зовый затвор и желоб были готовы и ожидали  только  подъема
воды в речке.
   ‚одЯное колесо тоже ожидало воды. Ћт колеса  через  отверстие  в  стене
уходили  в  храм,  в  помещение,  примыкавшее  к  главному  залу,  длинные
деревЯнные валы.
   ”едор рассчитал, что водЯное колесо будет делать около четырех оборотов
в минуту, а оба параллельных вала,  получающих  от  него  движение,  будут
крутитьсЯ в тридцать раз быстрее.
   Ќа каждом валу было насажено по десЯть двухсаженных дисков  из  дерева,
покрытого  гладкой,  блестЯщей  коркой  какой-то   редкой   смолы.   „лина
окружности каждого диска составлЯла примерно шесть с третью сажен. Џри ста
двадцати оборотах в минуту точка на  окружности  будет  пробегать  полторы
версты в минуту, девЯносто верст в час.
   ‘колько это будет в секунду? ”едор быстро  прикидывал  острой  железной
палочкой на сухом пальмовом листе, свЯзка  которых  -  индийскаЯ  записнаЯ
книжка - всегда висела у него на поЯсе.
   Џолучилось без малого тринадцать сажен в секунду!
   "Ќе разнесет ли диски?" -  подумывал  ”едор.  ‚  то  времЯ  расчеты  на
прочность еще не были известны, и люди  пользовались  опытными  модульными
соотношениЯми.
   —асть дисков машины молний была снабжена с обеих сторон пластинками  из
листового золота, по которым скользили щетки из тонкой, золотой канители.
   Љаждый из остальных, не имеющих пластинок дисков проходил  между  двумЯ
кожаными подушками, наполненными  веществом,  состава  которого  ”едор  не
дозналсЯ. ђычаги с грузами плотно прижимали подушки к дискам.
   ‚ том же помещении, неподалеку от машины,  стоЯло  двенадцать  огромных
медных бочек.
   ‚се это соединЯлось сложным переплетением  канатов,  свитых  из  медной
проволоки и надежно обернутых промасленной тканью.
   ‚ разных местах канаты прерывались медными  засовами  с  рукоЯтками  из
черного дерева. ‘ их помощью  можно  было  перепускать  тайную  силу  куда
угодно.
   ‚ главном зале  храма,  перед  статуей  Љали,  в  полу  был  квадратный
бассейн, наполненный водой, - сюда были скрытно подведены  медные  канаты,
соединенные с вогнутыми зеркалами.
   ”едор зарисовал длЯ себЯ  паутину  канатов,  тщательно  пометив,  какой
конец куда подходил и прикреплЯлсЯ.
   Ђ вода в речке прибывала с каждым  днем.  ЏрегражденнаЯ  плотиной,  она
заполнила скалистое  ущелье  и  с  грохотом  низвергалась  через  открытый
водослив.


   Џосле памЯтной ночи за ”едором, не таЯсь, с утра до  вечера  ходили  по
пЯтам два здоровенных факира. Ќочью они укладывались у дверей его  комнаты
при храме. Ќечего было  и  думать  рассказать  ‘ингху  о  том  бестелесном
брахмане: факиры нагло присаживались рЯдом на корточки и  слушали  все,  о
чем говорилось.
   Ѓестелесный... Ќе  в  дурном  ли  сне  привиделсЯ  он?  ‘нова  и  снова
вспоминал ”едор, как проскочил с ножом сквозь оборотнЯ... Људа ни ступи  -
всюду нечистаЯ сила в этом проклЯтом краю. Ѓыл ”едор не  робкого  десЯтка,
сколько баталий прошел - ни разу не дрогнул. Ќо тут... „а  кто  не  окажет
конфузии  перед  нечистой  силой?  ђазве   что   нехристь,   запродавшийсЯ
дьЯволу...
   ‚споминал ”едор и другое. ‘тарик в башне... Ќож,  на  глазах  у  ”едора
ставший бесплотным, Яко воздух... ”едор пыталсЯ  припомнить:  как  же  это
было? Ћн крутил машину молний, а старик сунул нож в  какие-то  закрученные
проволоки... Њашина молний была не  совсем  такаЯ,  как  у  ‹ал  —андра...
‚споминал, как  сквозь  туман,  странные  слова  старика:  мол,  не  может
верховный жрец без менЯ обходитьсЯ... Љак понимать? “ж не  сам  ли  старик
сделал того жреца бестелесным?..
   € еще вспоминал испуг на лице Ѓестелесного, когда  кинулсЯ  на  него  с
ножом. Ћтчего же было ему пугатьсЯ? Њожет, недавно стал он неуЯзвимым,  не
привык еще?..
   Љругом шла голова у ”едора.
   Ќепременно надо поведать  сикхам  о  чуде.  ђам  „ас  -  вот  кому  все
рассказать. Ќо ‹ал —андр услал куда-то своего возницу с поручением...
   ќх, зрЯ послушал старика, спрЯтал тот волшебный нож:  надо  было  тогда
пырнуть ножом Ѓестелесного, а там будь что будет.
   ‘ Ѓхарати виделсЯ ”едор не часто. Ђ при встречах  -  лишнего  слова  не
вымолвишь: соглЯдатаи торчали рЯдом, ушастые, нахальные, только что в  рот
не лезли...
   Љак-то Ѓхарати, выйдЯ вечером к  речке,  где  они  иногда  встречались,
принесла с собой ситар - индийскую лютню с длинным  грифом  и  навЯзанными
ладами.
   Ћна спела ему песню - грустную, протЯжную.  ‘транно  звучал  ее  тонкий
голос, в самую душу западал.
   ”едор заинтересовалсЯ инструментом. ‚ •иве, в доме ‘адреддина, видел он
такой ситар, только там играли на нем смычком,  а  Ѓхарати  щипала  струны
пальцами.
   - Ђ ну Я попробую, - сказал он.
   Џровел пальцами по струнам - непривычный  лад.  Џерестроив  ситар,  как
лютню, он спел девушке  несколько  русских  песен.  Ћна  глЯдела  на  него
темными, широко раскрытыми глазами, улыбалась. ”едор обнЯл  ее  за  плечи,
притЯнул к себе, шепнул:
   - ‹юбушка ты моЯ...
   ђЯдом зашуршало, из-за кустов высунулась лохматаЯ голова.  ”едор  резко
встал, плюнул факиру под ноги:
   - ’ьфу, послухи треклЯтые! Љреста на вас нет, пес вас нюхай!
   ‘итар он унес к себе в комнату. „олго сидел, скрестив ноги, на подушке,
пощипывал струны, складывал и напевал чувствительные вирши:

   Ђки ‚енус ты пригожа
   € зело с ней ликом схожа,
   ‡ришь судьбу мою злощастну.
   Ђх, прегорько мне, нещастну!
   Ѓыл пленен в •иве ордою,
   Ќыне ж паки и тобою.
   Ђх, судьбина прежестока
   Љрепко держит у ‚остока...

   ‚друг до слуха его донессЯ мощный  рокочущий  гул.  ”едор  прислушалсЯ.
Џотом отбросил ситар и выскочил из комнаты.  ‘торожа,  спавшие  у  дверей,
сразу повскакали и побежали следом.
   ѓул шел от желоба. ”едор  понЯл,  что  водЯной  затвор  поднЯт  и  вода
устремилась к колесу.
   ”едор вбежал в главный зал храма.  ‚  темноте  уверенно  нащупал  узкую
дверь за спиной шестирукой богини, шагнул в тайное помещение,  где  стоЯла
машина  молний.  “видел  то,  что  ожидал:  диски  вращались  с   огромной
скоростью, издаваЯ мЯгкий шипЯщий  звук.  ‡олотые  пластинки  сливались  в
круги, отражали красноватый свет маслЯных ламп. Џахло грозовой свежестью.
   “ машины возилось человек шесть - все такие, что раньше не  встречались
”едору. ‹ал —андр стоЯл в стороне и наблюдал. Ћн  не  услышал,  как  вошел
”едор.
   Ћбида переполнила ”едора. ‚от оно как! ‘колько  трудов  положил  он  на
строение этих махин, сколько всЯкой всЯчины придумал,  а  его  не  позвали
даже на пробный пуск колеса. ђазве ‹ал —андр управилсЯ бы без него? Љак бы
не так! Ђ теперь, когда дело сделано, не удосужилсЯ позвать  его,  ”едора,
посмотреть машину в работе.
   €, начисто забыв обо всем, кроме своей обиды, ”едор дернул  ‹ал  —андра
за широкий рукав.
   ‹ал —андр испуганно обернулсЯ.
   - ‡ачем ты ЯвилсЯ сюда?
   - Џочему менЯ не позвал? - крикнул ”едор.
   - ‚ тебе нет надобности, когда машина построена. - ‚ голосе ‹ал  —андра
уже не было обычной ласковости.
   ”едор сгреб брахмана за ворот и затрЯс его.
   - џ тебе не раб, а российского флота поручик! - бешено приговаривал  он
по-русски, как всегда, когда забывалсЯ. - „ушу вытрЯхну вон!..
   ‹ал —андр закричал. Ќа его гортанный вскрик обернулись  люди.  Џобросав
свои дела, накинулись на ”едора. ”едор  Яростно  отбивалсЯ.  ’о  один,  то
другой индус, непривычный к кулачному  бою,  валилсЯ  наземь,  но  тут  же
вскакивал и снова кидалсЯ.
   ‹ал —андр, пригнувшись, выскочил в  низкую  дверь.  ”едор  вырвалсЯ  из
цепких рук нападающих, кинулсЯ за ним. Ѓрахман заметалсЯ,  длиннаЯ  одежда
мешала ему. ‘ минуту, как в  детской  игре,  они  кружили  вокруг  грозной
богини, менЯЯ направление.
   ‡амелькали факелы. ‘ полдюжины индусов снова накинулись на  ”едора.  Ќо
он опЯть вырвалсЯ и, прыгнув, поймал ‹ал —андра за рукав. ‘ наслаждением с
маху ударил его по скуле. Ѓрахман, кувыркнувшись, свалилсЯ в бассейн.
   Џоследнее ощущение - туго перехваченное горло. ”едор захрипел...
   ЋчнулсЯ он у себЯ в комнате. ѓолова гудела от боли, ныли  суставы  рук.
ЏошатываЯсь, ”едор подошел к двери, рванул...
   „верь была заперта снаружи.


   Ќадежды на освобождение не было.
   „важды в день ему приносили скудную пищу. ‹юди ‹ал —андра сторожили его
крепко. Ѓлизилась развЯзка...
   Ћднажды вечером ”едор, сидЯ на полу перед низеньким столиком, при свете
маслЯного светильника разбирал свои заметки. Ќачал он их писать давно, еще
по пути в €ндию. „а что толку от  этих  заметок,  если...  ”едор  тоскливо
оглЯдел полутемную сводчатую комнату. Ќа вырватьсЯ отсюда.
   Ћн закрыл глаза, уронил голову в ладони...
   ‡аснуть  бы  здесь,  а  проснутьсЯ  в  тесной  каюте,  услышать   скрип
переборок, рокотание роульсов под канатами, топот  босых  ног  по  палубе,
боцманские крики: "‚сех наверх, фордевинд ворочать!.."  “видеть  в  оконце
зеленое бескрайнее море и белых чаек...
   ‚друг в  комнату  упал  камешек.  ”едор  вздрогнул,  вскочил  на  ноги.
Ћткуда-то сверху донессЯ неЯсный шорох. ”едор  поднЯл  глаза  и  увидел  в
полутьме  смуглую  обнаженную   руку,   просунувшуюсЯ   в   вентилЯционное
отверстие.
   "Ќачалось, - подумал он тревожно. - ‡мей Ядовитых через дыру  набросают
или Ядовитого зельЯ насыплют..."
   - Ћэй, ”едор! - раздалсЯ тихий оклик.
   “ ”едора отлегло от  сердца:  он  узнал  голос  ђам  „аса.  Љак  же  он
пробралсЯ узким лазом? Љирпичи расковырЯл, должно быть...
   ”едор залез на столик и, дотЯнувшись, пожал мускулистую руку,  торчащую
из отверстиЯ.
   - Џодай голос, - сказал невидимый за стеной ђам „ас.
   - „а Я это, кому здесь еще быть! ‘лушай, ђам „ас... -  €  ”едор  быстро
стал рассказывать о случае в башне.
   - Љак ты сказал? - перебил его ђам „ас. - Ѓрахман  бесплотен?  Џроходит
сквозь стены?..
   - „а.
   - ’ы видел это своими глазами?
   - ‚идел...
   - Ќеужели их боги так сильны? - ‚ голосе  ђам  „аса  ”едору  послышалсЯ
страх.
   "‚се погибло, - подумал ”едор в отчаЯнии. -  Ћдна  была  надежда  -  на
сикхов. Ђ теперь увидЯт они на празднике такое чудо - разве устоЯт?.."
   - ‘лушай, ђам „ас! ќто еще не все...
   € ”едор торопливо досказал о том, как старик сделал  бесплотным  клинок
его ножа.
   - ’ы говоришь, этим ножом можно поразить Ѓестелесного? - донессЯ глухой
голос ђам „аса.
   - „а! „а! Ћн у старика за окном. „остань его, ђам „ас!
   - Љ нему трудно пробратьсЯ, его крепко  караулЯт...  ‘лушай!  џ  сделаю
все, чтобы тебе помочь. Ќо ты... Ѓудь готов ко всему. Џрощай, мне пора!


        12. ЏЂ‹ЋЊЌ€Љ€ ‘’…ЉЂћ’‘џ Љ •ђЂЊ“ ЉЂ‹€. ЏђЂ‡„Ќ…‘’‚Ћ ЌЂ—Ђ‹Ћ‘њ.
        ЉЋ‹…‘Ќ€–Ђ „†Ђѓѓ…ђЌЂ“’Ђ. ЊЋ‹Ќ€€ ‚ •ђЂЊ…. ЊЂ•Ђ’ЊЂ ЂЌЂЌѓЂ.
        "Џ“‘’њ —“†…‡…Њ…– “Њђ…’!" ЉЋЌ…– Ѓ…‘’…‹…‘ЌЋѓЋ

                                       ѓой, Њалюта, Њалюта ‘куратович,
                                       Ќе за свой ты кус принимаешьсЯ,
                                       ’ы этим кусом подавишьсЯ!
                                           Ђ.Љ.’олстой, "ЉнЯзь ‘еребрЯный"

   Џо дорогам шли и ехали люди. ‘ юга, из ѓуджрата и ђаджпутаны, с севера,
от подножиЯ горных хребтов, с востока, из ‹ахора и „ели, стекались  они  к
безымЯнному притоку €нда, где совершалось чудо.
   ‚ этом краю, где живут вероотступники  сикхи,  отрицающие  богов,  боги
решили напомнить людЯм о себе. € богинЯ  любви  и  смерти,  грознаЯ  Љали,
проЯвила в заброшенном с давних лет храме невиданную силу...
   ’ак говорили паломникам приветливые люди  на  перекрестках  дорог  и  в
попутных деревнЯх.
   Ћни раздавали  пищу  и  указывали  дорогу.  Њолитвенно  закатив  глаза,
рассказывали, как некий пандит постиг высшие учениЯ. Ћтказавшись от  тела,
он сохранил видимость и поэтому получил имЯ Њахатма Ђнанга - "великаЯ душа
без плоти".
   Ќашептывали у дорожных  костров,  как  Њахатма  Ђнанга,  собрав  верных
учеников, через близкую людЯм Љали просил  богов  ниспослать  согласие  на
землю, раздираемую смутами.
   € боги дали знамение. Љогда в храм Љали внесли тело одного из  учеников
Њахатма Ђнанга, ушедшего из жизни ради высшего знаниЯ, - богинЯ не принЯла
его смерти.
   € вот уже много дней тело праведника лежит у ног властительницы жизни и
смерти и трепещет, ибо Љали не принимает его смерти.
   Ќо так как богинЯ ведет точный счет родившимсЯ - пришедшим из  прошлого
перевоплощениЯ, и умершим - ушедшим  в  перевоплощение  следующее,  то  за
возврат жизни праведнику ей в жертву должна быть  принесена  другаЯ  жизнь
[человеческие жертвы Љали прекратились лишь  в  начале  XIX  века;  мелких
животных приносЯт ей в жертву и в наши дни].
   € уже назначен день жертвоприношениЯ, когда грознаЯ Љали  вернет  жизнь
праведнику и всенародно Явит могущество старых богов.
   Џаломники шли тесными толпами. Ћтстать было опасно: неуловимое братство
тугов-душителей уже послало людей на торжество в честь своей богини.


   ’олпы народа окружили храм. ‹ожбина между храмом и берегом  речки  была
густо покрыта палатками и шалашами.
   ‚ стороне от всех, ниже по течению речки, расположились неприкасаемые.
   џркое солнце освещало пеструю картину - белые одежды мужчин  и  цветные
покрывала женщин, бронзовые лица  и  тела,  полосатые  шатры  торговцев  и
бесчисленные повозки.
   ѓовор, крики, детский плач, рев  быков,  выкрики  торговцев,  заунывные
звуки пунги - дудочек заклинателей змей - все это слилось в нестройный гул
и заглушило рокот воды в желобе.
   ‚ храм пока не пускали. Ќо оттуда доносилась ритуальнаЯ музыка, и в его
широком преддверии храмовые танцовщицы - девадаси - изгибали  в  культовых
танцах свои гибкие смуглые тела, блестЯщие от душистого масла.
   ’о и дело из храма выходили брахманы  с  перевЯзью  из  тройного  шнура
через левое плечо  -  знаком  высшей  касты.  Ћни  благословлЯли  народ  и
совершали помазание "белой землей": смесью из разведенной на рисовой  воде
пыли, растертого  сандалового  дерева  и  помета  свЯщенного  животного  -
коровы.
   ‘уровым жителЯм северо-запада раздавали южные  редкости  -  жевательную
смесь плодов арековой пальмы, листьев бетелЯ и жженой устричной  скорлупы;
эта жвачка глушила голод и окрашивала слюну в кроваво-красный цвет.
   ђаздавали "освободителЯ грехов"  -  настой  дурмана,  освобождающий  на
времЯ от рассудка и памЯти, и "слезы забвениЯ" -  приготовленный  из  мака
напиток. Ћсобенно щедро раздавали бханг - напиток из сока нежных  верхушек
индийской конопли, смешанного с настоем мускатного ореха и гвоздики.
   Ѓродили в толпе смуглые жители ђаджпутаны с  бородами,  зачесанными  за
уши. Ѓойкие, верткие торговые люди с юга  продавали  фрукты,  украшениЯ  и
тайные лекарства: целебную нафту из далекого Ѓад-кубэ [Ѓаку (иранск.)] длЯ
лечениЯ кожных  болезней,  толченый  носорожий  рог  -  средство  от  всех
болезней, и многое другое.
   ’учи мух висели над становищем паломников. ‡апах душистой мази -  нарда
- смешивалсЯ с  запахами  пищи,  людского  и  бычьего  пота,  благовонными
курениЯми, дымом костров и полынным духом наркотиков.
   ‚озбуждение толпы нарастало. ‹юди требовали чудес.
   ‚   полдень   из    ворот    храма    выкатили    огромную    колесницу
„жагганахта-„жаггернаута - владыки мира ‚ишну в воплощении Љришны.
   ‘татуЯ из дерева, облицованного слоновой костью, ослепительно  блестела
на солнце. ‚прЯгшиесЯ в колесницу люди медленно катили  ее  по  каменистой
дороге. Ћни не чувствовали тЯжести: дурманные напитки  и  курениЯ  сделали
свое дело. Ћни хрипло выкрикивали молитвы, их глаза лихорадочно блестели.
   ’олпа бесновалась. Љаждый хотел дотронутьсЯ до колесницы. Њногие,  кому
не удалось протолкатьсЯ к свЯтыне, в исступлении наносили себе раны -  кто
ножом, кто острым камнем.
   € уже кто-то, обезумев, кинулсЯ под огромное колесо, усаженное  шипами.
‡а ним второй, третий... …ще... ‚округ - орущие перекошенные  рты...  ‚едь
смерть под колесницей „жаггернаута  -  это  немедленное  перевоплощение  в
высшем образе. Џока изнуренное тело крестьЯнина, обремененного  долгами  и
голодной семьей, корчитсЯ в  предсмертных  судорогах  под  широким  ободом
колеса, душа его  может  перебратьсЯ  в  тело  новорожденного  младенца  в
богатом брахманском доме...
   Ћписав круг по границе лагерЯ, колесница вернулась во двор храма.
   Џонемногу дикое возбуждение стало спадать. “сталые люди валились с ног,
заползали в палатки, в тень повозок. ‹агерь паломников на времЯ утих.
   Ѓородатые  сикхи  в  тюрбанах  не  принимали  участиЯ   в   праздничных
безумствах. Ћни расположились особнЯком и, казалось, чего-то выжидали.  Ќа
них, вероотступников, смотрели косо,  но,  знаЯ,  что  сикхи  не  признают
ахинсы - непротивлениЯ злу, - остерегались и держались подальше.
   ‚ечером вспыхнули огни многочисленных костров. ‹юди совершали  вечерние
омовениЯ и варили пищу. Џрислужники храма раздавали рис и страшную  жидкую
смесь опиума с бхангом.
   ‚озбуждение, еще более сильное, чем днем, снова охватило толпу.
   ‚ храме ударили бубны.  ‚ышел  брахман,  объЯвил,  что  вход  разрешен.
ЋрущаЯ толпа повалила в храм, заполнЯЯ гигантский зал и все переходы. ‹ишь
верхние галереи, полукольцом окружавшие зал, были пусты: туда не пускали.
   Ќа  небольшой  площадке  между  бассейном  и  статуей  Љали  двенадцать
девадаси склонились перед богиней. ‘муглые тела танцовщиц были  неподвижны
- лишь кисти рук и пальцы в непрерывном движении следовали ритму бубнов.
   ‘умеречно было в храме. ЊаслЯные  лампы  бросали  дрожащие  отсветы  на
зловещие лики богини, на ожерелье из человеческих черепов на ее  бронзовой
шее, на  поЯс,  изображавший  переплетение  отрубленных  рук.  Љрасноватым
блеском светились рубины в ее глазных впадинах.
   “ ног богини лежало человеческое тело - его очертаниЯ смутно рисовались
под белым покрывалом.
   ‚друг звуки бубнов оборвались.  „евадаси,  не  поворачиваЯсь  к  богине
спиной, скрылись за боковыми колоннами.
   Ќа освободившеесЯ место вышел дородный высокий  брахман.  ‚ыждал,  пока
стихнет шум, и сказал звучным голосом:
   - ‹юди, сегоднЯ неприкасаемые удостоЯтсЯ зреть чудо  вместе  с  вами  -
такова волЯ богов. ђасступитесь и дайте  им,  не  тронув  вас,  пройти  на
верхние галереи. Љогда все будет кончено - они уйдут позже вас,  и  вы  не
будете осквернены. ђасступитесь!
   - Њахадео! - ахнул кто-то.
   ’олпа покорно расступилась.
   Ќеприкасаемые, плотно прижав руки к бокам, чтобы занимать меньше места,
сдерживаЯ дыхание, шли по освободившемусЯ проходу к лестнице,  ведущей  на
верхние галереи. Ќепривычно сытно накормленные, они были опьЯнены сытостью
не меньше, чем бхангом. Ђ то, что они вместе со  всеми  допущены  в  храм,
было длЯ них уже чудом.
   ’ри девушки обрызгали водой проход,  которого  касались  нечистые  ноги
неприкасаемых, и забросали его  мокрым  пометом  свЯщенной  коровы.  ‡атем
нежными ладонЯми, окрашенными хной в огненный цвет, они растерли помет  по
мокрым каменным плитам и засыпали лепестками роз  и  цветов  чампака  [как
говорЯт путешественники, этот неприЯтный способ, о котором упоминаетсЯ еще
в отчетах ‚аско да ѓамы,  придает  деревЯнным  полам  долго  сохранЯющийсЯ
блеск; португальцы, жившие в ѓоа, перенЯли у индусов этот обычай].
   ЋбрЯд очищениЯ был окончен, и проход исчез - толпа снова заполнила его.
   Ћгромный храм вместил всех, только груды  обуви  остались  снаружи,  во
дворе.
   ‘икхи входили последними и расположились вдоль стен: никто  из  них  не
углубилсЯ в толпу.
   - ЃратьЯ, не удивлЯйтесь ничему, что увидЯт  ваши  глаза,  -  возвестил
брахман, - и храните спокойствие, ибо каждый  имеет  свою  карму,  а  боги
всемогущи. ‚ознесем же молениЯ великой Љали,  да  предстанет  она  за  нас
перед ’римурти! Џусть боги ЯвЯт нам чудеса, чтобы укрепить нашу веру!
   ‚ мертвой тишине раздалсЯ легкий треск. ‚ треножных  чашах,  окружавших
пьедестал богини, внезапно вспыхнуло  пламЯ.  епот  удивлениЯ  прошел  по
толпе.
   Џод звуки, бубнов снова  выплыли  девадаси.  Џлавно  раскачиваЯсь,  они
грациозными движениЯми кистей рук всыпали что-то в огонь.
   €з треножников повалил густой благоуханный дым.
   Љогда танцовщицы скрылись, брахман молитвенно сложил ладони и обернулсЯ
к статуе.
   - Ћ могущественнаЯ, черноликаЯ, попирающаЯ обезглавленных! -  заговорил
он.  -  ’ы,  единственнаЯ,  кто  может  предстать  за  своих  детей  перед
ђазрушителем! ’ы, противоборствующаЯ темным духам, отрубающаЯ их тЯнущиесЯ
руки! џви нам свою  волю,  ибо  через  тебЯ  повелевают  нами  ‘озидающий,
ЋхранЯющий и ђазрушающий! „аруй нам жизнь или благостное перевоплощение!
   ѓул громовых разрЯдов заглушил его речь. €з заостренных пальцев грозной
богини, из острых  сосков  ее  грудей,  из  стрельчатых  ресниц  вырвались
ослепительные молнии. ‘квозь клубы дыма они ударили в толпу.


   “жас охватил людей. ‘ криками, давЯ друг друга, бросились они к выходу.
Ќо выход был прегражден: из бронзовых копий, украшавших  входную  арку,  с
треском вырывались голубые пучки молний...
   ‘нова загремел голос брахмана:
   - Њаловерные, чего испугались вы? Ќе говорил ли Я, что вы увидите  волю
богов?
   Њолнии потухли. ‹юди перестали метатьсЯ. ’еперь они робко жались друг к
другу. ‚оцарилась тишина. € вдруг в разных местах послышались выкрики:
   - ‘мотрите, люди, он мертв!..
   - ‘мотрите, здесь тоже!..
   - ‘мерть вошла в храм!
   ’ут и там под ногами толпы лежали трупы пораженных молнией.
   - —его испугались вы, маловерные? - крикнул брахман.  -  ђазве  бегство
избавит вас от воли богов? ђазве смерть из рук Љали  не  дарует  избранным
лучшее перевоплощение? Њолитесь, просите богиню о ниспослании прозрениЯ!
   Ќасколько позволЯла теснота, люди пали ниц, молитвенно сложив ладони.
   - Ђ теперь, -  продолжал  брахман,  -  смотрите!  ‘ам  Њахатма  Ђнанга,
человек без плоти, ЯвитсЯ вам!
   € брахман отступил в сторону, сложив ладони перед лицом.
   ‚здох изумлениЯ пронессЯ по храму: из пьедестала богини, как бы  пройдЯ
сквозь него, вышел человек в длинной белой одежде, со сверкающими  глазами
[длЯ этого в глаза пускали несколько капель  сока  растений  из  семейства
пасленовых,  содержащих  атропин;  в  …вропе  еще  в  те   времена   дамы,
отправлЯЯсь на бал, придавали блеск глазам именно таким способом;  поэтому
наиболее часто встречающийсЯ вид  этого  растениЯ  называетсЯ  "прекраснаЯ
дама" - "belladonna"; у нас известно  под  названием  "красавка",  "соннаЯ
одурь", "бешенаЯ вишнЯ"; применЯетсЯ в медицине]. Ћн молча  простер  руки,
благословлЯЯ паломников, и направилсЯ прЯмо  в  толпу.  ‹юди  расступались
перед ним, но Њахатма Ђнанга не нуждалсЯ в проходах. Ћн шел сквозь  толпу,
сквозь людей -  и  люди  понЯли,  что  он  бесплотен.  Ќекоторые  пытались
схватить полы его одежды, чтобы поцеловать их, но пальцы проходили  сквозь
ткань, как через воздух.
   ‚опли благоговейного ужаса раздались под сводами  храма.  ‹юди  падали,
целуЯ места, к которым прикасалась стопа Ѓестелесного.
   ЏройдЯ сквозь потрЯсенную толпу, Њахатма Ђнанга  поднЯлсЯ  на  галерею,
набитую неприкасаемыми. ’ак же молча прошел он  сквозь  осквернЯющие  тела
париев и снова спустилсЯ вниз, к пьедесталу богини.
   ‚ластное движение руки. ’ишина. Ѓестелесный заговорил:
   -  Ѓоги  даровали  мне  освобождение  от  плоти,  угнетающей  людей.  џ
бесплотен и непоражаем оружием. џ не нуждаюсь в пище и питье, но Я жив,  и
дух мой не перевоплощен! ‚от что даруют боги тем, кто свЯто соблюдает свою
дхарму. Ђ как живете вы, погрЯзшие в заботах о своей  жалкой  оболочке,  о
своем теле? ѓорсть риса длЯ вас дороже нирваны!..
   Ћн говорил долго. Ћн гневно осудил тех,  кто  грЯдущим  перевоплощениЯм
начал  предпочитать  скудные  блага  этой  жизни.   Ќеприкасаемые   должны
прекратить переход в магометанство и христианство: боги не прощают измены.
‚ероотступники  сикхи  не  смирились,   они   хотЯт   завладеть   землЯми,
принадлежащими, по воле богов, махараджам.  Џусть  они,  пока  не  поздно,
раскаютсЯ и вернутсЯ к древней вере, иначе боги  так  покарают  их  и  тех
маловерных, кто идет за ними, что и следа от них не останетсЯ. €бо  долгое
терпение богов дошло до предела.  Ѓоги  разгневаны.  —ерез  него,  Њахатма
Ђнанга,  решили  они  проЯвить  свою  волю   и   наказать   непокорных   и
отступников...


   Ђ за стеной, в машинном помещении, томилсЯ ”едор Њатвеев. Ћн был крепко
привЯзан за руки к кольцам, вделанным в стену.
   Њерно крутились, гудели огромные диски. ‹ал —андр  стоЯл  у  смотрового
отверстиЯ, наблюдал за ходом событий в  зале.  ‚ремЯ  от  времени  он,  не
оборачиваЯсь, бросал несколько слов, и его помощники, повинуЯсь  командам,
передвигали медные засовы - открывали и закрывали путь тайной силе.
   Џо этим переключениЯм ”едор представлЯл себе, что происходит  в  храме.
Ћн слышал рев толпы и крики ужаса. Ќароду показывали чудеса...
   €так, он своими  руками  воздвиг  эти  машины,  которые  испепелЯт  его
молниЯми... ѓде-то там, в зале, - друзьЯ сикхи. Ќо что они смогут сделать,
затерЯнные  в  разъЯренной  толпе?  „а  и  сами  они,  увидев   чудо,   не
преклонились ли перед брахманами?..
   „вое факиров подошли к ”едору, отвЯзали его и, схватив под руки, вывели
через низкую дверцу в зал.
   € вот он стоит лицом к лицу с Ѓестелесным. Ђ там,  за  бассейном,  море
голов, злобные улыбки, ненавидЯщие глаза...
   - ќтот жалкий чужеземец хотел лишить менЯ жизни, - презрительно  сказал
Ѓестелесный. - Ћн не знал, что одни боги могут это сделать. „айте ему нож,
пусть он снова попробует пронзить мое тело.
   ѓлухой рокот прошел по толпе. Ћдин из факиров,  осклабившись,  протЯнул
”едору нож. ”едор оттолкнул его руку, и клинок со звоном упал на  каменные
плиты.
   "ќх, если бы мой нож, что у старика спрЯтан! - тоскливо подумал  ”едор.
- „а уж, видно, не судьба... —итай молитвы, флота поручик..."
   Ѓестелесный крикнул что-то, чего ”едор не понЯл, и толпа  ответила  ему
Яростным ревом. ‚ первых рЯдах потрЯсали кулаками. „ай волю -  прыгнут  на
него, ”едора, вмиг растерзают...
   - ‘нимите покрывало, - приказал брахман.
   ’еперь все увидели обнаженный человеческий труп, лежавший  у  бронзовых
ног богини.
   ‘ треском вырвались молнии из пальцев Љали, и...
   ‚опль ужаса раздалсЯ в храме, и гулкое эхо многократно  повторило  его.
Њертвец ожил. Ћн билсЯ и трепетал у ног грозной богини.
   - ‘мотрите, люди! - закричал Ѓестелесный. - ЃогинЯ не принимает  смерти
моего лучшего ученика. Ћн - между жизнью и смертью,  времЯ  перевоплощениЯ
длЯ него еще не настало! Ќо за возврат его к жизни Љали требует жертвы!
   Љ бассейну подошли один за другим двенадцать рабов. Љаждый из  них  нес
на плече кувшин, каждый вылил в воду что-то густое, темное, пахучее.
   - Њы принесли тебе в жертву драгоценное масло,  -  обратилсЯ  к  богине
Ѓестелесный. - Џримешь ли эту мирную жертву?
   Џослышалось  глухое  клокотание.  ‚ода  в  бассейне   закипела.   Њасло
собралось в темный ком и вдруг длинной  струей  метнулось  сквозь  воду  к
противоположной  стенке  бассейна,  вскинулось  вверх  фонтаном.  Љакое-то
мгновенье столб масла стоЯл неподвижно - и вдруг распалсЯ, обрызгав  толпу
душистыми каплЯми.
   - Ѓогине не угодна мирнаЯ жертва! - воскликнул Њахатма  Ђнанга.  -  Ћна
благословила ею вас! …й нужна человеческаЯ жертва! ’е из вас,  кто  принес
себЯ в жертву под колесницей „жаггернаута, и те, кто был избран свЯщенными
молниЯми, - все они получили счастливое перевоплощение. €х смерть была длЯ
них радостью! Ђ длЯ этого чужеземца смерть страшна,  ибо  он,  далекий  от
наших богов, получит низшее  перевоплощение.  „уша  его  перейдет  в  тело
морского червЯ, не видЯщего света, точащего скалы у берегов!
   ‚ода в бассейне забурлила, над ней полыхнуло Яркое пламЯ.
   - ‘мотрите, богинЯ согласна, вода стала огнем! - закричал  Ѓестелесный.
- Џусть чужеземец умрет без пролитиЯ крови, как велит закон. Ќо  свЯщенный
шнур не коснетсЯ его шеи, Љали сама даст ему смерть!  “ложите  его  у  ног
богини, рЯдом с моим учеником. Џусть все увидЯт, как богинЯ, взЯв жизнь  у
одного, даст ее другому!
   ”едор с тоской оглЯдел зал. ‚раждебные, оскаленные лица.  ‚се  кончено,
”едор Њатвеев. ‚от уже приближаютсЯ факиры... ‘ейчас схватЯт...
   - Ћэй, ”едор!
   …ще не дошел до сознаниЯ смысл этого  окрика,  но  вдруг  все  существо
”едора наполнилось грозным весельем.
   †адным взглЯдом впилсЯ в полутьму задних рЯдов...
   —то-то со свистом пролетело над головами толпы и упало к ногам  ”едора.
Њигом ”едор подхватил за рукоЯтку свой  нож  и,  с  наслаждением  чувствуЯ
сопротивление разрываемых тканей, вонзил его в грудь Ѓестелесного.
   Љровь окрасила белые одежды Њахатма Ђнанга. Ћн захрипел,  захлебываЯсь,
и упал бы, если б ”едор вырвал нож из раны. Ќо ”едор не выпустил рукоЯтку,
пораженный неожиданной мыслью: как упадет Ѓестелесный? ‚едь  у  него  одна
опора - подошвы ног... “падет - провалитсЯ сквозь землю,  а  это  -  чудо,
которое все испортит...
   Ћн не слышал криков, не видел, что творитсЯ  за  его  спиной...  ’олько
чувствовал, как тЯжелеет Њахатма Ђнанга, валитсЯ набок...
   ‘мерть вернула Ѓестелесному обычные  свойства,  и  хоть  твердо  держал
”едор руку, проницающий нож скользнул сквозь тело, и, потерЯв опору,  труп
Њахатма Ђнанга с глухим стуком упал на каменные плиты.
   †уткаЯ мгновеннаЯ тишина. € сразу - крики Ярости и страха...
   ђасталкиваЯ людей, к пьедесталу прорывались сикхи, на  ходу  вытаскиваЯ
из-под одежды кинжалы и длинные пистолеты...
   Љ ”едору подбежал ђам „ас, схватил за руку:
   - Ѓеги туда! ‘корей!


        13. ЌЂ ‘’ђ…†Ќ… ђ…Љ€. ”…„Ћђ Џђ…„Ђ…’ ‡…Њ‹… ’…‹Ћ „†Ћѓ€Ќ„ЂђЂ
        ‘€Ќѓ•Ђ. "ЉЋђЉЋ„€‹ - ‡‚…ђњ ‚Ћ„Ќ›‰". ЊЋђ…! Љ“„Ђ Џ‹›’њ?
        ’ЋђЊ. "‘Ѓ…ђ…—њ ……, ‘Ѓ…ђ…—њ..." ‡‚…‡„Ђ ЌЂ„ ‚Ћ„Ћ‰

                                  Ѓез компаса и без рулЯ
                                  Ќас мчало тайными путЯми,
                                  Џокуда корпус кораблЯ
                                  Ќе встал, сверкаЯ парусами.
                                      ќ.Ѓагрицкий, "Ѓаллада о ‚иттингтоне"

   ”едор выпустил румпель из рук: все  одно,  ни  зги  не  видать.  ‚округ
черным-черно. „а еще дождь льет не переставаЯ. ‚оистину, разверзлись хлЯби
небесные...
   Њогучий поток нес бот, как щепку. ѓромыхнуло в небе,  будто  с  треском
разорвали парус. €зломанно сверкнула молниЯ. ‚ ее мгновенном  свете  ”едор
увидел огромную вздувшуюсЯ реку, деревьЯ, вывороченные с  корнем,  плотную
стену дождЯ.
   "‘трежнем несет, быстриной, - подумал он. -  Ђвось  до  света  дотЯнем.
Ѓыстрина все обходит..."
   Ќо, как  ни  успокаивал  себЯ,  было  страшновато.  Џри  таком  разгоне
налететь на порог или камень - бот разобьет в прах,  костей  не  соберешь.
‹адно еще, что вода сильно  поднЯлась,  затопила,  должно  быть,  камни  и
мели...
   Ћн сидел на корме,  стараЯсь  укрыть  своим  телом  Ѓхарати  от  дождЯ.
„евушка прижалась головой к его коленЯм. …е била дрожь.  ”едор  гладил  ее
мокрые волосы. ‘лова не шли. „а и какими словами утешишь?..
   ‘тарый плотник „жогиндар ‘ингх  лежал  на  палубе.  ‘мутно  белела  его
одежда. ‘ильные руки вытЯнуты вдоль тела - никогда уж они не возьмутсЯ  за
топор...
   ...’огда, в храме, сикхи пробили себе дорогу сквозь ужаснувшуюсЯ толпу,
схватили и взЯли под стражу раджей и брахманов. Ќо ‹ал —андра  не  удалось
найти: потайными ходами бежал хитрый брахман.  Љакие-то  вооруженные  люди
стали окружать храм: видно, брахманы и махараджи держали их неподалеку, на
случай неудачи. ‚о дворе храма, в темных переходах загремели ђужьЯ.  ‘икхи
пустили в ход свои кривые ножи.
   ђам „асу удалось вывести ”едора незаметно из храма  к  речке,  где  его
поджидали ‘ингх и Ѓхарати. Ћни побежали берегом, под дождем, спотыкаЯсь  о
камни. ‚след ударили выстрелы. ‘тарик вдруг вскрикнул, упал ничком.  ”едор
поднЯл его, взвалил на спину. „олго пробирались сквозь береговые  заросли,
пока не вышли к €нду. ’ам Ѓхарати разыскала бот, привЯзанный к камню...
   Ќаконец  забрезжил  серый  рассвет.  ђека,  иссеченнаЯ   дождем,   была
мутно-желтаЯ. Ѓхарати теперь сидела возле отца,  неподвижнаЯ,  окаменевшаЯ
от горЯ. ‘мотрела на спокойное лицо старика, на его белый тюрбан  и  седую
бороду в пЯтнах запекшейсЯ крови.
   ‘ превеликим трудом пристал ”едор  к  небольшому  островку.  Џрыгнул  в
воду, вытЯнул бот на мокрый песок.
   ‚ крохотной  каюте  под  палубой  он  разыскал  топор:  старый  плотник
заботливо снарЯдил бот всем  необходимым.  ‚  размокшем  от  дождЯ  грунте
вырубил топором могилу, бережно опустил  в  нее  тело  „жогиндара  ‘ингха.
‘верху, над могилой, сложил груду камней.
   ”едор не знал, правильно ли  поступает,  предаваЯ  тело  старого  сикха
земле. ‡а времЯ жизни в €ндии он наслышалсЯ  немало  о  разных  похоронных
обрЯдах. ‡нал, что индуисты предпочитают сжигать трупы, а пепел бросают  в
воду свЯщенных рек. ‘лышал, что жители гор особо почетным считают "предать
тело  небу":  переносЯт   труп   на   вершину   горы   и   оставлЯют   его
орлам-стервЯтникам и грифам.
   Љаменное лицо Ѓхарати пугало ”едора. •оть  бы  слезам  волю  дала,  все
легче бы было... Ћн тронул ее за плечо. Ћна молча отошла от могилы,  молча
забралась в бот.
   ”едор вошел по поЯс в воду, приналег, стаскиваЯ бот с песка. Ќоги вЯзли
в жидком иле. Ћн навалилсЯ что было силы - бот поддалсЯ, заскользил...
   ‘трашный крик Ѓхарати раздалсЯ у него над ухом.  ”едор  вскинул  глаза.
„евушка, белаЯ от ужаса, указывала рукой в сторону и пронзительно кричала:
   - Ђ-а-а-а-а!..
   Њигом обернулсЯ  ”едор  и  увидел  длинное  бурое  бревно.  Ћно  быстро
подплывало к нему и вдруг разинуло чудовищную зубастую пасть.
   Ћн с силой оттолкнулсЯ  и  перемахнул  на  палубу  бота.  “слышал,  как
лЯзгнули зубы за его спиной. Ќе успел перевести дух, как Ѓхарати бросилась
к нему на шею, спрЯтала голову у него на груди  и  залилась  слезами.  Ћна
плакала неудержимо, ее худенькие плечи дрожали у ”едора в руках. Ћн поднЯл
ее мокрое лицо, улыбнулсЯ, сказал по-русски:
   - ‹юбушка ты моЯ!
   Ћна прижалась к нему, зашептала сквозь слезы:
   - ’ы береги себЯ... “ менЯ никого больше нет...  кроме  тебЯ...  Ѓереги
себЯ, слышишь!..
   Ћн снова вывел бот на стрежень реки.
   ‚первые  увидел  ”едор  крокодила.  ‘лыхивал  об  этих  чудищах  много.
‚спомнил, как когда-то вычитал в "Ђзбуковнике": "Љоркодил - зверь  водный,
егда имать человека Ясти, тогда плачет и рыдает,  а  Ясти  не  перестает".
“смехнулсЯ ”едор, припомнив страшенную крокодилову пасть: врЯд  ли  эдакое
страшилище будет оплакивать свои жертвы...
   ‹ишь на третий день перестал лить дождь. ЏроглЯнуло сквозь тучи солнце.
Ђ могучаЯ река несла бот все дальше и дальше - к океану.
   Ќа ночевку ”едор теперь приставал к берегу.  ‡ажигали  костер,  Ѓхарати
наскоро готовила немудрЯщую еду.
   ‘тарый плотник хорошо позаботилсЯ:  под  баковым  настилом  был  добрый
запас овощей, риса и сушеного мЯса. Ѓыло два  глинЯных  сосуда  с  маслом,
несколько больших, оплетенных прутьЯми кувшинов с водой. € соль  не  забыл
припасти - три крупных прозрачных  куска.  Џоложил  кой-какой  инструмент,
моток коноплЯных веревок,  рыболовные  крючки.  „аже  несколько  пороховых
ракет было.
   ”едор смастерил  удочки,  ловил  рыбу  -  старалсЯ  экономить  припасы.
‡апасал речную  воду,  фильтруЯ  ее  через  покрывало  Ѓхарати,  сложенное
многократно. Љто знает, что ждет впереди?..
   —ерез неделю ”едор  заметил,  что  речной  разлив  становитсЯ  шире,  а
мутнаЯ, кофейного цвета вода светлеет с каждым часом.  €  наступило  утро,
когда он увидел, что бот почти неподвижен:  океанский  прилив  запер  реке
выход.
   ‡начит, скоро море! „а и ветер,  легкий  северный  ветер,  нес  морскую
прохладу...
   ”едор поднЯл носовой парус, сплетенный из  крепких  пальмовых  листьев.
Џотом опустил  сквозь  колодец  в  воду  тЯжелый  шверт  -  обшитый  медью
выдвижной киль - и подобрал шкоты. ‘ радостью услышал  милый  сердцу  звук
заговорившей под днищем воды...
   —ерез несколько часов скорость хода заметно возросла: началсЯ отлив  [в
районе  впадениЯ  €нда  в  океан  действуют   неправильные,   полусуточные
приливы].
   ‚ода  светлела,  становилась  голубой,  берега  раздавались  все  шире,
уходили в дымку. € вот длиннаЯ синЯЯ океанскаЯ волна принЯла бот, качнула,
плавно передала другой волне...
   Њоре!
   ”едор натЯнул гротафал, и  желто-зеленый  грот  из  пальмовой  плетенки
взлетел до места. ѓлубоко, освобождение вздохнул ”едор, улыбнулсЯ Ѓхарати.
„евушка залюбовалась им: синеглазый, добрый, веселый бог...
   - ’еперь куда поплывем? - спросила она.
   Ћб этом ”едор много думал. ‚споминал слова  старого  ‘ингха:  повернуть
вправо - приплывешь в Љарачи, там персидские  купцы  частые  гости;  влево
плыть, на юго-восток, - в португальские владениЯ попадешь...
   Џуть через Џерсию смущал  ”едора,  хоть  был  он  и  ближе.  …ще  перед
хивинским походом слышал ”едор, что у Џетра Ђлексеевича нелады с  Џерсией.
€ позднее в дом ‹ал —андра доходили смутные слухи о том, что неспокойно  в
персидской земле.
   Ќет, уж лучше плыть другим  путем.  ЏортугалиЯ  -  страна  далекаЯ,  ей
резону нет ссоритьсЯ с российской державой...
   € ”едор, повернул влево. Љогда завиднелсЯ невысокий берег, стал править
вдоль него.
   Ќесколько дней плыли спокойно. ‘ севера дул ровный, несильный ветер,  и
бот, покачиваЯсь, шел в бакштаг, делаЯ узлов до пЯти, как прикинул  ”едор.
€ногда виднелись в море далекие паруса. ‡орким глазом ”едор определЯл, что
те паруса не европейские. ‘ближатьсЯ с ними остерегалсЯ.
   Ѓхарати  повеселела  на  морском   просторе.   ‚арила   рис   и   пекла
свежевыловленную рыбу на горЯчей глине  небольшого  очага,  который  ”едор
сложил еще во времЯ одной из стоЯнок на €нде. Ћна охотно училась управлЯть
парусами  и  вскоре  уже  подменЯла  ”едора,  чтобы   дать   ему   соснуть
часок-другой.
   ...Џо расчетам ”едора, они уже были недалеко от „иу,  как  вдруг  ветер
стих, а через час задул с востока. ЏриведЯсь к ветру, ”едор сменил галс  и
пошел бейдевинд, надеЯсь приблизитьсЯ к берегу в лавировку.
   Ќо ветер усиливалсЯ. Џо морю побежали белые барашки, на высоких  волнах
запенились кипенные гребни.
   ѓнулась мачта, доски стонали. Ѓот лежал на боку, палуба чуть ли  не  до
половины ушла под воду.
   - ’олько жмет, а ходу нет, - пробормотал ”едор.
   Џоворачивать было опасно, но ничего другого не оставалось. Ћн  потравил
шкот. Ѓот выпрЯмилсЯ и увалилсЯ под ветер. ”едору удалось рассчитать  так,
что в момент, когда бот стал боком к ветру, он оказалсЯ в глубокой впадине
между волнами, защитившими его от ветра.
   ‘ильно качнуло - сначала в одну, потом в другую сторону. Џалуба на  миг
скрылась под водой. Ѓхарати прижалась к ”едору.
   - Њожет, вниз спустишьсЯ? - спросил он. - ‡аливает здесь...
   „евушка покачала головой:
   - ‘ тобой Я ничего не боюсь.
   - ’огда держись крепче, чтоб не смыло, - трепать нас будет знатно!
   ”едор знал, что крошечному суденышку пересилить океанский шторм -  дело
не простое. Ќо рЯдом была Ѓхарати. Ћна ему доверилась, и он  все  сделает,
чтобы сберечь ее. „а и не впервой штормовать ему: не забыл, как кипело под
ним и бесновалось Љаспийское море...
   ”едор споро взЯлсЯ за дело.  Џрежде  всего  закрепил  опущенный  шверт,
чтобы ударом волны его не поднЯло вверх. Џотом наглухо укрепил крышку люка
хорошим затЯжным узлом: главное - воды не  зачерпнуть.  ‘  трудом  отвЯзал
парус, сложил его и прикрыл им Ѓхарати.
   ’еперь бот удирал от шторма "под рангоутом" -  при  таком  ветре  голаЯ
мачта вполне заменЯла парус. ‚се дальше на запад  несло  его  -  вдаль  от
индийских берегов...
   Љ ночи ветер еще пуще озверел. ‘теной шла чернаЯ ревущаЯ вода.  Ѓросало
бот, как ореховую скорлупу: с волны на волну, вверх-вниз...
   Ќи о чем больше не думал ”едор, только о том, чтобы „ержать бот поперек
волны. …сли развернет к волне лагом - враз  опрокинет.  ‘частье  еще,  что
надежно  сколотил   старый   плотник   бот   по   его,   ”едора,   эскизу:
незапалубленнаЯ лодка без шверта давно бы уж потонула.
   Ћн еще находил в себе силы: сквозь рев  морЯ  бросал  девушке  шутливое
слово. Ђ она, клубочком свернувшись у ног  его,  на  дне  кокпита,  крепко
держалась за его колени.
   ‘беречь ее, сберечь...
   Ћн нащупал моток веревки и велел Ѓхарати  обвЯзатьсЯ,  потом  обвЯзалсЯ
сам. Џередал девушке румпель. Џополз на бак: надо было убрать мачту.
   Џод обвалами воды ”едор освободил ванты  и,  потравливаЯ  штаг,  уложил
мачту на палубу. ‚ернулсЯ в корму, отдышалсЯ немного.
   - ’еперь помоги мне, будем плавучий Якорь ладить...
   ЏридерживаЯ румпель локтем, он с помощью Ѓхарати сложил  вместе  мачту,
шпринт и гик и крепко свЯзал их. Џотом на длинном конце,  закрепленном  на
носу, сбросил тЯжелый сверток в воду.
   ’отчас бот развернулсЯ носом к ветру. “держиваемый плавучим Якорем,  он
почти стоЯл на месте и не оказывал сопротивлениЯ шторму. ‚етер со страшной
силой обтекал его.
   ”едор открыл люк, крикнул:
   - Ѓыстро вниз!
   € сам прыгнул вслед за Ѓхарати. ‡ахлопнул и закрепил крышку люка.
   ‚ тесной каюте было темно, но сухо, безветренно...
   - Ђ если опрокинет?  -  тревожно  спросила  Ѓхарати.  -  Њы  не  успеем
выбратьсЯ наверх.
   - Ђ если и успеем выбратьсЯ, легче не  будет...  “  нас  говорЯт:  двум
смертЯм не бывать, одной не миновать.
   - ђазве у вас тоже верЯт в карму?
   - „а нет. - ”едор усмехнулсЯ. - Џоговорка просто...
   ‚верх-вниз... ‚верх-вниз... €зматывала килеваЯ  качка.  ‚ремЯ  исчезло.
Њожет, ночь прошла? Ђ может, две ночи? ‚верх-вниз... ѓлухие  обвалы  воды.
‘тонет палуба.
   - ’ы спишь, Ѓхарати?
   - Ќет.
   - ’ебе плохо?
   - Ќ-нет.
   ”едор вдруг завозилсЯ в темно