 -- âîïðîñîì ïàðèðîâàë ‡àãîðñêèé.
     --  ‚î-ïåðâûõ, òðåòèé  ãëàç  íàõîäèòñß  â àäæíå ïîñðåäè  ëáà,  à  íå íà
çàòûëêå.  ‚î-âòîðûõ, âðßä  ëè  ‚àñ  ñåé÷àñ ìîæíî óãëßäåòü  íà àñòðàëå...  --
ñïîêîéíî îòâåòèë þíûé  ìàã, -- €  â-òðåòüèõ, ‚û  ïðîñòî  îòðàæàåòåñü  â ìîåì
êîôåéíèêå...
     --  ‚îîáùå-òî ýòî  äæåçâà, õîòß  è õðîìèðîâàííàß,  -- òîëüêî  è îòâåòèë
‡àãîðñêèé.
     -- •îðîøàß äæåçâà, -- çàìåòèë ìàã, -- ìíå åå îäèí çíàêîìûé êîò ïîäàðèë.
     -- ˆíòåðåñíî, à ïî÷åìó æå ìåíß íå âèäíî  íà  àñòðàëå? --  ‘-øíèê ðåøèë
ïðîèãíîðèðîâàòü êîòà,  --  “  ìåíß  ÷òî, êàðìà  òàêàß, èëè áèîïîëå íà áàíòèê
çàâßçàíî?
     -- ‚û çíàåòå îòâåò...
     -- ðåäñòàâüòå ñåáå -- íåò... Ÿ æå íå âåðþ â ìàãèþ...
     -- ‘ïðîñèòå ó îøåéíèêà...
     -- Šàêîãî îøåéíèêà? ‚û èìååòå â âèäó ìîé ìåäàëüîí÷èê?
     -- ˆìåííî  åãî... Šîãäà-òî îí áûë  è îøåéíèêîì, íî íåäîëãî -- ñáåæàë îò
ïåñèêà...
     Žäíàêî  ‡àãîðñêèé  ïðîèãíîðèðîâàë  è  ïåñèêà.  "“æ  íå çàðàçèëñß  ëè  ß
âàðëîíèçìîì?"  --  ïîäóìàëîñü  âäðóã  Ÿðîìèðó.  --  "‡íà÷èò  òàê,  çàðàæåíèå
âàðëîíèçìîì ïðîßâëßåòñß ïîñëå ïîâîðîòà ê âàðëîíó ñïèíîé... •ì-ì-ì..."
     î âñëóõ ‡àãîðñêèé ñêàçàë:
     -- òîò ìåäàëüîí÷èê -- ïîäàðîê ìîåé áàáóøêè íà äåíü ðîæäåíèß...
     -- ‚û çàáûëè äîáàâèòü "ƒîëì-ãîëì", -- ñïîêîéíî îòâåòèë Œåðëèí. -- Ÿ ýòó
êíèãó òîæå ÷èòàë! ‚èäèìî, ‚àøà áàáóøêà â äåòñòâå ‚àñ î÷åíü ëþáèëà...
     -- Šñòàòè -- ýòè... îíè óæå óøëè?
     -- ‡àâòðà ïðèäóò çà îòâåòîì... -- âçäîõíóë Œåðëèí, -- î áîþñü, ÷òî ìíå
íå â ñèëàõ ïîìî÷ü èì... ‚îò åñëè áû íàéòè õîòü îäíîãî çåìíîãî Šîððåêòîðà...
     --  ‘îáñòâåííî ãîâîðß, ß íà÷àëüíèê 14-ãî Žòäåëà ‘, åñëè ‚àì ýòî ÷òî-òî
ãîâîðèò...
     -- ‚àó!  --  âîñòîðãó ìàãà íå  áûëî ïðåäåëà.  --  ’àê  çíà÷èò --  ìîæíî
ïîïðîñèòü ‚àñ î ïîìîùè!
     --  î  âåäü ‚û  æå  ïðèäâîðíûé ìàã,  êîòîðûé  ïîâåëåâàåò  ñèëàìè ñàìîé
ïðèðîäû: ñòèõèßìè, ìûñëßìè, äåìîíàìè âñßêèìè, ß ñàì òóò îäíîãî òàêîãî âèäåë!
     -- ˆ ïîñëå ýòîãî îí  íå âåðèò â ìàãèþ,  --  ôûðêíóë êîðîëü, îáðàùàßñü ê
áðàòó.
     --  å âåðèò. Ží äóìàåò, ÷òî ýòî  áûëà ãîëîãðàììà èç âîí òîãî ïðîåêòîðà
íà  ñòîëå,  -- è  Œåðëèí êèâíóë íà ÷òî-òî,  íàïîìèíàþùåå  ïëîñêóþ  êðåäèòíóþ
êàðòî÷êó.
     -- …ñòåñòâåííî... ‘îáñòâåííî  -- ñþäà  è ïðèøåë ëèøü èç ïðèíöèïà: ‚û æå
îáåùàëè  â  êîðíå  èçìåíèòü  ìîå ìíåíèå...  Šñòàòè,  èçâèíèòå çà  "ìóõ",  èõ
"‚åëüçåâóëîì" ßâëßþñü íå ß...
     -- ‡íàþ, ß  óæå ïèñàë  â Šîñìîîë,  ÷òîáû  îíè õîòü êàìåðû-òàðàêàíîâ íå
çàïóñêàëè, à òî òóò íå âñåì ýòî ïðèßòíî...
     -- ‘èíäðîì óìàòû?
     -- å ïîíßë?
     -- „à,  â  îäíîé ïüåñå  ñóïåðàãåíò áîßëñß  òàðàêàíîâ... --  è ‡àãîðñêèé
ïîñïåøèë ñìåíèòü òåìó. -- ’àê ÷åì ‚û ìåíß óäèâèòå?
     -- ‚ûçîâ äåìîíà? -- ïðåäëîæèë Œåðëèí.
     --  å óáåäèò. ’àêîå íà ‡åìëå ïîääåëûâàåòñß, è ëåãêî... ’åì áîëåå ÷òî ß
åãî âèäåë óæå...
     -- €ãà...  ’àëèñìàí íîñèòå, ïàëàíòèðàìè çà  ìàãîì ñëåäèòå, à â ìàãèþ íå
âåðèòå!
     --  "àëàíòèð"  --  ýòî   âñåãî  ëèøü  ïðîäóêò  ñîâåðøåííîé  òåõíîëîãèè
ãîáëèíîâ,  êàê  è  êàðòî÷êà  íà  ‚àøåì  ñòîëå  --   ñîâåðøåííåéøèé   ïðîäóêò
òåõíè÷åñêîé ìûñëè çåìëßí äâàäöàòü âòîðîãî ñòîëåòèß...
     -- ˆçìåíèòü ïîãîäó?
     -- Šàæäûé, äîðâàâøèéñß äî êîäîâ ìåòåîçîíäà, ìîæåò ñäåëàòü òàêîå...  ðè
èçðßäíîé äîëå  âåçåíèß, ðàçóìååòñß. ’àê ÷òî  íå óáåäèò. €, ñêàæåì, çàñòàâèòü
ïðîëåâèòèðîâàòü ýòè îñêîëêè áàíêè â óãëó?
     Œåðëèí  èçäàë  íå÷ëåíîðàçäåëüíûé ðåâ, íå  ïîíßòûé ‘-øíèêîì: áåäíßãà íå
çíàë î âñòðå÷å ‘ëàâèêà è ìàãà...
     -- —åì áû òàêè  ‚àñ óáåäèòü? -- Œåðëèí â îò÷àßííûõ ðàçäóìüßõ ïîùåëêèâàë
ïàëüöàìè, è ìåæäó íèìè ïðîíîñèëèñü êðîõîòíûå ôèîëåòîâûå ðàçðßäû.
     -- òîò òðþê íå ïðîéäåò, -- ñêàçàë ‡àãîðñêèé, äîñòàâàß íàíàñêàíåð.
     -- Šàêîé òðþê? -- óäèâèëñß Œåðëèí.
     --  ó,  ýòîò  --  ìîëíèè  èç ïàëüöåâ.  àçðåøèòå  óáåäèòüñß, -- Ÿðîìèð
âûñòàâèë  âïåðåä àïïàðàò. Œåðëèí êîñíóëñß  ìàòîâîé ïîâåðõíîñòè, è íà äèñïëåå
ïðîáåæàëè ðßäû öèôð è ñëîâ.
     --  •ì-ì,  à åùå  òàê ïîùåëêàòü  ìîæåòå, ðàçóìååòñß, ÷òîáû íå ïîâðåäèòü
àïïàðàò...
     -- å óâåðåí, îäíîìó óæå ïîâðåäèë... å÷àßííî...
     -- îïðîáóåì äèñòàíöèîííî...  --  Ÿðîìèð ‘àâåëüè÷  ÷òî-òî ïåðåêëþ÷èë íà
ïðèáîðå, à çàòåì íàíåñ íà ïàëüöû Œåðëèíà ïî êàïåëüêå çåëåíîé æèäêîñòè.
     -- “æå ìîæíî? -- ñïðîñèë ìàã.
     -- „àâàéòå, ìîëîäîé ÷åëîâåê...
     ™åë÷îê,  äðóãîé...  Œîëíèè ïîòðåñêèâàëè, îïëåòàß  ïàëüöû.  à ýêðàí÷èêå
íàíàñêàíåðà ïîáåæàëè  öèôðû. ˆ âäðóã âñå ïðåðâàëîñü. „èñïëåé ñòàë äåâñòâåííî
÷èñò.
     -- ˆçâèíèòå, -- ðàñòåðßííî ñêàçàë Œåðëèí, -- Ÿ íå õîòåë... î òåõíèêà è
ìàãèß íåñîâìåñòèìû, ýòî åùå Œàãèñòð ˆðëàí ãîâîðèë...
     Žäíàêî ïðèíö çàìåòèë, ÷òî ëèöî ‡àãîðñêîãî ñòàëî ñåðüåçíåå.
     -- Œàãèß,  çíà÷èò... ‹àäíî... ‚  òàêîì ñëó÷àå, ìîæåò,  ‚û ïîßñíèòå, ÷òî
ýòî çà... "îøåéíèê", êàê ‚û èçâîëèëè âûðàçèòüñß.
     -- „îëãèé ðàçãîâîð... -- îòâåòèë Œåðëèí. -- …ñëè èíòåðåñíî -- ïîãîâîðèì
âäàëè îò çâåðîßùåðà.
     ‡àãîðñêèé ïîíßë íàìåê è ïåðåñïðàøèâàòü íå ñòàë.
     --  ‚  òàêîì  ñëó÷àå   äàâàéòå  ïðîãóëßåìñß  ïîä  ëóíîé,  --  ïðåäëîæèë
‘-øíèê...
     -- î ñâåæåñêîøåííîìó ñèíåìó ëóãó, -- â òàêò åìó îòâåòèë Œåðëèí.
     --  ˆ  ñ  çàïàõîì  ïðåêðàñíîãî  ñåíà, -- õìûêíóë  Ÿðîìèð,  -- ’îëüêî íå
ìàãè÷ü, ïîêà íà ëîøàäêå-òî äîáèðàòüñß áóäåì, à òî ïîìðåò âåäü áåäîëàãà...

     ˆ âñêîðå äåñàíòíûé áîòèê  óñòðåìèëñß ââûñü. ’îëüêî  òóò Ÿðîìèð ‘àâåëüè÷
îñîçíàë, êàêóþ ãëóïîñòü îí ñìîðîçèë: áîòèê èäåàëåí,  êîãäà ðßäîì åñòü ‚îðîòà
ðûæêà, íî ñ ïîßâëåíèåì "ðèçðàêîâ" è ïðîíèêàòåëåé ýòîò àðõàèçì ïðîñòî èñ÷åç
èç óïîòðåáëåíèß... ’àê ÷òî ìàêñèìóì,  íà êîòîðûé ïðèõîäèëîñü ðàññ÷èòûâàòü --
ýòî îðáèòà ˆíûðà...
     Šîãäà êîðàáëü âûøåë  íà îðáèòó ìåñòíîé ëóíû, òàëèñìàí âäðóã íà÷àë ðåçêî
ïóëüñèðîâàòü.  ‡àãîðñêèé  çàìåòèë,  êàê  íà  ïðèáîðíóþ  ïàíåëü  óïàëà  ñàìàß
îáûêíîâåííàß íàâîçíàß ìóõà. Œåðòâàß íàâîçíàß ìóõà.
     -- ó ÷òî æå, òåïåðü ìîæíî è ïîãîâîðèòü, -- îáëåã÷åííî âçäîõíóë Œåðëèí,
-- ‚àø òàëèñìàí ïîçàáîòèëñß î êîíôèäåíöèàëüíîñòè íàøåé áåñåäû...
     ˆ ìàëü÷èê-ìàã íà÷àë ñâîé ðàññêàç:
     -- "‘ëó÷èëîñü ýòî â íåçàïàìßòíûå âðåìåíà. Œèð òîãäà åùå áûë þí  è äûøàë
ñâåæåñòüþ. Žñîáåííî êðàñèâî áûëî  â ìèðàõ, ãäå ïî  íî÷àì ñèßëè íà íåáå ëóíû:
ãäå  îäíà, ãäå äâå, ãäå ÷åòûðå... ‚ îäíîì ìèðå ðàñöâåë ïîä ñâåòîì  òðåõ  ëóí
êàìåííûé öâåòîê,  çàäóì÷èâî-ñèíèé, êàê ïîñëåçàêàòíîå íåáî. …ãî  ñîðâàëè ðóêè
âîëøåáíèêà ñ  ãëàçàìè, êàê  ïåñî÷íûå ÷àñû.  ˆ  ïîäàðèëè öâåòîê îòäûõàþùåìó ó
íåáåñíîãî  ãîðíà...  ‚åêàìè  ëåæàë òàì êóñî÷åê  íåáåñíîé  ëàçóðè,  ñìåíßëèñü
õîçßåâà  íåáåñíîé  êóçíèöû... ˆ  êîãäà ïðàâèë òàì ãíîì ñî ñâîèì äðóãîì, òî â
çîëå,  ïðî÷èùàß  ãîðí, íàøëè îíè  êàìåííûé öâåòîê.  ƒíîìó ïîíðàâèëñß òîò,  è
çàõîòåëîñü ñòàðîìó ìàñòåðó ñäåëàòü  äðàãîöåííóþ  îïðàâó ê âå÷íîìó öâåòêó. î
ëèøü çîëîòî áûëî â åãî ðàñïîðßæåíèè...
     ˆ âûêîâàë îí äèñê, êàê íåãëóáîêóþ ÷àøó, è ëüâîâ êðûëàòûõ, äåðæàùèõ ýòîò
äèñê  â  ñâîèõ ëàïàõ...  àçíîå áûëî çîëîòî, ðàçëè÷íû  åãî îòòåíêè, è ïîõîæè
áûëè  ëüâû íà æèâûõ,  íî -- ëèøü ïîõîæè. Œåðòâû  îò ðîæäåíèß.  ˆ òîãäà îòäàë
äðóã ãíîìó ñâîé  ñåðåáðßíûé  òàëèñìàí,  è  áûëè âûêîâàíû èç òàëèñìàíà ÷åòûðå
óçêèõ ëèñòî÷êà. € èç èòàíñêîãî  ñåðåáðà, ïîäàðåííîãî ïðîõîäßùèì  ìèìî ‹àòîì,
âûêîâàíû áûëè ßçûêè ïëàìåíè, áüþùèå ìåæ ëèñòüåâ.
     €  çàòåì  äðóã ãíîìà âçßë â  ðóêè öâåòîê  è  âëîæèë  åãî  â  âûêîâàííóþ
÷àøó-îïðàâó...  ˆ  â  òîò  æå  ìèã  ñëó÷èëîñü  ÷óäî: òàëèñìàí  îæèë  è  ñòàë
ïóëüñèðóþùèì, âå÷íî ñòðóßùèìñß ñèßíèåì-ìàðåâîì.
     ’àê è ðîäèëîñü Žêî Œèðà.

     †èâîé òàëèñìàí íå âîçæåëàë æèòü íà îäíîì  ìåñòå è ñàì  óøåë  îò õîçßåâ.
‘ìåíèë  ìíîæåñòâî ìèðîâ, ñìóòèë ìíîãèõ. „àâàë îí  ñâîåìó  âëàäåëüöó ñâîéñòâî
âèäåòü âñå ñîêðûòûå ñâßçè,  íàäî áûëî  ëèøü óìåòü ïîïðîñèòü åãî îá ýòîì. Šàê
ïîïðîñèòü? òîãî ß íå çíàþ, óâû...

     € ïîòîì ïîïàë îí â ëàïû ‘èìàðãëó.  ‡à÷åì  âñåçíàþùåìó Žðàêóëó íóæíî Žêî
Œèðà -- òîãî ß íå çíàþ, íî òàñêàë îí åãî äîëãî, äîëãî... •îòß äîëãî  --  ýòî
äëß  ñìåðòíûõ,  à ïî Žðàêóëüñêèì ìåðêàì -- ìàëî. —òî ãîäû äëß òîãî, äëß êîãî
âåêà  êàê  ìèíóòû?.. €  ïîñêîëüêó  ‘èìàðãë  îáû÷íî  âûãëßäèò  êàê áåëûé  èëè
ïåïåëüíûé  ïåñ  ñ  êðûëüßìè,  òî  Žêî  ñòàëè  çà  ãëàçà  íàçûâàòü  çîëî÷åíûì
îøåéíèêîì...
     îëó÷èë   åãî  ‘èì   íà  ˆòàíå,   ãäå  îáìàíîì  âûìàíèë   ó   êàêîãî-òî
çàáëóäèâøåãîñß ‚îèíà ‘íîâèäåíèé, ïîñåëèâøåãîñß â ‘îêðûòîì  ƒîðîäå  -- ƒîðîäå
îä  ‡åìëåé.  €  ïîñêîëüêó çàâëàäåë  îí  Žêîì  íå÷åñòíî -- òî íå ïðèíåñ  åìó
òàëèñìàí íè÷åãî õîðîøåãî,  õîòß è íå âðåäèë... ƒîâîðèë êàê-òî ‘èì, ÷òî íîñèò
ñèå  íå äëß  òîãî, ÷òîáû èìåòü,  à  ÷òîáû íå  èìåë  åãî  îäèí Šîðîëü è  îäèí
ðîäßãà,  ïîñêîëüêó  êàæäûé èç  íèõ  èñïîëüçóåò Žêî  âî  çëî,  õîòß è  áóäåò
ñòðåìèòüñß  ê äîáðó. ‚èäèìî -- íå óäåðæàë â ñâîèõ ëàïàõ  ‘èì ýòî  ñîêðîâèùå,
ðàç òåïåðü ‚û åãî íîñèòå, Ÿðîìèð ‘àâåëüè÷!"

     ˆ  ñ ýòèìè ñëîâàìè  Œåðëèí óñòàëî îòêèíóëñß â êðåñëå è ðàñïàêîâàë áàíêó
"Šîëû".
     --  ˆíòåðåñíî, ìíîãî ëè òû, äðóæèùå, ìíå ïîìîãàòü  áóäåøü? -- ‡àãîðñêèé
âîïðîñèòåëüíî ïîñìîòðåë íà âå÷íîìåíßþùèéñß äèñê òàëèñìàíà. -- îìîã ñíîâà?
     îñëåäíèå ñëîâà îòíîñèëèñü ê ïðîëåòåâøåé íàä ñàìîé ñêëîíèâøåéñß ãîëîâîé
ñòðóåé íàïèòêà: Œåðëèí íå ó÷åë ïîíèæåííîé ãðàâèòàöèè è øèïó÷åñòè "Šîëû".
     -- ó ÷òî  æ, Žêî Œèðà, çíà÷èò... ‘ïàñèáî  çà ðàññêàç... òî,  êîíå÷íî,
ïîëåçíàß  âåùü, íî ó ìåíß  åñòü è íåñêîëüêî äðóãèõ  íå ìåíåå  èíòåðåñíûõ äëß
ìåíß âåùåé, êîòîðûå ìíå  áû õîòåëîñü  ñîõðàíèòü...  îò „ðàêîíà.  Œîãó  ëè  ß
ðàññ÷èòûâàòü  íà  ‚àøó   ïîìîùü?  ‘àìè  ïîíèìàåòå  --  âñå  íàøè  òåõíè÷åñêè
îñíàùåííûå áàíêè íå áóäóò ßâëßòüñß äëß „ðàêîíà ïðåãðàäîé, à âîò ñîêðîâèùíèöà
‚àøåãî äâîðöà -- ïîñëåäíåå ìåñòî, êóäà îí ðåøèò çàãëßíóòü...
     -- î÷åìó áû è íå ïîìî÷ü? -- ïîæàë ïëå÷àìè ìàëü÷èøêà.
     -- Šñòàòè, â òàêîì ñëó÷àå îñìåëþñü ïðåäëîæèòü ‚àì íåáîëüøîé ïîäàðîê, --
è ñ ýòèìè ñëîâàìè ‡àãîðñêèé ïîäíßë æåñòßíóþ êîðîáêó ñ ïàëàíòèðàìè è ïðîòßíóë
åå Œåðëèíó.
     àðåíåê,  êàæåòñß,  äàæå íå ïîâåðèë  ñâîåìó ñ÷àñòüþ. ‡àòàèâ äûõàíèå, îí
ïðèíßëñß âûáèðàòü ïàëàíòèð ñåáå.
     -- åò-íåò, âñþ êîðîáêó! òî ‚àì! Ÿ ñåáå óæå îñòàâèë äâàäöàòî÷êó...
     -- î ÷èñëó Šîëåö? -- óëûáíóëñß Œåðëèí.
     -- î  ÷èñëó  ëîáîòðßñîâ  â îòäåëå! Šñòàòè,  ‚û òàì ãîâîðèëè, ÷òî  åñòü
òðóäíîñòè ñ ýòèìè, ñ „þíû... ˆ ÷òî íå âðåäåí áûë áû Šîððåêòîð. ’àê â ÷åì òàì
äåëî?
     --   àäî   îòêîððåêòèðîâàòü   ìåíòàëèòåò   îäíîé  íåãóìàíîèäíîé  ðàñû,
ïîäàâëßþùåé ãóìàíîèäíûå ðàñû òîãî æå ìèðà...
     --  å ïðèïîìèíàþ  òàì íåãóìàíîèäîâ, âèäàòü -- çàëåòåëè  èëè îò ñûðîñòè
ðàçâåëèñü... ó äà ëàäíî, ïîðó÷ó ýòî àáèíîâè÷ó... Šñòàòè, íå çíàåòå -- áàíè
òàì ó íèõ åñòü? îí òàê ëþáèò áàíè... Šàæåòñß...
     --  å óâåðåí...  î æàð êàê â ñàóíå ãàðàíòèðîâàí... -- îòâåòèë Œåðëèí.
-- Œíå ƒåéíîð æàëîâàëñß íà æàðó... ’àê êîãäà æäàòü Šîððåêòîðà?
     --  ‚åðíåìñß  íà  ïëàíåòó  -- ïîçâîíþ,  ê  óòðó  áóäåò  òóò.  ’àê  âîò,
âîçâðàùàßñü ê "ñîêðîâèùàì"...  ’óò åñòü îäíà õèòðàß âåùü:  ßéöî. …ãî áûëî áû
íåïëîõî  âûñèäåòü,  íî  áîþñü,  ÷òî  òàêîé  áîëüøîé  íàñåäêè  íà  èàäàíå íå
âîäèòñß... ‚  îáùåì --  ß äóìàþ  ïîñòàâèòü  â òîé æå ñîêðîâèùíèöå èíêóáàòîð,
åñëè ‚û íå âîçðàæàåòå...
     -- å âîçðàæàþ... ‚îò òîëüêî  îäíà ïðîñüáà:  ïòè÷êó  áóäåòå âîñïèòûâàòü
ñàìè. ˆäåò?
     Šîðàáëü íàïðàâèëñß ê ñòîëèöå...

     ƒëàâà 17

     ‚  êîíòîðå  áûëî  äîâîëüíî òèõî, åñëè íå ñ÷èòàòü äóøåðàçäèðàþùåãî õðàïà
ïîëêîâíèêà ƒåëüáåðãà.
     Šîâàëåíêî   ñ   íåâîçìóòèìûì   âèäîì   ëèñòàë  êàêîé-òî  æóðíàëü÷èê   ñ
"äåâî÷êàìè".
     -- ”ó-óô! ó  âîò è ß, -- ñ  ïîðîãà çàßâèë  øåô.  -- ûòü äèïëîìàòîì...
ðîùå âûèãðàòü äåñßòîê âîéí, ÷åì òåðïåòü äâîðöîâûé ýòèêåò!
     -- €ãà, Žñü ‚û-òî éîãî  è  òåðïåëè!  -- äîáðîäóøíî óñìåõíóëñß åòðî. --
à÷èâ ß öý, ïî "òàðàêàí-âèäåî".  îêà …ãî ‚åëè÷åñòâî òóôåëüêîé-òî â òàðàêàíà
íå çàïóñòèëî!
     --  ‚ ñëåäóþùèé ðàç, áóäü äîáð, ïîñûëàé ìóõó:  …ãî ‚åëè÷åñòâî òàðàêàíîâ
áîßòñß.
     -- €-à-à! ‘èíäðîì óìàòû!
     --  Ÿ  òîæå åìó òàê ñêàçàë, íî îí íå îöåíèë þìîðà... ó ÷òî òàì ó íàñ ñ
ýëüôàìè? îéìàëè?
     -- èêàê íåò. ýìà òàì íèßêûõ ýëüôîâ. ˆõ âèäàòü ”ðèöåâ õðàï ðàñïóãàâ.
     -- ó ýòî ó íèõ íàöèîíàëüíîå...
     --  ’àê ùî âñå,  ÷òî íàéäåíî ïî ýëüôàì  --  ýòî ñòàðàß çàïèñü, ß éèéè â
àðõèâå ó ˜îíà ðàñêîïàâ, éîìó ßêûéñü ‚îëîäüêà ïîäàðóâàâ.
     -- îäàðèë, ãîâîðèøü... ó-êà, ïîõâàñòàéñß ñîäåðæèìûì...

     à ýêðàíå áûë ëåñ, ñíßòûé çàñåâøåé íà äåðåâå "ìóõîé". ’àê ÷òî ‡àãîðñêèé
ïðåäïîëîæèë, ÷òî äàðèâøèé  ˜îíó çàïèñü ‚îëîäüêà  áûë èëè àãåíòîì  Šîñìîîëà,
èëè äàðèë íå ñâîþ çàïèñü...
     ƒðóïïêà  ñóùåñòâ, áîëüøå  âñåãî  ñìàõèâàþùèõ íà çåìíûõ ïîäðîñòêîâ, íî ñ
îñòðûìè óøêàìè, êàê ðàç êèíóëàñü  ê ñèäßùåìó íà òðàâå ìàëü÷èøêå, òîëüêî  ÷òî
çëîáíî îòøâûðíóâøåìó  øïàãó. ƒîëîâó  ìàëü÷èøêè  âåí÷àë  âåíåö èç  ñåðåáðßíûõ
ëèñòüåâ äóáà. ‘àì æå ïàðåíåê ñèëüíî  ñìàõèâàë íà ‘òðàííèêà, çà êîòîðûì ïîðîé
âåë  íàáëþäåíèå ’ðèíàäöàòûé  Žòäåë ‘. ‡àáàâíî --  îí  ýòî èëè òîëüêî ïîõîæ?
‘òîèëî ïðèñìîòðåòüñß ïîâíèìàòåëüíåå.
     ‡àãîðñêèé  íå  çíàë,  ÷òî âñå ýòî  áûëî  íå òàê  è  äàâíî,  âî  âðåìåíà
Œàëüäåíà. ˆ ÷òî íåòó óæå áîëüøå  â æèâûõ ýòîãî îâåëèòåëß ýëüôîâ -- ñãèíóë â
Šýð Œàëüäåíå, èñïàðèëñß  áåññëåäíî,  îñòàâèâ  ëèøü ñâîé  êîñòþì äà  àðáàëåò,
êîòîðûì ïîòîì âîñïîëüçîâàëñß íãëèîí äå àòàðäè.  î íà çàïèñè êîðîëü ýëüôîâ
áûë åùå æèâ. ˆ -- ßâíî íå â íàñòðîåíèè...

     --  —òî ñëó÷èëîñü, ‚àøå  ‚åëè÷åñòâî?  -- âñå  êèíóëèñü ê  ðàçúßðåííîìó,
òßæåëî, ñî ñâèñòîì äûøàùåìó ñêâîçü ñòèñíóòûå çóáû îâåëèòåëþ.
     ˆ  îí îòâåòèë, òîë÷êàìè âûäàâëèâàß èç  ñòèñíóòîé  ãíåâîì ãðóäè  êîìî÷êè
âîçäóõà âìåñòå ñî ñëîâàìè:
     -- Ÿ... óæå áîëåå  ñòà  ëåò... ïðîøó  Žðàêóëà... ñäåëàòü ìåíß õîòü ÷óòü
ñòàðøå íà âèä... à îí... îòêàçûâàåò ìíå! ‘ìååòñß! € êàêîé-òî äåâ÷îíêå... ’óò
æå  âûïîëíèë åå  ïðîñüáó!  Šàêîé-òî  ïðîñòîé ñìåðòíîé!.. -- â ßðîñòè  Šîðîëü
ýëüôîâ ñæàë êóëàêè. èêòî íå ìîã íè÷åãî âîçðàçèòü åìó:  ïðåçðåíèå èõ âëàäûêè
ê ëþäßì  áûëî îáùåèçâåñòíî.  €  åñëè äîìíîæèòü  åãî íà  ìíîæåñòâåííûå  ôîáèè
îâåëèòåëß  è   åãî   íåïîìåðíóþ   ãîðäûíþ...   „àæå  ìåäíîâîëîñûé  àäúþòàíò
áëàãîðàçóìíî ïîìàëêèâàë, äîæèäàßñü ìîìåíòà, êîãäà ôîíòàí ñòðàñòåé ïîóòèõíåò.
ˆ òóò â ñëîâîèçëèßíèß Šîðîëß âìåøàëñß ìîë÷àâøèé îáû÷íî íåâûñîêèé ýëüô, èìåíè
êîòîðîãî  íèêòî  óæ  è  íå  ïîìíèë, òîëüêî  ïðîçâèùå:  ”èëîñîô. Ží çàäóì÷èâî
ïðîèçíåñ:
     -- ëüôû æèâóò òûñß÷è ëåò... Š ÷åìó òîðîïèòüñß ñòàðåòü?
     --  ’åáå-òî  âñå  ðàâíî!  î  áûòü  Šîðîëåì...  ñ  âíåøíîñòüþ  ïðîñòîãî
ìàëü÷èøêè!.. åñîëèäíî! ‘òûäíî!
     ”èëîñîô õîòåë áûëî çàìåòèòü,  ÷òî êóäà  íåñîëèäíåé è ñòûäíåå âåñòè ñåáß
òàêèì âîò îáðàçîì, íî ñäåðæàëñß è âìåñòî ýòîãî îñòîðîæíî ñêàçàë:
     --  ûòü  ìîæåò,  ‚û  è  ïðàâû...  î  ýòî --  íå ïîâîä  ëîìàòü  øïàãó,
‚àøñòâî!..

     à ýòîì çàïèñü è îáðûâàëàñü. ‡àãîðñêèé ïîìîðùèëñß:
     --  îõîæå  íà  èíñöåíèðîâêó.  ’àê,   ñöåíà  èç  êàêîãî-òî   ñïåêòàêëß,
ïîñòàâëåííîãî  çåìíûìè  ïàöàíàìè  â  ýòèõ  ëåñàõ.  Šðîìå  ýòîãî  --  íè÷åãî?
Ÿñíåíüêî... îëíûé íîëü... ‹àäíî, ñ ýëüôàìè æàëêî. î åñòü òåáå äðóãîå äåëî:
çàâòðà  ñ óòðà ìîòàåøü  â  ƒîðîä âàíîãî ‘âèòêà.  óäåøü èñêàòü  ñâåäåíèß  î
íåêîåì Šîðîëåâñêîì ˜óòå, ïðîïàâøåì áåç âåñòè íåñêîëüêî ëåò íàçàä. ˆíòåðåñóåò
âñå: äîêóìåíòû,  âîñïîìèíàíèß î÷åâèäöåâ, ñïëåòíè, äîíîñû, íàäïèñè íà ñòåíàõ,
èñêîïàåìûå, ñóâåíèðû, âîïëè þðîäèâûõ... äàæå ëàé áåëûõ ñîáàê, åñëè ðàçáåðåøü
î  ÷åì  îíè ëàþò. Œåíß èíòåðåñóåò âñå: îò ðîæäåíèß è äî  óïîðà. € åñëè ïåðåä
ðîæäåíèåì áûëè ïðîðî÷åñòâà -- òî è îíè.
     --  €  ùî,  ìàëûé  êîðîëü  ïî  áëàçíþ  çàñêó÷àâ?  ðîñûâ  ðîçøóêàòü  ïî
çíàéîìñòâó?
     -- ˜óò -- òóòîøíèé íàöèîíàëüíûé ãåðîé. ‘ïàñèòåëü íàöèè, òàê ñêàçàòü.
     -- àöèè?
     --  àöèè  âîîáùå  è  ìàëîëåòíåãî  ‚åëè÷åñòâà  â  ÷àñòíîñòè...  Šàê  òû
ñ÷èòàåøü, ðàçûùè ìû øóòà, êàêîâî áóäåò îòíîøåíèå ãîñóäàðñòâà ‡àïàäíûé èàäàí
ê ïåðåñåëåíöàì?!
     -- ðîáëåìà ßñíà. Œîæó âûéèõàòû è ñåãîäíè.
     -- ý ìîæýøü! -- ïåðåêðèâèë åãî ‡àãîðñêèé. -- ‘åé÷àñ òû ñßäåøü è áóäåøü
äîêëàä ñîñòàâëßòü. „ðàêîíó.
     -- Ž ÷åì äîêëàä?
     -- ó,  âî-ïåðâûõ -- îá  óñïåõå ìîåé  äèïëîìàòè÷åñêîé ìèññèè â ‡àïàäíîì
èàäàíå. €  âî-âòîðûõ -- î òîì, êóäà êîìèòåò  ïåðåñåëåíöåâ ñîáèðàåòñß äåâàòü
ñâîè "ñêàëßðèè". ’û âåäü óæå óñïåë ýòî óçíàòü, ïðàâäà?
     -- ó ïî-ïåðøå, öý ‚û ïîðó÷àëû íý ìýíè, à ”ðèöó, à ïî-äðóãý, ”ðèö äàâíî
âñý óçíàâ: èõíè "ñêàëßðèè"  ïåðåêóïàå  äîí  ”åðíàíäåñ, öýé äóðíûé ìèëëèîíåð.
„ëß ñâîåãî áðåäîâîãî ïëàíà î áóäóùåì ïåðåñåëåíèè â "äàëüíèå ìèðû". Ží èç íèõ
"êîëîíèñòà" çèáðàòü ðåøèâ! Šëàññà "€âàíãàðä".
     -- ‡íà÷èò îá ýòîì-òî è íàïèøåøü... Œîæåøü ïðèñòóïàòü.
     ‡àãîðñêèé  âûøåë èç  êîìíàòû.  åòðî  ïîñìîòðåë íà  òåðìèíàë,  ïîòåð  â
çàòûëêå, çàòåì âñòàë è ëåãîíüêî ïíóë ”ðèöà:
     -- ‚ñòàâàé, øåô ïîâýðíóâñß. „îêëàä òðåáóþòü. ‚ ïèñüìåííîì âèäå!
     ‡àãîðñêèé çà äâåðüþ òîëüêî óëûáíóëñß...
     ‡àéäß ê  ñåáå,  Ÿðîìèð ‘àâåëüåâè÷ çàâàðèë ÷àé. Šîãäà òîò áûë  ãîòîâ, îí
áðîñèë òóäà íåñêîëüêî  êóñî÷êîâ ëüäà è, óñåâøèñü íà äèâàí, äîñòàë èç ðþêçàêà
—åðíûé ”îëèàíò, êîòîðûé òàê è íå îñòàâèë íà õðàíåíèè ó ìàëåíüêîãî êîðîëß.
     -- ó ÷òî æ, êîëü ìàëîëåòêè ìàãè÷àò... -- øåô ðàñêðûë êíèãó.

     ƒëàâà 18

     -- Šàê ïîæèâàåøü? -- ñ ìîíèòîðà âèäåîôîíà  íà ˜îíà  ãëßäåëà õèòðàß ðîæà
‡àãîðñêîãî.
     -- îêà ÷òî åùå ïîæèâàþ.
     --  å áîéñß, âòîðîãî ðåàêòîðà óæå  íå  áóäåò.  Œû  òîãäà âñþ  "êðóïíóþ
ðûáêó"  ïåðåëîâèëè,  äàæå  íåóëîâèìûé  €ëüôðåä ‡èíêå  ïîïàëñß.  Žäíà  ìåëî÷ü
îñòàëàñü, à îíè òåïåðü ñèäßò òèøå ìûøè.
     --  ó ýòî åùå âèëàìè ïî âîäå ïèñàíî. ’û ýòó áðàòèþ ïëîõî çíàåøü. ‘ðåäè
ìåëî÷è-òî  êàê  ðàç è åñòü  íàñòîßùèå ôàíàòèêè,  à  íå ðàñ÷åòëèâûå  èñêàòåëè
âëàñòè è äåíåã. Žíè æå êàê êàìèêàäçå.
     -- Œîæåò, òû è ïðàâ, íî ß,  ñîáñòâåííî  ãîâîðß, íå çà ýòèì.  Œíå  íóæíî
êîå-÷òî îòãðîõàòü.
     -- ƒàðàæ ïîä òâîé äåñàíòíûé "ñòàðüå áåðåì"?
     --  î÷òè  äîãàäàëñß.  åáîëüøàß  áàøíß  â äâàäöàòü  ñåìü ýòàæåé...  èç
òèòàíèóìà... ‡à ãîðîäîì.
     -- ’û  ÷òî, íàøåñòâèß  çëîáñòâóþùèõ ïðîôñîþçíèêîâ îæèäàåøü?  ’û  áû åùå
”îðò îêñ èç íåéòðèòà çàïðîñèë áû!
     -- ‡àïðîñèë  áû,  òîëüêî çíàþ,  ÷òî ýòî  òåáå  íå  ïî  çóáàì.  € âîò  ê
òèòàíèóìó â òàêèõ êîëè÷åñòâàõ òû âðîäå äîñòóï èìååøü.
     -- —åðò ñ òîáîé. ‘êèíü ïî êîì-ñâßçè ÷åðòåæè -- çàâòðà âûðàñòèì.
     -- åò. ‚ûðàùèâàòü ß ñàì áóäó.
     -- òî åùå ÷òî çà ñåêðåòíîñòü?
     -- ‘ëóøàé,  ó ìåíß  29 ìàðòà äåíü âàðåíüß, ñ÷èòàé,  ÷òî ýòî áóäåò  òâîé
ïîäàðîê.
     -- „à-à-à. ‘êðîìíîñòè òåáå íå çàíèìàòü.
     -- ’û ìåíß â ìîè ñòóäåí÷åñêèå ãîäû íå âèäåë!
     -- „à íàñëûøàí, íàñëûøàí. ‚ •åðñîíñêîì Šîëëåäæå î òâîèõ âûõîäêàõ äî ñèõ
ïîð  ëåãåíäû  õîäßò.  “äèâëßþñü  êàê  òû  ñî  ñâîèì  õàðàêòåðîì  íà÷àëüíèêîì
—åòûðíàäöàòîãî ñòàë.
     -- ëàãîäàðß õàðàêòåðó è ñòàë. ˆ âîîáùå, õâàòèò ìåíß îáñóæäàòü, à òî çà
ñïàñåíèå íà ßäåðíûõ âîäàõ âûïèâêó ïîòðåáóþ!

     à ñëåäóþùåå  óòðî  íà îêðàèíå  ãîðîäà  ïîßâèëîñü  áîëåå  ÷åì  ñòðàííîå
ñîîðóæåíèå. —åðíàß êàê  ñìîëü áàøíß â  äâàäöàòü ñåìü ýòàæåé. åîïðåäåëåííîãî
íàçíà÷åíèß. ‚íåøíå îíà ïîõîäèëà òî  ëè íà ìóòèðîâàâøóþ êèòàéñêóþ  ïàãîäó, òî
ëè  íà  îáóãëåííûé  ïîçâîíî÷íèê  âåëèêàíà,  òî ëè  íà  ìàðñèàíñêèé  ïåùåðíûé
êàêòóñ-ïåðåðîñòîê.  ‚îêðóã  áàøíè  âîçâûøàëèñü  äåâßòü  ôîíàðíûõ  ñòîëáîâ  ñ
âåðõóøêàìè-÷åðåïàìè. Žäèíîêèå ïðîõîæèå, êîòîðûå ýòèì  ðàííèì óòðîì  âûøëè ïî
ñâîèì äåëàì, ñ óäèâëåíèåì ãëàçåëè íà ñèå ÷óäî àðõèòåêòóðû, ìûñëåííî îáñóæäàß
âêóñû è óìñòâåííîå ðàçâèòèå ïîñòðîèâøåãî ýòîò ôåíîìåí çîä÷åñòâà.

     -- Šàæèñü ó øåôà êðûøà ïîéèõàëà,  -- ïðîêîììåíòèðîâàë ìàéîð  Šîâàëåíêî,
çàõîäß â êîíòîðó.
     -- „à, ß òîæå çàìåòèë ýòîò øåäåâð íà îêðàèíå, -- ñîãëàñèëñß ñ íèì ”ðèö.
     -- „îáðîå óòðî  ðåáßòà.  —òî ýòî âû òàêèå âåñåëûå? åòðî íîâûé  àíåêäîò
ðàññêàçàë? -- ‡àãîðñêèé ïåðåêèíóë ïëàù ÷åðåç ñïèíêó ñòóëà.
     -- „à âîò äóìàåì, áóäóò ëè äëß íàñ êîéêè â íîâîì îôèñå...
     --  òî  äëß îäíîãî  ïðîåêòà. ‡àêðûòàß  çîíà,  òàê  ñêàçàòü...  Šñòàòè,
Šîâàëåíêî, ‚û âðîäå áû ñåãîäíß ñ óòðà êóäà-òî ñîáèðàëèñü?
     -- ‘îáûðàâñß. ‡àòðûìàâñß.
     -- € ÷òî æå òåáß çàäåðæàëî?
     -- „à ‚àø ýòîò,  êàê åãî, àáèíîâè÷. ðûëýòèâ ç ðàíêó, âûïûâ óñþ êàâó ç
êîôåéíèêà è óìîòàâ êóäûñü "íà çàäàíèå".
     --  €-à-à!  ó  ýòî âñå  â  ïîðßäêå. ’àê ÷òî ìîæåòå  íå  íà  àáèíîâè÷à
ßáåäíè÷àòü, à  ãîòîâèòüñß ê îòëåòó... Šñòàòè, ”ðèö, ‚û  íå ìîãëè áû çàêàçàòü
ìíå àâèåòêó? ó, ýòó, ìîäíóþ, êàê ñåé÷àñ äåòèøêè áàëóþòñß.
     -- ‚àì áîòèêà ìàëî?
     -- å ìíå, à …ãî ‚åëè÷åñòâó. „èïëîìàòè÷åñêèé ïîäàðîê.
     -- €-à-à, íó òîäè -- ëàäíî... •àé ïàöàí ëèòàå... Žðýë!
     --  Šîâàëåíêî,  ‚û  åùå  çäåñü?!  Šàæåòñß,  ó ìåíß  íàéäåòñß  ñâîáîäíàß
äîëæíîñòü  ôîíàðùèêà  ó áàøíè...  åò?  ó  òîãäà  âïåðåä,  â  àñòåð  ƒîóâ,
èíôîðìàöèþ ðàñêàïûâàòü...

     ƒëàâà 19

     ‡àãîðñêèé  îãëßäûâàë ïðîñòîðíûé çàë. "ó ÷òî æ, òóò è áóäåò ïðîèñõîäèòü
âûçûâàíèå. Šàê òàì ïèñàë ýòîò ƒðûûøà -- ãëàâíîå â  ëþáîé ìàãè÷åñêîé îïåðàöèè
--  ‘èëà,  ‚îëß, †åëàíèå è  ‚åðà.  åðâûå òðè âðîäå  åñòü, íî âîò  ÷åòâåðòîå
ìàëîñòü ïðèõðàìûâàåò... ðèäåòñß ïîìåäèòèðîâàòü.
     ‡àãîðñêèé  óñåëñß ïðßìî íà  ïîëó  è  ïîñòàðàëñß  ðàññëàáèòüñß. Œûñëåííî
ïîòßíóëñß âãëóáü ñåáß. îâèíóßñü åãî  âîëå, âñå  îáèòàþùèå  â íåì íàíàðîáîòû
ìãíîâåííî ïðîòåñòèðîâàëè ñâîè ó÷àñòêè è äîëîæèëè ðåçóëüòàòû ìîçãó. ‡àãîðñêèé
ðåäêî  ïîëüçîâàëñß  ýòèì  ìåòîäîì:  óæ   î÷åíü  ñòðàííîå  ïðè  ïåðåíàñòðîéêå
îùóùåíèå. ’û  ñëîâíî ñìîòðèøü âãëóáü  ñåáß òûñß÷àìè  òûñß÷ ãëàç, è  â  òî æå
âðåìß  îùóùàåøü ýòè  âçãëßäû  íà  ñåáå.  ’û  ìîæåøü ïðèñìîòðåòüñß  ê  êàæäîé
êëåòî÷êå è  äàæå  ðàçãëßäåòü åå  ßäðî.  Œîæåøü  èçìåíßòü,  êàê  òîëüêî  äóøà
ïîæåëàåò. Šòî  çíàåò, íå ýòî ëè ÷óâñòâîâàë îã, ñîòâîðßß âåñü ìèð èç ñåáß...
î êðàéíåé ìåðå  âíóòðè  ñåáß  ‡àãîðñêèé  áûë áîãîì. ˆ  ñåé÷àñ îí  àêêóðàòíî
êàñàëñß òîí÷àéøèõ ñòðóíîê ìîçãà, ïîâûøàß âåðó. „îçèðîâàíî è  îáðàòèìî. ‚ñåãî
íà ïîë÷àñà.
     ƒëàäêèé  ÷åðíûé ïîë ïîêðûëè  êàááàëèñòè÷åñêèå çíàêè, íà÷åð÷åííûå ìåëîì,
íåïðèßòíûé  çàïàõ,  èñòî÷àåìûé  òëåþùèì  â  êàäèëüíèöå  ïîðîøêîì áëàãîâîíèé,
çàïîëíèë  âåñü   çàë.  Ÿðîìèð  ñòîßë  ó  êðàß  íà÷åðòàííîé  ôèãóðû  è  ÷èòàë
çàêëèíàíèå. ëàù,  æåçë,  ìàãè÷åñêèé ìå÷  --  â  ýòîò êëàññè÷åñêèé  êîìïëåêò
êîëäóíà  íå ââßçûâàëñß  òîëüêî ñâàããåð, ïðèöåïëåííûé ê  ïîßñó îñìîòðèòåëüíûì
‘-øíèêîì. îæàëóé, ñ âåðîé îí äàæå íåìíîãî ïåðåñòàðàëñß.
     Šàê òîëüêî  áûëî ïðîèçíåñåíî êëþ÷åâîå ñëîâî, ðåçêàß ïåðåìåíà óäàðèëà ïî
ãëàçàì: ÷åðíûå ñòåíû ñòàëè îñëåïèòåëüíî áåëûìè, à ìåëîâàß  ôèãóðà íà ïîëó --
÷åðíåå  óãëß.  „àæå  æåëòûé äûì èç êàäèëüíèö ïîñèíåë.  ‚ñå ýòî äëèëîñü âñåãî
ëèøü ìãíîâåíèå,  à  êîãäà öâåòà  âåðíóëèñü â  íîðìó,  ïåðåä ‡àãîðñêèì  ñòîßë
äåìîí. ’î÷íî òàêîé, êàêèì îí áûë èçîáðàæåí íà èëëþñòðàöèè â êîëäîâñêîé êíèãå
ƒðûûøè.
     -- ˆìåíåì …äèíîãî! ’ðåáóþ òåáß íàçâàòü ñâîå èìß!
     -- ‘ëûøü, ìóæèê, ÷å âûïåíäðèâàåøüñß? Œîæíî  ïîäóìàòü, òû åãî íå çíàåøü.
’èïà òû êíèãè  íå ÷èòàë! -- äåìîí ñòðàííî ïîêîñèëñß  íà ñâàããåð, âèñßùèé  íà
ïîßñå ó  ìàãà-íîâè÷êà. -- ˆ ïîæàëóéñòà, íå íóæíî ýòèõ çàíóäíûõ  ìîíîëîãîâ --
ïî  íèì  ñðàçó  âèäíî,  ÷òî òû  âïåðâîé  íà âûçûâàíèè, à ìåíß  îíè  óæå  òàê
çàäîëáàëè! ’û òîëêîì ñðàçó ãîâîðè ÷òî íàäî, à òî ó ìåíß åùå äåëà ñåãîäíß, --
äåìîí ïðîäîëæàë ïßëèòüñß íà îðóæèå.
     -- —òî? —òî-òî íå òàê?
     --  „à  âðîäå âñå ïóòåì, òîëüêî  íàôèãà  ’Ž?  -- äåìîí òêíóë ïàëüöåì â
ñòîðîíó ñâàããåðà. -- Šàêèå-òî íîâûå êàíîíû?
     -- „à ýòî òàê, äëß óâåðåííîñòè.
     -- €-à-à!  îíßòíåíüêî,  ïîíßòíåíüêî... -- äåìîí  ïîâåðíóëñß  êóäà-òî â
ñòîðîíó è  ïîâåðòåë ïàëüöåì ó  âèñêà. ‡àãîðñêèé ïîñìîòðåë òóäà æå, íî íèêîãî
òàì íå óâèäåë.
     --  ’àê,  ìíå  íóæíà  èíôîðìàöèß  ïî  ïîâîäó  ƒîðòà.  ’îãî,  â  êîòîðîì
èìïåðàòîð-äðàêîí,  è âîçëå êîòîðîãî  ñòîèò îãðîìíàß ñòàòóß  Œåëüòîðà. Šòî  è
êîãäà åãî  ïîñòðîèë, îòêóäà  îí  ðîäîì,  ïî÷åìó  åãî  ìèôîëîãèß,  êàëåíäàðü,
íàñåëåíèå è åãî ßçûê äî æóòèêîâ ñõîäíû ñ êèòàéñêèìè.
     -- ƒîðîä ïîõîæ íà êèòàéñêèé òî÷íî òàê æå, êàê òû íà ‡àãîðñêîãî.
     -- å ïîíßë?! Ÿ  è åñòü ‡àãîðñêèé! î  êðàéíåé ìåðå ßâëßëñß òàêîâûì  äî
ïîñëåäíåãî âðåìåíè...
     -- Šàêîé äîãàäëèâûé!  €  ýòîò ãîðîä è  åñòü  êèòàéñêèé! …ãî ñþäà äðàêîí
ïåðåíåñ, îò ãðåõà ïîäàëüøå!
     -- -ý-ý... êàêîé? ’îò, ÷òî èìïåðàòîð, èëè íàø?
     --  ˆìïåðàòîð, ðàçóìååòñß! „à äðóæîê èìïåðàòîðñêèé, òîæå äðàêîí! ˆ òîæå
íå øåô 13-ãî... …ùå âîïðîñû áóäóò? € òî ß íà ñâèäàíèå îïàçäûâàþ!
     -- óäóò. Šàê îíè ýòî ñäåëàëè?
     -- Œîæåò,  òåáå åùå ìåæïðîñòðàíñòâåííóþ ðàçâåðòêó  íà÷åðòèòü? „à ýòî æå
ëþáîé  ðåáåíîê íà  âàøåé ‡åìëå òåïåðü  óìååò! ’å  æå  ìåòîäû, òå  æå çàòðàòû
ýíåðãèè, òà æå íåîïëàòà ïàòåíòà …äèíîìó, íå ê íî÷è áóäü ïîìßíóò...
     -- ‹àäíî, ÷åðò ñ òîáîé, âàëè íà ñâîå ñâèäàíèå... ’î åñòü: ˆìåíåì...
     --  Žé  êàê  ñòðàøíî!  Œîæåò,  òû   äóìàåøü,  ÷òî  ìåíß  è  ïåíòàãðàììà
ñäåðæèâàåò? -- äåìîí ïåðåøàãíóë ÷åðåç íà÷åð÷åííûå  ëèíèè, ïîäîøåë ê ñòåíå  è
êîãòåì  íàãëî   îñòàâèë  íà   íåé   àâòîãðàô:  "‡àäàëáûâàþùåìó   Ÿðîìèðó  îò
çàäîëáàííîãî èì óðìûç-ìàäûïà". îñëå  ýòîãî äåìîí âåðíóëñß  â ïåíòàãðàììó è
çàßâèë: -- ’îëüêî òû íè êîìó íå  ãîâîðè,  ÷òî íàñ ýòî íå ïóãàåò, ëàäíî? -- è
ðàñòâîðèëñß â âîçäóõå, îñòàâèâ ïîñëå ñåáß óñòîé÷èâûé çàïàõ ëàäàíà.
     --  ‚ ñëåäóþùèé ðàç  ëó÷øå ëåâèòàöèè ïîó÷óñü... -- ïðîâîð÷àë  ñåâøèé îò
èçáûòêà âïå÷àòëåíèé øåô  14-ãî... -- ó è ôðóêò... ’àêîãî îòêîððåêòèðóåøü...
‚ïðî÷åì,  åñëè ïîðó÷èòü àáèíîâè÷ó, ìîæåò,  è  óïðàâèòñß... ’îëüêî  ýòî íè ê
÷åìó. ˆíòåðåñíî, ÷òî æå òàì ó ýòèõ ñèíåãëàçûõ ñëó÷èëîñü? ‚àðëîíû ïîæàëîâàëè,
÷òî   ëè?..  •ì!   àáèíîâè÷,  êîððåêòèðóþùèé   âàðëîíà?  ƒðóñòíîå  çðåëèùå!
„óøåðàçäèðàþùåå çðåëèùå! åñ÷àñòíûé âàðëîí! ‘þæåò íà ïåðâûé ïðèç îò "3õ4"...

     ƒëàâà 20

     ‚  "ƒóñèíîé   ‹àïêå"  èãðàëà  ñïîêîéíàß  ìóçûêà.  à  âîøåäøåãî  âíóòðü
íà÷àëüíèêà  14-ãî îòäåëà îíà  íàâåâàëà  ñëàäîñòíóþ ìåëàíõîëèþ. …ìó êàçàëîñü,
÷òî  îí  âåðíóëñß â ñâîè ñòóäåí÷åñêèå âðåìåíà:  ýòî  íå "ƒóñèíàß  ‹àïêà",  à
"ƒåëèîòðîï" è ýòî íå  èàäàí,  à ‡åìëß, è âîîáùå, ñåé÷àñ 2483 ãîä, è âîò-âîò
âìåñòå  ñ  äåâ÷àòàìè  â  áàð  çàéäåò  íè÷åãî  íå  ïîäîçðåâàþùèé Œèããè,  è  ó
äâàäöàòèäâóõëåòíåãî   Ÿðîìèðà   áóäåò   âîçìîæíîñòü   åùå   íàä   êåì-íèáóäü
ïîèçäåâàòüñß. Šàê âñåãäà,  îí âûëüåò íà áåäîëàãó  Œèããè öåëîå  âåäðî  êîëêèõ
ñëîâåñíûõ ïîìîåâ è òîò, ðàñêðàñíåâøèñü ïåðåä äàìàìè, ïîñïåøíî óáåæèò ñðûâàòü
ñâîþ çëîáó íà ‡àãîðñêîãî íà ïåðâîì ïîïàâøåìñß ìóñîðíîì áàêå.
     î  ñëàäêèå  âîñïîìèíàíèß î áåççàáîòíîé  þíîñòè  áûëè ñïåøíî  ïîäàâëåíû
âåäðîì ïîìîåâ,  ïðåäíàçíà÷àâøèìñß Œèããè -- ‡àãîðñêèé ãðßçíî âûðóãàë ñåáß. Ží
íå  ëþáèë, äàæå ñêîðåå âñåãî ñòåñíßëñß  ïåðåä  ñàìèì  ñîáîé çà òàêèå ìîìåíòû
ïðèïàäêîâ íîñòàëüãèè...
     ˜îí  ñèäåë  ïåðåä  ñàìîé ñòîéêîé.  îëóïóñòîé  áîêàë  óæå  îñòûâøåãî  è
âûäîõøåãîñß  "àðîíà Šàððî" îäèíîêî  æåëòåë íà  ÷åðíîé  ìàòîâîé  ïîâåðõíîñòè
ñòîëèêà. åñìîòðß íà óäà÷íûé äëß  ïîñåùåíèß áàðîâ âå÷åð, íàðîäó  áûëî ñîâñåì
ìàëî è €ëè îòêðîâåííî ïîäðåìûâàë, óáàþêàííûé òèõîé ìåëîäèåé.
     -- Š òåáå ìîæíî ïîäñåñòü? -- ñïðîñèë ‡àãîðñêèé, óæå óñåâøèñü íàïðîòèâ è
áåñöåðåìîííî ïîñòàâèâ íà ñòîëèê äâå áóòûëêè ñ òåìíûì "Žáîëîíñêèì".
     -- ó  òû  óæå è  òàê  ñèäèøü... -- ïðîêîíñòàòèðîâàë ˜îí  ñ ðàâíîäóøèåì
ñûòîãî ïèòîíà.
     --  „à ýòî  òàê, èç  ïðèëè÷èß... †àëêî, ÷òî òóò òàðàíüêè  èëè  ðàêîâ íå
ïîäàþò. Š òàêîìó ïèâó îáßçàòåëüíî íóæíû ðàêè!.. “ãîùàéñß.
     €ëè ñäåëàë "ãëîòîê âåæëèâîñòè" è îòñòðàíèë áóòûëêó.
     -- Žïßòü êàêîå-òî äåëî?
     --  „à  òàê... åñòü òàêîå çà äóøîþ... --  øåô ïîìîë÷àë è ñäåëàâ êðóïíûé
ãëîòîê, ïðîäîëæèë: -- ‘ëóøàé, ó òåáß åñòü òóò êàêèå-íèáóäü çíàêîìûå íàäåæíûå
ïàðíè?
     -- —òî, ñâîèì óæå íå äîâåðßåøü?
     -- „à íå â ìîèõ îõëîìîíàõ äåëî...
     -- „ðàêîí?
     -- Žäíà èç ïðè÷èí.
     -- ó, ìîãó ïîèñêàòü.
     -- € ñêîëüêî íàéäåòñß? -- ‡àãîðñêèé âûóäèë èç êàðìàíà "ðèìó".
     -- ’ðîå-÷åòâåðî... ‚îîáùå-òî òóò íå êóðßò.
     -- „àæå øåôû 14-õ îòäåëîâ? -- ñèçîå êîëüöî ïîëåòåëî â ñòîðîíó íè÷åãî íå
ñêàçàâøåãî áàðìåíà.
     -- € êîìó ìîðäó íàìûëèòü-òî íóæíî? ˆëè ÷òî äðóãîå?
     --   „ðóãîå...   àêîïàòü  êîé-÷åãî  íàäîáíî...  ‚   áóêâàëüíîì  ñìûñëå
"íàêîïàòü."
     ˜îí ñäåëàë çíàê òðîèì áèíäþæíèêàì, ïèâøèì "ðîäíóþ" çà êðàéíèì ñòîëèêîì.
’å ìîë÷à ïåðåìåñòèëèñü çà ñòîëèê ê ˜îíó è Ÿðîìèðó.
     -- åáßòà, ýòî íàâåðíîå ê âàì, -- ˜îíó ßâíî áûëî âñå ðàâíî, î ÷åì áóäóò
ãîâîðèòü ýòè  ïðîïîéöû  è  ‘-øíèê. ‚ûõîäß èç áàðà íà  óëèöó, îí âñåì  ñâîèì
âèäîì ïîêàçûâàë, ÷òî óìûâàåò ðóêè, è ‡àãîðñêèé çíàë: ýòî äåéñòâèòåëüíî òàê.
     -- ó  ÷òî, ìóæèêè,  ïî  ñòàêàí÷èêó çà çíàêîìñòâî? --  ‡àãîðñêèé ñäåëàë
çíàê áàðìåíó.
     -- ‚èòß.
     -- „æî.
     -- ˜óðà.
     -- Ÿðîìèð, --  øåô ïî î÷åðåäè ïîæàë ïðîòßíóòûå ðó÷èùè "íàäåæíûõ ðåáßò",
ïðî ñåáß óõìûëüíóâøèñü: "‚èäåë áû ìåíß ñåé÷àñ „ðàêîí!.."
     Šîãäà  ïåðâàß áóòûëêà íàïîëîâèíó îïóñòåëà, Ÿðîìèð  ðåøèë, ÷òî ïîðà  è î
äåëå:
     --  ’óò ó ìåíß òàêîå äåëî... åîáû÷íîå... î -- õîðîøî  îïëà÷èâàåìîå...
ƒëàâíîå, ÷òîá òîëüêî ìåæäó íàìè è îñòàëîñü...
     -- „àâàé  ñâîå äåëî, òû  ÷å, ñâîèì íå  âåðèøü?  -- „æî áûë  íåïîääåëüíî
îãîð÷åí  òàêîé  ïîñòàíîâêîé ðàçãîâîðà, òàê êàê äî ýòîãî óæå  ïðèíßë íå  îäíó
÷àðêó.
     --  „à  òû  ÷å, áðàòóõà!  ‚åðþ  êîíå÷íî, ïðîñòî  óòî÷íßþ...  ‘îáñòâåííî
ãîâîðß, ìíå íóæíû òðóïû. åò, íå â  ñìûñëå, ÷òî êîãî-òî òàì... à óæå ñàìè ïî
ñåáå  ïîìåðøèå. ðè÷åì âñå ðàâíî,  êîãäà  îí ïîìåð, ãëàâíîå -- ÷òîá  îò íåãî
õîòß á ñêåëåò îñòàëñß, à â îñòàëüíîì...
     -- ‘êîëüêî?
     -- ‡à êàæäûé -- ÷åðâîíåö... å ìåíüøå òðèäöàòè, íî è òûñß÷è ìíå òîæå íå
íóæíû.
     -- òî ïîéäåò... à íà êîãäà òåáå ýòèõ æìóðèêîâ íàäà?
     --  ó êîëü ê ïîñëåçàâòðàøíåìó  óïðàâèòåñü --  åùå ñâåðõ òîãî  ìàãàðû÷è
ïðîñòàâëþ.
     -- ƒëàéäåð íóæîí. ’ðàíñïîðòíûé.
     -- òî áóäåò. ’îëüêî âåðíåòå â öåëîñòè è ñîõðàííîñòè  -- îí êàçåííûé...
‘-øíûé...
     -- € íå îäèí õðåí?! •îòü ïðåçèäåíòñêèé! Šàêèì âîçüìåì -- òàêèì âåðíåì.
     -- ƒëàéäåð ìîæåòå íàéòè ïðßìî ñåé÷àñ ïîä ìîèì óïðàâëåíèåì.
     -- € àâàíñ?
     ‚ìåñòî  îòâåòà ‡àãîðñêèé áðîñèë íà ñòîëèê êîíâåðò. ‚èòß çàãëßíóë â íåãî
è óòâåðäèòåëüíî êèâíóâ, çàñóíóë êîíâåðò çà ïàçóõó.
     -- ó, çíà÷èöà, ê ïîñëåçàâòðåìó è æäè...

     Š   ïîñëåçàâòðàøíåìó  óòðó  ñòî  âîñåìíàäöàòü  ïëàñòèêîâûõ   ïàêåòîâ  ñ
ïîêîéíè÷êàìè  áûëè  ó —åðíîé  àøíè,  à  ê âå÷åðó  î  ‘-øíèêå-êîëäóíå  òèõî
ïåðåøåïòûâàëèñü óæå âî âñåõ çàáåãàëîâêàõ ãîðîäà.

     ƒëàâà 21

     ‚å÷åðåëî. •îòß ìåòåîïðîãíîç  è  îáåùàë  ßñíóþ ïîãîäó, íî,  êî âñåîáùåìó
óäèâëåíèþ  ãîðîæàí,  íàä  ïîñåëåíèåì  ñãóùàëèñü ìðà÷íûå ãðîçîâûå  òó÷è.  Žíè
ñïîëçàëèñü îòîâñþäó, ñãóùàëèñü âñå áîëüøå  è  áîëüøå, çàêðó÷èâàßñü  ñïèðàëüþ
íàä —åðíîé àøíåé, â âåðøèíó êîòîðîé òî è äåëî íåèñòîâî áèëè ìîùíûå  ðàçðßäû
ìîëíèé.  ˆ åñëè ó êîãî è áûëè ñîìíåíèß, ÷òî øåô  14-ãî çàíßëñß ÷åðíîêíèæèåì,
òî  òåïåðü  îíè èñ÷åçëè  îêîí÷àòåëüíî  è áåñïîâîðîòíî, ðàçâåßííûå  ãðîìîâûìè
óäàðàìè.  …äèíñòâåííûì  ÷åëîâåêîì,  óâåðåííûì,  ÷òî  íà  óëèöå  ñîëíå÷íî   è
ðàäîñòíî, áûë  ñàì õîçßèí —åðíîé àøíè: îí  íå âûãëßäûâàë íà  óëèöó è áûë äî
ãëóáèíû äóøè óáåæäåí, ÷òî åãî ïðîäåëêè îñòàíóòñß íèêåì íå çàìå÷åííûìè.
     Ÿðîìèð ‘àâåëüåâè÷ óæå äàâíî  ïðîâåðèë  ñâîé  ìàãè÷åñêèé  ïîòåíöèàë:  ïî
íóìåðîëîãèè  ÷èñëî  äíß åãî ðîæäåíèß áûëî äåâßòü,  ÷òî  ïðåäâåùàëî  äîâîëüíî
íåïëîõèå  ðåçóëüòàòû, îäíàêî äëß çàïëàíèðîâàííîé îïåðàöèè ýòîãî áûëî ìàëî, à
äî  ìåäèòàöèé, êîíöåíòðàöèé  è ïðî÷èõ...àöèé  ó  íåãî  äî ñèõ  ïîð  ðóêè  íå
äîõîäèëè. îñåìó ïðèõîäèëîñü èñïîëüçîâàòü ðåñóðñû ìàòóøêè-ïðèðîäû.
     118 ïîêîéíè÷êîâ äðóæíî ëåæàëè â ðßä. ’î÷íåå -- â ÷åòûðå ðßäà. ‘ðåäè íèõ
áûëè è  óæå  ñîâñåì  ñêåëåòû,  è  ïîëóèñòëåâøèå  ìóìèè,  è åùå  ïðîäîëæàþùèå
ðàçëàãàòüñß òðóïû íåäàâíî ïîõîðîíåííûõ... …ñëè âåðèòü óøàì, ýëüôîâ ñðåäè íèõ
íå âîäèëîñü.  ‚ïðî÷åì, ÷òî ñ íèõ âçßòü -- áåññìåðòíûå. „àæå  ïîìåðåòü òîëêîì
íå  óìåþò... âî ñëàâó  ìàãèè èëè  íàóêè.  €  ñêåëåòû  --  ïîäè  ïðîâåðü  áåç
ëàáîðàòîðèè,  êàêèå  ó  íèõ  ïðè  æèçíè  óøè  âîäèëèñü, à òóäà  èõ òàùèòü  ó
‡àãîðñêîãî íå áûëî íè ìàëåéøåãî æåëàíèß.
     †óòêîâàòûå çâóêîñî÷åòàíèß,  ïåðåõîäßùèå â êàêèå-òî  áîðìî÷óùèå ìîëèòâû,
ñîòðßñàëè  ãëàäêèå  ñòåíû  çàëû.  ’î  è  äåëî  ïî  ëåæàùèì  òåëàì  ïðîáåãàëè
ôèîëåòîâàòûå ìîëíèè. ðåííûå  îñòàíêè çëîâåùå âçäðàãèâàëè è ñíîâà ïàäàëè  íà
ïîë.  "ƒðîõíóëñß, êàê ñêåëåò ñ  áàëêîíà..." --  âñïîìíèëîñü  ‡àãîðñêîìó.  --
"Œí-äà, ïîõîæå..."
     Ÿðîìèð âñå  ñèëüíåå è ñèëüíåå  íàãíåòàë áóéñòâóþùèå ïîòîêè  ýíåðãèé, íî
òåëà  óïîðíî  íå õîòåëè îæèâàòü. “äàðíûå àêêîðäû çàêëßòèé  ñîòðßñàëè âîçäóõ,
çâåíåëè âñå ãðîì÷å è ÷åò÷å, è, íàêîíåö, ‡àãîðñêèé ïî÷óâñòâîâàë, êàê åãî âîëß
ïðîáèëà  çàñëîí,  ïîñòàâëåííûé ïðèðîäîé. —òî-òî,  ïîõîæåå íà æèçíü, ìåäëåííî
çàïîëíßëî áåçäâèæíûå îñòàíêè  è  òå ïîíåìíîãó íà÷èíàëè øåâåëèòüñß. Šàçàëîñü,
îíè  ïðîáóæäàëèñü  îò ñíà.  "„åòè, â øêîëó  ñîáèðàéòåñü, ‚àì  òàõîðã  ïðîâûë
äàâíî..."
     Š  ïîëóíî÷è  âñå  áûëî  îêîí÷åíî.  î  êðàéíåé  ìåðå  --  òàê  êàçàëîñü
‡àãîðñêîìó. ‡ðß îí èãíîðèðîâàë ñòàðèííóþ ëåãåíäó. ˆ  çðß íå ñìîòðåë íà íåáî.
îëíîëóíèå...
     ‚àìïèðû ïîßâèëèñü âíåçàïíî.  ‡àëï  èç  èçëó÷àòåëß  ñíåñ îäíîìó èç  íèõ,
ïðèöåíèâøåìóñß  áûëî  ê  ãîðëó  ‘-øíèêà,  ãîëîâó,  íî  ýòî  òîëüêî  ñäåëàëî
îñòàëüíûõ áîëåå îñòîðîæíûìè è áîëåå ïîäâèæíûìè. € èõ áûëî ìíîãî.
     --  é, îõëîìîíû! —åãî  ñòîèòå?! åðåáåéòå ýòèõ çóáàñòûõ!  -- ‡àãîðñêèé
ñëåãêà  âñïîòåë, âåäü  çàêëèíàíèß äëß  îòãîíà âàìïèðîâ îí åùå íå èçó÷èë. ’àê
÷òî îñòàâàëîñü íàäåßòüñß íà  íîâîèñïå÷åííûõ "îõðàííè÷êîâ".  ’å  íå çàñòàâèëè
ïîâòîðßòü ïðèêàçà, íî  è îñîáîé ïîìîùè îíè òîæå íå îêàçàëè -- ìóìèè  è çîìáè
õîòü è áûëè äîñòàòî÷íî ìîùíû, íî ïåðåäâèãàëèñü ìåäëåííî, à ñêåëåòû, êîíå÷íî,
ìîãëè äàòü ôîðó ëþáîìó ñïîðòñìåíó, îäíàêî âñå ðàâíî â ñîðåâíîâàíèè â ðåàêöèè
âàìïèðàì  áûëè íå  ÷åòà.  ’àê  ÷òî  óìåðòâèß äëß  íî÷íûõ  ãîñòåé  áûëè  ëèøü
íåáîëüøèì ïðåïßòñòâèåì... ðàêòè÷åñêè âñå óìåðòâèß, åñëè íå ñ÷èòàòü  îäíîãî:
ìóìèôèöèðîâàííûå îñòàíêè êàêîãî-òî  ìàãà, âèäèìî, ðåøèëè âñïîìíèòü ñòàðîå, è
âñêîðå ïî êîìíàòå  óæå  ïëßñàëè ôàéåðáîëû  è ðàçðßäû ìîëíèé. "‚îò áëèí!"  --
ïîäóìàëîñü  ‡àãîðñêîìó.  -- "’îëüêî âîçðîäèëñß --  è òàêàß  ìîùü!..  € ß òóò
õèìè÷ó, õèìè÷ó..."
     —åðåç  ìèíóòó  âñå  áûëî  êîí÷åíî.  ‘êåëåòî-ìàã  ñäóë ïðàõ ñ  ïàëüöåâ è
öåðåìîííî ïîêëîíèëñß ‡àãîðñêîìó. Ÿðîìèð îãëßäåë "ïîëå áîß" è âäðóã  ïîäóìàë:
"ˆíòåðåñíî, íå  íàðóøèëè ëè  ìû  òóò  ïðàâà íå÷èñòè,  îãëàøåííûå  ìàëîëåòíèì
êîðîëåì?..  ‚ïðî÷åì, îíè ñàìè  íàïàëè,  âîò ñàìè è  íàðâàëèñü. ‘àìîîáîðîíà â
÷èñòîì âèäå... € òîâàðèù-òî íè÷åãî! ‡äîðîâî ñ âàìïèðàìè ðàçäåëàëñß..."
     --  Œîëîäåö!  ‘îòíèêîì   áóäåøü!  --  òåàòðàëüíî  çàßâèë  îòëè÷èâøåìóñß
óìåðòâèþ øåô. -- ’û êòî õîòü áóäåøü-òî?
     -- å çíàþ... å ïîìíþ... „àâíî áûëî...
     -- ó òàê çâàòü-òî òåáß êàê?
     -- ëàãîðîäíûé ñýð åðòðàì.
     -- òî èç •îíêà êîòîðûé?
     --  •îíêà? Šàêîãî  õîíêà?  å çíàþ íèêàêîãî •îíêà...  ˆç ‹åáå ìû. žæíåå
Œàðäèè...
     --  ‹àäíî.  à  ïðàâàõ  íà÷àëüíèêà  14-ãî  îòäåëà  ñëóæáû  áåçîïàñíîñòè
‘èñòåìû,  íàçíà÷àþ òåáß êîìàíäîðîì äàííîãî îòðßäà îæèâëåííûõ ìíîé ìåðòâåöîâ.
óäåøü ýòó àøíþ îõðàíßòü... Žò ëþáîïûòíûõ... îïóãàåøü èõ, åñëè ÷òî...

     àíî  óòðîì,  ïîëóñîííûé ïîñëå  íî÷íîãî  áäåíèß,  ‡àãîðñêèé çàâàëèëñß â
êîíòîðó.
     --  —òî-òî ó ‚àñ  âèä êàêîé-òî  èçìó÷åííûé. Œîæíî ïîäóìàòü, ÷òî ‚û  âñþ
íî÷ü  çåìëþ  ðûëè.  ‚íåïëàíîâàß  ðàáîòà áûëà? --  ó÷àñòëèâî  ïîèíòåðåñîâàëñß
ƒåëüáåðã.
     -- Žõ,  ëó÷øå íå  ñïðàøèâàé!.. -- Ÿðîìèð ïëþõíóëñß â êðåñëî è áóêâàëüíî
ïðèñîñàëñß ê êîôåéíèêó. ”ðèö èñïîäëîáüß ïîãëßäåë íà øåôà, íî îò êîììåíòàðèåâ
âîçäåðæàëñß.
     -- ‘ëóøàé, êàêîå ÷èñëî-òî õîòü ó íàñ ñåé÷àñ?
     -- ‚îñåìíàäöàòîå... —òî, òàê ìíîãî ðàáîòû áûëî?
     -- ‚àãîí  è ìàëåíüêàß òåëåæêà! ‚ñþ íî÷ü îáùåñòâåííî-ïîëåçíûìè çàíßòèßìè
áàëîâàëñß... å îáðàùàé âíèìàíèß, ýòî ß òàê... ê ñëîâó...
     -- „îìà  áû ‚àì îòîñïàòüñß,  à  òî  â òàêîì âèäå...  à  Š„  ñëóæåáíîé
äåßòåëüíîñòè ïëîõî ïîâëèßåò.
     -- „ŽŒ€?! €ãà, ùàñ! ’àì îòîñïèøüñß!.. -- ‡àãîðñêèé âñïîìíèë òî âåñåëüå,
êîòîðîå  óñòðîèëè ïîêîéíè÷êè ïî ñëó÷àþ ñâîåãî âîñêðåøåíèß: ñêåëåòû, èãðàþùèå
â êîñòè, çîìáè, ãîðëàíßùèå ïåñíè, øàòàþùèåñß òóäà-ñþäà ìóìèè... ‚ îáùåì, äëß
ïîëíîãî  êàéôà  íå  õâàòàëî  ðàçâå ÷òî  äåìîíà  óðìûç-ìàäûïà,  îáúßñíßþùåãî
ïðîñòðàíñòâåííóþ  ðàçâåðòêó  è  ðèñóþùåãî   êîãòåì   íà  òèòàíèóìíîé   ñòåíå
àëãîðèòìû, ôîðìóëû è ãðàôèêè...
     Ÿðîìèð ‘àâåëüåâè÷ ñëàäêî çåâíóë è, íåìíîãî ïîåðçàâ â êðåñëå, ïîãðóçèëñß
â  äîëãîæäàííûé  ñîí.  Žäíàêî  ñèå  áëàæåííîå  ïðåáûâàíèå  â  ìèðå  ãðåç  íå
ïðîäëèëîñü è ïßòè ìèíóò: â äâåðßõ áåç ñòóêà ïîßâèëñß ‘ëàâèê.
     -- “òðî äîáðîå, íàäåþñü, ß íå ïîìåøàë?
     ‡àãîðñêèé õîòü è ñîáèðàëñß âûñêàçàòü ìîëîäîìó ÷åëîâåêó  âñå,  ÷òî îí  î
íåì  äóìàåò, äà âîçäåðæàëñß, à ”ðèäðèõ âîîáùå ñäåëàë  âèä, ÷òî î÷åíü çàíßò è
íè÷åãî íå çàìå÷àåò.
     -- Œû, êàæåòñß, äîãîâàðèâàëèñü íà ñåãîäíß -- âîò ß è ïðèøåë.
     -- Žõ... -- âñå, ÷òî ñìîã åìó îòâåòèòü øåô.

     ƒëàâà 22

     --  „à  õîòü íà  ÷åðòå! --  ðàçäîñàäîâàíî âîñêëèêíóë ‡àãîðñêèé è òóò æå
ïîæàëåë  î  ñêàçàííîì... Šîíå÷íî  --  âñå  ïîíßòíî: òóò ñïàòü õî÷åòñß, à òóò
ðßäîì ýòîò íàõàë,  âîïðîøàþùèé: "€ ãäå ìîé êàìèí!  ˆ ðàñïå÷àòî÷êè íå çàáóäü,
‘àâåëüè÷!". € ïåðåòüñß  ÷åðåç ïîë-ìàòåðèêà,  à  â äîñòóïå  òîëüêî  äåñàíòíûé
áîòèê, êîòîðûé ïèëîòèðîâàòü â ñîííîì ñîñòîßíèè âëîì, äà ïðîíèêàòåëü, êîòîðûé
äîëåòèò  ìãíîâåííî,  íî   çàòî  êàìèí  â  íåãî   íå  ïîìåñòèòñß...  ’àê  ÷òî
àëüòåðíàòèâà  áûòü  òåëåïîðòèðîâàííûì   ïîêàçàëàñü  âïîëíå  ïðèâëåêàòåëüíîé.
‘ïåðâà.
     ˆ òóò  æå Ÿðîìèð  îùóòèë ÷òî-òî ìßãêîå è ïóøèñòîå, òêíóâøååñß â ëèöî. €
çàïàõ íàâåâàë ìûñëü î ïîäâàëå èëè çàáðîøåííîì ìîðãå.
     ‘îäðàâ ñ ëèöà  íåâåñòü  îòêóäà âçßâøóþñß ïàóòèíó, ‡àãîðñêèé  íåäîâîëüíî
îñìîòðåëñß.  àóòèíà áûëà  âñþäó:  íà  ñòåíàõ, ïîòîëêå, ñòîëàõ, è  äàæå  ïîä
îøàëåëî îãëßäûâàþùèìñß ‘ëàâèêîì.
     -- ˆ êóäà ìû ïðèáûëè, àñü? -- ñïðîñèë ‡àãîðñêèé.
     -- €-à-à... ý-ý-ý-ó-î-à... ‚ îáùåì, âî äâîðåö... € ãäå êàìèí?
     --  Šàìèí  ñêîðî áóäåò,  --  ó ‡àãîðñêîãî ñîííîå  íàñòðîåíèå  ñìåíèëîñü
ëåãêèì ðàçäðàæåíèåì:  îí-òî ïîìíèë, ÷òî  ýòî ïîìåùåíèå  çàìóðîâàíî, òàê  ÷òî
åäèíñòâåííûé  âûõîä -- âíîâü äîâåðèòüñß ýòîìó íåóìåëîìó "ïîïðûãóí÷èêó"...  €
êóäà îí çàáðîñèò ñåáß è  ñåäîêà â ñëåäóþùèé ðàç -- ëó÷øå è íå ãàäàòü... ‹èøü
áû íå â ÷üþ-íèáóäü ñïàëüíþ...
     ‚ïðî÷åì  -- âî âñåì  íàäî èñêàòü è  ëó÷øóþ ñòîðîíó. î êðàéíåé  ìåðå --
ïîïàñòü  ñþäà âòîðè÷íî  âðßä  ëè  óäàñòñß.  ’àê ïî÷åìó  áû  è  íå  îñìîòðåòü
ïîìåùåíèå?
     ‡àãîðñêèé ìåäëåííî îáîøåë  êîìíàòó, íå ðèñêóß ïðèêîñíóòüñß ê çàïûëåííûì
ïðåäìåòàì. ˆ âäðóã... à ñòîëå ÷åòêî  âûäåëßëîñü  íå  ïîêðûòîå  ïûëüþ ìåñòî.
ðßìîóãîëüíîå.
     ‘ëàâèê áåðåæíî ñäóâàë ïûëü ñî âçßòîé êíèãè.
     -- ’à-à-àê, -- ïðîòßíóë îí, -- –èêàâî... -- ‡àãîðñêèé õìûêíóë, âñïîìíèâ
Šîâàëåíêî, íî ñìîë÷àë. -- ˆ ÷òî ýòî ó íàñ òóò?
     -- Žòêðîåøü -- óçíàåøü... êàê ïûëü ðàññûïàåòñß! -- ôûðêíóë ‘-øíèê.  --
…é æå ôèã çíàåò ñêîëüêî âåêîâ!
     -- ‚îñåìü.
     -- —òî âîñåìü?!
     -- ‚åêîâ âîñåìü. åóæåëè òû äóìàåøü, ÷òî ß âîçüìó êíèãó, íå óêðåïèâ åå?
     -- åòðàäèöèîííîå èñïîëüçîâàíèå  íàíàðîáîòîâ  âñå ðàâíî íå  ïðèâåäåò  ê
ïîëó÷åíèþ ïàòåíòà, -- ïîääðàçíèë êîíòðàáàíäèñòà Ÿðîìèð.
     --  ‡àòî  äàñò  äîñòóï  ê èíôîðìàöèè,  -- ïàðèðîâàë  ìàëü÷èøêà, -- ’àê,
íàïðèìåð, áðîøþðà  â ‚àøåì ïðàâîì  êàðìàíå ïîâåñòâóåò  î òîì, ÷òî ýòîò ìåòîä
èçîáðåë íå ß, à  àðõåîëîãè  XXIV âåêà... ‚ïðî÷åì,  ñîñòîßíèå ñòðàíèö áðîøþðû
ïîçâîëßåò ïðåäïîëîæèòü, ÷òî ‚û íîñèòå åå íå äëß ÷òåíèß... Ÿ íå ïðàâ?
     ûê ‡àãîðñêîãî áûë ñáèò â ñàìîì çàðîäûøå íîâîé ôðàçîé:
     -- •îòß ß íå ïîíèìàþ: ó ‚àñ ñòîëüêî ñîòðóäíèêîâ, è âñå ïèøóò äîêëàäû...
ˆëè îíè ñðàçó íà êðèñòàëëû?

     * * *
     îñëå íåñêîëüêèõ  íåóäà÷íûõ  ïîïûòîê Ÿðîìèð  ñî ñïóòíèêîì  îêàçàëèñü  ó
äâåðåé â ëàáîðàòîðèþ Œåðëèíà.
     -- ‘óäß ïî áóëüêàíüþ, õîçßèí  äîìà, -- ‘ëàâèê âçßëñß çà ðó÷êó è ïîòßíóë
íà ñåáß. -- é, äðóæèùå, òåáå åùå çàêëèíàíèå ëåâèòàöèè íóæíî? € òî ß ñåãîäíß
äîáðûé!
     Œåðëèí  âçãëßíóë íà âîøåäøèõ è ãëàçà  åãî  îêðóãëèëèñü.  óêà äðîãíóëà,
íåñêîëüêî êàïåëåê  ïðîëèëèñü íå â òó ïðîáèðêó... è÷åãî, äíåé  çà âîñåìü âñå
ìîæíî áóäåò îòðåñòàâðèðîâàòü...
     -- ’-ò-òû?! -- ïîñëå âñåãî ñëó÷èâøåãîñß  Œåðëèíà õâàòèëî ðîâíî íà  îäíî
ñëîâî.
     -- Œ-ì-ìû! -- ïîêðèâëßëñß ‡àãîðñêèé. -- îìîùü íóæíà? åò? ’îãäà íàì áû
êàìèí, òîò, ÷òî ß íà õðàíåíèå îñòàâëßë...

     ðîñòî óäèâèòåëüíî, êàê  ìàãè óìóäðßþòñß áûñòðî îòõîäèòü îò ïîòðßñåíèé.
‚  òîì  ÷èñëå è ôèçè÷åñêèõ, êîãäà òðßñåò  âåñü äâîðåö.  Œåðëèí âçßë íåïëîõóþ
ïèëîòàæíóþ ìåòëó è çàìåë åþ îñêîëêè ïðîáèðîê è ðåòîðò ïîä ñòîë.
     -- îä êîâåð íàäåæíåå, -- õèõèêíóë  ‘ëàâèê, ðîíßß èç êàðìàíà  êðîõîòíûé
ôëàêîí. ‘òåêëßøêà ðàçáèëàñü, ðàñïëåñêàâ ïî ïîëó çåëåíûå êàïåëüêè.  -- Žé, íå
òåáå îäíîìó íå âåçåò!
     --  Œîãó  óòåøèòü þíîãî ìàãà  òåì, ÷òî àáèíîâè÷ óæå îòïðàâëåí ïî ‚àøåé
ïðîñüáå... êîððåêòèðîâàòü...
     -- Œèõàèë àáèíîâè÷?! -- èçóìèëñß Œåðëèí.
     -- „à. € ÷òî, ñëûõàëè?
     --  „à  êòî æå î íåì  íå  ñëûøàë!  ’àêèå ñèòóàöèè, òàêèå  çàäàíèß! ˆ íè
îäíîãî ïðîâàëà!
     -- “ õîðîøåãî Šîððåêòîðà íå áûâàåò ïðîâàëîâ, -- ñóõî çàìåòèë ‡àãîðñêèé,
à ïðî ñåáß äîáàâèë: -- "îòîìó ÷òî îíè ïåðåóáåäßò âñåõ, ÷òî ýòî íå ïðîâàë, à
òàêòè÷åñêèé õîä..."
     -- ‹àäíî, èäåì ê êàìèíó...
     -- Šñòàòè, êàê òàì ßè÷êî-òî ïîæèâàåò? -- îñâåäîìèëñß ‘-øíèê.
     -- àíîâàòî åìó åùå âûëóïëßòüñß.
     -- ’îãäà èäåì...

     Šàìèí áûë íà ïîëîæåííîì åìó ìåñòå ïîñðåäè ñîêðîâèùíèöû. ‘ëàâèê âöåïèëñß
â íåãî, êàê â ïàñõàëüíûé ïîäàðîê.
     --  „à  íå  óáåæèò,  íå óáåæèò  îí  îò  òåáß!  --  äîáðîäóøíî  çàâîð÷àë
‡àãîðñêèé,  -- àç ñêàçàë, ÷òî  â  ñðîê âåðíó, çíà÷èò  -- ïîëó÷àé. îãðóç÷èê
ïðèãíàòü?
     -- ‘ïàñèáî, ß ñàì åãî òåëåïîðòèðóþ...
     -- ’åëåïî... ’àê ÷òî æ ýòî òû, ïîãàíåö, äåëàåøü! Ÿ ïîëóñîííûì ïðóñü  íà
ýòîì ñòàðîì "áîòèêå", ÷òîáû áûëî êóäà êàìèí ñóíóòü è  âåçòè,  îòêàçûâàþñü îò
ðåéñà íà  ïðîíèêàòåëå, à îí -- "òåëåïîðòèðîâàòü"! ˆ íå ñêàçàë, ÷òî òàêîé âåñ
ìîæåøü ïåðåáðàñûâàòü!
     -- ‘îâñåì ñîííûé ñòàë! --  îãðûçíóëñß ‘ëàâèê. -- åò, âû òîëüêî íà íåãî
ïîñìîòðèòå,  ß òåëåïîðòèðóþ  è åãî, è åãî  ðæàâîå  êîðûòî, à  îí  ìíå òåïåðü
çàßâëßåò,  ÷òî  ýòî  îí ïèëîòèðóåò  áîòèê!  ‡àãîðû÷, ïðîñíèñü! ðîñíè-è-èñü!
Šîôåéêó íå íàëèòü? åò? ‡ðß. ˆ âîîáùå -- îòêóäà  ß  çíàë, äëß ÷åãî ‚û áåðåòå
"áîòèê"?! Œîæåò, ‚àì îí áîëüøå íðàâèòñß! Œîæåò -- ïåðåâîçèòü êîãî áóäåòå!
     -- Žòêóäà  çíàë?..  --  ‡àãîðñêèé íàõëîáó÷èë  íà  ãîëîâó ìåõîâóþ øàïêó,
âíóòðè  êîòîðîé  óãàäûâàëîñü  ÷òî-òî  æåñòêîå è  óãëîâàòîå.  -- ˆçäåâàåøüñß,
çíà÷èò?