ü÷èê  êèâíóë òàê ñåðüåçíî, ÷òî ó îíà îòëåãëî îò ñåðäöà. îõîæå, Šèò
- åäèíñòâåííûé â ýòîé êîìïàíèè ïîíèìàë  âñþ ñåðüåçíîñòü ñèòóàöèè.  €, ìîæåò,
õàðàêòåð òàêîé. î ïîëîæèòüñß íà íåãî ìîæíî.
     - ˆäåì.
     Šîãäà îíè ïîäîøëè, ‚èðãèñ áûë óæå ãîòîâ.
     - € âîò è ìû. òî - Šèò.
     ‚èðãèñ ñ ïîäîçðåíèåì âçãëßíóë íà ìàëü÷èêà è áóðêíóë:
     - •îðîøî. ûñòðî åçäèòü óìååøü?
     - Œîãó. - Šèò ßâíî íå îòëè÷àëñß ìíîãîñëîâèåì.
     - îäîæäèòå! -  ìóæ÷èíó îáåðíóëèñü. Š  íèì áåæàëà  ìàòü Šèòà. ‚ ðóêàõ ó
íåå áûë óçåëîê. - Ÿ òóò êîå-÷òî ñîáðàëà. ‘ìåíà îäåæäû, íåìíîãî åäû.
     -  ó,  äóìàþ,  îí áû è òàê íå ïðîïàë, - óëûáíóëñß îí. - íî âñå ðàâíî,
î÷åíü óäà÷íàß ìûñëü. ‘ïàñèáî.
     - å áåñïîêîéòåñü, ß çà íèì ïðèãëßæó. - äîáàâèë âîæäü.
     ðîâîäèâ îòúåçæàþùèõ,  îí íàïðàâèëñß îáðàòíî, ê øêîëå, ãäå ïî-ïðåæíåìó
òîïòàëèñü žíòå è åãî ñîîáùíèêè.
     - € âû ÷òî çäåñü äåëàåòå? Œàðø ñïàòü! †äó âàñ ê ÷àñó.
     îí  ïîñïåøèë â  êëàññ. Ží è äâîå åãî  ïîìîùíèêîâ âçßëè ïî 7-8 ÷åëîâåê,
ðàññ÷èòûâàß  íà  îòñåâ.  Žäíàêî, ìàëîâåðîâ  áûëî  âñå  ìåíüøå è  ìåíüøå, è â
äâåíàäöàòü ÷àñîâ íà÷àëèñü ýêçàìåíû.
     ðîõîäèëè îíè ñëåäóþùèì îáðàçîì. ‚ îäíîé èç êîìíàò òîëïèëèñü òå, êòî íå
ñäàë è íåêîòîðûå èç òåõ,  êòî óæå ñäàë,  à òàê æå,  ïåðâûé ïîìîùíèê îíà.  ‚
äðóãîì  êðûëå,  â  äâóõ  ñìåæíûõ  êîìíàòàõ  ðàñïîëîæèëèñü  îí   ñî   âòîðûì
ïîìîùíèêîì. ’óäà ïðèõîäèë î÷åðåäíîé ñîèñêàòåëü.
     îí ñìîòðåë  â êóáîê, èçîáðàæåíèå ïåðâîé  êîìíàòû íà  êîòîðîì óäåðæèâàë
åãî  àññèñòåíò,  è íàçûâàë  òðåõ  ÷åëîâåê, ñ  êîòîðûìè èñïûòóåìûé äîëæåí áûë
ñâßçàòüñß. Šàæäûé  ñåàíñ îí  çàäàâàë  êàêîé-òî  âîïðîñ  è çàïèñûâàë  åãî, à
ïîìîùíèê íà âòîðîì  êîíöå îòâå÷àë  ÷åðåç âòîðîãî ñâßçíèêà è çàïèñûâàë îòâåò.
ðè  òðåõ,  òî  åñòü ïðè àáñîëþòíîì  ñîâïàäåíèè,  èñïûòóåìûé ïîëó÷àë êóáîê è
îòáûâàë  ïî  ìåñòó  ñëóæáû,  êàêîâûõ  ìîãëî   áûòü  äâà.  ðèìåðíî  ïîëîâèíó
âûïóñêíèêîâ, ïî íå ñîâñåì ïîíßòíîìó ïðèíöèïó, îí  îòïðàâëßë â  ó÷èòåëß,  íî
ñíà÷àëà  îíè äîëæíû áûëè ïîìî÷ü ñ ýêçàìåíàìè, ñîçäàâàß ìàññîâêó.  ‚î-âòîðûõ,
þíîøà  ìîã  ïîñòóïèòü â  ðàñïîðßæåíèå  î÷åðåäíîãî  îòúåçæàþùåãî âîæäß.  ûëî
ðåøåíî,  ÷òî îíè áóäóò óåçæàòü ñåãîäíß äî øåñòè  ÷àñîâ, à  êîìó ñâßçèñòîâ íå
õâàòèò, ïîäîæäóò äî çàâòðà.
     îñëå  ’èíî íàñòóïèëà î÷åðåäü ‚èëüíå, à çàòåì è ìîðñêèõ ôîðòîâ, íà÷èíàß
ñ ñàìîãî äàëüíåãî - ”àéðîíà, ãäå ïðåäâîäèòåëåì  áûë €ëëîê. ’ðàíò îò ñâßçèñòà
îòêàçàëñß  è óåõàë åùå  â÷åðà âå÷åðîì, íî  áûëî  ðåøåíî ïîñëàòü  ÷åëîâåêà  ê
ïîãðàíè÷íèêàì íà åãî òåððèòîðèè.  ‘òðàæè  ãðàíèöû èìåëè  åäèíóþ îðãàíèçàöèþ,
ïîä÷èíßëèñü  òîëüêî ñîâåòó  è íå  î÷åíü  çàâèñåëè  îò ëîêàëüíûõ ôîðòîâ  è èõ
ïðåäâîäèòåëåé.  —òî æå  êàñàåòñß âîéñê,  òî  ’ðàíò  âñå  ðàâíî  áûë âûíóæäåí
ïðåäîñòàâèòü èõ â ðàñïîðßæåíèå ñîâåòà.
     îòîííà äîâîëüíà âåëèêà, íî ìåæäó òðèäöàòüþ  ãëàâíûìè ôîðòàìè ïðîëîæåíû
îòëè÷íûå äîðîãè  äëß âåðõîâûõ, â ëþáîé  êðåïîñòè ìîæíî ñìåíèòü ëîøàäü è, ïðè
æåëàíèè, ïåðåñå÷ü ñòðàíó âñåãî çà ëàäîíü, à òî è áûñòðåå.
     ‚ïðî÷åì,  äàëåêî íå  âñåì  âîæäßì  íóæíî  áûëî  åõàòü  òàê  äàëåêî,  íî
ïîòîðîïèòüñß âñå ðàâíî ñòîèëî.
     êçàìåí âûäåðæàëî 14 ÷åëîâåê,  è âîñüìåðûõ èç  íèõ îí îòïðàâèë â ïóòü.
‘âßçüþ áûëè îáåñïå÷åíû  âñå ïîãðàíè÷íûå  è ìîðñêèå ôîðòû, äà åùå äâà äàëüíèõ
ôîðòà â ãëóáèíå îòîííû.

     Œîæíî áûëî  âçäîõíóòü ñâîáîäíî è çàíßòüñß íàñòîßùèì  äåëîì. € äåëî áûëî
âîò  â ÷åì. ‚î âðåìß ýêçàìåíà  ó îíà áûëà ìàññà ñâîáîäíîãî âðåìåíè. Ží âçßë
äâà  êðèñòàëëà è ïîñòàâèë íà íèõ òîò æå ïðèêàç, ÷òî áûë íà äåòîíàòîðå, ìîæåò
÷óòî÷êó ïîïðîùå. î âñå ðàâíî, äëß ïîñâßùåííîãî âçãëßäà, êðèñòàëëû ßâñòâåííî
îòëè÷àëèñü îò îêðóæàâøèõ èõ ïðåäìåòîâ. ‚ñåãî â ðàñïîðßæåíèè îíà ñåé÷àñ áûëî
âîñåìü êðèñòàëëîâ, òåõ  ÷òî îí íàøåë â õîëìå.  Šîïèðîâàíèþ îíè, ê ñîæàëåíèþ,
íå  ïîäëåæàëè.  Šîãäà  êîí÷èëñß  ýêçàìåí,  îí  ïîñëàë  îòëè÷íèêîâ   îáó÷àòü
ìîëîäåæü,  êîòîðîé  â  „ðóñêåíå  áûëî  åùå  ïðåäîñòàòî÷íî, íàêàçàâ  ó÷èòåëßì
ïîäãîòîâèòü ê ïßòè ÷àñàì õîòß áû ïî ÷åòûðå ÷åëîâåêà, à ñàì çàíßëñß äåòüìè.
     -  ‘åé÷àñ ß âàì ïîêàæó ôîêóñ. - çàßâèë îí.  -  ‚îçüìè  ýòîò êðèñòàëë è
ñïðß÷ü åãî ñðåäè øåñòè òàêèõ æå. - Ží îòâåðíóëñß.
     - €ï! ‚îò îí!
     - ‚åðíî! - âîñõèòèëèñü ìàëü÷èøêè.
     Šñòàòè, èõ áûëî îïßòü øåñòü. íåðãè÷íûé žíòå çàâåðáîâàë åùå îäíîãî.
     - €  òåïåðü  ïîñìîòðèì, ÷åì  æå îíè îòëè÷àþòñß.  -  îí ïîìàíèë ïàëüöåì
’ýáîðà. - ‘ìîòðè, ñìîòðè âíèìàòåëüíî!
     - òîò... îí êàê áóäòî æèâîé. ’î åñòü, íå ñîâñåì æèâîé, à êàê...
     - ‚åðíî. € ñåé÷àñ ïóñòü ïîñìîòðßò îñòàëüíûå.
     - ˆäèòå è ïîèãðàéòå â ýòó  èãðó. Šòî ñìîæåò óãàäàòü äåñßòü ðàç  ïîäðßä,
ïóñòü  ñêàæåò  ìíå. ‚îò  ýòîò  êðèñòàëë  òîæå  çàãîâîðåí. ‚ñå,  êðîìå  žíòå,
ïîäõîäèòå ñþäà, êî ìíå, ïî îäíîìó.
     îêà ìàëü÷èøêè òðåíèðîâàëèñü â ðàñïîçíàâàíèè, îí èõ ïî  î÷åðåäè îáó÷àë
áëîêèðîâêå  ìîçãà. Š  íà÷àëó âòîðûõ ýêçàìåíîâ  îí  óæå îñâîáîäèëñß, à â åãî
ðàñïîðßæåíèè  áûëî  øåñòü   îòëè÷íûõ  ðàçâåä÷èêîâ,  êîòîðûõ  îí  ñåãîäíß  æå
ñîáèðàëñß ïîñëàòü âäîëü ãðàíèöû.
     - ‚û ïîíßëè, ÷òî  îò âàñ òðåáóåòñß. ’àì áóäóò íå  êðèñòàëëû, à êàìåøêè,
íî ýòî  íå  èãðàåò  ðîëè.  …ñëè  áîèòåñü  ðàçðßæàòü -  íå  íàäî,  ãëàâíîå  -
îáíàðóæèòü.  Šîíå÷íî,  õîðîøî  áû  áûëî  çàøâûðíóòü åãî  â  ðåêó, íî  íåëüçß
äîïóñêàòü,  ÷òîáû âàñ óâèäåëè, äàæå ÷åðåç êóáîê! „åëàéòå ýòî íî÷üþ, ïîëçêîì,
è íå ïîçæå äâàäöàòîãî ìàß.
     Œàëûøåé,  êàê è îñòàëüíûõ ñâßçèñòîâ ñîáèðàëèñü îòïðàâèòü  â øåñòü ÷àñîâ
âå÷åðà. ßòåðî äîëæíû áûëè  îòïðàâèòüñß íà ñåâåðî-âîñòîê, ïðßìèêîì ê äàëüíåé
ãðàíèöå.  ’ýáîðà, êàê ñàìîãî  ñïîñîáíîãî,  îí îòïðàâèë ê  ’ðàêó è ãàëëàíó,
ãäå, êàê  îí òî÷íî çíàë, áûëè ðàñïîëîæåíû äâå òî÷êè  è, ïî êðàéíåé ìåðå, åùå
îäíà.  ‘àì  îí  ñîáèðàëñß  ïîñëåçàâòðà ïàòðóëèðîâàòü  êóñîê  ãðàíèöû  ìåæäó
„ðóñêåíîì è ‚èëüíå.
     åðåãîâîðèâ  ñ  ðîäèòåëßìè  è  âîæäßìè,  þíîøà  îòïðàâèëñß íà  ýêçàìåí.
ðåäñòîßëî åùå îòîáðàòü óïîìßíóòûõ ñâßçèñòîâ.
     “÷èòåëß áûëè íàñòîëüêî àçàðòíû, ÷òî  íè  î êàêîì ïîäëîãå íà ýêçàìåíå íå
ìîãëî áûòü è ðå÷è. îí ïî÷òè  íå âìåøèâàëñß â ïðîèñõîäßùåå, òîëüêî áåñåäîâàë
ñ  êàæäûì, ïðîøåäøèì èñïûòàíèå. Ží õîòåë âûßâèòü þíîøåé, ñïîñîáíûõ íàó÷èòüñß
ðàñïîçíàâàòü äåòîíàòîðû.  îí çàñòàâëßë èõ ïîäíèìàòü ìîíåòêó, òàê  êàê ýòî â
ñåìè  ñëó÷àßõ   èç  äåñßòè  äîñòàòî÷íî  ÷åòêî  õàðàêòåðèçîâàëî  ñïîñîáíîñòè.
åóäà÷íèêè  îòïðàâëßëèñü  îáðàòíî  íà ýêçàìåí, ñîçäàâàòü ôîí, à íîâîßâëåííûå
òàëàíòû øëè èãðàòü ñ žíòå, ãäå èõ âîçìîæíîñòè îïðåäåëßëèñü îêîí÷àòåëüíî.
     êçàìåí  âûäåðæàëî 38 ÷åëîâåê. ‚ûäåëèâ 12 ñïîñîáíûõ (âåðíåå, îòîáðàâ 26
íåñïîñîáíûõ),   îí   ðàñïðåäåëèë  ñâßçèñòîâ  ïî  ôîðòàì,  êîå-êóäà  ïîñûëàß
çàïàñíûõ.  ‚ìåñòå  ñ  ó÷èòåëßìè ó  îíà  òåïåðü  îñòàâàëîñü 20  ó÷åíèêîâ,  ñ
êîòîðûìè îí ñ  îáëåã÷åíèåì è íà÷àë  çàíèìàòüñß ïîñëå îòúåçäà ñâßçèñòîâ. òèì
ðàçâåä÷èêàì ïðåäñòîßëî îòáûòü çàâòðà, â ïßòü ÷àñîâ óòðà. € äàëüøå óæå íå òàê
óæ  ìíîãî  çàâèñåëî  íåïîñðåäñòâåííî  îò  îíà.  ‡à  ýòè  äíè  îí  ïðîâåðíóë
êîëîññàëüíóþ ðàáîòó.
     ˆ õîòß  òðîå (âñå  èç "ó÷èòåëåé")  òàê è  íå  ñìîãëè  çà âå÷åð  îñâîèòü
áëîêèðîâêó, ðàçâåä÷èêîâ, ïî ìíåíèþ îíà, óæå áûëî âïîëíå äîñòàòî÷íî.

        x x x

     à  ñëåäóþùåå óòðî, 16ìàß  îí  ñ  íåñêîëüêèìè  ñîïðîâîæäàþùèìè ïîêèíóë
„ðóñêåí.  ðè æåëàíèè  äî ‚èëüíå ìîæíî áûëî äîñêàêàòü çà  îäèí äåíü,  íî îí
òùàòåëüíî îáñëåäîâàë ãðàíèöó è îáíàðóæèë äâå òî÷êè.
     18-ãî óòðîì, ïåðåä ïîñëåäíèì ïåðåõîäîì, îí óçíàâàë íîâîñòè.
     ’ýáîð  è íîâûé ðàçâåä÷èê ñ çàïàäà ñîîáùàëè, ÷òî ïîêà íàéäåíî òîëüêî òðè
òî÷êè (âñå èõ îïðåäåëèë ’ýáîð), íî äî ãàëëàíà åùå îñòàâàëîñü äâåñòè ìèëü, è
ïîãðàíè÷íèêè óòâåðæäàëè,  ÷òî  îáíàðóæèëè òàì  äâà  ïîäîçðèòåëüíûõ ìåñòà.  ‚
èòîãå, îò ãàëëàíà äî ‚èëüíå ïîëó÷àëîñü âîñåìü òî÷åê.
     à  âîñòîêå,  êðîìå  èçâåñòíûõ  îíó  òðåõ, íàøëè  âñåãî îäíó,  íî  òàì
ðàçâåä÷èêè òîëüêî ïðèñòóïèëè ê ðàáîòå.
     ‚ îáùåì, îí áûë âïîëíå  äîâîëåí. žíîøà åõàë íå ñïåøà, ñëîâíî îòòßãèâàß
âñòðå÷ó ñ ðîäíûìè. Ží íåìíîãî áîßëñß ñâîèõ ÷óâñòâ.
     î  âîò  è ‚èëüíå.  ”îðò íè÷óòü íå èçìåíèëñß.  òòå óæå ñîîáùèë  ëåì è
‹üîðêå, ÷òî îíèñ æèâ. Šàêîâà áûëà èõ ðåàêöèß, îí íå ñïðîñèë. "‹üðêå òåïåðü
äîëæíî áûòü äåâßòíàäöàòü. Šàê îíà ìåíß âñòðåòèò?"
     Žò òòå þíîøà óçíàë, ÷òî åãî ìàòü òåïåðü æèâåò â áîëüøîì ôîðòå - âåäü â
ñåìüå íåò ìóæ÷èíû, ÷òîáû ïðîêîðìèòüñß ñàìèì.
     Šàê òîëüêî ìàëåíüêàß êàâàëüêàäà âüåõàëà â ôîðò, êòî-òî ïîáåæàë çà ëåì.
†åíùèíà  øëà  ìåäëåííî,  ñëîâíî  òîæå  áîßëàñü  âñòðå÷è.  —åòûðíàäöàòü  ëåò,
êîíå÷íî, ñîñòàðèëè åå, íî  íå ñòîëüêî âíåøíå,  ñêîëüêî èçíóòðè. ‘êàçàëèñü  è
èñ÷åçíîâåíèå ñûíà, è ãèáåëü ìóæà.
     îí ñïåøèëñß. Œàòü ñäåëàëà åùå  íåñêîëüêî  øàãîâ è ïðîòßíóëà  ðóêè. ‘ûí
òîæå ïîäîøåë ïîáëèæå, âçâîëíîâàííî òåðåáß âîðîò.
     -  îíå, ìàëûø, íåóæåëè ýòî è âïðßìü òû? - èç ãîðëà ëåì ðàçäàëñß íå òî
ñòîí, íå òî âñõëèï. - Ž  çâåçäû, ìîé  ìàëü÷èê, ÷òî ìû áåç òåáß ïåðåæèëè! ó,
êîíå÷íî, ýòî  òû, ìîé  ñûíîê! -  ïðîäîëæàëà îíà,  ÷óòü ïîâåðíóâøèñü  ê òòå.
"Žïßòü ïðîâåðêà. Šàêàß ãíóñíîñòü!"  - ïîäóìàë îí.  - "•îòß, ß, íàâåðíîå âåë
áû ñåáß òî÷íî òàê æå."
     - ‚îò è øðàì íà ïëå÷å, ýòî êîãäà òû ñâàëèëñß ñ  ßáëîíè. îìíèøü?  - îí
êèâíóë. -  ’û èçìåíèëñß, îíå, ó  òåáß âçãëßä ñòàë äðóãîé. - ("‡àìåòèëà" - ñ
òåïëîòîé  ïîäóìàë îí.)  - íî  êàêàß æå ìàòü íå óçíàåò  ñâîåãî  ñûíà?  îíå,
çâåçäî÷êà ìîß, ìîé ïðàâûé ãëàç!
     ëåì çàïëàêàëà íà ïëå÷å ó þíîøè. “ îíà  äðîæàëè ãóáû.  îòåíè ïîñïåøíî
îòîøëè.  Žáíßâøèñü,  îí  ñ  ìàòåðüþ  ïîáðåëè ê äîìó.  ‚  äâàäöàòè  øàãàõ  â
ïîë-îáîðîòà ñòîßëà äåâóøêà. Žíà áûëà ÷óòü âûøå îíà, åå  âîëîñû áûëè çàìåòíî
ñâåòëåé  è  ïî÷òè  ïðßìûå. ‚ îòëè÷èè îò áîëüøèíñòâà ðîòåíè,  îíè îòëèâàëè íå
ñòàëüþ,  à çîëîòîì îñåííèõ ëèñòüåâ.  Žäíàêî, åå óïðßìûé ïîäáîðîäîê  è ñëåãêà
êóðíîñûé  íîñ  î÷åíü  íàïîìèíàëè îíà.  ƒëàçà  ó  áðàòà è  ñåñòðû òîæå  áûëè
îäèíàêîâû,  íî  ÷óâñòâîâàëîñü, ÷òî  òâåðäûé  âçãëßä  þíîøà  ïðèîáðåë ëèøü  ñ
âîçðàñòîì  ñ ïîìîùüþ òðåíèðîâîê,  à  ñìåëûé è  óâåðåííûé  âçãëßä äåâóøêè áûë
ñâîéñòâåíåí åé ñ ñàìîãî äåòñòâà.
     ‚ ïàìßòè îíà îñòàëàñü ñìåøíàß  ïßòèëåòíßß äåâ÷óøêà, ñëèøêîì  ÷àñòî, ïî
ìíåíèþ ìàëü÷èêà, ïóòàâøàßñß ïîä íîãàìè. …å òðóäíî áûëî óçíàòü, íî îí óçíàë.
     ‹üîðêà ïîäîøëà  è ïðîòßíóëà ðóêó. ðàò ñæàë åå  çàïßñòüå.  ‹èöî äåâóøêè
áûëî òàêèì ïðèâåòëèâûì, ÷òî îí ðàäîñòíî ðàñïëûëñß â óëûáêå â îòâåò.
     - ó, çäðàâñòâóé, - ñêàçàë îí.
     - ‡äðàâñòâóé.  -  òèõî  îòâåòèëà ñåñòðåíêà. îëüøå,  ïîæàëóé,  ñëîâ  íå
òðåáîâàëîñü, è ñåìüß íàïðàâèëàñü ê äîìó.


        ƒëàâà 4. 18-21 ìàß 968 ã. ï. è. ”îðòû ‚èëüíå è ”àéðîí, îòîííà.

     îí  ñèäåë  çà ñòîëîì è îñìàòðèâàëñß, à ìàòü, ïîñòàâèâ ïåðåä íèì êóâøèí
ìîëîêà, õëîïîòàëà íàä îáåäîì.
     - èëëåíß  íåò,  îí  óøåë  ñ  ðåáßòàìè  â  ëåñ.  Œû íå çíàëè,  êîãäà òû
ïðèåäåøü. îìîë÷àâ,  ëåì  äîáàâèëà: -  ûë åùå  ìàëü÷èê,  ÷åðåç ÷åòûðå ãîäà
ïîñëå òâîåãî èñ÷åçíîâåíèß. •îòåëè íàçâàòü îíèñîì, íî îí  óìåð ÷åðåç òðè äíß
ïîñëå ðîæäåíèß. ‚èäíî, äâóì îíèñàì â ìèðå áûëî áû íåóþòíî.
     - †àëü! - ñêàçàë îí. - ’ßæåëî òåáå ñ íàìè ïðèõîäèòñß.
     - „à ÷òî òû  ãîâîðèøü! î êàê ìû áåñïîêîèëèñü, êîãäà òû èñ÷åç! Œèòëüñîí
ãîâîðèë, ÷òî âèäåëè êàêîãî-òî ìàëü÷èêà  â ’ðèñ-ðîêå.  Œû ïîäóìàëè,  ÷òî ýòî
òû.
     - òî è áûë ß.
     Œàòü ðåçêî îáåðíóëàñü.
     - î òåáß æå ïîõèòèëè è óâåçëè íà êîðàáëå!
     - å ñîâñåì òàê. Ÿ  áûë ðàáîì, ïîòîì ñáåæàë è  ñíîâà ïîïàëñß. - ïîßñíèë
îí. - ’îãäà-òî ß è ïîïàë íà êîðàáëü.
     îí íå õîòåë âäàâàòüñß â  ïîäðîáíîñòè, ñïðàâåäëèâî ïîëàãàß, ÷òî  åãî çà
íèõ ìàëî óáèòü.

        x x x

     îñëå îáåäà çàøåë òòå îðèíñîí, âûñîêèé çàãîðåëûé âåñåëü÷àê. îòßãèâàß
ñ   îíîì  âèíî  (þíîøà  íèêàê  íå  ìîã   îñâîèòüñß  ñ  îáèëèåì  ðîòèéñêîãî,
ñ÷èòàâøåãîñß âî âñåì ìèðå ÷ðåçâû÷àéíî äîðîãîé ðåäêîñòüþ), òòå îñâåäîìèëñß:
     - —òî òû ñîáèðàåøüñß äåëàòü â áëèæàéøèå äíè, îíèñ?
     - "„íè"  -  ýòî  ïðåóâåëè÷åíèå,  òòå. ‘  äâàäöàòîãî íà÷íåòñß. ‡àâòðà ß
ñîáèðàëñß ïîñìîòðåòü ãðàíèöó îò ‚èëüíå äî ’èíî.
     - î òóäà óæå îòïðàâëåíû ðàçâåä÷èêè. ˜åñòü òî÷åê íà  ïîäîçðåíèè, è îäíó
óæå òî÷íî  îïðåäåëèëè. „óìàþ, òåáå äîñòàòî÷íî ñúåçäèòü ê äâóì áëèæàéøèì, ýòî
áóäåò ìåíüøå ñîòíè ìèëü â îäèí êîíåö. ’åáå âåäü õâàòèò äâåíàäöàòè ÷àñîâ? ‚ñå
ðàâíî ðàáîòàòü íî÷üþ.
     -  Œîæåò è õâàòèò, åñëè ëîøàäåé ïîäìåíßòü.  ‚îîáùå-òî ß íå òàê óæ ÷àñòî
åçæó âåðõîì! - ðàññìåßëñß îí.
     -  „à, ß è  çàáûë, òû ó  íàñ òåïåðü  ãîðîäñêîé æèòåëü! - ïîääåðæàë  åãî
òòå. îí çàäóìàëñß.
     - —òî òàêîå?
     - …ñëè ß êîãî-íèáóäü îáó÷ó, òî, ìîæåò áûòü, ñìîãó âåðíóòüñß áûñòðåå.
     - ‚îò-âîò. Ÿ  çàòåì ê òåáå è ïðèøåë. Œîæåò, òû ñåãîäíß è çàâòðà îáó÷èøü
ïàðî÷êó ìîèõ îáîëòóñîâ? ‚ ôîðòå äåòâîðû ìíîãî, ñïîñîáíûå íàéäóòñß.
     "„à, ýòî  òàê. ðîñòî óäèâèòåëüíî, êàê  ìíîãî  îêàçàëîñü òàëàíòîâ ñðåäè
ðîòåíè. îæàëóé, ïðîöåíò áîëüøå, ÷åì â Œýãèåíå. „ëß òâåí ýòî áóäåò óäàðîì ïî
ñàìîëþáèþ. ˆ íå íå òîëüêî ïî ñàìîëþáèþ..."
     -  òî ìîæíî. ‘âîåé  îñîáîé  ß âñå-òàêè,  ïîæàëóé,  ðèñêîâàòü  íå áóäó.
ðèíèìàòü, êîíå÷íî, íàó÷èòü  ìîæíî, íî âîò ïåðåäàòü... àçâå ÷òî,  ñîâñåì óæ
ãåíèé çà äåíü íàó÷èòñß.
     - ’û î ÷åì?
     - „à î ïåðåíîñå!
     - €-à, âîò ÷òî òû èìåë â âèäó!
     - ˆìåííî ýòî.  ˆ ðèñêîâàòü  ß  íå íàìåðåí. ‹ó÷øå  óæ  âåðõîì... Šñòàòè,
âûñïàòüñß ß ïî-òâîåìó äîëæåí?
     -  €  êàê  æå. î  âåäü áó÷à, êàê ß  ïîíßë  íà÷íåòñß  òîëüêî âî  âòîðîé
ïîëîâèíå äíß äâàäöàòîãî.
     -  àñòîßùàß áó÷à íà÷àëàñü áû äâàäöàòü ïåðâîãî, íî ìàãè áóäóò ïðèáûâàòü
íàêàíóíå, òû ïðàâ.
     - ’àê òû âñå ðàâíî óñïååøü âûñïàòüñß! ‘äåëàé ìèëîñòü, óäðóæè!
     - ó, õîðîøî. ’îëüêî ó ìåíß ñ ñîáîé âñåãî òðè êóáêà. ‡àñàäè êóçíåöîâ çà
ðàáîòó.

        x x x

     ˆ îïßòü çàíßòèß. îí èç âðåäíîñòè óñòðîèë øêîëó â äîìå ó

ïðåäâîäèòåëß. à ýòîò ðàç îí íå òîðîïèëñß, áîëüøå íàëåãàë íà

ñàìîñòîßòåëüíûå òðåíèðîâêè. Šóáêîâ áûëî ìàëî, è  îí ïîêà ó÷èë äåòåé è þíîøåé
ðàñïîçíàâàòü äåòîíàòîðû. Ží  ñëàáî  íàäåßëñß, ÷òî ê óòðó îí  âñå-òàêè ñìîæåò
íàïðàâèòü  êîãî-íèáóäü â äàëüíþþ òî÷êó, à äî âòîðîé áûëî âñåãî äâàäöàòü ïßòü
ìèëü.  …ãî íàäåæäû îïðàâäàëèñü, è ê  âå÷åðó îí,  óñòàëûé è äîâîëüíûé  ïðèøåë
äîìîé.
     ‚î  äâîðå  âîçèëñß  ìàëåíüêèé  ìàëü÷óãàí.  îí  ïðèñåë  íà  êîðòî÷êè  è
íåêîòîðîå  âðåìß íàáëþäàë  çà ðàáîòîé ìàëûøà. ’îò ñîñðåäîòî÷åííî, ñ çàâèäíûì
óïîðñòâîì,  ïûòàëñß  ïðîäåëàòü  äûðó  â  ïëåòíå  è  óñïåøíî   ïðîäâèãàëñß  â
âûïîëíåíèè ñâîåãî  çàìûñëà.  Ží  áû  ïðîäâèíóëñß åùå äàëüøå, åñëè áû íå  áûë
áåççàñòåí÷èâî ïðåðâàí êðèêîì:
     - —òî òû äåëàåøü, ðàçáîéíèê!
     Œàëûøà  îòòàùèëè  îò ìåñòà  ïðåñòóïëåíèß è îòîáðàëè  îðóäèå  òðóäà. îí
ñêîíôóæåííî ïîäíßëñß. Œàòü, óëûáàßñü, ïîäòîëêíóëà ê íåìó èëëåíß.
     -  òî òâîé áðàò,  ñûíîê. ó-êà, ïîçäîðîâàéñß! îí ïîäêèíóë ìàëü÷èøêó â
âîçäóõ, ïðîáîðìîòàâ:
     - ðèâåò,  êðîõà! -  è  ñæàë åìó ïëå÷î,  êàê  ìóæ÷èíà  ìóæ÷èíå. Œàëü÷èê
çàëèëñß ñìåõîì è ïîòðåáîâàë "ïîêàòàòü åùå".
     - ‚ äðóãîé ðàç. îøëè-êà â äîì. åò, ñíà÷àëà óìîéñß!
     - Ží ó  íàñ òàêîé  ãðßçíóëß! -  ñêàçàë ‹üîðêà,  âûõîäß âî äâîð. èëëåíü
âîñïðèíßë êðèòèêó ñîâåðøåííî áåñïðèñòðàñòíî.
     "àäî æå" - óäèâèëñß îí, ëåæà â êðîâàòè, - "ß  âïåðâûå çà ÷åòûðíàäöàòü
ëåò íî÷óþ â ñâîåì ñîáñòâåííîì äîìå!"

        x x x

     “÷åáà øëà êàê ïî ìàñëó. îíà âîñõèòèëî, ÷òî ñðåäè åãî ó÷åíèêîâ óæå áûëè
äâå  äåâî÷êè. ‚ Šýðîë  ’èâåíäàëå ìîæíî áûëî  âñòðåòèòü òðåõ, îò ñèëû ÷åòûðåõ
æåíùèí-ìàãîâ íà  âñå ñòðàíó, è íå  òàê óæ ìíîãî  âîëøåáíèö. îâûå æå ó÷åíèöû
áûëè âïîëíå ïîíßòëèâû.
     ‘ óòðà  ïðèøëà  è  ‹üîðêà  ñ èëëåíåì,  íî  çàíèìàòüñß  ïîêà  íå ñòàëà.
‚íåçàïíî  èç-çà  îêíà,  ïîä  êîòîðûì  øëà  òðåíèðîâêà, ïîñëûøàëñß  øóì.  îí
âûãëßíóë çà  äâåðü.  ˜óìåëà äåòâîðà, îêðóæèâ þíîøó ïîñòàðøå, êîòîðîãî  çâàëè
‹àñòåíü.
     - ‚ ÷åì äåëî, ãîñïîäà? - ïîèíòåðåñîâàëñß îí.
     -  Ží âçßë... Ží  îäèí...  ˆ íå îòäàåò... Žòíèìè  ó íåãî!... Ží íàì  íå
äàåò! - íàïåðåáîé êðè÷àëè äåòè.
     - —òî òàêîå? ƒîâîðèòå ïî îäíîìó!
     - „à íè÷åãî íå ñëó÷èëîñü, -  ‹àñòåíü âñòàë. - Ÿ âçßë ó ýòîé ìàëûøíè äâà
êðèñòàëëà, õî÷ó ïîãëßäåòü ïîâíèìàòåëüíåé.
     - å ñòîèò ñðûâàòü òðåíèðîâêó èç-çà ëþáîïûòñòâà. “ íèõ ñòîëüêî æå ïðàâ,
÷òî è ó òåáß.
     - „à ÷åìó îíè ìîãóò íàó÷èòüñß?
     - •îòß áû òîìó, ÷åãî òû ïîêà íå óìååøü. Žòäàé êðèñòàëëû.
     - Œîëîä åùå ìíå  ïðèêàçûâàòü, -  ‹àñòåíü ßâíî íàðûâàëñß íà  äðàêó.  îí
îòâåòèë, õîëîäíî ÷åêàíß ñëîâà:
     - „à, ß òâîé ðîâåñíèê. î ß çíàþ è ïîâèäàë  â ïßòü  ðàç áîëüøå, ÷åì òû.
‘ëàáîóìíûé æå âñåãäà îñòàíåòñß ñëàáîóìíûì, ñêîëüêî áû åìó íå áûëî ëåò.
     - é, òû íà êîãî íàìåêàåøü?
     - Ÿ,  - ïîâûñèë ãîëîñ  îí,  - ß íè íà êîãî  íå íàìåêàë, íî ðàç òû  ñàì
ñêàçàë - ...
     - €õ òû, íåäîìåðîê! ’îæå ìíå, ó÷èòåëü íàøåëñß!
     - Œîæåøü óõîäèòü, òåáß íèêòî  íå äåðæèò. î åñëè ó òåáß õâàòàåò ñîâåñòè
â  òàêîå  âðåìß çàòåâàòü  ñâàðû,  òû - íå ìóæ÷èíà,  à êàïðèçíàß áàáà. -  îí
ðàçîçëèëñß è íå ñîâñåì âëàäåë ñîáîé.
     ‹àñòåíü ïðåíåáðåæèòåëüíî ðàññìåßëñß.
     - "’àêîå âðåìß"!  ðî  "òàêîå âðåìß" ìû òîëüêî îò òåáß è ñëûøèì. Œîæåò,
ïîìàøåì êóëàêàìè, òîãäà àâîñü è âûßñíèòñß, êòî èç íàñ íàñòîßùèé ìóæ÷èíà? €?
     - ‘  óäîâîëüñòâèåì,  - ïîñïåøèë  ïðåðâàòü åãî  îí. -  Ÿ  áû ïîäðàëñß ñ
òîáîé,  åñëè  áû  áûë  óâåðåí,  ÷òî ñëó÷àéíî  íå  ïðèìåíþ ìàãèþ.  ’îãäà òåáå
ïðèäåòñß íåñëàäêî.
     ‚îîáùå  ãîâîðß,   ýòî  áûëî  îòêðîâåííûì  âðàíüåì.   îí  ìîã   îòëè÷íî
êîíòðîëèðîâàòü ñåáß, äà  è  ñëó÷àè íåïðîèçâîëüíîé  ìàãèè ñàìè  ïî ñåáå  áûëè
êðàéíå ðåäêè. î îí ñîâñåì íå áûë óâåðåí, ÷òî óñòîèò â ïîåäèíêå. …ñëè óæ íà
òî ïîøëî,  îí, ñêîðåå, áûë óâåðåí â îáðàòíîì. ‚îëøåáíèê áûë âûíîñëèâ, íî êàê
ñëåäóåò äðàòüñß íå óìåë, è áûë  ñëàáåå  ‹àñòåíß. € ñåé÷àñ îíó íóæíî áûëî âî
÷òî áû òî íè ñòàëî ñîõðàíèòü ñâîé àâòîðèòåò.
     - •à! ’âîß ìàãèß! - ‹àñòåíü âûðâàë ó  êîãî-òî èç  ðåáßò êóáîê è øâûðíóë
åãî îá ñòåíêó. - Žíà ãîäèòñß òîëüêî äëß òîãî, ÷òîáû  äóðà÷èòü äåòåé. Žé! - ó
‹àñòåíß âûðâàëñß êðèê, è îí çàêðûë ëàäîíüþ ãëàçà îò íåâûíîñèìîé áîëè. —òî æå
ýòî òàêîå?! ƒëàçà åãî ñëîâíî ïîðàçèëà ìîëíèß!
     î òîëüêî åãî.  îí  íàïðàâèë èëëþçèþ î÷åíü òî÷íî,  è îíà ïîäåéñòâîâàëà
òîëüêî  íà  ‹àñòåíß.  å  âûïóñêàß èç  ðóê  èíèöèàòèâû,  îí øàãíóë âïåðåä è
òðßõíóë ‹àñòåíß çà ïëå÷è òàê, ÷òî ãîëîâà ïàðíß îòêèíóëàñü íàçàä.
     - ‘ìîòðè! ‘ŒŽ’ˆ ‘ž„€! ‘ëîìàòü ñîïðîòèâëåíèå þíîøè îêàçàëîñü íåîæèäàííî
òðóäíûì. Œàãèß íà íåãî äåéñòâîâàëà  õóæå, ÷åì  íà ëþáîãî  èç ýäîðîâ. î âîëß
åãî  âñå æå áûëà  ñëàáåé, ÷åì ó îíà. Ží áûë ñëèøêîì òåìïåðàìåíòåí. îä÷èíèâ
åãî ñåáå, îí ïðèêàçàë:
     - ‡àìðè, íå äâèãàéñß. ‡àòåì ïîâåðíóëñß ê ñîáðàâøèìñß è ïðîèçíåñ:
     - Ÿ ìîã  áû  ïîä÷èíèòü  ñåáå  ëþáîãî èç  âîæäåé ðîòåíè òî÷íî òàêæå, êàê
ïîä÷èíèë ‹àñòåíß. î  ß íå ñäåëàë ýòîãî, òàê êàê óâàæàþ ñâîé íàðîä. î êîãäà
íà ìåíß  íàïàäàþò, ß  âûíóæäåí  çàùèùàòüñß.  ’åì íå  ìåíåå,  âðåäà ß íå õî÷ó
íèêîìó. ‡àïîìíèòå ýòî.
     Œàã îïßòü îáðàòèëñß ê ñâîåìó íåçàäà÷ëèâîìó ïðîòèâíèêó:
     - å ñòîèò áîëüøå îáèæàòü ìëàäøèõ. ’û âåë ñåáß íå ëó÷øèì îáðàçîì. î íå
äåðæè íà ìåíß çëà, õîðîøî?
     - „à. - ãîëîñ ‹àñòåíß áûë òóñêë.
     îí ïîëîæèë åìó ðóêó íà ïëå÷î.
     - Ž÷íèñü! ’û â ïîðßäêå.
     àðåíü âçäðîãíóë.
     -  —òî  ýòî  ß  íàòâîðèë?  ðîñòè,  ïîæàëóéñòà!  -  îí  âûãëßäåë  î÷åíü
ñìóùåííûì.
     - “æå çàáûë. î, ìîæåò áûòü, òåáå ïîêà íå ñòîèò çàíèìàòüñß ñ íàìè?
     - ’û òàê ñ÷èòàåøü?
     - Ÿ íè íà ÷åì íå íàñòàèâàþ. Žáäóìàé âñå è...
     - îí!
     Œàã  îáåðíóëñß. åðåä íèì  ñòîßë õóäîùàâûé þíîøà, âûøå åãî  ìèíèìóì  íà
ôóò. åêîòîðîå âðåìß îí  âñìàòðèâàëñß â ÷åðòû  åãî  ëèöà, à  ïîòîì ðàäîñòíî
çàâîïèë:
     - ’ðàéíå!
     - òî è âïðßìü òû! Œíå ñêàçàëè - òàê ß íå ïîâåðèë!
     îí â âîñòîðãå ñòóêíóë åãî êóëàêîì ïî ïëå÷ó.
     -  €õ  òû,  ðàçãèëüäßé! ‘êîëüêî  æå  òû ìíå êðîâè  ïîïîðòèë!  Šîãäà  òû
ïðîïàäàë, òû äóìàë, ÷òî ß ñêàæó ëåì è ‚îðàíó? ‘âèíüß!
     - ‡âåçäû, ÷åòûðíàäöàòü ëåò ïðîøëî, à òû ñðàçó íàáðàñûâàåøüñß íà ìåíß  ñ
óïðåêàìè!
     - Žñåë! Šàê æå ß ðàä òåáß âèäåòü!
     - Š ñîæàëåíèþ, íå ìîãó ñåé÷àñ ñ òîáîé ïîãîâîðèòü,  òòå çàñàäèë ìåíß çà
îáó÷åíèå ýòèõ  õóëèãàíîâ.  î ïîñëå  îáåäà,  ÷àñîâ  â  ñåìü,  ß  ñîáèðàëñß â
ïàòðóëü. …äåì ñî ìíîé, à?
     - ‹àäíî. óäó, êàê äóá íà ñêàëå. ‡íà÷èò, â ñåìü?
     - Œîæåò, ÷óòü ïîçæå. Ÿ çäåñü áóäó. ‡àéäè è íàïîìíè.
     - ó, õîðîøî.

        x x x

     îí  è  ’ðàéíèñ ñêàêàëè  âïåðåäè, îòäåëèâøèñü îò òðîèõ  ñïóòíèêîâ.  “æå
ñòåìíåëî, à  ñ çàõîäîì  ñîëíöà  ñòèõ âåòåð. ðîãóëêà áûëà îäíî óäîâîëüñòâèå:
ïîëòîðà  ÷àñà  - òóäà,  äâà  ÷àñà -  îáðàòíî, ïðè  âñåì  æåëàíèè òðóäíî áûëî
âåðíóòüñß   äîìîé  ïîñëå   äâåíàäöàòè.   î   îíè   âåðíóëèñü  (à,   òî÷íåå,
âîçâðàùàþòñß), ïîóæèíàâ ó ìàëåíüêîãî êîñòåðêà ñî ñëåäîïûòàìè-ïîãðàíè÷íèêàìè.
     - Šàê æå ìîãëè ñòðàæè íå çàìåòèòü çàñàäó? - çàäóì÷èâî ãîâîðèë ’ðàéíèñ.
     - Žíè, ìîæåò, è  çàìåòèëè. îãðàíè÷íèê  ÷òî-òî  ãîâîðèë ƒåëþ è... - îí
îñåêñß.
     - è÷åãî, ß óæå ñâûêñß.
     - € áûëî, êàê áóäòî â÷åðà.
     - ˆíòåðåñíî, êóäà ïîïàë ïëåííûé?
     - å çíàþ, ìåíß æå ïðîäàëè â ’ðèñ-ðîêå.
     - ˆ òû íè÷åãî íå çíàåøü î åãî ñóäüáå?
     îí ïîêà÷àë ãîëîâîé. …ñëè óæ åìó ñàìîìó ïðîòèâíî âñïîìèíàòü òîò ìèã, òî
êàê  åãî   ñìîãóò  ïîíßòü  îñòàëüíûå?  ‘òàâ  ïîñòàðøå,  îí  ïûòàëñß  óçíàòü
÷òî-íèáóäü  î òîì ðîòåíå,  íî áåçðåçóëüòàòíî  - èõ êîìàíäó ïðåâåëè èç  Šýðîë
’èâåíäàëß. Œîæåò, òåïåðü ïîßâèòñß âîçìîæíîñòü ïîìî÷ü åìó.
     -  ˆ  âñå  æå  ß  ïîïàëñß íå íàïðàñíî. ‘ìîã ñáåæàòü  è ïðåäóïðåäèòü âàñ
âîâðåìß.
     - Šàê æå òåáå âñå ýòî óäàëîñü? - ’ðàéíèñ ñäåëàë øèðîêèé æåñò.
     - „îëãî ðàññêàçûâàòü. Žíè ðåøèëè ïîèãðàòü ñî  ìíîé,  êàê êîøêà ñ ìûøüþ,
íî,  åñëè ïîìîãóò  ïðåäêè,  ïîäàâßòñß  ìûøèíûì õâîñòîì.  Šîãäà-íèáóäü  ß âñå
ðàññêàæó. ‡àíèìàòåëüíàß èñòîðèß.
     ‚îò è äîì.  €  òàì - óþòíàß ïîñòåëü è  åùå îäèí ãîðß÷èé óæèí, çàáîòëèâî
îñòàâëåííûé ìàòåðüþ â ïå÷è.
     "å çàäåðæóñü ß çäåñü, íå äëß ìåíß âñå  ýòî.  " -  äóìàë îí,  ãëßäß  â
ïëàìß. - "‚äîáàâîê, ß óæå íàïîëîâèíó ÷óæîé  çäåñü" - ñ  ãîðå÷üþ âçäîõíóë îí,
îñîáåííî îñòðî ÷óâñòâóß íà ñâîåé øêóðå õèòðîóìíîå âîñïèòàíèå  òâåí.  "—òî æå
ìíå äåëàòü? ‘ êåì áûòü?"

        x x x

     î÷üþ îí äîëãî íå ìîã óñíóòü, êàê ïåðåä ëþáûì çíà÷èòåëüíûì ñîáûòèåì, íî
ïî òîé æå ïðè÷èíå ïîäíßëñß ðàíî. îñëåäíßß ñâîäêà áûëà òàêîâà: îáíàðóæåíî 17
òî÷åê,  åùå øåñòü íà  ïîäîçðåíèè,  íî  óæå  âðßä ëè  ìîãóò  áûòü  ïðîâåðåíû,
ïîñêîëüêó íà äâîðå äåíü.
     “òðîì ðûáàêè  èç ”àéðîíà âûõîäèëè â ìîðå è  çàìåòèëè ïàðóñ â íåñêîëüêèõ
ìèëßõ îò áåðåãà. îí íåìíîãî óñïîêîèëñß. òî îçíà÷àëî,  ÷òî ïëàí íå îòìåíåí,
à,  çíà÷èò, òâåí ïîêà íè  î ÷åì íå äîãàäûâàþòñß. …ùå äî íàñòóïëåíèß  ñóìåðåê
áóäåò ßñíà äèñïîçèöèß.
     åðâûå âåñòè  ïðèøëè îêîëî  ÷åòûðåõ  ÷àñîâ ïîïîëóäíè.  ûëà ñõâà÷åíà  è
íåçàìåäëèòåëüíî  äîñòàâëåíà â ‚èëüíå ïåðâàß òðîéêà ìàãîâ. îí ïîæåëàë òîò÷àñ
æå  ïðèñòóïèòü ê äîïðîñó, íà÷àâ  ñ ïîäìàñòåðüß. îñëåäíåãî ðàçáóäèëè, è þíûé
ìàã  äîâîëüíî  áûñòðî  çàâëàäåë  åãî  âîëåé. î èíôîðìàöèè óäàëîñü  ïîëó÷èòü
íåìíîãî.
     - ‘êîëüêî òî÷åê, îòâå÷àé!
     - å çíàþ...
     - ‚û äîëæíû áûëè ïî ïðèõîäå íà ìåñòî èëè âå÷åðîì ñâßçàòüñß ñ Œýãèåíîé?
     - åò, áûëî ïðèêàçàíî íå òðàòèòü ñèëû, ïåðâàß ñâßçü - çàâòðà, â  âîñåìü
óòðà.
     - ‚îçìîæíî ëè, ÷òî ìåñòíîñòü áóäóò îñìàòðèâàòü èç Šýðîë ’èâåíäàëß?
     - å çíàþ, ìîæåò áûòü.
     - ’å, êòî áóäóò îñìàòðèâàòü, çíàþò âàñ?
     - Žòêóäà ìíå çíàòü? Œåñòà îòïðàâêè ìû äîëæíû áûëè äåðæàòü â ñåêðåòå.
     îí ïðèñòóïèë ñ òåìè æå âîïðîñàìè ê ìàñòåðó. î ïðåæäå îí äîãîâîðèëñß ñ
ïîìîùíèêàìè:
     - Ÿ ìîãó è íå ñïðàâèòüñß ñ íèì. ‚û âñå âðåìß ïîìîãàéòå ìíå. åëüçß äàòü
åìó ñîñðåäîòî÷èòüñß äëß  áîðüáû  ñî  ìíîé. ™èïëèòå åãî,  ïèíàéòå,  îáëèâàéòå
âîäîé, è òîìó ïîäîáíîå. î êîãäà ß ñäåëàþ âàì çíàê - ñðàçó âñå ïðåêðàòèòå.
     åäíûé  ìàã íå îæèäàë òàêîé àòàêè è íå  óñòîßë. î åãî ñâåäåíèßì, òî÷åê
áûëî äâàäöàòü øåñòü, íî ãäå áûëè ðàñïîëîæåíû äâàäöàòü òðè èç íèõ, îí íå çíàë
- åìó áûëî èçâåñòíî ëèøü  ïðî ñîñåäíèå. à îñòàëüíûå âîïðîñû îí äàë ïðèìåðíî
òàêèå æå îòâåòû, ÷òî è ïîäìàñòåðüå.
     îí ïîäóìàë è ïåðåäàë ñòðàæàì ãðàíèöû ñëåäóþùèå ïðèêàçàíèß:
     "Šîãäà óæå ïî÷òè ñòåìíååò, ïóñòü òðîå ïîãðàíè÷íèêîâ èç òåõ îòðßäîâ, ÷òî
çàõâàòèëè  ïëåííûõ,  ïåðåîäåíóòñß â èõ îäåæäó,  ïåðåêðàñßò  âîëîñû  â ÷åðíûé
öâåò, ðàçâåäóò îêîëî õîëìà êîñòåð è íà÷íóò ðàçáèðàòü âõîä. „åëàòü ýòî òîëüêî
â òîì ñëó÷àå, åñëè çàùèòà íåéòðàëèçîâàíà."
     îòîì  îí ïîäóìàë  î  òîì, ÷òî ìàãîâ âñå-òàêè ìîãóò  èñêàòü "ëè÷íî", òî
åñòü íàöåëèâàòüñß íà ëþäåé, à íå íà ìåñòíîñòü, è ïðèáàâèë:
     "ëåííèêîâ  äåðæàòü  áåç  ñîçíàíèß, â  òåìíîé êîìíàòå  èëè  ïîä ïëîòíûì
îäåßëîì, ýòî î÷åíü âàæíî."
     Š äåâßòè ÷àñàì áûëè çàõâà÷åíû óæå 19 ãðóïï, à ê îäèííàäöàòè - 23. ‘ðåäè
ïëåííèêîâ, êîíå÷íî, áûëè ëþäè, çíàâøèå ëåñ,  íî ðàçâå  ìîãëè îíè óêðûòüñß îò
ãëàç ñòðàæíèêîâ-ðîòåíè? ëåííûõ îòïðàâëßëè â ãëàâíûå  ïîãðàíè÷íûå  ôîðòû,  à
çàòåì - â öåíòð îòîííû - â ôîðò Šðîéîí íà âîñòîêå è €ëèòêàíòàðí íà çàïàäå.
     îí íåðâíè÷àë - îñòàâàëèñü åùå  òðè òî÷êè, è èõ áûëî âïîëíå äîñòàòî÷íî,
÷òîáû äîñòàâèòü ðîòåíè óéìó íåïðèßòíîñòåé. Ží íå âûïóñêàë èç ðóê  êóáêà è íå
ëîæèëñß ñïàòü.
     ƒäå-òî â ïîëîâèíå  ïåðâîãî íî÷è, â î÷åðåäíîé ðàç îñìàòðèâàß ìåñòíîñòü ñ
âûñîêèõ äåðåâüåâ,  ïîãðàíè÷íèêè çàìåòèëè êðîøå÷íóþ  òî÷êó  êîñòðà  è,  òàêèì
îáðàçîì, íàøëè äâàäöàòü ÷åòâåðòóþ ãðóïïó.
     25-þ ãðóïïó  îáíàðóæèë  ñâßçèñò,  ïðî÷åñûâàß  ãðàíèöó  ñ  ïîìîùüþ êóáêà
ðàííèì óòðîì, ÷àñîâ â ïßòü. …å òîæå óäàëîñü çàõâàòèòü.
     îêà íè îäèí ìàã íå óøåë  èç ðóê ñòðàæåé ãðàíèöû. ‚ ñåìü ÷àñîâ óòðà îí
ñâßçàëñß ñ €ëèòêàíòàðíîì. …ñëè òî÷êó  íå óäàëîñü íàéòè èëè  âû÷èñëèòü,  íàäî
âûòðßñòè åå  ìåñòîïîëîæåíèå èç âðàãîâ. "„àæå åñëè ìû è âûäàäèì  ñåáß, òåïåðü
óæå âñå ðàâíî." - ðåøèë îí.
     ‘î ñâßçèñòîì îí "îáîøåë" âñåõ ïëåííûõ, ïûòàßñü íàéòè ïîäõîäßùóþ æåðòâó.
‚äðóã  ñâßçèñò  íà  òîì êîíöå  îùóòèë äèêèé âñïëåñê  ðàäîñòè  -  îí  óâèäåë
’àëåáðàíòà Šåñòåðà. "‚îò! åðèòå åãî, ýòî  òðóñëèâûé òèï, îí ñëîìàåòñß è âñå
ðàññêàæåò!"
     îí  ïåðåäàë  óêàçàíèß:  ïëåííîãî  ïðèâßçàòü   ê  ñêàìüå,  ëèöîì  âíèç,
ïðåäâàðèòåëüíî  âûïèëèâ â íåé êðóãëîå  îòâåðñòèå. ðèæàòü åãî ëèöî  ê  ýòîìó
îòâåðñòèþ  òàê,  ÷òîáû  ’àëåáðàíò  íå  ìîã âèäåòü  íè÷åãî,  êðîìå çåìëè  ïîä
ñêàìåéêîé. ðàâóþ ðóêó îñòàâèòü ñâîáîäíîé, ïðèâßçàâ òîëüêî ïëå÷î.
     îí  ñîáèðàëñß âåñòè äîïðîñ ÷åðåç  ñâßçèñòà. òà  íåïðèßòíàß  ïðîöåäóðà
íà÷àëàñü áåç ÷åòâåðòè âîñåìü, âðåìåíè îñòàâàëîñü â îáðåç, íî îí äåðæàë ñåáß
â ðóêàõ è íå òîðîïèëñß.
     "‘ïðîñèòå, êàê åãî çîâóò?"
     - é, êàê òâîå èìß?
     - å ïîíèìàþ, - ïðîáîðìîòàë ’àëåáðàíò.
     "îâòîðèòå íà ñèàëîíå!"
     åçóëüòàò îïßòü íóëåâîé.
     "î-ýäîðñêè" - ïåðåäàë îí, òåðßß òåðïåíèå.
     åçóëüòàò àíàëîãè÷íûé.
     "íè åãî, äà ïîáîëüíåé!" - ýòî âîçûìåëî äåéñòâèå.
     - Œåíß çîâóò ’åê, - ñêàçàë ’àëåáðàíò íà ñèàëîíå.
     "‚ðåøü!"
     -  ‚ðåøü,  ñâîëî÷ü!  - ïíóë  åãî  ñâßçèñò.  - ’åáß  çîâóò ’àëåáðàíò.  €
ôàìèëèß?
     - Šåñòåð.
     - ’àê. ’åïåðü, ñêîëüêî òî÷åê?
     - Šàêèõ òî÷åê? …ùå ïèíîê.
     - „âàäöàòü ÷åòûðå. ƒîðå-ìàãà õëåñòíóëè ïðóòîì.  „àæå ÷åðåç  îäåæäó  ýòî
áûëî òàê íåïðèßòíî, ÷òî ’àëåáðàíò âçâèçãíóë.
     - Žòâå÷àé!
     - „âàäöàòü øåñòü.
     - ‚îò òåïåðü ãîâîðèøü ïðàâäó!
     "åðåäàâàéòå  åìó ó÷àñòêè  ãðàíèöû, ïóñòü ïðîñòàâëßåò  òî÷êè. ‡à êàæäîå
âðàíüå - íà äâà óäàðà áîëüøå."
     åðâûé êóñîê, âòîðîé, òðåòèé.
     - ‚îò îíî!  - ðàçîì âñêðèêíóëè îí è Šîéâî, ïðåäâîäèòåëü  €ëèòêàíòàðíà.
à ãðàíèöå ìåæäó ”àéðîíîì è Šëàéäåíîì áûëî íå äâå òî÷êè, à òðè.
     "€õ, ýòè ðàçãèëüäßè! ’àì æå âåçäå ìîðñêàß ãðàíèöà, ïðîâåðßòü-òî íå÷åãî,
è ïðîïóñòèëè!  ðîñüòå ýòó ïàäàëü, ïåðåäàé Šîéâî, ß íåìåäëåííî ñâßçûâàþñü  ñ
€ëëîêîì."
     ‚ ”àéðîíå þíîøó æäàë ñþðïèç - ñ íèì ñâßçàëñß ñàì ïðåäâîäèòåëü.
     "“÷èìñß ïîíåìíîãó. —òî íîâîãî?"
     îí, íå ìåäëß, ïåðåäàë èíôîðìàöèþ.
     "Ÿ çíàþ  ýòî  ìåñòî.  ‚  âîñüìè  ìèëßõ îò  îäíîé èç çàñòàâ.  åìåäëåííî
ïåðåäàì. ‚ñåãî â ïîëó÷àñå åçäû, óñïåþò ïåðåõâàòèòü."
     "‘êàæè, ÷òîáû  âçßëè ñ ñîáîé  ïîáîëüøå  âîèíîâ,  îñîáåííî  ëó÷íèêîâ, íî
ïóñòü ïîñòàðàþòñß ñòðåëßòü òîëüêî  â æåëòîâîëîñûõ, ïîõîæèõ íà ýäîðîâ. “ òåáß
òàì ÷òî, ñâßçèñò?"
     "Žäèí èç òâîèõ ìàëü÷èøåê, êàæåòñß žíòåíü."
     "žíòå?"
     "„à, òàê åãî çîâóò."
     "óñòü åäåò ñ íèìè, ìíå íóæíà ñâßçü. î, ïîæàëóéñòà, ðàñïîðßäèñü, ÷òîáû
çà íèì ïðèñìîòðåëè!"
     "Ž ÷åì ðàçãîâîð!" - ïîäòâåðäèë €ëëîê è îòêëþ÷èëñß.
     îí îòäîõíóë ìèíóò  ïßòü, âûïèë  êîôå  (îí  íå ñïàë  âñþ íî÷ü) è âûçâàë
žíòå. ’îò óæå ñèäåë íà ëîøàäè.
     "å îòâëåêàéñß ìîé ìàëü÷èê, ñêà÷è, ß ïðîñòî ïîñëåæó çà òîáîé."
     åçà÷åì ïåðåäàâàòü êîìàíäèðó, ÷òîáû áûë îñòîðîæåí - ó ïîãðàíè÷íèêîâ ýòî
â êðîâè. ’î÷êà!
     “ðà! î òàì óæå øåñòüäåñßò ÷åëîâåê, òî÷íåå, øåñòüäåñßò äâà - 12 ìàãîâ è
50 ýäîðîâ. Žäèí èç ìàãîâ-ìàñòåðîâ äåðæèò â ðóêàõ êóáîê ñâßçè.
     "žíòå, ñëåçü è ñïðß÷üñß çà êîíß."
     -  ‚àì ëó÷øå ñäàòüñß,  - ðàçäàëñß  ãðîìêèé ãîëîñ  êîìàíäèðà îòðßäà. îí
ñëûøàë åãî  ÷åðåç  žíòå, ñ êîòîðûì òåïåðü  óñòàíîâèë ïîñòîßííóþ ñâßçü. äîðû
âñêî÷èëè è áðîñèëèñü ê  äåðåâüßì. ‡àçâåíåëè  ñòðåëû, è ïî÷òè âñå  îíè óïàëè,
ðàíåíûå. ûëè ðàíåíû òàê  æå äâîå èç ìàãîâ. ‚ñå áû õîðîøî, äà ñëó÷èëàñü áåäà
- žíòå  òîëüêî  íà÷àë ñëåçàòü ñ êîíß, êóáîê ìåøàë åìó, êàê  øàëüíàß  ñòðåëà,
ïðèëåòåâ ñ ïîëßíû, âîíçèëàñü åìó â  ïðàâîå ïëå÷î, ðßäîì ñ ïîäìûøêîé. àíà íå
ñìåðòåëüíàß,  íî  îí  îñòàëñß   áåç  ñâßçè.  —åðåç  ìèíóòó  îí  âîññòàíîâèë
èçîáðàæåíèå  ïîëßíû,  íî  ìîã  òîëüêî  ñìîòðåòü. žíîøà  ñ óæàñîì  äóìàë, ÷òî
ïîãðàíè÷íèêè  ñåé÷àñ  âûéäóò  èç óêðûòèß è...  è  êîìàíäèð  ñòðàæåé îêàçàëñß
ìóäðåå.
     -  îäîéäèòå  áëèæå.  -  ðàçäàëñß åãî ïðèêàç. - îäíèìèòå  íàä  ãîëîâîé
ïóñòûå ðóêè. ‹þäè íà ïîëßíå ïåðåãëßíóëèñü è ïîä÷èíèëèñü.
     -  ‹ßãòå íà  æèâîò, âûòßíèòå  ðóêè è  çàêðîéòå  ãëàçà.  à  äåðåâüßõ  -
ëó÷íèêè, ïðè  ìàëåéøåé  ïîïûòêå  ïîøåâåëèòü ãîëîâîé  èëè  ðóêàìè  îíè  áóäóò
ñòðåëßòü.
     îí  ñ îáëåã÷åíèåì âçäîõíóë, íî òóò  óâèäåë ñðåäè ìàãîâ óäæåíà. Ží áûë
ðàíåí â ðóêó.  ‘òðàæè âûøëè  èç-çà äåðåâüåâ  è ñòàëè  îãëóøàòü âñåõ  ïîäðßä.
àíåíûõ òîæå íå ïîùàäèëè.
     "‚ñå â ïîðßäêå" - ïåðåäàë þíîøà ïðåäâîäèòåëþ ”àéðîíà.
     "„à, ß âèäåë" - îòâåòèë òîò - "ˆ ÷òî òåïåðü?"
     "‘íà÷àëà ß õîòåë áû ïîïðîñèòü òåáß îá îäíîé óñëóãå."
     "„à?"
     "‘ðåäè   ñåãîäíßøíèõ   ïëåííèêîâ   åñòü  îäèí  ðûæåâîëîñûé,  îí  ðàíåí.
àñïîðßäèñü, ïîæàëóéñòà, äîñòàâèòü åãî â  ‚èëüíå.  Ží ìîé  äðóã  è ïîìîã ìíå
áåæàòü."
     "•îðîøî."
     "ˆ åùå. Žòïðàâü ìàëü÷èøåê äîìîé, à òî ß çà íèõ ïîðó÷èëñß."
     "‘àìî ñîáîé. ‡äåñü îíè áîëüøå íå íóæíû. î ÷òî òû íàìåðåí äåëàòü?"
     "„óìàþ,  ñòîèò   ñîáðàòü   ñîâåò  ïðåäâîäèòåëåé  ãäå-íèáóäü  â   ðàéîíå
€ëèòêàíòàðíà."
     "î î ÷åì òàì áóäåò  èäòè ðå÷ü? ’û âñå âðåìß ñêðûâàåøü ñâîè ïëàíû,  ìîé
ìàëü÷èê."
     "Ÿ ïðîñòî íå  õîòåë çàãàäûâàòü  âïåðåä.  å  äóìàë, ÷òî âñå âûéäåò  òàê
ãëàäêî. îëàãàë, ÷òî ïðèäåòñß âîåâàòü."
     "îíèìàþ. î âñå-òàêè, çà÷åì òû õî÷åøü ñîáðàòü ïðåäâîäèòåëåé?"
     "àäî îáñóäèòü ñòàòüè ìèðíîãî äîãîâîðà."
     "€ ãäå òû ñîáèðàåøüñß åãî çàêëþ÷àòü? Šàê òû íàìåðåí óñëîâèòüñß ñ íàøèìè
âðàãàìè?"
     "îñëå íàøåãî ðàçãîâîðà  ß çà íèìè ïîíàáëþäàþ, à ÷åðåç äåíü-äâà ñâßæóñü
íàïðßìóþ. „óìàþ,  âñòðå÷à  äîëæíà ïðîõîäèòü â  îäíîì  èç ïîãðàíè÷íûõ ôîðòîâ,
ïîäàëüøå îò ìîðß."
     "€ ïî÷åìó íå â €ëèòêàíòàðíå?"
     "’àì ïëåííûå..."
     "‡íà÷èò, â ‚èëüíå?"
     "Ží áëèæå âñåãî."
     à  ñàìîì  äåëå ó  îíà íå  áûëî  ïîâîäà  íàñòàèâàòü  èìåííî  íà  òàêîì
âàðèàíòå, íî çäåñü åìó áûëî ñïîêîéíåå, äà è åõàòü íèêóäà íå õîòåëîñü.
     "å äóìàþ, ÷òî âñå âîæäè ñîáåðóòñß."
     "î âåäü îíè áîëüøå íå íóæíû ñâîèì ôîðòàì!"
     "Šòî  çíàåò?  „àæå  åñëè è  òàê, ìàëî  íàéäåòñß  îõîòíèêîâ òàùèòüñß  çà
òðèäåâßòü çåìåëü, åñëè íà òî íåò íóæäû."
     "Šàê ýòî íåò?!"
     "Œàëü÷èê ìîé, íàì âåäü íóæíû íå âîæäè, à ìèðíûé äîãîâîð, òàê?"
     îíó ïðèøëîñü ñîãëàñèòüñß.
     "—òî æå òåáå ìåøàåò ñîñòàâèòü åãî? ðèåäóò âîæäè, æèâóùèå íåïîäàëåêó, è
òå, êîìó  ëþáîïûòíî.  Žáñóäèòü  âñå  ìîæíî ñ  íèìè, à  òå,  êòî  íå ïðèåõàë,
óòâåðäßò. Žïßòü-òàêè øóìó áóäåò ìåíüøå."
     "€ ‚û ïðèåäåòå?"
     "îñòàðàþñü, íî íå óâåðåí - ýäîðû âåäü â äâàäöàòè ìèëßõ."
     "Žíè íå íàïàäóò!"
     "‚îçìîæíî. € ïî÷åìó  áû  íå óñòðîèòü ñîâåùàíèå ÷åðåç ñâßçèñòîâ? ‘îáðàòü
òðè äåñßòêà, è ïóñòü êàæäûé ãîâîðèò çà  ñâîåãî âîæäß! óäåò âñåãî â äâà ðàçà
äîëüøå!"
     "î ó ìåíß íåò ñòîëüêî!"
     "‚îò çà äâà äíß è íàó÷èøü!"
     à äðóãîì êîíöå ïî÷óâñòâîâàëñß âñïëåñê íåïîíßòíûõ ýìîöèé.
     "’ðóäèñü, íàðîä òåáß íå çàáóäåò!" - óòåøèë áåäíîãî îíà €ëëîê.
     "‹àäíî. îãîâîðè îáî âñåì ýòîì  ñ âîæäßìè,  õîðîøî?"  - ñîãëàñèå - "„à,
ïëåííûõ  óæå  ìîæíî âûíóòü  èç òåìíûõ  ñàðàåâ  è  èçïîä  îäåßë. î  ÷òîáû èõ
ïî-ïðåæíåìó äåðæàëè áåç ñîçíàíèß!"
     ‘åàíñ çàêîí÷èëñß. îí âûïèë ÷àøêó êîôå è îïßòü âçßëñß çà êóáîê...


        ƒëàâà 5. 21-22 ìàß 968 ã. ï.è. €óëýéíîñ, Šýðîë ’èâåíäàëü;
                   ôîðò ‚èëüíå, îòîííà.

     Œýéäîí íåðâíî õîäèë ïî êîìíàòå.
     - è÷åãî íå ïîíèìàþ! å ìîãó ïîíßòü! “æå ïîë-äåâßòîãî, è òîëüêî îäíà èç
ãðóïï âûøëà íà ñâßçü!
     -  Œîæåò áûòü,  ÷òî-òî  ñî  âðåìåíåì?  -  íåóâåðåííî  ñïðîñèë  ìðèî  è
ïîñìîòðåë íà ÷àñû.
     - ‡äåñü ïîëîâèíà ïåðâîãî...
     - ‘î âðåìåíåì âñå â  ïîðßäêå. ˆõ òàì ïðîñòî íåò!  ‚ñå êóðãàíû àêêóðàòíî
ðàñêðûòû, åñòü ñëåäû êîñòðîâ, äà ìû â÷åðà è âèäåëè ýòè êîñòðû è íàøèõ ëþäåé!
     - ‚û ïðîáîâàëè ñâßçàòüñß ñ ìàãàìè  íåïîñðåäñòâåííî?  -  ñïðîñèë —åçåíò,
âåðõîâíûé ìàã Šýðîë ’èâåíäàëß.
     -  ˆìåííî  òàêîé  ïðèêàç  ß  îòäàë  äåñßòü ìèíóò  íàçàä.  îêà  íèêàêèõ
ðåçóëüòàòîâ.
     - Žíè ìåðòâû? - óãðþìî ñïðîñèë êîðîëü.
     - å ìîãó ñêàçàòü òî÷íî, íî íå èñêëþ÷àþ è òàêîé âîçìîæíîñòè.
     - ƒîñïîäèí, ãîñïîäèí, êàæåòñß, ïîëó÷èëîñü!
     ‹îðä Œýéäîí æèâî îáåðíóëñß. ‚ çàë âáåæàë ïîäìàñòåðüå.
     - ’û ñ êåì-íèáóäü ñâßçàëñß?
     - ’àëåáðàíò Šåñòåð, ìîé ó÷èòåëü, ß âèäåë åãî!
     ðèñóòñòâóþùèå áûñòðî  îêðóæèëè  âîëøåáíèêà  è  ñêëîíèëèñü íàä  êóáêîì,
êîòîðûé òîò äåðæàë â ðóêàõ. àðåíü ñíîâà ñîñðåäîòî÷èëñß, áîðìî÷à:
     - Ÿ âèäåë åãî â êàêîì-òî ñàðàå, à âîêðóã - ëþäåé...
     ‚ êóáêå ìåëüêíóëî ñâåòëîå ïßòíî, è îïßòü íàñòóïèëà òüìà.
     - ‘ëîâíî äâåðü çàêðûëè!
     - îõîæå. ðîäîëæàéòå äàëüøå.
     ðîøëî ïßòü ìèíóò.
     - è÷åãî íå ïîíèìàþ, - âûñêàçàëñß ìðèî. ("å òû  îäèí!" - áóðêíóë ñåáå
ïîä  íîñ  Œýéäîí.) -  …ñëè  îíè  ïîïàëè â ïëåí,  òî  êàê,  êàêèì îáðàçîì? €,
ãëàâíîå, ïî÷åìó âñå âìåñòå? Œîæåò, âäîáàâîê, åùå è â îäíî âðåìß?
     -  å  çíàþ  íàñ÷åò îäíîãî  âðåìåíè,  íî âñå ãðóïïû  ïî÷åìó-òî íà ìåñòî
ïðèáûëè óæå çàòåìíî. - çàäóì÷èâî ñêàçàë ”èíãàð. - € ìîæåò ýòî è íå îíè áûëè.
     - —òî òû õî÷åøü ýòèì ñêàçàòü? - óäèâèëñß  êîðîëü. …ãî ïðåðâàë  âîøåäøèé
ìàã.
     - ó, ÷òî?
     - ’îïåðåê  óòâåðæäàåò,  ÷òî —åê  Šåñòåð  âðîäå  áû  îòçûâàåòñß.  î  îí
åäèíñòâåííûé,  êòî òàê äóìàåò. ‘ îñòàëüíûìè ìàãàìè ïîïûòêè ñâßçè íå ïðèíåñëè
óñïåõà.
     - •îðîøî. îçîâèòå ñþäà ’îïåðåêà. € ÷òî ñ îòîçâàâøåéñß òî÷êîé?
     - ’óäà  íàïðàâëåíû  äåâßòü ìàãîâ è ïßòüäåñßò ýäîðîâ.  ƒîòîâèòñß  âòîðîé
ýøåëîí - ñìåøàííàß ãðóïïà. ”èíãàð íàõìóðèëñß, íî ïðîìîë÷àë. ‚îøåë ’îïåðåê.
     - ’û óâåðåí, ÷òî âèäåë —åêà? - ñïðîñèë åãî âåðõîâíûé ìàã.
     - „à, íî òàì, ãäå îí íàõîäèòñß, î÷åíü òåìíî.
     - òî ìû óæå ïîíßëè. —òî æ, ïîïðîáóåì âñå âìåñòå. ìðèî,

ïðèñîåäèíßéñß!
     - „à,  ÷òî-òî  åñòü.  - ñêàçàë ”èíãàð ïîñëå òîãî, êàê  ìèíóòó ãëßäåë  â
êóáîê.
     - …ãî ìîçã çàòóìàíåí ñíîòâîðíûì èëè íàðêîòèêàìè.  - çàìåòèë —åçåíò,  íå
îòðûâàß ãëàç îò ñâîåãî. - Ží ïûòàåòñß íàì ïîìî÷ü, õî÷åò ïðîñíóòüñß. î åìó â
ïßòü ðàç òðóäíåå ñîñðåäîòî÷èòüñß, ó íåãî íåò êóáêà.
     - ó, íó æå! - ñæàë êóëàêè ”èíãàð. - —åê, äàâàé! - øåïòàë îí.
     - ‚îò! Žòëè÷íî! îëó÷èëîñü! - âîñêëèêíóë ìðèî.
     - ’åïåðü áû íå óïóñòèòü åãî, - ëèõîðàäî÷íî ãîâîðèë Œýéäîí.
     "—åê, òû íàñ ñëûøèøü? Œîæåøü ÷òî-íèáóäü ñêàçàòü?"
     "è÷åãî íå âèæó. ‡äåñü òàê òåìíî! å ìîãó ïîøåâåëèòüñß!"
     "Œû  çíàåì.  Œû âûòàùèì òåáß  îòòóäà, äðóæèùå! î íàì  íàäî çíàòü,  ÷òî
ñëó÷èëîñü. ’û ÷òî-íèáóäü ïîìíèøü?"
     "î÷òè... íè÷åãî. Œû øëè ÷åðåç ëåñ. ‚äðóã - óäàð ïî ãîëîâå. ˆ âñå."
     "Œû òåáå ïîìîæåì! ó, îòäûõàé!"
     Œàãè îòêëþ÷èëèñü, òßæåëî äûøà.
     - Šàê ß ïîíßë, îíè âñå â òàêîì ïîëîæåíèè. - ñêàçàë —åçåíò.
     - „à, è ýòî íà ðåäêîñòü ÷èñòî ñðàáîòàíî. —åëîâåê çíàë, ÷òî äåëàåò. € ß,
êàæåòñß, çíàþ, êòî îí òàêîé.
     - Šòî æå? - õîðîì ñïðîñèëè êîðîëü è âåðõîâíûé ìàã.
     - òî ïîêà íå âàæíî, ß íå óâåðåí. ‘åé÷àñ íàì íàäî ðåøèòü, ÷òî  äåëàòü ñ
íàøåé åäèíñòâåííîé òî÷êîé. î-ìîåìó, åå ïîðà ýâàêóèðîâàòü.
     - î ïî÷åìó  áû íå ïîâåñòè íàñòóïëåíèå ÷åðåç íåå? - íåäîâîëüíî âîçðàçèë
ìðèî. - ’àì óæå äâåíàäöàòü ìàãîâ, è åñëè õîðîøî ïîñòàðàòüñß...
     - „àæå åñëè îíè áóäóò ðàáîòàòü êàê çâåðè, - ïðåðâàë åãî ”èíãàð. - Žíè è
òå, êîãî ìû ïðèøëåì  èì íà ïîìîùü íå ñìîãóò çà ñóòêè ïåðåáðîñèòü áîëüøå ïßòè
òûñß÷ ÷åëîâåê.
     - € ýòî ÷òî, ìàëî?
     -  Œíîãî.  Œíîãî  äëß îäíîãî ôîðòà,  íî  íå  äëß  âñåõ  âîîðóæåííûõ ñèë
îòîííû, êîòîðûå, ß óâåðåí,  óæå  ìîáèëèçîâàíû.  ˆì ïðèäåòñß ïðèíßòü áîé. €,
êðîìå òîãî, åñëè ýòî òîò ÷åëîâåê, íà êîòîðîãî ß äóìàþ, òî îí íàéäåò åå â òðè
÷àñà.
     - î âåäü äî ñèõ  ïîð íå  íàøåë! Ží,  âåðíî, ïîëàãàåò, ÷òî âçßë âñåõ! ˆ
ýòî - íàøà óäà÷à!
     - ‹àäíî, íàäî ïåðåäàòü  èì, ÷òîáû ïîñëàëè ýäîðîâ â ðàçâåäêó ïîñëå òîãî,
êàê ïðèìóò âòîðóþ ïàðòèþ. î ìàãîâ ß áû ïîêà îòïðàâëßòü íå ñòàë.
     - —òî æ, áóäü ïî-âàøåìó. î åñëè èç-çà ‚àøåé ìåäëèòåëüíîñòè...
     -  € åñëè èç-çà ‚àøåãî áåçðàññóäñòâà, - ïîâûñèë ãîëîñ ”èíãàð,  - â ïëåí
ïîïàäåò åùå äâåíàäöàòü ìàãîâ... - îí ñ ðàçäðàæåíèåì âçßëñß çà êóáîê.
     ìðèî  è —åçåíò ïîñëåäîâàëè  åãî ïðèìåðó. Žíè íå óñïåëè  ñîïðèêîñíóòüñß
ìûñëßìè ñ ìàãîì  íà òîì  êîíöå,  êàê òîò âçäðîãíóë  è âûðîíèë  êóáîê èç ðóê.
”èíãàð âñêî÷èë. Ží è åãî ñîñåäè  ìîãëè  òåïåðü òîëüêî íàáëþäàòü. Žíè âèäåëè,
êàê   áåççâó÷íî  âñêî÷èëè  ýäîðû  è  ïîïàäàëè,  ïîðàæåííûå  ñòðåëàìè.  ìðèî
çàñòîíàë, êîãäà óâèäåë ñðåäè ðàíåíûõ äâóõ ìàãîâ.
     -  è÷åãî, ñåé÷àñ îíè èì!  -  ñ îñòåðâåíåíèåì øåïòàë  îí. - î  ÷òî îíè
äåëàþò?!
     Œàãè  ëåãëè íà òðàâó íè÷êîì, âûòßíóâ âïåðåä ðóêè.  ˆç-çà äåðåâüåâ âûøëè
ëþäè  ñ  çîëîòèñòî-êîðè÷íåâîé êîæåé è  ñåðûìè âîëíèñòûìè  âîëîñàìè  è íà÷àëè
èçáèâàòü ëåæàùèõ îáìîòàííûìè òðßïêàìè äóáèíêàìè.  ‡àòåì îíè çàáðàëè ïëåííûõ,
è ïîëßíà îïóñòåëà.

        x x x

     - ‚îò  è  âñå. Œû ïðîèãðàëè.  - ñ  ãîðüêîé  óñìåøêîé  ñêàçàë Œýéäîí.  -
Œàñòåðñêè ñäåëàíî.
     - „åñàíò, íåìåäëåííî! - âñêðè÷àë êîðîëü.
     -  åñïîëåçíî. —åðåç ÷àñ îíè  óæå áóäóò â ãëóáèíå  ìàòåðèêà. „à è êàêîé
òóò äåñàíò, ó íèõ â ðóêàõ 50 âîëøåáíèêîâ è 30 ìàãîâ! ‚ïðî÷åì, ß äóìàþ, îíè è
ê äåñàíòó  ãîòîâû. •îðîøî, ÷òî ìû íå óñïåëè ïîñëàòü âòîðóþ ãðóïïó!  àø âðàã
ïðåäóñìîòðåë âñå, äàæå, êàê îáåçâðåäèòü ìàãîâ! ‡âåçäû, êàêàß ñâåòëàß ãîëîâà!
Ží  óïðàâèëñß  òþòåëüêà  â  òþòåëüêó!  Œû  äî  ïîñëåäíåé  ìèíóòû  íè÷åãî  íå
ïîäîçðåâàëè! „àæå ïîìîãëè!
     - „à êòî æå îí?! - çàêðè÷àë ìðèî.
     - àø þíûé òàëàíò - îíèñ ‚îðàíñîí.
     - î... íî âû æå ñêàçàëè, ÷òî îí ïîêîí÷èë ñ ñîáîé!
     -  Ÿ  ñêàçàë,  ìíå  ñêàçàëè,  âñå  ãîâîðèëè,  íî  íèêòî íå  âèäåë,  ÷òî
ïðîèçîøëî.
     - € òðóï?
     -  ‚ íåì-òî âñå  è äåëî. …ñëè ìû âèäèì ïåðåä ñîáîé æèâîãî  ÷åëîâåêà, ìû
ìîæåì áûòü  óâåðåíû, ÷òî îí òóò. î  åñëè  ìû âèäèì ëèøü òåëî -  îòíþäü íåò.
Œåíß ñðàçó ïðèâåëî  â ëåãêîå  íåäîóìåíèå ýòî  ìíèìîå ñàìîóáèéñòâî. òî íå  â
õàðàêòåðå  îíà,  âî  âñßêîì ñëó÷àå  òàêîå  âïå÷àòëåíèå  ß  âûíåñ  èç  íàøåé
åäèíñòâåííîé âñòðå÷è.
     - ˆëëþçèß? - íåóâåðåííî ïðåäïîëîæèë êîðîëü.
     - Šàêîå òàì! - ïîìîðùèëñß Œýéäîí. - å ãîâîðèòå ãëóïîñòåé, ìðèî.
     - Ží ñêîïèðîâàë ñåáß. - ãëóõî ïðîãîâîðèë —åçåíò.
     - ‘êîïèðîâàë? î êàê ýòî âîçìîæíî?
     - € ÷òî  ‚àñ  óäèâëßåò? - ñïðîñèë âåðõîâíûé ìàã. -  –åëèòåëè çàíèìàþòñß
ýòèì êàæäûé  äåíü,  äà  è  äëß  òðàíñôîðìàòîðîâ  íå ßâëßåòñß  ñåêðåòîì òàêàß
âîçìîæíîñòü. „îñòàòî÷íî â êðèñòàëëå îòðàçèòü îäíó ÷àñòü ñèñòåìû íà äðóãóþ  è
ïåðåñòðîèòü.
     -  ‚ñå  íå  ñîâñåì  òàê ïðîñòî, êàê òû ãîâîðèøü.  - ‡àäóì÷èâî  ïðîèçíåñ
Œýéäîí.  - ‚èäèøü  ëè, â îáîèõ  ñëó÷àßõ  êðèñòàëë æåñòêî  ñâßçàí ñ íåêîòîðîé
ìàòåðèåé.  îí  æå âîñïîëüçîâàëñß  äðóãèì ñïîñîáîì -  ïåðåíåñ èíôîðìàöèþ  îò
îäíîãî îáúåêòà íà êðèñòàëë è íàïðàâèë åãî íà äðóãîé.
     - î÷åìó èìåííî òàê? - —åçåíò áûë íåìíîãî íåäîâîëåí òåì, ÷òî Œýéäîí òàê
óâåðåííî îñïàðèâàåò åãî òî÷êó çðåíèß.
     - ‹åò ýäàê  ÷åòûðåñòà íàçàä â ýòîì íàïðàâëåíèè âåëèñü ýêñïåðèìåíòû,  äà
òû, íàâåðíîå, çíàåøü, - —åçåíò êèâíóë.  - „åëî â òîì, ÷òî ïðè ïåðâîì ñïîñîáå
êîïèðîâàíèß æèâûõ îáúåêòîâ îáà óìèðàþò.
     - Ÿ ýòîãî íå çíàë. ˆíòåðåñíî. € ïî÷åìó?
     - å çíàþ íàâåðíßêà. îí, âåðîßòíî, òîæå  ïðîâîäèë ïîäîáíûå îïûòû. …ñëè
ïîñìîòðåòü íà ýòî  ñ òî÷êè  çðåíèß çäðàâîãî  ñìûñëà,  òî  ïîëó÷àåòñß  òàê: â
ñëó÷àå  ïåðåíîñà èëè  èñöåëåíèß ê ìîìåíòó  îêîí÷àíèß  ïåðåñòðîéêè ñóùåñòâóåò
òîëüêî îäèí  èç óíèêàëüíûõ îáúåêòîâ, è  àëüòåðíàòèâû íå  îñòàåòñß. ‚  ñëó÷àå
íîâîé  ïðèâßçêè  êðèñòàëëà  âîçíèêàþò,  êîíå÷íî,  äâà  îáúåêòà,  à,  òî÷íåå,
ïîßâëßåòñß  åùå  îäèí.  åðâûé æå  ñ ìîìåíòà ñ÷èòûâàíèß èíôîðìàöèè íèêàê  íå
òðîãàþò. …ñëè íåò äîñòàòî÷íî âåñêèõ ïðè÷èí äëß  òîãî,  ÷òîáû  ÷åëîâåê óìåð â
îäíîì  òåëå è âîçíèê â  äðóãîì, òî ýòîãî è  íå ïðîèñõîäèò. àâíîâåñèß íåò, -
—åçåíò ýíåðãè÷íî  êèâàë. - ñòàðîå  òåëî èìååò ïðèîðèòåò,  çíà÷èò, íîâîå, êàê
ïðàâèëî,  îñòàåòñß  íè  ñ  ÷åì.  ’åïåðü  ðàññìîòðèì  åäèíóþ  ñèñòåìó.  ‡äåñü
ïðîèñõîäèò ïåðåñòðîéêà îáîèõ  îáúåêòîâ. ‚îññòàíîâëåíèå,  ïî  âñåé âèäèìîñòè,
èäåò âäîëü ïëîñêîñòè îòðàæåíèß è êîí÷àåòñß îäíîâðåìåííî. àâíîâåñèå, êîòîðîå
ïðè  ýòîì   âîçíèêàåò,  âåðîßòíî,   äîñòàòî÷íî   óñòîé÷èâî,   ÷òîáû  âûçâàòü
íåîïðåäåëåííîñòü,  è  ïðîáëåìà  ðåøàåòñß  òàêèì òðàãè÷åñêèì  îáðàçîì.  î  ñ
÷åëîâåêîì, êîíå÷íî, íèêòî ïîäîáíûõ ýêñïåðèìåíòîâ íå ïðîâîäèë.
     - î÷åìó æå ýòî ñêðûâàþò? - îòðûâèñòî ñïðîñèë þíûé êîðîëü.
     - ó, ïåðâûé ïðèíöèï íèêòî íè îò êîãî íå ñêðûâàåò, öåëèòåëè  ïîëüçóþòñß
ýòèì êàæäûé äåíü, êàê ß óæå ñêàçàë, è ìàñòåðàòðàíñôîðìàòîðû òîæå íå áðåçãóþò
êîïèðîâàíèåì. ‡à÷åì, êàê òû  äóìàåøü, íàì òîãäà çàêîí  î ôàëüøèâîìîíåò÷èêàõ?
ðîñòî ìàëî  êîìó  ïðèõîäèò â  ãîëîâó, ÷òî èõ çàíßòèß ìîãóò  è ïåðåñå÷üñß íà
ïîëíûõ æèâûõ îáúåêòàõ. —òî æå êàñàåòñß âòîðîãî, òî ÷ëåíû ñîâåòà íå ñêðûâàþò,
à  ïðîñòî  íå  ïðîïîãàíäèðóþò òàêóþ  âîçìîæíîñòü.  ˆ èìåííî  èç-çà  ïîäîáíûõ
ñëó÷àåâ.  Šðîìå  âñåãî  ïðî÷åãî,  íèêòî  è  íèêîãäà  íå  ïûòàëñß  êîïèðîâàòü
÷åëîâåêà.  “ ìàãîâ äàæå  ïîä