 åñëè ìû ïîçíàåì  ßâëåíèå,  òî  ðàíî  èëè
ïîçäíî äîáèðàåìñß äî ñóùíîñòè - âåäü ßâëåíèå áåç ñóùíîñòè íåâîçìîæíî.  ‚îò
êîãäà óçíàåì ñóùíîñòü, òîãäà  è  ñìîæåì  èñïîëüçîâàòü  êîëîññàëüíóþ  ñèëó,
ñêðûòóþ â ïîâåðõíîñòè.
   - ‡íà÷èò, ñåé÷àñ åùå ðàíî? - ïå÷àëüíî ñêàçàë ðèâàëîâ.
   ‘òàðûé ó÷åíûé íå îòâåòèë. ‘òîß íà ïîðîãå êîìíàòû, îí ñìîòðåë  íà  ýêðàí
òåëåâèçîðà.
   - € òðåòèé ïóíêò? - ñïðîñèë ðèâàëîâ.
   - ˆäè-êà ñþäà, îðèñ. îñìîòðèì òåëåâèçîð.
   ðèâàëîâ âñòàë, âçãëßíóë íà ÷àñû:
   - îçäíî óæå. îéäó, àõòèßð  •àëèëîâè÷.  ˆçâèíèòå,  ÷òî  îòíßë  ó  âàñ
âðåìß...
   - , áðîñü.  ˆäè  ñþäà,  ãîâîðþ.  Šàðòèíà  ñòàðàß,  íî  åñòü  òàì  îäèí
ýïèçîäèê... ‘åé÷àñ åãî ïîêàæóò.
   Ží âçßë ðèâàëîâà çà ëîêîòü è ïîâåë â êîìíàòó.
   îðèñ ˆâàíîâè÷ ñðàçó óçíàë ôèëüì: "ëàòà çà ñòðàõ".
   ...ƒðóçîâèêè âåçóò íèòðîãëèöåðèí. Žãðîìíûé êàìåíü, ñâàëèâøèéñß ñ  ãîðû,
çàãîðîäèë äîðîãó. Šàìåíü ðåøèëè âçîðâàòü. ‚ íåì  âûäîëáèëè  øïóð.  î  êàê
íàëèòü òóäà ãðîçíóþ æèäêîñòü, êîòîðàß âçðûâàåòñß äàæå îò âçáàëòûâàíèß?
   ‡àòàèâ äûõàíèå, ÷åëîâåê ñìà÷èâàåò  íèòðîãëèöåðèíîì  ñòåáåëü  ïàëüìîâîãî
ëèñòà. îòîì âñòàâëßåò åãî â øïóð è ïóñêàåò ñâåðõó ñòðóéêó íèòðîãëèöåðèíà.
‘òðóéêà îáâîëàêèâàåò ñìî÷åííûé ñòåáåëü è ñïîêîéíî ñòåêàåò ïî íåìó...
   àãáàíëû ïîòßíóë ðèâàëîâà çà ðóêàâ, è îíè âåðíóëèñü íà áàëêîí.
   - ‚èäåë, êàê ïîâåðõíîñòíîå íàòßæåíèå ðàáîòàåò? - ñïðîñèë ó÷åíûé.
   - €ôðèêàíöû òàêèì æå ñïîñîáîì ïåðåëèâàþò âîäó  â  ñêîðëóïó  ñòðàóñîâîãî
ßéöà. ‹èâèíãñòîí îá ýòîì ïèñàë, - ñêàçàë ðèâàëîâ. -  €  ó  †þëß  ‚åðíà  -
ïîìíèòå? - ÷òîáû óñïîêîèòü âîëíåíèå, ñ êîðàáëß  âûëèâàëè  â  âîäó  êèòîâûé
æèð. - îðèñ ˆâàíîâè÷ ñíîâà âîîäóøåâèëñß. - € òåïåðü çíàåòå êàê  ïîñòóïàþò
â ìîðñêîé ïðàêòèêå? ‚ûâåøèâàþò çà áîðò áðåçåíòîâûå ìåøêè, íàáèòûå  ïåíüêîé
è çàëèòûå ìàñëîì. ‚ ìåøêàõ ïðîêîëîòû äûðêè, è ìàñëî  ñòåêàåò  ïî  áîðòó  â
âîäó...
   - —òî è ãîâîðèòü, îãðîìíàß ñèëà, - çàäóì÷èâî ñêàçàë àãáàíëû.  -  Œîæåò
ïîêàçàòüñß íåâåðîßòíûì: ìàñëßíàß ïëåíêà òîëùèíîé  â  îäíó  ìîëåêóëó  ãàñèò
êîëîññàëüíóþ ýíåðãèþ âîëíû... - Ží îïßòü ïðîøåëñß ïî áàëêîíó, çàëîæèâ ðóêè
â êàðìàíû. - î  ˜óëåéêèí  â  "”èçèêå  ìîðß"  ïðèâîäèò  ïðèìåð:  ãðîìàäíàß
êèíåòè÷åñêàß  ýíåðãèß  êóðüåðñêîãî   ïîåçäà   ïðè   âíåçàïíîì   òîðìîæåíèè
ïîãëîùàåòñß òîí÷àéøèì ïîâåðõíîñòíûì ñëîåì ñîïðèêàñàíèß êîëåñ  è  òîðìîçíûõ
êîëîäîê - è ýòî íå êàæåòñß íåâåðîßòíûì...
   ðèâàëîâ íå ñïóñêàë ãëàç ñ ó÷åíîãî, íàïðßæåííî ñëóøàë.
   - „îïóñòèì, - ãîâîðèë òîò, - íàì óäàñòñß óñèëèòü íàòßæåíèå  ïîâåðõíîñòè
è...
   - ‘îãëàñíû, àõòèßð-ìþýëëèì? - ïî÷òè çàêðè÷àë ðèâàëîâ.
   - å òîðîïèñü. Ÿ äîïóñêàþ âîçìîæíîñòü. î òîëüêî â  ïðèíöèïå,  à  íå  â
äåéñòâèòåëüíîñòè.
   - î÷åìó?
   - îòîìó ÷òî òâîß íåôòßíàß "êîëáàñà"  -  åñëè  óäàñòñß  åå  ñîçäàòü,  -
äâèãàßñü â òîëùå âîäû, âñòðåòèò îãðîìíîå ñîïðîòèâëåíèå. ’ðåíèå,  ãîëóá÷èê!
Žíî òîæå îäíî èç  ñâîéñòâ  ïîâåðõíîñòè.  îâåðõíîñòíûå  ñëîè  îòñòàíóò  îò
âíóòðåííèõ, è ñòðóß, ðàñïëûâåòñß. ‚îò òåáå ìîé òðåòèé ïóíêò.
   - ðåêðàñíî, - ñêàçàë ðèâàëîâ. - ‡íà÷èò, äîáàâëßåòñß åùå îäíà  çàäà÷à:
ñíèçèòü òðåíèå.
   àãáàíëû ïîâàëèëñß íà ñòóë è äîëãî, ñ óäîâîëüñòâèåì ñìåßëñß.
   - ’û ìîëîäåö, îðèñ! - ñêàçàë îí, âûòèðàß  ïëàòêîì  ãëàçà.  -  ’åáå  íè
òðåíèå, íè çåìíîå òßãîòåíèå íèïî÷åì.  „àæå  âåùåñòâî  òû  ãîòîâ  âûâåðíóòü
íàèçíàíêó...
   - îéäó, àõòèßð •àëèëîâè÷, - ñî âçäîõîì ñêàçàë ðèâàëîâ. - ‘ïàñèáî  çà
êîíñóëüòàöèþ.
   - ‡íàåøü ÷òî? - ‘òàðûé ó÷åíûé ïðèñòàëüíî ïîñìîòðåë íà íåãî. - åðè ìåíß
â êîìïàíèþ. îïðîáóåì èç ëþáîïûòñòâà - ÷åì ÷åðò íå øóòèò?  ’îëüêî  óãîâîð:
íå çàðûâàòüñß. „óìàåì òîëüêî  íàä  ïðèíöèïèàëüíûì  îáîñíîâàíèåì  èäåè,  íå
áîëåå!


        10. Ž›’, … ‘Ž‚‘…Œ Ž„•Ž„Ÿ™ˆ‰ „‹Ÿ Š‚€’ˆ›• “‘‹Ž‚ˆ‰

                       ‘îáñòâåííî ãîâîðß, êàæäîìó ýêñïåðèìåíòó ñîïóòñòâóåò
                    ñâîß âåëèêàß ìèíóòà, òîëüêî îíà ïðîõîäèò  ïðåæäå,  ÷åì
                    óñïååøü åå çàìåòèòü.
                                                Œ.“èëñîí, "†èâè ñ ìîëíèåé"

   - èòà, - ñêàçàë åíåäèêòîâ, - òû óâåðåíà, ÷òî íîæ òîãäà óïàë çà áîðò?
   - „à.
   - ‘îâåðøåííî óâåðåíà?
   - ó, çíàåøü... - èòà îòëîæèëà êíèãó è âñòàëà ñ äèâàíà.
   - å ñåðäèñü, - ñêàçàë åíåäèêòîâ. - îíèìàåøü, íîæ èñêàëè òàì... íó, â
òîì ìåñòå... è íå íàøëè.
   - ‹åã÷å íàéòè èãîëêó â ñòîãå ñåíà.
   - ’û ïåðåìåíèëàñü â ïîñëåäíåå âðåìß. ‘òàëà îòíîñèòüñß ê ìîåé  ðàáîòå...
ãì... íå òàê, êàê ðàíüøå... îýòîìó ß è ñïðîñèë.
   - åò, ’îëß, ýòî òû ïåðåìåíèëñß. ’û ïðîñòî ïåðåñòàë  çàìå÷àòü  ìåíß.  Ÿ
î÷åíü, î÷åíü ïðîøó: áðîñü ýòè îïûòû. Žíè  ñîâñåì  èçâåäóò  òåáß.  Žíè  óæå
âñòàëè ìåæäó íàìè... ‚ñïîìíè, êàê áûëî  íàì  õîðîøî  „î  ýòîé  çëîñ÷àñòíîé
íàõîäêè.
   - „à, - ñêàçàë åíåäèêòîâ. - ‚ ñàìîì äåëå, áûëî õîðîøî...
   - ‚åäü ïðàâäà? - ñ íàäåæäîé ñïðîñèëà îíà.
   åíåäèêòîâ ïîñìîòðåë íà ÷àñû:
   - ‘åé÷àñ êî ìíå ïðèäåò îäèí ÷åëîâåê. Œû áóäåì ðàáîòàòü âìåñòå.
   èòà òðßõíóëà ãîëîâîé è ìîë÷à âûøëà èç êàáèíåòà.
   åñêîëüêî ëåò íàçàä €íàòîëèé åòðîâè÷ åíåäèêòîâ, ïðåïîäàâàâøèé òîãäà â
óíèâåðñèòåòå, âëþáèëñß â  âåñåëóþ,  ñâîåíðàâíóþ  ñòóäåíòêó  áèîëîãè÷åñêîãî
ôàêóëüòåòà.
   åçàäîëãî ïåðåä ýòèì îí ñ áëåñêîì çàùèòèë äèññåðòàöèþ îá  ýëåêòðè÷åñêèõ
òîêàõ  â  æèâîì  îðãàíèçìå  è  îïóáëèêîâàë  èíòåðåñíîå   èññëåäîâàíèå   îá
ýëåêòðè÷åñêèõ ðûáàõ, êîòîðîå âûçâàëî äëèòåëüíóþ äèñêóññèþ ñðåäè áèîëîãîâ.
   Žäíàæäû âî âðåìß ëåêöèè åíåäèêòîâ, çàìåòèë, ÷òî  íåñêîëüêî  ñòóäåíòîê,
õèõèêàß è ïåðåøåïòûâàßñü, ïåðåäàþò äðóã äðóãó êàêîé-òî ëèñòîê.  Ží  áûñòðî
ïîäîøåë ê íèì, è, ïðåæäå ÷åì äåâóøêè  îïîìíèëèñü,  ëèñòîê  áûë  ó  íåãî  â
ðóêàõ. Ží ïîñìîòðåë è íàõìóðèëñß. ’àì áûë èçîáðàæåí  îí  ñàì,  åíåäèêòîâ.
‚çëîõìà÷åííûé, êîðåíàñòûé, äîâîëüíî ïîõîæèé, íî ñíàáæåííûé ðûáüèì  õâîñòîì
íà ìàíåð ðóñàëêè, îí äèðèæèðîâàë òðåçóáöåì, à  âîêðóã  ïëßñàëè  ðûáû.  îä
ðèñóíêîì áûëî íåñêîëüêî ñòðî÷åê, íàáðîñàííûõ òîíêèì, ëåãêèì ïî÷åðêîì:

   Ž÷åíü ñòðàííû ðåçóëüòàòû èçó÷åíèß ðåëèêòîâ:
   å ïîòîìîê îáåçüßíû íàø ëîõìàòûé åíåäèêòîâ.
   Ží - ãèáðèä, ñîåäèíåíüå ýëåêòðè÷åñêîãî ñîìà
   ‘ äèêîáðàçîì. ‚îò îáèäà äëß èñõîäíîé õðîìîñîìû!
   Ží íå ôèçèê, íå áèîëîã, îí íå ðûáà è íå ìßñî,
   Ží - ýëåêòðîèõòèîëîã ïðîìåæóòî÷íîãî êëàññà!

   - —üå ïðîèçâåäåíèå? - ñïðîñèë îí, îáâåäß  ñåðäèòûì  âçãëßäîì  ïðèòèõøóþ
àóäèòîðèþ.
   îäíßëàñü òîíåíüêàß áåëîêóðàß äåâóøêà è,  ñìåëî  ãëßäß  íà  åíåäèêòîâà
êàðèìè ãëàçàìè, ëþáåçíî ñîîáùèëà:
   - Œîå.
   å ñêàçàëà, à èìåííî ëþáåçíî ñîîáùèëà.
   - ëàãîäàðþ âàñ, - ìåäëåííî, íåìíîãî â  íîñ  ñêàçàë  åíåäèêòîâ,  ñóíóë
ðèñóíîê â êàðìàí è ïðèíßëñß äî÷èòûâàòü ëåêöèþ.
   îòîì, êîãäà îíè ïîæåíèëèñü,  åíåäèêòîâ  ïðèçíàëñß  èòå,  ÷òî  â  òîò
ìîìåíò, êîãäà îíà ñêàçàëà "ìîå", îí âäðóã îùóòèë, áóäòî åãî ãîðß÷åé âîëíîé
îêàòèëî...
   ‚ òîì æå ãîäó èòà îêîí÷èëà óíèâåðñèòåò è ñòàëà ïðåïîäàâàòü áèîëîãèþ  â
øêîëå,  à  åíåäèêòîâó   äàëè   ëàáîðàòîðèþ   â   íàó÷íî-èññëåäîâàòåëüñêîì
èíñòèòóòå. Ží ïðîäîëæàë  óâëå÷åííî  ðàáîòàòü,  èññëåäóß  áèîòîêè.  Œîëîäûå
ñóïðóãè æèëè âåñåëî. •îäèëè â êèíî è òåàòðû, âìåñòå ÷èòàëè êíèãè è ñïîðèëè
î íèõ, è äîì èõ âñåãäà áûë îòêðûò äëß ìíîãî÷èñëåííûõ äðóçåé.
   îëãîäà íàçàä åíåäèêòîâ ïîëó÷èë êâàðòèðó  â  íîâîì  äîìå,  è  òóò  ïðè
ïåðååçäå ïðîèçîøëî ñòðàííîå ñîáûòèå, ñ êîòîðîãî è íà÷àëèñü âñå áåäû.
   åøåíî  áûëî  ñòàðûé  õëàì  íå  òàùèòü  â  íîâóþ  êâàðòèðó,  è  ïîýòîìó
åíåäèêòîâ çàïðîòåñòîâàë, êîãäà èòà ñóíóëà â ÷åìîäàí ñòàðåíüêóþ öâåòî÷íóþ
âàçó ñ èñêðîøåííûìè êðàßìè è ïîòåìíåâøèé îò âðåìåíè æåëåçíûé áðóñîê.
   - èòà, òû íàðóøàåøü óãîâîð. ‚ûáðîñü-êà ýòó äðåáåäåíü!
   ‚àçó èòà âûáðîñèëà, íî ñ áðóñêîì ðàññòàòüñß íå ïîæåëàëà,  çàßâèâ,  ÷òî
ýòî ñåìåéíàß ðåëèêâèß.
   - Œàòâååâñêèå ðåëèêâèè, - çàñìåßëñß €íàòîëèé åòðîâè÷. Ží âçßë  áðóñîê,
ïîâåðòåë åãî â ðóêàõ, âñòðßõíóë...
   ˆç áîêîâîé ñòåíêè áðóñêà âäðóã âûñóíóëñß êëèíîê íîæà.
   å âåðß ñâîèì ãëàçàì, åíåäèêòîâ îòîðîïåëî óñòàâèëñß íà  óçêîå  ëåçâèå.
Žíî áûëî ïîêðûòî òîíêèì ïðîçðà÷íûì ñëîåì æèðà,  ñêâîçü  êîòîðûé  ïðîñòóïàë
ñåðåáðèñòûé äûì÷àòûé óçîð. åíåäèêòîâ íåñìåëî òðîíóë ëåçâèå ðóêîé  -  ðóêà
ïðîøëà, êàê ñêâîçü ïóñòîòó, èñïûòàâ ñòðàííîå îùóùåíèå: áóäòî åå  êîñíóëîñü
ìãíîâåííîå òåïëîå äóíîâåíèå...
   åíåäèêòîâ îãëßäåëñß. Šîìíàòà, ðàñêðûòûå ÷åìîäàíû  íà  ñòóëüßõ,  òàõòà,
øêàô... ‚ñå áûëî îáûäåííî, ïðî÷íî, ïðèâû÷íî...
   Ží ïðîâåë ëàäîíüþ ïî ãëàçàì.
   Šëèíîê íîæà òîð÷àë èç áðóñêà.
   îæ áûë è â òî æå âðåìß íå áûë...
   - —òî ñ òîáîé? - âñòðåâîæåííî ñïðîñèëà èòà.
   Žíà ïîäîøëà, âçãëßíóëà íà áðóñîê. ƒëàçà åå øèðîêî ðàñïàõíóëèñü...
   åò, îíà íè÷åãî íå çíàëà. Žäíî òîëüêî çíàëà: ñ áðóñêîì ñâßçàíî êàêîå-òî
ñòðàííîå ñåìåéíîå ïðåäàíèå î äàëåêîì ïðåäêå, ïîáûâàâøåì â ˆíäèè. Žòåö  âñþ
æèçíü õðàíèë ó ñåáß áðóñîê, à òåïåðü îíà õðàíèò, âîò è âñå. èêîãäà íèêîìó
íå ïðèõîäèëî â ãîëîâó, ÷òî â áðóñêå ìîæåò ÷òî-òî ëåæàòü...
   åíåäèêòîâ äåðæàë â ðóêå áðóñîê, êàê ãðåìó÷óþ  çìåþ.  Œåäëåííî  ñæàë  â
êóëàêå ëåçâèå. àëüöû ñîìêíóëèñü. óñòîòà...
   èòà âäðóã âñòðåïåíóëàñü:
   - îäîæäè... ûë åùå îäèí òàêîé áðóñî÷åê. ‘îâñåì  ðæàâûé.  îä  êîìîäîì
ëåæàë, âìåñòî íîæêè... - Žíà ïîáåæàëà â êîìíàòó ìàòåðè,  ïîòîì  âåðíóëàñü,
ñêàçàëà ðàñòåðßííî: - ‚ûáðîñèëè... ‚÷åðà ñòàðûé õëàì  âûáðàñûâàëè,  è  åãî
òîæå...
   åðâûå ìèíóòû èçóìëåíèß ïðîøëè. åíåäèêòîâ òùàòåëüíî  îñìîòðåë  áðóñîê.
à îäíîé èç åãî ñòîðîí áûëè âûãðàâèðîâàíà  êàêèå-òî  áóêâû.  ‚  äâà  ðßäà.
Œåæäó ðßäàìè - íå÷òî âðîäå èçîáðàæåíèß êîðîíû, à  ìîæåò,  ïðîñòî  ïßòíûøêî
ðæàâ÷èíû. åíåäèêòîâ çàìåòèë òîí÷àéøóþ ëèíèþ, îïîßñûâàþùóþ ëèöåâóþ ñòîðîíó
áðóñêà. ‡íà÷èò, ýòî íå öåëüíûé áðóñîê, à ßùè÷åê ñ êðûøêîé. Šðûøêà ñèäèò íà
øèïàõ, îíà õîðîøî ïðèãíàíà è çà÷åêàíåíà...
   îñëå äîëãîé âîçíè åíåäèêòîâ ñíßë êðûøêó. ‚ ßùè÷êå  ëåæàë  íîæ.  ó÷êà
åãî áûëà ïëîòíî îáìîòàíà  ñóêíîì.  ‚èäíî,  ñî  âðåìåíåì  ñóêíî  ñëåæàëîñü,
îáìîòêà îñëàáëà, è ïðè âñòðßõèâàíèè ëåçâèå âûñóíóëîñü íàðóæó...
   åíåäèêòîâ ïîòðîãàë êðàñèâóþ ðóêîßòêó èç  ïîæåëòåâøåé  ñëîíîâîé  êîñòè.
óêîßòêà áûëà îáû÷íàß: åå ìîæíî áûëî  äåðæàòü.  •âîñòîâèê  êëèíêà,  äîëæíî
áûòü, òîæå áûë "íîðìàëüíûé": èíà÷å îí íå ñìîã áû äåðæàòüñß â ðóêîßòêå.
   € âîò ëåçâèå...
   Žíî ñâîáîäíî ïðîíèêàëî ñêâîçü âñå,  íå  îñòàâëßß  íè  ìàëåéøèõ  ñëåäîâ.
óäòî èç âîçäóõà ñîòêàíî...
   åíåäèêòîâ âîíçèë íîæ â ñòîë. —òî çà ÷åðò! „åðåâî  ñîïðîòèâëßëîñü,  íîæ
çàñòðßë. …ùå  ðàç  -  íàèñêîñü  -  ïîëîñíóë  ñòîë,  òåïåðü  êëèíîê  ïðîøåë
ñâîáîäíî...
   „î ãëóáîêîé íî÷è åíåäèêòîâ ïðîáîâàë íîæ î ðàçíûå ïðåäìåòû.  …ìó  ñòàëî
ßñíî: ïî âñåì íàïðàâëåíèßì íîæ ñâîáîäíî ïðîíèêàåò ñêâîçü ëþáîå âåùåñòâî  -
ïî âñåì, êðîìå îäíîãî: ñòðîãî âåðòèêàëüíîãî. …ñëè âîíçàòü íîæ âåðòèêàëüíî,
ñâåðõó âíèç, òî îí  âåë  ñåáß,  êàê  îáûêíîâåííûé,  òîëüêî  íåìíîãî  ëåã÷å
âîíçàëñß. ‘íèçó ââåðõ îí ïðîõîäèë áåñïðåïßòñòâåííî ñêâîçü ëþáîé ïðåäìåò.
   òî îñîáåííî èçóìëßëî.
   Œèíóòà, â êîòîðóþ îíè âïåðâûå  óâèäåëè  çàãàäî÷íûé  íîæ,  ëåãëà  ðåçêèì
âîäîðàçäåëîì â èõ æèçíè.
   åíåäèêòîâ ðåøèë âî ÷òî áû òî íè ñòàëî äîêîïàòüñß äî ðàçãàäêè òàéíû.
   - ðîíèöàåìîñòü! îíèìàåøü, èòà? ðîíèöàåìîñòü âåùåñòâà - âîò  çàäà÷à.
’û ñ÷èòàåøü, ýòîò íîæ õðàíèëñß â âàøåé ñåìüå áîëåå äâóõñîò ëåò?  ó,  åñëè
åùå òîãäà ñóìåëè ñäåëàòü åãî ïðîíèöàåìûì, òî óæ íàì ñ òîáîé...
   „óõ  çàõâàòûâàëî  îò  âåëè÷åñòâåííûõ   êàðòèí   ñâîáîäíî   óïðàâëßåìîãî
÷åëîâåêîì ˆçìåíåííîãî ‚åùåñòâà - êàðòèí, êîòîðûå €íàòîëèé åòðîâè÷ ðèñîâàë
ñâîåé æåíå. ˆ èòà òîæå  óâëåêëàñü.  Žíà  ïîìîãàëà  åíåäèêòîâó.  ƒîòîâèëà
îïûòû, âåëà äíåâíèê ýêñïåðèìåíòîâ, îáåðåãàëà ðàáî÷èå ÷àñû  åíåäèêòîâà  îò
ïîêóøåíèé äðóçåé è çíàêîìûõ. îñòåïåííî äðóçüß ïåðåñòàëè èõ íàâåùàòü.
   - å áåäà, èòà, - ãîâîðèë €íàòîëèé åòðîâè÷. - Šàê  òîëüêî  ß  çàêîí÷ó
ðàáîòó, âîò óâèäèøü - îò äðóçåé îòáîß íå áóäåò.
   ˜ëè  íåäåëè,  ìåñßöû.  Šàáèíåò  åíåäèêòîâà  ïðåâðàòèëñß  â   ìàëåíüêóþ
ëàáîðàòîðèþ. ‚ñå ÷àùå è ÷àøå €íàòîëèé åòðîâè÷ çàñèæèâàëñß  òàì  äî  óòðà.
Žáåññèëåííûé, çàñûïàë â êðåñëå, íî ÷åðåç ÷àñ âñêàêèâàë, ñíîâà íàáðàñûâàëñß
íà ðàáîòó. Žäíàêî îò öåëè áûë äàëåê ïî÷òè òàê æå, êàê â òîò ìîìåíò,  êîãäà
âïåðâûå óâèäåë íîæ.  Ží  ñòàë  íåòåðïåëèâ,  ðàçäðàæèòåëåí,  äàæå  ãðóá.  ‚
ïîâåäåíèè  åãî  èòà  ñòàëà  çàìå÷àòü  ñòðàííîñòè:  ïîäàâëåííîå,   óãðþìîå
íàñòðîåíèå ðåçêî ñìåíßëîñü áîäðîñòüþ è  ïîðàçèòåëüíîé  ðàáîòîñïîñîáíîñòüþ,
îí ìîã ðàáîòàòü ñóòêàìè áåç îòäûõà. ‡àòåì îïßòü íàñòóïàëà àïàòèß.
   èòà âñòðåâîæèëàñü. Žíà óæå ïîíèìàëà, ÷òî €íàòîëèé åòðîâè÷ âçâàëèë  íà
ñåáß íîøó, êîòîðàß îäíîìó ÷åëîâåêó íå ïîä ñèëó. î, êîãäà îíà çàãîâîðèëà î
òîì, ÷òîáû ñîîáùèòü î íàõîäêå â €êàäåìèþ íàóê, ïîñëåäîâàëà  òàêàß  âñïûøêà
ßðîñòè, ÷òî îíà çàìîë÷àëà. ‘ òðóäîì óäàëîñü åé óãîâîðèòü ìóæà âçßòü îòïóñê
è ñîâåðøèòü ïîåçäêó ïî ‚îëãå.
   Œû óæå  âèäåëè,  êàêèì  ïå÷àëüíûì  ýïèçîäîì  çàâåðøèëàñü  ýòà  ïîåçäêà.
åíåäèêòîâó ëó÷øå íå ñòàëî.


   ‚ ïåðåäíåé  ïðîçâåíåë  çâîíîê.  åíåäèêòîâ  ïîøåë  îòêðûâàòü,  íî  èòà
îïåðåäèëà åãî. ‚îøåë Žïðßòèí - ïîäòßíóòûé,  ñâåæåâûáðèòûé,  â  ùåãîëåâàòîì
ñåðîì êîñòþìå. ‘êëîíèâ àêêóðàòíûé çà÷åñ, îí ïðèòðîíóëñß õîëîäíûìè ãóáàìè ê
ðóêå èòû. Žñâåäîìèëñß î çäîðîâüå.
   - Œîå çäîðîâüå â ïîëíîì ïîðßäêå, - î÷åíü  âíßòíî  ñêàçàëà  èòà.  -  „î
ñâèäàíüß.
   - îñòîé, òû êóäà? - ñïðîñèë åíåäèêòîâ.
   - ‚ êèíî.
   ™åëêíóë çàìîê, ìóæ÷èíû îñòàëèñü îäíè.
   - ’åì ëó÷øå, - áóðêíóë åíåäèêòîâ è ïîâåë ãîñòß â êàáèíåò.
   Žïðßòèí êðèòè÷åñêè îãëßäåë îáîðóäîâàíèå.
   - ’àê, òàê, - ñêàçàë îí. - ëåêòðîñòàòè÷åñêàß ìàøèíà - ïðàâèëüíî. € ýòî
- âàø ëàìïîâûé ƒåíåðàòîð, î êîòîðîì âû ðàññêàçûâàëè?
   Ží ñíßë ïèäæàê è,  âûñîêî  âçäåðíóâ  áðþêè  íà  êîëåíßõ,  ðàçâàëèëñß  â
êðåñëå. åíåäèêòîâ ñåë íàïðîòèâ.
   - €íàòîëèé åòðîâè÷, ïðåæäå âñåãî ðàññêàæèòå,  ïîæàëóéñòà,  ïîäðîáíî  î
íîæå.
   Ží âíèìàòåëüíî âûñëóøàë ðàññêàç åíåäèêòîâà.
   - ˆíäèéñêèå ÷óäåñà... Šîëè á íå âèäåë, íå ïîâåðèë áû, -  ñêàçàë  îí.  -
‡íà÷èò, ïðîíèöàåìîñòü ëåçâèß êîí÷àòñß âîçëå ðó÷êè?
   - „à, êàêàß-òî ïåðåõîäíàß çîíà - øåñòü  ìèëëèìåòðîâ.  Ÿ  ñíèìàë  ðó÷êó.
•âîñòîâèê íîæà - ýòî îáûêíîâåííàß ñòàëü.
   - Šñòàòè: âû âçâåøèâàëè ìåòàëëè÷åñêóþ ÷àñòü íîæà?
   - ‚åñ íîðìàëüíûé, ñîîòâåòñòâóåò îáúåìó.
   - Ž÷åíü èíòåðåñíûé ôàêò. ‡íà÷èò, â ãðàâèòàöèîííîì ïîëå âåäåò  ñåáß  êàê
îáû÷íîå âåùåñòâî...
   - „à. ˆ åùå îäíà  óäèâèòåëüíàß  çàâèñèìîñòü  îò  ãðàâèòàöèîííîãî  ïîëß:
âåðòèêàëüíî âíèç îí êîëîë ïî÷òè êàê îáûêíîâåííûé íîæ. ’îëüêî ìåíüøå óñèëèß
òðåáîâàëîñü, âîò è âñß ðàçíèöà.
   - ‚îò êàê! ‚åðíî, ïî âåðòèêàëè âíèç äåéñòâóåò òîëüêî îäíà ñèëà - çåìíîå
òßãîòåíèå... - Žïðßòèí çàäóìàëñß.
   - î-ìîåìó, - ñêàçàë åíåäèêòîâ, - â  íîæå  êàêèì-òî  îáðàçîì  èçìåíåíû
ìåæàòîìíûå, à ìîæåò áûòü, è âíóòðèàòîìíûå ñâßçè. Ÿ óáåæäåí,  ÷òî  ðàçãàäêó
ìû áûñòðåå íàéäåì  ÷åðåç  ñâîéñòâà  æèâîãî  îðãàíèçìà.  †èçíåííûé  ïðîöåññ
ñâßçàí ñ âûäåëåíèåì ýíåðãèè â ðàçíûõ ôîðìàõ - â âîëíîâîé  ôîðìå,  â  ôîðìå
áèîòîêîâ...
   Ží ïîäîøåë  ê  êðóãëîìó  àêâàðèóìó  ñ  ïðîâîëî÷íîé  îáìîòêîé,  ïðèíßëñß
îáúßñíßòü. Žïðßòèí íå äàë åìó äîãîâîðèòü äî êîíöà.
   - îíßòíî, €íàòîëèé åòðîâè÷, - âåæëèâî ñêàçàë îí. - ‚û ïîìåùàåòå ðûáîê
ìåæäó îáêëàäêàìè êîíäåíñàòîðà, â êîëåáàòåëüíûé êîíòóð. ˆùåòå  ðåçîíàíñà  ñ
èõ ñîáñòâåííîé, ðûáüåé, áèîýëåêòðè÷åñêîé ÷àñòîòîé, òàê?
   - ˆìåííî.
   - àçðåøèòå âçãëßíóòü íà âàøè çàïèñè. -  Žïðßòèí  ïîëèñòàë  òåòðàäü.  -
åññèñòåìíî ðàáîòàåòå, êîëëåãà. ‘ìóòíîå âïå÷àòëåíèå  îò  çàïèñåé.  ’àê  íå
ïîéäåò. àì íóæíà ñèñòåìà.
   - ‡íàåì, çíàåì, - ñêàçàë åíåäèêòîâ. - àáî÷èé "€"  áåðåò  â  ðóêó  ""
ëîïàòó "‚" è ïîäõîäèò ê êó÷å "ƒ". ‡íàåì âàøó ñèñòåìó.
   Žïðßòèí ïðîïóñòèë ýòî ìèìî óøåé.
   - ˆòàê, - ñêàçàë îí, - ÷òî ìû èìååì â êà÷åñòâå èñõîäíûõ äàííûõ? îæ  èç
ïðîíèöàåìîãî ìàòåðèàëà. „à è òî - óâû! - óòåðßí... ƒîâîðèòå,  ïðåäîê  èìåë
îòíîøåíèå ê ˆíäèè? „âåñòè ëåò ñ ëèøêîì? —òî æ, îïóñòèìñß íà  óðîâåíü  òîãî
âðåìåíè. ˆñêàòü òàì, ñðåäè ëåéäåíñêèõ áàíîê... Ž ñòðóêòóðå âåùåñòâà òîëüêî
äîãàäûâàëèñü... Ž÷åâèäíî, íàáðåëè ñëó÷àéíî.  ‚  íîæå  èçìåíåíû  ìåæàòîìíûå
ñâßçè,  âû  ïðàâû.  Šàê  æå  áûëà  ïðåîäîëåíà  ýíåðãèß  âíóòðåííèõ  ñâßçåé
âåùåñòâà? ‚îò âîïðîñ... …ñëè áû íîæ  áûë  ó  íàñ  â  ðóêàõ...  Šñòàòè,  âû
ãîâîðèëè, ÷òî íîæ ëåæàë â æåëåçíîì ßùè÷êå. Ží-òî õîòü ñîõðàíèëñß?
   åíåäèêòîâ  âûíóë  èç  øêàôà  ßùè÷åê,  ïîõîæèé  íà  ïåíàë,  è  ïðîòßíóë
Žïðßòèíó.
   Žïðßòèí âçãëßíóë è...
   - €õ, ÷åðò! - âîñêëèêíóë îí, âñêàêèâàß. - ’å æå áóêâû...
   à êðûøêå áûëà ãðàâèðîâêà: "AMDG".
   èæå - èçîáðàæåíèå ìàëåíüêîé êîðîíû, åùå íèæå - áóêâû ïîìåëü÷å: "JdM".
   Žïðßòèí ïðîøåëñß  ïî  êàáèíåòó.  ˜àãè  åãî  çâó÷àëè  ÷åòêî,  êàê  óäàðû
ìîëîòêà.
   - —òî ñëó÷èëîñü? - ñïðîñèë  åíåäèêòîâ,  ïîâîðà÷èâàß  ãîëîâó  âñëåä  çà
Žïðßòèíûì. - —åãî âû âñïîëîøèëèñü?
   - åò, íè÷åãî. - Žïðßòèí óñåëñß â êðåñëî è ñíîâà ïðèíßëñß  ðàçãëßäûâàòü
ßùè÷åê. - —òî îçíà÷àþò ýòè áóêâû?
   - ‚åðõíèå ÷åòûðå - íà÷àëüíûå áóêâû äåâèçà èåçóèòîâ. ‡àáûë, ÷òî  èìåííî.
èæíèå òðè - íåèçâåñòíî, ÷òî îçíà÷àþò.  ‚ðßä  ëè  ýòî  èìååò  îòíîøåíèå  ê
íàó÷íîé ïðîáëåìå.
   Žïðßòèí ïîãðóçèëñß â ðàçäóìüå.
   - ‚îò ÷òî, - âäðóã ðàññåðäèëñß åíåäèêòîâ, - åñëè âû ïðèøëè  äëß  òîãî,
÷òîáû ãëóáîêîìûñëåííî ìîë÷àòü, òî...
   - å òîðîïèòåñü, €íàòîëèè åòðîâè÷. •àðàêòåðåö ó âàñ...  -  Ží  ïîëîæèë
ßùè÷åê íà ñòîë è ïîäíßëñß. - ó ëàäíî. „àâàéòå, ÷òîáû íå  òåðßòü  âðåìåíè,
ïîñòàâèì íà÷àëüíûé îïûò. Šîãäà âû â òîò ðàç  îïèñàëè  âàø  ãåíåðàòîð,  ìíå
ïðèøëà â ãîëîâó îäíà èäåéêà. ‚àì çàâåçëè ñåãîäíß ÷åìîäàí ñ ïðèáîðàìè?
   - ‡àâåçëè. Œåæäó ïðî÷èì: íå âû ëè ïðèñûëàëè êî ìíå ðàíüøå ýòîãî òèïà ñî
çâåðñêîé ðîæåé? îä âèäîì ìîíòåðà.
   - —òî âû, €íàòîëèé åòðîâè÷? òî ìîé ëàáîðàíò. ‚åñüìà ïîëåçíûé è, ß  áû
ñêàçàë, ïðèßòíûé ìóæ÷èíà. àäåþñü, âû èçìåíèòå ñâîå  îòíîøåíèå  ê  íåìó...
îìîãèòå ìíå óáðàòü àêâàðèóì. € ñòîëèê - ñþäà, áëèæå ê ãåíåðàòîðó.
   Žïðßòèí ïðèíßëñß ñîáèðàòü àïïàðàòóðó.
   - Œîæåò áûòü, âû ïðåäâàðèòåëüíî ïîñâßòèòå ìåíß? - ñêàçàë åíåäèêòîâ.
   - åçóñëîâíî. Ÿ ïðåäëàãàþ íà÷àòü ñ ìèíèìàëüíîé ïîâåðõíîñòè - ñ îñòðèß.
   Žïðßòèí ðàñêðûë  ôóòëßð  è  âûíóë  ìåòàëëè÷åñêóþ  äåðæàâêó,  ñíàáæåííóþ
äëèííîé, õîðîøî îòïîëèðîâàííîé èãëîé.
   - Šîíå÷íî, - ñêàçàë îí, - êîí÷èêó ýòîé èãëû äàëåêî äî  ï÷åëèíîãî  æàëà.
†àëî èìååò îñòðèå, çàêðóãëåííîå íà êîíöå ðàäèóñîì â îäíó ìèëëèîííóþ  ÷àñòü
ìèëëèìåòðà. ðèëîæèòå ê òàêîìó îñòðèþ ñèëó  âñåãî  â  îäèí  ìèëëèãðàìì,  è
äàâëåíèå åãî êîí÷èêà íà ïðîêàëûâàåìîå âåùåñòâî ñîñòàâèò îêîëî òðåõñîò òîíí
íà êâàäðàòíûé ñàíòèìåòð. ðåäñòàâëßåòå  ñåáå?  €  ñòàëüíàß  èãëà  â  ðóêàõ
÷åëîâåêà äàåò óêîë ñ äàâëåíèåì îêîëî ÷åòûðåõ òîíí. ‚ïðî÷åì,  â  èãëàõ  âû,
êàæåòñß, ðàçáèðàåòåñü...
   - —òî ýòî çíà÷èò? - õìóðî ñêàçàë åíåäèêòîâ.
   - ‚èíîâàò, ïðîñòî ê ñëîâó ïðèøëîñü. -  Žïðßòèí  óñòðåìèë  íà  áèîôèçèêà
íåìèãàþùèé âçãëßä. - ˆòàê: ñ êîí÷èêîì èãëû íàì  ëåã÷å  ñïðàâèòüñß,  ÷åì  ñ
êðóïíîé ìàññîé âåùåñòâà, ñîãëàñíû?
   Ží êîðîòêî èçëîæèë ìåòîäèêó îïûòà.
   à ñòîëèêå, ïîä áèíîêóëßðíîé ëóïîé, áûëà ñîáðàíà óñòàíîâêà. „åðæàâêà  ñ
èãëîé òåïåðü ïîìåùàëàñü â ñòðóáöèíå ñ  ìèêðîìåòðè÷åñêèì  âèíòîì  òàê,  ÷òî
îñòðèå èãëû áûëî ïîäâåäåíî  ê  ñòàëüíîìó  êóáèêó.  ‚ñå  ýòî  ïîìåùàëîñü  â
ñïèðàëè ìåæäó ïàðàëëåëüíûìè îáêëàäêàìè è áûëî  çàêëþ÷åíî  â  òîëñòîñòåííûé
ñòåêëßííûé ñîñóä. Œàëåíüêèé ìîòîð÷èê ÷åðåç ðßä çóá÷àòûõ ïåðåäà÷ ìîã  î÷åíü
ìåäëåííî âðàùàòü ìèêðîìåòðè÷åñêèé âèíò, óïèðàß  îñòðèå  èãëû  â  êóáèê.  ‚
ñòåêëî   áûëè   âïàßíû   âûâîäû   ïðîâîäîâ,   ñîåäèíßþùèõ   óñòàíîâêó    ñ
ýëåêòðîñòàòè÷åñêîé ìàøèíîé è ãåíåðàòîðîì åíåäèêòîâà.
   - îñìîòðèì, íà ÷òî ãîäèòñß âàø ãåíåðàòîð,  -  ñêàçàë  Žïðßòèí.  -  ó,
íà÷àëè. îïðîáóåì âîçäåéñòâîâàòü ýëåêòðè÷åñêèì ïîëåì íà  âíóòðåííèå  ñâßçè
âåùåñòâà ýòîãî êóáèêà.
   åíåäèêòîâ âêëþ÷èë ìîòîð, è  äèñê  ýëåêòðîñòàòè÷åñêîé  ìàøèíû  ñ  òèõèì
æóææàíèåì çàâåðòåëñß.
   - ƒåíåðàòîð! - ñêîìàíäîâàë Žïðßòèí.
   ™åëêíóë òóìáëåð. ‚ ñòåêëßííîì ñîñóäå ìîòîð÷èê ìåäëåííî-ìåäëåííî  âðàùàë
ìèêðîìåòðè÷åñêèé âèíò, ïîäâîäß îñòðèå èãëû ê êóáèêó.
   Žïðßòèí è åíåäèêòîâ ïðèëüíóëè ê ñòåêëàì áèíîêóëßðà.
   ‡âßêíóë  çâîíî÷åê:  îñòðèå  âîøëî  â  êîíòàêò  ñ  êóáèêîì.   ‚êëþ÷èëèñü
ñàìîïèñöû.  Žñòðèå   ïðîäîëæàëî   äâèãàòüñß,   âîíçàßñü   â   ìåòàëë.   î
÷óâñòâèòåëüíûå ïðèáîðû íå  ïîêàçàëè  óñèëèß...  ˆãëà  âõîäèëà  â  ñòàëüíîé
êóáèê, íå âñòðå÷àß ñîïðîòèâëåíèß!
   òî äëèëîñü îäèí ìîìåíò.
   ‚ ñëåäóþùèé ìèã êàêàß-òî ñèëà îòáðîñèëà Žïðßòèíà è åíåäèêòîâà ê ñòåíå.
‘òåêëßííàß êàìåðà ñî çâîíîì ðàçëåòåëàñü âäðåáåçãè...
   åíåäèêòîâ îãëßäåëñß. Ží áûë îøåëîìëåí. å ïîìåðåùèëîñü ëè åìó ýòî?..
   Žïðßòèí ïîäíèìàëñß ñ ïîëà. ‹èöî åãî áûëî áëåäíî, ñî ëáà ñòåêàëà  òîíêàß
ñòðóéêà êðîâè. Ží âçãëßíóë íà åíåäèêòîâà -  è  âäðóã  çàñìåßëñß,  çàêèíóâ
ãîëîâó è âûïßòèâ êîñòèñòûé ïîäáîðîäîê.
   "’ðîíóëñß, ÷òî ëè?" - òðåâîæíî ïîäóìàë €íàòîëèé åòðîâè÷.
   - Šóáèê! - õðèïëî ñêàçàë Žïðßòèí, îáîðâàâ ñìåõ.
   Žíè êèíóëèñü èñêàòü êóáèê è íàøëè åãî âìåñòå  ñ  îáëîìêîì  ñòðóáöèíû  â
óãëó. îëîæèëè ïîä ìèêðîñêîï. è  ìàëåéøåãî  ñëåäà  îò  èãëû...  î  ëåíòà
ñàìîïèñöà - áåññòðàñòíàß ñâèäåòåëüíèöà - ãîâîðèëà, ÷òî èãëà âîøëà â  ñòàëü
íà öåëûõ òðè ìèêðîíà...
   “÷åíûå ñåëè â êðåñëà äðóã ïðîòèâ  äðóãà.  îìîë÷àëè.  îòîì  åíåäèêòîâ
ñïðîñèë:
   - —òî... ÷òî âû äóìàåòå îá ýòîì?
   - Ÿ äóìàþ... òî áûëà âåëèêàß ìèíóòà. - ƒîëîñ  Žïðßòèíà  òåïåðü  çâó÷àë
ñïîêîéíî, íî ÷òî-òî îò÷óæäåííîå ïîßâèëîñü â  ãëàçàõ.  -  à  ìãíîâåíèå  ìû
äîáèëèñü ïðîíèöàåìîñòè. Œû îñëàáèëè ñâßçè âåùåñòâà â  êóáèêå...  î  ñèëû,
êîòîðûå ñîçäàþò ýòè ñâßçè, âûñâîáîäèëèñü... ˆ âîò - îòòàëêèâàíèå...
   Ží äîëãî ìîë÷àë. îòîì çàãîâîðèë óæå ñîâñåì ñïîêîéíî:
   - Œû â íà÷àëå ïóòè, €íàòîëèé åòðîâè÷. Žäíàêî â êâàðòèðíûõ óñëîâèßõ  ìû
íè÷åãî, êðîìå ñêàíäàëîâ  ñ  äîìîóïðàâëåíèåì,  íå  äîáüåìñß.  ‚òîðãàòüñß  â
ñòðóêòóðó âåùåñòâà, çíàåòå ëè... Œîæåò è íå òàê áàáàõíóòü.  óæíî  ñîáðàòü
êðóïíóþ óñòàíîâêó. ‘ ãåíåðàòîðîì ‚àí-äå-ƒðààôà. åç íåãî íå îáîéòèñü.  àì
ïðåäñòîèò ìíîæåñòâî îïûòîâ.
   - —òî âû ïðåäëàãàåòå?
   -  …ñòü  ó  ìåíß  îäíà  âîçìîæíîñòü  ïîðàáîòàòü  óåäèíåííî.  î  âû,  ê
ñîæàëåíèþ, íå ñîñòîèòå ó íàñ â øòàòå... - Žïðßòèí ïîìîë÷àë, ïîòîì ñêàçàë â
óïîð: - ‚àì íóæíî ïåðåéòè â íàø èíñòèòóò.


        11. Ž "’“’Ž… ‘…„–…" ˆ Ž ŠŽ˜Š“, ŠŽ’Ž€Ÿ ƒ“‹Ÿ…’ ‘€Œ€ Ž ‘……

                           åò íà ñâåòå ñîáàêè íåæíåå è ëàñêîâåå áóëüäîãà.
                        î íà âèä ýòîãî íå ñêàæåøü.
                                „æ.Š.„æåðîì, "Œîå çíàêîìñòâî ñ áóëüäîãàìè"

   ˜óìíûé  ëþäñêîé  ïîòîê  âûíîñèò  èòó  èç  êèíîòåàòðà.  ‚îêðóã   ãðîìêî
îáìåíèâàþòñß âïå÷àòëåíèßìè, ñìåþòñß, îñòðßò. ‚ñå âîçìóòèòåëüíî ñ÷àñòëèâû.
   € èòå íå ñ êåì äàæå ñëîâîì ïåðåìîëâèòüñß. Œåäëåííî èäåò îíà  ïî  àëëåå
ðèìîðñêîãî áóëüâàðà, ìèìî ôîíòàíîâ, ïîäñâå÷åííûõ öâåòíûìè  ëàìïàìè,  ìèìî
ñêàìååê, íà êîòîðûõ òåñíî ñèäßò ïàðî÷êè.
   ’îñêëèâî ó èòû íà äóøå.
   åðâûé ðàç â æèçíè îíà îäíà ïîøëà â êèíî.  …é  êàæåòñß,  ÷òî  âñòðå÷íûå
ñìîòðßò íà íåå ñ íåäîóìåíèåì è æàëîñòüþ. ó è ïóñòü! „à, âñå ãóëßþò ïàðàìè
èëè êîìïàíèßìè, à îíà ãóëßåò îäíà. …é òàê íðàâèòñß.
   ðàâèòñß?
   åò, ñåáß íå îáìàíåøü...
   î÷åìó-òî âñïîìíèëàñü ÷èòàííàß â äåòñòâå êèïëèíãîâñêàß ñêàçêà î  Šîøêå,
Šîòîðàß ƒóëßëà ‘àìà ïî ‘åáå...
   èòà âûõîäèò  ñ  áóëüâàðà  íà  óëèöó,  çàëèòóþ  ðåçêèì  ñâåòîì  ðòóòíûõ
ôîíàðåé. ˜óðøàò ïî àñôàëüòó ïîêðûøêè àâòîìîáèëåé.
   Šèîñê ñ âîäîé.
   ‹îòîê ñ ìîðîæåíûì.
   ’ðîëëåéáóñíàß îñòàíîâêà.
   ‚ûñåêàß íà ïåðåêðåñòêå èñêðû èç ïðîâîäîâ,  ïðèáëèæàåòñß  òðîëëåéáóñ.  Š
íåìó áåæèò, ñìåßñü, ñòàéêà äåâóøåê íà òîíåíüêèõ êàáëó÷êàõ.
   èòà âçãëßíóëà íà ÷àñû. åç ïßòè ìèíóò äåñßòü. …õàòü  äîìîé?  €  çà÷åì?
‘ëóøàòü, êàê â êàáèíåòå ãóäßò ãîëîñà ìóæà è åãî ãîñòß?  îèòü  èõ  ÷àåì  ñ
èíæèðîâûì âàðåíüåì? ó íåò!
   Žíà èäåò îáðàòíî íà áóëüâàð. ˆäåò ìèìî òåìíûõ ñêàìååê,  íà  êîòîðûõ,  â
òåíè äåðåâüåâ, îáíèìàþòñß  ïàðî÷êè,  è  ìèìî  ïóñòûõ  ñêàìååê,  îñâåùåííûõ
ôîíàðßìè. Žíà ñàäèòñß íà ïóñòóþ ñêàìåéêó ïîä ñòàðîé àêàöèåé; ðßäîì âûñèòñß
ôîíàðü - äëèííîíîãèé âå÷åðíèé ñòðàæ.
   ðßìî ïåðåä  èòîé  -  ÷åðíîå  ñòåêëî  áóõòû.  à  ñìóòíî  îáîçíà÷åííîì
ãîðèçîíòå ìèãàþò îãîíüêè - òî êðàñíûé, òî áåëûé. € åñëè ïîñìîòðåòü âïðàâî,
ìîæíî óâèäåòü ñêóïî îñâåùåííûé áîí ßõò-êëóáà  è  ïðèçðà÷íûå  ñèëóýòû  ßõò,
ñëåãêà ïîêà÷èâàþùèåñß íà âîäå.
   ƒîñïîäè, äî ÷åãî æå îäèíîêî!
   î àëëåå èäåò ãðóïïà ïàðíåé. ƒðîìêî ïåðåãîâàðèâàþòñß, äûìßò ñèãàðåòàìè,
ñìåþòñß. îðàâíßâøèñü ñ èòîé, îíè âåñåëî ïåðåãëßäûâàþòñß è ñàäßòñß íà  åå
ñêàìåéêó - äâîå ñ îäíîé ñòîðîíû, òðîå  ñ  äðóãîé.  àðåíü  â  ßðêî-êðàñíîé
ðóáàøêå è ÷åðíûõ áðþ÷êàõ ñòàâèò ìåæäó ñîáîé è èòîé ïàòåôîí.
   - å ïîìåøàþ? - ñïðàøèâàåò îí, ñ óëûáî÷êîé ãëßäß íà èòó.
   èòà ìîë÷èò. ‚ñòàòü è óéòè? òè ìàëü÷èøêè ïîäóìàþò, ÷òî îíà èõ  áîèòñß.
€ îíà íèñêîëå÷êî íå áîèòñß. ðîòèâíî ïðîñòî.
   - —òî, ‚àëåðèê, íå îòâå÷àþò òåáå? - äóðàøëèâûì òßãó÷èì ãîëîñîì  ãîâîðèò
êóðíîñûé ïàðåíü, ñèäßùèé ïî äðóãóþ ñòîðîíó îò èòû.
   - å îòâå÷àþò...
   - „à òû, íàâåðíîå, íåâåæëèâûé.
   - Ÿ âåæëèâûé... - Žáëàäàòåëü ïàòåôîíà ïðûñêàåò â êóëàê.  -  „åâóøêà,  -
ãîâîðèò îí ñ êàêîé-òî îò÷àßííîé ðåøèìîñòüþ, - ìîæíî ñ âàìè ïîçíàêîìèòüñß?
   èòà ñåðäèòî  ñìîòðèò  íà  åãî  íàãëîâàòîå  ëèöî,  îáðàìëåííîå  ÷åðíûìè
áà÷êàìè.
   - å õîòßò çíàêîìèòüñß, ‚àëåðèê? - ñïðàøèâàåò òîò æå äóðàøëèâûé ãîëîñ.
   - å õîòßò! - îòðåçàåò èòà. - ˆäèòå, èäèòå ñâîåé äîðîãîé.
   - € ÷òî, ïîñèäåòü óæå íåëüçß íà áóëüâàðå? - ãîâîðèò êóðíîñûé ïàðåíü.  -
Œû, ìîæåò, ïðèøëè ñâåæèì âîçäóõîì ïîäûøàòü.
   Ží îòêèäûâàåòñß íà ñïèíêó ñêàìüè, âûòßãèâàåò  íîãè  è  íà÷èíàåò  ãðîìêî
äûøàòü. …ãî äðóæêè òîæå ñ øóìîì âòßãèâàþò è âûïóñêàþò âîçäóõ.
   èòà âñòàåò. àðíè  òîò÷àñ  âñêàêèâàþò.  ˆ  â  ýòîò  ìîìåíò  âîçëå  íèõ
îñòàíàâëèâàåòñß áîëüøîé ðûæèé ïåñ, ïðîáåãàâøèé ìèìî. Ží òèõîíüêî ðû÷èò...
   - åêñ! - ñëûøèòñß áàñîâèòûé ãîëîñ. - àçàä!
   ûñòðûì øàãîì ïîäõîäèò âûñîêèé ïàðåíü â  áåëîé  ðóáàøêå  ñ  ðàñïàõíóòûì
âîðîòîì, ñ ðåìåøêîì â ðóêå. Ží èçóìëåííî ñìîòðèò íà èòó, ïîòîì  ïåðåâîäèò
âçãëßä íà ìîëîäîãî ÷åëîâåêà ñ ïàòåôîíîì.
   - ƒîðáà÷åâñêèé? - ãîâîðèò îí íåäîóìåííî. - ‚û ÷òî òóò äåëàåòå?


   “æå íåñêîëüêî äíåé  èêîëàé  è  žðà  âîçèëèñü  ñ  ðòóòüþ.  ‚  ìàëåíüêîé
çàñòåêëåííîé ãàëåðåå â îíäàðíîì ïåðåóëêå îíè ñîáðàëè "ðòóòíîå  ñåðäöå"  -
ñòàðèííûé ïðèáîð äëß äåìîíñòðàöèè óñèëåíèß  ïîâåðõíîñòíîãî  íàòßæåíèß  ïîä
äåéñòâèåì ýëåêòðè÷åñêîãî òîêà.
   ðèáîð áûë ñîáðàí íà îäíîé ÷àøå÷êå ëàáîðàòîðíûõ âåñîâ. ‚ ýòîé  ÷àøå÷êå,
çàëèòîé ïðîâîäßùèì òîê ðàñòâîðîì, ëåæàëà êðóïíàß êàïëß ðòóòè.  Š  íåé  áûë
ïîäâåäåí âèíò ñ èãëîé - òàê, ÷òîáû  êîí÷èê  èãëû  êàñàëñß  ðòóòè.  òóòíàß
êàïëß  ÷åðåç  ïðîâîäßùóþ  æèäêîñòü  ñîåäèíßëàñü  ñ  àíîäîì  àêêóìóëßòîðíîé
áàòàðåè, à èãëà - ñ êàòîäîì.
   à âòîðîé ÷àøêå ñòîßëè óðàâíîâåøèâàþùèå ãèðüêè.
   ðè ïðîïóñêàíèè òîêà ïîâåðõíîñòíîå íàòßæåíèå óñèëèâàëîñü,  êàïëß  ðòóòè
ñæèìàëàñü è îòðûâàëàñü îò èãëû. –åïü ðàçìûêàëàñü,  è  êàïëß,  ðàñïëûâàßñü,
ñíîâà êàñàëàñü èãëû.
   Žíà áåñïðåðûâíî ïóëüñèðîâàëà - "ðòóòíîå ñåðäöå" áèëîñü.
   Œîëîäûå èíæåíåðû ïûòàëèñü âîçäåéñòâîâàòü íà  "ðòóòíîå  ñåðäöå"  âûñîêîé
÷àñòîòîé.  „ëß  ýòîãî  îíè  îêðóæèëè   ïðèáîð   ñïèðàëüþ,   âêëþ÷åííîé   â
êîëåáàòåëüíûé êîíòóð ëàìïîâîãî ãåíåðàòîðà. Žíè ïîëàãàëè, ÷òî ïðè  êàêîé-òî
÷àñòîòå êîëåáàíèé íàòßæåíèå ïîâåðõíîñòè ðòóòè ðåçêî âîçðàñòåò è òàê ñîæìåò
êàïëþ, ÷òî îíà âîâñå ïåðåñòàíåò êàñàòüñß èãëû. ’îãäà, äîáàâëßß  ðòóòü,  ïî
óâåëè÷åíèþ âåñà êàïëè ìîæíî  áóäåò  ñóäèòü  îá  óâåëè÷åíèè  ïîâåðõíîñòíîãî
íàòßæåíèß.
   Žíè  ìåíßëè  ôîðìó  ñïèðàëè,  ïðîáîâàëè  ðàçíûå  ÷àñòîòû  -  íè÷åãî  íå
ïîëó÷àëîñü. "òóòíîå ñåðäöå" ñïîêîéíî è  ðîâíî  ïóëüñèðîâàëî,  êàê  è  ïðè
îáû÷íîì ïðîïóñêàíèè òîêà, áåç ñïèðàëè.
   - è ÷åðòà íå âûõîäèò, - ãîâîðèë žðà, âûêëþ÷àß òîê. - ‡ðß òîëüêî  âðåìß
óáèâàåì.
   - Œîæåò, âåñû íåäîñòàòî÷íî ÷óâñòâèòåëüíûå? „àâàé êóïèì àíàëèòè÷åñêèå.
   -  !  -  žðà  íåäîâîëüíî  ïîìîðùèëñß.  -  “æ   ëó÷øå   ñàìèì   ñäåëàòü
ïüåçîýëåêòðè÷åñêèå âåñû. “ ìåíß ãäå-òî åñòü ñõåìà...
   ‚ òîò âå÷åð èêîëàé òåðïåëèâî ïîâòîðßë îïûò â ðàçíûõ  âàðèàíòàõ.  ‚äðóã
îí óñëûøàë ïîâèçãèâàíèå è øîðîõ: áóäòî êòî-òî öàðàïàë  äâåðü  êîãòßìè.  Ží
îòêðûë äâåðü è âïóñòèë â ãàëåðåþ êðóïíîãî ïñà áóëüäîæüåé ïîðîäû,  ñ  ðûæåé
ïîëîñàòîé øêóðîé, ïîõîæåé íà òèãðîâóþ. ‚ çóáàõ ïåñ äåðæàë êíèãó, îáåðíóòóþ
ãàçåòîé.
   - åêñ! ‡äîðîâî, ñîáàêåâè÷. - èêîëàé îòîáðàë ó ïñà  êíèãó  è  ïîòðåïàë
åãî ïî ãëàäêîé òåïëîé ãîëîâå.
   åñ ëèçíóë åìó ðóêó è áåøåíî çàâèëßë îáðóáêîì õâîñòà.
   “ åêñà áûëî äâà õîçßèíà, íî æèë îí ó  žðû,  òàê  êàê  ó  èêîëàß  áûëî
òåñíîâàòî. ‘îáàêå ÷àñòî  ïðèõîäèëîñü  èñïîëíßòü  ðîëü  ïîñûëüíîãî.  ‚îò  è
ñåé÷àñ åêñ ïðèáåæàë  ñ  ïîðó÷åíèåì:  žðà  âîçâðàùàë  "˜åðïîâ  è  ñíåæíîãî
÷åëîâåêà".
   èêîëàé óãîñòèë åêñà êîëáàñîé è ñíîâà çàíßëñß "ðòóòíûì ñåðäöåì".
   ‘òåìíåëî. ‘î äâîðà íåñëèñü çâóêè ðàäèîëû: ýòî âíèçó, â ñâîåé  êâàðòèðå,
‚îâà ïðîèãðûâàë ëþáèìûå ïëàñòèíêè.
   èêîëàé âñòàë è íàêðûë  âåñû  ñ  "ðòóòíûì  ñåðäöåì"  ñòàðûì  äåðåâßííûì
êîëïàêîì îò øâåéíîé ìàøèíû. ‘ õðóñòîì ïîòßíóëñß.
   å äàåòñß â ðóêè ïîâåðõíîñòíîå íàòßæåíèå...
   „üßâîë ñ íèì. àäî ïðîéòèñü ïî áóëüâàðó. ðîâåòðèòüñß. ‡àîäíî  è  åêñà
îòâåñòè ê žðêå...


   - ƒîðáà÷åâñêèé? - íåäîóìåííî ãîâîðèò èêîëàé. - ‚û ÷òî òóò äåëàåòå?
   àðåíü ñ ïàòåôîíîì ñìóùåí.
   - è÷åãî... - áîðìî÷åò îí. - ƒóëßåì ïðîñòî...
   - € âàì êàêîå äåëî? - õîðîõîðèòñß êóðíîñûé ïàðåíü, ïîäñòóïàß ê èêîëàþ.
   î ‚àëåðèê ƒîðáà÷åâñêèé õâàòàåò ñâîåãî ïðèßòåëß  çà  ëîêîòü  è,  ÷òî-òî
øåï÷à åìó íà óõî, óâîäèò ïðî÷ü. Žñòàëüíûå ïàðíè òîæå óõîäßò.
   - Žíè... ïðèñòàâàëè ê âàì? - ñòåñíåííî ñïðàøèâàåò  èêîëàé,  íàêðó÷èâàß
ðåìåøîê íà ïàëåö.
   ’îëüêî òåïåðü èòà óçíàëà åãî. •îëîäíî ãëßäß íà  èêîëàß  ñíèçó  ââåðõ,
îíà ãîâîðèò:
   - ‚û óïîðíî ïîßâëßåòåñü â ðîëè ñïàñèòåëß. Ÿ â ýòîì íå íóæäàþñü.
   ’ðßõíóâ ãîëîâîé, îíà íàïðàâëßåòñß ê âûõîäó ñ áóëüâàðà. åêñ áåæèò ðßäîì
ñ íåé. èòà îñòàíàâëèâàåòñß, òðåïëåò ïñà ïî ãîëîâå.
   - ‘òðàííî, - ãîâîðèò èêîëàé, ïîäõîäß áëèæå. - åêñ îáû÷íî  íå  èäåò  ê
÷óæèì.
   - •îðîøàß ñîáà÷êà. - èòà îáåèìè ðóêàìè áåðåò åêñà çà ìîðäó.  -  ðßìî
òèãð.
   - òî áîêñåð. ’èãðîâûé áóëüäîã... “ íåãî íåìíîãî èñïîð÷åííàß  ïîðîäà  -
ìîðäà óäëèíåíà, âèäèòå?
   - Ží êðàñèâåå áóëüäîãîâ. - èòà âûïðßìëßåòñß,  ñìîòðèò  íà  èêîëàß:  -
òîò ìàëü÷èê ñ ïàòåôîíîì - îí âàø çíàêîìûé?
   - ‚àëåðèê ƒîðáà÷åâñêèé? Ží ìîé ëàáîðàíò.
   ‘âåò ôîíàðß ïàäàåò íà èòó, íà åå çîëîòèñòûå âîëîñû, íà  óçêîå  ëèöî  ñ
íåæíûì ïîäáîðîäêîì è òåìíûìè ïå÷àëüíûìè ãëàçàìè.
   èêîëàé íå ìîæåò îòîðâàòü âçãëßä îò  èòèíîãî  ëèöà.  „åñßòêè  âîïðîñîâ
âåðòßòñß ó íåãî íà ßçûêå. Šòî îíà òàêàß? Šàêèì îáðàçîì ñâàëèëàñü òîãäà  çà
áîðò? ˆ ÷òî çà ñòðàííûé èíòåðåñ ê ìåñòó  åå  ïàäåíèß:  âåäü  Žïðßòèí  ßâíî
èñêàë òàì ÷òî-òî, ó íåãî íà ìîòîðêå áûë ïîèñêîâûé ïðèáîð. ˆ ‚îâà íûðßë òàì
ñ àêâàëàíãîì. —òî îíè èùóò?.. ˆ ïî÷åìó âñå âðåìß  êàæåòñß,  áóäòî  îí  óæå
âèäåë êîãäà-òî ýòó äåâóøêó?..
   - ‚åñåëûå ó âàñ ëàáîðàíòû, - íàñìåøëèâî ãîâîðèò èòà.
   Šðóòî ïîâåðíóâøèñü, îíà  èäåò  ê  òðîëëåéáóñíîé  îñòàíîâêå.  ˆäåò  ìèìî
ôîíòàíîâ, ïîäñâå÷åííûõ  öâåòíûìè  ëàìïàìè.  Œèìî  ïóñòûõ  ñêàìååê  è  ìèìî
ñêàìååê, çàíßòûõ ïàðî÷êàìè. ˆäåò îäíà.
   Šîøêà, ƒóëßþùàß ‘àìà ïî ‘åáå...
   èêîëàé äîëãî ãëßäèò åé âñëåä. îòîì ïîäçûâàåò åêñà è,  øèðîêî  øàãàß,
ïðîäîëæàåò ñâîé ïóòü.
   žðà îòêðûâàåò äâåðü.  Ží  â  îäíèõ  òðóñàõ,  â  ðóêå  ó  íåãî  îòâåðòêà
"„þðàíäàëü".
   - ‡äðàâñòâóéòå, ëþäè è ñîáàêè! - ïðîâîçãëàøàåò îí  è  âåäåò  èêîëàß  â
ñâîþ êîìíàòó, çàâàëåííóþ êíèãàìè è çàâåøàííóþ ãåîãðàôè÷åñêèìè êàðòàìè.
   à ñòîëå ãðîìîçäèòñß íå÷òî, íàïîìèíàþùåå ýëåêòðîïîëîòåð. òî çíàìåíèòûé
"ñâåðõìàãíèòîôîí", ñ êîòîðûì žðà âîçèòñß âîò óæå òðåòèé ìåñßö.
   - ‘ìîòðè, Šîëüêà. Ÿ âûòàùèë èç íåãî êîå-÷òî, è òåïåðü...
   žðà  ïîêàçûâàåò  èêîëàþ  ïî÷òè  ãîòîâûå  ïüåçîýëåêòðè÷åñêèå   âåñû   è
îáúßñíßåò, ÷òî îí ïðèäóìàë äëß  óïðîùåíèß  ñõåìû.  èêîëàé  ñëóøàåò  è  íå
ñëóøàåò. Ží äûìèò  ñèãàðåòîé,  ðàññåßííî  ñòðßõèâàß  ïåïåë  â  æåñòßíêó  ñ
øóðóïàìè.
   - žðêà, - ãîâîðèò îí âäðóã, ïðåðâàâ äðóãà íà ïîëóñëîâå, - ß òîëüêî  ÷òî
âñòðåòèë òó, êîòîðàß ñ òåïëîõîäà ïðûãíóëà...
   - ˜óò ñ íåé. ’åïåðü ñìîòðè: îò êâàðöåâîé ïëàñòèíêè âûâîäû èäóò...
   î èêîëàé ñíîâà ïåðåáèâàåò åãî:
   - à ìåñòå åå ïàäåíèß ÷òî-òî èùóò. Žïðßòèí èùåò. ˆ ‚îâà.
   žðà ñìîòðèò íà äðóãà, ãëóáîêîìûñëåííî ïî÷åñûâàß "„þðàíäàëåì" çàòûëîê.
   - Œîæåò, îíè èùóò çàòîíóâøèé ãîðîä ˜åðãè-žíàí? [ïîëóëåãåíäàðíûé  ãîðîä,
óøåäøèé ïîä âîäó; åãî èñêàëè â ïîñëåäíèé ðàç ëåòîì 1960 ãîäà]
   - å äóðè, žðêà! Š íåé íà áóëüâàðå ïðèñòàâàëè êàêèå-òî ïàðíè. ‘ðåäè íèõ
çíàåøü êòî áûë? àø ƒîðáà÷åâñêèé.
   - ‚àëåðêà?
   - „à. ‡àâòðà ïîãîâîðþ ñ íèì.
   - å íàäî. ’û íå óìååøü âåñòè âîñïèòàòåëüíûå ðàçãîâîðû. Ÿ ñàì ïîãîâîðþ.
   - îíèìàåøü, - çàäóì÷èâî ïðîäîëæàåò èêîëàé, - ó íåå òàêîå ëèöî...  ‚ñå
âðåìß êàæåòñß, áóäòî ß åå ãäå-òî âèäåë ðàíüøå...
   žðà ßâíî íàñòðîåí íà äðóãóþ âîëíó. Ží ïîäáðàñûâàåò è ëîâèò îòâåðòêó,  à
ïîòîì ãîâîðèò ñ äðóæåëþáíîé èíòîíàöèåé â ãîëîñå:
   - Šàê æå òû íå óçíàë ñâîþ äâîþðîäíóþ òåòêó èç €ñòðàõàíè?
   èêîëàé ðàçäðàæåííî òû÷åò îêóðîê â æåñòßíêó è èäåò ê äâåðè.
   - †èçíåðàäîñòíàß äóáèíà! - áðîñàåò îí íà õîäó.
   Œåäëåííî èäåò îí ïî âå÷åðíèì óëèöàì. ‘ìóòíî è òðåâîæíî ó íåãî íà äóøå.


        12. Ž €•Ž„Š…, ŠŽ’Ž€Ÿ ‚›“†„€…’ €‚’ŽŽ‚ ‡€ŠŽ—ˆ’œ …‚“ž —€‘’œ
        ˆ ‘Ž‚…˜ˆ’œ Š‘Š“‘ ‚ €—€‹Ž Ž‡€Ž˜‹ŽƒŽ ‚…Š€

                                ...ˆáî ðàñïå÷àòûâàíèå òàêèõ ñîñóäîâ âõîäèò
                             â êðóã ìîèõ îáßçàííîñòåé.
                                        ‚.ƒþãî, "—åëîâåê, êîòîðûé ñìååòñß"

   ƒðßçíûé áðóñîê,  ïðèîáðåòåííûé  ðèâàëîâûì  íà  òîëêó÷êå,  áîëüøå  äâóõ
íåäåëü ïðîâàëßëñß  íà  ßõò-êëóáå,  â  ðóíäóêå,  íà  äâåðöå  êîòîðîãî  áûëà
âûâåäåíà ïî òðàôàðåòó àêêóðàòíàß  íàäïèñü  "Œåêîíã".  å  òî  ÷òîáû  îðèñ
ˆâàíîâè÷ çàáûë î íåì - ïðîñòî ðóêè íå äîõîäèëè. ‘ òåõ ïîð êàê â  èíñòèòóòå
çàãîâîðèëè î ’ðàíñêàñïèéñêîì íåôòåïðîâîäå, îðèñ ˆâàíîâè÷  ïîòåðßë  âñßêèé
ïîêîé. åîòñòóïíî ñòîßëî ïåðåä íèì ñòðàííîå è çàìàí÷èâîå  âèäåíèå:  ìîùíàß
ñòðóß íåôòè, èäóùàß ÷åðåç ìîðå...
   àäî áûëî õîòü íåìíîãî îòâëå÷üñß îò  áåñïîêîéíûõ  äóì,  îò  âû÷èñëåíèé,
óâîäèâøèõ â îáëàñòü  ôàíòàñòèêè.  “  ðèâàëîâà  áûëî  èñïûòàííîå  ñðåäñòâî
îõëàæäåíèß ðàçãîðß÷åííîé ìûñëè: ïîñëåñàðíè÷àòü, ïîâîçèòüñß ñ  èíñòðóìåíòîì
è ìåòàëëîì. € åñëè ïðè ýòîì ñëó÷àëñß ñîáåñåäíèê,  ãîòîâûé  âûñëóøàòü  åãî,
îðèñà ˆâàíîâè÷à, äèôèðàìáû ñëåñàðíîìó èñêóññòâó, òî ýòî  áûëî  âñå  ðàâíî
÷òî äîì îòäûõà.
   ˆòàê, îäíàæäû ïîñëå ðàáîòû ðèâàëîâ çàåõàë íà ßõò-êëóá, çàâåðíóë áðóñîê
â ãàçåòó è ïðèâåç åãî äîìîé. îñëå îáåäà îí ïðèëàäèë ê  êóõîííîìó  ñòîëèêó
òèñî÷êè è, ìóðëû÷à ñåáå ïîä íîñ ïåñåíêó  î  õîðîøåì  íàñòðîåíèè,  ðàçëîæèë
èíñòðóìåíò.
   åðåä ðàáîòîé îí ïîñêðåá íîãòßìè êóñîê  ìûëà  -  ñòàðûé  ñïîñîá,  êàêèì
êóëüòóðíûå ìåòàëëèñòû ïðåäóïðåæäàþò ïîßâëåíèå ïîä íîãòßìè òðàóðíîé êàéìû.
   - å íàéäåòñß ëè ó íàñ íåìíîãî êåðîñèíó? - ñïðîñèë îí æåíó.
   Žëüãà Œèõàéëîâíà, ìûâøàß ïîñóäó, îáåðíóëàñü ê íåìó.
   - ƒäå-òî áûë, - ñêàçàëà îíà.  -  îìíèøü,  òû  ïðèíîñèë,  êîãäà  êðàñèë
äâåðè.
   - „à-äà, ß êèñòü åùå îòìûâàë. îèùè, ïîæàëóéñòà.
   îðèñ ˆâàíîâè÷ ñìî÷èë òðßïî÷êó êåðîñèíîì è ïðèíßëñß òùàòåëüíî  îáòèðàòü
áðóñîê.
   - ‹þáîïûòíî, - ãîâîðèë îí ïðè ýòîì,  -  êàê  òåõíèêà  ìåíßåò  ïðèâû÷íûå
ïîíßòèß. àíüøå êåðîñèí  -  îí  íàçûâàëñß  òîãäà  ôîòîãåíîì  -  áûë  ïî÷òè
íåèçâåñòåí â áûòó. îòîì îí ñòàë èçâåñòåí âñåì, âêëþ÷àß ãðóäíûõ ìëàäåíöåâ.
Šåðîñèíîâûå ëàìïû, ïðèìóñû, êåðîñèíêè "ƒðåòö"... € òåïåðü  ãîðîäñêèå  äåòè
ìîãóò óñëûøàòü  ýòî  ñëîâî  òîëüêî  â  øêîëå  èëè  -  ïîïàâ  â  ðåàêòèâíóþ
àâèàöèþ... ëåêòðè÷åñòâî è ãàç! € êîãäà-íèáóäü è ýòè ñëîâà ïåðåñòàíóò áûòü
õîäîâûìè - êàê òû äóìàåøü?
   Žëüãà Œèõàéëîâíà îòâåòèëà íå ñîâñåì ïî ñóùåñòâó:
   - Ÿ æå ïðîñèëà òàùèòü äîìîé ïîìåíüøå  äðßíè!  ‡à÷åì  òåáå  ýòà  ãðßçíàß
æåëåçêà?
   ðèâàëîâ òåì âðåìåíåì çàæàë áðóñîê â òèñêè è  ïðèíßëñß  ñðåçàòü  îñòðûì
øàáåðîì òîëñòûé ñëîé ðæàâ÷èíû, ðàçìî÷åííîé êåðîñèíîì.
   - òî íå æåëåçêà, - ñêàçàë îí. - Ÿ óæå êàê-òî ãîâîðèë òåáå, ÷òî  æåëåçî
â ÷èñòîì âèäå âñòðå÷àåòñß ðåäêî. ‚ îñíîâíîì îíî áûâàåò  â  âèäå  ñïëàâà  ñ
óãëåðîäîì, êîòîðûé íàçûâàåòñß ñòàëüþ. € æåëåçî, ôåððóì, - ýòî ýëåìåíò, îíî
òîëüêî â ëàáîðàòîðèßõ áûâàåò â  ÷èñòîì  âèäå.  ˆ,  êñòàòè,  îíî  ïî÷òè  íå
ðæàâååò. € ýòà øòóêîâèíà ðæàâàß - çíà÷èò, ñòàëüíàß.
   - îçâîëü, à êàê æå íåðæàâåþùàß ñòàëü?
   - òî, âèäèøü ëè, íàçâàíèå óñëîâíîå.  ‚  íåêîòîðûõ  ìàðêàõ  íåðæàâåþùåé
ñòàëè æåëåçà ìåíüøå, ÷åì õðîìà è íèêåëß.
   - —åãî òîëüêî íå óçíàåøü íà ñòàðîñòè ëåò! - âçäîõíóëà Žëüãà Œèõàéëîâíà,
âûòèðàß òàðåëêó. ƒëàçà åå ñìåßëèñü. - îðèñ, - ñêàçàëà îíà íåìíîãî ïîãîäß,
- äàâàé ïîéäåì â êèíî.  ‚  "îâòîðíîì  ôèëüìå"  èäåò  "Šîëäóíüß".  ‚ñå  åå
âèäåëè, êðîìå íàñ ñ òîáîé.
   - ‚ ïðèíöèïå ß íå ïðîòèâ "Šîëäóíüè", -  îòâåòñòâîâàë  ðèâàëîâ,  îðóäóß
øàáåðîì. - ’û æå çíàåøü, ß âñåãäà ñòîßë ãîðîé çà âåäüì, âîëõâîâ  è  ëåøèõ.
î, ïðåæäå ÷åì ïðèîáùèòüñß ê îêêóëüòíûì íàóêàì, ß î÷åíü õî÷ó  çàãëßíóòü  â
ýòîò ßùè÷åê.
   - ’û ñêàæåøü! - çàñìåßëàñü Žëüãà Œèõàéëîâíà.  -  îñòîé,  íî  ðàçâå  îí
ïóñòîòåëûé?
   - ‚ òîì-òî  è  øòóêà,  -  ðàäîñòíî  îòêëèêíóëñß  ïîêëîííèê  âîëõâîâ.  -
îíèìàåøü, îí ñëèøêîì ëåãîê äëß ñâîåãî ðàçìåðà - ß  ýòî  åùå  íà  òîëêó÷êå
çàìåòèë, êîãäà âçßë â ðóêè. î íèêàêèõ ñòûêîâ íà ñòåíêàõ íå âèäíî. ‚îò ìíå
è ñòàëî èíòåðåñíî, êàê îí ñäåëàí.
   ðèâàëîâ îòëîæèë øàáåð. ëåñòßùàß ïîâåðõíîñòü ìåòàëëà îáíàæèëàñü  ïî÷òè
ïîâñþäó, òîëüêî â óãëóáëåíèßõ òåìíåëà ðæàâ÷èíà.
   Œîëîòêîì îí ïîñòó÷àë ïî óãëàì è ïî ñåðåäèíå.
   - Ÿâíî ïóñòîòåëàß øòóêà, - ñêàçàë îí  è  ïîòðßñ  ßùè÷åê  îêîëî  óõà.  -
èêàêîãî çâóêà. ˆëè òàì íè÷åãî íåò, èëè ÷òî-íèáóäü ïëîòíî íàáèòî.
   - îðèñ, òû ïîîñòîðîæíåå, - çàáåñïîêîèëàñü âäðóã æåíà.  -  Œîæåò  áûòü,
ýòî íåðàçîðâàâøàßñß ìèíà?
   - ó ÷òî  òû!  Ÿ  íå  âèæó  íè  îäíîãî  îòâåðñòèß  äëß  âçðûâàòåëß  èëè
ïðåäîõðàíèòåëß. ˆ, ñóäß ïî âìßòèíàì è çàáîèíàì, ýòîé  øòóêîé  ïîëüçîâàëèñü
êàê ïîäñòàâêîé: íà ïåé ðóáèëè è ñâåðëèëè. …ñëè á ÷òî è áûëî, îíà áû  äàâíî
âçîðâàëàñü.
   - € âäðóã îíà çàìåäëåííîãî äåéñòâèß?
   îðèñ ˆâàíîâè÷ óõìûëüíóëñß:
   - ’û íàïîìèíàåøü ìíå áàáóøêó èç "„åòñòâà"  ’îëñòîãî.  îìíèøü?  Žíà  íå
ïîæåëàëà âûñëóøàòü îáúßñíåíèå, ÷òî äðîáü íå ïîðîõ.
   - ëàãîäàðþ çà ñðàâíåíèå!
   - „à òû íå ñåðäèñü. îíèìàåøü, ßùè÷åê ñäåëàí î÷åíü äàâíî, òîãäà íå áûëî
ìåõàíèçìîâ çàìåäëåíèß. ‚îîáùå ãîâîðß, ß áû ìîã âçßòü åãî çàâòðà â èíñòèòóò
è ìåæäó äåëîì ëåãêî ðàçîáðàòüñß, äàæå  íå  âñêðûâàß  åãî.  Œîæíî  èçìåðèòü
òîëùèíó åãî ñòåíîê óëüòðàçâóêîâûì  òîëùåìåðîì.  Œîæíî  âçßòü  êîíâåðòèê  ñ
ôîòîïëåíêîé, àìïóëó ñ ÷åì-íèáóäü ðàäèîàêòèâíûì - ìåçîòîðèåì, íàïðèìåð, - è
ïðîñâåòèòü ßùè÷åê ãàììà-ëó÷àìè. î ñíèìêó ìîæíî áûëî áû, âåðîßòíî, ïîíßòü,
åñòü ëè ÷òî âíóòðè.
   - ‚îò è ñäåëàé  òàê,  -  ñêàçàëà  Žëüãà  Œèõàéëîâíà,  óáèðàß  ïîñóäó  â
øêàô÷èê.
   - -ý, íåò! - ðèâàëîâ çàæåã ãàçîâóþ ãîðåëêó.  -  ‘òàðûå  ñïîñîáû  òîæå
íåëüçß çàáûâàòü. îìíèøü, ó Šîçüìû ðóòêîâà: è ïðè æåëåçíûõ  äîðîãàõ  íàäî
ñîõðàíßòü äâóêîëêó.
   - € åùå ó íåãî æå ñêàçàíî: åñëè ó òåáß åñòü  ôîíòàí  -  çàòêíè  åãî,  -
ßçâèòåëüíî çàìåòèëà æåíà.
   - ‚åðíî, - ìèðîëþáèâî ñêàçàë ðèâàëîâ. - Œû â ðàñ÷åòå çà áàáóøêó.
   ‘ ýòèìè ñëîâàìè îí ïîñòàâèë íà ãàç ñêîâîðîäêó è ïîëîæèë íà íåå ßùè÷åê.
   - ’åïåðü òû áóäåøü åãî ïîäæàðèâàòü?
   - Ž÷èñòèòåëüíàß ñèëà îãíß! - îðèñ ˆâàíîâè÷ ïåðåâåðíóë ßùè÷åê íà äðóãîé
áîê. - ‘åé÷àñ ìû åìó ïðîãðååì ñòàðûå ðåâìàòèçìû... ˆ õîðîøåå íàñòðîåíèå íå
ïîêèíåò áîëüøå íàñ...
   àïåâàß, îí âûñûïàë íà áëþäå÷êî íåìíîãî çóáíîãî ïîðîøêà, ðàçìåøàë åãî ñ
âîäîé è, ñìî÷èâ â ðàñòâîðå òðßïêó, ñòàë âîäèòü åþ ïî ñòåíêàì ßùè÷êà.  Œåë,
øèïß, áûñòðî âûñûõàë íà ãîðß÷åì ìåòàëëå. Ÿùè÷åê  ñòàë  ÷èñòî  áåëûì,  ëèøü
ñëåãêà ïðîñòóïàëè â óãëóáëåíèßõ ïßòíà ðæàâ÷èíû.
   - € äàëüøå ÷òî? - ñïðîñèëà æåíà, ñ ëþáîïûòñòâîì  íàáëþäàâøàß  çà  ýòèìè
ìàíèïóëßöèßìè.
   - € âîò ñìîòðè.
   ðèâàëîâ ñìî÷èë ñóõóþ òðßïî÷êó êåðîñèíîì è ñòàë îòæèìàòü åå íà  ßùè÷åê.
†åëòûå  êàïëè,  ïàäàß  íà  ìåëîâóþ  ïîâåðõíîñòü,  ìãíîâåííî   ðàñõîäèëèñü,
ïðîïèòûâàß åå.
   - ‚èäèøü? ‚îò òåáå ñòàðûå ìåòîäû äåôåêòîñêîïèè.
   à  âñåõ  ãðàíßõ  ßùè÷êà  ïðîñòóïèëè  ÷åòêèå,   òîíêèå,   áóäòî   èãëîé
ïðîöàðàïàííûå ëèíèè, îáðàçîâàâøèå ñòðîãèé ãåîìåòðè÷åñêèé óçîð.
   îäíßâ î÷êè íà ëîá, ðèâàëîâ ëþáîâíî ðàçãëßäûâàë ñòûêîâûå ëèíèè.
   - îíßòíî, - ãîâîðèë îí. - Ÿùèê ñîáðàí, êàê äåðåâßííûé, íà  øèïàõ,  ïîä
"ëàñòî÷êèí õâîñò". Šðàß, î÷åâèäíî, çà÷åêàíåíû, à  ïîòîì  âñå  çàøëèôîâàíî.
Šåðîñèí íà ìåëîâîì ñëîå âñåãäà ïîêàæåò ùåëü, ñàìóþ òîíêóþ...
   - àäåþñü, òû íå ñåé÷àñ áóäåøü åãî âñêðûâàòü?
   - €õ äà, "Šîëäóíüß"... - ðèâàëîâ ïîñïåøíî, ïðèáðàë ñî  ñòîëà  è  ïîøåë
óìûâàòüñß.
   - ‡íàåøü, - äîíåññß åãî ãîëîñ èç âàííîé êîìíàòû, - íàäî  áû  çàâåñòè  â
äîìå òåëåâèçîð.
   - åò óæ, èçâèíè. ’îãäà òåáß ñîâñåì èç äîìó íå âûòàùèøü. “ ìåíß íà ýòîò
ñ÷åò òâåðäûå âçãëßäû.
   - ó-íó... - ðèâàëîâ âûøåë èç âàííîé, âûòèðàß ðóêè. - òî î÷åíü ñòàðûé
ßùè÷åê, Žëß. ‘îåäèíåíèß íà  øèíàõ  õàðàêòåðíû  äëß  òåõ  âðåìåí,  êîãäà  â
òåõíèêå ïðåîáëàäàëî  äåðåâî  è  "äåðåâßííàß  òåõíîëîãèß"  ïåðåíîñèëàñü  íà
ìåòàëë.  Œû  òåïåðü  ñ÷èòàåì,  ÷òî  ïîëó÷èòü  òî÷íûå  ðàçìåðû  íà   äåðåâå
íåâîçìîæíî. € â âîñåìíàäöàòîì âåêå, â íà÷àëå, ‚èëüãåëüì äå ƒåííèí â  ñâîåì
îïèñàíèè ñèáèðñêèõ è óðàëüñêèõ çàâîäîâ ïèñàë, ÷òî "æåëåçî íå åñòü äåðåâî è
ñäåëàòü åãî ðîâíî, ßêî  ñòðóãîì  ñòðîãàííîå,  íå  ìîæíî".  òîò  ñàìûé  äå
ƒåííèí...
   - € òû ìîã áû îäíîâðåìåííî ãîâîðèòü è îäåâàòüñß? - ìßãêî îïðîñèëà Žëüãà
Œèõàéëîâíà. - “äèâèòåëüíî, ñêîëüêî äåòñêîãî â ìóæñêèõ õàðàêòåðàõ...
   Žíè âûøëè èç äîìó. ðèâàëîâ ñ óäîâîëüñòâèåì âäîõíóë  ïðîõëàäíûé  âîçäóõ
âå÷åðà.  îñëå  âîçíè  ñ  ìåòàëëîì  è  èíñòðóìåíòîì  îí  ÷óâñòâîâàë   ñåáß
îòäîõíóâøèì, îñâåæåííûì.
   - îðèñ, - ñêàçàëà Žëüãà Œèõàéëîâíà, âçßâ ìóæà ïîä ðóêó, - ìíå êàæåòñß,
÷òî òâîå óâëå÷åíèå ñòàðîé òåõíèêîé - äåëî íå î÷åíü-òî ñîâðåìåííîå.
   - ‘ ÷åãî òû âçßëà, ÷òî ß óâëåêàþñü ñòàðîé òåõíèêîé?
   - ’û î÷åíü ëþáèøü ðàññêàçûâàòü î íåé.  ˆ  ïðè  ýòîì  ó  òåáß  îæèâëåíèå
êàêîå-òî îñîáåííîå... ‚åäü òû ðàáîòàåøü â íîâûõ îòðàñëßõ òåõíèêè, òû æå íå
èñòîðèê è íå àðõåîëîã.
   - ’û íå ñîâñåì ïðàâà, - çàäóì÷èâî ñêàçàë îí. - ðîñòî ß ñ÷èòàþ ïîëåçíûì
çíàòü, êàê ýòî äåëàëîñü ðàíüøå. àíüøå òîæå  íå  äóðàêè  æèëè...  €  êðîìå
òîãî, Žëß, â òåõíèêå èíîãäà áûâàþò âïîëíå  çàêîíîìåðíûå,  ñ  òî÷êè  çðåíèß
äèàëåêòèêè, ñëó÷àè âîçâðàòà ïî ñïèðàëè  ê  ÷åìó-íèáóäü  ñòàðîìó.  ‚  íîâîì
êà÷åñòâå è â íîâûõ óñëîâèßõ.
   Žíè ñâåðíóëè íà ìíîãîëþäíóþ, çàëèò