåííóþ, íå ñïðàøèâàß î
âçàèìíîé ïðèãîäíîñòè, -  ñèëà  íàøåé  ëþáâè  áóäåò  ìåðèëîì  ñîîòâåòñòâèß.
îöåëóè,  îäîáðåííûå  ìàøèíîé,  ìåíß  íå  âîëíóþò!  Ÿ  íå  îìåðî  ñ   åãî
óâëå÷åííîñòüþ ñòàðèíîé, íî ïðèçíàþ, êàê è îí, ÷òî ìíîãîå ó  íàøèõ  ïðåäêîâ
áûëî ðàçóìíåå: îíè íå ïðîãðàììèðîâàëè ñâîè âëå÷åíèß.
     €íäðå ôûðêíóë:
     - € ÷òî òû çíàåøü î ñòàðèíå? ’û æå íåâåæåñòâåí â èñòîðèè.  Žòêóäà  òû
âçßë, ÷òî íàøè ïðåäêè íå ïðîãðàììèðîâàëè îáùåñòâåííîé è ëè÷íîé æèçíè? € èõ
îáßçàòåëüíûå ñîöèàëüíûå çàêîíû? ˆõ ïðàâèëà ïîâåäåíèß?  ˆõ  òàê  íàçûâàåìûå
íîðìû ïðèëè÷èß? àçâå âñå ýòî íå ïðîãðàììà ñóùåñòâîâàíèß? ðîøåëñß  áû  òû
ïî  ëþáîìó  èç  ñòàðûõ  ãîðîäîâ!  „à  òàì  êàæäûé   øàã   áûë   äî   óæàñà
çàïðîãðàììèðîâàí: ïåðåõîäè óëèöó ëèøü â  ñïåöèàëüíûõ  ìåñòàõ  è  ëèøü  ïðè
çåëåíîì ñâåòå, íå çàäåðæèâàéñß è íå áåãè, áîøå òåáß  ñîõðàíè  îñòàíîâèòüñß
íà  ìîñòîâîé,  äâèãàéñß  ñ  ïðàâîé  ñòîðîíû,  à  îáãîíßé  ñëåâà  -  òûñß÷è
ìåëü÷àéøèõ ðåãëàìåíòàöèé, äàâíî íàìè çàáûòûõ. € èõ  åäà  íà  òîðæåñòâåííûõ
âå÷åðàõ?  å  òî  ÷òî  ïðîãðàììà  -  ñâßùåííûé  ðèòóàë  âûïèâîê,  çàêóñîê,
÷åðåäîâàíèß áëþä è ñïè÷åé! Ÿ óòâåðæäàþ ïðîòèâîïîëîæíîå òîìó, ÷òî  ãîâîðèøü
òû: ìû íåñðàâíåííî ñâîáîäíåå íàøèõ ïðåäêîâ è íàøè  ìàøèíû  áåçîïàñíîñòè  è
ñïðàâî÷íûå ëèøü îáåñïå÷èâàþò, à íå ñòåñíßþò íàøó  ñâîáîäó.  ‚îò  òàê,  ìîé
íåóäà÷íûé ìàøèíîáîðåö.
     Œíå òðóäíî ñïîðèòü ñ €íäðå. Ží íà  äîëè  ñåêóíäû  ñîîáðàæàåò  áûñòðåå
ìåíß è áåññîâåñòíî ýòèì  ïîëüçóåòñß.  Ží  íå  äàåò  âðåìåíè  ïîäóìàòü  íàä
âîçðàæåíèßìè.
     - Œû îòâëåêëèñü îò òåìû, - ñêàçàë ß.
     - …äèíñòâåííîå, îò ÷åãî ìû îòâëåêàåìñß, -  ýòî  îò  ñíà.  ’ðåòèé  íàñ
íî÷è, ëè. Ÿ ëßãó íà êðîâàòü, à òû ïðèñòðàèâàéñß íà äèâàíå, ëàäíî?
     Ží óøåë, à ß çàäåðæàëñß íà áàëêîíå.
     Šîãäà Žðèîí  ïîâåðíóëñß  íàä  ãîëîâîé,  ß  ëåã  íà  äèâàí  è  çàêàçàë
Žõðàíèòåëüíèöå ìóçûêó ïîä íàñòðîåíèå. …ñëè áû €íäðå óçíàë, ÷òî ß äåëàþ, òî
çàêðè÷àë áû, ÷òî ó ìåíß íåò âêóñà è ß  íå  ïîíèìàþ  âåëèêèõ  òâîðåíèé.  Ží
îáîæàåò ñèëüíûå ñëîâå÷êè.
     —òî äî  ìåíß,  òî  ß  ñ÷èòàþ  èçîáðåòåíèå  ñèíòåòè÷åñêîé  ìóçûêè  äëß
èíäèâèäóàëüíîãî âîñïðèßòèß âåëè÷àéøèì ïîäâèãîì  ÷åëîâå÷åñêîãî  ãåíèß.  Žíà
ëèøü äëß òåáß, äðóãîé áû åå íå ïîíßë. ˆ äðåâíèå àõ ñ åòõîâåíîì, è  áîëåå
ïîçäíèå ‘åìåí÷åíêî ñ  Šðîòãóñîì,  è  øòóêàðè-ìîäåðíèñòû  ˜åðñòþê  ñ  ƒàëñû
òâîðßò äëß  êîëëåêòèâíîãî  âîñïðèßòèß.  Žíè  ïîä÷èíßþò  ñëóøàòåëß  ñåáå  -
õâàòàþò ìåíß çà øèâîðîò è òàùàò, êóäà íóæíî èì,  à  íå  ìíå.  ˆíîãäà  íàøè
ñòðåìëåíèß ñîâïàäàþò, è òîãäà ß èñïûòûâàþ íàñëàæäåíèå, íî ýòî íå ÷àñòî.
     ˆíäèâèäóàëüíàß ìóçûêà êàê ðàç òà, êàêîé ìíå â äàííûé ìîìåíò  õî÷åòñß.
€íäðå îáçûâàåò åå ôèçèîëîãè÷åñêîé, íî ïî÷åìó ß äîëæåí áîßòüñß  ôèçèîëîãèè?
îêà ß æèâó, âî ìíå ñîâåðøàþòñß ôèçèîëîãè÷åñêèå ïðîöåññû, îò ýòîãî  íèêóäà
íå äåíåøüñß.
     ‚ñêîðå çàçâó÷àëà òîïêàß ìåëîäèß. Ÿ ñàì  ñîçäàâàë  åå,  Žõðàíèòåëüíèöà
ëèøü âîñïðîèçâîäèëà òî, ÷åãî ß æàæäàë.
     ƒðóñòíûå ãîëîñà ñêðèïîê çâåíåëè, òåëî ìîå  íàïåâàëî  è  íåæèëîñü,  çà
ñîìêíóòûìè âåêàìè â òåìíîòå, âñïûõèâàëè ñâåòîâûå  ïßòíà.  ‘ïåðâà  âñå  ýòî
ñîâåðøàëîñü æèâî è ãðîìêî, ïîòîì ñëàáåëî, è ß  çàñûïàë,  áîðßñü  ñî  ñíîì,
÷òîá îùóùàòü ïî-ïðåæíåìó ìóçûêó. "‡àâòðà áóäåò... —òî  áóäåò?..  ‡àâòðà...
äåíü!" - âîçíèêëà  ïîñëåäíßß  ñìóòíàß  ìûñëü,  è  îíà  îòîçâàëàñü  âî  ìíå
òîðæåñòâåííî-ðàäîñòíîé, ðàäóæíî-çåëåíîâàòîé ìåëîäèåé.


        10

     “òðîì ß óçíàë, ÷òî ñåãîäíß â ñðåäíèõ øèðîòàõ ïðàçäíèê îëüøîé  ëåòíåé
ãðîçû, è ïîñïåøèë â ‘òîëèöó. €íäðå ñ †àííîé óëåòåëè íà ðàññâåòå.  Šîãäà  ß
ïîäîøåë ê ãîñòèíè÷íîìó ñòåðåîôîíó, íà ýêðàíå ïîêàçàëñß ñìåþùèéñß €íäðå.
     - ’û òàê êðåïêî ñïàë, ÷òî íàì ñ †àííîé áûëî æàëêî òåáß áóäèòü.  îñëå
‚åðû ïðèõîäè ê íàì.
     à óëèöàõ  Šàèðà  ÷óâñòâîâàëîñü,  ÷òî  ïðåäñòîßò  âàæíûå  ñîáûòèß,  â
âîçäóõå ïðîíîñèëèñü àýðîáóñû è àâèåòêè, øóìåëè êðûëüß ïåãàñîâ,  èçâèâàëèñü
ìîë÷àëèâûå äðàêîíû.
     Ÿ âñêî÷èë â àýðîáóñ, ëåòåâøèé  ê  ‘åâåðíîìó  âîêçàëó,  è  ïîëþáîâàëñß
ñâåðõó  ïàíîðàìîé  ãèãàíòñêîãî  ãîðîäà.  à  çåìëå  Šàèð   ìíîãîöâåòåí   è
ðàçíîîáðàçåí, ñ âîçäóõà âñå çàáèâàþò äâå êðàñêè  -  çåëåíàß  è  áåëàß,  íî
ñî÷åòàíèß èõ ïðèßòíû äëß ãëàç.
     Œû îáîãíàëè íå ìåíüøå ñîòíè ïåãàñîâ è ëåòàþùèõ çìååâ, ïîêà  äîáðàëèñü
äî âîêçàëà. êñïðåññû óõîäèëè íà ñåâåð ïîìèíóòíî.
     ƒðîçà  ïî  ãðàôèêó  íà÷èíàëàñü  ñ  äâåíàäöàòè  ÷àñîâ.   à   ñåðåäèíå
‘ðåäèçåìíîãî ìîðß ìû âðåçàëèñü â ïåðâûé òðàíñïîðò îáëàêîâ.
     Ÿ çíàë, ÷òî ñ ’èõîãî è €òëàíòè÷åñêîãî îêåàíîâ çàáëàãîâðåìåííî ïîäíßòû
òûñß÷è êóáè÷åñêèõ êèëîìåòðîâ âîäû è ÷òî èõ íåäåëßìè íàêàïëèâàþò íà  âîäíûõ
ïðîñòîðàõ, ïîêà íå ïðèäåò âðåìß äâèíóòü íà ìàòåðèê. î  ÷òî  è  çàïîâåäíîå
‘ðåäèçåìíîå ìîðå  ñòàëî  àðåíîé  òó÷åñáîðîâ,  áûëî  íåîæèäàííî.  à  ‡åìëå
ïðîèçîøëî ìíîãî íîâîãî çà äâà ãîäà, ÷òî ß  îòñóòñòâîâàë.  Ÿ  ïîæàëåë,  ÷òî
óçíàë î ïðàçäíèêå ïîçäíî: õîðîøî áû ñëåòàòü íà ’èõèé îêåàí ïîñìîòðåòü, êàê
ãèãàíòñêèå  îáëà÷íûå  ìàññû,  ñïðåññîâàííûå  â  äåñßòèêèëîìåòðîâûé   ñëîé,
âíåçàïíî ïðèõîäßò â äâèæåíèå è, îïóñêàßñü ñ âûñîòû, êóäà èõ çàãíàëè, áóðíî
óñòðåìëßþòñß ïî ïðåäïèñàííûì òðàññàì â ïðåäïèñàííûå ìåñòà.
     ‚åòåð áûë îêîëî òðèäöàòè ìåòðîâ â ñåêóíäó, ‘ðåäèçåìíîå ìîðå  áóðëèëî,
ñ êàæäûì êèëîìåòðîì çà îêíîì ñòàíîâèëîñü òåìíåé.
     —åðåç íåêîòîðîå âðåìß ýêñïðåññ ïîâåðíóë íà âîñòîê è âûðâàëñß íà ßñíîå
ñîëíöå. Œèíóò äâàäöàòü ìû ëåòåëè âäîëü êðîìêè òó÷. Ÿ  ïîðàçèëñß,  ñ  êàêèì
èñêóññòâîì ôîðìèðóþò  òðàíñïîðòû  îáëàêîâ,  -  êèëîìåòðîâàß  òîëùà  òóìàíà
íåñëàñü òàêèì ÷åòêèì ôðîíòîì, êàê åñëè áû  åå  ïîäðàâíèâàëè  ãîä  ëèíåéêó.
åðåõîä èç òåìíîòû â ßñíîñòü áûë âíåçàïåí.
     ‚ ‘òîëèöó ìû  ïðèáûëè  â  îäèííàäöàòü  è  âûñàäèëèñü  íà  ïåðåñå÷åíèè
‡åëåíîãî ïðîñïåêòà è Šðàñíîé óëèöû. —òîá  íå  âûõîäèòü  íà  ìíîãîëþäíûé  â
ïðàçäíèêè ïðîñïåêò, ß ñâåðíóë íà Šðàñíóþ.
     òî íå ñàìàß êðàñèâàß èç äâàäöàòè ÷åòûðåõ ìàãèñòðàëåé ‘òîëèöû,  íî  ß
åå ëþáëþ. åâûñîêèå - â òðèäöàòü-ñîðîê ýòàæåé - çäàíèß âçäûìàþòñß êóáàìè è
ìíîãîóãîëüíèêàìè, èõ îïîßñûâàþò âåðàíäû âûñîòíûõ ñàäîâ, óñòóïû ïðîãóëî÷íûõ
ïëîùàäîê. Œíå íðàâèòñß ßðêîñòü ýòîé  óëèöû.  Šðàñíûé  öâåò  ñîäåðæèò  òüìó
îòòåíêîâ è ïîëóòîíîâ. Žäíè  çäàíèß  âçìûâàþò  ìàëèíîâûìè  ßçûêàìè,  äðóãèå
ïðîñòèðàþòñß ñòåíîé áàãðîâîãî îãíß, òðåòüè ïûëàþò  îðàíæåâîé  êîïíîé  -  è
êàæäîå íå ïîõîæå íà ñîñåäà.
     Žäíàêî è íà Šðàñíîé áûëî ìíîãî ëþäåé. îëåòû íà ïåãàñàõ ß äðàêîíàõ  â
‘òîëèöå ïî-ïðåæíåìó çàïðåùåíû, çàòî ñåãîäíß æèòåëè âûñûëàëè  â  âîçäóõ  íà
àâèåòêàõ. Šàê âñåãäà, óñåðäñòâîâàëà äåòâîðà, ýòîìó íàðîäó íóæåí ëèøü ïîâîä
äëß øóìà, à ðàçâå åñòü ëó÷øèé ïîâîä ïîáåñèòüñß, ÷åì îëüøàß ëåòíßß  ãðîçà?
Žíè  îò÷àßííî  êóâûðêàëèñü  íàä  äîìàìè   è   äåðåâüßìè.   Ÿ   çíàë,   ÷òî
Žõðàíèòåëüíèöû ñëåäßò çà íèìè, íî ñòàíîâèëîñü íå  ïî  ñåáå,  êîãäà  ìàëûøè
ïðèíèìàëèñü ñîðåâíîâàòüñß â ïàäåíèè ñ ñîðîêîâûõ ýòàæåé.
     Žäèí èç ýòèõ äåñßòèëåòíèõ  õðàáðåöîâ  ñ  âîïëåì  îáðóøèëñß  íà  ìåíß.
Žõðàíèòåëüíèöà, ðàçóìååòñß, âûâåðíóëà åãî àâèåòêó, ìàëü÷èøêà ïðîíåññß ìèìî
è ïîâèñ, ïîêà÷èâàßñü, ìåòðàõ â äåñßòè.
     - ‚îò äîãîíþ òåáß! - ðßâêíóë ß, ñòàðàßñü ñäåðæàòü óëûáêó.
     - å äîãîíèòå. Ÿ îò âñßêîãî óáåãó.
     ˆ îí òóò æå óäðàë íàâåðõ - âûãëßäûâàòü ñ îðëèíîé âûñîòû íîâóþ æåðòâó.
     à ïåðåñå÷åíèè Šðàñíîé óëèöû è ‡âåçäíîãî ïðîñïåêòà  ñòîßëè  ñâîáîäíûå
àâèåòêè. Ÿ ñåë â îäíó è ìûñëåííî ðàñïîðßäèëñß: "‚ Œóçåéíûé ãîðîä". €âèåòêà
÷åðåç òðè ìèíóòû îïóñòèëàñü íà ïëîùàäü àíòåîíà, îêîëî ïàìßòíèêà Šîðîâå.
     ðèåçæàß â ‘òîëèöó, ß âñåãäà çàõîæó  â  àíòåîí.  ûíå  ñþäà  óæå  íå
âíîñßò  íèêîãî.  î  ìîãó÷èå  óìû  è  õàðàêòåðû   ïðîøëûõ   âåêîâ,   ñâîåé
äåßòåëüíîñòüþ ïîäãîòîâèâøèå íàøå îáùåñòâî, çàñëóæèëè âå÷íûé ïî÷åò - îí áûë
èì îêàçàí ïðàäåäàìè íàøèìè, ïîñòðîèâøèìè àíòåîí. à ôðîíòîíå äâîðöà âèñèò
íàäïèñü: "’åì, êòî â ñâîå íåñîâåðøåííîå âðåìß áûë ðàâíîâåëèê  íàì".  €íäðå
èíîãäà ñìååòñß, ÷òî íàäïèñü õâàñòëèâà: çàäèðàåì íîñ ïåðåä ïðåäêàìè. € ß  â
íåé âèæó ðàâíåíèå íà ëó÷øèõ ëþäåé ïðîøëîãî, æåëàíèå ñòàòü äîñòîéíûìè èõ.
     Ÿ ïðîøåë àëëåþ ïàìßòíèêîâ âûìûøëåííûì  ëþäßì,  îêàçàâøèì  âëèßíèå  íà
äóõîâíîå ðàçâèòèå ÷åëîâå÷åñòâà - ðîìåòåþ, Žäèññåþ, „îí-Šèõîòó, îáèíçîíó,
ƒàìëåòó, óääå, ìàëü÷èøêå ƒåêó ”èííó è  äðóãèì  -  ñîòíè  ïîäíßòûõ  ãîëîâ,
ñêîðáíûõ è ñìåþùèõñß ëèö. ‚ ñòîðîíå îò íèõ,  ó  ñàìîé  ñòåíû,  ïðèòêíóëàñü
ñòàòóß €íäðåþ ’àíåâó, è ß ïîñòîßë îêîëî íåå.
     ‘îáñòâåííî, ’àíåâ  æèë,  à  íå  áûë  ïðèäóìàí,  î  åãî  æèçíè  ìíîãîå
èçâåñòíî, õîòß òþðåìíûå åãî òåòðàäè áûëè íàéäåíû  ëèøü  ÷åðåç  äâåñòè  ëåò
ïîñëå ñìåðòè. î ïðàâäà òàê ïåðåïëåëàñü ñ âûäóìêîé â èñòîðèè  ’àíåâà,  ÷òî
äîñòîâåðíî îäíî: â íà÷àëå äâàäöàòîãî âåêà ïî  ñòàðîìó  ëåòîèñ÷èñëåíèþ  æèë
÷åëîâåê, îòêðûâøèé ïðåâðàùåíèå âåùåñòâà â ïðîñòðàíñòâî  è  ïðîñòðàíñòâà  â
âåùåñòâî, íàçâàííîå âïîñëåäñòâèè "ýôôåêòîì  ’àíåâà",  ýòîò  ÷åëîâåê  äîëãî
ñèäåë â òþðüìå è âåë ñâîè íàó÷íûå ðàáîòû â êàìåðå.
     ‘êóëüïòîð èçîáðàçèë ’àíåâà â òþðåìíîì áóøëàòå, ñ ðóêàìè,  çàëîæåííûìè
çà ñïèíó, ñ ãîëîâîé, ïîäíßòîé ââåðõ, - óçíèê âãëßäûâàåòñß â  íî÷íîå  íåáå,
îí ðàçìûøëßåò î çâåçäàõ, ñîçäàâàß  òåîðèþ  èõ  îáðàçîâàíèß  èç  "íè÷òî"  è
ïðåâðàùåíèß â "íè÷òî".
     ’î, ÷òî ìû çíàåì î ’àíåâå, ðèñóåò åãî, âïðî÷åì, âîâñå  íå  îòðåøåííûì
îò ‡åìëè ìûñëèòåëåì, - îí áûë  ÷åëîâåê  âñïûëü÷èâûé,  ñòðàñòíî  óâëå÷åííûé
æèçíüþ, ïðîñòî æèçíüþ, õîðîøà îíà èëè ïëîõà. „î  íàñ  äîøëè  åãî  òþðåìíûå
ñòèõè - íîðìàëüíûé ÷åëîâåê íà åãî ìåñòå, âåðîßòíî, èçíûâàë áû  îò  ñêîðáè,
îí æå áóéíî ëèêóåò, ÷òî ïîòðóäèëñß íà ìîðîçå è  â  ïóðãó  è,  ñ  æàäíîñòüþ
ïðîãëîòèâ ñâîþ åäó, ëèõî âûñïèòñß. ‚ðßä ëè  ÷åëîâåê,  ðàäîâàâøèéñß  ëþáîìó
ïóñòßêó, î÷åíü òîñêîâàë î çâåçäàõ.
     ’åì íå ìåíåå, ’àíåâó  ïåðâîìó  óäàëîñü  âûâåñòè  ôîðìóëû  ïðåâðàùåíèß
ïðîñòðàíñòâà â ìàññó, è îí ïåðâûé ïðîâîçãëàñèë, ÷òî  ïðèäåò  âðåìß,  êîãäà
÷åëîâåê áóäåò êàê áîã òâîðèòü ìèðû èç ïóñòîòû è äâèãàòüñß ñî ñâåðõñâåòîâîé
ñêîðîñòüþ, - âñå ýòî ñîäåðæèòñß â åãî òþðåìíûõ òåòðàäßõ.
     Žò ’àíåâà ß ïðîøåë ê ãîëîâå  ãîðî.  Žíà  ñòîèò  íåäàëåêî  îò  ñòàòóé
Œàðêñà  è  ‹åíèíà,  îòêðûâàþùèõ  ãàëåðåþ  ðåàëüíûõ   ó÷èòåëåé   è   ó÷åíûõ
÷åëîâå÷åñòâà. Ÿ âñåãäà ïîñåùàþ  ýòî  ìåñòî  ïåðåä  íà÷àëîì  âàæíîãî  äåëà.
îìåðî øóòèò, ÷òî ß ïîêëîíßþñü ïàìßòíèêàì âåëèêèõ ëþäåé. ðàâäà òóò  îäíà:
ìíå ñòàíîâèòñß ëåã÷å è ßñíåå, êîãäà ß ãëßæó íà ýòèõ ëþäåé  è  îñîáåííî  íà
âåëè÷àéøåãî èç ìàòåìàòèêîâ ïðîøëîãî.
     ‚ ñåðåäèíå ãàëåðåè, íà ïüåäåñòàëå, âîçâûøàåòñß õðóñòàëüíûé êîëïàê à â
êîëïàêå ïîêîèòñß ÷åðíàß êóð÷àâàß ãîëîâà ãîðî.  Žíà  êàæåòñß  æèâîé,  ëèøü
ïëîòíî çàêðûòûå ãëàçà ñâèäåòåëüñòâóþò, ÷òî  óæå  íèêîãäà  íå  îæèâåò  ýòîò
ìîãó÷èé ìîçã.
     ãîðî äî ñòðàííîñòè ïîõîæ íà ‹åîíèäà - òîò æå øèðîêèé,  ñòåíîþ,  ëîá,
òå æå ìîùíûå ãóáû, ìîùíûå  ñêóëû,  óäëèíåííûé  ïîäáîðîäîê,  êðóòûå  âàëüêè
áðîâåé, ìàññèâíûå óøè - âñå â ýòîé óäèâèòåëüíîé ãîëîâå ìîùíî  è  ìàññèâíî.
î åñëè âûðàçèòåëüíîå ëèöî  ‹åîíèäà  õìóðî,  åãî  èíîãäà  ñâîäèò  ñóäîðîãà
ãíåâà, òî ãîðî - äîáð, ãëóáîêî, ïðîíèêíîâåííî äîáð.
     Šîãäà åùå â øêîëå ß óçíàë, ÷òî ãîðî ïîïàë â  àâàðèþ  è  ìàëîèñêóñíîé
ìåäèöèíå åãî âåêà óäàëîñü ñïàñòè ëèøü ãîëîâó,  îòäåëåííóþ  îò  ïëå÷,  ìåíß
ïîðàæàëî,  ÷òî  ãîëîâà  ïîòîì  ðàçãîâàðèâàëà,  ìûñëèëà,   ñìåßëàñü,   äàæå
íàïåâàëà, ê íî÷è çàñûïàëà, íà ðàññâåòå ïðîáóæäàëàñü - æèëà, íîðìàëüíî æèëà
òðèäöàòü äâà äîëãèõ ãîäà!
     Žäèí äðåâíèé ìóçûêàíò, îãëîõíóâ, íàïèñàë ëó÷øóþ  èç  ñâîèõ  ñèìôîíèé,
ãîëîâà ãîðî, îòäåëåííàß îò òóëîâèùà, äîâåðøèëà  òåîðèþ  ñîçäàíèß  íàó÷íûõ
ñèñòåì ïóòåì ðàçëîæåíèß ëþáîãî ýêñïåðèìåíòàëüíîãî ôàêòà  â  ìàòåìàòè÷åñêèé
ðßä.
     ˆ, ïðèáëèæàßñü ê ãîëîâå ãîðî, ß âñïîìèíàë, ÷òî äðóçüß ó÷åíîãî  ÷àñòî
ïëàêàëè ïåðåä íèì è ãîðî óïðåêàë èõ  çà  ìàëîäóøèå  è  òâåðäèë,  ÷òî  åìó
õîðîøî, ðàç îí ìîæåò åùå ïðèíîñèòü ëþäßì áëàãî. Ží ñêîí÷àëñß íà øåñòüäåñßò
ñåäüìîì ãîäó æèçíè. Ží çíàë,  ÷òî  óìèðàåò,  èñêóññòâåííîå  êðîâîîáðàùåíèå
ìîãëî ïðîäëèòü æèçíü ãîëîâû, íî íå ìîãëî ñäåëàòü åå áåññìåðòíîé.
     Ží ïðîñòèëñß ñ äðóçüßìè, ïîñëàë ïðèâåò âñåìó  ðàçóìíîìó  è  õîðîøåìó,
÷òî åùå ïðèäåò íà ‡åìëþ, è òèõî, âñå ñ òîé æå  äîáðîé  óëûáêîé,  çàñíóë  â
îáû÷íîå ñâîå âðåìß, â íà÷àëå íî÷è, - íà ýòîò ðàç íàâñåãäà.
     ˆ ñåé÷àñ ß ñòîßë ïåðåä  âåëèêîé  ãîëîâîé,  à  ãîðî  óëûáàëñß  ÷åðíûì
ëèöîì, è îíî áûëî òàêîå, ñëîâíî ãîðî óñíóë ñåãîäíß íî÷üþ, à íå äâåñòè ëåò
íàçàä.
     - ãîðî! - ñêàçàë ß. - „îáðûé ßñíîâèäßùèé ãîðî,  ß  õî÷ó  áûòü  õîòü
íåìíîãî ïîõîæèì íà òåáß!
     îìåðî, íàâåðíî, ñúßçâèë áû î ìîëèòâå äèêàðß ñâîåìó áîæêó,  à  ß  òàê
ðàñòðîãàëñß, ÷òî íà ãëàçà  íàâåðíóëèñü  ñëåçû.  ˆ,  êàê  âñåãäà,  êîãäà  ß
áåñåäóþ ñ ãîëîâîé ãîðî, ìíå ñòàëî ëåãêî, è ïîêîéíî, è ðàäîñòíî.
     ‚ ýòî âðåìß ñíàðóæè çàçâîíèëè êîëîêîëà, çàïåëè òðóáû.
     - ’ó÷è! ’ó÷è! - êðè÷àëè íà ïëîùàäè.
     Ÿ ïîáåæàë ê âûõîäó, âûçûâàß ÷åðåç Žõðàíèòåëüíèöó àâèåòêó.


        11

     ’ó÷è âûðâàëèñü èç-çà ãîðèçîíòà è áûñòðî çàïîëíßëè íåáî.
     Ÿ ïîñïåøèë ïîäíßòüñß íàä îñòðîâîì Œóçåéíîãî ãîðîäà - îñòðîâ  îêðóæàþò
òðè  êîëüöà  âûñîòíûõ  äîìîâ,  çàñëîíßþùèõ   âèäèìîñòü.   åðâîå   êîëüöî,
‚íóòðåííåå, åùå ñðàâíèòåëüíî íåâûñîêî, ýòàæåé íà ïßòüäåñßò-øåñòüäåñßò,  íî
âòîðîå,      –åíòðàëüíîå,      âçäûìàþùååñß      óñòóïàìè,      ãèãàíòñêèì
òðèäöàòèêèëîìåòðîâûì ãðåáíåì îïîßñûâàåò ãîðîä, è, ãäå áû ÷åëîâåê íè ñòîßë,
îí âèäèò â îòäàëåíèè ñòîýòàæíûå  ãðîìàäû  ýòîãî  õðåáòà,  ãëàâíîãî  æèëîãî
ìàññèâà ‘òîëèöû.
     ßäîì ñî ìíîé âçëåòàëè ñîòíè äðóãèõ àâèåòîê, à íàä  ãîðîäîì  èõ  áûëî
óæå òàê ìíîãî, ÷òî íèêàêîé ÷åëîâå÷åñêèé ìîçã  íå  ñìîã  áû  ðàçîáðàòüñß  â
ñîçäàííîé èìè òîë÷åå. Ÿ  âîîáðàçèë  ñåáå,  ÷òî  âûéäåò  èç  ñòðîß  îëüøàß
ƒîñóäàðñòâåííàß ìàøèíà è  Žõðàíèòåëüíèöû  âåñåëßùèõñß  â  âîçäóõå  æèòåëåé
‘òîëèöû ïîòåðßþò ñ íèìè ñâßçü, è íåâîëüíî ñîäðîãíóëñß: ëþäè, íàëåòàß  îäèí
íà äðóãîãî, ðóøèëèñü áû íà  êðûøè  è  ìîñòîâûå,  ïðåâðàùàëèñü  â  êðîâàâîå
ìåñèâî. Š ñ÷àñòüþ, íà ‡åìëå àâàðèé íå áûâàåò.
     ’ó÷è ëåòåëè ñòåíîé è çà ìèíóòó çàêðûëè ïîëîâèíó íåáîñâîäà. Œèð  âäðóã
ðàñïàëñß íà äâå ÷àñòè: îäíà - ÷åðíàß, âçäûáëåííàß âåòðîì - ïîæèðàëà âòîðóþ
- ñèßþùóþ, ëåíèâî-óñïîêîåííóþ.
     „èêî íàëåòåë óðàãàí, àâèåòêè ïîâåðíóëè íà  íåãî  íîñû  è  çàêà÷àëèñü,
ôîðñèðóß ìîùíîñòè. Ÿ ïðèîòêðûë îêíî è ÷óòü íå çàäîõñß îò óäàðà  íåñóùåãîñß
âîçäóõà. „àæå íà ýòîé âûñîòå áûëî ñëûøíî, êàê îñàòàíåëî ðåâåò áóðß.
     € ïîòîì íàñ ñðàçó, áåç  ïåðåõîäà,  îõâàòèëà  òüìà.  Ÿ  óæå  íå  âèäåë
ëåòßùèõ ðßäîì, è ìåíß íèêòî íå âèäåë.  Ÿ  çíàë,  ÷òî  ìàøèíû  áåçîïàñíîñòè
îõðàíßþò íàñ, íî íà ìèã ìíå ñòàëî ñòðàøíî, è ß ïîâåðíóë ê ãîðîäó.
     ’î æå, âåðîßòíî, èñïûòûâàëè  äðóãèå:  êîãäà  ïåðâàß  ìîëíèß  îñâåòèëà
ïðîñòðàíñòâî, êðóãîì âñå êàòèëè âíèç. ‚ûðóãàâ ñåáß çà òðóñîñòü, ß íàïðàâèë
àâèåòêó â ïåðåïëåòåíèå ýëåêòðè÷åñêèõ ðàçðßäîâ.
     Œîæåò, ß îøèáàþñü, íî â ýòîì ëåòíåì  ïðàçäíèêå,  ìíå  êàæåòñß,  âñåãî
ïðåêðàñíåé íåèñòîâûé ïîëåò òó÷ è ñðàæåíèå ìîëíèè. ‚ñïûøêè ñâåòà  è  ãðîõîò
âîçäóõà ïðèâîäßò ìåíß â ñìßòåíèå. Ÿ îðó è ëå÷ó â  êðîõîòíîé  àâèåòêå,  ñàì
ïîäîáíûé øàðîâîé ìîëíèè.
     ‚ ãëóáèíàõ êàæäîãî èç íàñ òàßòñß äèêèå ïðåäêè, ïîêëîíßâøèåñß ìîëíèè è
ãðîìó. àçëè÷èå ìåæ íàìè, ìîæåò, ëèøü â òîì, ÷òî îíè  ñóåâåðíî  ïàäàëè  íà
êîëåíè ïåðåä íåáåñíûì ñâåòîïðåñòàâëåíèåì, à ìíå õî÷åòñß  ïîìåðèòüñß  ìîùüþ
ñî ñòèõèßìè ïðèðîäû.
     î ãðàôèêó ñâåòîâûì ðàçðßäàì  îòâåäåíî  âñåãî  äâàäöàòü  ìèíóò,  è  ß
óñòðåìèëñß â öåíòð ðàçðßäà, ãäå íàêàïëèâàëèñü âûñîêèå íàïðßæåíèß, - òîë÷îê
âîçäóõà çäåñü ïîäîáåí âçðûâó, à ßðêîñòü ýëåêòðè÷åñêîãî îãíß îñëåïëßåò äàæå
ñêâîçü òåìíûå î÷êè. òî ñïîðò ñìåëûõ, òàê ìíå êàæåòñß. Œíîãèå ñ÷èòàþò  åãî
çàáàâîé áåçðàññóäíûõ.
     åâäàëåêå âñïûõíóëà ìîëíèß ñ äåñßòêàìè èçëîìîâ è  îòðîñòêîâ,  ïîõîæàß
íà èñïîëèíñêèé êîðåíü. àðàëëåëüíî åé çàçìåèëàñü äðóãàß, à ñâåðõó  óäàðèëà
òðåòüß. ‚ñå ñëèëîñü â ðàçëèâå ïëàìåíè. Œíå ïîìåðåùèëîñü, ÷òî  ß  óãîäèë  â
öåíòð ôàêåëà è èñïåïåëåí. î âñå òðè ìîëíèè ïîãàñëè, à íà ìåíß -  ÷óòü  ëè
íå âî ìíå ñàìîì - îáðóøèëàñü ãîðà ãðîõîòà.
     Žñëåïëåííûé è îãëóøåííûé, ß  íà  ñåêóíäó  ïîòåðßë  ñîçíàíèå:  àâèåòêà
ðóõíóëà âíèç è îñòàíîâèëàñü ëèøü íàä êðûøåé äîìà.
     ‚ îäíîé èç ïðèçåìëèâøèõñß ìàøèí ß óâèäåë â÷åðàøíþþ íåâåæëèâóþ äåâóøêó
ñ âûñîêîé øååé. Ÿ ïîìàõàë åé ðóêîé è âçìûë â íîâîå  ñãóùåíèå  ïîòåíöèàëîâ.
îïàñòü â ðàçðßä íà ýòîò ðàç íå óäàëîñü;  àâèåòêà  âûøëà  íà  ïàðàëëåëüíûé
ïîëåò. Ÿ ïîíßë, ÷òî âìåøàëàñü Žõðàíèòåëüíèöà.
     - ‚ ÷åì äåëî? -  êðèêíóë  ß  âñëóõ,  õîòß  Žõðàíèòåëüíèöó  äîñòàòî÷íî
âûçûâàòü ìûñëüþ.
     ‚ ìîçãó âñïûõíóë åå ìîë÷àëèâûé îòâåò: "Žïàñíî!"
     Ÿ çàêðè÷àë åùå ñåðäèòåé:
     - åðåñ÷èòàéòå ãðàíèöó äîïóñòèìîãî!  “  âàñ  òàì  òðåõêðàòíûå  çàïàñû
áåçîïàñíîñòè!
     à ýòîò ðàç áåññòðàñòíàß ìàøèíà ñíèçîøëà äî îáñòîßòåëüíîãî -  ãîëîñîì
- îòâåòà. óðß â ýòîì ãîäó ì÷èòñß íà òàêîì  âûñîêîì  óðîâíå  ýíåðãèè,  ÷òî
÷óòü ëè ñàìà íå âûðûâàåòñß èç êîíòðîëß. Œåõàíèçìû  “ïðàâëåíèß  ‡åìíîé  Žñè
çàïóùåíû íà âñþ ìîùíîñòü, ÷òîá óäåðæàòü  ãðîçó  íà  çàäàííîé  òðàññå  è  â
ïðåäïèñàííîé èíòåíñèâíîñòè. ‹þáîå ìåñòíîå íàðóøåíèå ñèñòåìû ðàçðßäîâ ìîæåò
ïðèâåñòè ê âûïàäåíèþ èç ðåæèìà âñåé ãðîçîâîé ìàññû.
     ‘ïîðèòü ñ  Žõðàíèòåëüíèöåé  áåññìûñëåííî.  Žòêëþ÷èòü  åå  -  íà  âñåõ
ïëàíåòàõ ñ÷èòàåòñß ñåðüåçíûì ïðîñòóïêîì, íà ‡åìëå æå ñ åå ñòðîãèì  ðåæèìîì
ýòî ïîïðîñòó íåîñóùåñòâèìî. Ÿ ìåòàëñß ïîä òó÷àìè îò ìîëíèè  ê  ìîëíèè,  íå
óñïåâàß ê ðàçðßäó, íî  íàñëàæäàßñü  ðåêàìè  ñâåòà  è  ðåâîì  èñïåïåëåííîãî
âîçäóõà. àçà äâà ìåíß îñíîâàòåëüíî êà÷íóëî, ðàçîê îòøâûðíóëî â ñòîðîíó  -
çàáàâà â öåëîì âûøëà íåäóðíàß.
     € êîãäà ïðîøëè äâàäöàòü ìèíóò, îòâåäåííûå íà ðàçðßäû, õëûíóë äîæäü  è
ß ïîñïåøèë â ãîðîä: äîæäü íàäî èñïûòûâàòü íà çåìëå,  à  íå  â  âîçäóõå,  è
òåëîì, à íå ìàøèíîé. Ÿ ïðèçåìëèëñß íà ïëîùàäè è âûñêî÷èë íà ëèâåíü.
     €âèåòêà òîò÷àñ óëåòåëà íà ñòîßíêó, à ß ïîáåæàë  ê  äîìó  íàïðîòèâ  è,
ïîêà äîáåæàë, îñíîâàòåëüíî ïðîìîê. îä íàâåñîì  ñòîßëî  ÷åëîâåê  äâàäöàòü.
Œîé âèä âûçâàë ñìåõ è óäèâëåíèå: ß áûë îäåò íå ïî ïîãîäå.
     ‘ðåäè ïðî÷èõ îêàçàëàñü âñå òà æå äåâóøêà. Žíà ïîëîæèòåëüíî íåâçëþáèëà
ìåíß ñ ïåðâîãî âçãëßäà. Žíà åäèíñòâåííàß ñìîòðåëà íà ìåíß âðàæäåáíî.
     Œåíß òàê âîçìóòèëà åå ìîë÷àëèâàß íåïðèßçíü, ÷òî ß âåæëèâî çàãîâîðèë:
     - ðîñòèòå, ß íå ñ âàìè ïîâñòðå÷àëñß íåäàâíî ÷óòü íèæå òó÷?
     - ˆ îñíîâàòåëüíî íèæå, ïî÷òè ó çåìëè, - ñêàçàëà îíà  õîëîäíî.  -  ‚û,
êàæåòñß, çàêóâûðêàëèñü îò ðàçðßäà?
     - Ÿ ïîòåðßë óïðàâëåíèå. î ïîòîì ß âîçâðàòèëñß â ðàéîí ðàçðßäîâ.
     - ˆ ýòî ß âèäåëà - êàê âû ôàíôàðîíèëè íà âûñîòå.
     Žíà ßâíî õîòåëà ìåíß îáèäåòü. Žíà áûëà íåâûñîêà,  î÷åíü  õóäà,  î÷åíü
ãèáêà. ðîâè è âïðàâäó áûëè ñëèøêîì ìàññèâíû äëß åå  óäëèíåííîãî  íåðâíîãî
ëèöà, îíè áîëüøå ïîäîøëè áû ìíå, ÷åì ýòîé äåâóøêå. Žíà ìàëî  çàáîòèëàñü  î
ñâîåé âíåøíîñòè. Šîíå÷íî, èçìåíèòü ôîðìó ãîëîâû òðóäíî, íî ïîäîáðàòü áðîâè
ê ëèöó ïðîñòî, äðóãèå æåíùèíû îáßçàòåëüíî áû ñäåëàëè ýòî.
     - å ëþáëþ, êîãäà íà ìåíß áåññìûñëåííî óñòàâëßþòñß, - ñêàçàëà  îíà  è
îòâåðíóëàñü.
     Ÿ íå íàøåë ÷òî îòâåòèòü è óøåë, ïî÷òè óáåæàë èç-ïîä íàâåñà. ‚ñëåä ìíå
çàêðè÷àëè, ÷òîáû ß âîçâðàòèëñß, íî åå ãîëîñà ß íå óñëûøàë è ïîøåë áûñòðåå.
     „îæäü óæå íå ëèë,  à  ðóøèëñß,  îí  çâåíåë  â  âîçäóõå,  ãðîõîòàë  íà
òðîòóàðàõ è àëëåßõ, ãðåìåë ïîòîêàìè. •îëîäíàß âîäà ñòðóèëàñü ïî òåëó,  ýòî
áûëî   íåïðèßòíî.   Žõðàíèòåëüíèöà   ïîñîâåòîâàëà   ñìåíèòü   îäåæäó    äà
âîäîíåïðîíèöàåìóþ, êàêóþ íîñßò âñå íà ‡åìëå. ðèøëîñü  âûçâàòü  àâèåòêó  è
ïîåõàòü â áëèæàéøèé êîìáèíàò.
     —åðåç äåñßòü ìèíóò ß âûøåë íà äîæäü â  îáìóíäèðîâàíèè  çåìëßíèíà.  à
ëóòîíå ëèâíåé, ïîäîáíûõ çåìíûì, íå óñòðàèâàþò, è  òàì  ìû  ïîçàáûëè,  ÷òî
çíà÷èò îäåâàòüñß ïî ïîãîäå.
     ‡àòî òåïåðü ß ìîã ñïîêîéíî áðîäèòü ïî óëèöàì. „îæäü  íå  îñëàáåâàë  -
âîäà áûëà ïîä íîãàìè, ñ áîêîâ, ââåðõó.  Žíà  ðóøèëàñü,  âñêèïàëà,  ðû÷àëà,
îñàòàíåëî íåñëàñü. Ÿ çàïåë, íî êðóãîì òàê øóìåëî, ÷òî ß ñåáß íå óñëûøàë.
     ƒðîìàäû –åíòðàëüíîãî êîëüöà ïðîïàëè â ñåðîé íåâèäèìîñòè, ïîñðåäè  äíß
íàñòóïèëà íî÷ü. ‹èøü âîäßíàß ñòåíà, ñîåäèíßâøàß  ïîëóïîòîïëåííóþ  çåìëþ  è
íåâèäèìîå íåáî, òîíêî, ïðåäðàññâåòíûì  ñèßíèåì,  ìåðöàëà  è  âñïûõèâàëà  -
äîæäü ñàì îçàðßë ñåáå äîðîãó.
     ‚ñå ýòî áûëî äî òîãî êðàñèâî, ÷òî ìåíß îõâàòèë âîñòîðã.
     € åùå ÷åðåç íåêîòîðîå âðåìß ÷åðíîòà òó÷ ñìßã÷èëàñü  è  äåíü  ìåäëåííî
îòòåñíèë  èñêóññòâåííî  ñîçäàííóþ  íî÷ü.  ‘òàëè  âèäíû  çäàíèß   è   áàøíè
ïðè÷àëüíûõ ñòàíöèé. ’ðóáû íèçâåðãàþùåéñß âîäû óòîí÷èëèñü â ïðóòüß,  ïðóòüß
ïðåâðàòèëèñü â íèòè, íèòè  ðàñïàëèñü  íà  êëî÷üß,  êëî÷üß  óìåíüøèëèñü  äî
êàïåëü  -  äîæäü  óõîäèë  íà  âîñòîê.  ûëî   øåñòíàäöàòü   ÷àñîâ,   ãðîçà
çàêàí÷èâàëàñü òî÷íî ïî ãðàôèêó.
     à óëèöû  è  ïàðêè  âûñûïàëà  äåòâîðà,  â  âîçäóõå  ñíîâà  çàìåëüêàëè
àâèåòêè, â îêíàõ çàòðåïûõàëèñü ôëàãè.
     ‘îëíöå æàðêî áðûçíóëî íà çåìëþ, ñ çåìëè ïîíåñëèñü  ëèêóþùèå  êðèêè  -
ïðàçäíèê ïðîäîëæàëñß.
     Ÿ çàøåë â ñòîëîâóþ è, íå ðàçãëßäûâàß, íàæàë òðè êíîïêè ìåíþ. òî áûëà
ñòàðàß èãðà - âûïàäåò ëè ÷òî íðàâèòñß? Œíå ïîâåçëî, àâòîìàòû ïîäàëè ìßñíûå
ãðèáû, ëþáèìîå ìîå êóøàíüå.
     „âà äðóãèõ áëþäà - ñëàäåíüêîå æåëå è ïèðîã - áûëè íå òàê  óäà÷íû,  íî
ñîãëàñíî ïðàâèëàì èãðû ß ñúåë è èõ.
     îðà áûëî èäòè ê ‚åðå.


        12

     ‚åðà õîäèëà ïî êîìíàòå, à ß ñèäåë.
     Žíà êàçàëàñü òàêîé æå, êàê ïðåæäå, è âìåñòå ñ  òåì  èíîé.  Ÿ  íå  ìîã
îïðåäåëèòü, ÷òî â íåé èçìåíèëîñü, íî ÷óâñòâîâàë ïåðåìåíó. Žíà îáíßëà  ìåíß
çà ïëå÷è è ïîõâàëèëà ìîé âèä.
     - ’û ñòàíîâèøüñß ìóæ÷èíîé, ëè. „î ïßòèäåñßòè ëåò òû áûë  ìàëü÷èøêîé,
è îòíþäü íå ïðèìåðíûì.
     Ÿ  ìîë÷àë,  ðàçãëßäûâàß  åå.  ’àê  ó  íàñ   ïîâåëîñü   èçäàâíà.   Žíà
âûãîâàðèâàëà ìíå çà ïðîêàçû, ß õìóðî îòâîðà÷èâàëñß.
     åòåðïåëèâàß è âñïûëü÷èâàß, îíà áîëåçíåííî ïåðåæèâàëà ìîè øàëîñòè,  à
ß ñåðäèëñß íà íåå çà ýòî. Žòâîðà÷èâàòüñß  ñåé÷àñ  íå  áûëî  ïðè÷èí,  íî  è
íåïðèíóæäåííîãî ðàçãîâîðà íå ïîëó÷àëîñü. Ž  íàøèõ  äåëàõ  íà  ëóòîíå  îíà
çíàëà íå õóæå ìåíß.
     Žíà èíîãäà îñòàíàâëèâàëàñü, çàêèäûâàß ðóêè çà ãîëîâó. òî åå  ëþáèìàß
ïîçà. ‚åðà ñïîñîáíà âîò òàê - ñî ñêðåùåííûìè  íà  çàòûëêå  ðóêàìè,  âûñîêî
ïîäíßòûì ëèöîì -  õîäèòü  è  ñòîßòü  ÷àñàìè.  Ÿ  êàê-òî  ïîïðîáîâàë  ìèíóò
òðèäöàòü âûñòîßòü òàê æå, íî íå ñóìåë.
     ‘åãîäíß îíà áûëà â çåëåíîì ïëàòüå  ñ  êðóæåâàìè  íà  ïëå÷àõ,  êðóæåâà
ïðèõâàòûâàëà áðîøêà - êðàñíî-æåëòàß çìåß èç  äûì÷àòîãî  êàìíß  ñ  åïòóíà.
‚åðà ëþáèò áðîøêè, èíîãäà íàäåâàåò áðàñëåòû -  ïðèñòðàñòèå  ê  óêðàøåíèßì,
êàæåòñß, åäèíñòâåííàß åå ñëàáîñòü.  Ÿ  íàêîíåö  ðàçîáðàë,  _÷_ò_î_  â  íåé
èçìåíèëîñü. ˆçìåíèëàñü íå îíà, à ìîå âîñïðèßòèå åå. Ÿ âèäåë â íåé òî, ÷åãî
ðàíüøå íå çàìå÷àë. Ÿ âäðóã ïîíßë, ÷òî ‚åðà íåîáûêíîâåííî êðàñèâà.
     Ž åå êðàñîòå ß çíàë è ðàíüøå, âñå òâåðäèëè, ÷òî îíà êðàñàâèöà.  "‚àøà
ñåñòðà - ãðå÷åñêàß áîãèíß!" - ãîâîðèë îìåðî.
     „ëß ìåíß îíà áûëà ñòàðøåé ñåñòðîé, çàìåíèâøåé  ðàíî  óìåðøóþ  ìàòü  è
ïîãèáøåãî  íà  Œåðêóðèè  îòöà,  ñòðîãîé  è  âëàñòíîé  ñåñòðîé,  -   ß   íå
ïðèãëßäûâàëñß ê åå âíåøíîñòè.
     î òåïåðü ß íå òîëüêî çíàë, íî è âèäåë, ÷òî îìåðî ïðàâ.
     Žíà ñïðîñèëà ñ óäèâëåíèåì:
     - —òî òû ïðèãëßäûâàåøüñß êî ìíå, ëè?
     Ÿ ïðèçíàëñß, óñìåõíóâøèñü:
     - Žáíàðóæèë, ÷òî òû õîðîøà, ‚åðà.
     - ’û íè â êîãî íå âëþáèëñß, áðàò?
     -  †àííà  ïðèñòàâàëà  ñ  òåì  æå  âîïðîñîì.  î  êàêîìó  ïðèçíàêó  âû
îïðåäåëßåòå, ÷òî ß âëþáëåí?
     - ’îëüêî ïî îäíîìó - òû ñòàë  ðàçëè÷àòü  îêðóæàþùåå.  àíüøå  òû  áûë
ïîãðóæåí â ñåáß, æèë ëèøü ñâîèìè ñòðàñòßìè.
     - ‘òðàñòèøêàìè, ‚åðà.  „àëüøå  ïðîêàç  íå  øëî,  ñîãëàñèñü.  îáåãàòü
îäíîìó â ïóñòûíå èëè ƒèìàëàßõ, çàáðàòüñß òàéêîì â  ìåæïëàíåòíóþ  ðàêåòó  -
ïîìíèøü?
     Žíà íå îòîçâàëàñü. Žíà îñòàíîâèëàñü ó îêíà è ãëßäåëà íà ãîðîä. Ÿ òîæå
ïîìîë÷àë. Œíå íåçà÷åì áûëî òîðîïèòü åå.  ˆ  áåç  ïîíóêàíèß  îíà  îáúßñíèò,
çà÷åì ïîçâàëà ê ñåáå.
     - ’û çàêîí÷èë ñâîè êîìàíäèðîâî÷íûå äåëà íà  ‡åìëå?  -  îïðîñèëà  îíà,
îáåðíóâøèñü.
     - ‡àêîí÷èë, è âïîëíå óñïåøíî. Œû ïîëó÷èëè âñå ìàòåðèàëû è  ìåõàíèçìû,
êîòîðûå çàïðàøèâàëè.
     - àâåë ñîîáùèë, ÷òî òû âîçîáíîâëßåøü ñâîå õîäàòàéñòâî î  ïîåçäêå  íà
Žðó. î÷åìó òû ñòðåìèøüñß íà çâåçäíóþ êîíôåðåíöèþ? Ÿ íå  óâåðåíà,  ÷òî  òû
ïðàâèëüíî ïîíèìàåøü, êàêèå ìû ñòàâèì ñåáå çàäà÷è íà Žðå. „î ñèõ ïîð òû áûë
ðàâíîäóøåí ê òîìó, ÷òî âîëíóåò äðóãèõ.
     Ÿ çàñìåßëñß. •àðàêòåð ó ‚åðû íå èçìåíèëñß çà òå äâà ãîäà, ÷òî  ìû  íå
âèäåëèñü, õîòü âíåøíå îêà ïîêàçàëàñü èíîé. Šàæäûé íàø ðàçãîâîð ïðåâðàùàëñß
â ýêçàìåí òîãî, ÷òî ß çíàþ è óìåþ. Ÿ òâåðäî ðåøèë êà ýòîì  íîâîì  ýêçàìåíå
íå ïðîâàëèâàòüñß.
     - å òàê óæ ðàâíîäóøåí, ‚åðà. ˆ ß àêêóðàòíî ñëóøàþ ïåðåäà÷è ñ  ‡åìëè.
€ î êîíôåðåíöèè íà Žðå âñåì ïðîæóææàëè óøè.
     - ’û íå îòâå÷àåøü íà ìîé âîïðîñ, ëè.
     - Ÿ íå äîøåë äî îòâåòà. ‚îò îí, äîðîãàß ñåñòðà. ‚û ñîáèðàåòå  íà  Žðå
æèòåëåé ñîñåäíèõ çâåçäíûõ  ìèðîâ,  ÷òîáû  ïîçíàêîìèòüñß  ñ  èõ  íóæäàìè  è
âîçìîæíîñòßìè, çàâßçàòü ñ íèìè äðóæåñêèå ñâßçè, íàëàäèòü îáìåí òîâàðàìè  è
çíàíèßìè, îðãàíèçîâàòü ìåæçâåçäíûå ðåéñû. ‡àäóìàí ïðîåêò ‡âåçäíîãî  ‘îþçà,
îáúåäèíßþùåãî âñåõ ðàçóìíûõ ñóùåñòâ íàøåãî  ðàéîíà  ƒàëàêòèêè...  ‚åðíî  ß
èçëàãàþ?
     ‚åðà ðàçìûøëßëà íàä ìîèìè ñëîâàìè, à ìîæåò, äóìàëà î ñâîåì. Žíà  áûëà
îçàáî÷åíà, - òåïåðü ß ýòî âèäåë ßñíî.
     - ‚åðíî, êîíå÷íî. ˆ âìåñòå ñ òåì óæå íåâåðíî.
     - Ÿ òåáß íå ïîíèìàþ, ñåñòðà.
     - ‚èäèøü ëè, îáùåïðèçíàííûå çàäà÷è Žðû òû ðàññêàçàë òî÷íî.  î  ß  íå
óâåðåíà, ÷òî ýòè çàäà÷è ñîõðàíßþòñß. Žòêðûòî ìíîãî íåîæèäàííîãî...
     Ÿ âñïîìíèë, _÷_ò_î_ ãîâîðèë €ëëàí  î  ñóùåñòâàõ,  ïîõîæèõ  íà  íàñ  è
ðàâíûõ íàì ïî ìîùè.
     - å÷ü î íèõ, - ïîäòâåðäèëà ‚åðà.
     - €ëëàí ñîîáùèë,  ÷òî  èíôîðìàöèß  îáðàáàòûâàåòñß.  ‚û  óæå  ïîëó÷èëè
ïîëíûå äàííûå?
     - îëíûå äàííûå áóäóò èçâåñòíû çàâòðà. î è òîãî, ÷òî ìû óçíàëè â÷åðà
è ñåãîäíß, äîñòàòî÷íî äëß ðàçìûøëåíèé - ñìóùåíèß è  íåëåãêèõ  ðàçìûøëåíèé,
ëè...
     - ‚åðà, ïðîøó òåáß...
     - ‡äåñü íåò òàéí, áðàò, è ñåé÷àñ òû âñå óçíàåøü.
     - Œíå ïîêàçàëîñü, òû êîëåáëåøüñß, ãîâîðèòü èëè íåò?
     - ðîñòî îáäóìûâàþ, ñ êàêîãî êîíöà êà÷àòü.  îâûå  äàííûå  îáðóøèëèñü
òàê íåîæèäàííî... Œû,  ðàçóìååòñß,  ïîíèìàëè,  ÷òî  îáñëåäîâàí  íàìè  ëèøü
íåçíà÷èòåëüíûé ó÷àñòîê ƒàëàêòèêè, íåñêîëüêî òûñß÷ ñîñåäíèõ çâåçä, è äåëàòü
îêîí÷àòåëüíûå âûâîäû ïðåæäåâðåìåííî, åñëè âîîáùå ýòî êîãäà-ëèáî âîçìîæíî -
äåëàòü îêîí÷àòåëüíûå âûâîäû... î,  îòêðûâàß  îäíî  çâåçäíîå  îáùåñòâî  çà
äðóãèì è îáíàðóæèâàß, ÷òî âñå  îíè  íèæå  ïî  òåõíè÷åñêîìó  è  ñîöèàëüíîìó
óðîâíþ,  ÷åì  ÷åëîâå÷åñêîå,  ìû  êàê-òî  óòâåðäèëèñü   â   ÷óâñòâå   ñâîåé
èñêëþ÷èòåëüíîñòè. †èòåëè €ëüäåáàðàíà è Šàïåëëû,  €ëüòàèðà  è  ”îìàëüãàóòà,
äàæå âåãàæèòåëè, íå ãîâîðß î áåñ÷èñëåííûõ àíãåëàõ  â  ƒèàäàõ,  -  âñå  îíè
óñòóïàþò ÷åëîâåêó. àøè çâåçäíûå ñîñåäè ïðèìèòèâíåé íàñ, - òàêîâ  ôàêò.  ˆ
÷òî ñîáèðàåì êîíôåðåíöèþ íà Žðå ìû, à  íå  êòî-ëèáî  èç  íèõ,  êàê  ðàç  è
ñâèäåòåëüñòâóåò îá îñîáîé ðîëè ÷åëîâåêà ñðåäè çâåçäîæèòåëåé.
     - € íîâûå äàííûå ñ ãðîõîòîì îïðîêèäûâàþò âàø âàðèàíò àíòðîïîöåíòðèçìà
íàøèõ ïðåäêîâ? —åëîâåê îòíþäü íå ïóï è íå åäèíñòâåííàß âåðøèíà ìèðîçäàíèß,
ïðàâèëüíî ß òåáß ïîíèìàþ, ‚åðà?
     - ’û âñåãäà òîðîïèøüñß, áðàò. Œàðòûí ‘ïûõàëüñêèé, íàø ðóêîâîäèòåëü íà
Žðå, äîñòàâèë çàïèñè ñíîâèäåíèé àíãåëîïîäîáíûõ îäíîé èç  êðàéíèõ  çâåçä  â
ƒèàäàõ - ëàìåííîé ‚. „âà  ñëîâà  îá  ýòîé  çâåçäå.  Žíà  íåìíîãî  ãîðß÷åå
‘îëíöà, êëàññà ƒ-8, ó íåå äåâßòü ïëàíåò, òîæå ìàëî îòëè÷àþùèõñß îò  ‡åìëè,
è âñå îíè íàñåëåíû ÷åòûðåõ- è äâóêðûëûìè  àíãåëàìè.  “ðîâåíü  îáùåñòâåííîé
æèçíè íèçîê - ïðèìèòèâíàß ìàòåðèàëüíàß êóëüòóðà, âðàæäà ïëåìåí, îòñóòñòâèå
ïèñüìåííîñòè è  ìàøèí.  î  çàïèñü  èçëó÷åíèé  èõ  ìîçãà  ïðè  ñíîâèäåíèßõ
ðàñêðûëà ôàêòû, êàêèõ ìû ïîêà íå âñòðå÷àëè. ‚ ñâîèõ ñíàõ àíãåëîïîäîáíûå  ñ
ëàìåííîé ‚ âèäßò ñóùåñòâ, ìàëî îòëè÷àþùèõñß îò ëþäåé, è âèäßò èõ âîèñòèíó
â òðàãè÷åñêèõ ñèòóàöèßõ. ˆíòåðåñíî, ÷òî áîäðñòâóþùèå àíãåëû îáúßñíßþò ñâîè
ñíû, êàê èçîáðàæåíèß áûòóþùèõ ó íèõ ñêàçîê î êàêèõ-òî âûñøèõ ïî  ðàçóìó  è
ìîùè ñóùåñòâàõ.
     - €  ìîæåò,  ýòî  è  âïðàâäó  ñêàçêè?  ‚ðîäå  ÷åëîâå÷åñêèõ  ñêàçîê  î
áîãàòûðßõ è âîëøåáíèêàõ?
     - ‘êàçêè ó íèõ òîæå çàïèñàíû  -  îíè  áåäíåå  ñíîâ.  ‘óäß  ïî  âñåìó,
ïîõîæèå íà ëþäåé ñóùåñòâà ïðèëåòàëè â ƒèàäû èçäàëåêà. Šñòàòè, €Œ ïåðåâåëà
èõ íàçâàíèå ñëîâîì "ãàëàêòû", à íå "çâåçäîæèòåëè", êàê îáû÷íî. òî åùå  íå
âñå. ’îìó, ÷òî ãäå-òî âî ‚ñåëåííîé åñòü ïîõîæèå  íà  íàñ  ñóùåñòâà,  ìîæíî
ëèøü ðàäîâàòüñß - ïîñòàðàåìñß ïîçíàêîìèòüñß ñ íèìè è çàâßçàòü  äðóæáó.  ’û
ïîìíèøü, ß ñêàçàëà,  ÷òî  íîâûå  îòêðûòèß  âûçûâàþò  ñìóùåíèå  è  íåëåãêèå
ðàçìûøëåíèß? „åëî â òîì, ÷òî ó ãàëàêòîâ ñóùåñòâóþò ìîãóùåñòâåííûå âðàãè, ñ
êîòîðûìè îíè íàõîäßòñß â ñîñòîßíèè êîñìè÷åñêîé âîéíû,  òàêîé  íåâîîáðàçèìî
îãðîìíîé,  ÷òî  îíà  ïîäõîäèò  ê  ãðàíèöå  íàøåãî   ïîíèìàíèß.   Žáúåêòàìè
ðàçðóøåíèß â ýòîé âîéíå ßâëßþòñß  óæå  íå  ñóùåñòâà  è  ìåõàíèçìû,  êàê  â
äðåâíèõ ÷åëîâå÷åñêèõ ñðàæåíèßõ, à íåáåñíûå òåëà, ïëàíåòíûå ñèñòåìû. €íãåëû
èìåíóþò ãðîçíûõ ñóùåñòâ, âðàæäóþùèõ ñ ãàëàêòàìè, çëîâðåäàìè.
     - ‡ëîâðåäû! - âîñêëèêíóë ß. - Šàêîå íåëåïîå íàçâàíèå!  ‚  íåì  ÷òî-òî
èíôàíòèëüíîå. „ëß íàó÷íîãî òåðìèíà îíî, ïî-ìîåìó, ìàëî ïîäõîäèò.
     - „óìàþ, €Œ íå ñëó÷àéíî âûáðàëà ýòî ñëîâî èç òûñß÷ äðóãèõ, Ž÷åâèäíî,
îíî  äàåò  ñàìîå  òî÷íîå  îïðåäåëåíèå  èõ  ïîâåäåíèß.  „ðóãîé  âàðèàíò   -
ðàçðóøèòåëè. ˆíòåðåñíî, ÷òî íà âîïðîñ, êàêîâû îíè  âíåøíå,  €Œ  îòâåòèëà:
"åßñíî".
     - Šðåïêèé æå ýòî îðåøåê, åñëè ñâåðõìîãóùåñòâåííàß €Œ íå  ñóìåëà  åãî
ðàçãðûçòü!
     - Ž÷åâèäíî, íåäîñòàåò äàííûõ. ‘ íàçâàíèåì "ðàçðóøèòåëè" àññîöèèðóþòñß
ðàñøèôðîâàííûå ïîíßòèß: "“íè÷òîæàòü  æèâîå",  "‘æèìàòü  ìèðû".  ‡àâòðà  òû
óâèäèøü íà ñòåðåîýêðàíå, êàê ýòî  âûãëßäèò.  îõîæå,  ðàçðóøèòåëè  âëàäåþò
îáðàòíîé  ðåàêöèåé   ’àíåâà,   òî   åñòü   ñîçäàþò   âåùåñòâî,   óíè÷òîæàß
ïðîñòðàíñòâî, áåç ýòîãî ìèðû íå "ñæàòü". € ãàëàêòû ïðîòèâîäåéñòâóþò èì - â
ðåçóëüòàòå â ìåæçâåçäíûõ ïðîñòîðàõ êèïèò âîéíà.
     Ÿ ïîåæèëñß.
     - òî òàê ãðàíäèîçíî, ñëîâíî òû îïèñûâàåøü áèòâó áîãîâ.
     - Ÿ èçëàãàþ ðàñøèôðîâàííûå çàïèñè, íå áîëüøå.  ˆ  ÷òî  çíà÷èò  "áèòâà
áîãîâ"? ûíåøíåå ìîãóùåñòâî ÷åëîâåêà ìíîãî áîëüøå òîãî, ÷òî ëþäè  êîãäà-òî
ïðèïèñûâàëè áîãàì, òåì íå ìåíåå, ìû ëþäè, à  íå  áîãè.  ‹ó÷  ñâåòà  äàëåêî
îòñòàåò îò íàøèõ ãàëàêòè÷åñêèõ êîðàáëåé, -  ðàçâå  ýòî  íå  ïîêàçàëîñü  áû
æèòåëþ äâàäöàòîãî âåêà ñâåðõúåñòåñòâåííûì? ‚ ñåãîäíßøíþþ ãðîçó  òû  ì÷àëñß
íàïåðåãîíêè ñ ìîëíèßìè. ‚ðßä ëè ïîäîáíóþ çàáàâó ñî÷ëè áû åñòåñòâåííîé  ñòî
ëåò íàçàä.
     - ’û è îá ýòîì, îêàçûâàåòñß, çíàåøü?
     - Ÿ ñëåäèëà çà òîáîé. àç òû â ‘òîëèöå, ñëåäóåò  îæèäàòü  ðèñêîâàííûõ
÷óäà÷åñòâ. î÷åìó-òî òû ñ÷èòàåøü ýòîò ãîðîä ëó÷øèì ìåñòå÷êîì äëß îçîðñòâà.
à ëóòîíå òû âåë ñåáß ñäåðæàííåé.
     - à ëóòîíå ó ìåíß íå õâàòàëî  âðåìåíè  äëß  çàáàâû.  ˆ  ïîòîì,  òàì
îòñóòñòâóþò Žõðàíèòåëüíèöû. ‘êàæè òåïåðü, ‚åðà, êàêèå âûâîäû âû äåëàåòå èç
èíôîðìàöèè î ãàëàêòàõ è ðàçðóøèòåëßõ?
     - ‡àâòðà ñîáèðàåòñß îëüøîé ‘îâåò, áóäåì  ðåøàòü.  î  è  ñåé÷àñ  óæå
ßñíî, ÷òî âîçíèêëè äåñßòêè  ãîñóäàðñòâåííûõ  âîïðîñîâ,  è  êàæäûé  òðåáóåò
ñêîðîãî îòâåòà. ‘óùåñòâóþò ëè åùå ðàçðóøèòåëè è ãàëàêòû èëè  èíôîðìàöèß  î
íèõ - ïåðåæèòîê ìèëëèîíû ëåò íàçàä îòãðåìåâøèõ  êàòàêëèçìîâ?  Šòî  èç  íèõ
ïîáåäèë  â  êîñìè÷åñêîé  ñõâàòêå?  Œîæåò,  îáå  ñòîðîíû  ïîãèáëè  â  ñâîèõ
÷óäîâèùíûõ ñðàæåíèßõ? Šàêîå îòíîøåíèå èìåþò ê íàì, ëþäßì, òàê  óäèâèòåëüíî
ïîõîæèå íà íàñ ãàëàêòû? € åñëè òå è äðóãèå  åùå  ñóùåñòâóþò,  òî  ãäå  îíè
îáèòàþò? à ïëàíåòàõ ‘îëíå÷íîé ñèñòåìû íåò ñëåäîâ èõ ïîßâëåíèß  -  ïî÷åìó?
å ãðîçèò ëè ñàìîìó ñóùåñòâîâàíèþ ÷åëîâå÷åñòâà òî, ÷òî ãäå-òî  íà  äàëüíèõ
çâåçäàõ îáèòàþò ýòè ñóùåñòâà? Œû âûõîäèì,  âïåðâûå  â  íàøåé  èñòîðèè,  íà
ãàëàêòè÷åñêèå òðàññû - áåçîïàñíû ëè îíè äëß íàñ? Œû âîçíàìåðèëèñü  ñîçäàòü
Œåæçâåçäíûé ‘îþç àçóìíûõ ‘óùåñòâ,  -  íå  ðàíî  ëè?  Œîæåò,  íàì  ñëåäóåò
ïîëíîñòüþ çàìêíóòüñß â ìèðêå ñîëíå÷íûõ ïëàíåò? …ñòü è òàêîå ìíåíèå, ëè! “
íàñ  îãðîìíûå  ðåñóðñû,  -  íå  íàïðàâèòü  ëè  èõ  âñå  íà   ñòðîèòåëüñòâî
îáîðîíèòåëüíûõ ñîîðóæåíèé? Œîæåò áûòü, âîçâåñòè âîêðóã  ‘îëíå÷íîé  ñèñòåìû
êîëüöî èñêóññòâåííûõ  ïëàíåò-êðåïîñòåé,  -  è  îá  ýòîì  íàäî  ïîãîâîðèòü.
‘ëîâîì, ìíîæåñòâî íåïðåäâèäåííûõ, âàæíûõ ïðîáëåì! ˆ ðåøåíèåì íåêîòîðûõ  èç
íèõ ïðèäåòñß çàíßòüñß òåáå, ëè, - ñ íàøåé ïîìîùüþ, êîíå÷íî.
     - Ž÷åíü ðàä, - ñêàçàë ß, âîëíóßñü. - ‡íà÷èò ëè ýòî,  ÷òî  ß  ïîåäó  ñ
âàìè íà Žðó èëè ó ìåíß áóäåò äðóãîå çàäàíèå?
     - ‡âåçäîæèòåëè óæå  ñúåçæàþòñß  íà  Žðó.  ‚ñòðåòèòüñß  ñ  îáèòàòåëßìè
äðóãèõ  ìèðîâ  îáßçàòåëüíî,  -  òàêîâî  ìîå  ìíåíèå.  Šàê  òåáå  èçâåñòíî,
ðóêîâîäèòü ñîâåùàíèåì íà Žðå ïîðó÷àåòñß ìíå. Ÿ õî÷ó âçßòü òåáß ñåêðåòàðåì.
     - ‘åêðåòàðåì? —òî ýòî òàêîå? ‚ æèçíè íå ñëûøàë.
     - ûëà â äðåâíîñòè òàêàß ïðîôåññèß. ‚ îáùåì, ýòî ïîìîùíèê. „óìàþ,  òû
ñïðàâèøüñß.
     - Ÿ òîæå òàê äóìàþ. ’åáå ïðèäåòñß çàïðîñèòü îëüøóþ, ïîäõîæó ëè  ß  â
ñåêðåòàðè?
     - îëüøàß  óæå  ñäåëàëà  âûáîð.  Ÿ  ïîïðîñèëà  â  ñåêðåòàðè  ÷åëîâåêà
ìóæåñòâåííîãî,  óìíîãî,  áûñòðîãî  äî   âçáàëìîøíîñòè,   ðåøèòåëüíîãî   äî
ñóìàñáðîäñòâà,   óìåþùåãî   ðèñêîâàòü,   åñëè   íàäî,   æèçíüþ,   ëþáßùåãî
ïðèêëþ÷åíèß, âîîáùå íåèçâåñòíîå,  -  íèêòî  òåïåðü  íå  çíàåò,  ñ  ÷åì  ìû
ñòîëêíåìñß â  äàëåêèõ  ìèðàõ.  ˆ  îëüøàß  ñàìà  íàçâàëà  òåáß.  „îëæíà  ñ
ïðèñêîðáèåì ñêàçàòü, ÷òî òû îäèí  íà  ‡åìëå  îáëàäàåøü  ïîëíûì  êîìïëåêñîì
ñóìàñáðîäñòâà.
     Ÿ êèíóëñß îáíèìàòü ‚åðó.  Žíà  ñî  ñìåõîì  îòáèâàëàñü,  ïîòîì  ãîðß÷î
ðàñöåëîâàëà ìåíß. Ÿ åùå â äåòñòâå îòêðûë, ÷òî, êàê áû  îíà  íè  ñåðäèëàñü,
äîñòàòî÷íî ïîëåçòü ñ ïîöåëóßìè, è